第二章 跟蹤那群鬧哄哄的家夥
讓笨蛋登上舞台吧！(為那個笨蛋也打上腳燈！) 作者：晝熊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
「我不會把可愛的妹妹交到來路不明的男人手上！要用惠惠的爆裂魔法炸飛整座城嗎？不，等一下。也可以騙騙阿克婭，讓她教唆阿克西斯教徒啊。不論要用什麽手段，我一定要阻止……」
和真一個人在酒吧裏喝得爛醉，還說著這種唯恐天下不亂的事情。
我也醉得一塌糊塗，有一半以上的內容都沒聽清楚，但知道他現在火冒三丈。
「嗨～～和真，一個人喝酒很寂寞吧。好吧，我是你的麻吉，就陪你一塊兒喝！別跟我客氣！把酒全都拿過來！今天就特別讓我的好兄弟買單吧！」
「每次都我買單吧！醉漢達斯特不要纏著我啦！我現在沒時間跟你胡鬧。你自己付酒錢，我才不要請你。」
「幹嘛這麽小氣～～我跟你是摯友吧。」
「什麽摯友，我們隻是互相認識而已吧？」
「喂喂，別害羞嘛～～你這個小壞蛋～～」
和真嚷嚷著這番無心之言，而我用手指猛戳他的臉頰。
「住手啦，我現在很認真在煩惱耶。可愛的妹妹正在哀求哥哥出手救援，現在肯定都淚灑枕頭了！」
和真冷冷地看著我，還把我的手揮開。看樣子現在不適合調侃他。
不過，和真有妹妹嗎？啊，我知道了。好像有某位公主殿下把和真當成哥哥仰慕呢。
……是指愛麗絲嗎？
嗯～～難道是攸關國家的大事件？
「抱歉啦。你在煩什麽？我一定會幫到底，有任何煩惱，就跟達斯特大爺訴苦吧。可以免費跟你洽談喔！」
「找達斯特商量，不如找阿克婭那些人……但惠惠感覺會嫉妒。雖然達克妮絲是那副德性，好歹也是個貴族。至於阿克婭還是免談吧。達斯特喔，要跟達斯特商量啊～～我身邊就沒一個正常人嗎？唉～～反正我非得開口，否則你不會放過我吧？」
和真大大地歎了口氣，搖頭晃腦地說。
他很了解我嘛。
「唉……如果妹妹……非常重要的人跟別人訂下婚約，自己卻毫不知情，達斯特，你會怎麽做？」
「……唔。」
和真這句話，讓我頓時酒意全消。
重要的人另有婚約……而且那位妹妹還是公主殿下。這麽說來，愛麗絲之前也抱怨過自己有未婚夫這件事。
「喂喂，怎樣啦？難得看你一臉嚴肅。」
「嗯、嗯？忽然聽你說這種意想不到的事，我嚇了一跳啦。你說的是爆裂女孩嗎？達克妮絲？還是宴會祭司……不可能吧。」
「才不是。就算那些家夥有未婚夫，我也不用管啊。對方一定會受不了她們啦。」
「說得也是。」
每天都要擊發一次爆裂魔法的紅魔族。
本性超級變態的貴族。
沉迷於美酒和宴會才藝，完全不在意會給人添麻煩的阿克西斯教祭司。
「我倒想鼓勵那些人，能跟她們交往的話就試試看啊。我反而很想見識一下呢。」
「是不是？而且那些家夥哪會這麽……別管她們了。達斯特，如果是你會怎麽做？之前琳恩那件事，你因為誤會鬧得天翻地覆吧？」
「別提了……我實在不願迴想起那件事。」
和真說的是前陣子發生的事。當時聽說有個好像是貴族的男人想追琳恩，我接獲情報之後，就請和真幫忙，一起去惡整那家夥。
結果卻是個天大的誤會。那家夥看上的不是琳恩，而是我……
光是迴想起來，我就渾身顫抖。
「吶，結果你……後來被硬上了嗎？」
「才沒有！我的屁屁保住了貞操！真、真的啦！不要用看著可悲之人的眼神看我！」
和真將手放上我的肩，點點頭，彷佛在說「無須多言，我懂」。
……他一定誤會了。
「迴歸正題吧。如果那個重要的人是遙不可及的大人物，還是退一步祝對方幸福……比較好吧。」
我撫上佩在腰間的長劍，給出這種跟我本性不合的迴答。
「真不像達斯特會說的答案耶。我以為你至少會說『那就打爆對方搶過來啊！』。不過，要是那個對象很討人厭，你會怎麽做？」
「那就打爆那家夥搶過來啊。之後再把他整得慘兮兮。」
至少要讓重要的人得到幸福吧。
既然知道她會陷入不幸，當然可以動用強硬手段。
「對吧！達斯特果然懂我。好，這攤算我的，盡量喝吧！不過你要幫我出主意喔。你很會耍小手段吧？」
「哦！真的可以嗎？好啊，包在我身上！我就教你幾招遊走在法律邊緣，但不會被警方逮捕的詐欺和鬧事手法吧！」
我一杯接一杯喝個不停，跟和真瞎鬧了一整晚。
2
「頭好痛……」
得意忘形喝太多了。宿醉的感覺有夠差。
我睜開眼，發現太陽高掛在正上方。
「沒有屋頂啊。這是哪裏？」
雖然地麵又硬又冷，有些不太對勁，但我應該是喝得爛醉，直接睡倒在路邊了吧。
「我好像跟和真講了一些事情，但內容是什麽啊……」
隻記得跟女人有關，卻連一丁點細節都想不起來。
「算了，應該不重要。找夥伴們請我喝一杯起床後的美酒吧。」
伸伸懶腰，舒緩緊繃的關節後，我立刻前往冒險者公會。
我走進公會大門並往內看去，發現琳恩他們坐在老位子上……這就算了，有個人卻坐在他們對麵。
是接了什麽委托，正在跟委托人直接洽談嗎？
雖然隻看了背影，但那人一身魔法師的裝扮。
「啊，達斯特。過來這邊。」
由於琳恩要我過去，我便坐在她身旁，正麵看向委托人。
原來是有過一麵之緣的貴族千金──蕾茵。
這家夥怎麽會出現在冒險者公會？難道又是跟愛麗絲有關的麻煩事嗎？
她是本國公主愛麗絲的護衛兼教育專員，之前跟我和琳恩一起冒險過。
「哦，這不是貧窮又沒存在感的貴族嗎？我最近開始做一筆好賺的生意，要不要算你一份？」
「之前碰麵的時候，我雖然說過可以別太拘謹地和我相處，但我好歹也是一名貴族，請你留意一下用字遣詞吧……待會兒再跟你請教那個好賺的生意。」
蕾茵臉頰抽搐地露出乾笑，不知是對「貧窮」、「沒存在感」，還是兩種形容都不滿意。
「現在是什麽情況？要借錢的話，我會拒絕喔。」
「對一名貴族來說，跟你這種家夥要錢，還不如乾脆去死。蕾茵小姐不是要借錢，是想直接指名我們幫忙喔。而且給出的委托金額還挺高的。」
「達斯特先生、琳恩小姐，前陣子受兩位關照了。」
蕾茵語氣恭敬地低下頭說道。
蕾茵對平民沒有偏見，跟我熟知的貴族大不相同。愛麗絲身邊還有另一個教育專員，那家夥的思維就非常貴族，我實在拿她沒轍。
「達斯特、琳恩，你們什麽時候跟貴族認識啦？難不成有扯上不法情事？」
「喂，她還挺漂亮的嘛。不過該怎麽說呢，總覺得好沒存在感，一點也不亮眼。無論如何，美女就是美女。待會兒給我好好解釋一下。」
泰勒和奇斯也都掩不住好奇心，不停質問我。
我輕輕揮揮手，丟出一句「等等再說」。
蕾茵已經先報上貴族的名號了？
「委托啊。也罷，有錢就好辦事。委托的內容是什麽？」
「是的。其實不能將詳情告訴你們，但我希望各位能幫忙警戒依麗絲大人的護衛們。」
「警戒護衛？是指警備跟護衛嗎？」
泰勒覺得她應該隻是單純口誤，便有些在意地加以確認。
原以為可以隨便聽聽就好，不過……
「不，你沒聽錯。我希望你們能幫忙警戒那些護衛，別讓他們惹出無謂的麻煩。」
「……難道是護衛中潛藏了叛徒這種可怕的事情？」
既然不是口誤，就隻能這樣解讀了。
跟愛麗絲扯上關係的話，就算發生權位鬥爭或有魔族手下潛入等情事都不足為奇。話雖如此，我們隻是一介冒險者，她怎麽會把攸關國家的大事交付給我們呢？
這麽做應該事出有因。要是有個萬一，她就會封住我們的口風。既然是貴族，而且還跟王族息息相關，就很有可能做出這種事。
「啊，不，沒這迴事。應該說，希望你們能監督依麗絲大人和那些護衛不要做出什麽愚……驚人……呃，不要做出什麽奇怪的事。」
她剛剛差點對臣子和王女用上「愚蠢」二字吧？雖然她連忙更改說詞，但我可是聽得一清二楚。順帶一提，「依麗絲」就是愛麗絲的假名。
「嗯～～還是摸不著頭緒耶。雖然知道依麗絲是地位崇高的貴族千金，但既然有護衛隨行，代表她要前往某個地方吧？」
「這個嘛。依麗絲大人有個未婚夫，所以她準備前往埃爾羅得，和那位大人見麵。」
未婚夫。奇怪？最近好像聽過類似的話題？
是和真在喝酒的時候說的吧。我記得是最近的事情……以後還是不要喝到會失憶的程度好了。
「她才幾歲而已，沒必要擔心自己嫁不出去吧。反正對方應該也是多金的貴族大少爺。真想說給櫃台小姐露娜聽聽啊。她應該會淚眼汪汪地深感羨慕吧？」
「達斯特，快住口！要是被露娜小姐聽見，她就會把一些天殺的委托硬塞給我們耶！在露娜小姐麵前，不能提這種婚嫁的話題！」
公會櫃台小姐露娜雖然人氣超旺，胸部也很大，但她已經過了適婚年齡，最近好像想婚想瘋了。如果用這件事調侃她，她就會笑咪咪地把超困難的委托硬塞過來，得小心點才行。
「她還這麽年輕，就有未婚夫了啊。我還以為貴族都過著悠哉的生活，沒想到也挺辛苦的。不過，既然已經有對象，就不用擔心嫁不出去了。這一點讓我有點羨慕。」
「你還不到急著想婚的年紀吧？而且琳恩根本不需要擔心結婚的問題，因為這裏就有個超級完美的對象嘛！」
我豎起大拇指指向自己，並咧嘴一笑。
「哈！對你來說，這玩笑還算有趣。」琳恩看了我一眼後，立刻變得麵無表情，失笑了一聲。
「愛……依麗絲大人很了不起。不僅思想賢明，也充分理解自己的角色定位……過去的她確實如此，最近卻深受某個人荼毒，有時會做出太過調皮的舉動。她每天都會從城……從家裏逃出去一次。」
「某個人」指的就是和真吧。
這麽說來，克萊兒之前也抱怨過很多次。愛麗絲學會耍小聰明，逃家的技術還變得日益精妙。
「那些護衛，難不成……是和真小隊嗎？」
我向蕾茵這麽提問，而夥伴們同時看向了我。
他們不知道事情經過，才不明白我為何會在此時提到和真小隊吧。
「答對了。依麗絲大人將和真先生當作兄長大人那般仰慕親近，所以情況變得很棘手。我姑且有和達斯堤尼斯大人談過這件事，希望他們能拒絕護衛的委托，但不知道那個人會不會先下手為強……」
看來和真才是蕾茵煩惱的根源。
「而且克萊兒小姐也反對依麗絲大人這門婚事，還想動歪腦筋加以破壞。由於兩人利害關係一致，她就跟和真先生結盟了……若不想辦法製止，後果可能不堪設想……」
咦？下屬可以破壞王女的婚事嗎？
克萊兒就是和蕾茵一同擔任愛麗絲的護衛兼教育專員的另一名貴族。
先前碰到她的時候，她都緊緊跟在愛麗絲身邊。當時我就覺得她很不妙了，沒想到比起國家安危，她寧願選擇公主啊。
至於未婚夫所在的埃爾羅得，就是為貝爾澤格王國提供巨額金援的國家。
我想起來了。前陣子因為巴尼爾老大的麵具，我和愛麗絲的精神狀態曾經合為一體。當時她為了要提升金援額度這一點憂煩不已。
扯上公主的婚事啊……事態一定會變得麻煩透頂，我實在不太想趟這灘渾水。但想起那一晚的事情，我又無法置身事外。
「雖然覺得問題不大，但就怕依麗絲大人有個萬一。如果各位能幫忙逼退和真先生他們無法顧及的威脅，就幫了我一個大忙。我希望能小心再小心。」
公主前往他國，自然需要護衛隨行。慎重行事也是剛好而已。
更何況護衛還是和真那群人。即使他們各個都是卓越超凡的人才，卻毫無安定性可言。
如果有人問我「他們適不適合擔任護衛」……雖然我是和真的麻吉，還是無法給出肯定的答案。
「那個，雖然很感謝你找我們幫忙，但你不該雇用冒險者，而是正規的護衛吧？」
「我也跟琳恩持相同意見。既然要確保生命安全，還是找護衛比較妥當。」
「你又不像萬年窮鬼達斯特，不會對金錢斤斤計較吧？」
我也同意夥伴們所說的話，卻無法插嘴。
應該有無論如何都需要我們幫忙的理由。
「話是沒錯，但因為這次是隱密行事，無法帶上一大票隨扈。人數必須盡可能減少，不能太過顯眼才行。為了不讓敵方靠近，也會使用特殊的龍車。再說，依麗絲大人本身的實力就很堅強了。」
「那孩子外表這麽可愛，實力卻很高強啊。不過能坐龍車也不錯。負責拉車的不是馬，而是奔跑蜥蜴，行駛速度可是馬車無法比擬的呢。」
琳恩見過愛麗絲，因此不敢相信她擁有高強的實力。
愛麗絲之所以會那麽強，應該是因為常吃高價的怪物肉來提升等級吧。貴族常用這種方式升級。
既然她是王族，飲食方麵一定比貴族更加奢華。
而且聽說貝爾澤格王國的王族還流著勇者的血脈，富有與生俱來的才能。不過，畢竟蕾茵是她的下屬，說詞可能有些偏頗。
「也就是說，我們要監視和真他們會不會帶壞依麗絲，順便保護她的安全。還要戒備和真他們會不會對未婚夫做出多餘的事。沒錯吧？」
「沒錯，正是如此。不過，抵達埃爾羅得後，你們隻需留意和真先生一行人的動向即可。如果他們闖了禍，請你們詳實地記錄下來。畢竟也有可能產生損害賠償。另外，呃，由於依麗絲大人的父親在該國也是『有名望的』貴族，因此也會造訪王城一趟，屆時就請各位留在城門外靜候！」
蕾茵說得飛快，還特地強調「有名望的貴族」一事。
因為不能暴露愛麗絲的王女身分嘛。
委托費高得嚇人，住宿費也由對方買單，甚至還準備了龍車給我們搭乘。這份委托還真是無微不至。
這種求之不得的好事，哪有拒絕的道理呢？因此我們爽快地接下了委托。
其實我很不想跟王族扯上關係，但這次的目的地是以賭場聞名的埃爾羅得，那就另當別論了。
訂金也拿了不少，可以賭個痛快。
蕾茵離開公會後，奇斯跟泰勒便上前逼問我跟她是什麽關係。
當我說出先前和琳恩、芸芸以及那兩人一起去冒險的事，奇斯果然百般羨慕地死纏著我不放，我就用酒把他灌得爛醉。
「為什麽……隻有達斯特這麽有女人緣啊！」
奇斯趴在桌上說夢話。就先別理他了。
「依麗絲就是那兩位所侍奉的貴族千金，她跟和真感情不錯，才會請他們當護衛吧。」
「和真小隊雖然實力超群，但專精的項目太過單一，所以不適合擔任護衛嘛。」
「畢竟爆裂女孩擊發一次魔法就沒戲唱了。達克妮絲還會丟下護衛對象不管，自己衝進敵人的懷抱。蕾茵就是擔心這一點，才會請我們偷偷戒備吧？我們隻要提供援助就好，感覺是滿輕鬆的差事。」
「是啊。雖然不能掉以輕心，卻是一份不錯的工作。我去采購旅行所需的道具，大家先好好休息吧。」
旅行的準備交給泰勒就沒問題了吧。
琳恩似乎想繼續留在這裏發呆，於是我獨自離開了公會。
「我也沒事可做，去巴尼爾老大店裏玩玩吧。」
最近我常去老大的魔道具店打發時間……正確來說，應該是窮鬼美女老板維茲的店麵，但負責實際營運的應該是老大才對。
「老大，我過來玩了～～」
我打開門扔出這句話後，正在掃地的老大便歪了歪嘴角。
「汝怎麽又來了。吾跟小混混不一樣，忙得不可開交。沒事的話就快走吧。」
「就是說嘛。不要來幹擾巴尼爾大人。」
「吾剛剛也跟汝這淫魔說過同樣的話。」
貼近在老大身邊的人正是蘿莉夢魔。
這家夥是不是比我還要常來啊？
「喂，蘿莉夢魔。你怎麽大白天就遊手好閑啊，工作呢？」
「我的工作時間是從晚上開始。達斯特先生……你還真好意思質疑其他人的工作啊。我把鏡子拿過來給你照照吧？」
「明天開始我就有長期的工作了。」
「此話似乎不假啊。吾就用特別優惠價，替汝占卜未來吧。」
老大似乎是能洞悉未來的惡魔，可以十足精準地預測未來。
先前懲治那個壞女人時也借用了這個能力，所以我明白實力有多厲害。
「謝謝你的好意，但還是算了吧。老大說的並不是占卜，根本就是預言。而且之前都沒什麽好下場。」
溫泉旅行時，老大的預言確實成真了，他卻故意含糊帶過最關鍵的部分，以我的苦痛為樂。
畢竟老大的糧食就是人類的負麵情感。若完全信任他的預言，後果通常是不堪設想。
「那不是吾的錯，是汝平時素行不良所致吧。」
「就是說啊，巴尼爾大人沒有錯！請你重新審視自己吧！」
這、這家夥……隻要牽扯到巴尼爾老大，她就變得超級囉嗦。
幹嘛比當事人還要生氣啊？
「吵死了。你是我媽喔。」
「我一點都不想生出達斯特先生這種小孩。」
「小時候的我說不定很可愛啊！」
「小時了了，長大也是變成這副德性。」
蘿莉夢魔一臉嫌棄地看著我。
「不準說『這副德性』！不要用手指著我！」
「煩死了！要講相聲就到外麵去講。搞不好還能招攬幾個客人。」
「跟她講相聲很無聊耶。就算在吐槽時不著痕跡地偷摸她的胸部也是乏善可陳，一點意思也沒有。」
我看著蘿莉夢魔的胸部，聳聳肩說道。她也半眯著眼瞪了過來。
「居然如此嘲弄女性的胸部，達斯特先生真的很失禮。你的小弟弟也是乏善可陳啊。」
她瞄了我的下腹部一眼，並勾起意味深長的笑容。
「喂喂喂，你又沒看過我的巨劍，還敢胡說八道。」
「泡溫泉的時候有看過啊。印象中隻是一把短劍吧。啊，我記錯了，應該是小刀才對。噗！」
「好啊，都說到這份上了，我現在就讓你重新確認一次！給我睜大眼睛看好……痛！」
我剛握住皮帶，後腦勺就被人重重一擊。
我迴過頭去，發現是老大揮出了製裁的鐵拳。
「不想被吾提告妨礙營業，就立刻住手！胸部跟下半身都小得可憐的家夥！」
「我、我還在發育中！應該用美乳來稱唿才對！請您用眼睛和手掌確認看看！」
「要是我發威起來，可不隻這樣而已！」
為了提出證明，蘿莉夢魔準備褪下上衣，我也正想拉下褲子。結果又被老大揍了一頓。
「不要在店裏露出奇怪的東西！客人就已經夠少了，還要讓他們更不敢靠近嗎？真沒辦法，吾會免費替汝占卜，算完就快點滾蛋。」
「呃，占卜就免了……」
老大絲毫不顧我的意見，直盯著我看。
「哦哦哦哦，天啊天啊。不正經的蠢蛋啊。吾看見汝在奢華的賭場中孤注一擲的身影了！哼哼，汝似乎注定會在關鍵勝負中抽到最弱的手牌！唿哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「真的假的，早知道就不要聽了。能不能替我占卜一下，讓我有辦法在賭場取勝？」
「再來就要收錢了。想知道後續結果就拿錢過來。聽那個小鬼說，這種方法似乎叫作『課金製度』。」
「真是卑鄙……我現在沒錢，隻能放棄了。」
我真的很想知道詳情，但巧婦難為無米之炊。
前往埃爾羅得之前，居然得知了這種額外的情報。不過，老大的占卜偶爾也會失準吧。
「請問一下，阿克塞爾有正規賭場嗎？」
「這個城鎮沒有那種大規模的設施。之後我們要去以賭場聞名的埃爾羅得。應該是指我會在那裏大贏一場吧。」
「你要去埃爾羅得嗎！」
「喔，對啊，是這樣沒錯。」
蘿莉夢魔睜大雙眼盯著我瞧。
有必要這麽驚訝嗎？
「請帶我一起去！」
「你對賭場有興趣啊？好，那我今天就帶你去附近的賭場晃晃。隻要無限提供經費給我，我就會幫你翻倍賺迴來。」
我還以為她隻對春夢跟巴尼爾老大有興趣，沒想到對賭博也很好奇啊。我就以前輩的身分，好好對她灌輸博弈的樂趣吧。
「我才不在乎賭博。」
她居然一口迴絕了。
「那你為什麽想跟過來……啊，原來如此。不好意思，沒察覺到你的心意。但是很抱歉，小屁孩不在我的狩獵範圍內。」
「不僅擅自會錯意，還把我給甩了，真令人火大。我不是小屁孩好嗎！別看我這樣，我的年紀比你還大！」
「好啦好啦，你好棒棒喔～～等胸部變大之後再來說吧～～」
我無視蘿莉夢魔的蠢話，並摸摸她的頭，結果她氣得不停跺腳。
「氣死我了！巴尼爾大人！達斯特先生真是讓我打從心底感到火大！」
「那個小混混隻有惹怒他人的技術可謂天下一絕，別跟他一般見識。對了，說說汝想去埃爾羅得的真正原因吧。」
「這個嘛，我們計劃要在埃爾羅得設立夢魔店分店，目前在討論是否要就近去場勘一番。所以我才想順水推舟。」
原來如此。應該說，埃爾羅得沒有夢魔店這件事更讓我意外。可惡，這樣就少了一個樂趣。
「在賭博王國開設夢魔店啊，這主意不錯。錢包被填滿後，就會想填滿其他的欲望。人類的情欲真是無窮無盡啊。」
「聽到恣情縱欲的汝這麽說，真是莫名有說服力。」
「對啊。」
兩人同時點點頭說道，但我裝作沒聽見。
蘿莉夢魔啊……隻是帶她過去的話，應該不會有問題。
我們小隊裏隻有琳恩一個女生。雖然她什麽也沒說，但一個女孩子跟一群男人出遠門，可能也會有些不安。
「沒差，你就一起來吧。是你的話，其他人應該不會有意見。」
「非常感謝你！我會送你店裏的折價券當作謝禮，要分給大家用喔。」
「好啊。不好意思耶，還讓你這麽費心。」
哦，有十張啊。我會妥善運用所有折價券的。
再說，要不是我出麵，就不會有這種好康啦！
正當我打開魔道具店的大門，準備離開之際──
「過來。吾給汝一道建言吧。」
「什、什麽？難道是愛的告白……」
我聽見巴尼爾老大將蘿莉夢魔叫到身邊。轉頭一看，發現老大正在她耳邊細語。但從那家夥一臉嫌棄的表情來看，應該不是愛的告白。
3
我們配合和真小隊出發的日程，來到了貝爾澤格王國首都。
成員有我、泰勒、奇斯和琳恩，再加上蘿莉夢魔隨行。
「這次又要麻煩各位了。這是一點小心意，請慢用。」
「歡迎你，請多多指教。不用這麽多禮啦。」
蘿莉夢魔不停地低頭鞠躬，並送上伴手禮，琳恩他們也笑容滿麵地接待她。
過去跟她一起行動好幾次，大家已經習慣了吧。
為了確保旅途中的安危，我本來也想找芸芸一起來。但她發揮邊緣人的能力，讓我找不到人，所以就沒管她了。
「這就是龍車啊。真的是奔跑蜥蜴在拉車耶，比我想像中還要樸素。」
「因為是貴族大人的交通工具，我還期待會更豪華呢。還是我們乾脆把車子裝飾得華麗一點好了？」
「奇斯，別說這種失禮的話。我們的工作是要在不被對方察覺的情況下進行護衛。引人注目也毫無意義，才會進行偽裝，不是嗎？」
奇斯明顯表現出遺憾的模樣，結果被泰勒訓了一頓。
「是的。無論如何都希望各位能隱密行事，所以才準備了一般樣式的外裝。但車體內部不受影響，坐起來十分舒適。雖然沒有車輪，但隻要……」
蕾茵獨自前來將龍車交付給我們。她將手放在車上，口中呢喃幾句後，車體便懸浮於半空中。
這是藉由減輕重量，提升行駛速度的構造吧。
「哦哦，從地麵上飄起來了！這是什麽構造啊？」
「我第一次見到這種款式呢。」
「真不愧是貴族大人。」
我看著夥伴們深感欽佩的模樣。這時，蘿莉夢魔從旁拉了拉我的衣袖。
「達斯特先生沒什麽反應呢。不覺得很稀奇嗎？」
「哦。我之前有看過啊。」
貴族持有龍車是很稀奇沒錯，但王族就不需要大驚小怪了。
沒存在感又愛操心的蕾茵正在跟夥伴們說明各種注意事項。這種事隻要交給泰勒就好。
所有事項似乎已經說明完畢，蕾茵說了聲「之後就麻煩各位了」，便往和真一行人的方向走去。
在這個距離之下，和真等人的身影看起來隻有黑點般大小，但我們早有對策。
「奇斯，看得到另一頭的狀況嗎？」
「可以，非常清楚。因為我有『千裏眼』技能嘛。」
奇斯是弓手，所以具備「千裏眼」。隻要有這個技能，就能清楚看見遠處的動靜，因此能在遠距離外進行護衛。
「但和真不是也有『千裏眼』技能嗎？」
「「「啊。」」」
琳恩的疑問被我們的聲音蓋了過去。
這麽說來，他之前好像有說過……
「可、可是，既然拿到地圖，也知道對方的動線，或許就……不會有問題？」
「距離這麽遠，一定沒問題吧。」
「我的『千裏眼』比較優秀，隻要維持在勉強看得見的距離，應該行得通吧？」
所有人都語帶含糊地提出質疑，讓人有些不安，但船到橋頭自然直。大概啦。
「在這裏乾著急也沒用。他們也差不多要出發嘍。好，我們也啟程吧。我來駕車。」
「這樣啊，麻煩了。不知為何，奔跑蜥蜴也跟達斯特很親呢。那就拜托你了。」
「明明被人類女孩子當成垃圾，卻深受動物和魔物喜愛。」
「可能是身上會分泌出特殊成分吧。」
「你們這些家夥……不要廢話了，快點上車！」
催促大放厥詞的夥伴們上車後，我將手撫上奔跑蜥蜴的背脊。
「萬事拜托了。」
我摸了摸奔跑蜥蜴蹭上來的臉頰，然後坐上駕駛座。
「達、達斯特！這個速度太奇怪了吧！」
「好快、好恐怖、好快啊啊啊啊！」
「不、不能減速一下嗎！這樣很危險吧！」
身後傳來夥伴們的慘叫聲，真是吵死了。
他們好像被出乎意料的速度嚇了一跳。
「別擔心，相信我的技術吧。」
「「「辦不到！」」」
居然在這種時候才異口同聲。這點程度的車速隻是小意思吧。騎乘在龍背上翱翔時可沒這麽慢。
我發現隻有蘿莉夢魔沒吭聲，於是轉頭一看。隻見她身子朝外，興致勃勃地眺望著車窗外。
「比自己飛輕鬆多了～～」
她可以靠自己的力量飛在空中，所以比起那些夥伴，對於速度的恐懼感沒這麽深。
「蕾茵不是說這輛龍車附有強力的結界，就算遭逢事故也安全無虞嗎？而且一旦減速，就會追丟和真他們喔。因為他們前進的速度快得離譜。」
和真一行人所搭乘的龍車遠遠跑在前方，我好不容易才追上。隻要稍稍減速，距離就會一口氣被拉開。
不過那邊是誰在駕駛啊？即使是資深老司機，也要具備相當的勇氣才能開這麽快。
「喂，奇斯。你知道那邊的駕駛是誰嗎？幫我看一下。」
我抓著心驚膽戰的奇斯的脖子，把他拉到駕駛座。
「風、風壓都打在臉上了！你、你這家夥！現在速度這麽快，不要迴頭啦！看前麵！」
「就說沒關係了。那邊是誰在駕馭龍車？」
奇斯膽怯地探出臉來，眯起雙眼瞪向前方。
他似乎看見了難以置信的光景，猛然瞪大雙眼，接著一臉愕然地張大嘴巴。
「先不管在駕駛座上哭哭啼啼的藍發女孩……唔、喂，我看到達克妮絲在駕駛座上笑得合不攏嘴耶。那家夥是不是腦子燒壞啦！」
「你現在才發現啊……難怪他們會以這麽快的速度暴衝！」
隻能祈禱不要出事了。雖然達克妮絲比較喜歡強力的碰撞就是。
總之我雙手合十，為和真一行人祈求平安。
「達斯特────！不要閉上眼！不要放掉韁繩啊！」
「少囉嗦。就說這種龍車我閉著眼也能開。你看，你看你看～～」
看到我故意擺動雙手嘲弄，奇斯的臉上頓時血色盡失。
他可能渾身無力了，便一頭栽迴龍車裏。
「吶！奇斯倒過來了耶，發生什麽事了！」
「喂，奇斯失去意識了！」
身後傳來琳恩和泰勒的驚叫，但我揮揮手，丟下一句「死不了人啦」。
沒想到這家夥的膽子這麽小。
那兩人可能無法接受我的迴答，便從駕駛座後方探出頭來，張開嘴準備念我幾句。但或許是被飛逝而過的景色嚇到，又默默地鑽迴龍車裏。
因為騷動逐漸平息，於是我邊哼歌邊駕車。這時，在前方奔馳的龍車減速停了下來。
行蹤應該沒有曝光，所以我在隔了一段距離的街道旁停車。
「是不是發生什麽事了？奇斯，別癱在那裏，幫我看看那邊的狀況。」
我抓著奇斯的衣領強迫他站起身，並將他的臉轉向前方。
「終、終於停下來了。不會晃動的地麵真棒，我已經可以跟地麵談戀愛了……前麵怎麽了？啊～～哦哦！有一大群怪物！和真他們下了車……被保護的大小姐怎麽衝出去了？」
聽了奇斯的解說，我頓時湧起興趣。但不管我再怎麽仔細凝視，還是看不出和真他們在做什麽。
我也好想要「千裏眼」喔。隻要學會這個技能，就可以從遠遠的地方盡情偷窺了……
「啊？喂喂，挺身護衛的大小姐舉起了劍耶──」
這個瞬間，和真一行人所在之處傳來了光芒。
我完全不知道發生了什麽事，但奇斯卻在一旁張大了嘴。這反應讓我有些在意。
「喂喂，怎麽了？別愣著一張臉，快告訴我。」
「我、我也不太清楚。那個大小姐揮劍之後，就飛出一道強光，把牛型怪物一分為二……這樣根本不需要護衛吧。」
我還以為愛麗絲很強這件事是蕾茵吹捧過頭了，沒想到是真的。可見勇者的血脈不是浪得虛名。
「這樣也不錯啊。不必擔心她會被怪物襲擊，應該能樂得輕鬆。」
接下來，我的發言便化為現實。每當有怪物出現，愛麗絲就會迅速擊退，不停重複著這樣的流程。
……這位公主也太招搖了。要騙人也該有個限度嘛。
我們毫發無傷地順利前進，一迴神才發現周遭已經暗下來了。
和真他們停下龍車，開始進行紮營的準備，於是我們也走下龍車。今天的跟蹤行動便畫下句點。
「再來隻要從遠處保護他們就行了吧。依麗絲應該不能熬夜，那接下來就該輪到我們上場了。」
我重振鬆懈的心情，裝模作樣地這麽說完，背後就發出了劇烈的光芒。
我急忙轉過頭察看，發現和真等人的所在位置……築起了一棟略小的宅邸。
「那裏原本沒有房子吧？」
「對、對啊。我才想說怎麽發光了，結果忽然就蹦出一棟宅邸！」
「這、這是什麽原理啊？」
琳恩他們也一臉困惑，不知道發生了什麽事。
蘿莉夢魔雖然也嚇了一跳，但跟其他三人相比，感覺相對冷靜。
「那是一種最高級的魔道具吧。我記得是附帶驅怪結界的可攜式宅邸。」
「啊～～是巴尼爾大人很想陳列上架的魔道具之一呢。我就覺得好像在哪裏見過！達斯特先生也聽巴尼爾大人說過吧？」
「哦，對啊，有聽說過。」
其實我有親眼見識過，但沒必要說出口。
「吶，有那種魔道具的話，就不需要我們了吧？真的有必要護衛嗎……」
「我也這麽認為，但可以輕鬆不少，所以就不必抱怨了。爽爽出遊，還能拿到一大筆錢，這樣還有怨言的話，會遭天譴喔。」
這樣晚上也不用把風了。任務似乎變得比想像中還要簡單許多。
因為無須擔心愛麗絲的安危，我們也開始準備紮營。
「和真他們在溫暖的大宅中安全地吃晚餐，我們卻在野外圍著營火吃晚餐……」
「達斯特，別碎念了，這很稀鬆平常吧。」
「大家一起在外麵吃飯也很有趣啊。」
琳恩跟蘿莉夢魔都很樂觀。
泰勒不發一語地默默烤著肉。奇斯應該跟我一樣心懷不滿，此刻他卻表現得異常安靜。
他隻是一直死盯著宅邸的方向看。
「怎麽迴事，你居然這麽安分？」
「太沒道理了……」
他口中似乎念念有詞，但我沒聽清楚。
一靠近奇斯，我就聞到一股酒臭味。這家夥竟然拿著酒瓶擅自開喝了。仔細一看，他整張臉也漲得通紅。
奇斯一直在低聲咕噥，於是我湊近他的臉，想聽聽他到底在說什麽。
「可惡啊啊啊啊啊啊！太奇怪了吧啊啊啊啊啊！」
「唔喔喔喔喔！耳朵好痛！不要突然大吼啦！」
「奇斯，你怎麽了！」
「是不是在晚餐前偷吃了什麽怪東西？這樣很沒家教喔。」
「怎麽了嗎？請你先冷靜下來。」
奇斯忽然莫名其妙地起身大吼，讓眾人嚇了一跳。但要是讓他繼續亂叫，搞不好會被和真發現，還會引來怪物襲擊。
我們連忙壓製，奇斯卻依舊鬧個沒完。
「冷靜點，你怎麽了！」
「太沒道理了吧！和真在宅邸中被女人簇擁，我卻在屋外饑寒交迫地紮營！」
看樣子，深埋在奇斯心中的怨懟爆發而出了。
「這裏也有女人啊！」
「哈！她們都是達斯特的陪睡女仆吧！」
這家夥居然說出這麽可怕的話。
「不要危言聳聽，我才不會讓他對我出手！」
「就是說啊。雖然受過達斯特先生幫忙，但我們從頭到尾都隻是生意上的夥伴而已！隻是事務上的關係！我隻對巴尼爾大人有興趣！」
我們確實不是那種關係，但被她們全力否認，還是有點火大。
「泰勒最近也有處得不錯的女人吧！就我身邊沒有對象！為什麽啊，混帳王八──！」
憤恨不滿地大吼一聲後，或許是因此滿足了，奇斯就這麽往後方一倒……睡著了。
單純隻是在發酒瘋而已。雖然可以放著不管，但感覺有點可悲。
琳恩和泰勒合力將醉倒的奇斯扶起，把他帶迴帳篷之中。
我向蘿莉夢魔招招手，在她耳邊低語：
「不好意思，待會兒可以讓那家夥作個好夢嗎？費用我來出，拜托你了。」
「他已經醉到不省人事了，不確定有沒有辦法作夢，但我會試試看……原來你也有溫柔的一麵啊。」
「至少讓他在夢裏得到一點安慰吧……」
這不是溫柔，而是憐憫。而且繼續放著奇斯不管，一直惹他生氣，跟蹤任務也會受到影響。畢竟我們必須仰賴他的「千裏眼」技能。
「既然奇斯倒下去了，就先由我和泰勒負責把風，你們去龍車裏睡一覺吧。如果寂寞難耐，我也可以陪你們睡覺，一起做深夜的上下運動喔？」
「免了。」
「如果你不想看到明天的太陽，我是無所謂。」
她們用冷漠的眼神狠狠拒絕了我。琳恩，不要故意亮出匕首好嗎？我的胯下都嚇得發抖了。我身邊怎麽盡是這種女人啊？
奇斯是不是瘋了，居然會羨慕我的處境。
「哼，這群孤苦寂寞的女人，真是不懂男人的體貼。」
「你哪裏體貼了……」
「「「是下流才對。」」」
「不要異口同聲！快點睡覺，半夜再起來換班！」
琳恩和蘿莉夢魔對我吐舌後，便走進龍車之中。
隻剩我跟泰勒圍在營火邊。
「怎麽剩兩個臭男人啊。」
「那是我要說的吧。不過，你不覺得這次的委托有點怪嗎？無論是這輛龍車，還是那個魔道具，都不是一般貴族能持有的物品。她真的隻是普通的貴族嗎？」
他果然察覺到了。
泰勒常常代表我們聽取委托的說明，因此比小隊裏的任何一個人都來得慎重又嚴謹，當然會起疑心。
「都說是『有名望的貴族』嘛。我猜她的地位應該很崇高吧，所以才要隱密行事。」
「也是……既然如此，為了自身安全，還是不要繼續深究吧。被貴族盯上也很麻煩。」
「俗話也說多一事不如少什麽的。我們隻要暗中保護他們，拿錢了事就行。別說這些了。泰勒，你跟那個女人真的沒什麽嗎？別一個人獨享喔。你、你該不會已經背叛我們，越過那道防線了吧？吶，你說話啊？」
泰勒不會說謊，隻要看他的反應就能立刻明白。
他愁眉苦臉地擺出環起雙臂深思的動作，隨即大大地歎了口氣。
「我不知道你在妄想什麽，但我之前就說過了吧。單純隻是傳授她一些冒險者的心得而已。雖然進展很順利，但既然母親生病也無可奈何。如果能和她平安再相逢就好了。」
「……這樣啊。」
她是個壞女人，你隻是上當受騙了──說出這種話雖然會輕鬆許多，但我做不出這麽卑鄙的事。
雖然覺得稍稍透露事實會很有趣，但我還是作罷了。
既然他們完全沒做過色色的事，那就不要打破砂鍋問到底了。
「別說我了，你呢？雖然跟琳恩沒什麽進展，但你和那個名叫蘿莉莎的少女還有芸芸感情很好嘛。」
「哈！琳恩就算了，另外兩個還是小鬼頭耶。我又不是蘿莉控，對她們一點興趣也沒有。如果有露娜那種發育良好的大胸部，我應該會樂於出手就是。」
「那是永遠無法實現的美夢……哎呀，說溜嘴了。這是我們之間的秘密，絕對不能跟琳恩她們說喔。咳咳。無論如何也該適可而止。」
泰勒似乎對自己多嘴的舉動深感反省，隻見他別開視線，用木棒攪了攪營火。
我很少跟泰勒聊這種事。可見那個女人讓他開竅了吧。
能和美豔的大姊姊共度一夜當然再好不過，但今天就用男人之間的蠢話來妥協吧。
4
隔天。
我們繼續跟蹤和真一行人。
雖然碰到敵人很多次，但愛麗絲似乎都直接秒殺了。
隻有奇斯看得到那些人的狀況，所以我們隻能遠遠地眯起雙眼觀看。剛看見有道閃光，戰鬥就結束了。
雖然有點懷疑是不是真的發生過戰鬥，但途經愛麗絲戰鬥過的地方，就會看見無數被一分為二的怪物屍橫遍野。所以奇斯似乎不是在瞎扯。
隨著龍車晃了好幾天，旅途都很順遂，到現在都沒有陷入危機。
中途爆裂女孩引領眾人在河裏抓螯蝦時，我跟夥伴們實在搞不懂那有什麽意義，還為此煩惱了一番。但也隻有這點小問題而已。
唯一讓我耿耿於懷的……就是一直消沉地碎念，提不起勁的奇斯所散發出的鬱悶氣息。
一直遠遠地看著被女人簇擁的和真，似乎讓他對於自己毫無異性緣這件事無比絕望。我能理解他的心情啦。
「啊，看得到埃爾羅得了。」
「哇～～比貝爾澤格王國首都還要壯觀呢。」
琳恩和蘿莉夢魔已經習慣龍車的速度了，兩人將身體探出駕駛座，指著前方這麽說道。
我被兩人包夾，她們的胸部也碰到我身上──
「如果可以再大一點，我會很高興的……」
「你說啥？」
「你剛剛說了什麽？」
「我什麽也沒說。」
我被她們用冰冷的視線夾擊。
居然道出心聲了，得小心點才行。
我佯裝無事地看向前方，便看見比阿克塞爾更加壯觀的外牆和城門。
追在和真一行人後頭，穿過城門後，熱鬧的街景便竄入我的眼中。
「哦～～密密麻麻都是人耶！而且有好多精心打扮的人，跟阿克塞爾大不相同。既然有這麽多人，搭訕應該也會成功吧？對不對，奇斯？」
「……沒錯！既然身邊沒女人，那在這裏找一個就行啦！埃爾羅得有很多好女人吧！」
我抓著奇斯的肩膀，故意興致高昂地這麽說，他也跟著嗨了起來。
我偷偷看向夥伴們，用唇語示意「你們也給我嗨一點啊」。
「就、就是說啊。至少會有一個喜歡奇斯的怪胎吧！」
「嗯嗯，隻要不開口說話就好了。為了不曝露出本性，就一直用筆談來對話吧，這樣或許會搭訕成功喔！」
「是啊。隻要別渾身散發出處男的氣息，就萬無一失了！」
「…………反正我就是這樣啦。」
聽完夥伴們的發言後，奇斯在龍車的角落縮成一團，還用手指在地板上轉圈圈。
他們本來想盡其所能地稱讚奇斯，但剛剛那樣隻是在酸他吧。
「怎麽讓他更消沉了啊！」
「我原本是想鼓勵他啊。」
「因為他跟達斯特一樣沒什麽優點，我才找不到其他說法嘛。」
「雖然可能性近乎於零，萬一他搭訕成功，我們店裏的營業額會下降耶。」
啊，奇斯抱著膝蓋直接倒在一旁了。最近他陷入消沉的時候常常這樣。雖然睜著眼，瞳孔卻黯然無光。
「你們的用詞要再溫柔一點！一直強調他很廢，當然會傷害他啊！奇斯的確是個無藥可救的人渣，但他也是個努力不懈的男人。為了隨時迎接被女孩子倒追的機會，他每天早上都會在鏡子前麵花費大把時間整理頭發，不斷練習帥氣的台詞！不僅如此，為了在搭訕成功後能馬上滾床單，他還會浪費時間，勤勞地更換內褲呢。你們知不知道啊！」
聽到我為奇斯辯護的這番話，琳恩和蘿莉夢魔都嚇得退避三舍。泰勒則用溫暖的眼神盯著奇斯，並將手輕放在他的肩膀上。
「泰勒，不要這麽體貼！達斯特，你不要一直亂講話！可惡，等著瞧吧。我一定會在這個城市找到女朋友，過得比你們還要幸福！」
哦，他上鉤啦。稍微打起精神了吧。
旅途期間，他始終沮喪地認為隻有自己沒有女朋友，讓人很難接近，這樣總算正常一點了。
重振雄風的奇斯監視著和真一行人，發現他們走進一間光看就很高級的旅店裏，於是我們也住進隔了一段距離的旅店。
「似乎可以寄放龍車和奔跑蜥蜴。那我們繼續執行任務吧。」
跟旅店店員交涉完畢後，泰勒迴到房裏。
男女分別住進不同的房間，而我們現在聚集在男生房間裏。
「可是，那個叫依麗絲的大小姐是什麽來頭啊？我從來沒看過這麽強的人。實在不需要我們，也不需要和真他們護衛吧。」
「是誰都不重要吧。好了，去看看他們的狀況吧。」
奇斯似乎也覺得事有蹊蹺，但繼續深究隻會變得更麻煩，所以我硬是打斷了這個話題。
我們從看得見旅店的小巷子監視旅店入口時，和真他們就走了出來。
「他們好像要去什麽地方，但依麗絲不在呢。呃，他們是護衛吧，可以丟著她不管嗎？難道這些家夥想摸魚，跑去賭場玩嗎！」
「他們又不像你。我猜是那孩子有所顧慮，才要他們出門觀光吧。」
「大小姐還在窗邊跟他們揮手，看來應該不是他們吵著要出門。或許真的就像琳恩所說的吧。」
奇斯將手放在額頭上，窺視著旅店。
「千裏眼」真的很方便耶。就算我再怎麽努力細看，也隻能勉強看到窗戶上隱約有個人影。如果有這個技能，不用離這麽遠也能看得一清二楚……
「喂，奇斯，教我『千裏眼』。」
「戰士學不來吧。像和真那種最弱職業的冒險者還學得來。」
該死！如果學會「千裏眼」，就能盡情偷窺了。難道和真跟奇斯都密藏了絕佳的偷窺景點，每天晚上都偷偷地暗爽，卻隻有我被蒙在鼓裏嗎！
「你這叛徒！」
「幹嘛突然揍我啊！」
「你們兩個，現在是打鬧的時候嗎？真沒想到他們會丟著護衛對象不管，各自分頭行動。兩邊的行蹤都不能忽視啊。」
「嗯～～該怎麽辦呢？總不能所有人都跟在和真他們後頭吧。得留一個人保護依麗絲才行。」
「那我留下來好了。我的身型太過壯碩，不適合跟蹤。」
因為泰勒毛遂自薦，我就把照顧愛麗絲的差事交給他了。
來到大街上的和真等人，深感驚奇地張望著四周。
如果隻是單純觀光完就結束了，跟蹤在後的我們也能樂得輕鬆。
「也是。哎呀，好像有人靠近他們了。是三個男人。」
聽到奇斯警戒的嗓音，我們的表情都為之緊繃。
為了隨時應對突發狀況，我們始終保持著不會被和真等人察覺的距離。
他們的注意力似乎都在那三個男人身上。即使我們跟得這麽緊，也完全沒人發現。
「看起來像是一群輕浮男。是有錢的小少爺嗎？」
「應該吧。哦，安靜點。在這裏應該豎起耳朵就能聽見他們的聲音。」
所有人將手放在耳邊，竊聽和真一行人的對話。
「哦？幾位冒險者還真是漂亮呢。吶，前麵那位金發美女的大姊姊，別管那種不起眼的男人了，要不要和我們一起在這個城鎮逛逛啊？」
聽到輕浮男的發言，我們麵麵相覷。
每個人都皺起眉頭，流露出納悶的神情，我也不例外。大家似乎都無法理解那個男人在說什麽。
「那個輕浮男，該不會……是在搭訕那三個人吧？」
「喂喂，奇斯，這笑話很難笑喔。怎麽會有這麽不知死活的人啊？」
「在阿克塞爾，誰也不會做這種事。」
我正想將奇斯這般鬼扯的預想一笑帶過，剛剛一個人默不作聲的蘿莉夢魔卻插嘴道：
「等一下。那些人跟阿克塞爾居民不同，應該不知道那三位是什麽樣的人。所以光憑外表評斷的話，她們都是大美女啊。」
聽了蘿莉夢魔的見解，我才恍然大悟。
「原來如此。因為我們知道那群人的本性，所以絕對不可能魯莽地上前搭訕，但那些男人一無所知。隻要沒發現她們的本性，看起來就隻是三個美女……」
我們雖然也很驚訝，但當事人似乎也沒能掌握目前的情況。隻見她們三人慌忙地張望著四周。
誰也不知道自己是被搭訕了……在阿克塞爾被眾人避之唯恐不及，從來沒被稱讚過美貌，所以還搞不清楚眼前的狀況啊。
「總覺得，她們這樣有點可憐耶……」
「達斯特也這麽認為嗎？既然外貌這麽出眾，當然會被人搭訕啊……」
「我也要留意自己平時的所作所為了，嗯……」
「我也有同感……」
看到三人被搭訕的場景，在場的所有人都深感同情。平日的言行舉止非常重要呢。
隻要不開口說話，她們的確都美得不可方物，但在阿克塞爾所做的種種怪行為，讓一切都化為泡影。
這時，三人終於發現自己被搭訕了，便急急忙忙地打理儀容。看到這個畫麵，我們偷偷地擦了擦眼角。
起初她們有些手足無措，但宴會祭司得意忘形地說了幾句，那三個男人明顯稍稍提高了警戒。
爆裂女孩不顧開始起疑的輕浮男子，往前踏出了一步。
「也就是說，為了和我這個超級美少女以及這兩位美女約會，你們三個已經有不惜散盡錢財，付出性命的覺悟。所以希望我們能和你們約會。你們是想這麽說吧？」
「「「我們可沒說到那個份上。」」」
三名男子立刻迴答了爆裂女孩的問題。
哎呀，輕浮男也察覺到那三人的危險性了。隻見他們轉過身，聚在一起低聲地談論。
「這麽快就露出馬腳啦。搭訕失敗了。」
「再說，和真應該不會讓那種事發生吧。看到夥伴被搭訕，他不可能默不吭聲。」
話是沒錯啦。即使和真老是被她們捅婁子，有點像是監護人的立場，但這種時候他應該會一口迴絕吧。
「請便請便。」
「「「「咦！」」」」
聽到和真這句意想不到的迴答，我們和她們都不約而同地驚唿出聲。
「不會吧？啊，和真用盡全力衝出去了！」
「他拋棄夥伴了耶！」
「咦？喂，怎麽辦？再這樣下去會跟丟和真的行蹤……沒辦法，我去追我的好麻吉吧！你們幫忙監視那群家夥！」
「喂，等一下，達斯特！不要把燙手山芋硬塞給我們！」
奇斯開口挽留，但我裝作沒聽見，從全力奔逃的和真身後追了上去。
和真的行為固然令人驚訝，但隻要冷靜思考就能理解。帶著那三個拖油瓶，根本無法在埃爾羅得盡情放縱。
都來到這裏了，他也不想繼續當保母吧。那三個女生肯定會闖出大禍。
我趁亂追在和真後頭，就能藉此擺脫負責監視那些麻煩家夥的義務。等等就隨便盯一下和真的行蹤，順便觀光就行了。
就讓我好好享受埃爾羅得吧。
5
「「「「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」」」」
會場充斥著驚歎聲。
和真似乎想到了什麽，臨時跑去參加卡牌遊戲大賽，展開了勢如破竹的進擊。
我沒有在阿克塞爾看過這種卡牌遊戲，但和真好像知道遊戲規則，以驚人的攻勢屢戰屢勝，贏到對戰選手哭著拚命道歉。
……和真的事先擺在一邊吧。我現在沒那個閑工夫。
「喂，我怎麽會輸啊！這次你暫停一迴合，讓我攻擊吧！否則我會讓你的手再也拿不住卡牌喔！」
我彈響手指，向對戰選手下馬威，結果被店員團團包圍。
「這位客人，這裏禁止暴力！客人，不可以！就說不可以了！喂，所有人過來壓製這個小混混！」
「正合我意！我要對你們的臉發動直接攻擊！一輩子都輪不到你們的迴合！給我堂堂正正，一個一個放馬過來！」
「開什麽玩笑！還想耍嘴皮子啊！大家一起上，扁他！」
我丟出卡牌，朝著驚恐的店員撲了過去，但還是寡不敵眾，轉眼間就被壓製在地，被眾人狂踹。
接著，我直接被擒抱而起，塞進了某個東西裏麵。
「唔喔！好臭啊啊啊啊！呸呸！可惡，居然把我塞進垃圾桶。」
我想盡辦法爬出垃圾桶，發現自己來到了會場後方。正打定主意迴去念他們幾句時，就看見和真走出店外，於是我急忙躲進巷弄之中。
和真頂著心曠神怡的表情，離開比賽會場往其他地方去了。
「雖然覺得可以丟著他不管，但又沒辦法。」
我隱去聲息不讓他發現，並追在他後頭，結果他沒做什麽引人注目的事。隻是到餐廳吃個飯，在街上逛逛，又走進一間賣首飾的店。
跟著走進店裏應該會暴露行蹤，於是我在外麵待命。這時我聽見一陣熟悉的爆破聲響，地麵隨即劇烈晃動起來。
「是爆裂女孩放的吧。」
看吧，還是闖禍了。跟著和真過來果然是正確的選擇。
我對現在應該筋疲力竭的夥伴們敬了個禮。
和真一路愉快地觀光到傍晚時分，我跟在他後頭，迴到早上與夥伴們分開的地點時，發現那群輕浮男已經在那裏了。不過少了一個人，隻剩兩個。
至於和真的夥伴……達克妮絲莫名容光煥發地背著那名爆裂女孩。宴會祭司像在鬧脾氣似的坐在地上。
「……她們闖禍了吧。」
「你想知道嗎？」
「唔喔喔喔，別嚇我啦。」
我躲在建築物陰影中時，有人從我身後喊了一聲。
將手放在我肩上，歎了口大氣的人正是奇斯。神情疲憊的琳恩和蘿莉夢魔站在他身後。
「吶，你真的想知道嗎？吶、吶、吶？」
很可怕耶，幹嘛用死氣沉沉的眼睛逼問我啊。
「呃，不，其實也還好。我大概猜得到啦。」
「我想也是。隻能說非常慘烈。連我都一反常態，忍不住對輕浮男表示同情了……如今我對負責照顧她們的和真肅然起敬。」
「嗯。和真每次都要製住那三個人啊。」
「下次他來店裏光顧時，我要好好招待他才行！」
琳恩他們好像目睹了非常慘烈的畫麵，每個人都以手扶額，長歎了一口氣。
和真那夥人似乎跟輕浮男子起了爭執，卻突然間逃了出去。
「隻賠一半也好啊啊啊啊啊啊啊！」
我把放聲尖叫的輕浮男拋在後頭，追在和真一行人身後。確認他們衝進旅店之後，我們也迴到旅店。
他們今天應該不會再搗亂了吧。明天一大早又要開始監視，於是我們便早早休息。
6
「好，睡得很沉。」
確認同房的奇斯和泰勒都熟睡後，我偷偷地從床上起身。
都來到以賭場聞名的埃爾羅得，天一黑就直接上床睡覺實在太浪費了，我才不會做這種事。而且今天還有別的事要辦。
我躡手躡腳地離開房間，和幾乎同時走出女生房的蘿莉夢魔四目相交。
向彼此點點頭後，我們一同離開旅店。
「好，夜晚才正要開始，我要去賭場大玩──」
「沒這迴事。你說好今天要陪我了。」
她硬是開口蓋過了我的聲音。
雖然忘得差不多了，但待會兒我得陪蘿莉夢魔去辦事才行。
「要去場勘夢魔分店對吧。可是，既然還沒決定候補地點，現在不是應該先去賭場搜集情報，看看是哪些客人會來消費嗎？」
「話是沒錯，但今天不能賭博喔。如果你不幫我，我不會給你優惠券。」
「好好好，交給我吧。我可是一諾千金的男人！」
我豎起大拇指，眨眨眼，擺出了帥氣姿勢。
蘿莉夢魔冷冷地看著我。
「那就快點把賒欠的款項還──」
「好，要去哪裏呢！」
再讓她繼續說下去，可就大事不妙，因此我抓住蘿莉夢魔的肩膀，奔向夜晚的大街上。
「你為什麽馬上就毀約了！腦袋裏到底裝了什麽啊！難道你把腦漿賤價賣給借錢給你的人了嗎！」
「少囉嗦。要先以顧客身分熟悉環境，才能問出情報嘛。」
一走進附近的賭場，我就把蕾茵給的訂金換成籌碼坐了下來。
蘿莉夢魔在背後碎念了幾句，但認真就輸了。
坐在我對麵的人，是個腦滿肥腸的老頭子。
脖子、手腕和手指戴滿了貴重金屬，感覺挺富裕的。完全就是多金縱欲色老頭的寫照。
藏在肥滋滋眼皮下的眼眸直盯的目標並不是我，而是在我身後憂心忡忡的蘿莉夢魔。
這家夥也跟最近莫名有緣的蘿莉控三人組是同類，喜歡這一味嗎？
「哎呀～～今天真走運。嗚唿唿唿唿。小姐，怎麽樣，別管那個男人了，待會兒跟我去用餐如何？拋下那個一看就很沒用的男人吧。」
「啊，呃，我不要。」
麵對宛如來迴舔舐般的執著視線，蘿莉夢魔嚇得躲在我的身後。
「你是夢魔，對這種事應該得心應手吧。幹嘛嚇成這樣？直接亮出你的小胸部或內褲，他就會乖乖閉嘴了吧。」
我對蘿莉夢魔低聲說道，她就擺出一張苦瓜臉。
「總有生理上無法接受的人吧。身為一個夢魔，我當然很喜歡色眯眯的人，但被無法接受的人直接投射欲望，那個，該怎麽說……我覺得很惡心。呃，舉例來說，作者寫情色小說取悅讀者，跟作者本身變成性幻想對象取悅讀者，兩者是不一樣的吧？就是這種感覺。」
「啊──好像能理解這種差別。」
畢竟從頭到尾都隻是讓男人作春夢而已。不用執導，也無須登場演出。在店裏穿的衣服明明跟內衣褲沒兩樣，這樣不是很矛盾嗎？
「哎呀哎呀，我被拒絕了呢。那就繼續賭吧……哦，你已經沒有籌碼了？」
「唔！」
我的手邊確實一個籌碼也不剩。
蕾茵給的訂金幾乎全花光了。但我不會就此結束！
「我還要追加籌碼！」
「咦？你已經沒錢了吧。我也沒帶錢出來，沒辦法借你喔？」
「我已經設想過這種情況，所以中午在冒險者公會先換好錢了。」
我掏出一大筆錢，跟荷官換了籌碼。
「怎麽會有這麽多錢？難不成……你在這裏也犯罪了嗎！」
「「「在這裏『也』？」」」
聽到蘿莉夢魔的發言，對戰選手和觀眾們都騷動起來。
「喂，不要偷偷叫警衛過來！不是啦，我把倒在路上的怪物拿去換錢了。雖然高價的部位已經被連根拔除，卻留下很多還能賣錢的部位。」
「這不就是搶走了和真他們的獵物……」
「說什麽傻話，我隻是代為處理他們留下的魔物罷了。他們應該感謝我，沒道理責罵我吧！」
和真他們似乎對打倒的怪物沒興趣，幾乎都會碰也不碰地直接扔掉，我隻是有效運用而已。
「既然你還有錢，我就不追究了。好，我們再來玩一場吧。」
「好啊。要是被我扒了一層皮，可不要哭哭啼啼的喔。」
「太蠢了吧！喂，你太蠢了吧！」
蘿莉夢魔一直在我耳邊大唿小叫。
在那之後又過了幾分鍾，我已經隻剩一條內褲和一把劍了。
「可惡，怎麽會全盤皆輸呢？太奇怪了吧！」
「我也十分驚訝。你居然一次都沒贏……你還是戒賭比較好吧，聽我的準沒錯。」
我怎麽會被對戰選手同情和說教啊？
原本我還懷疑他可能是詐欺師，但從他的反應來看，應該並非如此。
可是，我真的都沒有贏耶。難道我被好運放生了嗎？
運氣啊……在冒險者公會製作卡片時，我也曾被自己低得離譜的幸運值嚇得不輕。但最近好像有某位祭司的幸運值比我還要低就是了。
或許是幸運值太低的關係，我確實很少在賭桌上取勝。
和真似乎跟我相反，幸運值很高。到目前為止，我跟他比了數十次，卻從來沒贏過。我無論如何都想贏過和真，因此嚐試過各種方法，卻還是直衝全盤皆輸的結局。
「堂堂男子漢怎麽能退縮呢！下次我一定會克服敗北的難關，奪下勝利！情況肯定會如此發展！」
「廢人才會有這種想法！你剛剛也說過這句話，但還是輸了啊！」
「你的勇氣確實可嘉，但你已經沒有籌碼了吧。既然已經散盡財產，也無計可施了。」
老頭子說得沒錯。我的錢包已經空空如也，連能夠抵押的物品也沒有。
這麽一來，我就隻剩下這把劍了。但這可不是能夠用來當成賭注的東西。
「是啊，隻能放棄了。」
「要是你無論如何都想繼續賭，就聽聽我的要求吧。看你想要多少籌碼，我會全數提供。」
這個色老頭想把難題硬塞給我啊。看他那個邪笑的表情，我馬上就識破他的意圖了。
但他鎖定的目標是蘿莉夢魔，所以──
「好，成交！」
我立刻迴答。
「我、我都還沒說明呢，真的可以嗎？我會給你籌碼，相對地……能不能把你帶來的那位可愛女孩借給我一晚？哎呀，我也知道這樣是強人所難，所以，要是你贏了下一場賭局，籌碼的價錢就一筆勾銷，我也會收迴剛剛的要求。如何？」
「好啊。」
「「咦？」」
見我立刻允諾，老頭子和蘿莉夢魔都啞然無語。
他們沒聽見我說的話嗎？
「我說無所謂。」
「等等，給我等一下──！你憑什麽擅自決定啊？我絕不同意！」
蘿莉夢魔在後麵瘋狂搖晃我的身體，但我依舊泰然地緊盯著對手。
「啊，那個……要不要再稍微考慮一下呢？呃，那孩子似乎很不情願呢。而且她的外表如此稚嫩，在法律上沒問題嗎？我隻是偶爾想跟年輕女孩小酌一番而已，絕對沒有性方麵的企圖。即使如此，兩位可以就這件事好好討論一番，再下決定也不遲嘛。」
老頭子像機關槍般丟出一堆宛如藉口的說詞。
提議的人不要嚇成這樣啦。
剛剛那個色老頭的嘴臉跑哪去了？難道他隻是單純言行怪異，實際上是個好爺爺嗎？
「也就是說，隻要把她借給你一晚，讓你有個美夢就行了吧？」
「是、是啊，正是如此。這說法有點……而且你這樣重新強調，讓我有些罪惡感……」
老頭子都幾歲了，不要忸忸怩怩地玩手指啦，真是惡心。
「光明正大地麵對這種事啊！凡事都這麽戰戰兢兢就輸了。你要時常對自己說『這樣是正確的』，活得囂張一點嘛。好了，不要低垂著頭，挺起胸膛吧！再跩一點，傲慢一點！」
「是、是嗎？我知道了。唔哈哈哈哈哈哈哈！窮鬼們，想要錢的話，就來對我獻殷勤吧！要不要跪下來舔舔我的鞋底啊？啊～～哈哈哈！」
老頭子張大嘴瘋狂地笑了笑，接著偷偷瞄了我一眼。
喂喂，太貪心了吧，還想知道我會打幾分嗎？
我舉起雙手比出一個圈並點點頭，老頭子才笑逐顏開。
「你們不要心有靈犀好嗎！我的立場呢？吶！」
「有什麽關係。隻是喝酒而已，又不會少塊肉。那家夥感覺很有錢，如果好好煽動他，說不定他會送你一塊分店的土地呢。而且用煽情的打扮博得好感之後，在這裏展店時，就能比其他夢魔更早取得優勢了，不是嗎？」
「啊，原來如此。說得也是……我會拚命展現自己的魅力，替你加油喔！」
蘿莉夢魔馬上把身上的衣服脫下，變成在夢魔店工作時的打扮。
這家夥非常渴望以夢魔的身分得到認同，所以隻要稍加刺激，立刻就會上鉤了。
「「「「唔喔喔喔喔喔喔！」」」」
其他客人本來都用飽受幹擾的眼神看著吵個不停的我們，一看見這身跟內衣褲沒兩樣的打扮，所有人都為之沸騰。
蘿莉夢魔似乎對眾人的反應很滿意，笑嘻嘻地擺出撒嬌的動作，迴應四麵八方的吆喝聲。雖然露出了蝙蝠般的翅膀，但大家都以為隻是角色扮演。
「你剛剛不是說，自己變成性幻想對象，感覺就不一樣嗎？」
「我說過那種話嗎？」
「這、這個臭丫頭……」
不要一臉無辜地歪著頭瞞混過去啦。
算了。跟我對戰的那個老頭已經開始喘著粗氣，應該失去冷靜判斷的能力了吧。這樣就可以輕鬆取勝嘍？
來吧，接下來才是重頭戲！
「太奇怪了吧！怎麽會每一場都輸啊！這樣是詐欺吧！」
「呃，不，應該隻是你的運氣太差了。」
坐在對麵的老頭子明明一路狂贏，臉上卻直冒冷汗。
蘿莉夢魔在老頭子旁邊笑盈盈地為他斟酒。
「放棄吧，達斯特先生。我會跟這位先生去吃豪華大餐，你自己先迴去吧。」
「這、這家夥……！」
在賭局中發現這個老頭是超級有錢的地產大亨後，蘿莉夢魔就不再替我聲援，自己投向對方的陣營。
老頭子也不爭氣地露出了色眯眯的嘴臉。
「你想吃什麽？我會讓你盡情享用喜歡的菜色！」
「呀～～好高興喔～～人家會好好享用的～～」
開始狂拍馬屁了啊，喂！
雙方都各懷鬼胎的這段對話，讓我感到不寒而栗，但主要也是因為我現在隻剩一條內褲了。
「我不服！我平常很少會輸成這樣，所以一定是你耍老千！」
「對啊對啊！這間賭場太奇怪了！私底下肯定在做些不法的勾當！你們想對我這位貌美如花的祭司設局，用『嘿嘿，付不出錢就知道該怎麽做吧？』這種話威脅我，逼我做色色的事對吧！隻要現在坦承罪狀、表達懺悔、把賭金還我，並將今天的營業額全數捐獻給阿克西斯教的話，我就饒你一命！」
有個人用比我的抗議聲還大的音量，吼了一些莫名其妙的話。
我忍不住迴頭察看。映入我眼簾的，是一名身穿藍色基調修道服的女性。
……最慘的是，我對這張臉有印象。之前去買那個禦什麽的人的魔劍時，和這個阿克西斯教的糟糕祭司有過牽扯。
我不知道她叫什麽名字，也不想知道，但隻要跟她扯上關係，肯定不會有什麽好下場。
「喂，祭司大人怎麽會在賭場裏啊？」
「阿克西斯教並沒有禁止賭博！我們的教義是『壓抑自我認真地生活，或是不好好努力耍廢過活，也無法得知明日會發生什麽事。與其在意未知的明日，不如全力活在當下』！」
這家夥堂堂正正地說著腦子有病的教義。她好像不記得我是誰。
「整體來說，我也同意這種思維模式，但你們這樣真的好嗎……」
隻要看那個宴會祭司，就能徹底明白阿克西斯教是多麽糟糕。他們真的是一群卑劣的家夥。謠傳連魔王軍都不會對阿克西斯教出手。
「喂，喂！是誰把這麽難搞的客人放進來的！」
「我不是再三叮嚀，唯獨不要跟阿克西斯教扯上關係嗎！」
「非常抱歉！因為她一開始很安分……」
發現這個女人是阿克西斯教徒之後，荷官和賭場的經營者都吵嚷起來。
「別說這些了，你也是這間惡質賭場的可憐犧牲者吧！一起向巨大的邪惡勢力宣戰吧！將因為詐賭而失去的金錢討迴來！話說要是不把錢還我，我今天的住宿費就沒著落了！」
「連住宿費都賠光了啊。喂喂，你收斂一點啦。」
「……你不覺得要先照照鏡子再說嗎？」
隻剩一條內褲的我似乎沒什麽說服力。
「今天就先放你們一馬，但我隻想討迴我的賭金。否則我謊稱要去尋找失聯的傑斯塔大人，藉此強行要來的旅費就化為烏有了！」
「你、你這家夥……」
雖然不知道傑斯塔是誰，但既然是來找人，為什麽還要賭博啊？
「如果不還我錢，我也有我的考量。從明天開始，我會將這間賭場指定為阿克西斯教徒的集合地點！大家每天都可以延攬教徒、撿拾掉在地上的錢幣，過著樂趣無窮的生活！」
「太過分了！拜托別做這種事！」
祭司的威脅，讓看似店長的男子深感焦慮。
我要不要趁勢大鬧一番呢？和阿克西斯教徒為敵雖然可怕，但和他們站在同一陣線，其他人也會為之恐懼。
……老實說，跟阿克西斯教徒結盟確實令我不安，但如果隻是暫時合作，應該還行吧。
「就是說嘛。之後會聚集一大堆腦殘的家夥喔！不想看到這種事發生，就把我輸掉的錢統統還來！而且往後的每場賭局都要讓我贏，聽見沒有！」
「對啊對啊。你說得真有道理。我可以特別賜予你加入阿克西斯教的權力喔！」
這家夥幹嘛忽然用又羞又怒的口氣講話？
不要若無其事地把入教申請書跟筆遞過來。
「奇怪？……聽說處男很喜歡這種語氣啊。」
「誰、誰是處男啊！我可是身經百戰，在阿克塞爾夜夜笙歌，睡了無數個女人導致睡眠不足呢！」
「咦？達斯特先生就是沒有對象，才會來我們店裏消費吧？晚上也睡得很安穩吧？」
這個蘿莉幹嘛多嘴啊……
你專心取悅那個老頭子就好了啦！
「對了，我們是不是在哪裏見過麵？這看似小混混又不太起眼的長相，我好像見過，又好像沒見過……如果長得很帥，我就會馬上想起來。」
「要你管。別說這些了，你們打算怎麽做？要把錢還給我們，還是讓這裏變成阿克西斯教徒的集會場所？選一個喜歡的吧！」
「也可以順便入教喔！」
看似店長的男子聽到我們兩個的恐嚇，歎了口氣並舉起手來，接著用力揮下手臂，指著我們喊道：
「把這些人趕出去！」
我們被黑衣人團團包圍後，不由分說地被塞進店外的垃圾桶裏。
「又是垃圾桶！我都快習慣這個臭味了！」
「居然將我這個美若天仙的祭司塞進垃圾桶，你們會遭天譴！……被玷汙的美女祭司感覺好色情喔。啊，這個便當都沒有拆開嘛，真是暴殄天物。」
從垃圾桶裏用力探出頭的祭司，一臉愉悅地拿著剩飯……她該不會要吃吧！
這位祭司還在翻找垃圾桶，看能不能挖到其他東西。阿克西斯教實在太離譜了。
「聞起來沒什麽問題，應該還沒壞。這位迷惘的小混混孤狼啊，如果你肚子餓了，我就將這個便當便宜賣給你吧。」
「開什麽玩笑！誰要吃那種東西啊！你自己吃不就得了！」
「聖職者才不會做出這種事。難道你沒有常識嗎？」
「有常識的祭司哪會把剩飯賣給別人啊！所以我才討厭跟阿克西斯教徒打交道！」
之前去阿克西斯教大本營時，我就得到了慘痛的教訓。跟這些人扯上關係根本沒好處。
明明知道這一點，還是不該一時衝動，跟她有所牽扯。
「對了，你明明一絲不掛，為何還帶著那把劍？我記得你剛剛說自己沒錢，既然如此，把劍賣掉不就好了？啊，我想到一個好主意。將那把劍借給我吧。我向阿克婭女神發誓，我一定會用好幾倍的價格賣出，再把錢還給你。」
「當然不行啊！跟你家神明發誓根本不足為信。這是非常重要的人送給我的珍貴逸品。怎麽可能交給你這種女人啊！」
我從試圖搶奪的女祭司手中護著長劍。
「幹嘛這麽激動。看你充滿愛意地抱著長劍……難道你連那種都ok嗎？雖然阿克西斯教認同同性戀、近親和異種族之愛，但戀物的門檻實在太高了。」
她好像搞錯什麽了，但我連糾正她都嫌麻煩。
「囊空如洗了。真傷腦筋，我該去尋覓阿克西斯教徒，還是去給艾莉絲教找麻煩呢？」
「別煩惱這種事。對了，你剛剛不是說，是為了找某個人才來埃爾羅得嗎？」
雖然忘記名字了，但她剛才嚷嚷說是要來找某個人，還賠光了旅費。
聽到我的疑問，這位當事人雙手環胸歪過了頭。過了一會兒，她才睜大雙眼，雙掌一擊拍出聲響。
「我當然記得。是的，我記得一清二楚。我是來尋找阿克西斯教團最高領導人──傑斯塔大人！」
「根本忘了吧……」
我用懷疑的眼神看向她，她立刻別開視線。
這家夥壓根忘記這件事，徹底玩瘋了吧。
「我聽不懂你在說什麽。我事前接獲情報，傑斯塔大人似乎逮住了在賭場連吞敗仗，心靈飽受摧殘的客人，用花言巧語規勸他入教，我才會來賭場進行監視！」
「別用那種方式勸人入教好嗎……」
「你在說什麽傻話？透過一般的規勸方式，根本沒幾個人會加入阿克西斯教，所以要用盡各種手段才行啊。」
「喂，你們搞錯努力的方向了吧？」
「什麽意思？你這人說話還真奇怪。」
我能理解阿克西斯教的考量，隻是一旦入教，感覺某種事物會就此終結。但似乎會開啟其他路線就是了。
「那你別再賭了，趕快去找那個叫作傑斯塔的人，或是去傳教啦。」
「老實說，就算傑斯塔大人不在，對教團而言也不會有任何困擾，教團營運反而能更加順利呢。如果要傳教的話，我想鎖定多金的小帥哥，才會像這樣天天往賭場跑！」
雖然我早就知道了，但這家夥真是個廢物。
「我很忙，沒時間跟窮人聊天了。得趕緊讓有錢人入教，讓他捐獻賭金才行。」
自稱美女的這位祭司渾身沾滿垃圾，就這麽消失在夜晚的大街上。
不處理一下身上的垃圾臭味要怎麽傳教啊？但我實在不想再跟她有所牽扯，還是別管她了。
「……迴去吧。」
我已經精疲力盡，賭金也耗光了，於是乖乖地迴到旅店。
7
「快點起床，和真他們有所行動了。」
「嗯啊～～現在才早上耶。」
「早上就該起床了吧。」
泰勒說了些我聽不懂的話。
在床上坐起上半身後，我將頭轉向窗戶，發現旭日光芒已經傾灑而下。
奇斯在窗邊盯著外頭看。
「一大早就這麽嚴肅，還穿得正經八百的，他們是要去哪裏啊？」
我也從奇斯身後往外看，但隻看見一個小點。
到女生房間叫琳恩的時候，我發現蘿莉夢魔睡眼惺忪。
啊，果然是這樣。夢魔跟色老頭兩人獨處，不變成這樣才怪。
我用不會被周遭聽聞的音量對蘿莉夢魔低語，問她昨天離開賭場後發生了什麽事。
「昨天好玩嗎？」
「嗯，他是個很溫柔的爺爺。他有個孫女跟我很像，但孫女對他很冷淡，因此沒辦法跟孫女共享天倫樂，於是他就把我寵上了天！我特別送他一個跟孫女共同玩耍的美夢。」
「真是太好了。」
跟我預想中的發展截然不同。原來沒有發生色色的事喔？
「怎麽？難道你在擔心我嗎？」
「哪有。不要一邊竊笑還用手肘戳我的側腹！」
我幹嘛擔心夢魔啊。因為我要負一點點責任，所以有點擔心她會不會碰上麻煩就是了。
「好了好了，別再拌嘴了，走吧。」
有點起床氣的琳恩拉著我們，離開了旅店。
和真一行人朝著王城直直前進。
他們在王城前似乎有些騷動，但很快就平息下來，接著又過了幾分鍾。
「雖說埃爾羅得應該不會趕走他們，但對方似乎不允許他們進城呢。」
泰勒雙手環胸，並如此喃喃道。
太奇怪了。堂堂一國王女來訪，應當先將她迎進城內才是常識。居然讓王女在城門外等候，這種行為被評為侮辱也怨不得人。
難道是存心挑釁？埃爾羅得跟貝爾澤格的關係應該很和睦。做出這種事是會有什麽好處，實在令人費解。
「一個紅發小鬼帶一大票人出來，雙方好像起了爭執。啊，他隨便挑釁惠惠跟阿克婭，現在嚇得要死。實在太蠢了，幹嘛跟那兩人為敵啊。」
用「千裏眼」窺看的奇斯拍了拍手，覺得眼前的景象很有趣。
畢竟紅魔族開不起玩笑嘛。尤其是那個爆裂女孩，不但很容易被激怒，爆發的威力還非比尋常。挑釁她簡直是不要命的行為。
阿克婭是阿克西斯教的大祭司，所以她的腦袋有問題，還是別跟她扯上關係為妙。
「好像有個感覺是高官的男人解決了現場的紛爭，讓他們進去了。怎麽辦，我們沒辦法跟到城內監視吧。」
「蕾茵之前說，進城之後就不用多管了。接下來就是自由時間了吧？各位辛苦啦～～」
「怎麽可能啊。」
我揮揮手準備離開現場時，琳恩便扯著我的衣領將我抓迴去。
嘖，我還以為可以趁這大好機會開溜呢。
「在和真他們出來之前，乖乖留在這裏監視吧。」
我們遵從泰勒的指示，在城門附近打發時間時，和真他們就走出城外了。愛麗絲看起來灰心喪誌的，旁邊的人都在安慰她。
「大小姐是來見未婚夫吧？是不是跟在王城工作的未婚夫吵架了？」
「天曉得。我們隻負責監視護衛，不論她的家務事跟婚約會怎樣，都跟我們無關吧。」
我隨口敷衍奇斯這個無關緊要的問題，結果夥伴們都眯起眼看著我。
要不要同情隨便他們，但這不是我們能隨意置喙的問題。雖然有點擔心，但畢竟還有和真他們在，把公主殿下交給他們就行了吧。
「……雖然這麽說有點冷漠，但達斯特說得確實沒錯。我們繼續跟蹤吧。」
琳恩他們不太情願地接受泰勒的說詞後，便追上了他的腳步。
結果今天一整天沒發生什麽怪事，平安順利地度過了。
8
隔天隻有和真和愛麗絲單獨進城，其他三人個別行動。
蘿莉夢魔今天也去陪那個有錢老頭吃飯，和他在街上到處觀光，所以現在不在這裏。
「沒時間了，快點決定吧！猜拳贏的人可以指定跟蹤對象，沒意見吧？」
我這麽說完，大家都點點頭。
於是，決定今日命運的猜拳之戰就此展開。
「太棒了！我負責監視和真！」
首先贏得勝利的泰勒，勾起了一抹奸笑。
「可惡！最輕鬆的差事被搶走了。剩下那三個人啊……全都是下下簽嘛。」
「達斯特，一樣是下下簽，也有分還過得去的跟更糟的吧。」
「下一輪沒有贏的話，我隻有不祥的預感。」
奇斯和琳恩都展現出我從未見過的嚴肅表情。
老實說，雖然三個人都有點微妙，但其中一個還算有點常識。
「猜拳吧！剪刀、石頭……」
「「「布！」」」
我出布，一旁的奇斯也出布。琳恩出的……是剪刀。
「太好了、太好了！好，我要達克妮絲！」
「混帳啊啊啊啊啊！被琳恩擺了一道！她把腦殘三人組相對正常的那一個搶走了！」
「喂喂，隻剩爆裂女孩跟宴會祭司啊……怎麽會有這種終極的二選一……」
琳恩樂得蹦跳起來，我跟奇斯則跌坐在地。
雖然達克妮絲的魯莽舉止和變態行為也大有問題，但除了戰鬥之外，感覺還滿正經。隻要沒開啟超級被虐狂的開關，就是相對正常的。
「是我的錯覺嗎？我覺得下一輪不管是贏是輸都沒差耶。」
「好巧喔，奇斯，我也有同感……還是有點差別啦。一個是會一口氣扯出超大的問題，一個是會接連不斷地瘋狂闖禍。」
「就看是要吃上一發超猛攻擊，受到瀕死的重傷，還是要持續受到中毒的傷害啊……」
如果問我哪邊比較好，我會迴答兩邊都不想要。
和一臉沉痛的奇斯猜拳後的結果──
「是爆裂女孩啊……」
我要負責監視別人剩下不要的爆裂女孩。
順帶一提，猜拳贏的人雖然是奇斯，但他一點也開心不起來。
「不過，她是要去哪裏啊？」
爆裂女孩似乎已經決定目的地了，隻見她毫不猶豫地穿過賭場林立的鬧區。
離開大街後，她又走了很長一段距離，四周逐漸變成不見民宅，充滿自然氣息的景象。
雖然有潺潺溪水，但我知道她不是會天真跑去戲水的那種人。
「和真也真是的，不要直接放生這個問題兒童，還不打算監視啊。」
「你真的不懂耶。蘿莉就是要淘氣點才可愛。那對彈性十足的翹臀，今天也神采奕奕地搖個不停呢。」
「唔喔喔喔！」
我被忽然傳進耳裏的聲音嚇了一大跳，迴頭一看，發現是前天那個女祭司。
這家夥為什麽眼神淫猥地流著口水啊？
「你、你是從哪裏蹦出來的？」
「惠惠在哪裏，我就在哪裏。早上發現她的行蹤後，我就一直靜候她身邊的人離開，現在就逮到大好機會了！這裏杳無人煙，我就藉著打招唿之便，摸遍她的胴體。她應該會允許我這麽做吧！」
「給我等一下。」
女祭司準備朝著惠惠走去，我猛然抓住她的手。
「咦？現在是要搭訕我嗎？我是不討厭霸王硬上弓，但現在沒那個心情。而且我隻對有錢人跟小帥哥有興趣。」
「誰會做這種奇怪的事啊。我現在在跟蹤，你走過去的話就曝光了。」
「咦？追在蘿莉小女孩後麵跑……你是變態嗎！」
「你好意思說啊！聽你的語氣，你認識爆裂女孩嗎？」
「我們是可以一起洗澡的親密關係。我就像肉體與靈魂都與她緊緊相係的大姊姊！」
雖然她說得自信滿滿，但她的各種言行舉止都很不真實。
再說，沒人會真的相信阿克西斯教徒所說的話。
「姊姊什麽的就算了，原來你們認識啊……你能不能稍待片刻再跟她重逢？」
「為什麽？我現在就想馬上抱緊處理，將蘿莉香氣吸滿我的整個胸腔。」
我原本就知道她是個危險人物，沒想到危險到這種程度。
我根本不在乎爆裂女孩會不會陷入危險的處境，但要是和真一行人發現我們可就糟了。
隻好隨便找個藉口阻止她行動。
「既然你無論如何都要過去，我也不會阻止。可是你真的要這麽做嗎？想想她現在在什麽地方吧。這裏是河岸邊，又隻有她一個人……你懂我的意思吧？」
「難、難道她是要……上廁──」
「應該是洗澡吧。」
我開口打斷這番變態發言。
「那就另當別論了。我知道了，我會含淚忍耐！」
雖然還不到咬牙握拳的程度，但她懂得收斂就好。
我們兩人遠遠地觀察著爆裂女孩，沿著河川繼續往前進。
過了一會兒，視線前方出現了滿是柵欄的景象。
「有招牌耶，上麵寫著……大蔥鴨養殖場。這麽說來，這裏的觀光景點除了賭場之外，好像還有大蔥鴨養殖場啊。奇怪？她在跟職員吵架嗎？」
「如果發生什麽事，我就得馬上衝過去才行！」
我一邊警戒粗喘不已的女祭司，同時定睛察看。
爆裂女孩想走進養殖場，但看似職員的人們拚命地阻止她。
我們偷偷來到足以聽見談話內容的距離，就聽見他們的喊叫聲。
「她又來了！大家快壓住她！」
「誰快拿繩子過來！還要塞住她的嘴！」
「這、這是在做什麽！住、住手！」
職員們想齊力壓製住爆裂女孩，沒想到她卻拚死抵抗，讓眾人陷入苦戰。
「明明是個蘿莉，力氣卻這麽大！好痛！可惡，不要掙紮！」
「別把我當成小孩！把我當成渴求鮮血的野獸吧！」
少女被成年男子們從身後架住的畫麵，確實應該提供幫助才行……但考慮到她平常的所作所為，就覺得事出必有因。
「他們想對我的惠惠做什麽！喂，放開我！」
女祭司一副隨時要衝出去的樣子，於是我抓住她的衣袖。
「又不是你的。既然要救，就等狀況更危急時再現身吧，她應該會對你心存感激。」
「令人仰慕的美女大姊姊祭司，在緊急時刻颯爽現身！還不賴耶。你的提議真不錯！」
這位祭司是不是被私人利欲蒙蔽了雙眼？但畢竟她是阿克西斯教徒，我實在無法吐槽。
不過，爆裂女孩為何會被眾人五花大綁呢？
早知如此，要是前天奇斯他們說那三人闖的禍時，我有問清楚一點就好了。就算想出手相助，我們也不能曝露行蹤。
「再觀察一下吧。」
我們又離他們更近一點，這次就能清楚聽見他們在說些什麽了。
「前天做了那種事，你今天竟然還好意思過來啊！居然將我們注入心血苦苦培育的大蔥鴨炸死……」
「眼前出現一群大蔥鴨，就該不由分說地用爆裂魔法攻擊，這不是常識嗎！」
「從來沒聽過這種常識啦！」
原來如此。前天爆裂女孩引發的騷動，就是在大蔥鴨養殖場擊發了爆裂魔法啊。
大蔥鴨這種怪物的經驗值豐富，肉質也很肥美。冒險者們都將其視為絕佳的餌食，所以都會去襲擊人工養殖場……不，一般人不會做這種事。
「這裏的大蔥鴨，不就是為了被人打倒而養育的嗎？那麽，比起敗在名不見經傳的冒險者或貴族手下，能化為我這擅使爆裂魔法的大法師惠惠的食糧，它們應該感到高興才是！」
「它們在黃泉之下泣不成聲了啦！」
爆裂女孩抬頭挺胸地掀起披風這麽說著。明明被瘋狂炮轟，她卻不當一迴事，依舊不改其粗神經的惡習。
我決定了，不出手救她也無妨！
不管怎麽想，職員們都沒有錯，就別管她了。
「至於前天的賠償金，那些人應該已經付清了。」
「是啊，年輕人一邊哭一邊繳清了……」
被這家夥炸飛的大蔥鴨賠償金，原來是由輕浮男支付了。
這樣啊……那群人也辛苦了。真可憐。
「請迴吧。我們不想再跟你扯上關係了。」
「哼，你確定？我跟達克妮絲拿了點零用錢，今天確實帶著大蔥鴨的費用過來了呢。」
「都已經炸掉那麽多隻了，你還不滿意啊……算了，隨便你吧。炸爽了就快滾，再也不要過來了。」
職員們一臉筋疲力盡的樣子。脫離他們的掌控後，爆裂女孩興高采烈地追逐著幸存的大蔥鴨。
誰快把和真叫過來啊……
「惠惠小姐好像很開心呢。嗬嗬，我也加入她的行列吧。」
「情況會變得很複雜，拜托你打消念頭吧。對了，你不是還在找人嗎？」
「啊……可是，與其去搜索行蹤不明的傑斯塔大人，你不覺得視奸惠惠小姐興奮玩耍的身影比較重要嗎？」
「不覺得。我會告訴你她住在哪間旅店，想見她的話，就等晚上再行動吧。跟你同樣信奉阿克西斯教的藍發祭司也在。」
要是讓她們碰麵，跟蹤任務就會變得很棘手，於是我提出了這個建議。結果女祭司一臉驚愕地瞪大雙眼。
「阿克婭大人也在嗎？」
「哦，對啊。你們果然認識啊。畢竟阿克西斯教徒很少嘛。」
「這樣就另當別論……我要去找傑斯塔大人了！」
她馬上放棄爆裂女孩，不知道衝到哪裏去了。
真搞不懂阿克西斯教徒的思維。
9
殲滅了大蔥鴨，心滿意足的爆裂女孩迴到旅店後，和真他們也已經迴來了。
聽琳恩他們說，達克妮絲好像在街上打聽什麽情報，宴會祭司則在賭場輸光了所有零用錢。
由於晚上沒什麽特別的動靜，我們也決定休息。
接下來，和真跟愛麗絲每天都會進王城一趟，剩下的人就各自行動。自此之後的每一天，也沒有引發什麽大騷動。
……頂多偶爾會從王城那邊傳來尖叫、慘叫和爆炸聲就是了。
我還以為可以繼續過著愉快又充滿觀光樂趣的日子，結果從王城迴來的和真看起來不太對勁。
「和真氣到發狂了，還一直嘟噥著『我饒不了那個家夥！』之類的話。而且大小姐也很消沉，和真在跟她講話時，她也心不在焉。」
今天負責監視和真的奇斯雙手環胸，仰頭看著天際。
「吶，他們真的隻是去見未婚夫嗎？是不是有點可疑啊？」
「委托人蕾茵都這麽說了，我們也隻能相信。就算真有內情，還是別知道太多比較好。別說這些了，之後要怎麽辦？」
我們的工作是監視和真一行人，以及保護愛麗絲。即使這件事攸關王國，我們也沒理由繼續深究。
因為這裏沒有冒險者出場的餘地。夜晚陪公主殿下出去轉換心情，就已經是極限了。
而且公主殿下似乎已經心有所屬。兄弟，就拜托你照顧她了。
「畢竟和真偶爾也會做出驚人之舉，老實說，我很擔心。」
「雖然和真總是扮演監護人的角色，行動力卻高得異常。」
也難怪泰勒跟琳恩會顯得憂心忡忡。
和真一行人有過破壞阿克塞爾城牆，以及炸飛領主宅邸的前科。甚至還在結婚典禮上從阿爾達普手中搶走達克妮絲。
就算他們在埃爾羅得闖出什麽大禍也不足為奇。應該說早就已經搞出好幾件事了。
「要不要派誰潛入他們的旅店探勘情報？」
「可以把這個任務交給我嗎？我想報答各位把我帶來這裏的恩情。雖然我的魔法在戰鬥中派不上用場，但這種時候應該能出一份心力！」
既然蘿莉夢魔奮力舉手毛遂自薦，我本來想將這件事全權交給她負責，但不知為何連我都得一起去。
「為什麽我也得一起潛入不可？」
「因為你這幾天都假借監視之名泡在賭場裏吧？還擅自動用了迴程的旅費。」
我在和真他們入住的高級旅店附近如此埋怨，一旁的蘿莉夢魔顯得一臉無奈。
「我能怎麽辦？誰教這裏有賭場嘛！」
「你就沒有自製力嗎？」
「沒有！想做的事就去做！不想做的事就打混摸魚！這就是男人的生存之道！」
「給我跟全世界的男人道歉。」
我沒把碎碎念的蘿莉夢魔當一迴事，並抬頭看向眼前的建築物。
整體外觀比我們入住的旅店明顯高了一個層級。
「就算要潛入，這種旅店也沒辦法讓我們隨意進出。現在要怎麽做？我看先放把火燒了，趁工作人員逃出來的空檔潛入吧。那就拜托你嘍。」
「我才不要！」
我把這麽重要的任務讓給她，她居然揮拳抵抗。
「我已經有對策了，包在我身上。我們可以隨意進入，請跟我來吧。」
她自信滿滿地站在旅店前，直接開門走了進去。
「喂﹑喂喂，會被趕出去啦！」
我擔心地出聲製止，結果看似旅店警衛的男子們早已站在我們眼前。
看吧，這下可好了！
「晚安～～」
蘿莉夢魔完全不怕這群冷酷的男子，若無其事地開口打招唿。她在想什麽啊？
「哦～～你來啦。今天也過來玩嗎？」
隻見那群男子分為兩列，後頭則是先前和我在賭場激烈對戰過的那個老頭子。
那家夥也住在這裏啊？
「嗯嗯，今天我還帶了好朋友達斯特先生一起來，不行嗎？」
「哎呀～～當然可以啊！既然是蘿莉莎的朋友，我也非常歡迎……嗯～～是之前在賭場見過的那個男人啊。爺爺不讚成你跟小混混來往喔。蘿莉莎，朋友要慎選才行！」
不要一臉厭惡地用斜眼看我。
「好，我會銘記在心。爺爺最近睡得好嗎？」
「啊啊，托你的福。跟蘿莉莎聊過天後，那天晚上就能作個好夢，每天都睡得很安穩呢。謝謝你為我擔心。」
那副笑容滿麵，溫柔傾訴的模樣，就像是對孫子說話的和藹老爺爺。
他們的感情不知不覺變得這麽好啦。
「因為達斯特先生一直吵著要看這間大飯店裏頭是什麽樣子，我能帶他進去參觀嗎？」
蘿莉夢魔將手指抵在臉頰上，身體搖來晃去地發出撒嬌的嗓音。
我雖然很想吐槽，但既然此舉能奏效，我還是保持沉默好了。
「那當然。我會跟這裏的老板知會一聲，你們就自由參觀吧。我還準備了零用錢給你喔。」
「謝謝，我最喜歡爺爺了！」
被蘿莉夢魔抱住脖子的老頭，臉上的笑容更是鬆懈不已。
就算再沒用，她還是個夢魔啊。攏絡男人的手腕真是高明，佩服佩服。
我和蘿莉夢魔得到自由探索旅店的權利後，便前往事先調查過的和真等人所入住的房間，並在門前豎起耳朵偷聽。
他們講得很大聲，因此隔著一扇門也能聽得一清二楚。
『──事情就是這樣。我想教訓一下那個死小孩。』
『好，你說得對極了，和真。不過就是隻會賺錢的埃爾羅得，哪能任他們瞧不起我貝爾澤格啊！居然將愛麗絲殿下看得那麽扁，那個小鬼，我要宰了他！』
和真和達克妮絲都氣到抓狂了。
偷聽這段對話後，我就能理解大致的狀況了。
愛麗絲跟埃爾羅得的第一王子雷維有婚約，但對方卻取消了婚事，甚至還說要終止對貝爾澤格王國的防衛經費援助。不僅如此，還百般嘲弄愛麗絲，讓和真大發雷霆。
埃爾羅得的宰相好像說了經費不足這個理由，但光看街道的模樣，隻覺得埃爾羅得的錢多到花不完，非常興盛繁榮。
……總覺得有點內幕，但跟我們無關。
「請、請問，聽他們這麽說，感覺依麗絲小姐其實就是名為愛麗絲的王女殿下……這有可能嗎？」
「沒錯，這是我們之間的秘密喔。」
「咦咦……！」
蘿莉夢魔差點驚唿出聲，我趕緊摀住她的嘴。
「這件事攸關國家問題，不能對外透露喔。一不小心就會賠上小命。」
被我摀著嘴的蘿莉夢魔點了幾下頭，應該沒問題了，我才鬆開手。
「達斯特先生也知情嗎？……難道你不但知情，還藉此要脅對方，如果想你守住秘密就給你錢？」
不要嚇得往後退好嗎？
「我又沒有笨到會跟王國為敵，怎麽可能做這種事啊。我是前陣子跟她扯上關係時偶然得知的，但一直裝作沒發現。奉勸你也保持沉默比較好。」
「是啊。真不想知道這種事。」
好了，該怎麽辦呢？
那群人雖然常常做蠢事，但總有和真負責阻止。這迴卻是和真衝在最前麵，情況十分棘手。
「先迴去夥伴們那邊好了。」
我們偷偷離開旅店，和琳恩他們會合。
我向他們說明埃爾羅得那幫人的詭計，但將最關鍵的部分舍棄不談。
「因為大小姐的未婚夫瞧不起她，所以和真他們就氣到快抓狂了，對嗎？雖然能理解他們的心情，但也鬧得太誇張了吧。」
「半夜擊發爆裂魔法引發騷動，趁城裏的警備渙散時，和真就潛入王城，威脅在王城裏工作的未婚夫？完全是犯罪行為嘛。」
「雖然應該出手製止，但要是我們的行蹤曝光，就會違反契約。」
我看著夥伴們湊在一起討論的畫麵，但從剛剛開始，我就覺得有點不對勁。
聽了和真他們的作戰計畫，我雖然也一樣擔心，卻覺得哪裏怪怪的。
「如果這裏是阿克塞爾，就算施放爆裂魔法，頂多隻會被罵個幾句就沒事了吧。」
蘿莉夢魔苦笑著這麽說。聞言……我才恍然大悟。
「這樣啊，你說得沒錯。這裏是埃爾羅得，我想應該沒問題。」
我這麽說完，大家都不明所以地皺起了眉。
我們跟在和真一行人後頭，發現他們避開門衛的視線，離開了這個城鎮。
我們躲在城門附近，讓奇斯用「千裏眼」窺視，並告知目前的狀況。
「他們往那座稍微高起來的小丘移動了。喂喂，真的要這樣搞喔？惠惠開始詠唱魔法了喔！」
循著奇斯的視線方向望去，發現黑夜中浮現出一道奇妙的光芒。
那是爆裂魔法的光線！
「摀住耳朵！」
我們用雙手摀住耳朵的同時，爆炸引發的巨響和強風頓時席卷而來。
「剛、剛才的光芒跟聲響是怎麽迴事！」
城門附近的士兵們全都躁動起來，這時我佯裝驚慌地衝了出去。
「救、救命啊！有一群腦殘在那座山丘上施放了威力非同小可的魔法！」
「什麽！在哪裏，請你說清楚一點！」
將和真等人的所在位置告訴士兵後，我便目送他們遠去。
我跟夥伴們一起偷偷跟在後麵，發現宴會祭司跟和真他們不知為何被不死族追著跑，最後還被逮捕了。
夥伴們從頭到尾都一臉愕然地看著這一切。
「我說過不用擔心吧。」
我對他們這麽說。
「這裏可不是阿克塞爾。一般來說，闖出這種大禍自然會落得如此下場。至於為什麽會被不死族包圍……這一點就不得而知了。隻要把他們關進牢房，他們就不會做出更愚蠢的行為了。迴去睡覺吧。」
等到騷亂不安的夜晚告一段落，精神上已經筋疲力竭的夥伴們睡著後……我悄悄地離開了房間。
雖然手邊沒錢，讓我安分了好幾天，但今天至少可以去夜遊一下吧。
時至深夜的阿克塞爾，街上的店麵大部分都打烊了，但埃爾羅得不一樣。
賭博王國是個不夜城。現在都已經三更半夜了，街上還是被燈光點綴得五彩斑斕。
「而且還拿到了賭金呢。」
我手上有一大筆錢。被蘿莉夢魔迷得團團轉的老頭說「幫我拿給蘿莉莎」，要我把這筆零用錢轉交給她。
隻要將這些錢當作賭金大贏一筆，翻個好幾倍再還給蘿莉夢魔，她應該就不會抱怨了。
「好啦，雖然對被關進牢裏的和真他們不好意思，但我要玩個痛快！既然上次鬧過場的那間店將我設為拒絕往來戶，今天就去這一間吧。」
隻要我屢戰屢勝，把錢還給蘿莉夢魔之後，就用剩下的錢，讓夥伴們入住階級更上一層的旅店吧。
底下是冰冷的石子地板。眼前是微微出現鏽蝕的鐵欄杆。
充滿潮濕黴味的房裏，隻有銬住囚犯的鎖鏈和骯髒的廁所。
我愣愣地看著掛在前方通道上的燈火，搔了搔腦袋。
「……這是怎樣啊啊啊啊啊！」
現在的我，居然在監獄裏。
「我不會把可愛的妹妹交到來路不明的男人手上！要用惠惠的爆裂魔法炸飛整座城嗎？不，等一下。也可以騙騙阿克婭，讓她教唆阿克西斯教徒啊。不論要用什麽手段，我一定要阻止……」
和真一個人在酒吧裏喝得爛醉，還說著這種唯恐天下不亂的事情。
我也醉得一塌糊塗，有一半以上的內容都沒聽清楚，但知道他現在火冒三丈。
「嗨～～和真，一個人喝酒很寂寞吧。好吧，我是你的麻吉，就陪你一塊兒喝！別跟我客氣！把酒全都拿過來！今天就特別讓我的好兄弟買單吧！」
「每次都我買單吧！醉漢達斯特不要纏著我啦！我現在沒時間跟你胡鬧。你自己付酒錢，我才不要請你。」
「幹嘛這麽小氣～～我跟你是摯友吧。」
「什麽摯友，我們隻是互相認識而已吧？」
「喂喂，別害羞嘛～～你這個小壞蛋～～」
和真嚷嚷著這番無心之言，而我用手指猛戳他的臉頰。
「住手啦，我現在很認真在煩惱耶。可愛的妹妹正在哀求哥哥出手救援，現在肯定都淚灑枕頭了！」
和真冷冷地看著我，還把我的手揮開。看樣子現在不適合調侃他。
不過，和真有妹妹嗎？啊，我知道了。好像有某位公主殿下把和真當成哥哥仰慕呢。
……是指愛麗絲嗎？
嗯～～難道是攸關國家的大事件？
「抱歉啦。你在煩什麽？我一定會幫到底，有任何煩惱，就跟達斯特大爺訴苦吧。可以免費跟你洽談喔！」
「找達斯特商量，不如找阿克婭那些人……但惠惠感覺會嫉妒。雖然達克妮絲是那副德性，好歹也是個貴族。至於阿克婭還是免談吧。達斯特喔，要跟達斯特商量啊～～我身邊就沒一個正常人嗎？唉～～反正我非得開口，否則你不會放過我吧？」
和真大大地歎了口氣，搖頭晃腦地說。
他很了解我嘛。
「唉……如果妹妹……非常重要的人跟別人訂下婚約，自己卻毫不知情，達斯特，你會怎麽做？」
「……唔。」
和真這句話，讓我頓時酒意全消。
重要的人另有婚約……而且那位妹妹還是公主殿下。這麽說來，愛麗絲之前也抱怨過自己有未婚夫這件事。
「喂喂，怎樣啦？難得看你一臉嚴肅。」
「嗯、嗯？忽然聽你說這種意想不到的事，我嚇了一跳啦。你說的是爆裂女孩嗎？達克妮絲？還是宴會祭司……不可能吧。」
「才不是。就算那些家夥有未婚夫，我也不用管啊。對方一定會受不了她們啦。」
「說得也是。」
每天都要擊發一次爆裂魔法的紅魔族。
本性超級變態的貴族。
沉迷於美酒和宴會才藝，完全不在意會給人添麻煩的阿克西斯教祭司。
「我倒想鼓勵那些人，能跟她們交往的話就試試看啊。我反而很想見識一下呢。」
「是不是？而且那些家夥哪會這麽……別管她們了。達斯特，如果是你會怎麽做？之前琳恩那件事，你因為誤會鬧得天翻地覆吧？」
「別提了……我實在不願迴想起那件事。」
和真說的是前陣子發生的事。當時聽說有個好像是貴族的男人想追琳恩，我接獲情報之後，就請和真幫忙，一起去惡整那家夥。
結果卻是個天大的誤會。那家夥看上的不是琳恩，而是我……
光是迴想起來，我就渾身顫抖。
「吶，結果你……後來被硬上了嗎？」
「才沒有！我的屁屁保住了貞操！真、真的啦！不要用看著可悲之人的眼神看我！」
和真將手放上我的肩，點點頭，彷佛在說「無須多言，我懂」。
……他一定誤會了。
「迴歸正題吧。如果那個重要的人是遙不可及的大人物，還是退一步祝對方幸福……比較好吧。」
我撫上佩在腰間的長劍，給出這種跟我本性不合的迴答。
「真不像達斯特會說的答案耶。我以為你至少會說『那就打爆對方搶過來啊！』。不過，要是那個對象很討人厭，你會怎麽做？」
「那就打爆那家夥搶過來啊。之後再把他整得慘兮兮。」
至少要讓重要的人得到幸福吧。
既然知道她會陷入不幸，當然可以動用強硬手段。
「對吧！達斯特果然懂我。好，這攤算我的，盡量喝吧！不過你要幫我出主意喔。你很會耍小手段吧？」
「哦！真的可以嗎？好啊，包在我身上！我就教你幾招遊走在法律邊緣，但不會被警方逮捕的詐欺和鬧事手法吧！」
我一杯接一杯喝個不停，跟和真瞎鬧了一整晚。
2
「頭好痛……」
得意忘形喝太多了。宿醉的感覺有夠差。
我睜開眼，發現太陽高掛在正上方。
「沒有屋頂啊。這是哪裏？」
雖然地麵又硬又冷，有些不太對勁，但我應該是喝得爛醉，直接睡倒在路邊了吧。
「我好像跟和真講了一些事情，但內容是什麽啊……」
隻記得跟女人有關，卻連一丁點細節都想不起來。
「算了，應該不重要。找夥伴們請我喝一杯起床後的美酒吧。」
伸伸懶腰，舒緩緊繃的關節後，我立刻前往冒險者公會。
我走進公會大門並往內看去，發現琳恩他們坐在老位子上……這就算了，有個人卻坐在他們對麵。
是接了什麽委托，正在跟委托人直接洽談嗎？
雖然隻看了背影，但那人一身魔法師的裝扮。
「啊，達斯特。過來這邊。」
由於琳恩要我過去，我便坐在她身旁，正麵看向委托人。
原來是有過一麵之緣的貴族千金──蕾茵。
這家夥怎麽會出現在冒險者公會？難道又是跟愛麗絲有關的麻煩事嗎？
她是本國公主愛麗絲的護衛兼教育專員，之前跟我和琳恩一起冒險過。
「哦，這不是貧窮又沒存在感的貴族嗎？我最近開始做一筆好賺的生意，要不要算你一份？」
「之前碰麵的時候，我雖然說過可以別太拘謹地和我相處，但我好歹也是一名貴族，請你留意一下用字遣詞吧……待會兒再跟你請教那個好賺的生意。」
蕾茵臉頰抽搐地露出乾笑，不知是對「貧窮」、「沒存在感」，還是兩種形容都不滿意。
「現在是什麽情況？要借錢的話，我會拒絕喔。」
「對一名貴族來說，跟你這種家夥要錢，還不如乾脆去死。蕾茵小姐不是要借錢，是想直接指名我們幫忙喔。而且給出的委托金額還挺高的。」
「達斯特先生、琳恩小姐，前陣子受兩位關照了。」
蕾茵語氣恭敬地低下頭說道。
蕾茵對平民沒有偏見，跟我熟知的貴族大不相同。愛麗絲身邊還有另一個教育專員，那家夥的思維就非常貴族，我實在拿她沒轍。
「達斯特、琳恩，你們什麽時候跟貴族認識啦？難不成有扯上不法情事？」
「喂，她還挺漂亮的嘛。不過該怎麽說呢，總覺得好沒存在感，一點也不亮眼。無論如何，美女就是美女。待會兒給我好好解釋一下。」
泰勒和奇斯也都掩不住好奇心，不停質問我。
我輕輕揮揮手，丟出一句「等等再說」。
蕾茵已經先報上貴族的名號了？
「委托啊。也罷，有錢就好辦事。委托的內容是什麽？」
「是的。其實不能將詳情告訴你們，但我希望各位能幫忙警戒依麗絲大人的護衛們。」
「警戒護衛？是指警備跟護衛嗎？」
泰勒覺得她應該隻是單純口誤，便有些在意地加以確認。
原以為可以隨便聽聽就好，不過……
「不，你沒聽錯。我希望你們能幫忙警戒那些護衛，別讓他們惹出無謂的麻煩。」
「……難道是護衛中潛藏了叛徒這種可怕的事情？」
既然不是口誤，就隻能這樣解讀了。
跟愛麗絲扯上關係的話，就算發生權位鬥爭或有魔族手下潛入等情事都不足為奇。話雖如此，我們隻是一介冒險者，她怎麽會把攸關國家的大事交付給我們呢？
這麽做應該事出有因。要是有個萬一，她就會封住我們的口風。既然是貴族，而且還跟王族息息相關，就很有可能做出這種事。
「啊，不，沒這迴事。應該說，希望你們能監督依麗絲大人和那些護衛不要做出什麽愚……驚人……呃，不要做出什麽奇怪的事。」
她剛剛差點對臣子和王女用上「愚蠢」二字吧？雖然她連忙更改說詞，但我可是聽得一清二楚。順帶一提，「依麗絲」就是愛麗絲的假名。
「嗯～～還是摸不著頭緒耶。雖然知道依麗絲是地位崇高的貴族千金，但既然有護衛隨行，代表她要前往某個地方吧？」
「這個嘛。依麗絲大人有個未婚夫，所以她準備前往埃爾羅得，和那位大人見麵。」
未婚夫。奇怪？最近好像聽過類似的話題？
是和真在喝酒的時候說的吧。我記得是最近的事情……以後還是不要喝到會失憶的程度好了。
「她才幾歲而已，沒必要擔心自己嫁不出去吧。反正對方應該也是多金的貴族大少爺。真想說給櫃台小姐露娜聽聽啊。她應該會淚眼汪汪地深感羨慕吧？」
「達斯特，快住口！要是被露娜小姐聽見，她就會把一些天殺的委托硬塞給我們耶！在露娜小姐麵前，不能提這種婚嫁的話題！」
公會櫃台小姐露娜雖然人氣超旺，胸部也很大，但她已經過了適婚年齡，最近好像想婚想瘋了。如果用這件事調侃她，她就會笑咪咪地把超困難的委托硬塞過來，得小心點才行。
「她還這麽年輕，就有未婚夫了啊。我還以為貴族都過著悠哉的生活，沒想到也挺辛苦的。不過，既然已經有對象，就不用擔心嫁不出去了。這一點讓我有點羨慕。」
「你還不到急著想婚的年紀吧？而且琳恩根本不需要擔心結婚的問題，因為這裏就有個超級完美的對象嘛！」
我豎起大拇指指向自己，並咧嘴一笑。
「哈！對你來說，這玩笑還算有趣。」琳恩看了我一眼後，立刻變得麵無表情，失笑了一聲。
「愛……依麗絲大人很了不起。不僅思想賢明，也充分理解自己的角色定位……過去的她確實如此，最近卻深受某個人荼毒，有時會做出太過調皮的舉動。她每天都會從城……從家裏逃出去一次。」
「某個人」指的就是和真吧。
這麽說來，克萊兒之前也抱怨過很多次。愛麗絲學會耍小聰明，逃家的技術還變得日益精妙。
「那些護衛，難不成……是和真小隊嗎？」
我向蕾茵這麽提問，而夥伴們同時看向了我。
他們不知道事情經過，才不明白我為何會在此時提到和真小隊吧。
「答對了。依麗絲大人將和真先生當作兄長大人那般仰慕親近，所以情況變得很棘手。我姑且有和達斯堤尼斯大人談過這件事，希望他們能拒絕護衛的委托，但不知道那個人會不會先下手為強……」
看來和真才是蕾茵煩惱的根源。
「而且克萊兒小姐也反對依麗絲大人這門婚事，還想動歪腦筋加以破壞。由於兩人利害關係一致，她就跟和真先生結盟了……若不想辦法製止，後果可能不堪設想……」
咦？下屬可以破壞王女的婚事嗎？
克萊兒就是和蕾茵一同擔任愛麗絲的護衛兼教育專員的另一名貴族。
先前碰到她的時候，她都緊緊跟在愛麗絲身邊。當時我就覺得她很不妙了，沒想到比起國家安危，她寧願選擇公主啊。
至於未婚夫所在的埃爾羅得，就是為貝爾澤格王國提供巨額金援的國家。
我想起來了。前陣子因為巴尼爾老大的麵具，我和愛麗絲的精神狀態曾經合為一體。當時她為了要提升金援額度這一點憂煩不已。
扯上公主的婚事啊……事態一定會變得麻煩透頂，我實在不太想趟這灘渾水。但想起那一晚的事情，我又無法置身事外。
「雖然覺得問題不大，但就怕依麗絲大人有個萬一。如果各位能幫忙逼退和真先生他們無法顧及的威脅，就幫了我一個大忙。我希望能小心再小心。」
公主前往他國，自然需要護衛隨行。慎重行事也是剛好而已。
更何況護衛還是和真那群人。即使他們各個都是卓越超凡的人才，卻毫無安定性可言。
如果有人問我「他們適不適合擔任護衛」……雖然我是和真的麻吉，還是無法給出肯定的答案。
「那個，雖然很感謝你找我們幫忙，但你不該雇用冒險者，而是正規的護衛吧？」
「我也跟琳恩持相同意見。既然要確保生命安全，還是找護衛比較妥當。」
「你又不像萬年窮鬼達斯特，不會對金錢斤斤計較吧？」
我也同意夥伴們所說的話，卻無法插嘴。
應該有無論如何都需要我們幫忙的理由。
「話是沒錯，但因為這次是隱密行事，無法帶上一大票隨扈。人數必須盡可能減少，不能太過顯眼才行。為了不讓敵方靠近，也會使用特殊的龍車。再說，依麗絲大人本身的實力就很堅強了。」
「那孩子外表這麽可愛，實力卻很高強啊。不過能坐龍車也不錯。負責拉車的不是馬，而是奔跑蜥蜴，行駛速度可是馬車無法比擬的呢。」
琳恩見過愛麗絲，因此不敢相信她擁有高強的實力。
愛麗絲之所以會那麽強，應該是因為常吃高價的怪物肉來提升等級吧。貴族常用這種方式升級。
既然她是王族，飲食方麵一定比貴族更加奢華。
而且聽說貝爾澤格王國的王族還流著勇者的血脈，富有與生俱來的才能。不過，畢竟蕾茵是她的下屬，說詞可能有些偏頗。
「也就是說，我們要監視和真他們會不會帶壞依麗絲，順便保護她的安全。還要戒備和真他們會不會對未婚夫做出多餘的事。沒錯吧？」
「沒錯，正是如此。不過，抵達埃爾羅得後，你們隻需留意和真先生一行人的動向即可。如果他們闖了禍，請你們詳實地記錄下來。畢竟也有可能產生損害賠償。另外，呃，由於依麗絲大人的父親在該國也是『有名望的』貴族，因此也會造訪王城一趟，屆時就請各位留在城門外靜候！」
蕾茵說得飛快，還特地強調「有名望的貴族」一事。
因為不能暴露愛麗絲的王女身分嘛。
委托費高得嚇人，住宿費也由對方買單，甚至還準備了龍車給我們搭乘。這份委托還真是無微不至。
這種求之不得的好事，哪有拒絕的道理呢？因此我們爽快地接下了委托。
其實我很不想跟王族扯上關係，但這次的目的地是以賭場聞名的埃爾羅得，那就另當別論了。
訂金也拿了不少，可以賭個痛快。
蕾茵離開公會後，奇斯跟泰勒便上前逼問我跟她是什麽關係。
當我說出先前和琳恩、芸芸以及那兩人一起去冒險的事，奇斯果然百般羨慕地死纏著我不放，我就用酒把他灌得爛醉。
「為什麽……隻有達斯特這麽有女人緣啊！」
奇斯趴在桌上說夢話。就先別理他了。
「依麗絲就是那兩位所侍奉的貴族千金，她跟和真感情不錯，才會請他們當護衛吧。」
「和真小隊雖然實力超群，但專精的項目太過單一，所以不適合擔任護衛嘛。」
「畢竟爆裂女孩擊發一次魔法就沒戲唱了。達克妮絲還會丟下護衛對象不管，自己衝進敵人的懷抱。蕾茵就是擔心這一點，才會請我們偷偷戒備吧？我們隻要提供援助就好，感覺是滿輕鬆的差事。」
「是啊。雖然不能掉以輕心，卻是一份不錯的工作。我去采購旅行所需的道具，大家先好好休息吧。」
旅行的準備交給泰勒就沒問題了吧。
琳恩似乎想繼續留在這裏發呆，於是我獨自離開了公會。
「我也沒事可做，去巴尼爾老大店裏玩玩吧。」
最近我常去老大的魔道具店打發時間……正確來說，應該是窮鬼美女老板維茲的店麵，但負責實際營運的應該是老大才對。
「老大，我過來玩了～～」
我打開門扔出這句話後，正在掃地的老大便歪了歪嘴角。
「汝怎麽又來了。吾跟小混混不一樣，忙得不可開交。沒事的話就快走吧。」
「就是說嘛。不要來幹擾巴尼爾大人。」
「吾剛剛也跟汝這淫魔說過同樣的話。」
貼近在老大身邊的人正是蘿莉夢魔。
這家夥是不是比我還要常來啊？
「喂，蘿莉夢魔。你怎麽大白天就遊手好閑啊，工作呢？」
「我的工作時間是從晚上開始。達斯特先生……你還真好意思質疑其他人的工作啊。我把鏡子拿過來給你照照吧？」
「明天開始我就有長期的工作了。」
「此話似乎不假啊。吾就用特別優惠價，替汝占卜未來吧。」
老大似乎是能洞悉未來的惡魔，可以十足精準地預測未來。
先前懲治那個壞女人時也借用了這個能力，所以我明白實力有多厲害。
「謝謝你的好意，但還是算了吧。老大說的並不是占卜，根本就是預言。而且之前都沒什麽好下場。」
溫泉旅行時，老大的預言確實成真了，他卻故意含糊帶過最關鍵的部分，以我的苦痛為樂。
畢竟老大的糧食就是人類的負麵情感。若完全信任他的預言，後果通常是不堪設想。
「那不是吾的錯，是汝平時素行不良所致吧。」
「就是說啊，巴尼爾大人沒有錯！請你重新審視自己吧！」
這、這家夥……隻要牽扯到巴尼爾老大，她就變得超級囉嗦。
幹嘛比當事人還要生氣啊？
「吵死了。你是我媽喔。」
「我一點都不想生出達斯特先生這種小孩。」
「小時候的我說不定很可愛啊！」
「小時了了，長大也是變成這副德性。」
蘿莉夢魔一臉嫌棄地看著我。
「不準說『這副德性』！不要用手指著我！」
「煩死了！要講相聲就到外麵去講。搞不好還能招攬幾個客人。」
「跟她講相聲很無聊耶。就算在吐槽時不著痕跡地偷摸她的胸部也是乏善可陳，一點意思也沒有。」
我看著蘿莉夢魔的胸部，聳聳肩說道。她也半眯著眼瞪了過來。
「居然如此嘲弄女性的胸部，達斯特先生真的很失禮。你的小弟弟也是乏善可陳啊。」
她瞄了我的下腹部一眼，並勾起意味深長的笑容。
「喂喂喂，你又沒看過我的巨劍，還敢胡說八道。」
「泡溫泉的時候有看過啊。印象中隻是一把短劍吧。啊，我記錯了，應該是小刀才對。噗！」
「好啊，都說到這份上了，我現在就讓你重新確認一次！給我睜大眼睛看好……痛！」
我剛握住皮帶，後腦勺就被人重重一擊。
我迴過頭去，發現是老大揮出了製裁的鐵拳。
「不想被吾提告妨礙營業，就立刻住手！胸部跟下半身都小得可憐的家夥！」
「我、我還在發育中！應該用美乳來稱唿才對！請您用眼睛和手掌確認看看！」
「要是我發威起來，可不隻這樣而已！」
為了提出證明，蘿莉夢魔準備褪下上衣，我也正想拉下褲子。結果又被老大揍了一頓。
「不要在店裏露出奇怪的東西！客人就已經夠少了，還要讓他們更不敢靠近嗎？真沒辦法，吾會免費替汝占卜，算完就快點滾蛋。」
「呃，占卜就免了……」
老大絲毫不顧我的意見，直盯著我看。
「哦哦哦哦，天啊天啊。不正經的蠢蛋啊。吾看見汝在奢華的賭場中孤注一擲的身影了！哼哼，汝似乎注定會在關鍵勝負中抽到最弱的手牌！唿哈哈哈哈哈哈哈哈！」
「真的假的，早知道就不要聽了。能不能替我占卜一下，讓我有辦法在賭場取勝？」
「再來就要收錢了。想知道後續結果就拿錢過來。聽那個小鬼說，這種方法似乎叫作『課金製度』。」
「真是卑鄙……我現在沒錢，隻能放棄了。」
我真的很想知道詳情，但巧婦難為無米之炊。
前往埃爾羅得之前，居然得知了這種額外的情報。不過，老大的占卜偶爾也會失準吧。
「請問一下，阿克塞爾有正規賭場嗎？」
「這個城鎮沒有那種大規模的設施。之後我們要去以賭場聞名的埃爾羅得。應該是指我會在那裏大贏一場吧。」
「你要去埃爾羅得嗎！」
「喔，對啊，是這樣沒錯。」
蘿莉夢魔睜大雙眼盯著我瞧。
有必要這麽驚訝嗎？
「請帶我一起去！」
「你對賭場有興趣啊？好，那我今天就帶你去附近的賭場晃晃。隻要無限提供經費給我，我就會幫你翻倍賺迴來。」
我還以為她隻對春夢跟巴尼爾老大有興趣，沒想到對賭博也很好奇啊。我就以前輩的身分，好好對她灌輸博弈的樂趣吧。
「我才不在乎賭博。」
她居然一口迴絕了。
「那你為什麽想跟過來……啊，原來如此。不好意思，沒察覺到你的心意。但是很抱歉，小屁孩不在我的狩獵範圍內。」
「不僅擅自會錯意，還把我給甩了，真令人火大。我不是小屁孩好嗎！別看我這樣，我的年紀比你還大！」
「好啦好啦，你好棒棒喔～～等胸部變大之後再來說吧～～」
我無視蘿莉夢魔的蠢話，並摸摸她的頭，結果她氣得不停跺腳。
「氣死我了！巴尼爾大人！達斯特先生真是讓我打從心底感到火大！」
「那個小混混隻有惹怒他人的技術可謂天下一絕，別跟他一般見識。對了，說說汝想去埃爾羅得的真正原因吧。」
「這個嘛，我們計劃要在埃爾羅得設立夢魔店分店，目前在討論是否要就近去場勘一番。所以我才想順水推舟。」
原來如此。應該說，埃爾羅得沒有夢魔店這件事更讓我意外。可惡，這樣就少了一個樂趣。
「在賭博王國開設夢魔店啊，這主意不錯。錢包被填滿後，就會想填滿其他的欲望。人類的情欲真是無窮無盡啊。」
「聽到恣情縱欲的汝這麽說，真是莫名有說服力。」
「對啊。」
兩人同時點點頭說道，但我裝作沒聽見。
蘿莉夢魔啊……隻是帶她過去的話，應該不會有問題。
我們小隊裏隻有琳恩一個女生。雖然她什麽也沒說，但一個女孩子跟一群男人出遠門，可能也會有些不安。
「沒差，你就一起來吧。是你的話，其他人應該不會有意見。」
「非常感謝你！我會送你店裏的折價券當作謝禮，要分給大家用喔。」
「好啊。不好意思耶，還讓你這麽費心。」
哦，有十張啊。我會妥善運用所有折價券的。
再說，要不是我出麵，就不會有這種好康啦！
正當我打開魔道具店的大門，準備離開之際──
「過來。吾給汝一道建言吧。」
「什、什麽？難道是愛的告白……」
我聽見巴尼爾老大將蘿莉夢魔叫到身邊。轉頭一看，發現老大正在她耳邊細語。但從那家夥一臉嫌棄的表情來看，應該不是愛的告白。
3
我們配合和真小隊出發的日程，來到了貝爾澤格王國首都。
成員有我、泰勒、奇斯和琳恩，再加上蘿莉夢魔隨行。
「這次又要麻煩各位了。這是一點小心意，請慢用。」
「歡迎你，請多多指教。不用這麽多禮啦。」
蘿莉夢魔不停地低頭鞠躬，並送上伴手禮，琳恩他們也笑容滿麵地接待她。
過去跟她一起行動好幾次，大家已經習慣了吧。
為了確保旅途中的安危，我本來也想找芸芸一起來。但她發揮邊緣人的能力，讓我找不到人，所以就沒管她了。
「這就是龍車啊。真的是奔跑蜥蜴在拉車耶，比我想像中還要樸素。」
「因為是貴族大人的交通工具，我還期待會更豪華呢。還是我們乾脆把車子裝飾得華麗一點好了？」
「奇斯，別說這種失禮的話。我們的工作是要在不被對方察覺的情況下進行護衛。引人注目也毫無意義，才會進行偽裝，不是嗎？」
奇斯明顯表現出遺憾的模樣，結果被泰勒訓了一頓。
「是的。無論如何都希望各位能隱密行事，所以才準備了一般樣式的外裝。但車體內部不受影響，坐起來十分舒適。雖然沒有車輪，但隻要……」
蕾茵獨自前來將龍車交付給我們。她將手放在車上，口中呢喃幾句後，車體便懸浮於半空中。
這是藉由減輕重量，提升行駛速度的構造吧。
「哦哦，從地麵上飄起來了！這是什麽構造啊？」
「我第一次見到這種款式呢。」
「真不愧是貴族大人。」
我看著夥伴們深感欽佩的模樣。這時，蘿莉夢魔從旁拉了拉我的衣袖。
「達斯特先生沒什麽反應呢。不覺得很稀奇嗎？」
「哦。我之前有看過啊。」
貴族持有龍車是很稀奇沒錯，但王族就不需要大驚小怪了。
沒存在感又愛操心的蕾茵正在跟夥伴們說明各種注意事項。這種事隻要交給泰勒就好。
所有事項似乎已經說明完畢，蕾茵說了聲「之後就麻煩各位了」，便往和真一行人的方向走去。
在這個距離之下，和真等人的身影看起來隻有黑點般大小，但我們早有對策。
「奇斯，看得到另一頭的狀況嗎？」
「可以，非常清楚。因為我有『千裏眼』技能嘛。」
奇斯是弓手，所以具備「千裏眼」。隻要有這個技能，就能清楚看見遠處的動靜，因此能在遠距離外進行護衛。
「但和真不是也有『千裏眼』技能嗎？」
「「「啊。」」」
琳恩的疑問被我們的聲音蓋了過去。
這麽說來，他之前好像有說過……
「可、可是，既然拿到地圖，也知道對方的動線，或許就……不會有問題？」
「距離這麽遠，一定沒問題吧。」
「我的『千裏眼』比較優秀，隻要維持在勉強看得見的距離，應該行得通吧？」
所有人都語帶含糊地提出質疑，讓人有些不安，但船到橋頭自然直。大概啦。
「在這裏乾著急也沒用。他們也差不多要出發嘍。好，我們也啟程吧。我來駕車。」
「這樣啊，麻煩了。不知為何，奔跑蜥蜴也跟達斯特很親呢。那就拜托你了。」
「明明被人類女孩子當成垃圾，卻深受動物和魔物喜愛。」
「可能是身上會分泌出特殊成分吧。」
「你們這些家夥……不要廢話了，快點上車！」
催促大放厥詞的夥伴們上車後，我將手撫上奔跑蜥蜴的背脊。
「萬事拜托了。」
我摸了摸奔跑蜥蜴蹭上來的臉頰，然後坐上駕駛座。
「達、達斯特！這個速度太奇怪了吧！」
「好快、好恐怖、好快啊啊啊啊！」
「不、不能減速一下嗎！這樣很危險吧！」
身後傳來夥伴們的慘叫聲，真是吵死了。
他們好像被出乎意料的速度嚇了一跳。
「別擔心，相信我的技術吧。」
「「「辦不到！」」」
居然在這種時候才異口同聲。這點程度的車速隻是小意思吧。騎乘在龍背上翱翔時可沒這麽慢。
我發現隻有蘿莉夢魔沒吭聲，於是轉頭一看。隻見她身子朝外，興致勃勃地眺望著車窗外。
「比自己飛輕鬆多了～～」
她可以靠自己的力量飛在空中，所以比起那些夥伴，對於速度的恐懼感沒這麽深。
「蕾茵不是說這輛龍車附有強力的結界，就算遭逢事故也安全無虞嗎？而且一旦減速，就會追丟和真他們喔。因為他們前進的速度快得離譜。」
和真一行人所搭乘的龍車遠遠跑在前方，我好不容易才追上。隻要稍稍減速，距離就會一口氣被拉開。
不過那邊是誰在駕駛啊？即使是資深老司機，也要具備相當的勇氣才能開這麽快。
「喂，奇斯。你知道那邊的駕駛是誰嗎？幫我看一下。」
我抓著心驚膽戰的奇斯的脖子，把他拉到駕駛座。
「風、風壓都打在臉上了！你、你這家夥！現在速度這麽快，不要迴頭啦！看前麵！」
「就說沒關係了。那邊是誰在駕馭龍車？」
奇斯膽怯地探出臉來，眯起雙眼瞪向前方。
他似乎看見了難以置信的光景，猛然瞪大雙眼，接著一臉愕然地張大嘴巴。
「先不管在駕駛座上哭哭啼啼的藍發女孩……唔、喂，我看到達克妮絲在駕駛座上笑得合不攏嘴耶。那家夥是不是腦子燒壞啦！」
「你現在才發現啊……難怪他們會以這麽快的速度暴衝！」
隻能祈禱不要出事了。雖然達克妮絲比較喜歡強力的碰撞就是。
總之我雙手合十，為和真一行人祈求平安。
「達斯特────！不要閉上眼！不要放掉韁繩啊！」
「少囉嗦。就說這種龍車我閉著眼也能開。你看，你看你看～～」
看到我故意擺動雙手嘲弄，奇斯的臉上頓時血色盡失。
他可能渾身無力了，便一頭栽迴龍車裏。
「吶！奇斯倒過來了耶，發生什麽事了！」
「喂，奇斯失去意識了！」
身後傳來琳恩和泰勒的驚叫，但我揮揮手，丟下一句「死不了人啦」。
沒想到這家夥的膽子這麽小。
那兩人可能無法接受我的迴答，便從駕駛座後方探出頭來，張開嘴準備念我幾句。但或許是被飛逝而過的景色嚇到，又默默地鑽迴龍車裏。
因為騷動逐漸平息，於是我邊哼歌邊駕車。這時，在前方奔馳的龍車減速停了下來。
行蹤應該沒有曝光，所以我在隔了一段距離的街道旁停車。
「是不是發生什麽事了？奇斯，別癱在那裏，幫我看看那邊的狀況。」
我抓著奇斯的衣領強迫他站起身，並將他的臉轉向前方。
「終、終於停下來了。不會晃動的地麵真棒，我已經可以跟地麵談戀愛了……前麵怎麽了？啊～～哦哦！有一大群怪物！和真他們下了車……被保護的大小姐怎麽衝出去了？」
聽了奇斯的解說，我頓時湧起興趣。但不管我再怎麽仔細凝視，還是看不出和真他們在做什麽。
我也好想要「千裏眼」喔。隻要學會這個技能，就可以從遠遠的地方盡情偷窺了……
「啊？喂喂，挺身護衛的大小姐舉起了劍耶──」
這個瞬間，和真一行人所在之處傳來了光芒。
我完全不知道發生了什麽事，但奇斯卻在一旁張大了嘴。這反應讓我有些在意。
「喂喂，怎麽了？別愣著一張臉，快告訴我。」
「我、我也不太清楚。那個大小姐揮劍之後，就飛出一道強光，把牛型怪物一分為二……這樣根本不需要護衛吧。」
我還以為愛麗絲很強這件事是蕾茵吹捧過頭了，沒想到是真的。可見勇者的血脈不是浪得虛名。
「這樣也不錯啊。不必擔心她會被怪物襲擊，應該能樂得輕鬆。」
接下來，我的發言便化為現實。每當有怪物出現，愛麗絲就會迅速擊退，不停重複著這樣的流程。
……這位公主也太招搖了。要騙人也該有個限度嘛。
我們毫發無傷地順利前進，一迴神才發現周遭已經暗下來了。
和真他們停下龍車，開始進行紮營的準備，於是我們也走下龍車。今天的跟蹤行動便畫下句點。
「再來隻要從遠處保護他們就行了吧。依麗絲應該不能熬夜，那接下來就該輪到我們上場了。」
我重振鬆懈的心情，裝模作樣地這麽說完，背後就發出了劇烈的光芒。
我急忙轉過頭察看，發現和真等人的所在位置……築起了一棟略小的宅邸。
「那裏原本沒有房子吧？」
「對、對啊。我才想說怎麽發光了，結果忽然就蹦出一棟宅邸！」
「這、這是什麽原理啊？」
琳恩他們也一臉困惑，不知道發生了什麽事。
蘿莉夢魔雖然也嚇了一跳，但跟其他三人相比，感覺相對冷靜。
「那是一種最高級的魔道具吧。我記得是附帶驅怪結界的可攜式宅邸。」
「啊～～是巴尼爾大人很想陳列上架的魔道具之一呢。我就覺得好像在哪裏見過！達斯特先生也聽巴尼爾大人說過吧？」
「哦，對啊，有聽說過。」
其實我有親眼見識過，但沒必要說出口。
「吶，有那種魔道具的話，就不需要我們了吧？真的有必要護衛嗎……」
「我也這麽認為，但可以輕鬆不少，所以就不必抱怨了。爽爽出遊，還能拿到一大筆錢，這樣還有怨言的話，會遭天譴喔。」
這樣晚上也不用把風了。任務似乎變得比想像中還要簡單許多。
因為無須擔心愛麗絲的安危，我們也開始準備紮營。
「和真他們在溫暖的大宅中安全地吃晚餐，我們卻在野外圍著營火吃晚餐……」
「達斯特，別碎念了，這很稀鬆平常吧。」
「大家一起在外麵吃飯也很有趣啊。」
琳恩跟蘿莉夢魔都很樂觀。
泰勒不發一語地默默烤著肉。奇斯應該跟我一樣心懷不滿，此刻他卻表現得異常安靜。
他隻是一直死盯著宅邸的方向看。
「怎麽迴事，你居然這麽安分？」
「太沒道理了……」
他口中似乎念念有詞，但我沒聽清楚。
一靠近奇斯，我就聞到一股酒臭味。這家夥竟然拿著酒瓶擅自開喝了。仔細一看，他整張臉也漲得通紅。
奇斯一直在低聲咕噥，於是我湊近他的臉，想聽聽他到底在說什麽。
「可惡啊啊啊啊啊啊！太奇怪了吧啊啊啊啊啊！」
「唔喔喔喔喔！耳朵好痛！不要突然大吼啦！」
「奇斯，你怎麽了！」
「是不是在晚餐前偷吃了什麽怪東西？這樣很沒家教喔。」
「怎麽了嗎？請你先冷靜下來。」
奇斯忽然莫名其妙地起身大吼，讓眾人嚇了一跳。但要是讓他繼續亂叫，搞不好會被和真發現，還會引來怪物襲擊。
我們連忙壓製，奇斯卻依舊鬧個沒完。
「冷靜點，你怎麽了！」
「太沒道理了吧！和真在宅邸中被女人簇擁，我卻在屋外饑寒交迫地紮營！」
看樣子，深埋在奇斯心中的怨懟爆發而出了。
「這裏也有女人啊！」
「哈！她們都是達斯特的陪睡女仆吧！」
這家夥居然說出這麽可怕的話。
「不要危言聳聽，我才不會讓他對我出手！」
「就是說啊。雖然受過達斯特先生幫忙，但我們從頭到尾都隻是生意上的夥伴而已！隻是事務上的關係！我隻對巴尼爾大人有興趣！」
我們確實不是那種關係，但被她們全力否認，還是有點火大。
「泰勒最近也有處得不錯的女人吧！就我身邊沒有對象！為什麽啊，混帳王八──！」
憤恨不滿地大吼一聲後，或許是因此滿足了，奇斯就這麽往後方一倒……睡著了。
單純隻是在發酒瘋而已。雖然可以放著不管，但感覺有點可悲。
琳恩和泰勒合力將醉倒的奇斯扶起，把他帶迴帳篷之中。
我向蘿莉夢魔招招手，在她耳邊低語：
「不好意思，待會兒可以讓那家夥作個好夢嗎？費用我來出，拜托你了。」
「他已經醉到不省人事了，不確定有沒有辦法作夢，但我會試試看……原來你也有溫柔的一麵啊。」
「至少讓他在夢裏得到一點安慰吧……」
這不是溫柔，而是憐憫。而且繼續放著奇斯不管，一直惹他生氣，跟蹤任務也會受到影響。畢竟我們必須仰賴他的「千裏眼」技能。
「既然奇斯倒下去了，就先由我和泰勒負責把風，你們去龍車裏睡一覺吧。如果寂寞難耐，我也可以陪你們睡覺，一起做深夜的上下運動喔？」
「免了。」
「如果你不想看到明天的太陽，我是無所謂。」
她們用冷漠的眼神狠狠拒絕了我。琳恩，不要故意亮出匕首好嗎？我的胯下都嚇得發抖了。我身邊怎麽盡是這種女人啊？
奇斯是不是瘋了，居然會羨慕我的處境。
「哼，這群孤苦寂寞的女人，真是不懂男人的體貼。」
「你哪裏體貼了……」
「「「是下流才對。」」」
「不要異口同聲！快點睡覺，半夜再起來換班！」
琳恩和蘿莉夢魔對我吐舌後，便走進龍車之中。
隻剩我跟泰勒圍在營火邊。
「怎麽剩兩個臭男人啊。」
「那是我要說的吧。不過，你不覺得這次的委托有點怪嗎？無論是這輛龍車，還是那個魔道具，都不是一般貴族能持有的物品。她真的隻是普通的貴族嗎？」
他果然察覺到了。
泰勒常常代表我們聽取委托的說明，因此比小隊裏的任何一個人都來得慎重又嚴謹，當然會起疑心。
「都說是『有名望的貴族』嘛。我猜她的地位應該很崇高吧，所以才要隱密行事。」
「也是……既然如此，為了自身安全，還是不要繼續深究吧。被貴族盯上也很麻煩。」
「俗話也說多一事不如少什麽的。我們隻要暗中保護他們，拿錢了事就行。別說這些了。泰勒，你跟那個女人真的沒什麽嗎？別一個人獨享喔。你、你該不會已經背叛我們，越過那道防線了吧？吶，你說話啊？」
泰勒不會說謊，隻要看他的反應就能立刻明白。
他愁眉苦臉地擺出環起雙臂深思的動作，隨即大大地歎了口氣。
「我不知道你在妄想什麽，但我之前就說過了吧。單純隻是傳授她一些冒險者的心得而已。雖然進展很順利，但既然母親生病也無可奈何。如果能和她平安再相逢就好了。」
「……這樣啊。」
她是個壞女人，你隻是上當受騙了──說出這種話雖然會輕鬆許多，但我做不出這麽卑鄙的事。
雖然覺得稍稍透露事實會很有趣，但我還是作罷了。
既然他們完全沒做過色色的事，那就不要打破砂鍋問到底了。
「別說我了，你呢？雖然跟琳恩沒什麽進展，但你和那個名叫蘿莉莎的少女還有芸芸感情很好嘛。」
「哈！琳恩就算了，另外兩個還是小鬼頭耶。我又不是蘿莉控，對她們一點興趣也沒有。如果有露娜那種發育良好的大胸部，我應該會樂於出手就是。」
「那是永遠無法實現的美夢……哎呀，說溜嘴了。這是我們之間的秘密，絕對不能跟琳恩她們說喔。咳咳。無論如何也該適可而止。」
泰勒似乎對自己多嘴的舉動深感反省，隻見他別開視線，用木棒攪了攪營火。
我很少跟泰勒聊這種事。可見那個女人讓他開竅了吧。
能和美豔的大姊姊共度一夜當然再好不過，但今天就用男人之間的蠢話來妥協吧。
4
隔天。
我們繼續跟蹤和真一行人。
雖然碰到敵人很多次，但愛麗絲似乎都直接秒殺了。
隻有奇斯看得到那些人的狀況，所以我們隻能遠遠地眯起雙眼觀看。剛看見有道閃光，戰鬥就結束了。
雖然有點懷疑是不是真的發生過戰鬥，但途經愛麗絲戰鬥過的地方，就會看見無數被一分為二的怪物屍橫遍野。所以奇斯似乎不是在瞎扯。
隨著龍車晃了好幾天，旅途都很順遂，到現在都沒有陷入危機。
中途爆裂女孩引領眾人在河裏抓螯蝦時，我跟夥伴們實在搞不懂那有什麽意義，還為此煩惱了一番。但也隻有這點小問題而已。
唯一讓我耿耿於懷的……就是一直消沉地碎念，提不起勁的奇斯所散發出的鬱悶氣息。
一直遠遠地看著被女人簇擁的和真，似乎讓他對於自己毫無異性緣這件事無比絕望。我能理解他的心情啦。
「啊，看得到埃爾羅得了。」
「哇～～比貝爾澤格王國首都還要壯觀呢。」
琳恩和蘿莉夢魔已經習慣龍車的速度了，兩人將身體探出駕駛座，指著前方這麽說道。
我被兩人包夾，她們的胸部也碰到我身上──
「如果可以再大一點，我會很高興的……」
「你說啥？」
「你剛剛說了什麽？」
「我什麽也沒說。」
我被她們用冰冷的視線夾擊。
居然道出心聲了，得小心點才行。
我佯裝無事地看向前方，便看見比阿克塞爾更加壯觀的外牆和城門。
追在和真一行人後頭，穿過城門後，熱鬧的街景便竄入我的眼中。
「哦～～密密麻麻都是人耶！而且有好多精心打扮的人，跟阿克塞爾大不相同。既然有這麽多人，搭訕應該也會成功吧？對不對，奇斯？」
「……沒錯！既然身邊沒女人，那在這裏找一個就行啦！埃爾羅得有很多好女人吧！」
我抓著奇斯的肩膀，故意興致高昂地這麽說，他也跟著嗨了起來。
我偷偷看向夥伴們，用唇語示意「你們也給我嗨一點啊」。
「就、就是說啊。至少會有一個喜歡奇斯的怪胎吧！」
「嗯嗯，隻要不開口說話就好了。為了不曝露出本性，就一直用筆談來對話吧，這樣或許會搭訕成功喔！」
「是啊。隻要別渾身散發出處男的氣息，就萬無一失了！」
「…………反正我就是這樣啦。」
聽完夥伴們的發言後，奇斯在龍車的角落縮成一團，還用手指在地板上轉圈圈。
他們本來想盡其所能地稱讚奇斯，但剛剛那樣隻是在酸他吧。
「怎麽讓他更消沉了啊！」
「我原本是想鼓勵他啊。」
「因為他跟達斯特一樣沒什麽優點，我才找不到其他說法嘛。」
「雖然可能性近乎於零，萬一他搭訕成功，我們店裏的營業額會下降耶。」
啊，奇斯抱著膝蓋直接倒在一旁了。最近他陷入消沉的時候常常這樣。雖然睜著眼，瞳孔卻黯然無光。
「你們的用詞要再溫柔一點！一直強調他很廢，當然會傷害他啊！奇斯的確是個無藥可救的人渣，但他也是個努力不懈的男人。為了隨時迎接被女孩子倒追的機會，他每天早上都會在鏡子前麵花費大把時間整理頭發，不斷練習帥氣的台詞！不僅如此，為了在搭訕成功後能馬上滾床單，他還會浪費時間，勤勞地更換內褲呢。你們知不知道啊！」
聽到我為奇斯辯護的這番話，琳恩和蘿莉夢魔都嚇得退避三舍。泰勒則用溫暖的眼神盯著奇斯，並將手輕放在他的肩膀上。
「泰勒，不要這麽體貼！達斯特，你不要一直亂講話！可惡，等著瞧吧。我一定會在這個城市找到女朋友，過得比你們還要幸福！」
哦，他上鉤啦。稍微打起精神了吧。
旅途期間，他始終沮喪地認為隻有自己沒有女朋友，讓人很難接近，這樣總算正常一點了。
重振雄風的奇斯監視著和真一行人，發現他們走進一間光看就很高級的旅店裏，於是我們也住進隔了一段距離的旅店。
「似乎可以寄放龍車和奔跑蜥蜴。那我們繼續執行任務吧。」
跟旅店店員交涉完畢後，泰勒迴到房裏。
男女分別住進不同的房間，而我們現在聚集在男生房間裏。
「可是，那個叫依麗絲的大小姐是什麽來頭啊？我從來沒看過這麽強的人。實在不需要我們，也不需要和真他們護衛吧。」
「是誰都不重要吧。好了，去看看他們的狀況吧。」
奇斯似乎也覺得事有蹊蹺，但繼續深究隻會變得更麻煩，所以我硬是打斷了這個話題。
我們從看得見旅店的小巷子監視旅店入口時，和真他們就走了出來。
「他們好像要去什麽地方，但依麗絲不在呢。呃，他們是護衛吧，可以丟著她不管嗎？難道這些家夥想摸魚，跑去賭場玩嗎！」
「他們又不像你。我猜是那孩子有所顧慮，才要他們出門觀光吧。」
「大小姐還在窗邊跟他們揮手，看來應該不是他們吵著要出門。或許真的就像琳恩所說的吧。」
奇斯將手放在額頭上，窺視著旅店。
「千裏眼」真的很方便耶。就算我再怎麽努力細看，也隻能勉強看到窗戶上隱約有個人影。如果有這個技能，不用離這麽遠也能看得一清二楚……
「喂，奇斯，教我『千裏眼』。」
「戰士學不來吧。像和真那種最弱職業的冒險者還學得來。」
該死！如果學會「千裏眼」，就能盡情偷窺了。難道和真跟奇斯都密藏了絕佳的偷窺景點，每天晚上都偷偷地暗爽，卻隻有我被蒙在鼓裏嗎！
「你這叛徒！」
「幹嘛突然揍我啊！」
「你們兩個，現在是打鬧的時候嗎？真沒想到他們會丟著護衛對象不管，各自分頭行動。兩邊的行蹤都不能忽視啊。」
「嗯～～該怎麽辦呢？總不能所有人都跟在和真他們後頭吧。得留一個人保護依麗絲才行。」
「那我留下來好了。我的身型太過壯碩，不適合跟蹤。」
因為泰勒毛遂自薦，我就把照顧愛麗絲的差事交給他了。
來到大街上的和真等人，深感驚奇地張望著四周。
如果隻是單純觀光完就結束了，跟蹤在後的我們也能樂得輕鬆。
「也是。哎呀，好像有人靠近他們了。是三個男人。」
聽到奇斯警戒的嗓音，我們的表情都為之緊繃。
為了隨時應對突發狀況，我們始終保持著不會被和真等人察覺的距離。
他們的注意力似乎都在那三個男人身上。即使我們跟得這麽緊，也完全沒人發現。
「看起來像是一群輕浮男。是有錢的小少爺嗎？」
「應該吧。哦，安靜點。在這裏應該豎起耳朵就能聽見他們的聲音。」
所有人將手放在耳邊，竊聽和真一行人的對話。
「哦？幾位冒險者還真是漂亮呢。吶，前麵那位金發美女的大姊姊，別管那種不起眼的男人了，要不要和我們一起在這個城鎮逛逛啊？」
聽到輕浮男的發言，我們麵麵相覷。
每個人都皺起眉頭，流露出納悶的神情，我也不例外。大家似乎都無法理解那個男人在說什麽。
「那個輕浮男，該不會……是在搭訕那三個人吧？」
「喂喂，奇斯，這笑話很難笑喔。怎麽會有這麽不知死活的人啊？」
「在阿克塞爾，誰也不會做這種事。」
我正想將奇斯這般鬼扯的預想一笑帶過，剛剛一個人默不作聲的蘿莉夢魔卻插嘴道：
「等一下。那些人跟阿克塞爾居民不同，應該不知道那三位是什麽樣的人。所以光憑外表評斷的話，她們都是大美女啊。」
聽了蘿莉夢魔的見解，我才恍然大悟。
「原來如此。因為我們知道那群人的本性，所以絕對不可能魯莽地上前搭訕，但那些男人一無所知。隻要沒發現她們的本性，看起來就隻是三個美女……」
我們雖然也很驚訝，但當事人似乎也沒能掌握目前的情況。隻見她們三人慌忙地張望著四周。
誰也不知道自己是被搭訕了……在阿克塞爾被眾人避之唯恐不及，從來沒被稱讚過美貌，所以還搞不清楚眼前的狀況啊。
「總覺得，她們這樣有點可憐耶……」
「達斯特也這麽認為嗎？既然外貌這麽出眾，當然會被人搭訕啊……」
「我也要留意自己平時的所作所為了，嗯……」
「我也有同感……」
看到三人被搭訕的場景，在場的所有人都深感同情。平日的言行舉止非常重要呢。
隻要不開口說話，她們的確都美得不可方物，但在阿克塞爾所做的種種怪行為，讓一切都化為泡影。
這時，三人終於發現自己被搭訕了，便急急忙忙地打理儀容。看到這個畫麵，我們偷偷地擦了擦眼角。
起初她們有些手足無措，但宴會祭司得意忘形地說了幾句，那三個男人明顯稍稍提高了警戒。
爆裂女孩不顧開始起疑的輕浮男子，往前踏出了一步。
「也就是說，為了和我這個超級美少女以及這兩位美女約會，你們三個已經有不惜散盡錢財，付出性命的覺悟。所以希望我們能和你們約會。你們是想這麽說吧？」
「「「我們可沒說到那個份上。」」」
三名男子立刻迴答了爆裂女孩的問題。
哎呀，輕浮男也察覺到那三人的危險性了。隻見他們轉過身，聚在一起低聲地談論。
「這麽快就露出馬腳啦。搭訕失敗了。」
「再說，和真應該不會讓那種事發生吧。看到夥伴被搭訕，他不可能默不吭聲。」
話是沒錯啦。即使和真老是被她們捅婁子，有點像是監護人的立場，但這種時候他應該會一口迴絕吧。
「請便請便。」
「「「「咦！」」」」
聽到和真這句意想不到的迴答，我們和她們都不約而同地驚唿出聲。
「不會吧？啊，和真用盡全力衝出去了！」
「他拋棄夥伴了耶！」
「咦？喂，怎麽辦？再這樣下去會跟丟和真的行蹤……沒辦法，我去追我的好麻吉吧！你們幫忙監視那群家夥！」
「喂，等一下，達斯特！不要把燙手山芋硬塞給我們！」
奇斯開口挽留，但我裝作沒聽見，從全力奔逃的和真身後追了上去。
和真的行為固然令人驚訝，但隻要冷靜思考就能理解。帶著那三個拖油瓶，根本無法在埃爾羅得盡情放縱。
都來到這裏了，他也不想繼續當保母吧。那三個女生肯定會闖出大禍。
我趁亂追在和真後頭，就能藉此擺脫負責監視那些麻煩家夥的義務。等等就隨便盯一下和真的行蹤，順便觀光就行了。
就讓我好好享受埃爾羅得吧。
5
「「「「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」」」」
會場充斥著驚歎聲。
和真似乎想到了什麽，臨時跑去參加卡牌遊戲大賽，展開了勢如破竹的進擊。
我沒有在阿克塞爾看過這種卡牌遊戲，但和真好像知道遊戲規則，以驚人的攻勢屢戰屢勝，贏到對戰選手哭著拚命道歉。
……和真的事先擺在一邊吧。我現在沒那個閑工夫。
「喂，我怎麽會輸啊！這次你暫停一迴合，讓我攻擊吧！否則我會讓你的手再也拿不住卡牌喔！」
我彈響手指，向對戰選手下馬威，結果被店員團團包圍。
「這位客人，這裏禁止暴力！客人，不可以！就說不可以了！喂，所有人過來壓製這個小混混！」
「正合我意！我要對你們的臉發動直接攻擊！一輩子都輪不到你們的迴合！給我堂堂正正，一個一個放馬過來！」
「開什麽玩笑！還想耍嘴皮子啊！大家一起上，扁他！」
我丟出卡牌，朝著驚恐的店員撲了過去，但還是寡不敵眾，轉眼間就被壓製在地，被眾人狂踹。
接著，我直接被擒抱而起，塞進了某個東西裏麵。
「唔喔！好臭啊啊啊啊！呸呸！可惡，居然把我塞進垃圾桶。」
我想盡辦法爬出垃圾桶，發現自己來到了會場後方。正打定主意迴去念他們幾句時，就看見和真走出店外，於是我急忙躲進巷弄之中。
和真頂著心曠神怡的表情，離開比賽會場往其他地方去了。
「雖然覺得可以丟著他不管，但又沒辦法。」
我隱去聲息不讓他發現，並追在他後頭，結果他沒做什麽引人注目的事。隻是到餐廳吃個飯，在街上逛逛，又走進一間賣首飾的店。
跟著走進店裏應該會暴露行蹤，於是我在外麵待命。這時我聽見一陣熟悉的爆破聲響，地麵隨即劇烈晃動起來。
「是爆裂女孩放的吧。」
看吧，還是闖禍了。跟著和真過來果然是正確的選擇。
我對現在應該筋疲力竭的夥伴們敬了個禮。
和真一路愉快地觀光到傍晚時分，我跟在他後頭，迴到早上與夥伴們分開的地點時，發現那群輕浮男已經在那裏了。不過少了一個人，隻剩兩個。
至於和真的夥伴……達克妮絲莫名容光煥發地背著那名爆裂女孩。宴會祭司像在鬧脾氣似的坐在地上。
「……她們闖禍了吧。」
「你想知道嗎？」
「唔喔喔喔，別嚇我啦。」
我躲在建築物陰影中時，有人從我身後喊了一聲。
將手放在我肩上，歎了口大氣的人正是奇斯。神情疲憊的琳恩和蘿莉夢魔站在他身後。
「吶，你真的想知道嗎？吶、吶、吶？」
很可怕耶，幹嘛用死氣沉沉的眼睛逼問我啊。
「呃，不，其實也還好。我大概猜得到啦。」
「我想也是。隻能說非常慘烈。連我都一反常態，忍不住對輕浮男表示同情了……如今我對負責照顧她們的和真肅然起敬。」
「嗯。和真每次都要製住那三個人啊。」
「下次他來店裏光顧時，我要好好招待他才行！」
琳恩他們好像目睹了非常慘烈的畫麵，每個人都以手扶額，長歎了一口氣。
和真那夥人似乎跟輕浮男子起了爭執，卻突然間逃了出去。
「隻賠一半也好啊啊啊啊啊啊啊！」
我把放聲尖叫的輕浮男拋在後頭，追在和真一行人身後。確認他們衝進旅店之後，我們也迴到旅店。
他們今天應該不會再搗亂了吧。明天一大早又要開始監視，於是我們便早早休息。
6
「好，睡得很沉。」
確認同房的奇斯和泰勒都熟睡後，我偷偷地從床上起身。
都來到以賭場聞名的埃爾羅得，天一黑就直接上床睡覺實在太浪費了，我才不會做這種事。而且今天還有別的事要辦。
我躡手躡腳地離開房間，和幾乎同時走出女生房的蘿莉夢魔四目相交。
向彼此點點頭後，我們一同離開旅店。
「好，夜晚才正要開始，我要去賭場大玩──」
「沒這迴事。你說好今天要陪我了。」
她硬是開口蓋過了我的聲音。
雖然忘得差不多了，但待會兒我得陪蘿莉夢魔去辦事才行。
「要去場勘夢魔分店對吧。可是，既然還沒決定候補地點，現在不是應該先去賭場搜集情報，看看是哪些客人會來消費嗎？」
「話是沒錯，但今天不能賭博喔。如果你不幫我，我不會給你優惠券。」
「好好好，交給我吧。我可是一諾千金的男人！」
我豎起大拇指，眨眨眼，擺出了帥氣姿勢。
蘿莉夢魔冷冷地看著我。
「那就快點把賒欠的款項還──」
「好，要去哪裏呢！」
再讓她繼續說下去，可就大事不妙，因此我抓住蘿莉夢魔的肩膀，奔向夜晚的大街上。
「你為什麽馬上就毀約了！腦袋裏到底裝了什麽啊！難道你把腦漿賤價賣給借錢給你的人了嗎！」
「少囉嗦。要先以顧客身分熟悉環境，才能問出情報嘛。」
一走進附近的賭場，我就把蕾茵給的訂金換成籌碼坐了下來。
蘿莉夢魔在背後碎念了幾句，但認真就輸了。
坐在我對麵的人，是個腦滿肥腸的老頭子。
脖子、手腕和手指戴滿了貴重金屬，感覺挺富裕的。完全就是多金縱欲色老頭的寫照。
藏在肥滋滋眼皮下的眼眸直盯的目標並不是我，而是在我身後憂心忡忡的蘿莉夢魔。
這家夥也跟最近莫名有緣的蘿莉控三人組是同類，喜歡這一味嗎？
「哎呀～～今天真走運。嗚唿唿唿唿。小姐，怎麽樣，別管那個男人了，待會兒跟我去用餐如何？拋下那個一看就很沒用的男人吧。」
「啊，呃，我不要。」
麵對宛如來迴舔舐般的執著視線，蘿莉夢魔嚇得躲在我的身後。
「你是夢魔，對這種事應該得心應手吧。幹嘛嚇成這樣？直接亮出你的小胸部或內褲，他就會乖乖閉嘴了吧。」
我對蘿莉夢魔低聲說道，她就擺出一張苦瓜臉。
「總有生理上無法接受的人吧。身為一個夢魔，我當然很喜歡色眯眯的人，但被無法接受的人直接投射欲望，那個，該怎麽說……我覺得很惡心。呃，舉例來說，作者寫情色小說取悅讀者，跟作者本身變成性幻想對象取悅讀者，兩者是不一樣的吧？就是這種感覺。」
「啊──好像能理解這種差別。」
畢竟從頭到尾都隻是讓男人作春夢而已。不用執導，也無須登場演出。在店裏穿的衣服明明跟內衣褲沒兩樣，這樣不是很矛盾嗎？
「哎呀哎呀，我被拒絕了呢。那就繼續賭吧……哦，你已經沒有籌碼了？」
「唔！」
我的手邊確實一個籌碼也不剩。
蕾茵給的訂金幾乎全花光了。但我不會就此結束！
「我還要追加籌碼！」
「咦？你已經沒錢了吧。我也沒帶錢出來，沒辦法借你喔？」
「我已經設想過這種情況，所以中午在冒險者公會先換好錢了。」
我掏出一大筆錢，跟荷官換了籌碼。
「怎麽會有這麽多錢？難不成……你在這裏也犯罪了嗎！」
「「「在這裏『也』？」」」
聽到蘿莉夢魔的發言，對戰選手和觀眾們都騷動起來。
「喂，不要偷偷叫警衛過來！不是啦，我把倒在路上的怪物拿去換錢了。雖然高價的部位已經被連根拔除，卻留下很多還能賣錢的部位。」
「這不就是搶走了和真他們的獵物……」
「說什麽傻話，我隻是代為處理他們留下的魔物罷了。他們應該感謝我，沒道理責罵我吧！」
和真他們似乎對打倒的怪物沒興趣，幾乎都會碰也不碰地直接扔掉，我隻是有效運用而已。
「既然你還有錢，我就不追究了。好，我們再來玩一場吧。」
「好啊。要是被我扒了一層皮，可不要哭哭啼啼的喔。」
「太蠢了吧！喂，你太蠢了吧！」
蘿莉夢魔一直在我耳邊大唿小叫。
在那之後又過了幾分鍾，我已經隻剩一條內褲和一把劍了。
「可惡，怎麽會全盤皆輸呢？太奇怪了吧！」
「我也十分驚訝。你居然一次都沒贏……你還是戒賭比較好吧，聽我的準沒錯。」
我怎麽會被對戰選手同情和說教啊？
原本我還懷疑他可能是詐欺師，但從他的反應來看，應該並非如此。
可是，我真的都沒有贏耶。難道我被好運放生了嗎？
運氣啊……在冒險者公會製作卡片時，我也曾被自己低得離譜的幸運值嚇得不輕。但最近好像有某位祭司的幸運值比我還要低就是了。
或許是幸運值太低的關係，我確實很少在賭桌上取勝。
和真似乎跟我相反，幸運值很高。到目前為止，我跟他比了數十次，卻從來沒贏過。我無論如何都想贏過和真，因此嚐試過各種方法，卻還是直衝全盤皆輸的結局。
「堂堂男子漢怎麽能退縮呢！下次我一定會克服敗北的難關，奪下勝利！情況肯定會如此發展！」
「廢人才會有這種想法！你剛剛也說過這句話，但還是輸了啊！」
「你的勇氣確實可嘉，但你已經沒有籌碼了吧。既然已經散盡財產，也無計可施了。」
老頭子說得沒錯。我的錢包已經空空如也，連能夠抵押的物品也沒有。
這麽一來，我就隻剩下這把劍了。但這可不是能夠用來當成賭注的東西。
「是啊，隻能放棄了。」
「要是你無論如何都想繼續賭，就聽聽我的要求吧。看你想要多少籌碼，我會全數提供。」
這個色老頭想把難題硬塞給我啊。看他那個邪笑的表情，我馬上就識破他的意圖了。
但他鎖定的目標是蘿莉夢魔，所以──
「好，成交！」
我立刻迴答。
「我、我都還沒說明呢，真的可以嗎？我會給你籌碼，相對地……能不能把你帶來的那位可愛女孩借給我一晚？哎呀，我也知道這樣是強人所難，所以，要是你贏了下一場賭局，籌碼的價錢就一筆勾銷，我也會收迴剛剛的要求。如何？」
「好啊。」
「「咦？」」
見我立刻允諾，老頭子和蘿莉夢魔都啞然無語。
他們沒聽見我說的話嗎？
「我說無所謂。」
「等等，給我等一下──！你憑什麽擅自決定啊？我絕不同意！」
蘿莉夢魔在後麵瘋狂搖晃我的身體，但我依舊泰然地緊盯著對手。
「啊，那個……要不要再稍微考慮一下呢？呃，那孩子似乎很不情願呢。而且她的外表如此稚嫩，在法律上沒問題嗎？我隻是偶爾想跟年輕女孩小酌一番而已，絕對沒有性方麵的企圖。即使如此，兩位可以就這件事好好討論一番，再下決定也不遲嘛。」
老頭子像機關槍般丟出一堆宛如藉口的說詞。
提議的人不要嚇成這樣啦。
剛剛那個色老頭的嘴臉跑哪去了？難道他隻是單純言行怪異，實際上是個好爺爺嗎？
「也就是說，隻要把她借給你一晚，讓你有個美夢就行了吧？」
「是、是啊，正是如此。這說法有點……而且你這樣重新強調，讓我有些罪惡感……」
老頭子都幾歲了，不要忸忸怩怩地玩手指啦，真是惡心。
「光明正大地麵對這種事啊！凡事都這麽戰戰兢兢就輸了。你要時常對自己說『這樣是正確的』，活得囂張一點嘛。好了，不要低垂著頭，挺起胸膛吧！再跩一點，傲慢一點！」
「是、是嗎？我知道了。唔哈哈哈哈哈哈哈！窮鬼們，想要錢的話，就來對我獻殷勤吧！要不要跪下來舔舔我的鞋底啊？啊～～哈哈哈！」
老頭子張大嘴瘋狂地笑了笑，接著偷偷瞄了我一眼。
喂喂，太貪心了吧，還想知道我會打幾分嗎？
我舉起雙手比出一個圈並點點頭，老頭子才笑逐顏開。
「你們不要心有靈犀好嗎！我的立場呢？吶！」
「有什麽關係。隻是喝酒而已，又不會少塊肉。那家夥感覺很有錢，如果好好煽動他，說不定他會送你一塊分店的土地呢。而且用煽情的打扮博得好感之後，在這裏展店時，就能比其他夢魔更早取得優勢了，不是嗎？」
「啊，原來如此。說得也是……我會拚命展現自己的魅力，替你加油喔！」
蘿莉夢魔馬上把身上的衣服脫下，變成在夢魔店工作時的打扮。
這家夥非常渴望以夢魔的身分得到認同，所以隻要稍加刺激，立刻就會上鉤了。
「「「「唔喔喔喔喔喔喔！」」」」
其他客人本來都用飽受幹擾的眼神看著吵個不停的我們，一看見這身跟內衣褲沒兩樣的打扮，所有人都為之沸騰。
蘿莉夢魔似乎對眾人的反應很滿意，笑嘻嘻地擺出撒嬌的動作，迴應四麵八方的吆喝聲。雖然露出了蝙蝠般的翅膀，但大家都以為隻是角色扮演。
「你剛剛不是說，自己變成性幻想對象，感覺就不一樣嗎？」
「我說過那種話嗎？」
「這、這個臭丫頭……」
不要一臉無辜地歪著頭瞞混過去啦。
算了。跟我對戰的那個老頭已經開始喘著粗氣，應該失去冷靜判斷的能力了吧。這樣就可以輕鬆取勝嘍？
來吧，接下來才是重頭戲！
「太奇怪了吧！怎麽會每一場都輸啊！這樣是詐欺吧！」
「呃，不，應該隻是你的運氣太差了。」
坐在對麵的老頭子明明一路狂贏，臉上卻直冒冷汗。
蘿莉夢魔在老頭子旁邊笑盈盈地為他斟酒。
「放棄吧，達斯特先生。我會跟這位先生去吃豪華大餐，你自己先迴去吧。」
「這、這家夥……！」
在賭局中發現這個老頭是超級有錢的地產大亨後，蘿莉夢魔就不再替我聲援，自己投向對方的陣營。
老頭子也不爭氣地露出了色眯眯的嘴臉。
「你想吃什麽？我會讓你盡情享用喜歡的菜色！」
「呀～～好高興喔～～人家會好好享用的～～」
開始狂拍馬屁了啊，喂！
雙方都各懷鬼胎的這段對話，讓我感到不寒而栗，但主要也是因為我現在隻剩一條內褲了。
「我不服！我平常很少會輸成這樣，所以一定是你耍老千！」
「對啊對啊！這間賭場太奇怪了！私底下肯定在做些不法的勾當！你們想對我這位貌美如花的祭司設局，用『嘿嘿，付不出錢就知道該怎麽做吧？』這種話威脅我，逼我做色色的事對吧！隻要現在坦承罪狀、表達懺悔、把賭金還我，並將今天的營業額全數捐獻給阿克西斯教的話，我就饒你一命！」
有個人用比我的抗議聲還大的音量，吼了一些莫名其妙的話。
我忍不住迴頭察看。映入我眼簾的，是一名身穿藍色基調修道服的女性。
……最慘的是，我對這張臉有印象。之前去買那個禦什麽的人的魔劍時，和這個阿克西斯教的糟糕祭司有過牽扯。
我不知道她叫什麽名字，也不想知道，但隻要跟她扯上關係，肯定不會有什麽好下場。
「喂，祭司大人怎麽會在賭場裏啊？」
「阿克西斯教並沒有禁止賭博！我們的教義是『壓抑自我認真地生活，或是不好好努力耍廢過活，也無法得知明日會發生什麽事。與其在意未知的明日，不如全力活在當下』！」
這家夥堂堂正正地說著腦子有病的教義。她好像不記得我是誰。
「整體來說，我也同意這種思維模式，但你們這樣真的好嗎……」
隻要看那個宴會祭司，就能徹底明白阿克西斯教是多麽糟糕。他們真的是一群卑劣的家夥。謠傳連魔王軍都不會對阿克西斯教出手。
「喂，喂！是誰把這麽難搞的客人放進來的！」
「我不是再三叮嚀，唯獨不要跟阿克西斯教扯上關係嗎！」
「非常抱歉！因為她一開始很安分……」
發現這個女人是阿克西斯教徒之後，荷官和賭場的經營者都吵嚷起來。
「別說這些了，你也是這間惡質賭場的可憐犧牲者吧！一起向巨大的邪惡勢力宣戰吧！將因為詐賭而失去的金錢討迴來！話說要是不把錢還我，我今天的住宿費就沒著落了！」
「連住宿費都賠光了啊。喂喂，你收斂一點啦。」
「……你不覺得要先照照鏡子再說嗎？」
隻剩一條內褲的我似乎沒什麽說服力。
「今天就先放你們一馬，但我隻想討迴我的賭金。否則我謊稱要去尋找失聯的傑斯塔大人，藉此強行要來的旅費就化為烏有了！」
「你、你這家夥……」
雖然不知道傑斯塔是誰，但既然是來找人，為什麽還要賭博啊？
「如果不還我錢，我也有我的考量。從明天開始，我會將這間賭場指定為阿克西斯教徒的集合地點！大家每天都可以延攬教徒、撿拾掉在地上的錢幣，過著樂趣無窮的生活！」
「太過分了！拜托別做這種事！」
祭司的威脅，讓看似店長的男子深感焦慮。
我要不要趁勢大鬧一番呢？和阿克西斯教徒為敵雖然可怕，但和他們站在同一陣線，其他人也會為之恐懼。
……老實說，跟阿克西斯教徒結盟確實令我不安，但如果隻是暫時合作，應該還行吧。
「就是說嘛。之後會聚集一大堆腦殘的家夥喔！不想看到這種事發生，就把我輸掉的錢統統還來！而且往後的每場賭局都要讓我贏，聽見沒有！」
「對啊對啊。你說得真有道理。我可以特別賜予你加入阿克西斯教的權力喔！」
這家夥幹嘛忽然用又羞又怒的口氣講話？
不要若無其事地把入教申請書跟筆遞過來。
「奇怪？……聽說處男很喜歡這種語氣啊。」
「誰、誰是處男啊！我可是身經百戰，在阿克塞爾夜夜笙歌，睡了無數個女人導致睡眠不足呢！」
「咦？達斯特先生就是沒有對象，才會來我們店裏消費吧？晚上也睡得很安穩吧？」
這個蘿莉幹嘛多嘴啊……
你專心取悅那個老頭子就好了啦！
「對了，我們是不是在哪裏見過麵？這看似小混混又不太起眼的長相，我好像見過，又好像沒見過……如果長得很帥，我就會馬上想起來。」
「要你管。別說這些了，你們打算怎麽做？要把錢還給我們，還是讓這裏變成阿克西斯教徒的集會場所？選一個喜歡的吧！」
「也可以順便入教喔！」
看似店長的男子聽到我們兩個的恐嚇，歎了口氣並舉起手來，接著用力揮下手臂，指著我們喊道：
「把這些人趕出去！」
我們被黑衣人團團包圍後，不由分說地被塞進店外的垃圾桶裏。
「又是垃圾桶！我都快習慣這個臭味了！」
「居然將我這個美若天仙的祭司塞進垃圾桶，你們會遭天譴！……被玷汙的美女祭司感覺好色情喔。啊，這個便當都沒有拆開嘛，真是暴殄天物。」
從垃圾桶裏用力探出頭的祭司，一臉愉悅地拿著剩飯……她該不會要吃吧！
這位祭司還在翻找垃圾桶，看能不能挖到其他東西。阿克西斯教實在太離譜了。
「聞起來沒什麽問題，應該還沒壞。這位迷惘的小混混孤狼啊，如果你肚子餓了，我就將這個便當便宜賣給你吧。」
「開什麽玩笑！誰要吃那種東西啊！你自己吃不就得了！」
「聖職者才不會做出這種事。難道你沒有常識嗎？」
「有常識的祭司哪會把剩飯賣給別人啊！所以我才討厭跟阿克西斯教徒打交道！」
之前去阿克西斯教大本營時，我就得到了慘痛的教訓。跟這些人扯上關係根本沒好處。
明明知道這一點，還是不該一時衝動，跟她有所牽扯。
「對了，你明明一絲不掛，為何還帶著那把劍？我記得你剛剛說自己沒錢，既然如此，把劍賣掉不就好了？啊，我想到一個好主意。將那把劍借給我吧。我向阿克婭女神發誓，我一定會用好幾倍的價格賣出，再把錢還給你。」
「當然不行啊！跟你家神明發誓根本不足為信。這是非常重要的人送給我的珍貴逸品。怎麽可能交給你這種女人啊！」
我從試圖搶奪的女祭司手中護著長劍。
「幹嘛這麽激動。看你充滿愛意地抱著長劍……難道你連那種都ok嗎？雖然阿克西斯教認同同性戀、近親和異種族之愛，但戀物的門檻實在太高了。」
她好像搞錯什麽了，但我連糾正她都嫌麻煩。
「囊空如洗了。真傷腦筋，我該去尋覓阿克西斯教徒，還是去給艾莉絲教找麻煩呢？」
「別煩惱這種事。對了，你剛剛不是說，是為了找某個人才來埃爾羅得嗎？」
雖然忘記名字了，但她剛才嚷嚷說是要來找某個人，還賠光了旅費。
聽到我的疑問，這位當事人雙手環胸歪過了頭。過了一會兒，她才睜大雙眼，雙掌一擊拍出聲響。
「我當然記得。是的，我記得一清二楚。我是來尋找阿克西斯教團最高領導人──傑斯塔大人！」
「根本忘了吧……」
我用懷疑的眼神看向她，她立刻別開視線。
這家夥壓根忘記這件事，徹底玩瘋了吧。
「我聽不懂你在說什麽。我事前接獲情報，傑斯塔大人似乎逮住了在賭場連吞敗仗，心靈飽受摧殘的客人，用花言巧語規勸他入教，我才會來賭場進行監視！」
「別用那種方式勸人入教好嗎……」
「你在說什麽傻話？透過一般的規勸方式，根本沒幾個人會加入阿克西斯教，所以要用盡各種手段才行啊。」
「喂，你們搞錯努力的方向了吧？」
「什麽意思？你這人說話還真奇怪。」
我能理解阿克西斯教的考量，隻是一旦入教，感覺某種事物會就此終結。但似乎會開啟其他路線就是了。
「那你別再賭了，趕快去找那個叫作傑斯塔的人，或是去傳教啦。」
「老實說，就算傑斯塔大人不在，對教團而言也不會有任何困擾，教團營運反而能更加順利呢。如果要傳教的話，我想鎖定多金的小帥哥，才會像這樣天天往賭場跑！」
雖然我早就知道了，但這家夥真是個廢物。
「我很忙，沒時間跟窮人聊天了。得趕緊讓有錢人入教，讓他捐獻賭金才行。」
自稱美女的這位祭司渾身沾滿垃圾，就這麽消失在夜晚的大街上。
不處理一下身上的垃圾臭味要怎麽傳教啊？但我實在不想再跟她有所牽扯，還是別管她了。
「……迴去吧。」
我已經精疲力盡，賭金也耗光了，於是乖乖地迴到旅店。
7
「快點起床，和真他們有所行動了。」
「嗯啊～～現在才早上耶。」
「早上就該起床了吧。」
泰勒說了些我聽不懂的話。
在床上坐起上半身後，我將頭轉向窗戶，發現旭日光芒已經傾灑而下。
奇斯在窗邊盯著外頭看。
「一大早就這麽嚴肅，還穿得正經八百的，他們是要去哪裏啊？」
我也從奇斯身後往外看，但隻看見一個小點。
到女生房間叫琳恩的時候，我發現蘿莉夢魔睡眼惺忪。
啊，果然是這樣。夢魔跟色老頭兩人獨處，不變成這樣才怪。
我用不會被周遭聽聞的音量對蘿莉夢魔低語，問她昨天離開賭場後發生了什麽事。
「昨天好玩嗎？」
「嗯，他是個很溫柔的爺爺。他有個孫女跟我很像，但孫女對他很冷淡，因此沒辦法跟孫女共享天倫樂，於是他就把我寵上了天！我特別送他一個跟孫女共同玩耍的美夢。」
「真是太好了。」
跟我預想中的發展截然不同。原來沒有發生色色的事喔？
「怎麽？難道你在擔心我嗎？」
「哪有。不要一邊竊笑還用手肘戳我的側腹！」
我幹嘛擔心夢魔啊。因為我要負一點點責任，所以有點擔心她會不會碰上麻煩就是了。
「好了好了，別再拌嘴了，走吧。」
有點起床氣的琳恩拉著我們，離開了旅店。
和真一行人朝著王城直直前進。
他們在王城前似乎有些騷動，但很快就平息下來，接著又過了幾分鍾。
「雖說埃爾羅得應該不會趕走他們，但對方似乎不允許他們進城呢。」
泰勒雙手環胸，並如此喃喃道。
太奇怪了。堂堂一國王女來訪，應當先將她迎進城內才是常識。居然讓王女在城門外等候，這種行為被評為侮辱也怨不得人。
難道是存心挑釁？埃爾羅得跟貝爾澤格的關係應該很和睦。做出這種事是會有什麽好處，實在令人費解。
「一個紅發小鬼帶一大票人出來，雙方好像起了爭執。啊，他隨便挑釁惠惠跟阿克婭，現在嚇得要死。實在太蠢了，幹嘛跟那兩人為敵啊。」
用「千裏眼」窺看的奇斯拍了拍手，覺得眼前的景象很有趣。
畢竟紅魔族開不起玩笑嘛。尤其是那個爆裂女孩，不但很容易被激怒，爆發的威力還非比尋常。挑釁她簡直是不要命的行為。
阿克婭是阿克西斯教的大祭司，所以她的腦袋有問題，還是別跟她扯上關係為妙。
「好像有個感覺是高官的男人解決了現場的紛爭，讓他們進去了。怎麽辦，我們沒辦法跟到城內監視吧。」
「蕾茵之前說，進城之後就不用多管了。接下來就是自由時間了吧？各位辛苦啦～～」
「怎麽可能啊。」
我揮揮手準備離開現場時，琳恩便扯著我的衣領將我抓迴去。
嘖，我還以為可以趁這大好機會開溜呢。
「在和真他們出來之前，乖乖留在這裏監視吧。」
我們遵從泰勒的指示，在城門附近打發時間時，和真他們就走出城外了。愛麗絲看起來灰心喪誌的，旁邊的人都在安慰她。
「大小姐是來見未婚夫吧？是不是跟在王城工作的未婚夫吵架了？」
「天曉得。我們隻負責監視護衛，不論她的家務事跟婚約會怎樣，都跟我們無關吧。」
我隨口敷衍奇斯這個無關緊要的問題，結果夥伴們都眯起眼看著我。
要不要同情隨便他們，但這不是我們能隨意置喙的問題。雖然有點擔心，但畢竟還有和真他們在，把公主殿下交給他們就行了吧。
「……雖然這麽說有點冷漠，但達斯特說得確實沒錯。我們繼續跟蹤吧。」
琳恩他們不太情願地接受泰勒的說詞後，便追上了他的腳步。
結果今天一整天沒發生什麽怪事，平安順利地度過了。
8
隔天隻有和真和愛麗絲單獨進城，其他三人個別行動。
蘿莉夢魔今天也去陪那個有錢老頭吃飯，和他在街上到處觀光，所以現在不在這裏。
「沒時間了，快點決定吧！猜拳贏的人可以指定跟蹤對象，沒意見吧？」
我這麽說完，大家都點點頭。
於是，決定今日命運的猜拳之戰就此展開。
「太棒了！我負責監視和真！」
首先贏得勝利的泰勒，勾起了一抹奸笑。
「可惡！最輕鬆的差事被搶走了。剩下那三個人啊……全都是下下簽嘛。」
「達斯特，一樣是下下簽，也有分還過得去的跟更糟的吧。」
「下一輪沒有贏的話，我隻有不祥的預感。」
奇斯和琳恩都展現出我從未見過的嚴肅表情。
老實說，雖然三個人都有點微妙，但其中一個還算有點常識。
「猜拳吧！剪刀、石頭……」
「「「布！」」」
我出布，一旁的奇斯也出布。琳恩出的……是剪刀。
「太好了、太好了！好，我要達克妮絲！」
「混帳啊啊啊啊啊！被琳恩擺了一道！她把腦殘三人組相對正常的那一個搶走了！」
「喂喂，隻剩爆裂女孩跟宴會祭司啊……怎麽會有這種終極的二選一……」
琳恩樂得蹦跳起來，我跟奇斯則跌坐在地。
雖然達克妮絲的魯莽舉止和變態行為也大有問題，但除了戰鬥之外，感覺還滿正經。隻要沒開啟超級被虐狂的開關，就是相對正常的。
「是我的錯覺嗎？我覺得下一輪不管是贏是輸都沒差耶。」
「好巧喔，奇斯，我也有同感……還是有點差別啦。一個是會一口氣扯出超大的問題，一個是會接連不斷地瘋狂闖禍。」
「就看是要吃上一發超猛攻擊，受到瀕死的重傷，還是要持續受到中毒的傷害啊……」
如果問我哪邊比較好，我會迴答兩邊都不想要。
和一臉沉痛的奇斯猜拳後的結果──
「是爆裂女孩啊……」
我要負責監視別人剩下不要的爆裂女孩。
順帶一提，猜拳贏的人雖然是奇斯，但他一點也開心不起來。
「不過，她是要去哪裏啊？」
爆裂女孩似乎已經決定目的地了，隻見她毫不猶豫地穿過賭場林立的鬧區。
離開大街後，她又走了很長一段距離，四周逐漸變成不見民宅，充滿自然氣息的景象。
雖然有潺潺溪水，但我知道她不是會天真跑去戲水的那種人。
「和真也真是的，不要直接放生這個問題兒童，還不打算監視啊。」
「你真的不懂耶。蘿莉就是要淘氣點才可愛。那對彈性十足的翹臀，今天也神采奕奕地搖個不停呢。」
「唔喔喔喔！」
我被忽然傳進耳裏的聲音嚇了一大跳，迴頭一看，發現是前天那個女祭司。
這家夥為什麽眼神淫猥地流著口水啊？
「你、你是從哪裏蹦出來的？」
「惠惠在哪裏，我就在哪裏。早上發現她的行蹤後，我就一直靜候她身邊的人離開，現在就逮到大好機會了！這裏杳無人煙，我就藉著打招唿之便，摸遍她的胴體。她應該會允許我這麽做吧！」
「給我等一下。」
女祭司準備朝著惠惠走去，我猛然抓住她的手。
「咦？現在是要搭訕我嗎？我是不討厭霸王硬上弓，但現在沒那個心情。而且我隻對有錢人跟小帥哥有興趣。」
「誰會做這種奇怪的事啊。我現在在跟蹤，你走過去的話就曝光了。」
「咦？追在蘿莉小女孩後麵跑……你是變態嗎！」
「你好意思說啊！聽你的語氣，你認識爆裂女孩嗎？」
「我們是可以一起洗澡的親密關係。我就像肉體與靈魂都與她緊緊相係的大姊姊！」
雖然她說得自信滿滿，但她的各種言行舉止都很不真實。
再說，沒人會真的相信阿克西斯教徒所說的話。
「姊姊什麽的就算了，原來你們認識啊……你能不能稍待片刻再跟她重逢？」
「為什麽？我現在就想馬上抱緊處理，將蘿莉香氣吸滿我的整個胸腔。」
我原本就知道她是個危險人物，沒想到危險到這種程度。
我根本不在乎爆裂女孩會不會陷入危險的處境，但要是和真一行人發現我們可就糟了。
隻好隨便找個藉口阻止她行動。
「既然你無論如何都要過去，我也不會阻止。可是你真的要這麽做嗎？想想她現在在什麽地方吧。這裏是河岸邊，又隻有她一個人……你懂我的意思吧？」
「難、難道她是要……上廁──」
「應該是洗澡吧。」
我開口打斷這番變態發言。
「那就另當別論了。我知道了，我會含淚忍耐！」
雖然還不到咬牙握拳的程度，但她懂得收斂就好。
我們兩人遠遠地觀察著爆裂女孩，沿著河川繼續往前進。
過了一會兒，視線前方出現了滿是柵欄的景象。
「有招牌耶，上麵寫著……大蔥鴨養殖場。這麽說來，這裏的觀光景點除了賭場之外，好像還有大蔥鴨養殖場啊。奇怪？她在跟職員吵架嗎？」
「如果發生什麽事，我就得馬上衝過去才行！」
我一邊警戒粗喘不已的女祭司，同時定睛察看。
爆裂女孩想走進養殖場，但看似職員的人們拚命地阻止她。
我們偷偷來到足以聽見談話內容的距離，就聽見他們的喊叫聲。
「她又來了！大家快壓住她！」
「誰快拿繩子過來！還要塞住她的嘴！」
「這、這是在做什麽！住、住手！」
職員們想齊力壓製住爆裂女孩，沒想到她卻拚死抵抗，讓眾人陷入苦戰。
「明明是個蘿莉，力氣卻這麽大！好痛！可惡，不要掙紮！」
「別把我當成小孩！把我當成渴求鮮血的野獸吧！」
少女被成年男子們從身後架住的畫麵，確實應該提供幫助才行……但考慮到她平常的所作所為，就覺得事出必有因。
「他們想對我的惠惠做什麽！喂，放開我！」
女祭司一副隨時要衝出去的樣子，於是我抓住她的衣袖。
「又不是你的。既然要救，就等狀況更危急時再現身吧，她應該會對你心存感激。」
「令人仰慕的美女大姊姊祭司，在緊急時刻颯爽現身！還不賴耶。你的提議真不錯！」
這位祭司是不是被私人利欲蒙蔽了雙眼？但畢竟她是阿克西斯教徒，我實在無法吐槽。
不過，爆裂女孩為何會被眾人五花大綁呢？
早知如此，要是前天奇斯他們說那三人闖的禍時，我有問清楚一點就好了。就算想出手相助，我們也不能曝露行蹤。
「再觀察一下吧。」
我們又離他們更近一點，這次就能清楚聽見他們在說些什麽了。
「前天做了那種事，你今天竟然還好意思過來啊！居然將我們注入心血苦苦培育的大蔥鴨炸死……」
「眼前出現一群大蔥鴨，就該不由分說地用爆裂魔法攻擊，這不是常識嗎！」
「從來沒聽過這種常識啦！」
原來如此。前天爆裂女孩引發的騷動，就是在大蔥鴨養殖場擊發了爆裂魔法啊。
大蔥鴨這種怪物的經驗值豐富，肉質也很肥美。冒險者們都將其視為絕佳的餌食，所以都會去襲擊人工養殖場……不，一般人不會做這種事。
「這裏的大蔥鴨，不就是為了被人打倒而養育的嗎？那麽，比起敗在名不見經傳的冒險者或貴族手下，能化為我這擅使爆裂魔法的大法師惠惠的食糧，它們應該感到高興才是！」
「它們在黃泉之下泣不成聲了啦！」
爆裂女孩抬頭挺胸地掀起披風這麽說著。明明被瘋狂炮轟，她卻不當一迴事，依舊不改其粗神經的惡習。
我決定了，不出手救她也無妨！
不管怎麽想，職員們都沒有錯，就別管她了。
「至於前天的賠償金，那些人應該已經付清了。」
「是啊，年輕人一邊哭一邊繳清了……」
被這家夥炸飛的大蔥鴨賠償金，原來是由輕浮男支付了。
這樣啊……那群人也辛苦了。真可憐。
「請迴吧。我們不想再跟你扯上關係了。」
「哼，你確定？我跟達克妮絲拿了點零用錢，今天確實帶著大蔥鴨的費用過來了呢。」
「都已經炸掉那麽多隻了，你還不滿意啊……算了，隨便你吧。炸爽了就快滾，再也不要過來了。」
職員們一臉筋疲力盡的樣子。脫離他們的掌控後，爆裂女孩興高采烈地追逐著幸存的大蔥鴨。
誰快把和真叫過來啊……
「惠惠小姐好像很開心呢。嗬嗬，我也加入她的行列吧。」
「情況會變得很複雜，拜托你打消念頭吧。對了，你不是還在找人嗎？」
「啊……可是，與其去搜索行蹤不明的傑斯塔大人，你不覺得視奸惠惠小姐興奮玩耍的身影比較重要嗎？」
「不覺得。我會告訴你她住在哪間旅店，想見她的話，就等晚上再行動吧。跟你同樣信奉阿克西斯教的藍發祭司也在。」
要是讓她們碰麵，跟蹤任務就會變得很棘手，於是我提出了這個建議。結果女祭司一臉驚愕地瞪大雙眼。
「阿克婭大人也在嗎？」
「哦，對啊。你們果然認識啊。畢竟阿克西斯教徒很少嘛。」
「這樣就另當別論……我要去找傑斯塔大人了！」
她馬上放棄爆裂女孩，不知道衝到哪裏去了。
真搞不懂阿克西斯教徒的思維。
9
殲滅了大蔥鴨，心滿意足的爆裂女孩迴到旅店後，和真他們也已經迴來了。
聽琳恩他們說，達克妮絲好像在街上打聽什麽情報，宴會祭司則在賭場輸光了所有零用錢。
由於晚上沒什麽特別的動靜，我們也決定休息。
接下來，和真跟愛麗絲每天都會進王城一趟，剩下的人就各自行動。自此之後的每一天，也沒有引發什麽大騷動。
……頂多偶爾會從王城那邊傳來尖叫、慘叫和爆炸聲就是了。
我還以為可以繼續過著愉快又充滿觀光樂趣的日子，結果從王城迴來的和真看起來不太對勁。
「和真氣到發狂了，還一直嘟噥著『我饒不了那個家夥！』之類的話。而且大小姐也很消沉，和真在跟她講話時，她也心不在焉。」
今天負責監視和真的奇斯雙手環胸，仰頭看著天際。
「吶，他們真的隻是去見未婚夫嗎？是不是有點可疑啊？」
「委托人蕾茵都這麽說了，我們也隻能相信。就算真有內情，還是別知道太多比較好。別說這些了，之後要怎麽辦？」
我們的工作是監視和真一行人，以及保護愛麗絲。即使這件事攸關王國，我們也沒理由繼續深究。
因為這裏沒有冒險者出場的餘地。夜晚陪公主殿下出去轉換心情，就已經是極限了。
而且公主殿下似乎已經心有所屬。兄弟，就拜托你照顧她了。
「畢竟和真偶爾也會做出驚人之舉，老實說，我很擔心。」
「雖然和真總是扮演監護人的角色，行動力卻高得異常。」
也難怪泰勒跟琳恩會顯得憂心忡忡。
和真一行人有過破壞阿克塞爾城牆，以及炸飛領主宅邸的前科。甚至還在結婚典禮上從阿爾達普手中搶走達克妮絲。
就算他們在埃爾羅得闖出什麽大禍也不足為奇。應該說早就已經搞出好幾件事了。
「要不要派誰潛入他們的旅店探勘情報？」
「可以把這個任務交給我嗎？我想報答各位把我帶來這裏的恩情。雖然我的魔法在戰鬥中派不上用場，但這種時候應該能出一份心力！」
既然蘿莉夢魔奮力舉手毛遂自薦，我本來想將這件事全權交給她負責，但不知為何連我都得一起去。
「為什麽我也得一起潛入不可？」
「因為你這幾天都假借監視之名泡在賭場裏吧？還擅自動用了迴程的旅費。」
我在和真他們入住的高級旅店附近如此埋怨，一旁的蘿莉夢魔顯得一臉無奈。
「我能怎麽辦？誰教這裏有賭場嘛！」
「你就沒有自製力嗎？」
「沒有！想做的事就去做！不想做的事就打混摸魚！這就是男人的生存之道！」
「給我跟全世界的男人道歉。」
我沒把碎碎念的蘿莉夢魔當一迴事，並抬頭看向眼前的建築物。
整體外觀比我們入住的旅店明顯高了一個層級。
「就算要潛入，這種旅店也沒辦法讓我們隨意進出。現在要怎麽做？我看先放把火燒了，趁工作人員逃出來的空檔潛入吧。那就拜托你嘍。」
「我才不要！」
我把這麽重要的任務讓給她，她居然揮拳抵抗。
「我已經有對策了，包在我身上。我們可以隨意進入，請跟我來吧。」
她自信滿滿地站在旅店前，直接開門走了進去。
「喂﹑喂喂，會被趕出去啦！」
我擔心地出聲製止，結果看似旅店警衛的男子們早已站在我們眼前。
看吧，這下可好了！
「晚安～～」
蘿莉夢魔完全不怕這群冷酷的男子，若無其事地開口打招唿。她在想什麽啊？
「哦～～你來啦。今天也過來玩嗎？」
隻見那群男子分為兩列，後頭則是先前和我在賭場激烈對戰過的那個老頭子。
那家夥也住在這裏啊？
「嗯嗯，今天我還帶了好朋友達斯特先生一起來，不行嗎？」
「哎呀～～當然可以啊！既然是蘿莉莎的朋友，我也非常歡迎……嗯～～是之前在賭場見過的那個男人啊。爺爺不讚成你跟小混混來往喔。蘿莉莎，朋友要慎選才行！」
不要一臉厭惡地用斜眼看我。
「好，我會銘記在心。爺爺最近睡得好嗎？」
「啊啊，托你的福。跟蘿莉莎聊過天後，那天晚上就能作個好夢，每天都睡得很安穩呢。謝謝你為我擔心。」
那副笑容滿麵，溫柔傾訴的模樣，就像是對孫子說話的和藹老爺爺。
他們的感情不知不覺變得這麽好啦。
「因為達斯特先生一直吵著要看這間大飯店裏頭是什麽樣子，我能帶他進去參觀嗎？」
蘿莉夢魔將手指抵在臉頰上，身體搖來晃去地發出撒嬌的嗓音。
我雖然很想吐槽，但既然此舉能奏效，我還是保持沉默好了。
「那當然。我會跟這裏的老板知會一聲，你們就自由參觀吧。我還準備了零用錢給你喔。」
「謝謝，我最喜歡爺爺了！」
被蘿莉夢魔抱住脖子的老頭，臉上的笑容更是鬆懈不已。
就算再沒用，她還是個夢魔啊。攏絡男人的手腕真是高明，佩服佩服。
我和蘿莉夢魔得到自由探索旅店的權利後，便前往事先調查過的和真等人所入住的房間，並在門前豎起耳朵偷聽。
他們講得很大聲，因此隔著一扇門也能聽得一清二楚。
『──事情就是這樣。我想教訓一下那個死小孩。』
『好，你說得對極了，和真。不過就是隻會賺錢的埃爾羅得，哪能任他們瞧不起我貝爾澤格啊！居然將愛麗絲殿下看得那麽扁，那個小鬼，我要宰了他！』
和真和達克妮絲都氣到抓狂了。
偷聽這段對話後，我就能理解大致的狀況了。
愛麗絲跟埃爾羅得的第一王子雷維有婚約，但對方卻取消了婚事，甚至還說要終止對貝爾澤格王國的防衛經費援助。不僅如此，還百般嘲弄愛麗絲，讓和真大發雷霆。
埃爾羅得的宰相好像說了經費不足這個理由，但光看街道的模樣，隻覺得埃爾羅得的錢多到花不完，非常興盛繁榮。
……總覺得有點內幕，但跟我們無關。
「請、請問，聽他們這麽說，感覺依麗絲小姐其實就是名為愛麗絲的王女殿下……這有可能嗎？」
「沒錯，這是我們之間的秘密喔。」
「咦咦……！」
蘿莉夢魔差點驚唿出聲，我趕緊摀住她的嘴。
「這件事攸關國家問題，不能對外透露喔。一不小心就會賠上小命。」
被我摀著嘴的蘿莉夢魔點了幾下頭，應該沒問題了，我才鬆開手。
「達斯特先生也知情嗎？……難道你不但知情，還藉此要脅對方，如果想你守住秘密就給你錢？」
不要嚇得往後退好嗎？
「我又沒有笨到會跟王國為敵，怎麽可能做這種事啊。我是前陣子跟她扯上關係時偶然得知的，但一直裝作沒發現。奉勸你也保持沉默比較好。」
「是啊。真不想知道這種事。」
好了，該怎麽辦呢？
那群人雖然常常做蠢事，但總有和真負責阻止。這迴卻是和真衝在最前麵，情況十分棘手。
「先迴去夥伴們那邊好了。」
我們偷偷離開旅店，和琳恩他們會合。
我向他們說明埃爾羅得那幫人的詭計，但將最關鍵的部分舍棄不談。
「因為大小姐的未婚夫瞧不起她，所以和真他們就氣到快抓狂了，對嗎？雖然能理解他們的心情，但也鬧得太誇張了吧。」
「半夜擊發爆裂魔法引發騷動，趁城裏的警備渙散時，和真就潛入王城，威脅在王城裏工作的未婚夫？完全是犯罪行為嘛。」
「雖然應該出手製止，但要是我們的行蹤曝光，就會違反契約。」
我看著夥伴們湊在一起討論的畫麵，但從剛剛開始，我就覺得有點不對勁。
聽了和真他們的作戰計畫，我雖然也一樣擔心，卻覺得哪裏怪怪的。
「如果這裏是阿克塞爾，就算施放爆裂魔法，頂多隻會被罵個幾句就沒事了吧。」
蘿莉夢魔苦笑著這麽說。聞言……我才恍然大悟。
「這樣啊，你說得沒錯。這裏是埃爾羅得，我想應該沒問題。」
我這麽說完，大家都不明所以地皺起了眉。
我們跟在和真一行人後頭，發現他們避開門衛的視線，離開了這個城鎮。
我們躲在城門附近，讓奇斯用「千裏眼」窺視，並告知目前的狀況。
「他們往那座稍微高起來的小丘移動了。喂喂，真的要這樣搞喔？惠惠開始詠唱魔法了喔！」
循著奇斯的視線方向望去，發現黑夜中浮現出一道奇妙的光芒。
那是爆裂魔法的光線！
「摀住耳朵！」
我們用雙手摀住耳朵的同時，爆炸引發的巨響和強風頓時席卷而來。
「剛、剛才的光芒跟聲響是怎麽迴事！」
城門附近的士兵們全都躁動起來，這時我佯裝驚慌地衝了出去。
「救、救命啊！有一群腦殘在那座山丘上施放了威力非同小可的魔法！」
「什麽！在哪裏，請你說清楚一點！」
將和真等人的所在位置告訴士兵後，我便目送他們遠去。
我跟夥伴們一起偷偷跟在後麵，發現宴會祭司跟和真他們不知為何被不死族追著跑，最後還被逮捕了。
夥伴們從頭到尾都一臉愕然地看著這一切。
「我說過不用擔心吧。」
我對他們這麽說。
「這裏可不是阿克塞爾。一般來說，闖出這種大禍自然會落得如此下場。至於為什麽會被不死族包圍……這一點就不得而知了。隻要把他們關進牢房，他們就不會做出更愚蠢的行為了。迴去睡覺吧。」
等到騷亂不安的夜晚告一段落，精神上已經筋疲力竭的夥伴們睡著後……我悄悄地離開了房間。
雖然手邊沒錢，讓我安分了好幾天，但今天至少可以去夜遊一下吧。
時至深夜的阿克塞爾，街上的店麵大部分都打烊了，但埃爾羅得不一樣。
賭博王國是個不夜城。現在都已經三更半夜了，街上還是被燈光點綴得五彩斑斕。
「而且還拿到了賭金呢。」
我手上有一大筆錢。被蘿莉夢魔迷得團團轉的老頭說「幫我拿給蘿莉莎」，要我把這筆零用錢轉交給她。
隻要將這些錢當作賭金大贏一筆，翻個好幾倍再還給蘿莉夢魔，她應該就不會抱怨了。
「好啦，雖然對被關進牢裏的和真他們不好意思，但我要玩個痛快！既然上次鬧過場的那間店將我設為拒絕往來戶，今天就去這一間吧。」
隻要我屢戰屢勝，把錢還給蘿莉夢魔之後，就用剩下的錢，讓夥伴們入住階級更上一層的旅店吧。
底下是冰冷的石子地板。眼前是微微出現鏽蝕的鐵欄杆。
充滿潮濕黴味的房裏，隻有銬住囚犯的鎖鏈和骯髒的廁所。
我愣愣地看著掛在前方通道上的燈火，搔了搔腦袋。
「……這是怎樣啊啊啊啊啊！」
現在的我，居然在監獄裏。