特別短篇·雜誌記者發覺事情並不單純
眾神眷顧的男人(被神撿到的男人) 作者：Roy 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這裏是光線昏暗的咖啡廳，兩名男子避開耳目，坐在客人稀少、生意不怎麽好的店內桌位。
「感謝您的協助。」
「……不要再來找我了，還有──」
「我知道，您的事情不會被寫上去，我們想寫的隻有您公司的事而已。那就告辭了。」
「……」
其中一名男子起身離座，留下不悅的男子。
他結完帳離開店裏之後，便從懷裏拿出手機。
「喂，我是浦見。」
「浦見啊，事情辦得怎麽樣？」
「萬無一失，證言也拿到了。」
「幹得好！」
「我會繼續打聽，傍晚迴公司。」
「好，期待你的表現。」
「交給我吧。」
在短短的交談中交代完重要事項後，浦見確認通話已經掛斷，看著畫麵上顯示的時間。
「……吃點東西好了。」
他決定在下一個工作前填飽肚子，進入另一間咖啡廳。
浦見毫不猶豫地點了菜單最上麵的三明治與咖啡後，點燃香煙。
「唿……」
白煙嫋嫋，隻有在這樣抽一根煙的短暫時光，他才能放空腦袋。
「久等了，這是您的雞蛋三明治與咖啡。」
店員放下餐盤離去，浦見默默地看著對方。
吸完香煙之後，他才伸手去拿三明治。
他用煙灰缸壓熄煙頭，思考同時重新開機。
（雖然對鄰居很抱歉，不過他讓我撿到了超乎預期的好題材呢……）
住在隔壁的龍馬遺體被人發現時，浦見也在現場，自始至終見證了整件事。
他是一名雜誌記者，正在調查井口──或者說龍馬的職場。
（話說迴來……那間公司還真是內幕重重。）
龍馬任職的公司現在正因為井口的行為被傳到網路上，引來輿論的炮火。
自稱是『匿名的前公司職員』接連現身，在網路上發泄對公司的不滿。相關情報被熱心人士收集起來，今天早上還建立了以井口事件和該公司為主題的懶人包網站。
對雜誌記者浦見而言，這是在編輯部內提升評價的好機會，也是輕忽不得的狀況。
為了抓住這個機會，必須挖出更多情報。
因此浦見以龍馬在公司認識的人為中心展開調查……但這次的工作實在太順利了。
（雖然想過會有內幕，但這還真是一條大魚，調查得愈深就能挖出愈多猛料。拜此所賜，我的評價也水漲船高……話說迴來，口風這麽鬆的公司，真虧他們有辦法遮掩到現在……算了，工作樂得輕鬆，我也沒什麽好抱怨的。）
用盡一切手段，將隱藏在重重帷幕內的醜事暴露於光天化日之下，這就是他的工作。在這樣的工作中，會時而受到法律或權力阻撓，使得身心逐漸磨耗。因此從以往的經驗看來，這幾天的工作光用『輕鬆』還不足以形容。
雖說有些情報隻是枝微末節罷了，但隻要出手就必有所獲。
無論打聽什麽、去哪裏打聽，都不曾空手而迴。
（調查太順利，反而有點詭異……）
浦見將三明治塞進嘴裏，配著咖啡吞下肚。
（還有一點也很詭異……為什麽那個人會繼續在那間公司工作呢？）
負荷過重的工作、蠻橫的上司、幫靠關係進來的部下擦屁股、所屬部門受到冷落……在調查該公司的過程中，浦見多少掌握了龍馬在職場上麵對的環境。這些事情每一項都可能發生在任何一間公司，絲毫不稀奇。然而就連因工作關係經常聽聞這類話題的浦見，也覺得龍馬的情況太超過了。
（至少換成是我的話，早就丟辭呈走人了。）
這就是浦見心中最強烈的念頭，因此他無法理解，龍馬怎麽能在那種環境下持續工作十六年。
「……唉……麻煩結帳。」
「好的。」
浦見沒有浪費時間在吃飯上，結完帳之後便再度上街收集情報……
■ ■ ■
「就是這裏嗎？」
浦見來到了都內的繁華街。
到了夜晚，這裏就會充滿絢麗的霓虹燈光與人潮的活力，不過現在是白天。周圍的店家大都掛著準備中的牌子，行人也稀稀落落。浦見從道路轉入小巷子，造訪一間招牌老舊的人妖酒吧『mithuko』。
「不好意思。」
迴應從昏暗的店內更深處的位子傳來。
「幹嘛……外麵不是掛了準備中的牌子嗎？現在是非營業時間，出去吧。」
「抱歉突然來訪，我是做這一行的。」
浦見沒有把正在擦桌子的女性（？）訝異的視線放在心上，遞出了自己的名片。
「你……給我迴去，我不會告訴記者任何事。」
「請別這麽說，能不能聽我說一句話呢？」
「我拒絕。不用聽我也知道，一定是竹先生和他公司的事對吧？你們連死人都能拿來糊口。」
這名六十幾歲的女性搖晃著身上的薄洋裝與贅肉，毫不掩飾臉上的嫌惡，打算趕走浦見。然而浦見並沒有放棄。
「別這麽說，還請通融一下。」
「我不是已經拒絕了嗎！再不迴去我要叫警察囉！」
「拜托，說點什麽也好。就算我和我的出版社沒有炒作話題，也一定會有別人或別家出版社將這個事件寫成報導。您知道那間公司已經在網路上引起輿論了吧？」
女性的表情顯得更不悅了。
「那又怎樣，我為什麽要跟你說？」
確實，她說得沒錯。
將這件事寫成報導，肯定會為浦見和他的公司帶來利益，他最大的目的也是如此。
然而──
「我個人也想了解他的事情，其實我當時正好在發現他遺體的現場。」
「你說什麽？」
這句話出乎女性的意料。
浦見接著說明自己住在龍馬隔壁的事。
「……你和竹先生很熟嗎？」
「算是有點交情……我們都很忙，遇到彼此的機會並不多。不過我剛搬到那裏時受了他不少照顧，他是個好人。」
「……他真的是個好好先生，而且還很笨拙，結果卻遭遇不幸死了……」
女性一臉寂寥地喃喃說道，浦見也配合她談起自己與龍馬的迴憶。
這些隻不過是他受到龍馬親切對待的日常瑣事罷了。
不過對女性來說，這些內容會讓她想起生前的龍馬。
「我想揭發一直壓榨他的上司，還有公司的行徑。我不否認這會為我帶來利益，但我還有更大的疑問。為何他受到冷落還要繼續待在那間公司？……有沒有什麽能為已故的他做的事……？拜托了，能否請您提供協助呢？」
浦見對女性動之以情。
他絕不是那種有正義感的熱血男人。
反而更接近女性先前諷刺的對象，為了新聞題材可以不擇手段。
然而，這次事件的開端是他認識的鄰居死亡一事。
而且他剛好身在發現遺體的現場，引發的好奇心自然比平常的工作帶給他的感覺更強。
其行動力與些許的熱情，打動了女性的心。
「……過來這裏吧，我拿點飲料給你。」
女性才剛說完便走向吧台。
浦見跟著她坐在吧台的一個位子上。
「剛才真抱歉，我有點不耐煩。」
「該道歉的是我，突然來打擾您。」
「沒關係，反正至今都來了這麽多人。」
「是來采訪的嗎？」
「不知道是從哪得到消息的，自從竹先生過世那天之後，不分晝夜都有人來店裏。今天早上甚至還跑到我家，被我全部趕迴去了。」
「身為同業人士，我很抱歉……」
浦見在心中咂舌。
（這種老舊的做法……現在這個時代，人們對大眾媒體的眼光可是很嚴厲的。到底是哪家的白癡，害我受到牽連。）
「所以呢，具體來說你想問什麽事？」
「……我想知道竹林先生，或是他公司的人們在店裏的情況。」
「這個嘛……竹先生是這間店的常客，不過他好像隻是陪其他人過來而已，我聽他說過若非如此，他是不會喝酒的。之所以會來我們這裏，是因為其他人看中了這間店吧。」
在沒列為拒絕往來的店家之間──女性補充了這一句。
「拒絕往來是怎麽迴事？」
「那些家夥的酒品爛透了，每次來這裏都會罵我和店裏的小姐是惡心的死人妖！明明是自己要來這間店人妖酒吧的。平常態度就很囂張，總是居高臨下地找別人麻煩。就是因為這樣，這一帶有許多店家都拒絕讓他們入場。
這間店則是因為竹先生總是會向我們低頭道歉，所以才睜一隻眼、閉一隻眼……再說他自己才是最大的受害者呢……我可以抽根煙嗎？」
「請便。」
女性從吧台裏拿出香煙並點燃，深深吸了一口再吐出。
她用手撐著臉放在吧台上，繼續講述：
「那個人隻要想的話，應該隨時可以把那些家夥揍扁吧。但他沒有這麽做，一直毫無反抗，任由對方謾罵……雖然我們也有被罵，但跟竹先生比起來根本不算什麽。」
「謾罵的內容具體來說是什麽？」
「罵什麽……像是工作態度，還有看不慣他的嘴臉之類的。他們擺出前輩的架子，自以為了不起，但隔天說出來的意見就會完全相反，內容根本毫無意義……啊，這麽說來。」
浦見握緊了手裏的筆。
「那些家夥醉了之後，就會叫竹先生『背叛者』。他們常說『你這個背叛者，還能待在公司就該心存感激了』這種話來找碴，我一直很在意這件事……」
「我知道竹林先生在公司裏受到非常惡劣的待遇，不過『背叛者』是怎麽迴事……」
「詳情我不清楚，我也很在意這點，但是他本人不願意迴答。不過，竹先生是個不會說公司壞話或抱怨的人，我不覺得背叛這件事是字麵上的意思。我想他不是自願照顧那些家夥的，隻是他終究個性正直。況且，要是有背叛公司的心機，應該早就辭掉工作了吧。」
有什麽特殊理由，或者單純是犯了錯造成公司的虧損呢？
兩人都不清楚詳情，但背叛這個詞令人在意。
浦見把它視為該調查的項目，仔細地寫進手上的筆記裏。
「關於謾罵的事，我能說的就這麽多了。老實說這部分相較之下並沒有那麽引人注目，因為他們逼竹先生一口氣喝光生命之水，還有用酒瓶毆打他的畫麵，反而更讓人膽顫心驚。」
「這件事也請您詳細說明。生命之水是那款以酒精濃度將近100％聞名的酒對吧？而且對方使用了暴力？」
「這兩件事就是我說的那樣。生命之水的酒精度數是96％，一般的威士忌平均是40度左右吧？大部分的人要是一口氣喝光一整瓶威士忌，就算發生急性酒精中毒也不奇怪。然而他們卻逼竹先生喝下度數超過兩倍的生命之水，現在迴想起來還是覺得不敢置信。」
「那喝完之後怎麽樣了？」
「……竹先生沒事，他的酒量異常地好……雖然看起來快醉倒的樣子，但還是自己走迴家了。要不是這樣，他早就出大問題了！我當時甚至想幫他叫救護車……以前店裏會放用來調酒的生命之水，就是因為這種事發生了好幾次，現在才沒放的。」
「這樣啊……那暴力又是……」
「那是被他們稱作『課長』的人帶頭幹的，剛才說過的找碴發展到下個階段，他就會生氣地當場拿酒瓶毆打竹先生，也不管裏麵還有酒。接著他的跟班也會參一腳……這種事經常發生，我都見慣了。」
這時她沮喪地垂下肩膀。
「現在想起來，要是當時我有報警就好了，明明有這麽多機會。」
「……我不打算責備您的判斷，也不會寫進報導裏，所以請告訴我，為何您沒有報警呢？」
「原因有很多……我不想讓自己的店跟警察扯上關係，而且竹先生自己也拜托我不要引來麻煩。他好像很怕惹麻煩……或許是因為本來就被公司冷落，一旦出事就真的位子不保了吧。」
「他沒考慮過辭職嗎？」
「誰知道呢……應該是沒辦法辭吧？隻有局外人才說得出辭職就好這種話，就是因為當事人想辭卻辭不了，最近才會有黑心企業的問題不是嗎？」
「這倒也是……」
「或許還有別的理由吧？我做這一行聽過很多人的抱怨，有人無法忍受高薪卻沒辦法準時下班，也有人隻要加薪就願意加班。每個人都有自己的價值觀……不過，我是不覺得那些人渣的公司有哪裏吸引人啦。」
「他看起來怎麽樣？受到這種對待，會不會生氣之類的？」
「這個……可以說是完全不會。竹先生不管是被打或是灌酒，總會說『我的身體很強壯，沒事的』……反過來說，他可能覺得就算出事也沒關係吧？」
「……這是什麽意思？」
「我覺得他有『要是自己死了，那也不壞』的想法。那個人平常表現得很開朗、若無其事的樣子，偶爾卻會在一瞬間露出生無可戀的表情……」
浦見雖然跟龍馬是鄰居，但雙方的交情並沒有多深。
他仔細地寫下女性口中對於竹林龍馬的印象。
另外，他也打聽了跟龍馬一起來店裏的人物特征與言行，以備不時之需。
就在情報打聽得差不多時，他那忙於記錄的手驀地停了下來。
懷裏的手機響了。
「不好意思。」
「沒關係，請便。」
浦見致歉後接了電話。
「您好，我是浦見。總編，我正在采訪……什麽？現在在那條繁華街，是……不會很遠，有什麽事……」
浦見隔著手機聽到了編輯部的喧囂，以及對方慌忙的聲音。他可以肯定有事發生了，於是如此詢問，結果得到的迴答讓他忍不住提高音量。
「傷害案件！？唔……」
對方告訴他，自己正在調查的公司又發生了事件，而且還是跟中心人物龍馬同一部門的人引起的。
這件事想必會讓受到輿論抨擊的公司風評再度下跌，對浦見來說也是新的切入點。
「了解，我會盡快前往，地點和犯人是……？」
浦見顧慮到吧台的女性，壓低了聲音。他查看著剛才寫的筆記內容。
上麵寫的姓氏跟他從電話裏聽來的、有關新事件的男性犯人情報一致。
「那名男性的外貌是……黑發戴眼鏡，乍看之下很正經的人……總編，有件事讓我很介意，我先掛了，之後會再打過去，拜托了……不好意思！」
「還真是吵鬧，怎麽了？」
「剛才聽您說的用酒瓶毆打竹林先生的男人之中……有沒有這個男的？」
浦見點進傳到自己手機裏的連結，然後把畫麵轉向女性。
「我看看……對對對，就是這家夥！這個男的是課長的跟班！他幹了什麽事嗎？」
「據說他在大白天跟認識的人喝酒，對方拿職場被炮轟的事開玩笑，於是他用酒瓶毆打了對方。」
「唉！我就覺得他遲早會幹這種事。」
「我得去采訪這件事才行，先告辭了，感謝您接受我冒昧的訪問。」
「啊，你等一下！」
女性叫住浦見，隨後衝進酒吧內部。
浦見很想盡早趕到現場，但對方都願意讓他采訪了，隻好待在原地等待。
就這樣過了一、兩分鍾，女性拿著一卷錄影帶迴來。
「你把這東西拿走吧！」
這是現今難得一見的錄影帶。被硬塞一卷錄影帶的浦見詢問裏麵的內容後，女性迴答道：
「這是竹先生和那些家夥在這間店喝酒時的畫麵。」
「竟然有這種東西！？怎麽會這麽剛好……」
「是以前店裏的小姐忍不住偷拍的，因為侵犯了肖像權，而且擅自做這種事隻會給竹先生添麻煩……所以最後並沒有派上用場，但也沒有扔掉，而是放在店裏。昨天打掃時偶然間發現，我正想把它處理掉呢。
……到頭來，直到那個人死前都對這一切視而不見的我，或許沒資格這麽說……但我拿著這東西也沒用，希望你能給那些家夥一點顏色瞧瞧。」
就這樣，浦見又獲得了想要的新情報。
他將利用這些情報做什麽，想必昭然若揭。
屆時他會有什麽想法──
而未來又會發生什麽事，且待後話……
「感謝您的協助。」
「……不要再來找我了，還有──」
「我知道，您的事情不會被寫上去，我們想寫的隻有您公司的事而已。那就告辭了。」
「……」
其中一名男子起身離座，留下不悅的男子。
他結完帳離開店裏之後，便從懷裏拿出手機。
「喂，我是浦見。」
「浦見啊，事情辦得怎麽樣？」
「萬無一失，證言也拿到了。」
「幹得好！」
「我會繼續打聽，傍晚迴公司。」
「好，期待你的表現。」
「交給我吧。」
在短短的交談中交代完重要事項後，浦見確認通話已經掛斷，看著畫麵上顯示的時間。
「……吃點東西好了。」
他決定在下一個工作前填飽肚子，進入另一間咖啡廳。
浦見毫不猶豫地點了菜單最上麵的三明治與咖啡後，點燃香煙。
「唿……」
白煙嫋嫋，隻有在這樣抽一根煙的短暫時光，他才能放空腦袋。
「久等了，這是您的雞蛋三明治與咖啡。」
店員放下餐盤離去，浦見默默地看著對方。
吸完香煙之後，他才伸手去拿三明治。
他用煙灰缸壓熄煙頭，思考同時重新開機。
（雖然對鄰居很抱歉，不過他讓我撿到了超乎預期的好題材呢……）
住在隔壁的龍馬遺體被人發現時，浦見也在現場，自始至終見證了整件事。
他是一名雜誌記者，正在調查井口──或者說龍馬的職場。
（話說迴來……那間公司還真是內幕重重。）
龍馬任職的公司現在正因為井口的行為被傳到網路上，引來輿論的炮火。
自稱是『匿名的前公司職員』接連現身，在網路上發泄對公司的不滿。相關情報被熱心人士收集起來，今天早上還建立了以井口事件和該公司為主題的懶人包網站。
對雜誌記者浦見而言，這是在編輯部內提升評價的好機會，也是輕忽不得的狀況。
為了抓住這個機會，必須挖出更多情報。
因此浦見以龍馬在公司認識的人為中心展開調查……但這次的工作實在太順利了。
（雖然想過會有內幕，但這還真是一條大魚，調查得愈深就能挖出愈多猛料。拜此所賜，我的評價也水漲船高……話說迴來，口風這麽鬆的公司，真虧他們有辦法遮掩到現在……算了，工作樂得輕鬆，我也沒什麽好抱怨的。）
用盡一切手段，將隱藏在重重帷幕內的醜事暴露於光天化日之下，這就是他的工作。在這樣的工作中，會時而受到法律或權力阻撓，使得身心逐漸磨耗。因此從以往的經驗看來，這幾天的工作光用『輕鬆』還不足以形容。
雖說有些情報隻是枝微末節罷了，但隻要出手就必有所獲。
無論打聽什麽、去哪裏打聽，都不曾空手而迴。
（調查太順利，反而有點詭異……）
浦見將三明治塞進嘴裏，配著咖啡吞下肚。
（還有一點也很詭異……為什麽那個人會繼續在那間公司工作呢？）
負荷過重的工作、蠻橫的上司、幫靠關係進來的部下擦屁股、所屬部門受到冷落……在調查該公司的過程中，浦見多少掌握了龍馬在職場上麵對的環境。這些事情每一項都可能發生在任何一間公司，絲毫不稀奇。然而就連因工作關係經常聽聞這類話題的浦見，也覺得龍馬的情況太超過了。
（至少換成是我的話，早就丟辭呈走人了。）
這就是浦見心中最強烈的念頭，因此他無法理解，龍馬怎麽能在那種環境下持續工作十六年。
「……唉……麻煩結帳。」
「好的。」
浦見沒有浪費時間在吃飯上，結完帳之後便再度上街收集情報……
■ ■ ■
「就是這裏嗎？」
浦見來到了都內的繁華街。
到了夜晚，這裏就會充滿絢麗的霓虹燈光與人潮的活力，不過現在是白天。周圍的店家大都掛著準備中的牌子，行人也稀稀落落。浦見從道路轉入小巷子，造訪一間招牌老舊的人妖酒吧『mithuko』。
「不好意思。」
迴應從昏暗的店內更深處的位子傳來。
「幹嘛……外麵不是掛了準備中的牌子嗎？現在是非營業時間，出去吧。」
「抱歉突然來訪，我是做這一行的。」
浦見沒有把正在擦桌子的女性（？）訝異的視線放在心上，遞出了自己的名片。
「你……給我迴去，我不會告訴記者任何事。」
「請別這麽說，能不能聽我說一句話呢？」
「我拒絕。不用聽我也知道，一定是竹先生和他公司的事對吧？你們連死人都能拿來糊口。」
這名六十幾歲的女性搖晃著身上的薄洋裝與贅肉，毫不掩飾臉上的嫌惡，打算趕走浦見。然而浦見並沒有放棄。
「別這麽說，還請通融一下。」
「我不是已經拒絕了嗎！再不迴去我要叫警察囉！」
「拜托，說點什麽也好。就算我和我的出版社沒有炒作話題，也一定會有別人或別家出版社將這個事件寫成報導。您知道那間公司已經在網路上引起輿論了吧？」
女性的表情顯得更不悅了。
「那又怎樣，我為什麽要跟你說？」
確實，她說得沒錯。
將這件事寫成報導，肯定會為浦見和他的公司帶來利益，他最大的目的也是如此。
然而──
「我個人也想了解他的事情，其實我當時正好在發現他遺體的現場。」
「你說什麽？」
這句話出乎女性的意料。
浦見接著說明自己住在龍馬隔壁的事。
「……你和竹先生很熟嗎？」
「算是有點交情……我們都很忙，遇到彼此的機會並不多。不過我剛搬到那裏時受了他不少照顧，他是個好人。」
「……他真的是個好好先生，而且還很笨拙，結果卻遭遇不幸死了……」
女性一臉寂寥地喃喃說道，浦見也配合她談起自己與龍馬的迴憶。
這些隻不過是他受到龍馬親切對待的日常瑣事罷了。
不過對女性來說，這些內容會讓她想起生前的龍馬。
「我想揭發一直壓榨他的上司，還有公司的行徑。我不否認這會為我帶來利益，但我還有更大的疑問。為何他受到冷落還要繼續待在那間公司？……有沒有什麽能為已故的他做的事……？拜托了，能否請您提供協助呢？」
浦見對女性動之以情。
他絕不是那種有正義感的熱血男人。
反而更接近女性先前諷刺的對象，為了新聞題材可以不擇手段。
然而，這次事件的開端是他認識的鄰居死亡一事。
而且他剛好身在發現遺體的現場，引發的好奇心自然比平常的工作帶給他的感覺更強。
其行動力與些許的熱情，打動了女性的心。
「……過來這裏吧，我拿點飲料給你。」
女性才剛說完便走向吧台。
浦見跟著她坐在吧台的一個位子上。
「剛才真抱歉，我有點不耐煩。」
「該道歉的是我，突然來打擾您。」
「沒關係，反正至今都來了這麽多人。」
「是來采訪的嗎？」
「不知道是從哪得到消息的，自從竹先生過世那天之後，不分晝夜都有人來店裏。今天早上甚至還跑到我家，被我全部趕迴去了。」
「身為同業人士，我很抱歉……」
浦見在心中咂舌。
（這種老舊的做法……現在這個時代，人們對大眾媒體的眼光可是很嚴厲的。到底是哪家的白癡，害我受到牽連。）
「所以呢，具體來說你想問什麽事？」
「……我想知道竹林先生，或是他公司的人們在店裏的情況。」
「這個嘛……竹先生是這間店的常客，不過他好像隻是陪其他人過來而已，我聽他說過若非如此，他是不會喝酒的。之所以會來我們這裏，是因為其他人看中了這間店吧。」
在沒列為拒絕往來的店家之間──女性補充了這一句。
「拒絕往來是怎麽迴事？」
「那些家夥的酒品爛透了，每次來這裏都會罵我和店裏的小姐是惡心的死人妖！明明是自己要來這間店人妖酒吧的。平常態度就很囂張，總是居高臨下地找別人麻煩。就是因為這樣，這一帶有許多店家都拒絕讓他們入場。
這間店則是因為竹先生總是會向我們低頭道歉，所以才睜一隻眼、閉一隻眼……再說他自己才是最大的受害者呢……我可以抽根煙嗎？」
「請便。」
女性從吧台裏拿出香煙並點燃，深深吸了一口再吐出。
她用手撐著臉放在吧台上，繼續講述：
「那個人隻要想的話，應該隨時可以把那些家夥揍扁吧。但他沒有這麽做，一直毫無反抗，任由對方謾罵……雖然我們也有被罵，但跟竹先生比起來根本不算什麽。」
「謾罵的內容具體來說是什麽？」
「罵什麽……像是工作態度，還有看不慣他的嘴臉之類的。他們擺出前輩的架子，自以為了不起，但隔天說出來的意見就會完全相反，內容根本毫無意義……啊，這麽說來。」
浦見握緊了手裏的筆。
「那些家夥醉了之後，就會叫竹先生『背叛者』。他們常說『你這個背叛者，還能待在公司就該心存感激了』這種話來找碴，我一直很在意這件事……」
「我知道竹林先生在公司裏受到非常惡劣的待遇，不過『背叛者』是怎麽迴事……」
「詳情我不清楚，我也很在意這點，但是他本人不願意迴答。不過，竹先生是個不會說公司壞話或抱怨的人，我不覺得背叛這件事是字麵上的意思。我想他不是自願照顧那些家夥的，隻是他終究個性正直。況且，要是有背叛公司的心機，應該早就辭掉工作了吧。」
有什麽特殊理由，或者單純是犯了錯造成公司的虧損呢？
兩人都不清楚詳情，但背叛這個詞令人在意。
浦見把它視為該調查的項目，仔細地寫進手上的筆記裏。
「關於謾罵的事，我能說的就這麽多了。老實說這部分相較之下並沒有那麽引人注目，因為他們逼竹先生一口氣喝光生命之水，還有用酒瓶毆打他的畫麵，反而更讓人膽顫心驚。」
「這件事也請您詳細說明。生命之水是那款以酒精濃度將近100％聞名的酒對吧？而且對方使用了暴力？」
「這兩件事就是我說的那樣。生命之水的酒精度數是96％，一般的威士忌平均是40度左右吧？大部分的人要是一口氣喝光一整瓶威士忌，就算發生急性酒精中毒也不奇怪。然而他們卻逼竹先生喝下度數超過兩倍的生命之水，現在迴想起來還是覺得不敢置信。」
「那喝完之後怎麽樣了？」
「……竹先生沒事，他的酒量異常地好……雖然看起來快醉倒的樣子，但還是自己走迴家了。要不是這樣，他早就出大問題了！我當時甚至想幫他叫救護車……以前店裏會放用來調酒的生命之水，就是因為這種事發生了好幾次，現在才沒放的。」
「這樣啊……那暴力又是……」
「那是被他們稱作『課長』的人帶頭幹的，剛才說過的找碴發展到下個階段，他就會生氣地當場拿酒瓶毆打竹先生，也不管裏麵還有酒。接著他的跟班也會參一腳……這種事經常發生，我都見慣了。」
這時她沮喪地垂下肩膀。
「現在想起來，要是當時我有報警就好了，明明有這麽多機會。」
「……我不打算責備您的判斷，也不會寫進報導裏，所以請告訴我，為何您沒有報警呢？」
「原因有很多……我不想讓自己的店跟警察扯上關係，而且竹先生自己也拜托我不要引來麻煩。他好像很怕惹麻煩……或許是因為本來就被公司冷落，一旦出事就真的位子不保了吧。」
「他沒考慮過辭職嗎？」
「誰知道呢……應該是沒辦法辭吧？隻有局外人才說得出辭職就好這種話，就是因為當事人想辭卻辭不了，最近才會有黑心企業的問題不是嗎？」
「這倒也是……」
「或許還有別的理由吧？我做這一行聽過很多人的抱怨，有人無法忍受高薪卻沒辦法準時下班，也有人隻要加薪就願意加班。每個人都有自己的價值觀……不過，我是不覺得那些人渣的公司有哪裏吸引人啦。」
「他看起來怎麽樣？受到這種對待，會不會生氣之類的？」
「這個……可以說是完全不會。竹先生不管是被打或是灌酒，總會說『我的身體很強壯，沒事的』……反過來說，他可能覺得就算出事也沒關係吧？」
「……這是什麽意思？」
「我覺得他有『要是自己死了，那也不壞』的想法。那個人平常表現得很開朗、若無其事的樣子，偶爾卻會在一瞬間露出生無可戀的表情……」
浦見雖然跟龍馬是鄰居，但雙方的交情並沒有多深。
他仔細地寫下女性口中對於竹林龍馬的印象。
另外，他也打聽了跟龍馬一起來店裏的人物特征與言行，以備不時之需。
就在情報打聽得差不多時，他那忙於記錄的手驀地停了下來。
懷裏的手機響了。
「不好意思。」
「沒關係，請便。」
浦見致歉後接了電話。
「您好，我是浦見。總編，我正在采訪……什麽？現在在那條繁華街，是……不會很遠，有什麽事……」
浦見隔著手機聽到了編輯部的喧囂，以及對方慌忙的聲音。他可以肯定有事發生了，於是如此詢問，結果得到的迴答讓他忍不住提高音量。
「傷害案件！？唔……」
對方告訴他，自己正在調查的公司又發生了事件，而且還是跟中心人物龍馬同一部門的人引起的。
這件事想必會讓受到輿論抨擊的公司風評再度下跌，對浦見來說也是新的切入點。
「了解，我會盡快前往，地點和犯人是……？」
浦見顧慮到吧台的女性，壓低了聲音。他查看著剛才寫的筆記內容。
上麵寫的姓氏跟他從電話裏聽來的、有關新事件的男性犯人情報一致。
「那名男性的外貌是……黑發戴眼鏡，乍看之下很正經的人……總編，有件事讓我很介意，我先掛了，之後會再打過去，拜托了……不好意思！」
「還真是吵鬧，怎麽了？」
「剛才聽您說的用酒瓶毆打竹林先生的男人之中……有沒有這個男的？」
浦見點進傳到自己手機裏的連結，然後把畫麵轉向女性。
「我看看……對對對，就是這家夥！這個男的是課長的跟班！他幹了什麽事嗎？」
「據說他在大白天跟認識的人喝酒，對方拿職場被炮轟的事開玩笑，於是他用酒瓶毆打了對方。」
「唉！我就覺得他遲早會幹這種事。」
「我得去采訪這件事才行，先告辭了，感謝您接受我冒昧的訪問。」
「啊，你等一下！」
女性叫住浦見，隨後衝進酒吧內部。
浦見很想盡早趕到現場，但對方都願意讓他采訪了，隻好待在原地等待。
就這樣過了一、兩分鍾，女性拿著一卷錄影帶迴來。
「你把這東西拿走吧！」
這是現今難得一見的錄影帶。被硬塞一卷錄影帶的浦見詢問裏麵的內容後，女性迴答道：
「這是竹先生和那些家夥在這間店喝酒時的畫麵。」
「竟然有這種東西！？怎麽會這麽剛好……」
「是以前店裏的小姐忍不住偷拍的，因為侵犯了肖像權，而且擅自做這種事隻會給竹先生添麻煩……所以最後並沒有派上用場，但也沒有扔掉，而是放在店裏。昨天打掃時偶然間發現，我正想把它處理掉呢。
……到頭來，直到那個人死前都對這一切視而不見的我，或許沒資格這麽說……但我拿著這東西也沒用，希望你能給那些家夥一點顏色瞧瞧。」
就這樣，浦見又獲得了想要的新情報。
他將利用這些情報做什麽，想必昭然若揭。
屆時他會有什麽想法──
而未來又會發生什麽事，且待後話……