7.靈光石
被放逐的S級鑒定士打造了最強公會 作者：瀨戶夏樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在『森林迷宮』第十七層中，部下們拚命地攔阻著意圖衝進迷宮最深處的賽巴斯塔。
「可惡！你們這群家夥，放開我！還不給我放手！」
「那可不行啊，隊長。」
「隊長，請您冷靜下來！」
「被人搶先攻克迷宮，你叫我要怎麽冷靜！而且我賽巴斯塔隊，居然落後『魔法樹守護者』這種貨色！怎麽能容許這種事發生！絕對不行！」
「就算如此，您現在去迷宮最深處又能怎麽辦呢？」
「還用說嗎！當然是去製裁那群搶走功績的混帳小偷們！」
「如果您那麽做，委托斡旋所是不會坐視不管的。」
「本來冒險者在迷宮中進行私鬥就是被嚴禁的，如果再加上一條拒絕離開已攻略的迷宮，或是對攻略方施暴的罪行……就算是我們，也躲不過被嚴懲的下場。」
「也有可能會被處以極刑。」
「你說他們是攻略方？別開玩笑了，什麽攻略方！用這麽卑鄙的手段奪取我們的功績！那群混帳能算是攻略方嗎？就算老天爺允許，我也絕不原諒！」
「您要是這麽想的話，就更應該先迴鎮上一趟。」
「優先事項應該是找出揭露他們作弊行為的方法吧。」
「若是在此亂發脾氣並犯下嚴重罪責，隻會使您自己的立場變糟。」
「咕唔，咕唔唔。」
賽巴斯塔漲紅著臉沉默片刻後，甩開了部下們的手。
「放開我！可惡，你們這群家夥，每個都一樣！」
「隊長！您打算去哪裏？」
「迴鎮上。我會徹底調查他們的作弊行為。」
賽巴斯塔一說完，就踏著粗暴的腳步，從迷宮中開始掉頭返程。
部下們鬆了一口氣，跟在他後方離開了。
擊敗頭目後的莫妮卡等人正在處理善後工作。
她們依照約定將道具『龜甲龍的甲殼』交到尤岡手上。
經營權則是由『魔法樹守護者』所獲得。
尤岡對著刻在牆上的『新月騎士』徽章詠唱咒語。
隨後徽章在轉眼間消失。
莫妮卡收起了寶箱裏的『迷宮戒指』。
這是管理迷宮全體人員進出用的戒指。
如此一來，這個迷宮就名符其實地成為『魔法樹守護者』的所有物。
「讓我拿走『龜甲龍的甲殼』，這樣真的好嗎？」
「嗯，我們本來就這麽約定的。」
莫妮卡沒有多心，將道具交給了尤岡。
「……這樣啊。」
兩人換迴彼此交換的徽章。
這代表著雙方解除了公會之間的契約。
「太棒了！攻下迷宮了！」
「萬歲『魔法樹守護者』萬歲！」
部隊中有一部分的成員已經洋溢著歡欣鼓舞的氣氛。
其中也有彼此手牽手、肩搭肩，手舞足蹈的人。
「莫妮卡，『返還魔法陣』出現囉～」
「這樣就可以返迴鎮上了。」
尤菲涅和夏珂瑪兩人向莫妮卡招手。
她們腳底下已經準備好了『返還魔法陣』。
「那麽尤岡先生，我們就此別過了。」
「要走了嗎？」
「嗯，因為我們攻克了迷宮，必須最優先向一個人報告這件事。」
「你說的……是之前提過的鑒定士嗎？」
「是的，他是一位總是引導著我們的人。我覺得讓他看到我們有所成長的樣子是對他的一種迴報。」
說出這句話的莫妮卡，雙眼裏寄宿著毫無雜質的純真。
那是尤岡早就已經舍棄的東西。
「嗬。」
（受到a階級冒險者仰慕的鑒定士，到底是什麽樣的家夥呢？）
尤岡不由得露出苦笑。
「尤岡先生？」
「不，沒什麽。那名鑒定士，好像真的很有本事呢。」
「是的，您說的沒錯。」
「我也想請他指導看看呢。」
「那麽等您睡醒之後，要不要來『魔法樹守護者』一趟呢？」
「好主意耶。難得大家有這種相遇相識的緣分，請您一定務必來一趟，『魔法樹守護者』很歡迎您的蒞臨。」
夏珂瑪也展現熱情說道。
（插圖007）
「不，我看還是算了。這裏的工作結束後，我還得去下一個城鎮。」
「這樣啊。」
莫妮卡露出有點寂寞的表情。
「啊～我看這樣吧，請代我向那個鑒定士問好。」
「好的。我會告訴他說多虧有尤岡先生相助，我們才擊敗了頭目。」
「哦，麻煩你了。」
「莫妮卡，快點走吧～不然我們要把你丟下來囉！」
「啊，我馬上就去。那麽尤岡先生，有緣下次再會。」
「好啊，下次見。」
一行人迴到鎮上，各自迴到住家和公會根據地。
尤岡則向鎮外走去。
尤岡一走到郊外，巨大的迴旋鳥就在他身旁著陸。
（真是的。在這麽小的鎮上，居然有如此不得了的家夥……）
「世界可真大啊。」
尤岡喃喃說道。
（我也睽違已久地找個鑒定士再幫我鑒定一下吧？嗬嗬。）
尤岡抓住迴旋鳥的腳，不知往何處飛走了。
時間迴到二十四小時前，羅蘭經曆了從迷宮歸來時特有的＠反彈式睡眠後，醒了過來。
首先，他前往委托斡旋所，確認迷宮是否已經被攻克。
「您好，請問您今天有何貴事？」
「我想確認一下迷宮的狀況……」
「我知道了，那麽請到占星術部門。」
羅蘭被帶到占星術部門之後，占星術師替他確認了迷宮的狀況。
占星術師透過從水晶裏看到的景象，可以掌握迷宮的所有資訊。
從哪個委托被完成，或是有新委托出現，甚至是迷宮是否被攻克等等。
「『森林迷宮』的狀況……目前，第十七層是冒險者們抵達的最深地點。」
「這麽說來……」
「還沒有人攻克迷宮呢。」
（唔，迷宮還沒被攻克嗎？我還以為差不多該結束了……）
「您還有什麽其他事情想瞭解的嗎？」
「沒有了，謝謝。」
羅蘭走出委托斡旋所，前往『精靈工廠』。
（那麽，終於要麵對今天的關鍵考驗了。）
羅蘭來到工房，果不其然，藍竺正在忙進忙出。
「啊，羅蘭先生。歡迎您迴來。」
「藍竺，情況……」
「銀的庫存撐到這周為止就是極限了。」
藍竺迅速迴答道。
「……我想也是。」
「您和艾爾森伯爵的聚餐，是今天沒錯吧？」
「嗯，是啊。」
「請您加油。」
「好，我會加油。」
羅蘭忐忑不安了起來。
無論何時，與大人物見麵都是一件令人緊張的事。
然而，這件事必須由羅蘭親力親為。
（我已經是這個工房的負責人了，隻靠天真無邪的想法是經營不下去的。為了工房著想，也必須做一些不情願的工作。）
抵達艾爾森伯爵家的羅蘭被帶領至客廳。
伯爵似乎打算跟羅蘭共進晚餐。
「嗨，羅蘭先生，好久不見了。」
「您好。久疏問候，請伯爵見諒。」
「不會不會，沒關係。來，入座吧。今天的魚貨很棒，葡萄酒也不錯。」
在晚餐準備好之前，艾爾森伯爵一直漫無邊際地聊著貴族生活的話題。
比方說伯爵女兒的狀況，或是以往狩獵的事情。
羅蘭因為不習慣與顧客聚餐這種工作，緊張得全身僵硬。
應該何時進入正題才好呢？
羅蘭甚至對自己的舉止是否合乎禮儀沒有信心。
過了一會兒，葡萄酒和餐點被端到桌上。
葡萄酒注入銀器裏。
「啊，這是……」
「這是前些日子剛從你的公會送來的銀器，如果有客人來訪，我就一定會拿出來使用。客人都對此銀器讚譽有加呢。」
「謝謝您。」
「我等貴族是常與人交際應酬的身分，因此我希望這類日常用品盡可能地都使用上等貨。今年內我打算把家中所有的銀器，都換成『精靈工廠』的製品。」
「能聽您這麽說……真是深感光榮。」
「你們工房的銀匠，技術不是更為爐火純青了嗎？以前她的成果，有很大一部份是仰賴銀錠的高品質，但最近在設計上也愈發購究了。」
艾爾森伯爵眯起眼睛，凝視著銀器和裝於其中的葡萄酒。
「不愧是伯爵，真是眼光獨到。」
話題轉到了餐點上麵。
艾爾森伯爵展現出他知識淵博的一麵。
有時，也會向管家請教關於葡萄酒的知識。
等到用餐結束後，終於進入了正題。
「那麽，關於之前提到的銀器評鑒大會，你們工房會參加吧？」
「關於這件事……」
「你說銀的數量不夠？」
「是的，說起來實在很不好意思……」
「也就是說，你們工房無法參加評鑒大會嗎？」
「是的，按照現在這個情況的話。」
艾爾森伯爵明顯地露出了失望的神情。
「呃，雖然提出這種問題我也覺得很不合適，但還是想請問艾爾森伯爵，您是否認識銀礦石的販售業者？」
「就算你問我……但我根本對煉金術的事情毫無頭緒，所以才會依賴你們工房。」
「呃，您說的是。」
「你難道沒有其他辦法嗎？」
艾爾森伯爵看著羅蘭垂頭喪氣地離開的模樣，歎了一口氣。
在商量銀礦石一事後，餐桌上的氣氛變得相當尷尬。
艾爾森伯爵用眼神示意羅蘭要他另想方法，而羅蘭則是臉上掛滿歉意。
雙方始終籠罩在沉默之中，找不到聊天的話題。
唯一值得慶幸的是還好他們此時已經用餐完畢。
（真是的，這就是極小規模公會的難處，簡直無法變通。）
艾爾森伯爵搖鈴叫來了管家。
「主人，您有何吩咐？」
「我要寄信。」
「是，收件人姓名是？」
「路裘斯。」
就在羅蘭和艾爾森伯爵聚餐之際，莉莉安奴和艾列克雙方圍繞著『礦山迷宮』的爭奪戰趨於白熱化。
在不斷重複著你追我趕、難分軒輊的激烈競爭過程中，兩隊終於來到了第二十二層。
然而，這一層依然不是迷宮的最深處。
（還沒到盡頭嗎？）
莉莉安奴將早已分不清是第幾瓶的治愈藥灌入喉嚨中。
艾列克在指揮部隊前進的同時，也對看不見盡頭的迷宮深度感到厭煩。
（我還是頭一次遇到這麽長的迷宮。）
即使艾列克是個身經百戰的冒險者，也難掩疲態。
進入迷宮已經超過一周以上。
疲勞程度已瀕臨極限。
（可惡，到底要持續到什麽時候啊。）
但是艾列克並沒有鬆懈下來。
應該說，他根本無法鬆懈。
莉莉安奴的部隊和艾列克的部隊，雙方水準本來就不能相提並論。
雪上加霜的是，由於艾列克的部隊遭到路裘斯削弱（當初分配在隊裏的吉兒也被安排到別的部隊），與莉莉安奴的部隊差距因此更加顯著。
艾列克不得已隻好采取了下策──緊跟在莉莉安奴後麵的作戰方式，但眼看著也已經接近極限了。
和莉莉安奴的距離漸漸被拉開。
（到此為止了嗎……）
漫長的迷宮卻驀地迎來終點。
在抵達第二十四層時，情況起了變化。
「怪物的氣息消失了！？」
莉莉安奴使用技能『浮遊』，飛上天空環視周遭一帶。
確實沒有怪物。
艾列克也注意到這件事。
（怪物不見了！？）
但是他迴頭一看，部隊已經沒有人有餘力戰鬥。
如今根本不可能越過莉莉安奴的部隊，跟她爭搶頭目戰。
（沒辦法了。）
艾列克心中浮現放棄的念頭。
但莉莉安奴在空中看完山丘另一側後，一直沒有出現要挑戰頭目的動作。
她和部隊成員不曉得正在討論何事。
（怎麽迴事？）
艾列克心懷疑慮，但還是追上莉莉安奴的腳步。
然後他也看到了山丘另一側的景象。
在山丘另一側的山腳下，能看見輕輕浮在半空中的盔甲、盾牌和長劍。
明明沒有肉體，這些裝備卻一副如同穿戴在人類身上的模樣──以盔甲為中心，鐵手甲在腕部、長劍在右手、盾牌在左手，於平原上四處徘徊。
它們是『著甲幽靈』。
是一種附著在盔甲上、沉默不語的亡者。
「那是……『著甲幽靈』！？」
「數量約莫……五十隻左右吧。」
（一般攻擊對『著甲幽靈』是無效的，所以莉莉安奴才會止步不前嗎？）
隻有被賦予靈屬性的武器，才能給予『著甲幽靈』傷害。
然而不巧的是，雙方部隊都並未攜帶能讓武器變成靈屬性的道具。
（得救了嗎……？）
艾列克意識到已經注定的失敗命運又獲得了轉機，頓時鬆了一口氣。
但是，現在還不是安心的時候。
艾列克一樣也無法打倒『著甲幽靈』。
必須盡快調度『靈光石』（能暫時賦予武器靈屬性的道具）。
但是為此就必須先迴鎮上一趟。
「洛錫安，請你把這個交給羅蘭先生。」
莉莉安奴將『捷徑戒指』與訊息，都交付給一名擁有『潛行』技能的弓箭手。
「請向羅蘭先生說明，最後的頭目是『著甲幽靈』，為了打倒它們而急需五十個以上的『靈光石』，希望他盡快帶來這裏。」
「是，我明白了。」
被托付了戒指的洛錫安立刻使出『潛行』，在小心避開敵人的同時，急忙地沿著來時路往迴跑。
艾列克的部隊也立即察覺到動靜。
「艾列克隊長，您看！」
「那是洛錫安……是『潛行』嗎！」
在此座迷宮中絕大多數的怪物，比起視覺更傾向用聽覺來探知敵人位置。
因此隻要用『潛行』，就能在不被怪物察覺的情況下迴到返還魔法陣之處。
（原來如此。意圖單獨派一個人，讓他能盡快返迴鎮上嗎？的確，靠這個方法就能更迅速地調度到『靈光石』。在迷宮內等待的話，也能省下反彈式睡眠的時間。真是大膽的策略。）
艾列克猶豫片刻後，做出決定。
（沒有時間猶豫了。既然想不出什麽好主意，就隻能依樣畫葫蘆。）
艾列克也找出隊上會使用『潛行』的成員，下令要他盡快返迴公會。
看到洛錫安將自己派出的人甩在身後，艾列克不禁咬牙。
（可惡。我們竟然總是慢了一步。就算號稱鎮上最大規模的公會，如果無法發揮作用的話也毫無意義！）
和艾爾森伯爵聚餐的隔天，羅蘭來到『魔法樹守護者』上班。
他在櫃台處聽聞莫妮卡等人攻克『森林迷宮』的消息，大感驚訝。
「莫妮卡她們攻克了迷宮！？然後莉莉安奴小姐還沒迴來？」
「是的，正是如此。」
「這是公會裏現在最熱門的話題呢。」
（真是厲害，沒想到她們居然會攻下迷宮。）
羅蘭雖覺得莫妮卡等人有足以攻克迷宮的實力，但沒料到她們會在這次就一舉成功。
（原本以為這次肯定會被賽巴斯塔捷足先登……『金色之鷹』裏發生什麽事了嗎？）
「莫妮卡她們現在人在哪裏？」
「正在『魔法樹守護者』的休憩室裏睡覺。因為才剛從迷宮歸來，所以我想她們暫時不會醒來。」
此時，一名公會成員上氣不接下氣地從入口處衝了進來。
「羅蘭先生。太好了，幸好馬上就找到你。」
「你是……我記得是莉莉安奴小姐部隊的……」
「在下是洛錫安。其實因為這樣那樣的情況……」
他說明了在迷宮裏發生的事情。
頭目是『著甲幽靈』。
為此需要五十個『靈光石』。
而莉莉安奴隊還留在迷宮裏。
「五十個『靈光石』……」
羅蘭衝了出去。
洛錫安轉達完應該告知羅蘭的事項後，當場倒地陷入昏睡。
（恐怕整個鎮上的『靈光石』庫存量都湊不到五十個吧。這樣的話……沒時間了！得趕緊用做的。）
幸好，『精靈工廠』有鎮上最厲害的精煉士。
同一時刻，『金色之鷹』會長室也收到消息，內容是關於兩座迷宮裏發生的事情。
「什麽！？『魔法樹守護者』攻克了『森林迷宮』！？」
路裘斯怒不可遏。
「賽巴斯塔到底在幹什麽！柯達他們人呢！？」
路裘斯將兩支部隊的代表叫來質問，雙方卻互相推卸責任，讓他根本搞不清楚真相究竟為何。
「可惡，夠了！總之當前要務是『礦山迷宮』！不允許再有任何意外，『金色之鷹』公會傾盡全力也要拿下迷宮！」
路裘斯命令兩支部隊做好出擊的準備，然後找來煉金術公會的人，著手進行調度和精煉『靈光石』的作業。
同時他還限製了流通，意圖讓『精靈工廠』無法得到『靈光石』及原料。
然而，羅蘭此時早已將『靈光石』所需材料都采購完畢，衝進工房。
「抱歉，藍竺，有緊急案件。今天以內盡量做出五十個『靈光石』！」
「可惡！你們這群家夥，放開我！還不給我放手！」
「那可不行啊，隊長。」
「隊長，請您冷靜下來！」
「被人搶先攻克迷宮，你叫我要怎麽冷靜！而且我賽巴斯塔隊，居然落後『魔法樹守護者』這種貨色！怎麽能容許這種事發生！絕對不行！」
「就算如此，您現在去迷宮最深處又能怎麽辦呢？」
「還用說嗎！當然是去製裁那群搶走功績的混帳小偷們！」
「如果您那麽做，委托斡旋所是不會坐視不管的。」
「本來冒險者在迷宮中進行私鬥就是被嚴禁的，如果再加上一條拒絕離開已攻略的迷宮，或是對攻略方施暴的罪行……就算是我們，也躲不過被嚴懲的下場。」
「也有可能會被處以極刑。」
「你說他們是攻略方？別開玩笑了，什麽攻略方！用這麽卑鄙的手段奪取我們的功績！那群混帳能算是攻略方嗎？就算老天爺允許，我也絕不原諒！」
「您要是這麽想的話，就更應該先迴鎮上一趟。」
「優先事項應該是找出揭露他們作弊行為的方法吧。」
「若是在此亂發脾氣並犯下嚴重罪責，隻會使您自己的立場變糟。」
「咕唔，咕唔唔。」
賽巴斯塔漲紅著臉沉默片刻後，甩開了部下們的手。
「放開我！可惡，你們這群家夥，每個都一樣！」
「隊長！您打算去哪裏？」
「迴鎮上。我會徹底調查他們的作弊行為。」
賽巴斯塔一說完，就踏著粗暴的腳步，從迷宮中開始掉頭返程。
部下們鬆了一口氣，跟在他後方離開了。
擊敗頭目後的莫妮卡等人正在處理善後工作。
她們依照約定將道具『龜甲龍的甲殼』交到尤岡手上。
經營權則是由『魔法樹守護者』所獲得。
尤岡對著刻在牆上的『新月騎士』徽章詠唱咒語。
隨後徽章在轉眼間消失。
莫妮卡收起了寶箱裏的『迷宮戒指』。
這是管理迷宮全體人員進出用的戒指。
如此一來，這個迷宮就名符其實地成為『魔法樹守護者』的所有物。
「讓我拿走『龜甲龍的甲殼』，這樣真的好嗎？」
「嗯，我們本來就這麽約定的。」
莫妮卡沒有多心，將道具交給了尤岡。
「……這樣啊。」
兩人換迴彼此交換的徽章。
這代表著雙方解除了公會之間的契約。
「太棒了！攻下迷宮了！」
「萬歲『魔法樹守護者』萬歲！」
部隊中有一部分的成員已經洋溢著歡欣鼓舞的氣氛。
其中也有彼此手牽手、肩搭肩，手舞足蹈的人。
「莫妮卡，『返還魔法陣』出現囉～」
「這樣就可以返迴鎮上了。」
尤菲涅和夏珂瑪兩人向莫妮卡招手。
她們腳底下已經準備好了『返還魔法陣』。
「那麽尤岡先生，我們就此別過了。」
「要走了嗎？」
「嗯，因為我們攻克了迷宮，必須最優先向一個人報告這件事。」
「你說的……是之前提過的鑒定士嗎？」
「是的，他是一位總是引導著我們的人。我覺得讓他看到我們有所成長的樣子是對他的一種迴報。」
說出這句話的莫妮卡，雙眼裏寄宿著毫無雜質的純真。
那是尤岡早就已經舍棄的東西。
「嗬。」
（受到a階級冒險者仰慕的鑒定士，到底是什麽樣的家夥呢？）
尤岡不由得露出苦笑。
「尤岡先生？」
「不，沒什麽。那名鑒定士，好像真的很有本事呢。」
「是的，您說的沒錯。」
「我也想請他指導看看呢。」
「那麽等您睡醒之後，要不要來『魔法樹守護者』一趟呢？」
「好主意耶。難得大家有這種相遇相識的緣分，請您一定務必來一趟，『魔法樹守護者』很歡迎您的蒞臨。」
夏珂瑪也展現熱情說道。
（插圖007）
「不，我看還是算了。這裏的工作結束後，我還得去下一個城鎮。」
「這樣啊。」
莫妮卡露出有點寂寞的表情。
「啊～我看這樣吧，請代我向那個鑒定士問好。」
「好的。我會告訴他說多虧有尤岡先生相助，我們才擊敗了頭目。」
「哦，麻煩你了。」
「莫妮卡，快點走吧～不然我們要把你丟下來囉！」
「啊，我馬上就去。那麽尤岡先生，有緣下次再會。」
「好啊，下次見。」
一行人迴到鎮上，各自迴到住家和公會根據地。
尤岡則向鎮外走去。
尤岡一走到郊外，巨大的迴旋鳥就在他身旁著陸。
（真是的。在這麽小的鎮上，居然有如此不得了的家夥……）
「世界可真大啊。」
尤岡喃喃說道。
（我也睽違已久地找個鑒定士再幫我鑒定一下吧？嗬嗬。）
尤岡抓住迴旋鳥的腳，不知往何處飛走了。
時間迴到二十四小時前，羅蘭經曆了從迷宮歸來時特有的＠反彈式睡眠後，醒了過來。
首先，他前往委托斡旋所，確認迷宮是否已經被攻克。
「您好，請問您今天有何貴事？」
「我想確認一下迷宮的狀況……」
「我知道了，那麽請到占星術部門。」
羅蘭被帶到占星術部門之後，占星術師替他確認了迷宮的狀況。
占星術師透過從水晶裏看到的景象，可以掌握迷宮的所有資訊。
從哪個委托被完成，或是有新委托出現，甚至是迷宮是否被攻克等等。
「『森林迷宮』的狀況……目前，第十七層是冒險者們抵達的最深地點。」
「這麽說來……」
「還沒有人攻克迷宮呢。」
（唔，迷宮還沒被攻克嗎？我還以為差不多該結束了……）
「您還有什麽其他事情想瞭解的嗎？」
「沒有了，謝謝。」
羅蘭走出委托斡旋所，前往『精靈工廠』。
（那麽，終於要麵對今天的關鍵考驗了。）
羅蘭來到工房，果不其然，藍竺正在忙進忙出。
「啊，羅蘭先生。歡迎您迴來。」
「藍竺，情況……」
「銀的庫存撐到這周為止就是極限了。」
藍竺迅速迴答道。
「……我想也是。」
「您和艾爾森伯爵的聚餐，是今天沒錯吧？」
「嗯，是啊。」
「請您加油。」
「好，我會加油。」
羅蘭忐忑不安了起來。
無論何時，與大人物見麵都是一件令人緊張的事。
然而，這件事必須由羅蘭親力親為。
（我已經是這個工房的負責人了，隻靠天真無邪的想法是經營不下去的。為了工房著想，也必須做一些不情願的工作。）
抵達艾爾森伯爵家的羅蘭被帶領至客廳。
伯爵似乎打算跟羅蘭共進晚餐。
「嗨，羅蘭先生，好久不見了。」
「您好。久疏問候，請伯爵見諒。」
「不會不會，沒關係。來，入座吧。今天的魚貨很棒，葡萄酒也不錯。」
在晚餐準備好之前，艾爾森伯爵一直漫無邊際地聊著貴族生活的話題。
比方說伯爵女兒的狀況，或是以往狩獵的事情。
羅蘭因為不習慣與顧客聚餐這種工作，緊張得全身僵硬。
應該何時進入正題才好呢？
羅蘭甚至對自己的舉止是否合乎禮儀沒有信心。
過了一會兒，葡萄酒和餐點被端到桌上。
葡萄酒注入銀器裏。
「啊，這是……」
「這是前些日子剛從你的公會送來的銀器，如果有客人來訪，我就一定會拿出來使用。客人都對此銀器讚譽有加呢。」
「謝謝您。」
「我等貴族是常與人交際應酬的身分，因此我希望這類日常用品盡可能地都使用上等貨。今年內我打算把家中所有的銀器，都換成『精靈工廠』的製品。」
「能聽您這麽說……真是深感光榮。」
「你們工房的銀匠，技術不是更為爐火純青了嗎？以前她的成果，有很大一部份是仰賴銀錠的高品質，但最近在設計上也愈發購究了。」
艾爾森伯爵眯起眼睛，凝視著銀器和裝於其中的葡萄酒。
「不愧是伯爵，真是眼光獨到。」
話題轉到了餐點上麵。
艾爾森伯爵展現出他知識淵博的一麵。
有時，也會向管家請教關於葡萄酒的知識。
等到用餐結束後，終於進入了正題。
「那麽，關於之前提到的銀器評鑒大會，你們工房會參加吧？」
「關於這件事……」
「你說銀的數量不夠？」
「是的，說起來實在很不好意思……」
「也就是說，你們工房無法參加評鑒大會嗎？」
「是的，按照現在這個情況的話。」
艾爾森伯爵明顯地露出了失望的神情。
「呃，雖然提出這種問題我也覺得很不合適，但還是想請問艾爾森伯爵，您是否認識銀礦石的販售業者？」
「就算你問我……但我根本對煉金術的事情毫無頭緒，所以才會依賴你們工房。」
「呃，您說的是。」
「你難道沒有其他辦法嗎？」
艾爾森伯爵看著羅蘭垂頭喪氣地離開的模樣，歎了一口氣。
在商量銀礦石一事後，餐桌上的氣氛變得相當尷尬。
艾爾森伯爵用眼神示意羅蘭要他另想方法，而羅蘭則是臉上掛滿歉意。
雙方始終籠罩在沉默之中，找不到聊天的話題。
唯一值得慶幸的是還好他們此時已經用餐完畢。
（真是的，這就是極小規模公會的難處，簡直無法變通。）
艾爾森伯爵搖鈴叫來了管家。
「主人，您有何吩咐？」
「我要寄信。」
「是，收件人姓名是？」
「路裘斯。」
就在羅蘭和艾爾森伯爵聚餐之際，莉莉安奴和艾列克雙方圍繞著『礦山迷宮』的爭奪戰趨於白熱化。
在不斷重複著你追我趕、難分軒輊的激烈競爭過程中，兩隊終於來到了第二十二層。
然而，這一層依然不是迷宮的最深處。
（還沒到盡頭嗎？）
莉莉安奴將早已分不清是第幾瓶的治愈藥灌入喉嚨中。
艾列克在指揮部隊前進的同時，也對看不見盡頭的迷宮深度感到厭煩。
（我還是頭一次遇到這麽長的迷宮。）
即使艾列克是個身經百戰的冒險者，也難掩疲態。
進入迷宮已經超過一周以上。
疲勞程度已瀕臨極限。
（可惡，到底要持續到什麽時候啊。）
但是艾列克並沒有鬆懈下來。
應該說，他根本無法鬆懈。
莉莉安奴的部隊和艾列克的部隊，雙方水準本來就不能相提並論。
雪上加霜的是，由於艾列克的部隊遭到路裘斯削弱（當初分配在隊裏的吉兒也被安排到別的部隊），與莉莉安奴的部隊差距因此更加顯著。
艾列克不得已隻好采取了下策──緊跟在莉莉安奴後麵的作戰方式，但眼看著也已經接近極限了。
和莉莉安奴的距離漸漸被拉開。
（到此為止了嗎……）
漫長的迷宮卻驀地迎來終點。
在抵達第二十四層時，情況起了變化。
「怪物的氣息消失了！？」
莉莉安奴使用技能『浮遊』，飛上天空環視周遭一帶。
確實沒有怪物。
艾列克也注意到這件事。
（怪物不見了！？）
但是他迴頭一看，部隊已經沒有人有餘力戰鬥。
如今根本不可能越過莉莉安奴的部隊，跟她爭搶頭目戰。
（沒辦法了。）
艾列克心中浮現放棄的念頭。
但莉莉安奴在空中看完山丘另一側後，一直沒有出現要挑戰頭目的動作。
她和部隊成員不曉得正在討論何事。
（怎麽迴事？）
艾列克心懷疑慮，但還是追上莉莉安奴的腳步。
然後他也看到了山丘另一側的景象。
在山丘另一側的山腳下，能看見輕輕浮在半空中的盔甲、盾牌和長劍。
明明沒有肉體，這些裝備卻一副如同穿戴在人類身上的模樣──以盔甲為中心，鐵手甲在腕部、長劍在右手、盾牌在左手，於平原上四處徘徊。
它們是『著甲幽靈』。
是一種附著在盔甲上、沉默不語的亡者。
「那是……『著甲幽靈』！？」
「數量約莫……五十隻左右吧。」
（一般攻擊對『著甲幽靈』是無效的，所以莉莉安奴才會止步不前嗎？）
隻有被賦予靈屬性的武器，才能給予『著甲幽靈』傷害。
然而不巧的是，雙方部隊都並未攜帶能讓武器變成靈屬性的道具。
（得救了嗎……？）
艾列克意識到已經注定的失敗命運又獲得了轉機，頓時鬆了一口氣。
但是，現在還不是安心的時候。
艾列克一樣也無法打倒『著甲幽靈』。
必須盡快調度『靈光石』（能暫時賦予武器靈屬性的道具）。
但是為此就必須先迴鎮上一趟。
「洛錫安，請你把這個交給羅蘭先生。」
莉莉安奴將『捷徑戒指』與訊息，都交付給一名擁有『潛行』技能的弓箭手。
「請向羅蘭先生說明，最後的頭目是『著甲幽靈』，為了打倒它們而急需五十個以上的『靈光石』，希望他盡快帶來這裏。」
「是，我明白了。」
被托付了戒指的洛錫安立刻使出『潛行』，在小心避開敵人的同時，急忙地沿著來時路往迴跑。
艾列克的部隊也立即察覺到動靜。
「艾列克隊長，您看！」
「那是洛錫安……是『潛行』嗎！」
在此座迷宮中絕大多數的怪物，比起視覺更傾向用聽覺來探知敵人位置。
因此隻要用『潛行』，就能在不被怪物察覺的情況下迴到返還魔法陣之處。
（原來如此。意圖單獨派一個人，讓他能盡快返迴鎮上嗎？的確，靠這個方法就能更迅速地調度到『靈光石』。在迷宮內等待的話，也能省下反彈式睡眠的時間。真是大膽的策略。）
艾列克猶豫片刻後，做出決定。
（沒有時間猶豫了。既然想不出什麽好主意，就隻能依樣畫葫蘆。）
艾列克也找出隊上會使用『潛行』的成員，下令要他盡快返迴公會。
看到洛錫安將自己派出的人甩在身後，艾列克不禁咬牙。
（可惡。我們竟然總是慢了一步。就算號稱鎮上最大規模的公會，如果無法發揮作用的話也毫無意義！）
和艾爾森伯爵聚餐的隔天，羅蘭來到『魔法樹守護者』上班。
他在櫃台處聽聞莫妮卡等人攻克『森林迷宮』的消息，大感驚訝。
「莫妮卡她們攻克了迷宮！？然後莉莉安奴小姐還沒迴來？」
「是的，正是如此。」
「這是公會裏現在最熱門的話題呢。」
（真是厲害，沒想到她們居然會攻下迷宮。）
羅蘭雖覺得莫妮卡等人有足以攻克迷宮的實力，但沒料到她們會在這次就一舉成功。
（原本以為這次肯定會被賽巴斯塔捷足先登……『金色之鷹』裏發生什麽事了嗎？）
「莫妮卡她們現在人在哪裏？」
「正在『魔法樹守護者』的休憩室裏睡覺。因為才剛從迷宮歸來，所以我想她們暫時不會醒來。」
此時，一名公會成員上氣不接下氣地從入口處衝了進來。
「羅蘭先生。太好了，幸好馬上就找到你。」
「你是……我記得是莉莉安奴小姐部隊的……」
「在下是洛錫安。其實因為這樣那樣的情況……」
他說明了在迷宮裏發生的事情。
頭目是『著甲幽靈』。
為此需要五十個『靈光石』。
而莉莉安奴隊還留在迷宮裏。
「五十個『靈光石』……」
羅蘭衝了出去。
洛錫安轉達完應該告知羅蘭的事項後，當場倒地陷入昏睡。
（恐怕整個鎮上的『靈光石』庫存量都湊不到五十個吧。這樣的話……沒時間了！得趕緊用做的。）
幸好，『精靈工廠』有鎮上最厲害的精煉士。
同一時刻，『金色之鷹』會長室也收到消息，內容是關於兩座迷宮裏發生的事情。
「什麽！？『魔法樹守護者』攻克了『森林迷宮』！？」
路裘斯怒不可遏。
「賽巴斯塔到底在幹什麽！柯達他們人呢！？」
路裘斯將兩支部隊的代表叫來質問，雙方卻互相推卸責任，讓他根本搞不清楚真相究竟為何。
「可惡，夠了！總之當前要務是『礦山迷宮』！不允許再有任何意外，『金色之鷹』公會傾盡全力也要拿下迷宮！」
路裘斯命令兩支部隊做好出擊的準備，然後找來煉金術公會的人，著手進行調度和精煉『靈光石』的作業。
同時他還限製了流通，意圖讓『精靈工廠』無法得到『靈光石』及原料。
然而，羅蘭此時早已將『靈光石』所需材料都采購完畢，衝進工房。
「抱歉，藍竺，有緊急案件。今天以內盡量做出五十個『靈光石』！」