這場壽宴，自然是度過的無比尷尬。表麵維持的喜慶氣氛,並掩蓋不了那些各式各樣的目光落在炎初芷和炎初寒身上。何況炎天燁自始至終的神色一直沉凝著。雖然誰都不再提及畫卷事件,但暗地流動的或驚訝疑惑或幸災樂禍情緒還是讓兩姐妹如坐針氈。縱是冷靜如炎初芷,思及事情前後,心裏也忍不住焦躁不安起來。水天零想到的事,她也很快想到了。她太懂炎初寒了。她知道姐姐自從知道自己喜歡她後就一直疏離自己,害怕的正是如今這一幕發生,才在滄雪大陸四處遊曆，很少迴朱雀山莊。沒想到即便如此,有些事最終還是暴露在了眾人的視線裏。姐姐性子固執，現在出了這種事，加上她的傷勢已經初愈，怕是又一心想要離開朱雀山莊。一旦姐姐孤身上路，離開自己的視線，更是危機四伏，後果不堪設想。
炎初芷越想越擔憂，餘光忍不住瞥到身旁的炎初寒身上。隻見對方臉色比往日更冷，幾乎能感覺到陣陣寒風。炎初寒也不理會那些視線，隻悶頭往口裏沉默地倒著酒。隻有炎初芷能看到，炎初寒垂在腿上的手，攥得指節都泛了白，淡青色的經絡微露在手背之上，昭顯著對方內心不可抑製的怒意。
沒過多久，炎初寒身前的一壺酒已經空了。她放下酒杯，在眾人的視線裏忽然站了起來，冷著臉同炎天燁道了句身體不適，便率先離了場。炎天燁並未阻止，反而讓炎初芷跟著過去幫忙照顧。炎初芷聽炎天燁這麽說，知道族長是想讓她們兩姐妹避免尷尬，同時也是為了向眾人表態他對畫卷裏荒唐內容的不相信。
炎初寒的身影消失得極快，當炎初芷跟著踏出院門時，已經看不見了對方蹤影。見狀，炎初芷歎了口氣，加快了腳步朝兩人住處走去。
“小姐，”待離得炎天燁的院落遠了些後，身後沉默跟著的小乙才出了聲，滿臉皆是擔憂與愧疚，“對不起。”
炎初芷搖了搖頭：“此事不怪你。”
“可是……”
“小乙，現在並不是追究誰的責任的時候。”炎初芷倏地頓住了腳步，打斷了小乙的話，正色道，“你要明白，我和姐姐現在都被人盯上了。但是我們除了知道對方是家族裏的人外，對其他一無所知。如今當務之急，是找出這個人來，知道對方到底想幹什麽。”
“是，小姐。”小乙低下頭去。
炎初芷自然並未迴自己的院落，而是直直地朝隔壁炎初寒的房間走去。炎初寒打得什麽心思，她再清楚不過。而也許隻有自己才能讓姐姐改變決定。
留在院裏的下人還未得知壽宴上發生的事，因此見到炎初芷知道她是來找炎初寒的，都與平時一樣打了招唿。
炎初芷走到炎初寒的臥室門前，抬手試著去推門，發現門從裏麵被反鎖了。她手上動作一頓，隨即改為敲了敲門。
“姐姐。”
門裏一時並無動靜。炎初芷繼續敲著。片刻，才響起炎初寒不帶感情的應聲：“迴去。”
聞言，炎初芷望了望周圍，見沒有人注意，方在門外壓低了聲音道：“姐姐難道不想知道這件事到底是誰幹的？”
話音落下沒多久，門果然自裏麵打開了。炎初芷踏進門去，重新將門掩好了。見炎初寒已經轉身往桌旁走去，也跟著緩步坐在了凳子上。
一落座，炎初芷便聞到鼻間一股濃鬱酒香。她低頭掃去，見桌子上擺著白玉酒壺，正被一隻手執了，將身前酒杯滿了上。見狀，炎初芷皺了皺眉，伸手去阻，低聲道：“怎麽還喝？”
炎初寒見對方手臂也扯，這才抬起眼來，望向炎初芷，冷冷道：“你管自己說便是。”
“現在這個時候，姐姐這般喝法，莫不是還想冒險失去理智？”炎初芷微微挑了挑眉，縮迴了手，“若姐姐不怕被人又抓住把柄，喝個一醉方休也無礙。”
聽到炎初芷的話，炎初寒神色一僵，頓了頓，還是放下了手裏的酒杯，沉聲道：“你到底還知道什麽沒有告訴我？”
炎初芷卻隻是搖了搖頭，神色凝重起來：“我知道得其實也並不多。家族裏出了內賊，這個想必姐姐心裏也清楚幾分。隻是這內賊似乎又得到了另一個家族的支持，目的許是為了掌控家族。從眼前情況看來，怕是已經開始著手對付我們兩個了。”
炎初寒的臉色極差，忽僵硬著語氣道：“今天出了這種事，怕是流言過不了多久就要傳遍朱雀山莊了。我過幾天就同爹娘告辭。這樣對我們倆誰都好。”
見對方果然提出了離開，炎初芷不由歎了口氣，一副預料之中的神色：“隻是對我比較有好處罷？”
炎初寒緊抿著唇沒有說話。
“姐姐。”炎初芷開口打破了沉默，放柔了聲音繼續道，“我知道你是擔心流言。但你若當真走了，恰恰是中了對方下策。他們的目標十有八九是你這個族長候選，而不是我。”
炎初寒望一眼炎初芷，隨即垂下眸去：“我意已決。你若不放心，大可以自己放手去查到底誰在後麵弄事。至於這裏，我是不會也不想留了。”
“我不會讓姐姐走的。”炎初芷的目光落在對方身上，話語淡而堅定，“除非在此之前找出暗中的敵人，否則我不會讓你踏入險境。”
聽到炎初芷的話，炎初寒終於忍耐不住，“刷”得自站了起來，帶翻了身後的凳子。她也不顧，兀自盯著炎初芷，一字一句道：“你以為現在是什麽情況？你我之間，若真的沒什麽事，我也不會這般擔心。可是世上沒有不透風的牆。如今甚至已經被人看出了端倪，難保對方不會再發現什麽。你可知這後果，遠遠比什麽生命危險嚴重得多？”說到後來，炎初寒話語已經有些沙啞，“不談爹娘會一輩子抬不起頭，淪為家族笑柄。連你……都不知會受些什麽苦。要知道為了苦苦維護的尊嚴麵子，家族什麽事都做得出來！”
耐心地聽炎初寒斥責完，炎初芷毫不避諱地直視著炎初寒的目光，才輕聲道：“我不在乎。”
“你……”炎初寒臉上的冰寒破裂開來，怒得眉毛都輕輕顫了顫，眼底卻流露出幾分痛苦。
“我在乎的是姐姐。”炎初芷望著這樣的炎初寒，反而恢複了平靜，“什麽家族榮辱，磨難責罰，我都不在乎。我隻要姐姐安好。其他又有什麽要緊。”
聞言，炎初寒神色一顫，目光複雜地望著炎初芷。兩人的視線交織在一處，各自帶著說不清道不明的情緒。似是感覺到對方不亞於自己的執著，炎初寒變幻了幾次神色後，頹然地垂下了頭去。
僵持間，一片寂靜裏落了炎初寒的呢喃。
“可是我在乎。”
話落，炎初寒又抬起眼來，一眨不眨地望進炎初芷的眼裏，定定道：“這種事情，無論如何也不能去冒險，否則別說朱雀山莊，怕是整個滄雪大陸，都沒有了你的立身之地。你……怎麽可以不在乎？我既是你的姐姐，就萬不能看你踏入這般不堪境地。”
炎初芷目光微微一怔，隨即，唇角緩緩抿出一個淺淡笑意，目光反而軟下來。她站起身來，將炎初寒身後的凳子扶了起，拉著她的手臂坐下：“我知道姐姐是為我好。但姐姐可有想過，若是你出了事，我但不會獨活。姐姐知道我不曾開玩笑。你若當下了決心真為了保我名譽離開，我也攔不住你，仍是隻有那一句話想讓姐姐知道。如果姐姐在外頭出了事，做妹妹的便下去陪你。”
“炎初芷！”炎初寒聞言話鋒淩厲，手心一翻攥住了炎初芷放在桌上的手，神色有了隱約怒意，“你敢？”
炎初芷望著生平第一次朝自己發了火的炎初寒，反而笑起來：“我這麽說，也不過為了讓姐姐看清楚這些後果，不曾說笑一分。於我而言，若是姐姐不在這個世上，本就沒有什麽值得眷戀的了。”
炎初寒聞言話語一堵，咬著唇瞪著炎初芷，卻也辯不過她。她隻覺得胸口痛意如蟻噬咬，一陣陣地湧來，臉色都白了幾分。似乎感覺到炎初寒的難受，炎初芷頓了頓，隨即伸手溫柔地覆上了炎初寒，溫和道：“其實姐姐也不必將事情想得那般壞。我身係家族靈獸，他們不會真的拿我怎麽樣。而你與我的流言，便讓它傳上一陣也無妨。姐姐若不愛聽，不出去就是了，也不用看別人臉色。”
炎初寒也不知有沒有聽進去，隻頗有些糾結地闔上了眼，不再說話。身前炎初芷的目光細細地打量過炎初寒的神色，靜默地描繪過那熟悉至深的容顏輪廓，唇角始終噙著一抹笑意。那目光卻深情似水，在一雙眸裏晃蕩著柔情波光。
半晌。炎初寒方睜開了眼，正對上炎初芷毫不掩飾的目光。她神色微微一震，片刻才迴過神來，有些尷尬地偏過頭去：“此事再說，我現在不想同你爭。不過……這幾日先不要單獨見麵罷。”
“好。”炎初芷見炎初寒這麽說，也知道她暫時不會不告而別，倒是幹脆地頷首應了，緩緩站起身來。
本以為對方準備離去，卻許久不見腳步聲。炎初寒迴過頭來，微微蹙眉，疑惑地望向炎初芷。
“姐姐。”炎初芷對上炎初寒的視線，垂在身側的手忽然撫上對方的臉。後者身子一僵。
炎初芷淡淡笑了笑，望著眼前這張與自己像極了七八分的麵容，話語輕得如同薄紗般飄在空氣裏：“姐姐，你知道麽，很早以前我就在想……上天安排你我同胞而生，彼此從一開始就注定是天底下最親近的人。我一直希望能和姐姐一起走到命運的盡頭。那麽不管多遠，都是一樁圓滿事。因此，其實我從不曾懼怕任何生死別離。姐姐在哪，我的心，便在哪。”
尾音飄落的短暫間，炎初芷忽然俯身下去，輕輕吻上了炎初寒。
唇與唇相貼。宛如柔軟心事，不曾拋卻。往昔記憶如許，緊緊纏繞彼此密切相連的命運，甚至分別的漫長歲月，都絲絲縷縷被思念所貫穿。
炎初寒放在桌上的手驟然攥緊，那眼底卻有光芒碎裂開來，晃成一片虛境，模糊了現實的一切，恍若墜入夢境。她卻不曾避開。或者說……無法避開這樣的炎初芷。
這個淡淡笑著訴說，用心凝望著自己的女子。神色溫柔，眉眼處皆是令人難以抗拒的深情。
炎初芷越想越擔憂，餘光忍不住瞥到身旁的炎初寒身上。隻見對方臉色比往日更冷，幾乎能感覺到陣陣寒風。炎初寒也不理會那些視線，隻悶頭往口裏沉默地倒著酒。隻有炎初芷能看到，炎初寒垂在腿上的手，攥得指節都泛了白，淡青色的經絡微露在手背之上，昭顯著對方內心不可抑製的怒意。
沒過多久，炎初寒身前的一壺酒已經空了。她放下酒杯，在眾人的視線裏忽然站了起來，冷著臉同炎天燁道了句身體不適，便率先離了場。炎天燁並未阻止，反而讓炎初芷跟著過去幫忙照顧。炎初芷聽炎天燁這麽說，知道族長是想讓她們兩姐妹避免尷尬，同時也是為了向眾人表態他對畫卷裏荒唐內容的不相信。
炎初寒的身影消失得極快，當炎初芷跟著踏出院門時，已經看不見了對方蹤影。見狀，炎初芷歎了口氣，加快了腳步朝兩人住處走去。
“小姐，”待離得炎天燁的院落遠了些後，身後沉默跟著的小乙才出了聲，滿臉皆是擔憂與愧疚，“對不起。”
炎初芷搖了搖頭：“此事不怪你。”
“可是……”
“小乙，現在並不是追究誰的責任的時候。”炎初芷倏地頓住了腳步，打斷了小乙的話，正色道，“你要明白，我和姐姐現在都被人盯上了。但是我們除了知道對方是家族裏的人外，對其他一無所知。如今當務之急，是找出這個人來，知道對方到底想幹什麽。”
“是，小姐。”小乙低下頭去。
炎初芷自然並未迴自己的院落，而是直直地朝隔壁炎初寒的房間走去。炎初寒打得什麽心思，她再清楚不過。而也許隻有自己才能讓姐姐改變決定。
留在院裏的下人還未得知壽宴上發生的事，因此見到炎初芷知道她是來找炎初寒的，都與平時一樣打了招唿。
炎初芷走到炎初寒的臥室門前，抬手試著去推門，發現門從裏麵被反鎖了。她手上動作一頓，隨即改為敲了敲門。
“姐姐。”
門裏一時並無動靜。炎初芷繼續敲著。片刻，才響起炎初寒不帶感情的應聲：“迴去。”
聞言，炎初芷望了望周圍，見沒有人注意，方在門外壓低了聲音道：“姐姐難道不想知道這件事到底是誰幹的？”
話音落下沒多久，門果然自裏麵打開了。炎初芷踏進門去，重新將門掩好了。見炎初寒已經轉身往桌旁走去，也跟著緩步坐在了凳子上。
一落座，炎初芷便聞到鼻間一股濃鬱酒香。她低頭掃去，見桌子上擺著白玉酒壺，正被一隻手執了，將身前酒杯滿了上。見狀，炎初芷皺了皺眉，伸手去阻，低聲道：“怎麽還喝？”
炎初寒見對方手臂也扯，這才抬起眼來，望向炎初芷，冷冷道：“你管自己說便是。”
“現在這個時候，姐姐這般喝法，莫不是還想冒險失去理智？”炎初芷微微挑了挑眉，縮迴了手，“若姐姐不怕被人又抓住把柄，喝個一醉方休也無礙。”
聽到炎初芷的話，炎初寒神色一僵，頓了頓，還是放下了手裏的酒杯，沉聲道：“你到底還知道什麽沒有告訴我？”
炎初芷卻隻是搖了搖頭，神色凝重起來：“我知道得其實也並不多。家族裏出了內賊，這個想必姐姐心裏也清楚幾分。隻是這內賊似乎又得到了另一個家族的支持，目的許是為了掌控家族。從眼前情況看來，怕是已經開始著手對付我們兩個了。”
炎初寒的臉色極差，忽僵硬著語氣道：“今天出了這種事，怕是流言過不了多久就要傳遍朱雀山莊了。我過幾天就同爹娘告辭。這樣對我們倆誰都好。”
見對方果然提出了離開，炎初芷不由歎了口氣，一副預料之中的神色：“隻是對我比較有好處罷？”
炎初寒緊抿著唇沒有說話。
“姐姐。”炎初芷開口打破了沉默，放柔了聲音繼續道，“我知道你是擔心流言。但你若當真走了，恰恰是中了對方下策。他們的目標十有八九是你這個族長候選，而不是我。”
炎初寒望一眼炎初芷，隨即垂下眸去：“我意已決。你若不放心，大可以自己放手去查到底誰在後麵弄事。至於這裏，我是不會也不想留了。”
“我不會讓姐姐走的。”炎初芷的目光落在對方身上，話語淡而堅定，“除非在此之前找出暗中的敵人，否則我不會讓你踏入險境。”
聽到炎初芷的話，炎初寒終於忍耐不住，“刷”得自站了起來，帶翻了身後的凳子。她也不顧，兀自盯著炎初芷，一字一句道：“你以為現在是什麽情況？你我之間，若真的沒什麽事，我也不會這般擔心。可是世上沒有不透風的牆。如今甚至已經被人看出了端倪，難保對方不會再發現什麽。你可知這後果，遠遠比什麽生命危險嚴重得多？”說到後來，炎初寒話語已經有些沙啞，“不談爹娘會一輩子抬不起頭，淪為家族笑柄。連你……都不知會受些什麽苦。要知道為了苦苦維護的尊嚴麵子，家族什麽事都做得出來！”
耐心地聽炎初寒斥責完，炎初芷毫不避諱地直視著炎初寒的目光，才輕聲道：“我不在乎。”
“你……”炎初寒臉上的冰寒破裂開來，怒得眉毛都輕輕顫了顫，眼底卻流露出幾分痛苦。
“我在乎的是姐姐。”炎初芷望著這樣的炎初寒，反而恢複了平靜，“什麽家族榮辱，磨難責罰，我都不在乎。我隻要姐姐安好。其他又有什麽要緊。”
聞言，炎初寒神色一顫，目光複雜地望著炎初芷。兩人的視線交織在一處，各自帶著說不清道不明的情緒。似是感覺到對方不亞於自己的執著，炎初寒變幻了幾次神色後，頹然地垂下了頭去。
僵持間，一片寂靜裏落了炎初寒的呢喃。
“可是我在乎。”
話落，炎初寒又抬起眼來，一眨不眨地望進炎初芷的眼裏，定定道：“這種事情，無論如何也不能去冒險，否則別說朱雀山莊，怕是整個滄雪大陸，都沒有了你的立身之地。你……怎麽可以不在乎？我既是你的姐姐，就萬不能看你踏入這般不堪境地。”
炎初芷目光微微一怔，隨即，唇角緩緩抿出一個淺淡笑意，目光反而軟下來。她站起身來，將炎初寒身後的凳子扶了起，拉著她的手臂坐下：“我知道姐姐是為我好。但姐姐可有想過，若是你出了事，我但不會獨活。姐姐知道我不曾開玩笑。你若當下了決心真為了保我名譽離開，我也攔不住你，仍是隻有那一句話想讓姐姐知道。如果姐姐在外頭出了事，做妹妹的便下去陪你。”
“炎初芷！”炎初寒聞言話鋒淩厲，手心一翻攥住了炎初芷放在桌上的手，神色有了隱約怒意，“你敢？”
炎初芷望著生平第一次朝自己發了火的炎初寒，反而笑起來：“我這麽說，也不過為了讓姐姐看清楚這些後果，不曾說笑一分。於我而言，若是姐姐不在這個世上，本就沒有什麽值得眷戀的了。”
炎初寒聞言話語一堵，咬著唇瞪著炎初芷，卻也辯不過她。她隻覺得胸口痛意如蟻噬咬，一陣陣地湧來，臉色都白了幾分。似乎感覺到炎初寒的難受，炎初芷頓了頓，隨即伸手溫柔地覆上了炎初寒，溫和道：“其實姐姐也不必將事情想得那般壞。我身係家族靈獸，他們不會真的拿我怎麽樣。而你與我的流言，便讓它傳上一陣也無妨。姐姐若不愛聽，不出去就是了，也不用看別人臉色。”
炎初寒也不知有沒有聽進去，隻頗有些糾結地闔上了眼，不再說話。身前炎初芷的目光細細地打量過炎初寒的神色，靜默地描繪過那熟悉至深的容顏輪廓，唇角始終噙著一抹笑意。那目光卻深情似水，在一雙眸裏晃蕩著柔情波光。
半晌。炎初寒方睜開了眼，正對上炎初芷毫不掩飾的目光。她神色微微一震，片刻才迴過神來，有些尷尬地偏過頭去：“此事再說，我現在不想同你爭。不過……這幾日先不要單獨見麵罷。”
“好。”炎初芷見炎初寒這麽說，也知道她暫時不會不告而別，倒是幹脆地頷首應了，緩緩站起身來。
本以為對方準備離去，卻許久不見腳步聲。炎初寒迴過頭來，微微蹙眉，疑惑地望向炎初芷。
“姐姐。”炎初芷對上炎初寒的視線，垂在身側的手忽然撫上對方的臉。後者身子一僵。
炎初芷淡淡笑了笑，望著眼前這張與自己像極了七八分的麵容，話語輕得如同薄紗般飄在空氣裏：“姐姐，你知道麽，很早以前我就在想……上天安排你我同胞而生，彼此從一開始就注定是天底下最親近的人。我一直希望能和姐姐一起走到命運的盡頭。那麽不管多遠，都是一樁圓滿事。因此，其實我從不曾懼怕任何生死別離。姐姐在哪，我的心，便在哪。”
尾音飄落的短暫間，炎初芷忽然俯身下去，輕輕吻上了炎初寒。
唇與唇相貼。宛如柔軟心事，不曾拋卻。往昔記憶如許，緊緊纏繞彼此密切相連的命運，甚至分別的漫長歲月，都絲絲縷縷被思念所貫穿。
炎初寒放在桌上的手驟然攥緊，那眼底卻有光芒碎裂開來，晃成一片虛境，模糊了現實的一切，恍若墜入夢境。她卻不曾避開。或者說……無法避開這樣的炎初芷。
這個淡淡笑著訴說，用心凝望著自己的女子。神色溫柔，眉眼處皆是令人難以抗拒的深情。