將房間裏的沉默打破的,是一陣腳步聲。隨之一個清脆女聲在門外響起,“請問初芷姑娘在嗎？”
到來的正是元央與水天零。
“不好意思,小姐有恙,還未醒轉。”
小乙的話音方落，房門忽然從裏麵猛地打了開，然後便見一臉冰霜的炎初寒踏步走了出來，也不理會想要打招唿的元央，連眼皮都沒有抬一下,腳步匆匆就消失在了院子裏。
“讓兩位姑娘進來罷。”不一會,炎初芷的聲音虛弱地從房間裏傳來。
小乙這才發現小姐竟醒了,依言將元央和水天零請了進去，低聲與炎初芷道：“小姐既醒了，我這便下去準備藥石。”
“去罷。”
直到房間裏隻剩下了三人，炎初芷才溫和地朝兩人笑了笑：“兩位姑娘來得正好。”
“你姐姐方才出去時臉色有些不對勁，怎麽了？”元央說著一臉疑惑地望了關起的房門一眼，隨即視線落在炎初芷身上，顯然也注意到對方氣色極差，又追問道，“初芷姑娘這裏可是發生什麽事，才一日便虛弱成這般？”
炎初芷目光微微一晃，自床榻上撐著坐了起來，搖了搖頭，輕聲道：“姐姐那裏沒什麽，隻是采取了些特別措施堵了她的話而已，否則怕是又要追根究底地問我了。我不想讓她太擔心。”說著，炎初芷垂下眸去，掩去波動的情緒，頓了頓才接著應道，“我這裏出了些事。家族裏有人想害我。”
元央聞言一怔。
水天零自進門後便一直細細觀察著炎初芷的臉色，眼底有沉吟之色閃過，此時忽然開了口：“看來他們已經準備動手了，可是與你簽訂契約的靈獸那裏出了狀況？”
炎初芷見對方這麽快就猜出了敵人的手段，臉上閃過一抹驚訝，隨即點頭應了水天零的猜想：“的確。我這裏進出的人太多，怕是顧慮到被發現身份，才選了靈獸那裏動手。平日裏靈獸被養在一個頗為隱秘的地方，可以說是朱雀家族的禁地，因此也沒有派人守衛。實不相瞞，家族靈獸尚處幼年期，性子驕傲，輕易不讓人接近。而要進入禁地，則需要一樣東西才行。”說到這，炎初芷抬起頭來，直視向床榻前的兩人，一字一頓道，“朱雀家族嫡係的血。”
元央皺了皺眉，疑惑道：“這般說來，這事與嫡係脫不了幹係麽？”
“這倒還不能確定，畢竟也有可能是想辦法拿到的。但總歸是一條線索。”炎初芷解釋道，“不過對方既然對我下手，想必是得知我在查他們暗殺姐姐的事了。”
“此事應該隻是一個警告，你畢竟身係家族靈獸，若是出了事，怕是會惹了大禍。他們的當務之急應還在除掉你姐身上。”
炎初芷聽了水天零的話，輕輕點了點頭，眉間神色冷靜：“我也是這般想的。如今我身體虛弱，爹娘那裏勢必壓著我好好休息，有些事不方便進行。”頓了頓，炎初芷似想到了什麽，忽道，“若是如此，兩位姑娘務必小心了。你們不是我朱雀家族的人，對方下手怕是便沒有什麽忌諱。”大唐棄婦
“不用擔心，我和阿零會自己注意的。”元央見如今連炎初芷都被暗算，愈發覺得事情棘手，皺著眉道，“隻是家族靈獸那裏的事隻能由初芷姑娘自己多打聽了，畢竟這屬於你們家族隱秘，我們兩人不方便插手詢問。”
“我知道。等探出線索，我會記得告知的。”炎初芷話語溫和地應了，又道，“不過兩位姑娘這麽早過來，可是有什麽事想說？”
“的確有一事，”元央這才想起兩人來找炎初芷的目的，將昨晚關於夏行的事大致敘述了一遍。
“你是說那女子竟是朱雀家族之人嗎？”炎初芷聞言眉頭皺起來，“聽你方才的容貌描述，我並不記得族裏有這樣一個人在。不過你提到的匕首，我倒有幾分印象。七年前五伯的女兒降生，族長送了一把匕首當做禮物。刀刃極薄，刀尖微鉤，與你所述並無多少差錯，算是一樣還不錯的靈器。不過聽說後來不知為何竟丟了。念及五妹年幼，五伯又寵她，也沒如何怪責，反而自己去同族長請了罪，覺得沒有看顧好那靈器。沒想到這匕首竟出現在別人手裏……”
元央聽炎初芷提及不認識那黑衣女子，頗有些意外：“那女孩會不會是旁係的人，所以你沒有印象？”
炎初芷搖了搖頭：“我自小過目不忘，族裏但凡嫡係旁係的那幾個總歸是知道的，不可能不記得。”
“難道用了易容……”元央猜測道。
“不像。”
元央聽到身旁的阿零開口否認，轉念一想就明白過來，低聲道：“也是。若是當真易了容，遇到靈力強的根本難以掩藏。阿零這般厲害，那女的就算易了容，也躲不過阿零的眼睛才是。”
水天零的目光淡淡瞥過去，在元央身上一觸即收，意有所指道：“那個人也許不一定就是朱雀家族的。”
元央隻覺得奇怪，那女子不管是身手還是武器都與朱雀家族脫不了幹係，正欲追問，忽然似想到了什麽，神色一震，隨即下意識望向炎初芷。
一旁的炎初芷也同時猜到了水天零的意思，鎮定的臉色跟著微微一變：“阿零姑娘的意思是有人將家族修習功法外傳了？”
水天零的神色不置可否。
這迴，連元央都覺得事情有些超乎預料了。
對一個家族而言，世代相傳的修習功法乃是家族根基，不可外泄，違者幾乎算是叛離家族，是要遭到整個家族背棄的。之前炎初芷的猜測也不過停留在私心報複和爭奪族長之位上，而如今若是當真應了這個想法，嚴重性不可同一而語。
“此事我會慎重調查。”沉默片刻後，炎初芷方語氣肅然道，“在此之前，還望兩位姑娘能保密。”
“自然。”元央點頭應了，另道，“我與阿零打算今日就去那月老廟走一趟探查下。這邊就交給初芷姑娘了。”富貴天成
“麻煩兩位因我們的事奔走了。”炎初芷頗有些歉意地抿出了一個笑意，“此行險境莫測，注意安全。”
“嗯。”
元央和水天零前腳剛走沒多久，炎初芷的房間又迎來了一人。正是之前她派去尋老漆問話的男子。
隻見他步履匆忙地進了屋，隨即小心翼翼地關好了門，這才走到床榻邊低下頭去：“小姐，有情況。”
“什麽？”炎初芷見男子這般模樣，心裏忽然有些不好的預感。
果然，男子聲音一頓，便道：“我昨晚打探出了老漆的住處，連夜趕到時，發現那所房屋已經被徹底燒成了灰燼。我在房間搜尋一番，發現裏麵有三具屍體殘骸，一老二小，應正是老漆與他膝下那對兒孫。”話至此，男子的聲音有些沉下來，頓了頓才繼續道，“想來對方也聽到了山莊裏的閑言碎語，知曉老漆發現了血衣，先我們一步將人滅口了。”
話音落下，房間一時陷入沉默當中。
半晌，炎初芷才緩緩閉上了眼，輕聲道：“我知道了。”再睜開時，眼底已經恢複了平靜，“可還有什麽發現？”
“對方行事極為幹淨利落，屬下尋遍了房間每一處角落，最後隻從灰燼裏找到了這個。”說著，男子自懷裏掏出一塊衣角布料包裹的物事，上麵浸染著斑駁血漬與漆黑炭灰。他麵色凝重地將布料翻了開來，露出裏麵那樣東西。
炎初芷的目光落在上麵，隨之猛地一暗。唇抿得愈發緊，完全褪盡了血色。
隻見那塊素白手帕上，安靜地躺著一小截顯然是幼童的手臂。端口整齊，血肉模糊，有隱隱燒焦的痕跡。然而上麵那端依舊完好，赫然印著五根血色指印。
男子低聲解釋道：“這是我自房間的破裂水缸下找到的，應是那對兒孫中的一人，依情況來看來是在放火之前就被敵人砍下了，隻是恰巧靠近水缸，房子燃燒倒塌時壓在上麵，才沒有被燒毀。小姐請看這手印。”
炎初芷點頭，並沒有說什麽，隻是視線落在那半截手臂上。
果然如男子所言，那稚嫩手臂上赫然布著的血色指印，頗有些異於常人，小指極長，幾乎與無名指相並。炎初芷注視片刻後才揮了揮手，示意男子拿開，眼底光芒黯淡下來，口中道：“可有將三人厚葬？”
“嗯，已安置妥當。”
“那便好。”炎初芷低聲喃喃了句，才抬起頭，語氣有些疲累地道，“先退下罷。”
另一邊，自炎初芷的院子離開後，元央和水天零並未迴房，而是直接出了朱雀山莊。
元央走了沒有幾步，不時眼角餘光往旁邊打量著。水天零心裏清楚她在作甚，淡淡出聲道：“不用看了，它還跟著。”一隻萌鳳鳴翠柳
“真的？”元央頗有些遲疑地問了句。似乎為了驗證水天零的話，兩人身後不遠處的草叢裏，探出一個雪白的頭。幽藍瞳孔清澈，一眨不眨地對上了元央的視線。
元央眉眼間一喜。還未開口，耳邊又落了阿零的平靜聲音：“你喜歡？”
“看起來很可愛的樣子，”元央極快地笑了笑，重新轉迴了頭，目光柔軟下來。
“它很厲害，你許壓不住它。”
聽到阿零如實的話語，元央不好意思地低下頭去，腳尖踢飛了一顆小石子，口中喃喃道：“我知道。”
“不過，”水天零忽然話語一轉，不動神色道，“它看起來並沒有惡意。你若喜歡，不妨帶上它。此去月老廟兇險，會有幫助也不一定。”
“可以嗎？”元央眼睛亮起來，不過眼底仍有些猶豫，“萬一起了衝突……”
水天零的目光睨過來，不急不緩道：“那便哄著。不過是一頭小獸，怕什麽？”
“也是。”元央腳步一頓，笑起來，幹脆地轉過身去，試探性地朝白色小獸招了招手，“要一起嗎？”
隻見身後的小獸耳朵動了動，隨即竟似聽得懂人語般，快跑了幾步，來到了兩人身後幾步開外，才停了下來。
元央見對方果然如阿零所說那般看起來沒有惡意，眉間喜色愈重，蹲□去，小心翼翼地想要伸手去撫。
白色小獸身子微微一動，看起來作勢欲躲。然而到底還是沒有躲開，任由元央摸到了自己柔軟的白色毛發。
隻有水天零知道，此刻小澤心裏的別扭。她垂眸望著兀自歡喜的一人與暗藏委屈的一獸，眼底有淡淡笑意浮現。
片刻後，元央才直起身來，朝身後小獸有模有樣道：“好了，我們現在要出發去月老廟了噢。”言罷，轉頭望向阿零，“阿零，我們直接去找夏行嗎？”
水天零搖了搖頭：“不急，先去準備些東西。”
“還需要什麽嗎？”元央有些不解。
水天零望一眼元央，目光似有深意：“你既然想討這小東西的喜歡，自然要做些什麽才是。”
元央一怔後忽然反應過來，忍不住笑了：“還是阿零想得周到。”說著，低頭招唿白色小獸，“我昨晚正巧向丫鬟打聽到了朱雀城的幾家特色酒樓，還不知你喜歡什麽，到時候可好好選一選。”
話落，果然見眼前的白色小獸有些雀躍模樣。元央心情大好，與水天零一道，身後綴著小獸一路往街上走去。
作者有話要說：最近忙著更文，畢業論文要求上傳的文獻綜述拖了很久。今天跑去圖書館抱迴一堆資料，打算明天抽時間出來忙文獻綜述的事，所以會暫時停更一天噢~~
到來的正是元央與水天零。
“不好意思,小姐有恙,還未醒轉。”
小乙的話音方落，房門忽然從裏麵猛地打了開，然後便見一臉冰霜的炎初寒踏步走了出來，也不理會想要打招唿的元央，連眼皮都沒有抬一下,腳步匆匆就消失在了院子裏。
“讓兩位姑娘進來罷。”不一會,炎初芷的聲音虛弱地從房間裏傳來。
小乙這才發現小姐竟醒了,依言將元央和水天零請了進去，低聲與炎初芷道：“小姐既醒了，我這便下去準備藥石。”
“去罷。”
直到房間裏隻剩下了三人，炎初芷才溫和地朝兩人笑了笑：“兩位姑娘來得正好。”
“你姐姐方才出去時臉色有些不對勁，怎麽了？”元央說著一臉疑惑地望了關起的房門一眼，隨即視線落在炎初芷身上，顯然也注意到對方氣色極差，又追問道，“初芷姑娘這裏可是發生什麽事，才一日便虛弱成這般？”
炎初芷目光微微一晃，自床榻上撐著坐了起來，搖了搖頭，輕聲道：“姐姐那裏沒什麽，隻是采取了些特別措施堵了她的話而已，否則怕是又要追根究底地問我了。我不想讓她太擔心。”說著，炎初芷垂下眸去，掩去波動的情緒，頓了頓才接著應道，“我這裏出了些事。家族裏有人想害我。”
元央聞言一怔。
水天零自進門後便一直細細觀察著炎初芷的臉色，眼底有沉吟之色閃過，此時忽然開了口：“看來他們已經準備動手了，可是與你簽訂契約的靈獸那裏出了狀況？”
炎初芷見對方這麽快就猜出了敵人的手段，臉上閃過一抹驚訝，隨即點頭應了水天零的猜想：“的確。我這裏進出的人太多，怕是顧慮到被發現身份，才選了靈獸那裏動手。平日裏靈獸被養在一個頗為隱秘的地方，可以說是朱雀家族的禁地，因此也沒有派人守衛。實不相瞞，家族靈獸尚處幼年期，性子驕傲，輕易不讓人接近。而要進入禁地，則需要一樣東西才行。”說到這，炎初芷抬起頭來，直視向床榻前的兩人，一字一頓道，“朱雀家族嫡係的血。”
元央皺了皺眉，疑惑道：“這般說來，這事與嫡係脫不了幹係麽？”
“這倒還不能確定，畢竟也有可能是想辦法拿到的。但總歸是一條線索。”炎初芷解釋道，“不過對方既然對我下手，想必是得知我在查他們暗殺姐姐的事了。”
“此事應該隻是一個警告，你畢竟身係家族靈獸，若是出了事，怕是會惹了大禍。他們的當務之急應還在除掉你姐身上。”
炎初芷聽了水天零的話，輕輕點了點頭，眉間神色冷靜：“我也是這般想的。如今我身體虛弱，爹娘那裏勢必壓著我好好休息，有些事不方便進行。”頓了頓，炎初芷似想到了什麽，忽道，“若是如此，兩位姑娘務必小心了。你們不是我朱雀家族的人，對方下手怕是便沒有什麽忌諱。”大唐棄婦
“不用擔心，我和阿零會自己注意的。”元央見如今連炎初芷都被暗算，愈發覺得事情棘手，皺著眉道，“隻是家族靈獸那裏的事隻能由初芷姑娘自己多打聽了，畢竟這屬於你們家族隱秘，我們兩人不方便插手詢問。”
“我知道。等探出線索，我會記得告知的。”炎初芷話語溫和地應了，又道，“不過兩位姑娘這麽早過來，可是有什麽事想說？”
“的確有一事，”元央這才想起兩人來找炎初芷的目的，將昨晚關於夏行的事大致敘述了一遍。
“你是說那女子竟是朱雀家族之人嗎？”炎初芷聞言眉頭皺起來，“聽你方才的容貌描述，我並不記得族裏有這樣一個人在。不過你提到的匕首，我倒有幾分印象。七年前五伯的女兒降生，族長送了一把匕首當做禮物。刀刃極薄，刀尖微鉤，與你所述並無多少差錯，算是一樣還不錯的靈器。不過聽說後來不知為何竟丟了。念及五妹年幼，五伯又寵她，也沒如何怪責，反而自己去同族長請了罪，覺得沒有看顧好那靈器。沒想到這匕首竟出現在別人手裏……”
元央聽炎初芷提及不認識那黑衣女子，頗有些意外：“那女孩會不會是旁係的人，所以你沒有印象？”
炎初芷搖了搖頭：“我自小過目不忘，族裏但凡嫡係旁係的那幾個總歸是知道的，不可能不記得。”
“難道用了易容……”元央猜測道。
“不像。”
元央聽到身旁的阿零開口否認，轉念一想就明白過來，低聲道：“也是。若是當真易了容，遇到靈力強的根本難以掩藏。阿零這般厲害，那女的就算易了容，也躲不過阿零的眼睛才是。”
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元央隻覺得奇怪，那女子不管是身手還是武器都與朱雀家族脫不了幹係，正欲追問，忽然似想到了什麽，神色一震，隨即下意識望向炎初芷。
一旁的炎初芷也同時猜到了水天零的意思，鎮定的臉色跟著微微一變：“阿零姑娘的意思是有人將家族修習功法外傳了？”
水天零的神色不置可否。
這迴，連元央都覺得事情有些超乎預料了。
對一個家族而言，世代相傳的修習功法乃是家族根基，不可外泄，違者幾乎算是叛離家族，是要遭到整個家族背棄的。之前炎初芷的猜測也不過停留在私心報複和爭奪族長之位上，而如今若是當真應了這個想法，嚴重性不可同一而語。
“此事我會慎重調查。”沉默片刻後，炎初芷方語氣肅然道，“在此之前，還望兩位姑娘能保密。”
“自然。”元央點頭應了，另道，“我與阿零打算今日就去那月老廟走一趟探查下。這邊就交給初芷姑娘了。”富貴天成
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“嗯。”
元央和水天零前腳剛走沒多久，炎初芷的房間又迎來了一人。正是之前她派去尋老漆問話的男子。
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“什麽？”炎初芷見男子這般模樣，心裏忽然有些不好的預感。
果然，男子聲音一頓，便道：“我昨晚打探出了老漆的住處，連夜趕到時，發現那所房屋已經被徹底燒成了灰燼。我在房間搜尋一番，發現裏麵有三具屍體殘骸，一老二小，應正是老漆與他膝下那對兒孫。”話至此，男子的聲音有些沉下來，頓了頓才繼續道，“想來對方也聽到了山莊裏的閑言碎語，知曉老漆發現了血衣，先我們一步將人滅口了。”
話音落下，房間一時陷入沉默當中。
半晌，炎初芷才緩緩閉上了眼，輕聲道：“我知道了。”再睜開時，眼底已經恢複了平靜，“可還有什麽發現？”
“對方行事極為幹淨利落，屬下尋遍了房間每一處角落，最後隻從灰燼裏找到了這個。”說著，男子自懷裏掏出一塊衣角布料包裹的物事，上麵浸染著斑駁血漬與漆黑炭灰。他麵色凝重地將布料翻了開來，露出裏麵那樣東西。
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果然如男子所言，那稚嫩手臂上赫然布著的血色指印，頗有些異於常人，小指極長，幾乎與無名指相並。炎初芷注視片刻後才揮了揮手，示意男子拿開，眼底光芒黯淡下來，口中道：“可有將三人厚葬？”
“嗯，已安置妥當。”
“那便好。”炎初芷低聲喃喃了句，才抬起頭，語氣有些疲累地道，“先退下罷。”
另一邊，自炎初芷的院子離開後，元央和水天零並未迴房，而是直接出了朱雀山莊。
元央走了沒有幾步，不時眼角餘光往旁邊打量著。水天零心裏清楚她在作甚，淡淡出聲道：“不用看了，它還跟著。”一隻萌鳳鳴翠柳
“真的？”元央頗有些遲疑地問了句。似乎為了驗證水天零的話，兩人身後不遠處的草叢裏，探出一個雪白的頭。幽藍瞳孔清澈，一眨不眨地對上了元央的視線。
元央眉眼間一喜。還未開口，耳邊又落了阿零的平靜聲音：“你喜歡？”
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“它很厲害，你許壓不住它。”
聽到阿零如實的話語，元央不好意思地低下頭去，腳尖踢飛了一顆小石子，口中喃喃道：“我知道。”
“不過，”水天零忽然話語一轉，不動神色道，“它看起來並沒有惡意。你若喜歡，不妨帶上它。此去月老廟兇險，會有幫助也不一定。”
“可以嗎？”元央眼睛亮起來，不過眼底仍有些猶豫，“萬一起了衝突……”
水天零的目光睨過來，不急不緩道：“那便哄著。不過是一頭小獸，怕什麽？”
“也是。”元央腳步一頓，笑起來，幹脆地轉過身去，試探性地朝白色小獸招了招手，“要一起嗎？”
隻見身後的小獸耳朵動了動，隨即竟似聽得懂人語般，快跑了幾步，來到了兩人身後幾步開外，才停了下來。
元央見對方果然如阿零所說那般看起來沒有惡意，眉間喜色愈重，蹲□去，小心翼翼地想要伸手去撫。
白色小獸身子微微一動，看起來作勢欲躲。然而到底還是沒有躲開，任由元央摸到了自己柔軟的白色毛發。
隻有水天零知道，此刻小澤心裏的別扭。她垂眸望著兀自歡喜的一人與暗藏委屈的一獸，眼底有淡淡笑意浮現。
片刻後，元央才直起身來，朝身後小獸有模有樣道：“好了，我們現在要出發去月老廟了噢。”言罷，轉頭望向阿零，“阿零，我們直接去找夏行嗎？”
水天零搖了搖頭：“不急，先去準備些東西。”
“還需要什麽嗎？”元央有些不解。
水天零望一眼元央，目光似有深意：“你既然想討這小東西的喜歡，自然要做些什麽才是。”
元央一怔後忽然反應過來，忍不住笑了：“還是阿零想得周到。”說著，低頭招唿白色小獸，“我昨晚正巧向丫鬟打聽到了朱雀城的幾家特色酒樓，還不知你喜歡什麽，到時候可好好選一選。”
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