我在蟬鳴聲中醒來。
剛一抬起眼皮，炫目的光就映入眼簾。臉上發熱。陽光透過窗簾照射在我的臉上。
就這麽躺著拿起枕邊的手機。今天是七月三日，時間六點四十分。
我從床上起身，雙手拉開窗簾。
窗外是一片如同被油漆塗抹過的藍天。
到椿岡高中的時候，襯衫的背部早已被汗水浸濕。一想到今後的氣溫隻會不斷上升，就變得憂鬱起來。
一進教室，就看見好幾個學生用墊板或者教科書當作扇子扇著風。星原也是其中一人。她一邊朝著胸口扇風，一邊瞪著桌子上的課本。
突然，“哈啊～”的一聲，星原打了個哈欠。這時她和我對上了視線。
星原連忙閉上張著的嘴，害羞地輕輕揮了揮手。
好，好可愛……，一大早就被幸福感包圍著，我也輕輕地揮了揮。然後徑直走向教室的深處，在自己的座位上坐下。
我看向前方的空位。
西園的停學還在持續著。據星原說似乎考試之前都不能來學校了。這樣的話還有一個星期。雖然說是自作自受，不過是在這種相當重要的時候被停學呢……
我正準備將書包裏的東西放到桌上時，一個散發著清涼氣息的學生走進了教室。
是汐，對穿著女生製服的汐，大家都已經習慣了。雖然氣氛還有些不安定，但已經沒有人在背後指指點點。
汐把書包放在自己的座位上，朝這邊走來。
在我的桌子前麵停下了腳步。
“早上好，咲馬。”
“嗯，早上好。”
汐表現得很平靜，甚至讓我感到有些不安。
為了迎接定期考試課程的進度很快。我一邊看著世界史的老師用粉筆在黑板上龍飛鳳舞，一邊思考著與上課完全沒邊的事情。
——咲馬，你喜歡夏希對吧？
汐是前天對我說出的這句話。結果，那時候我連一句像樣的話都沒有說出，就和汐分開踏上了歸途。
於是在煩悶中迎來了第二天。我在上學時內心充滿了不知該怎麽麵對汐的不安，到了學校卻發現汐出奇地平靜。午休的時候也和往常一樣與星原一起吃飯，三個人放學時還會開些玩笑。
一開始我還以為汐是勉強自己表現得很開朗。畢竟從汐的角度看來應該像是失戀了一樣。實際上那時候也哭了出來，應該真的很痛苦才是。但從之後的交談當中，既沒有感到汐在傷心，也沒有感到尷尬的樣子。
或者說，這樣思考會比較輕鬆吧。不用再為如何迴應汐的告白而煩惱了，而且還會幫我撮合和星原的關係。汐的言行對現在的我來說再好不過了。
但正因為如此，才會感到不安。
“哎……”
“好的紙木，我聽到你歎氣了，那來把這題做一下吧。”
“誒?”
我被突然的點名嚇了一跳。總覺得好像之前也發生過同樣的事。
世界史老師用粉筆咚咚地敲著黑板上文章的空白處。也就是說，讓我迴答這處空白的地方吧。但是，完全搞不懂。
“對不起……我不知道。”
“你啊。馬上就要定期考試了要集中精力。”
被罵了。但老師說的沒錯。距離考試已經隻剩下一周時間了。
我打起精神，首先從好好看板書開始。
午休時間。
和往常一樣，我和蓮見，星原和汐一起吃飯。我們一邊說著無關緊要的話一邊動著筷子。
“槻木的女裝已經看習慣了呢。”
蓮見嘴裏咀嚼著雞蛋說道。
我將筷子尖指向蓮見。
“不是女裝。”
“誒，是嗎？”
“女裝說的是男性做出那樣的打扮對吧。汐的話，你看，內心是女性，而且也不是因為興趣才穿成那樣，所以說女裝的話，有點不對。”
“……唔——”
“你這什麽反應。”
“就是覺得，你說這話的時候很認真呢。”
“我一直很認真的吧。”
“……唔——”
“你這反應真的讓人火大。”
我將筷子戳進便當裏的肉丸。
“算了，怎麽樣都好啦。槻木要是能再適應一下就好了。畢竟到了秋天的話會有各種各樣的事呢。”
“才不是怎麽樣都好吧……各種各樣是說？”
“活動啦，文化祭，體育大會之類的。”
我把肉丸送進口中。
文化祭和體育大會嗎？到了冬天還會有修學旅行。文化祭雖然沒有關係，但剩下兩個都是會有男女分開行動的情況出現的吧。到那個時候，汐會被分到哪一邊呢？
汐是那樣老師也有很多難以判斷的地方吧。正當我這樣想著的時候，一個男生從教室的門外探出頭來。走進教室後他停下腳步，環視著教室。
他身材修長，臉上帶著淡淡的笑容。遊刃有餘的樣子是屬於帥哥的一類的男生。給人一種成熟，溫和的印象。但是……總覺得有種輕佻的感覺。像是玩慣了的大學生，或者優秀的推銷員那樣。
我把臉湊近蓮見。
“那人是誰？三年級的？”
“你不知道嗎？那家夥，是d班的世良啊。就是那個，從東京搬過來的……”
“啊，是他啊……”
世良慈。因為升學而轉過來的東京出身的男生。開學當天就和同學打架，因此幾乎不怎麽來學校……聽過這樣的傳聞。剛轉學就打架，我還以為他是個不良少年，但他外表看起來像是個溫和的男生。
“啊，有了有了。”
世良的視線固定下來。他盯著教室的某處，高興地睜大了眼睛。
“我說，那個銀發的女生。有話想要對你說，能跟我過來一下嗎？”
我差點沒拿住筷子。
在這個教室，或者是椿岡高中裏，隻有汐是銀發的。不過，“銀發的女生”。難道說世良他誤以為汐是女生嗎？不不，當作女生倒沒有搞錯。世良是轉學過來而且不怎麽來學校，有可能就不認識作為男生的汐。
恐怕大部分同學都和我抱有同樣的疑問。因此，教室裏的氣氛因世良的發言而頓時活躍起來。
“槻木可是男生哦。”
在門附近的男生，笑嘻嘻地告訴他。
世良一臉茫然的看著那個男生。
“槻木是？”
“銀發的女孩。”
“……誒？真的？男生？”
“嗯。”
世良一臉難以置信的表情將視線挪迴汐的身上。果然是不知道是男生才搭話的。
汐不耐煩的看向世良。
“有什麽事？”
大概是通過沙啞的聲音終於確認了是男生吧。世良像是受到打擊一樣捂著額頭，抬頭望天。
他保持著這種姿勢過了一會，突然，豁然開朗地向前走去。
“算了，也行。”
……到底是什麽也行啊。
世良向教室後麵走去，在汐的麵前停下腳步。剛才一直和汐吃著便當的星原有些擔心地注視著事態的發展。
“那個……槻木？下麵的名字叫什麽？”
“……汐。”
“那汐，我再說一遍，有重要的話想要告訴你請和我來一下。”
“我正在吃飯，有什麽事能不能之後再說？”
“會很快結束的，拜托了！”
世良雙手合十。
汐深深地歎了口氣，對星原說了聲“我馬上迴來”後，站起身來。
世良和汐，兩個人走出教室。
重要的話是什麽呢？甚至打斷吃飯都要說的話是什麽？是要請汐當模特之類的嗎？其實我對攝影很有興趣，希望能當我的模特之類的。嗯嗯，這樣想感覺也挺有道理的。這樣的話就和性別無關了。
我還以為他肯定是要告白呢。不過，一般人也不會這麽想就是了。
※
是告白。
“誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？”
我大吃一驚。走在一旁的星原也嚇了一跳。
從學校迴家的路上。之前向汐問和世良說了什麽的時候，汐說“一會再告訴你們”。然後，等到我們三個人一起放學迴家的時候，汐突然小聲地說：“世良向我告白了。”
不，不是自言自語，的吧？ 誒？?告白？?世良？ 向汐？
“告，告白是說，那個，喜歡的意思嗎？”
我確認了一下，汐輕輕點頭。
“他說，希望我能和他交往。”
完全是喜歡的那個告白。
不，開玩笑的吧？都是男的啊。那種事情，不可能——雖然這麽想著，但卻說不出口。我覺得否定告白本身，就等於把汐當成男性來看待。
“然然然然然然然後呢，小汐，你，你是怎麽迴答的?”
星原掩飾不住內心的動搖問道。
“我說，可以。”
和星原都說不出話來，汐冷靜地補充道:“不過。”
“交往是有條件的。”
“條件？”，我和星原的聲音重疊在一起。
“我是這麽迴答的，如果你在這次的定期考試中得了年級第一名，我就和你交往。”
年級，第一名。
我不了解世良的學習能力，不知道汐的條件是寬鬆還是嚴格。但是，沒有毫無疑問地拒絕就說明，汐姑且還是保留了和世良交往的選擇。
“小汐，你是怎麽想的?”
星原有些猶豫地問道。
“怎麽是說？”
“那個……和世良交往的事。”
汐稍稍停頓了一下，陷入思考。
“這個嘛，不清楚。不過，要取得年級第一不是什麽容易的事情。我在想，如果世良努力學習取得第一名的成績的話，到時候也可以試著和他交往。”
“是這樣啊……”
星原一臉無法釋然的表情。我理解她的心情。對汐抱有好感的星原的心境，大概比我更複雜吧。
“汐之前就認識世良嗎？”
世良似乎對汐一無所知，那汐呢？
“不認識，我隻知道他是從東京轉過來的。世良好像幾乎沒來過學校，到今天為止我也沒有跟他說過話。啊，不過。”
好像是剛剛想起來，汐繼續說道。
“今天早上我在學校門口和他對上過視線。雖然沒說什麽話，但世良好像是在那時候喜歡上我的。”
本人是這麽說的，汐補充道。
“那就是說，世良對你一見鍾情了？”
“大概吧。”
嗯……我稍微思考了一下。
世良他，喜歡上了連名字和性別都不清楚，一次也沒說過話的汐。而且即便知道汐是男生後，這種想法也沒有改變。這麽一想，世良應該是一個非常真摯的人吧。雖然給人有些輕薄的印象，但或許意外的純情。
如果世良對汐的好感已經達到了連性別都不介意的程度的話，那我應該支持他吧。至少比起我來他更適合當汐的戀人。大概，星原也是一樣。
——可是，總覺得哪裏有些不爽的地方。至於原因，我還不太清楚。
我們在十字路口與星原分開，和汐也各自踏上了迴去的路。
我跨上自行車朝家騎去。結果，直到最後汐都是一臉平靜的，而星原則是有些無法接受的樣子。
騎到離家隻有五米遠的地方，手機開始震動。不是郵件而是電話。我踩下刹車，從口袋裏掏出手機，打過來的是星原。
分開還沒過多久，她這是怎麽了。
我有些忐忑地接通電話。打電話比當麵交流更令人緊張。
“喂……喂？”
『我是星原，突然打電話抱歉呢。有點事想要商量……現在能見一麵嗎？』
“可以哦。”
我沒有多想速答道。感覺自己也有點莫名地心急。
『謝謝！那麽，能來一趟椿綱車站的前麵嗎？我會在那等你的！』
“嗯，我知道了。現在就過去。”
『那我等你哦！』
電話被掛斷了。
我將手機放迴口袋，唿出一口氣。讓上升的心跳平靜下來。
有事想要商量……麽。雖然能和星原獨處有些開心，但沒有很好的預感。那應該不是“紙木君告訴我的小說很有趣“之類的話題，雖然是的話我會很樂意聽，但大概，不是的。
我來到匯合的地方，大約騎行了十分鍾左右。
平日裏很冷清的椿岡車站，在現在放學高峰期的時候可以看到很多中學生。走出檢票口的學生們徑直走向附近的停車場，騎著自行車迴家。
星原就在車站前的時鍾塔下。她跨坐在自行車上，用胳膊肘支撐車把，雙手擺弄著手機。
我推著自行車向星原走去。
“星原。”
一叫名字，星原立刻抬起頭，露出爽朗的笑容。
“紙木君!謝謝你能過來，真快啊。”
“我家就在附近。”
我一邊迴答，一邊抑製著臉頰的鬆弛。放學後在車站前碰頭，這種情景可不太妙。這又不是約會，反正也不會有期待中的展開。可別傻嗬嗬的，我告誡自己保持平靜。
“站著說話也怪怪的，去家庭餐廳吧。”
“嗯，走吧。”
我蹬著自行車跟在星原後麵。
沒過幾分鍾就到了車站附近的joyfull。裏麵相當擁擠。也有幾個椿岡高中的學生，但好像沒有和我們同年級的。
我們被店員領著坐在了禁煙席的地方。總之先點了兩份飲料自助，在我接好可樂，星原拿起哈密瓜蘇後，進入了正題。
“關於，要說的話來著。”
星原低著頭，話語間有些猶豫，我點了點頭催促她繼續。
“是關於世良君的。”
“……世良？”
我有些驚訝。還以為肯定是關於汐的事呢。
“嗯。剛才在迴家的路上，不是說了世良君向汐告白的事了嗎？那時候……那個……”
她微微抬起頭，望了我一眼。這眼神是什麽啊。好可愛……。
星原有些艱難地繼續說。
“我真的很不願意，世良君和小汐交往。”
“這個我也明白。畢竟星原這麽在意汐的事情，也沒辦法呢。”
“那、那個雖然也有一點啦！雖然有……但和我剛才說的，有點不一樣。”
有點不一樣？那是什麽？別這麽吊人胃口呀。
咳咳，星原輕輕地咳了一聲。
“我有聽到，關於世良君不太好的傳聞呢。”
“是說對他的評價不好嗎？”
星原點點頭。
我有聽過他轉校當天就打架的傳聞，想說的是這個嗎？我正這麽想著，星原似乎猜到了我的想法一樣。說道：“是關於世良君轉學過來那天的事來著。”
“我們剛開學那天，每個人都在教室裏做了自我介紹對吧？然後，世良君在的d班也是一樣，但那時候世良君的發言很有問題。”
“那就是打架的契機嗎？”
“誒？你知道嗎？”
“不，我隻知道他打架的事情。抱歉，你繼續。”
星原喝了一口蘇打，繼續說。
“說是打架，更像是被集中火力對付了一樣呢。但是世良君完全沒有反省的樣子，那態度就像是在火上澆油呢。”
“世良他說了什麽?”
星原稍微猶豫了一下，迴答道。
“淨是些土裏土氣的人呢，嘛，在這種破鄉下也難怪……”
“呃……”
雖然對於破鄉下這一點無法否定，或者說，我完全同意。但將土裏土氣這種話說出口，是沒有擁護的餘地的。任誰被這麽說都會生氣，世良被揍也是理所當然的。
“這確實，不是什麽好話啊。”
“還不隻是這樣呢。我個人來說更討厭這一點……世良君，在女性方麵有不好的習慣呢。有傳聞說他到處隨便告白。”
“誒……”
因為隻是傳聞所以不能全盤接受，但我有些明白了。這麽說來那副輕浮的笑臉，確實有種到處勾搭女性的感覺。再加上世良的經曆。果然是東京來的人，已經玩慣了吧。
——啊不行不行。剛才的想法明顯是偏見。用傳聞和經曆來斷定別人的性格，實在是過於膚淺。這正是我所厭惡的鄉下人的思考迴路。
為了轉換心情，我喝了一口可樂。星原露出嚴肅的表情。
“當然這些隻是傳聞而已。雖然不知道世良君到底是個什麽樣的人……但我果然還是不願意他們兩個人交往……感覺，自己性格很惡劣呢。”
“才沒有那種事吧。”
星原好像也和我糾結著同樣的事情。一方麵覺得妄下定論不好，另一方麵又無法舍棄自己的成見。
“能這樣自我反省正說明星原很溫柔啊。而且，要是自己喜歡的人身邊風評不好的家夥湊了過來，誰都會有所警惕的。”
“……是嗎?”
“是啊。而且汐也說了，要拿到學年第一名不是件容易的事，也不用這麽煩惱吧?”
“不過，世良君好像很聰明呢……”
“誒？真的嗎？”
“嗯，我聽朋友說的，好像轉學的考試是直接裸考過的。還在d班炫耀過這事。”
“誒……”
“而且，五月不是有期中考試嗎？好像那時候的國語和英語都是滿分呢。雖然因為考一半就迴去了，在年級的排名在中間的位置就是了。”
雖然不知道轉入考試的難度，不過期中考試能取得兩門滿分是很厲害的。特別是國語是相當難來著。即便是很這門課的我那次也隻考了九十二分。定期測試的第一名，恐怕對世良來說完全是有機會做到的事情。
世良他，可能是真心地想要與汐交往——。
“哎，怎麽辦啊……”
星原消沉地垂著肩膀。
“別，別這麽失落啊。又不是說世良肯定能拿到第一的成績了。而且你想，那個，隻要我和星原有一個人取得了第一名的話，世良也隻能放棄了吧。”
本來我是為了鼓勵星原，開玩笑般說的。
然而星原卻露出了“就是這個！”的表情。身子探到桌子前，用閃閃發光的眼睛看著我。
“沒錯啊！我們隻要拿第一就好了!那樣的話就沒有什麽可擔心的了!”
“等、等一下！你有在好好聽嗎？拿第一可不是那麽簡單的事……”
“但是，隻要現在開始拚命學習的話……！”
“已經隻剩下一周時間了哦？星原，你上次定期考試是多少名啊？”
這句話讓星原冷靜了下來，她縮迴身子，又低下了頭。
“……一百七十六名。”
二年級的學生人數隻有兩百多人。……這個，比想象中還要糟糕。
“紙木君呢？”
“我？我的話……好像是二十三名。”
“這不是能行嗎！”
星野原再次兩眼放光，砰砰地敲著桌子。情緒起伏真大啊。
因為我決定高中畢業後要離開椿岡去上一所好大學。所以學習上比別人加倍努力。話雖如此。
“第一名很難啊。我至今為止都沒有進過一位數呢。”
“我也會努力幫你的!為了我和汐爭取下第一名吧！拜托拜托拜托！”
“但是啊。”
“如果考了第一名，我也會聽紙木君的請求!”
“誒？”
“”不管是一件還是兩件都會脫的！”（譯注：一肌脫ぐ，全力相助的意思）
“誒！？”
星原她，會脫？會聽我的請求，會脫？也就是說……
突然，腦海裏浮現出星原的身影。星原害羞地紅著臉說:“因為紙木君，為我這麽努力……”
一邊說著，一邊解開領帶。
我已經明白了，自己該做的事情。
“我知道了。第一名，我會全力爭取的。”
“好耶！”
星原舉起雙手高興地說。我立刻後悔起來，想把自己的頭撞到桌子上。
外麵天色漸晚。
“那麽，學習要加油哦！”
我在店前和星原道別。慢慢地揮手目送著騎著自行車離去的星原。當她的背影消失後，我踩下踏板，朝與星原相反的方向前進。
“怎麽辦呢……”
我迎著風嘟囔著。
不管怎麽說，都隻能死撐著把考試範圍記載腦子裏了。本來最近就因為汐的事情沒有好好聽課。以後大概還要削減睡眠時間了吧。真不好受。
“哎……”
突然歎了口氣。
算了，那什麽。就算不是第一名也不會有什麽損失。那就盡力試試吧。取得第一名的話，好像就可以“拜托”星原了。啊，這麽一想就有點動力了呢……好，加油吧。
我在紅燈前停下。
我將腳從踏板上移開，這時，手機震動了起來。從口袋裏掏出看向屏幕，妹妹彩花發來一件郵件。
『酸奶』
郵件的內容隻有兩個字。這也太簡潔了。是昭和的電報嗎？
這大概是讓我去買酸奶的意思吧。偶爾會有這樣的跑腿。雖然很煩躁，但如果無視的話之後會很麻煩，所以我決定去一趟最近的便利店。錢等迴去再要吧。
我就是這麽的寵愛妹妹啊……我一邊這麽想著，一邊原路返迴。離這裏最近的便利店在椿岡車站內。騎了一會兒自行車後，來到了車站的停車場。
我停下自行車，走進車站。這個時間段可以看到很多社會人的身影。我逆著人流走進便利店，買了原味酸奶。這下子就搞定了。
當我走出便利店時，發現了一張熟悉的麵孔。
身穿椿岡高中製服的高個男生。那個是……世良。邊有個穿著其他學校製服的紮著辮子的女孩。他們好像很開心地談笑著。是世良的朋友嗎?
兩人的對話停止後，世良把手搭在女孩的肩上。正當我思考他要做什麽的時候。
自然到讓人吃驚的程度，他和那個女生嘴唇相接。
我目瞪口呆。同時，臉上開始發熱。在這樣人來人往的地方，真是不知羞恥……咦?世良不是向汐表白了嗎……?
被親吻的女生茫然地盯著世良的臉，然後逃一般地跑進了檢票口。世良露出一副滿足的表情朝這邊走來。一瞬間，我自己偷窺的行為被發現了嚇了一跳。但世良毫不知情的樣子從我身旁走過，徑直走進便利店。太好了，沒有露陷。大概他沒注意到我是汐的同班同學吧。
——剛才的吻，我沒有看錯吧。
突然，星原的話在腦海中閃過。
“世良君，在女性方麵有不好的習慣呢。”
那些傳聞果然是真的嗎?
我莫名的感到在意而沒有當場離開，這時世良從便利店出來了。
“啊……我說，等下。”
世良正準備走出車站，我趕緊叫住了他。
然後他似乎注意到了我的聲音，停下腳步轉向這邊。
“嗯?有什麽事嗎?”
“怎麽說呢……”
啊，你也是椿岡高中的人?難道是同班同學嗎?”
“不，不是的。”
世良露出親切的笑容看著我。並沒有驚訝的樣子。於是我下定決心問道。
“剛才的那個女孩，是怎麽迴事?”
“啊，看到了嗎？那你應該明白吧？你會和什麽樣的人接吻呢?”
“……女，女朋友？”
“是啊，雖然比我小一歲，不過很純真可愛呢。“
世良高興地說。絲毫感覺不到內疚的樣子。他似乎對我沒有戒心，我決定再近一步。
“世良你明明和那孩子在交往，卻向汐表白了嗎?”
“咦，你知道表白的事啊，真是情報通呢。”
“算不上情報通……我和汐是朋友。”
“哦……是麽? 剛才的問題來著，沒錯。我在和那個女孩交往的時候，向汐告白了。”
他如此坦然的態度讓我感到困惑。因為是在被追究花心的事，一般人應該會更加動搖。現在這樣總覺得是我搞錯了一樣。
“……你不打算和汐交往嗎?”
“不，我想啊。剛聽到是男生時候倒是嚇了一跳，不過感覺那樣也挺新鮮的。雖然提出了一些條件，嘛，也不是多麻煩的條件吧。”
在定期考試中取得年級第一名，感覺不是很麻煩？真有自信啊。學習成績好的傳聞，似乎也是真的。
——不，問題不在這裏。
“一邊和其他學校的女生交往，一邊和汐交往，這不是劈腿嗎……”
“是啊，不過，這有什麽不好嗎?”
“不對，這很不好吧。這樣子，太不誠實了。”
“不誠實!”
世良仿佛在說一個有趣的笑話，高聲重複著我的話。他揚起嘴角，喉嚨裏“咯咯”地笑出聲來。
“有什麽好笑的啊?”
“抱歉抱歉，不誠實、呢。不過，我可是很喜歡她們兩個的。隻要你不說出去，我就絕對不會告訴她們在劈腿的事，也會盡最大的努力不讓她們傷心。這樣也算不誠實嗎?”
這是在狡辯，我覺得。但是卻無法反駁。如果再仔細想想的話或許可以用邏輯來反駁，但現在我隻能用情感上的理由來解釋這種反感。
在我不知道該怎麽迴答後，世良不慌不忙地打了個哈欠。
“那麽，我就先走了哦。拜拜。”
“啊，嗯。”
世良邁著輕快的步伐走出車站，仿佛完全沒有期待我的迴答。望著他的背影，一種苦澀的心情從心底湧了出來。
“什麽啊，那家夥……”
那是至今為止都沒有遇到過的類型。從世良身上，既感受不到惡意也看不出虛榮。簡直就像麵對天真無邪的孩子——真是個讓人捉摸不透的家夥。
隻是。
我大概，沒法和那家夥搞好關係。
※
第二天早上。
“唿啊……”
來到2-a教室後，我止不住地打哈欠。
昨天迴到家後，我將酸奶放進冰箱，從彩花那裏拿到跑腿的費用。之後為定期考試製作了簡單的日程表，很快就按計劃開始了學習。總算是完成了昨天的每日任務，不過比預定的時間超出不少。第一天就成這樣，不禁擔心起之後的日子。
我走進2-a教室。汐還沒有來學校，但星原已經到了。和真島與椎名三人有說有笑地聊著天。
我有些感到意外。
真島和椎名。她們兩個是和西園一組的成員。不久之前還在西園身邊與星原保持著距離，今天就已經聊得這麽開心。
與其說是和好了，倒不如說因為西園正在停學中變得沒有在意派係的必要了。既然星原一副樂在其中的樣子，那就怎樣都好了。
我坐到自己的座位上。
在第一節課開始之前稍微睡一會兒吧，就在我正要趴到桌子上的時候，看到了進入教室的汐的身影。
不知為何，世良也湊在汐的一旁。兩個人一起走進教室。
我不由自主地抬起頭。世良當然不是a班的人。到底是來幹什麽的？話說為什麽和汐在一起？
“然後啊，我一打開電視就發現在重播《奇天烈大百科》呢，真是嚇死人了。”
“東京沒有嗎？”
“根本不可能播的吧。昭和時代嗎！然後我這麽對著電視吐槽。”
“嗯。不過還挺有趣的呢。奇天烈。”
——感覺，很普通地在聊天。
汐雖然反應很平淡，但並沒有趕走世良而是陪他說著話。坐到自己的座位上後，也附和著站在旁邊喋喋不休著的世良。
班上的全員都對若無其事走進來的世良投以驚訝的目光。不過他對這些視線表現得漠不關心，高聲地繼續談笑著。
這時一位女生走了過去。是星原。感覺她的步調有些緊張。
“早，早上好。還有，世良君也……”
“早上好，夏希。”
“你叫夏希醬啊？你好你好，我是世良慈。給世界帶來良善慈悲，這樣好記一點對吧。多多關照。”
“嗯，請多關照。”星原皮笑肉不笑地迴道，聲音中充滿了敵意和警惕。
“你們兩個，關係這麽好呢？我都嚇了一跳呢。小汐和世良君竟然聊得這麽……”
“她叫你小汐呢！？那是什麽好有趣！我以後也叫你小汐吧。”
星原的笑容更加牽強了。
汐苦笑著搖了搖頭。
“不用了，直接叫名字就好了。”
“誒……，為什麽？啊，難道說是害羞了？”
“被世良這麽叫的話，總覺得被當作笨蛋了。”
“哈哈！沒有那迴事！不過既然這麽說的話，我還是繼續叫你汐吧。”
下意識，星原安心似的鬆了口氣。
“啊哈哈……世良君，你和小汐是昨天才剛剛認識的對吧?已經關係這麽好了，真厲害呀。”
“那當然啦，畢竟已經說好要交往了。”
星原呆滯在原地。
我也僵住了，其他同學也是。教室裏的喧鬧聲突然中斷，停頓了一下後又人聲鼎沸。
“誒，交往？”“他剛剛說交往了嗎？”“誰和誰啊？”“槻木和世良？”
再怎麽說，汐也無法對世良的發言置之不理了，用責備的目光看著他。
“那還沒有確定下來就是了。”
“要先在定期考試中取得第一位，對吧？我知道的，我很擅長學習的你放心吧。”
我不是說那個意思——汐剛說到這裏，預備鈴響起了。
“啊，都這時候了。那我就迴自己的教室去了。再見啦，汐。”
世良颯爽地走出教室。
他扔下一顆不得了的炸彈之後，教室裏愈發吵鬧。汐像是感到頭痛似的按著額頭，星原則一直呆立在原地。
而我感到，有些毛骨悚然。
世良用響徹整個教室的音量，毫不猶豫地表示他希望和汐交往。絲毫沒有在意過周圍人的目光。
甚至果斷得讓人感到畏懼。畢竟對方是汐。而汐，並不是普通的女孩子。不管怎麽說身體都是男性，而且班上的大部分人也都將汐視作男性。要和站在這樣曖昧的位置上的汐交往。世良如此毫不掩飾地宣言著。
他一點都不在乎會被周圍的人怎麽看嗎？下次休息時間肯定會被當作話題。甚至走在走廊上都會被別人指指點點或者嘲笑吧。
——不。
難道說，是這麽想著的我不對嗎？
世良的言行當中沒有任何偏見。隻是因為一見鍾情，就向汐表白了。雖然態度有些輕薄，但還是認真地麵對著汐。所以這時候，難道不應該坦率地稱讚嗎?
不不但是，世良正在和別的學校女生交往著。認為這種腳踏兩條船的人做的對也有點奇怪。那家夥雖然說“兩個人我都很喜歡”，但也許隻是嘴上說說而已。
那不對勁的人，果然還是世良？還是說我？
在我逐漸感到混亂的時候，鈴聲響起示意著班會即將開始。
從那以後，每到休息時間，世良都會跑來我們教室。
就像今天早上那樣和汐隨意地聊著天，到了上課時間再迴去。如此反複。午休的時候也一隻手拎著便當來到這邊和汐一起吃飯。雖然星原也在邊上，但基本沒有參與對話——或者說因為世良一直在和汐說話所以插不上話。她一直板著臉。
和我預想的一樣，世良成為了嘲笑的對象。每次他走進來後教室都會從哪裏發出陣陣笑聲。
預料之外的是，世良即使意識到了這種事，卻沒有絲毫生氣或者難過的樣子。反而以有好的態度，積極地加入對話。
例如，當有人說“男同來了”的時候，他會以“你也來試試打開新世界的大門吧？”這樣的玩笑應對，聽到“就算交往也做不了吧”的話，會裝作無知地問：“什麽做不了？給我說說吧。”
雖然他身上有些地方令人不齒，但世良的周旋堪稱完美。等到午休的時候，世良已經在班上獲得了“輕率的家夥”的定位。哪怕他是從別的班來到2-a的。
盡管說班上的老大西園不在，但他融入的速度也足夠驚人了。雖然同學們在調侃世良，卻沒有人指責他。對於僅僅用一天就創造出這樣的環境的世良，我不禁感到害怕。
放學後，世良也來到了汐的身邊。
“喲汐，一起迴去吧。”
當時汐正要走出教室，我和星原跟在身邊。但世良好像根本沒把我們放在眼裏，隻對汐說道。
“能不能帶我去車站轉轉？我還不熟悉那一帶的地方呢。”
星原對突然從旁插話的世良露出不滿的表情。
“馬上就要考試了，還是別去玩比較好吧……？”
“誒……，是嗎？夏希醬真是認真呢。”
“沒、沒那迴事……隻是覺得，可能會給小汐添麻煩……是吧？”
星原朝汐使了個眼色，
“還好，我沒關係哦。”
汐迴答道。似乎是有點興趣。能明顯地感覺到星原一下子有些消沉。
“那、那我也去。”
“沒事，不用了。夏希和咲馬你們兩個先迴去吧。”
說著，這次汐看向我。
難道說是在故意給我創造機會嗎？汐知道我對星原抱有好感。所以才這樣讓我們兩個人相處。雖然很感謝汐的照顧，不過說實話，有些高興不起來。
“好了汐，我們走吧。”
世良拉著汐的胳膊。汐說了聲再見後，跟世良一起走向出口。
教室前隻剩下我和星原。
我小心翼翼地轉向身旁。
“那……我們走吧？”
※
“啊～～～！那算什麽啊！”
一如既往的迴家路上，推著自行車的星原大叫著，像是在發泄自己的鬱悶和憤怒。沐浴在夏日的烈陽下，太陽穴冒出了汗珠。
“跟汐湊的那麽近就算了，關係好也不是什麽壞事。但是！世良君那根本就是獨占啊！我也想跟汐多聊兩句嘛！”
“消消氣。”我苦笑著安慰汐。
“紙木君不覺得不甘心嗎！？”
“不甘心啊……”
怎麽說呢。雖然沒法喜歡上世良，但關於他纏著汐這點上，我還沒有得出明確的結論。
“我很不甘心！果然不能讓世良和小汐交往！我的腦袋已經在發出這樣的警報了！”
“什麽啊那是。”
我略微笑了出來。怎麽說呢，真是抽象的形容。
可能是因為一口氣說了這麽多，星原唿地歎了口氣像是冷靜下來。
“所以紙木君一定要加油拿第一啊。”
啊，結果又繞迴這上頭了呢。
“放、放心吧。我會加油的。”
雖然自己說出來有點那個，但我的聲音裏沒多少自信。
我正想著要不要再增加點學習時間，星原突然一本正經地向我道歉。
“抱歉呢。”
“誒？什麽？”
“我現在，光是在靠別人的力量呢。”
“嗯。”
“迴複的太快了！稍微猶豫一下啊！”
頭一迴覺得星原很麻煩。
她假手旁人這種事情我是明白的。而在此基礎上我也想要努力取得年級第一。所以對這件事情我並沒有什麽怨言。說到底我也是一樣，有一部分的原因也是來自“讓星原答應請求”這種不純的動機。
星原又有些垂頭喪氣。
“但是，我對世良君和小汐交往……真的很不願意。尤其是世良君，總覺得……很討厭。”
“那是說……生理上的厭惡？之類的？”
“這個說法有一點過分，不過……嗯，怎麽說呢。”
星原沉吟著，過了一會才說。
“就像西瓜那樣呢。”
“西、西瓜？”
“嗯，西瓜呢。不是敲打一下後會發出，砰，砰的聲音嗎？然後通過這個聲音就可以分辨出好不好吃呢。”
“大概、人也是一樣的吧。用言語來敲打對方，通過迴應就能夠清楚對方的性格。”
雖然搞不懂拿西瓜比喻的意義在哪，但我明白她的意思。
“但是世良君啊，就算用言語敲打過去，隻會從完全不同的地方傳來迴音呢。就像是敲了下眼前的西瓜後，從附近的音響裏麵傳來了“砰”的聲音。那讓人感覺，有點嚇人……抱歉，我自己都不知道在說什麽了。”
“不，我有點明白。是說他讓人難以捉摸的意思吧。”
“嗯，就是那種感覺。總之我有點不太擅長應付他……”
當然，我並沒有完全了解星原的性格。但是，她對一個人表現出如此的厭惡感，我想是相當少見的事吧。也就是對星原來說，世良是讓她感到如此危險的人物。
“這話，你不告訴汐嗎？如果好好說明的話，汐也會對世良有些戒心吧。”
“嗯，說不出口呢。如果世良是明顯的壞人還好說，但隻是我不喜歡他……”
“不過倒是能對我說出口呢。”
“這個嘛，紙木君是……我的商量對象。”
商量對象！我由衷地感到高興。感覺自己從普通朋友升級了。
我在心中暗自叫好的時候，“話說迴來，”星原繼續說道。
“紙木君，考試的準備還順利嗎？”
果然還是在意這點啊，我一邊想著一邊迴答。
“啊，嗯。還算順利。就是時間有點不夠用。”
“有沒有遇到瓶頸的地方？比如不太擅長的科目之類的？”
“硬要說的話應該是數學吧。我完全是文科思維，不太擅長那些。”
“原來如此，數學啊。除此之外呢？”
“數學以外的話，就是死記硬背的東西比較麻煩了。這個出了努力記住也沒辦法了。”
星原點了點頭。
“我知道了，我會找找自己能做到事情。如果還有其它困難的地方也告訴我哦。真的，什麽都可以哦。”
“嗯。幫大忙了。”
雖然很想知道星原說的“什麽都可以”到底是到什麽地步。不過問這種話肯定會被討厭的，所以我決定閉口不談。
明天是星期六。也沒有什麽安排，周末就全部用來學習吧。
※
轉眼就到了周一。
真的是一眨眼就過去了。周末一個勁埋頭準備著考試，但進度卻不盡人意。滿腦子都是世界史和英語之類要記憶的科目，數學幾乎就沒怎麽看。
要想取得年級第一的成績，至少所有的科目都要取得九十分以上。但是，我照這樣學習下去，恐怕平均達到八十分就是極限了。即便能夠進入前十，也很難拿到第一名。
定期考試是三天後的星期四開始，然後周五和周六連續三天。周日一過，就恢複到平時的課表，然後考試成績發表後，暑假就近在眼前了。
接下來才是關鍵的時候，要拚一把了。
我走進椿岡高中的正門。
在鞋櫃前遇到了汐。明亮的發色尤為顯眼，現在是一個人。
汐彎下身子拾起鞋子。然後起身時，用手指將垂下來的劉海輕輕攏在耳後。
真像是女生呢……我這麽想著。雖然至今為止都沒注意到，僅僅是脫鞋時的一個小動作就能看出男女的差別。對汐來說，那才是最自然的狀態吧。還是說，那是決心作為女生生活下去後養成的習慣呢？
我想著這些的時候，汐注意到了我。她將身體轉向這邊，臉上浮現笑容。
“咲馬，早上好。”
“早。”
我走到鞋櫃前，麻利地換好鞋。和汐一起走向2-a教室。
“咲馬，你是不是睡眠不足？”
汐突然向我問道。
“啊？怎麽了？”
“因為有黑眼圈。”
“啊……是因為昨天學習到很晚。”
“這樣啊，咲馬是那種努力學習的類型嗎？”
“啊，嗯。畢竟最近上課都沒怎麽聽。所以打算好好自習補上。”
“哦……這樣啊。”
我打算取得年級第一這件事還是先隱瞞下來吧。如果說了可能會變得更複雜，既然星原沒說的話，我也還是繼續保持沉默比較好吧。
“對了，上周五怎麽樣？有好好地和夏希聊上嗎？”
“嗯，算是吧。沒發生什麽不愉快的事。”
“是嗎？那就好。”
汐微微點頭說。
“你那邊怎麽樣？那天，和世良去車站了吧？”
“嗯。隨便逛了逛，最後在咖啡廳吃了點甜食就迴去了。”
像是約會一樣。我想著。
想象著汐和世良走在街上的樣子。從旁人來看，是一對身著校服的俊男美女情侶吧。也許，出乎意料地般配。
“在汐看來，世良是什麽感覺？”
“感覺？”
“比如說，像是好人或者壞人之類的。”
汐邊走邊將手放在下巴上。上了樓梯，走到二樓的時候抬起頭來。
“是個不可思議的家夥呢，世良他。”
難以判斷的評價。汐也沒法測量出世良的人格嗎？
汐看著前方，淡然地繼續說。
“聊天的時候感覺他有時候像個孩子有時候又很穩重。我覺得那不是單純用好人壞人就能區分的程度。隻是……”
“隻是？”
汐露出少許迷惑的神情，瞥了我一眼。
“咲馬你，還是不要太靠近世良比較好呢。”
她一本正經地說。
“那是什麽……”
意思啊。就在我想繼續說下去的瞬間，“汐!”，背後傳來了這樣的聲音。
不用迴頭也知道，是世良。那家夥走到汐的身邊，將手搭在她的肩膀上。但汐很快地甩開那隻手。
“很熱啊。”
“真冷淡呢，隻是單純的肌膚接觸而已哦。”
“不好走路，再離遠一點。”
“這點沒關係的吧。”
“等、很沉啊。別靠過來。”
大早上讓人看什麽呢。我這麽想的同時，莫名的焦躁在心中蔓延開來。
有種奇怪的感覺。那是各種情感雜糅在一起產生的“焦躁”。是對兩個男性黏在一起的情景感到厭惡呢，還是對連招唿都不打一聲的世良感到火大呢，抑或是，對隻有我在一邊旁觀而感到疏遠呢……
總之，不是什麽愉快的心情。
我加快腳步，越過二人先進了教室。
將書包放到桌子底下後，迅速坐到位置上攤開英語課本開始自習。要盡可能的利用上空閑時間。
晚一步的汐和世良走進了教室。於是，“那家夥又來了。”“真不死心啊。”同學們紛紛起哄。這些話語當中都夾雜著笑意，並沒有拒絕的感覺。
汐坐迴座位後，一個男生走向世良和汐。
“你們倆關係真好啊，話說，世良幹脆也轉來a班算了吧。”
“好主意呢。下迴找老師商量下吧。”
“噢，聽到了嗎汐。好好看看這家夥會不會遵守約定啊。”
“不，現在這樣就行了……”
先不提世良已經徹底習慣了a班這件事，我對剛剛的對話有些吃驚。
汐很自然地加入了對話。這與過去相比起來是個很大的進步。雖然一部分男生開始接近汐了，但教室裏的大家還是對汐有些顧慮。在世良的影響下，其它的同學也開始接觸汐了。
如果他們兩個就這樣交往下去，也許汐就能像男生時那樣融入班級了。
……但是，怎麽說呢。
就算汐因此變迴了班級裏的紅人，說實話，很複雜。不，重要的是汐的心情……但是，不對。
可惡，莫名其妙。我到底在煩惱些什麽？
之後，一如既往地上課下課，來到了放學時間。
隻見星原迅速收拾好東西，走到汐的座位。可能是想要在世良來之前約好一起迴去吧。
沒想到，她們隻說了一兩句話，汐就先一個人走出了教室。星原垂頭喪氣的站在那裏，過了一會才慢吞吞地走出教室。
我收拾好東西跟上星原。
“怎麽了？”
我在走廊叫住了她，星原依然一臉失落地迴頭看著我。
“啊啊，是紙木君……。小汐啊，她說一會要和世良一起迴去……”
“啊…，真的嗎？”
好像被搶先了一步。
但是，汐竟然會選擇世良。她應該也注意到了星原想要一起迴去的想法了吧……
莫非汐還在打算讓我和星原單獨相處嗎？真是這樣的話反而適得其反了。一兩次還好說，一直持續下去就變得尷尬了。汐的存在，在很大程度上成了我和星原之間的橋梁。
話雖如此，也很難開口去邀請汐一起迴去。或許汐和我們一起迴去的話會感到不自在也說不定……這麽一想，胃附近一下子沉重起來。
“怎麽辦？”
我問星原。
“說實話非常遺憾……但也沒辦法呢。”
“是啊……”
“我們也，分開迴去吧？”
這是我一直害怕出現的提案。
即使有些尷尬，我也想盡量待在星原身邊。但是，沒有交往的男女每天一起迴家是不自然的。就算是星原也會多少在意周圍的目光吧。
“也是啊，那就這樣吧。”
為了不表現出失望，我點了點頭。不想讓星原感到為難。
我們決定總之先一起走到門口，然後順著走廊前進。
“紙木君，今天晚上有什麽安排嗎？”
星原邊走邊問。
“沒，沒什麽。就是一直學習……”
“也是呢。其實，我想為紙木君開個學習會呢。可以的話，今晚六點能來車站前的joyfully嗎？”
原本快要沉到地麵上的心情，乘著上升氣流飛了起來。
星原專門為我開學習會。還有比這更激動人心的活動嗎?我忍住想叫出來的衝動，爽朗地露出笑容。
“幫了大忙。星原來教我學習嗎?”
“不不不，我哪裏能教得了紙木君呀。”
說什麽呢，星原笑道。那這辦不了嘛。
“是別的人來教紙木君學習哦。”
啊，不是隻有我們兩個人嗎?倒也是，畢竟是學習會，兩個人還是有點少吧……
就像破了洞的氣球一樣，期待感漸漸萎靡。飛這麽高虧死了。
“那個學習會都有誰要來?”
“這個嘛……就是來之後的驚喜啦！”
說實話，聽到還有別人的時候情緒就已經失落下來，所以誰來都無所謂了。不過希望至少是我認識的人。
走到門口後，星原說了聲：“那再見啦！”後，快步迴去了。
下午六點零三分左右。
我騎車來到約好的家庭餐廳。考慮到穿著製服去實在有點不妥，便換上了t恤和短褲。將裝滿文具和教材的手提包挎在肩上走進了店內。
對向我詢問是否一個人的店員迴了聲找人之後，我開始尋找星原的身影。雖然還沒到晚飯的時間，但餐廳裏麵已經人滿為患。大多是學生和以家庭為單位的客人。
正在我東張西望的時候，從禁煙席位那邊傳來了“喂～”的一聲。是星原。她坐在那裏轉過身來，正在向我招手。我輕輕舉手，朝那邊走去。然後在星原所在的靠牆的四人桌前停下腳步。
星原也換上了便裝。在素色的吊帶外披著一件薄薄的開衫。迄今為止，我隻看過她穿製服的樣子，這一身讓人感到相當新鮮。
但是，更讓我在意的是坐在星原對麵的兩位身穿製服的女生。小麥色皮膚，一頭男式短發的女生和看起來很文靜的長發女生。
是真島和椎名。
“喲。叫紙木對吧？請多關照~ ”
“晚上好，紙木君。”
兩人都是完全沒說過話的女生。雖然對這種事情已經有所預料了，但我還是像被蛇盯上的青蛙一樣身體僵硬。對一個人麵對多個女生的情況完全沒有耐性。
“啊。你們好……”
總之先打了一聲招唿。聲音小到連自己都感到可笑的程度。
星原拍了拍旁邊空著的椅子。
“來吧，坐這裏。”
“啊，嗯。”
我從善如流。
她們好像在我來之前就點了飲料自助，三人的麵前都放著玻璃杯。真島和椎名身上穿著製服大概是因為直接從社團活動那邊過來的吧。真島是棒球部，椎名的話好像是吹奏部。即使是在考試期間，一部分的社團也會為了參加全高會或者比賽繼續大約一個小時的練習。真虧她們在這麽忙的時候竟然還能湊一起呢。
我正忙著把握情況，突然，眼前的真島“噗”地笑出聲來。
“紙木你是不是特別緊張啊？嘛，被這麽可愛的女孩子們包圍著也沒辦法呢 ~”
“呃，這個……”
我有些不知該作出什麽反應是好，這時椎名用胳膊肘戳了下真島。“我說。”
“別開玩笑了，今天來是要說正經的話。”
“好好好。”
真島感到無聊地迴答。
正經的話？不是開學習會嗎？
我正有些疑惑，椎名看向我。
“我聽說了。你是被夏希拜托了對吧？所以才為了不讓世良君拿到第一名拚命地學習。”
星原好像如實告訴了她事情的原由。不過再怎麽說對汐的好感應該是隱瞞了吧。
“啊，是啊。“
“紙木君，你對槻木君和世良君交往是怎麽看的？”
“怎麽看，我隻是被星原拜托了才……”
椎名輕輕眯起眼睛。
“所以你就聽她的話嗎？我覺得你是在拐著彎子妨礙別人的戀情，最好不要抱著這種半吊子的心態去麵對。”
我不知所措，完全沒想到她會這麽說。
無法否認這是半吊子的行為。我一邊思考著如何迴答一邊看向身旁，星原苦笑著伸出援手。
“椎名醬，是我把紙木君卷進來的……”
“抱歉，夏希。不過我現在是在確認紙木君的意誌。對於一個沒有一點主見的人，我是沒法教他學習的。”
“欸欸，怎麽會。”
星原發出困惑的聲音後，真島“嗞溜”地吸了口飲料。
“椎名呀，那種事情無所謂的吧？紙木他也同意了。”
“真凜你別插嘴。”
“哦……”
椎名輕輕咳嗽了一下。
“我啊，想知道紙木君在想什麽。根據我所了解的情況看來實在感受不到你的主見。幫助不知道在想什麽的人的話，說白了會有些不安。”
椎名強硬地說。
很合理的意見。雖然是同班同學，但這恐怕是我和椎名第一次說話。哪怕是星原的介紹，但要幫助來曆不明的人，還是會有抵觸心理的吧。
隻是……又不是我求你幫忙，為什麽態度這麽居高臨下？我也不是沒有這樣想過。但當然不會說出口。
既然她是抽出了考試前夕社團活動結束後的這段寶貴時間。我也有理由放低姿態誠實地迴答。
“我……沒有辦法信任世良，覺得他是個輕浮的家夥。但是有時會想他們兩個人交往的話對汐來說會不會也是一件好事……。就這樣不讚成也不反對，像是平衡著的天枰狀態。但是，被星原拜托後，現在向反對的一方傾斜著……大概是這種感覺。”
雖然說得斷斷續續，但我覺得已經解釋清自己的想法了。
然而椎名皺著眉頭，好像對我的迴答不太滿意。
“感覺很曖昧呢。”
“但是這是真心話哦。這麽說椎名又是怎麽樣？”
椎名稍微思考了一下，開口說。
“我覺得槻木君和世良君交往也挺好的。”
星原“欸欸！”地發出聲音。
“是，是那樣嗎？”
“我雖然也不太擅長應付世良君。但我覺得他對槻木君的好意應該是真心的。不然的話是不可能像那樣天天往我們班裏跑的吧。而且……身體都是同性，也沒有壞心思的餘地吧。”
“餘地還是有的吧？”
真島說。
“現在先當作沒有。”
椎名反駁後，繼續說著。
“即使槻木君現在是退了一步的態度，但慢慢下去就接受世良君了也說不定。這麽想的話我覺得他們兩個交往也挺好的。但是，在被夏希拜托之後，我的想法就改變了。這孩子不惜和我們商量都要對誰表現出明確的厭惡這還是頭一次。雖然對世良感到危險的原因有些曖昧，但是我相信夏希的直覺，想要幫助她。不過，夏希也有容易被欺騙的地方……。所以我打算根據這孩子最初拜托的你的人品來決定最終是否要會伸出援手。這就是我的想法哦。”
“……這什麽啊。”
我有些無語。也就是說這算是麵試？
話說迴來……
“那這和我沒多大關係吧？結果還是接受星原的請求後改變了想法對吧？說到底，把別人的直覺當作判斷材料這一點上就有些……”
“我從一年級的時候就和夏希同班，一直在她身邊看著這孩子。所以我明白夏希這次是認真的。我和你不一樣是認真地為了朋友著想的。”
這發言讓我有些火大。
“認真地為朋友著想？明明在她被西園欺負的時候一副視而不見的樣子，真虧你能說得出口。”
一直平靜的椎名臉上升起憤怒的神色。她用利箭般的眼神瞪著我。
我有些後悔。糟了。說過頭了。
雖然覺得要趕快道歉，但同時，從心底湧起了“真的應該道歉嗎？”這樣的疑問。
雖然有說了過分的話的自覺。但我並沒有說錯話。我還記得在西園嘲笑汐的時候，她身後的椎名尷尬地抿著嘴的樣子。
……不過。
即便如此，現在也不應該敵對。雖說是星原請她過來的，但我也站在著被協助的立場上。
正當我打算開口道歉時，突然，真島從杯子夾出冰塊，然後令人震驚地將冰塊從脖子處扔進了椎名的衣服裏。
“咿呀！？”
椎名一聲慘叫。向後仰直了背，胸部線條被凸顯出來。我慌忙轉過臉去，但，還是看見了一點。
在椎名拚命地將背後的冰塊取出來後，她渾身顫抖著錘打真島的肩膀。
“你這……笨蛋真凜！在別人認真說話的時候幹什麽啊！”
真島完全沒有反省的樣子，“嘿嘿嘿”的惡作劇般地笑了。
“哎呀，感覺你們聊得相當火熱呢。就想著是不是需要涼快一下。”
說著，真島按下了桌子上的服務鈴。椎名還在不停地嘮叨著，直到看到店員走過來，才一臉不爽地閉上嘴。
“來份炸薯條。紙木也點些什麽吧？”
“啊，那……飲料自助吧。”
店員重複了一遍點的東西，轉身向廚房走去。
“我說真凜，話還沒說完呢怎麽開始……”
“好啦好啦，別生氣了。反正和紙木的目的都是一樣的，用不著這麽嫉妒的吧。”
“我又不是在嫉妒……”
“看吧，果然在嫉妒呢！被夏希拜托教紙木學習的時候，你的臉就掉得老長了。一副為什麽和那種沒聽說過的野男人變得關係這麽好的表情都寫在臉上了哦。”
“那，那是……”
椎名目光閃爍，看來是說中了。
“雖然心情是理解的啦。不過現在先幫助夏希吧？好嗎？”
椎名咬著嘴唇，有些不甘心地點了點頭。
雖然有些不合時宜，但我忍不住感到佩服。險惡的氣氛被真島輕鬆消除。她可能比我想象得更會關心別人。
真島一臉認真地看向我。
“還有紙木，視而不見什麽的事情。椎名她其實一直很在意的。以後就不要再提了吧？真的，關於那件事我也在反省。”
“……嗯，我知道了。”
我麵向椎名說道，
“那個，對不起。沒忍住有些上頭。”
“……沒什麽。也是我先找你麻煩的。我才是，對不起。”
椎名有些不好意思地道歉。
星原扶胸鬆了口氣，真島微微笑著。
“紙木，既然都點飲料自助了，去接杯果汁怎麽樣？”
“嗯，也是啊。”
“啊，我也去！”
我起身後，星原拿著空杯子跟了過來。
來到飲料櫃台前，星原突然長長地歎了一口氣：“哈啊～”。
“看得我都提心吊膽呢。還以為你們會吵起來。”
“抱歉……要是真島不幫忙圓場的話可能真會那樣。”
“真凜她很厲害呢。是女子棒球部的副隊長。而且和椎名醬也是青梅竹馬哦。”
“誒，是嗎？”
怪不得感覺她們很有默契。
我將可樂倒進杯子裏，星原選了蘋果汁後。我們兩個人迴到座位上。
桌子上放著兩張透明文件夾，剛才那裏還沒有。
等星原坐迴去後，我跟著坐下。
“這個是？”
我問後，真島將文件夾中的紙張抽了出來。
“這個呀，是去年定期考試的舊題。從前輩那裏借來的。”
“哦哦……！”
相當感激。至今為止都是一個獨自在複習，所以從來沒有想過可以用舊題來準備。對迴家部的我來說是貴重的東西。
椎名也同樣拿出紙張。
“這些是我在補習學校的定期考試對策的複印件。因為是複印的就直接給你了。”
剛才發生了那樣的口角，竟然還為我準備了教材。
“謝謝，感激不盡。”
“那倒，不至於。不過你要好好用上哦。”
我點了點頭。
不過，沒想到她們會幫我到這種地步，甚至特地從前輩那裏借來卷子，還複印補習學校的教材給我。這也是星原的人望吧。不管怎麽說，也要好好用上。都做到這一步了，隻為爭口氣也要取得第一名。
我接過文件夾。一行行地看著舊題時，真島點的炸薯條送了上來。
“大家隨便吃哦，紙木還沒吃晚飯吧？”
“啊，嗯。那我不客氣了……”
我從桌子邊上的盒子裏取出筷子，夾起薯條放在嘴裏。鹹味和油充斥著口腔，味道和想象中分毫不差。
真島一臉奇怪地看著我。
“紙木你平時吃薯條會用筷子嗎？”
“誒？就直接拿手啊。”
“那為什麽用筷子啊？用手拿啊用手！別這麽小氣！”
“不是，我想著把卷子弄髒了就不好了……”
“啊，是那麽迴事啊！？什麽嘛，我還以為你有什麽潔癖呢！”
真島嗬嗬地笑了起來，感覺她真是個有趣的家夥啊……
椎名斜眼看著真島。
“這種事情真凜也注意下啊！之前借給你的漫畫裏麵還夾著零食。”
“誒？真的嗎？我吃的時候還挺小心的。”
“首先不要邊吃東西邊看漫畫，也有人會因為這個生氣的……”
“好～”，麵對椎名的吐槽，真島拉著長音迴答道。一邊看著這番對話的星原露出微笑，我的臉頰也放鬆下來。
緊張感早就一掃而空。話說我剛才在全是女生的空間裏竟然感到了放鬆。冷靜想一下，現在的場景對正值年紀的男生來說很幸福不是嗎？心情變好也是自然的事情吧。
正這樣想著，背後傳來“呃”的一聲。
我迴過頭。一位女生站在那裏，身穿著大膽的露肩上衣和熱褲，打扮得很有派頭。淺淺地戴著無簷帽，脫色後明亮的頭發左右紮成兩束。
西園有紗。
我的表情像被潑了冷水一樣僵硬。
“為什麽這家夥會在這裏……”
西園露骨地露出厭惡的表情說道。我還想問呢。
隨後星原朝西園的方向探出身子。
“啊，終於來了!已經開始了哦，來快坐下快坐下。”
“誒？”我和西園的聲音重疊在一起。
沒想到竟然是星原叫她來的。她是什麽時候和西園和好了?
西園一臉不爽地，用手指著我。
“難道說，夏希說的希望我教他學習的人……是這家夥？”
“是哦。”
“迴去了。”
“誒！？等，等下！”
西園掉頭就走，星原連忙想要挽留。她等不及我離開座位，想要跨過我的膝蓋。膝蓋傳來柔軟的觸感和撲麵而來的香甜氣味……太近了太近了！我隻能緊貼著椅背一動不動。
星原總算從我身上跨過去後，抓住了西園的肩膀。
“等下有紗！先聽我說完！”
星原的高聲吸引了周圍客人的注目，紛紛看向星原和西園。
注意到視線的星原像是放棄了，說了句“稍微往裏點”後坐在了椎名的邊上。看樣子盡管處境不好，但那一副目中無人的態度仍舊是老樣子。椎名擔心地聳了聳肩，真島一邊為難地笑著，一邊撓著臉頰。
星原似乎看到西園不打算離開後放下心來，坐迴了我的旁邊。
“那個呢，其實……”
世良向汐告白的事，汐提出要在定期考試取得第一名的條件的事。然後為了不讓兩個人在一起，星原拜托我取得第一名的成績的事。星原將這些簡單地說明了。
聽完話的西園隻是不耐煩地問了句“所以呢？”。
“那個……所以說，要是學習很好的有紗能幫忙的話，就很讓人放心呢～”
星原露出假笑恭維著西園。這麽一說我才想起來西園她看起來那樣但成績確實挺好的。
但不管學習多好，這分明是搞錯了人選。考慮到上次在教室的事，我不認為西園會幫忙。
“……我呢，好幾次無視了夏希對吧。我是覺得那樣確實有些過分了。所以昨天在電話裏拜托我的時候答應了。但是，這個不可能。為什麽我偏偏要教這家夥學習啊？”
西園責備似的用指尖叩著桌子。
“可是，有紗是我認識的朋友裏麵學習最好的……而且，我覺得你們需要一個和好的契機……”
聽到星原戰戰兢兢地迴答，西園露出無語的表情。
“我說啊，和好是本來關係就很好的人之間的事吧?我和他除了稍微吵了幾句之外就沒有任何交集，這樣子根本沒有辦法。”
“但是……”
“沒有但是。雖然不知道你在期待些什麽，但我絕對不會向這家夥道歉。話說我之前就很在意來著，為什麽夏希和這家夥關係這麽好啊？前一陣子不是連話都沒說過嗎？”
星原看了我一下，又將視線轉迴西園。
“因為紙木君他陪我商量了很多事情。而且非常親切哦。”
“哦……”
西園一下子掉轉矛頭指向了我。
“我說你，難不成想著賣給西園人情的話搞不好能和她交往之類的吧？”
“那、那怎麽可能啊。”
嚇了一跳。雖然嘴上這麽說，但卻沒法完全否定。
“哼，明明滿腦子都做愛。男人對女性溫柔的時候100%都是衝著身體去的呢。你也是用著下流的眼神看著夏希的吧？”
“才，才沒看啊！”
為什麽能滿不在乎地說出這麽低俗的台詞……可惡，臉好熱。
我小心翼翼地側眼看著星原。剛好和她對上視線。星原尷尬地低下頭，身體縮成一團。啊啊真是的。都是因為西園說了奇怪的話才變得這麽尷尬。
“你這家夥……性格真的好差啊。都發生了那麽多事就沒有反省一下嗎？”
“沒有啊？雖然明白自己做得有些過火，但我可不覺得有做錯什麽。”
這家夥，真敢說啊。
她到底從哪來的這份自信？我的心情已經超越了憤怒變成了啞然。但我也不打算讓步。她和椎名不同，不能讓這家夥蹬鼻子上臉。
“你對汐說了很多惡心之類的台詞吧？那在西園的認知當中也算是正確的發言嗎？”
“我隻是坦率地說出了感想而已。惡心就是惡心又沒有辦法吧。”
“那也沒有必要說得那麽過分。如果不喜歡的話無視不就好了。”
“都在一個班上不想見到都難吧。而且為什麽我就不能說惡心了？又不是腿短或者長得醜之類的缺陷，努力一下就能改善的範圍的話有什麽問題？我這麽說都是照顧汐的心情了的。”
“少騙人了，你哪裏照顧了。你是淨想著讓自己覺得順心才打算扭曲汐的意誌的吧？”
“等下等下，你們兩位都太過火了。”
真島插了進來，然後椎名補充道。
“有紗，總之先點些什麽吃吧。等冷靜下來後……”
“你們兩個別插嘴。”
在不容分說的強硬聲音下，真島和椎名有些膽怯地縮了下身子。
西園抱著雙臂，走到桌子前把臉湊近過來。眼神異常冷淡。
“反正對你來說，照顧不過是用語言讓對方心情舒暢吧？結果也不過是敷衍一下而已。我說，你能正確地理解汐嗎?”
“……你到底想說什麽?”
“汐以前可是非常受歡迎的。即使什麽都不做也會有女生圍上來。也不會有女生對汐的告白說no。如果一直是男生的話，能活得比普通人輕鬆好幾倍。但是，變成女生以後就失去這一切了。走到哪裏都會被人嘲笑躲避，隻會比以前更加難以生存。就算這樣，你也希望汐成為女生嗎？”
她認真的眼神讓我有些畏縮。
我咽了下口水。
“西園說的輕鬆的生活方式，對汐來說才是痛苦的吧?不管周圍人怎麽說，我都尊重汐的意誌。”
“少在那裏說漂亮話了。你尊重的根本就不是汐的意誌，而是對向可憐的汐伸出援手的自己吧。說到底，在那說意誌什麽的，人的心情可是很容易改變的。現在覺得想當個女生，等遇到個可愛心動的女孩子，或者走向社會工作了以後，誰能保證汐不會後悔覺得還是當個男生更好？”
“那種話……就算是男生也一樣的吧。不管做出什麽選擇，以後再也不後悔這種事根本不可能。”
“但一定程度上也能夠預測的到吧？汐那樣選擇不普通的生活方式的話會有多辛苦這種事，你也明白的吧？而且人的心情可以改變但性別可不是能夠簡單就能改變的。這樣的話選擇盡管會有些不滿，但附和自己身體的生活方式才更健康明智吧？特別是對汐這樣，具有男性的才能的人來說。還是說怎麽？你是有能夠確信汐以後不會改變想法的確證嗎？”
我一時語塞。
腳下有一種搖搖晃晃的感覺。手汗滲出，周圍的說話聲聽起來異常刺耳。
西園在這裏第一次燃起了怒火。
“既然迴答不上來的話，就給我閉嘴吧，你這個偽善者。”
“有紗。”
星原大聲說。
西園移開帶有敵意的視線。
“怎麽了，夏希？”
星原微微顫抖著。盡管如此她還是正視著西園的雙眼。
“已經，知道了。所以，不要對紙木君說那麽過分的話了……”
西園的臉上滲出失望的神色。
“……果然夏希也是，和這家夥的想法一樣。”
“有紗說的意思，我知道哦。能想到以後的事情，不愧是有紗呢。不過……小汐也……肯定考慮了很多很多，拿出了所有的勇氣，才決定了現在的生活方式吧。這麽想的話……還是放棄比較好這種話，說不出口啊。”
星原用仿佛擠出來的聲音，繼續說道。
“我覺得成為自己想做的人這種事，很了不起。所以我想要支持小汐。”
這句話結束後，陷入了沉重沉默。
西園眨都不眨地用冰冷的眼神盯著星原。簡直就像把刀尖對準她的視線。即便如此，星原也沒有移開目光。像是在忍受疼痛一樣，全身都繃得緊緊的。
最先打破沉默的是西園。
“……是麽。”
西園垂下眼睛把刀收進鞘裏，站了起來。然後麵無表情地把身體轉向星原。
“夏希是我的朋友，所以我不會再多說什麽。不過……紙木。”
西園第一次叫我的名字。
她望著我，眼神兇惡地說:
“隻有你這家夥，我絕對不會承認的。”
說完便轉身離去。
西園剛走出家庭餐廳，星原就像露出水麵換氣似的歎了口氣。
“哈啊～，嚇死我了……”
她發出安心的聲音，趴在桌子上。
真島和椎名也是從緊張感當中解放以後渾身無力的樣子。畢竟剛才氣氛簡直令人窒息也難怪這樣。真島靠在椅背上，椎名捂著額頭一副頭痛的樣子。
但是，我內心仍舊無法平靜。西園說的話，撞擊著頭蓋骨的內側發出迴響。明明西園已經離開了，但身體卻無法解除臨戰狀態。
星原抬起頭，看著我。
“紙木君，你沒事吧?臉色很差哦。”
我迴過神來。
“抱歉，我沒事。比起這個，謝謝你剛才幫我說話。幫大忙了。”
“沒關係哦。那個……有紗說的話你不要太在意哦？”
“嗯……”
我點了點頭，但說實話很難做到。我的內心已經像快要脫落的牙齒一樣搖搖欲墜。
星原大概察覺到了我的心境，露出不安的表情。
“有紗有她自己的想法，隻是她的想法碰巧和我們不同而已哦。有紗說的和紙木君說的我覺得都是對的。所以真的不用太過放在心上的。”
聽到這句話，我的心情稍微輕鬆了一些。但同時，這也算是西園所說的“漂亮話”吧？我陷入這樣的疑神疑鬼當中，無法完全接受星原的話。
“不過啊，能正麵對抗認真狀態下的有紗，紙木真是厲害呢。”
真島露出苦笑說。可以認為這是在安慰我嗎?
“就像夏希說的那樣，不要太過在意正確還是錯誤什麽的。那個，之前的課上不是學過嗎？上帝的無形之手來著？每個人都向自己的目標前進的話。也就成了為了全員而行動了。所以說，紙木也隨自己喜歡去做就好了吧。大概那樣的話，既是為了汐，也是為了我們哦。”
椎名也是這麽想的吧？真島看著椎名問道。
“嗯，嘛。是呢。”
“咦？有些難以接受嗎？”
“倒不是那樣的……”
椎名輪流看了看我和星原，然後稍稍低下了頭。
“……有紗她，果然好厲害啊。對任何事情都像傻瓜一樣認真，一旦決定的事情就絕不反悔。那種一往無前的氣勢，說實話，我有些向我。當然不是說全麵讚同她的意思，而且我現在還在幫助紙木君……隻是覺得有紗她說的話，沒法當作沒聽過一樣敷衍過去……”
我帶著些許自戒地點頭同意。
“說的沒錯。”
星原和真島，雖然沒有表露出來，但也肯定了椎名的話吧。大概她們兩個人都明白西園的話也是有道理的。
莫名地，我有些想要躺下。當然這不是想靠在星原身上之類的邪惡想法。隻是單純的感到疲憊了。也許是在這麽短的時間內接觸了各種各樣的思想，大腦的處理功能已經崩潰了。
突然，星原像是為了轉換心情一樣拍了拍手。
包括我在內的三個人都把目光投向星原後，她開口道。
“我們開始吧，學習會。”
於是我們沿著當初的目的開始了學習會。姑且是為我了而舉辦的學習會，所以是以我把不懂的地方列舉出來後由周圍的人告訴我這樣的形式進行的。
椎名重點教了我數學。雖然是有點斯巴達式的指導，不過相應的，將我不擅長的地方大致都解決了。真島是根據老師的性格和課堂上的發言，預測出考試中可能出現的問題，然後再來教我。
包括中途發生的一場爭執在內，對我來說，學習會是再好不過的學習場所了。
我們在臨近八點的時候解散了，離開家庭餐廳和各自踏上迴家的路。
我騎著自行車往家走。已經是徹底的晚上了。
走出餐廳之後，腦海裏一直重複著與西園的對話。那就像超市裏的背景音樂或廣告歌一樣，緊緊地貼在我的耳邊難以忘記。
在反複思考的過程中，我有時覺得西園說的話完全正確，有時又覺得她隻不過是在宣揚謬論而已。我在兩種想法之間搖擺著，快要迷失自己了。
星原也好，真島也好，椎名也好，還有西園也好，她們都有自己的想法。隻有我。隻有我一個人在隨波逐流。這讓我覺得羞恥，覺得難為情。
我忽然想起真島的話。
——紙木也隨自己喜歡去做就好了吧？
隨自己喜歡去做。
我到底，是希望事態怎樣發展呢。
我一邊想著這些，一邊騎著自行車。迎麵走來的一對男女映入眼簾。他們挽著胳膊，開心地說著話。大概是情侶。男生穿著椿岡高中的製服，女生則穿著便裝。
距離和那對情侶擦身而過還有幾米的時候，我意識到一件事。
一邊的男生是，世良。另一邊是……不認識的女生。
和他們擦身而過後，過了一會兒，我踩下刹車迴過頭去。
身材修長，從背影也能看出稍長的頭發。果然，怎麽都是世良。
那他旁邊的女生是世良什麽人？至少不是以前在車站前和他接吻的那個。車站前的女生有著辮子頭，剛才的那個女生的頭發怎麽看都隻到肩膀。
我的心中忐忑不安。同時也萌生了一種必須要確認世良和那個女生的關係的使命感。總之我對那兩人相當在意。
我推著自行車，悄悄地跟著他們。兩個人好像都沒有注意到我，一次也沒有迴頭看我。
最後，兩人走進椿岡車站。我把自行車停在路邊後跟在後麵。那本來是不能停車的地方，但我不想在停車的時候跟丟他們。
他們在雖然已經過了下班高峰但還是在人流如注的檢票口前停下了腳步。
麵對麵的兩個人。停下了對話，無言地對視著。在人群中，仿佛隻有那裏與世界隔絕了一般氣氛截然不同。
一種可怕的既視感向我襲擊。難不成……
果然，世良吻了那個女生。
這次是十秒左右的，比較長的接吻。
臉剛一分開，女孩就露出了迷戀的表情，恍恍惚惚地走向檢票口。世良轉身離去。他的臉上帶著平時那種輕薄的笑容。
世良朝我走來，和我對上了視線。然而，世良立刻若無其事地將視線移迴前方，從我身邊走過。
“喂！”
我轉過去想要叫住他。但世良沒有迴頭。我追上去伸手抓住世良的肩膀，用力讓他轉過來。
世良終於迴過頭來——或者說，我是讓他迴頭。
“怎麽了？”
即使在這種情況下他也沒收起笑容。那既不是為了掩飾的尷尬笑容，也不是因為我的舉動而感到畏縮。這種笑容，大概就像是對世良來說的撲克臉吧。
“剛才的，是什麽啊？”
“剛才是說？”
“剛才……你和那個女生接吻了吧？”
“是啊。”
世良坦然地承認道，
“所以那又怎麽了？”
他繼續說，好像真的不知道有什麽問題一樣。
“你不是已經和別的女生在交往了嗎？而且對汐也告白了吧？”
“咦？你了解的真清楚呢。”
世良微微睜大了眼睛。
“你不就是在便利店前頭遇到的人嗎？真是偶遇呢。”
不知為何，世良開心地揚起嘴角。
“別想靠笑來敷衍過去。你是真心地想和汐交往嗎？不光腳踏兩條船，甚至是三條船……不，說不定你還有別的女朋友在交往吧?”
“啊……，嗯，我會好好說明的哦。總之找個店進去吧？站在這說話也不方便。”
“沒什麽不方便的，趕緊迴答我。”
說出口後，我意識到自己正在生氣。
絕對不能對這家夥掉以輕心，我的直覺告訴我。
“但是在這裏也很顯眼吧。不僅會妨礙到別人，說到一半還可能會被車站工作人員提醒。你也不願意遇到那種事吧？”
雖然很不情願，但他說的也沒錯。
盡管在意別人的目光，但我不想聽從這家夥的話。所以停頓了一下之後，我指著售票處旁邊的長椅示意。
世良點點頭，走到長椅上坐下。雙腿交叉後將兩手疊放在膝蓋上。態度從容。我沒有坐在長椅上，站在世良的正對麵。
“然後呢，到底是怎麽迴事？”
我問道，於是世良抬起頭來。
“是問我是不是真心想要和汐交往對吧。那當然是真心的哦。雖然說這麽多次會不好意思，但我很喜歡汐。”
“但你不是有別的喜歡的女生嗎？”
“嗯。剛才的女生，還有之前在車站前接吻的女生，我對她們和對汐一樣的喜歡。所以現在也在交往著，這有那麽奇怪嗎？”
我對一臉若無其事的世良升起一股怒火。
“肯定奇怪的啊。怎麽可能這麽簡單的……平等地愛著幾個人。絕對哪天會露出破綻的。對汐也是，反正也是一時興起才告白的吧？比起馬上分手讓汐傷心，還是把告白的話收迴去更好吧。”
“對汐考慮的真周全呢，像是監護人一樣。”
“我隻是青梅竹馬而已。”
世良的眉毛動了一下。
“啊啊，是嘛。那個咲馬原來就是你啊。我聽汐說過哦。上小學的時候好像很淘氣來著？”
“那些事現在都無所謂。比起這個，你到底怎麽打算？”
“我不會收迴的哦。”
世良斬釘截鐵地迴答。
“咲馬大概是，被喜歡的人隻能有一個這樣的想法束縛著呢。所以才無法接受我同時愛著數個人。沒錯吧？”
“這種事情隨你喜歡就好。但是交往就另當別論了。如果讓汐直到你還和別的好幾個女生在交往的話……不用我說你也想象得到吧？”
“但是，我……”
“別說什麽不會暴露的話了。在第二次被我看見的時候這話就沒有任何說服力了。”
“聽人把話說完啊。已經暴露了哦。不過是我自己說出來的。”
我瞠目結舌。
“……你說什麽？”
“就像咲馬說的一樣，我也挺在意哪一天會被發現所以，在昨天我和汐坦白了。我其實還交著女朋友來著沒關係嗎？這樣認真地說明了。汐表示理解我了哦。隻要取得年級第一的話，還是會按照約定和我交往。”
我一陣頭暈。
“騙人。”
“不是騙人哦。不信的話我現在打電話問問？或者你來打也行。”
世良的說法方式，還有輕佻的笑容，看起來都像是騙人的。但隻有剛才的發言像是真的。冷靜地一想，我不認為他會說出這麽容易被揭穿的謊言。
但是，我不想承認。大腦、耳朵都做出拒絕的反應。
“不，即使這樣……也不行。就算本人再怎麽允許，那樣不倫一樣的事情，是不可能被允許的。”
世良嗤笑出聲。
“不可能被允許？被誰？難道說是你嗎？一個又不是監護人僅僅隻是青梅竹馬的人，有什麽權利說允許不允許這種話？真是奇怪呢。”
“就算汐同意，和你交往的其它女生也不會同意的吧。你還沒有跟她們說明吧？”
“嗯，那還沒有哦。不過這跟你一點關係都沒有呢。說實話，汐的事情和你這個青梅竹馬也沒什麽關係。我會這樣和你說明純粹是出於我的善意。”
“什麽善意啊。你，你……”
聲音顫抖。我感到口幹舌燥，有些說不上話。
“不過我是理解咲馬的心情哦。實際上說什麽腳踏兩三條船這種話，不會給人有什麽好印象呢。但是這樣就很奇怪啊。我們從很久以前開始就以多交朋友作為美德了呢。說著大家好好相處哦，要關愛他人哦這樣的話。然而一到交往或者結婚的階段就隻能選擇一個人而已。如果選了兩個人的話就要會有你這樣的人站出來指責。真是太不講理了，對我這種博愛主義者來說，在這世界生存真是艱難呢。”
“……什麽博愛主義者啊。你說的那些話，不管怎麽說都是膚淺的而已。我不認為你能平等地愛著三個人。”
“就算你這麽說啊……喜歡別人的程度也沒法證明吧。話說你在學校知道我對吧？這樣的話就應該知道我為了讓別人喜歡自己費了多大功夫吧？”
“那種事情……隻是在諂媚而已吧。”
“一樣的意思哦。說到底我搞不明白諂媚這種事情有什麽不好的。讓對方感到舒服的同時得到了相應的好感。是相當健全公平的交易吧。沒人留下不好的體驗。除了像你這樣嫉妒他人的成功的人類呢。”
“不是！誰會嫉妒你啊。我隻是為了汐……”
“我也是哦，不單單是汐，還有麗香醬，亞美醬，空醬也是……我甚至覺得為了她們，可以獻出自己的生命哦。”
都是些陌生的名字。大概是世良的女朋友吧——啊？
“……喂。等下。剛才是不是說了四個人？”
“沒錯哦。我喜歡的女生有四個。麗香醬她已經高中畢業，現在是個自由職業者。亞美醬是住在附近的高中一年生，興趣是逛咖啡店。空醬雖然還是個初中生，但正在為考入椿岡高中而努力學習著。汐的話……我不說你也清楚吧。”
“你……連初中生都下手了嗎？”
“下手這種說話我不喜歡呢。我可是認真地在交往哦。打從心底愛著她們。”
我感到想吐。腦子在猛地打轉。氣溫雖然不低但卻感到一陣寒冷打顫，手汗也出個不停。
我抿了下幹裂的嘴唇，像是要將心中那汙濁的情感吐出來一樣，
“……真是惡心。”
我對世良罵道。
世良的表情不悲不喜，反而“啊哈哈”地笑了出來。
“說得太過分了吧?我希望你不要因為不理解就這樣責怪我。”
說完，世良像是很開心地繼續笑著。
我隻能保持沉默。無論我說什麽，都像是醜陋的掙紮。
笑了一陣後，世良用手指擦了擦眼角，好笑地抬頭看著我。
“那麽，還要繼續嗎?”
結果，我在那之後說不出什麽反駁的話，和世良分開了。
迴到家之後腦袋裏還是亂糟糟的，一時間什麽都無法思考。
盡管如此，還是對一件事下定了決心。我裹在薄薄的被子裏，聽著枕頭傳來的心跳聲，靜靜地燃起了黑暗的願望。
我不會讓世良取得第一名的。這既是為了汐，也是為了保住矜持。無論如何，我都不想輸給世良。
※
終於來到了定期考試前一天的周三。
第四節課結束後，我拿著一份複印件來到教師辦公室。
考試期間，學生是禁止進入辦公室的。話雖這樣但其實沒有那麽嚴格。隻是在入口處叫一下老師這種程度還是被允許的。
我對辦公室入口處的老師說有事找伊予老師請他替我轉達。過了一會，伊予老師搖晃著長長的馬尾辮走了過來。
我遞出複印紙。
“這是進路調查表，不好意思交晚了。”
並不是對前路感到迷茫。隻是忙於考試的準備忘了提交。
伊予老師結果調查表，輕輕看了一眼，“嗯”地點了點頭。
“我認為是很妥當的出路。不過，也可以選擇更好一點的大學吧？最近你聽課都很認真。成績還有提高的空間哦？”
“……嗯，是呢。”
我忍不住打了個哈欠，迴答的時候出現了停頓。
“感覺你很困的樣子。”
伊予老師露出苦笑。實際上說的也沒錯。
星期一——和星原她們開了學習會，和世良談話的那天起，我增加了準備考試的時間。前天和昨天也是，直到淩晨四點才像灘泥一樣癱在桌子上睡到早上七點。當然會睡眠不足。所以今天也困得要死。
這一切都是為了不讓世良取得第一名。對立場模糊的我來說，有強烈的動機或許是個好的傾向。雖說如此，我也沒有一點要謝謝他的想法。
見我露出曖昧的表情，伊予老師話題一轉說道：“對了。”
“和汐感覺還好嗎？”
“誒？”
“你們關係很好吧？最近經常看到你們在一起。”
“啊……呃，怎麽樣呢？雖然汐那件事之後我經常和她說話，但感覺好不好……”
說實話，有些微妙。雖然表麵上看關係很好，但我沒有自信說我們的交流很順利。總覺的汐在隱瞞著自己的想法，而我也瞞著汐打算取得第一名。這個能說是“感覺好”嗎。大概不行。
伊予老師為難地笑了下。
“果然各種各樣很複雜呢。再加上本來就是十七歲的麻煩年紀。”
“我還隻有十六來著。”
“不要在意這些細節，太過挑剔的話會不受歡迎的哦？”
真是多餘的操心，我想著。
伊予老師抱著胳膊，表情變得有些認真。
“嘛，我覺得紙木君做得挺好的哦。多虧了你和夏希，汐又能露出笑容了。本來的話，應該是由我們建立起更加照顧她的體製才是呢。”
但這所學校，有很多死腦筋的人呢。
伊予老師用旁人聽不見的音量小聲說道。雖然聲音很小，卻飽含著悲哀，我察覺到了伊予老師的辛勞。
“……真不容易啊。”
“那是當然了。本來就因為考試的準備和暑假作業還有社團活動之類的忙得不可開交，還要照顧到每一個學生。壓力山大呀，壓力。要不是喜歡的話早就跑路了。”
說完，伊予老師短歎一聲，憂愁地眯起眼睛。
“……汐她，是現如今少見的好孩子呢。什麽都能做到還不驕不躁，還會體諒別人。盡管如此，那孩子經常把什麽事都藏在心裏呢。一不注意的話……沒想到，竟然會變成女生了呢。真的，很難看懂啊，人心。”
“……是啊。”
我深有感觸地附和道。
沉默了片刻之後，伊予老師像突然想起什麽似的，“呀”地一聲。
“說了半天，麵都泡軟了。”
“午飯是泡麵嗎？”
“是啊。”
“真儉樸呢。”
“真多嘴。老師也有一段時間做過便當啊。你可能不知道來著，每天早上做便當真的很辛苦……”
“麵泡軟了哦。”
“嗚哇好像被說了相當敷衍的話……嘛算了。那老師就先迴去了。紙木君也要在不勉強的範圍內加油哦。”
“好的。”
我轉身離開。
走出辦公室後沿著走廊前進。特別樓的二層靜悄悄的，能夠聽見隔壁校舍內的學生們熱鬧的聲音。
我一邊走著，一邊想著老師也很不容易啊。
從伊予老師的話語聽來，關於汐的待遇學校內部應該也產生過爭論吧。我能想到幾位能用“死腦筋”形容的老師。但老師之間到底發生了什麽樣的糾紛我實在是想不出來。不過伊予老師應該相當辛苦吧。我隻能祝願她不要倒下。
我向著通道的方向往左拐去。這時。“啊”的兩個聲音重疊在一起。
和汐碰上了。她現在是獨自一人。我們都停下了腳步，我張開嘴尋找話語。
突然我注意到汐手上拿著複印紙。
“汐也是去交調查表麽？”
“嗯，咲馬也是？”
“是啊，我剛交過去。”
“這樣啊，要是一起去就好了呢。我剛被世良纏住，晚了點才出教室。”
世良。從汐口中說出的名字，讓我心情有些低沉。
我想起昨天的事情。汐，在直到世良還有女朋友的前提下還做出了交往的約定。這件事我還沒有向汐本人確認。因為，不願意承認世良說的話是事實。
汐轉身走向辦公室。
“那我，先走了哦。”
“啊，汐。”
我幾乎是下意識地叫住了準備離開的汐。
汐停下腳步，有些不思議地等著我的話。我一邊對自己的行為感到疑惑，一邊看著汐的臉。
“怎麽了？”
汐有些擔心地問道。
“……世良他，不是什麽好人哦。那家夥，已經和好幾個女生交往著了。”
我的話語無視了思考脫口而出。但是我沒有意識到自己的失言，或者說，這才是我真正想要說的話。
汐毫不驚訝地開口。
“我知道哦。”
轟的一聲，我的腦袋仿佛被人狠狠敲打了一下。
難以置信。即便如此，我還是抱著或許是哪裏搞錯了的期待，組織著語言。
“那，即使這樣隻要達到條件就會交往的……”
“是真的哦。這些話，是從世良那裏聽到的？”
我止不住心中的動搖，點了點頭。
和世良說的一樣。雖然還沒有決定要交往，但汐已經容忍了世良腳踏兩、三條船的行為。不知為了，“共犯”這個詞浮現在我的腦海，讓我無法直視汐。簡直如同汐也染上了汙濁一般。
我移開視線後，汐朝這邊一步步走了過來。盯著我的表情。從劉海的縫隙中露出的灰色瞳孔，帶著幾分認真的味道。
“咲馬你是，怎麽想的呢？”
“怎麽想的……那種家夥，不要來往了。他不正常。明明有著女朋友還向別人告白……正常想很奇怪的吧。”
“我聽到的時候也是這麽想的。不過，世良他……至少在很多方麵都很關心我。所以我決定對女朋友的事情視而不見。”
“汐，覺得這樣就可以嗎？”
“嗯。世良雖然可能是個不怎麽樣的人。但那個家夥很坦誠呢。所以不用特別的在意，和他在一起也很輕鬆。”
我握緊拳頭。
“……搞不明白啊。明明都不喜歡，為什麽還要交往啊。那隻是在浪費時間吧。反正那種家夥肯定很快就會覺得玩膩了去追求其它的女生。還是趁早拒絕的好。”
“就算很快覺得膩了，我也沒關係……而且和男生交往的經驗，我覺得至少有一次比較好。”
“但是！”
“咲馬為什麽這麽生氣呢？”
麵對冷靜的責問，我隻能沉默不語。
我沒有生氣，想要這麽迴答。不過，縈繞在我心頭的這種不愉快的感情，確實隻能用憤怒來形容。
——我到底，為什麽會生氣？
我不知道。不，明明是知道的。卻下意識地迴避著將它化作言語。
像是在黑暗中摸索前行，我探尋著自己的內心。我真正的想法到底是什麽？究竟期盼著些什麽呢？這些問題像鋤頭一般揮舞，挖掘著我的真心。
然後，終於尋找到了一顆核心。
“我……不想把汐交給世良。”
不是別的，隻是單純地因為占有欲。汐是我的青梅竹馬，雖然一度疏遠，但又和好之後的汐，我不願意她被突如其來的陌生人搶走。僅此而已。這其中是不是包含著戀愛的情感我不清楚。但是，不管怎麽說我還是討厭世良和汐走得這麽近。這是無法掩飾的事實。
我因為羞恥而感到臉上發燙。已經想要逃走了。
汐的嘴抿成一字，用力握緊了製服的前胸。然後用火熱的視線看向我。
“那，假如我不和世良交往。咲馬你……又會怎麽做呢？”
我咽下口氣。
“我會……”
這之後的話，我說不出口。
“沙”的一聲，從汐手中的調查表傳來。如果不是這麽靜的環境的話應該聽不到吧。但從那微小的聲音當中，感受到了汐那難以估量的失望。
“……不用勉強自己。咲馬是喜歡夏希的吧？”
汐溫柔地微笑著，那笑容讓我感到悲痛。她慢慢低下頭。
“抱歉。還要去交調查表。先走了。”
不等我迴答，她就從我身邊穿過。走向辦公室。
“汐。”
我叫住汐，她停下腳步。但是沒有迴頭，我沒有在意繼續說道。
“我……總之，我會做自己能做的！”
“……隨便你吧。”
汐再次邁步走去。
我看著汐莫名有些悲傷的背影遠去，然後走向教室。
定期考試，明天終於要來了。
※
周四，定期考試首日。
我比平時更早地來到學校。打著哈欠走進教室後，切身的感受到了緊張的氣氛。已經有很多同學坐在座位上，有的攤開課本，有的和朋友互相確認英語單詞的意思。
汐和星原也在其中。星原站在汐的旁邊，兩個人也在忙著準備考試。
我從那邊移開視線，打扮華麗的女生映入眼簾。
是西園，她結束了停學迴到學校。旁邊站著真島和椎名。西園隻是一臉不悅地盯著課本，沒有找汐麻煩的意思。看樣子應該也不會再那麽做了。
我也坐迴座位，打開筆記。
趁現在再把考試中可能會出現的英文單詞迴顧一遍吧。這時突然感覺有人在身旁，我抬起頭看去，蓮見正站在那裏。
“很有幹勁呢。”
蓮見一如既往的平淡地說。
“嗯。這次是最認真的一次了。目標可是滿分。”
“難不成，你在和世良對抗嗎？”
“不，雖然倒不是那樣……”
盡管事實就是如此，但不太想承認出口。
蓮見似乎沒什麽興趣。
“行吧，怎樣都無所謂就是了。”他輕描淡寫地一句話帶過。
我不由得感到無語。
“有點搞不懂蓮見到底是別人關心還是不關心了。”
“普通吧。大概比常人更少點。不過倒也不是說不想扯上關係那種。”
“興趣是觀察人類……之類的？”
“可能吧。總覺得很想變成透明人在旁邊聽著別人的對話呢。可以說是隻想接收信息，之類的吧。”
“感覺像是妖怪一樣的東西啊……”
“畢竟人際關係，如果太過深入的話就變得很麻煩的吧。”
嗯，我微妙地點了點頭。這句話似乎明確地表達出了蓮見的思考。
確實如同蓮見所說。人際關係很麻煩。通過這些天來，我痛切地感受到了這一點。每當和別人扯上關係，喜歡或者討厭之類的情感就會複雜地交織在一起，變得莫名其妙。
那天——我在放學後的教室裏和星原交換了地址，在夜晚的公園內看到了身穿水手服的汐的那天以前。我並沒有為他人的好惡而煩惱過。雖然多少有些孤獨感，但一直過著比現在輕鬆許多的學校生活。
但是，即便如此……我也一次也沒有想過迴到那天之前日子。
隨著準備鈴的響起，英語老師走進教室。
同學們一齊落座之後。老師說：“把桌子上的東西清空。”之後，開始將翻過來的試卷分發給最前排的學生。
“先不要翻過來。”
老師說道。
等試卷和答題紙分發給所有人後，教室裏安靜了下來。鉛筆在桌子上滾動的聲音，有人咳嗽的聲音，椅子的摩擦聲。如此微小的聲音也會在房間裏迴響。
第一節課的上課鈴響起。
“那麽，開始。”
我全神貫注地飛快寫著。
英語是記憶科目，至少我是這麽認為。所以趁著記憶還清晰的時候多做一道題也是好的。
很順利，簡直感到爽快。幾乎不需要思考的時間，手就已經能夠自行填寫出答案。好開心。可能是因為睡眠不足導致情緒有些奇怪，我興奮得嘴角自然上揚。
“噠噠”，鉛筆透過紙木叩擊著桌子。
才過了不到十五分鍾，就已經來到了閱讀題的地方。到此為止的題目還沒有不明白的地方。
再怎麽說英語的閱讀題不花些時間是解不開的。我一邊用筆尖逐行劃過英文，一邊在腦子裏麵翻譯。雖然不能說能流暢地閱讀，但至少可以保證理解的讀下去。
上麵所記載的，是某個前人的經驗之談。
某個汽車工廠發生事故，為了防止再次發生加強了檢查標準。這樣子卻導致了檢查程序的壓力，反而增加了員工的失誤率……的故事。
“有可能發生的事，總有一天會發生。”
“但是過度準備反而會招致事故。”
以這樣的教訓作為了結尾。雖然不是什麽特別有趣的內容，但自己翻譯出來的話就會覺得很有內涵，真是不可思議。這就像自己做的料理覺得更好吃一樣吧。
我把自己的見解也適當地填寫在答題卡上的空白處。因為理解了文章所以迴答起來並不費勁。
我放下筆。
所有的空都填滿了。沒有一個不明白的地方。
——這樣子，搞不好會得滿分？
我的胸中充滿自信。
然後直到結束的鈴聲響起為止，我持續著重複檢查。
之後的化學與古典也非常的順利。雖然不知道是不是滿分，但肯定都在九十分以上。和過去的考題基本相同，題目的類型也很相似，真是對真島感激不盡。
第一天隻有三場考試。所以今天考試結束後就放學了。接下來可以直接迴去了。
教室裏到處彌漫著一種戰敗的氣氛。許多同學都精神疲憊，時而歎息，時而趴在桌子上。
“完了”“真的要死了”“我完全搞不懂”“你知道那個問題了嗎?”
這樣的聲音從各處傳來。
“紙木君，辛苦啦。”
我側耳傾聽著同學們的悲鳴時，星原走到我身邊。她的關心讓消耗的體力稍微恢複了一些。
“嗯，辛苦了。考試怎麽樣？”
“哎呀～，啊哈哈。”
星原空虛地笑著。那不是自信十足的笑聲，而是麵對隻能隻能笑的情況下的笑聲。以後還是不要提及星原的考試成績比較好。
“嘛，我先不提了。紙木君呢？”
“嗯，考得不錯哦。今天的三門課，可以期待一下。”
“哦哦！好厲害！真是可靠呢！”
這次她露出了開心的笑容。被誇獎的我也很開心。隻是，星原的開心是源於“我能夠阻止世良取得第一位”這件事。這麽想著，總覺得紙木咲馬本身並沒有受到關注，感覺有些空虛。
話雖如此。我也一樣想要阻止世良獲得第一名。現在不用想得太複雜，坦率地高興就好。
“明天是數學呢。還有不懂的地方嗎？”
“沒問題。多虧了之前的學習會，已經做好了一定程度的對策了。”
“真不錯真不錯呢。保持這個勁頭加油！”
星原精神飽滿地提高了聲音，但有個聲音用更高的音量說：“大家辛苦了！”，朝門口望去，世良正站在那裏。這麽一想今天還是第一次見到世良走進教室。
世良一邊對周圍的同學說“哎呀真是辛苦了呢。”“辛苦～”之類的話一邊朝著汐走去。這是，他與我對上視線。
“哦，是咲馬。什麽呀，原來你和汐同班啊。”
他至今為止都沒發現嗎。
世良調轉方向向我走來。基本上世良和誰都很友好地說話，所以其他同學沒有注意到我們的這邊。
“考試辛苦了。吃口香糖嗎？”
“不，我就算了……”
“誒，是嗎？明明挺好吃的。”
說著，世良從口袋裏抽出一塊口香糖，取出包裝含在嘴裏。一邊咀嚼，一邊問星原:“夏希醬，考試怎麽樣?”
“哎呀～我完全……可能有點危險呢。”
星原有些困惑著笑著說後，“是嗎?” 世良附和道。
“那，我來教你吧？”
他輕鬆地提議。
我緊張起來。讓世良來教星原學習……這種事肯定不行。
“世良考得怎麽樣？”
還沒等星原迴答，我就向世良問道。雖然就算不這麽做星原也會拒絕世良吧。但，一想到萬一星原會答應的話我就有些泄氣。
我的插話讓世良微微睜大了眼睛，但很快又恢複了往日的笑容。
“那當然是輕而易舉了。畢竟目標是第一名，這是理所當然的吧。”
“……你還，真有自信啊。”
“畢竟我以前上的是更好的高中呢。嘛，咲馬也加油吧。雖然第一名是不可能的。”
世良說了一句令人討厭的台詞，走向汐的座位。
令人討厭的感覺。感覺自己被小瞧了。
“紙木君，加油哦……”
星原喃喃地說道。聲音雖然很微弱，卻充滿力量。
我用力地點了點頭。不想輸給世良的心情再次燃起，感到疲憊的大腦充滿了活力。
今天迴去後也要專心複習考試。明天的鬼門關是數學。迴去再把公式往腦子裏記一遍，全力以赴地挑戰。
我們走著瞧。
盡管我表現得幹勁十足，但考試的第二天還是以最糟的狀況下去麵對了。
也許是幹勁十足的原因，昨晚我一直看到教科書到深夜，最後坐在椅子上睡了過去。因此身體像鉛塊一樣沉重，關節也節節陣痛。
如果隻是這樣還好。
我頭痛得很厲害。而且喉嚨也痛。我搖搖晃晃地走到客廳，量了體溫後發現有三十八·七度。
是夏季感冒。
如果是平時的話我會和老師聯係，向學校請假。但是唯獨今明兩天不能輕易休息。
……不對，可以休息嗎? 考試當天不去學校的話，會怎麽樣呢……
感冒好了之後能接受單獨的考試嗎？如果是可以的話我想休息。渾身無力實在沒有辦法。
猶豫再三，我給學校打了電話。有些擔心不知道老師在不在，不過一年級的老師接了電話。
他向我說明了“預估點”的事情。
如果在考試當天不去學校的話，到目前為止參加的考試的平均分就會直接反映在這次的考試中。不過，根據診斷書的有無和考察，有時也會被扣除一些。
也就是，簡單來說。今天我要是不去學校，數學考試肯定考不了九十分以上。最多也不過是六十分或者五十分左右吧。其他科目的分數也差不多。
那樣的話，不行。必須拿到第一。
我掛斷電話，吃了感冒藥後開始準備上學。
我期待著如果唿吸一下外麵的空氣的話會不會好些，理所當然的沒有那迴事。甚至快到學習的時候已經完全喘不過氣來了，連爬樓梯都是一件費力的事。
我僂著腰走進教室，坐到自己的座位上去。
教室的喧鬧聲直接在腦袋裏迴響。總之先取出數學書翻了幾頁，但由於頭痛和疲倦，一點都看不進去。
這樣的話，能集中精力考試嗎?
不安地胃開始絞痛起來。連帶著想要嘔吐。早知道就不吃早飯了。為什麽偏偏在這個時候感冒……不，可能正是因為這個時候。
這幾天的睡眠不足和考試的壓力終於超過了承受極限，以感冒的形式出現了。也就是我的自我管理不足。但是後悔也晚了。總之現在要把數學……
“—君—，紙木君？”
我猛地抬頭。
星原就在我身邊。一臉擔心地盯著我看。
“沒事吧?你的臉好像很嚇人啊。”
“啊，我有點感冒……”
“誒?是嗎?測過體溫了嗎?”
“嗯，姑且。”
多少度？被這樣問了後我老實地迴答三十八度，於是星原瞪大了眼睛。
“那還是休息比較好吧。”
“不，那樣不行，考試分數會下降。”
“可是……”
“沒事。反正明天就結束了，總能……”
說著說著鼻涕突然流了出來。我吸了吸鼻子。顯而易見地，感冒正在惡化。
星原一副為難的樣子，眉毛皺成八字。
“……紙木君，沒有在勉強自己嗎?”
“沒有的……啊哈哈。”
姑且笑著糊弄過去。
突然，星原露出認真的表情說了句“等一下”，迴到自己的座位上。然後從自己的包裏取出什麽，又迴到我身邊。
星原把手裏的東西遞給我。那是三張紙巾和牛奶糖。
“給你這些。雖然不知道能不能派上用場……但總比沒有強。”
我的心驟然發熱。
“謝謝你，星原。我沒帶紙巾，幫了大忙了。還有糖也是。”
道謝後，星原不知為何悲傷地垂下了眼睛。
“拜托你這麽過分的事，我卻隻能做這一點……真是對不起……真的，如果你覺得難受的話隨時都可以休息。紙木君的身體是第一位的。”
“星原……”
糟了，快哭出來了……在這時候溫柔的話語真是一針見效。
即使星原的這份溫柔與汐有關，我也由衷地感到高興。甚至已經感覺這樣就足夠了。
我對著星原笑了笑。
“沒關係的。而且，就算沒有拜托或者汐的事情，我現在也想要取得第一。所以，我要堅持到最後。”
“……知道了。那我也期待著。不過，真的不能太勉強哦!”
星原也笑著迴答，迴到自己的座位上。
那麽。打起精神來上吧。
今天最後一門科目，世界史的考試結束了。
當我把答題卡遞給前麵的人的時候，已經像斷了線一樣筋疲力盡。
啊，已經快累死了……感冒藥一點效果都沒有……
後背被汗水浸濕發涼。明明外麵還有蟬鳴聲，我卻渾身發冷。而且鼻涕也越來越嚴重。如果不從星原那裏拿到紙巾的話，恐怕就隻能一邊吸著鼻子一邊答題了。
喉嚨的腫脹也在惡化。隻是咽了咽口水，喉嚨裏就會傳來尖銳的疼痛。現在不太想說話。所以，我和擔心地跑來的星原也隻說了兩三句話，收拾起了東西。總之，現在隻想早點迴家。
我做好迴家的準備，剛抬起沉重的身子時，和汐對上了視線，她盯著我，似乎想說什麽。但是我現在已經沒有力氣和汐說話，也沒有力氣思考她的視線意味著什麽，就這樣走出了教室。
考試第三天。
盡管昨天早早地就躺在了床上，但還是沒有恢複的征兆。不僅如此還發燒了。皮膚上汗津津的，可能是眼睛裏缺乏水分，視線模糊。這是這幾年來最嚴重的情況。就連那個討厭哥哥還毒舌的彩花都說出了“哥哥，你真的要去學校嗎？”這種擔心的話。外表也憔悴不堪。
當然要去學校，今天是最後一天了。隻要挺過今天，甚至覺得可以一直休息到放暑假了。所以，今天勉強自己也要全力以赴。
我吃下大概不會有效果的感冒藥，準備好後出門。
剛走到外麵，就被無情的陽光和熱氣包圍了全身。眼睛深處隱隱作痛，身體像得到了陽光的質量一樣沉重。
父母因為工作要比我和彩花更早地出門，沒有辦法接送我。所以接下來就隻能靠自己努力了。我拖出院子裏的自行車，朝學校走去。
踏板很重。意識已經模糊。如果停下腳步的話可能就會直接倒在路上。盡管如此，我還是擠出力氣，總算趕到了學校。
走近正門，穿過走廊，進入教室。
我坐在自己的座位上發呆，突然聽到“啪”的一聲。前麵的人好像把自動鉛筆掉了。物理老師走到這邊，替前麵的人撿起自動鉛筆。
——咦? 考試已經開始了……?
我恍然意識到。同時，老師進教室、發放考卷、響起鈴聲……這些記憶瞬間複蘇。
猛地，從頭皮冒出汗水。
糟糟糟糟。意識完全喪失了。考試竟然早都開始了。
我的視線落在桌子上。那裏有一張空白的答題紙。接著看了看表。物理考試已經開始了十五分鍾。我的記憶模糊得讓人懷疑自己是不是睜著眼睛睡著了。
我慌忙填好名字，開始考試。自動鉛筆的把手處已經被汗水浸濕了。
閱讀長文的時候很痛苦，專注力就像兩天沒睡一樣模糊。在閱讀題文的過程中，突然意識中斷，忘記了思路。這樣的事情發生了好幾次。
我拍了拍自己的臉頰。
我爭分奪秒地解題。鼻子堵塞，唿哧唿哧地從嘴裏唿出野獸般的氣息。還有一分鍾。
我填下最後的空欄。
與此同時，結束的鈴聲響起。
我把答題紙遞給前麵的人，倒在桌子上。
——惡心。
第二場考試。我一邊解答著地理問題，一邊在心裏說出了今天已經不知道說了多少遍的話。
頭痛和想吐沒有改善。汗水把試卷粘在胳膊上。感覺早餐的吐司和香蕉變成黏糊糊的東西在胃裏盤旋。
真的很惡心，不停地湧出叫苦的聲音。乏力、想吐、惡心……
——惡心。
突然，西園的聲音在腦海中迴蕩。為什麽現在會想起那家夥的話呢？西園說的惡心，又不是表示不舒服的那種惡心。而是對汐的誹謗。
真是太過分了，我想著。
有什麽惡心的啊？明明很合適才對。雖然身體是男生，嗓音也很低，但外表看去完全是女生啊。惡心不是心情，而是西園的眼神才是。
而且，要說感覺惡心的話，世良才是惡心吧。
交往著好幾個女生，其中連初中生都有，甚至還對汐下手。簡直就是不純的合集的男人。為我無法理解為什麽汐會和那樣的人在一起。
……咦？
西園對汐說的“惡心”，和我對世良說的“惡心”。
這兩者，好像沒什麽不同？
地理的考試結束，短暫的休息過後，現代文的考試開始了。
這是定期考試裏，最後的一個。隻要克服這個，就能從漫長的受苦中解放出來。盡管如此，第二場考試時湧現出來的疑問仍在腦海中揮之不去。就像黴菌一樣紮根，不管我怎麽想忘記它，都會進入思考。要想消除這個問題，或許隻有拿出自己的答案。
所以，我試著用發熱的頭腦思考。
我和星原的『惡心』是相同的嗎？
不對，不是的。西園隻是單純的誹謗。我不是在誹謗，而是真是的感受，所以，要說有什麽不同的話……那是……那個……
什麽也想不出來。是因為發燒腦子轉不過來了嗎？不，那不可能。因為那很明顯不同。應該是不同的。隻是無法說明有什麽不同……
——難道說，是一樣的嗎？
『不停地攻擊著無法理解的事物還要我們理解你？蠢不蠢啊。』
『我希望你不要因為不理解就這樣責怪我。』
我曾經對西園說過的話，以及世良對我說過的話，在大腦裏重複著。
雖然程度不同，但這兩句話的來龍去脈卻非常相似。都是在沒有充分的根據的情況下，把別人想得很壞，甚至謾罵。
這兩者有什麽不同嗎？
……沒有，是一樣的。
我和西園都是因為看到無法理解的事物而產生了排斥反應。也就是說是，是出於偏見才說除了『惡心』。西園的情況是，“希望汐變迴男生”或者“不想讓汐以後難過”這樣的願望或者以她而言的好意包含在裏麵。說不定比我的偏見還要少。
那麽，我呢。
到頭來，我隻是一個充滿偏見的排他主義的鄉巴佬嗎？
什麽啊，這是。騙人的吧。
不想承認，不想承認，但是，不得不承認。感覺如果在這裏不承認的話，可能就真的晚了。
可惡，突然覺得難堪起來。為什麽？為什麽要在這時注意到？不是現在也可以吧？現在可是在考試啊。對啊，要趕緊考試才對。但是，啊啊啊，可惡。發燒和後悔讓我的腦子亂成一團。我竟然是這麽的淺薄。
——可是。
即便如此。
果然，惡心就是惡心。
我對世良，連試著理解的心都沒有。沒有理由，隻是不想接受而已。這種事，大概誰都會有吧。當然說出口的話不太好，但從覺得惡心的一瞬間開始，已經沒有辦法阻止了。就算將錯就錯也好，果然，我不喜歡世良。所以，我討厭那家夥和汐交往。
鈴聲響起。
定期考試全部結束了。
※
定期考試結束的午後，我前往了當地的內科醫院。
果然，勉強自己去學校的後果很嚴重。被醫生一本正經地訓斥道“太勉強自己可是會死的”，
父母笑著對我說：“沒死掉真是太好了呢”，彩花也無語的說“你是不是傻啊”，反應各不相同。
迴到家後，在自己的房間裏像空殼一樣度過。定期考試讓我筋疲力盡，連從床上起來都覺得麻煩。
即便如此，晚上星原打來電話的時候，我一下子就跳起來了。
『真的辛苦了！終於結束了呢，紙木君！好誇張啊！最後都變成僵屍一樣了我真的好擔心！』
“哈哈……確實是那種感覺。真的感覺差點都死了。連寫了什麽都記不太清了。”
『已、已經是那麽極限的狀態了嗎！？』
“說實話，真的到極限了。所以……抱歉，我不知道能不能贏過世良。”
我老實地告訴星原考試的感想，星原連忙說著：“沒事的沒事的！”
『倒不如說沒想到你竟然會那麽努力呢，一直說這麽任性的話抱歉啊……紙木君，你有什麽想讓我做的嗎？』
這個突然的提議讓我心跳加速。
腦海中浮現出無數『希望星原做的事』。經過深思熟慮，我選擇了最保險的候補。
“s……”
『s？』
“書，想聊聊書的話題呢……，比如之前我推薦給星原的那幾本書，如果你看過的話。”
『誒——，這種事情就可以嗎？實在太簡單啦！不過，我隻看了第一本的一半……』
雖然這麽說，星原卻以小說前半段的內容為開端，展開了書的話題。喜歡的書和今後想要看到書之類的，喋喋不休。因為我的嗓子很痛沒有說太久的時間雖然有些遺憾，但確是一段能讓我覺得這麽努力真好的幸福時光。
之後又過了幾天。
天氣一天天熱起來，我的身體已經完全恢複了。想起懷著快要死了的心情接受定期考試的那一天，現在甚至覺得有些懷念。
今天是第一學期的結業式。
悶熱的體育館裏，椿岡高中所有的學生都排著隊。我一邊聽著校長無聊的講話，一邊想著定期考試的年級排名。
定期考試的成績已經下來了，我的每一科都在九十分以上。年級排名的話毫無疑問是個位數的。
但是，還不清楚世良的分數。如果問的話他可能會告訴我，但一想到如果他的總分超過自己，就有些害怕。而且還不清楚是不是第一名，說不定還有比我和世良考得更好的學生。
但是，今天就會清楚了。
“——那麽，結業式就到此結束吧。”
校長的講話結束了。
之後迴到教室老師會把個人成績單和通知單一起發下來。到時候年級排名就一目了然。
我心跳加速。雖然隻要世良不取得第一名就行，但都到了這裏，果然還是想自己拿到第一。
隨著教導主任的號令，我們二年級學生開始退場。與人數相比體育館的門略顯狹窄，出入口附近人頭攢動。
冷不防，有人撞到我的肩膀上。
“啊，抱歉。”
先道歉出聲的人，是汐。
發現撞到的人是我後，汐露出了驚訝的表情。但又馬上尷尬地移開視線，先走出去。
我感到些許悲傷。
從定期考試結束後，汐就一直躲著我。汐和世良還有星原說話都很正常，唯獨對我保持距離。
至於理由，我大概能察覺到。恐怕是之前說的“不想把汐交給世良”這句話的緣故。說實話，我也有些尷尬。
不光是考試的結果，這件事情也讓我很發愁。雖然想著必須要做點什麽，卻沒有想到具體的解決方法。
盡管明天就是暑假，但我的心情心情卻很沉重。
迴到教室，過了一會後伊予老師進來了。閑聊著的學生坐迴座位，將意識切換迴了第一學期最後的班會上麵。
“好了！明天開始就是暑假了哦！”
伊予老師在講台上精神飽滿地說。
“哎呀，真是發生了好多事呢。大家覺得這一學期開心嗎？還是說很辛苦？不過，這也不是能用開不開心來單純地總結的事情呢。但是想必大家都很期待接下來的暑假。你們的每分每秒都會飛快流逝，所以盡情不留遺憾地開心度過吧。那麽接下來！”
砰的一聲，伊予老師敲了敲桌子上的一疊紙。
那是通知單——和定期考試的成績表，大家都很清楚。
“就是久等了的通知單和成績表哦！”
教室裏一下子熱鬧起來。四處都是期待和不安的聲音。
因為是從a行開始發放，我是第八位。按順序很快就輪到我了。
“紙木咲馬。”
我從座位起身，走向講台。
老師看著我的眼睛，微微一笑。
“紙木，你很努力呢。”
我接過翻過去的成績單，迴到了座位上。
心髒怦怦直跳。
我深深地吸了一口氣，把成績單翻了過來。
“……誒？”
看向年級排名那一欄，寫著『1/214』。
我揉了揉眼睛。但『1/214』的事實沒有改變。也不是看錯成班級排名。當然，這是學號8號的，紙木咲馬的成績單，不會和他人弄錯。
誒……那，真的是第一名？這個……嗚哇，真的啊。誒，不得了。
分發完成績單後，老師還在說些什麽。但我已經完全聽不進去了。心跳聲清晰可聞，身體因興奮顫抖著。腳下輕飄飄的，沒有現實感。
“起立。”
班長說完，我稍晚一點站了起來。然後和大家一起行禮。
伊予老師一離開，同學們就因為暑假的到來狂歡起來。或是相約一起玩，或是準備去社團活動。
星原走到了我的旁邊。她有些提心吊膽地打量著我的表情。
“紙木君！怎麽樣……？”
我繃著臉，看著星原。
“是，第一名……”
說出口後，我才如夢初醒。意識到自己真的取得了第一名。
星原從心底感到驚訝地用手捂住嘴，在原地興奮地跺腳。
“誒，好厲害！真棒！真的是第一名！？太厲害了啊紙木君！”
“啊，啊哈哈……”
星原像孩子一樣興奮的聲音吸引了留在教室裏的同學們的視線。然後我的成績向周圍傳去。
“誒，紙木是第一？”“誒……”“紙木學習很好嗎？”“話說不是世良啊”“我還希望世良能第一呢……”
“我懂。”
他們說話聲中夾雜著些許驚訝和沮喪。
我現在才意識到。
我是第一名，也就是說，世良不是第一名。
“大家抱歉啦!沒能拿到第一名~ !”
說曹操，曹操就到。和哭喪的聲音相反，世良笑眯眯地走進教室。
“別介意。”“下次再加油吧”這類的話語投向世良。從班裏的氣氛也能看來，好像大家都希望世良能取得第一名。反正他們肯定是抱著看樂子的輕鬆心情吧。
世良在講台前停下腳步後，不知為何朝我這邊走來。不是來見汐的嗎？不過正好，我也有話要對世良說。
“喲，咲馬，星原醬。考試結果不錯嗎？”
星原輕輕縮了縮肩膀。
“我完全……但是，紙木君很厲害哦，他可是考了第一名呢!”
仿佛是說著自己的事一樣星原挺著胸膛。讓我自己來說有點不好意思所以算是幫我忙了。
哪怕是世良，也會露出些不甘心的樣子吧。雖然我這麽想，但世良的撲克臉仍舊沒有變化。
“誒～～～！很厲害嘛。早知道你學習這麽厲害就讓你教教我了。”
與期待相反，世良高興地拍了拍我的肩膀。不正常，這家夥到底是怎麽迴事啊。
“我說，世良。”
“嗯？”
“上次，說你惡心什麽的對不起。”
這是必須對世良說的話。
我並沒有認可世良的戀愛觀。現在也覺得有好幾個女朋友很奇怪，而在那之上還向汐告白也不能原諒。但即便如此，不假思索地否定也是錯誤的。所以有必要道歉。簡單明了的道理。
“是說什麽的事情？”
世良依舊笑眯眯地歪著頭。看起來他好像不記得了。算了，反應也在意料當中。畢竟一直都沒有下定決定跟世良道歉，隔了這麽久。
“忘了的話就算了……說起來，世良是第幾名？”
“嗯……我呀。”
世良一邊說著，一邊把手伸進口袋，取出一張折疊成小塊的紙。
莫非是成績單?世良把那張紙放在我的桌子上。意思應該是要我確認一下。明明自己親口說出來就好了……我一邊想著，一邊攤開紙。
『34/214』
世良是年級排名的第三十四名。
“誒？”
我下意識地發出呆滯的聲音。
三十四名，從整個年級來看倒是不錯。但世良本來打算考第一名的。而且學習能力似乎很強，卻隻拿了這個名詞，實在是很難理解。在旁邊盯著成績單看的星原，看到世良的成績也感到困惑。
我抬頭向世良尋求理由。世良不好意思地笑著撓了撓臉頰“哎呀”。
“總覺得，到最後有點膩了呢。”
“哈？”
“寫到一半的時候開始在試卷上畫四格漫畫了。”
“……哈？”
什麽？四格漫畫？世良他是在說畫漫畫嗎？為什麽？膩了？不不不，怎麽可能有這種蠢事。明明是為了汐的重要考試，膩了是……
——啊，是嗎。原來如此。
我知道了。這個，是不服輸吧。
大家都說這家夥很聰明，其實他的學習成績並沒有那麽好，就算再怎麽努力，別說是第一名了，恐怕連個位數都考不進。所以才會拿出“膩了”這樣醜陋的借口，來表明自己沒有認真麵對考試。
我快要安心地笑出來。早知道這樣就沒有這麽多事了。真是可憐的家夥。
……但是，真的是這樣嗎?還是不能理解。從大腦深處，傳來了主張著“這家夥的話搞不好真會這樣幹”的聲音。
我再一次從頭看了一遍成績單。最上麵記載著排名，然後下麵排列的是各科的點數。
我睜大了眼睛。世良的考試成績，幾乎都是滿分。除了某兩門課。那兩個是——隻有地理和現代文分數異常的低。我記得這兩門課是最後一天的第二三節考試的。用世良的話說就是“最後的”考試。
難不成這家夥。真的嗎？
真的是在中途膩了嗎？
“開什麽玩笑……”
頭皮發熱。我站起來，瞪著世良。
“你果然沒有打算認真對待汐吧?”
“不不，這次考試隻是有點沒心情了。我是很認真的哦，雖然這次是輸了，但我還沒有放棄呢。說到底考試的成績也沒法拿來衡量我的想法吧？”
麵對世良的胡言亂語，我升起一股說不出的憤怒。但同時也感覺到某種東西在大腦深處急速冷卻下來。
我也許終於理解了一些世良的想法。也就是說，這家夥隻是欺騙別人，享受對方的反應而已。比起良知和自尊心，他更優先滿足好奇心，隻不過是按照這樣簡單的邏輯運作的。
不行了。我已經完全無法相信這個家夥了。我為什麽要向這樣的人道歉？
“差勁……你這家夥，真的。”
“哎呀，真是過分的說法。沒有比我更誠實的人了吧?”
“什麽誠實啊，你——”
“紙，紙木君。”
星原拉住我的胳膊。
我沒有抑製住憤怒的眼神看向星原，她有些在意周圍的目光地東張西望著。
迴過神來，教室裏的同學都在看著我們。其中有幾個人好奇地睜大眼睛，饒有興趣地注視著我和世良的動靜。
我覺得自己的憤怒變成了一場鬧劇，頓時感覺自己像個傻瓜。怒火很快就熄滅了，隻剩下對世良純粹的憎惡。
我慢慢地深唿吸，瞪著世良。
“我果然還是討厭你這家夥。”
“我倒是挺喜歡你的呢。”
哈哈，世良開心地笑了。臉上沒有絲毫惡意。星原也帶著輕蔑的眼神看著世良。
過了一會兒，世良突然像投降似的輕輕舉起雙手。
“好了好了，明白啦明白啦。敗犬要離開了哦，畢竟我也不想被更討厭呢。”
那種事情不用擔心，我和星原對世良的厭惡已經到頂了。
拜拜，世良若無其事地揮了揮手走出了教室。隻有那張折痕斑斑的成績單留在了我的桌子上。
真的是個性格差勁的家夥。到底是吃什麽長大的才會形成那樣的人格？我已經不想再和他有瓜葛了，也不希望汐或者星原和他扯上關係。
教室裏的空氣漸漸鬆弛下來，我撓著後腦勺望向星原。
“那個，謝謝。多虧你阻止了我，才能冷靜下來。”
“嗯，嗯。那就好……”
星原不安地環視著教室。她還在在意周圍人的目光嗎?我想著，但很快就明白了原因。
“咦？汐呢？”
沒錯，哪裏都找不到汐的身影。難，難道說。
“槻木的話早就迴去了哦。”
這麽告訴我的，是站在身後的蓮見。他是什麽時候開始在那裏的？雖然很在意，但現在已經無所謂了。
糟了，在世良那浪費太多時間了。囉裏囉唆地說了那麽多話，先迴去也是正常的。
“謝了，蓮見。抱歉我先走了。”
蓮見輕輕地點了點頭。
我和星原快速地做好了迴去的準備。我們離開教室走向門口。剛下到一樓，就看到了汐的背影。
“啊，在那！喂～！”
聽到星原的唿喚後，汐肩膀顫抖了一下迴過頭來，她稍稍躊躇了一下後，飛快地跑開了。
……誒？跑開了？
我和星原麵麵相覷。緊接著，星原臉色一變。
“要，要趕緊追啊！”
“誒，啊啊！”
我也同意，不能讓汐就這麽迴去。
我和星原追了上去。但是過了拐角處卻失去了汐的身影。走到入口往鞋櫃看了一下，汐的鞋還在。這麽說來她現在應該還在校舍裏。
總之我們決定先分頭尋找。我去特別樓，星原去食堂和圖書室。
我一邊跑在走廊上，一邊猜想著汐的去向。
特別樓的二樓是教師辦公室，三樓是文化部的活動室。再往上是屋頂，不過因為上了鎖所以不能出去。話雖如此，我也不認為汐會留在引人注目的二樓、三樓，於是我跑上樓梯。
和我預想的一樣。汐就在屋頂的門前。她把書包放在地上，背對著我蹲在那裏。
我一邊上樓梯一邊調整唿吸，叫了一聲“汐”。
汐停頓了一下後站了起來。她轉過身來，帶著一種冷漠的表情，冷冷地俯視著我。
我因為汐散發出拒絕的氣息而不由地停下腳步。但並沒有打算就這樣退縮。我再次向上走去，走向著汐。
“汐，一起迴……”
“聽說，你考了第一名？”
我還沒有說完，汐就打斷道。
“我認為咲馬學習也沒有那麽好，而且考試當天的狀況也很差。即使這樣還是考了第一名，說明非常地努力了吧。告訴我，這是為了什麽？”
汐語氣粗暴地說個不停，我有些疑惑地迴答。
“……是為了不讓世良取得第一名。”
“為什麽不想讓世良取得第一名呢？”
“那是……世良他不是什麽好家夥。不知道你聽見教室裏的話沒有，那家夥果然對汐不是認真的啊。明明說了要取得第一名，結果卻是三十四名。嘛雖然早知道是這樣的話我就沒必要這麽努力了……”
我說完，汐使勁撓了撓頭後重重地歎了口氣。
“……世良什麽的，怎樣都無所謂。”
“無、無所謂是……，那家夥從一開始就隻是玩玩而已啊。”
“我知道哦。世良不是認真的這種事，和他一說話就明白了。”
我肩膀不由地卸下力氣，書包從肩上滑落，撲通一聲掉在地上。
“那、你為什麽不告訴我啊……”
“那是、所以說……啊啊，真是的！你為什麽就不明白啊！”
突然，汐表現出強烈的憤怒。
我無法跟上她情緒的變化，隻能狼狽不堪。
“我，不明白……你說清楚讓我明白啊。汐到底想要說什麽。”
“自己察覺到啊！你這笨蛋！”
“所以說，你不告訴我的話我不明白啊！我又不想汐那樣善解人意！”
“因為我不想放棄啊！”
耳膜嗡的一聲顫動起來。
胸口像是被猛地錘了一拳，汐的情緒透過耳膜傳遞過來。讓我喘不過氣壓迫著肺部。
“我不想要……放棄咲馬……但是，對咲馬的喜歡已經太累了……所以想要忘記掉，隻要能夠忘記掉的話，怎麽樣都無所謂了。但是，咲馬卻……”
汐灰色的眼睛裏，泛著光輝。這時汐突然用雙手抓住我的前襟，把我推到牆上。後背撞在牆上後，我“嗚”地發出聲音。
汐緊握著前襟的手在顫抖著。
“你到底想做什麽啊，咲馬。是想要取得第一名和我交往嗎？不是的吧？咲馬是因為喜歡星原，所以才希望讓星原看見，拚命地學習的對吧？把話說清楚啊。我的事情真的，怎樣都好了。這種半吊子的溫柔才最讓人痛苦啊。真的，是非常痛苦的心情……”
汐用快要消失的聲音說。
汐那燃燒著憤怒的瞳孔，此刻卻軟弱地搖晃著，泛起一層淚膜。
“好好地告訴我，不喜歡我啊。求求你了。我已經，好幾次都是這樣了。對關係好的人，關係不好的人，即便不情願也會傷害到……但是咲馬，你卻一直含糊不清，膽小，懦弱……”
“汐……”
我慢慢地用右手握住汐顫抖的手。
白皙，纖細，冰涼的手。骨頭的觸感讓我感到哀傷。
順著汐的手臂抬起視線。纖細的脖子，精致的臉龐，嘴緊閉著。臉頰泛紅，從門上嵌著的玻璃窗外射進來的光照亮著灰色的瞳孔。銀色的頭發每一根都像織進了光一樣熠熠生輝，頭上生出了光暈。
汐可愛，漂亮，美麗。
即便如此，果然，我。
“……我知道了。”
已經不想讓汐，再感到痛苦了。
將自己的心情明確出來吧。不要再用『不太明白』來搪塞對汐的好意了。本來在自己『不太明白』的那一刻，答案就已經清晰了才是。隻是因為我一直在尋找著不讓任何人受傷的方式，以此來掩蓋自己真正的心情。
但是，沒有那樣的東西。
“抱歉，汐。”
我道歉後，汐像是在忍耐疼痛似的咬住嘴唇。
胸口好難受。汐會受傷的吧。也許會像孩子那樣哭泣出來。但是，必須要在這裏將思念斬斷。這一定也是被愛著的人的責任。
“我喜歡星原。所以……不能和汐交往。”
汐低下頭，握著前襟的手更加用力。
疼痛與悲傷從我胸口傳來。
“但是啊，汐。”
汐依舊低著頭，我沒有在意繼續說道。
“這並不是說我們的關係就這樣結束了。不管汐覺得多麽的尷尬，我也要繼續和汐扯上關係。哪怕你說我很煩，我也絕對不會放棄。不管發生什麽我都要介入你的事情，因為我是，汐的青梅竹馬。”
汐嗚咽出聲，緊緊抓住我的前襟，小聲地哭了起來。
我撫摸著眼前汐的頭發。我對這樣的行為沒有任何的迴避和抵抗感。隻是因為眼前的腦袋在很好撫摸的位置，想著現在應該摸一下，於是就摸了摸汐的頭。
我用汐聽不見的音量歎了口氣，抬起視線。透過嵌在門上的窗戶可以看到被切成四方形的湛藍天空。
汐止住哭泣。
“……抱歉，咲馬。”
“沒事，沒關係的。不用在意。”
汐抬起頭。
她寂寞的雙眸波光流轉，微微抬起頭後，目不轉睛地盯著我。
赩然的臉頰，嫵媚的唿吸聲，濕潤的睫毛。
——我咽下口氣。心髒怦怦直跳，全身都感覺到熱血在循環。興奮和膽怯同時襲來，仿佛麵對著絕對的捕食者一般，全身僵硬。
這瞬間，不是用鼻腔，而是通過肉體、通過刻在全身細胞上的原始本能——從汐的身上嗅到了隻能用女人的氣息來形容的味道。
緊接著，汐一把拉過我的胸口。
吻在了我的嘴唇上。
那是。
我的初吻。
……誒？
什麽？
剛才發生了什麽？
汐立刻移開臉，難以置信地瞪大眼睛，嘴巴顫抖著。
“抱歉、咲馬，剛才的是，不是的……”
“吱”，從遠些傳來了橡膠和地板摩擦的聲音。
我和汐，看向了聲音的方向。
樓梯的平台，星原站在那裏。
“因為下麵沒見到，就上來找……那個，剛才你們……接、接吻了……誒？”
星原一片混亂。
我也一片混亂。
汐大概也是同樣。
在極度混亂的情況下。
我確實地聽到了，什麽東西逐漸崩壞的聲音。
剛一抬起眼皮，炫目的光就映入眼簾。臉上發熱。陽光透過窗簾照射在我的臉上。
就這麽躺著拿起枕邊的手機。今天是七月三日，時間六點四十分。
我從床上起身，雙手拉開窗簾。
窗外是一片如同被油漆塗抹過的藍天。
到椿岡高中的時候，襯衫的背部早已被汗水浸濕。一想到今後的氣溫隻會不斷上升，就變得憂鬱起來。
一進教室，就看見好幾個學生用墊板或者教科書當作扇子扇著風。星原也是其中一人。她一邊朝著胸口扇風，一邊瞪著桌子上的課本。
突然，“哈啊～”的一聲，星原打了個哈欠。這時她和我對上了視線。
星原連忙閉上張著的嘴，害羞地輕輕揮了揮手。
好，好可愛……，一大早就被幸福感包圍著，我也輕輕地揮了揮。然後徑直走向教室的深處，在自己的座位上坐下。
我看向前方的空位。
西園的停學還在持續著。據星原說似乎考試之前都不能來學校了。這樣的話還有一個星期。雖然說是自作自受，不過是在這種相當重要的時候被停學呢……
我正準備將書包裏的東西放到桌上時，一個散發著清涼氣息的學生走進了教室。
是汐，對穿著女生製服的汐，大家都已經習慣了。雖然氣氛還有些不安定，但已經沒有人在背後指指點點。
汐把書包放在自己的座位上，朝這邊走來。
在我的桌子前麵停下了腳步。
“早上好，咲馬。”
“嗯，早上好。”
汐表現得很平靜，甚至讓我感到有些不安。
為了迎接定期考試課程的進度很快。我一邊看著世界史的老師用粉筆在黑板上龍飛鳳舞，一邊思考著與上課完全沒邊的事情。
——咲馬，你喜歡夏希對吧？
汐是前天對我說出的這句話。結果，那時候我連一句像樣的話都沒有說出，就和汐分開踏上了歸途。
於是在煩悶中迎來了第二天。我在上學時內心充滿了不知該怎麽麵對汐的不安，到了學校卻發現汐出奇地平靜。午休的時候也和往常一樣與星原一起吃飯，三個人放學時還會開些玩笑。
一開始我還以為汐是勉強自己表現得很開朗。畢竟從汐的角度看來應該像是失戀了一樣。實際上那時候也哭了出來，應該真的很痛苦才是。但從之後的交談當中，既沒有感到汐在傷心，也沒有感到尷尬的樣子。
或者說，這樣思考會比較輕鬆吧。不用再為如何迴應汐的告白而煩惱了，而且還會幫我撮合和星原的關係。汐的言行對現在的我來說再好不過了。
但正因為如此，才會感到不安。
“哎……”
“好的紙木，我聽到你歎氣了，那來把這題做一下吧。”
“誒?”
我被突然的點名嚇了一跳。總覺得好像之前也發生過同樣的事。
世界史老師用粉筆咚咚地敲著黑板上文章的空白處。也就是說，讓我迴答這處空白的地方吧。但是，完全搞不懂。
“對不起……我不知道。”
“你啊。馬上就要定期考試了要集中精力。”
被罵了。但老師說的沒錯。距離考試已經隻剩下一周時間了。
我打起精神，首先從好好看板書開始。
午休時間。
和往常一樣，我和蓮見，星原和汐一起吃飯。我們一邊說著無關緊要的話一邊動著筷子。
“槻木的女裝已經看習慣了呢。”
蓮見嘴裏咀嚼著雞蛋說道。
我將筷子尖指向蓮見。
“不是女裝。”
“誒，是嗎？”
“女裝說的是男性做出那樣的打扮對吧。汐的話，你看，內心是女性，而且也不是因為興趣才穿成那樣，所以說女裝的話，有點不對。”
“……唔——”
“你這什麽反應。”
“就是覺得，你說這話的時候很認真呢。”
“我一直很認真的吧。”
“……唔——”
“你這反應真的讓人火大。”
我將筷子戳進便當裏的肉丸。
“算了，怎麽樣都好啦。槻木要是能再適應一下就好了。畢竟到了秋天的話會有各種各樣的事呢。”
“才不是怎麽樣都好吧……各種各樣是說？”
“活動啦，文化祭，體育大會之類的。”
我把肉丸送進口中。
文化祭和體育大會嗎？到了冬天還會有修學旅行。文化祭雖然沒有關係，但剩下兩個都是會有男女分開行動的情況出現的吧。到那個時候，汐會被分到哪一邊呢？
汐是那樣老師也有很多難以判斷的地方吧。正當我這樣想著的時候，一個男生從教室的門外探出頭來。走進教室後他停下腳步，環視著教室。
他身材修長，臉上帶著淡淡的笑容。遊刃有餘的樣子是屬於帥哥的一類的男生。給人一種成熟，溫和的印象。但是……總覺得有種輕佻的感覺。像是玩慣了的大學生，或者優秀的推銷員那樣。
我把臉湊近蓮見。
“那人是誰？三年級的？”
“你不知道嗎？那家夥，是d班的世良啊。就是那個，從東京搬過來的……”
“啊，是他啊……”
世良慈。因為升學而轉過來的東京出身的男生。開學當天就和同學打架，因此幾乎不怎麽來學校……聽過這樣的傳聞。剛轉學就打架，我還以為他是個不良少年，但他外表看起來像是個溫和的男生。
“啊，有了有了。”
世良的視線固定下來。他盯著教室的某處，高興地睜大了眼睛。
“我說，那個銀發的女生。有話想要對你說，能跟我過來一下嗎？”
我差點沒拿住筷子。
在這個教室，或者是椿岡高中裏，隻有汐是銀發的。不過，“銀發的女生”。難道說世良他誤以為汐是女生嗎？不不，當作女生倒沒有搞錯。世良是轉學過來而且不怎麽來學校，有可能就不認識作為男生的汐。
恐怕大部分同學都和我抱有同樣的疑問。因此，教室裏的氣氛因世良的發言而頓時活躍起來。
“槻木可是男生哦。”
在門附近的男生，笑嘻嘻地告訴他。
世良一臉茫然的看著那個男生。
“槻木是？”
“銀發的女孩。”
“……誒？真的？男生？”
“嗯。”
世良一臉難以置信的表情將視線挪迴汐的身上。果然是不知道是男生才搭話的。
汐不耐煩的看向世良。
“有什麽事？”
大概是通過沙啞的聲音終於確認了是男生吧。世良像是受到打擊一樣捂著額頭，抬頭望天。
他保持著這種姿勢過了一會，突然，豁然開朗地向前走去。
“算了，也行。”
……到底是什麽也行啊。
世良向教室後麵走去，在汐的麵前停下腳步。剛才一直和汐吃著便當的星原有些擔心地注視著事態的發展。
“那個……槻木？下麵的名字叫什麽？”
“……汐。”
“那汐，我再說一遍，有重要的話想要告訴你請和我來一下。”
“我正在吃飯，有什麽事能不能之後再說？”
“會很快結束的，拜托了！”
世良雙手合十。
汐深深地歎了口氣，對星原說了聲“我馬上迴來”後，站起身來。
世良和汐，兩個人走出教室。
重要的話是什麽呢？甚至打斷吃飯都要說的話是什麽？是要請汐當模特之類的嗎？其實我對攝影很有興趣，希望能當我的模特之類的。嗯嗯，這樣想感覺也挺有道理的。這樣的話就和性別無關了。
我還以為他肯定是要告白呢。不過，一般人也不會這麽想就是了。
※
是告白。
“誒誒誒誒誒誒誒誒誒！？”
我大吃一驚。走在一旁的星原也嚇了一跳。
從學校迴家的路上。之前向汐問和世良說了什麽的時候，汐說“一會再告訴你們”。然後，等到我們三個人一起放學迴家的時候，汐突然小聲地說：“世良向我告白了。”
不，不是自言自語，的吧？ 誒？?告白？?世良？ 向汐？
“告，告白是說，那個，喜歡的意思嗎？”
我確認了一下，汐輕輕點頭。
“他說，希望我能和他交往。”
完全是喜歡的那個告白。
不，開玩笑的吧？都是男的啊。那種事情，不可能——雖然這麽想著，但卻說不出口。我覺得否定告白本身，就等於把汐當成男性來看待。
“然然然然然然然後呢，小汐，你，你是怎麽迴答的?”
星原掩飾不住內心的動搖問道。
“我說，可以。”
和星原都說不出話來，汐冷靜地補充道:“不過。”
“交往是有條件的。”
“條件？”，我和星原的聲音重疊在一起。
“我是這麽迴答的，如果你在這次的定期考試中得了年級第一名，我就和你交往。”
年級，第一名。
我不了解世良的學習能力，不知道汐的條件是寬鬆還是嚴格。但是，沒有毫無疑問地拒絕就說明，汐姑且還是保留了和世良交往的選擇。
“小汐，你是怎麽想的?”
星原有些猶豫地問道。
“怎麽是說？”
“那個……和世良交往的事。”
汐稍稍停頓了一下，陷入思考。
“這個嘛，不清楚。不過，要取得年級第一不是什麽容易的事情。我在想，如果世良努力學習取得第一名的成績的話，到時候也可以試著和他交往。”
“是這樣啊……”
星原一臉無法釋然的表情。我理解她的心情。對汐抱有好感的星原的心境，大概比我更複雜吧。
“汐之前就認識世良嗎？”
世良似乎對汐一無所知，那汐呢？
“不認識，我隻知道他是從東京轉過來的。世良好像幾乎沒來過學校，到今天為止我也沒有跟他說過話。啊，不過。”
好像是剛剛想起來，汐繼續說道。
“今天早上我在學校門口和他對上過視線。雖然沒說什麽話，但世良好像是在那時候喜歡上我的。”
本人是這麽說的，汐補充道。
“那就是說，世良對你一見鍾情了？”
“大概吧。”
嗯……我稍微思考了一下。
世良他，喜歡上了連名字和性別都不清楚，一次也沒說過話的汐。而且即便知道汐是男生後，這種想法也沒有改變。這麽一想，世良應該是一個非常真摯的人吧。雖然給人有些輕薄的印象，但或許意外的純情。
如果世良對汐的好感已經達到了連性別都不介意的程度的話，那我應該支持他吧。至少比起我來他更適合當汐的戀人。大概，星原也是一樣。
——可是，總覺得哪裏有些不爽的地方。至於原因，我還不太清楚。
我們在十字路口與星原分開，和汐也各自踏上了迴去的路。
我跨上自行車朝家騎去。結果，直到最後汐都是一臉平靜的，而星原則是有些無法接受的樣子。
騎到離家隻有五米遠的地方，手機開始震動。不是郵件而是電話。我踩下刹車，從口袋裏掏出手機，打過來的是星原。
分開還沒過多久，她這是怎麽了。
我有些忐忑地接通電話。打電話比當麵交流更令人緊張。
“喂……喂？”
『我是星原，突然打電話抱歉呢。有點事想要商量……現在能見一麵嗎？』
“可以哦。”
我沒有多想速答道。感覺自己也有點莫名地心急。
『謝謝！那麽，能來一趟椿綱車站的前麵嗎？我會在那等你的！』
“嗯，我知道了。現在就過去。”
『那我等你哦！』
電話被掛斷了。
我將手機放迴口袋，唿出一口氣。讓上升的心跳平靜下來。
有事想要商量……麽。雖然能和星原獨處有些開心，但沒有很好的預感。那應該不是“紙木君告訴我的小說很有趣“之類的話題，雖然是的話我會很樂意聽，但大概，不是的。
我來到匯合的地方，大約騎行了十分鍾左右。
平日裏很冷清的椿岡車站，在現在放學高峰期的時候可以看到很多中學生。走出檢票口的學生們徑直走向附近的停車場，騎著自行車迴家。
星原就在車站前的時鍾塔下。她跨坐在自行車上，用胳膊肘支撐車把，雙手擺弄著手機。
我推著自行車向星原走去。
“星原。”
一叫名字，星原立刻抬起頭，露出爽朗的笑容。
“紙木君!謝謝你能過來，真快啊。”
“我家就在附近。”
我一邊迴答，一邊抑製著臉頰的鬆弛。放學後在車站前碰頭，這種情景可不太妙。這又不是約會，反正也不會有期待中的展開。可別傻嗬嗬的，我告誡自己保持平靜。
“站著說話也怪怪的，去家庭餐廳吧。”
“嗯，走吧。”
我蹬著自行車跟在星原後麵。
沒過幾分鍾就到了車站附近的joyfull。裏麵相當擁擠。也有幾個椿岡高中的學生，但好像沒有和我們同年級的。
我們被店員領著坐在了禁煙席的地方。總之先點了兩份飲料自助，在我接好可樂，星原拿起哈密瓜蘇後，進入了正題。
“關於，要說的話來著。”
星原低著頭，話語間有些猶豫，我點了點頭催促她繼續。
“是關於世良君的。”
“……世良？”
我有些驚訝。還以為肯定是關於汐的事呢。
“嗯。剛才在迴家的路上，不是說了世良君向汐告白的事了嗎？那時候……那個……”
她微微抬起頭，望了我一眼。這眼神是什麽啊。好可愛……。
星原有些艱難地繼續說。
“我真的很不願意，世良君和小汐交往。”
“這個我也明白。畢竟星原這麽在意汐的事情，也沒辦法呢。”
“那、那個雖然也有一點啦！雖然有……但和我剛才說的，有點不一樣。”
有點不一樣？那是什麽？別這麽吊人胃口呀。
咳咳，星原輕輕地咳了一聲。
“我有聽到，關於世良君不太好的傳聞呢。”
“是說對他的評價不好嗎？”
星原點點頭。
我有聽過他轉校當天就打架的傳聞，想說的是這個嗎？我正這麽想著，星原似乎猜到了我的想法一樣。說道：“是關於世良君轉學過來那天的事來著。”
“我們剛開學那天，每個人都在教室裏做了自我介紹對吧？然後，世良君在的d班也是一樣，但那時候世良君的發言很有問題。”
“那就是打架的契機嗎？”
“誒？你知道嗎？”
“不，我隻知道他打架的事情。抱歉，你繼續。”
星原喝了一口蘇打，繼續說。
“說是打架，更像是被集中火力對付了一樣呢。但是世良君完全沒有反省的樣子，那態度就像是在火上澆油呢。”
“世良他說了什麽?”
星原稍微猶豫了一下，迴答道。
“淨是些土裏土氣的人呢，嘛，在這種破鄉下也難怪……”
“呃……”
雖然對於破鄉下這一點無法否定，或者說，我完全同意。但將土裏土氣這種話說出口，是沒有擁護的餘地的。任誰被這麽說都會生氣，世良被揍也是理所當然的。
“這確實，不是什麽好話啊。”
“還不隻是這樣呢。我個人來說更討厭這一點……世良君，在女性方麵有不好的習慣呢。有傳聞說他到處隨便告白。”
“誒……”
因為隻是傳聞所以不能全盤接受，但我有些明白了。這麽說來那副輕浮的笑臉，確實有種到處勾搭女性的感覺。再加上世良的經曆。果然是東京來的人，已經玩慣了吧。
——啊不行不行。剛才的想法明顯是偏見。用傳聞和經曆來斷定別人的性格，實在是過於膚淺。這正是我所厭惡的鄉下人的思考迴路。
為了轉換心情，我喝了一口可樂。星原露出嚴肅的表情。
“當然這些隻是傳聞而已。雖然不知道世良君到底是個什麽樣的人……但我果然還是不願意他們兩個人交往……感覺，自己性格很惡劣呢。”
“才沒有那種事吧。”
星原好像也和我糾結著同樣的事情。一方麵覺得妄下定論不好，另一方麵又無法舍棄自己的成見。
“能這樣自我反省正說明星原很溫柔啊。而且，要是自己喜歡的人身邊風評不好的家夥湊了過來，誰都會有所警惕的。”
“……是嗎?”
“是啊。而且汐也說了，要拿到學年第一名不是件容易的事，也不用這麽煩惱吧?”
“不過，世良君好像很聰明呢……”
“誒？真的嗎？”
“嗯，我聽朋友說的，好像轉學的考試是直接裸考過的。還在d班炫耀過這事。”
“誒……”
“而且，五月不是有期中考試嗎？好像那時候的國語和英語都是滿分呢。雖然因為考一半就迴去了，在年級的排名在中間的位置就是了。”
雖然不知道轉入考試的難度，不過期中考試能取得兩門滿分是很厲害的。特別是國語是相當難來著。即便是很這門課的我那次也隻考了九十二分。定期測試的第一名，恐怕對世良來說完全是有機會做到的事情。
世良他，可能是真心地想要與汐交往——。
“哎，怎麽辦啊……”
星原消沉地垂著肩膀。
“別，別這麽失落啊。又不是說世良肯定能拿到第一的成績了。而且你想，那個，隻要我和星原有一個人取得了第一名的話，世良也隻能放棄了吧。”
本來我是為了鼓勵星原，開玩笑般說的。
然而星原卻露出了“就是這個！”的表情。身子探到桌子前，用閃閃發光的眼睛看著我。
“沒錯啊！我們隻要拿第一就好了!那樣的話就沒有什麽可擔心的了!”
“等、等一下！你有在好好聽嗎？拿第一可不是那麽簡單的事……”
“但是，隻要現在開始拚命學習的話……！”
“已經隻剩下一周時間了哦？星原，你上次定期考試是多少名啊？”
這句話讓星原冷靜了下來，她縮迴身子，又低下了頭。
“……一百七十六名。”
二年級的學生人數隻有兩百多人。……這個，比想象中還要糟糕。
“紙木君呢？”
“我？我的話……好像是二十三名。”
“這不是能行嗎！”
星野原再次兩眼放光，砰砰地敲著桌子。情緒起伏真大啊。
因為我決定高中畢業後要離開椿岡去上一所好大學。所以學習上比別人加倍努力。話雖如此。
“第一名很難啊。我至今為止都沒有進過一位數呢。”
“我也會努力幫你的!為了我和汐爭取下第一名吧！拜托拜托拜托！”
“但是啊。”
“如果考了第一名，我也會聽紙木君的請求!”
“誒？”
“”不管是一件還是兩件都會脫的！”（譯注：一肌脫ぐ，全力相助的意思）
“誒！？”
星原她，會脫？會聽我的請求，會脫？也就是說……
突然，腦海裏浮現出星原的身影。星原害羞地紅著臉說:“因為紙木君，為我這麽努力……”
一邊說著，一邊解開領帶。
我已經明白了，自己該做的事情。
“我知道了。第一名，我會全力爭取的。”
“好耶！”
星原舉起雙手高興地說。我立刻後悔起來，想把自己的頭撞到桌子上。
外麵天色漸晚。
“那麽，學習要加油哦！”
我在店前和星原道別。慢慢地揮手目送著騎著自行車離去的星原。當她的背影消失後，我踩下踏板，朝與星原相反的方向前進。
“怎麽辦呢……”
我迎著風嘟囔著。
不管怎麽說，都隻能死撐著把考試範圍記載腦子裏了。本來最近就因為汐的事情沒有好好聽課。以後大概還要削減睡眠時間了吧。真不好受。
“哎……”
突然歎了口氣。
算了，那什麽。就算不是第一名也不會有什麽損失。那就盡力試試吧。取得第一名的話，好像就可以“拜托”星原了。啊，這麽一想就有點動力了呢……好，加油吧。
我在紅燈前停下。
我將腳從踏板上移開，這時，手機震動了起來。從口袋裏掏出看向屏幕，妹妹彩花發來一件郵件。
『酸奶』
郵件的內容隻有兩個字。這也太簡潔了。是昭和的電報嗎？
這大概是讓我去買酸奶的意思吧。偶爾會有這樣的跑腿。雖然很煩躁，但如果無視的話之後會很麻煩，所以我決定去一趟最近的便利店。錢等迴去再要吧。
我就是這麽的寵愛妹妹啊……我一邊這麽想著，一邊原路返迴。離這裏最近的便利店在椿岡車站內。騎了一會兒自行車後，來到了車站的停車場。
我停下自行車，走進車站。這個時間段可以看到很多社會人的身影。我逆著人流走進便利店，買了原味酸奶。這下子就搞定了。
當我走出便利店時，發現了一張熟悉的麵孔。
身穿椿岡高中製服的高個男生。那個是……世良。邊有個穿著其他學校製服的紮著辮子的女孩。他們好像很開心地談笑著。是世良的朋友嗎?
兩人的對話停止後，世良把手搭在女孩的肩上。正當我思考他要做什麽的時候。
自然到讓人吃驚的程度，他和那個女生嘴唇相接。
我目瞪口呆。同時，臉上開始發熱。在這樣人來人往的地方，真是不知羞恥……咦?世良不是向汐表白了嗎……?
被親吻的女生茫然地盯著世良的臉，然後逃一般地跑進了檢票口。世良露出一副滿足的表情朝這邊走來。一瞬間，我自己偷窺的行為被發現了嚇了一跳。但世良毫不知情的樣子從我身旁走過，徑直走進便利店。太好了，沒有露陷。大概他沒注意到我是汐的同班同學吧。
——剛才的吻，我沒有看錯吧。
突然，星原的話在腦海中閃過。
“世良君，在女性方麵有不好的習慣呢。”
那些傳聞果然是真的嗎?
我莫名的感到在意而沒有當場離開，這時世良從便利店出來了。
“啊……我說，等下。”
世良正準備走出車站，我趕緊叫住了他。
然後他似乎注意到了我的聲音，停下腳步轉向這邊。
“嗯?有什麽事嗎?”
“怎麽說呢……”
啊，你也是椿岡高中的人?難道是同班同學嗎?”
“不，不是的。”
世良露出親切的笑容看著我。並沒有驚訝的樣子。於是我下定決心問道。
“剛才的那個女孩，是怎麽迴事?”
“啊，看到了嗎？那你應該明白吧？你會和什麽樣的人接吻呢?”
“……女，女朋友？”
“是啊，雖然比我小一歲，不過很純真可愛呢。“
世良高興地說。絲毫感覺不到內疚的樣子。他似乎對我沒有戒心，我決定再近一步。
“世良你明明和那孩子在交往，卻向汐表白了嗎?”
“咦，你知道表白的事啊，真是情報通呢。”
“算不上情報通……我和汐是朋友。”
“哦……是麽? 剛才的問題來著，沒錯。我在和那個女孩交往的時候，向汐告白了。”
他如此坦然的態度讓我感到困惑。因為是在被追究花心的事，一般人應該會更加動搖。現在這樣總覺得是我搞錯了一樣。
“……你不打算和汐交往嗎?”
“不，我想啊。剛聽到是男生時候倒是嚇了一跳，不過感覺那樣也挺新鮮的。雖然提出了一些條件，嘛，也不是多麻煩的條件吧。”
在定期考試中取得年級第一名，感覺不是很麻煩？真有自信啊。學習成績好的傳聞，似乎也是真的。
——不，問題不在這裏。
“一邊和其他學校的女生交往，一邊和汐交往，這不是劈腿嗎……”
“是啊，不過，這有什麽不好嗎?”
“不對，這很不好吧。這樣子，太不誠實了。”
“不誠實!”
世良仿佛在說一個有趣的笑話，高聲重複著我的話。他揚起嘴角，喉嚨裏“咯咯”地笑出聲來。
“有什麽好笑的啊?”
“抱歉抱歉，不誠實、呢。不過，我可是很喜歡她們兩個的。隻要你不說出去，我就絕對不會告訴她們在劈腿的事，也會盡最大的努力不讓她們傷心。這樣也算不誠實嗎?”
這是在狡辯，我覺得。但是卻無法反駁。如果再仔細想想的話或許可以用邏輯來反駁，但現在我隻能用情感上的理由來解釋這種反感。
在我不知道該怎麽迴答後，世良不慌不忙地打了個哈欠。
“那麽，我就先走了哦。拜拜。”
“啊，嗯。”
世良邁著輕快的步伐走出車站，仿佛完全沒有期待我的迴答。望著他的背影，一種苦澀的心情從心底湧了出來。
“什麽啊，那家夥……”
那是至今為止都沒有遇到過的類型。從世良身上，既感受不到惡意也看不出虛榮。簡直就像麵對天真無邪的孩子——真是個讓人捉摸不透的家夥。
隻是。
我大概，沒法和那家夥搞好關係。
※
第二天早上。
“唿啊……”
來到2-a教室後，我止不住地打哈欠。
昨天迴到家後，我將酸奶放進冰箱，從彩花那裏拿到跑腿的費用。之後為定期考試製作了簡單的日程表，很快就按計劃開始了學習。總算是完成了昨天的每日任務，不過比預定的時間超出不少。第一天就成這樣，不禁擔心起之後的日子。
我走進2-a教室。汐還沒有來學校，但星原已經到了。和真島與椎名三人有說有笑地聊著天。
我有些感到意外。
真島和椎名。她們兩個是和西園一組的成員。不久之前還在西園身邊與星原保持著距離，今天就已經聊得這麽開心。
與其說是和好了，倒不如說因為西園正在停學中變得沒有在意派係的必要了。既然星原一副樂在其中的樣子，那就怎樣都好了。
我坐到自己的座位上。
在第一節課開始之前稍微睡一會兒吧，就在我正要趴到桌子上的時候，看到了進入教室的汐的身影。
不知為何，世良也湊在汐的一旁。兩個人一起走進教室。
我不由自主地抬起頭。世良當然不是a班的人。到底是來幹什麽的？話說為什麽和汐在一起？
“然後啊，我一打開電視就發現在重播《奇天烈大百科》呢，真是嚇死人了。”
“東京沒有嗎？”
“根本不可能播的吧。昭和時代嗎！然後我這麽對著電視吐槽。”
“嗯。不過還挺有趣的呢。奇天烈。”
——感覺，很普通地在聊天。
汐雖然反應很平淡，但並沒有趕走世良而是陪他說著話。坐到自己的座位上後，也附和著站在旁邊喋喋不休著的世良。
班上的全員都對若無其事走進來的世良投以驚訝的目光。不過他對這些視線表現得漠不關心，高聲地繼續談笑著。
這時一位女生走了過去。是星原。感覺她的步調有些緊張。
“早，早上好。還有，世良君也……”
“早上好，夏希。”
“你叫夏希醬啊？你好你好，我是世良慈。給世界帶來良善慈悲，這樣好記一點對吧。多多關照。”
“嗯，請多關照。”星原皮笑肉不笑地迴道，聲音中充滿了敵意和警惕。
“你們兩個，關係這麽好呢？我都嚇了一跳呢。小汐和世良君竟然聊得這麽……”
“她叫你小汐呢！？那是什麽好有趣！我以後也叫你小汐吧。”
星原的笑容更加牽強了。
汐苦笑著搖了搖頭。
“不用了，直接叫名字就好了。”
“誒……，為什麽？啊，難道說是害羞了？”
“被世良這麽叫的話，總覺得被當作笨蛋了。”
“哈哈！沒有那迴事！不過既然這麽說的話，我還是繼續叫你汐吧。”
下意識，星原安心似的鬆了口氣。
“啊哈哈……世良君，你和小汐是昨天才剛剛認識的對吧?已經關係這麽好了，真厲害呀。”
“那當然啦，畢竟已經說好要交往了。”
星原呆滯在原地。
我也僵住了，其他同學也是。教室裏的喧鬧聲突然中斷，停頓了一下後又人聲鼎沸。
“誒，交往？”“他剛剛說交往了嗎？”“誰和誰啊？”“槻木和世良？”
再怎麽說，汐也無法對世良的發言置之不理了，用責備的目光看著他。
“那還沒有確定下來就是了。”
“要先在定期考試中取得第一位，對吧？我知道的，我很擅長學習的你放心吧。”
我不是說那個意思——汐剛說到這裏，預備鈴響起了。
“啊，都這時候了。那我就迴自己的教室去了。再見啦，汐。”
世良颯爽地走出教室。
他扔下一顆不得了的炸彈之後，教室裏愈發吵鬧。汐像是感到頭痛似的按著額頭，星原則一直呆立在原地。
而我感到，有些毛骨悚然。
世良用響徹整個教室的音量，毫不猶豫地表示他希望和汐交往。絲毫沒有在意過周圍人的目光。
甚至果斷得讓人感到畏懼。畢竟對方是汐。而汐，並不是普通的女孩子。不管怎麽說身體都是男性，而且班上的大部分人也都將汐視作男性。要和站在這樣曖昧的位置上的汐交往。世良如此毫不掩飾地宣言著。
他一點都不在乎會被周圍的人怎麽看嗎？下次休息時間肯定會被當作話題。甚至走在走廊上都會被別人指指點點或者嘲笑吧。
——不。
難道說，是這麽想著的我不對嗎？
世良的言行當中沒有任何偏見。隻是因為一見鍾情，就向汐表白了。雖然態度有些輕薄，但還是認真地麵對著汐。所以這時候，難道不應該坦率地稱讚嗎?
不不但是，世良正在和別的學校女生交往著。認為這種腳踏兩條船的人做的對也有點奇怪。那家夥雖然說“兩個人我都很喜歡”，但也許隻是嘴上說說而已。
那不對勁的人，果然還是世良？還是說我？
在我逐漸感到混亂的時候，鈴聲響起示意著班會即將開始。
從那以後，每到休息時間，世良都會跑來我們教室。
就像今天早上那樣和汐隨意地聊著天，到了上課時間再迴去。如此反複。午休的時候也一隻手拎著便當來到這邊和汐一起吃飯。雖然星原也在邊上，但基本沒有參與對話——或者說因為世良一直在和汐說話所以插不上話。她一直板著臉。
和我預想的一樣，世良成為了嘲笑的對象。每次他走進來後教室都會從哪裏發出陣陣笑聲。
預料之外的是，世良即使意識到了這種事，卻沒有絲毫生氣或者難過的樣子。反而以有好的態度，積極地加入對話。
例如，當有人說“男同來了”的時候，他會以“你也來試試打開新世界的大門吧？”這樣的玩笑應對，聽到“就算交往也做不了吧”的話，會裝作無知地問：“什麽做不了？給我說說吧。”
雖然他身上有些地方令人不齒，但世良的周旋堪稱完美。等到午休的時候，世良已經在班上獲得了“輕率的家夥”的定位。哪怕他是從別的班來到2-a的。
盡管說班上的老大西園不在，但他融入的速度也足夠驚人了。雖然同學們在調侃世良，卻沒有人指責他。對於僅僅用一天就創造出這樣的環境的世良，我不禁感到害怕。
放學後，世良也來到了汐的身邊。
“喲汐，一起迴去吧。”
當時汐正要走出教室，我和星原跟在身邊。但世良好像根本沒把我們放在眼裏，隻對汐說道。
“能不能帶我去車站轉轉？我還不熟悉那一帶的地方呢。”
星原對突然從旁插話的世良露出不滿的表情。
“馬上就要考試了，還是別去玩比較好吧……？”
“誒……，是嗎？夏希醬真是認真呢。”
“沒、沒那迴事……隻是覺得，可能會給小汐添麻煩……是吧？”
星原朝汐使了個眼色，
“還好，我沒關係哦。”
汐迴答道。似乎是有點興趣。能明顯地感覺到星原一下子有些消沉。
“那、那我也去。”
“沒事，不用了。夏希和咲馬你們兩個先迴去吧。”
說著，這次汐看向我。
難道說是在故意給我創造機會嗎？汐知道我對星原抱有好感。所以才這樣讓我們兩個人相處。雖然很感謝汐的照顧，不過說實話，有些高興不起來。
“好了汐，我們走吧。”
世良拉著汐的胳膊。汐說了聲再見後，跟世良一起走向出口。
教室前隻剩下我和星原。
我小心翼翼地轉向身旁。
“那……我們走吧？”
※
“啊～～～！那算什麽啊！”
一如既往的迴家路上，推著自行車的星原大叫著，像是在發泄自己的鬱悶和憤怒。沐浴在夏日的烈陽下，太陽穴冒出了汗珠。
“跟汐湊的那麽近就算了，關係好也不是什麽壞事。但是！世良君那根本就是獨占啊！我也想跟汐多聊兩句嘛！”
“消消氣。”我苦笑著安慰汐。
“紙木君不覺得不甘心嗎！？”
“不甘心啊……”
怎麽說呢。雖然沒法喜歡上世良，但關於他纏著汐這點上，我還沒有得出明確的結論。
“我很不甘心！果然不能讓世良和小汐交往！我的腦袋已經在發出這樣的警報了！”
“什麽啊那是。”
我略微笑了出來。怎麽說呢，真是抽象的形容。
可能是因為一口氣說了這麽多，星原唿地歎了口氣像是冷靜下來。
“所以紙木君一定要加油拿第一啊。”
啊，結果又繞迴這上頭了呢。
“放、放心吧。我會加油的。”
雖然自己說出來有點那個，但我的聲音裏沒多少自信。
我正想著要不要再增加點學習時間，星原突然一本正經地向我道歉。
“抱歉呢。”
“誒？什麽？”
“我現在，光是在靠別人的力量呢。”
“嗯。”
“迴複的太快了！稍微猶豫一下啊！”
頭一迴覺得星原很麻煩。
她假手旁人這種事情我是明白的。而在此基礎上我也想要努力取得年級第一。所以對這件事情我並沒有什麽怨言。說到底我也是一樣，有一部分的原因也是來自“讓星原答應請求”這種不純的動機。
星原又有些垂頭喪氣。
“但是，我對世良君和小汐交往……真的很不願意。尤其是世良君，總覺得……很討厭。”
“那是說……生理上的厭惡？之類的？”
“這個說法有一點過分，不過……嗯，怎麽說呢。”
星原沉吟著，過了一會才說。
“就像西瓜那樣呢。”
“西、西瓜？”
“嗯，西瓜呢。不是敲打一下後會發出，砰，砰的聲音嗎？然後通過這個聲音就可以分辨出好不好吃呢。”
“大概、人也是一樣的吧。用言語來敲打對方，通過迴應就能夠清楚對方的性格。”
雖然搞不懂拿西瓜比喻的意義在哪，但我明白她的意思。
“但是世良君啊，就算用言語敲打過去，隻會從完全不同的地方傳來迴音呢。就像是敲了下眼前的西瓜後，從附近的音響裏麵傳來了“砰”的聲音。那讓人感覺，有點嚇人……抱歉，我自己都不知道在說什麽了。”
“不，我有點明白。是說他讓人難以捉摸的意思吧。”
“嗯，就是那種感覺。總之我有點不太擅長應付他……”
當然，我並沒有完全了解星原的性格。但是，她對一個人表現出如此的厭惡感，我想是相當少見的事吧。也就是對星原來說，世良是讓她感到如此危險的人物。
“這話，你不告訴汐嗎？如果好好說明的話，汐也會對世良有些戒心吧。”
“嗯，說不出口呢。如果世良是明顯的壞人還好說，但隻是我不喜歡他……”
“不過倒是能對我說出口呢。”
“這個嘛，紙木君是……我的商量對象。”
商量對象！我由衷地感到高興。感覺自己從普通朋友升級了。
我在心中暗自叫好的時候，“話說迴來，”星原繼續說道。
“紙木君，考試的準備還順利嗎？”
果然還是在意這點啊，我一邊想著一邊迴答。
“啊，嗯。還算順利。就是時間有點不夠用。”
“有沒有遇到瓶頸的地方？比如不太擅長的科目之類的？”
“硬要說的話應該是數學吧。我完全是文科思維，不太擅長那些。”
“原來如此，數學啊。除此之外呢？”
“數學以外的話，就是死記硬背的東西比較麻煩了。這個出了努力記住也沒辦法了。”
星原點了點頭。
“我知道了，我會找找自己能做到事情。如果還有其它困難的地方也告訴我哦。真的，什麽都可以哦。”
“嗯。幫大忙了。”
雖然很想知道星原說的“什麽都可以”到底是到什麽地步。不過問這種話肯定會被討厭的，所以我決定閉口不談。
明天是星期六。也沒有什麽安排，周末就全部用來學習吧。
※
轉眼就到了周一。
真的是一眨眼就過去了。周末一個勁埋頭準備著考試，但進度卻不盡人意。滿腦子都是世界史和英語之類要記憶的科目，數學幾乎就沒怎麽看。
要想取得年級第一的成績，至少所有的科目都要取得九十分以上。但是，我照這樣學習下去，恐怕平均達到八十分就是極限了。即便能夠進入前十，也很難拿到第一名。
定期考試是三天後的星期四開始，然後周五和周六連續三天。周日一過，就恢複到平時的課表，然後考試成績發表後，暑假就近在眼前了。
接下來才是關鍵的時候，要拚一把了。
我走進椿岡高中的正門。
在鞋櫃前遇到了汐。明亮的發色尤為顯眼，現在是一個人。
汐彎下身子拾起鞋子。然後起身時，用手指將垂下來的劉海輕輕攏在耳後。
真像是女生呢……我這麽想著。雖然至今為止都沒注意到，僅僅是脫鞋時的一個小動作就能看出男女的差別。對汐來說，那才是最自然的狀態吧。還是說，那是決心作為女生生活下去後養成的習慣呢？
我想著這些的時候，汐注意到了我。她將身體轉向這邊，臉上浮現笑容。
“咲馬，早上好。”
“早。”
我走到鞋櫃前，麻利地換好鞋。和汐一起走向2-a教室。
“咲馬，你是不是睡眠不足？”
汐突然向我問道。
“啊？怎麽了？”
“因為有黑眼圈。”
“啊……是因為昨天學習到很晚。”
“這樣啊，咲馬是那種努力學習的類型嗎？”
“啊，嗯。畢竟最近上課都沒怎麽聽。所以打算好好自習補上。”
“哦……這樣啊。”
我打算取得年級第一這件事還是先隱瞞下來吧。如果說了可能會變得更複雜，既然星原沒說的話，我也還是繼續保持沉默比較好吧。
“對了，上周五怎麽樣？有好好地和夏希聊上嗎？”
“嗯，算是吧。沒發生什麽不愉快的事。”
“是嗎？那就好。”
汐微微點頭說。
“你那邊怎麽樣？那天，和世良去車站了吧？”
“嗯。隨便逛了逛，最後在咖啡廳吃了點甜食就迴去了。”
像是約會一樣。我想著。
想象著汐和世良走在街上的樣子。從旁人來看，是一對身著校服的俊男美女情侶吧。也許，出乎意料地般配。
“在汐看來，世良是什麽感覺？”
“感覺？”
“比如說，像是好人或者壞人之類的。”
汐邊走邊將手放在下巴上。上了樓梯，走到二樓的時候抬起頭來。
“是個不可思議的家夥呢，世良他。”
難以判斷的評價。汐也沒法測量出世良的人格嗎？
汐看著前方，淡然地繼續說。
“聊天的時候感覺他有時候像個孩子有時候又很穩重。我覺得那不是單純用好人壞人就能區分的程度。隻是……”
“隻是？”
汐露出少許迷惑的神情，瞥了我一眼。
“咲馬你，還是不要太靠近世良比較好呢。”
她一本正經地說。
“那是什麽……”
意思啊。就在我想繼續說下去的瞬間，“汐!”，背後傳來了這樣的聲音。
不用迴頭也知道，是世良。那家夥走到汐的身邊，將手搭在她的肩膀上。但汐很快地甩開那隻手。
“很熱啊。”
“真冷淡呢，隻是單純的肌膚接觸而已哦。”
“不好走路，再離遠一點。”
“這點沒關係的吧。”
“等、很沉啊。別靠過來。”
大早上讓人看什麽呢。我這麽想的同時，莫名的焦躁在心中蔓延開來。
有種奇怪的感覺。那是各種情感雜糅在一起產生的“焦躁”。是對兩個男性黏在一起的情景感到厭惡呢，還是對連招唿都不打一聲的世良感到火大呢，抑或是，對隻有我在一邊旁觀而感到疏遠呢……
總之，不是什麽愉快的心情。
我加快腳步，越過二人先進了教室。
將書包放到桌子底下後，迅速坐到位置上攤開英語課本開始自習。要盡可能的利用上空閑時間。
晚一步的汐和世良走進了教室。於是，“那家夥又來了。”“真不死心啊。”同學們紛紛起哄。這些話語當中都夾雜著笑意，並沒有拒絕的感覺。
汐坐迴座位後，一個男生走向世良和汐。
“你們倆關係真好啊，話說，世良幹脆也轉來a班算了吧。”
“好主意呢。下迴找老師商量下吧。”
“噢，聽到了嗎汐。好好看看這家夥會不會遵守約定啊。”
“不，現在這樣就行了……”
先不提世良已經徹底習慣了a班這件事，我對剛剛的對話有些吃驚。
汐很自然地加入了對話。這與過去相比起來是個很大的進步。雖然一部分男生開始接近汐了，但教室裏的大家還是對汐有些顧慮。在世良的影響下，其它的同學也開始接觸汐了。
如果他們兩個就這樣交往下去，也許汐就能像男生時那樣融入班級了。
……但是，怎麽說呢。
就算汐因此變迴了班級裏的紅人，說實話，很複雜。不，重要的是汐的心情……但是，不對。
可惡，莫名其妙。我到底在煩惱些什麽？
之後，一如既往地上課下課，來到了放學時間。
隻見星原迅速收拾好東西，走到汐的座位。可能是想要在世良來之前約好一起迴去吧。
沒想到，她們隻說了一兩句話，汐就先一個人走出了教室。星原垂頭喪氣的站在那裏，過了一會才慢吞吞地走出教室。
我收拾好東西跟上星原。
“怎麽了？”
我在走廊叫住了她，星原依然一臉失落地迴頭看著我。
“啊啊，是紙木君……。小汐啊，她說一會要和世良一起迴去……”
“啊…，真的嗎？”
好像被搶先了一步。
但是，汐竟然會選擇世良。她應該也注意到了星原想要一起迴去的想法了吧……
莫非汐還在打算讓我和星原單獨相處嗎？真是這樣的話反而適得其反了。一兩次還好說，一直持續下去就變得尷尬了。汐的存在，在很大程度上成了我和星原之間的橋梁。
話雖如此，也很難開口去邀請汐一起迴去。或許汐和我們一起迴去的話會感到不自在也說不定……這麽一想，胃附近一下子沉重起來。
“怎麽辦？”
我問星原。
“說實話非常遺憾……但也沒辦法呢。”
“是啊……”
“我們也，分開迴去吧？”
這是我一直害怕出現的提案。
即使有些尷尬，我也想盡量待在星原身邊。但是，沒有交往的男女每天一起迴家是不自然的。就算是星原也會多少在意周圍的目光吧。
“也是啊，那就這樣吧。”
為了不表現出失望，我點了點頭。不想讓星原感到為難。
我們決定總之先一起走到門口，然後順著走廊前進。
“紙木君，今天晚上有什麽安排嗎？”
星原邊走邊問。
“沒，沒什麽。就是一直學習……”
“也是呢。其實，我想為紙木君開個學習會呢。可以的話，今晚六點能來車站前的joyfully嗎？”
原本快要沉到地麵上的心情，乘著上升氣流飛了起來。
星原專門為我開學習會。還有比這更激動人心的活動嗎?我忍住想叫出來的衝動，爽朗地露出笑容。
“幫了大忙。星原來教我學習嗎?”
“不不不，我哪裏能教得了紙木君呀。”
說什麽呢，星原笑道。那這辦不了嘛。
“是別的人來教紙木君學習哦。”
啊，不是隻有我們兩個人嗎?倒也是，畢竟是學習會，兩個人還是有點少吧……
就像破了洞的氣球一樣，期待感漸漸萎靡。飛這麽高虧死了。
“那個學習會都有誰要來?”
“這個嘛……就是來之後的驚喜啦！”
說實話，聽到還有別人的時候情緒就已經失落下來，所以誰來都無所謂了。不過希望至少是我認識的人。
走到門口後，星原說了聲：“那再見啦！”後，快步迴去了。
下午六點零三分左右。
我騎車來到約好的家庭餐廳。考慮到穿著製服去實在有點不妥，便換上了t恤和短褲。將裝滿文具和教材的手提包挎在肩上走進了店內。
對向我詢問是否一個人的店員迴了聲找人之後，我開始尋找星原的身影。雖然還沒到晚飯的時間，但餐廳裏麵已經人滿為患。大多是學生和以家庭為單位的客人。
正在我東張西望的時候，從禁煙席位那邊傳來了“喂～”的一聲。是星原。她坐在那裏轉過身來，正在向我招手。我輕輕舉手，朝那邊走去。然後在星原所在的靠牆的四人桌前停下腳步。
星原也換上了便裝。在素色的吊帶外披著一件薄薄的開衫。迄今為止，我隻看過她穿製服的樣子，這一身讓人感到相當新鮮。
但是，更讓我在意的是坐在星原對麵的兩位身穿製服的女生。小麥色皮膚，一頭男式短發的女生和看起來很文靜的長發女生。
是真島和椎名。
“喲。叫紙木對吧？請多關照~ ”
“晚上好，紙木君。”
兩人都是完全沒說過話的女生。雖然對這種事情已經有所預料了，但我還是像被蛇盯上的青蛙一樣身體僵硬。對一個人麵對多個女生的情況完全沒有耐性。
“啊。你們好……”
總之先打了一聲招唿。聲音小到連自己都感到可笑的程度。
星原拍了拍旁邊空著的椅子。
“來吧，坐這裏。”
“啊，嗯。”
我從善如流。
她們好像在我來之前就點了飲料自助，三人的麵前都放著玻璃杯。真島和椎名身上穿著製服大概是因為直接從社團活動那邊過來的吧。真島是棒球部，椎名的話好像是吹奏部。即使是在考試期間，一部分的社團也會為了參加全高會或者比賽繼續大約一個小時的練習。真虧她們在這麽忙的時候竟然還能湊一起呢。
我正忙著把握情況，突然，眼前的真島“噗”地笑出聲來。
“紙木你是不是特別緊張啊？嘛，被這麽可愛的女孩子們包圍著也沒辦法呢 ~”
“呃，這個……”
我有些不知該作出什麽反應是好，這時椎名用胳膊肘戳了下真島。“我說。”
“別開玩笑了，今天來是要說正經的話。”
“好好好。”
真島感到無聊地迴答。
正經的話？不是開學習會嗎？
我正有些疑惑，椎名看向我。
“我聽說了。你是被夏希拜托了對吧？所以才為了不讓世良君拿到第一名拚命地學習。”
星原好像如實告訴了她事情的原由。不過再怎麽說對汐的好感應該是隱瞞了吧。
“啊，是啊。“
“紙木君，你對槻木君和世良君交往是怎麽看的？”
“怎麽看，我隻是被星原拜托了才……”
椎名輕輕眯起眼睛。
“所以你就聽她的話嗎？我覺得你是在拐著彎子妨礙別人的戀情，最好不要抱著這種半吊子的心態去麵對。”
我不知所措，完全沒想到她會這麽說。
無法否認這是半吊子的行為。我一邊思考著如何迴答一邊看向身旁，星原苦笑著伸出援手。
“椎名醬，是我把紙木君卷進來的……”
“抱歉，夏希。不過我現在是在確認紙木君的意誌。對於一個沒有一點主見的人，我是沒法教他學習的。”
“欸欸，怎麽會。”
星原發出困惑的聲音後，真島“嗞溜”地吸了口飲料。
“椎名呀，那種事情無所謂的吧？紙木他也同意了。”
“真凜你別插嘴。”
“哦……”
椎名輕輕咳嗽了一下。
“我啊，想知道紙木君在想什麽。根據我所了解的情況看來實在感受不到你的主見。幫助不知道在想什麽的人的話，說白了會有些不安。”
椎名強硬地說。
很合理的意見。雖然是同班同學，但這恐怕是我和椎名第一次說話。哪怕是星原的介紹，但要幫助來曆不明的人，還是會有抵觸心理的吧。
隻是……又不是我求你幫忙，為什麽態度這麽居高臨下？我也不是沒有這樣想過。但當然不會說出口。
既然她是抽出了考試前夕社團活動結束後的這段寶貴時間。我也有理由放低姿態誠實地迴答。
“我……沒有辦法信任世良，覺得他是個輕浮的家夥。但是有時會想他們兩個人交往的話對汐來說會不會也是一件好事……。就這樣不讚成也不反對，像是平衡著的天枰狀態。但是，被星原拜托後，現在向反對的一方傾斜著……大概是這種感覺。”
雖然說得斷斷續續，但我覺得已經解釋清自己的想法了。
然而椎名皺著眉頭，好像對我的迴答不太滿意。
“感覺很曖昧呢。”
“但是這是真心話哦。這麽說椎名又是怎麽樣？”
椎名稍微思考了一下，開口說。
“我覺得槻木君和世良君交往也挺好的。”
星原“欸欸！”地發出聲音。
“是，是那樣嗎？”
“我雖然也不太擅長應付世良君。但我覺得他對槻木君的好意應該是真心的。不然的話是不可能像那樣天天往我們班裏跑的吧。而且……身體都是同性，也沒有壞心思的餘地吧。”
“餘地還是有的吧？”
真島說。
“現在先當作沒有。”
椎名反駁後，繼續說著。
“即使槻木君現在是退了一步的態度，但慢慢下去就接受世良君了也說不定。這麽想的話我覺得他們兩個交往也挺好的。但是，在被夏希拜托之後，我的想法就改變了。這孩子不惜和我們商量都要對誰表現出明確的厭惡這還是頭一次。雖然對世良感到危險的原因有些曖昧，但是我相信夏希的直覺，想要幫助她。不過，夏希也有容易被欺騙的地方……。所以我打算根據這孩子最初拜托的你的人品來決定最終是否要會伸出援手。這就是我的想法哦。”
“……這什麽啊。”
我有些無語。也就是說這算是麵試？
話說迴來……
“那這和我沒多大關係吧？結果還是接受星原的請求後改變了想法對吧？說到底，把別人的直覺當作判斷材料這一點上就有些……”
“我從一年級的時候就和夏希同班，一直在她身邊看著這孩子。所以我明白夏希這次是認真的。我和你不一樣是認真地為了朋友著想的。”
這發言讓我有些火大。
“認真地為朋友著想？明明在她被西園欺負的時候一副視而不見的樣子，真虧你能說得出口。”
一直平靜的椎名臉上升起憤怒的神色。她用利箭般的眼神瞪著我。
我有些後悔。糟了。說過頭了。
雖然覺得要趕快道歉，但同時，從心底湧起了“真的應該道歉嗎？”這樣的疑問。
雖然有說了過分的話的自覺。但我並沒有說錯話。我還記得在西園嘲笑汐的時候，她身後的椎名尷尬地抿著嘴的樣子。
……不過。
即便如此，現在也不應該敵對。雖說是星原請她過來的，但我也站在著被協助的立場上。
正當我打算開口道歉時，突然，真島從杯子夾出冰塊，然後令人震驚地將冰塊從脖子處扔進了椎名的衣服裏。
“咿呀！？”
椎名一聲慘叫。向後仰直了背，胸部線條被凸顯出來。我慌忙轉過臉去，但，還是看見了一點。
在椎名拚命地將背後的冰塊取出來後，她渾身顫抖著錘打真島的肩膀。
“你這……笨蛋真凜！在別人認真說話的時候幹什麽啊！”
真島完全沒有反省的樣子，“嘿嘿嘿”的惡作劇般地笑了。
“哎呀，感覺你們聊得相當火熱呢。就想著是不是需要涼快一下。”
說著，真島按下了桌子上的服務鈴。椎名還在不停地嘮叨著，直到看到店員走過來，才一臉不爽地閉上嘴。
“來份炸薯條。紙木也點些什麽吧？”
“啊，那……飲料自助吧。”
店員重複了一遍點的東西，轉身向廚房走去。
“我說真凜，話還沒說完呢怎麽開始……”
“好啦好啦，別生氣了。反正和紙木的目的都是一樣的，用不著這麽嫉妒的吧。”
“我又不是在嫉妒……”
“看吧，果然在嫉妒呢！被夏希拜托教紙木學習的時候，你的臉就掉得老長了。一副為什麽和那種沒聽說過的野男人變得關係這麽好的表情都寫在臉上了哦。”
“那，那是……”
椎名目光閃爍，看來是說中了。
“雖然心情是理解的啦。不過現在先幫助夏希吧？好嗎？”
椎名咬著嘴唇，有些不甘心地點了點頭。
雖然有些不合時宜，但我忍不住感到佩服。險惡的氣氛被真島輕鬆消除。她可能比我想象得更會關心別人。
真島一臉認真地看向我。
“還有紙木，視而不見什麽的事情。椎名她其實一直很在意的。以後就不要再提了吧？真的，關於那件事我也在反省。”
“……嗯，我知道了。”
我麵向椎名說道，
“那個，對不起。沒忍住有些上頭。”
“……沒什麽。也是我先找你麻煩的。我才是，對不起。”
椎名有些不好意思地道歉。
星原扶胸鬆了口氣，真島微微笑著。
“紙木，既然都點飲料自助了，去接杯果汁怎麽樣？”
“嗯，也是啊。”
“啊，我也去！”
我起身後，星原拿著空杯子跟了過來。
來到飲料櫃台前，星原突然長長地歎了一口氣：“哈啊～”。
“看得我都提心吊膽呢。還以為你們會吵起來。”
“抱歉……要是真島不幫忙圓場的話可能真會那樣。”
“真凜她很厲害呢。是女子棒球部的副隊長。而且和椎名醬也是青梅竹馬哦。”
“誒，是嗎？”
怪不得感覺她們很有默契。
我將可樂倒進杯子裏，星原選了蘋果汁後。我們兩個人迴到座位上。
桌子上放著兩張透明文件夾，剛才那裏還沒有。
等星原坐迴去後，我跟著坐下。
“這個是？”
我問後，真島將文件夾中的紙張抽了出來。
“這個呀，是去年定期考試的舊題。從前輩那裏借來的。”
“哦哦……！”
相當感激。至今為止都是一個獨自在複習，所以從來沒有想過可以用舊題來準備。對迴家部的我來說是貴重的東西。
椎名也同樣拿出紙張。
“這些是我在補習學校的定期考試對策的複印件。因為是複印的就直接給你了。”
剛才發生了那樣的口角，竟然還為我準備了教材。
“謝謝，感激不盡。”
“那倒，不至於。不過你要好好用上哦。”
我點了點頭。
不過，沒想到她們會幫我到這種地步，甚至特地從前輩那裏借來卷子，還複印補習學校的教材給我。這也是星原的人望吧。不管怎麽說，也要好好用上。都做到這一步了，隻為爭口氣也要取得第一名。
我接過文件夾。一行行地看著舊題時，真島點的炸薯條送了上來。
“大家隨便吃哦，紙木還沒吃晚飯吧？”
“啊，嗯。那我不客氣了……”
我從桌子邊上的盒子裏取出筷子，夾起薯條放在嘴裏。鹹味和油充斥著口腔，味道和想象中分毫不差。
真島一臉奇怪地看著我。
“紙木你平時吃薯條會用筷子嗎？”
“誒？就直接拿手啊。”
“那為什麽用筷子啊？用手拿啊用手！別這麽小氣！”
“不是，我想著把卷子弄髒了就不好了……”
“啊，是那麽迴事啊！？什麽嘛，我還以為你有什麽潔癖呢！”
真島嗬嗬地笑了起來，感覺她真是個有趣的家夥啊……
椎名斜眼看著真島。
“這種事情真凜也注意下啊！之前借給你的漫畫裏麵還夾著零食。”
“誒？真的嗎？我吃的時候還挺小心的。”
“首先不要邊吃東西邊看漫畫，也有人會因為這個生氣的……”
“好～”，麵對椎名的吐槽，真島拉著長音迴答道。一邊看著這番對話的星原露出微笑，我的臉頰也放鬆下來。
緊張感早就一掃而空。話說我剛才在全是女生的空間裏竟然感到了放鬆。冷靜想一下，現在的場景對正值年紀的男生來說很幸福不是嗎？心情變好也是自然的事情吧。
正這樣想著，背後傳來“呃”的一聲。
我迴過頭。一位女生站在那裏，身穿著大膽的露肩上衣和熱褲，打扮得很有派頭。淺淺地戴著無簷帽，脫色後明亮的頭發左右紮成兩束。
西園有紗。
我的表情像被潑了冷水一樣僵硬。
“為什麽這家夥會在這裏……”
西園露骨地露出厭惡的表情說道。我還想問呢。
隨後星原朝西園的方向探出身子。
“啊，終於來了!已經開始了哦，來快坐下快坐下。”
“誒？”我和西園的聲音重疊在一起。
沒想到竟然是星原叫她來的。她是什麽時候和西園和好了?
西園一臉不爽地，用手指著我。
“難道說，夏希說的希望我教他學習的人……是這家夥？”
“是哦。”
“迴去了。”
“誒！？等，等下！”
西園掉頭就走，星原連忙想要挽留。她等不及我離開座位，想要跨過我的膝蓋。膝蓋傳來柔軟的觸感和撲麵而來的香甜氣味……太近了太近了！我隻能緊貼著椅背一動不動。
星原總算從我身上跨過去後，抓住了西園的肩膀。
“等下有紗！先聽我說完！”
星原的高聲吸引了周圍客人的注目，紛紛看向星原和西園。
注意到視線的星原像是放棄了，說了句“稍微往裏點”後坐在了椎名的邊上。看樣子盡管處境不好，但那一副目中無人的態度仍舊是老樣子。椎名擔心地聳了聳肩，真島一邊為難地笑著，一邊撓著臉頰。
星原似乎看到西園不打算離開後放下心來，坐迴了我的旁邊。
“那個呢，其實……”
世良向汐告白的事，汐提出要在定期考試取得第一名的條件的事。然後為了不讓兩個人在一起，星原拜托我取得第一名的成績的事。星原將這些簡單地說明了。
聽完話的西園隻是不耐煩地問了句“所以呢？”。
“那個……所以說，要是學習很好的有紗能幫忙的話，就很讓人放心呢～”
星原露出假笑恭維著西園。這麽一說我才想起來西園她看起來那樣但成績確實挺好的。
但不管學習多好，這分明是搞錯了人選。考慮到上次在教室的事，我不認為西園會幫忙。
“……我呢，好幾次無視了夏希對吧。我是覺得那樣確實有些過分了。所以昨天在電話裏拜托我的時候答應了。但是，這個不可能。為什麽我偏偏要教這家夥學習啊？”
西園責備似的用指尖叩著桌子。
“可是，有紗是我認識的朋友裏麵學習最好的……而且，我覺得你們需要一個和好的契機……”
聽到星原戰戰兢兢地迴答，西園露出無語的表情。
“我說啊，和好是本來關係就很好的人之間的事吧?我和他除了稍微吵了幾句之外就沒有任何交集，這樣子根本沒有辦法。”
“但是……”
“沒有但是。雖然不知道你在期待些什麽，但我絕對不會向這家夥道歉。話說我之前就很在意來著，為什麽夏希和這家夥關係這麽好啊？前一陣子不是連話都沒說過嗎？”
星原看了我一下，又將視線轉迴西園。
“因為紙木君他陪我商量了很多事情。而且非常親切哦。”
“哦……”
西園一下子掉轉矛頭指向了我。
“我說你，難不成想著賣給西園人情的話搞不好能和她交往之類的吧？”
“那、那怎麽可能啊。”
嚇了一跳。雖然嘴上這麽說，但卻沒法完全否定。
“哼，明明滿腦子都做愛。男人對女性溫柔的時候100%都是衝著身體去的呢。你也是用著下流的眼神看著夏希的吧？”
“才，才沒看啊！”
為什麽能滿不在乎地說出這麽低俗的台詞……可惡，臉好熱。
我小心翼翼地側眼看著星原。剛好和她對上視線。星原尷尬地低下頭，身體縮成一團。啊啊真是的。都是因為西園說了奇怪的話才變得這麽尷尬。
“你這家夥……性格真的好差啊。都發生了那麽多事就沒有反省一下嗎？”
“沒有啊？雖然明白自己做得有些過火，但我可不覺得有做錯什麽。”
這家夥，真敢說啊。
她到底從哪來的這份自信？我的心情已經超越了憤怒變成了啞然。但我也不打算讓步。她和椎名不同，不能讓這家夥蹬鼻子上臉。
“你對汐說了很多惡心之類的台詞吧？那在西園的認知當中也算是正確的發言嗎？”
“我隻是坦率地說出了感想而已。惡心就是惡心又沒有辦法吧。”
“那也沒有必要說得那麽過分。如果不喜歡的話無視不就好了。”
“都在一個班上不想見到都難吧。而且為什麽我就不能說惡心了？又不是腿短或者長得醜之類的缺陷，努力一下就能改善的範圍的話有什麽問題？我這麽說都是照顧汐的心情了的。”
“少騙人了，你哪裏照顧了。你是淨想著讓自己覺得順心才打算扭曲汐的意誌的吧？”
“等下等下，你們兩位都太過火了。”
真島插了進來，然後椎名補充道。
“有紗，總之先點些什麽吃吧。等冷靜下來後……”
“你們兩個別插嘴。”
在不容分說的強硬聲音下，真島和椎名有些膽怯地縮了下身子。
西園抱著雙臂，走到桌子前把臉湊近過來。眼神異常冷淡。
“反正對你來說，照顧不過是用語言讓對方心情舒暢吧？結果也不過是敷衍一下而已。我說，你能正確地理解汐嗎?”
“……你到底想說什麽?”
“汐以前可是非常受歡迎的。即使什麽都不做也會有女生圍上來。也不會有女生對汐的告白說no。如果一直是男生的話，能活得比普通人輕鬆好幾倍。但是，變成女生以後就失去這一切了。走到哪裏都會被人嘲笑躲避，隻會比以前更加難以生存。就算這樣，你也希望汐成為女生嗎？”
她認真的眼神讓我有些畏縮。
我咽了下口水。
“西園說的輕鬆的生活方式，對汐來說才是痛苦的吧?不管周圍人怎麽說，我都尊重汐的意誌。”
“少在那裏說漂亮話了。你尊重的根本就不是汐的意誌，而是對向可憐的汐伸出援手的自己吧。說到底，在那說意誌什麽的，人的心情可是很容易改變的。現在覺得想當個女生，等遇到個可愛心動的女孩子，或者走向社會工作了以後，誰能保證汐不會後悔覺得還是當個男生更好？”
“那種話……就算是男生也一樣的吧。不管做出什麽選擇，以後再也不後悔這種事根本不可能。”
“但一定程度上也能夠預測的到吧？汐那樣選擇不普通的生活方式的話會有多辛苦這種事，你也明白的吧？而且人的心情可以改變但性別可不是能夠簡單就能改變的。這樣的話選擇盡管會有些不滿，但附和自己身體的生活方式才更健康明智吧？特別是對汐這樣，具有男性的才能的人來說。還是說怎麽？你是有能夠確信汐以後不會改變想法的確證嗎？”
我一時語塞。
腳下有一種搖搖晃晃的感覺。手汗滲出，周圍的說話聲聽起來異常刺耳。
西園在這裏第一次燃起了怒火。
“既然迴答不上來的話，就給我閉嘴吧，你這個偽善者。”
“有紗。”
星原大聲說。
西園移開帶有敵意的視線。
“怎麽了，夏希？”
星原微微顫抖著。盡管如此她還是正視著西園的雙眼。
“已經，知道了。所以，不要對紙木君說那麽過分的話了……”
西園的臉上滲出失望的神色。
“……果然夏希也是，和這家夥的想法一樣。”
“有紗說的意思，我知道哦。能想到以後的事情，不愧是有紗呢。不過……小汐也……肯定考慮了很多很多，拿出了所有的勇氣，才決定了現在的生活方式吧。這麽想的話……還是放棄比較好這種話，說不出口啊。”
星原用仿佛擠出來的聲音，繼續說道。
“我覺得成為自己想做的人這種事，很了不起。所以我想要支持小汐。”
這句話結束後，陷入了沉重沉默。
西園眨都不眨地用冰冷的眼神盯著星原。簡直就像把刀尖對準她的視線。即便如此，星原也沒有移開目光。像是在忍受疼痛一樣，全身都繃得緊緊的。
最先打破沉默的是西園。
“……是麽。”
西園垂下眼睛把刀收進鞘裏，站了起來。然後麵無表情地把身體轉向星原。
“夏希是我的朋友，所以我不會再多說什麽。不過……紙木。”
西園第一次叫我的名字。
她望著我，眼神兇惡地說:
“隻有你這家夥，我絕對不會承認的。”
說完便轉身離去。
西園剛走出家庭餐廳，星原就像露出水麵換氣似的歎了口氣。
“哈啊～，嚇死我了……”
她發出安心的聲音，趴在桌子上。
真島和椎名也是從緊張感當中解放以後渾身無力的樣子。畢竟剛才氣氛簡直令人窒息也難怪這樣。真島靠在椅背上，椎名捂著額頭一副頭痛的樣子。
但是，我內心仍舊無法平靜。西園說的話，撞擊著頭蓋骨的內側發出迴響。明明西園已經離開了，但身體卻無法解除臨戰狀態。
星原抬起頭，看著我。
“紙木君，你沒事吧?臉色很差哦。”
我迴過神來。
“抱歉，我沒事。比起這個，謝謝你剛才幫我說話。幫大忙了。”
“沒關係哦。那個……有紗說的話你不要太在意哦？”
“嗯……”
我點了點頭，但說實話很難做到。我的內心已經像快要脫落的牙齒一樣搖搖欲墜。
星原大概察覺到了我的心境，露出不安的表情。
“有紗有她自己的想法，隻是她的想法碰巧和我們不同而已哦。有紗說的和紙木君說的我覺得都是對的。所以真的不用太過放在心上的。”
聽到這句話，我的心情稍微輕鬆了一些。但同時，這也算是西園所說的“漂亮話”吧？我陷入這樣的疑神疑鬼當中，無法完全接受星原的話。
“不過啊，能正麵對抗認真狀態下的有紗，紙木真是厲害呢。”
真島露出苦笑說。可以認為這是在安慰我嗎?
“就像夏希說的那樣，不要太過在意正確還是錯誤什麽的。那個，之前的課上不是學過嗎？上帝的無形之手來著？每個人都向自己的目標前進的話。也就成了為了全員而行動了。所以說，紙木也隨自己喜歡去做就好了吧。大概那樣的話，既是為了汐，也是為了我們哦。”
椎名也是這麽想的吧？真島看著椎名問道。
“嗯，嘛。是呢。”
“咦？有些難以接受嗎？”
“倒不是那樣的……”
椎名輪流看了看我和星原，然後稍稍低下了頭。
“……有紗她，果然好厲害啊。對任何事情都像傻瓜一樣認真，一旦決定的事情就絕不反悔。那種一往無前的氣勢，說實話，我有些向我。當然不是說全麵讚同她的意思，而且我現在還在幫助紙木君……隻是覺得有紗她說的話，沒法當作沒聽過一樣敷衍過去……”
我帶著些許自戒地點頭同意。
“說的沒錯。”
星原和真島，雖然沒有表露出來，但也肯定了椎名的話吧。大概她們兩個人都明白西園的話也是有道理的。
莫名地，我有些想要躺下。當然這不是想靠在星原身上之類的邪惡想法。隻是單純的感到疲憊了。也許是在這麽短的時間內接觸了各種各樣的思想，大腦的處理功能已經崩潰了。
突然，星原像是為了轉換心情一樣拍了拍手。
包括我在內的三個人都把目光投向星原後，她開口道。
“我們開始吧，學習會。”
於是我們沿著當初的目的開始了學習會。姑且是為我了而舉辦的學習會，所以是以我把不懂的地方列舉出來後由周圍的人告訴我這樣的形式進行的。
椎名重點教了我數學。雖然是有點斯巴達式的指導，不過相應的，將我不擅長的地方大致都解決了。真島是根據老師的性格和課堂上的發言，預測出考試中可能出現的問題，然後再來教我。
包括中途發生的一場爭執在內，對我來說，學習會是再好不過的學習場所了。
我們在臨近八點的時候解散了，離開家庭餐廳和各自踏上迴家的路。
我騎著自行車往家走。已經是徹底的晚上了。
走出餐廳之後，腦海裏一直重複著與西園的對話。那就像超市裏的背景音樂或廣告歌一樣，緊緊地貼在我的耳邊難以忘記。
在反複思考的過程中，我有時覺得西園說的話完全正確，有時又覺得她隻不過是在宣揚謬論而已。我在兩種想法之間搖擺著，快要迷失自己了。
星原也好，真島也好，椎名也好，還有西園也好，她們都有自己的想法。隻有我。隻有我一個人在隨波逐流。這讓我覺得羞恥，覺得難為情。
我忽然想起真島的話。
——紙木也隨自己喜歡去做就好了吧？
隨自己喜歡去做。
我到底，是希望事態怎樣發展呢。
我一邊想著這些，一邊騎著自行車。迎麵走來的一對男女映入眼簾。他們挽著胳膊，開心地說著話。大概是情侶。男生穿著椿岡高中的製服，女生則穿著便裝。
距離和那對情侶擦身而過還有幾米的時候，我意識到一件事。
一邊的男生是，世良。另一邊是……不認識的女生。
和他們擦身而過後，過了一會兒，我踩下刹車迴過頭去。
身材修長，從背影也能看出稍長的頭發。果然，怎麽都是世良。
那他旁邊的女生是世良什麽人？至少不是以前在車站前和他接吻的那個。車站前的女生有著辮子頭，剛才的那個女生的頭發怎麽看都隻到肩膀。
我的心中忐忑不安。同時也萌生了一種必須要確認世良和那個女生的關係的使命感。總之我對那兩人相當在意。
我推著自行車，悄悄地跟著他們。兩個人好像都沒有注意到我，一次也沒有迴頭看我。
最後，兩人走進椿岡車站。我把自行車停在路邊後跟在後麵。那本來是不能停車的地方，但我不想在停車的時候跟丟他們。
他們在雖然已經過了下班高峰但還是在人流如注的檢票口前停下了腳步。
麵對麵的兩個人。停下了對話，無言地對視著。在人群中，仿佛隻有那裏與世界隔絕了一般氣氛截然不同。
一種可怕的既視感向我襲擊。難不成……
果然，世良吻了那個女生。
這次是十秒左右的，比較長的接吻。
臉剛一分開，女孩就露出了迷戀的表情，恍恍惚惚地走向檢票口。世良轉身離去。他的臉上帶著平時那種輕薄的笑容。
世良朝我走來，和我對上了視線。然而，世良立刻若無其事地將視線移迴前方，從我身邊走過。
“喂！”
我轉過去想要叫住他。但世良沒有迴頭。我追上去伸手抓住世良的肩膀，用力讓他轉過來。
世良終於迴過頭來——或者說，我是讓他迴頭。
“怎麽了？”
即使在這種情況下他也沒收起笑容。那既不是為了掩飾的尷尬笑容，也不是因為我的舉動而感到畏縮。這種笑容，大概就像是對世良來說的撲克臉吧。
“剛才的，是什麽啊？”
“剛才是說？”
“剛才……你和那個女生接吻了吧？”
“是啊。”
世良坦然地承認道，
“所以那又怎麽了？”
他繼續說，好像真的不知道有什麽問題一樣。
“你不是已經和別的女生在交往了嗎？而且對汐也告白了吧？”
“咦？你了解的真清楚呢。”
世良微微睜大了眼睛。
“你不就是在便利店前頭遇到的人嗎？真是偶遇呢。”
不知為何，世良開心地揚起嘴角。
“別想靠笑來敷衍過去。你是真心地想和汐交往嗎？不光腳踏兩條船，甚至是三條船……不，說不定你還有別的女朋友在交往吧?”
“啊……，嗯，我會好好說明的哦。總之找個店進去吧？站在這說話也不方便。”
“沒什麽不方便的，趕緊迴答我。”
說出口後，我意識到自己正在生氣。
絕對不能對這家夥掉以輕心，我的直覺告訴我。
“但是在這裏也很顯眼吧。不僅會妨礙到別人，說到一半還可能會被車站工作人員提醒。你也不願意遇到那種事吧？”
雖然很不情願，但他說的也沒錯。
盡管在意別人的目光，但我不想聽從這家夥的話。所以停頓了一下之後，我指著售票處旁邊的長椅示意。
世良點點頭，走到長椅上坐下。雙腿交叉後將兩手疊放在膝蓋上。態度從容。我沒有坐在長椅上，站在世良的正對麵。
“然後呢，到底是怎麽迴事？”
我問道，於是世良抬起頭來。
“是問我是不是真心想要和汐交往對吧。那當然是真心的哦。雖然說這麽多次會不好意思，但我很喜歡汐。”
“但你不是有別的喜歡的女生嗎？”
“嗯。剛才的女生，還有之前在車站前接吻的女生，我對她們和對汐一樣的喜歡。所以現在也在交往著，這有那麽奇怪嗎？”
我對一臉若無其事的世良升起一股怒火。
“肯定奇怪的啊。怎麽可能這麽簡單的……平等地愛著幾個人。絕對哪天會露出破綻的。對汐也是，反正也是一時興起才告白的吧？比起馬上分手讓汐傷心，還是把告白的話收迴去更好吧。”
“對汐考慮的真周全呢，像是監護人一樣。”
“我隻是青梅竹馬而已。”
世良的眉毛動了一下。
“啊啊，是嘛。那個咲馬原來就是你啊。我聽汐說過哦。上小學的時候好像很淘氣來著？”
“那些事現在都無所謂。比起這個，你到底怎麽打算？”
“我不會收迴的哦。”
世良斬釘截鐵地迴答。
“咲馬大概是，被喜歡的人隻能有一個這樣的想法束縛著呢。所以才無法接受我同時愛著數個人。沒錯吧？”
“這種事情隨你喜歡就好。但是交往就另當別論了。如果讓汐直到你還和別的好幾個女生在交往的話……不用我說你也想象得到吧？”
“但是，我……”
“別說什麽不會暴露的話了。在第二次被我看見的時候這話就沒有任何說服力了。”
“聽人把話說完啊。已經暴露了哦。不過是我自己說出來的。”
我瞠目結舌。
“……你說什麽？”
“就像咲馬說的一樣，我也挺在意哪一天會被發現所以，在昨天我和汐坦白了。我其實還交著女朋友來著沒關係嗎？這樣認真地說明了。汐表示理解我了哦。隻要取得年級第一的話，還是會按照約定和我交往。”
我一陣頭暈。
“騙人。”
“不是騙人哦。不信的話我現在打電話問問？或者你來打也行。”
世良的說法方式，還有輕佻的笑容，看起來都像是騙人的。但隻有剛才的發言像是真的。冷靜地一想，我不認為他會說出這麽容易被揭穿的謊言。
但是，我不想承認。大腦、耳朵都做出拒絕的反應。
“不，即使這樣……也不行。就算本人再怎麽允許，那樣不倫一樣的事情，是不可能被允許的。”
世良嗤笑出聲。
“不可能被允許？被誰？難道說是你嗎？一個又不是監護人僅僅隻是青梅竹馬的人，有什麽權利說允許不允許這種話？真是奇怪呢。”
“就算汐同意，和你交往的其它女生也不會同意的吧。你還沒有跟她們說明吧？”
“嗯，那還沒有哦。不過這跟你一點關係都沒有呢。說實話，汐的事情和你這個青梅竹馬也沒什麽關係。我會這樣和你說明純粹是出於我的善意。”
“什麽善意啊。你，你……”
聲音顫抖。我感到口幹舌燥，有些說不上話。
“不過我是理解咲馬的心情哦。實際上說什麽腳踏兩三條船這種話，不會給人有什麽好印象呢。但是這樣就很奇怪啊。我們從很久以前開始就以多交朋友作為美德了呢。說著大家好好相處哦，要關愛他人哦這樣的話。然而一到交往或者結婚的階段就隻能選擇一個人而已。如果選了兩個人的話就要會有你這樣的人站出來指責。真是太不講理了，對我這種博愛主義者來說，在這世界生存真是艱難呢。”
“……什麽博愛主義者啊。你說的那些話，不管怎麽說都是膚淺的而已。我不認為你能平等地愛著三個人。”
“就算你這麽說啊……喜歡別人的程度也沒法證明吧。話說你在學校知道我對吧？這樣的話就應該知道我為了讓別人喜歡自己費了多大功夫吧？”
“那種事情……隻是在諂媚而已吧。”
“一樣的意思哦。說到底我搞不明白諂媚這種事情有什麽不好的。讓對方感到舒服的同時得到了相應的好感。是相當健全公平的交易吧。沒人留下不好的體驗。除了像你這樣嫉妒他人的成功的人類呢。”
“不是！誰會嫉妒你啊。我隻是為了汐……”
“我也是哦，不單單是汐，還有麗香醬，亞美醬，空醬也是……我甚至覺得為了她們，可以獻出自己的生命哦。”
都是些陌生的名字。大概是世良的女朋友吧——啊？
“……喂。等下。剛才是不是說了四個人？”
“沒錯哦。我喜歡的女生有四個。麗香醬她已經高中畢業，現在是個自由職業者。亞美醬是住在附近的高中一年生，興趣是逛咖啡店。空醬雖然還是個初中生，但正在為考入椿岡高中而努力學習著。汐的話……我不說你也清楚吧。”
“你……連初中生都下手了嗎？”
“下手這種說話我不喜歡呢。我可是認真地在交往哦。打從心底愛著她們。”
我感到想吐。腦子在猛地打轉。氣溫雖然不低但卻感到一陣寒冷打顫，手汗也出個不停。
我抿了下幹裂的嘴唇，像是要將心中那汙濁的情感吐出來一樣，
“……真是惡心。”
我對世良罵道。
世良的表情不悲不喜，反而“啊哈哈”地笑了出來。
“說得太過分了吧?我希望你不要因為不理解就這樣責怪我。”
說完，世良像是很開心地繼續笑著。
我隻能保持沉默。無論我說什麽，都像是醜陋的掙紮。
笑了一陣後，世良用手指擦了擦眼角，好笑地抬頭看著我。
“那麽，還要繼續嗎?”
結果，我在那之後說不出什麽反駁的話，和世良分開了。
迴到家之後腦袋裏還是亂糟糟的，一時間什麽都無法思考。
盡管如此，還是對一件事下定了決心。我裹在薄薄的被子裏，聽著枕頭傳來的心跳聲，靜靜地燃起了黑暗的願望。
我不會讓世良取得第一名的。這既是為了汐，也是為了保住矜持。無論如何，我都不想輸給世良。
※
終於來到了定期考試前一天的周三。
第四節課結束後，我拿著一份複印件來到教師辦公室。
考試期間，學生是禁止進入辦公室的。話雖這樣但其實沒有那麽嚴格。隻是在入口處叫一下老師這種程度還是被允許的。
我對辦公室入口處的老師說有事找伊予老師請他替我轉達。過了一會，伊予老師搖晃著長長的馬尾辮走了過來。
我遞出複印紙。
“這是進路調查表，不好意思交晚了。”
並不是對前路感到迷茫。隻是忙於考試的準備忘了提交。
伊予老師結果調查表，輕輕看了一眼，“嗯”地點了點頭。
“我認為是很妥當的出路。不過，也可以選擇更好一點的大學吧？最近你聽課都很認真。成績還有提高的空間哦？”
“……嗯，是呢。”
我忍不住打了個哈欠，迴答的時候出現了停頓。
“感覺你很困的樣子。”
伊予老師露出苦笑。實際上說的也沒錯。
星期一——和星原她們開了學習會，和世良談話的那天起，我增加了準備考試的時間。前天和昨天也是，直到淩晨四點才像灘泥一樣癱在桌子上睡到早上七點。當然會睡眠不足。所以今天也困得要死。
這一切都是為了不讓世良取得第一名。對立場模糊的我來說，有強烈的動機或許是個好的傾向。雖說如此，我也沒有一點要謝謝他的想法。
見我露出曖昧的表情，伊予老師話題一轉說道：“對了。”
“和汐感覺還好嗎？”
“誒？”
“你們關係很好吧？最近經常看到你們在一起。”
“啊……呃，怎麽樣呢？雖然汐那件事之後我經常和她說話，但感覺好不好……”
說實話，有些微妙。雖然表麵上看關係很好，但我沒有自信說我們的交流很順利。總覺的汐在隱瞞著自己的想法，而我也瞞著汐打算取得第一名。這個能說是“感覺好”嗎。大概不行。
伊予老師為難地笑了下。
“果然各種各樣很複雜呢。再加上本來就是十七歲的麻煩年紀。”
“我還隻有十六來著。”
“不要在意這些細節，太過挑剔的話會不受歡迎的哦？”
真是多餘的操心，我想著。
伊予老師抱著胳膊，表情變得有些認真。
“嘛，我覺得紙木君做得挺好的哦。多虧了你和夏希，汐又能露出笑容了。本來的話，應該是由我們建立起更加照顧她的體製才是呢。”
但這所學校，有很多死腦筋的人呢。
伊予老師用旁人聽不見的音量小聲說道。雖然聲音很小，卻飽含著悲哀，我察覺到了伊予老師的辛勞。
“……真不容易啊。”
“那是當然了。本來就因為考試的準備和暑假作業還有社團活動之類的忙得不可開交，還要照顧到每一個學生。壓力山大呀，壓力。要不是喜歡的話早就跑路了。”
說完，伊予老師短歎一聲，憂愁地眯起眼睛。
“……汐她，是現如今少見的好孩子呢。什麽都能做到還不驕不躁，還會體諒別人。盡管如此，那孩子經常把什麽事都藏在心裏呢。一不注意的話……沒想到，竟然會變成女生了呢。真的，很難看懂啊，人心。”
“……是啊。”
我深有感觸地附和道。
沉默了片刻之後，伊予老師像突然想起什麽似的，“呀”地一聲。
“說了半天，麵都泡軟了。”
“午飯是泡麵嗎？”
“是啊。”
“真儉樸呢。”
“真多嘴。老師也有一段時間做過便當啊。你可能不知道來著，每天早上做便當真的很辛苦……”
“麵泡軟了哦。”
“嗚哇好像被說了相當敷衍的話……嘛算了。那老師就先迴去了。紙木君也要在不勉強的範圍內加油哦。”
“好的。”
我轉身離開。
走出辦公室後沿著走廊前進。特別樓的二層靜悄悄的，能夠聽見隔壁校舍內的學生們熱鬧的聲音。
我一邊走著，一邊想著老師也很不容易啊。
從伊予老師的話語聽來，關於汐的待遇學校內部應該也產生過爭論吧。我能想到幾位能用“死腦筋”形容的老師。但老師之間到底發生了什麽樣的糾紛我實在是想不出來。不過伊予老師應該相當辛苦吧。我隻能祝願她不要倒下。
我向著通道的方向往左拐去。這時。“啊”的兩個聲音重疊在一起。
和汐碰上了。她現在是獨自一人。我們都停下了腳步，我張開嘴尋找話語。
突然我注意到汐手上拿著複印紙。
“汐也是去交調查表麽？”
“嗯，咲馬也是？”
“是啊，我剛交過去。”
“這樣啊，要是一起去就好了呢。我剛被世良纏住，晚了點才出教室。”
世良。從汐口中說出的名字，讓我心情有些低沉。
我想起昨天的事情。汐，在直到世良還有女朋友的前提下還做出了交往的約定。這件事我還沒有向汐本人確認。因為，不願意承認世良說的話是事實。
汐轉身走向辦公室。
“那我，先走了哦。”
“啊，汐。”
我幾乎是下意識地叫住了準備離開的汐。
汐停下腳步，有些不思議地等著我的話。我一邊對自己的行為感到疑惑，一邊看著汐的臉。
“怎麽了？”
汐有些擔心地問道。
“……世良他，不是什麽好人哦。那家夥，已經和好幾個女生交往著了。”
我的話語無視了思考脫口而出。但是我沒有意識到自己的失言，或者說，這才是我真正想要說的話。
汐毫不驚訝地開口。
“我知道哦。”
轟的一聲，我的腦袋仿佛被人狠狠敲打了一下。
難以置信。即便如此，我還是抱著或許是哪裏搞錯了的期待，組織著語言。
“那，即使這樣隻要達到條件就會交往的……”
“是真的哦。這些話，是從世良那裏聽到的？”
我止不住心中的動搖，點了點頭。
和世良說的一樣。雖然還沒有決定要交往，但汐已經容忍了世良腳踏兩、三條船的行為。不知為了，“共犯”這個詞浮現在我的腦海，讓我無法直視汐。簡直如同汐也染上了汙濁一般。
我移開視線後，汐朝這邊一步步走了過來。盯著我的表情。從劉海的縫隙中露出的灰色瞳孔，帶著幾分認真的味道。
“咲馬你是，怎麽想的呢？”
“怎麽想的……那種家夥，不要來往了。他不正常。明明有著女朋友還向別人告白……正常想很奇怪的吧。”
“我聽到的時候也是這麽想的。不過，世良他……至少在很多方麵都很關心我。所以我決定對女朋友的事情視而不見。”
“汐，覺得這樣就可以嗎？”
“嗯。世良雖然可能是個不怎麽樣的人。但那個家夥很坦誠呢。所以不用特別的在意，和他在一起也很輕鬆。”
我握緊拳頭。
“……搞不明白啊。明明都不喜歡，為什麽還要交往啊。那隻是在浪費時間吧。反正那種家夥肯定很快就會覺得玩膩了去追求其它的女生。還是趁早拒絕的好。”
“就算很快覺得膩了，我也沒關係……而且和男生交往的經驗，我覺得至少有一次比較好。”
“但是！”
“咲馬為什麽這麽生氣呢？”
麵對冷靜的責問，我隻能沉默不語。
我沒有生氣，想要這麽迴答。不過，縈繞在我心頭的這種不愉快的感情，確實隻能用憤怒來形容。
——我到底，為什麽會生氣？
我不知道。不，明明是知道的。卻下意識地迴避著將它化作言語。
像是在黑暗中摸索前行，我探尋著自己的內心。我真正的想法到底是什麽？究竟期盼著些什麽呢？這些問題像鋤頭一般揮舞，挖掘著我的真心。
然後，終於尋找到了一顆核心。
“我……不想把汐交給世良。”
不是別的，隻是單純地因為占有欲。汐是我的青梅竹馬，雖然一度疏遠，但又和好之後的汐，我不願意她被突如其來的陌生人搶走。僅此而已。這其中是不是包含著戀愛的情感我不清楚。但是，不管怎麽說我還是討厭世良和汐走得這麽近。這是無法掩飾的事實。
我因為羞恥而感到臉上發燙。已經想要逃走了。
汐的嘴抿成一字，用力握緊了製服的前胸。然後用火熱的視線看向我。
“那，假如我不和世良交往。咲馬你……又會怎麽做呢？”
我咽下口氣。
“我會……”
這之後的話，我說不出口。
“沙”的一聲，從汐手中的調查表傳來。如果不是這麽靜的環境的話應該聽不到吧。但從那微小的聲音當中，感受到了汐那難以估量的失望。
“……不用勉強自己。咲馬是喜歡夏希的吧？”
汐溫柔地微笑著，那笑容讓我感到悲痛。她慢慢低下頭。
“抱歉。還要去交調查表。先走了。”
不等我迴答，她就從我身邊穿過。走向辦公室。
“汐。”
我叫住汐，她停下腳步。但是沒有迴頭，我沒有在意繼續說道。
“我……總之，我會做自己能做的！”
“……隨便你吧。”
汐再次邁步走去。
我看著汐莫名有些悲傷的背影遠去，然後走向教室。
定期考試，明天終於要來了。
※
周四，定期考試首日。
我比平時更早地來到學校。打著哈欠走進教室後，切身的感受到了緊張的氣氛。已經有很多同學坐在座位上，有的攤開課本，有的和朋友互相確認英語單詞的意思。
汐和星原也在其中。星原站在汐的旁邊，兩個人也在忙著準備考試。
我從那邊移開視線，打扮華麗的女生映入眼簾。
是西園，她結束了停學迴到學校。旁邊站著真島和椎名。西園隻是一臉不悅地盯著課本，沒有找汐麻煩的意思。看樣子應該也不會再那麽做了。
我也坐迴座位，打開筆記。
趁現在再把考試中可能會出現的英文單詞迴顧一遍吧。這時突然感覺有人在身旁，我抬起頭看去，蓮見正站在那裏。
“很有幹勁呢。”
蓮見一如既往的平淡地說。
“嗯。這次是最認真的一次了。目標可是滿分。”
“難不成，你在和世良對抗嗎？”
“不，雖然倒不是那樣……”
盡管事實就是如此，但不太想承認出口。
蓮見似乎沒什麽興趣。
“行吧，怎樣都無所謂就是了。”他輕描淡寫地一句話帶過。
我不由得感到無語。
“有點搞不懂蓮見到底是別人關心還是不關心了。”
“普通吧。大概比常人更少點。不過倒也不是說不想扯上關係那種。”
“興趣是觀察人類……之類的？”
“可能吧。總覺得很想變成透明人在旁邊聽著別人的對話呢。可以說是隻想接收信息，之類的吧。”
“感覺像是妖怪一樣的東西啊……”
“畢竟人際關係，如果太過深入的話就變得很麻煩的吧。”
嗯，我微妙地點了點頭。這句話似乎明確地表達出了蓮見的思考。
確實如同蓮見所說。人際關係很麻煩。通過這些天來，我痛切地感受到了這一點。每當和別人扯上關係，喜歡或者討厭之類的情感就會複雜地交織在一起，變得莫名其妙。
那天——我在放學後的教室裏和星原交換了地址，在夜晚的公園內看到了身穿水手服的汐的那天以前。我並沒有為他人的好惡而煩惱過。雖然多少有些孤獨感，但一直過著比現在輕鬆許多的學校生活。
但是，即便如此……我也一次也沒有想過迴到那天之前日子。
隨著準備鈴的響起，英語老師走進教室。
同學們一齊落座之後。老師說：“把桌子上的東西清空。”之後，開始將翻過來的試卷分發給最前排的學生。
“先不要翻過來。”
老師說道。
等試卷和答題紙分發給所有人後，教室裏安靜了下來。鉛筆在桌子上滾動的聲音，有人咳嗽的聲音，椅子的摩擦聲。如此微小的聲音也會在房間裏迴響。
第一節課的上課鈴響起。
“那麽，開始。”
我全神貫注地飛快寫著。
英語是記憶科目，至少我是這麽認為。所以趁著記憶還清晰的時候多做一道題也是好的。
很順利，簡直感到爽快。幾乎不需要思考的時間，手就已經能夠自行填寫出答案。好開心。可能是因為睡眠不足導致情緒有些奇怪，我興奮得嘴角自然上揚。
“噠噠”，鉛筆透過紙木叩擊著桌子。
才過了不到十五分鍾，就已經來到了閱讀題的地方。到此為止的題目還沒有不明白的地方。
再怎麽說英語的閱讀題不花些時間是解不開的。我一邊用筆尖逐行劃過英文，一邊在腦子裏麵翻譯。雖然不能說能流暢地閱讀，但至少可以保證理解的讀下去。
上麵所記載的，是某個前人的經驗之談。
某個汽車工廠發生事故，為了防止再次發生加強了檢查標準。這樣子卻導致了檢查程序的壓力，反而增加了員工的失誤率……的故事。
“有可能發生的事，總有一天會發生。”
“但是過度準備反而會招致事故。”
以這樣的教訓作為了結尾。雖然不是什麽特別有趣的內容，但自己翻譯出來的話就會覺得很有內涵，真是不可思議。這就像自己做的料理覺得更好吃一樣吧。
我把自己的見解也適當地填寫在答題卡上的空白處。因為理解了文章所以迴答起來並不費勁。
我放下筆。
所有的空都填滿了。沒有一個不明白的地方。
——這樣子，搞不好會得滿分？
我的胸中充滿自信。
然後直到結束的鈴聲響起為止，我持續著重複檢查。
之後的化學與古典也非常的順利。雖然不知道是不是滿分，但肯定都在九十分以上。和過去的考題基本相同，題目的類型也很相似，真是對真島感激不盡。
第一天隻有三場考試。所以今天考試結束後就放學了。接下來可以直接迴去了。
教室裏到處彌漫著一種戰敗的氣氛。許多同學都精神疲憊，時而歎息，時而趴在桌子上。
“完了”“真的要死了”“我完全搞不懂”“你知道那個問題了嗎?”
這樣的聲音從各處傳來。
“紙木君，辛苦啦。”
我側耳傾聽著同學們的悲鳴時，星原走到我身邊。她的關心讓消耗的體力稍微恢複了一些。
“嗯，辛苦了。考試怎麽樣？”
“哎呀～，啊哈哈。”
星原空虛地笑著。那不是自信十足的笑聲，而是麵對隻能隻能笑的情況下的笑聲。以後還是不要提及星原的考試成績比較好。
“嘛，我先不提了。紙木君呢？”
“嗯，考得不錯哦。今天的三門課，可以期待一下。”
“哦哦！好厲害！真是可靠呢！”
這次她露出了開心的笑容。被誇獎的我也很開心。隻是，星原的開心是源於“我能夠阻止世良取得第一位”這件事。這麽想著，總覺得紙木咲馬本身並沒有受到關注，感覺有些空虛。
話雖如此。我也一樣想要阻止世良獲得第一名。現在不用想得太複雜，坦率地高興就好。
“明天是數學呢。還有不懂的地方嗎？”
“沒問題。多虧了之前的學習會，已經做好了一定程度的對策了。”
“真不錯真不錯呢。保持這個勁頭加油！”
星原精神飽滿地提高了聲音，但有個聲音用更高的音量說：“大家辛苦了！”，朝門口望去，世良正站在那裏。這麽一想今天還是第一次見到世良走進教室。
世良一邊對周圍的同學說“哎呀真是辛苦了呢。”“辛苦～”之類的話一邊朝著汐走去。這是，他與我對上視線。
“哦，是咲馬。什麽呀，原來你和汐同班啊。”
他至今為止都沒發現嗎。
世良調轉方向向我走來。基本上世良和誰都很友好地說話，所以其他同學沒有注意到我們的這邊。
“考試辛苦了。吃口香糖嗎？”
“不，我就算了……”
“誒，是嗎？明明挺好吃的。”
說著，世良從口袋裏抽出一塊口香糖，取出包裝含在嘴裏。一邊咀嚼，一邊問星原:“夏希醬，考試怎麽樣?”
“哎呀～我完全……可能有點危險呢。”
星原有些困惑著笑著說後，“是嗎?” 世良附和道。
“那，我來教你吧？”
他輕鬆地提議。
我緊張起來。讓世良來教星原學習……這種事肯定不行。
“世良考得怎麽樣？”
還沒等星原迴答，我就向世良問道。雖然就算不這麽做星原也會拒絕世良吧。但，一想到萬一星原會答應的話我就有些泄氣。
我的插話讓世良微微睜大了眼睛，但很快又恢複了往日的笑容。
“那當然是輕而易舉了。畢竟目標是第一名，這是理所當然的吧。”
“……你還，真有自信啊。”
“畢竟我以前上的是更好的高中呢。嘛，咲馬也加油吧。雖然第一名是不可能的。”
世良說了一句令人討厭的台詞，走向汐的座位。
令人討厭的感覺。感覺自己被小瞧了。
“紙木君，加油哦……”
星原喃喃地說道。聲音雖然很微弱，卻充滿力量。
我用力地點了點頭。不想輸給世良的心情再次燃起，感到疲憊的大腦充滿了活力。
今天迴去後也要專心複習考試。明天的鬼門關是數學。迴去再把公式往腦子裏記一遍，全力以赴地挑戰。
我們走著瞧。
盡管我表現得幹勁十足，但考試的第二天還是以最糟的狀況下去麵對了。
也許是幹勁十足的原因，昨晚我一直看到教科書到深夜，最後坐在椅子上睡了過去。因此身體像鉛塊一樣沉重，關節也節節陣痛。
如果隻是這樣還好。
我頭痛得很厲害。而且喉嚨也痛。我搖搖晃晃地走到客廳，量了體溫後發現有三十八·七度。
是夏季感冒。
如果是平時的話我會和老師聯係，向學校請假。但是唯獨今明兩天不能輕易休息。
……不對，可以休息嗎? 考試當天不去學校的話，會怎麽樣呢……
感冒好了之後能接受單獨的考試嗎？如果是可以的話我想休息。渾身無力實在沒有辦法。
猶豫再三，我給學校打了電話。有些擔心不知道老師在不在，不過一年級的老師接了電話。
他向我說明了“預估點”的事情。
如果在考試當天不去學校的話，到目前為止參加的考試的平均分就會直接反映在這次的考試中。不過，根據診斷書的有無和考察，有時也會被扣除一些。
也就是，簡單來說。今天我要是不去學校，數學考試肯定考不了九十分以上。最多也不過是六十分或者五十分左右吧。其他科目的分數也差不多。
那樣的話，不行。必須拿到第一。
我掛斷電話，吃了感冒藥後開始準備上學。
我期待著如果唿吸一下外麵的空氣的話會不會好些，理所當然的沒有那迴事。甚至快到學習的時候已經完全喘不過氣來了，連爬樓梯都是一件費力的事。
我僂著腰走進教室，坐到自己的座位上去。
教室的喧鬧聲直接在腦袋裏迴響。總之先取出數學書翻了幾頁，但由於頭痛和疲倦，一點都看不進去。
這樣的話，能集中精力考試嗎?
不安地胃開始絞痛起來。連帶著想要嘔吐。早知道就不吃早飯了。為什麽偏偏在這個時候感冒……不，可能正是因為這個時候。
這幾天的睡眠不足和考試的壓力終於超過了承受極限，以感冒的形式出現了。也就是我的自我管理不足。但是後悔也晚了。總之現在要把數學……
“—君—，紙木君？”
我猛地抬頭。
星原就在我身邊。一臉擔心地盯著我看。
“沒事吧?你的臉好像很嚇人啊。”
“啊，我有點感冒……”
“誒?是嗎?測過體溫了嗎?”
“嗯，姑且。”
多少度？被這樣問了後我老實地迴答三十八度，於是星原瞪大了眼睛。
“那還是休息比較好吧。”
“不，那樣不行，考試分數會下降。”
“可是……”
“沒事。反正明天就結束了，總能……”
說著說著鼻涕突然流了出來。我吸了吸鼻子。顯而易見地，感冒正在惡化。
星原一副為難的樣子，眉毛皺成八字。
“……紙木君，沒有在勉強自己嗎?”
“沒有的……啊哈哈。”
姑且笑著糊弄過去。
突然，星原露出認真的表情說了句“等一下”，迴到自己的座位上。然後從自己的包裏取出什麽，又迴到我身邊。
星原把手裏的東西遞給我。那是三張紙巾和牛奶糖。
“給你這些。雖然不知道能不能派上用場……但總比沒有強。”
我的心驟然發熱。
“謝謝你，星原。我沒帶紙巾，幫了大忙了。還有糖也是。”
道謝後，星原不知為何悲傷地垂下了眼睛。
“拜托你這麽過分的事，我卻隻能做這一點……真是對不起……真的，如果你覺得難受的話隨時都可以休息。紙木君的身體是第一位的。”
“星原……”
糟了，快哭出來了……在這時候溫柔的話語真是一針見效。
即使星原的這份溫柔與汐有關，我也由衷地感到高興。甚至已經感覺這樣就足夠了。
我對著星原笑了笑。
“沒關係的。而且，就算沒有拜托或者汐的事情，我現在也想要取得第一。所以，我要堅持到最後。”
“……知道了。那我也期待著。不過，真的不能太勉強哦!”
星原也笑著迴答，迴到自己的座位上。
那麽。打起精神來上吧。
今天最後一門科目，世界史的考試結束了。
當我把答題卡遞給前麵的人的時候，已經像斷了線一樣筋疲力盡。
啊，已經快累死了……感冒藥一點效果都沒有……
後背被汗水浸濕發涼。明明外麵還有蟬鳴聲，我卻渾身發冷。而且鼻涕也越來越嚴重。如果不從星原那裏拿到紙巾的話，恐怕就隻能一邊吸著鼻子一邊答題了。
喉嚨的腫脹也在惡化。隻是咽了咽口水，喉嚨裏就會傳來尖銳的疼痛。現在不太想說話。所以，我和擔心地跑來的星原也隻說了兩三句話，收拾起了東西。總之，現在隻想早點迴家。
我做好迴家的準備，剛抬起沉重的身子時，和汐對上了視線，她盯著我，似乎想說什麽。但是我現在已經沒有力氣和汐說話，也沒有力氣思考她的視線意味著什麽，就這樣走出了教室。
考試第三天。
盡管昨天早早地就躺在了床上，但還是沒有恢複的征兆。不僅如此還發燒了。皮膚上汗津津的，可能是眼睛裏缺乏水分，視線模糊。這是這幾年來最嚴重的情況。就連那個討厭哥哥還毒舌的彩花都說出了“哥哥，你真的要去學校嗎？”這種擔心的話。外表也憔悴不堪。
當然要去學校，今天是最後一天了。隻要挺過今天，甚至覺得可以一直休息到放暑假了。所以，今天勉強自己也要全力以赴。
我吃下大概不會有效果的感冒藥，準備好後出門。
剛走到外麵，就被無情的陽光和熱氣包圍了全身。眼睛深處隱隱作痛，身體像得到了陽光的質量一樣沉重。
父母因為工作要比我和彩花更早地出門，沒有辦法接送我。所以接下來就隻能靠自己努力了。我拖出院子裏的自行車，朝學校走去。
踏板很重。意識已經模糊。如果停下腳步的話可能就會直接倒在路上。盡管如此，我還是擠出力氣，總算趕到了學校。
走近正門，穿過走廊，進入教室。
我坐在自己的座位上發呆，突然聽到“啪”的一聲。前麵的人好像把自動鉛筆掉了。物理老師走到這邊，替前麵的人撿起自動鉛筆。
——咦? 考試已經開始了……?
我恍然意識到。同時，老師進教室、發放考卷、響起鈴聲……這些記憶瞬間複蘇。
猛地，從頭皮冒出汗水。
糟糟糟糟。意識完全喪失了。考試竟然早都開始了。
我的視線落在桌子上。那裏有一張空白的答題紙。接著看了看表。物理考試已經開始了十五分鍾。我的記憶模糊得讓人懷疑自己是不是睜著眼睛睡著了。
我慌忙填好名字，開始考試。自動鉛筆的把手處已經被汗水浸濕了。
閱讀長文的時候很痛苦，專注力就像兩天沒睡一樣模糊。在閱讀題文的過程中，突然意識中斷，忘記了思路。這樣的事情發生了好幾次。
我拍了拍自己的臉頰。
我爭分奪秒地解題。鼻子堵塞，唿哧唿哧地從嘴裏唿出野獸般的氣息。還有一分鍾。
我填下最後的空欄。
與此同時，結束的鈴聲響起。
我把答題紙遞給前麵的人，倒在桌子上。
——惡心。
第二場考試。我一邊解答著地理問題，一邊在心裏說出了今天已經不知道說了多少遍的話。
頭痛和想吐沒有改善。汗水把試卷粘在胳膊上。感覺早餐的吐司和香蕉變成黏糊糊的東西在胃裏盤旋。
真的很惡心，不停地湧出叫苦的聲音。乏力、想吐、惡心……
——惡心。
突然，西園的聲音在腦海中迴蕩。為什麽現在會想起那家夥的話呢？西園說的惡心，又不是表示不舒服的那種惡心。而是對汐的誹謗。
真是太過分了，我想著。
有什麽惡心的啊？明明很合適才對。雖然身體是男生，嗓音也很低，但外表看去完全是女生啊。惡心不是心情，而是西園的眼神才是。
而且，要說感覺惡心的話，世良才是惡心吧。
交往著好幾個女生，其中連初中生都有，甚至還對汐下手。簡直就是不純的合集的男人。為我無法理解為什麽汐會和那樣的人在一起。
……咦？
西園對汐說的“惡心”，和我對世良說的“惡心”。
這兩者，好像沒什麽不同？
地理的考試結束，短暫的休息過後，現代文的考試開始了。
這是定期考試裏，最後的一個。隻要克服這個，就能從漫長的受苦中解放出來。盡管如此，第二場考試時湧現出來的疑問仍在腦海中揮之不去。就像黴菌一樣紮根，不管我怎麽想忘記它，都會進入思考。要想消除這個問題，或許隻有拿出自己的答案。
所以，我試著用發熱的頭腦思考。
我和星原的『惡心』是相同的嗎？
不對，不是的。西園隻是單純的誹謗。我不是在誹謗，而是真是的感受，所以，要說有什麽不同的話……那是……那個……
什麽也想不出來。是因為發燒腦子轉不過來了嗎？不，那不可能。因為那很明顯不同。應該是不同的。隻是無法說明有什麽不同……
——難道說，是一樣的嗎？
『不停地攻擊著無法理解的事物還要我們理解你？蠢不蠢啊。』
『我希望你不要因為不理解就這樣責怪我。』
我曾經對西園說過的話，以及世良對我說過的話，在大腦裏重複著。
雖然程度不同，但這兩句話的來龍去脈卻非常相似。都是在沒有充分的根據的情況下，把別人想得很壞，甚至謾罵。
這兩者有什麽不同嗎？
……沒有，是一樣的。
我和西園都是因為看到無法理解的事物而產生了排斥反應。也就是說是，是出於偏見才說除了『惡心』。西園的情況是，“希望汐變迴男生”或者“不想讓汐以後難過”這樣的願望或者以她而言的好意包含在裏麵。說不定比我的偏見還要少。
那麽，我呢。
到頭來，我隻是一個充滿偏見的排他主義的鄉巴佬嗎？
什麽啊，這是。騙人的吧。
不想承認，不想承認，但是，不得不承認。感覺如果在這裏不承認的話，可能就真的晚了。
可惡，突然覺得難堪起來。為什麽？為什麽要在這時注意到？不是現在也可以吧？現在可是在考試啊。對啊，要趕緊考試才對。但是，啊啊啊，可惡。發燒和後悔讓我的腦子亂成一團。我竟然是這麽的淺薄。
——可是。
即便如此。
果然，惡心就是惡心。
我對世良，連試著理解的心都沒有。沒有理由，隻是不想接受而已。這種事，大概誰都會有吧。當然說出口的話不太好，但從覺得惡心的一瞬間開始，已經沒有辦法阻止了。就算將錯就錯也好，果然，我不喜歡世良。所以，我討厭那家夥和汐交往。
鈴聲響起。
定期考試全部結束了。
※
定期考試結束的午後，我前往了當地的內科醫院。
果然，勉強自己去學校的後果很嚴重。被醫生一本正經地訓斥道“太勉強自己可是會死的”，
父母笑著對我說：“沒死掉真是太好了呢”，彩花也無語的說“你是不是傻啊”，反應各不相同。
迴到家後，在自己的房間裏像空殼一樣度過。定期考試讓我筋疲力盡，連從床上起來都覺得麻煩。
即便如此，晚上星原打來電話的時候，我一下子就跳起來了。
『真的辛苦了！終於結束了呢，紙木君！好誇張啊！最後都變成僵屍一樣了我真的好擔心！』
“哈哈……確實是那種感覺。真的感覺差點都死了。連寫了什麽都記不太清了。”
『已、已經是那麽極限的狀態了嗎！？』
“說實話，真的到極限了。所以……抱歉，我不知道能不能贏過世良。”
我老實地告訴星原考試的感想，星原連忙說著：“沒事的沒事的！”
『倒不如說沒想到你竟然會那麽努力呢，一直說這麽任性的話抱歉啊……紙木君，你有什麽想讓我做的嗎？』
這個突然的提議讓我心跳加速。
腦海中浮現出無數『希望星原做的事』。經過深思熟慮，我選擇了最保險的候補。
“s……”
『s？』
“書，想聊聊書的話題呢……，比如之前我推薦給星原的那幾本書，如果你看過的話。”
『誒——，這種事情就可以嗎？實在太簡單啦！不過，我隻看了第一本的一半……』
雖然這麽說，星原卻以小說前半段的內容為開端，展開了書的話題。喜歡的書和今後想要看到書之類的，喋喋不休。因為我的嗓子很痛沒有說太久的時間雖然有些遺憾，但確是一段能讓我覺得這麽努力真好的幸福時光。
之後又過了幾天。
天氣一天天熱起來，我的身體已經完全恢複了。想起懷著快要死了的心情接受定期考試的那一天，現在甚至覺得有些懷念。
今天是第一學期的結業式。
悶熱的體育館裏，椿岡高中所有的學生都排著隊。我一邊聽著校長無聊的講話，一邊想著定期考試的年級排名。
定期考試的成績已經下來了，我的每一科都在九十分以上。年級排名的話毫無疑問是個位數的。
但是，還不清楚世良的分數。如果問的話他可能會告訴我，但一想到如果他的總分超過自己，就有些害怕。而且還不清楚是不是第一名，說不定還有比我和世良考得更好的學生。
但是，今天就會清楚了。
“——那麽，結業式就到此結束吧。”
校長的講話結束了。
之後迴到教室老師會把個人成績單和通知單一起發下來。到時候年級排名就一目了然。
我心跳加速。雖然隻要世良不取得第一名就行，但都到了這裏，果然還是想自己拿到第一。
隨著教導主任的號令，我們二年級學生開始退場。與人數相比體育館的門略顯狹窄，出入口附近人頭攢動。
冷不防，有人撞到我的肩膀上。
“啊，抱歉。”
先道歉出聲的人，是汐。
發現撞到的人是我後，汐露出了驚訝的表情。但又馬上尷尬地移開視線，先走出去。
我感到些許悲傷。
從定期考試結束後，汐就一直躲著我。汐和世良還有星原說話都很正常，唯獨對我保持距離。
至於理由，我大概能察覺到。恐怕是之前說的“不想把汐交給世良”這句話的緣故。說實話，我也有些尷尬。
不光是考試的結果，這件事情也讓我很發愁。雖然想著必須要做點什麽，卻沒有想到具體的解決方法。
盡管明天就是暑假，但我的心情心情卻很沉重。
迴到教室，過了一會後伊予老師進來了。閑聊著的學生坐迴座位，將意識切換迴了第一學期最後的班會上麵。
“好了！明天開始就是暑假了哦！”
伊予老師在講台上精神飽滿地說。
“哎呀，真是發生了好多事呢。大家覺得這一學期開心嗎？還是說很辛苦？不過，這也不是能用開不開心來單純地總結的事情呢。但是想必大家都很期待接下來的暑假。你們的每分每秒都會飛快流逝，所以盡情不留遺憾地開心度過吧。那麽接下來！”
砰的一聲，伊予老師敲了敲桌子上的一疊紙。
那是通知單——和定期考試的成績表，大家都很清楚。
“就是久等了的通知單和成績表哦！”
教室裏一下子熱鬧起來。四處都是期待和不安的聲音。
因為是從a行開始發放，我是第八位。按順序很快就輪到我了。
“紙木咲馬。”
我從座位起身，走向講台。
老師看著我的眼睛，微微一笑。
“紙木，你很努力呢。”
我接過翻過去的成績單，迴到了座位上。
心髒怦怦直跳。
我深深地吸了一口氣，把成績單翻了過來。
“……誒？”
看向年級排名那一欄，寫著『1/214』。
我揉了揉眼睛。但『1/214』的事實沒有改變。也不是看錯成班級排名。當然，這是學號8號的，紙木咲馬的成績單，不會和他人弄錯。
誒……那，真的是第一名？這個……嗚哇，真的啊。誒，不得了。
分發完成績單後，老師還在說些什麽。但我已經完全聽不進去了。心跳聲清晰可聞，身體因興奮顫抖著。腳下輕飄飄的，沒有現實感。
“起立。”
班長說完，我稍晚一點站了起來。然後和大家一起行禮。
伊予老師一離開，同學們就因為暑假的到來狂歡起來。或是相約一起玩，或是準備去社團活動。
星原走到了我的旁邊。她有些提心吊膽地打量著我的表情。
“紙木君！怎麽樣……？”
我繃著臉，看著星原。
“是，第一名……”
說出口後，我才如夢初醒。意識到自己真的取得了第一名。
星原從心底感到驚訝地用手捂住嘴，在原地興奮地跺腳。
“誒，好厲害！真棒！真的是第一名！？太厲害了啊紙木君！”
“啊，啊哈哈……”
星原像孩子一樣興奮的聲音吸引了留在教室裏的同學們的視線。然後我的成績向周圍傳去。
“誒，紙木是第一？”“誒……”“紙木學習很好嗎？”“話說不是世良啊”“我還希望世良能第一呢……”
“我懂。”
他們說話聲中夾雜著些許驚訝和沮喪。
我現在才意識到。
我是第一名，也就是說，世良不是第一名。
“大家抱歉啦!沒能拿到第一名~ !”
說曹操，曹操就到。和哭喪的聲音相反，世良笑眯眯地走進教室。
“別介意。”“下次再加油吧”這類的話語投向世良。從班裏的氣氛也能看來，好像大家都希望世良能取得第一名。反正他們肯定是抱著看樂子的輕鬆心情吧。
世良在講台前停下腳步後，不知為何朝我這邊走來。不是來見汐的嗎？不過正好，我也有話要對世良說。
“喲，咲馬，星原醬。考試結果不錯嗎？”
星原輕輕縮了縮肩膀。
“我完全……但是，紙木君很厲害哦，他可是考了第一名呢!”
仿佛是說著自己的事一樣星原挺著胸膛。讓我自己來說有點不好意思所以算是幫我忙了。
哪怕是世良，也會露出些不甘心的樣子吧。雖然我這麽想，但世良的撲克臉仍舊沒有變化。
“誒～～～！很厲害嘛。早知道你學習這麽厲害就讓你教教我了。”
與期待相反，世良高興地拍了拍我的肩膀。不正常，這家夥到底是怎麽迴事啊。
“我說，世良。”
“嗯？”
“上次，說你惡心什麽的對不起。”
這是必須對世良說的話。
我並沒有認可世良的戀愛觀。現在也覺得有好幾個女朋友很奇怪，而在那之上還向汐告白也不能原諒。但即便如此，不假思索地否定也是錯誤的。所以有必要道歉。簡單明了的道理。
“是說什麽的事情？”
世良依舊笑眯眯地歪著頭。看起來他好像不記得了。算了，反應也在意料當中。畢竟一直都沒有下定決定跟世良道歉，隔了這麽久。
“忘了的話就算了……說起來，世良是第幾名？”
“嗯……我呀。”
世良一邊說著，一邊把手伸進口袋，取出一張折疊成小塊的紙。
莫非是成績單?世良把那張紙放在我的桌子上。意思應該是要我確認一下。明明自己親口說出來就好了……我一邊想著，一邊攤開紙。
『34/214』
世良是年級排名的第三十四名。
“誒？”
我下意識地發出呆滯的聲音。
三十四名，從整個年級來看倒是不錯。但世良本來打算考第一名的。而且學習能力似乎很強，卻隻拿了這個名詞，實在是很難理解。在旁邊盯著成績單看的星原，看到世良的成績也感到困惑。
我抬頭向世良尋求理由。世良不好意思地笑著撓了撓臉頰“哎呀”。
“總覺得，到最後有點膩了呢。”
“哈？”
“寫到一半的時候開始在試卷上畫四格漫畫了。”
“……哈？”
什麽？四格漫畫？世良他是在說畫漫畫嗎？為什麽？膩了？不不不，怎麽可能有這種蠢事。明明是為了汐的重要考試，膩了是……
——啊，是嗎。原來如此。
我知道了。這個，是不服輸吧。
大家都說這家夥很聰明，其實他的學習成績並沒有那麽好，就算再怎麽努力，別說是第一名了，恐怕連個位數都考不進。所以才會拿出“膩了”這樣醜陋的借口，來表明自己沒有認真麵對考試。
我快要安心地笑出來。早知道這樣就沒有這麽多事了。真是可憐的家夥。
……但是，真的是這樣嗎?還是不能理解。從大腦深處，傳來了主張著“這家夥的話搞不好真會這樣幹”的聲音。
我再一次從頭看了一遍成績單。最上麵記載著排名，然後下麵排列的是各科的點數。
我睜大了眼睛。世良的考試成績，幾乎都是滿分。除了某兩門課。那兩個是——隻有地理和現代文分數異常的低。我記得這兩門課是最後一天的第二三節考試的。用世良的話說就是“最後的”考試。
難不成這家夥。真的嗎？
真的是在中途膩了嗎？
“開什麽玩笑……”
頭皮發熱。我站起來，瞪著世良。
“你果然沒有打算認真對待汐吧?”
“不不，這次考試隻是有點沒心情了。我是很認真的哦，雖然這次是輸了，但我還沒有放棄呢。說到底考試的成績也沒法拿來衡量我的想法吧？”
麵對世良的胡言亂語，我升起一股說不出的憤怒。但同時也感覺到某種東西在大腦深處急速冷卻下來。
我也許終於理解了一些世良的想法。也就是說，這家夥隻是欺騙別人，享受對方的反應而已。比起良知和自尊心，他更優先滿足好奇心，隻不過是按照這樣簡單的邏輯運作的。
不行了。我已經完全無法相信這個家夥了。我為什麽要向這樣的人道歉？
“差勁……你這家夥，真的。”
“哎呀，真是過分的說法。沒有比我更誠實的人了吧?”
“什麽誠實啊，你——”
“紙，紙木君。”
星原拉住我的胳膊。
我沒有抑製住憤怒的眼神看向星原，她有些在意周圍的目光地東張西望著。
迴過神來，教室裏的同學都在看著我們。其中有幾個人好奇地睜大眼睛，饒有興趣地注視著我和世良的動靜。
我覺得自己的憤怒變成了一場鬧劇，頓時感覺自己像個傻瓜。怒火很快就熄滅了，隻剩下對世良純粹的憎惡。
我慢慢地深唿吸，瞪著世良。
“我果然還是討厭你這家夥。”
“我倒是挺喜歡你的呢。”
哈哈，世良開心地笑了。臉上沒有絲毫惡意。星原也帶著輕蔑的眼神看著世良。
過了一會兒，世良突然像投降似的輕輕舉起雙手。
“好了好了，明白啦明白啦。敗犬要離開了哦，畢竟我也不想被更討厭呢。”
那種事情不用擔心，我和星原對世良的厭惡已經到頂了。
拜拜，世良若無其事地揮了揮手走出了教室。隻有那張折痕斑斑的成績單留在了我的桌子上。
真的是個性格差勁的家夥。到底是吃什麽長大的才會形成那樣的人格？我已經不想再和他有瓜葛了，也不希望汐或者星原和他扯上關係。
教室裏的空氣漸漸鬆弛下來，我撓著後腦勺望向星原。
“那個，謝謝。多虧你阻止了我，才能冷靜下來。”
“嗯，嗯。那就好……”
星原不安地環視著教室。她還在在意周圍人的目光嗎?我想著，但很快就明白了原因。
“咦？汐呢？”
沒錯，哪裏都找不到汐的身影。難，難道說。
“槻木的話早就迴去了哦。”
這麽告訴我的，是站在身後的蓮見。他是什麽時候開始在那裏的？雖然很在意，但現在已經無所謂了。
糟了，在世良那浪費太多時間了。囉裏囉唆地說了那麽多話，先迴去也是正常的。
“謝了，蓮見。抱歉我先走了。”
蓮見輕輕地點了點頭。
我和星原快速地做好了迴去的準備。我們離開教室走向門口。剛下到一樓，就看到了汐的背影。
“啊，在那！喂～！”
聽到星原的唿喚後，汐肩膀顫抖了一下迴過頭來，她稍稍躊躇了一下後，飛快地跑開了。
……誒？跑開了？
我和星原麵麵相覷。緊接著，星原臉色一變。
“要，要趕緊追啊！”
“誒，啊啊！”
我也同意，不能讓汐就這麽迴去。
我和星原追了上去。但是過了拐角處卻失去了汐的身影。走到入口往鞋櫃看了一下，汐的鞋還在。這麽說來她現在應該還在校舍裏。
總之我們決定先分頭尋找。我去特別樓，星原去食堂和圖書室。
我一邊跑在走廊上，一邊猜想著汐的去向。
特別樓的二樓是教師辦公室，三樓是文化部的活動室。再往上是屋頂，不過因為上了鎖所以不能出去。話雖如此，我也不認為汐會留在引人注目的二樓、三樓，於是我跑上樓梯。
和我預想的一樣。汐就在屋頂的門前。她把書包放在地上，背對著我蹲在那裏。
我一邊上樓梯一邊調整唿吸，叫了一聲“汐”。
汐停頓了一下後站了起來。她轉過身來，帶著一種冷漠的表情，冷冷地俯視著我。
我因為汐散發出拒絕的氣息而不由地停下腳步。但並沒有打算就這樣退縮。我再次向上走去，走向著汐。
“汐，一起迴……”
“聽說，你考了第一名？”
我還沒有說完，汐就打斷道。
“我認為咲馬學習也沒有那麽好，而且考試當天的狀況也很差。即使這樣還是考了第一名，說明非常地努力了吧。告訴我，這是為了什麽？”
汐語氣粗暴地說個不停，我有些疑惑地迴答。
“……是為了不讓世良取得第一名。”
“為什麽不想讓世良取得第一名呢？”
“那是……世良他不是什麽好家夥。不知道你聽見教室裏的話沒有，那家夥果然對汐不是認真的啊。明明說了要取得第一名，結果卻是三十四名。嘛雖然早知道是這樣的話我就沒必要這麽努力了……”
我說完，汐使勁撓了撓頭後重重地歎了口氣。
“……世良什麽的，怎樣都無所謂。”
“無、無所謂是……，那家夥從一開始就隻是玩玩而已啊。”
“我知道哦。世良不是認真的這種事，和他一說話就明白了。”
我肩膀不由地卸下力氣，書包從肩上滑落，撲通一聲掉在地上。
“那、你為什麽不告訴我啊……”
“那是、所以說……啊啊，真是的！你為什麽就不明白啊！”
突然，汐表現出強烈的憤怒。
我無法跟上她情緒的變化，隻能狼狽不堪。
“我，不明白……你說清楚讓我明白啊。汐到底想要說什麽。”
“自己察覺到啊！你這笨蛋！”
“所以說，你不告訴我的話我不明白啊！我又不想汐那樣善解人意！”
“因為我不想放棄啊！”
耳膜嗡的一聲顫動起來。
胸口像是被猛地錘了一拳，汐的情緒透過耳膜傳遞過來。讓我喘不過氣壓迫著肺部。
“我不想要……放棄咲馬……但是，對咲馬的喜歡已經太累了……所以想要忘記掉，隻要能夠忘記掉的話，怎麽樣都無所謂了。但是，咲馬卻……”
汐灰色的眼睛裏，泛著光輝。這時汐突然用雙手抓住我的前襟，把我推到牆上。後背撞在牆上後，我“嗚”地發出聲音。
汐緊握著前襟的手在顫抖著。
“你到底想做什麽啊，咲馬。是想要取得第一名和我交往嗎？不是的吧？咲馬是因為喜歡星原，所以才希望讓星原看見，拚命地學習的對吧？把話說清楚啊。我的事情真的，怎樣都好了。這種半吊子的溫柔才最讓人痛苦啊。真的，是非常痛苦的心情……”
汐用快要消失的聲音說。
汐那燃燒著憤怒的瞳孔，此刻卻軟弱地搖晃著，泛起一層淚膜。
“好好地告訴我，不喜歡我啊。求求你了。我已經，好幾次都是這樣了。對關係好的人，關係不好的人，即便不情願也會傷害到……但是咲馬，你卻一直含糊不清，膽小，懦弱……”
“汐……”
我慢慢地用右手握住汐顫抖的手。
白皙，纖細，冰涼的手。骨頭的觸感讓我感到哀傷。
順著汐的手臂抬起視線。纖細的脖子，精致的臉龐，嘴緊閉著。臉頰泛紅，從門上嵌著的玻璃窗外射進來的光照亮著灰色的瞳孔。銀色的頭發每一根都像織進了光一樣熠熠生輝，頭上生出了光暈。
汐可愛，漂亮，美麗。
即便如此，果然，我。
“……我知道了。”
已經不想讓汐，再感到痛苦了。
將自己的心情明確出來吧。不要再用『不太明白』來搪塞對汐的好意了。本來在自己『不太明白』的那一刻，答案就已經清晰了才是。隻是因為我一直在尋找著不讓任何人受傷的方式，以此來掩蓋自己真正的心情。
但是，沒有那樣的東西。
“抱歉，汐。”
我道歉後，汐像是在忍耐疼痛似的咬住嘴唇。
胸口好難受。汐會受傷的吧。也許會像孩子那樣哭泣出來。但是，必須要在這裏將思念斬斷。這一定也是被愛著的人的責任。
“我喜歡星原。所以……不能和汐交往。”
汐低下頭，握著前襟的手更加用力。
疼痛與悲傷從我胸口傳來。
“但是啊，汐。”
汐依舊低著頭，我沒有在意繼續說道。
“這並不是說我們的關係就這樣結束了。不管汐覺得多麽的尷尬，我也要繼續和汐扯上關係。哪怕你說我很煩，我也絕對不會放棄。不管發生什麽我都要介入你的事情，因為我是，汐的青梅竹馬。”
汐嗚咽出聲，緊緊抓住我的前襟，小聲地哭了起來。
我撫摸著眼前汐的頭發。我對這樣的行為沒有任何的迴避和抵抗感。隻是因為眼前的腦袋在很好撫摸的位置，想著現在應該摸一下，於是就摸了摸汐的頭。
我用汐聽不見的音量歎了口氣，抬起視線。透過嵌在門上的窗戶可以看到被切成四方形的湛藍天空。
汐止住哭泣。
“……抱歉，咲馬。”
“沒事，沒關係的。不用在意。”
汐抬起頭。
她寂寞的雙眸波光流轉，微微抬起頭後，目不轉睛地盯著我。
赩然的臉頰，嫵媚的唿吸聲，濕潤的睫毛。
——我咽下口氣。心髒怦怦直跳，全身都感覺到熱血在循環。興奮和膽怯同時襲來，仿佛麵對著絕對的捕食者一般，全身僵硬。
這瞬間，不是用鼻腔，而是通過肉體、通過刻在全身細胞上的原始本能——從汐的身上嗅到了隻能用女人的氣息來形容的味道。
緊接著，汐一把拉過我的胸口。
吻在了我的嘴唇上。
那是。
我的初吻。
……誒？
什麽？
剛才發生了什麽？
汐立刻移開臉，難以置信地瞪大眼睛，嘴巴顫抖著。
“抱歉、咲馬，剛才的是，不是的……”
“吱”，從遠些傳來了橡膠和地板摩擦的聲音。
我和汐，看向了聲音的方向。
樓梯的平台，星原站在那裏。
“因為下麵沒見到，就上來找……那個，剛才你們……接、接吻了……誒？”
星原一片混亂。
我也一片混亂。
汐大概也是同樣。
在極度混亂的情況下。
我確實地聽到了，什麽東西逐漸崩壞的聲音。