第四章
無可挑剔的戀愛喜劇(讓人無法抱怨的愛情喜劇) 作者：鈴木大輔 投票推薦 加入書簽 留言反饋
神明想到的方法很簡單。
如果神明不見會讓人類困擾，那就創造一個新的神明就可以了！
對神明來說，這是一個很棒的點子。
神明立刻開始尋找能夠代替自己的存在。
神明當然是從人類裏頭尋找代替自己的人才。因為神明不見的話困擾的是人類，所以這也是理所當然的事。
於是，神明選出了一名年輕人。
「抱歉了年輕人，你可以代替我成為神明，然後守護這個世界的和平嗎？」
神明的話對於這個被選中的年輕人來說，就像是晴天霹靂一樣，但對本人之外的其他人類來說卻是得救的曙光。「為了全世界的人類，雖然很不好意思，但隻能拜托你了。」為了迴應周圍人們的期待，被選中的年輕人煩惱了許久後，決定接受自己的任務。
但是這場神明接棒的大戲卻出現了一個問題。
應該說，神明雖然幾乎是全知全能的存在，但偶爾還是有做不到的事情。祂沒辦法製作出與自己同等級的存在。
神明的代理人沒辦法像神明那樣完成任何事情。
沒有什麽辦法嗎？神明開始考慮了起來。
於是神明給了新的神明唯一的力量。
過了舊曆新年以及紀念聖瓦倫丁的節日後，時間來到二月的某一天。
佑樹像平常一樣來到神明的居所，然後打開了世界房間的房門。
「……哦？真難得耶。」
世界她正在睡覺。
房間的主人依然坐在椅子上，微微歪著脖子並閉著眼睛，胸口也隨著唿吸上下起伏。
「倒是……酒臭味太濃了吧。」
這也是難得一見的情形。
房間的每一個角落都充滿了酒臭味，每次唿吸味道就會衝進鼻子深處。往書桌看去，就能發現放了幾瓶被喝光的酒瓶。
萊姆酒。
龍舌蘭酒。
白蘭地。
威士忌。
全都是酒精濃度相當高的酒類。從酒瓶都沒有收拾這一點來看，就能知道可能是短時間內就把它們全都喝光了吧。喝了這麽多的酒，就連大象也要醉倒了。
「是佑樹嗎？」
啪嘰。
世界睜大了眼睛。
「你為什麽會在這裏？今天不是你來的日——不對。」
她以毫無生氣的眼睛這麽呢喃著。
沒有睡傻了的樣子，口齒也相當清楚。看來她不是在睡覺，隻是閉上眼睛而已，所以才會這麽快就醒過來。
「歡迎你來，在這裏好好休息一下吧。」
「嗯。我會的。不過要不要先收拾一下那邊的空酒瓶？」
「不用了，沒關係。」
世界說完，就又把威士忌倒進空酒杯裏。
琥珀色的液體在夕陽照耀下妖異地搖晃著。
世界一口氣把它全喝了下去。
「喂喂，你喝太快了吧？」
「你是我的監護人之類嗎？」
「我是擔心你才這麽說。」
「不用擔心啦，神明不會因為這種事情就弄壞身體。」
「你不是來日無多了嗎？」
「…………」
世界對佑樹的玩笑沒有任何反應。
「我說世界啊……」
「做什麽？」
「發生了什麽不愉快的事情嗎？」
「不是你需要在意的事。」
「一定發生了什麽事。」
「…………」
世界默默地晃動著杯子。
接著露出苦笑，然後一邊搔著臉頰一邊說：
「看來你是有所誤會了，佑樹。不對，說起來也是我不好。因為這是我自己招致的誤會。」
「…………？」
「佑樹啊，當然是有不愉快的事情了，怎麽可能沒有呢。」
世界咬著香煙巧克力，大口喝下威士忌。
「因為對我來說，這個世界盡是不愉快的事情。沒有休假也沒有獎金，甚至沒有行動的自由。當然也沒有一起作戰的夥伴或者是足以取代我的人。」
「明顯違反勞基法了。」
「就是說啊。而且和一般的人生或玩遊戲不同，完全不會結束唷？你不覺得這是很劃不來的買賣嗎？」
「所以才喝酒？」
「是啊，不喝酒哪撐得下去。」
說完她便對佑樹眨了眨眼睛。
她臉上的笑容是那麽天真、可愛，讓人打從心底願意犧牲生命去守護。佑樹不由得開始心跳加速。
但是他也注意到了。
世界的笑容裏帶著某種虛假的感情。雖然絕不令人討厭，但很明顯是在敷衍、隱藏什麽事情——就像惡作劇被大人發現時，有小聰明的孩子所露出來的笑容一樣。
（嘖，搞什麽嘛。）
佑樹覺得有點生氣了。
不是因為世界隱藏著什麽事情而生氣，而是因為其他的某種原因——和她相遇之後，心裏一直覺得牽掛，然後不斷累積下來的某種不對勁的感覺，現在得到機會後開始浮出表麵了。佑樹內心大量湧出這樣的焦躁感……
「那好吧，我就好好休息一下囉。」
佑樹坐到自己常用的椅子上。
「就算你要我迴去，我也不打算走。平常見麵的時間總是已經決定好了，時間差不多的時候就會被那個女仆給趕迴去。今天可沒那麽容易了。」
「你、你的意思是那個嗎？表示你要早上才迴去？是想要我身體的直率表現嗎？不過等一下哦，總覺得要來到這個階段好像有點太快了。」
「世界，我們之間應該要開誠布公唷。」
佑樹沒有理會神明的裝傻。
「至今為止都一直不去在意。但你應該好好跟我說了，我會仔細聽的。」
「……你到底想聽什麽？」
「比如說呢……」
佑樹探出身子。
「我知道你喜歡喝酒了，實際上我也看過好幾次你享受美酒的模樣。但我不知道你是會這樣酗酒的人，應該說，今天的你才是真正的你吧。今天是剛好忘記我會來這裏，才會露出真麵目，對吧。」
「唔呣，真的是天大的失敗。」
世界以苦澀的表情抱怨著。
「和你在一起的時候我已經盡量控製了，今天卻完全搞砸了。要是知道我是這種酗酒的女人，你就會收迴跟我的婚約了吧。唉……要隱瞞事情真是太難了。」
「笨蛋，別小看人了。」
佑樹無法接受。
「我也曆經過一些苦難，所以看人的眼光多少也經過鍛煉了。這種半吊子的謊言不可能騙過我啦。」
「我沒有說謊。」
「但你也沒有說真話吧？」
「……你到底有什麽不滿？你到底想知道些什麽？」
「全部啦、全部，我想知道所有你隱藏著，還有想隱藏的事情。」
「那我就迴答你吧。」
世界咬碎香煙巧克力，並且大口吞了下去。
看起來就像——不知道被小孩批判時該怎麽麵對他的大人一樣。
「能說的事情我什麽都願意說。但是我不想說的事情就絕對不會說，這就是我的結論唷，佑樹。」
「我們不是夫妻嗎？」
「我們成為夫妻的日子還不算很長。」
「是沒錯啦，但我不認為我們之間的交情有那麽淺。」
「這是看法的差異。比你多活了幾十倍時間的我想法和你不同，你和我之間的交情，根本還不到談論深淺的地步。」
兩人你一言我一語地吵了起來。
佑樹與世界兩個人的用詞遣字愈來愈激烈。
「那我們分手吧。」
佑樹竟然說出這樣的話。
「離婚吧、離婚，反正也是在莫名其妙的情況下忽然就結婚了。也沒有真正的婚姻生活，所以離婚也無所謂吧。」
他所說的都是實話。
雖然說出口時佑樹就後悔了，但他還是沒有停下來。
真要說的話，他已經有對方會大哭的預感。對男人來說，沒有什麽比讓女性哭泣更糟糕的事情了。
即使如此，他還是希望能問出想知道的事情。
佑樹心裏有種焦躁感，那是一種不知道從何而來的焦躁感。
這時候一定得弄清楚才行。
他確定那是他本來一定得知道的事情。
「這樣的話……」
隻不過。
神明的反應卻和佑樹預料的不同。
「這樣的話，你的任務就到今天為止了。」
她這麽表示。
然後，像很困擾般笑了起來。
「我不會挽留你。你就忘記一切，然後迴歸原本的生活吧。我認為這才是你的人生應該有的模樣。」
這時她臉上的表情，簡直就像已經在一起幾十年的夫妻，在經過一連串討論後互相理解而選擇了分開一樣。
對方既然這麽說，佑樹當然也要有所迴應。
但就連他也無法立刻對這段發言做出反應。
「……笨蛋。」
佑樹最後打破沉默擠出這樣的聲音。
「就算我們兩個人接受這樣的結局，周圍的人……像九十九機關和千代小姐也不會同意啦。最重要的是我自己也不同意。」
他說完就站起來走出房間。
直到房門被關上的那瞬間，神明臉上都一直掛著困擾的笑容。
?
「吵架了嗎？真是青春耶。」
不用佑樹去找人，對方就主動向他搭話了。
女仆千代小姐在玄關前麵掃著地。
「我想男女之間交往總是難免會吵架。但是希望您特別注意，不要太讓我們家主人傷心難過。」
「……你在外麵偷看嗎？」
「不用偷看也能夠知道唷。隻要看見你那過街老鼠般的喪氣表情，就什麽事情都明白了。」
對方笑著如此迴答。
雖然這名女仆的嘴依然那麽毒，但佑樹還是很感謝地接受了她「要不要喝杯茶？」的邀請。因為有許多事情想問、想談。
「我沒有什麽話要對您說。」
千代小姐一邊衝泡阿薩姆紅茶一邊這麽表示。
「但如果您有話想說的話，我是可以陪陪您。請吧，盡情地訴說年輕的青澀吧。可以把我當成發泄的對象，直接把抱怨、不滿等欲望都傾泄出來吧。」
「……總覺得你的發言裏麵隱藏著惡意耶。」
「是您想太多了吧。」
「話說迴來，我覺得應該可以透露一些事情給我知道了吧。關於自己身處的狀況，我知道的情報也太少了吧？」
「也有不知道反而比較好的情況。」
「我應該是頗為重要的人物吧？但你們對待我的態度會不會太隨便了？」
「依照您的器量，我認為現在的態度已經很合適了。」
佑樹無法做出任何反駁。
但也不能就這樣保持沉默。
「我想問關於九十九機關的事情。」
「請吧，提問完全免費。」
「那些家夥到底是什麽樣的人？從什麽時候就開始存在了？」
「誰知道呢。」
「那些家夥到底擁有什麽樣的實態？首腦是誰，據點在哪裏，介入這個世界到什麽樣的地步？」
「這任由您自行想像。」
「九十九機關的目的是？」
「工作是盡可能讓神明與世界存活得久一點唷，我想這已經說過好幾次了。」
她的迴答毫無空隙。
連一點小小的縫隙都找不到。
當然佑樹也在自己的能力範圍內進行了許多調查。例如這位隻知道叫做千代的女仆，究竟是什麽人。
但是什麽都查不出來。
真的是什麽都沒有。就好像在尋找根本不曾存在的人物一樣，出身和來曆全都不明，甚至連年齡都不知道。如果可能的話，希望能掌握她一兩個弱點，然後再試著與其交涉……
「千代小姐，你是從什麽時候開始照顧世界的呢？」
「誰知道呢。」
「從事這份工作是第幾年了？」
「這任由您自行想像。」
「順便問一下，你是哪裏人？」
「誰知道呢。」
「有什麽喜歡吃的食物嗎？」
「我喜歡羊羹與※外郎餅，怎麽了嗎？」（編注：一種類似羊羹的日式點心。）
「這種問題就會迴答嗎……而且不知道該說是雅致還是老氣……」
「想找人吵架的話，我奉陪唷？」
「我死也不願意跟你吵架。」
千代幫忙倒了阿薩姆紅茶。
佑樹道了謝後便啜了一口。真的很好喝，這名女仆衝泡的紅茶確實是極品。
這時他的腦袋裏浮現同樣很會衝泡紅茶的妹妹。春子與千代小姐的對決，光是想像就覺得有點反胃。某種意義來說，這可以算是夢幻對決了。當然這裏的夢指的是惡夢。
「千代小姐管理這座宅邸的一切，對吧？」
「是啊，怎麽了嗎？」
「自己一個人，對吧？」
「是的。」
「順便問一下，是住在這裏嗎？」
「是的。」
「那麽住在這座宅邸裏的就隻有世界和千代小姐兩個人？」
「是的。」
「打掃和準備餐點之類的，全都是自己一個人做的？」
「是啊，都是我一個人。」
「應該很辛苦吧？我想你一定吃了不少苦頭。」
「這種程度的辛苦根本算不了什麽唷。」
「千代小姐很看重世界吧。」
「那是當然了，因為主人是無可取代的存在。」
「千代小姐在九十九機關裏，大概是什麽樣的地位呢？」
「這任由您自行想像。」
閑聊的話還會有所迴應。
但重要的部分全都被確實防堵住了，這名女仆的態度就是如此堅定。
而她最為狡猾的地方是，即使裝出與自己閑聊的模樣，還是確實地試著要完成自己的目的——這也就表示，和佑樹想要尋找些什麽一樣，她也想要打探某些消息。
不對，與其說是打探，倒不如說像在做診斷一樣。就像精神科的醫生對患者所做的那樣，雖然繞了遠路，但是確實地接近問題的核心。這名女仆很明顯在計算佑樹心中的『某種』情報。
「那麽，休息時間差不多該結束了。」
喝完第二杯阿薩姆之後，千代小姐就站起身子。
「今天的工作辛苦您了。過幾天還要請您到這裏來，屆時還請您多加配合。」
「了解了，就跟平常一樣嘛。」
佑樹點了點頭後就站了起來。
看來今天也將在一無所獲的情況下迴家了。
佑樹被叫到這個地方來，也已經過了一段不算短的時間了。
這段期間，雖然沒什麽真實感，但還是和神明結婚了。原本認為已經終結的人生也進入延長賽，另外也和神鳴澤世界約定好要讓她幸福，而現在竟然還率性地過著平穩的日常生活。
但接下來一定有什麽事情會發生，必須為了那個時候做好準備才行。
佑樹早就有長期抗戰的覺悟了。雖然神明和女仆小姐的口風都相當緊，但他有信心有一天一定會抓到她們的把柄。她們兩個人一定隱瞞了什麽，為了不讓佑樹得知而緊閉起嘴巴。總有一天要讓她們開口把內情攤在陽光底下，到了那時，佑樹才終於能夠了解自己的定位——
「世界馬上就要毀滅了。」
千代小姐唐突地這麽說道。
在離開神明的宅邸之前，佑樹道別並且舉起手來準備說『那麽下次見』的時候，她就在玄關前麵這麽說了。
「不久的將來，最多也就一、兩年——不對，快的話應該是幾個月後，甚至說不定今天或者明天，這個世界就要消失了。」
「……咦？」
「那麽再見了，祝您今天愉快。」
「咦？等等，咦？」
佑樹眨著眼睛。
千代則是完全不眨眼，隻是看著佑樹的反應。
雖然看起來不像是在說謊，但佑樹還是再確認了一次。
「是真的嗎？」
「是的。」
「你說世界滅亡，那是什麽樣的情形？為什麽忽然會這樣呢？」
「不到那個瞬間，我也不會知道是怎麽樣。」
千代小姐聳了聳肩。
「不過呢，可以確定的是世界的毀滅並非由核子武器引起的戰爭，或是從空中砸下的巨大隕石所造成。那個瞬間到來時，地球這個行星，或者是這個宇宙就會從因果循環當中消失了，九十九機關是這麽預測的。」
「……就像是電腦的電源忽然被關上那樣？」
「是的，很接近。」
千代小姐點了點頭。
佑樹完全無法理解究竟是怎麽迴事。
但是，他雖然年輕，卻也累積了不少人生經驗。
所以從氣氛中可以感覺出來。
對方不是在開玩笑，也不是在欺騙自己。這名女仆隻是單純地在傳達無法改變的事實而已。
所以，他便這麽問道。
「這難道是和那個家夥——神鳴澤世界有關嗎？」
「…………」
結果隻獲得沉默的迴答。
千代小姐露出平常那種沒有任何破綻的笑容，隻是緊閉著嘴巴。
一陣子後，她便行了個禮。
「那麽再見了，祝您今天愉快。」
……依然是找不出任何弱點的人。
單方麵說完想說的話之後，千代小姐就關上門，然後連玄關的門也關上了。
根本無法繼續追問下去。
也不知道聽見這種消息後該怎麽辦才好。
麵對被揭露的真相，而且是自己希望得知的真相，佑樹隻能夠獨自呆立在冬天的寒冷天空底下——
?
「就是這樣，據說世界馬上就要滅亡了。」
「哦……這樣啊，原來如此～」
佑樹表明真相的發言，讓小岩井來實不停點著頭。
地點是在私立叢雲學園高中部，二年a班教室裏。
在班上其他同學已經迴家的放學之後，身為班代的兩人正在努力進行著分類上課用講義的工作。
「不對、不對。等一下哦，佑樹同學？」
來實用力伸出右手指著對方，露出似笑非笑的表情……
「要搞笑的話就用點讓人能夠理解的梗好嗎？不然的話我不知道該做什麽反應耶。」
「我想也是，一般都會出現這樣的反應。」
「如果是忽然說『我結婚了』這種程度的梗，我倒是滿容易就相信啦。但是說世界要毀滅了，怎麽樣都無法相信吧？隻能露出愕然的表情吧。」
「這樣啊，說的也是啦。」
「首先呢，如果世界真的馬上就要滅亡了，現在佑樹同學就不該做這種事情了吧？你還跟平常一樣到學校來，然後整理著講義。應該還有其他更重要的事情要做吧？」
「沒錯，現在不是做這種事情的時候。」
對方的論點再正確也不過了。
佑樹也想全力支持來實的發言。
「隻不過呢，目前似乎無計可施，沒事情可以做啊。」
「唷？這是要找我做人生谘詢的預感？你是不是很仰賴我？」
「嗯，我的確沒有其他可以訴說的對象。」
「交給我吧。」
來實用拳頭「砰」一聲槌了一下自己的胸膛。
「這種時候就是要交給班代啊！」
「說起來我也是班代啊……總之你先聽我說吧。我想把事情跟別人說，然後整理一下腦袋裏的資訊。」
「好啦，我會聽唷。」
「還有想吐槽的地方先全部忽視。」
「我了解了。」
「還有邊做事邊聽就可以了，不用那麽認真聽我說。」
「太多前提了吧。」
「總之呢，這個世界好像真的要滅亡了。」
佑樹仔仔細細地把事情說給坐在對麵的來實聽。
「而且有種明天就要滅亡的感覺，但是聽見這個情報的我也不知道該怎麽辦才好。」
「嗯嗯，說的也是。」
「順帶一提，這個世界呢，是某個神明靠一己之力守護著的世界唷。到目前為止她的工作應該都很順利，所以我們才能像這樣過著和平的日常生活。」
「是這樣啊，那個神明真了不起。」
「那個家夥好像一千年來都從事著這樣的工作。」
「長達一千年？太厲害了吧。」
「就是說啊，雖然不知道是怎麽做的。但那家夥就在世界的角落，然後在幾乎沒人知道的情況下，一個人默默～地進行著工作。」
佑樹用手撐著臉頰，眺望著窗外的景色。
窗外可以看見足球社與棒球社的社員們不畏寒風，開朗地歌頌著自己的青春生活。
「……狀況應該很糟糕吧～」
「很糟糕？」
來實露出疑惑的表情。
「什麽很糟糕？」
「神明啊，世界要毀滅了也就是這麽迴事吧。神明身上發生了什麽糟糕的事故，所以無法像之前那樣守護世界——我想這應該是最有可能的原因了。」
「這樣啊，不知道發生什麽糟糕的事情了嗎？」
「我也不知道，人家就是不告訴我啊。」
「這樣啊，那就沒辦法了。」
「是啊，這方麵我也無從下手。」
「那麽……」
來實再次露出狐疑的表情。
「佑樹同學什麽都不做真的可以嗎？世界要滅亡了唷。」
「沒有啦，我當然不能任由世界滅亡。」
「那你有行動了？」
「嗯，其實我有行動了。就盡自己所能，從很久之前就偷偷在進行了。」
「這樣啊，原來你有行動了。」
「順帶一提，這是秘密唷？因為是小岩井同學我才會說出來的唷？」
「知道了——」
女孩精神抖擻地敬了個禮。
「佑樹同學，事情我大概了解了。感覺似乎很辛苦哦。」
「是啊，真的很辛苦。」
「不過這樣也好吧？都已經盡力了，接下來就隻能靠運氣來決定，也就是所謂的盡人事聽天命。」
「是啊，最後還是隻能這樣。」
「那你已經有結論了吧？」
「是啊，應該算吧。」
「我是不是幫上忙了？」
來實說完就挺起胸膛。
佑樹一邊苦笑一邊說了聲「謝謝哦」。
「佑樹同學，有句話我要先跟你說。我覺得你不用太在意唷。」
「嗯？」
「佑樹同學的立場有點特殊，對吧？所以也經常處於特殊的狀況當中，至今為止也數次像今天這樣說出奇怪的話來。」
來實一邊迴到分類講義的工作上，一邊說：
「但是至少就我所知，佑樹同學在這種時候從來沒有草率行事過。所以就算曾經因為失敗而後悔，也不曾因為自己的努力不足而抱頭懊惱。」
「是……這樣嗎？」
「所以你就放心盡量努力吧。我想現在佑樹同學所做的，以及準備要做的事情，應該都是全力努力過後的結果。不用有所牽掛，盡情地奮戰吧。我會幫你加油的。」
「…………」
佑樹認真地凝視著眼前的另一名班代。
小岩井來實則是帶著滿麵笑容接受著他的視線。
「我說啊……」
「怎麽了，佑樹同學？」
「小岩井同學應該算好女人吧。」
「對吧？」
「真的很謝謝你，我的心情輕鬆多了。」
「不隻有口頭上的加油，我也可以動手幫忙唷？」
「謝啦，真有需要的話，或許會拜托你唷。」
「對了，那個神明……」
女孩一邊笑一邊用手撐住臉頰。
班代小岩井來實接著又這麽說：
「應該是女性吧？」
「……為什麽你會這麽認為？」
「而且是個美女。」
「所以說為什麽會這麽認為啊？」
「真是受不了你耶～」
來實「唿」一聲吐出長長一口氣……
「佑樹同學身邊總是聚集了一堆美女，不過也難怪會這樣啦。」
「……總覺得你話中有話耶？」
「順帶一提，所謂的美女也包含了我自己在內唷。」
「哦……」
「喂喂，佑樹同學。講義放反了，好好工作啊。」
被嚴厲地指出錯誤後，佑樹急忙迴到自己的工作上。
這時可以聽見金屬球棒擊飛硬式棒球，發出「喀鏘——」一聲。
?
其實打從一開始就有這種打算了。
但是被小岩井來實在背後推了一把，佑樹的決心就更加堅定了。
他的決心是什麽呢？
桐島佑樹應該做的事情是什麽呢？
那就是——為了神鳴澤世界竭盡所能。
保護她、支持她，為了她的笑容而付出自己的全力。
佑樹五歲的時候。
那名像業務員的陰鬱男人來到他們家，以虛假的笑容轉動了他命運的輪盤。
之後發生了一連串不合理的事情，現在的他依然隻能配合除了自己之外的某個人——在某個人決定的框架裏拚命地掙紮。
但是，現在終於從中發現一絲光明了。
這位神聖又美麗得炫目——但是又愛哭好麵子，獨自一個人守護著世界的神明。其存在不知道給佑樹帶來多大的救贖，又為他的生命帶來多大的意義呢。
所以他才要纏著對方。
拚命地纏住對方。
一旦抓住了就絕對不再放手。
決心。
以及應該做的事情。
佑樹認為賭上一生、付出人生的一切來完成這個任務之後，自己才終於能夠得到迴報。才能覺得獲得饒恕，才能驕傲地挺起胸膛。
然後自己才算是完成任務，能夠得到救贖。
……
…………
………………
「等一下，我到底在說什麽啊？」
迴過神來的佑樹如此自問。
最近已經重複過好幾次這樣的情形。內心莫名地騷動、煩躁，明明應該要采取某種行動，但就是不知道該行動為何——於是不停地體會著那股焦躁感。
簡直就像持續為醒不來的惡夢所苦一樣。
「……真是的，我到底在說什麽啊。」
啪！
佑樹以雙手拍打自己的臉頰來提振精神。
現在不是為來路不明的焦躁感困惑的時候了。
首先必須正視現實。
得一步一步，確實地往前進。
?
「讓您久等了。」
那一天，時序已經進入了三月。
佑樹隔了許久才又被叫到神明的居所。
「請往這邊走，我來帶領您。」
行了一個禮後，出來迎接自己的千代小姐，就像平常一樣走在前麵帶路。今天是雲相當多的晴天。
庭院裏可以看見斑鶇在嬉戲鳴叫，而且白色的梅花也相當醒目。
「那個……」
佑樹一邊追上眼前穿著女仆裝的背影一邊詢問。
「世界那家夥還好嗎？」
「還好嗎的意思是？」
「心情好不好，還有身體狀況好不好啊之類的。我就是想知道這些事情。」
「請您自己確認吧，這樣子比較準確。」
「等等，但我還是想先獲得一些情報。」
千代小姐隻是默默走在前麵。
佑樹則是一邊搔頭一邊跟在後麵。
「還是由您……」
千代重複了一遍。
「自己來確認比較好吧。」
「嗯……也是啦。」
佑樹也同意了她的看法。
和世界之間出現摩擦是自己的責任，桐島佑樹必須自己想辦法解決才對。應該說接受千代小姐幫助的話，就不算男人了。
「由您親眼所見的話就不會有錯了，應該說今天就是為了這樣才會找您前來。」
「哦……原來如此，是這樣啊。」
佑樹心不在焉地迴答了千代小姐的發言。
迴答完之後才注意到某件事。
自己隻是默默地跟著千代小姐的引導，但這不是平常的路線。
現在不是走向平常那間屬於神鳴澤世界個人的、充滿美酒與雪茄、帶著幾許怠惰感、有點令人感到走投無路、充塞著窒息感的房間。
而是朝著另一個地方前進。
「……那個？千代小姐？」
「…………」
往前直走就是世界的房間。
但是女仆卻在走廊上往左轉，然後從轉過去的前方一條樓梯走往地下。
初次踏進的該地，和一樓同樣有幾間房間，在通路上前進一陣子後就到了盡頭。
前麵是一扇特別龐大，似乎低頭看著來訪者的大門。
使勁打開那扇大門後繼續往裏麵走。最後是一片與網球場差不多大，而且沒有任何東西的空曠空間。
「這裏是什麽地方？」
「…………」
千代小姐走到房間中央。
佑樹也跟著她來到中央。
這裏真的是空無一物的空間，隻有帶著黴味的空氣與些許亮光。
「……那個？」
感到困惑的佑樹轉向千代小姐。
「您不想知道我們家主人是如何拯救世界的嗎？」
「當然想知道了。」
「用連笨蛋也能懂的方式說明的話……」
千代小姐以輕鬆的表情這麽說著。
「就是這個世界上有許多好事與壞事。而世界裏不論是好事還是壞事增加太多，然後又丟著不管的話，事物就會失去平衡。我們家主人的工作就是調整事物的平衡——這是比較好聽的說法，其實就是垃圾場的清理人員。凡事總有正反兩麵，把反麵清潔之後，讓它變成無害的平凡事物……沒什麽人喜歡這種工作，但一定得有人去做才行，神明所創造的世界構造就是如此。隻有這樣，這個世界才總算能以正麵的風貌示人。這樣您懂了嗎？」
「……大概算懂了吧？」
「接下來要請您看的，就是我們家主人努力打掃垃圾的模樣。」
千代說到此就深深行了個禮。
簡直就像麵對自己的主人一樣。
「路上小心，希望您能平安無事。」
「不是吧，請等一下。」
佑樹苦笑著說：
「什麽路上小心，我要往哪邊走啊？應該說我根本聽不懂你在說什麽，到一半左右是還聽得懂——」
下一個瞬間——
世界完全轉變了。
「咦？」
這裏是空無一物的世界。
同時也是擁有所有事物的世界。
盡頭竟然還能繼續往裏麵走，黑色與白色不混雜為灰色而是同時存在。明明什麽都聽不見卻又充滿聲音，明明可以眺望到陸地盡頭——卻又看不清楚眼前的東西。
雖然一切都摸不著頭緒。
但同時也令他產生了某種直覺。
這裏沒有時間也沒有空間。就隻是一個這樣的地方，大概就是隻擁有這種意義的某種事物吧。
當然也不是桐島佑樹到剛才為止所待的地方。
這到底是怎麽一迴事呢？
不用想也知道，是千代小姐造成這種狀況的。
那個難纏的女仆做了某件事，使得佑樹這時隻能呆立在這個完全不熟悉的地點。
為什麽會這樣？
我沒聽說會受到這種待遇耶？為什麽要把我丟到這種地方？
『您不想知道我們家主人是如何拯救世界的嗎？』
腦袋裏迴響著這樣的聲音。
超越時間和空間，就像此時在耳邊呢喃著一樣。
對了，一定是為了讓我了解這一點。
為了了解神鳴澤世界那個孤獨的神明——來到這裏都是為了讓桐島佑樹親眼確認，那個許多地方都很脫線，在奇怪的部分很孩子氣，有時還會以清澈雙眼凝視著另一個空間的少女，究竟有什麽樣的真實麵貌。在佑樹了解這一點的瞬間，就有一顆頭顱飛了過來。
它骨碌碌地滾動著。
在這個有聲又似無聲的世界裏，佑樹的耳朵確實聽見了這樣的聲音。
那是世界。
神鳴澤世界。
接受他那隻能說是突然的求婚，對佑樹來說大概是生涯伴侶對象的頭顱，這個從脖子以上分割開的塊狀物就這麽滾了過來。那不帶著任何血色的肌膚、露出像是放棄一切般的表情，這個以清澈的眼睛凝視著另一個空間的頭顱滾到佑樹麵前。
「————」
在這沒有時間的世界裏，時間卻停住了。
到底在搞什麽。為何？為什麽？她在這裏做什麽？死掉了嗎？頭顱與身軀分開，應該是死掉了吧？為何？為何、為何、為什麽，到底、到底發生了什麽事？
即使陷入混亂狀態，佑樹的身體還是采取了行動。
佑樹叫著女孩的名字，踩著踉蹌的步伐跑了過去。不停冒出冷汗的他，瞬間感到口幹舌燥，當他一把鼻涕一把眼淚地準備把可憐的世界抱起來時，那頭顱就從眼前消失了。
（咦？）
消失了。
世界的頭顱從眼前消失了，沒有留下任何痕跡，甚至連血痕都看不見。
佑樹的周圍隻有一整片什麽都沒有，但是同時又什麽都有的空間。
（……我是在作夢嗎？）
不對，不是作夢。
這裏確實是難以捉摸，甚至有沒有實體都難以判斷的世界。但是佑樹看見了，也感覺到了神鳴澤世界的死亡，以及那悲慘的模樣。那樣的絕望絕對不可能是在作夢。光是想起來背部就會湧起一股寒意。當他因此而開始發抖時，就有一具拋撒著內髒的屍體飛到他眼前。
啪嘰。
碰嘰。
喀吱。
粉碎的骨頭發出了聲音，就像寫錯字後被揉成一團的稿紙般皺成一團，橫越佑樹眼前。那正是神鳴澤世界的身體。
（————什麽！）
自己沒有看錯。
雖然沒有任何前兆就以極快速度飛過來，但那無疑是神鳴澤世界的身體。除了渾身是血之外，幾乎已經不成人形，而佑樹在思考之前就先衝了出去。
他往前猛衝，來到旁邊後就抱起變得像塊破布一樣的殘軀，並且不停地叫著女孩的名字。紅色肉塊的斷麵、白色骨頭的前端、粉紅色肌肉纖維的碎塊等一切全都外露，但依然相當美麗的世界，這時已經失去生命，變成了普通的屍體、普通的肉塊。
被強迫麵對這個事實後，佑樹的手臂、雙腳開始強烈地發抖，當他準備從腹部底端擠出吼叫聲的刹那。世界就消失了。
（—————嗚！？）
又來了。
跟剛才一樣。
明明有明確的真實感與手感——內髒光滑的感覺與冒出熱氣的血液溫度都還殘留在手上。但是她又像一陣雲霧般消失，虛幻到讓人以為是在作夢或者產生幻覺一樣。
（……這到底是在搞什麽？）
佑樹隻能傻傻地站在現場。
然後他終於注意到了。
這個沒有時間也沒有空間的混沌場所各處，全都重複著各種形式的「死亡」。
某個地方是被銳利的刀子剖成兩半。
某個地方是被巨大岩石碾成碎片。
某個地方是從頭到腳的肉一點一點被削下來。
某個地方是溺死、某個地方是燒死、某個地方是口吐白沫痛苦地掙紮著、某個地方是皮被剝下來，或者是全身被貫穿、被扭斷，從七孔裏噴出血來——
簡直就像是死法的展示會一樣。
這裏存在幾千幾萬種各種形式的死亡，而最像惡夢的一點是，承受這些死亡的全都是神鳴澤世界。
（地獄？）
佑樹腦袋裏率先浮現這個單字。
事實應該是如此。這種光景如果不是地獄，還有什麽情形可以被稱為地獄呢？
但還是有幾個奇怪的地方。
第一，在這個地方嚐盡苦楚的，隻有神鳴澤世界一個人而已。
第二，神鳴澤世界那個像小動物一樣，對人畜完全無害的存在，真的犯下必須承受如此責罰的罪過嗎？
第三，應該是神明的存在，為什麽要受到這樣的對待呢？應該是神明處罰某個人，讓他墜落到地獄才對吧。
完全搞不懂是怎麽迴事。
也無法有任何行動。
自己到底能做些什麽呢？
在這個充滿謎團又令他感到不明就裏，所有不合理的事都有可能發生，伸出手之後自己想救助的對象就消失的世界裏，究竟能做些什麽呢？
佑樹能做的隻有一件事。
就是在焦躁與無力感的煎熬下，從腹部深處用力放聲大叫。在這個不清楚是夢境還是現實的世界裏，也不曉得究竟能不能傳達給對方知道，但一定得成功才行。至少、至少要讓那個獨自遭受那種痛苦的女孩聽見自己的聲音。
大叫。
他放聲大叫。
不停、不停地放聲大叫。
就像要吐出血來，就像從胃部底端擠出來一樣，不停地叫著世界、世界、世界、世界世界世界世界……
「世界！」
——傳達到了。
佑樹有了確實的感覺。
在這個應該是無聲的世界裏，對方確實聽見了佑樹的痛哭。
但是不久之後，他便打從心底對自己的行為感到後悔。
「……佑樹？」
所有的世界……
一起看向這邊。
幾千幾萬個正承受幾千幾萬種死亡痛苦的世界同時往這邊看，她們的眼睛全都看著佑樹。
幾萬幾千隻紅色眼睛，就這樣啞然看著佑樹。
佑樹的胸口感到一陣騷動。
簡直就像絕對不能被人目擊的偷情現場被人看見了一般——
也像是在沒有月亮的夜晚，與盜墓的罪人碰個正著一般——
「是……佑樹嗎？」
另一方麵，世界則是產生一股戰栗。
她不停地發抖，感到相當恐怖。
同時也體會著恥辱。
以及激昂。
疑問。
困惑。
動搖。
悲哀。
從她，或許該說她們的眼睛裏透露出這種種的感情——而這些感情所訴說的隻有一件事。就是桐島佑樹不可能會在這裏。
桐島佑樹不能夠待在這裏。
不要看。
不要看，不要看不要看不要看。拜托你，為什麽你會在這裏，你應該不會來這裏才對為什麽呢——
流下了眼淚。
幾千幾萬對紅色眼睛裏流下了眼淚。
即使遭受各種死亡，即使嚐盡所有苦痛，她都沒有流下眼淚，隻是單方麵地默默接受這降臨到自己身上的不合理待遇。但是現在，她的眼睛裏卻落下淚滴。
佑樹感覺全身的血都像被抽幹了一樣。
到了這個時候他才發現。
自己現在看見了絕對不能看的東西。
也踏入了絕對不能進入的場所。
而這樣的行為大概，或者該說一定奪走了她最後的心靈支柱。自己魯莽地把還微微係住世界的某條纖細的東西給扯斷，直接踐踏了孤獨的少女好不容易才保住的聖域。
不要看。
不要過來。
不要靠近。
無聲的哀求擊打著佑樹。
不要看。
不要過來。
不要靠近。
保持什麽都不知道的原樣。
不要記住我如此悲慘的樣子。
拜托、拜托。
拜托你了。
佑樹。
佑樹……！
「————嗚。」
佑樹開始發抖了。
他犯下了明顯的罪過。而且沒有贖罪的方法與能力，這個地方也再次開始摧毀世界。血、肉、骨在形形色色的情況下飛散，充滿了佑樹的視野。
他當然伸出了手。
不停不停地掙紮著。
但是佑樹的手腳卻無論如何都碰不到世界，世界就一直在他眼前不斷地遭受虐殺。但佑樹還是掙紮著，像是要抓住救命稻草般拚命地暴動、暴動再暴動。當終於了解改變不了什麽時，他就以公雞被人掐住脖子般的聲音狂吼，然後迴到現實世界來。
「歡迎迴來。」
說話者深深地敬了個禮。
在這個空無一物、幾乎有網球場那麽大的空曠空間裏，女仆千代小姐以幾乎如教科書一般標準的動作彎下腰——
「您覺得那邊的世界如何呢？」
並且這麽說道。
「…………」
佑樹沒有辦法立刻有所迴應。
劇烈的心跳、覆蓋全身的冷汗，以及無法抗拒的疲勞感襲來，讓撐不下去的佑樹癱坐到地上。
「那是……」
他以不由得發起抖來的舌頭，好不容易擠出這樣的聲音。
「那是現實嗎？真的發生了那種事嗎？世界，那個家夥遭遇到那麽悲慘的對待……」
「不，那不是現實，現實更加殘酷。」
千代小姐淡淡地表示。
「那隻不過是以眼睛能看見的形式，也就是人類的概念能夠理解的形式出現在你眼前而已，實際上沒有人知道那個世界發生了什麽事情。在那裏進行的，應該是一般人類光是看見就會發狂的某種事情吧。」
「……我聽不懂你的意思。」
「我也有同感啊，佑樹大人。我也完全不知道是什麽意思。唯一知道的是，我們家的主人就是如此調和著『世界的不協調』，或許也可以改用淨化汙穢這樣的說法吧。不論如何，就是靠我們家主人盡自己的義務，這個世界才能保持均衡。」
「那家夥忍受著那樣的痛苦嗎？那種痛苦真的——」
「嗯嗯，主人她確實忍受著這樣的痛苦。除了您到這座宅邸來的日子以外，幾乎每天都如此忍耐著。這就是那位小姐——淪落為神明這種存在的人必須盡的義務。」
「…………」
佑樹無法再說任何話。
也不覺得憤怒。
甚至沒有湧出悲傷的感情。
他隻是茫然坐在冰冷的地板上發呆。可以試著想像一下。
比如說世界被用磨泥器從腳開始磨成肉屑而死。
或者被用燒得火紅的鐵棒插入嘴裏，像是被竹簽串起來的魚一般而死。
佑樹完全不想體驗這些死法。如果被人預言『你將來會以這樣的死法一命歸西』，然後又確定絕對無法避開這樣的命運，那麽絕對會害怕到寧願當場上吊自殺吧。如果每天都重複這樣的日子又如何呢？
除了地獄之外，實在想不出其他形容詞了。
可以說，悲慘到連覺得可憐或者同情，對她來說都是一種失禮。
「讓我……」
但佑樹還是開口這麽說。
「和世界見麵吧。」
「見麵後你打算怎麽做？」
「我也不知道，隻是還是得見麵和她談一談。」
「談了又能怎麽樣呢？」
「什麽又能怎麽樣！？這種事情談了也不會有什麽改變吧！？這我當然也知道啊！」
佑樹咬緊牙根。
嘴唇甚至因為咬得太用力而開始滲出血來。
他深深吸氣，調整自己的唿吸。
「但就算是這樣，我也想見她。想見麵，然後跟她說話。拜托你了。」
佑樹懇求著。
「原來如此，我了解您說的話了。」
但千代小姐還是很冷靜。
「不過這實在是辦不到，今天還是請您先迴去吧。」
「喂……別開玩笑了！？為什麽啊！？」
「如果要問為什麽的話……」
千代小姐一直保持冷靜的態度。
「是因為您幾乎快要昏過去了，看來您自己沒有發現。」
「…………嗚？」
到此已經是極限了。
好不容易撐起上半身的佑樹忽然間失去力量。
接著他就看見天花板。
當他注意到看見的理由是因為自己的身體已經仰躺下來時，耳朵裏同時也聽見「因為您的肉體暴露在那個地方，光是沒有口吐白沫倒下來就已經很了不起了。」的聲音。
接下來佑樹的意識就陷入深沉的沼澤底部。
如果神明不見會讓人類困擾，那就創造一個新的神明就可以了！
對神明來說，這是一個很棒的點子。
神明立刻開始尋找能夠代替自己的存在。
神明當然是從人類裏頭尋找代替自己的人才。因為神明不見的話困擾的是人類，所以這也是理所當然的事。
於是，神明選出了一名年輕人。
「抱歉了年輕人，你可以代替我成為神明，然後守護這個世界的和平嗎？」
神明的話對於這個被選中的年輕人來說，就像是晴天霹靂一樣，但對本人之外的其他人類來說卻是得救的曙光。「為了全世界的人類，雖然很不好意思，但隻能拜托你了。」為了迴應周圍人們的期待，被選中的年輕人煩惱了許久後，決定接受自己的任務。
但是這場神明接棒的大戲卻出現了一個問題。
應該說，神明雖然幾乎是全知全能的存在，但偶爾還是有做不到的事情。祂沒辦法製作出與自己同等級的存在。
神明的代理人沒辦法像神明那樣完成任何事情。
沒有什麽辦法嗎？神明開始考慮了起來。
於是神明給了新的神明唯一的力量。
過了舊曆新年以及紀念聖瓦倫丁的節日後，時間來到二月的某一天。
佑樹像平常一樣來到神明的居所，然後打開了世界房間的房門。
「……哦？真難得耶。」
世界她正在睡覺。
房間的主人依然坐在椅子上，微微歪著脖子並閉著眼睛，胸口也隨著唿吸上下起伏。
「倒是……酒臭味太濃了吧。」
這也是難得一見的情形。
房間的每一個角落都充滿了酒臭味，每次唿吸味道就會衝進鼻子深處。往書桌看去，就能發現放了幾瓶被喝光的酒瓶。
萊姆酒。
龍舌蘭酒。
白蘭地。
威士忌。
全都是酒精濃度相當高的酒類。從酒瓶都沒有收拾這一點來看，就能知道可能是短時間內就把它們全都喝光了吧。喝了這麽多的酒，就連大象也要醉倒了。
「是佑樹嗎？」
啪嘰。
世界睜大了眼睛。
「你為什麽會在這裏？今天不是你來的日——不對。」
她以毫無生氣的眼睛這麽呢喃著。
沒有睡傻了的樣子，口齒也相當清楚。看來她不是在睡覺，隻是閉上眼睛而已，所以才會這麽快就醒過來。
「歡迎你來，在這裏好好休息一下吧。」
「嗯。我會的。不過要不要先收拾一下那邊的空酒瓶？」
「不用了，沒關係。」
世界說完，就又把威士忌倒進空酒杯裏。
琥珀色的液體在夕陽照耀下妖異地搖晃著。
世界一口氣把它全喝了下去。
「喂喂，你喝太快了吧？」
「你是我的監護人之類嗎？」
「我是擔心你才這麽說。」
「不用擔心啦，神明不會因為這種事情就弄壞身體。」
「你不是來日無多了嗎？」
「…………」
世界對佑樹的玩笑沒有任何反應。
「我說世界啊……」
「做什麽？」
「發生了什麽不愉快的事情嗎？」
「不是你需要在意的事。」
「一定發生了什麽事。」
「…………」
世界默默地晃動著杯子。
接著露出苦笑，然後一邊搔著臉頰一邊說：
「看來你是有所誤會了，佑樹。不對，說起來也是我不好。因為這是我自己招致的誤會。」
「…………？」
「佑樹啊，當然是有不愉快的事情了，怎麽可能沒有呢。」
世界咬著香煙巧克力，大口喝下威士忌。
「因為對我來說，這個世界盡是不愉快的事情。沒有休假也沒有獎金，甚至沒有行動的自由。當然也沒有一起作戰的夥伴或者是足以取代我的人。」
「明顯違反勞基法了。」
「就是說啊。而且和一般的人生或玩遊戲不同，完全不會結束唷？你不覺得這是很劃不來的買賣嗎？」
「所以才喝酒？」
「是啊，不喝酒哪撐得下去。」
說完她便對佑樹眨了眨眼睛。
她臉上的笑容是那麽天真、可愛，讓人打從心底願意犧牲生命去守護。佑樹不由得開始心跳加速。
但是他也注意到了。
世界的笑容裏帶著某種虛假的感情。雖然絕不令人討厭，但很明顯是在敷衍、隱藏什麽事情——就像惡作劇被大人發現時，有小聰明的孩子所露出來的笑容一樣。
（嘖，搞什麽嘛。）
佑樹覺得有點生氣了。
不是因為世界隱藏著什麽事情而生氣，而是因為其他的某種原因——和她相遇之後，心裏一直覺得牽掛，然後不斷累積下來的某種不對勁的感覺，現在得到機會後開始浮出表麵了。佑樹內心大量湧出這樣的焦躁感……
「那好吧，我就好好休息一下囉。」
佑樹坐到自己常用的椅子上。
「就算你要我迴去，我也不打算走。平常見麵的時間總是已經決定好了，時間差不多的時候就會被那個女仆給趕迴去。今天可沒那麽容易了。」
「你、你的意思是那個嗎？表示你要早上才迴去？是想要我身體的直率表現嗎？不過等一下哦，總覺得要來到這個階段好像有點太快了。」
「世界，我們之間應該要開誠布公唷。」
佑樹沒有理會神明的裝傻。
「至今為止都一直不去在意。但你應該好好跟我說了，我會仔細聽的。」
「……你到底想聽什麽？」
「比如說呢……」
佑樹探出身子。
「我知道你喜歡喝酒了，實際上我也看過好幾次你享受美酒的模樣。但我不知道你是會這樣酗酒的人，應該說，今天的你才是真正的你吧。今天是剛好忘記我會來這裏，才會露出真麵目，對吧。」
「唔呣，真的是天大的失敗。」
世界以苦澀的表情抱怨著。
「和你在一起的時候我已經盡量控製了，今天卻完全搞砸了。要是知道我是這種酗酒的女人，你就會收迴跟我的婚約了吧。唉……要隱瞞事情真是太難了。」
「笨蛋，別小看人了。」
佑樹無法接受。
「我也曆經過一些苦難，所以看人的眼光多少也經過鍛煉了。這種半吊子的謊言不可能騙過我啦。」
「我沒有說謊。」
「但你也沒有說真話吧？」
「……你到底有什麽不滿？你到底想知道些什麽？」
「全部啦、全部，我想知道所有你隱藏著，還有想隱藏的事情。」
「那我就迴答你吧。」
世界咬碎香煙巧克力，並且大口吞了下去。
看起來就像——不知道被小孩批判時該怎麽麵對他的大人一樣。
「能說的事情我什麽都願意說。但是我不想說的事情就絕對不會說，這就是我的結論唷，佑樹。」
「我們不是夫妻嗎？」
「我們成為夫妻的日子還不算很長。」
「是沒錯啦，但我不認為我們之間的交情有那麽淺。」
「這是看法的差異。比你多活了幾十倍時間的我想法和你不同，你和我之間的交情，根本還不到談論深淺的地步。」
兩人你一言我一語地吵了起來。
佑樹與世界兩個人的用詞遣字愈來愈激烈。
「那我們分手吧。」
佑樹竟然說出這樣的話。
「離婚吧、離婚，反正也是在莫名其妙的情況下忽然就結婚了。也沒有真正的婚姻生活，所以離婚也無所謂吧。」
他所說的都是實話。
雖然說出口時佑樹就後悔了，但他還是沒有停下來。
真要說的話，他已經有對方會大哭的預感。對男人來說，沒有什麽比讓女性哭泣更糟糕的事情了。
即使如此，他還是希望能問出想知道的事情。
佑樹心裏有種焦躁感，那是一種不知道從何而來的焦躁感。
這時候一定得弄清楚才行。
他確定那是他本來一定得知道的事情。
「這樣的話……」
隻不過。
神明的反應卻和佑樹預料的不同。
「這樣的話，你的任務就到今天為止了。」
她這麽表示。
然後，像很困擾般笑了起來。
「我不會挽留你。你就忘記一切，然後迴歸原本的生活吧。我認為這才是你的人生應該有的模樣。」
這時她臉上的表情，簡直就像已經在一起幾十年的夫妻，在經過一連串討論後互相理解而選擇了分開一樣。
對方既然這麽說，佑樹當然也要有所迴應。
但就連他也無法立刻對這段發言做出反應。
「……笨蛋。」
佑樹最後打破沉默擠出這樣的聲音。
「就算我們兩個人接受這樣的結局，周圍的人……像九十九機關和千代小姐也不會同意啦。最重要的是我自己也不同意。」
他說完就站起來走出房間。
直到房門被關上的那瞬間，神明臉上都一直掛著困擾的笑容。
?
「吵架了嗎？真是青春耶。」
不用佑樹去找人，對方就主動向他搭話了。
女仆千代小姐在玄關前麵掃著地。
「我想男女之間交往總是難免會吵架。但是希望您特別注意，不要太讓我們家主人傷心難過。」
「……你在外麵偷看嗎？」
「不用偷看也能夠知道唷。隻要看見你那過街老鼠般的喪氣表情，就什麽事情都明白了。」
對方笑著如此迴答。
雖然這名女仆的嘴依然那麽毒，但佑樹還是很感謝地接受了她「要不要喝杯茶？」的邀請。因為有許多事情想問、想談。
「我沒有什麽話要對您說。」
千代小姐一邊衝泡阿薩姆紅茶一邊這麽表示。
「但如果您有話想說的話，我是可以陪陪您。請吧，盡情地訴說年輕的青澀吧。可以把我當成發泄的對象，直接把抱怨、不滿等欲望都傾泄出來吧。」
「……總覺得你的發言裏麵隱藏著惡意耶。」
「是您想太多了吧。」
「話說迴來，我覺得應該可以透露一些事情給我知道了吧。關於自己身處的狀況，我知道的情報也太少了吧？」
「也有不知道反而比較好的情況。」
「我應該是頗為重要的人物吧？但你們對待我的態度會不會太隨便了？」
「依照您的器量，我認為現在的態度已經很合適了。」
佑樹無法做出任何反駁。
但也不能就這樣保持沉默。
「我想問關於九十九機關的事情。」
「請吧，提問完全免費。」
「那些家夥到底是什麽樣的人？從什麽時候就開始存在了？」
「誰知道呢。」
「那些家夥到底擁有什麽樣的實態？首腦是誰，據點在哪裏，介入這個世界到什麽樣的地步？」
「這任由您自行想像。」
「九十九機關的目的是？」
「工作是盡可能讓神明與世界存活得久一點唷，我想這已經說過好幾次了。」
她的迴答毫無空隙。
連一點小小的縫隙都找不到。
當然佑樹也在自己的能力範圍內進行了許多調查。例如這位隻知道叫做千代的女仆，究竟是什麽人。
但是什麽都查不出來。
真的是什麽都沒有。就好像在尋找根本不曾存在的人物一樣，出身和來曆全都不明，甚至連年齡都不知道。如果可能的話，希望能掌握她一兩個弱點，然後再試著與其交涉……
「千代小姐，你是從什麽時候開始照顧世界的呢？」
「誰知道呢。」
「從事這份工作是第幾年了？」
「這任由您自行想像。」
「順便問一下，你是哪裏人？」
「誰知道呢。」
「有什麽喜歡吃的食物嗎？」
「我喜歡羊羹與※外郎餅，怎麽了嗎？」（編注：一種類似羊羹的日式點心。）
「這種問題就會迴答嗎……而且不知道該說是雅致還是老氣……」
「想找人吵架的話，我奉陪唷？」
「我死也不願意跟你吵架。」
千代幫忙倒了阿薩姆紅茶。
佑樹道了謝後便啜了一口。真的很好喝，這名女仆衝泡的紅茶確實是極品。
這時他的腦袋裏浮現同樣很會衝泡紅茶的妹妹。春子與千代小姐的對決，光是想像就覺得有點反胃。某種意義來說，這可以算是夢幻對決了。當然這裏的夢指的是惡夢。
「千代小姐管理這座宅邸的一切，對吧？」
「是啊，怎麽了嗎？」
「自己一個人，對吧？」
「是的。」
「順便問一下，是住在這裏嗎？」
「是的。」
「那麽住在這座宅邸裏的就隻有世界和千代小姐兩個人？」
「是的。」
「打掃和準備餐點之類的，全都是自己一個人做的？」
「是啊，都是我一個人。」
「應該很辛苦吧？我想你一定吃了不少苦頭。」
「這種程度的辛苦根本算不了什麽唷。」
「千代小姐很看重世界吧。」
「那是當然了，因為主人是無可取代的存在。」
「千代小姐在九十九機關裏，大概是什麽樣的地位呢？」
「這任由您自行想像。」
閑聊的話還會有所迴應。
但重要的部分全都被確實防堵住了，這名女仆的態度就是如此堅定。
而她最為狡猾的地方是，即使裝出與自己閑聊的模樣，還是確實地試著要完成自己的目的——這也就表示，和佑樹想要尋找些什麽一樣，她也想要打探某些消息。
不對，與其說是打探，倒不如說像在做診斷一樣。就像精神科的醫生對患者所做的那樣，雖然繞了遠路，但是確實地接近問題的核心。這名女仆很明顯在計算佑樹心中的『某種』情報。
「那麽，休息時間差不多該結束了。」
喝完第二杯阿薩姆之後，千代小姐就站起身子。
「今天的工作辛苦您了。過幾天還要請您到這裏來，屆時還請您多加配合。」
「了解了，就跟平常一樣嘛。」
佑樹點了點頭後就站了起來。
看來今天也將在一無所獲的情況下迴家了。
佑樹被叫到這個地方來，也已經過了一段不算短的時間了。
這段期間，雖然沒什麽真實感，但還是和神明結婚了。原本認為已經終結的人生也進入延長賽，另外也和神鳴澤世界約定好要讓她幸福，而現在竟然還率性地過著平穩的日常生活。
但接下來一定有什麽事情會發生，必須為了那個時候做好準備才行。
佑樹早就有長期抗戰的覺悟了。雖然神明和女仆小姐的口風都相當緊，但他有信心有一天一定會抓到她們的把柄。她們兩個人一定隱瞞了什麽，為了不讓佑樹得知而緊閉起嘴巴。總有一天要讓她們開口把內情攤在陽光底下，到了那時，佑樹才終於能夠了解自己的定位——
「世界馬上就要毀滅了。」
千代小姐唐突地這麽說道。
在離開神明的宅邸之前，佑樹道別並且舉起手來準備說『那麽下次見』的時候，她就在玄關前麵這麽說了。
「不久的將來，最多也就一、兩年——不對，快的話應該是幾個月後，甚至說不定今天或者明天，這個世界就要消失了。」
「……咦？」
「那麽再見了，祝您今天愉快。」
「咦？等等，咦？」
佑樹眨著眼睛。
千代則是完全不眨眼，隻是看著佑樹的反應。
雖然看起來不像是在說謊，但佑樹還是再確認了一次。
「是真的嗎？」
「是的。」
「你說世界滅亡，那是什麽樣的情形？為什麽忽然會這樣呢？」
「不到那個瞬間，我也不會知道是怎麽樣。」
千代小姐聳了聳肩。
「不過呢，可以確定的是世界的毀滅並非由核子武器引起的戰爭，或是從空中砸下的巨大隕石所造成。那個瞬間到來時，地球這個行星，或者是這個宇宙就會從因果循環當中消失了，九十九機關是這麽預測的。」
「……就像是電腦的電源忽然被關上那樣？」
「是的，很接近。」
千代小姐點了點頭。
佑樹完全無法理解究竟是怎麽迴事。
但是，他雖然年輕，卻也累積了不少人生經驗。
所以從氣氛中可以感覺出來。
對方不是在開玩笑，也不是在欺騙自己。這名女仆隻是單純地在傳達無法改變的事實而已。
所以，他便這麽問道。
「這難道是和那個家夥——神鳴澤世界有關嗎？」
「…………」
結果隻獲得沉默的迴答。
千代小姐露出平常那種沒有任何破綻的笑容，隻是緊閉著嘴巴。
一陣子後，她便行了個禮。
「那麽再見了，祝您今天愉快。」
……依然是找不出任何弱點的人。
單方麵說完想說的話之後，千代小姐就關上門，然後連玄關的門也關上了。
根本無法繼續追問下去。
也不知道聽見這種消息後該怎麽辦才好。
麵對被揭露的真相，而且是自己希望得知的真相，佑樹隻能夠獨自呆立在冬天的寒冷天空底下——
?
「就是這樣，據說世界馬上就要滅亡了。」
「哦……這樣啊，原來如此～」
佑樹表明真相的發言，讓小岩井來實不停點著頭。
地點是在私立叢雲學園高中部，二年a班教室裏。
在班上其他同學已經迴家的放學之後，身為班代的兩人正在努力進行著分類上課用講義的工作。
「不對、不對。等一下哦，佑樹同學？」
來實用力伸出右手指著對方，露出似笑非笑的表情……
「要搞笑的話就用點讓人能夠理解的梗好嗎？不然的話我不知道該做什麽反應耶。」
「我想也是，一般都會出現這樣的反應。」
「如果是忽然說『我結婚了』這種程度的梗，我倒是滿容易就相信啦。但是說世界要毀滅了，怎麽樣都無法相信吧？隻能露出愕然的表情吧。」
「這樣啊，說的也是啦。」
「首先呢，如果世界真的馬上就要滅亡了，現在佑樹同學就不該做這種事情了吧？你還跟平常一樣到學校來，然後整理著講義。應該還有其他更重要的事情要做吧？」
「沒錯，現在不是做這種事情的時候。」
對方的論點再正確也不過了。
佑樹也想全力支持來實的發言。
「隻不過呢，目前似乎無計可施，沒事情可以做啊。」
「唷？這是要找我做人生谘詢的預感？你是不是很仰賴我？」
「嗯，我的確沒有其他可以訴說的對象。」
「交給我吧。」
來實用拳頭「砰」一聲槌了一下自己的胸膛。
「這種時候就是要交給班代啊！」
「說起來我也是班代啊……總之你先聽我說吧。我想把事情跟別人說，然後整理一下腦袋裏的資訊。」
「好啦，我會聽唷。」
「還有想吐槽的地方先全部忽視。」
「我了解了。」
「還有邊做事邊聽就可以了，不用那麽認真聽我說。」
「太多前提了吧。」
「總之呢，這個世界好像真的要滅亡了。」
佑樹仔仔細細地把事情說給坐在對麵的來實聽。
「而且有種明天就要滅亡的感覺，但是聽見這個情報的我也不知道該怎麽辦才好。」
「嗯嗯，說的也是。」
「順帶一提，這個世界呢，是某個神明靠一己之力守護著的世界唷。到目前為止她的工作應該都很順利，所以我們才能像這樣過著和平的日常生活。」
「是這樣啊，那個神明真了不起。」
「那個家夥好像一千年來都從事著這樣的工作。」
「長達一千年？太厲害了吧。」
「就是說啊，雖然不知道是怎麽做的。但那家夥就在世界的角落，然後在幾乎沒人知道的情況下，一個人默默～地進行著工作。」
佑樹用手撐著臉頰，眺望著窗外的景色。
窗外可以看見足球社與棒球社的社員們不畏寒風，開朗地歌頌著自己的青春生活。
「……狀況應該很糟糕吧～」
「很糟糕？」
來實露出疑惑的表情。
「什麽很糟糕？」
「神明啊，世界要毀滅了也就是這麽迴事吧。神明身上發生了什麽糟糕的事故，所以無法像之前那樣守護世界——我想這應該是最有可能的原因了。」
「這樣啊，不知道發生什麽糟糕的事情了嗎？」
「我也不知道，人家就是不告訴我啊。」
「這樣啊，那就沒辦法了。」
「是啊，這方麵我也無從下手。」
「那麽……」
來實再次露出狐疑的表情。
「佑樹同學什麽都不做真的可以嗎？世界要滅亡了唷。」
「沒有啦，我當然不能任由世界滅亡。」
「那你有行動了？」
「嗯，其實我有行動了。就盡自己所能，從很久之前就偷偷在進行了。」
「這樣啊，原來你有行動了。」
「順帶一提，這是秘密唷？因為是小岩井同學我才會說出來的唷？」
「知道了——」
女孩精神抖擻地敬了個禮。
「佑樹同學，事情我大概了解了。感覺似乎很辛苦哦。」
「是啊，真的很辛苦。」
「不過這樣也好吧？都已經盡力了，接下來就隻能靠運氣來決定，也就是所謂的盡人事聽天命。」
「是啊，最後還是隻能這樣。」
「那你已經有結論了吧？」
「是啊，應該算吧。」
「我是不是幫上忙了？」
來實說完就挺起胸膛。
佑樹一邊苦笑一邊說了聲「謝謝哦」。
「佑樹同學，有句話我要先跟你說。我覺得你不用太在意唷。」
「嗯？」
「佑樹同學的立場有點特殊，對吧？所以也經常處於特殊的狀況當中，至今為止也數次像今天這樣說出奇怪的話來。」
來實一邊迴到分類講義的工作上，一邊說：
「但是至少就我所知，佑樹同學在這種時候從來沒有草率行事過。所以就算曾經因為失敗而後悔，也不曾因為自己的努力不足而抱頭懊惱。」
「是……這樣嗎？」
「所以你就放心盡量努力吧。我想現在佑樹同學所做的，以及準備要做的事情，應該都是全力努力過後的結果。不用有所牽掛，盡情地奮戰吧。我會幫你加油的。」
「…………」
佑樹認真地凝視著眼前的另一名班代。
小岩井來實則是帶著滿麵笑容接受著他的視線。
「我說啊……」
「怎麽了，佑樹同學？」
「小岩井同學應該算好女人吧。」
「對吧？」
「真的很謝謝你，我的心情輕鬆多了。」
「不隻有口頭上的加油，我也可以動手幫忙唷？」
「謝啦，真有需要的話，或許會拜托你唷。」
「對了，那個神明……」
女孩一邊笑一邊用手撐住臉頰。
班代小岩井來實接著又這麽說：
「應該是女性吧？」
「……為什麽你會這麽認為？」
「而且是個美女。」
「所以說為什麽會這麽認為啊？」
「真是受不了你耶～」
來實「唿」一聲吐出長長一口氣……
「佑樹同學身邊總是聚集了一堆美女，不過也難怪會這樣啦。」
「……總覺得你話中有話耶？」
「順帶一提，所謂的美女也包含了我自己在內唷。」
「哦……」
「喂喂，佑樹同學。講義放反了，好好工作啊。」
被嚴厲地指出錯誤後，佑樹急忙迴到自己的工作上。
這時可以聽見金屬球棒擊飛硬式棒球，發出「喀鏘——」一聲。
?
其實打從一開始就有這種打算了。
但是被小岩井來實在背後推了一把，佑樹的決心就更加堅定了。
他的決心是什麽呢？
桐島佑樹應該做的事情是什麽呢？
那就是——為了神鳴澤世界竭盡所能。
保護她、支持她，為了她的笑容而付出自己的全力。
佑樹五歲的時候。
那名像業務員的陰鬱男人來到他們家，以虛假的笑容轉動了他命運的輪盤。
之後發生了一連串不合理的事情，現在的他依然隻能配合除了自己之外的某個人——在某個人決定的框架裏拚命地掙紮。
但是，現在終於從中發現一絲光明了。
這位神聖又美麗得炫目——但是又愛哭好麵子，獨自一個人守護著世界的神明。其存在不知道給佑樹帶來多大的救贖，又為他的生命帶來多大的意義呢。
所以他才要纏著對方。
拚命地纏住對方。
一旦抓住了就絕對不再放手。
決心。
以及應該做的事情。
佑樹認為賭上一生、付出人生的一切來完成這個任務之後，自己才終於能夠得到迴報。才能覺得獲得饒恕，才能驕傲地挺起胸膛。
然後自己才算是完成任務，能夠得到救贖。
……
…………
………………
「等一下，我到底在說什麽啊？」
迴過神來的佑樹如此自問。
最近已經重複過好幾次這樣的情形。內心莫名地騷動、煩躁，明明應該要采取某種行動，但就是不知道該行動為何——於是不停地體會著那股焦躁感。
簡直就像持續為醒不來的惡夢所苦一樣。
「……真是的，我到底在說什麽啊。」
啪！
佑樹以雙手拍打自己的臉頰來提振精神。
現在不是為來路不明的焦躁感困惑的時候了。
首先必須正視現實。
得一步一步，確實地往前進。
?
「讓您久等了。」
那一天，時序已經進入了三月。
佑樹隔了許久才又被叫到神明的居所。
「請往這邊走，我來帶領您。」
行了一個禮後，出來迎接自己的千代小姐，就像平常一樣走在前麵帶路。今天是雲相當多的晴天。
庭院裏可以看見斑鶇在嬉戲鳴叫，而且白色的梅花也相當醒目。
「那個……」
佑樹一邊追上眼前穿著女仆裝的背影一邊詢問。
「世界那家夥還好嗎？」
「還好嗎的意思是？」
「心情好不好，還有身體狀況好不好啊之類的。我就是想知道這些事情。」
「請您自己確認吧，這樣子比較準確。」
「等等，但我還是想先獲得一些情報。」
千代小姐隻是默默走在前麵。
佑樹則是一邊搔頭一邊跟在後麵。
「還是由您……」
千代重複了一遍。
「自己來確認比較好吧。」
「嗯……也是啦。」
佑樹也同意了她的看法。
和世界之間出現摩擦是自己的責任，桐島佑樹必須自己想辦法解決才對。應該說接受千代小姐幫助的話，就不算男人了。
「由您親眼所見的話就不會有錯了，應該說今天就是為了這樣才會找您前來。」
「哦……原來如此，是這樣啊。」
佑樹心不在焉地迴答了千代小姐的發言。
迴答完之後才注意到某件事。
自己隻是默默地跟著千代小姐的引導，但這不是平常的路線。
現在不是走向平常那間屬於神鳴澤世界個人的、充滿美酒與雪茄、帶著幾許怠惰感、有點令人感到走投無路、充塞著窒息感的房間。
而是朝著另一個地方前進。
「……那個？千代小姐？」
「…………」
往前直走就是世界的房間。
但是女仆卻在走廊上往左轉，然後從轉過去的前方一條樓梯走往地下。
初次踏進的該地，和一樓同樣有幾間房間，在通路上前進一陣子後就到了盡頭。
前麵是一扇特別龐大，似乎低頭看著來訪者的大門。
使勁打開那扇大門後繼續往裏麵走。最後是一片與網球場差不多大，而且沒有任何東西的空曠空間。
「這裏是什麽地方？」
「…………」
千代小姐走到房間中央。
佑樹也跟著她來到中央。
這裏真的是空無一物的空間，隻有帶著黴味的空氣與些許亮光。
「……那個？」
感到困惑的佑樹轉向千代小姐。
「您不想知道我們家主人是如何拯救世界的嗎？」
「當然想知道了。」
「用連笨蛋也能懂的方式說明的話……」
千代小姐以輕鬆的表情這麽說著。
「就是這個世界上有許多好事與壞事。而世界裏不論是好事還是壞事增加太多，然後又丟著不管的話，事物就會失去平衡。我們家主人的工作就是調整事物的平衡——這是比較好聽的說法，其實就是垃圾場的清理人員。凡事總有正反兩麵，把反麵清潔之後，讓它變成無害的平凡事物……沒什麽人喜歡這種工作，但一定得有人去做才行，神明所創造的世界構造就是如此。隻有這樣，這個世界才總算能以正麵的風貌示人。這樣您懂了嗎？」
「……大概算懂了吧？」
「接下來要請您看的，就是我們家主人努力打掃垃圾的模樣。」
千代說到此就深深行了個禮。
簡直就像麵對自己的主人一樣。
「路上小心，希望您能平安無事。」
「不是吧，請等一下。」
佑樹苦笑著說：
「什麽路上小心，我要往哪邊走啊？應該說我根本聽不懂你在說什麽，到一半左右是還聽得懂——」
下一個瞬間——
世界完全轉變了。
「咦？」
這裏是空無一物的世界。
同時也是擁有所有事物的世界。
盡頭竟然還能繼續往裏麵走，黑色與白色不混雜為灰色而是同時存在。明明什麽都聽不見卻又充滿聲音，明明可以眺望到陸地盡頭——卻又看不清楚眼前的東西。
雖然一切都摸不著頭緒。
但同時也令他產生了某種直覺。
這裏沒有時間也沒有空間。就隻是一個這樣的地方，大概就是隻擁有這種意義的某種事物吧。
當然也不是桐島佑樹到剛才為止所待的地方。
這到底是怎麽一迴事呢？
不用想也知道，是千代小姐造成這種狀況的。
那個難纏的女仆做了某件事，使得佑樹這時隻能呆立在這個完全不熟悉的地點。
為什麽會這樣？
我沒聽說會受到這種待遇耶？為什麽要把我丟到這種地方？
『您不想知道我們家主人是如何拯救世界的嗎？』
腦袋裏迴響著這樣的聲音。
超越時間和空間，就像此時在耳邊呢喃著一樣。
對了，一定是為了讓我了解這一點。
為了了解神鳴澤世界那個孤獨的神明——來到這裏都是為了讓桐島佑樹親眼確認，那個許多地方都很脫線，在奇怪的部分很孩子氣，有時還會以清澈雙眼凝視著另一個空間的少女，究竟有什麽樣的真實麵貌。在佑樹了解這一點的瞬間，就有一顆頭顱飛了過來。
它骨碌碌地滾動著。
在這個有聲又似無聲的世界裏，佑樹的耳朵確實聽見了這樣的聲音。
那是世界。
神鳴澤世界。
接受他那隻能說是突然的求婚，對佑樹來說大概是生涯伴侶對象的頭顱，這個從脖子以上分割開的塊狀物就這麽滾了過來。那不帶著任何血色的肌膚、露出像是放棄一切般的表情，這個以清澈的眼睛凝視著另一個空間的頭顱滾到佑樹麵前。
「————」
在這沒有時間的世界裏，時間卻停住了。
到底在搞什麽。為何？為什麽？她在這裏做什麽？死掉了嗎？頭顱與身軀分開，應該是死掉了吧？為何？為何、為何、為什麽，到底、到底發生了什麽事？
即使陷入混亂狀態，佑樹的身體還是采取了行動。
佑樹叫著女孩的名字，踩著踉蹌的步伐跑了過去。不停冒出冷汗的他，瞬間感到口幹舌燥，當他一把鼻涕一把眼淚地準備把可憐的世界抱起來時，那頭顱就從眼前消失了。
（咦？）
消失了。
世界的頭顱從眼前消失了，沒有留下任何痕跡，甚至連血痕都看不見。
佑樹的周圍隻有一整片什麽都沒有，但是同時又什麽都有的空間。
（……我是在作夢嗎？）
不對，不是作夢。
這裏確實是難以捉摸，甚至有沒有實體都難以判斷的世界。但是佑樹看見了，也感覺到了神鳴澤世界的死亡，以及那悲慘的模樣。那樣的絕望絕對不可能是在作夢。光是想起來背部就會湧起一股寒意。當他因此而開始發抖時，就有一具拋撒著內髒的屍體飛到他眼前。
啪嘰。
碰嘰。
喀吱。
粉碎的骨頭發出了聲音，就像寫錯字後被揉成一團的稿紙般皺成一團，橫越佑樹眼前。那正是神鳴澤世界的身體。
（————什麽！）
自己沒有看錯。
雖然沒有任何前兆就以極快速度飛過來，但那無疑是神鳴澤世界的身體。除了渾身是血之外，幾乎已經不成人形，而佑樹在思考之前就先衝了出去。
他往前猛衝，來到旁邊後就抱起變得像塊破布一樣的殘軀，並且不停地叫著女孩的名字。紅色肉塊的斷麵、白色骨頭的前端、粉紅色肌肉纖維的碎塊等一切全都外露，但依然相當美麗的世界，這時已經失去生命，變成了普通的屍體、普通的肉塊。
被強迫麵對這個事實後，佑樹的手臂、雙腳開始強烈地發抖，當他準備從腹部底端擠出吼叫聲的刹那。世界就消失了。
（—————嗚！？）
又來了。
跟剛才一樣。
明明有明確的真實感與手感——內髒光滑的感覺與冒出熱氣的血液溫度都還殘留在手上。但是她又像一陣雲霧般消失，虛幻到讓人以為是在作夢或者產生幻覺一樣。
（……這到底是在搞什麽？）
佑樹隻能傻傻地站在現場。
然後他終於注意到了。
這個沒有時間也沒有空間的混沌場所各處，全都重複著各種形式的「死亡」。
某個地方是被銳利的刀子剖成兩半。
某個地方是被巨大岩石碾成碎片。
某個地方是從頭到腳的肉一點一點被削下來。
某個地方是溺死、某個地方是燒死、某個地方是口吐白沫痛苦地掙紮著、某個地方是皮被剝下來，或者是全身被貫穿、被扭斷，從七孔裏噴出血來——
簡直就像是死法的展示會一樣。
這裏存在幾千幾萬種各種形式的死亡，而最像惡夢的一點是，承受這些死亡的全都是神鳴澤世界。
（地獄？）
佑樹腦袋裏率先浮現這個單字。
事實應該是如此。這種光景如果不是地獄，還有什麽情形可以被稱為地獄呢？
但還是有幾個奇怪的地方。
第一，在這個地方嚐盡苦楚的，隻有神鳴澤世界一個人而已。
第二，神鳴澤世界那個像小動物一樣，對人畜完全無害的存在，真的犯下必須承受如此責罰的罪過嗎？
第三，應該是神明的存在，為什麽要受到這樣的對待呢？應該是神明處罰某個人，讓他墜落到地獄才對吧。
完全搞不懂是怎麽迴事。
也無法有任何行動。
自己到底能做些什麽呢？
在這個充滿謎團又令他感到不明就裏，所有不合理的事都有可能發生，伸出手之後自己想救助的對象就消失的世界裏，究竟能做些什麽呢？
佑樹能做的隻有一件事。
就是在焦躁與無力感的煎熬下，從腹部深處用力放聲大叫。在這個不清楚是夢境還是現實的世界裏，也不曉得究竟能不能傳達給對方知道，但一定得成功才行。至少、至少要讓那個獨自遭受那種痛苦的女孩聽見自己的聲音。
大叫。
他放聲大叫。
不停、不停地放聲大叫。
就像要吐出血來，就像從胃部底端擠出來一樣，不停地叫著世界、世界、世界、世界世界世界世界……
「世界！」
——傳達到了。
佑樹有了確實的感覺。
在這個應該是無聲的世界裏，對方確實聽見了佑樹的痛哭。
但是不久之後，他便打從心底對自己的行為感到後悔。
「……佑樹？」
所有的世界……
一起看向這邊。
幾千幾萬個正承受幾千幾萬種死亡痛苦的世界同時往這邊看，她們的眼睛全都看著佑樹。
幾萬幾千隻紅色眼睛，就這樣啞然看著佑樹。
佑樹的胸口感到一陣騷動。
簡直就像絕對不能被人目擊的偷情現場被人看見了一般——
也像是在沒有月亮的夜晚，與盜墓的罪人碰個正著一般——
「是……佑樹嗎？」
另一方麵，世界則是產生一股戰栗。
她不停地發抖，感到相當恐怖。
同時也體會著恥辱。
以及激昂。
疑問。
困惑。
動搖。
悲哀。
從她，或許該說她們的眼睛裏透露出這種種的感情——而這些感情所訴說的隻有一件事。就是桐島佑樹不可能會在這裏。
桐島佑樹不能夠待在這裏。
不要看。
不要看，不要看不要看不要看。拜托你，為什麽你會在這裏，你應該不會來這裏才對為什麽呢——
流下了眼淚。
幾千幾萬對紅色眼睛裏流下了眼淚。
即使遭受各種死亡，即使嚐盡所有苦痛，她都沒有流下眼淚，隻是單方麵地默默接受這降臨到自己身上的不合理待遇。但是現在，她的眼睛裏卻落下淚滴。
佑樹感覺全身的血都像被抽幹了一樣。
到了這個時候他才發現。
自己現在看見了絕對不能看的東西。
也踏入了絕對不能進入的場所。
而這樣的行為大概，或者該說一定奪走了她最後的心靈支柱。自己魯莽地把還微微係住世界的某條纖細的東西給扯斷，直接踐踏了孤獨的少女好不容易才保住的聖域。
不要看。
不要過來。
不要靠近。
無聲的哀求擊打著佑樹。
不要看。
不要過來。
不要靠近。
保持什麽都不知道的原樣。
不要記住我如此悲慘的樣子。
拜托、拜托。
拜托你了。
佑樹。
佑樹……！
「————嗚。」
佑樹開始發抖了。
他犯下了明顯的罪過。而且沒有贖罪的方法與能力，這個地方也再次開始摧毀世界。血、肉、骨在形形色色的情況下飛散，充滿了佑樹的視野。
他當然伸出了手。
不停不停地掙紮著。
但是佑樹的手腳卻無論如何都碰不到世界，世界就一直在他眼前不斷地遭受虐殺。但佑樹還是掙紮著，像是要抓住救命稻草般拚命地暴動、暴動再暴動。當終於了解改變不了什麽時，他就以公雞被人掐住脖子般的聲音狂吼，然後迴到現實世界來。
「歡迎迴來。」
說話者深深地敬了個禮。
在這個空無一物、幾乎有網球場那麽大的空曠空間裏，女仆千代小姐以幾乎如教科書一般標準的動作彎下腰——
「您覺得那邊的世界如何呢？」
並且這麽說道。
「…………」
佑樹沒有辦法立刻有所迴應。
劇烈的心跳、覆蓋全身的冷汗，以及無法抗拒的疲勞感襲來，讓撐不下去的佑樹癱坐到地上。
「那是……」
他以不由得發起抖來的舌頭，好不容易擠出這樣的聲音。
「那是現實嗎？真的發生了那種事嗎？世界，那個家夥遭遇到那麽悲慘的對待……」
「不，那不是現實，現實更加殘酷。」
千代小姐淡淡地表示。
「那隻不過是以眼睛能看見的形式，也就是人類的概念能夠理解的形式出現在你眼前而已，實際上沒有人知道那個世界發生了什麽事情。在那裏進行的，應該是一般人類光是看見就會發狂的某種事情吧。」
「……我聽不懂你的意思。」
「我也有同感啊，佑樹大人。我也完全不知道是什麽意思。唯一知道的是，我們家的主人就是如此調和著『世界的不協調』，或許也可以改用淨化汙穢這樣的說法吧。不論如何，就是靠我們家主人盡自己的義務，這個世界才能保持均衡。」
「那家夥忍受著那樣的痛苦嗎？那種痛苦真的——」
「嗯嗯，主人她確實忍受著這樣的痛苦。除了您到這座宅邸來的日子以外，幾乎每天都如此忍耐著。這就是那位小姐——淪落為神明這種存在的人必須盡的義務。」
「…………」
佑樹無法再說任何話。
也不覺得憤怒。
甚至沒有湧出悲傷的感情。
他隻是茫然坐在冰冷的地板上發呆。可以試著想像一下。
比如說世界被用磨泥器從腳開始磨成肉屑而死。
或者被用燒得火紅的鐵棒插入嘴裏，像是被竹簽串起來的魚一般而死。
佑樹完全不想體驗這些死法。如果被人預言『你將來會以這樣的死法一命歸西』，然後又確定絕對無法避開這樣的命運，那麽絕對會害怕到寧願當場上吊自殺吧。如果每天都重複這樣的日子又如何呢？
除了地獄之外，實在想不出其他形容詞了。
可以說，悲慘到連覺得可憐或者同情，對她來說都是一種失禮。
「讓我……」
但佑樹還是開口這麽說。
「和世界見麵吧。」
「見麵後你打算怎麽做？」
「我也不知道，隻是還是得見麵和她談一談。」
「談了又能怎麽樣呢？」
「什麽又能怎麽樣！？這種事情談了也不會有什麽改變吧！？這我當然也知道啊！」
佑樹咬緊牙根。
嘴唇甚至因為咬得太用力而開始滲出血來。
他深深吸氣，調整自己的唿吸。
「但就算是這樣，我也想見她。想見麵，然後跟她說話。拜托你了。」
佑樹懇求著。
「原來如此，我了解您說的話了。」
但千代小姐還是很冷靜。
「不過這實在是辦不到，今天還是請您先迴去吧。」
「喂……別開玩笑了！？為什麽啊！？」
「如果要問為什麽的話……」
千代小姐一直保持冷靜的態度。
「是因為您幾乎快要昏過去了，看來您自己沒有發現。」
「…………嗚？」
到此已經是極限了。
好不容易撐起上半身的佑樹忽然間失去力量。
接著他就看見天花板。
當他注意到看見的理由是因為自己的身體已經仰躺下來時，耳朵裏同時也聽見「因為您的肉體暴露在那個地方，光是沒有口吐白沫倒下來就已經很了不起了。」的聲音。
接下來佑樹的意識就陷入深沉的沼澤底部。