在盛大慶典眾多的阿斯塔尼亞，船上祭的熱鬧程度也是首屈一指。
到了船上祭當天，全國籠罩在熱烈的氣氛當中，響亮的笑聲與驚歎聲四處可聞，群眾在浮動的氛圍感染之下又更加亢奮了。就連步伐都靜不下來，無論大人小孩都踏著雀躍的腳步往港口去。
即使待在家中，喧囂聲也會傳進屋內。但那絕不是令人不快的聲響，反而勾起人們的笑意，因此與眾人同樣計畫從中午開始參加慶典的旅店主人也在掃地時握緊了掃帚，不經意笑了出來。
「真沒想到在這一天他居然還沒起床啊。」
旅店主人說著，緩緩抬頭看向並排著單人房的二樓。
這並不是完全出乎意料的事，現在是勉強還能稱作清晨的時間，利瑟爾他們在沒有冒險者活動的日子到了這時間都還在睡。這時候沒起床，代表他們今天不接委托，換言之也就是有意參加慶典的意思。
「那些人會有超級亢奮的時候嗎？」
那三人表現得實在太過尋常，令人忍不住想，碰上難得的慶典他們難道都不打算早起一塊出門嗎？呃，但如果他們真的這麽做也會讓人忍不住多看一眼就是了。
就在他這麽想的時候聽見了開門的聲音，旅店主人於是放下掃帚往那邊看去。
「歡迎迴來，你是搶先體驗了慶典……好吧不可能齁我知道啦。」
劫爾不曉得剛從哪裏迴來，聽見旅店主人搭話，他瞥了他一眼。
看見旅店主人因而顏麵抽搐，他一邊想著差不多也該習慣了吧，一邊興趣缺缺地撇開視線。接著他筆直朝階梯走去，因為聽旅店主人的說法，他察覺利瑟爾應該還沒起床。
劫爾經過自己的房間，來到利瑟爾房門口。他將手伸向門把，一麵窺探內部的情況，確認過利瑟爾毫無疑問還在睡，便沒敲門就直接把門打開。
「喂。」
接觸到房間內部昏暗的光線，他一瞬間眯起眼睛之後便踏入房內。
完全密閉的空間有點悶熱，劫爾邊鬆開領口邊朝著床鋪走去。這時他喊了利瑟爾一聲，這音量要叫人起床顯得太過靜悄，利瑟爾當然毫無反應。
劫爾站在床邊，俯視著那張沉睡的臉。平常利瑟爾都側睡，這次難得看到他仰躺，劫爾想著這種無關緊要的瑣事，朝他伸出手。
「不是說要叫你起床？快起來。」
昨天晚上，利瑟爾說要參加慶典，所以拜托劫爾在早上時間差不多的時候叫醒他。
無論過了多久的冒險者生活，利瑟爾早上仍然起不太來。有必要的時候他會爬起來，所以算不上是貪睡的人，但除此之外的日子他總是無法一睜開眼睛就神清氣爽地起床。
利瑟爾的臉龐略微側向一邊，看起來比平常稍微稚嫩了一些。劫爾以指尖撩起落在臉頰上的發絲，學著利瑟爾平常的動作替他塞到耳後。這時候，利瑟爾或許終於察覺不對勁，低垂的睫毛輕輕顫動了一下。
劫爾就這麽望向他身上，看見平時利瑟爾總是牢牢扣到最上方的襯衫鈕扣鬆開了一格。應該是什麽時候不小心鬆開的吧，無論再怎麽熱得難以成眠，利瑟爾也不會自己解開扣子。
「再不起來就讓你繼續睡囉。」
劫爾的手轉而伸向利瑟爾寬鬆的領口，單手扣上了鬆開的鈕扣。
扣上扣子也不會讓他難以唿吸才對，利瑟爾的喉頭卻在這時微微起伏了一下。口渴了？劫爾邊想邊再次喊了一聲。
「喂。」
「嗯……」
利瑟爾這才終於微微抬起眼皮。
那雙眼睛動了動，像在尋找聲音的主人，視線追隨著劫爾離開的手掌。白金色的頭發輕輕滑過枕畔，他翻了個身，把臉埋進床單，劫爾見狀無奈地歎了口氣。
這不是想睡迴籠覺的意思吧，看來是打算起床了。劫爾以指背拍了拍他的臉頰，像是確保他不會真的睡著。
「你剛才抽煙？」
「有味道？」
劫爾蹙起眉頭，把那隻手湊到自己鼻尖。
他自己聞不太出來，但氣味確實有可能沾到手上。彷佛聞到了習以為常的香味，是否造成利瑟爾不愉快了？劫爾眉心的皺褶蹙得更深了些。
利瑟爾依然躺在床上，仰望著劫爾露出微笑。或許是剛醒的緣故，惺忪的紫晶色眼眸比平時更加甜美，那些年紀比他小的小鬼們看了一定會盡情放縱他，叫他盡管繼續睡吧。
「我不討厭這個味道，沒關係的。」
「……這樣啊。」
比起煙味更接近麝香的氣味，唯有在劫爾抽煙之後會隱約從他身上散發出來，利瑟爾很喜歡這個味道。劫爾在他麵前絕不會抽煙，對他來說這是劫爾抽過香煙的唯一證明。
「嗯……」
帶著淡香的手掌揉亂了他的頭發，利瑟爾終於從枕頭上抬起頭來。
他將手撐在床單上，支起上半身，設法撥開亂七八糟披在臉上的頭發，然後抬起臉來。
「劫爾，早安。」
「嗯。」
利瑟爾坐在床上伸了個懶腰，接著將視線轉往隔壁房間的方向。
當然隻看得見自己房間的牆壁，不過牆壁那一頭就是伊雷文的房間了。
「伊雷文呢？」
「誰知道，還在睡吧。」
「那得去叫他起床才行。」
利瑟爾站起身來，將手伸向襯衫準備換衣服。
劫爾取代了他原本的位置坐上床鋪，利瑟爾邊按順序一一解開鈕扣邊朝他看去。劫爾穿著休閑服，先前就聽說船上祭不同於王都的建國慶典，沒有必要特別換裝，不過看來也沒有必要穿著裝備參加。
話雖如此，劫爾和伊雷文即使換上休閑服，也一定會在腰間掛著自己的佩劍。冒險者這方麵的習慣因人而異，不過無論何時都隨身攜帶武器的人仍屬於少數。
「我也來佩把短劍好了？」
「你不是隨時都有辦法變出武器？」
帶著武器看起來很有老練冒險者的架式嘛。利瑟爾因此做出了莫名其妙的發言，而劫爾迴了他一句太有道理的吐槽。
豔麗絲線刺成的繡布，在太陽底下熠熠反射著日光，攤車上裝飾著滿滿的花朵和繡布，擠滿了平時擺滿木箱和漁具的港口。
無論往左還是往右望去，這種五彩繽紛的美好光景都看不到盡頭，不知哪裏傳來的鼓聲夾雜在群眾喧囂之間傳入耳中。原本應該在眼前鋪展開來的廣闊海洋，現在已經被無數的船隻掩藏起來。
海麵在船隻縫隙間粼粼發光，漂浮在海上的船隻也各自披上華麗的裝飾。抬頭一看，船上已經擠滿了人潮，從一艘船連接到另一艘船的橋板上也人來人往。
「那就是中央船嗎？」
「沒錯！」
「真浮誇。」
利瑟爾他們在人聲鼎沸的港口正中央停下腳步，朝著筆直向外延伸的一道棧橋望去。那座宏偉的棧橋，現在已經成了不輸給大街的熱鬧通道。
在那座棧橋的末端，一艘特別醒目的大船停泊在正前方。那艘大船平時用於貿易，此刻正如劫爾所說，裝飾得比任何一艘船都還要華麗絢爛。
說是愛麵子，倒不如說隻是為了慶典全力以赴而已，從中可以窺見那些王族有多認真準備慶典。
「正中午才開放搭乘中央船，對吧？」
利瑟爾他們也邁步走上棧橋，進入人潮當中。
這座棧橋遠比一般更寬、更長，是專為這一天特別準備的，不僅通往正前方的中央船，棧橋上也分支出好幾道木造的簡易階梯，可通往其他主要船隻。從主要船隻又往其他船隻架設了橋梁、鋪設了木板，把整個會場數量龐大的船隻全都連結在一起。
「但中央船不是跟我們沒關係？」伊雷文說。
「棧橋上人擠人逛起來也不舒服呀。」
「也是喔。」
利瑟爾他們不打算參加船上宴會。
他們沒有參加上船名額的抽簽，盡管亞林姆在古代語言的課程中忽然說：「如果需要，我可以幫你準備、邀請函……」但利瑟爾還是婉拒了，而亞林姆隻是不以為意地點點頭。他今天也精神飽滿地窩在書庫裏。
「總之，我們先找點東西吃吧。」
「我肚子超餓的啦──」
難得的機會，利瑟爾他們打算在慶典上買各種東西來吃，因此還空著肚子。
吃什麽好呢？走在熱鬧的棧橋上，利瑟爾他們環顧周遭的船隻。站在棧橋上完全看不見大船甲板上有什麽東西，不過各艘船隻都預料到了這種情況，在船身外側掛有招牌。
「啊，大哥你看，當地清酒大量供應欸。」
「反正我們會逛到晚上，一大早就喝會膩。」
「不是喝醉而是喝膩，不愧是劫爾。不過我口也渴了。」
「我知道。」
嗯？利瑟爾疑惑地看向劫爾，隻見對方揶揄似地朝他眯細了眼睛，沒有迴答。好吧沒關係，利瑟爾點點頭，開始討論起造訪哪一艘船才好。
伊雷文說想先吃點東西墊胃，那麽就先登上附近的船隻，之後再一邊閑逛一邊找其他東西吃吧。
「那就隨便找個……啊，那裏的船上餐廳如何？」
「不錯啊。」
「我都隨便。」
平常挑三揀四的伊雷文竟然說隨便，看來真的餓壞了。明明剛起床還沒過多少時間，真虧他有辦法產生那麽旺盛的食欲。
利瑟爾佩服地想著，抬頭仰望船上餐廳那麵一看就知道是手寫字跡的招牌。
「從那邊過得去吧？」伊雷文說。
「嗯。」劫爾迴應。
他們從棧橋走上往旁邊延伸的小橋。
轉彎之後立刻有道梯子映入視野，他們爬上那道梯子上了一艘中型船，再走上木板往旁邊那艘船走去。題外話，木板真的隻是隨便固定過的普通木板，反正掉下去底下也隻是海水而已，阿斯塔尼亞國民並不介意。
一行人輾轉抵達了船上餐廳。那是妝點著清爽綠意的一家小餐廳，少女服務生露出燦爛的笑容歡迎他們。大方裸露出黝黑肌膚的她已經到了擺脫稚氣的年紀，但黑發上插著大大的花朵裝飾仍然非常可愛討喜。
「歡迎光臨──！三位嗎？」
「是的。」
「這邊請！」
在這個國家，真的就連小朋友看見冒險者也不會害怕呢，利瑟爾這麽想道。他並不知道，大家看見他心裏的想法都是：竟然有氣質這麽高雅的人從外國來到我們這邊，真讓人高興。別說冒險者了，大家根本把他當成觀光客。
「這邊的位子請坐！」
「謝謝你。」
席位上方拉有繩索，綠意攀附著繩子覆蓋了頭頂，恰到好處地遮擋了陽光。
是個可以感受到海風吹拂的舒適座位。利瑟爾麵帶微笑道了謝，少女眨了眨眼睛，然後一下子露出了滿麵的笑容。
「決定要點什麽之後請跟我說！」
少女準備了三人份的水杯便離開了。利瑟爾他們目送她走遠之後，開始看起被海風吹得略有點縐折的菜單。
「接下來還要嚐試各種食物，吃點輕食就好了吧。」
「我是會吃飽啦。」
「吃啊。」
不愧是海上餐廳，菜單上有許多海鮮料理。
他們各自向經過附近的少女點了感興趣的菜肴後，利瑟爾再次環顧了四周。
「和預料之中一樣熱鬧呢。」
「之前那麽熱鬧的建國慶典，跟這邊比起來都顯得很文靜喔。」
從船上往下俯瞰的風景，和從下方仰望完全是兩樣風情。
那艘船正在舉辦宴會、那艘船正在進行比賽，就像看場表演一樣一覽無遺。抬頭可見毫無遮掩的藍天，低頭則可看見小船在大船之間的空隙四處移動，往哪裏看去都賞心悅目。
隔壁那艘船忽然傳來一陣特別響亮的笑聲，往那邊一看，其中一名精銳盜賊正混在一群醉漢裏麵跟大家拚酒。他肯定不會付錢，喝到最後會直接消失無蹤吧。利瑟爾這麽想著，悠然笑了。
「隊長，你有什麽想去的地方嗎？」
「這個嘛……啊，聽說有類似釣魚大會的活動。」
「你到底是哪來的自信？」
利瑟爾說得一副「說不定能拿優勝」的樣子，劫爾一聽立刻吐槽。隻釣到過毒魚、釣魚經曆隻有一次的門外漢，到底為什麽這麽自信滿滿？
「劫爾，你們想去的是改裝成酒窖的那艘船吧？」
「如果有什麽稀奇的酒的話。」
「那我們去看看吧，我也想去那艘有書本行商聚集的船。」
在阿斯塔尼亞，讀書不是為了學問，而是以一種娛樂廣為人知。
販賣書籍的行商也是知道這個前提才來擺攤，因此利瑟爾偏好的書籍想必不多，不過總有幾本他會喜歡的。比起這些，隻要一想到來自各個國家的書本在此匯集於一處，他從現在就開始期待了。
「也買一本給殿下當伴手禮好了。」
「喔──不錯啊，感覺他會很高興！」
「要送書給那麽博覽群書的人，讓人很緊張呢。」
「你享受慶典的方式還真怪。」
聽見劫爾無奈地這麽說，利瑟爾露出了惡作劇般的笑容。
要送書給一個懂書的內行人，各方麵肯定會受到考驗。對於利瑟爾來說，亞林姆也是在這邊的世界唯一與他興趣相投、又能夠盡情討論書本的對象，挑選起來非常有成就感。
「但是船隻太多了，實在不清楚什麽船在哪裏……」
「這點各位不用擔心！」
不知道周遭的群眾都是怎麽分辨各種船隻的呢？就在利瑟爾偏著頭這麽想的時候，少女正好為他們送來了料理，自豪地挺起胸膛這麽說。順帶一提，她已經為了伊雷文在這張桌子和船艙內的廚房之間來迴跑了第三趟。
「有小船在船隻之間移動對吧？那些大多都是像地攤一樣的小販，不過也有些是宣傳或導覽的船喔！」
宣傳的小船會將客人載到廣告主的船邊，船夫就可以收取宣傳報酬。導覽的船隻則是向客人收取導覽費，帶著客人到他們喜歡的地方去。
原來也有人做這種生意。聽說大部分都是有空的漁夫或作業員，或是擁有自己的小船的釣客，看來所有人都想趁著慶典的時候賺點外快。
「但也看不出哪些小船會載客人啊。」伊雷文說。
「請問那些船上有什麽記號嗎？」
「有的！插著紅旗子的就是導覽船！」
少女活力充沛地點頭說道，利瑟爾聽了眯細雙眼朝她露出讚許的微笑。
少女看了不禁愣愣張開嘴巴，她感動地眨了眨眼睛，然後才忽然迴過神來，趕緊說了聲「請慢用」，急急忙忙迴到船艙裏去了。
「那我們開動吧。」
「我肚子餓了──」
三人就這麽品嚐起新鮮的海鮮料理，一邊開始討論今天一整天的計畫。
途中偶爾抬頭仰望魔鳥飛過上空的身影，利瑟爾一行人輾轉抵達了目的地那艘船。
「啊，有了，釣魚體驗。」
「隊長，你真的要釣喔？」
「要。」
那天在酒館，利瑟爾從男性作業員們口中聽說了今天會有釣魚體驗的船。
或許釣魚對於阿斯塔尼亞國民來說真的是常見的娛樂，四處可見類似的船隻。除了釣魚之外還有一些額外的服務，例如魚一釣上來就可以立刻請老板烹調，或是根據釣到的魚種或重量領取獎品等等，非常有趣。
和利瑟爾擦肩而過的人們都忍不住多看他一眼。就在利瑟爾環顧船上情景的時候，忽然有個聲音叫他。
「喔，沒想到冒險者先生會來，真是讓咱們這艘船沾了光啊！」
那人扛著釣竿朝他們走來，正是利瑟爾首度體驗釣魚時推薦他那座棧橋的漁夫。
「怎麽樣，你體驗到釣魚的樂趣了嗎！」
「我今天是來雪恥的。」
「啊，這麽說來……」
漁夫聽了顏麵略微抽搐，不過還是心領神會地點點頭。
先前那次他問過利瑟爾有沒有釣到魚，結果探頭一看，他親眼看到大量的毒魚在籃子裏遊來遊去。那些魚帶迴去之後不曉得怎麽了？漁夫這麽想著，並不知道利瑟爾把那些毒魚拿去給他信任的隊友吃了，還吃得一條不剩。
「租借釣竿每支三銅幣，可以免費幫你烤三條魚，三條以上每條收一銅幣。」
「那就我一個人。」
利瑟爾掏了掏腰包，拿出三枚銅幣交給漁夫。
接著，他拿著租借的釣竿在甲板上走來走去，是在尋找適合的位置吧。漁夫看著利瑟爾那副模樣心想，「竟然有這麽不適合拿釣竿的男人！」不適合到反而令他感動了起來。
不過就連他們這些討海維生的男人，也不好意思當著利瑟爾的麵爆笑說「太不適合你啦！」所以他也隻是在心裏喃喃自語而已。
「真不適合那家夥。」
「隊長太棒啦！看這邊！」
但下一秒他就聽到劫爾毫不留情的評語以及伊雷文的大聲爆笑，漁夫忍不住凝視著他們想，這些家夥真敢講啊。不過他立刻點頭心想，真不愧是冒險者先生，接著他重新扛起釣竿就這麽走開了。這背影才是真正適合拿釣竿的男人啊。
「也沒有那麽不適合吧。」
「突兀到極點囉。」
利瑟爾有點不滿地將釣竿交給劫爾。
盡管訝異，劫爾還是接過了那支釣竿。沒想到他拿起釣竿還滿適合的，看起來就像個普通釣客，至少不像利瑟爾那樣讓每個看見這一幕的人都跟不上狀況。
「伊雷文。」
「喏。」
利瑟爾接著把釣竿交給伊雷文。
看起來也非常自然，甚至感覺他是個習於釣魚的人。
「伊雷文，你對於釣魚應該很熟練吧？」
「最近沒什麽在釣欸，不過技術確實是比隊長好啦。」
「畢竟令尊是獵人嘛。」
伊雷文的父親是個道地的獵人，以前他也常常跟著父親去森林裏的河川釣魚。雖然每一次迴家都會迷路，但他也不太介意。
劫爾也在小時候玩過釣魚，雖然本人並不知道旁人都在暗地裏說他釣魚的背影簡直像武者在集中精神。
「好了，你快點決定位置。」
「嗯，說得也是。就選那邊吧，有空位。」
那個位置不會與其他釣魚釣得正開心的客人互相幹擾。
利瑟爾走近他找到的那個船緣位置，探過頭去看底下的海麵。這艘船並不算大，因此甲板距離海麵很近，就連海浪衝刷船身的水聲也聽得一清二楚。
接著，利瑟爾抬頭仰望著手上那支釣竿，轉動竿子鬆開卷在上頭的釣線。他拈起垂下的釣鉤，低頭看向擺在船緣的釣餌。
船緣各處設有餌盒，裏麵裝著幾種一般常用的餌料。一種是練餌，和旅店主人親手製作的看起來並不相同；一種是各種大小的魚卵，最後是劇烈扭動的食籽蟲。那些蟲即使被丟著不管仍然這麽精神抖擻，可見再怎麽幼小它們都是魔物啊。
「我上次釣魚的時候也像這樣，有三種釣餌。」
「喔。」
「那個旅店老板感覺就是做事很講究的人嘛。」伊雷文說。
伊雷文和劫爾也湊在利瑟爾身邊看著那些釣餌。
「最容易釣到魚的果然還是這個……」
「哇啊啊啊啊隊長你為什麽用手抓?!」
看見利瑟爾以指尖一下子抓起食籽蟲，伊雷文放聲大叫，這根本不是突不突兀的問題了。
「等、你為啥要選那、放下！總之先放下！」
「從魚的觀點看來，這種釣餌的活力跟鮮度都很好，感覺很有飽足感呀。」
伊雷文在旁邊吵著叫他放手，利瑟爾毫不理會，用力把針往蠕蟲不曉得是肚子還是後背的部位上按。食籽蟲畢竟是魔物，表皮特別硬，釣鉤無法輕易刺破。
這家夥明明手巧，在意想不到的地方手勢看起來卻教人放心不下啊，劫爾略微蹙著眉頭盯著他手邊的動作。利瑟爾沒有多加理會，順利在第一次就成功將釣餌刺上鉤子。伊雷文已經垂頭喪氣了。
「拋投方法我也練習過了哦。」
接著，利瑟爾迅速站起身，拿起釣竿。
「像這樣往後拉，手腕往後……」
釣竿咻地往後甩，劫爾也邊站起身邊往後一閃，躲過釣竿末端蟲子還在劇烈蠕動的鉤子。盡管他沒像伊雷文表現出那麽誇張的反應，但那也不是他會想刻意用身體去接的東西。
「然後往前麵咻地拋出去，好像就能丟到瞄準的地方哦。」
說到「咻」的時候，釣鉤往反方向猛地一甩，不偏不倚往蹲在地上的伊雷文的側臉飛來。
伊雷文注意到了，帶著一言難盡的眼神迅速低下頭閃過攻擊。釣鉤從他頭頂極近處掠過，撲通一聲沉入波光粼粼的海麵。
大概是拋中了自己瞄準的地方，利瑟爾心滿意足地點點頭。
「你們看，成功了。」
看見他一臉高興的表情，沒有人好意思問他這是否真的成功了。
伊雷文僵硬地點點頭，劫爾則歎了口氣心想，這家夥玩得這麽開心真是太好了。
「可以免費烤三條魚，如果能釣到三人份就好了。」利瑟爾說。
「釣得到嗎……」
「剛才漁夫就常常在撒餌，魚應該是會靠過來啦。」
打量一下周遭的情況，看來魚兒上鉤的頻率還算高。
甲板上巧妙地設有火堆，漁夫就在那裏為釣客燒烤釣上來的魚。隻是抹了鹽巴、刺在簽子上直接燒烤而已，不過現場看見魚肉烤熟的過程總覺得它看起來特別美味。
「我一直很想吃吃看那種烤全魚。」
「野營的時候大哥總是肉比魚優先嘛。」
「肉比較容易獵到啊。」劫爾說。
即使很難狩獵，劫爾明明也會選擇肉的，利瑟爾有趣地笑了出來。就在這時，釣竿末端明顯彎了下去。
看來有魚上鉤了，感受到手中震動的觸感，利瑟爾握緊了釣竿。
「嗯，來了。」
「滿快的欸。」
就在劫爾他們看著浮標上下浮沉的時候，利瑟爾慎重地將魚拉近船邊。這是因為先前他曾經在魚兒上鉤的瞬間使勁拉起釣竿，結果把釣線扯斷了。
在拉得夠近的時候，利瑟爾以雙手穩穩握著釣竿，小心往上提。被他拉上水麵的釣線末端，一條偶爾扭動身子的魚在三人麵前搖晃。
「……伊雷文。」
「好、好，我吃我吃。」
伊雷文一派輕鬆地抓住那條毒魚的吻部，鬆開釣鉤，然後往火堆的方向走去。
他跟漁夫商量了一會兒，說起來這也是當然的。隻要知道伊雷文能吃這種魚，漁夫應該也願意幫忙烤吧。
「換一種餌吧？」
「你露出看好戲的表情了，劫爾。」
利瑟爾晃著那個沒了獵物也沒了餌的釣鉤，認真思考這究竟是為什麽。
不用說，之後釣到的兩條魚也被伊雷文津津有味地吃進了肚子。
到了太陽開始偏離頂點的時刻，利瑟爾一行人仍然逛著船上祭。
他們三人原本就容易引人注目，但每走一步，匯集在他們身上的視線似乎就更強烈一些，其中還帶著濃重的疑問。三人雖然不介意，但還是不免納悶。
在他們即將路過的那艘船上頭，兩位欣賞著女性舞者們曼妙舞姿的女子為他們揭開了謎底。
「啊。」
「啊？」
利瑟爾他們隻是挑選這艘船經過，但船上非常擁擠，不曉得是因為女性舞者的魅力，還是輕快的音樂使然。
慶典參加者也加入舞者們跳起舞來，利瑟爾他們側眼看著這情景往前走，忽然聽見熟悉的聲音從腰部的高度傳來。低頭一看，一位稚嫩的少女和盛裝打扮的美少年正坐在圓桌邊喝著飲料。
是小說家和幻象劇團「phantasm」的團長。
「你們好。小說家小姐，你成功說服團長穿男裝陪你參加了呢。」
「交換條件是同意他們用我的小說改編戲劇，還有幫她寫兩部劇本吧大概！」
感覺這場交易相當不平等，不過小說家本人不在意就好了吧。
聽小說家的說法，她跟好幾個人放話說過要跟男人一起參加船上祭，已經沒有退路了。為了守護女人的自尊，這點代價不算什麽。
插圖p083
「你們為什麽出現在這種地方啊，臭小子！」
完全化身為美少年的團長訝異地皺起臉這麽說，從手上那杯飲料的吸管上移開了嘴唇，對著一臉納悶的利瑟爾繼續說下去：
「你們沒被邀請嗎？」
「邀請？」
「那還用說，當然是那個啊！」
團長豎起拇指朝著中央船一比。
那艘特別醒目的大船，現在也仍然展現著驚人的盛況，隔著一段距離都感受得到船上有多熱鬧。即使無法上船，也有許多民眾會聚集在中央船周遭，欣賞天空中的魔法表演等等。
「沒有，我們沒有參加抽簽，也沒有接到邀請。」
「啊?!」
團長大喊，這簡直莫名其妙。
沒有人覺得利瑟爾他們會參加抽簽，大家都覺得他們不用抽，而是理所當然地會接獲參加宴會的邀請，即使是不知道他們跟亞林姆之間有所來往的人也一樣會這麽想。
團長和小說家也不例外。就算知道利瑟爾是冒險者，還是會覺得不邀請他要邀請誰。
「剛才就一直有人納悶地看著我們，原來是這個原因。」
「你真的沒救了。」劫爾說。
「又不是我的錯。」
利瑟爾對於這點也不會讓步。
「而且人家問說需不需要招待的時候，還是隊長自己拒絕的咧。」
「你們真的一點也沒變啊臭小子……」
小說家怔怔張著嘴巴，無法理解伊雷文這話是什麽意思。而團長則是放棄似地坐成懶散的姿勢咬住吸管，把強勁的氣泡飲料像喝水一樣咕嘟咕嘟一口氣喝乾。
「啊，對了。」
她忽然放開吸管，想起什麽似地開口說：
「那個我看囉，迷宮品展覽。」
「我本來以為團長小姐對這個沒興趣呢。」
「是這家夥想看啦臭小子！竟然開出這麽符合你們風格的東西啊！」
利瑟爾他們沒有去看展覽，不過從團長那副深有所感的樣子看來，隊伍的印象似乎真的會反映在這項迷宮品上，利瑟爾他們聽了也重新體認到這件事。也不枉費迷宮這麽認真地見機行事了。
隻不過……利瑟爾微微偏了偏頭。論性能那項迷宮品正負相抵幾乎等於零，被人說這種東西「符合他們的風格」，令人心情相當複雜。
「什麽『凡是對方願意接受的要求皆可進行命令』，冒險者怎麽可能開出這種迷宮品啊臭小子！」
從標示方式看得出公會對他們的體貼。
接下來，利瑟爾他們造訪了各式各樣的船隻。
途中利瑟爾上了匯集了各地書本的船就不願離開；伊雷文趁著在人潮中跟服務生擦肩而過的時候擅自拿起人家點的東西來吃；劫爾在酒窖裏不問價格大肆收購美酒，原本預定隻展不售的注目商品被一掃而空，商人們都被他弄哭；在一艘像競技場一樣的船上，他們沒有參賽隻是在一旁參觀，結果參加競技的冒險者對他們說：「這樣我們打起來很尷尬，你們乾脆出去吧。」
可以說他們三人都盡情參與了這場慶典吧。
然後，天色逐漸暗了下來，人群無止盡的喧囂也換上了另一種氣氛。孩子的笑聲和四處奔跑的腳步聲消失了，船舶上開始點起夢幻的七彩燈火。
慶典搖身一變，展露出截然不同的樣貌。
「該稱這為夜晚場嗎？感覺阿斯塔尼亞的人們會喜歡呢。」
周遭人聲鼎沸，浪濤的聲音卻鮮明地傳入耳中。這個不可思議的空間並未使得興奮的氛圍蒙上任何陰影，反而明確地訴說著慶典仍在持續。
利瑟爾走在船與船之間，腳下的木板隨著步伐發出細微的吱嘎聲。劫爾跟在他身後，沒發出半點腳步聲的伊雷文也跟在後頭，在一行人的腳邊，漆黑的海麵映照著船上的燈火，悠悠搖曳。
「晚上沒有導覽船了，有點不太方便呢。」
「我已經事先記住有趣的船了，隊長不用擔心！」
「感覺你選地點的品味很差勁啊。」
「我選的地方還滿正常的好嗎！」
一行人越過幾艘船，登上一道狹窄階梯後，走下船緣通往甲板的船梯，踏上了一艘尺寸堪與中央船匹敵的巨大船舶。
船上毫不吝惜地妝點著以黑與紅為基調的花朵，通往船艙的門敞開著，兩名像保鑣一樣的壯碩男子站在門前。伊雷文以拇指彈起金幣，向男人拋去，接著理所當然地走進船艙。
利瑟爾和劫爾一人露出有趣的神情，一人則滿臉無奈地彼此交換了一個眼神之後，便跟在伊雷文身後踏進船內。
「我一直想帶隊長到船上賭場來玩。」
「這還是我第一次到這麽正式的賭場來呢。」
前方躍動的長馬尾彷佛也透露幾分愉悅，利瑟爾望著那頭紅發，深深吸入周遭百花盛開的香氣。花香濃得嗆人，卻反而營造出超脫現實的空間，煽動人們的心緒。
「有我和大哥在，隊長隻要盡情去玩就好了！」
「別把我算進去。」
「那就請你們手下留情囉。」
向下延伸的階梯盡頭，一扇門等在那裏迎接他們到來。這扇門板另一側，人們想必正沉浸於僅此一夜的享樂之中吧。
船上祭迎來了夜晚。
到了船上祭當天，全國籠罩在熱烈的氣氛當中，響亮的笑聲與驚歎聲四處可聞，群眾在浮動的氛圍感染之下又更加亢奮了。就連步伐都靜不下來，無論大人小孩都踏著雀躍的腳步往港口去。
即使待在家中，喧囂聲也會傳進屋內。但那絕不是令人不快的聲響，反而勾起人們的笑意，因此與眾人同樣計畫從中午開始參加慶典的旅店主人也在掃地時握緊了掃帚，不經意笑了出來。
「真沒想到在這一天他居然還沒起床啊。」
旅店主人說著，緩緩抬頭看向並排著單人房的二樓。
這並不是完全出乎意料的事，現在是勉強還能稱作清晨的時間，利瑟爾他們在沒有冒險者活動的日子到了這時間都還在睡。這時候沒起床，代表他們今天不接委托，換言之也就是有意參加慶典的意思。
「那些人會有超級亢奮的時候嗎？」
那三人表現得實在太過尋常，令人忍不住想，碰上難得的慶典他們難道都不打算早起一塊出門嗎？呃，但如果他們真的這麽做也會讓人忍不住多看一眼就是了。
就在他這麽想的時候聽見了開門的聲音，旅店主人於是放下掃帚往那邊看去。
「歡迎迴來，你是搶先體驗了慶典……好吧不可能齁我知道啦。」
劫爾不曉得剛從哪裏迴來，聽見旅店主人搭話，他瞥了他一眼。
看見旅店主人因而顏麵抽搐，他一邊想著差不多也該習慣了吧，一邊興趣缺缺地撇開視線。接著他筆直朝階梯走去，因為聽旅店主人的說法，他察覺利瑟爾應該還沒起床。
劫爾經過自己的房間，來到利瑟爾房門口。他將手伸向門把，一麵窺探內部的情況，確認過利瑟爾毫無疑問還在睡，便沒敲門就直接把門打開。
「喂。」
接觸到房間內部昏暗的光線，他一瞬間眯起眼睛之後便踏入房內。
完全密閉的空間有點悶熱，劫爾邊鬆開領口邊朝著床鋪走去。這時他喊了利瑟爾一聲，這音量要叫人起床顯得太過靜悄，利瑟爾當然毫無反應。
劫爾站在床邊，俯視著那張沉睡的臉。平常利瑟爾都側睡，這次難得看到他仰躺，劫爾想著這種無關緊要的瑣事，朝他伸出手。
「不是說要叫你起床？快起來。」
昨天晚上，利瑟爾說要參加慶典，所以拜托劫爾在早上時間差不多的時候叫醒他。
無論過了多久的冒險者生活，利瑟爾早上仍然起不太來。有必要的時候他會爬起來，所以算不上是貪睡的人，但除此之外的日子他總是無法一睜開眼睛就神清氣爽地起床。
利瑟爾的臉龐略微側向一邊，看起來比平常稍微稚嫩了一些。劫爾以指尖撩起落在臉頰上的發絲，學著利瑟爾平常的動作替他塞到耳後。這時候，利瑟爾或許終於察覺不對勁，低垂的睫毛輕輕顫動了一下。
劫爾就這麽望向他身上，看見平時利瑟爾總是牢牢扣到最上方的襯衫鈕扣鬆開了一格。應該是什麽時候不小心鬆開的吧，無論再怎麽熱得難以成眠，利瑟爾也不會自己解開扣子。
「再不起來就讓你繼續睡囉。」
劫爾的手轉而伸向利瑟爾寬鬆的領口，單手扣上了鬆開的鈕扣。
扣上扣子也不會讓他難以唿吸才對，利瑟爾的喉頭卻在這時微微起伏了一下。口渴了？劫爾邊想邊再次喊了一聲。
「喂。」
「嗯……」
利瑟爾這才終於微微抬起眼皮。
那雙眼睛動了動，像在尋找聲音的主人，視線追隨著劫爾離開的手掌。白金色的頭發輕輕滑過枕畔，他翻了個身，把臉埋進床單，劫爾見狀無奈地歎了口氣。
這不是想睡迴籠覺的意思吧，看來是打算起床了。劫爾以指背拍了拍他的臉頰，像是確保他不會真的睡著。
「你剛才抽煙？」
「有味道？」
劫爾蹙起眉頭，把那隻手湊到自己鼻尖。
他自己聞不太出來，但氣味確實有可能沾到手上。彷佛聞到了習以為常的香味，是否造成利瑟爾不愉快了？劫爾眉心的皺褶蹙得更深了些。
利瑟爾依然躺在床上，仰望著劫爾露出微笑。或許是剛醒的緣故，惺忪的紫晶色眼眸比平時更加甜美，那些年紀比他小的小鬼們看了一定會盡情放縱他，叫他盡管繼續睡吧。
「我不討厭這個味道，沒關係的。」
「……這樣啊。」
比起煙味更接近麝香的氣味，唯有在劫爾抽煙之後會隱約從他身上散發出來，利瑟爾很喜歡這個味道。劫爾在他麵前絕不會抽煙，對他來說這是劫爾抽過香煙的唯一證明。
「嗯……」
帶著淡香的手掌揉亂了他的頭發，利瑟爾終於從枕頭上抬起頭來。
他將手撐在床單上，支起上半身，設法撥開亂七八糟披在臉上的頭發，然後抬起臉來。
「劫爾，早安。」
「嗯。」
利瑟爾坐在床上伸了個懶腰，接著將視線轉往隔壁房間的方向。
當然隻看得見自己房間的牆壁，不過牆壁那一頭就是伊雷文的房間了。
「伊雷文呢？」
「誰知道，還在睡吧。」
「那得去叫他起床才行。」
利瑟爾站起身來，將手伸向襯衫準備換衣服。
劫爾取代了他原本的位置坐上床鋪，利瑟爾邊按順序一一解開鈕扣邊朝他看去。劫爾穿著休閑服，先前就聽說船上祭不同於王都的建國慶典，沒有必要特別換裝，不過看來也沒有必要穿著裝備參加。
話雖如此，劫爾和伊雷文即使換上休閑服，也一定會在腰間掛著自己的佩劍。冒險者這方麵的習慣因人而異，不過無論何時都隨身攜帶武器的人仍屬於少數。
「我也來佩把短劍好了？」
「你不是隨時都有辦法變出武器？」
帶著武器看起來很有老練冒險者的架式嘛。利瑟爾因此做出了莫名其妙的發言，而劫爾迴了他一句太有道理的吐槽。
豔麗絲線刺成的繡布，在太陽底下熠熠反射著日光，攤車上裝飾著滿滿的花朵和繡布，擠滿了平時擺滿木箱和漁具的港口。
無論往左還是往右望去，這種五彩繽紛的美好光景都看不到盡頭，不知哪裏傳來的鼓聲夾雜在群眾喧囂之間傳入耳中。原本應該在眼前鋪展開來的廣闊海洋，現在已經被無數的船隻掩藏起來。
海麵在船隻縫隙間粼粼發光，漂浮在海上的船隻也各自披上華麗的裝飾。抬頭一看，船上已經擠滿了人潮，從一艘船連接到另一艘船的橋板上也人來人往。
「那就是中央船嗎？」
「沒錯！」
「真浮誇。」
利瑟爾他們在人聲鼎沸的港口正中央停下腳步，朝著筆直向外延伸的一道棧橋望去。那座宏偉的棧橋，現在已經成了不輸給大街的熱鬧通道。
在那座棧橋的末端，一艘特別醒目的大船停泊在正前方。那艘大船平時用於貿易，此刻正如劫爾所說，裝飾得比任何一艘船都還要華麗絢爛。
說是愛麵子，倒不如說隻是為了慶典全力以赴而已，從中可以窺見那些王族有多認真準備慶典。
「正中午才開放搭乘中央船，對吧？」
利瑟爾他們也邁步走上棧橋，進入人潮當中。
這座棧橋遠比一般更寬、更長，是專為這一天特別準備的，不僅通往正前方的中央船，棧橋上也分支出好幾道木造的簡易階梯，可通往其他主要船隻。從主要船隻又往其他船隻架設了橋梁、鋪設了木板，把整個會場數量龐大的船隻全都連結在一起。
「但中央船不是跟我們沒關係？」伊雷文說。
「棧橋上人擠人逛起來也不舒服呀。」
「也是喔。」
利瑟爾他們不打算參加船上宴會。
他們沒有參加上船名額的抽簽，盡管亞林姆在古代語言的課程中忽然說：「如果需要，我可以幫你準備、邀請函……」但利瑟爾還是婉拒了，而亞林姆隻是不以為意地點點頭。他今天也精神飽滿地窩在書庫裏。
「總之，我們先找點東西吃吧。」
「我肚子超餓的啦──」
難得的機會，利瑟爾他們打算在慶典上買各種東西來吃，因此還空著肚子。
吃什麽好呢？走在熱鬧的棧橋上，利瑟爾他們環顧周遭的船隻。站在棧橋上完全看不見大船甲板上有什麽東西，不過各艘船隻都預料到了這種情況，在船身外側掛有招牌。
「啊，大哥你看，當地清酒大量供應欸。」
「反正我們會逛到晚上，一大早就喝會膩。」
「不是喝醉而是喝膩，不愧是劫爾。不過我口也渴了。」
「我知道。」
嗯？利瑟爾疑惑地看向劫爾，隻見對方揶揄似地朝他眯細了眼睛，沒有迴答。好吧沒關係，利瑟爾點點頭，開始討論起造訪哪一艘船才好。
伊雷文說想先吃點東西墊胃，那麽就先登上附近的船隻，之後再一邊閑逛一邊找其他東西吃吧。
「那就隨便找個……啊，那裏的船上餐廳如何？」
「不錯啊。」
「我都隨便。」
平常挑三揀四的伊雷文竟然說隨便，看來真的餓壞了。明明剛起床還沒過多少時間，真虧他有辦法產生那麽旺盛的食欲。
利瑟爾佩服地想著，抬頭仰望船上餐廳那麵一看就知道是手寫字跡的招牌。
「從那邊過得去吧？」伊雷文說。
「嗯。」劫爾迴應。
他們從棧橋走上往旁邊延伸的小橋。
轉彎之後立刻有道梯子映入視野，他們爬上那道梯子上了一艘中型船，再走上木板往旁邊那艘船走去。題外話，木板真的隻是隨便固定過的普通木板，反正掉下去底下也隻是海水而已，阿斯塔尼亞國民並不介意。
一行人輾轉抵達了船上餐廳。那是妝點著清爽綠意的一家小餐廳，少女服務生露出燦爛的笑容歡迎他們。大方裸露出黝黑肌膚的她已經到了擺脫稚氣的年紀，但黑發上插著大大的花朵裝飾仍然非常可愛討喜。
「歡迎光臨──！三位嗎？」
「是的。」
「這邊請！」
在這個國家，真的就連小朋友看見冒險者也不會害怕呢，利瑟爾這麽想道。他並不知道，大家看見他心裏的想法都是：竟然有氣質這麽高雅的人從外國來到我們這邊，真讓人高興。別說冒險者了，大家根本把他當成觀光客。
「這邊的位子請坐！」
「謝謝你。」
席位上方拉有繩索，綠意攀附著繩子覆蓋了頭頂，恰到好處地遮擋了陽光。
是個可以感受到海風吹拂的舒適座位。利瑟爾麵帶微笑道了謝，少女眨了眨眼睛，然後一下子露出了滿麵的笑容。
「決定要點什麽之後請跟我說！」
少女準備了三人份的水杯便離開了。利瑟爾他們目送她走遠之後，開始看起被海風吹得略有點縐折的菜單。
「接下來還要嚐試各種食物，吃點輕食就好了吧。」
「我是會吃飽啦。」
「吃啊。」
不愧是海上餐廳，菜單上有許多海鮮料理。
他們各自向經過附近的少女點了感興趣的菜肴後，利瑟爾再次環顧了四周。
「和預料之中一樣熱鬧呢。」
「之前那麽熱鬧的建國慶典，跟這邊比起來都顯得很文靜喔。」
從船上往下俯瞰的風景，和從下方仰望完全是兩樣風情。
那艘船正在舉辦宴會、那艘船正在進行比賽，就像看場表演一樣一覽無遺。抬頭可見毫無遮掩的藍天，低頭則可看見小船在大船之間的空隙四處移動，往哪裏看去都賞心悅目。
隔壁那艘船忽然傳來一陣特別響亮的笑聲，往那邊一看，其中一名精銳盜賊正混在一群醉漢裏麵跟大家拚酒。他肯定不會付錢，喝到最後會直接消失無蹤吧。利瑟爾這麽想著，悠然笑了。
「隊長，你有什麽想去的地方嗎？」
「這個嘛……啊，聽說有類似釣魚大會的活動。」
「你到底是哪來的自信？」
利瑟爾說得一副「說不定能拿優勝」的樣子，劫爾一聽立刻吐槽。隻釣到過毒魚、釣魚經曆隻有一次的門外漢，到底為什麽這麽自信滿滿？
「劫爾，你們想去的是改裝成酒窖的那艘船吧？」
「如果有什麽稀奇的酒的話。」
「那我們去看看吧，我也想去那艘有書本行商聚集的船。」
在阿斯塔尼亞，讀書不是為了學問，而是以一種娛樂廣為人知。
販賣書籍的行商也是知道這個前提才來擺攤，因此利瑟爾偏好的書籍想必不多，不過總有幾本他會喜歡的。比起這些，隻要一想到來自各個國家的書本在此匯集於一處，他從現在就開始期待了。
「也買一本給殿下當伴手禮好了。」
「喔──不錯啊，感覺他會很高興！」
「要送書給那麽博覽群書的人，讓人很緊張呢。」
「你享受慶典的方式還真怪。」
聽見劫爾無奈地這麽說，利瑟爾露出了惡作劇般的笑容。
要送書給一個懂書的內行人，各方麵肯定會受到考驗。對於利瑟爾來說，亞林姆也是在這邊的世界唯一與他興趣相投、又能夠盡情討論書本的對象，挑選起來非常有成就感。
「但是船隻太多了，實在不清楚什麽船在哪裏……」
「這點各位不用擔心！」
不知道周遭的群眾都是怎麽分辨各種船隻的呢？就在利瑟爾偏著頭這麽想的時候，少女正好為他們送來了料理，自豪地挺起胸膛這麽說。順帶一提，她已經為了伊雷文在這張桌子和船艙內的廚房之間來迴跑了第三趟。
「有小船在船隻之間移動對吧？那些大多都是像地攤一樣的小販，不過也有些是宣傳或導覽的船喔！」
宣傳的小船會將客人載到廣告主的船邊，船夫就可以收取宣傳報酬。導覽的船隻則是向客人收取導覽費，帶著客人到他們喜歡的地方去。
原來也有人做這種生意。聽說大部分都是有空的漁夫或作業員，或是擁有自己的小船的釣客，看來所有人都想趁著慶典的時候賺點外快。
「但也看不出哪些小船會載客人啊。」伊雷文說。
「請問那些船上有什麽記號嗎？」
「有的！插著紅旗子的就是導覽船！」
少女活力充沛地點頭說道，利瑟爾聽了眯細雙眼朝她露出讚許的微笑。
少女看了不禁愣愣張開嘴巴，她感動地眨了眨眼睛，然後才忽然迴過神來，趕緊說了聲「請慢用」，急急忙忙迴到船艙裏去了。
「那我們開動吧。」
「我肚子餓了──」
三人就這麽品嚐起新鮮的海鮮料理，一邊開始討論今天一整天的計畫。
途中偶爾抬頭仰望魔鳥飛過上空的身影，利瑟爾一行人輾轉抵達了目的地那艘船。
「啊，有了，釣魚體驗。」
「隊長，你真的要釣喔？」
「要。」
那天在酒館，利瑟爾從男性作業員們口中聽說了今天會有釣魚體驗的船。
或許釣魚對於阿斯塔尼亞國民來說真的是常見的娛樂，四處可見類似的船隻。除了釣魚之外還有一些額外的服務，例如魚一釣上來就可以立刻請老板烹調，或是根據釣到的魚種或重量領取獎品等等，非常有趣。
和利瑟爾擦肩而過的人們都忍不住多看他一眼。就在利瑟爾環顧船上情景的時候，忽然有個聲音叫他。
「喔，沒想到冒險者先生會來，真是讓咱們這艘船沾了光啊！」
那人扛著釣竿朝他們走來，正是利瑟爾首度體驗釣魚時推薦他那座棧橋的漁夫。
「怎麽樣，你體驗到釣魚的樂趣了嗎！」
「我今天是來雪恥的。」
「啊，這麽說來……」
漁夫聽了顏麵略微抽搐，不過還是心領神會地點點頭。
先前那次他問過利瑟爾有沒有釣到魚，結果探頭一看，他親眼看到大量的毒魚在籃子裏遊來遊去。那些魚帶迴去之後不曉得怎麽了？漁夫這麽想著，並不知道利瑟爾把那些毒魚拿去給他信任的隊友吃了，還吃得一條不剩。
「租借釣竿每支三銅幣，可以免費幫你烤三條魚，三條以上每條收一銅幣。」
「那就我一個人。」
利瑟爾掏了掏腰包，拿出三枚銅幣交給漁夫。
接著，他拿著租借的釣竿在甲板上走來走去，是在尋找適合的位置吧。漁夫看著利瑟爾那副模樣心想，「竟然有這麽不適合拿釣竿的男人！」不適合到反而令他感動了起來。
不過就連他們這些討海維生的男人，也不好意思當著利瑟爾的麵爆笑說「太不適合你啦！」所以他也隻是在心裏喃喃自語而已。
「真不適合那家夥。」
「隊長太棒啦！看這邊！」
但下一秒他就聽到劫爾毫不留情的評語以及伊雷文的大聲爆笑，漁夫忍不住凝視著他們想，這些家夥真敢講啊。不過他立刻點頭心想，真不愧是冒險者先生，接著他重新扛起釣竿就這麽走開了。這背影才是真正適合拿釣竿的男人啊。
「也沒有那麽不適合吧。」
「突兀到極點囉。」
利瑟爾有點不滿地將釣竿交給劫爾。
盡管訝異，劫爾還是接過了那支釣竿。沒想到他拿起釣竿還滿適合的，看起來就像個普通釣客，至少不像利瑟爾那樣讓每個看見這一幕的人都跟不上狀況。
「伊雷文。」
「喏。」
利瑟爾接著把釣竿交給伊雷文。
看起來也非常自然，甚至感覺他是個習於釣魚的人。
「伊雷文，你對於釣魚應該很熟練吧？」
「最近沒什麽在釣欸，不過技術確實是比隊長好啦。」
「畢竟令尊是獵人嘛。」
伊雷文的父親是個道地的獵人，以前他也常常跟著父親去森林裏的河川釣魚。雖然每一次迴家都會迷路，但他也不太介意。
劫爾也在小時候玩過釣魚，雖然本人並不知道旁人都在暗地裏說他釣魚的背影簡直像武者在集中精神。
「好了，你快點決定位置。」
「嗯，說得也是。就選那邊吧，有空位。」
那個位置不會與其他釣魚釣得正開心的客人互相幹擾。
利瑟爾走近他找到的那個船緣位置，探過頭去看底下的海麵。這艘船並不算大，因此甲板距離海麵很近，就連海浪衝刷船身的水聲也聽得一清二楚。
接著，利瑟爾抬頭仰望著手上那支釣竿，轉動竿子鬆開卷在上頭的釣線。他拈起垂下的釣鉤，低頭看向擺在船緣的釣餌。
船緣各處設有餌盒，裏麵裝著幾種一般常用的餌料。一種是練餌，和旅店主人親手製作的看起來並不相同；一種是各種大小的魚卵，最後是劇烈扭動的食籽蟲。那些蟲即使被丟著不管仍然這麽精神抖擻，可見再怎麽幼小它們都是魔物啊。
「我上次釣魚的時候也像這樣，有三種釣餌。」
「喔。」
「那個旅店老板感覺就是做事很講究的人嘛。」伊雷文說。
伊雷文和劫爾也湊在利瑟爾身邊看著那些釣餌。
「最容易釣到魚的果然還是這個……」
「哇啊啊啊啊隊長你為什麽用手抓?!」
看見利瑟爾以指尖一下子抓起食籽蟲，伊雷文放聲大叫，這根本不是突不突兀的問題了。
「等、你為啥要選那、放下！總之先放下！」
「從魚的觀點看來，這種釣餌的活力跟鮮度都很好，感覺很有飽足感呀。」
伊雷文在旁邊吵著叫他放手，利瑟爾毫不理會，用力把針往蠕蟲不曉得是肚子還是後背的部位上按。食籽蟲畢竟是魔物，表皮特別硬，釣鉤無法輕易刺破。
這家夥明明手巧，在意想不到的地方手勢看起來卻教人放心不下啊，劫爾略微蹙著眉頭盯著他手邊的動作。利瑟爾沒有多加理會，順利在第一次就成功將釣餌刺上鉤子。伊雷文已經垂頭喪氣了。
「拋投方法我也練習過了哦。」
接著，利瑟爾迅速站起身，拿起釣竿。
「像這樣往後拉，手腕往後……」
釣竿咻地往後甩，劫爾也邊站起身邊往後一閃，躲過釣竿末端蟲子還在劇烈蠕動的鉤子。盡管他沒像伊雷文表現出那麽誇張的反應，但那也不是他會想刻意用身體去接的東西。
「然後往前麵咻地拋出去，好像就能丟到瞄準的地方哦。」
說到「咻」的時候，釣鉤往反方向猛地一甩，不偏不倚往蹲在地上的伊雷文的側臉飛來。
伊雷文注意到了，帶著一言難盡的眼神迅速低下頭閃過攻擊。釣鉤從他頭頂極近處掠過，撲通一聲沉入波光粼粼的海麵。
大概是拋中了自己瞄準的地方，利瑟爾心滿意足地點點頭。
「你們看，成功了。」
看見他一臉高興的表情，沒有人好意思問他這是否真的成功了。
伊雷文僵硬地點點頭，劫爾則歎了口氣心想，這家夥玩得這麽開心真是太好了。
「可以免費烤三條魚，如果能釣到三人份就好了。」利瑟爾說。
「釣得到嗎……」
「剛才漁夫就常常在撒餌，魚應該是會靠過來啦。」
打量一下周遭的情況，看來魚兒上鉤的頻率還算高。
甲板上巧妙地設有火堆，漁夫就在那裏為釣客燒烤釣上來的魚。隻是抹了鹽巴、刺在簽子上直接燒烤而已，不過現場看見魚肉烤熟的過程總覺得它看起來特別美味。
「我一直很想吃吃看那種烤全魚。」
「野營的時候大哥總是肉比魚優先嘛。」
「肉比較容易獵到啊。」劫爾說。
即使很難狩獵，劫爾明明也會選擇肉的，利瑟爾有趣地笑了出來。就在這時，釣竿末端明顯彎了下去。
看來有魚上鉤了，感受到手中震動的觸感，利瑟爾握緊了釣竿。
「嗯，來了。」
「滿快的欸。」
就在劫爾他們看著浮標上下浮沉的時候，利瑟爾慎重地將魚拉近船邊。這是因為先前他曾經在魚兒上鉤的瞬間使勁拉起釣竿，結果把釣線扯斷了。
在拉得夠近的時候，利瑟爾以雙手穩穩握著釣竿，小心往上提。被他拉上水麵的釣線末端，一條偶爾扭動身子的魚在三人麵前搖晃。
「……伊雷文。」
「好、好，我吃我吃。」
伊雷文一派輕鬆地抓住那條毒魚的吻部，鬆開釣鉤，然後往火堆的方向走去。
他跟漁夫商量了一會兒，說起來這也是當然的。隻要知道伊雷文能吃這種魚，漁夫應該也願意幫忙烤吧。
「換一種餌吧？」
「你露出看好戲的表情了，劫爾。」
利瑟爾晃著那個沒了獵物也沒了餌的釣鉤，認真思考這究竟是為什麽。
不用說，之後釣到的兩條魚也被伊雷文津津有味地吃進了肚子。
到了太陽開始偏離頂點的時刻，利瑟爾一行人仍然逛著船上祭。
他們三人原本就容易引人注目，但每走一步，匯集在他們身上的視線似乎就更強烈一些，其中還帶著濃重的疑問。三人雖然不介意，但還是不免納悶。
在他們即將路過的那艘船上頭，兩位欣賞著女性舞者們曼妙舞姿的女子為他們揭開了謎底。
「啊。」
「啊？」
利瑟爾他們隻是挑選這艘船經過，但船上非常擁擠，不曉得是因為女性舞者的魅力，還是輕快的音樂使然。
慶典參加者也加入舞者們跳起舞來，利瑟爾他們側眼看著這情景往前走，忽然聽見熟悉的聲音從腰部的高度傳來。低頭一看，一位稚嫩的少女和盛裝打扮的美少年正坐在圓桌邊喝著飲料。
是小說家和幻象劇團「phantasm」的團長。
「你們好。小說家小姐，你成功說服團長穿男裝陪你參加了呢。」
「交換條件是同意他們用我的小說改編戲劇，還有幫她寫兩部劇本吧大概！」
感覺這場交易相當不平等，不過小說家本人不在意就好了吧。
聽小說家的說法，她跟好幾個人放話說過要跟男人一起參加船上祭，已經沒有退路了。為了守護女人的自尊，這點代價不算什麽。
插圖p083
「你們為什麽出現在這種地方啊，臭小子！」
完全化身為美少年的團長訝異地皺起臉這麽說，從手上那杯飲料的吸管上移開了嘴唇，對著一臉納悶的利瑟爾繼續說下去：
「你們沒被邀請嗎？」
「邀請？」
「那還用說，當然是那個啊！」
團長豎起拇指朝著中央船一比。
那艘特別醒目的大船，現在也仍然展現著驚人的盛況，隔著一段距離都感受得到船上有多熱鬧。即使無法上船，也有許多民眾會聚集在中央船周遭，欣賞天空中的魔法表演等等。
「沒有，我們沒有參加抽簽，也沒有接到邀請。」
「啊?!」
團長大喊，這簡直莫名其妙。
沒有人覺得利瑟爾他們會參加抽簽，大家都覺得他們不用抽，而是理所當然地會接獲參加宴會的邀請，即使是不知道他們跟亞林姆之間有所來往的人也一樣會這麽想。
團長和小說家也不例外。就算知道利瑟爾是冒險者，還是會覺得不邀請他要邀請誰。
「剛才就一直有人納悶地看著我們，原來是這個原因。」
「你真的沒救了。」劫爾說。
「又不是我的錯。」
利瑟爾對於這點也不會讓步。
「而且人家問說需不需要招待的時候，還是隊長自己拒絕的咧。」
「你們真的一點也沒變啊臭小子……」
小說家怔怔張著嘴巴，無法理解伊雷文這話是什麽意思。而團長則是放棄似地坐成懶散的姿勢咬住吸管，把強勁的氣泡飲料像喝水一樣咕嘟咕嘟一口氣喝乾。
「啊，對了。」
她忽然放開吸管，想起什麽似地開口說：
「那個我看囉，迷宮品展覽。」
「我本來以為團長小姐對這個沒興趣呢。」
「是這家夥想看啦臭小子！竟然開出這麽符合你們風格的東西啊！」
利瑟爾他們沒有去看展覽，不過從團長那副深有所感的樣子看來，隊伍的印象似乎真的會反映在這項迷宮品上，利瑟爾他們聽了也重新體認到這件事。也不枉費迷宮這麽認真地見機行事了。
隻不過……利瑟爾微微偏了偏頭。論性能那項迷宮品正負相抵幾乎等於零，被人說這種東西「符合他們的風格」，令人心情相當複雜。
「什麽『凡是對方願意接受的要求皆可進行命令』，冒險者怎麽可能開出這種迷宮品啊臭小子！」
從標示方式看得出公會對他們的體貼。
接下來，利瑟爾他們造訪了各式各樣的船隻。
途中利瑟爾上了匯集了各地書本的船就不願離開；伊雷文趁著在人潮中跟服務生擦肩而過的時候擅自拿起人家點的東西來吃；劫爾在酒窖裏不問價格大肆收購美酒，原本預定隻展不售的注目商品被一掃而空，商人們都被他弄哭；在一艘像競技場一樣的船上，他們沒有參賽隻是在一旁參觀，結果參加競技的冒險者對他們說：「這樣我們打起來很尷尬，你們乾脆出去吧。」
可以說他們三人都盡情參與了這場慶典吧。
然後，天色逐漸暗了下來，人群無止盡的喧囂也換上了另一種氣氛。孩子的笑聲和四處奔跑的腳步聲消失了，船舶上開始點起夢幻的七彩燈火。
慶典搖身一變，展露出截然不同的樣貌。
「該稱這為夜晚場嗎？感覺阿斯塔尼亞的人們會喜歡呢。」
周遭人聲鼎沸，浪濤的聲音卻鮮明地傳入耳中。這個不可思議的空間並未使得興奮的氛圍蒙上任何陰影，反而明確地訴說著慶典仍在持續。
利瑟爾走在船與船之間，腳下的木板隨著步伐發出細微的吱嘎聲。劫爾跟在他身後，沒發出半點腳步聲的伊雷文也跟在後頭，在一行人的腳邊，漆黑的海麵映照著船上的燈火，悠悠搖曳。
「晚上沒有導覽船了，有點不太方便呢。」
「我已經事先記住有趣的船了，隊長不用擔心！」
「感覺你選地點的品味很差勁啊。」
「我選的地方還滿正常的好嗎！」
一行人越過幾艘船，登上一道狹窄階梯後，走下船緣通往甲板的船梯，踏上了一艘尺寸堪與中央船匹敵的巨大船舶。
船上毫不吝惜地妝點著以黑與紅為基調的花朵，通往船艙的門敞開著，兩名像保鑣一樣的壯碩男子站在門前。伊雷文以拇指彈起金幣，向男人拋去，接著理所當然地走進船艙。
利瑟爾和劫爾一人露出有趣的神情，一人則滿臉無奈地彼此交換了一個眼神之後，便跟在伊雷文身後踏進船內。
「我一直想帶隊長到船上賭場來玩。」
「這還是我第一次到這麽正式的賭場來呢。」
前方躍動的長馬尾彷佛也透露幾分愉悅，利瑟爾望著那頭紅發，深深吸入周遭百花盛開的香氣。花香濃得嗆人，卻反而營造出超脫現實的空間，煽動人們的心緒。
「有我和大哥在，隊長隻要盡情去玩就好了！」
「別把我算進去。」
「那就請你們手下留情囉。」
向下延伸的階梯盡頭，一扇門等在那裏迎接他們到來。這扇門板另一側，人們想必正沉浸於僅此一夜的享樂之中吧。
船上祭迎來了夜晚。