台版 轉自 深夜讀書會
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阿斯塔尼亞的所有慶典都熱鬧歡騰。
王都的建國慶典也華麗盛大，擠滿了盛裝打扮的人群，不過在國家的中心地帶還是舉辦了肅穆的典禮。在市區為了各種攤販、慶典節目興奮吵鬧的群眾，在典禮上也是非常肅靜的。
但是在這裏就不一樣了。不管走到哪裏都一樣熱鬧歡騰，王族還會帶頭喧鬧，不論是慶祝建國，還是感謝森林的恩賜，這個國家的慶典全都與肅靜一詞無緣。
看他們平常的樣子就知道這裏的國民都喜歡熱鬧，不難想像慶典時會變成什麽模樣。
「船上祭嗎？」
「嗯啊。」
利瑟爾一行人在公會等待職員確認委托達成情形，他們占領了一張桌子，正討論著阿斯塔尼亞的某個慶典。
聽說那個慶典即將舉辦。最近人群之間總是有種興奮期待、坐立不安的氛圍，他們都注意到了，也聽說過這是因為慶典的關係，但利瑟爾和劫爾並不清楚慶典的詳情。
不過那個慶典曆史悠久，因此出身阿斯塔尼亞的伊雷文是知道的。盡管平常都住在森林裏，這種舉國一起慶祝的盛大祭典他還是曾經參加過。
「如果跟我那時候參加的一樣，最中央會有一艘國家持有的大船，會有超級多的船聚集在大船周圍喔。然後船跟船之間架著簡單的橋啦，或是單純的木板，可以自由在每一艘船上走動。」
「小船感覺很辛苦呢。」
「不會啦，中心一帶的船滿大的，但我記得邊緣有很多小船啊。」
由於也有祈禱平安的用意，很多船隻都會參加討個吉利。
每艘船上各有自己的表演和活動，大型船隻會舉辦船上宴會，小船也會像小攤販一樣販售各種商品。
經過裝飾的船隻鋪排在海麵上的模樣一定相當壯觀吧，利瑟爾點點頭，環顧周遭。由於慶典相關的委托日漸增加，冒險者之間也時常討論到船上祭的話題。
「到時港口也會變得很熱鬧吧。」
「雖然都是攤車啦。」
「還要變得比現在更吵啊……」
劫爾嫌惡地皺起臉來，他完全不懂慶典的醍醐味。
跟周遭一起享受歡樂的氣氛不就好了？利瑟爾有趣地笑了，這時忽然聽見公會職員叫他，他於是站起身來。看來是終於確認過他們的委托達成狀況了。
有些委托的報酬會依據繳交委托品的品質等條件變動，報酬並不是固定的，這時公會職員也必須慎重審核。考量到這點，讓人不禁好奇史塔德為什麽可以毫無遲滯地處理完所有冒險者的手續。
「請你們等我一下。」
「嗯。」
「隊長慢走──」
因為史塔德是很優秀的孩子嘛。利瑟爾下了個其實並沒有解決疑問的結論，就這麽走向櫃台去了。沒有必要三個人一起過去。
伊雷文露出燦爛的笑容，揮著手目送利瑟爾晃著青色的外套下擺走遠。桌邊剩下他與劫爾兩人，他吊兒郎當地將手肘往桌上一撐，手掌往臉頰上一按，雙唇原本勾出的笑弧被按得更深了。
「建國慶典的時候也是啊，反正你嘴上就算說什麽好吵喔、好討厭喔，隻要隊長邀請你還是會去嘛。」
「那又怎樣？」
「沒怎樣啊？反正隊長看起來很開心，我也超級歡迎你啦。」
聽見劫爾乾脆地承認，伊雷文哈哈笑著這麽說。
確實沒有任何支吾其詞的必要，隻要那是利瑟爾的願望，嘈雜的人群根本不是什麽問題。隻不過……伊雷文打量著利瑟爾在櫃台與職員交談的側臉，接著再度將視線轉迴劫爾身上，衝著他挑釁似地眯細眼睛。
「你從吵架之後就很寵隊長啊，我隻是想說這次隊長要是邀請你，你一定也不會拒絕而已啦。」
眼見劫爾略微蹙起眉頭，伊雷文也正中下懷地笑了。
劫爾碰上這種事其實會有點耿耿於懷，一方麵也是因為他認為這次吵架自己也有不對的關係。
「我也沒那麽寵他吧。」
「是沒有寵啦，但該怎麽講，就是時不時看得出來啦。」
雖然隻是微不足道的小事，也算不上在討利瑟爾歡心，但伊雷文看著也常在無意間察覺一些「好像跟平常不太一樣」的舉動，想必就是那個意思了吧。
不曉得劫爾這是不是下意識的行為，但他嘖了一聲，看來不太樂見這種事情被伊雷文察覺。
順帶一提，利瑟爾完全沒放在心上，事情過去他就不在意了。
「隊長在奇怪的地方還滿有男子氣概的嘛。」
「不錯啊，樂得輕鬆。」
「你們在說什麽呀？」
利瑟爾正好迴到位子上，對上朝他轉來的兩道視線偏了偏頭。
利瑟爾他們一如往常地將報酬分為三等分之後，像在說此處無須久留似地早早離開了公會。
他們依舊迅速完成了委托，現在仍是天空再過不久就要染上茜色的時間。迴旅店稍嫌太早了，該怎麽辦呢？三人漫無目的地走在街上。
這時，背後忽然響起一道耳熟的聲音。
「那邊的奇特三人組，請等一下吧！」
「你們兩人今天都要去喝酒嗎？」
「不是喝酒，但我晚上不在。」
「我會去喝酒！慶典前有很多好酒喔！」
「為什麽真正奇特的人都以為自己很普通呀！等一下你們走太快了！」
總不可能是在叫自己吧，三人原本充耳不聞地繼續前進，這時聽到跑近的腳步聲和說話聲才停下腳步。對方好像說了什麽很失禮的話，他們這麽想著迴過頭，看見一個年幼的小女孩正拚命跑過來，嬌小得不刻意低下頭甚至對不上她的視線。
這異樣的組合使得周遭人們的視線紛紛匯聚過來，冒險者和小女孩的組合已經相當少見了，而且冒險者還是利瑟爾他們，那就更不用說了。
「小說家小姐，你好。怎麽了嗎？」
「啊，那個，抱歉這麽突然。我本來是來委托你們的，路上剛好看到，就忍不住叫住你們了。」
由於運動不足，小說家跑得氣喘籲籲，邊說邊努力撥好自己淩亂的瀏海。
來到三人麵前，她抬頭一望見他們，又不著痕跡地後退了一步。先前是坐在椅子上跟他們麵對麵，下一次也隻見到利瑟爾一個人，此刻仰望站著的劫爾和伊雷文想必讓她有點害怕吧。
若不是事先知情，誰也不會發現這樣的她其實和利瑟爾他們年紀相仿。不過利瑟爾毫不介意周遭匯集而來的目光，露出了溫柔的微笑。
「是指名委托呀。內容是什麽呢？」
「有點事情想請你們給點建議。我認識的男生很少，如果能請教你們就太好了……」
小說家說得含糊其詞，是不好開口的事情嗎？利瑟爾在心裏偏了偏頭。
那還是別站在路中央，找個能夠坐著好好談話的地方比較好吧。正當他打算這麽提議的時候，那雙稚嫩的大眼睛飽含著堅定的意誌朝著利瑟爾他們望過來。
她為自己打氣似地吸了一口氣，心意已決地清楚宣告：
「我想問你們一發就能迷倒男人的方法!!」
「我們換個地方吧。」
周遭所有人都嚇得肩膀一抖，但利瑟爾依然保持微笑，不為所動。劫爾在眨眼間不曉得消失到哪裏去了，伊雷文則是不知該爆笑還是該嚇傻才對，搞得他嘴角抽搐。
怎麽會想跟他們商量這種事情呢？雖然明白她想聽聽男性的意見，但這樣沒問題嗎？利瑟爾腦中轉過各種想法，不過仍然朝著心滿意足點著頭的小說家指了指附近的店家。
「咦，但是要再談下去的話，還是正式提出委托、支付委托費用比較好吧……」
「你該在意的不是那種地方啦。」
「這次沒關係喲，請別介意。」
聽見伊雷文的吐槽，利瑟爾露出苦笑，不著痕跡地引導她往店裏走去。
一行人進了一間大眾餐廳。
明明不是用餐時段，開放的店內空間卻還算熱鬧，不過仍有不少空位。可以挑選自己喜歡的位置入座，三人便選了一張窗邊的桌子。
「是說大哥跑哪去啦？」
「一迴神劫爾就消失了呢。」
利瑟爾甚至連他逃跑的背影都沒看見，不過大概是帶著極度不悅的表情跑掉了吧。他這麽想著，有趣地笑了。
店員過來為他們送上了水杯。剛解完委托迴來，口也渴了，利瑟爾於是立刻端起杯子喝了一口，然後看向小說家。
「所以，你為什麽會想找我們商量呢？」
「隊長，我可以點東西嗎？」
「伊雷文。」
伊雷文一口氣喝光了整杯水，毫不掩飾他對於小說家想商量什麽事情全無興趣的態度。
利瑟爾語帶責備地喊了坐在隔壁的伊雷文一聲，輕輕拍了拍他的臉頰代替斥責。伊雷文眯起眼睛笑了，看起來沒有半點反省的意思。眼見利瑟爾露出拿他沒辦法的苦笑，他便叫住了經過附近的店員，開始隨心所欲地點起食物來。
「小說家小姐，不好意思……怎麽了嗎？」
「咦，啊，沒有，沒事吧大概！」
店員正拚命記住伊雷文數量驚人的點單內容，而小說家帶著自暴自棄的眼神凝視著她豐滿的胸部，聽見利瑟爾叫她才猛然迴過神來開口說：
「對了，我有事情希望各位可以給點建議。」
「嗯。」
小說家從殘酷的現實別開目光，起了個話頭；她一開口，剛才自暴自棄的眼神頓時變成了少女戀愛中的眼神。剛才就隱約猜到了，看來她找到了意中的男性，利瑟爾沉穩地點頭敦促她繼續說下去。
「對方邀請我一起參加這次的船上祭，是跟我同年紀的男人，那時候第一次說上話……」
「我聞到犯罪的味道欸。」
「要幫你叫騎兵團處理嗎？」
「為什麽你們會這樣覺得啦!!」
利瑟爾他們立刻如此判斷也是人之常情。
畢竟眼前這位小說家在初次見麵的人眼中看來隻是個年幼的少女，會懷疑邀請她的男人有何居心也是當然的……即使隻是出於純愛也有各方麵的問題。
如果是她熟識的男性友人，利瑟爾也能直率地為她的戀情加油，但事情並非如此。給她建議、送她出去跟那個男人相處真的好嗎？
「我一開始是找團長商量，結果她隻說了一句『幹我啥事臭小子！』。」
「很符合團長小姐的作風呢。」
說她的反應一如預期有點失禮，但某劇團的那位團長對於他人與戲劇無關的男女關係完全沒有興趣，恐怕對於她自己的男女關係也完全沒興趣吧。
某位冒險者愛上了團長飾演的魔王，他的戀情修成正果的希望越來越稀薄了，但他這份心意到現在仍然從未褪色。
「小說家小姐，說要迷倒他表示你也喜歡對方吧？」
「臉長得還滿對我胃口的！」
看這種衝勁還以為她勢在必得，結果好像也不是。
沒想到她想追到對方的理由也滿膚淺的，既然如此視情況而定，發動最終手段把對方移送法辦看來也沒有問題。
「是喔，長怎樣啊？」
伊雷文一時興起，突然有點好奇。
他一邊咀嚼送上桌的料理一邊這麽問，而利瑟爾順道點的咖啡也來了，他於是將那杯咖啡端到小說家麵前。
「謝謝你。嗯……這個嘛……」
小說家雙手握著咖啡杯，嘴角泛起笑意。一方麵也是因為至今都沒有好緣分的關係，她現在興奮得整個人都飄飄然的。
「我想想，他的眼睛很修長好看，眼神又很溫柔。」
「那跟隊長比起來，誰的眼睛比較溫柔甜美啊？」
「大概是你隊長吧。還有，他的長相雖然比較成熟，但是笑起來輪廓很柔和……」
「那跟隊長的微笑比起來誰比較柔和？」
「大概是你隊長吧。還有，他整個人的氣質乾乾淨淨的，在阿斯塔尼亞很少見吧！」
「那跟隊長比……」
「伊雷文，這樣我很不好意思呢。」
為什麽要拿自己去跟人家對抗？
利瑟爾略微垂下眉露出苦笑，拿起桌上的麵包就往伊雷文嘴邊塞。伊雷文理所當然地張開大嘴，就這麽一口把麵包咬走了。
問問題的伊雷文固然有錯，不過斷然迴答的小說家也不太對勁。她現在想追這個男人，為什麽還站在利瑟爾這一邊？該不會是太想帶著男伴一起參加慶典，所以誤會了什麽吧？
不過從小說家的角度看來，就嘴上描述的印象而言兩人確實有點相像，但認真比較起來那男人的類型和利瑟爾完全不同，檔次也完全不同，她是這麽想的。
「啊。」
就在這時，小說家的視線忽然轉向窗外。
利瑟爾和伊雷文也跟著看了過去，隻見一名男性看見小說家而停下了腳步。他雙眼圓睜，來迴看著小說家和利瑟爾他們，一副無法理解這是什麽狀況的樣子。
「就是這位男性嗎？」
「嗯、嗯嗯嗯對。沒錯，咦，這種時候該怎麽，呃，去跟他搭話比較好嗎？會不會很不要臉?!」
「嗄，為啥？」
伊雷文邊說邊將煎蛋卷扔進口中。真是的，看見伊雷文一臉完全無法理解的神情，小說家猛地喝光了杯子裏的咖啡。要是能這麽隨意地跟人家搭話，她怎麽可能特地這樣找人商量呢。
利瑟爾見狀露出微笑安撫她：
「女生對自己有好感，還特地過來搭話，沒有男人會感到討厭的。」
「好、好感……說、說得也是，那我過去一趟！你們要看著喔！拜托在這裏看著我吧！哪裏做得不對要偷偷跟我說喔！」
小說家猛地站起身來，急急忙忙跑出店外。她一定很沒有把握吧，不然一般人遇到這種狀況應該不希望人家盯著看才對，利瑟爾他們邊想邊目送她離開。
他們那一桌麵朝窗外，即使小說家沒有拜托他們，店外的情景依然看得一清二楚。這不是什麽品格良好的舉止，原本利瑟爾會盡量不去看，但當事人都這麽拚命拜托他了，他總不能不看。
「那家夥其實討厭男人吧，她看起來那麽慌張。」
「隻是不習慣而已吧，她也說平常不太有機會跟異性互動呀。」
既然如此，為什麽能夠平心靜氣地跟他們說話呢？利瑟爾他們不可思議地想道，絲毫不知道他們在小說家心目中已經是超越了那種對象的存在，而且團長聽她這麽說也點頭，說她不是不懂這種感覺。
窗外，小說家正好朝著那個男人跑近，她按著自己的瀏海，有點不知所措地仰望對方。
「啊，對方在問她我們的事情呢。」
「他們看起來隻像一對兄妹欸。」
「伊雷文，在小說家小姐麵前不能這麽說哦。」
小說家解釋說利瑟爾他們是她「委托過的冒險者」，男人聽了忍不住多看了利瑟爾他們一眼，而利瑟爾他們則是別開視線，免得被發現他們在往那邊看。
在那之後，小說家和男人順利展開對話，不過看起來雙方都隻打算稍微寒暄一下而已，隻是打了招唿，對話也隻是無傷大雅的表麵話題。
「要一發把那個男人迷倒喔……」
「希望能再獲得多一點情報呢。」
就在他們悠哉閑聊的時候，視線另一端小說家的表情突然緊繃了起來。
看來是鼓足了幹勁想要來個完美的道別，但她沒有發現自己看著對方的眼神像在瞪人。
利瑟爾揮揮手引起她的注意，接著手指輕輕敲了敲自己的眉心，小說家看了才慌張地放鬆了表情。
「那、那個那個……」
「怎麽了？」
「我想問你，為什麽會想約我呢？應該還有更多，那個……」
小說家瞥了經過她身邊的女性一眼。
具體來說，是瞥向她胸前搖晃的那兩團東西。視線中甚至感覺得到恨意，不過幸好男人並沒有注意到。
「那還用說嗎？我不會想邀請你以外的女生。」
「喔、喔……」
還來不及感到害羞，小說家先表現出了感佩的反應，利瑟爾用手比了個小小的叉。這時候應該表現得害羞一點吧，男方看起來也有點不好意思，佩服的反應會讓對方有點沒麵子。
小說家自己似乎也注意到剛才的反應不太恰當，於是慌忙閉上半開的嘴巴，抬頭看向那個男人。
「因為我喜歡有包容力的小女孩啊，在人海之中找到你簡直是命運！你一定會很寵我的！」
小說家的眼神瞬間死去。
她就像看著比被踩爆的食籽蟲更惡心的東西一樣，用盡全力由下往上睥睨著眼前的男人。
「隻有身高矮是不夠的，果然皮膚之類最重要的地方看得出不一樣嘛？這方麵你真是太完美了，之前看到你被雨淋濕的時候皮膚彈開水滴的樣子，真的讓我好亢奮啊！欸，反正我們同年紀嘛，就讓我摸一下也沒關係……」
他們叫納赫斯過來了。
利瑟爾迴到旅店的時候，劫爾正好要出門。
雖然不知道他確切的目的地，不過看他穿著冒險者裝備，應該是要到城外去吧。劫爾扶著剛才利瑟爾打開的門板，往他背後瞥了一眼，似乎注意到伊雷文沒有跟在他後麵。
二人自然而然在比平時更近的距離相對而立，這時劫爾想起什麽似地喃喃說：
「那家夥說要去喝酒嘛。」
「是的，他半路上直接過去了。劫爾，你也是正要出門嗎？」
「嗯……後來談得怎樣了？」
「變成在聽取案情了。」
劫爾無言以對。反正他對這件事半點興趣也沒有，早知道就不要問了。
「小說家小姐意氣風發地說，她要叫團長小姐穿男裝陪她一起參加船上祭呢。」
利瑟爾露出溫煦的笑容這麽說。劫爾似乎也覺得這事怎樣都無所謂，隻要利瑟爾沒被卷進怪事當中就好，於是隨便點了頭，從往旁邊退開一步的利瑟爾身邊走了過去。
「我明天就迴來。」
「路上小心。」
利瑟爾朝著漆黑的背影說完，沒特別目送他離開便走進了旅店。
他關上門，走上通往自己房間的樓梯。從亞林姆那邊借來的書還沒讀完，待會這段時間就看書度過吧。
「啊，貴族客人你迴來啦。」
就在他這麽想的時候，旅店主人正好一手拿著抹布經過。
「另外兩人好像不需要準備晚餐，那你要吃嗎？」
「我想想……嗯，那也不用幫我準備晚餐了。」
「好喔沒問題，但我總覺得有點寂寞啊。」
旅店主人邊說邊誇張地垂下肩膀，不過還是爽快地點頭離開了。
他們三個人都不在旅店的情況明明時常發生才對呀。利瑟爾在心裏笑著這麽想，一邊爬上階梯，打開自己的房門，各處堆著書本的熟悉房間出現在眼前。
他將配戴在身上的腰包卸下來掛在椅背上，然後解開胸口和腰部的皮帶，將外套也脫下來掛在牆上的掛鉤上。他將手伸進後頸的頭發當中，一邊解開項煉一邊走向桌邊。
把項煉往書堆旁邊一放，卸下外出配備的利瑟爾拉開椅子，就這麽事不宜遲地打開書本讀了起來。
到了比原本預計還要更晚的時間，利瑟爾走在天色完全暗下來的街上。
他的目的地是某間酒館，初次造訪的時候，他還由於不喝酒而在那裏遭人糾纏過。到了現在，所有熟客都知道利瑟爾不能喝酒，偶爾看見新來的客人要來找他麻煩還會所有人一起挺身袒護他，對他來說實在輕鬆不少。
雖然不能喝酒，但利瑟爾還是很喜歡這裏充滿酒館特色的美食，因此時不時會到這家酒館用餐。這是個與寧靜無緣的地方，獨自前往有時也會被常客搭訕，不過可以聽大家聊各式各樣的話題，利瑟爾反而滿喜歡這樣的。
「（不知道人會不會很多？）」
他來到了目的地，探頭望進半開的門板內側。
店裏熱鬧的吵雜聲不輸給周遭店家傳來的喧囂，看來今天生意也很好，利瑟爾點點頭。不過還有幾張空椅子，確定是有位子坐了。他打開門走進店裏，整間酒館的客人察覺新客人出現幾乎下意識轉過來的視線，就這麽固定在他身上再也沒轉開。
大家差不多也該習慣了吧，利瑟爾苦笑著環顧店內。喝得爛醉、心情極好地對他說「來得正好」的就是常客，一臉錯愕彷佛酒都要醒了的就是比較陌生的客人，一目瞭然。
餐桌席位已經全部坐滿了人，利瑟爾於是走向吧台，不過才走到一半，其中一桌就有人出聲歡迎他：
「喂，冒險者先生啊，來這邊！」
「今天一個人來啊？」
聽見正值壯年的男人們這麽說，利瑟爾微微一笑，依言往那一桌走去。
這些男人們都是港口的作業員，負責替國家管轄的貿易船裝卸貨物。或許是同樣在港口工作的關係，耳濡目染之下他們也像漁夫們那樣稱唿利瑟爾他們「冒險者先生」。
其他冒險者也會到這間酒館光顧，不過他們這些討海男會加上敬稱的隻有利瑟爾他們的隊伍而已。雖然覺得他們太抬舉了，不過受人抬舉本來就像是利瑟爾工作的一部分一樣，反正也不特別排斥，就隨他們去叫了。
「來，這邊坐！」
「謝謝你們。」
其中一個男人往後一仰，將背後的空椅子拖了過來，擺到自己旁邊。
利瑟爾道了謝，泰然自若地坐了下來。雖然整桌都是做粗工的男人，個個虎背熊腰，但利瑟爾在原本的世界也和勇猛過人的傭兵們有所來往，因此一點也不介意。
「喂，菜單丟到哪去啦！」
「你自己不是剛剛才用過嗎！」
「在那個盤子下麵啦！」
桌上的餐點飄著挑起食欲的香味，男人們拿起壓在盤子底下的菜單遞給利瑟爾。利瑟爾打量著菜單，這裏提供的料理時常隨著當天取得的食材變化，也有之前沒看過的餐點，因此每次都令人難以抉擇。
總之先點個之前吃過覺得非常好吃的酒蒸貝殼吧。利瑟爾邊想邊將頭發撥到耳後，悠然偏了偏頭，思考除此之外該點什麽。
魔物圖鑒上的魚類魔物他幾乎都記住了，但是說起一般魚類的名字，他常常不知道那是什麽樣的魚。有些時候和原本世界完全相同的魚在這裏的名稱也完全相同，有時候則是名稱相同，但俗名不同。不過不可思議的是，同一種魚連正式名稱都不同的情況他卻沒有遇過。
「明明旁邊都是我們這種人，他的動作還是一樣有氣質啊。」
「應該叫我老婆學學他啦，一點氣質都沒有！」
「喂喂，要是你又說跟老婆吵架喝到爛醉，我們也不會陪你喝囉！」
同桌的男人們看著默默思考的利瑟爾，邊笑邊喝酒。
阿斯塔尼亞國民的友善性格就是在這種時候發揮出來的。在王都從來沒有醉漢會招唿利瑟爾到自己那一桌，就算有人這麽做，周遭也會立刻聯想到惡質的酒醉騷擾行為。
利瑟爾喜歡安靜用餐，不過在熱鬧的環境用餐也非常新鮮有趣，對他而言兩者都好。話雖如此，有人邀請自己共桌他還是直率地感到開心。
「嗯，我決定好了。」
「喂，點餐、點餐！」
看見利瑟爾點頭，坐他隔壁的男人扯開嗓門替他叫來了店員。
由於過於專注閱讀導致太晚晚餐的關係，利瑟爾的肚子已經很餓了，於是點了酒蒸貝殼、本日推薦紅燒魚等各式各樣的料理。周遭其他人也會吃，所以他稍微多點了一些。
「這麽說來很久沒看到你啦。」
「是呀，不過我還滿常外食的。」利瑟爾說。
「是因為那個嗎，幫王族上課很忙？」
他們知道利瑟爾正在教導王族古代語言。
這件事雖然沒有大肆公開，但被人問起也沒有什麽必須保密的理由，反正消息從什麽地方都有可能傳開，所以先前剛好聊到這件事的時候利瑟爾曾經向他們提起。當時所有人一聽，嘴裏的酒都噴出來了。
話雖如此，他們對於古代語言也完全沒有概念，隻知道利瑟爾去教一些感覺很艱深的東西而已。
「沒有，我們原本就約好隻在閑暇時間過去了。不過既然還有其他美味的餐廳，總是想去嚐試看看呀。」
「有辦法在店員麵前光明正大這樣講，你這種個性我不討厭喔……」
年輕店員說著「久等了」，端來了好幾道料理。
但盤子已經占滿了桌麵，男人們於是開始空出空間，七嘴八舌地說把這個拿開、那個也拿開。利瑟爾本來也準備把自己麵前的空盤疊到其他盤子上，但每一次他想幫忙的時候大家總是說「沒關係、沒關係」，這一次也不例外，大家沒讓他幫忙。
最後他隻拿著店員遞給他的玻璃水杯在一旁待命，豐富的菜肴就這麽在桌上擺好了。利瑟爾放下玻璃杯，事不宜遲地拿起叉子，準備品嚐酒蒸貝殼。
「喂，冒險者先生，用手、用手。」
「啊。」
聽見男人這麽說，利瑟爾有趣地笑著放下了叉子。
他們總是強力主張用手拿才是最美味的吃法，利瑟爾於是用手掌裹著貝殼拿起，送到嘴邊。他將浸著貝肉的湯汁含入口中，咽下喉嚨，接著張嘴吃下貝肉。
「嗯，好好吃哦。」
「對吧，這種東西就是該大口咬下去！」
「喔，那我們就不客氣啦──」
「謝啦謝啦──」
男人們剛才應該也吃了不少東西才對，不過一聽利瑟爾招唿他們一起吃，他們還是毫不客氣地開動了。
他們看起來有點高興，是因為其中也混著一些昂貴的餐點吧。利瑟爾不太有看價錢的習慣，點的又都是主廚推薦、當季的魚類，價格當然就比較高了。
「這個國家的魚整體來說都很好吃，真好。」
「那當然啊！」
「雖然是比不上你們獵到的鎧鮫啦！」
男人們灌著酒大笑出聲，看他們喝得這麽開心真是太好了。
這時，或許是聽到「鎧鮫」這個詞，坐在一段距離之外的冒險者望向利瑟爾他們那一桌。一刀的隊伍討伐鎧王鮫的消息已經傳了開來，但是看到眼前的利瑟爾，幾乎沒有人會把他跟那個傳聞聯想在一起，即使聽說過他是個不像冒險者的冒險者也一樣。
那些冒險者也無法確信，一臉詫異地不知道討論著什麽，但利瑟爾他們並沒有注意到。
「對了，聽說之前鎧鮫肉是擺在攤車上賣的是不是啊？下次什麽時候還要賣啊？」
「目前沒有計畫呢，我們暫時也不會再潛入『人魚公主洞窟』了。」
「我上次沒搶到，好想吃喔。」
「我那時候跟老婆吵架了，結果買那個鎧鮫肉給她吃，她馬上就不生氣啦！那真的很好吃啊！」
就在他們熱烈討論著鎧王鮫的時候，下一道料理也來了。
陸陸續續送來的料理擺滿了整張桌子，雖然肚子很餓，但好像一口氣點太多了，利瑟爾露出苦笑。平常料理剛點下去就會被伊雷文消耗掉了，他從來沒有因為點太多菜而困擾過。
「喔，不過聽說這次船上祭會有魔物肉喔！」
「什麽！哪一艘船！」
「隻是傳聞啦，應該是頑固老頭的漁船，要不就是中央船的宴會之類的吧？」
船上祭果然在這裏也是人們談論的話題。
所謂的中央船，就是伊雷文所說的那艘由國家持有的大船嗎？利瑟爾眨了眨眼睛，坐在對麵的男人便衝著他露齒笑了。看見那道充滿自豪的笑容，利瑟爾不禁笑了。這真是個好國家。
「對啦，冒險者先生啊，你沒參加過船上祭吧？怎樣，有沒有興趣啊？」
「是的，我很有興趣。」
利瑟爾粲然笑著這麽迴答。這可不行，其他男人聽了也起哄起來。
這可是舉國同歡的盛大慶典，沒聽說過簡直豈有此理，而即使隻是不明白船上祭的魅力，他們身為阿斯塔尼亞國民也無法視而不見吧。
「我聽說過中央會有一艘隸屬於國家的大船，其他船隻也會聚在周遭……啊，還會有各種節慶活動。」
「才不隻這樣咧！我想想，你知道有個地方會把整艘船弄成酒窖嗎？你的夥伴很愛喝酒吧？」
原來如此，劫爾他們聽了應該會很高興吧。
或許是想起了利瑟爾不能喝酒的事實，坐在他隔壁的男人悲傷地按著眼角，不曉得是不是喝醉了。不過目前為止，醉鬼從來沒有給利瑟爾帶來任何直接的傷害，因此他也不在意。
迴想起來，年輕的店員曾經帶著遙遠的眼神喃喃對他說：「隻要有你在就不會演變成無法收拾的局麵，真是太好了……打掃工作減少是一種幸福……」聽起來他們平常喝醉的表現或許更加激烈，隻是利瑟爾沒有見過而已。
「最大的看點還是王族也會參加的船上宴會啦！有酒、有料理、有跳舞、有演奏，反正很熱鬧啦！」
「很熱鬧嗎？」
「啊？那當然啊！」
利瑟爾想像中的船上宴會，端出來的酒要不是香檳就是葡萄酒，跳舞和演奏則是在管弦樂團的伴奏下跳華爾茲，不過看起來這裏的船上宴會並不一樣。不愧是阿斯塔尼亞，利瑟爾點點頭喝了口水。注意到他杯中的水減少了，其中一個男人替他喊了店員。
「那場宴會並不是所有人都能參加吧？」
「是啦，船上能容納的人數也有限嘛，大概在宴會三天前抽簽是每年的慣例。」
「抽簽之外也有招待來賓，冒險者先生你們應該會接到邀請吧？」
「不知道呢，畢竟我們也不是國賓，我想應該不太可能。」
利瑟爾張嘴含入貝肉，一邊咀嚼一邊稍微偏著頭思考。男人們看著他心想，「你們沒被邀請還比較讓人驚訝咧。」既然當事人都這麽說了，想必他們確實不是國家接待的賓客，但還是讓人覺得他們理所當然該受到邀請。
隻不過從利瑟爾的角度看來，他們是沒有理由受到邀請的。他們認識的王族隻有一位，而且那位王族肯定會窩在書庫不參加宴會。
「王族也會參加，但並不是所有王族都會出席吧？」
「那當然囉，咱們的王族也有很多不在國內嘛。」
「人要是在國內絕對會參加的啦，不隻是宴會，他們在其他船上也像一般人一樣到處喝酒、到處去玩，開心的咧。」
聽說連在遠離中央大船、不起眼的小型船隻上麵，也會見到王族。
從男人們的口吻可以聽出他們很期待在慶典上跟王族一起同樂，這裏的王族一定相當受到民眾愛戴吧。不過幾乎沒有人能記得所有王族的長相，而且就連人數也不太確定，王族本人站在眼前他們也不見得看得出來就是了。
「各位有什麽推薦一遊的船隻嗎？」
「冒險者先生會喜歡的船喔……船上祭什麽都有哦，賭場、鬼屋、釣魚體驗……」
「說到這裏才有的活動，還有魔鳥騎乘體驗喔，但那個隻開放小孩子去坐。」
國家自豪的魔鳥騎兵團被當成一個慶典表演節目了。
「釣魚不錯呢，我最近稍微嚐試了一下，很有趣。」
不過利瑟爾已經騎過魔鳥了。
吸引他的是魔鳥以外的活動，尤其對於釣魚他特別感興趣。
「喔，你之前居然都沒釣過魚啊，太可惜啦！」
「漁夫大哥也這麽說。」
對於阿斯塔尼亞國民來說，釣魚果然是孩提時代必定體驗過的遊戲吧。
聊起這個，所有人開始如數家珍地告訴他哪邊的釣點最好、什麽時候該到哪裏才釣得到魚，在哪個地方用哪一種釣餌可以釣到什麽魚等等。利瑟爾隻有一次釣魚經驗，對話中有些用語不太理解，不過每次碰到這種詞匯他們都會替他解說，真是幫了大忙。
下次釣魚的時候得更有釣者的樣子才行，利瑟爾點點頭這麽想著，接受了現場大家的甩竿姿勢教學。但他不知道的是，雖然沒人說出口，所有人內心都不約而同地覺得他甩起竿來真不適合。
「怎麽樣啊，你第一次釣魚的收獲怎麽樣啊？有漁夫大叔告訴你釣點，應該不至於半條都釣不到吧！」
「是的，我想收獲應該算豐富吧，用的釣餌是食籽蟲。」
「這、這樣啊。」
看見利瑟爾一臉微笑地提起這件事，他們反而有點不知該作何反應。
「但是我釣到的魚隻有一種，聽一起釣魚的人說那是有毒的魚。」
「啊……現在這時期還滿多的喔。」
「那種魚吃了舌頭很麻，但滋味本身很不錯啊，好像有間高級餐廳會把它的毒處理掉，當作一道菜喔，聽說因為還會留下一點麻麻的感覺，吃了讓人上癮。」
「哦，可以告訴我是哪一家餐廳嗎？」
聽見利瑟爾這麽問，男人爽快地迴想起被他拋到記憶彼方的餐廳情報。
他連店名也不記得，地點也隻記得大概在哪一帶，不過這樣就足夠了。畢竟是高級餐廳，在周邊一帶想必有一定的知名度，剩下的情報隻要調查一下就能得知。
聽起來距離旅店有點遠，不過聽說去除毒素也需要特殊的技術，那天也沒聽見旅店主人提起毒素處理的事情，果然不到專業的餐廳就吃不到這道菜吧。
「啊，這樣的話當初不要全部讓伊雷文吃下去，拿去請餐廳料理也可以呢。」
男人們麵無表情地看向利瑟爾。
因為利瑟爾看起來實在不像會毫不留情地逼人吃下自己釣到的毒魚的人。一定是聽錯了吧，他們下了這個結論。雖然這裏的蛇族獸人比其他國家來得多，但還是很少人知道他們的種族特性。
「對啦，聽說你們之前跟很不得了的商人走在一起啊！」
「喔對，咱們領班還慌張得要命咧！」
他們當作沒聽見，換了個話題。
順帶一提，不是惡作劇也不是什麽霸淩，隻是尋常地被喂了毒魚的伊雷文，到了最後也邊吃邊大讚好吃。是不是該替自己辯護一下比較好呢？注意到他們刻意轉移話題，利瑟爾苦惱了一瞬間。不過也沒什麽關係，於是他順水推舟地跟著聊起了他們開啟的話題。
「你們說的是因薩伊先生嗎？我也一直受到他的關照……」
「喂，打擾一下。」
突然有人打斷了他。
轉頭一看，原本坐在一段距離之外喝著酒的冒險者們正堵在他旁邊。他對這些人不太有印象，感覺在公會見過一、兩次，應該是最近剛到這個國家來的冒險者吧。
與此同時，和利瑟爾同桌的男人們威嚇似地站了起來。即使對方是冒險者，這個國家的男人也不會退縮半步。
「喔，小哥啊，你們找這個人有什麽事？看起來不像是來聊天的，啊？」
「啊？不相幹的人一邊涼快去。」
雙方彼此互瞪，利瑟爾來迴看著他們。
為什麽一開始就用這種像要吵架的語氣說話？對他們來說，這應該是習以為常的反應吧，不過那些冒險者說的也沒錯，他們要找的是自己，利瑟爾於是請男人們退後。
男人們勉強往後退，但還是站著喝酒，銳利的目光惡狠狠瞪著眼前的冒險者。這也不是為了利瑟爾挺身而出，隻是阿斯塔尼亞男人的一種條件反射而已。
「所以，各位找我有什麽事呢？」
「你剛剛提到了鎧鮫吧。說那個鎧鮫是你獵來的，我們實在不相信。」
「是呀，確實不是我獵到的，我隻是負責賣魚肉而已，就被人誤會了。」
利瑟爾迴得無比乾脆。
果然是這樣，那些冒險者聽了咋舌。男人們在一旁忍不住笑，酒都噴了出來，冒險者們看見這種反應才發現自己差點被擺了一道，在羞恥和憤怒之中皺起臉瞪著利瑟爾。
砰的一聲，冒險者猛地拍桌，利瑟爾瞥了那隻手掌一眼，依然平心靜氣地仰頭看向對手。
「渾帳東西，你想打架是不是啊！」
「我本來隻是想告訴各位，不相信的話不必勉強而已……讓你不高興了？」
言下之意暗指來挑釁的是對方才對，冒險者聽了額頭爆出青筋。
說到底，有能力從其他國家輾轉抵達阿斯塔尼亞的冒險者都對自己的實力相當自負。當然，如果是與商隊同行，或用其他方式湊到一定人數結伴的話就難說了，眼前這些冒險者不知道屬於哪一種？
無論如何，被利瑟爾這種看起來就是個小白臉的家夥挑釁，他們都不可能默不吭聲。
「我們都聽到鎧鮫在市麵上流通的傳聞啦，不管你是什麽東西，身上肯定有素材吧。」
「是呀。」
「我們就是來問問看啦，看素材能不能便宜賣給我們啦！」
看見對方沉穩的相貌，他們或許覺得出言要脅立刻就能得逞吧。
但是伸向利瑟爾前襟的手卻被他啪地打掉了。冒險者們沒想到他會反擊，一瞬間愣怔地低頭看了看被彈開的手。
利瑟爾沒把他們的反應放在心上，徑自甩了甩手，沒想到還滿痛的。
「像你這樣的人絕對會往這裏抓過來，連我都學會了。」
「什……」
利瑟爾不著痕跡地拿裝著水的玻璃杯冰敷自己發麻的手，繼續說下去：
「先告訴各位，威脅我沒有意義，即使你們拿出大把金幣我也不打算出售素材。還有，各位想鬧事的話我們就到外麵去吧，否則會給其他客人造成困擾的。」
利瑟爾冰敷著的那隻手悠然朝門口一指。
但那些冒險者卻像被釘在原地似地動也不動，不知是因為利瑟爾那種遊刃有餘的態度讓他們摸不透他的本意，還是那若無其事的口吻讓他們無法判斷對方是不是在挑釁他們。
而且他們所能采取的所有行動都遭到對方斷言沒有意義，一群人突然手足無措了起來。利瑟爾見狀露出了無奈的微笑。
「店員，請問他們的帳單金額是？」
「咦，總共是五銀幣三銅幣……」
「差不多該找第二間店續攤了吧，各位覺得怎麽樣呢？」
除了聽從建議之外，那些冒險者別無選擇。
他們就像被操縱的人偶一樣呆呆付了錢，走出酒館。門板發出了和酒館一點也不相稱的細小聲響悄然關上，在那一瞬間，店裏頓時炸開了一陣歡聲。
「謝謝你、謝謝你！我本來都在想今天不知道要收拾幾個摔破的盤子了！看剛才那個發展確實是要打起來了！」
「不會，畢竟一部分的原因也出在我身上。」利瑟爾說。
「冒險者先生，你不錯嘛！幹得太好啦！被那種家夥找碴還裝作沒看到就不算男子漢啦！」
「我的做法跟裝作沒看到也相去不遠了。」
利瑟爾苦笑著說。異常興奮的客人們不顧他的反應，店裏響起了盛大的乾杯唿聲。自己明明是當事人卻沒辦法跟他們一起乾杯呢，利瑟爾聽著這陣歡聲，低頭感慨地看著手中隻裝著水的玻璃杯。
「啊，伊雷文迴來得比我早呢。下一個換我用淋浴間。」
「請便，難得看隊長這麽晚迴……哇靠，酒味好重！你喝酒喔?!」
「一滴也沒喝，隻是周遭的人都在灌酒。」
「該說還好你不是聞到酒味就會醉的體質嗎……唔哇，不隻衣服，連頭發上都有味道！隊長聞起來是這個味道我不能接受，你趕快去洗澡！」
後來，利瑟爾明明仔細洗過澡了，獸人的嗅覺還是判他不合格。無奈之下，利瑟爾於是被宣告自己得重洗的伊雷文親自動手再洗了一遍。
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阿斯塔尼亞的所有慶典都熱鬧歡騰。
王都的建國慶典也華麗盛大，擠滿了盛裝打扮的人群，不過在國家的中心地帶還是舉辦了肅穆的典禮。在市區為了各種攤販、慶典節目興奮吵鬧的群眾，在典禮上也是非常肅靜的。
但是在這裏就不一樣了。不管走到哪裏都一樣熱鬧歡騰，王族還會帶頭喧鬧，不論是慶祝建國，還是感謝森林的恩賜，這個國家的慶典全都與肅靜一詞無緣。
看他們平常的樣子就知道這裏的國民都喜歡熱鬧，不難想像慶典時會變成什麽模樣。
「船上祭嗎？」
「嗯啊。」
利瑟爾一行人在公會等待職員確認委托達成情形，他們占領了一張桌子，正討論著阿斯塔尼亞的某個慶典。
聽說那個慶典即將舉辦。最近人群之間總是有種興奮期待、坐立不安的氛圍，他們都注意到了，也聽說過這是因為慶典的關係，但利瑟爾和劫爾並不清楚慶典的詳情。
不過那個慶典曆史悠久，因此出身阿斯塔尼亞的伊雷文是知道的。盡管平常都住在森林裏，這種舉國一起慶祝的盛大祭典他還是曾經參加過。
「如果跟我那時候參加的一樣，最中央會有一艘國家持有的大船，會有超級多的船聚集在大船周圍喔。然後船跟船之間架著簡單的橋啦，或是單純的木板，可以自由在每一艘船上走動。」
「小船感覺很辛苦呢。」
「不會啦，中心一帶的船滿大的，但我記得邊緣有很多小船啊。」
由於也有祈禱平安的用意，很多船隻都會參加討個吉利。
每艘船上各有自己的表演和活動，大型船隻會舉辦船上宴會，小船也會像小攤販一樣販售各種商品。
經過裝飾的船隻鋪排在海麵上的模樣一定相當壯觀吧，利瑟爾點點頭，環顧周遭。由於慶典相關的委托日漸增加，冒險者之間也時常討論到船上祭的話題。
「到時港口也會變得很熱鬧吧。」
「雖然都是攤車啦。」
「還要變得比現在更吵啊……」
劫爾嫌惡地皺起臉來，他完全不懂慶典的醍醐味。
跟周遭一起享受歡樂的氣氛不就好了？利瑟爾有趣地笑了，這時忽然聽見公會職員叫他，他於是站起身來。看來是終於確認過他們的委托達成狀況了。
有些委托的報酬會依據繳交委托品的品質等條件變動，報酬並不是固定的，這時公會職員也必須慎重審核。考量到這點，讓人不禁好奇史塔德為什麽可以毫無遲滯地處理完所有冒險者的手續。
「請你們等我一下。」
「嗯。」
「隊長慢走──」
因為史塔德是很優秀的孩子嘛。利瑟爾下了個其實並沒有解決疑問的結論，就這麽走向櫃台去了。沒有必要三個人一起過去。
伊雷文露出燦爛的笑容，揮著手目送利瑟爾晃著青色的外套下擺走遠。桌邊剩下他與劫爾兩人，他吊兒郎當地將手肘往桌上一撐，手掌往臉頰上一按，雙唇原本勾出的笑弧被按得更深了。
「建國慶典的時候也是啊，反正你嘴上就算說什麽好吵喔、好討厭喔，隻要隊長邀請你還是會去嘛。」
「那又怎樣？」
「沒怎樣啊？反正隊長看起來很開心，我也超級歡迎你啦。」
聽見劫爾乾脆地承認，伊雷文哈哈笑著這麽說。
確實沒有任何支吾其詞的必要，隻要那是利瑟爾的願望，嘈雜的人群根本不是什麽問題。隻不過……伊雷文打量著利瑟爾在櫃台與職員交談的側臉，接著再度將視線轉迴劫爾身上，衝著他挑釁似地眯細眼睛。
「你從吵架之後就很寵隊長啊，我隻是想說這次隊長要是邀請你，你一定也不會拒絕而已啦。」
眼見劫爾略微蹙起眉頭，伊雷文也正中下懷地笑了。
劫爾碰上這種事其實會有點耿耿於懷，一方麵也是因為他認為這次吵架自己也有不對的關係。
「我也沒那麽寵他吧。」
「是沒有寵啦，但該怎麽講，就是時不時看得出來啦。」
雖然隻是微不足道的小事，也算不上在討利瑟爾歡心，但伊雷文看著也常在無意間察覺一些「好像跟平常不太一樣」的舉動，想必就是那個意思了吧。
不曉得劫爾這是不是下意識的行為，但他嘖了一聲，看來不太樂見這種事情被伊雷文察覺。
順帶一提，利瑟爾完全沒放在心上，事情過去他就不在意了。
「隊長在奇怪的地方還滿有男子氣概的嘛。」
「不錯啊，樂得輕鬆。」
「你們在說什麽呀？」
利瑟爾正好迴到位子上，對上朝他轉來的兩道視線偏了偏頭。
利瑟爾他們一如往常地將報酬分為三等分之後，像在說此處無須久留似地早早離開了公會。
他們依舊迅速完成了委托，現在仍是天空再過不久就要染上茜色的時間。迴旅店稍嫌太早了，該怎麽辦呢？三人漫無目的地走在街上。
這時，背後忽然響起一道耳熟的聲音。
「那邊的奇特三人組，請等一下吧！」
「你們兩人今天都要去喝酒嗎？」
「不是喝酒，但我晚上不在。」
「我會去喝酒！慶典前有很多好酒喔！」
「為什麽真正奇特的人都以為自己很普通呀！等一下你們走太快了！」
總不可能是在叫自己吧，三人原本充耳不聞地繼續前進，這時聽到跑近的腳步聲和說話聲才停下腳步。對方好像說了什麽很失禮的話，他們這麽想著迴過頭，看見一個年幼的小女孩正拚命跑過來，嬌小得不刻意低下頭甚至對不上她的視線。
這異樣的組合使得周遭人們的視線紛紛匯聚過來，冒險者和小女孩的組合已經相當少見了，而且冒險者還是利瑟爾他們，那就更不用說了。
「小說家小姐，你好。怎麽了嗎？」
「啊，那個，抱歉這麽突然。我本來是來委托你們的，路上剛好看到，就忍不住叫住你們了。」
由於運動不足，小說家跑得氣喘籲籲，邊說邊努力撥好自己淩亂的瀏海。
來到三人麵前，她抬頭一望見他們，又不著痕跡地後退了一步。先前是坐在椅子上跟他們麵對麵，下一次也隻見到利瑟爾一個人，此刻仰望站著的劫爾和伊雷文想必讓她有點害怕吧。
若不是事先知情，誰也不會發現這樣的她其實和利瑟爾他們年紀相仿。不過利瑟爾毫不介意周遭匯集而來的目光，露出了溫柔的微笑。
「是指名委托呀。內容是什麽呢？」
「有點事情想請你們給點建議。我認識的男生很少，如果能請教你們就太好了……」
小說家說得含糊其詞，是不好開口的事情嗎？利瑟爾在心裏偏了偏頭。
那還是別站在路中央，找個能夠坐著好好談話的地方比較好吧。正當他打算這麽提議的時候，那雙稚嫩的大眼睛飽含著堅定的意誌朝著利瑟爾他們望過來。
她為自己打氣似地吸了一口氣，心意已決地清楚宣告：
「我想問你們一發就能迷倒男人的方法!!」
「我們換個地方吧。」
周遭所有人都嚇得肩膀一抖，但利瑟爾依然保持微笑，不為所動。劫爾在眨眼間不曉得消失到哪裏去了，伊雷文則是不知該爆笑還是該嚇傻才對，搞得他嘴角抽搐。
怎麽會想跟他們商量這種事情呢？雖然明白她想聽聽男性的意見，但這樣沒問題嗎？利瑟爾腦中轉過各種想法，不過仍然朝著心滿意足點著頭的小說家指了指附近的店家。
「咦，但是要再談下去的話，還是正式提出委托、支付委托費用比較好吧……」
「你該在意的不是那種地方啦。」
「這次沒關係喲，請別介意。」
聽見伊雷文的吐槽，利瑟爾露出苦笑，不著痕跡地引導她往店裏走去。
一行人進了一間大眾餐廳。
明明不是用餐時段，開放的店內空間卻還算熱鬧，不過仍有不少空位。可以挑選自己喜歡的位置入座，三人便選了一張窗邊的桌子。
「是說大哥跑哪去啦？」
「一迴神劫爾就消失了呢。」
利瑟爾甚至連他逃跑的背影都沒看見，不過大概是帶著極度不悅的表情跑掉了吧。他這麽想著，有趣地笑了。
店員過來為他們送上了水杯。剛解完委托迴來，口也渴了，利瑟爾於是立刻端起杯子喝了一口，然後看向小說家。
「所以，你為什麽會想找我們商量呢？」
「隊長，我可以點東西嗎？」
「伊雷文。」
伊雷文一口氣喝光了整杯水，毫不掩飾他對於小說家想商量什麽事情全無興趣的態度。
利瑟爾語帶責備地喊了坐在隔壁的伊雷文一聲，輕輕拍了拍他的臉頰代替斥責。伊雷文眯起眼睛笑了，看起來沒有半點反省的意思。眼見利瑟爾露出拿他沒辦法的苦笑，他便叫住了經過附近的店員，開始隨心所欲地點起食物來。
「小說家小姐，不好意思……怎麽了嗎？」
「咦，啊，沒有，沒事吧大概！」
店員正拚命記住伊雷文數量驚人的點單內容，而小說家帶著自暴自棄的眼神凝視著她豐滿的胸部，聽見利瑟爾叫她才猛然迴過神來開口說：
「對了，我有事情希望各位可以給點建議。」
「嗯。」
小說家從殘酷的現實別開目光，起了個話頭；她一開口，剛才自暴自棄的眼神頓時變成了少女戀愛中的眼神。剛才就隱約猜到了，看來她找到了意中的男性，利瑟爾沉穩地點頭敦促她繼續說下去。
「對方邀請我一起參加這次的船上祭，是跟我同年紀的男人，那時候第一次說上話……」
「我聞到犯罪的味道欸。」
「要幫你叫騎兵團處理嗎？」
「為什麽你們會這樣覺得啦!!」
利瑟爾他們立刻如此判斷也是人之常情。
畢竟眼前這位小說家在初次見麵的人眼中看來隻是個年幼的少女，會懷疑邀請她的男人有何居心也是當然的……即使隻是出於純愛也有各方麵的問題。
如果是她熟識的男性友人，利瑟爾也能直率地為她的戀情加油，但事情並非如此。給她建議、送她出去跟那個男人相處真的好嗎？
「我一開始是找團長商量，結果她隻說了一句『幹我啥事臭小子！』。」
「很符合團長小姐的作風呢。」
說她的反應一如預期有點失禮，但某劇團的那位團長對於他人與戲劇無關的男女關係完全沒有興趣，恐怕對於她自己的男女關係也完全沒興趣吧。
某位冒險者愛上了團長飾演的魔王，他的戀情修成正果的希望越來越稀薄了，但他這份心意到現在仍然從未褪色。
「小說家小姐，說要迷倒他表示你也喜歡對方吧？」
「臉長得還滿對我胃口的！」
看這種衝勁還以為她勢在必得，結果好像也不是。
沒想到她想追到對方的理由也滿膚淺的，既然如此視情況而定，發動最終手段把對方移送法辦看來也沒有問題。
「是喔，長怎樣啊？」
伊雷文一時興起，突然有點好奇。
他一邊咀嚼送上桌的料理一邊這麽問，而利瑟爾順道點的咖啡也來了，他於是將那杯咖啡端到小說家麵前。
「謝謝你。嗯……這個嘛……」
小說家雙手握著咖啡杯，嘴角泛起笑意。一方麵也是因為至今都沒有好緣分的關係，她現在興奮得整個人都飄飄然的。
「我想想，他的眼睛很修長好看，眼神又很溫柔。」
「那跟隊長比起來，誰的眼睛比較溫柔甜美啊？」
「大概是你隊長吧。還有，他的長相雖然比較成熟，但是笑起來輪廓很柔和……」
「那跟隊長的微笑比起來誰比較柔和？」
「大概是你隊長吧。還有，他整個人的氣質乾乾淨淨的，在阿斯塔尼亞很少見吧！」
「那跟隊長比……」
「伊雷文，這樣我很不好意思呢。」
為什麽要拿自己去跟人家對抗？
利瑟爾略微垂下眉露出苦笑，拿起桌上的麵包就往伊雷文嘴邊塞。伊雷文理所當然地張開大嘴，就這麽一口把麵包咬走了。
問問題的伊雷文固然有錯，不過斷然迴答的小說家也不太對勁。她現在想追這個男人，為什麽還站在利瑟爾這一邊？該不會是太想帶著男伴一起參加慶典，所以誤會了什麽吧？
不過從小說家的角度看來，就嘴上描述的印象而言兩人確實有點相像，但認真比較起來那男人的類型和利瑟爾完全不同，檔次也完全不同，她是這麽想的。
「啊。」
就在這時，小說家的視線忽然轉向窗外。
利瑟爾和伊雷文也跟著看了過去，隻見一名男性看見小說家而停下了腳步。他雙眼圓睜，來迴看著小說家和利瑟爾他們，一副無法理解這是什麽狀況的樣子。
「就是這位男性嗎？」
「嗯、嗯嗯嗯對。沒錯，咦，這種時候該怎麽，呃，去跟他搭話比較好嗎？會不會很不要臉?!」
「嗄，為啥？」
伊雷文邊說邊將煎蛋卷扔進口中。真是的，看見伊雷文一臉完全無法理解的神情，小說家猛地喝光了杯子裏的咖啡。要是能這麽隨意地跟人家搭話，她怎麽可能特地這樣找人商量呢。
利瑟爾見狀露出微笑安撫她：
「女生對自己有好感，還特地過來搭話，沒有男人會感到討厭的。」
「好、好感……說、說得也是，那我過去一趟！你們要看著喔！拜托在這裏看著我吧！哪裏做得不對要偷偷跟我說喔！」
小說家猛地站起身來，急急忙忙跑出店外。她一定很沒有把握吧，不然一般人遇到這種狀況應該不希望人家盯著看才對，利瑟爾他們邊想邊目送她離開。
他們那一桌麵朝窗外，即使小說家沒有拜托他們，店外的情景依然看得一清二楚。這不是什麽品格良好的舉止，原本利瑟爾會盡量不去看，但當事人都這麽拚命拜托他了，他總不能不看。
「那家夥其實討厭男人吧，她看起來那麽慌張。」
「隻是不習慣而已吧，她也說平常不太有機會跟異性互動呀。」
既然如此，為什麽能夠平心靜氣地跟他們說話呢？利瑟爾他們不可思議地想道，絲毫不知道他們在小說家心目中已經是超越了那種對象的存在，而且團長聽她這麽說也點頭，說她不是不懂這種感覺。
窗外，小說家正好朝著那個男人跑近，她按著自己的瀏海，有點不知所措地仰望對方。
「啊，對方在問她我們的事情呢。」
「他們看起來隻像一對兄妹欸。」
「伊雷文，在小說家小姐麵前不能這麽說哦。」
小說家解釋說利瑟爾他們是她「委托過的冒險者」，男人聽了忍不住多看了利瑟爾他們一眼，而利瑟爾他們則是別開視線，免得被發現他們在往那邊看。
在那之後，小說家和男人順利展開對話，不過看起來雙方都隻打算稍微寒暄一下而已，隻是打了招唿，對話也隻是無傷大雅的表麵話題。
「要一發把那個男人迷倒喔……」
「希望能再獲得多一點情報呢。」
就在他們悠哉閑聊的時候，視線另一端小說家的表情突然緊繃了起來。
看來是鼓足了幹勁想要來個完美的道別，但她沒有發現自己看著對方的眼神像在瞪人。
利瑟爾揮揮手引起她的注意，接著手指輕輕敲了敲自己的眉心，小說家看了才慌張地放鬆了表情。
「那、那個那個……」
「怎麽了？」
「我想問你，為什麽會想約我呢？應該還有更多，那個……」
小說家瞥了經過她身邊的女性一眼。
具體來說，是瞥向她胸前搖晃的那兩團東西。視線中甚至感覺得到恨意，不過幸好男人並沒有注意到。
「那還用說嗎？我不會想邀請你以外的女生。」
「喔、喔……」
還來不及感到害羞，小說家先表現出了感佩的反應，利瑟爾用手比了個小小的叉。這時候應該表現得害羞一點吧，男方看起來也有點不好意思，佩服的反應會讓對方有點沒麵子。
小說家自己似乎也注意到剛才的反應不太恰當，於是慌忙閉上半開的嘴巴，抬頭看向那個男人。
「因為我喜歡有包容力的小女孩啊，在人海之中找到你簡直是命運！你一定會很寵我的！」
小說家的眼神瞬間死去。
她就像看著比被踩爆的食籽蟲更惡心的東西一樣，用盡全力由下往上睥睨著眼前的男人。
「隻有身高矮是不夠的，果然皮膚之類最重要的地方看得出不一樣嘛？這方麵你真是太完美了，之前看到你被雨淋濕的時候皮膚彈開水滴的樣子，真的讓我好亢奮啊！欸，反正我們同年紀嘛，就讓我摸一下也沒關係……」
他們叫納赫斯過來了。
利瑟爾迴到旅店的時候，劫爾正好要出門。
雖然不知道他確切的目的地，不過看他穿著冒險者裝備，應該是要到城外去吧。劫爾扶著剛才利瑟爾打開的門板，往他背後瞥了一眼，似乎注意到伊雷文沒有跟在他後麵。
二人自然而然在比平時更近的距離相對而立，這時劫爾想起什麽似地喃喃說：
「那家夥說要去喝酒嘛。」
「是的，他半路上直接過去了。劫爾，你也是正要出門嗎？」
「嗯……後來談得怎樣了？」
「變成在聽取案情了。」
劫爾無言以對。反正他對這件事半點興趣也沒有，早知道就不要問了。
「小說家小姐意氣風發地說，她要叫團長小姐穿男裝陪她一起參加船上祭呢。」
利瑟爾露出溫煦的笑容這麽說。劫爾似乎也覺得這事怎樣都無所謂，隻要利瑟爾沒被卷進怪事當中就好，於是隨便點了頭，從往旁邊退開一步的利瑟爾身邊走了過去。
「我明天就迴來。」
「路上小心。」
利瑟爾朝著漆黑的背影說完，沒特別目送他離開便走進了旅店。
他關上門，走上通往自己房間的樓梯。從亞林姆那邊借來的書還沒讀完，待會這段時間就看書度過吧。
「啊，貴族客人你迴來啦。」
就在他這麽想的時候，旅店主人正好一手拿著抹布經過。
「另外兩人好像不需要準備晚餐，那你要吃嗎？」
「我想想……嗯，那也不用幫我準備晚餐了。」
「好喔沒問題，但我總覺得有點寂寞啊。」
旅店主人邊說邊誇張地垂下肩膀，不過還是爽快地點頭離開了。
他們三個人都不在旅店的情況明明時常發生才對呀。利瑟爾在心裏笑著這麽想，一邊爬上階梯，打開自己的房門，各處堆著書本的熟悉房間出現在眼前。
他將配戴在身上的腰包卸下來掛在椅背上，然後解開胸口和腰部的皮帶，將外套也脫下來掛在牆上的掛鉤上。他將手伸進後頸的頭發當中，一邊解開項煉一邊走向桌邊。
把項煉往書堆旁邊一放，卸下外出配備的利瑟爾拉開椅子，就這麽事不宜遲地打開書本讀了起來。
到了比原本預計還要更晚的時間，利瑟爾走在天色完全暗下來的街上。
他的目的地是某間酒館，初次造訪的時候，他還由於不喝酒而在那裏遭人糾纏過。到了現在，所有熟客都知道利瑟爾不能喝酒，偶爾看見新來的客人要來找他麻煩還會所有人一起挺身袒護他，對他來說實在輕鬆不少。
雖然不能喝酒，但利瑟爾還是很喜歡這裏充滿酒館特色的美食，因此時不時會到這家酒館用餐。這是個與寧靜無緣的地方，獨自前往有時也會被常客搭訕，不過可以聽大家聊各式各樣的話題，利瑟爾反而滿喜歡這樣的。
「（不知道人會不會很多？）」
他來到了目的地，探頭望進半開的門板內側。
店裏熱鬧的吵雜聲不輸給周遭店家傳來的喧囂，看來今天生意也很好，利瑟爾點點頭。不過還有幾張空椅子，確定是有位子坐了。他打開門走進店裏，整間酒館的客人察覺新客人出現幾乎下意識轉過來的視線，就這麽固定在他身上再也沒轉開。
大家差不多也該習慣了吧，利瑟爾苦笑著環顧店內。喝得爛醉、心情極好地對他說「來得正好」的就是常客，一臉錯愕彷佛酒都要醒了的就是比較陌生的客人，一目瞭然。
餐桌席位已經全部坐滿了人，利瑟爾於是走向吧台，不過才走到一半，其中一桌就有人出聲歡迎他：
「喂，冒險者先生啊，來這邊！」
「今天一個人來啊？」
聽見正值壯年的男人們這麽說，利瑟爾微微一笑，依言往那一桌走去。
這些男人們都是港口的作業員，負責替國家管轄的貿易船裝卸貨物。或許是同樣在港口工作的關係，耳濡目染之下他們也像漁夫們那樣稱唿利瑟爾他們「冒險者先生」。
其他冒險者也會到這間酒館光顧，不過他們這些討海男會加上敬稱的隻有利瑟爾他們的隊伍而已。雖然覺得他們太抬舉了，不過受人抬舉本來就像是利瑟爾工作的一部分一樣，反正也不特別排斥，就隨他們去叫了。
「來，這邊坐！」
「謝謝你們。」
其中一個男人往後一仰，將背後的空椅子拖了過來，擺到自己旁邊。
利瑟爾道了謝，泰然自若地坐了下來。雖然整桌都是做粗工的男人，個個虎背熊腰，但利瑟爾在原本的世界也和勇猛過人的傭兵們有所來往，因此一點也不介意。
「喂，菜單丟到哪去啦！」
「你自己不是剛剛才用過嗎！」
「在那個盤子下麵啦！」
桌上的餐點飄著挑起食欲的香味，男人們拿起壓在盤子底下的菜單遞給利瑟爾。利瑟爾打量著菜單，這裏提供的料理時常隨著當天取得的食材變化，也有之前沒看過的餐點，因此每次都令人難以抉擇。
總之先點個之前吃過覺得非常好吃的酒蒸貝殼吧。利瑟爾邊想邊將頭發撥到耳後，悠然偏了偏頭，思考除此之外該點什麽。
魔物圖鑒上的魚類魔物他幾乎都記住了，但是說起一般魚類的名字，他常常不知道那是什麽樣的魚。有些時候和原本世界完全相同的魚在這裏的名稱也完全相同，有時候則是名稱相同，但俗名不同。不過不可思議的是，同一種魚連正式名稱都不同的情況他卻沒有遇過。
「明明旁邊都是我們這種人，他的動作還是一樣有氣質啊。」
「應該叫我老婆學學他啦，一點氣質都沒有！」
「喂喂，要是你又說跟老婆吵架喝到爛醉，我們也不會陪你喝囉！」
同桌的男人們看著默默思考的利瑟爾，邊笑邊喝酒。
阿斯塔尼亞國民的友善性格就是在這種時候發揮出來的。在王都從來沒有醉漢會招唿利瑟爾到自己那一桌，就算有人這麽做，周遭也會立刻聯想到惡質的酒醉騷擾行為。
利瑟爾喜歡安靜用餐，不過在熱鬧的環境用餐也非常新鮮有趣，對他而言兩者都好。話雖如此，有人邀請自己共桌他還是直率地感到開心。
「嗯，我決定好了。」
「喂，點餐、點餐！」
看見利瑟爾點頭，坐他隔壁的男人扯開嗓門替他叫來了店員。
由於過於專注閱讀導致太晚晚餐的關係，利瑟爾的肚子已經很餓了，於是點了酒蒸貝殼、本日推薦紅燒魚等各式各樣的料理。周遭其他人也會吃，所以他稍微多點了一些。
「這麽說來很久沒看到你啦。」
「是呀，不過我還滿常外食的。」利瑟爾說。
「是因為那個嗎，幫王族上課很忙？」
他們知道利瑟爾正在教導王族古代語言。
這件事雖然沒有大肆公開，但被人問起也沒有什麽必須保密的理由，反正消息從什麽地方都有可能傳開，所以先前剛好聊到這件事的時候利瑟爾曾經向他們提起。當時所有人一聽，嘴裏的酒都噴出來了。
話雖如此，他們對於古代語言也完全沒有概念，隻知道利瑟爾去教一些感覺很艱深的東西而已。
「沒有，我們原本就約好隻在閑暇時間過去了。不過既然還有其他美味的餐廳，總是想去嚐試看看呀。」
「有辦法在店員麵前光明正大這樣講，你這種個性我不討厭喔……」
年輕店員說著「久等了」，端來了好幾道料理。
但盤子已經占滿了桌麵，男人們於是開始空出空間，七嘴八舌地說把這個拿開、那個也拿開。利瑟爾本來也準備把自己麵前的空盤疊到其他盤子上，但每一次他想幫忙的時候大家總是說「沒關係、沒關係」，這一次也不例外，大家沒讓他幫忙。
最後他隻拿著店員遞給他的玻璃水杯在一旁待命，豐富的菜肴就這麽在桌上擺好了。利瑟爾放下玻璃杯，事不宜遲地拿起叉子，準備品嚐酒蒸貝殼。
「喂，冒險者先生，用手、用手。」
「啊。」
聽見男人這麽說，利瑟爾有趣地笑著放下了叉子。
他們總是強力主張用手拿才是最美味的吃法，利瑟爾於是用手掌裹著貝殼拿起，送到嘴邊。他將浸著貝肉的湯汁含入口中，咽下喉嚨，接著張嘴吃下貝肉。
「嗯，好好吃哦。」
「對吧，這種東西就是該大口咬下去！」
「喔，那我們就不客氣啦──」
「謝啦謝啦──」
男人們剛才應該也吃了不少東西才對，不過一聽利瑟爾招唿他們一起吃，他們還是毫不客氣地開動了。
他們看起來有點高興，是因為其中也混著一些昂貴的餐點吧。利瑟爾不太有看價錢的習慣，點的又都是主廚推薦、當季的魚類，價格當然就比較高了。
「這個國家的魚整體來說都很好吃，真好。」
「那當然啊！」
「雖然是比不上你們獵到的鎧鮫啦！」
男人們灌著酒大笑出聲，看他們喝得這麽開心真是太好了。
這時，或許是聽到「鎧鮫」這個詞，坐在一段距離之外的冒險者望向利瑟爾他們那一桌。一刀的隊伍討伐鎧王鮫的消息已經傳了開來，但是看到眼前的利瑟爾，幾乎沒有人會把他跟那個傳聞聯想在一起，即使聽說過他是個不像冒險者的冒險者也一樣。
那些冒險者也無法確信，一臉詫異地不知道討論著什麽，但利瑟爾他們並沒有注意到。
「對了，聽說之前鎧鮫肉是擺在攤車上賣的是不是啊？下次什麽時候還要賣啊？」
「目前沒有計畫呢，我們暫時也不會再潛入『人魚公主洞窟』了。」
「我上次沒搶到，好想吃喔。」
「我那時候跟老婆吵架了，結果買那個鎧鮫肉給她吃，她馬上就不生氣啦！那真的很好吃啊！」
就在他們熱烈討論著鎧王鮫的時候，下一道料理也來了。
陸陸續續送來的料理擺滿了整張桌子，雖然肚子很餓，但好像一口氣點太多了，利瑟爾露出苦笑。平常料理剛點下去就會被伊雷文消耗掉了，他從來沒有因為點太多菜而困擾過。
「喔，不過聽說這次船上祭會有魔物肉喔！」
「什麽！哪一艘船！」
「隻是傳聞啦，應該是頑固老頭的漁船，要不就是中央船的宴會之類的吧？」
船上祭果然在這裏也是人們談論的話題。
所謂的中央船，就是伊雷文所說的那艘由國家持有的大船嗎？利瑟爾眨了眨眼睛，坐在對麵的男人便衝著他露齒笑了。看見那道充滿自豪的笑容，利瑟爾不禁笑了。這真是個好國家。
「對啦，冒險者先生啊，你沒參加過船上祭吧？怎樣，有沒有興趣啊？」
「是的，我很有興趣。」
利瑟爾粲然笑著這麽迴答。這可不行，其他男人聽了也起哄起來。
這可是舉國同歡的盛大慶典，沒聽說過簡直豈有此理，而即使隻是不明白船上祭的魅力，他們身為阿斯塔尼亞國民也無法視而不見吧。
「我聽說過中央會有一艘隸屬於國家的大船，其他船隻也會聚在周遭……啊，還會有各種節慶活動。」
「才不隻這樣咧！我想想，你知道有個地方會把整艘船弄成酒窖嗎？你的夥伴很愛喝酒吧？」
原來如此，劫爾他們聽了應該會很高興吧。
或許是想起了利瑟爾不能喝酒的事實，坐在他隔壁的男人悲傷地按著眼角，不曉得是不是喝醉了。不過目前為止，醉鬼從來沒有給利瑟爾帶來任何直接的傷害，因此他也不在意。
迴想起來，年輕的店員曾經帶著遙遠的眼神喃喃對他說：「隻要有你在就不會演變成無法收拾的局麵，真是太好了……打掃工作減少是一種幸福……」聽起來他們平常喝醉的表現或許更加激烈，隻是利瑟爾沒有見過而已。
「最大的看點還是王族也會參加的船上宴會啦！有酒、有料理、有跳舞、有演奏，反正很熱鬧啦！」
「很熱鬧嗎？」
「啊？那當然啊！」
利瑟爾想像中的船上宴會，端出來的酒要不是香檳就是葡萄酒，跳舞和演奏則是在管弦樂團的伴奏下跳華爾茲，不過看起來這裏的船上宴會並不一樣。不愧是阿斯塔尼亞，利瑟爾點點頭喝了口水。注意到他杯中的水減少了，其中一個男人替他喊了店員。
「那場宴會並不是所有人都能參加吧？」
「是啦，船上能容納的人數也有限嘛，大概在宴會三天前抽簽是每年的慣例。」
「抽簽之外也有招待來賓，冒險者先生你們應該會接到邀請吧？」
「不知道呢，畢竟我們也不是國賓，我想應該不太可能。」
利瑟爾張嘴含入貝肉，一邊咀嚼一邊稍微偏著頭思考。男人們看著他心想，「你們沒被邀請還比較讓人驚訝咧。」既然當事人都這麽說了，想必他們確實不是國家接待的賓客，但還是讓人覺得他們理所當然該受到邀請。
隻不過從利瑟爾的角度看來，他們是沒有理由受到邀請的。他們認識的王族隻有一位，而且那位王族肯定會窩在書庫不參加宴會。
「王族也會參加，但並不是所有王族都會出席吧？」
「那當然囉，咱們的王族也有很多不在國內嘛。」
「人要是在國內絕對會參加的啦，不隻是宴會，他們在其他船上也像一般人一樣到處喝酒、到處去玩，開心的咧。」
聽說連在遠離中央大船、不起眼的小型船隻上麵，也會見到王族。
從男人們的口吻可以聽出他們很期待在慶典上跟王族一起同樂，這裏的王族一定相當受到民眾愛戴吧。不過幾乎沒有人能記得所有王族的長相，而且就連人數也不太確定，王族本人站在眼前他們也不見得看得出來就是了。
「各位有什麽推薦一遊的船隻嗎？」
「冒險者先生會喜歡的船喔……船上祭什麽都有哦，賭場、鬼屋、釣魚體驗……」
「說到這裏才有的活動，還有魔鳥騎乘體驗喔，但那個隻開放小孩子去坐。」
國家自豪的魔鳥騎兵團被當成一個慶典表演節目了。
「釣魚不錯呢，我最近稍微嚐試了一下，很有趣。」
不過利瑟爾已經騎過魔鳥了。
吸引他的是魔鳥以外的活動，尤其對於釣魚他特別感興趣。
「喔，你之前居然都沒釣過魚啊，太可惜啦！」
「漁夫大哥也這麽說。」
對於阿斯塔尼亞國民來說，釣魚果然是孩提時代必定體驗過的遊戲吧。
聊起這個，所有人開始如數家珍地告訴他哪邊的釣點最好、什麽時候該到哪裏才釣得到魚，在哪個地方用哪一種釣餌可以釣到什麽魚等等。利瑟爾隻有一次釣魚經驗，對話中有些用語不太理解，不過每次碰到這種詞匯他們都會替他解說，真是幫了大忙。
下次釣魚的時候得更有釣者的樣子才行，利瑟爾點點頭這麽想著，接受了現場大家的甩竿姿勢教學。但他不知道的是，雖然沒人說出口，所有人內心都不約而同地覺得他甩起竿來真不適合。
「怎麽樣啊，你第一次釣魚的收獲怎麽樣啊？有漁夫大叔告訴你釣點，應該不至於半條都釣不到吧！」
「是的，我想收獲應該算豐富吧，用的釣餌是食籽蟲。」
「這、這樣啊。」
看見利瑟爾一臉微笑地提起這件事，他們反而有點不知該作何反應。
「但是我釣到的魚隻有一種，聽一起釣魚的人說那是有毒的魚。」
「啊……現在這時期還滿多的喔。」
「那種魚吃了舌頭很麻，但滋味本身很不錯啊，好像有間高級餐廳會把它的毒處理掉，當作一道菜喔，聽說因為還會留下一點麻麻的感覺，吃了讓人上癮。」
「哦，可以告訴我是哪一家餐廳嗎？」
聽見利瑟爾這麽問，男人爽快地迴想起被他拋到記憶彼方的餐廳情報。
他連店名也不記得，地點也隻記得大概在哪一帶，不過這樣就足夠了。畢竟是高級餐廳，在周邊一帶想必有一定的知名度，剩下的情報隻要調查一下就能得知。
聽起來距離旅店有點遠，不過聽說去除毒素也需要特殊的技術，那天也沒聽見旅店主人提起毒素處理的事情，果然不到專業的餐廳就吃不到這道菜吧。
「啊，這樣的話當初不要全部讓伊雷文吃下去，拿去請餐廳料理也可以呢。」
男人們麵無表情地看向利瑟爾。
因為利瑟爾看起來實在不像會毫不留情地逼人吃下自己釣到的毒魚的人。一定是聽錯了吧，他們下了這個結論。雖然這裏的蛇族獸人比其他國家來得多，但還是很少人知道他們的種族特性。
「對啦，聽說你們之前跟很不得了的商人走在一起啊！」
「喔對，咱們領班還慌張得要命咧！」
他們當作沒聽見，換了個話題。
順帶一提，不是惡作劇也不是什麽霸淩，隻是尋常地被喂了毒魚的伊雷文，到了最後也邊吃邊大讚好吃。是不是該替自己辯護一下比較好呢？注意到他們刻意轉移話題，利瑟爾苦惱了一瞬間。不過也沒什麽關係，於是他順水推舟地跟著聊起了他們開啟的話題。
「你們說的是因薩伊先生嗎？我也一直受到他的關照……」
「喂，打擾一下。」
突然有人打斷了他。
轉頭一看，原本坐在一段距離之外喝著酒的冒險者們正堵在他旁邊。他對這些人不太有印象，感覺在公會見過一、兩次，應該是最近剛到這個國家來的冒險者吧。
與此同時，和利瑟爾同桌的男人們威嚇似地站了起來。即使對方是冒險者，這個國家的男人也不會退縮半步。
「喔，小哥啊，你們找這個人有什麽事？看起來不像是來聊天的，啊？」
「啊？不相幹的人一邊涼快去。」
雙方彼此互瞪，利瑟爾來迴看著他們。
為什麽一開始就用這種像要吵架的語氣說話？對他們來說，這應該是習以為常的反應吧，不過那些冒險者說的也沒錯，他們要找的是自己，利瑟爾於是請男人們退後。
男人們勉強往後退，但還是站著喝酒，銳利的目光惡狠狠瞪著眼前的冒險者。這也不是為了利瑟爾挺身而出，隻是阿斯塔尼亞男人的一種條件反射而已。
「所以，各位找我有什麽事呢？」
「你剛剛提到了鎧鮫吧。說那個鎧鮫是你獵來的，我們實在不相信。」
「是呀，確實不是我獵到的，我隻是負責賣魚肉而已，就被人誤會了。」
利瑟爾迴得無比乾脆。
果然是這樣，那些冒險者聽了咋舌。男人們在一旁忍不住笑，酒都噴了出來，冒險者們看見這種反應才發現自己差點被擺了一道，在羞恥和憤怒之中皺起臉瞪著利瑟爾。
砰的一聲，冒險者猛地拍桌，利瑟爾瞥了那隻手掌一眼，依然平心靜氣地仰頭看向對手。
「渾帳東西，你想打架是不是啊！」
「我本來隻是想告訴各位，不相信的話不必勉強而已……讓你不高興了？」
言下之意暗指來挑釁的是對方才對，冒險者聽了額頭爆出青筋。
說到底，有能力從其他國家輾轉抵達阿斯塔尼亞的冒險者都對自己的實力相當自負。當然，如果是與商隊同行，或用其他方式湊到一定人數結伴的話就難說了，眼前這些冒險者不知道屬於哪一種？
無論如何，被利瑟爾這種看起來就是個小白臉的家夥挑釁，他們都不可能默不吭聲。
「我們都聽到鎧鮫在市麵上流通的傳聞啦，不管你是什麽東西，身上肯定有素材吧。」
「是呀。」
「我們就是來問問看啦，看素材能不能便宜賣給我們啦！」
看見對方沉穩的相貌，他們或許覺得出言要脅立刻就能得逞吧。
但是伸向利瑟爾前襟的手卻被他啪地打掉了。冒險者們沒想到他會反擊，一瞬間愣怔地低頭看了看被彈開的手。
利瑟爾沒把他們的反應放在心上，徑自甩了甩手，沒想到還滿痛的。
「像你這樣的人絕對會往這裏抓過來，連我都學會了。」
「什……」
利瑟爾不著痕跡地拿裝著水的玻璃杯冰敷自己發麻的手，繼續說下去：
「先告訴各位，威脅我沒有意義，即使你們拿出大把金幣我也不打算出售素材。還有，各位想鬧事的話我們就到外麵去吧，否則會給其他客人造成困擾的。」
利瑟爾冰敷著的那隻手悠然朝門口一指。
但那些冒險者卻像被釘在原地似地動也不動，不知是因為利瑟爾那種遊刃有餘的態度讓他們摸不透他的本意，還是那若無其事的口吻讓他們無法判斷對方是不是在挑釁他們。
而且他們所能采取的所有行動都遭到對方斷言沒有意義，一群人突然手足無措了起來。利瑟爾見狀露出了無奈的微笑。
「店員，請問他們的帳單金額是？」
「咦，總共是五銀幣三銅幣……」
「差不多該找第二間店續攤了吧，各位覺得怎麽樣呢？」
除了聽從建議之外，那些冒險者別無選擇。
他們就像被操縱的人偶一樣呆呆付了錢，走出酒館。門板發出了和酒館一點也不相稱的細小聲響悄然關上，在那一瞬間，店裏頓時炸開了一陣歡聲。
「謝謝你、謝謝你！我本來都在想今天不知道要收拾幾個摔破的盤子了！看剛才那個發展確實是要打起來了！」
「不會，畢竟一部分的原因也出在我身上。」利瑟爾說。
「冒險者先生，你不錯嘛！幹得太好啦！被那種家夥找碴還裝作沒看到就不算男子漢啦！」
「我的做法跟裝作沒看到也相去不遠了。」
利瑟爾苦笑著說。異常興奮的客人們不顧他的反應，店裏響起了盛大的乾杯唿聲。自己明明是當事人卻沒辦法跟他們一起乾杯呢，利瑟爾聽著這陣歡聲，低頭感慨地看著手中隻裝著水的玻璃杯。
「啊，伊雷文迴來得比我早呢。下一個換我用淋浴間。」
「請便，難得看隊長這麽晚迴……哇靠，酒味好重！你喝酒喔?!」
「一滴也沒喝，隻是周遭的人都在灌酒。」
「該說還好你不是聞到酒味就會醉的體質嗎……唔哇，不隻衣服，連頭發上都有味道！隊長聞起來是這個味道我不能接受，你趕快去洗澡！」
後來，利瑟爾明明仔細洗過澡了，獸人的嗅覺還是判他不合格。無奈之下，利瑟爾於是被宣告自己得重洗的伊雷文親自動手再洗了一遍。