我們的國王縱然孤高，但並不孤獨。
他君臨天下的模樣就像浮現夜空的月亮引領著眾星相隨，盡管常有人說國王陛下有如太陽，這點還是讓人覺得他擁有一頭月色的頭發並非偶然。
仰慕陛下的人很多，因此追隨他的人也很多，但沒有任何一個人能與他並肩。先不論地位，陛下生來擁有的那種強烈的存在感不允許周遭眾人與他平起平坐，就連懷抱這樣的願望都不可能。
王並不以此為憂，反而憑借著自身意誌實現了這樣的關係。陛下愉快地笑著、兇猛地笑著、悠然地笑著，一個個接納了在自己身前屈膝跪下的人。他一定是天生的王者吧，我無法想象陛下成為任何人的手下。
這樣的君王唯一希望安置在自己身邊的人，正是我這個書記官的直屬上司——利瑟爾大人。
「畢竟那孩子嫌麻煩，不會大肆宣揚自己的功績啊。所以周遭就算想填補他的空缺，也不知道該怎麽做才好。」
「隻是迴到利茲接手台麵上的工作之前而已吧，是那些學會偷懶依賴他的家夥不好啦。」
「是啊，很多人這麽晚才知道自己受了那孩子的恩惠，這點我身為父親實在難以接受呢。」
「這我也有同感。」
利瑟爾大人的父親來到了辦公室，正在和國王陛下談話。
利瑟爾大人不在的期間是由他的父親，也就是前任公爵代理公爵職務。利瑟爾大人繼承公爵爵位已經是好幾年前的事了，不過繼承之後他的父親仍然負責了一段時間的公爵職務，因此空白期並不長，這次暫時複職一切順利。
據說利瑟爾大人剛被任命為宰相的時候，再加上一起繼承了爵位，利瑟爾大人也忙不過來。從他現在俐落完成所有事務的模樣實在難以想象。
先前我也見過利瑟爾大人的父親幾次，他們父子非常相像呢，都是沉穩又我行我素的人。不過父親的我行我素當中完全沒有對周遭的顧慮，決定性的差異大概隻有這點而已。
對了，我好奇很久了，為什麽利瑟爾大人的父親對國王陛下說話的語氣總是像朋友一樣隨便？身為臣下卻不必對國王陛下使用敬語的人，就我所知除了他以外就沒有了。
「不過沒差吧，反正優秀的家夥都注意到了。跟無能的人解釋什麽叫做價值他們也不懂啦。」
「畢竟那孩子自己也有點樂在其中呀。」
兩人邊遞交文件邊聊，對話內容有點危險的味道。
不過沒關係，這裏除了我以外沒有別人在。宅邸已經被燒掉的我乖乖裝作什麽也沒聽見，顧著把那些交給我的文件分門別類。當中也摻雜了區區的書記官原本碰也不能碰的文件，但我也習慣裝作不知情了。
這時，門外喀喀喀地傳來一陣往這裏接近的腳步聲，正在談話的二人一定也聽到了，不過他們並沒有做出什麽反應。
「國王陛下，打擾了！」
報上姓名之後，守門的騎士打開了門扉。
站在門口的是一名青年，看見那個眼熟的身影，我停下手邊的動作立正站好，因為那位青年的門第遠高於我。
青年規規矩矩地征求過國王陛下的許可才踏進室內，一瞥見我就皺起臉來。
「陛下，從前就向您進過諫言了，如果您需要有人輔佐可以由我負責。要待在您身邊的人，隻有區區下級貴族的身份是不配的。」
常有人這麽說。
「沒差，這家夥能勝任。」
「如果您願意，在那家夥不在的期間……不對，就算那家夥還在，我也說過願意擔任宰相隨侍在您身邊啊！」
「宰相是老子為利茲設立的職位，你來當就沒意義啦。」
就像我先前所說，敬愛國王陛下、醉心於陛下的人多不勝數。
而這位青年可說是其中名列第一的人物。他與利瑟爾大人年紀相仿，不曉得是否出於對抗心態，總是找到機會就刻意找利瑟爾大人的麻煩。
青年的地位與利瑟爾大人同樣是公爵家的直係繼承人，不過我記得目前爵位仍然屬於他的父親。在他繼承爵位的同時，也會繼承財務大臣頂點的位置，負起一手掌管國家財政的工作吧，可說是將來的重臣之一。
他現在負責的職務也已經與此相去不遠，因此也有傳聞說他的父親可能再過不久就會將爵位傳承給他了。
「嗨，沒跟我打招唿呀？」
「失禮了。好久不見，叔父大人。」
同時，這位青年也是利瑟爾大人的表哥。
他好像是利瑟爾大人的母親的兄長的孩子，不過長得和利瑟爾大人不太相像。利瑟爾大人像的是父親，這也是當然的。
「正好，我也想請教一下叔父大人的意見。」
「嗯？」
「這次我冒昧來到這裏，是想請陛下對此做出解釋。」
利瑟爾大人的表哥朝著國王陛下舉起了手上的一張文件。
什麽，原來是政務啊，國王陛下一副嫌麻煩的樣子湊過去看了看，接著百無聊賴地將全身往椅背上一靠。
「這不就是個預算案而已嗎，又有啥問題？」
我也偷偷往那邊看了一下，那是財政預算的概略統計資料。項目劃分得相當仔細，甚至附有與先前統計資料的比較，可以看出青年的優秀與一絲不苟。
沒錯，盡管他心醉於國王陛下，一旦判斷應該進諫，即使是對著陛下他也敢於提出意見。若非如此，以陛下的個性想必不會特地搭理他吧。
「請看這一項。帶那家夥迴國的研究費用占了國家開支的百分之二，這很顯然太多了，叔父大人一定也這麽想吧！」
「如果這樣就可以接那孩子迴來，我覺得沒有任何問題啊？」
他確實問錯人了。
利瑟爾大人的父親，是認為沒有任何事情比帶利瑟爾大人迴國更優先的那一派。即使他身為貴族、為國家效命，也理解完成職責是自己的義務，他還是能夠光明正大地說這和那是兩迴事。倒不如說，那位父親會麵不改色地說花費的那些國帑「過幾年就能多賺一倍歸還了，所以沒問題吧？」而實際上他也做得到。
利瑟爾大人的表哥啞口無言，似乎從叔父臉上的微笑察覺他不會幫腔，於是假咳一聲裝作剛才什麽也沒聽見，轉而向國王陛下懇求：
「那家夥失蹤的事屬於機密，這筆費用的用途想必也不會外傳……但是，恕臣下僭越直言，這金額以國王將國帑用於私事來說實在太過了……」
「私事？」
國王陛下月色的眼瞳兇狠地眯細，宛如虐殺獵物的捕食者。
陛下一隻手肘緩緩撐上光潔的桌麵，緊盯著眼前噤若寒蟬的青年：
「隻要你還想跪在本王麵前，這也是你的私事吧？」
即使仰頭望著對方，那雙琥珀色眼瞳仍然帶著居高臨下的氣勢，有如支配者的體現。
國王陛下常說沒有利瑟爾大人在他就不會當國王了，而這絕不是玩笑話。這麽說一定是因為陛下認為，無論自己身處於什麽樣的位置，該做的事都不會改變吧。
無論何時，國王陛下總是隻為了滿足唯一一人的願望，而坐在王位上治理國家。
「……！」
利瑟爾大人的表哥原想再說什麽，最後仍然一個字也說不出口，臉上的神情不甘心地扭曲。
接著他將手擺在胸前，彎腰行禮表示明白了。我自己也覺得考量到利瑟爾大人不在所造成的損失，研究經費隻占百分之二反而太少了吧，所以事情這樣收場對我來說真是太圓滿了。
倒不如說，利瑟爾大人歸國相關研究當中不可或缺、金額又最高昂的魔石是由國王陛下親自負責取得，光是如此就已經節省不少公帑了吧。之前某國國民因為龍族出沒而陷入恐懼，陛下仿佛覺得正好，便討伐了那條龍，把它的魔石帶了迴來。
因為國王陛下什麽也沒有告知，因此那個某國送來感謝狀和隆重謝禮的時候整個王宮都陷入一片混亂。以往都是利瑟爾大人趁著空檔圓滿解決這種事情，這次卻鬧得以外交官為主的群臣四處奔走，這件事我還記憶猶新。
「為什麽就憑那種家夥……！」
苦澀的話語孤零零在辦公室裏響起。
青年手上的預算案發出聲響被捏縐成一團。平常在國王陛下麵前這麽做可是大不敬的行為，但眼前這兩位絕不允許別人批評利瑟爾大人的人物，以及應該對此生氣的我，都隻是默默看著那幅光景。
而背後有著明確的理由。
「這孩子的個性真
的和我家那位一模一樣呢。」
「你是說利茲的母親吧。」
豈止沒有多加責備，他們甚至興味盎然地看著利瑟爾大人的表哥就這麽站在原地。原因隻有一個：因為這種態度明確反映出了利瑟爾大人母親的血統。
那時候我才十幾歲，還沒有繼承王位。
為了履行王族的過渡儀式還是什麽的，我曾經花費一段時間四處巡視本國的領地，和主要都市的領主打過照麵、在當地停留幾晚之後，又往下一個都市去。途中禁止使用傳送魔術，是段相當漫長的旅程。
在領地走動的時候就算了，長時間坐在馬車裏搖搖晃晃的移動時間真是無聊透頂。
「巡視領地很麻煩，不過利茲家的領地是最後一站還不錯嘛。」
「看來旅途中一切順利，您在這裏稍微待久一些想必也不會有人追究，就請您好好休息吧。」
但是來到最後一個目的地，那些煩悶無趣也一下子就煙消雲散。
這裏是利茲的都市，坐擁廣闊的領土，位於整個王國的末端……正確來說是現任公爵，也就是利茲父親的領地才對。來到這座素有「逆鱗都市」之稱的城市，利茲馬上就出麵迎接我了。
「不過那個大叔還真不打算接待老子咧。」
抵達各個領地之後，首要之務當然就是跟領主打聲招唿。
其他領主一下看我臉色、一下隻是打個招唿就囉嗦得要命，禮儀上也多方講究，結果一被帶到宅邸見到這家夥的父親，他隻說了一句：「嗨殿下，好久不見，就當自己家好好休息吧。」然後就沒了。是沒差啦，這樣我樂得輕鬆。
「或許是因為我說想要負責為殿下帶路的關係吧。」
「沒差啦，事到如今要是看到他畢恭畢敬的態度我還嫌惡心咧。」
為我準備的是間寬敞的客房。
室內擺飾的品味還不錯。我坐到沙發上，繞了繞長時間坐在馬車裏僵硬到了極點的手臂。女仆端來了紅茶，是冰的，不可思議的是茶香並沒有因此減損。喉嚨也渴了，我一口氣把茶喝光，馬上又有人為我準備了新的紅茶。
利茲喝的是普通的熱紅茶，一想到冰茶是他事前托人為我準備的，就讓人心情特別好。
「今天請您好好休息，明天看殿下想看什麽，我們再一起去吧。」
「啊……我有點想見識一下那些白軍服，逆鱗都市的名產嘛。」
「說是名產也有點奇怪吧。」
身穿白色軍服，傳聞中身手了得的領地守護者們。
分類上他們屬於領主的私兵，一般的心態應該是視為潛在的危險所以事先巡視一下才對，但我單純隻是趁著觀光順道看看，利茲想必也明白，聽了露出苦笑。看見他那副表情，我邊笑邊抓起三段午茶架上的三明治。
我肚子有點餓了，將三明治往嘴裏一塞，味道還不錯。仔細一看，全都是我喜歡的餡料。
「還有書庫，不是被人叫作『大圖書館』嗎？」
「好呀，書庫今天就可以去了。」
利茲露出高興的表情，反正他一有空一定都泡在那座書庫裏吧。
這裏的書庫擁有傲人的藏書量，名聲甚至傳到了其他國家。進入宅邸之前也一瞬間看到了那棟建築，看起來就像座高塔一樣，而且主要的空間甚至還藏在地下，也難怪在一部分人之間特別有名，說那根本不是個人持有的書庫。
傳聞說那座書庫裏沒有找不到的書，因此很多研究者和狂熱書癡都想進去一窺究竟。
「萬一有外人說想讀書，你們都怎麽辦？」
「隻要是清楚身家來曆的人就可以進入書庫，我們會派人跟在身邊。」
就在我們談論這件事的時候……
突然有人敲響了客房的門，在牆邊待命的女仆走向門口。我們沒特別在意，繼續聊了幾句，女仆便聽取了訪問者的來意，靜靜走近利茲。
「利瑟爾大人，打擾了。」
「嗯？」
女仆耳語了幾句，利茲一聽露出了有點困擾的笑容，看得我心裏不是滋味。
女仆俐落地直起身，重新迴到了待命位置，而我看也沒看她一眼，隻是皺起眉頭，叫了那人的名字催他說清楚。
「利茲。」
「母親大人說要向殿下打個招唿，正往這邊過來。」
利茲苦笑著這麽告訴我，我聽了有點意外。
利茲的母親我在社交界見過幾次，長著一張冰山美人的臉，身材好到極點，必須帶異性作伴的場合總是陪在利茲父親身邊，完美完成自己的職責。
一方麵也是出身公爵家的關係，一看就知道她是上流階級女子，給我的第一印象是她那個裝出來的笑容真是完美到無懈可擊，感覺不太像是利茲的母親。
「母親大人本來預計要和父親大人一起來向您請安，但父親大人隻說了那句話就離開了……既然殿下會在這裏待上幾天，說不定也有機會見到麵，所以母親大人才想正式打個招唿吧。」
「哦……」
聽利茲的語氣似乎也沒特別排斥，於是我點了頭。
要是這家夥不願意，要我拒絕還是做什麽都可以，但既然沒那個意思，我想知道利茲剛才為什麽露出有點困擾的表情。總不能在我獨處的時候把公爵夫人叫進來，事到如今讓他們賢伉儷一起過來又太大陣仗了，這時機正好。
我吩咐下人待會讓她進來，公爵夫人似乎本來就已經到了附近，沒過多久房門就打開了。
「殿下，好久不見了。」
利茲的母親從門後現身，和印象中一樣是個美人。
公爵夫人露出豔麗的笑容提裙行了一禮，動作無可挑剔。舉止優雅這一點，可能真的很像利茲吧。
我坐著輕輕一抬手，夫人便挺直了背脊，傲人的身材一覽無遺。
他君臨天下的模樣就像浮現夜空的月亮引領著眾星相隨，盡管常有人說國王陛下有如太陽，這點還是讓人覺得他擁有一頭月色的頭發並非偶然。
仰慕陛下的人很多，因此追隨他的人也很多，但沒有任何一個人能與他並肩。先不論地位，陛下生來擁有的那種強烈的存在感不允許周遭眾人與他平起平坐，就連懷抱這樣的願望都不可能。
王並不以此為憂，反而憑借著自身意誌實現了這樣的關係。陛下愉快地笑著、兇猛地笑著、悠然地笑著，一個個接納了在自己身前屈膝跪下的人。他一定是天生的王者吧，我無法想象陛下成為任何人的手下。
這樣的君王唯一希望安置在自己身邊的人，正是我這個書記官的直屬上司——利瑟爾大人。
「畢竟那孩子嫌麻煩，不會大肆宣揚自己的功績啊。所以周遭就算想填補他的空缺，也不知道該怎麽做才好。」
「隻是迴到利茲接手台麵上的工作之前而已吧，是那些學會偷懶依賴他的家夥不好啦。」
「是啊，很多人這麽晚才知道自己受了那孩子的恩惠，這點我身為父親實在難以接受呢。」
「這我也有同感。」
利瑟爾大人的父親來到了辦公室，正在和國王陛下談話。
利瑟爾大人不在的期間是由他的父親，也就是前任公爵代理公爵職務。利瑟爾大人繼承公爵爵位已經是好幾年前的事了，不過繼承之後他的父親仍然負責了一段時間的公爵職務，因此空白期並不長，這次暫時複職一切順利。
據說利瑟爾大人剛被任命為宰相的時候，再加上一起繼承了爵位，利瑟爾大人也忙不過來。從他現在俐落完成所有事務的模樣實在難以想象。
先前我也見過利瑟爾大人的父親幾次，他們父子非常相像呢，都是沉穩又我行我素的人。不過父親的我行我素當中完全沒有對周遭的顧慮，決定性的差異大概隻有這點而已。
對了，我好奇很久了，為什麽利瑟爾大人的父親對國王陛下說話的語氣總是像朋友一樣隨便？身為臣下卻不必對國王陛下使用敬語的人，就我所知除了他以外就沒有了。
「不過沒差吧，反正優秀的家夥都注意到了。跟無能的人解釋什麽叫做價值他們也不懂啦。」
「畢竟那孩子自己也有點樂在其中呀。」
兩人邊遞交文件邊聊，對話內容有點危險的味道。
不過沒關係，這裏除了我以外沒有別人在。宅邸已經被燒掉的我乖乖裝作什麽也沒聽見，顧著把那些交給我的文件分門別類。當中也摻雜了區區的書記官原本碰也不能碰的文件，但我也習慣裝作不知情了。
這時，門外喀喀喀地傳來一陣往這裏接近的腳步聲，正在談話的二人一定也聽到了，不過他們並沒有做出什麽反應。
「國王陛下，打擾了！」
報上姓名之後，守門的騎士打開了門扉。
站在門口的是一名青年，看見那個眼熟的身影，我停下手邊的動作立正站好，因為那位青年的門第遠高於我。
青年規規矩矩地征求過國王陛下的許可才踏進室內，一瞥見我就皺起臉來。
「陛下，從前就向您進過諫言了，如果您需要有人輔佐可以由我負責。要待在您身邊的人，隻有區區下級貴族的身份是不配的。」
常有人這麽說。
「沒差，這家夥能勝任。」
「如果您願意，在那家夥不在的期間……不對，就算那家夥還在，我也說過願意擔任宰相隨侍在您身邊啊！」
「宰相是老子為利茲設立的職位，你來當就沒意義啦。」
就像我先前所說，敬愛國王陛下、醉心於陛下的人多不勝數。
而這位青年可說是其中名列第一的人物。他與利瑟爾大人年紀相仿，不曉得是否出於對抗心態，總是找到機會就刻意找利瑟爾大人的麻煩。
青年的地位與利瑟爾大人同樣是公爵家的直係繼承人，不過我記得目前爵位仍然屬於他的父親。在他繼承爵位的同時，也會繼承財務大臣頂點的位置，負起一手掌管國家財政的工作吧，可說是將來的重臣之一。
他現在負責的職務也已經與此相去不遠，因此也有傳聞說他的父親可能再過不久就會將爵位傳承給他了。
「嗨，沒跟我打招唿呀？」
「失禮了。好久不見，叔父大人。」
同時，這位青年也是利瑟爾大人的表哥。
他好像是利瑟爾大人的母親的兄長的孩子，不過長得和利瑟爾大人不太相像。利瑟爾大人像的是父親，這也是當然的。
「正好，我也想請教一下叔父大人的意見。」
「嗯？」
「這次我冒昧來到這裏，是想請陛下對此做出解釋。」
利瑟爾大人的表哥朝著國王陛下舉起了手上的一張文件。
什麽，原來是政務啊，國王陛下一副嫌麻煩的樣子湊過去看了看，接著百無聊賴地將全身往椅背上一靠。
「這不就是個預算案而已嗎，又有啥問題？」
我也偷偷往那邊看了一下，那是財政預算的概略統計資料。項目劃分得相當仔細，甚至附有與先前統計資料的比較，可以看出青年的優秀與一絲不苟。
沒錯，盡管他心醉於國王陛下，一旦判斷應該進諫，即使是對著陛下他也敢於提出意見。若非如此，以陛下的個性想必不會特地搭理他吧。
「請看這一項。帶那家夥迴國的研究費用占了國家開支的百分之二，這很顯然太多了，叔父大人一定也這麽想吧！」
「如果這樣就可以接那孩子迴來，我覺得沒有任何問題啊？」
他確實問錯人了。
利瑟爾大人的父親，是認為沒有任何事情比帶利瑟爾大人迴國更優先的那一派。即使他身為貴族、為國家效命，也理解完成職責是自己的義務，他還是能夠光明正大地說這和那是兩迴事。倒不如說，那位父親會麵不改色地說花費的那些國帑「過幾年就能多賺一倍歸還了，所以沒問題吧？」而實際上他也做得到。
利瑟爾大人的表哥啞口無言，似乎從叔父臉上的微笑察覺他不會幫腔，於是假咳一聲裝作剛才什麽也沒聽見，轉而向國王陛下懇求：
「那家夥失蹤的事屬於機密，這筆費用的用途想必也不會外傳……但是，恕臣下僭越直言，這金額以國王將國帑用於私事來說實在太過了……」
「私事？」
國王陛下月色的眼瞳兇狠地眯細，宛如虐殺獵物的捕食者。
陛下一隻手肘緩緩撐上光潔的桌麵，緊盯著眼前噤若寒蟬的青年：
「隻要你還想跪在本王麵前，這也是你的私事吧？」
即使仰頭望著對方，那雙琥珀色眼瞳仍然帶著居高臨下的氣勢，有如支配者的體現。
國王陛下常說沒有利瑟爾大人在他就不會當國王了，而這絕不是玩笑話。這麽說一定是因為陛下認為，無論自己身處於什麽樣的位置，該做的事都不會改變吧。
無論何時，國王陛下總是隻為了滿足唯一一人的願望，而坐在王位上治理國家。
「……！」
利瑟爾大人的表哥原想再說什麽，最後仍然一個字也說不出口，臉上的神情不甘心地扭曲。
接著他將手擺在胸前，彎腰行禮表示明白了。我自己也覺得考量到利瑟爾大人不在所造成的損失，研究經費隻占百分之二反而太少了吧，所以事情這樣收場對我來說真是太圓滿了。
倒不如說，利瑟爾大人歸國相關研究當中不可或缺、金額又最高昂的魔石是由國王陛下親自負責取得，光是如此就已經節省不少公帑了吧。之前某國國民因為龍族出沒而陷入恐懼，陛下仿佛覺得正好，便討伐了那條龍，把它的魔石帶了迴來。
因為國王陛下什麽也沒有告知，因此那個某國送來感謝狀和隆重謝禮的時候整個王宮都陷入一片混亂。以往都是利瑟爾大人趁著空檔圓滿解決這種事情，這次卻鬧得以外交官為主的群臣四處奔走，這件事我還記憶猶新。
「為什麽就憑那種家夥……！」
苦澀的話語孤零零在辦公室裏響起。
青年手上的預算案發出聲響被捏縐成一團。平常在國王陛下麵前這麽做可是大不敬的行為，但眼前這兩位絕不允許別人批評利瑟爾大人的人物，以及應該對此生氣的我，都隻是默默看著那幅光景。
而背後有著明確的理由。
「這孩子的個性真
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「你是說利茲的母親吧。」
豈止沒有多加責備，他們甚至興味盎然地看著利瑟爾大人的表哥就這麽站在原地。原因隻有一個：因為這種態度明確反映出了利瑟爾大人母親的血統。
那時候我才十幾歲，還沒有繼承王位。
為了履行王族的過渡儀式還是什麽的，我曾經花費一段時間四處巡視本國的領地，和主要都市的領主打過照麵、在當地停留幾晚之後，又往下一個都市去。途中禁止使用傳送魔術，是段相當漫長的旅程。
在領地走動的時候就算了，長時間坐在馬車裏搖搖晃晃的移動時間真是無聊透頂。
「巡視領地很麻煩，不過利茲家的領地是最後一站還不錯嘛。」
「看來旅途中一切順利，您在這裏稍微待久一些想必也不會有人追究，就請您好好休息吧。」
但是來到最後一個目的地，那些煩悶無趣也一下子就煙消雲散。
這裏是利茲的都市，坐擁廣闊的領土，位於整個王國的末端……正確來說是現任公爵，也就是利茲父親的領地才對。來到這座素有「逆鱗都市」之稱的城市，利茲馬上就出麵迎接我了。
「不過那個大叔還真不打算接待老子咧。」
抵達各個領地之後，首要之務當然就是跟領主打聲招唿。
其他領主一下看我臉色、一下隻是打個招唿就囉嗦得要命，禮儀上也多方講究，結果一被帶到宅邸見到這家夥的父親，他隻說了一句：「嗨殿下，好久不見，就當自己家好好休息吧。」然後就沒了。是沒差啦，這樣我樂得輕鬆。
「或許是因為我說想要負責為殿下帶路的關係吧。」
「沒差啦，事到如今要是看到他畢恭畢敬的態度我還嫌惡心咧。」
為我準備的是間寬敞的客房。
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利茲喝的是普通的熱紅茶，一想到冰茶是他事前托人為我準備的，就讓人心情特別好。
「今天請您好好休息，明天看殿下想看什麽，我們再一起去吧。」
「啊……我有點想見識一下那些白軍服，逆鱗都市的名產嘛。」
「說是名產也有點奇怪吧。」
身穿白色軍服，傳聞中身手了得的領地守護者們。
分類上他們屬於領主的私兵，一般的心態應該是視為潛在的危險所以事先巡視一下才對，但我單純隻是趁著觀光順道看看，利茲想必也明白，聽了露出苦笑。看見他那副表情，我邊笑邊抓起三段午茶架上的三明治。
我肚子有點餓了，將三明治往嘴裏一塞，味道還不錯。仔細一看，全都是我喜歡的餡料。
「還有書庫，不是被人叫作『大圖書館』嗎？」
「好呀，書庫今天就可以去了。」
利茲露出高興的表情，反正他一有空一定都泡在那座書庫裏吧。
這裏的書庫擁有傲人的藏書量，名聲甚至傳到了其他國家。進入宅邸之前也一瞬間看到了那棟建築，看起來就像座高塔一樣，而且主要的空間甚至還藏在地下，也難怪在一部分人之間特別有名，說那根本不是個人持有的書庫。
傳聞說那座書庫裏沒有找不到的書，因此很多研究者和狂熱書癡都想進去一窺究竟。
「萬一有外人說想讀書，你們都怎麽辦？」
「隻要是清楚身家來曆的人就可以進入書庫，我們會派人跟在身邊。」
就在我們談論這件事的時候……
突然有人敲響了客房的門，在牆邊待命的女仆走向門口。我們沒特別在意，繼續聊了幾句，女仆便聽取了訪問者的來意，靜靜走近利茲。
「利瑟爾大人，打擾了。」
「嗯？」
女仆耳語了幾句，利茲一聽露出了有點困擾的笑容，看得我心裏不是滋味。
女仆俐落地直起身，重新迴到了待命位置，而我看也沒看她一眼，隻是皺起眉頭，叫了那人的名字催他說清楚。
「利茲。」
「母親大人說要向殿下打個招唿，正往這邊過來。」
利茲苦笑著這麽告訴我，我聽了有點意外。
利茲的母親我在社交界見過幾次，長著一張冰山美人的臉，身材好到極點，必須帶異性作伴的場合總是陪在利茲父親身邊，完美完成自己的職責。
一方麵也是出身公爵家的關係，一看就知道她是上流階級女子，給我的第一印象是她那個裝出來的笑容真是完美到無懈可擊，感覺不太像是利茲的母親。
「母親大人本來預計要和父親大人一起來向您請安，但父親大人隻說了那句話就離開了……既然殿下會在這裏待上幾天，說不定也有機會見到麵，所以母親大人才想正式打個招唿吧。」
「哦……」
聽利茲的語氣似乎也沒特別排斥，於是我點了頭。
要是這家夥不願意，要我拒絕還是做什麽都可以，但既然沒那個意思，我想知道利茲剛才為什麽露出有點困擾的表情。總不能在我獨處的時候把公爵夫人叫進來，事到如今讓他們賢伉儷一起過來又太大陣仗了，這時機正好。
我吩咐下人待會讓她進來，公爵夫人似乎本來就已經到了附近，沒過多久房門就打開了。
「殿下，好久不見了。」
利茲的母親從門後現身，和印象中一樣是個美人。
公爵夫人露出豔麗的笑容提裙行了一禮，動作無可挑剔。舉止優雅這一點，可能真的很像利茲吧。
我坐著輕輕一抬手，夫人便挺直了背脊，傲人的身材一覽無遺。