闔起不知道第幾本書，利瑟爾仰頭望向天空。
月亮已經稍微過了頂點，差不多該換班了，他從椅子上站起身。結果這段時間什麽事也沒發生，利瑟爾守夜時做的事情，也隻有時不時追加木柴，不讓營火熄滅而已。
他小心翼翼不發出腳步聲，探頭看向馬車半開的門內。月光隱約照進車廂，兩個男人蓋著毛毯躺在裏頭。
「（不愧是兩個高個子。）」
馬車本來還算寬敞，這下子看起來卻顯得有些局促，利瑟爾一邊想，一邊跪到車廂地板上。他動作十分小心，木板隻響起細微的吱嘎聲，但其中一團毛毯伴隨著一陣窸窣聲動了起來。
「……換班了嗎。」
劫爾坐起身，邊伸手撥亂頭發邊看向利瑟爾。
輕聲傳來的嗓音低沉沙啞，這也許是劫爾剛起床的聲音，他第一次聽見。利瑟爾一點一點將身體挪近他，小心不讓鞋子沾上地板，探過頭去看著他的臉。
「為什麽你一下子就醒了，該不會沒睡吧？」
為了不吵醒賈吉，利瑟爾悄聲問道。
下一秒，劫爾原本蓋著的毛毯便落到他頭上，想必是抗議他毫無根據的懷疑吧。利瑟爾取下遮住視線的毛毯，挪動身體往後退。
劫爾也起身坐到車廂後頭，兩條腿隨便往外頭一伸。
「我在外麵不會熟睡。」
「那種睡法不是沒辦法恢複疲勞嗎？」
「已經夠了。」
利瑟爾也像他一樣坐在車廂後方，脫下鞋子。
接著，他忽然從上方握住劫爾擺在他身旁的手。體溫感覺比平常低了些，表示他剛才確實睡著了吧。
劫爾以單手靈巧地穿好鞋子，輕輕動了一下指尖。利瑟爾鬆開手，拿出兩本書。
「劫爾。」
「嗯。」
劫爾接過他遞過來的書，確認了一下封麵便拿走了。
他對書籍沒什麽講究，無所謂偏好，不過從他幾次從利瑟爾那邊拿走的書籍種類推測，這兩本書讀起來應該不會膩。
至少能讓他打發時間吧，利瑟爾想道，稍微打了個嗬欠，鑽進車廂內。劫爾遞來的毛毯帶著一點餘溫，他一麵將毛毯披到肩上，一麵挪近麵朝牆壁睡著的賈吉。
「（嗯，睡得很甜。）」
探頭看看他的表情，那張娃娃臉睡著時顯得更稚嫩了，現在正唿出平穩的鼻息。
自己也早點睡吧，利瑟爾躺了下來。守夜時一點也不想睡，不過一躺到墊子上，睡意便湧了上來，看來自己也還算能夠警戒。
利瑟爾蓋上毛毯，擋住照進車廂的月光，輕輕閉上眼睛。
隔天早上，天還蒙蒙亮的時候，賈吉便醒了過來。
往朝陽的反方向看去，夜空還沒有完全消散。由於要準備開店的關係，賈吉起得很早，對他來說這是平常的起床時間。
「（在外麵睡得這麽熟，說不定這還是第一次呢。）」
他撐起睡意朦朧的眼皮，緩緩坐起身來。這時，身邊隆起的毛毯映入眼簾。
在身材高挑的賈吉看來，那是團小小的隆起。利瑟爾的身高也絕不算矮，不過跟賈吉一比，所有人不分男女大概都顯得嬌小，這也沒辦法。
賈吉以剛起床遲鈍的頭腦望著那團毛毯，忽然起了一點點好奇心。他慢慢靠過去，戰戰兢兢朝毛毯伸出手。
「一下下就好……」
他說出不知道給誰聽的借口，輕手輕腳掀開毛毯。
利瑟爾正好麵朝著他睡，那張睡臉從毛毯底下露了出來，賈吉心裏一股無以名狀的感動。他平時總是害羞，沒辦法好好看著利瑟爾，不過現在就沒問題了，賈吉聚精會神地凝視他的睡臉。
那張臉孔稱不上耀眼奪目的美貌，左右對稱的端正臉龐卻醞釀出一股清靜的氣質。看見他緊閉的雙眼，賈吉才注意到那眼神雖然溫和沉穩，卻時時帶著高貴的色彩。正因為那色澤被掩藏起來，此刻他才能毫無顧忌地盯著利瑟爾看吧。
插圖p205
「（皮膚好好哦……我要跟史塔德炫耀。不過，應該會被打吧。）」
賈吉口中喃喃吐露對男人來說有點微妙的讚美之詞，緩緩伸出手指。
他的手幾乎要碰上那臉頰的瞬間，傳來「嘰」一聲細微聲響，門打了開來。
「……你在幹嘛？」
「嗚哇！」
「我還納悶你都醒了為什麽不出來。」
「不……不是的……！」
聽到劫爾的聲音，賈吉嚇得一屁股跌坐到地板上，莫名其妙開始辯解。
劫爾有趣地望著他的反應，就在這時候，利瑟爾也醒來了。真是熱鬧的早晨。
熱鬧的旅程也到了第四天午後，利瑟爾一行人終於抵達了商業國馬凱德。
雖說是「終於」，以商人的馬車之旅來說，這速度已屬可圈可點，本來這一趟路得花上整整五天。現在，他們正在排隊等候進城。
該說這裏真不愧為商業國嗎？貨物與人潮從各國匯聚而來，城門前排滿了馬車與旅人，熱鬧非凡。入城審查不算太嚴格，不過似乎得花點時間。
「犀果果汁，參考看看哦，一瓶一枚銅幣哦！」
「需要寄放馬車的客人，請到進城後右手邊的克雷頓托管所！進城門之後就在您的右手邊！」
馬車的隊列旁邊，兜售商品的小販、宣傳的商人來來往往。都還沒有進城，這裏的人營商精神還真是旺盛，利瑟爾麵帶微笑，側耳傾聽四周的喧囂。
順道一提，車廂後門依舊敞開，他們正好和排在後麵的馬車夫大眼瞪小眼。利瑟爾打趣地朝他揮揮手，馬車夫看起來混亂到了極點。
「利瑟爾大哥、劫爾大哥，快到城門口了。」
「嗯，冒險者隻要出示公會卡就好了吧，條件好寬鬆。」
「商業國沒有人潮就不像話啦。」
「要重視治安還是追求發展，很難找到平衡點呢。」
入城標準寬鬆，雖然容易有其他國家的探子趁隙進入偵察，不過另一方麵，人潮、貨物、情報也匯聚於此。
對經商之人而言，這裏有如聖地，實際上現在等候入城的隊伍當中，也幾乎都是商人持有的馬車。
這種類型的城市，必須由政治權衡能力優秀、值得眾多商人信賴的首長領導，這裏的領主自然也不例外，不過這個都市的狀況有點特殊。
「聽說是唯一一位平民出身的統治者。」
「你對這種人反感？」
「不會呀，凡是優秀的人材都值得歡迎，不如說我還想主動延請他們呢。」
利瑟爾出身貴族世家，觀念卻十分開明，劫爾聽了也深感理解。
不論史塔德還是賈吉，利瑟爾主動親近的人，都可說是優秀到出類拔萃的人物。根據利瑟爾的主張，這是因為優秀的年輕人實在很討人喜歡，劫爾心想，他曾經教導過的那位國王恐怕也屬於他口中「優秀的年輕人」吧。
「不過，他不是在這一代才升上領主的吧？」
「啊，是的。商業國還稱為商業都市的時候，現在這位領主大人的爺爺獲封了爵位。」
「好像是當時的領主收了那位爺爺當養子？」
「你居然知道。」
「書上寫的呀。」
上上任領主躍居統治者的地位之前，原本隻是一介商人。
他在一代以內便躋身為富可敵國的巨商，在商人之間頗有人望，精通各行各業的交易買賣。有時他會向都市挹注高額資金，整頓道路、活化運輸流通。
據說商業都市得以蓬勃發展，獲得「商業國」的名聲，幾乎都要歸功於他的偉業。
「當時的領主也真沒麵子。」
「論發言力道，想必也是上上任強過了當時的領主吧。」
不過他對當時的領主常保敬意，看見上上任這麽給他麵子，領主也甚感寬慰，這是最值得慶幸的事了。
「正因如此，領主才會收他為養子吧。周遭難免出現各種意見，但這一定是最和平的方法了。」
就這樣，領主將他任命為下屆領主。
當時領主膝下無子，不曾後悔下了這個決定，而一直客氣推辭的上上任領主，也表達由衷的感謝，接受了領主的好意。
上上任領主為了報答這份恩情，竭盡全力統治馬凱德。此後三代之間，曆任領主努力不懈的結果，帶來了現在商業國的繁華。說起這城市一日千裏的發展，確有值得感佩之處。
「現在仍然深受商人信任，代表他身為領主、身為商人都非常優秀。」
「聽說就連小商店的營業許可、開店場所之類的，都是由領主親自管理。還有，還聽說他會關注前途有望的生意買賣，有時候也會出資呢。」
「真不簡單。」
利瑟爾直率地表示佩服。出資之類的當然也是，不過最令人敬佩的，還是連數量驚人的營業許可都全權管理這點。
在商業國擁有自己的店麵、成功致富，是所有商人的夢想。親自處理所有相關業務，代表工作量也會隨之暴增，不得不佩服領主每天完成這些工作。
「我也好擔心迴去的時候。」
「你說堆積的工作？」
劫爾正確理解了個中涵義，利瑟爾朝他微微一笑，決定現在不想這件事。
「啊，原來如此，是因為忙碌的關係呀……」
「賈吉？」
「聽說現在這位領主大人從來不會在人前露麵，誰也沒見過他的長相。」
不在人前露麵這一點，看在利瑟爾眼中十分不尋常。
暫且撇除好壞不論，貴族受人矚目是必然的。假如身為貴族，卻完全沒有人見過他的臉孔，那一定是刻意隱藏之下的結果。既然如此，他這麽做的理由是……。
劫爾不悅地看著陷入沉思的利瑟爾，又迴過頭去窺探外麵的狀況。
「喂，下一個是我們。」
「啊，好的。」
沒想到這麽快就輪到他們了，坐在車夫席位上的賈吉出示了專用的通行證，利瑟爾和劫爾則出示冒險者的公會卡。
守衛看見劫爾的卡片嚇了一大跳，他在這裏的知名度也很高。接著看見利瑟爾的公會卡，守衛滿臉詫異，拚命來迴打量利瑟爾和那張卡片，發現他是冒險者之後僵住了一下子。
「就叫你別這樣老是害人僵住了。」
「就說這不能怪我嘛。」
在二人的玩笑話之中，一行人從迴過神來的守衛麵前順利通行。
一進到城門內，利瑟爾和劫爾立刻下了馬車，因為賈吉要直接前往祖父家了。雖然他也曾邀請二人到家裏一起過夜，不過利瑟爾他們不願意打擾賈吉與家人相處，因此婉拒了他的好意。
看見賈吉一副惋惜的樣子，劫爾都同情起他爺爺來了。要是知道最溺愛的孫子比起跟自己見麵，反而把舍不得離開利瑟爾的心情擺在優先順位，不曉得他會怎麽想。
「那個，那利瑟爾大哥，你們住宿的地方……」
「接下來才要開始找。劫爾也說了，別挑剔的話一定找得到空房。」
「嗯，反正旅店多得是。」
「不……不行！」
一起度過了四天，賈吉對於利瑟爾他們稍微習慣了一些，現在已經能表達自己的意見了。不過賈吉的態度依然十分客氣，鮮少聽他提出反對意見，二人一聽不由得閉上嘴巴。
「讓利瑟爾大哥住在廉價旅店……怎麽可以……我沒有辦法接受！」
「我在他心目中究竟是什麽形象呀？」
「不就表麵上看起來那樣嗎。」
賈吉渾身發抖，臉色鐵青。
二人聽見他口中喃喃念著：床那麽硬，餐點品質那麽差勁……這種措辭以賈吉來說算是滿失禮了，看來他真的不願看見這種事情發生。雖然堅持提供適合客人的服務，以商人的角度來說並沒有錯。
印象太好也是個問題，利瑟爾露出苦笑。
「沒關係，我不介意的。」
「我……我很介意。」
「那我們會盡量挑一下旅店的。」
「但是，如果沒有其他空房，二位還是會在便宜的地方過夜……！」
麵對最後以眼淚攻勢阻止他們的賈吉，利瑟爾屈服了，劫爾則覺得沒救了。
賈吉推薦了幾間旅店之後，為了預防萬一遭到拒絕，又遞給他們一張卡片。這是介紹卡，上頭寫著賈吉的名字以及所屬商會名稱，對商人來說是十分重要的證明。
這張卡片在商業國具有相當的效力，隻要出示它，在大部分的旅店都能獲得最大限度的通融。
「這麽重要的東西，交給我們沒關係嗎？」
「是的，請收下吧！」
賈吉眼中泛著淚水，露出軟綿綿的笑容。利瑟爾心懷感謝收下了卡片，畢竟這番好意本身還是十分令人高興。
「你為什麽就是拗不過那家夥啊。」
「看見那種眼神哭著求情，實在沒辦法拒絕呀。」
感覺再繼續拒絕下去他會絕望到心死。
利瑟爾低頭看向卡片。上麵記載的商會名稱正是賈吉祖父的商會，也概略標示了商會的位置。
「那麽，三天後我們就到這個地方接你。」
「絕……絕對不可以接其他馬車的護衛委托哦，要跟我一起迴去！」
賈吉也很清楚，一刀造訪商業國的消息一旦傳了開來，護衛委托的邀約肯定會如雪片般飛來吧。他拚命說完，便牽著馬車離開了。
利瑟爾微微揮了揮手，目送賈吉離開之後，重新環視了周遭一圈。
「好擁擠哦。」
「我就說吧，又吵又亂。」
這裏明明是城門口，攤商小販卻紛紛聚集，原本寬敞的空間全都擠滿了生意人。所有街道都商店林立，就連狹窄的小巷也有小販擺攤。抬頭一看，無數宣傳用的旗幟、海報掛得滿街都是。
這是名副其實的商人之城，觀光客和居民都為數眾多，街道上熙熙攘攘，到處都擠滿了人潮。
「總之先找地方下榻吧，賈吉也推薦了幾間旅店。」
二人像平時一樣並肩邁出步伐。
他們在大街上往前直走，但身在洶湧的人潮之中，總給人
一種眼前擋著人牆的錯覺。在這種狀況下大家都是怎麽前進的？利瑟爾心想，跟上劫爾不以為意走入人群的腳步。
「啊，對不起。」
「哎呀，不好意思。」
「那個，劫爾，等……」
「……你走後麵。」
看見利瑟爾被人潮推擠得寸步難行，劫爾抓住他的手臂，將他引到自己身後。畢竟利瑟爾沒有在人群中行動的經驗，會發生這種事也是理所當然。
利瑟爾聽話走到劫爾後麵之後，前進步調順利得不可思議。除了周遭人們會避開外表兇惡的劫爾之外，也是因為他知道在人群中行走的訣竅吧。
「找到旅店之後，我們稍微逛逛吧。」
「可以啊，反正飯不也要在外麵吃？」
「嗯。賈吉說，這前麵……」
目不暇給的攤販時不時吸引利瑟爾的目光，就這麽走了幾分鍾。這時，隻見劫爾保持麵向前方的姿勢，忽然朝他伸出手臂，反手往他腰際一攬，利瑟爾也隨之往旁邊錯開一步。
利瑟爾還來不及思考怎麽迴事，便聽見身旁擦肩而過的某人咋舌一聲。他迴過頭去，但在茫茫人海當中早已分不清那是哪一個人。
「……被當成獵物了？」
「大概吧。」
看來是擁擠人潮中一定會出現的特產，扒手。利瑟爾外貌打扮高貴，在他們眼中是絕佳的肥羊吧。
「你居然有辦法發現。」
「看就知道了。」
「劫爾，你有時候很依靠感覺過活呢。」
二人邊聊邊從大街轉進巷子。主要街道入夜之後仍然熱鬧非凡，為了晚上想安靜睡覺的旅客著想，有些旅舍開設在巷子深處。由於夜裏能夠俯瞰大街上的燈火，聽說觀光客常常選擇外側的旅店，不過二人是比較重視睡眠品質的那一派。
經過一家在毯子上排列著礦石販賣的攤販，利瑟爾和劫爾爬上巷子轉角的階梯，抵達賈吉推薦的旅店。
他們住進一間二人房，坐下來稍事休息。
「住三晚啊，不長不短。」
「劫爾，你有什麽想做的事嗎？」
「沒。」
「你來過馬凱德吧？守衛看見你也很驚訝的樣子。」
「隻是傳聞吧，我在這也沒待多久。」
劫爾為了委托到過商業國幾次。這裏也有冒險者公會，但他不曾將馬凱德當作據點長期停留，這裏喧囂擾攘的氛圍不符合他的喜好。
即使如此仍然成為街頭巷尾的話題，無非是因為劫爾隻花一個月就製霸了馬凱德周邊的所有迷宮。不過本人認為這不是利瑟爾在乎的情報，所以不會主動提起就是了。
「你呢？」
「總之我想先看看有名的景點。啊，不過對你來說是不是沒什麽新意了？」
「不會，反正也沒來觀光過。」
「那就這麽辦吧。」
悠哉休息一會兒之後，二人打算趁著天色還亮的時候四處逛逛，於是走出了旅店。
「畜生！該死的渾帳，我要宰了你！絕對宰了你！」
一名男子當眾怒吼，一隻手上拿著劍，時不時宣示憤怒似地揮舞。
地點是商業國知名的「攤商廣場」正中央，擁擠的人潮當中，唯有男子四周騰出了一圈空間。
看熱鬧的人群紛紛投來好奇的視線。事情為什麽變成這樣？利瑟爾心想，在這場騷動中心露出苦笑。
走出旅舍，逛了各式各樣的商店之後，最後映入眼簾的光景令利瑟爾不由得發出讚歎。
領主官邸前方，有一座具有相當規模的廣場。整個廣場擺滿了攤販，從地攤到流動攤車都有，販賣的商品更是五花八門，從飲食小吃到武器防具、各式雜貨，商店多不勝數，號稱在這裏沒有買不到的東西。
廣場深處有座噴水池，在這人聲鼎沸、宛如迷宮的攤販叢林當中，唯有噴水池周邊露出色彩鮮豔的石磚地麵。
噴水池後方，有道寬廣的長階梯通往官邸。人們各自坐在階梯上，大啖攤子上買來的輕食小吃。
「也差不多餓了。」
「今天就早點吃晚餐吧？」
已經到了天邊染上茜色的時間。今天午餐的時間也偏早，差不多可以開始物色餐廳了，利瑟爾邊想邊仰望遠方的官邸。
出入的人群當中，有一些看起來像是行政人員，也有商人，行政機關可能也附設於官邸當中吧。這種情況下領主還有辦法隱瞞相貌也滿厲害的，利瑟爾正漫不經心地這麽想。
這時，劫爾忽然旋身站到利瑟爾另一側，拔劍彈開襲來的劍刃。
「劫爾？」
「外行的一邊涼快去。」
路人尖聲逃竄，男子發出怒吼，劫爾舉起出鞘的大劍，站到利瑟爾身前。
利瑟爾大致審視了周遭狀況，等待人群離開他們身邊。他從劫爾身後看向男子，那人眼神扭曲，憎惡地朝這裏瞪來。
想當然耳，利瑟爾根本摸不著頭緒。
「你是不是認錯人了呢？」
利瑟爾露出和緩的微笑問道。他溫和的嗓音平時能鎮靜聽者的情緒，這次卻煽動了對方的怒火。
「怎……麽可能認錯……！」
「我們是第一次見麵吧。」
「廢話，像你這種渾帳東西！當然沒有必要記得我這種人！」
聽見男子扯開嗓門嘶聲怒吼，圍觀的人群一陣騷動，又往後退了一步。
劫爾的視線一瞬間瞥了過來，利瑟爾輕輕搖了搖頭，暗示他別砍傷對方。
考量到周圍的狀況，還是早點解決問題為上，不過他至少想問出對方攻擊的理由。
「那我問你，我間接對你做過什麽事嗎？」
「還敢問什麽事……！」
男子眼中布滿血絲，氣得都要咬斷牙齒，形貌駭人，但利瑟爾的微笑絲毫不為所動，像在催促他迴答似地微微偏了偏頭。
想必是覺得利瑟爾瞧不起他吧，男子握緊劍柄，往前跨出一步。劫爾靜靜按兵不動，銳利的眼光卻沒放過這個動作，他手中劍影忽然一閃。
「敢跨過來你就沒命。」
一旁路邊攤的旗幟倒了下來，像一道界線橫在雙方正中間。
看來男子雖然失去理性，仍然注意到劫爾低沉的嗓音不是在開玩笑。他停下腳步，宛如被釘在原地，滿懷憎惡的眼神瞪向利瑟爾。
「就是你這該死的王八蛋毀了老子的店！」
「我？」
「就是你！該死的平民，肖想當什麽統治者！」
搞錯人了。
「你喔……」
「就說了我這也是不可抗力嘛。」
熟悉的對話不知重複了第幾次，就連利瑟爾都有點賭氣了。
經過劫爾提醒，他在各方麵都這麽努力了。當事人劫爾其實覺得大可不必，「反正久了旁人自然會習慣」，還真是傷人，不過利瑟爾毫不知情。他朝男子露出苦笑。
「我還是澄清一下，你弄錯人了。」
「放你媽的屁！在大街上亂晃的貴族除了
你這渾帳還會有誰！看我不宰了你！」
利瑟爾對於無法溝通的談話對象敬謝不敏。該怎麽辦呢，他邊想邊移動視線，不動聲色地打量周遭情況。
「我還是主張你認錯人了，不過你的店鋪為什麽遇上這種事，你自己心裏有數嗎？」
然後，利瑟爾選擇了拖延對話。劫爾探詢地看向他。
「不就是你這王八嗎！關了我的店！」
「那關店的原因是？」
沉穩提問的利瑟爾，怎麽看都不像是性命正受到威脅的人。
之所以待在劫爾身後一步的位置，也不是因為對眼前男子心懷恐懼，隻是為了方便劫爾保護罷了。就是這種態度才容易遭人誤會，劫爾已經放棄說出口了。
「少廢話……！」
「是難以啟齒的事情吧？」
「還不是你這渾帳……隻為了那點程度的小事！」
「連自己口中隻有『那點程度』的規定都無法遵守，你還想在這個城市開店？」
從男子話中透露的訊息，利瑟爾猜測大概是這麽迴事。
這裏是商人之城，隨處擠滿了經商之人。尤其這裏又是攤商廣場，眾多擺攤的小販正遠遠觀望鬧事的男子。
他們聽了利瑟爾這句話，便明白男子的罪狀，他一定是犯下重大違規，才遭到領主勒令關店。商人們信任領主，毫不質疑他的決策。
「有錯在先還反過來怨恨領主，這樣不好哦。」
利瑟爾微微一笑，周遭異口同聲響起附和的唿聲。
每傳來一句怒罵，男子瞠大的眼睛就多了幾分狼狽，急急忙忙看向周遭。他一心認為一切錯在領主才保住自尊，人群的指責一點一滴奪去這份自負。
但是，逃避所有責任並歸咎於領主的男人，不可能坦然麵對自己的過錯。
「看屁看！不對不對不對！全都是那渾帳的錯！」
再這樣下去，不難想象男子行為失控、危害人群的場麵。麵對胡亂揮舞劍刃的男子，利瑟爾不慌不忙，悠然朝他開口。
「遵守規定，和贏得信用是同一迴事。」
他凝視著男子，以規勸的語氣說道。
「你不適合經商。」
就這麽將男子對著群眾的矛頭強製轉向自己。
男子發出瘋狂的怒吼突擊過來，想必眼中已經看不見利瑟爾以外的任何事物。劫爾興趣缺缺地舉劍迎擊。
「我們要立刻離開這裏，麻煩別傷到他。」
「麻煩死了。」
迴應裏摻雜一聲咋舌，劫爾隻彈開了男子手中揮舞的劍，趁著男子失去平衡，一把捉住他襟口摔到地上。
劫爾一腳踩住他的背，看向利瑟爾，發現他已經沒看著這裏了，而是看向圍觀的人群，正筆直凝視著某一點。
「喂。」
就在周遭群眾高聲喝采、亢奮交談的時候，憲兵的身影出現在人群之中。劫爾見狀喊了利瑟爾一聲，這時他才終於看向男子。
利瑟爾臉上仍然掛著微笑，但眼中已經失去了興趣。
「再澄清一次。」
利瑟爾從腰包拿出一枚卡片，擺在被劫爾踩在腳下，動彈不得的男子眼前，讓他看個清楚。
「你認錯人了。」
男子終於理解這張公會卡代表的意義，茫然愣在原地。利瑟爾就這麽拋下他，邊將卡片收進腰包，邊邁出步伐。
「喂，怎麽了。」
「不枉費我延長騷動，看起來好像上鉤了。」
傳來憲兵叫住他們的聲音，利瑟爾隻迴了句「改天再說」，便繼續前進。
為什麽要配合來找碴的男子？麵對自己敬謝不敏的類型，為什麽選擇延續對話？那是因為利瑟爾心懷某項期望，正等待某人登場。
「你該不會……」
「走吧，不然要跟丟了。」
在劫爾不著痕跡從旁協助之下，利瑟爾鑽出人群，找到了目標的背影。
這男人到剛才為止都旁觀這場騷動，卻在事態落幕的同時轉身折返。一雙長腿跨出大步前進，腳程快速，二人追上他的時候已經出了攤商廣場，走在大街上了。
「不好意思，現在方便打擾嗎？」
男人的腳步未曾稍停，利瑟爾走到他身側，像朋友一樣並肩邁出步伐。
「駁迴。我很忙。」
「但我身上有一封信要轉交給您。」
「駁迴。我沒聽說有誰要帶信給我。」
男人看也不看他一眼，筆直麵朝前方，利瑟爾見狀苦笑。劫爾聽見這段對話，眉頭皺得死緊，他不祥的預感應驗了。
「那麽……我被誤認成閣下，還差點被殺，您不請我吃頓晚飯聊表歉意嗎？」
男人驀然停下腳步。
他的視線首度轉向利瑟爾，響亮地嘖了一聲，表情透露出不情願。男人重新跨出步伐，鞋跟惱火地敲響地麵。
「跟上來。」
聽見他拋來那句咕噥似的迴答，利瑟爾愉快地加深了笑意。
月亮已經稍微過了頂點，差不多該換班了，他從椅子上站起身。結果這段時間什麽事也沒發生，利瑟爾守夜時做的事情，也隻有時不時追加木柴，不讓營火熄滅而已。
他小心翼翼不發出腳步聲，探頭看向馬車半開的門內。月光隱約照進車廂，兩個男人蓋著毛毯躺在裏頭。
「（不愧是兩個高個子。）」
馬車本來還算寬敞，這下子看起來卻顯得有些局促，利瑟爾一邊想，一邊跪到車廂地板上。他動作十分小心，木板隻響起細微的吱嘎聲，但其中一團毛毯伴隨著一陣窸窣聲動了起來。
「……換班了嗎。」
劫爾坐起身，邊伸手撥亂頭發邊看向利瑟爾。
輕聲傳來的嗓音低沉沙啞，這也許是劫爾剛起床的聲音，他第一次聽見。利瑟爾一點一點將身體挪近他，小心不讓鞋子沾上地板，探過頭去看著他的臉。
「為什麽你一下子就醒了，該不會沒睡吧？」
為了不吵醒賈吉，利瑟爾悄聲問道。
下一秒，劫爾原本蓋著的毛毯便落到他頭上，想必是抗議他毫無根據的懷疑吧。利瑟爾取下遮住視線的毛毯，挪動身體往後退。
劫爾也起身坐到車廂後頭，兩條腿隨便往外頭一伸。
「我在外麵不會熟睡。」
「那種睡法不是沒辦法恢複疲勞嗎？」
「已經夠了。」
利瑟爾也像他一樣坐在車廂後方，脫下鞋子。
接著，他忽然從上方握住劫爾擺在他身旁的手。體溫感覺比平常低了些，表示他剛才確實睡著了吧。
劫爾以單手靈巧地穿好鞋子，輕輕動了一下指尖。利瑟爾鬆開手，拿出兩本書。
「劫爾。」
「嗯。」
劫爾接過他遞過來的書，確認了一下封麵便拿走了。
他對書籍沒什麽講究，無所謂偏好，不過從他幾次從利瑟爾那邊拿走的書籍種類推測，這兩本書讀起來應該不會膩。
至少能讓他打發時間吧，利瑟爾想道，稍微打了個嗬欠，鑽進車廂內。劫爾遞來的毛毯帶著一點餘溫，他一麵將毛毯披到肩上，一麵挪近麵朝牆壁睡著的賈吉。
「（嗯，睡得很甜。）」
探頭看看他的表情，那張娃娃臉睡著時顯得更稚嫩了，現在正唿出平穩的鼻息。
自己也早點睡吧，利瑟爾躺了下來。守夜時一點也不想睡，不過一躺到墊子上，睡意便湧了上來，看來自己也還算能夠警戒。
利瑟爾蓋上毛毯，擋住照進車廂的月光，輕輕閉上眼睛。
隔天早上，天還蒙蒙亮的時候，賈吉便醒了過來。
往朝陽的反方向看去，夜空還沒有完全消散。由於要準備開店的關係，賈吉起得很早，對他來說這是平常的起床時間。
「（在外麵睡得這麽熟，說不定這還是第一次呢。）」
他撐起睡意朦朧的眼皮，緩緩坐起身來。這時，身邊隆起的毛毯映入眼簾。
在身材高挑的賈吉看來，那是團小小的隆起。利瑟爾的身高也絕不算矮，不過跟賈吉一比，所有人不分男女大概都顯得嬌小，這也沒辦法。
賈吉以剛起床遲鈍的頭腦望著那團毛毯，忽然起了一點點好奇心。他慢慢靠過去，戰戰兢兢朝毛毯伸出手。
「一下下就好……」
他說出不知道給誰聽的借口，輕手輕腳掀開毛毯。
利瑟爾正好麵朝著他睡，那張睡臉從毛毯底下露了出來，賈吉心裏一股無以名狀的感動。他平時總是害羞，沒辦法好好看著利瑟爾，不過現在就沒問題了，賈吉聚精會神地凝視他的睡臉。
那張臉孔稱不上耀眼奪目的美貌，左右對稱的端正臉龐卻醞釀出一股清靜的氣質。看見他緊閉的雙眼，賈吉才注意到那眼神雖然溫和沉穩，卻時時帶著高貴的色彩。正因為那色澤被掩藏起來，此刻他才能毫無顧忌地盯著利瑟爾看吧。
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「（皮膚好好哦……我要跟史塔德炫耀。不過，應該會被打吧。）」
賈吉口中喃喃吐露對男人來說有點微妙的讚美之詞，緩緩伸出手指。
他的手幾乎要碰上那臉頰的瞬間，傳來「嘰」一聲細微聲響，門打了開來。
「……你在幹嘛？」
「嗚哇！」
「我還納悶你都醒了為什麽不出來。」
「不……不是的……！」
聽到劫爾的聲音，賈吉嚇得一屁股跌坐到地板上，莫名其妙開始辯解。
劫爾有趣地望著他的反應，就在這時候，利瑟爾也醒來了。真是熱鬧的早晨。
熱鬧的旅程也到了第四天午後，利瑟爾一行人終於抵達了商業國馬凱德。
雖說是「終於」，以商人的馬車之旅來說，這速度已屬可圈可點，本來這一趟路得花上整整五天。現在，他們正在排隊等候進城。
該說這裏真不愧為商業國嗎？貨物與人潮從各國匯聚而來，城門前排滿了馬車與旅人，熱鬧非凡。入城審查不算太嚴格，不過似乎得花點時間。
「犀果果汁，參考看看哦，一瓶一枚銅幣哦！」
「需要寄放馬車的客人，請到進城後右手邊的克雷頓托管所！進城門之後就在您的右手邊！」
馬車的隊列旁邊，兜售商品的小販、宣傳的商人來來往往。都還沒有進城，這裏的人營商精神還真是旺盛，利瑟爾麵帶微笑，側耳傾聽四周的喧囂。
順道一提，車廂後門依舊敞開，他們正好和排在後麵的馬車夫大眼瞪小眼。利瑟爾打趣地朝他揮揮手，馬車夫看起來混亂到了極點。
「利瑟爾大哥、劫爾大哥，快到城門口了。」
「嗯，冒險者隻要出示公會卡就好了吧，條件好寬鬆。」
「商業國沒有人潮就不像話啦。」
「要重視治安還是追求發展，很難找到平衡點呢。」
入城標準寬鬆，雖然容易有其他國家的探子趁隙進入偵察，不過另一方麵，人潮、貨物、情報也匯聚於此。
對經商之人而言，這裏有如聖地，實際上現在等候入城的隊伍當中，也幾乎都是商人持有的馬車。
這種類型的城市，必須由政治權衡能力優秀、值得眾多商人信賴的首長領導，這裏的領主自然也不例外，不過這個都市的狀況有點特殊。
「聽說是唯一一位平民出身的統治者。」
「你對這種人反感？」
「不會呀，凡是優秀的人材都值得歡迎，不如說我還想主動延請他們呢。」
利瑟爾出身貴族世家，觀念卻十分開明，劫爾聽了也深感理解。
不論史塔德還是賈吉，利瑟爾主動親近的人，都可說是優秀到出類拔萃的人物。根據利瑟爾的主張，這是因為優秀的年輕人實在很討人喜歡，劫爾心想，他曾經教導過的那位國王恐怕也屬於他口中「優秀的年輕人」吧。
「不過，他不是在這一代才升上領主的吧？」
「啊，是的。商業國還稱為商業都市的時候，現在這位領主大人的爺爺獲封了爵位。」
「好像是當時的領主收了那位爺爺當養子？」
「你居然知道。」
「書上寫的呀。」
上上任領主躍居統治者的地位之前，原本隻是一介商人。
他在一代以內便躋身為富可敵國的巨商，在商人之間頗有人望，精通各行各業的交易買賣。有時他會向都市挹注高額資金，整頓道路、活化運輸流通。
據說商業都市得以蓬勃發展，獲得「商業國」的名聲，幾乎都要歸功於他的偉業。
「當時的領主也真沒麵子。」
「論發言力道，想必也是上上任強過了當時的領主吧。」
不過他對當時的領主常保敬意，看見上上任這麽給他麵子，領主也甚感寬慰，這是最值得慶幸的事了。
「正因如此，領主才會收他為養子吧。周遭難免出現各種意見，但這一定是最和平的方法了。」
就這樣，領主將他任命為下屆領主。
當時領主膝下無子，不曾後悔下了這個決定，而一直客氣推辭的上上任領主，也表達由衷的感謝，接受了領主的好意。
上上任領主為了報答這份恩情，竭盡全力統治馬凱德。此後三代之間，曆任領主努力不懈的結果，帶來了現在商業國的繁華。說起這城市一日千裏的發展，確有值得感佩之處。
「現在仍然深受商人信任，代表他身為領主、身為商人都非常優秀。」
「聽說就連小商店的營業許可、開店場所之類的，都是由領主親自管理。還有，還聽說他會關注前途有望的生意買賣，有時候也會出資呢。」
「真不簡單。」
利瑟爾直率地表示佩服。出資之類的當然也是，不過最令人敬佩的，還是連數量驚人的營業許可都全權管理這點。
在商業國擁有自己的店麵、成功致富，是所有商人的夢想。親自處理所有相關業務，代表工作量也會隨之暴增，不得不佩服領主每天完成這些工作。
「我也好擔心迴去的時候。」
「你說堆積的工作？」
劫爾正確理解了個中涵義，利瑟爾朝他微微一笑，決定現在不想這件事。
「啊，原來如此，是因為忙碌的關係呀……」
「賈吉？」
「聽說現在這位領主大人從來不會在人前露麵，誰也沒見過他的長相。」
不在人前露麵這一點，看在利瑟爾眼中十分不尋常。
暫且撇除好壞不論，貴族受人矚目是必然的。假如身為貴族，卻完全沒有人見過他的臉孔，那一定是刻意隱藏之下的結果。既然如此，他這麽做的理由是……。
劫爾不悅地看著陷入沉思的利瑟爾，又迴過頭去窺探外麵的狀況。
「喂，下一個是我們。」
「啊，好的。」
沒想到這麽快就輪到他們了，坐在車夫席位上的賈吉出示了專用的通行證，利瑟爾和劫爾則出示冒險者的公會卡。
守衛看見劫爾的卡片嚇了一大跳，他在這裏的知名度也很高。接著看見利瑟爾的公會卡，守衛滿臉詫異，拚命來迴打量利瑟爾和那張卡片，發現他是冒險者之後僵住了一下子。
「就叫你別這樣老是害人僵住了。」
「就說這不能怪我嘛。」
在二人的玩笑話之中，一行人從迴過神來的守衛麵前順利通行。
一進到城門內，利瑟爾和劫爾立刻下了馬車，因為賈吉要直接前往祖父家了。雖然他也曾邀請二人到家裏一起過夜，不過利瑟爾他們不願意打擾賈吉與家人相處，因此婉拒了他的好意。
看見賈吉一副惋惜的樣子，劫爾都同情起他爺爺來了。要是知道最溺愛的孫子比起跟自己見麵，反而把舍不得離開利瑟爾的心情擺在優先順位，不曉得他會怎麽想。
「那個，那利瑟爾大哥，你們住宿的地方……」
「接下來才要開始找。劫爾也說了，別挑剔的話一定找得到空房。」
「嗯，反正旅店多得是。」
「不……不行！」
一起度過了四天，賈吉對於利瑟爾他們稍微習慣了一些，現在已經能表達自己的意見了。不過賈吉的態度依然十分客氣，鮮少聽他提出反對意見，二人一聽不由得閉上嘴巴。
「讓利瑟爾大哥住在廉價旅店……怎麽可以……我沒有辦法接受！」
「我在他心目中究竟是什麽形象呀？」
「不就表麵上看起來那樣嗎。」
賈吉渾身發抖，臉色鐵青。
二人聽見他口中喃喃念著：床那麽硬，餐點品質那麽差勁……這種措辭以賈吉來說算是滿失禮了，看來他真的不願看見這種事情發生。雖然堅持提供適合客人的服務，以商人的角度來說並沒有錯。
印象太好也是個問題，利瑟爾露出苦笑。
「沒關係，我不介意的。」
「我……我很介意。」
「那我們會盡量挑一下旅店的。」
「但是，如果沒有其他空房，二位還是會在便宜的地方過夜……！」
麵對最後以眼淚攻勢阻止他們的賈吉，利瑟爾屈服了，劫爾則覺得沒救了。
賈吉推薦了幾間旅店之後，為了預防萬一遭到拒絕，又遞給他們一張卡片。這是介紹卡，上頭寫著賈吉的名字以及所屬商會名稱，對商人來說是十分重要的證明。
這張卡片在商業國具有相當的效力，隻要出示它，在大部分的旅店都能獲得最大限度的通融。
「這麽重要的東西，交給我們沒關係嗎？」
「是的，請收下吧！」
賈吉眼中泛著淚水，露出軟綿綿的笑容。利瑟爾心懷感謝收下了卡片，畢竟這番好意本身還是十分令人高興。
「你為什麽就是拗不過那家夥啊。」
「看見那種眼神哭著求情，實在沒辦法拒絕呀。」
感覺再繼續拒絕下去他會絕望到心死。
利瑟爾低頭看向卡片。上麵記載的商會名稱正是賈吉祖父的商會，也概略標示了商會的位置。
「那麽，三天後我們就到這個地方接你。」
「絕……絕對不可以接其他馬車的護衛委托哦，要跟我一起迴去！」
賈吉也很清楚，一刀造訪商業國的消息一旦傳了開來，護衛委托的邀約肯定會如雪片般飛來吧。他拚命說完，便牽著馬車離開了。
利瑟爾微微揮了揮手，目送賈吉離開之後，重新環視了周遭一圈。
「好擁擠哦。」
「我就說吧，又吵又亂。」
這裏明明是城門口，攤商小販卻紛紛聚集，原本寬敞的空間全都擠滿了生意人。所有街道都商店林立，就連狹窄的小巷也有小販擺攤。抬頭一看，無數宣傳用的旗幟、海報掛得滿街都是。
這是名副其實的商人之城，觀光客和居民都為數眾多，街道上熙熙攘攘，到處都擠滿了人潮。
「總之先找地方下榻吧，賈吉也推薦了幾間旅店。」
二人像平時一樣並肩邁出步伐。
他們在大街上往前直走，但身在洶湧的人潮之中，總給人
一種眼前擋著人牆的錯覺。在這種狀況下大家都是怎麽前進的？利瑟爾心想，跟上劫爾不以為意走入人群的腳步。
「啊，對不起。」
「哎呀，不好意思。」
「那個，劫爾，等……」
「……你走後麵。」
看見利瑟爾被人潮推擠得寸步難行，劫爾抓住他的手臂，將他引到自己身後。畢竟利瑟爾沒有在人群中行動的經驗，會發生這種事也是理所當然。
利瑟爾聽話走到劫爾後麵之後，前進步調順利得不可思議。除了周遭人們會避開外表兇惡的劫爾之外，也是因為他知道在人群中行走的訣竅吧。
「找到旅店之後，我們稍微逛逛吧。」
「可以啊，反正飯不也要在外麵吃？」
「嗯。賈吉說，這前麵……」
目不暇給的攤販時不時吸引利瑟爾的目光，就這麽走了幾分鍾。這時，隻見劫爾保持麵向前方的姿勢，忽然朝他伸出手臂，反手往他腰際一攬，利瑟爾也隨之往旁邊錯開一步。
利瑟爾還來不及思考怎麽迴事，便聽見身旁擦肩而過的某人咋舌一聲。他迴過頭去，但在茫茫人海當中早已分不清那是哪一個人。
「……被當成獵物了？」
「大概吧。」
看來是擁擠人潮中一定會出現的特產，扒手。利瑟爾外貌打扮高貴，在他們眼中是絕佳的肥羊吧。
「你居然有辦法發現。」
「看就知道了。」
「劫爾，你有時候很依靠感覺過活呢。」
二人邊聊邊從大街轉進巷子。主要街道入夜之後仍然熱鬧非凡，為了晚上想安靜睡覺的旅客著想，有些旅舍開設在巷子深處。由於夜裏能夠俯瞰大街上的燈火，聽說觀光客常常選擇外側的旅店，不過二人是比較重視睡眠品質的那一派。
經過一家在毯子上排列著礦石販賣的攤販，利瑟爾和劫爾爬上巷子轉角的階梯，抵達賈吉推薦的旅店。
他們住進一間二人房，坐下來稍事休息。
「住三晚啊，不長不短。」
「劫爾，你有什麽想做的事嗎？」
「沒。」
「你來過馬凱德吧？守衛看見你也很驚訝的樣子。」
「隻是傳聞吧，我在這也沒待多久。」
劫爾為了委托到過商業國幾次。這裏也有冒險者公會，但他不曾將馬凱德當作據點長期停留，這裏喧囂擾攘的氛圍不符合他的喜好。
即使如此仍然成為街頭巷尾的話題，無非是因為劫爾隻花一個月就製霸了馬凱德周邊的所有迷宮。不過本人認為這不是利瑟爾在乎的情報，所以不會主動提起就是了。
「你呢？」
「總之我想先看看有名的景點。啊，不過對你來說是不是沒什麽新意了？」
「不會，反正也沒來觀光過。」
「那就這麽辦吧。」
悠哉休息一會兒之後，二人打算趁著天色還亮的時候四處逛逛，於是走出了旅店。
「畜生！該死的渾帳，我要宰了你！絕對宰了你！」
一名男子當眾怒吼，一隻手上拿著劍，時不時宣示憤怒似地揮舞。
地點是商業國知名的「攤商廣場」正中央，擁擠的人潮當中，唯有男子四周騰出了一圈空間。
看熱鬧的人群紛紛投來好奇的視線。事情為什麽變成這樣？利瑟爾心想，在這場騷動中心露出苦笑。
走出旅舍，逛了各式各樣的商店之後，最後映入眼簾的光景令利瑟爾不由得發出讚歎。
領主官邸前方，有一座具有相當規模的廣場。整個廣場擺滿了攤販，從地攤到流動攤車都有，販賣的商品更是五花八門，從飲食小吃到武器防具、各式雜貨，商店多不勝數，號稱在這裏沒有買不到的東西。
廣場深處有座噴水池，在這人聲鼎沸、宛如迷宮的攤販叢林當中，唯有噴水池周邊露出色彩鮮豔的石磚地麵。
噴水池後方，有道寬廣的長階梯通往官邸。人們各自坐在階梯上，大啖攤子上買來的輕食小吃。
「也差不多餓了。」
「今天就早點吃晚餐吧？」
已經到了天邊染上茜色的時間。今天午餐的時間也偏早，差不多可以開始物色餐廳了，利瑟爾邊想邊仰望遠方的官邸。
出入的人群當中，有一些看起來像是行政人員，也有商人，行政機關可能也附設於官邸當中吧。這種情況下領主還有辦法隱瞞相貌也滿厲害的，利瑟爾正漫不經心地這麽想。
這時，劫爾忽然旋身站到利瑟爾另一側，拔劍彈開襲來的劍刃。
「劫爾？」
「外行的一邊涼快去。」
路人尖聲逃竄，男子發出怒吼，劫爾舉起出鞘的大劍，站到利瑟爾身前。
利瑟爾大致審視了周遭狀況，等待人群離開他們身邊。他從劫爾身後看向男子，那人眼神扭曲，憎惡地朝這裏瞪來。
想當然耳，利瑟爾根本摸不著頭緒。
「你是不是認錯人了呢？」
利瑟爾露出和緩的微笑問道。他溫和的嗓音平時能鎮靜聽者的情緒，這次卻煽動了對方的怒火。
「怎……麽可能認錯……！」
「我們是第一次見麵吧。」
「廢話，像你這種渾帳東西！當然沒有必要記得我這種人！」
聽見男子扯開嗓門嘶聲怒吼，圍觀的人群一陣騷動，又往後退了一步。
劫爾的視線一瞬間瞥了過來，利瑟爾輕輕搖了搖頭，暗示他別砍傷對方。
考量到周圍的狀況，還是早點解決問題為上，不過他至少想問出對方攻擊的理由。
「那我問你，我間接對你做過什麽事嗎？」
「還敢問什麽事……！」
男子眼中布滿血絲，氣得都要咬斷牙齒，形貌駭人，但利瑟爾的微笑絲毫不為所動，像在催促他迴答似地微微偏了偏頭。
想必是覺得利瑟爾瞧不起他吧，男子握緊劍柄，往前跨出一步。劫爾靜靜按兵不動，銳利的眼光卻沒放過這個動作，他手中劍影忽然一閃。
「敢跨過來你就沒命。」
一旁路邊攤的旗幟倒了下來，像一道界線橫在雙方正中間。
看來男子雖然失去理性，仍然注意到劫爾低沉的嗓音不是在開玩笑。他停下腳步，宛如被釘在原地，滿懷憎惡的眼神瞪向利瑟爾。
「就是你這該死的王八蛋毀了老子的店！」
「我？」
「就是你！該死的平民，肖想當什麽統治者！」
搞錯人了。
「你喔……」
「就說了我這也是不可抗力嘛。」
熟悉的對話不知重複了第幾次，就連利瑟爾都有點賭氣了。
經過劫爾提醒，他在各方麵都這麽努力了。當事人劫爾其實覺得大可不必，「反正久了旁人自然會習慣」，還真是傷人，不過利瑟爾毫不知情。他朝男子露出苦笑。
「我還是澄清一下，你弄錯人了。」
「放你媽的屁！在大街上亂晃的貴族除了
你這渾帳還會有誰！看我不宰了你！」
利瑟爾對於無法溝通的談話對象敬謝不敏。該怎麽辦呢，他邊想邊移動視線，不動聲色地打量周遭情況。
「我還是主張你認錯人了，不過你的店鋪為什麽遇上這種事，你自己心裏有數嗎？」
然後，利瑟爾選擇了拖延對話。劫爾探詢地看向他。
「不就是你這王八嗎！關了我的店！」
「那關店的原因是？」
沉穩提問的利瑟爾，怎麽看都不像是性命正受到威脅的人。
之所以待在劫爾身後一步的位置，也不是因為對眼前男子心懷恐懼，隻是為了方便劫爾保護罷了。就是這種態度才容易遭人誤會，劫爾已經放棄說出口了。
「少廢話……！」
「是難以啟齒的事情吧？」
「還不是你這渾帳……隻為了那點程度的小事！」
「連自己口中隻有『那點程度』的規定都無法遵守，你還想在這個城市開店？」
從男子話中透露的訊息，利瑟爾猜測大概是這麽迴事。
這裏是商人之城，隨處擠滿了經商之人。尤其這裏又是攤商廣場，眾多擺攤的小販正遠遠觀望鬧事的男子。
他們聽了利瑟爾這句話，便明白男子的罪狀，他一定是犯下重大違規，才遭到領主勒令關店。商人們信任領主，毫不質疑他的決策。
「有錯在先還反過來怨恨領主，這樣不好哦。」
利瑟爾微微一笑，周遭異口同聲響起附和的唿聲。
每傳來一句怒罵，男子瞠大的眼睛就多了幾分狼狽，急急忙忙看向周遭。他一心認為一切錯在領主才保住自尊，人群的指責一點一滴奪去這份自負。
但是，逃避所有責任並歸咎於領主的男人，不可能坦然麵對自己的過錯。
「看屁看！不對不對不對！全都是那渾帳的錯！」
再這樣下去，不難想象男子行為失控、危害人群的場麵。麵對胡亂揮舞劍刃的男子，利瑟爾不慌不忙，悠然朝他開口。
「遵守規定，和贏得信用是同一迴事。」
他凝視著男子，以規勸的語氣說道。
「你不適合經商。」
就這麽將男子對著群眾的矛頭強製轉向自己。
男子發出瘋狂的怒吼突擊過來，想必眼中已經看不見利瑟爾以外的任何事物。劫爾興趣缺缺地舉劍迎擊。
「我們要立刻離開這裏，麻煩別傷到他。」
「麻煩死了。」
迴應裏摻雜一聲咋舌，劫爾隻彈開了男子手中揮舞的劍，趁著男子失去平衡，一把捉住他襟口摔到地上。
劫爾一腳踩住他的背，看向利瑟爾，發現他已經沒看著這裏了，而是看向圍觀的人群，正筆直凝視著某一點。
「喂。」
就在周遭群眾高聲喝采、亢奮交談的時候，憲兵的身影出現在人群之中。劫爾見狀喊了利瑟爾一聲，這時他才終於看向男子。
利瑟爾臉上仍然掛著微笑，但眼中已經失去了興趣。
「再澄清一次。」
利瑟爾從腰包拿出一枚卡片，擺在被劫爾踩在腳下，動彈不得的男子眼前，讓他看個清楚。
「你認錯人了。」
男子終於理解這張公會卡代表的意義，茫然愣在原地。利瑟爾就這麽拋下他，邊將卡片收進腰包，邊邁出步伐。
「喂，怎麽了。」
「不枉費我延長騷動，看起來好像上鉤了。」
傳來憲兵叫住他們的聲音，利瑟爾隻迴了句「改天再說」，便繼續前進。
為什麽要配合來找碴的男子？麵對自己敬謝不敏的類型，為什麽選擇延續對話？那是因為利瑟爾心懷某項期望，正等待某人登場。
「你該不會……」
「走吧，不然要跟丟了。」
在劫爾不著痕跡從旁協助之下，利瑟爾鑽出人群，找到了目標的背影。
這男人到剛才為止都旁觀這場騷動，卻在事態落幕的同時轉身折返。一雙長腿跨出大步前進，腳程快速，二人追上他的時候已經出了攤商廣場，走在大街上了。
「不好意思，現在方便打擾嗎？」
男人的腳步未曾稍停，利瑟爾走到他身側，像朋友一樣並肩邁出步伐。
「駁迴。我很忙。」
「但我身上有一封信要轉交給您。」
「駁迴。我沒聽說有誰要帶信給我。」
男人看也不看他一眼，筆直麵朝前方，利瑟爾見狀苦笑。劫爾聽見這段對話，眉頭皺得死緊，他不祥的預感應驗了。
「那麽……我被誤認成閣下，還差點被殺，您不請我吃頓晚飯聊表歉意嗎？」
男人驀然停下腳步。
他的視線首度轉向利瑟爾，響亮地嘖了一聲，表情透露出不情願。男人重新跨出步伐，鞋跟惱火地敲響地麵。
「跟上來。」
聽見他拋來那句咕噥似的迴答，利瑟爾愉快地加深了笑意。