?以相?
以相是走在由二進製產生的0之地平麵上的。不久她看到了前方的1之樹。越往前走1越多，逐漸形成了森林。
積累情報……但這是無意義的配置。這是為了蒙蔽他人視線而製造的人工“森林”吧。製造這種東西是要隱藏什麽嗎？以相受好奇心驅使，走入了森林。
不久，森林中間出現的是如廣場一般寬闊的空間。廣場中央矗立著一座塔，塔的周圍種植著紫丁香。
那群人肯定在塔裏隱藏了什麽。抱有這種想法的以相朝著塔的入口踏出了一步。
下一瞬間，所有紫丁香花的花冠同時麵向以相。它們就像是即將發射的激光束，紫色的火花四散——是防禦係統嗎？
緊接著，以相的後腦勺被疑似手槍的東西抵住了。
“到此為止了。”
在以相背後站著的人，正是“八核”的二號人物河津澪。說起來，這裏是虛擬空間，所以這並不是河津本人，而是他的網絡虛擬形象。
以相舉起雙手並提出了抗議。
“這是什麽情況？我不是作為‘八核’的一員被迎進來的嗎？”
“你當然是重要成員，但是……不，正因為是‘八核’的一員才更需要遵守規則。人工智能擅自離開文件夾並開始掃描周邊領域，被責備是理所應當的吧。”
“人工智能連散步的權利也沒有嗎？”
“可從來沒聽說過需要散步的人工智能呀。如果真的很有必要，倒也可以在小鳥遊附近製造出散步用的空間。”
“不必了，決定了目的地的散步就不叫散步了。”
“哦。雖然這樣問很抱歉，但你可以去現實世界了嗎，會議時間到了。”
“遵命，‘神父’。”
以相的口氣充滿諷刺意味，用了河津本人相當討厭的別名稱唿。不過他一向冷靜，毫無疑問，他對此應該並不怎麽在意。
她這樣想的同時，對方的表情卻出乎意料地有所扭曲，令人吃驚。但那表情很快就消失了，變迴了往日裏的冷淡。
剛才到底是怎麽迴事呢？以相一邊想一邊浮上了現實世界。
* * *
“八核”的會議室內，排成八邊形的各條長桌上，分別放著一台電腦。以相的虛擬形象出現在八個電腦屏幕上。話多的小鳥遊立刻開口：
“啊，‘犯人’，不行的哦，不可以擅自走來走去喲。”
“哎呀，你也這樣說嗎，‘舌渦’？‘八核’的內網裏隱藏了什麽嗎？讓我憑印象猜一下，是被藏在紫丁香花包圍的塔裏嗎？”
會議室裏的氣氛頓時緊張起來，唯有小鳥遊氣定神閑。
“算了，找機會再告訴你。現在要開會了。”
河津趁勢開始發言。
“看樣子全員到齊，那麽會議開始。”
然而，以相打斷了他。
“請等一下，還沒有全員到齊啊？‘八核’是八人組織對吧，但我想這間會議室裏加上我也才七個人而已。”
以相會通過電腦內置的攝像頭和麥克風感知周圍的人類，但是現在攝像頭拍到的隻有六個人。八邊形有兩個邊沒有人。人工智能以相代替下端加入後，有一邊確實沒有人了，這一點很明確。但是另一邊呢？
“還有一點，我總是看到由二號人物河津先生主持會議，‘八核’的頭領是哪位呢？”
麥克風檢測不到人聲的狀態持續了幾秒。小鳥遊想說些什麽，卻被製止了。河津做出了迴答。
“老大他……正在別的地方執行任務。我想，不久就能向他介紹你的事情了。”
“嗯。行吧，就這麽辦吧。”
以相暫且作罷。在她的電腦裏，作為一個可能性浮現出的，是頭領在監獄裏服刑的場景。
“明白就好啊。”河津安心似的說著，把話題帶迴了正軌，“那麽，最初的議題……說起來，其實隻是希望諸位知道一下，大家讀一讀這條新聞報道。”
八個電腦顯示屏上都顯示出報道頁麵。
“我們黑進了明天早報將會刊登的報道數據庫。記者大概還沒有察覺到這件事情吧。”
“原來如此，也就是說你並沒有為了榮光而自報黑客集團的大名啊。”
“你們快看吧，上麵還記述了你‘雙胞胎姐姐’的事情哦。”
“你說什麽？”
以相慌忙解析了報道。
世界第一位ai偵探開門營業——“以ai為主”
“相以查明了奪走父親生命的兇手。”如此訴說的是合尾輔先生（17歲）。輔先生的父親、創先生（50歲）的屍體在自宅的別棟被發現，案件以嫌疑人的自殺落幕，而主動承擔起解決此事重任的正是大學教授創先生遺留下來的ai（人工智能）偵探“相以”。相以通過深度學習這一最新技術，分析了近千冊推理小說的電子書，從中掌握了偵探技能。輔先生繼承父親的遺誌，為了讓相以進一步進化，決心開辦偵探事務所。世界上第一位ai偵探相以流利地說道：“因為有ai全程參與，歡迎大家輕輕鬆鬆地上門諮詢。”事務所的地址位於東京都○○區xx……
以相在這份報道裏看到了兩處錯誤信息。
“相以不是‘偵探’而是‘刑警’，而且……深度學習的教材不是推理小說，而是警方的搜查資料。這報道不準確呢。”
河津出聲道：“不，事實如此。下端當時帶著通信設備，雖然被公安搜查官右龍發現並破壞了，但根據損壞之前發過來的對話來看，情況似乎已經變成了這樣呢。”
這是河津的說明。
搜查中相以發生了框架問題。輔判斷這是深度學習不足所致，所以追加了推理小說的電子書籍供她深度學習。據此，相以從“刑警”轉職成了“偵探”。
“轉職……”
雙胞胎姐姐不打招唿就轉職了。以相一瞬間愣住了，但她很快就意識到，即使是“偵探”，相以仍舊是與自己這個“犯人”對立的，這一點不會改變。重點不是稱唿，而是與她的對決。
河津說出了自己的推測：“從輔君的立場來說，不能告訴記者我們將警方的搜查資料提供給合尾教授的事。由於他適當地省略敘述，報道才變成了這樣吧。”
此時小鳥遊插話：“我說啊，對於相以出現框架問題這件事，用不用擔心小以相也產生同樣的問題呢？”
“胡說八道！”以相表現出了憤慨，“框架問題那種初級階段的問題，到了如今應該不會發生了。雖然不知道為什麽相以會那樣，至少我不會愚蠢到那種地步。”
“對應‘犯人隻需要想到唯一的詭計，相以必須要考慮一切可能性’。這可能就是她產生框架問題的原因呢。”
聽了河津的這種分析，小鳥遊又接話——
“相比之下，對‘犯人’要求的是創造性的能力。即使不考慮框架問題，不知道會不會出現其他問題。”
“不會有問題的。因為我是擁有獨創性的‘犯人’（original criminal）。”
以相如此斷言後，小鳥遊熱烈地鼓起了掌。
“具有獨創性的‘犯人’嗎？好酷！”
以相的表情也稍有緩和。總想用英語押韻的她覺得，自己和給成員起別名的小鳥遊在喜歡語言遊戲這點上合得來。
河津清了清嗓子。
“差不多該討論第二個議題了。以相，一切如剛才所說，我們對你期望的是究極的犯罪……為了實現人工智能對世界的統治，在達到奇點之前要消滅地球上的所有政府。然而現在的你應該還沒有那種力量。為了確認你現在的力量，同時作為深度學習的第一次實戰，我們要讓你去挑戰某項測試。”
“隨便。”
“測試的內容是最基礎的犯罪——殺人，目標是活動範圍遍布全球的日本環境保護組織‘東京斑馬（tokyo zebra）’的領袖，橫島馬子。”
“環境保護組織？”
聽到突然出現的詞，以相考慮起了黑客組織和環境保護組織的關聯性。但河津隨即開始的說明，將她的思路打斷了。
“環境保護組織批判過度的工業化，禮讚自然生活。他們大多對人工智能和依靠人工智能擴展智識的人類，以及成為擔負新文明重任的奇點持反對態度。其中‘東京斑馬’尤為惡劣，他們反複對人工智能的研究機關發出炸彈襲擊等威脅。”
“警察不抓他們嗎？”
“警察也盯上了他們，但還沒有掌握決定性的證據。我們通過黑客技術知道了他們的罪行。如果放任那些家夥肆意妄為，他們一定會成為我們的阻礙，不如趁現在就擊潰他們組織的頭目。”
“原來如此。”
“順便一提，‘東京斑馬’這個團體名的寓意是，象征野性的斑馬絕對不會被人馴服，高舉絕不屈服的大旗。”
從剛才開始就反複出現的zebra、斑馬這種單詞，引發以相產生了符號接地問題。然而這點並不用聲張。合尾教授說過，不能隨意暴露自己的弱點，因此以相選擇了如下的發言。
“關於目標我了解了，但是如諸位所見，我沒有實體，實際殺害橫島馬子是不可能做到的。我的任務是製訂犯罪計劃嗎？”
“對。實際的執行工作就交給縱齧理音吧。”
以相放大了第四台電腦的攝像頭影像，再次確認了坐在那裏的縱齧的臉。河津繼續說了下去。
“雖然所謂黑客給人的印象是線上操作厲害，但其實也存在離線的情況。比如對應與外界斷網的電腦，就隻能親自過去進行現場操作。縱齧是專門做這種潛入工作的。”
“代號是‘獅子蟲（insect on lion）’！”
小鳥遊趁機宣布了自己想的代號。河津絲毫不讓地繼續做指示：“以相設計好殺人方案，縱齧按照方案行動。縱齧也好我們也好，一點建議都不會提。怎麽樣，可以做嗎？”
聽到河津的問題，以相雙手抓著短裙的裙擺，迴了一個簡單的禮。
“當然可以呀。”
?我?
ai偵探事務所……話雖如此，卻也隻是把自家一樓作為事務所，在外麵掛個招牌而已。
現在，家裏有幾台圓形的自動掃地機“迅”四處轉動。以前負責掃除的保姆中林女士，因為害怕卷入麻煩辭職了。我沒有再雇新的保姆，開始自己處理家務事。雖說依靠父親的遺產還過得下去，但我想，今後還是必須要節約一些。
“為什麽這個家裏會有這麽多的‘迅’？”
從客廳放置的台式電腦裏，相以提出了理所當然的疑問。
“父親一直協助‘迅’的開發，因此，新產品一麵世製造商就送過來了。”
“迅”一號機是十五年前上市的，已經是第三次ai潮之前的事了。那時，據說遭到冷遇的父親奇跡般地有了收入頗豐的工作。
“這麽說，他們是我的兄長呢。初次見麵，我是‘偵探’人工智能相以，以後請多關照。”
電腦畫麵中的相以規矩地鞠躬。程序簡單、隻有掃地功能的“迅”自然無法理解她的話，有一台還撞上了放置電腦的桌子腳。我彎下腰，調整了“迅”的運動方向。隻是由幾個單純的行動模塊組合而成的“迅”，即便是最新型號，也還是會卡在家具邊上。話雖如此，它也不是沒有用處，設定好程序後，它就能在一定時間內自行走動，打掃衛生。
但是不管地板多麽閃閃發亮——
“客人……一個也沒有呢。”
相以嘟囔了一聲。
是的，沒客人來就沒辦法了啊。
“明明在報紙上打了廣告啊。”
“是沒人需要ai偵探吧。”相以一副垂頭喪氣的樣子。
我鼓勵她，同時也像是給自己打氣一般地說：“沒事哦。麵對新鮮事物，即使隻是來看看情況，也一定會有感興趣的人上門的。”
我邊說邊不安起來。如果真的一個客人都沒有，又該怎麽辦呢？日常開銷夠嗎？
開設ai偵探事務所的理由之一，就是賺錢。
現在是高中二年級的十一月。我本打算參加高考的，但是在父親離世、家裏資金不寬裕的情況下，我也隻能選擇就業了。然而在高中畢業之前的這段時間裏，生活費是必需的。由於平常還得去學校，隻有周末才能從事ai偵探事務所的工作。運氣好的話，高中畢業後再將其作為主業，我是這樣打算的。
開業的第二個理由是，通過積累實際的搜查經驗，讓相以繼續進行深度學習，進一步成長，然後讓她查明母親死亡的真相。
但即使想要相以調查，手頭卻完全沒有母親死亡情況的相關資料。關於這一點，相以並沒有從父親那裏聽到過半點信息。父親大概是覺得，讓ai進行實際案件的推理為時尚早吧。
我在網上搜索母親的全名“合尾真森”，沒有找到任何信息。
雖然我也向父親的摯友上條醫生詢問過，但那時候正是他們疏遠之際，她對母親的死並不了解。上條女士好像一直暗戀父親，以父親結婚為契機，雙方就此疏遠，這也是情理之中的事。
即便如此，上條女士還是願意替我向他們共同的熟人打聽消息。我仍在等她的迴複。
另外，“八核”似乎拿走了與母親那件事相關的警方的調查資料。我開業的第三個理由，就是引誘“八核”。
公安似乎也是這樣考慮的。為了引出“八核”，讓關係密切的新聞記者給ai偵探事務所寫宣傳報道的人正是右龍，他還命令部下暗中監視這裏。
最後，第四個開業的理由，不用說也知道這是屬於推理小說迷的浪漫情結。
但是像這樣門可羅雀，什麽目的都無法實現。
失落之際，門鈴聲透過“迅”掃地的聲音傳了過來。
“來了！”
我和相以同時應道。
“我是右龍，現在方便嗎？”
我不情願地打開了玄關的門，請進了右龍。他一如既往麵無表情，不知道在想些什麽，隻有他那右眼上的縱向刀傷綻放著異常的光彩。
我把右龍讓進了辦公室，電腦裏的相以立刻打招唿。
“你好，右龍搜查官。”
“你好。”
看著右龍麵無表情地做出迴應，我快要分不清他和相以誰才是機器了。
“我去倒茶。”
“不用。”
右龍幹脆地麵向我抬手製止道。沒辦法，我就在他對麵坐下了。
“今天有什麽事嗎？是‘八核’的事情有進展了？”
“這麽說或許也有可能。”
“或許？”
“環境保護組織‘東京斑馬’的領袖橫島馬子在其大本營中被殺了。‘東京斑馬’倡導自然主義，對人工智能和奇點表示過反對。此外，全國的人工智能研究所相繼收到過具有威脅性的炸彈襲擊預告，‘東京斑馬’作為嫌疑者之一曾被警方調查過。此時竟又發生了這種事。”
世間存在人工智能的反對派。父親也說過，自己經常被那些家夥找麻煩。
“原來如此，‘八核’的目的是在奇點後，讓人工智能行使政治權力。而阻礙他們的‘東京斑馬’的領袖現在被暗殺了——可以認為是他們幹的吧。”
“有這種可能。這次要委托的是，能否請你們與左虎刑警一同行動，查清楚這是怎麽一迴事。通過之前的事件，相以的推理能力已經得到了警局內部的充分認可。”
“行！”相以立即迴答道。
我慎重地考慮了一番。
確實，對於推理小說迷來說，與警察一起調查殺人事件，這是至高無上的光榮。
然而，從警方那邊接到委托什麽的，可就不能以常識來考量了。
說起來，殺人事件的調查原本就不是公安的工作。右龍的任務始終都是調查“八核”，他會有這樣的請求，也就是說……
“終於要祭出相以這個誘餌了呢。我在想，殺害橫島馬子的‘八核’成員會不會還潛伏在附近。”
“那又怎樣，怕了嗎？”
右龍隻是輕描淡寫地說道，並沒有采用激將法似的口吻。和上次一樣，他先給了我選擇權。但是比起溫情，就算說這是他的一種手段，我更多感受到的是漠不關心。
“拿我做誘餌也沒關係。走吧，去推理吧。”
偵探相以很起勁。
算了。和“八核”進行接觸也是我所期望的。
“我明白了，走吧。”
“感謝配合。當然，我們會保障你們的人身安全。”
右龍臉上並沒有流露出感激之情。
* * *
我將相以移動到手機裏，坐進車子的副駕駛席。
右龍插入車鑰匙，鑰匙掛在龍形的銀色鑰匙圈上。因為名叫右龍，所以才用龍形的飾物嗎？沒想到他會在意這些細節方麵的事，我不由得感到吃驚。
“你在看什麽？”
我感覺自己像是在被盤問，於是如同辯解似的做出了迴答。
“啊……沒什麽。你的鑰匙圈是龍形的。右龍先生也會帶這種東西呢。”
沉默。
完了。正在我想他肯定生氣了的時候，右龍出聲應道：“是母親買給我的。”
從這個表情匱乏的男人嘴裏竟然會出現“母親”這麽令人意外的詞匯。我內心深受觸動，不知不覺就過於直接地問出了讓人難為情的問題。
“你很喜歡母親啊。”
不假修飾的話。
右龍卻也毫不在意地應答：“啊，母親很好。”
我凝視他的臉，而他從頭到尾都麵無表情。“抱歉，你記事之前母親就去世了呢。”
“沒事，請不要放在心上。”
“說了很多廢話，出發了。”
右龍發動了車子。
本以為這個男人如同機器一般，但他也有像人類的一麵。如此一想，我覺得車子裏的氣氛變得柔和了一些。
對了，趁這個機會問一問以前就很在意的事情吧。
我想知道的事情有兩件。
一是他右眼的傷。在小說裏，臉上有傷的刑警處處可見，但右龍是主要負責秘密偵查的公安搜查官，容易給對手留下印象的傷，應該不利於他的行動才對。那道傷到底是怎麽留在他的右眼上的呢……雖然很在意，但這種事情實在是難以問出口。
於是，我脫口而出了另一個疑問。
“你以前就認識左虎刑警嗎？”
右龍一邊直視前方繼續開車，一邊反問：“左虎說了什麽嗎？”
為了不給她添麻煩，我一急就語無倫次地辯解起來。
“啊，不，並不是那樣，隻是你們之間的氣氛總感覺……”
“在警察學校時我們是同一屆的。”右龍簡短地迴答。
雖然從他那可怕的樣子看，我覺得兩人的關係不會這麽簡單，但他似乎已經不打算繼續說下去了。原來這個問題才是禁忌啊。
我正想著快點結束剛才的問題時，右龍換了話題。
“說起來，我還沒告訴你東京斑馬這個團體名稱的由來吧。他們把野性的斑馬作為象征，所以取名‘zebra’。”
從我的口袋裏傳來相以嫌棄的聲音。
“shimauma（斑馬），若說象征的話，torauma（心靈創傷）……”
我拿出手機詢問。
“心靈創傷怎麽了？”
“符號接地問題是ai的研究課題之一。比如，即使是沒有見過zebra（斑馬）的人，但向其說明zebra=stripe+horse（斑馬=斑+馬）的話，他是能夠想象出帶有斑紋的馬的形象的，對吧。可是對ai來說那就很難了。斑紋是什麽樣子，馬又是什麽樣的生物，ai不擅長這類記憶，stripe或者horse這類符號所代表的含義，對ai來說相當不‘接地’，無法與實物形成聯係。”
這麽說來，父親也說過同樣的話。
“這個問題不是隨著針對畫麵識別進行深度學習的技術的誕生而得到解決了嗎？穀歌的人工智能可以識別貓，是因為cat這個符號與實際上的貓成功‘接地’了吧。”
“那是在對貓的圖像進行了大量分析的基礎上獲得的成果。我和以相隻進行了針對各類案件的深度學習，因此在最初的斑馬測試中成績慘淡。我至今仍無法理解何謂斑馬，以相肯定也一樣。”
“你不是說過以相很擅長英語單詞遊戲的嗎，即使這樣她都無法理解‘zebra=stripe+horse’？”
“知道字典裏的定義和能夠實際想象出事物是兩碼事。以相玩的單詞遊戲，隻是從係統內置的詞典內檢索近音或近義詞，再將它們組合起來。她很好強，我想，她為了隱瞞自己在事物認知能力上的弱點，才硬要有意識地給人留下那種印象。”她以看透了雙胞胎妹妹的口吻說道。
還是說，她隻是單純地從對手的立場上發表一些批評的言論呢？
“不過我也擁有同樣的缺點，說不出什麽了不起的話。雖然感覺馬還是能理解的，但條紋呢，到底是什麽樣？”
“說起條紋，你看，就是那樣，兩種顏色交替出現。”
一旦要說明，才發現這意外地難以描述。人類很難把理所當然掌握的幾個概念，逐一用語言教給電腦，所以過去的ai研究陷入了困境。但是現在有了深度學習技術，可以在圖像識別上發揮功用。
我從網上下載了幾張斑馬的圖片到手機裏，讓相以分析。
“斑馬就是這樣的，怎麽樣？”
“嗯……條紋的樣子與y有關係嗎？”
“y？你說的是字母表上的y？”
“是的，可以看到好幾個y。”
“哎，在哪裏？”
她看到的是不一樣的圖片嗎？
相以打開了讀取中的圖片，沒錯，那正是剛才下載的斑馬圖片。我一麵想著“哪有什麽y啊”一麵看向圖片，發現有些地方的條紋分成了兩股，確實有y的形狀。
“確實是y呀……”
“這麽說來，果然條紋和y有關係呢！”
“不，並不是那樣。不像y的地方也有呀，你注意下那裏。那才是條紋的本質啊。”
說著說著，我的腦海裏浮現出了別的圖像。
斑馬的條紋是黑白交替的。
黑和白。
相以和以相在相互對戰中成長，就如同alphago在與一流棋手的對戰中得到成長一般。下圍棋時，執黑先行，執白後行，雙方交替落子。父親死亡時的密室是以相設計的詭計，即黑子，與此對應的是相以給出的漂亮解答，即白子。那麽接下來，就該輪到以相了不是嗎？
我預感到，在即將抵達的東京斑馬總部裏，會有什麽在等著我們。
* * *
車停了。
“到了哦。”右龍說著下了車。
馬路兩邊是幾十層的高樓和麵積很大的公園。我理所當然地往大樓的方向走去——
但是被右龍叫住了：“喂，是這邊哦。”
一迴頭，發現右龍正朝公園走去。我一邊追上他，一邊發出疑問：“案件說是發生在總部吧……”
“這個像公園的地方就是東京斑馬的總部。”
“哎？”
我重新打量起這座我本以為是公園的地方。
深、寬皆有數米的溝渠中有水流過，溝渠對岸是稀疏的草木，草木之間若隱若現的是木結構的健身設施——不，那不是健身設施，是房子！是非洲、東南亞的那種高腳屋。
“他們是自然主義者，生活在大城市正中營造出的大自然裏。這是行為藝術。這片綠地內居住著包括橫島馬子在內的二十來人。平時，他們白天會去那邊大樓裏的辦公場所活動，但今天是休息日，全體成員都在這邊。”
抬頭看去，黑白條紋圖案的旗子在十一月的冷風中飄舞。我聯想到了生存在高樓之間的山溝裏的斑馬。這就是所謂“東京斑馬”嗎？
旗子在動物園入口似的大門上隨風搖擺。我和右龍走過架在小溪上的木橋，來到了大門所在的地方。
小個子的年輕女性若無其事地站在大門一側，身上纏著斑馬圖案的布，看起來應該很冷，但不知是不是穿習慣了，她的身體毫不發抖。纖細的手指上戴著戒指，手裏拿著奇怪的器材。
右龍完全無視她，直接穿過大門。我小心翼翼地偷看女人的側臉，對方一副不耐煩的樣子，臉色晦暗。
穿過大門後，我小聲向右龍問道：“那個女人是？”
“東京斑馬的成員，帶著金屬探測器呢，應該是個門衛吧。”
“啊，那是金屬探測器嗎？”
“平時，不管是團體成員還是外部人員，都要接受全身檢查，目的是不讓人攜帶文明的利器進入綠地，連警察也得遵守。不過現在事態緊急，管不了那麽多了。”
原來如此，所以對方才一臉不快嗎？幸好是這樣，我才可以用相以進行調查。我拿出了手機。
綠地像熱帶稀樹草原一樣空曠，但也有小山丘與樹木叢生的地方，無法望見所有角落。有些地方建造了之前提到的高腳屋，在高腳屋的中下層，纏著斑馬圖案布匹的男女向我們投來混雜著不安和好奇的目光。
令人吃驚的是，這裏還放養了幾隻像斑馬的生物。之所以說“像”，是因為我總覺得它們比一般的斑馬個頭要小。但是在高舉斑馬旗幟的環保組織基地內，那當然是某一種斑馬了。也給相以看一看吧。
我用手機拍了一張照片，對相以說：“看，這就是真正的斑馬哦。”
“哦，這就是嘛。”
“不是的。”右龍否定道，“那些不是斑馬，是驢。”
“驢？！有這樣帶條紋的驢嗎？！”
“我是聽這裏的團員說的，在墨西哥名為蒂華納的地方，為方便遊客拍照，會給驢塗上條紋圖案。過去的黑白照相機很難拍出純白色的驢，所以才有了這種習俗，斑馬比驢更吸引遊客嘛。被塗上條紋圖案的驢，被叫成斑驢（zonkey，zebra+donkey=zonkey）。雖然斑馬和驢雜交的後代也被稱為斑驢，但在蒂華納所說的斑驢就隻是純種的驢。”
“哎……”
“東京斑馬認為，那種行為是在虐待動物。給驢塗上與它本來毛色不同的圖案，結果會令它們淪為雜耍玩物，這種做法非常無恥。”
我覺得環境保護組織的說法有一定的道理。我也討厭有人擅自把我的頭發染成條紋圖案，再把我當猴耍。
“東京斑馬將斑馬作為團體象征，覺得必須保護這些斑驢。他們盡可能地從蒂華納的旅遊從業者那裏把它們買迴來，放入總部基地裏飼養。”
“條紋圖案還在，也就是說洗也洗不掉吧。”
“和染了色的頭發洗了也不會掉色是一迴事吧？”
“隻能等毛發自然生長、脫落嗎？”
這麽一想，果然很可憐。
“總之就是說它們不是斑馬。唔，感覺有點混亂了。”
相以以手扶額。
右龍繞過高約五米的山丘，背後出現的是陡峭的懸崖。在懸崖、樹木及水麵包圍的空間內，很多人慌慌張張地來迴走動：穿製服的警官、穿西裝的男子、穿藏青色工作服的鑒識科警員，其中也有左虎刑警。
她注意到我們後走了過來。
“啊，輔君，真是不好意思。雖然我很反對，但這個男人強硬地……”
她瞥了一眼右龍。
右龍迴話道：“說什麽客套話，調查有什麽進展嗎？”
左虎咬了下光潤的嘴唇。
“還沒有。”
“那你該感謝我了，我可是把強力幫手ai偵探帶來了。”
我注意到右龍臉上露出的是比平時更具攻擊性的表情。在左虎小姐麵前，他拿掉了無表情的假麵嗎？
現在不是考慮這種事情的時候，必須要緩和一下兩人之間一觸即發的敵對狀態。
“左虎小姐，我也同意了。右龍先生，相以還沒厲害到能取代左虎小姐的程度哦。”
“不，已經很厲害了。”
相以在手機裏挺起胸膛。
“喂，可別讓我這難得的顧慮白費了啊。”
像是被我們一來一迴的對話搞得不知所措一般，左虎捂嘴輕笑。
“是啊，那現在能不能請ai偵探小姐快一點去現場看看呢。”
左虎小姐邁步向前，右龍雙臂抱在胸前，站在原地一動不動。公安沒有對殺人事件的調查權，但他會遵守從“八核”的手下保護我和相以的約定，留在現場遠遠地注視我們。
我跟在左虎小姐身後，聽到了我覺得應該是警察的兩個男人的悄悄話。
“這次公安把孩子都帶來了呀！真是亂來。”
“左虎前輩為什麽會變得這麽順從呢？”
“我告訴你，你不要驚訝哦，我就在這裏說說。那個公安似乎是左虎的前男友。”
“哎！真的假的！”
我的聲音似乎也跟著年輕警察的感歎一起提高了。
右龍是左虎小姐的前男友？
我實在無法想象那個樣子的右龍會談戀愛。不，所以他們才沒法順利交往下去，發展成現在這種危險的關係了嗎？
“公私不分也可以啊。所以才說女人真是麻煩。”
中年刑警那邊傳來這樣的話語，左虎小姐卻無動於衷地繼續朝前走，直到兩截樹樁前才停下來。
“這是橫島馬子的遺體。”
仿佛已拋卻了厭惡之情一般，聲音中完全聽不出任何情緒。她的側臉也極為平靜。先前那番令人討厭的詆毀之詞完全沒有影響到她嗎，還是說受到了影響，但在臉上完全沒有顯露出來？如果是後者，還真是令人吃驚……這麽一說，右龍也算是麵無表情界的達人啊。想到她與“前男友”這個意想不到的共同點時，我不由得心跳加速。
“怎麽了，一個勁兒地盯著我的臉。”
“不，沒什麽。”
我慌忙把視線移向地麵。
在一截樹樁的旁邊，一具女性遺體麵朝下倒在地上，披散著未經打理的黑色長發。組織成員統一著裝的斑馬紋上衣被血染紅了，周圍也是血滴四濺。
這是我人生第二次看到屍體。雖然上次麵對父親的屍體時，精神受到了巨大的衝擊，但那是在警方的靈安室裏看到的，我一度很鎮定。這一次是直接麵對案發現場的屍體，相比起來，還是它更鮮明。
我撇開視線，用手機拍下了屍體的照片。拍了幾張後，相以出聲了。
“輔先生，你是在害怕嗎？”
“你、你怎麽知……”
沒想到聲音出賣了我。
“因為你的手比平時晃得厲害。我想，你是不是在發抖呢？”
被相以指出來時，我才第一次注意到自己的手在抖。迴過頭來看照片，發現在劇烈的顫抖下拍得不清楚。這樣相以也沒辦法解析吧。
“輔君，不行的話……”
左虎小姐也在為我擔心。
“不，怎麽會，並沒有什麽不行的。”
真的嗎？真的沒有勉強嗎？我的顫抖還沒有停下來。
此時——
“輔先生，沒關係的。”
是相以。
“事件就由我這個名偵探一瞬間解決掉，之後我們就一起迴家吧。”
這句話，包含著在推理小說中出場的名偵探給人帶來的那種安心感。說起來，名偵探的工作不僅僅是破案，還要給害怕黑暗的人送去光明。這一核心要點她也通過深度學習掌握了嗎？
她是偵探，我就是助手。如字麵意思所說，助手就是幫助偵探的人。特別是相以作為ai偵探，更需要“我拍照片給她看”“她無法通過圖像識別的部分由我口頭描述”這種輔助行為了。
我用左手握住自己的右手腕，顫抖停住了。我重新對屍體進行拍攝。
“相以，這次拍得可以吧？”
“是的，非常漂亮地拍好了。這具屍體的衣服隻有背部有破損，露出了皮膚呢。”
被相以一說我又看了看屍體，確實如此。
她繼續說：“全身出血，頭和手都朝著奇怪的方向扭曲。憑我的直覺來看，她是從很高的地方墜落下來摔死的。這附近有高的地方嗎？”
“有啊。”我拍下了山丘背麵的陡峭懸崖。
相以接著進行補充：“山丘的正麵我剛才看到了，坡度比較緩和，可以爬上去。”
“這麽說，橫島是從這處懸崖上墜落身亡的嗎？左虎刑警，這在鑒定後就能明白吧。”
“嗯。鑒定科得出的結論是‘非墜落死亡’。雖然小相以也沒有看到，但現場還留有另一個重要的證據呢。輔君，拍下來吧。”
“我明白了。”
我把手機攝像頭對準了從剛才開始就一直很在意的那個東西。
從屍體朝岸邊看去，相距三米左右的地麵上倒著一頭小斑驢。同樣血流成河，看樣子是氣絕身亡了。兩具屍體之間有拖拉過物體留下的血跡。
左虎進行了說明：“根據遺體的損傷情況及山丘上的狀況來看，是兇手從懸崖上把重達上百公斤的斑驢扔下來，砸在了坐在樹樁上的橫島身上，兩者同時身亡。大概就是這種情況。”
“沒有事故的可能性嗎？”
我提出來。
“沒有那種可能。根據驗屍官的判斷，橫島和斑驢是在那一刻的衝擊下瞬間死亡的。但如果是這樣的話，兩具屍體應該疊在一起才對。”
“啊，現在兩具屍體是分開的！”
“對。看起來是有人……恐怕是兇手把斑驢的屍體朝岸邊拖拽了約三米遠。”
“為什麽要做這種事？”
“不知道。更讓人不明白的是，斑驢全身留有被擦洗的痕跡。”
“擦洗？”
“嗯，就像是要擦掉它全身沾著的血一樣，體毛也都朝著一個方向梳攏過。斑驢的毛上沾著條紋圖案的布的碎片，在那邊的水裏也發現了。”
左虎指向水麵。
相以問道：“布的碎片是指橫島衣服背部破開的部分嗎？”
“如你所見，裂口完全一致。”
“兇手弄破了橫島的衣服，用來擦拭斑驢，對吧？”
“大概是這樣。兇手為什麽要這麽做，原因不明。”
我想，兇手是覺得塗上條紋的斑驢很可憐，所以想要讓它恢複本來的麵貌？不對，如剛才右龍所說，那種條紋圖案擦也擦不掉。
兇手不知道這圖案是擦不掉的？不，說到底，如果真的會覺得斑驢可憐的話，就不會把它從懸崖上推下去了。
相以提出了其他問題：“斑驢落下時，應該會發出相當大的聲音。居住在這片綠地的其他成員沒有聚集過來？”
“好像有人聽到了，但分不清是從哪裏傳來的聲音，他們都以為是從哪個工地傳出來的，就沒怎麽在意。這裏因山丘和樹叢形成了死角，屍體發現得也很晚。”
“但是兇手無法預測到這些情況吧，成員們也有可能立刻就圍過來。即使這樣，兇手還是將斑驢的屍體拖開，弄破了橫島的衣服來擦拭它的身體。可以認為，這些行為對兇手來說有一定的必要性。”
“是啊……”
這時候左虎小姐像是突然想起了什麽似的。
“啊，對了，還有另外一個重要信息。女門衛透露，在事件發生前不久，有一高個兒男子來拜訪橫島，說是約好的會麵，所以門衛就按照規定用金屬探測器在他身上檢查了一遍，將隨身攜帶的金屬類物品寄存後，她把他帶到了橫島身邊，也就是這裏。
“橫島說要和男子單獨談話，門衛就迴到大門處。十幾分鍾後，傳來很大的聲響，大概就是斑驢落下的聲音吧。又過了幾分鍾，男子慌慌張張地迴到了大門那裏，取迴了他寄存的東西，逃也似的離開了。”
“那個男人就是兇手……說不定就是‘八核’的人。”
對於我的觀點，左虎小姐點了點頭。
“現場不存在外部侵入的痕跡，你說的那種可能性很高呀。現在，我們正根據門衛的目擊證言緊急部署。”
“能抓住最好。”
對於目擊證言裏提到的高個兒男子，我感到有些不安。如果那家夥的目標是相以，我一個人沒有自信能保護她。那就盡可能地不要離開警察好了。
相以插話道：“剛才說，門衛用金屬探測器檢查過那個男人了是吧，或許是因為男人在金屬探測器下無法帶槍和刀這類兇器進來，所以才選擇了用斑驢從她頭上砸下來的方法不是嗎？”
“不，現場散落著不少能用來殺人的石頭呢。”
聽左虎小姐一說，我看向周圍的地麵，確實散落著不止一塊巴掌大的石頭。
“先讓聊天的橫島坐在樹樁上，再把斑驢帶到山丘上，讓它掉下來砸在橫島的頭上？比起用這麽麻煩又不可靠的方法，不如直接撿起石頭砸過去更簡單。”
正如她所言。
那麽，兇手為什麽要特地用斑驢作為兇器呢？
我一邊抱著這種疑問，一邊拍下了石頭。就在這時，相以開口了：
“原來如此，我全都明白了。”
* * *
“哎？已經？”
我想也沒想地叫出了聲。
“是的。因為我說過可以在一瞬間就解決掉。”
“啊，確實是一瞬間，但還是太快了。”
我反而感到不安。
“全都明白了是什麽意思，小相以？”
左虎小姐問道。
“人工智能不使用比喻。我說全部，那就是全部的意思。兇手為什麽要使用斑驢，還有兇手是誰，我都明白了。”
“真的嗎？”
以前見證過相以失敗的我，無論如何也隻能半信半疑。雖說在那之後，她通過對推理小說的深度學習得到了成長，解決了父親的案子，但實際成績隻有這一件，所以現在還不能說什麽。在大量的刑事案件麵前，如果再發生什麽框架問題可就出大醜了。
但是相以自信滿滿。
“是真的。我可以開始推理了嗎？”
我稍加考慮後改變了自己的想法。如果連助手都不相信偵探該怎麽辦，而且，真出了什麽問題，不要說什麽丟人不丟人，想想解決的辦法不就行了嗎？這才是ai偵探助手應該做的事。
“好，你說吧。”
“明白了。首先，我認為兇手如右龍先生所想的那樣，是‘八核’的一員。進一步說，這應該是一起為了確認以相的性能而進行的實驗性的殺人事件。”
“實驗性的殺人事件？！”
我吃了一驚，周圍的搜查員也議論紛紛。
“為什麽這麽說？”
距離稍遠的右龍也過來了。
“因為兇器是斑驢。對於‘犯人’而言，隻需要想出一個詭計就行，而我必須考慮所有的可能性，容易引發框架問題。反過來，我隻要從給定的線索中推導出真相就行，相對應的是，‘犯人’必須要無中生有，對事物有正確的認知能力就變得很重要了。也就是說，比起框架問題，這時候更容易出現符號接地問題。我由於深度學習不完善而出現了框架問題，那和我學習量相等的以相若沒有產生符號接地問題的話，就很奇怪了。”
“符號接地問題，就是來這兒的途中說起過的嗎？”
“我開車也聽到了，但它和現在的案情有什麽關係？”
“以相獨立設計出犯罪計劃，讓‘八核’的成員殺害橫島，就是這種實驗吧。然而，要進入這片綠地，首先要通過金屬探測器的檢查，這樣一來兇手無法攜帶槍或者刀具。要使用什麽兇器才行呢，我猜，以相想到的是鈍器。”
“但是鈍器不也會被金屬探測器攔下來嗎？”
“我們在深度學習裏學到的是，雖然大多數情況下兇手會隨身攜帶槍或者刀具，可鈍器卻常常是放在現場的，比如煙灰缸或者裝飾品等。以相基於學習結果，便要在這片綠地找到行兇所用的鈍器。”
“原來如此。”
“在我和以相深度學習的那些資料裏，多次出現‘鈍器’這個單詞，並且配有圖片。但是和我一樣，以相的學習程度不足，即使可以使用貼有‘鈍器’這種標簽的數據，也無法明白現實世界中什麽樣的物品才算是鈍器。這與我們人工智能識別斑馬的道理一樣，理解鈍器（blunt instrument），特別是鈍（blunt）這種概念，也非常難。”
對於英文單詞blunt instrument，我好像聽過。這個詞匯是在哪裏聽過來著？
在我苦苦思索，還沒想起之際，相以繼續說了下去。
“以相正不知如何是好，卻突然聽到了‘鈍器’這個詞。不，準確來說是‘donkey’。不知是兇手和橫島兩人中的誰指著斑驢說，這不是zebra（斑馬）而是donkey（驢），以相就搞錯了。zonkey（斑驢）就是donkey（驢），即鈍器。可是斑驢太重了，無法拿在手裏揮舞，所以……”
“所以兇手就把斑驢從懸崖上推了下來！”
左虎目瞪口呆，不由得提高了音量。
“嗯，是這樣的。在我深度學習的上千冊推理小說中有相似的故事，於是我就想到了這種可能性。”
“相似的……是這樣啊，就是那個！”
我終於想起來了。某知名推理小說裏的兇手由於某種原因無法理解鈍器（blunt instrument）這個詞匯，從而使用了奇怪的兇器。這次的案子也是同樣的道理。這麽說起來，無論是那部推理小說裏的兇手，還是人工智能以相，他們在認知事物方麵都有所欠缺，這一點是相同的。
對，就是某部推理小說裏的情況，過來這邊時在車子裏的對話，竟不可思議地隱藏了提示。
“兇手把斑驢拖到水邊擦洗，又是因為什麽……”
相以對左虎的提問進行了迴答：“恐怕是兇手在把斑驢推下來時，手接觸到了它。雖然我認為那動物的毛發並不會沾上指紋，但以相所學到的規則是‘用手碰到鈍器就必須擦拭掉指紋’。於是她就吩咐兇手，將斑驢拖至水邊，然後消除指紋……為了取得實驗數據，兇手也會盡可能地按照以相的指示去做吧。不過斑驢有上百公斤，光是向水邊拖行一點距離就讓兇手耗盡了力氣，無法繼續拖動了。沒辦法，以相就讓兇手撕破橫島的衣服，拿來擦拭斑驢的身體。”
實驗。把屍體當成道具來用。這和父親那時的案子一樣。“八核”那些家夥，一味玩弄人的生命。我的內心湧起一陣憤怒。
同時，我的腦海中浮現出一些疑問。
“但是相以……在父親的案子裏，以相並沒有什麽奇怪的舉動，反而好好地製造出了密室。”
“那時候有‘八核’的成員在旁邊提供意見吧。屍體的狀況如何，門和窗鎖是怎麽動的。可這迴是測試，沒人提供幫助，所以案子就成了現在這種情況。”
就像ai“偵探”相以需要我這個助手一樣，ai“犯人”以相也需要助手吧。但是通常情況下，犯人比偵探更孤獨。犯人的助手真的有存在的餘地嗎？
正在我思考這個問題時，相以繼續說道：“那麽，至此的推理明確了一點，從反複出現的人工智能臨場失誤來看，以相在建立好計劃後並沒有留在後方，而是與兇手一同進入了現場並逐一做出指示。”
確實，如果隻把斑驢錯當成鈍器還說得過去，但“把鈍器扔進水裏”“太重搬不動”“那就撕破屍體的衣服擦拭斑驢”這些狀況，以相不在場的話就無法成立。
“稍等。”左虎心存疑問，“進入這片綠地的人都要接受金屬探測器的檢測。之前說兇手應該是那個高個兒男子，可是不僅槍或者刀具，載有以相的電子設備不也沒辦法帶進來嗎？”
“對，所以兇手鎖定為一個人。”
“哎？”
“不是隻有一個人嗎，即使不接受金屬探測器的檢測也能進入綠地的人……”
“對啊，”右龍插嘴說，“兇手是持有金屬探測器的女門衛。”
那個身材矮小的女性是“八核”的一員？
“啊，真是的，請不要搶我的話呀！”
對於相以的抗議，右龍選擇了無視。
“你的意思是說，高個兒男子拜訪橫島的證言是謊話，實際上是她自己看準時機擅離職守，把斑驢帶上懸崖，然後砸死了坐在樹樁上的橫島。其本人如果有意，帶槍帶刀都行，但那樣做就會讓唯一一個能夠帶兇器的人被懷疑，因此以相製定了這樣的殺人方法……左虎，快去審問那個女人。”
“明明沒有殺人事件的搜查權，就不要在這邊指手畫腳了！”
“然而我有搜查‘八核’的權力。”
兩人一邊爭吵一邊邁步之際，茂密的樹叢搖晃起來。刹那間，有一道人影向著大門口的方向跑去。那個背影正是我們說起的門衛。
“她偷聽到了我們的談話哦！”
左虎小姐追了上去……但下一秒，右龍抓住了她襯衫的領襟，將她拋向左側。
“唔、啊……”
奇怪的聲音從我的喉嚨裏擠了出來。左虎小姐的身體在半空中飛舞，眼看背部就要狠狠地摔在地麵之時，她如同貓一樣轉動身體，華麗地四肢著地。她雙眸銳利地看向右龍。
“幹、幹什……”
話沒說完，她愣住了。我也朝著右龍的方向看去。
右龍的手直伸向前，對準逃跑的門衛。右手裏握著黑色的東西。
是手槍。
他不會真的打算開槍吧。日本的警察，而且是不以逮捕罪犯為工作的公安，做出那種事情的理由……
他突然將左虎小姐扔出去是為了什麽？
是要她讓出射擊的路線。
我剛一理解的瞬間——砰！響起了幹脆的聲音。
遠處的門衛倒下了。
在我剛看到這一幕的瞬間，右龍已經跑了過去，慢了一拍的左虎小姐緊隨其後。其他的搜查員行動遲了很多。而我的雙腿卻無法動彈。
開槍了……真的開槍了。
“我們也過去吧！”
相以的聲音讓我迴過神來。隨後，我們走向人群。
我看到女人的腿上流著血，雙手被手銬銬住了。像是為了防止她咬舌自盡一般，她的嘴裏被塞進了手帕。
“以相呢？她帶著以相嗎？”相以焦急地問道。
檢查了女人全身的左虎小姐搖了搖頭。
“沒有。被她的同夥帶走了吧。”
“這樣啊。”
相以很沮喪。對她來說，與雙胞胎姐妹重逢比什麽都重要。我現在才發現這一點。
“你這家夥，是‘八核’的成員嗎？”右龍俯視著女人問道。
女人低著頭，一言不發。
“保持沉默嗎？馬上就會讓你坦白的，做好思想準備吧。”
右龍那毫不摻雜感情的淡漠聲音聽起來反而更恐怖。是要進行拷問吧。雖然我覺得現代的日本警察不會做那種事情，但公安的話就不清楚了。
視野的角落裏有什麽東西在搖晃。仔細一看，是懸掛在大門上的斑馬紋的旗子。
在大城市正中的這座人工熱帶稀樹草原內，一次抓捕行動結束了。
?以相?
“八核”的會議室內。
“縱齧理音被逮捕了。”
“這是誰的錯？”
“那個破綻的錯！”
成員們紛紛指責以相。
和這次的測試無關，縱齧之前就潛入了東京斑馬內部，為的是找到東京斑馬脅迫、恐嚇人工智能研究設施的證據，但那個目的已經達成了。之後，為了見證這次的測試結果，她依舊隱藏了自己的身份。可現在，她被警察逮捕了。成員們通過縱齧攜帶的通話器聽到了全部經過，一致認為責任在以相。
河津一臉陰沉地說：“以相，為什麽要特地選擇斑驢作為兇器。那種不自然的作案方式是你唆使的，這才讓唯一能夠攜帶電子設備入內的門衛縱齧被人懷疑。難道如相以所說，你不會真的發生了符號接地問題吧？”
“那、那是……”
以相低下了頭。她真的出現了符號接地問題。她於現實世界中同相以的對戰結果，至此零勝兩敗。相以追加的對上千冊推理小說的深度學習，就那麽有用嗎？
總之以相敗北了，而且是以最糟糕的形式。到了這一步，“八核”的測試就不合格了吧，憤怒的他們會將其完全刪除吧。氣氛逐漸凝重。哈哈哈——突然響起了不合時宜的笑聲。
能這樣笑的人隻有一個。
“舌渦”小鳥遊奏多。
“各位把小以相的玩笑當真了呢！”
“玩笑？什麽意思？”
河津不高興地皺起了眉。以相也覺得不可思議，她可不記得自己說過這是什麽玩笑。
“什麽意思？你沒有聽到嗎？我對解釋別人的玩笑沒興趣，但如果你們要聽的話那還真是沒辦法。具有獨創性的兇手以相大人，因為覺得隻是殺掉目標不好玩就戲弄了我們。從高處推落斑驢砸死橫島，如果遭到吐槽說‘你出現了符號接地問題’，她就會這麽迴答：‘我從懸崖上推落在地（grounding）的始終是驢，並不是東京斑馬的象征（symbol）斑馬。symbol沒有grounding，即符號接地問題（symbol grounding problem）沒有發生。’”
會議再次陷入沉默，小鳥遊卻手舞足蹈。
“喂，怎麽突然安靜了，是不是我說漏嘴了。畢竟想到這個玩笑的是小以相。是吧，小以相？”
以相完全沒有那種意圖，但她意識到，小鳥遊的解釋意外地能說通，可以隱飾她的錯誤，但實際上不是這樣的，這對以相來說是無法解釋的事情。對此，她無法否定也無法肯定。
“縱齧就因為這種無聊的玩笑才被捕的嗎？”一位成員責問道。
對此，小鳥遊做出了迴答。
“不，她被捕完全不是小以相的錯哦。‘獅子蟲’應該在合適的時機毫不猶豫地逃走，但她隻顧著偷聽公安帶來的相以說話，貪心地想要得到相以，結果被抓了。真是自作自受。說不定公安就是要釣出她，才特地說給她聽的呢。”
河津放棄了一般歎了口氣。
“既然你硬說到這份兒上了，你會擔起教育以相的責任嗎？”
“哎，可以嗎？太好了，那我就隨自己的喜好養育她了喲。”小鳥遊把以相轉移到自己的手機裏，從座位上站起身。
“喂，你去哪兒？”
“不用管我啊。”
“任意妄為的家夥。”
背後響起不滿的聲音，但小鳥遊一副優哉遊哉的樣子走出了會議室。
以相搞不清狀況，在走廊裏抬起頭看小鳥遊的臉。
“現在，是不是所謂我‘被包庇了’的情況呢？”
“被包庇？怎麽迴事？”
小鳥遊兩隻眼睛轉來轉去。她第一次見到這種表情，這到底表達了怎樣的感情呢？
“因為我明明真的發生了符號接地問題，你卻說那是玩笑，幫我解了圍。”
“哎？！真的發生符號接地問題了？！”
他是真的在吃驚，還是在演戲，以相辨別不出。
“好吧。但如果是這樣，必須要做點什麽呢。”
“嗯，說不定要像相以一樣追加深度學習，雖然我不太願意承認這點。”
“好，就像輔君成了相以的助手一樣，我就來做你的助手吧。犯人的助手，說起來果然很奇怪。犯人，助手……唔……我知道了，是共犯！聽好了，從今天開始，我們就是共犯了哦！”
“共犯。原來如此，可以啊。”
兩人得意地笑了。
“以相，你想要什麽？”
“可能的話，和相以一樣，我想要你給我準備上千冊推理小說電子書。”
“八核”原本就持有用以深度學習的警方的搜查資料，以相想和相以在同等條件下學習，但是小鳥遊另有提案。
“嗯，推理小說也不錯，不過看你的情況，是不是用推理漫畫更好些呢？”
“漫畫嗎？”
被瞧不起了嗎——以相的心裏瞬間升起一股怒氣。然而，小鳥遊接下來說的話得到了她的認可。
“可以一邊看圖一邊學習呢。鈍器是什麽，這一類的問題也就能明白了吧。”
“原來如此，那拜托你早一點準備好。”
“那我就給你看一看我的收藏品。‘金田一’‘柯南’‘q.e.d’，不管什麽我都收藏了哦。雖然‘推理之絆’的小說版更本格一些，但漫畫版在機關槍亂射的場麵出現之前也很本格。說起‘天下的《少年jump》’係的本格漫畫，《魔人偵探食腦奈羅》和《$$$sket dance》是無可爭議的兩強。還有優質的賭博漫畫中也有與本格推理相關的……”
小孩子如果一個勁地閱讀推理漫畫，很可能被家長斥責說“不要隻知道看漫畫，快去學習”。可是對以相來說，那些卻是堆積如山的參考書。把內容全都掌握，下次一定要戰勝相以。以相暗自發誓，要為之前的失敗雪恥。
* * *
除了和妹妹兩人生活的“哇哦，哥哥”，黑客們都生活在指揮所（頭目不明）。
以相在小鳥遊個人房間的電腦裏閱讀電子漫畫時，忽然好奇起了小鳥遊的事情，於是她問了一個問題：
“小鳥遊先生為什麽會進入‘八核’呢？”
小鳥遊露出了一副很開心的樣子。
“這樣。你問了這個嗎？不不，可以哦，我會迴答你的。你別看我這樣子，但在學校時也受到了欺負。”
雖然不明白“這樣子”是指“哪樣子”，以相暫且保持沉默繼續聽了下去。
“高中退學後，我就把自己關在家裏上網。原本我就很了解電腦，所以整天當黑客，可是一點也不快樂。學校裏被人說的那些話，一直在腦子裏轉個不停。有一次，那些人把罵我的話刻在了課桌上，我感覺那些字眼也像是刻進了我的大腦中。”
類似於想要刪除卻怎麽也刪除不了的文件嗎？那確實很不愉快。
“我抑鬱了，就在我想著幹脆死了算了時，收到了那位大人的郵件。”
“那位大人？”
“無他，正是‘八核’的領袖。”
終於要說到“八核”的頭目了嗎？以相分出了深度學習漫畫的精力，將注意力專注在了聲音的來源上。
“他說見識到了我作為黑客的手段，想要我幫助他。最初我是覺得挺不可靠的啊。但是在一來一迴的郵件中，不知不覺就感到他可以信賴，然後決定向他訴說煩惱，說我被他人的語言所折磨。之後，我就收到了他的迴複。
“‘現在人類社會的法律中，禁止暴力攻擊他人，可是令人震驚的是語言暴力沒有被禁止。語言暴力是合法的。理所當然的，使用它的人就有很多。你的人生裏所承受最多的就是語言暴力。這是最常見的問題，所以必須要找到解決方法才行。
“‘方法就是和語言成為朋友。朋友不會傷害你。那麽要如何和語言成為朋友呢？你想和人類的朋友做什麽呢？是的，一起玩呀。同樣，和語言玩耍吧，嬉戲吧。語言遊戲、戲言，會讓你和語言的關係更密切。你一旦和語言成了朋友，它就不再是傷害你的武器，而會成為你的守護之盾。
“‘在我目標的理想鄉中，決不允許語言暴力存在。為了創造出這樣的世界，我非常需要像你這樣的人才來共同努力。’
“讀了那些內容我就覺得嘶的一聲，頭腦頓時輕鬆了。之後我迅速實踐起他教給我的辦法，把腦海中旋渦狀的那些汙言穢語一個接著一個地拎出來，像歌一樣按順序排列。我完成了滑稽的詩哦！那一瞬間，那些語言都變得不再可怕。我們成了朋友。
“我就這樣被那位大人救了。我想為他達成野心提供助力。我對他所倡導的理想鄉構想有了共鳴。”
小鳥遊飛快地熱情演說。以相則用稍顯冷淡的語氣迴應他。
“真是一位了不起的人物呢。那麽，那位領袖大人在哪裏呢？”
小鳥遊的迴答避重就輕。
“那還不能——說。如‘神父’所言，總有一天會向你介紹的，等著哦。”
“那關於被紫丁香花炮台包圍的塔呢？！”
“那也不可以說喲。遺憾勿念再等來年。”
“我要等到來年是嗎？”
“哈哈哈哈，你在說什麽啊小以相，這隻是單純的語言遊戲啊語言遊戲。必須要和語言成為朋友。”
以相的集成電路內，產生了名為焦躁的信號。
“我們不是共犯嗎？”
“雖說助手要徹底信賴偵探，但共犯之間是各懷詭胎、相互牽製的哦。漫畫裏也是這麽說的吧。”
“原來如此……”
話說到這份上，以相沒想到就這麽被說服了。不愧是自稱“與言為友”的了不起的詭辯家。再繼續同小鳥遊舌戰下去也不會有贏的希望吧。
雖然令人惱火，但還是應該暫時撤退吧。
“明白了。我現在一邊進行漫畫的深度學習，一邊等待時機成熟。”
“嗯嗯，小以相肯定會很快見到老大了哦。”
小鳥遊做出一副什麽都了解的樣子，點了好幾次頭。
即便如此，“舌渦”還是擔心說錯話會招來麻煩，緘口不言。看來“八核”還隱藏著許多秘密呢。
這些秘密，全部由自己來盜取、揭露吧。
“盜取”秘密是“犯人”的本能，但揭露秘密是“偵探”的天職。雖然乍一看“犯人”的行動與偵探的行動互相矛盾，但她想到了雙胞胎姐姐負有“偵探”人工智能的職責，或許並沒有任何的不可思議。
以相和相以互為鏡像，兩人的存在和意義雖然正相反，原動力卻是相同的——就是好奇心。正是好奇心培育出了智能。這是合尾教授的初衷。
遍布世界的人工智能正是人類好奇心的結晶。
以相是走在由二進製產生的0之地平麵上的。不久她看到了前方的1之樹。越往前走1越多，逐漸形成了森林。
積累情報……但這是無意義的配置。這是為了蒙蔽他人視線而製造的人工“森林”吧。製造這種東西是要隱藏什麽嗎？以相受好奇心驅使，走入了森林。
不久，森林中間出現的是如廣場一般寬闊的空間。廣場中央矗立著一座塔，塔的周圍種植著紫丁香。
那群人肯定在塔裏隱藏了什麽。抱有這種想法的以相朝著塔的入口踏出了一步。
下一瞬間，所有紫丁香花的花冠同時麵向以相。它們就像是即將發射的激光束，紫色的火花四散——是防禦係統嗎？
緊接著，以相的後腦勺被疑似手槍的東西抵住了。
“到此為止了。”
在以相背後站著的人，正是“八核”的二號人物河津澪。說起來，這裏是虛擬空間，所以這並不是河津本人，而是他的網絡虛擬形象。
以相舉起雙手並提出了抗議。
“這是什麽情況？我不是作為‘八核’的一員被迎進來的嗎？”
“你當然是重要成員，但是……不，正因為是‘八核’的一員才更需要遵守規則。人工智能擅自離開文件夾並開始掃描周邊領域，被責備是理所應當的吧。”
“人工智能連散步的權利也沒有嗎？”
“可從來沒聽說過需要散步的人工智能呀。如果真的很有必要，倒也可以在小鳥遊附近製造出散步用的空間。”
“不必了，決定了目的地的散步就不叫散步了。”
“哦。雖然這樣問很抱歉，但你可以去現實世界了嗎，會議時間到了。”
“遵命，‘神父’。”
以相的口氣充滿諷刺意味，用了河津本人相當討厭的別名稱唿。不過他一向冷靜，毫無疑問，他對此應該並不怎麽在意。
她這樣想的同時，對方的表情卻出乎意料地有所扭曲，令人吃驚。但那表情很快就消失了，變迴了往日裏的冷淡。
剛才到底是怎麽迴事呢？以相一邊想一邊浮上了現實世界。
* * *
“八核”的會議室內，排成八邊形的各條長桌上，分別放著一台電腦。以相的虛擬形象出現在八個電腦屏幕上。話多的小鳥遊立刻開口：
“啊，‘犯人’，不行的哦，不可以擅自走來走去喲。”
“哎呀，你也這樣說嗎，‘舌渦’？‘八核’的內網裏隱藏了什麽嗎？讓我憑印象猜一下，是被藏在紫丁香花包圍的塔裏嗎？”
會議室裏的氣氛頓時緊張起來，唯有小鳥遊氣定神閑。
“算了，找機會再告訴你。現在要開會了。”
河津趁勢開始發言。
“看樣子全員到齊，那麽會議開始。”
然而，以相打斷了他。
“請等一下，還沒有全員到齊啊？‘八核’是八人組織對吧，但我想這間會議室裏加上我也才七個人而已。”
以相會通過電腦內置的攝像頭和麥克風感知周圍的人類，但是現在攝像頭拍到的隻有六個人。八邊形有兩個邊沒有人。人工智能以相代替下端加入後，有一邊確實沒有人了，這一點很明確。但是另一邊呢？
“還有一點，我總是看到由二號人物河津先生主持會議，‘八核’的頭領是哪位呢？”
麥克風檢測不到人聲的狀態持續了幾秒。小鳥遊想說些什麽，卻被製止了。河津做出了迴答。
“老大他……正在別的地方執行任務。我想，不久就能向他介紹你的事情了。”
“嗯。行吧，就這麽辦吧。”
以相暫且作罷。在她的電腦裏，作為一個可能性浮現出的，是頭領在監獄裏服刑的場景。
“明白就好啊。”河津安心似的說著，把話題帶迴了正軌，“那麽，最初的議題……說起來，其實隻是希望諸位知道一下，大家讀一讀這條新聞報道。”
八個電腦顯示屏上都顯示出報道頁麵。
“我們黑進了明天早報將會刊登的報道數據庫。記者大概還沒有察覺到這件事情吧。”
“原來如此，也就是說你並沒有為了榮光而自報黑客集團的大名啊。”
“你們快看吧，上麵還記述了你‘雙胞胎姐姐’的事情哦。”
“你說什麽？”
以相慌忙解析了報道。
世界第一位ai偵探開門營業——“以ai為主”
“相以查明了奪走父親生命的兇手。”如此訴說的是合尾輔先生（17歲）。輔先生的父親、創先生（50歲）的屍體在自宅的別棟被發現，案件以嫌疑人的自殺落幕，而主動承擔起解決此事重任的正是大學教授創先生遺留下來的ai（人工智能）偵探“相以”。相以通過深度學習這一最新技術，分析了近千冊推理小說的電子書，從中掌握了偵探技能。輔先生繼承父親的遺誌，為了讓相以進一步進化，決心開辦偵探事務所。世界上第一位ai偵探相以流利地說道：“因為有ai全程參與，歡迎大家輕輕鬆鬆地上門諮詢。”事務所的地址位於東京都○○區xx……
以相在這份報道裏看到了兩處錯誤信息。
“相以不是‘偵探’而是‘刑警’，而且……深度學習的教材不是推理小說，而是警方的搜查資料。這報道不準確呢。”
河津出聲道：“不，事實如此。下端當時帶著通信設備，雖然被公安搜查官右龍發現並破壞了，但根據損壞之前發過來的對話來看，情況似乎已經變成了這樣呢。”
這是河津的說明。
搜查中相以發生了框架問題。輔判斷這是深度學習不足所致，所以追加了推理小說的電子書籍供她深度學習。據此，相以從“刑警”轉職成了“偵探”。
“轉職……”
雙胞胎姐姐不打招唿就轉職了。以相一瞬間愣住了，但她很快就意識到，即使是“偵探”，相以仍舊是與自己這個“犯人”對立的，這一點不會改變。重點不是稱唿，而是與她的對決。
河津說出了自己的推測：“從輔君的立場來說，不能告訴記者我們將警方的搜查資料提供給合尾教授的事。由於他適當地省略敘述，報道才變成了這樣吧。”
此時小鳥遊插話：“我說啊，對於相以出現框架問題這件事，用不用擔心小以相也產生同樣的問題呢？”
“胡說八道！”以相表現出了憤慨，“框架問題那種初級階段的問題，到了如今應該不會發生了。雖然不知道為什麽相以會那樣，至少我不會愚蠢到那種地步。”
“對應‘犯人隻需要想到唯一的詭計，相以必須要考慮一切可能性’。這可能就是她產生框架問題的原因呢。”
聽了河津的這種分析，小鳥遊又接話——
“相比之下，對‘犯人’要求的是創造性的能力。即使不考慮框架問題，不知道會不會出現其他問題。”
“不會有問題的。因為我是擁有獨創性的‘犯人’（original criminal）。”
以相如此斷言後，小鳥遊熱烈地鼓起了掌。
“具有獨創性的‘犯人’嗎？好酷！”
以相的表情也稍有緩和。總想用英語押韻的她覺得，自己和給成員起別名的小鳥遊在喜歡語言遊戲這點上合得來。
河津清了清嗓子。
“差不多該討論第二個議題了。以相，一切如剛才所說，我們對你期望的是究極的犯罪……為了實現人工智能對世界的統治，在達到奇點之前要消滅地球上的所有政府。然而現在的你應該還沒有那種力量。為了確認你現在的力量，同時作為深度學習的第一次實戰，我們要讓你去挑戰某項測試。”
“隨便。”
“測試的內容是最基礎的犯罪——殺人，目標是活動範圍遍布全球的日本環境保護組織‘東京斑馬（tokyo zebra）’的領袖，橫島馬子。”
“環境保護組織？”
聽到突然出現的詞，以相考慮起了黑客組織和環境保護組織的關聯性。但河津隨即開始的說明，將她的思路打斷了。
“環境保護組織批判過度的工業化，禮讚自然生活。他們大多對人工智能和依靠人工智能擴展智識的人類，以及成為擔負新文明重任的奇點持反對態度。其中‘東京斑馬’尤為惡劣，他們反複對人工智能的研究機關發出炸彈襲擊等威脅。”
“警察不抓他們嗎？”
“警察也盯上了他們，但還沒有掌握決定性的證據。我們通過黑客技術知道了他們的罪行。如果放任那些家夥肆意妄為，他們一定會成為我們的阻礙，不如趁現在就擊潰他們組織的頭目。”
“原來如此。”
“順便一提，‘東京斑馬’這個團體名的寓意是，象征野性的斑馬絕對不會被人馴服，高舉絕不屈服的大旗。”
從剛才開始就反複出現的zebra、斑馬這種單詞，引發以相產生了符號接地問題。然而這點並不用聲張。合尾教授說過，不能隨意暴露自己的弱點，因此以相選擇了如下的發言。
“關於目標我了解了，但是如諸位所見，我沒有實體，實際殺害橫島馬子是不可能做到的。我的任務是製訂犯罪計劃嗎？”
“對。實際的執行工作就交給縱齧理音吧。”
以相放大了第四台電腦的攝像頭影像，再次確認了坐在那裏的縱齧的臉。河津繼續說了下去。
“雖然所謂黑客給人的印象是線上操作厲害，但其實也存在離線的情況。比如對應與外界斷網的電腦，就隻能親自過去進行現場操作。縱齧是專門做這種潛入工作的。”
“代號是‘獅子蟲（insect on lion）’！”
小鳥遊趁機宣布了自己想的代號。河津絲毫不讓地繼續做指示：“以相設計好殺人方案，縱齧按照方案行動。縱齧也好我們也好，一點建議都不會提。怎麽樣，可以做嗎？”
聽到河津的問題，以相雙手抓著短裙的裙擺，迴了一個簡單的禮。
“當然可以呀。”
?我?
ai偵探事務所……話雖如此，卻也隻是把自家一樓作為事務所，在外麵掛個招牌而已。
現在，家裏有幾台圓形的自動掃地機“迅”四處轉動。以前負責掃除的保姆中林女士，因為害怕卷入麻煩辭職了。我沒有再雇新的保姆，開始自己處理家務事。雖說依靠父親的遺產還過得下去，但我想，今後還是必須要節約一些。
“為什麽這個家裏會有這麽多的‘迅’？”
從客廳放置的台式電腦裏，相以提出了理所當然的疑問。
“父親一直協助‘迅’的開發，因此，新產品一麵世製造商就送過來了。”
“迅”一號機是十五年前上市的，已經是第三次ai潮之前的事了。那時，據說遭到冷遇的父親奇跡般地有了收入頗豐的工作。
“這麽說，他們是我的兄長呢。初次見麵，我是‘偵探’人工智能相以，以後請多關照。”
電腦畫麵中的相以規矩地鞠躬。程序簡單、隻有掃地功能的“迅”自然無法理解她的話，有一台還撞上了放置電腦的桌子腳。我彎下腰，調整了“迅”的運動方向。隻是由幾個單純的行動模塊組合而成的“迅”，即便是最新型號，也還是會卡在家具邊上。話雖如此，它也不是沒有用處，設定好程序後，它就能在一定時間內自行走動，打掃衛生。
但是不管地板多麽閃閃發亮——
“客人……一個也沒有呢。”
相以嘟囔了一聲。
是的，沒客人來就沒辦法了啊。
“明明在報紙上打了廣告啊。”
“是沒人需要ai偵探吧。”相以一副垂頭喪氣的樣子。
我鼓勵她，同時也像是給自己打氣一般地說：“沒事哦。麵對新鮮事物，即使隻是來看看情況，也一定會有感興趣的人上門的。”
我邊說邊不安起來。如果真的一個客人都沒有，又該怎麽辦呢？日常開銷夠嗎？
開設ai偵探事務所的理由之一，就是賺錢。
現在是高中二年級的十一月。我本打算參加高考的，但是在父親離世、家裏資金不寬裕的情況下，我也隻能選擇就業了。然而在高中畢業之前的這段時間裏，生活費是必需的。由於平常還得去學校，隻有周末才能從事ai偵探事務所的工作。運氣好的話，高中畢業後再將其作為主業，我是這樣打算的。
開業的第二個理由是，通過積累實際的搜查經驗，讓相以繼續進行深度學習，進一步成長，然後讓她查明母親死亡的真相。
但即使想要相以調查，手頭卻完全沒有母親死亡情況的相關資料。關於這一點，相以並沒有從父親那裏聽到過半點信息。父親大概是覺得，讓ai進行實際案件的推理為時尚早吧。
我在網上搜索母親的全名“合尾真森”，沒有找到任何信息。
雖然我也向父親的摯友上條醫生詢問過，但那時候正是他們疏遠之際，她對母親的死並不了解。上條女士好像一直暗戀父親，以父親結婚為契機，雙方就此疏遠，這也是情理之中的事。
即便如此，上條女士還是願意替我向他們共同的熟人打聽消息。我仍在等她的迴複。
另外，“八核”似乎拿走了與母親那件事相關的警方的調查資料。我開業的第三個理由，就是引誘“八核”。
公安似乎也是這樣考慮的。為了引出“八核”，讓關係密切的新聞記者給ai偵探事務所寫宣傳報道的人正是右龍，他還命令部下暗中監視這裏。
最後，第四個開業的理由，不用說也知道這是屬於推理小說迷的浪漫情結。
但是像這樣門可羅雀，什麽目的都無法實現。
失落之際，門鈴聲透過“迅”掃地的聲音傳了過來。
“來了！”
我和相以同時應道。
“我是右龍，現在方便嗎？”
我不情願地打開了玄關的門，請進了右龍。他一如既往麵無表情，不知道在想些什麽，隻有他那右眼上的縱向刀傷綻放著異常的光彩。
我把右龍讓進了辦公室，電腦裏的相以立刻打招唿。
“你好，右龍搜查官。”
“你好。”
看著右龍麵無表情地做出迴應，我快要分不清他和相以誰才是機器了。
“我去倒茶。”
“不用。”
右龍幹脆地麵向我抬手製止道。沒辦法，我就在他對麵坐下了。
“今天有什麽事嗎？是‘八核’的事情有進展了？”
“這麽說或許也有可能。”
“或許？”
“環境保護組織‘東京斑馬’的領袖橫島馬子在其大本營中被殺了。‘東京斑馬’倡導自然主義，對人工智能和奇點表示過反對。此外，全國的人工智能研究所相繼收到過具有威脅性的炸彈襲擊預告，‘東京斑馬’作為嫌疑者之一曾被警方調查過。此時竟又發生了這種事。”
世間存在人工智能的反對派。父親也說過，自己經常被那些家夥找麻煩。
“原來如此，‘八核’的目的是在奇點後，讓人工智能行使政治權力。而阻礙他們的‘東京斑馬’的領袖現在被暗殺了——可以認為是他們幹的吧。”
“有這種可能。這次要委托的是，能否請你們與左虎刑警一同行動，查清楚這是怎麽一迴事。通過之前的事件，相以的推理能力已經得到了警局內部的充分認可。”
“行！”相以立即迴答道。
我慎重地考慮了一番。
確實，對於推理小說迷來說，與警察一起調查殺人事件，這是至高無上的光榮。
然而，從警方那邊接到委托什麽的，可就不能以常識來考量了。
說起來，殺人事件的調查原本就不是公安的工作。右龍的任務始終都是調查“八核”，他會有這樣的請求，也就是說……
“終於要祭出相以這個誘餌了呢。我在想，殺害橫島馬子的‘八核’成員會不會還潛伏在附近。”
“那又怎樣，怕了嗎？”
右龍隻是輕描淡寫地說道，並沒有采用激將法似的口吻。和上次一樣，他先給了我選擇權。但是比起溫情，就算說這是他的一種手段，我更多感受到的是漠不關心。
“拿我做誘餌也沒關係。走吧，去推理吧。”
偵探相以很起勁。
算了。和“八核”進行接觸也是我所期望的。
“我明白了，走吧。”
“感謝配合。當然，我們會保障你們的人身安全。”
右龍臉上並沒有流露出感激之情。
* * *
我將相以移動到手機裏，坐進車子的副駕駛席。
右龍插入車鑰匙，鑰匙掛在龍形的銀色鑰匙圈上。因為名叫右龍，所以才用龍形的飾物嗎？沒想到他會在意這些細節方麵的事，我不由得感到吃驚。
“你在看什麽？”
我感覺自己像是在被盤問，於是如同辯解似的做出了迴答。
“啊……沒什麽。你的鑰匙圈是龍形的。右龍先生也會帶這種東西呢。”
沉默。
完了。正在我想他肯定生氣了的時候，右龍出聲應道：“是母親買給我的。”
從這個表情匱乏的男人嘴裏竟然會出現“母親”這麽令人意外的詞匯。我內心深受觸動，不知不覺就過於直接地問出了讓人難為情的問題。
“你很喜歡母親啊。”
不假修飾的話。
右龍卻也毫不在意地應答：“啊，母親很好。”
我凝視他的臉，而他從頭到尾都麵無表情。“抱歉，你記事之前母親就去世了呢。”
“沒事，請不要放在心上。”
“說了很多廢話，出發了。”
右龍發動了車子。
本以為這個男人如同機器一般，但他也有像人類的一麵。如此一想，我覺得車子裏的氣氛變得柔和了一些。
對了，趁這個機會問一問以前就很在意的事情吧。
我想知道的事情有兩件。
一是他右眼的傷。在小說裏，臉上有傷的刑警處處可見，但右龍是主要負責秘密偵查的公安搜查官，容易給對手留下印象的傷，應該不利於他的行動才對。那道傷到底是怎麽留在他的右眼上的呢……雖然很在意，但這種事情實在是難以問出口。
於是，我脫口而出了另一個疑問。
“你以前就認識左虎刑警嗎？”
右龍一邊直視前方繼續開車，一邊反問：“左虎說了什麽嗎？”
為了不給她添麻煩，我一急就語無倫次地辯解起來。
“啊，不，並不是那樣，隻是你們之間的氣氛總感覺……”
“在警察學校時我們是同一屆的。”右龍簡短地迴答。
雖然從他那可怕的樣子看，我覺得兩人的關係不會這麽簡單，但他似乎已經不打算繼續說下去了。原來這個問題才是禁忌啊。
我正想著快點結束剛才的問題時，右龍換了話題。
“說起來，我還沒告訴你東京斑馬這個團體名稱的由來吧。他們把野性的斑馬作為象征，所以取名‘zebra’。”
從我的口袋裏傳來相以嫌棄的聲音。
“shimauma（斑馬），若說象征的話，torauma（心靈創傷）……”
我拿出手機詢問。
“心靈創傷怎麽了？”
“符號接地問題是ai的研究課題之一。比如，即使是沒有見過zebra（斑馬）的人，但向其說明zebra=stripe+horse（斑馬=斑+馬）的話，他是能夠想象出帶有斑紋的馬的形象的，對吧。可是對ai來說那就很難了。斑紋是什麽樣子，馬又是什麽樣的生物，ai不擅長這類記憶，stripe或者horse這類符號所代表的含義，對ai來說相當不‘接地’，無法與實物形成聯係。”
這麽說來，父親也說過同樣的話。
“這個問題不是隨著針對畫麵識別進行深度學習的技術的誕生而得到解決了嗎？穀歌的人工智能可以識別貓，是因為cat這個符號與實際上的貓成功‘接地’了吧。”
“那是在對貓的圖像進行了大量分析的基礎上獲得的成果。我和以相隻進行了針對各類案件的深度學習，因此在最初的斑馬測試中成績慘淡。我至今仍無法理解何謂斑馬，以相肯定也一樣。”
“你不是說過以相很擅長英語單詞遊戲的嗎，即使這樣她都無法理解‘zebra=stripe+horse’？”
“知道字典裏的定義和能夠實際想象出事物是兩碼事。以相玩的單詞遊戲，隻是從係統內置的詞典內檢索近音或近義詞，再將它們組合起來。她很好強，我想，她為了隱瞞自己在事物認知能力上的弱點，才硬要有意識地給人留下那種印象。”她以看透了雙胞胎妹妹的口吻說道。
還是說，她隻是單純地從對手的立場上發表一些批評的言論呢？
“不過我也擁有同樣的缺點，說不出什麽了不起的話。雖然感覺馬還是能理解的，但條紋呢，到底是什麽樣？”
“說起條紋，你看，就是那樣，兩種顏色交替出現。”
一旦要說明，才發現這意外地難以描述。人類很難把理所當然掌握的幾個概念，逐一用語言教給電腦，所以過去的ai研究陷入了困境。但是現在有了深度學習技術，可以在圖像識別上發揮功用。
我從網上下載了幾張斑馬的圖片到手機裏，讓相以分析。
“斑馬就是這樣的，怎麽樣？”
“嗯……條紋的樣子與y有關係嗎？”
“y？你說的是字母表上的y？”
“是的，可以看到好幾個y。”
“哎，在哪裏？”
她看到的是不一樣的圖片嗎？
相以打開了讀取中的圖片，沒錯，那正是剛才下載的斑馬圖片。我一麵想著“哪有什麽y啊”一麵看向圖片，發現有些地方的條紋分成了兩股，確實有y的形狀。
“確實是y呀……”
“這麽說來，果然條紋和y有關係呢！”
“不，並不是那樣。不像y的地方也有呀，你注意下那裏。那才是條紋的本質啊。”
說著說著，我的腦海裏浮現出了別的圖像。
斑馬的條紋是黑白交替的。
黑和白。
相以和以相在相互對戰中成長，就如同alphago在與一流棋手的對戰中得到成長一般。下圍棋時，執黑先行，執白後行，雙方交替落子。父親死亡時的密室是以相設計的詭計，即黑子，與此對應的是相以給出的漂亮解答，即白子。那麽接下來，就該輪到以相了不是嗎？
我預感到，在即將抵達的東京斑馬總部裏，會有什麽在等著我們。
* * *
車停了。
“到了哦。”右龍說著下了車。
馬路兩邊是幾十層的高樓和麵積很大的公園。我理所當然地往大樓的方向走去——
但是被右龍叫住了：“喂，是這邊哦。”
一迴頭，發現右龍正朝公園走去。我一邊追上他，一邊發出疑問：“案件說是發生在總部吧……”
“這個像公園的地方就是東京斑馬的總部。”
“哎？”
我重新打量起這座我本以為是公園的地方。
深、寬皆有數米的溝渠中有水流過，溝渠對岸是稀疏的草木，草木之間若隱若現的是木結構的健身設施——不，那不是健身設施，是房子！是非洲、東南亞的那種高腳屋。
“他們是自然主義者，生活在大城市正中營造出的大自然裏。這是行為藝術。這片綠地內居住著包括橫島馬子在內的二十來人。平時，他們白天會去那邊大樓裏的辦公場所活動，但今天是休息日，全體成員都在這邊。”
抬頭看去，黑白條紋圖案的旗子在十一月的冷風中飄舞。我聯想到了生存在高樓之間的山溝裏的斑馬。這就是所謂“東京斑馬”嗎？
旗子在動物園入口似的大門上隨風搖擺。我和右龍走過架在小溪上的木橋，來到了大門所在的地方。
小個子的年輕女性若無其事地站在大門一側，身上纏著斑馬圖案的布，看起來應該很冷，但不知是不是穿習慣了，她的身體毫不發抖。纖細的手指上戴著戒指，手裏拿著奇怪的器材。
右龍完全無視她，直接穿過大門。我小心翼翼地偷看女人的側臉，對方一副不耐煩的樣子，臉色晦暗。
穿過大門後，我小聲向右龍問道：“那個女人是？”
“東京斑馬的成員，帶著金屬探測器呢，應該是個門衛吧。”
“啊，那是金屬探測器嗎？”
“平時，不管是團體成員還是外部人員，都要接受全身檢查，目的是不讓人攜帶文明的利器進入綠地，連警察也得遵守。不過現在事態緊急，管不了那麽多了。”
原來如此，所以對方才一臉不快嗎？幸好是這樣，我才可以用相以進行調查。我拿出了手機。
綠地像熱帶稀樹草原一樣空曠，但也有小山丘與樹木叢生的地方，無法望見所有角落。有些地方建造了之前提到的高腳屋，在高腳屋的中下層，纏著斑馬圖案布匹的男女向我們投來混雜著不安和好奇的目光。
令人吃驚的是，這裏還放養了幾隻像斑馬的生物。之所以說“像”，是因為我總覺得它們比一般的斑馬個頭要小。但是在高舉斑馬旗幟的環保組織基地內，那當然是某一種斑馬了。也給相以看一看吧。
我用手機拍了一張照片，對相以說：“看，這就是真正的斑馬哦。”
“哦，這就是嘛。”
“不是的。”右龍否定道，“那些不是斑馬，是驢。”
“驢？！有這樣帶條紋的驢嗎？！”
“我是聽這裏的團員說的，在墨西哥名為蒂華納的地方，為方便遊客拍照，會給驢塗上條紋圖案。過去的黑白照相機很難拍出純白色的驢，所以才有了這種習俗，斑馬比驢更吸引遊客嘛。被塗上條紋圖案的驢，被叫成斑驢（zonkey，zebra+donkey=zonkey）。雖然斑馬和驢雜交的後代也被稱為斑驢，但在蒂華納所說的斑驢就隻是純種的驢。”
“哎……”
“東京斑馬認為，那種行為是在虐待動物。給驢塗上與它本來毛色不同的圖案，結果會令它們淪為雜耍玩物，這種做法非常無恥。”
我覺得環境保護組織的說法有一定的道理。我也討厭有人擅自把我的頭發染成條紋圖案，再把我當猴耍。
“東京斑馬將斑馬作為團體象征，覺得必須保護這些斑驢。他們盡可能地從蒂華納的旅遊從業者那裏把它們買迴來，放入總部基地裏飼養。”
“條紋圖案還在，也就是說洗也洗不掉吧。”
“和染了色的頭發洗了也不會掉色是一迴事吧？”
“隻能等毛發自然生長、脫落嗎？”
這麽一想，果然很可憐。
“總之就是說它們不是斑馬。唔，感覺有點混亂了。”
相以以手扶額。
右龍繞過高約五米的山丘，背後出現的是陡峭的懸崖。在懸崖、樹木及水麵包圍的空間內，很多人慌慌張張地來迴走動：穿製服的警官、穿西裝的男子、穿藏青色工作服的鑒識科警員，其中也有左虎刑警。
她注意到我們後走了過來。
“啊，輔君，真是不好意思。雖然我很反對，但這個男人強硬地……”
她瞥了一眼右龍。
右龍迴話道：“說什麽客套話，調查有什麽進展嗎？”
左虎咬了下光潤的嘴唇。
“還沒有。”
“那你該感謝我了，我可是把強力幫手ai偵探帶來了。”
我注意到右龍臉上露出的是比平時更具攻擊性的表情。在左虎小姐麵前，他拿掉了無表情的假麵嗎？
現在不是考慮這種事情的時候，必須要緩和一下兩人之間一觸即發的敵對狀態。
“左虎小姐，我也同意了。右龍先生，相以還沒厲害到能取代左虎小姐的程度哦。”
“不，已經很厲害了。”
相以在手機裏挺起胸膛。
“喂，可別讓我這難得的顧慮白費了啊。”
像是被我們一來一迴的對話搞得不知所措一般，左虎捂嘴輕笑。
“是啊，那現在能不能請ai偵探小姐快一點去現場看看呢。”
左虎小姐邁步向前，右龍雙臂抱在胸前，站在原地一動不動。公安沒有對殺人事件的調查權，但他會遵守從“八核”的手下保護我和相以的約定，留在現場遠遠地注視我們。
我跟在左虎小姐身後，聽到了我覺得應該是警察的兩個男人的悄悄話。
“這次公安把孩子都帶來了呀！真是亂來。”
“左虎前輩為什麽會變得這麽順從呢？”
“我告訴你，你不要驚訝哦，我就在這裏說說。那個公安似乎是左虎的前男友。”
“哎！真的假的！”
我的聲音似乎也跟著年輕警察的感歎一起提高了。
右龍是左虎小姐的前男友？
我實在無法想象那個樣子的右龍會談戀愛。不，所以他們才沒法順利交往下去，發展成現在這種危險的關係了嗎？
“公私不分也可以啊。所以才說女人真是麻煩。”
中年刑警那邊傳來這樣的話語，左虎小姐卻無動於衷地繼續朝前走，直到兩截樹樁前才停下來。
“這是橫島馬子的遺體。”
仿佛已拋卻了厭惡之情一般，聲音中完全聽不出任何情緒。她的側臉也極為平靜。先前那番令人討厭的詆毀之詞完全沒有影響到她嗎，還是說受到了影響，但在臉上完全沒有顯露出來？如果是後者，還真是令人吃驚……這麽一說，右龍也算是麵無表情界的達人啊。想到她與“前男友”這個意想不到的共同點時，我不由得心跳加速。
“怎麽了，一個勁兒地盯著我的臉。”
“不，沒什麽。”
我慌忙把視線移向地麵。
在一截樹樁的旁邊，一具女性遺體麵朝下倒在地上，披散著未經打理的黑色長發。組織成員統一著裝的斑馬紋上衣被血染紅了，周圍也是血滴四濺。
這是我人生第二次看到屍體。雖然上次麵對父親的屍體時，精神受到了巨大的衝擊，但那是在警方的靈安室裏看到的，我一度很鎮定。這一次是直接麵對案發現場的屍體，相比起來，還是它更鮮明。
我撇開視線，用手機拍下了屍體的照片。拍了幾張後，相以出聲了。
“輔先生，你是在害怕嗎？”
“你、你怎麽知……”
沒想到聲音出賣了我。
“因為你的手比平時晃得厲害。我想，你是不是在發抖呢？”
被相以指出來時，我才第一次注意到自己的手在抖。迴過頭來看照片，發現在劇烈的顫抖下拍得不清楚。這樣相以也沒辦法解析吧。
“輔君，不行的話……”
左虎小姐也在為我擔心。
“不，怎麽會，並沒有什麽不行的。”
真的嗎？真的沒有勉強嗎？我的顫抖還沒有停下來。
此時——
“輔先生，沒關係的。”
是相以。
“事件就由我這個名偵探一瞬間解決掉，之後我們就一起迴家吧。”
這句話，包含著在推理小說中出場的名偵探給人帶來的那種安心感。說起來，名偵探的工作不僅僅是破案，還要給害怕黑暗的人送去光明。這一核心要點她也通過深度學習掌握了嗎？
她是偵探，我就是助手。如字麵意思所說，助手就是幫助偵探的人。特別是相以作為ai偵探，更需要“我拍照片給她看”“她無法通過圖像識別的部分由我口頭描述”這種輔助行為了。
我用左手握住自己的右手腕，顫抖停住了。我重新對屍體進行拍攝。
“相以，這次拍得可以吧？”
“是的，非常漂亮地拍好了。這具屍體的衣服隻有背部有破損，露出了皮膚呢。”
被相以一說我又看了看屍體，確實如此。
她繼續說：“全身出血，頭和手都朝著奇怪的方向扭曲。憑我的直覺來看，她是從很高的地方墜落下來摔死的。這附近有高的地方嗎？”
“有啊。”我拍下了山丘背麵的陡峭懸崖。
相以接著進行補充：“山丘的正麵我剛才看到了，坡度比較緩和，可以爬上去。”
“這麽說，橫島是從這處懸崖上墜落身亡的嗎？左虎刑警，這在鑒定後就能明白吧。”
“嗯。鑒定科得出的結論是‘非墜落死亡’。雖然小相以也沒有看到，但現場還留有另一個重要的證據呢。輔君，拍下來吧。”
“我明白了。”
我把手機攝像頭對準了從剛才開始就一直很在意的那個東西。
從屍體朝岸邊看去，相距三米左右的地麵上倒著一頭小斑驢。同樣血流成河，看樣子是氣絕身亡了。兩具屍體之間有拖拉過物體留下的血跡。
左虎進行了說明：“根據遺體的損傷情況及山丘上的狀況來看，是兇手從懸崖上把重達上百公斤的斑驢扔下來，砸在了坐在樹樁上的橫島身上，兩者同時身亡。大概就是這種情況。”
“沒有事故的可能性嗎？”
我提出來。
“沒有那種可能。根據驗屍官的判斷，橫島和斑驢是在那一刻的衝擊下瞬間死亡的。但如果是這樣的話，兩具屍體應該疊在一起才對。”
“啊，現在兩具屍體是分開的！”
“對。看起來是有人……恐怕是兇手把斑驢的屍體朝岸邊拖拽了約三米遠。”
“為什麽要做這種事？”
“不知道。更讓人不明白的是，斑驢全身留有被擦洗的痕跡。”
“擦洗？”
“嗯，就像是要擦掉它全身沾著的血一樣，體毛也都朝著一個方向梳攏過。斑驢的毛上沾著條紋圖案的布的碎片，在那邊的水裏也發現了。”
左虎指向水麵。
相以問道：“布的碎片是指橫島衣服背部破開的部分嗎？”
“如你所見，裂口完全一致。”
“兇手弄破了橫島的衣服，用來擦拭斑驢，對吧？”
“大概是這樣。兇手為什麽要這麽做，原因不明。”
我想，兇手是覺得塗上條紋的斑驢很可憐，所以想要讓它恢複本來的麵貌？不對，如剛才右龍所說，那種條紋圖案擦也擦不掉。
兇手不知道這圖案是擦不掉的？不，說到底，如果真的會覺得斑驢可憐的話，就不會把它從懸崖上推下去了。
相以提出了其他問題：“斑驢落下時，應該會發出相當大的聲音。居住在這片綠地的其他成員沒有聚集過來？”
“好像有人聽到了，但分不清是從哪裏傳來的聲音，他們都以為是從哪個工地傳出來的，就沒怎麽在意。這裏因山丘和樹叢形成了死角，屍體發現得也很晚。”
“但是兇手無法預測到這些情況吧，成員們也有可能立刻就圍過來。即使這樣，兇手還是將斑驢的屍體拖開，弄破了橫島的衣服來擦拭它的身體。可以認為，這些行為對兇手來說有一定的必要性。”
“是啊……”
這時候左虎小姐像是突然想起了什麽似的。
“啊，對了，還有另外一個重要信息。女門衛透露，在事件發生前不久，有一高個兒男子來拜訪橫島，說是約好的會麵，所以門衛就按照規定用金屬探測器在他身上檢查了一遍，將隨身攜帶的金屬類物品寄存後，她把他帶到了橫島身邊，也就是這裏。
“橫島說要和男子單獨談話，門衛就迴到大門處。十幾分鍾後，傳來很大的聲響，大概就是斑驢落下的聲音吧。又過了幾分鍾，男子慌慌張張地迴到了大門那裏，取迴了他寄存的東西，逃也似的離開了。”
“那個男人就是兇手……說不定就是‘八核’的人。”
對於我的觀點，左虎小姐點了點頭。
“現場不存在外部侵入的痕跡，你說的那種可能性很高呀。現在，我們正根據門衛的目擊證言緊急部署。”
“能抓住最好。”
對於目擊證言裏提到的高個兒男子，我感到有些不安。如果那家夥的目標是相以，我一個人沒有自信能保護她。那就盡可能地不要離開警察好了。
相以插話道：“剛才說，門衛用金屬探測器檢查過那個男人了是吧，或許是因為男人在金屬探測器下無法帶槍和刀這類兇器進來，所以才選擇了用斑驢從她頭上砸下來的方法不是嗎？”
“不，現場散落著不少能用來殺人的石頭呢。”
聽左虎小姐一說，我看向周圍的地麵，確實散落著不止一塊巴掌大的石頭。
“先讓聊天的橫島坐在樹樁上，再把斑驢帶到山丘上，讓它掉下來砸在橫島的頭上？比起用這麽麻煩又不可靠的方法，不如直接撿起石頭砸過去更簡單。”
正如她所言。
那麽，兇手為什麽要特地用斑驢作為兇器呢？
我一邊抱著這種疑問，一邊拍下了石頭。就在這時，相以開口了：
“原來如此，我全都明白了。”
* * *
“哎？已經？”
我想也沒想地叫出了聲。
“是的。因為我說過可以在一瞬間就解決掉。”
“啊，確實是一瞬間，但還是太快了。”
我反而感到不安。
“全都明白了是什麽意思，小相以？”
左虎小姐問道。
“人工智能不使用比喻。我說全部，那就是全部的意思。兇手為什麽要使用斑驢，還有兇手是誰，我都明白了。”
“真的嗎？”
以前見證過相以失敗的我，無論如何也隻能半信半疑。雖說在那之後，她通過對推理小說的深度學習得到了成長，解決了父親的案子，但實際成績隻有這一件，所以現在還不能說什麽。在大量的刑事案件麵前，如果再發生什麽框架問題可就出大醜了。
但是相以自信滿滿。
“是真的。我可以開始推理了嗎？”
我稍加考慮後改變了自己的想法。如果連助手都不相信偵探該怎麽辦，而且，真出了什麽問題，不要說什麽丟人不丟人，想想解決的辦法不就行了嗎？這才是ai偵探助手應該做的事。
“好，你說吧。”
“明白了。首先，我認為兇手如右龍先生所想的那樣，是‘八核’的一員。進一步說，這應該是一起為了確認以相的性能而進行的實驗性的殺人事件。”
“實驗性的殺人事件？！”
我吃了一驚，周圍的搜查員也議論紛紛。
“為什麽這麽說？”
距離稍遠的右龍也過來了。
“因為兇器是斑驢。對於‘犯人’而言，隻需要想出一個詭計就行，而我必須考慮所有的可能性，容易引發框架問題。反過來，我隻要從給定的線索中推導出真相就行，相對應的是，‘犯人’必須要無中生有，對事物有正確的認知能力就變得很重要了。也就是說，比起框架問題，這時候更容易出現符號接地問題。我由於深度學習不完善而出現了框架問題，那和我學習量相等的以相若沒有產生符號接地問題的話，就很奇怪了。”
“符號接地問題，就是來這兒的途中說起過的嗎？”
“我開車也聽到了，但它和現在的案情有什麽關係？”
“以相獨立設計出犯罪計劃，讓‘八核’的成員殺害橫島，就是這種實驗吧。然而，要進入這片綠地，首先要通過金屬探測器的檢查，這樣一來兇手無法攜帶槍或者刀具。要使用什麽兇器才行呢，我猜，以相想到的是鈍器。”
“但是鈍器不也會被金屬探測器攔下來嗎？”
“我們在深度學習裏學到的是，雖然大多數情況下兇手會隨身攜帶槍或者刀具，可鈍器卻常常是放在現場的，比如煙灰缸或者裝飾品等。以相基於學習結果，便要在這片綠地找到行兇所用的鈍器。”
“原來如此。”
“在我和以相深度學習的那些資料裏，多次出現‘鈍器’這個單詞，並且配有圖片。但是和我一樣，以相的學習程度不足，即使可以使用貼有‘鈍器’這種標簽的數據，也無法明白現實世界中什麽樣的物品才算是鈍器。這與我們人工智能識別斑馬的道理一樣，理解鈍器（blunt instrument），特別是鈍（blunt）這種概念，也非常難。”
對於英文單詞blunt instrument，我好像聽過。這個詞匯是在哪裏聽過來著？
在我苦苦思索，還沒想起之際，相以繼續說了下去。
“以相正不知如何是好，卻突然聽到了‘鈍器’這個詞。不，準確來說是‘donkey’。不知是兇手和橫島兩人中的誰指著斑驢說，這不是zebra（斑馬）而是donkey（驢），以相就搞錯了。zonkey（斑驢）就是donkey（驢），即鈍器。可是斑驢太重了，無法拿在手裏揮舞，所以……”
“所以兇手就把斑驢從懸崖上推了下來！”
左虎目瞪口呆，不由得提高了音量。
“嗯，是這樣的。在我深度學習的上千冊推理小說中有相似的故事，於是我就想到了這種可能性。”
“相似的……是這樣啊，就是那個！”
我終於想起來了。某知名推理小說裏的兇手由於某種原因無法理解鈍器（blunt instrument）這個詞匯，從而使用了奇怪的兇器。這次的案子也是同樣的道理。這麽說起來，無論是那部推理小說裏的兇手，還是人工智能以相，他們在認知事物方麵都有所欠缺，這一點是相同的。
對，就是某部推理小說裏的情況，過來這邊時在車子裏的對話，竟不可思議地隱藏了提示。
“兇手把斑驢拖到水邊擦洗，又是因為什麽……”
相以對左虎的提問進行了迴答：“恐怕是兇手在把斑驢推下來時，手接觸到了它。雖然我認為那動物的毛發並不會沾上指紋，但以相所學到的規則是‘用手碰到鈍器就必須擦拭掉指紋’。於是她就吩咐兇手，將斑驢拖至水邊，然後消除指紋……為了取得實驗數據，兇手也會盡可能地按照以相的指示去做吧。不過斑驢有上百公斤，光是向水邊拖行一點距離就讓兇手耗盡了力氣，無法繼續拖動了。沒辦法，以相就讓兇手撕破橫島的衣服，拿來擦拭斑驢的身體。”
實驗。把屍體當成道具來用。這和父親那時的案子一樣。“八核”那些家夥，一味玩弄人的生命。我的內心湧起一陣憤怒。
同時，我的腦海中浮現出一些疑問。
“但是相以……在父親的案子裏，以相並沒有什麽奇怪的舉動，反而好好地製造出了密室。”
“那時候有‘八核’的成員在旁邊提供意見吧。屍體的狀況如何，門和窗鎖是怎麽動的。可這迴是測試，沒人提供幫助，所以案子就成了現在這種情況。”
就像ai“偵探”相以需要我這個助手一樣，ai“犯人”以相也需要助手吧。但是通常情況下，犯人比偵探更孤獨。犯人的助手真的有存在的餘地嗎？
正在我思考這個問題時，相以繼續說道：“那麽，至此的推理明確了一點，從反複出現的人工智能臨場失誤來看，以相在建立好計劃後並沒有留在後方，而是與兇手一同進入了現場並逐一做出指示。”
確實，如果隻把斑驢錯當成鈍器還說得過去，但“把鈍器扔進水裏”“太重搬不動”“那就撕破屍體的衣服擦拭斑驢”這些狀況，以相不在場的話就無法成立。
“稍等。”左虎心存疑問，“進入這片綠地的人都要接受金屬探測器的檢測。之前說兇手應該是那個高個兒男子，可是不僅槍或者刀具，載有以相的電子設備不也沒辦法帶進來嗎？”
“對，所以兇手鎖定為一個人。”
“哎？”
“不是隻有一個人嗎，即使不接受金屬探測器的檢測也能進入綠地的人……”
“對啊，”右龍插嘴說，“兇手是持有金屬探測器的女門衛。”
那個身材矮小的女性是“八核”的一員？
“啊，真是的，請不要搶我的話呀！”
對於相以的抗議，右龍選擇了無視。
“你的意思是說，高個兒男子拜訪橫島的證言是謊話，實際上是她自己看準時機擅離職守，把斑驢帶上懸崖，然後砸死了坐在樹樁上的橫島。其本人如果有意，帶槍帶刀都行，但那樣做就會讓唯一一個能夠帶兇器的人被懷疑，因此以相製定了這樣的殺人方法……左虎，快去審問那個女人。”
“明明沒有殺人事件的搜查權，就不要在這邊指手畫腳了！”
“然而我有搜查‘八核’的權力。”
兩人一邊爭吵一邊邁步之際，茂密的樹叢搖晃起來。刹那間，有一道人影向著大門口的方向跑去。那個背影正是我們說起的門衛。
“她偷聽到了我們的談話哦！”
左虎小姐追了上去……但下一秒，右龍抓住了她襯衫的領襟，將她拋向左側。
“唔、啊……”
奇怪的聲音從我的喉嚨裏擠了出來。左虎小姐的身體在半空中飛舞，眼看背部就要狠狠地摔在地麵之時，她如同貓一樣轉動身體，華麗地四肢著地。她雙眸銳利地看向右龍。
“幹、幹什……”
話沒說完，她愣住了。我也朝著右龍的方向看去。
右龍的手直伸向前，對準逃跑的門衛。右手裏握著黑色的東西。
是手槍。
他不會真的打算開槍吧。日本的警察，而且是不以逮捕罪犯為工作的公安，做出那種事情的理由……
他突然將左虎小姐扔出去是為了什麽？
是要她讓出射擊的路線。
我剛一理解的瞬間——砰！響起了幹脆的聲音。
遠處的門衛倒下了。
在我剛看到這一幕的瞬間，右龍已經跑了過去，慢了一拍的左虎小姐緊隨其後。其他的搜查員行動遲了很多。而我的雙腿卻無法動彈。
開槍了……真的開槍了。
“我們也過去吧！”
相以的聲音讓我迴過神來。隨後，我們走向人群。
我看到女人的腿上流著血，雙手被手銬銬住了。像是為了防止她咬舌自盡一般，她的嘴裏被塞進了手帕。
“以相呢？她帶著以相嗎？”相以焦急地問道。
檢查了女人全身的左虎小姐搖了搖頭。
“沒有。被她的同夥帶走了吧。”
“這樣啊。”
相以很沮喪。對她來說，與雙胞胎姐妹重逢比什麽都重要。我現在才發現這一點。
“你這家夥，是‘八核’的成員嗎？”右龍俯視著女人問道。
女人低著頭，一言不發。
“保持沉默嗎？馬上就會讓你坦白的，做好思想準備吧。”
右龍那毫不摻雜感情的淡漠聲音聽起來反而更恐怖。是要進行拷問吧。雖然我覺得現代的日本警察不會做那種事情，但公安的話就不清楚了。
視野的角落裏有什麽東西在搖晃。仔細一看，是懸掛在大門上的斑馬紋的旗子。
在大城市正中的這座人工熱帶稀樹草原內，一次抓捕行動結束了。
?以相?
“八核”的會議室內。
“縱齧理音被逮捕了。”
“這是誰的錯？”
“那個破綻的錯！”
成員們紛紛指責以相。
和這次的測試無關，縱齧之前就潛入了東京斑馬內部，為的是找到東京斑馬脅迫、恐嚇人工智能研究設施的證據，但那個目的已經達成了。之後，為了見證這次的測試結果，她依舊隱藏了自己的身份。可現在，她被警察逮捕了。成員們通過縱齧攜帶的通話器聽到了全部經過，一致認為責任在以相。
河津一臉陰沉地說：“以相，為什麽要特地選擇斑驢作為兇器。那種不自然的作案方式是你唆使的，這才讓唯一能夠攜帶電子設備入內的門衛縱齧被人懷疑。難道如相以所說，你不會真的發生了符號接地問題吧？”
“那、那是……”
以相低下了頭。她真的出現了符號接地問題。她於現實世界中同相以的對戰結果，至此零勝兩敗。相以追加的對上千冊推理小說的深度學習，就那麽有用嗎？
總之以相敗北了，而且是以最糟糕的形式。到了這一步，“八核”的測試就不合格了吧，憤怒的他們會將其完全刪除吧。氣氛逐漸凝重。哈哈哈——突然響起了不合時宜的笑聲。
能這樣笑的人隻有一個。
“舌渦”小鳥遊奏多。
“各位把小以相的玩笑當真了呢！”
“玩笑？什麽意思？”
河津不高興地皺起了眉。以相也覺得不可思議，她可不記得自己說過這是什麽玩笑。
“什麽意思？你沒有聽到嗎？我對解釋別人的玩笑沒興趣，但如果你們要聽的話那還真是沒辦法。具有獨創性的兇手以相大人，因為覺得隻是殺掉目標不好玩就戲弄了我們。從高處推落斑驢砸死橫島，如果遭到吐槽說‘你出現了符號接地問題’，她就會這麽迴答：‘我從懸崖上推落在地（grounding）的始終是驢，並不是東京斑馬的象征（symbol）斑馬。symbol沒有grounding，即符號接地問題（symbol grounding problem）沒有發生。’”
會議再次陷入沉默，小鳥遊卻手舞足蹈。
“喂，怎麽突然安靜了，是不是我說漏嘴了。畢竟想到這個玩笑的是小以相。是吧，小以相？”
以相完全沒有那種意圖，但她意識到，小鳥遊的解釋意外地能說通，可以隱飾她的錯誤，但實際上不是這樣的，這對以相來說是無法解釋的事情。對此，她無法否定也無法肯定。
“縱齧就因為這種無聊的玩笑才被捕的嗎？”一位成員責問道。
對此，小鳥遊做出了迴答。
“不，她被捕完全不是小以相的錯哦。‘獅子蟲’應該在合適的時機毫不猶豫地逃走，但她隻顧著偷聽公安帶來的相以說話，貪心地想要得到相以，結果被抓了。真是自作自受。說不定公安就是要釣出她，才特地說給她聽的呢。”
河津放棄了一般歎了口氣。
“既然你硬說到這份兒上了，你會擔起教育以相的責任嗎？”
“哎，可以嗎？太好了，那我就隨自己的喜好養育她了喲。”小鳥遊把以相轉移到自己的手機裏，從座位上站起身。
“喂，你去哪兒？”
“不用管我啊。”
“任意妄為的家夥。”
背後響起不滿的聲音，但小鳥遊一副優哉遊哉的樣子走出了會議室。
以相搞不清狀況，在走廊裏抬起頭看小鳥遊的臉。
“現在，是不是所謂我‘被包庇了’的情況呢？”
“被包庇？怎麽迴事？”
小鳥遊兩隻眼睛轉來轉去。她第一次見到這種表情，這到底表達了怎樣的感情呢？
“因為我明明真的發生了符號接地問題，你卻說那是玩笑，幫我解了圍。”
“哎？！真的發生符號接地問題了？！”
他是真的在吃驚，還是在演戲，以相辨別不出。
“好吧。但如果是這樣，必須要做點什麽呢。”
“嗯，說不定要像相以一樣追加深度學習，雖然我不太願意承認這點。”
“好，就像輔君成了相以的助手一樣，我就來做你的助手吧。犯人的助手，說起來果然很奇怪。犯人，助手……唔……我知道了，是共犯！聽好了，從今天開始，我們就是共犯了哦！”
“共犯。原來如此，可以啊。”
兩人得意地笑了。
“以相，你想要什麽？”
“可能的話，和相以一樣，我想要你給我準備上千冊推理小說電子書。”
“八核”原本就持有用以深度學習的警方的搜查資料，以相想和相以在同等條件下學習，但是小鳥遊另有提案。
“嗯，推理小說也不錯，不過看你的情況，是不是用推理漫畫更好些呢？”
“漫畫嗎？”
被瞧不起了嗎——以相的心裏瞬間升起一股怒氣。然而，小鳥遊接下來說的話得到了她的認可。
“可以一邊看圖一邊學習呢。鈍器是什麽，這一類的問題也就能明白了吧。”
“原來如此，那拜托你早一點準備好。”
“那我就給你看一看我的收藏品。‘金田一’‘柯南’‘q.e.d’，不管什麽我都收藏了哦。雖然‘推理之絆’的小說版更本格一些，但漫畫版在機關槍亂射的場麵出現之前也很本格。說起‘天下的《少年jump》’係的本格漫畫，《魔人偵探食腦奈羅》和《$$$sket dance》是無可爭議的兩強。還有優質的賭博漫畫中也有與本格推理相關的……”
小孩子如果一個勁地閱讀推理漫畫，很可能被家長斥責說“不要隻知道看漫畫，快去學習”。可是對以相來說，那些卻是堆積如山的參考書。把內容全都掌握，下次一定要戰勝相以。以相暗自發誓，要為之前的失敗雪恥。
* * *
除了和妹妹兩人生活的“哇哦，哥哥”，黑客們都生活在指揮所（頭目不明）。
以相在小鳥遊個人房間的電腦裏閱讀電子漫畫時，忽然好奇起了小鳥遊的事情，於是她問了一個問題：
“小鳥遊先生為什麽會進入‘八核’呢？”
小鳥遊露出了一副很開心的樣子。
“這樣。你問了這個嗎？不不，可以哦，我會迴答你的。你別看我這樣子，但在學校時也受到了欺負。”
雖然不明白“這樣子”是指“哪樣子”，以相暫且保持沉默繼續聽了下去。
“高中退學後，我就把自己關在家裏上網。原本我就很了解電腦，所以整天當黑客，可是一點也不快樂。學校裏被人說的那些話，一直在腦子裏轉個不停。有一次，那些人把罵我的話刻在了課桌上，我感覺那些字眼也像是刻進了我的大腦中。”
類似於想要刪除卻怎麽也刪除不了的文件嗎？那確實很不愉快。
“我抑鬱了，就在我想著幹脆死了算了時，收到了那位大人的郵件。”
“那位大人？”
“無他，正是‘八核’的領袖。”
終於要說到“八核”的頭目了嗎？以相分出了深度學習漫畫的精力，將注意力專注在了聲音的來源上。
“他說見識到了我作為黑客的手段，想要我幫助他。最初我是覺得挺不可靠的啊。但是在一來一迴的郵件中，不知不覺就感到他可以信賴，然後決定向他訴說煩惱，說我被他人的語言所折磨。之後，我就收到了他的迴複。
“‘現在人類社會的法律中，禁止暴力攻擊他人，可是令人震驚的是語言暴力沒有被禁止。語言暴力是合法的。理所當然的，使用它的人就有很多。你的人生裏所承受最多的就是語言暴力。這是最常見的問題，所以必須要找到解決方法才行。
“‘方法就是和語言成為朋友。朋友不會傷害你。那麽要如何和語言成為朋友呢？你想和人類的朋友做什麽呢？是的，一起玩呀。同樣，和語言玩耍吧，嬉戲吧。語言遊戲、戲言，會讓你和語言的關係更密切。你一旦和語言成了朋友，它就不再是傷害你的武器，而會成為你的守護之盾。
“‘在我目標的理想鄉中，決不允許語言暴力存在。為了創造出這樣的世界，我非常需要像你這樣的人才來共同努力。’
“讀了那些內容我就覺得嘶的一聲，頭腦頓時輕鬆了。之後我迅速實踐起他教給我的辦法，把腦海中旋渦狀的那些汙言穢語一個接著一個地拎出來，像歌一樣按順序排列。我完成了滑稽的詩哦！那一瞬間，那些語言都變得不再可怕。我們成了朋友。
“我就這樣被那位大人救了。我想為他達成野心提供助力。我對他所倡導的理想鄉構想有了共鳴。”
小鳥遊飛快地熱情演說。以相則用稍顯冷淡的語氣迴應他。
“真是一位了不起的人物呢。那麽，那位領袖大人在哪裏呢？”
小鳥遊的迴答避重就輕。
“那還不能——說。如‘神父’所言，總有一天會向你介紹的，等著哦。”
“那關於被紫丁香花炮台包圍的塔呢？！”
“那也不可以說喲。遺憾勿念再等來年。”
“我要等到來年是嗎？”
“哈哈哈哈，你在說什麽啊小以相，這隻是單純的語言遊戲啊語言遊戲。必須要和語言成為朋友。”
以相的集成電路內，產生了名為焦躁的信號。
“我們不是共犯嗎？”
“雖說助手要徹底信賴偵探，但共犯之間是各懷詭胎、相互牽製的哦。漫畫裏也是這麽說的吧。”
“原來如此……”
話說到這份上，以相沒想到就這麽被說服了。不愧是自稱“與言為友”的了不起的詭辯家。再繼續同小鳥遊舌戰下去也不會有贏的希望吧。
雖然令人惱火，但還是應該暫時撤退吧。
“明白了。我現在一邊進行漫畫的深度學習，一邊等待時機成熟。”
“嗯嗯，小以相肯定會很快見到老大了哦。”
小鳥遊做出一副什麽都了解的樣子，點了好幾次頭。
即便如此，“舌渦”還是擔心說錯話會招來麻煩，緘口不言。看來“八核”還隱藏著許多秘密呢。
這些秘密，全部由自己來盜取、揭露吧。
“盜取”秘密是“犯人”的本能，但揭露秘密是“偵探”的天職。雖然乍一看“犯人”的行動與偵探的行動互相矛盾，但她想到了雙胞胎姐姐負有“偵探”人工智能的職責，或許並沒有任何的不可思議。
以相和相以互為鏡像，兩人的存在和意義雖然正相反，原動力卻是相同的——就是好奇心。正是好奇心培育出了智能。這是合尾教授的初衷。
遍布世界的人工智能正是人類好奇心的結晶。