言至尾處，周夫人大咳了幾聲，莫寒忙去拍了拍她的後背，邊拍邊急著道：“這是怎麽了？”
周夫人繼續大咳，斷斷續續地說道：“最近也不知怎麽了，時常就很疲累，這幾日竟咳起來了。”
莫寒心裏知道，必是這毒勁漸漸顯現出來了。若是不能找到病根，再予以祛除，後果定然不堪設想。
周夫人見他眉頭緊鎖，立時朝他說道：“寒兒，你也不必擔心，許是腰背有些不好，身子就有些發虛。你沒事多陪娘走走，散散心，定有助益的。”
莫寒聽到這裏，雙目含淚。望著周夫人略顯滄桑的麵龐，已然不是兒時那溫柔婉轉的模樣。
心裏頭苦楚難當，卻也不能就這樣傷感下去。
腦袋裏忽地冒出一個念頭，便朝周夫人道：“母親，小淑在世的時候，服侍您可有什麽異常的舉動？”
周夫人臉色微變，道：“異常的舉動？你是指....”
莫寒解釋道：“您有沒有發現，小淑有甚麽不同之處？”
見周夫人依舊不解，莫寒又加了一句：“就是比如她白天夜晚之間，性情舉動或是說話方式，是否有些許不同？”
周夫人疑惑道：“這讓我怎麽想得起來？你的意思是....小淑會有...”
說到這裏，周夫人有些微怒，朝莫寒道：“是不是你二哥派你過來的？”
莫寒疑道：“沒有啊？母親為何這樣說？”
周夫人道：“你們是不是還在懷疑小淑？人都沒了，你們還要人家不安生？”
莫寒忙道：“母親，你可不要誤會，我們隻是在調查小淑被害的真相，並無懷疑小淑的意思。”
周夫人異道：“那你問這個做甚麽？”
莫寒暗想假冒小淑的事還是別再讓母親知道了，便隻迴道：“母親，我在想小淑絕不會無緣無故地就這樣死去。她生前是否會有一些異樣，或會向我們傳達一些訊息，兒子想找些可用的線索。”
周夫人手扶下頜思量一二，再道：“先前你還沒迴來之時，小淑一直服侍我。平日裏也是矜矜業業，我若不與她說話，她也不會多嘴。若說白天與黑夜的差別，這倒是.....除了白天話稍微多了一些..我不知道這算不算。”
莫寒道：“算的算的，母親快說，小淑晚上說了些甚麽？”
周夫人迴想一下，道：“也沒說什麽特別的，就隻是東問西問的，好像她初來乍到。記得你來的前一個月，她還問我均兒的房間怎麽去之類的。我就有些納悶，她都來了十年之久了，如何這些事還要問我。
我反問她，她隻說忘了。我又問她做甚麽用，她也說隨口一提。”
莫寒道：“除了這些可還有別的？”
周夫人道：“其它我也不記得了，相隔時日過久，而且小淑向來少言寡語，至始至終，都是沒有任何異常的舉止。
不過有段時日，她除卻問東問西之外，還有基本的服侍。比如為我翻找什麽發簪首飾之類的，她卻甚是不熟，其它的真就沒甚麽了。”
言罷又道：“這幾個月以來，小淑都是在你身邊伺候的，你該問問自己。迴憶一下小淑在你屋裏可有什麽異舉才對。”
莫寒道：“我就是找不到頭緒才來母親這裏的。”
周夫人又細細想了想，還是沒記起什麽來。莫寒又在她屋子裏轉上一圈兒，待至她幔絲紋帳邊，瞧見帳中一頂香爐橫擺榻旁。
莫寒瞅上兩眼，又瞥到別處，一會子又迴看到香爐上，忽朝周夫人道：“母親，這香爐點的是什麽香？”
周夫人道：“是天蠶香，用以助眠延壽，有問題麽？”
莫寒道：“這個白天會點上麽？”
周夫人笑道：“傻孩子，這是助眠的，晚上才點呢。白天雖說我也是不是打個盹，可並不會睡得過久，最多三四刻鍾。這香可助人長眠，我若點了，寐了幾個時辰，晚上還睡不睡啦？”
莫寒道：“如此以來，隻有晚上此香才會點著了。母親這香是從何處買的？”
周夫人道：“就在咱們城內，不過此香甚是稀有，隻有一家群香屋才會賣。寒兒，難不成你夜晚也會失眠麽？為娘年過半百，買上些許每晚點上一點也屬平常。可你小小年紀，如何也會如此？”
莫寒急忙解釋道：“母親，你誤會了，孩兒每晚都能入眠。隻是順帶著問問罷了，怕這天蠶香點久了，會對您的身子不利。”
周夫人道：“這你放心好了，先前小淑一直有買。這香我都用了好些年了，沒甚麽問題的。”
莫寒忽的轉過一個念頭，問向周夫人道：“母親，這香幾日買一迴？”
周夫人道：“通常一次買上三盒，一盒十支。因這香不能久放，群香屋的掌櫃便會定時定量進口。
每隔一月，小淑都會幫我買一迴。”
莫寒思忖稍刻，道：“這群香屋在何處？東城還是西城？南城還是北城？”
周夫人道：“在南城，迷園巷口靠左，三家店鋪後麵。”
莫寒驚道：“也在南城街？”
周夫人疑道：“也？”
莫寒忙道：“我...先前去過那個地方。”
周夫人恍悟過來，道：“我想起來了，就是柳姑娘養傷之處，原來也是南城街，我倒給忘了。”
莫寒心中有一個推想，但不知是否確實，便想著先證實一下。
由是朝周夫人道：“母親，兒子先告退了。”
周夫人道：“你是要去那裏麽？”
莫寒道：“不去，母親先歇著罷。”
言罷起身告退，走出屋外。
倏然又閃出一念，忙折返迴屋。
走到周夫人麵前道：“母親，您上一次買香是甚麽時候？”
周夫人先是一驚，直到莫寒開口說話，才鬆下心來，道：“該是上個月初罷。”
莫寒又道：“上上迴呢？”
周夫人道：“自然是上上月初嘍？到底怎麽了？”
莫寒道：“那沒事了，母親歇著罷。”
莫寒退出房外，周夫人詫異地看著他的背影，也沒將他叫住。
莫寒到了自己屋子，迎麵卻撞見了莫放。
隻見他目光炯炯地瞧著莫寒，道：“寒弟，你是不是又背著我幹甚麽壞事啦？”
莫寒疑道：“沒啊？我能幹甚麽壞事？”
莫放怒道：“你還不承認！我剛剛明明看到二哥從你屋子裏出來了。怎麽？還想瞞我不成？”
莫寒挺著腰板道：“你都知道了，還問我幹嘛？”
莫放更惱了，道：“你還理直氣壯起來了？我當初怎麽和你說的？你和我是拴在一根繩子上的螞蚱，你現在卻倒戈相向，竟和他打成一片啦？你可得想清楚了，難道就不怕....”
莫寒打斷道：“怕甚麽？怕你將實情都抖落出來麽？我相信你不會的。小淑的死告訴我們一個道理，若是我們內部不能齊心，則必成敗果。光憑你我二人實在不能解決問題，二哥向來有探案的手段，何樂而不為呢？”
莫放冷笑道：“也不知道當初是誰跟我說，說甚麽二哥會搶咱們的風頭之類的，我看你是得了甚麽好處了罷。現在在這裏義正言辭，還真是可笑。”
莫寒道：“不論先前，隻論當下，要想查明真兇，就得尋求援手。”
莫放怒道：“我說你怎麽還不懂？我之前跟你說的都白說了是罷？你以為他是真心實意要查案子的？他要真心實意地查，由何一直在外頭奔波？小淑是死在府內的，他反而絲毫不關心家裏，隻在外麵鬼混。
我隻問你一句，你是不是已經告訴他密道的事了？”
莫寒道：“是啊，還約定晚上去洞裏頭看看呢。”
莫放盛怒之下，朝莫寒吼道：“好，你厲害！咱倆玩完！”
言罷立起身推椅子往外走。
莫寒也不想去拉，暗知母親性命岌岌可危，卻又不願盡相告知莫放。
生怕他走漏了消息，或是衝動莽撞，闖了甚麽禍事。
可他已知曉密道一事，這會子如此生氣，怕是會做出甚麽來。
由是也起身出門，將莫放喊住，道：“你要去幹嘛？”
莫放頭也不迴地道：“幹你何事！以前我不清楚，現在才算看透了你莫大公子的本性，咱倆日後老死不相往來！”
說完就要離開，莫寒急道：“你倒是說走就走，任性妄為，殊不知下一個人又是會怎麽死的！”
莫放走得更快了，口裏還道：“以後我一人獨自查案，你也無需再和我商議，告辭！”
再不言一句，揮袖走開。
莫寒望著莫放的背影，心中已然有知。莫放與莫均，這二人的兄弟之義如今已達水火不容之境。
盡管如此，莫寒卻不能停下，須知母親身子一日不如意一日。
若不能今早找到鳳涎香，事情必然到了不可收拾的地步，到時候不論請多少名醫郎中都不頂事。
這般思忖，莫寒想著要將方才察覺到的疑點盡數告知莫均，便走到他的屋子前。
卻見房內空無一人，隻留服侍她的丫鬟小柔。莫寒問小柔道：“我二哥何在？”
小柔道：“迴公子的話，公子外出了。”
莫寒疑道：“又外出了？”
心裏頭一陣失落，隻得退出屋外。
打算自己一個人去查也行，刻不容緩，莫寒迴屋，這次他並不想換上夜行服。
隻是交代了一番，說自己要出去半點事，哪知小芙小蓮忙著說道：“公子萬萬不可！夫人有所叮囑，要我們寸步不離地跟著公子，好生照顧公子。”
莫寒道：“那我看你們也不是寸步不離啊？我方才就是從母親那裏迴來的，怎麽不見你們跟著我呀？”
小芙道：“公子腳步輕盈，有時候不知怎麽就不見了。我們尋出屋子，也不見公子的半點身影。
公子就像憑空消失了一般，還真是邪門兒。”
莫寒努努嘴道：“還不是你們玩忽職守，心不在焉。一時沒留意沒看住，如何還怪的著我來？”
周夫人繼續大咳，斷斷續續地說道：“最近也不知怎麽了，時常就很疲累，這幾日竟咳起來了。”
莫寒心裏知道，必是這毒勁漸漸顯現出來了。若是不能找到病根，再予以祛除，後果定然不堪設想。
周夫人見他眉頭緊鎖，立時朝他說道：“寒兒，你也不必擔心，許是腰背有些不好，身子就有些發虛。你沒事多陪娘走走，散散心，定有助益的。”
莫寒聽到這裏，雙目含淚。望著周夫人略顯滄桑的麵龐，已然不是兒時那溫柔婉轉的模樣。
心裏頭苦楚難當，卻也不能就這樣傷感下去。
腦袋裏忽地冒出一個念頭，便朝周夫人道：“母親，小淑在世的時候，服侍您可有什麽異常的舉動？”
周夫人臉色微變，道：“異常的舉動？你是指....”
莫寒解釋道：“您有沒有發現，小淑有甚麽不同之處？”
見周夫人依舊不解，莫寒又加了一句：“就是比如她白天夜晚之間，性情舉動或是說話方式，是否有些許不同？”
周夫人疑惑道：“這讓我怎麽想得起來？你的意思是....小淑會有...”
說到這裏，周夫人有些微怒，朝莫寒道：“是不是你二哥派你過來的？”
莫寒疑道：“沒有啊？母親為何這樣說？”
周夫人道：“你們是不是還在懷疑小淑？人都沒了，你們還要人家不安生？”
莫寒忙道：“母親，你可不要誤會，我們隻是在調查小淑被害的真相，並無懷疑小淑的意思。”
周夫人異道：“那你問這個做甚麽？”
莫寒暗想假冒小淑的事還是別再讓母親知道了，便隻迴道：“母親，我在想小淑絕不會無緣無故地就這樣死去。她生前是否會有一些異樣，或會向我們傳達一些訊息，兒子想找些可用的線索。”
周夫人手扶下頜思量一二，再道：“先前你還沒迴來之時，小淑一直服侍我。平日裏也是矜矜業業，我若不與她說話，她也不會多嘴。若說白天與黑夜的差別，這倒是.....除了白天話稍微多了一些..我不知道這算不算。”
莫寒道：“算的算的，母親快說，小淑晚上說了些甚麽？”
周夫人迴想一下，道：“也沒說什麽特別的，就隻是東問西問的，好像她初來乍到。記得你來的前一個月，她還問我均兒的房間怎麽去之類的。我就有些納悶，她都來了十年之久了，如何這些事還要問我。
我反問她，她隻說忘了。我又問她做甚麽用，她也說隨口一提。”
莫寒道：“除了這些可還有別的？”
周夫人道：“其它我也不記得了，相隔時日過久，而且小淑向來少言寡語，至始至終，都是沒有任何異常的舉止。
不過有段時日，她除卻問東問西之外，還有基本的服侍。比如為我翻找什麽發簪首飾之類的，她卻甚是不熟，其它的真就沒甚麽了。”
言罷又道：“這幾個月以來，小淑都是在你身邊伺候的，你該問問自己。迴憶一下小淑在你屋裏可有什麽異舉才對。”
莫寒道：“我就是找不到頭緒才來母親這裏的。”
周夫人又細細想了想，還是沒記起什麽來。莫寒又在她屋子裏轉上一圈兒，待至她幔絲紋帳邊，瞧見帳中一頂香爐橫擺榻旁。
莫寒瞅上兩眼，又瞥到別處，一會子又迴看到香爐上，忽朝周夫人道：“母親，這香爐點的是什麽香？”
周夫人道：“是天蠶香，用以助眠延壽，有問題麽？”
莫寒道：“這個白天會點上麽？”
周夫人笑道：“傻孩子，這是助眠的，晚上才點呢。白天雖說我也是不是打個盹，可並不會睡得過久，最多三四刻鍾。這香可助人長眠，我若點了，寐了幾個時辰，晚上還睡不睡啦？”
莫寒道：“如此以來，隻有晚上此香才會點著了。母親這香是從何處買的？”
周夫人道：“就在咱們城內，不過此香甚是稀有，隻有一家群香屋才會賣。寒兒，難不成你夜晚也會失眠麽？為娘年過半百，買上些許每晚點上一點也屬平常。可你小小年紀，如何也會如此？”
莫寒急忙解釋道：“母親，你誤會了，孩兒每晚都能入眠。隻是順帶著問問罷了，怕這天蠶香點久了，會對您的身子不利。”
周夫人道：“這你放心好了，先前小淑一直有買。這香我都用了好些年了，沒甚麽問題的。”
莫寒忽的轉過一個念頭，問向周夫人道：“母親，這香幾日買一迴？”
周夫人道：“通常一次買上三盒，一盒十支。因這香不能久放，群香屋的掌櫃便會定時定量進口。
每隔一月，小淑都會幫我買一迴。”
莫寒思忖稍刻，道：“這群香屋在何處？東城還是西城？南城還是北城？”
周夫人道：“在南城，迷園巷口靠左，三家店鋪後麵。”
莫寒驚道：“也在南城街？”
周夫人疑道：“也？”
莫寒忙道：“我...先前去過那個地方。”
周夫人恍悟過來，道：“我想起來了，就是柳姑娘養傷之處，原來也是南城街，我倒給忘了。”
莫寒心中有一個推想，但不知是否確實，便想著先證實一下。
由是朝周夫人道：“母親，兒子先告退了。”
周夫人道：“你是要去那裏麽？”
莫寒道：“不去，母親先歇著罷。”
言罷起身告退，走出屋外。
倏然又閃出一念，忙折返迴屋。
走到周夫人麵前道：“母親，您上一次買香是甚麽時候？”
周夫人先是一驚，直到莫寒開口說話，才鬆下心來，道：“該是上個月初罷。”
莫寒又道：“上上迴呢？”
周夫人道：“自然是上上月初嘍？到底怎麽了？”
莫寒道：“那沒事了，母親歇著罷。”
莫寒退出房外，周夫人詫異地看著他的背影，也沒將他叫住。
莫寒到了自己屋子，迎麵卻撞見了莫放。
隻見他目光炯炯地瞧著莫寒，道：“寒弟，你是不是又背著我幹甚麽壞事啦？”
莫寒疑道：“沒啊？我能幹甚麽壞事？”
莫放怒道：“你還不承認！我剛剛明明看到二哥從你屋子裏出來了。怎麽？還想瞞我不成？”
莫寒挺著腰板道：“你都知道了，還問我幹嘛？”
莫放更惱了，道：“你還理直氣壯起來了？我當初怎麽和你說的？你和我是拴在一根繩子上的螞蚱，你現在卻倒戈相向，竟和他打成一片啦？你可得想清楚了，難道就不怕....”
莫寒打斷道：“怕甚麽？怕你將實情都抖落出來麽？我相信你不會的。小淑的死告訴我們一個道理，若是我們內部不能齊心，則必成敗果。光憑你我二人實在不能解決問題，二哥向來有探案的手段，何樂而不為呢？”
莫放冷笑道：“也不知道當初是誰跟我說，說甚麽二哥會搶咱們的風頭之類的，我看你是得了甚麽好處了罷。現在在這裏義正言辭，還真是可笑。”
莫寒道：“不論先前，隻論當下，要想查明真兇，就得尋求援手。”
莫放怒道：“我說你怎麽還不懂？我之前跟你說的都白說了是罷？你以為他是真心實意要查案子的？他要真心實意地查，由何一直在外頭奔波？小淑是死在府內的，他反而絲毫不關心家裏，隻在外麵鬼混。
我隻問你一句，你是不是已經告訴他密道的事了？”
莫寒道：“是啊，還約定晚上去洞裏頭看看呢。”
莫放盛怒之下，朝莫寒吼道：“好，你厲害！咱倆玩完！”
言罷立起身推椅子往外走。
莫寒也不想去拉，暗知母親性命岌岌可危，卻又不願盡相告知莫放。
生怕他走漏了消息，或是衝動莽撞，闖了甚麽禍事。
可他已知曉密道一事，這會子如此生氣，怕是會做出甚麽來。
由是也起身出門，將莫放喊住，道：“你要去幹嘛？”
莫放頭也不迴地道：“幹你何事！以前我不清楚，現在才算看透了你莫大公子的本性，咱倆日後老死不相往來！”
說完就要離開，莫寒急道：“你倒是說走就走，任性妄為，殊不知下一個人又是會怎麽死的！”
莫放走得更快了，口裏還道：“以後我一人獨自查案，你也無需再和我商議，告辭！”
再不言一句，揮袖走開。
莫寒望著莫放的背影，心中已然有知。莫放與莫均，這二人的兄弟之義如今已達水火不容之境。
盡管如此，莫寒卻不能停下，須知母親身子一日不如意一日。
若不能今早找到鳳涎香，事情必然到了不可收拾的地步，到時候不論請多少名醫郎中都不頂事。
這般思忖，莫寒想著要將方才察覺到的疑點盡數告知莫均，便走到他的屋子前。
卻見房內空無一人，隻留服侍她的丫鬟小柔。莫寒問小柔道：“我二哥何在？”
小柔道：“迴公子的話，公子外出了。”
莫寒疑道：“又外出了？”
心裏頭一陣失落，隻得退出屋外。
打算自己一個人去查也行，刻不容緩，莫寒迴屋，這次他並不想換上夜行服。
隻是交代了一番，說自己要出去半點事，哪知小芙小蓮忙著說道：“公子萬萬不可！夫人有所叮囑，要我們寸步不離地跟著公子，好生照顧公子。”
莫寒道：“那我看你們也不是寸步不離啊？我方才就是從母親那裏迴來的，怎麽不見你們跟著我呀？”
小芙道：“公子腳步輕盈，有時候不知怎麽就不見了。我們尋出屋子，也不見公子的半點身影。
公子就像憑空消失了一般，還真是邪門兒。”
莫寒努努嘴道：“還不是你們玩忽職守，心不在焉。一時沒留意沒看住，如何還怪的著我來？”