夜想
雖然一開始是種讓人不快的震動，但是習慣之後是很舒服的。
索巴修·衛夫·鐸爾·尤斯將身體沉浸於從座椅傳來的震動中，放鬆著自己。雖然沒有睡著，但是感覺腦部有一半沒有在活動。
“您醒著嗎？亞維人大爺。”在當地雇用的導遊耿傑羅說：“天馬上就要亮了。”
索巴修張開眼，點點頭。
到達這個地上世界已經過了約五十個小時，外麵一直是漆黑一片。
對生活在常暗世界的亞維人來說，這不是什麽大問題。隻要有照明在，並不會特別在意黑暗。但是，寒冷是個難題。這個機動住宅不像宇宙船那樣嚴密的將空氣封閉住。當然有暖氣，但是對索巴修來說是不夠的。現在他也是用能從頭包到腳的外套將自己團團裹住。
這裏是斐傑爾伯國的地上世界卡斐梧。
行星卡斐梧不管是大小、大氣組成，還是重力等等，在有人行星中，都是很平凡的存在。除了地軸角度跟自轉周期以外。
這個地上世界的黃道麵與公轉軌道麵幾乎是一致的。所造成的結果是，夏天是持續不變的白晝，而冬天是連綿不斷的夜晚。不必說，春天跟秋天當然是比較舒適的季節，但這也僅限於跟夏冬兩季比較的情況下。
整年中都能分出白天黑夜的地區，隻限於赤道附近。因為就算是在行星卡斐梧的極地對著恆星的季節裏，地軸和軌道麵也保持著微小的角度，所以隻有該區會有晝夜的變化。
也因此，行星卡斐梧的固定都市集中在赤道附近。話雖如此，但是除了軌道塔正下方的卡斐梧領民政府首都波爾多·威爾達市以外，都是些跟村落沒有太大差異的小規模都市。
就算是卡斐梧中自然條件最好的固定都市，也是處在相當嚴酷的環境下。畢竟，以一般地上世界的標準來說，行星卡斐梧的一天實在太長了。一天竟有二百七十五小時。就算不討論地軸角度的問題，也是難以生活的環境。
到底是看上哪一點才會跑來居住在這種星球上？索巴修這樣想，一定都是些怪人。研究這個地上世界領民的祖先們的心態時，讓索巴修有種有趣的心情。
“可以請教一件事嗎？”耿傑羅說：“為什麽想要到地上世界來？我還以為這是亞維的大爺們絕對不會做的事。”
“這就是所謂的偏見。”尤斯迴答：“其實是因為就算亞維人想來，領民政府也幾乎不會許可。講到這點，這邊的人果然特別啊！”
帝國的地上世界形形色色。而各地政府對於亞維人想在自已的世界印下足跡的對策，也相當完善。
話雖如此，但大部分的世界還是采取消極的態度。對領民政府來說，在地上世界旅行的亞維人，無疑是麻煩事火種。
畢竟，有非常多的地上世界相信，要是亞維人受到傷害，帝國便會失去理性。這還算是帶著善意的看法，雖然隻是少數，但是也有地上世界認為帝國根本沒有所謂的理性。他們認為在領民有錯的情況下，帝國會要求嚴厲的懲罰。萬一領民政府打算遮掩事件的動作被發覺，難保領民全體不會遭到不幸。
實際上帝國還算相當公正。如果認定有過錯的是亞維人，便會老實承認，甚至不厭於謝罪。話雖如此，不管是怎樣的社會，也不可能都是由一些品行方正，毫無缺點的人所構成。因此，無法斷定亞維人一定不會變成被害者。
基於以上理由，一般來說，領民政府並不歡迎亞維人在自己管轄的世界落腳。萬一不得已必須允許，關注的程度簡直是大張旗鼓，光是護衛就會派出約一整個連隊。
而且，領主也不願意讓不是自己家臣的亞維人在領地上四處遊蕩，因為交易正是支持領主們與其家臣生活的來源。如果讓像尤斯這樣的獨立交易者跟領民們進行直接交易，不隻收入會減少，連政府對地上世界的影響力也會降低。
但是，卡斐梧政府算是較為隨性的，連一個護衛也沒有指派。相對的，如果領民中有對亞維人出手的愚笨者，會直接被政府給舍棄。
當然，斐傑爾伯爵家並沒有跳脫領主的一般原則，還是忌諱著交易會受到排擠的問題。但是，隻有這次是特別的。
“為什麽說特別呢？”耿傑羅歪著頭問。
“也沒什麽。”索巴修苦笑了一下，“隻是我覺得，不但沒派遣任何護衛，還讓亞維人自由行動，這還真是壞習慣哪！”
“您覺得不滿嗎？”
“沒這迴事。我覺得很高興。之前去的地上世界就很糟糕。不管我走到哪裏，都有一群護衛跟著。隻不過是想買點個人用。就把一般的領民趕出商店。”
“您被當成超級貴賓呢！”
“是被當成惡性腫瘤吧！”
“喔，終於要黎明了。”耿傑羅指向窗外。
尤斯把臉轉向窗外。
跟亞維船不同，這台車沒有外部空識知覺設備。因此，尤斯的頭環成為個人空識知覺，隻能捕捉到車中非常狹窄的範圍。要知道車外的樣子，隻能依賴視覺。
光就視覺來說，亞維人與地上人無異，亞維人的視網膜也隻能捕捉到可見光線。
雖然恆星斐傑爾尚未現身，但是原本一片漆黑的風景，已經染上了茜色。
周圍是草原，長著一大片看來很柔軟的草，是使用在行星可住化作業上的岩芝的自然突變種。本地語稱為芙洛羅，也就是隻以“花”來稱唿。雖然在行星卡斐梧上這名稱大概就夠用了，但是對於必須與許多地上世界應對的亞維人來說，這名稱容易混淆，所以稱唿這種草為卡斐梧芝。
車子周圍是整片的綠色，但是往前方望去，可以看見綠色上散落著各種顏色，就像是在綠色的畫布上灑落各色顏料。
很快的，車子周圍的草地也開始開花。
“真神奇哪！”尤斯說。
“很英勇的花對吧！”耿傑羅帶著驕傲的語氣響應，“會在非常短的時間內，成長並開出花朵來。”
以不是很正確的講法來說，這個卡斐梧芝正是地上世界卡斐梧，甚至是斐傑爾伯國的主要輸出品。
自轉速度緩慢的行星卡斐梧的地磁性不強，而且有相當強的放射線會注射到大地上。再加上卡斐梧芝的遺傳基因很脆弱且容易突變，所以常常會產生突變種。
雖然大部分的突變種都沒有特殊用途，但是其中也有一些有用的種類。也就是自然突變創造出以人類智慧進行的遺傳基因改造無法比擬的生物資源。
斐傑爾伯國的經濟，就是倚靠出口卡斐梧芝的突變種製作的產品，以及突變種的遺傳基因資訊才得以成立。
也就是說，整個地上世界都是實驗農場。
尤斯搭乘的機動住宅，邊擊潰著這些貴重的卡斐梧芝邊前進。機動住宅有八顆輪胎，並借著這些輪胎快速前進。
要是做成浮動車型式就好了——尤斯想著。隻是因為移動，就要把可憐的花壓壞，這真讓人心痛。
“至少……能不能沿著前麵車子的胎痕前進？”尤斯提出建議。
“我已經跟您說過了吧！”耿傑羅聳聳肩膀，“這些草的成長速度非常非常快，才不會留下什麽胎痕呢！這個機動住宅造成的痕跡，明天就會變成一片薄薄的綠地。”
“說是明天，也要經過二百七十五小時吧。”
耿傑羅再度聳肩。“以亞維語說的一天，當然就是二十四小時。要以我們當地人的感覺來說，那就是指早上啦！中午之前就會恢複到原來的樣子。若以岩芝的成長速度來估算。”
“這樣很好。”
通往樓下的門打開了。是亞底挪。
“船長，已經起床啦！”亞底挪用著不流暢的
亞維語說。（注3）
“是啊，不知為何就醒了。”尤斯迴答：“而且，萬一出了什麽狀況也是問題。”
“船長，真辛苦。”
“宇宙中沒有不辛苦的工作。”尤斯故意說：“你最好也趁現在重新考慮考慮。”
“我並不是想要輕鬆呢.船長。”
亞底挪是波爾多·威爾達市的少年。他自稱已經十八歲了，但是相當可疑。就算是接觸過很多地上人的尤斯，也很難從他們的外表來判斷年齡。因為每個地上世界計算年齡的方法都不同。但是，對耿傑羅而言，亞底挪看起來頂多隻有十五、六歲。
亞底挪夢想前往真空世界旅行，所以纏著尤斯。雖然尤斯沒有特地詢問理由，但是大概也能猜出。甚至可以說，想留在這世界的人的想法才令人難以理解。
但是，尤斯並不能雇用亞底挪，畢竟少年沒有任何技術。尤斯租借中的交易船“鐵之翼”號很小，沒有讓隻能擔任雜務的人搭乘的空間。
雖然尤斯很明白的告訴亞底挪，但是他並沒有放棄。雖然不知道有多少是真的，總之亞底挪用著不流暢的亞維語，滔滔說著一些例如他是孤單一人啦、被壞人追殺啦之類，打算引人同情的話；以及他有多麽崇拜群星的世界；或是多麽盼望以一個交易者的身分過活等等。簡直讓尤斯感到畏縮了。不過，糟糕的是，尤斯對於亞底挪的死纏爛打並不覺得討厭，到最後，就以僅限於待在行星卡斐梧地表的期間內這條件，允許亞底挪跟著他。
亞底挪雖然用老實的表情接受了這條件，但實際上，他並沒有隱藏他打算溜上“鐵之翼”號的想法。
“就快了，船長。”亞底挪說：“馬上就會追上了。”
“想到這個漫長的旅途終於接近尾聲，會令人感慨呢！”
“漫長？很奇怪啊，船長。旅行的距離才不過隻有這樣。”亞底挪用大拇指跟食指比出窄窄的縫隙。
對於用宇宙船在銀河間翱翔的人來說，這三天間的旅程確實是極為短暫的。
“我所說的漫長，不是指距離，而是在說時間。”尤斯解開少年的誤會。“而且，對你來說，就算是距離不也是漫長的旅程？”
“沒那種事。”亞底挪說：“我已經徹底踏遍這個地上世界了。在卡斐梧旅行，很無聊。留在同一個地方，更無聊。”
“他所說的是有可能是真的嗎？”尤斯問著耿傑羅，“也就是說，以這年紀就有在地上世界旅行的經驗這件事。”
在其它地上世界也許可能。但是，在這裏除了緊急時候，禁止使用飛行機械，所以隻能在地麵上緩緩前進。雖然沒有經過仔細計算，但是要走遍這整個地表，有種需要花上數十年的感覺。
“嗯，也不能說沒有可能。”耿傑羅迴答：“如果是在弗洛拉姆魯菏市出生成長的話。”
“我才沒有說謊！”亞底挪提出抗議。
“抱歉。”尤斯雖然道歉，但還是無法完全相信。
畢竟行星卡斐梧是個草原綿延不斷的世界，風景毫無改變。是否因為如此，所以隻去過了一小部分之後，就自以為已經看過全體了呢？
“可以看到目的地的痕跡囉。”
地上有許多軌跡。因為數量很多，所以與其說是在草原上造成痕跡，看起來反而像是草被連根拔起。
“既然留下了這麽明顯的軌跡，那麽目的地應該是在僅僅數小時之前通過這裏的。”
車子改變了路線，開始沿著之前的軌跡前進。
明白不必繼續破壞草地，尤斯鬆了一口氣。
終於，可以看見目的地了。
目的地正在移動，是由許多機動住宅所構成的都市。弗洛拉姆魯荷市，也被稱為“喜愛春天之街”。雖然稱為機動“住宅”，但其中也有被當成商店，或是被當成公家機關使用的。在弗洛拉姆魯荷市，基本上具備了都市所需要的所有設施。
弗洛拉姆魯荷市有兩個目的。主要目的是調查突變種。構成弗洛拉姆魯荷市的機動住宅會重複著分散跟集合的動作。各機動住宅根據被分配的路線前進，並采集卡斐梧芝。眼前在前進的機動住宅群，正確來說，隻是弗洛拉姆魯荷市的中心部分。
還有一個目的是避暑。雖然對遊曆過許多地上世界的尤斯來說，在弗洛拉姆魯荷市的生活也是非常嚴苛，但是比起得留在赤道都市度過夏天，這裏似乎可以算是天國。波爾多·威爾達市等固定都市群，接下來即將迎接夏天。而弗洛拉姆魯荷市從赤道地區離開，追逐著以行星卡斐梧的標準來說較為舒適的季節移動。
尤斯想要拜訪的對象似乎就在這個都市。說“似乎”是因為不確定。總之，確定的是對方不在固定都市。這樣一來，自然會認為對方有可能在弗洛拉姆魯荷市。至少，知道“他”在哪裏的人確實在弗洛拉姆魯荷市。
“解除自動駕駛。”耿傑羅坐到駕駛座，握住方向盤。
尤斯搭乘的車輛進入機動住宅群中。
“現在就要去拜訪嗎？”
“知道在哪嗎？”尤斯問著。
“那是因為機動住宅上有紋章在。請看，就是這個。”耿傑羅將照片拿給尤斯。
尤斯收下照片看了一眼。與亞維人將單純視為洗煉的風格不同，這照片上有個複雜的紋章。與其說是紋章，不如說是繪畫。雖然看不太懂究竟是在畫什麽，但是尤斯而言，似乎是擬人化的鳥在跳舞。
“不，不必了。”尤斯搖搖頭。“根據你所說的，很快就會下錨了吧？這樣的話，等停下來時再去吧。車子因為相對速度造成的搖晃太劇烈，老實說有點可怕。”
耿傑羅輕輕的笑了。“真沒想到會從亞維人大爺嘴裏講出這種話呢。”
“為什麽？你認為我們沒有感到恐懼的智能嗎？”
“不，當然不是。不過.我以為沒有什麽比亞維人大爺們的生活更充滿危險。”
“隻要習慣了，就沒有什麽危險的事。”
“船長，你說謊了嗎？”亞底挪憤恨的看著尤斯。因為尤斯對他灌輸許多真空世界的生活充滿危險的觀念。
“我是說‘習慣了’的話。”尤斯辯解著，“現在的你如果立刻前往真空世界，當然會遭遇到許多危險。所以啦，應該要好好接受訓練之後，再到船上工作。”
“能接受訓練的地方，卡斐梧沒有。船長不知道嗎？”
“我不知道。”尤斯老實的迴答：“但是，也沒有必要在這邊接受訓練。最好的方法是進入星界軍。不但不花錢，還可以領薪水。我的船員也幾乎都是星界軍出身的。”
“我想成為交易船的船員，不想成為軍人。”
“實際上我也想成為大型商船的船長啊。想要住在寬闊的船室，過著每天和乘客們開宴會的生活。但是，你啊，如果想要實現願望，有時候還是得繞遠個路啊！”
“大人總是說一樣的話。”亞底挪噘起嘴。
“因為這就是真實。如果要問一加一等於多少，隻要是認真的大人，都會迴答是二。”
接下來，機動住宅群繼續奔馳了一段時間。
看來是被派去采集的機動住宅由四麵八方前來，一台又一台加入車陣中。機動住宅群差不多增加為原本的兩倍時，出現了一個鋪設在草原上的廣場。
機動住宅—台接著一台進入廣場停放。
但是尤斯所搭乘的機動住宅在廣場前停下。
“停放位置是固定的。”耿傑羅說明：“但是，我們是臨時插進來的，所以沒有分配到停車位，隻能像這樣停在不會擋到別人的地方。”
“謝謝。”尤斯說：“那，就請你帶路吧。”
原本想讓亞底
挪留下來看家，但是他堅持不管如何一定要跟著。既然已經講好在地上世界的期間都可以讓他跟著，尤斯便無法拒絕亞底挪的要求。
三人穿上將全身從頭到腳都包住的外套後，走出機動住宅。外套是為了防止放射線。
尤斯想要去見的，是一個名叫馬維諾的音樂家。他作曲的音樂在很多地上世界都非常受歡迎。斐傑爾伯國的領民中，恐怕也隻有馬維諾被他國所知吧。
但是，三年前馬維諾突然失蹤了。
當然，至今為止馬維諾的音樂輸出都是由斐傑爾伯爵家經手，但是伯爵家似乎沒有意思要找出行蹤成謎的音樂家。他的音樂帶來的財富對個人來說雖然很了不起，但是以邦國規模的經濟來看——就算規模不大——還是微不足道的。
拜此之賜，才有索巴修·衛夫·鐸爾·尤斯介入的餘地。像他這樣的個人交易者，隻有撿拾大公司不屑一顧的落穗才能生存。
尤斯跟斐傑爾伯爵協商，得到了在地上世界的活動權。如果靠他自己找到了馬維諾，就能獲得不需經由伯爵家，而能直接與馬維諾訂約的特別權利。
當然這是危險的賭注。首先，不一定能找到馬維諾。他也有已經死亡的可能。其次，就算找到了，也無法保證他仍持續在創作新曲。也許這三年間他隻是無所事事的過著。最後，就算運氣很好，順利的與擁有許多新曲的馬維諾見麵，也不知道對方是否願意交涉。當然交涉之後也有可能決裂。
耿傑羅的導遊費或是機動住宅的租金等等，尤斯已經投資了相當的金額。不隻如此，像他這樣在地上移動期間，“鐵之翼”號還是必須消耗維持費用。
唯一的線索在這個弗洛拉姆魯荷市。
斐傑爾伯爵也不是直接跟音樂家交易，而是透過代理人獲得樂曲販賣權，而那個代理人似乎就在這個移動都市。
伯爵家連向代理人詢問音樂家的去向都嫌麻煩。
對伯爵家來說，馬維諾所創作的旋律，就隻有這程度的價值吧。但是，尤斯是在聽過馬維諾的音樂後，產生了很大的興趣。這是他從來沒有聽過的東西。既安靜又吵鬧，很活潑又似乎帶著悲傷。以行星卡斐梧的低人口數跟欠缺音樂傳統的角度來看，馬維諾的存在本身就是個奇跡。
“啊，應該是這間。”耿傑羅停下腳步。
眼前有著跟在照片上看過的相同紋章。
“要由我來翻譯，還是要用機械翻譯？”
“不好意思，還是麻煩你吧。”尤斯委托耿傑羅擔任翻譯。
亞維這種族總是容易引人警戒。要是突然有亞維人來拜訪，還用機械的聲音來搭話，不大常與外部世界接觸的領民，基本上都會很害怕。如果有同一個地上世界的領民同行，便可以緩和一些緊張感。
“由我來翻譯吧？”亞底挪自告奮勇。
“不，謝謝你的好意。”尤斯拒絕了。
耿傑羅按下門鈴。
出來應門的是個纖瘦的女性。
與對方短暫交談後，耿傑羅迴過身來說了，“這是馬維諾的代理人，伊莉薩白女士。”
尤斯對伊莉薩白展現笑容。“初次見麵，我叫索巴修。”
伊莉薩白迴答了些什麽。
“她說請進。”耿傑羅翻譯著，“還有，使用機械翻譯也沒關係。”
“馬維諾並沒有在這裏。”伊莉薩白麵無表情的說了。
“這真是遺憾。”尤斯迴答：“那麽，能請您告訴我馬維諾人在哪裏嗎？”
“就算我想告訴你也沒辦法.因為我不知道。”
“您無法和馬維諾聯絡上嗎？”
伊莉薩白無言的點點頭。
“那麽，您知道馬維諾為什麽失蹤嗎？”尤斯想要得到一點線索。
“馬維諾並沒有失蹤。”
尤斯忍不住跟耿傑羅對看了一眼。“但是……”
“那個人偶爾會帶新作品過來。這次隻不過是剛好隔了三年。”伊莉薩白輕描淡寫的說著，“的確，之前他每年都會前來，所以這次特別久。但是……他實際上也不缺錢，所以並沒有發表新作品的必要。”
“但是您一直都是住在波爾多·威爾達市吧？為什麽今年特別到弗洛拉姆魯荷市來住呢？”
“並沒有什麽特別原因。”
“如果您住在移動都市，馬維諾要與您聯絡不是也不方便嗎？”
“或許是吧！”
“難道您是要去見他？”尤斯試著套出真相。
“我真的不知道他在哪裏。”搖著頭的伊莉薩白的表情有點陰暗。
“您不會想要跟他聯絡嗎？”
“為什麽？”
“您應該從他那邊獲得手續費吧？”
“因為我是代理人，所以這是當然的啊！”
“正如您所言。但是，您這三年沒有收入吧。”
“怎麽會。因為有得到舊作品的著作權使用權利金，所以拿到的甚至比之前還多。”
“原來如此。”
伊莉薩白看起來並不像是在說謊。
“那麽……關於馬維諾人在哪裏，您沒有任何線索嗎？”
“如果有我也想知道。”雖然聲音聽來很平靜，但是眼神卻帶著熱切與期待。
“以前馬維諾一年會到波爾多·威爾達市一次吧？那麽，其它時間他在哪裏？在弗洛拉姆魯荷市嗎？”
“不，我想並不是。因為沒有人在弗洛拉姆魯荷市見過他。我曾試著問他，後他迴答：‘我在姆翠瑪姆魯荷’。”
“姆翠瑪姆魯荷在哪裏？”尤斯詢問耿傑羅。
“我不知道。就字麵涵義來說，是指喜愛音樂之街的意思。但是，我沒聽過這個城市。”
尤斯用終端手環搜尋了一下。確實不管是會移動或是固定，行星卡斐梧的地表上都沒有這個都市。
“這也許是某種比喻。”伊莉薩白說。
“其它是否還有別的……？”
伊莉薩白搖搖頭。
“那是什麽？”一直保持沉默的亞底挪突然站起來，指著牆壁。
牆壁上裝飾著樹枝。以外表來看，是一點也不特別的樹枝，絕對不是什麽適合當裝飾的東西，反而讓房間看起來有點寒酸。尤斯當然注意到了這些樹枝，但是幹涉別人的興趣不是個好習慣.所以他保持著沉默。
“馬維諾的土產。”伊莉薩白略帶著苦笑迴答：“不知道為什麽，他每次迴來時都會帶著樹枝，還要我小心保管。就算我問他有什麽意義，他也跟我含糊其辭。真是個神秘的人。”
“我還以為這個地上世界隻有草。”尤斯說。
“有幾座森林。”耿傑羅響應，“雖然以麵積來說，真的隻占很小的比例。”
“樹木對你們來說是很稀少的東西吧？”
“雖然是這樣沒錯……但也不會特別重視樹枝。我們對樹木並沒有那麽多好感。既然沒有什麽用處，拿來觀賞也不會讓人愉快。”
“可以碰嗎？”亞底挪用卡斐梧語詢問伊莉薩白。她點頭同意後，亞底挪拿起一根樹枝摸了摸。“馬維諾先生迴來時，大約是在什麽時候？”
“是波爾多·威爾達市的冬天左右。”
亞底挪點點頭，對著尤斯以亞維語說：“船長，如果我告訴你姆翠瑪姆魯荷在哪裏，我可以搭上宇宙船嗎？”
“你知道在哪裏嗎？”尤斯皺眉。
“喂，小子。”導遊耿傑羅用陰沉的語氣說：“你該不會想說姆翠瑪姆魯荷是其中一座森林吧？森林可有好幾十處，如果全都得去，可是要花上一兩年的。”
“我知道是哪座森林。”亞底挪主張，“宇宙船
，可以搭？”
“你不能先讓我聽聽你的根據嗎？”尤斯迴問。
“不行，要先迴答。”
“亞維人大爺。”耿傑羅說：“要怎麽辦呢？”
“你認為如何？他真的知道嗎？”
“如果賭注在十比一以內我就賭。當然啦，我是賭這小子在胡說八道。”
尤斯下了決斷。
亞底挪指定的森林，是位在與弗洛拉姆魯荷市相反的半球上的低緯度地區。那個地區雖然在赤道正對著恆星斐傑爾時，會產生日夜變化，但是在現在這個季節應該持續著漫漫長夜。
機動住宅並沒有被製造成能在永遠的夜晚中行駛，所以需要進行改造。因此，他們一度迴到波爾多·威爾達市進行改造，並依照亞底挪的指示買齊裝備。
這下確定要虧本了——在行駛進夜晚世界的機動住宅駕駛座上，尤斯已經看開了。
就算能得到馬維諾的新作，但是根據過去的實際成績來看，仍無法彌補尤斯投入的費用。
但是，既然已經注定要虧本，比起完全賠本，當然就是要盡量少虧一點。如果不能和音樂家順利交易，尤斯隻能迴到星界軍去，或是被其它的交易者雇用，一點一點的償還貸款吧。
算了，或許那樣也不錯——尤斯這樣想。
駕駛室響起警告音，機動住宅停了下來。
“怎麽了？”尤斯問著旁邊的耿傑羅。
“看來是最初的目的地。”耿傑羅研究著電視畫麵，“前方有障礙物反應，是相當大的東西，我要開燈了。”
機動住宅的車頭燈亮起。
黑暗中浮現樹冰之森。
“真驚人。這應該不可能是岩芝的突變種吧？”尤斯感歎著。
“當然不是。”耿傑羅一臉正經的說：“這是行星卡斐梧專用的類溶岩鬆調整種。我們稱為皮諾，也就是鬆樹。”
“但是，要怎麽找呢？”
‘我叫小子來。”耿傑羅從駕駛座上站了起來。
終於，耿傑羅帶著亞底挪迴來了。少年還一臉睡眼惺忪的樣子。
“接下來要怎麽辦？”尤斯詢問。
“進入森林。”亞底挪說。
“在那之前先繞繞周圍吧。”耿傑羅建議，“也許會有路。”
尤斯同意了。
機動住宅是針對在草原上行駛所製。森林中樹木很密集，隻用眼睛看也能明確得知機動住宅是無法進入的。
為了進入森林，已經在波爾多·威爾達市購入了一人搭乘的小型浮動車。但是，如果可能還是不要使用。畢竟外麵可是極地。草原也變成了凍上，被雪覆蓋著。氣溫遠遠低於零度，在這種地方可不想搭著一人搭乘的浮動車移動。
亞底挪並沒有反對。
耿傑羅將模式切換為手動駕駛，緩緩移動機動住宅。
約經過了一小時，亞底挪突然大叫。
“怎麽了？”尤斯問。
“這裏，不對。姆翠瑪姆魯荷不是。”
“你說什麽？”
“這座森林，應該更大。這裏，不對。唔，不知道。你們等等。”
連阻止他的時間都沒有，亞底挪便從駕駛室飛奔而出。
他跳上浮動車，進入森林中。
是不是該跟他一起去——望著被車頭燈照亮的少年背影，尤斯有點後悔。
耿傑羅邊盯著畫麵瞧，邊操作著控製桌。
“似乎發生過火災呢。”耿傑羅報告。
“知道大約是何時的事嗎？”
“兩年到五年前左右吧。大概是在夏天時燒起來的。在這個地上世界是常有的事。”
“跟馬維諾失蹤的時期重疊呢。”
“該不會被卷入火災……”耿傑羅露出不安的表情。
“你的導遊費我絕對會想辦法支付。”尤斯想讓他安心。
“這真是令人感謝。”耿傑羅用不帶熱情的口氣迴答。
終於，亞底挪帶著蒼白的臉色迴來了。“不是這裏，跟我的記憶不同。為什麽會犯下這種錯呢，我不懂。船長，真的很抱歉。”
“你的記憶是在幾年前的事？”尤斯問。
“六年前。也許是七年前。”
“那麽，不是你不好。”尤斯告訴他森林火災的事，安慰了少年。
亞底挪的表情變開朗了。“那，有希望。可以找到，新的姆翠瑪姆魯荷。”
“什麽意思？”
“還有一個，是這裏吧？我認為的地方。不過，我喜歡馬維諾的音樂，所以以為是這邊。”
“你再說明詳細一點。”尤斯要求。
“先去再說。”
“好吧，前往另一個目的地。”尤斯做出決定，“繼續留在這邊也沒用。”
到達下一個目的地，又多花了—百一十個小時。
尤斯發現，最初的森林跟這裏都位於複雜的地形裏。
再次使用機動住宅繞了森林周圍一圈，這次似乎跟他記憶中相同，亞底挪看起來很滿足。
“真的是這裏嗎？”耿傑羅帶著懷疑的語氣說了。
“不知道。”亞底挪甩甩頭，“也許已經燒死了。也許。在別的地方。不過，如果不是這裏，其它不知道。”
“亞維人大爺，再多考慮一下是不是比較好？”
“已經太遲了。”尤斯邊穿著禦寒衣邊迴答。“你就在這邊等著吧。因為浮動車也隻有兩台。”
“真是感謝。雖然我很怕寂寞，不過這次就算被排除在外我也不會抱怨的。”耿傑羅邊看著窗外的風雪邊說。
尤斯與亞底挪一起離開機動住宅。
運氣不錯，風雪沒有那麽大。
雖然尤斯第一次到地上世界來時，對於不被控製的風感到強烈的不快，但是現在已經很習慣了。不過碰到這種夾雜著雪片的風，還是第一遭。
尤斯跨上浮動車時，已經做好準備的亞底挪發動了浮動車。
受到從機動住宅來的燈光照射，樹冰—閃一閃的發亮著。
但是進入森林兩、三分後，周圍變成一片黑暗，隻剩下浮動車的車燈照耀著前方。這個光的範圍相當的狹窄，而亞底挪的駕駛看起來相當危險。
“我走在前麵吧。”尤斯用無線電對亞底挪說。尤斯擁有空識知覺，可以倚靠的不是隻有視覺。
“不行，我，導遊。”亞底挪這樣迴答，並用動作主張自己應該走在前方。
尤斯也不得不接受。確實現在的導遊是這個少年。
差不多行駛了二十分鍾後，亞底挪揮手，並把速度放慢，似乎是在示意尤斯停車。
尤斯把車停下來後，亞底挪從浮動車上下來，走近尤斯。
“船長，仔細聽聽看。”
“聽什麽？”
“不要說話，仔細聽。”
沒有辦法，尤斯豎起耳朵。
隔著禦寒帽，風的聲音傳了過來。而且，其中混雜著什麽。
像是敲著水晶般清澄的音色。借著集中注意力，便能明白這聲音構成了複雜的旋律。
就在最近，聽過跟這個很類似的東西。
尤斯想起來了——是馬維諾的音樂。
“這是？”尤斯看著少年的臉。
“是風彈奏著冰。”亞底挪臉上帶著得意的表情。“這座森林，還有那座失火的森林，在這季節會吹起複雜的風。所以，在樹木結冰的冬天會出現不可思議的聲音。但是兩個森林演奏的聲音不同。馬維諾的音樂跟這座森林的聲音很像，但是跟失火的森林的聲音更像。所以，一定是以失火的森林的聲音為基本，作曲的。”
尤斯感到很佩服。
地上世界卡斐梧借著由大自然進行的遺傳基因改造來獲得收入。跟這點一樣，馬維諾似乎是由自然演奏的聲音給予的靈感來創作樂曲，藉此得到評價跟收入。
音樂家抱持著神秘主義是理所當然的。這個秘密如果被人知道，人們對音樂家才能的評價會降低，也會出現模仿他的人吧。
“你之前就知道馬維諾作曲的秘密嗎？”
“我不知道。森林的聲音的事，忘了。不過，聽到馬維諾的音樂時，覺得這個，在哪裏聽過。在弗洛拉姆魯荷市看到樹枝時才想起來。”
“所以，你認為他在這座森林嗎？”
失蹤三年也因為這個獲得解釋。馬維諾花了不少時間才找到新的森林吧。
“這個可能性很高。風彈奏著冰的森林，我，隻知道這裏跟失火那裏。也許還有其它。但是，應該，沒有。”
“原來如此，我明白了。那麽，你以前來過這裏吧！”
“當然。”
“但是，弗洛拉姆魯荷市在這個季節不會移動到這裏吧，為什麽會來呢？”
“我隻是被爸爸帶來的。”
“那你父親為何……”
“那要講很久，在宇宙船裏跟你說，可以嗎？”
“我很期待。不過，這也是馬維諾有在這裏的情況下才成立。如果他不在，很遺憾的就不能雇用你。畢竟這個交易不成功的話，我大概就不能繼續當船長了。”
“那就沒辦法了，船長。”亞底挪聳聳肩，“告訴你，馬維諾在的地方，我就可以上船。這是約定。”
“但是這座森林很廣大，要怎麽找他？”
亞底挪取出某樣物品，是擴音器。“要唱歌嗎？船長。”
“唱歌？唱什麽？”尤斯目瞪口呆。
“什麽都可以。大吼大叫也行。”亞底挪說：“他應該豎著耳朵才對。”
尤斯總算理解少年的意圖。如果真如亞底挪所說，那麽馬維諾應該在這座冰凍的森林四處布下了收音器吧。
“就交給你了。”尤斯擺擺手。
“是嗎？”亞底挪微笑著，真的開始唱起歌了。
接下來還不到一小時，作曲家馬維諾就現身了。因為他處在暴怒狀態，所以之後的交涉相當辛苦。但是，幸虧已經明白了他作曲的秘密，所以尤斯能夠達成目的。
這項交易產生了無法預料的結果。獲得了盈餘。
這得歸功於很多的地上世界誤以為馬維諾曲風的變化，是導因於三年的失蹤生活讓他進入新境界所致，所以新曲非常受到歡迎。
當然，尤斯沒有把真相說出口過。
亞底挪被接受為“鐵之翼”號的乘員。
乘員們被迫必須跟這種沒有任何技能的少年分享狹窄的居住區，所以最初發出了不平之聲。但是在知道亞底挪是個非常機靈的少年之後，種種不滿也都慢慢平息了。
話說，關於亞底挪的父親帶著幼子四處旅行的理由，實際上亞底挪本身也不了解。而且他的父親又是因為不明理由拋下兒子，前往其它地上世界旅行了的樣子。亞底挪想要離開斐傑爾伯國的原因之一，就是為了找出父親，然後好好的給他一拳。
雖然之後亞底挪在某個邦國偶然的與父親相逢，並引起了“鐵之翼”號乘組員們一生也無法忘懷的事件，不過，這是別的故事了。
注釋：
注3：亞底挪的亞維語不流暢，有時無法講出完整的句子。所以故事中會發現他像是小孩子一樣隻用單字拚湊成句。
雖然一開始是種讓人不快的震動，但是習慣之後是很舒服的。
索巴修·衛夫·鐸爾·尤斯將身體沉浸於從座椅傳來的震動中，放鬆著自己。雖然沒有睡著，但是感覺腦部有一半沒有在活動。
“您醒著嗎？亞維人大爺。”在當地雇用的導遊耿傑羅說：“天馬上就要亮了。”
索巴修張開眼，點點頭。
到達這個地上世界已經過了約五十個小時，外麵一直是漆黑一片。
對生活在常暗世界的亞維人來說，這不是什麽大問題。隻要有照明在，並不會特別在意黑暗。但是，寒冷是個難題。這個機動住宅不像宇宙船那樣嚴密的將空氣封閉住。當然有暖氣，但是對索巴修來說是不夠的。現在他也是用能從頭包到腳的外套將自己團團裹住。
這裏是斐傑爾伯國的地上世界卡斐梧。
行星卡斐梧不管是大小、大氣組成，還是重力等等，在有人行星中，都是很平凡的存在。除了地軸角度跟自轉周期以外。
這個地上世界的黃道麵與公轉軌道麵幾乎是一致的。所造成的結果是，夏天是持續不變的白晝，而冬天是連綿不斷的夜晚。不必說，春天跟秋天當然是比較舒適的季節，但這也僅限於跟夏冬兩季比較的情況下。
整年中都能分出白天黑夜的地區，隻限於赤道附近。因為就算是在行星卡斐梧的極地對著恆星的季節裏，地軸和軌道麵也保持著微小的角度，所以隻有該區會有晝夜的變化。
也因此，行星卡斐梧的固定都市集中在赤道附近。話雖如此，但是除了軌道塔正下方的卡斐梧領民政府首都波爾多·威爾達市以外，都是些跟村落沒有太大差異的小規模都市。
就算是卡斐梧中自然條件最好的固定都市，也是處在相當嚴酷的環境下。畢竟，以一般地上世界的標準來說，行星卡斐梧的一天實在太長了。一天竟有二百七十五小時。就算不討論地軸角度的問題，也是難以生活的環境。
到底是看上哪一點才會跑來居住在這種星球上？索巴修這樣想，一定都是些怪人。研究這個地上世界領民的祖先們的心態時，讓索巴修有種有趣的心情。
“可以請教一件事嗎？”耿傑羅說：“為什麽想要到地上世界來？我還以為這是亞維的大爺們絕對不會做的事。”
“這就是所謂的偏見。”尤斯迴答：“其實是因為就算亞維人想來，領民政府也幾乎不會許可。講到這點，這邊的人果然特別啊！”
帝國的地上世界形形色色。而各地政府對於亞維人想在自已的世界印下足跡的對策，也相當完善。
話雖如此，但大部分的世界還是采取消極的態度。對領民政府來說，在地上世界旅行的亞維人，無疑是麻煩事火種。
畢竟，有非常多的地上世界相信，要是亞維人受到傷害，帝國便會失去理性。這還算是帶著善意的看法，雖然隻是少數，但是也有地上世界認為帝國根本沒有所謂的理性。他們認為在領民有錯的情況下，帝國會要求嚴厲的懲罰。萬一領民政府打算遮掩事件的動作被發覺，難保領民全體不會遭到不幸。
實際上帝國還算相當公正。如果認定有過錯的是亞維人，便會老實承認，甚至不厭於謝罪。話雖如此，不管是怎樣的社會，也不可能都是由一些品行方正，毫無缺點的人所構成。因此，無法斷定亞維人一定不會變成被害者。
基於以上理由，一般來說，領民政府並不歡迎亞維人在自己管轄的世界落腳。萬一不得已必須允許，關注的程度簡直是大張旗鼓，光是護衛就會派出約一整個連隊。
而且，領主也不願意讓不是自己家臣的亞維人在領地上四處遊蕩，因為交易正是支持領主們與其家臣生活的來源。如果讓像尤斯這樣的獨立交易者跟領民們進行直接交易，不隻收入會減少，連政府對地上世界的影響力也會降低。
但是，卡斐梧政府算是較為隨性的，連一個護衛也沒有指派。相對的，如果領民中有對亞維人出手的愚笨者，會直接被政府給舍棄。
當然，斐傑爾伯爵家並沒有跳脫領主的一般原則，還是忌諱著交易會受到排擠的問題。但是，隻有這次是特別的。
“為什麽說特別呢？”耿傑羅歪著頭問。
“也沒什麽。”索巴修苦笑了一下，“隻是我覺得，不但沒派遣任何護衛，還讓亞維人自由行動，這還真是壞習慣哪！”
“您覺得不滿嗎？”
“沒這迴事。我覺得很高興。之前去的地上世界就很糟糕。不管我走到哪裏，都有一群護衛跟著。隻不過是想買點個人用。就把一般的領民趕出商店。”
“您被當成超級貴賓呢！”
“是被當成惡性腫瘤吧！”
“喔，終於要黎明了。”耿傑羅指向窗外。
尤斯把臉轉向窗外。
跟亞維船不同，這台車沒有外部空識知覺設備。因此，尤斯的頭環成為個人空識知覺，隻能捕捉到車中非常狹窄的範圍。要知道車外的樣子，隻能依賴視覺。
光就視覺來說，亞維人與地上人無異，亞維人的視網膜也隻能捕捉到可見光線。
雖然恆星斐傑爾尚未現身，但是原本一片漆黑的風景，已經染上了茜色。
周圍是草原，長著一大片看來很柔軟的草，是使用在行星可住化作業上的岩芝的自然突變種。本地語稱為芙洛羅，也就是隻以“花”來稱唿。雖然在行星卡斐梧上這名稱大概就夠用了，但是對於必須與許多地上世界應對的亞維人來說，這名稱容易混淆，所以稱唿這種草為卡斐梧芝。
車子周圍是整片的綠色，但是往前方望去，可以看見綠色上散落著各種顏色，就像是在綠色的畫布上灑落各色顏料。
很快的，車子周圍的草地也開始開花。
“真神奇哪！”尤斯說。
“很英勇的花對吧！”耿傑羅帶著驕傲的語氣響應，“會在非常短的時間內，成長並開出花朵來。”
以不是很正確的講法來說，這個卡斐梧芝正是地上世界卡斐梧，甚至是斐傑爾伯國的主要輸出品。
自轉速度緩慢的行星卡斐梧的地磁性不強，而且有相當強的放射線會注射到大地上。再加上卡斐梧芝的遺傳基因很脆弱且容易突變，所以常常會產生突變種。
雖然大部分的突變種都沒有特殊用途，但是其中也有一些有用的種類。也就是自然突變創造出以人類智慧進行的遺傳基因改造無法比擬的生物資源。
斐傑爾伯國的經濟，就是倚靠出口卡斐梧芝的突變種製作的產品，以及突變種的遺傳基因資訊才得以成立。
也就是說，整個地上世界都是實驗農場。
尤斯搭乘的機動住宅，邊擊潰著這些貴重的卡斐梧芝邊前進。機動住宅有八顆輪胎，並借著這些輪胎快速前進。
要是做成浮動車型式就好了——尤斯想著。隻是因為移動，就要把可憐的花壓壞，這真讓人心痛。
“至少……能不能沿著前麵車子的胎痕前進？”尤斯提出建議。
“我已經跟您說過了吧！”耿傑羅聳聳肩膀，“這些草的成長速度非常非常快，才不會留下什麽胎痕呢！這個機動住宅造成的痕跡，明天就會變成一片薄薄的綠地。”
“說是明天，也要經過二百七十五小時吧。”
耿傑羅再度聳肩。“以亞維語說的一天，當然就是二十四小時。要以我們當地人的感覺來說，那就是指早上啦！中午之前就會恢複到原來的樣子。若以岩芝的成長速度來估算。”
“這樣很好。”
通往樓下的門打開了。是亞底挪。
“船長，已經起床啦！”亞底挪用著不流暢的
亞維語說。（注3）
“是啊，不知為何就醒了。”尤斯迴答：“而且，萬一出了什麽狀況也是問題。”
“船長，真辛苦。”
“宇宙中沒有不辛苦的工作。”尤斯故意說：“你最好也趁現在重新考慮考慮。”
“我並不是想要輕鬆呢.船長。”
亞底挪是波爾多·威爾達市的少年。他自稱已經十八歲了，但是相當可疑。就算是接觸過很多地上人的尤斯，也很難從他們的外表來判斷年齡。因為每個地上世界計算年齡的方法都不同。但是，對耿傑羅而言，亞底挪看起來頂多隻有十五、六歲。
亞底挪夢想前往真空世界旅行，所以纏著尤斯。雖然尤斯沒有特地詢問理由，但是大概也能猜出。甚至可以說，想留在這世界的人的想法才令人難以理解。
但是，尤斯並不能雇用亞底挪，畢竟少年沒有任何技術。尤斯租借中的交易船“鐵之翼”號很小，沒有讓隻能擔任雜務的人搭乘的空間。
雖然尤斯很明白的告訴亞底挪，但是他並沒有放棄。雖然不知道有多少是真的，總之亞底挪用著不流暢的亞維語，滔滔說著一些例如他是孤單一人啦、被壞人追殺啦之類，打算引人同情的話；以及他有多麽崇拜群星的世界；或是多麽盼望以一個交易者的身分過活等等。簡直讓尤斯感到畏縮了。不過，糟糕的是，尤斯對於亞底挪的死纏爛打並不覺得討厭，到最後，就以僅限於待在行星卡斐梧地表的期間內這條件，允許亞底挪跟著他。
亞底挪雖然用老實的表情接受了這條件，但實際上，他並沒有隱藏他打算溜上“鐵之翼”號的想法。
“就快了，船長。”亞底挪說：“馬上就會追上了。”
“想到這個漫長的旅途終於接近尾聲，會令人感慨呢！”
“漫長？很奇怪啊，船長。旅行的距離才不過隻有這樣。”亞底挪用大拇指跟食指比出窄窄的縫隙。
對於用宇宙船在銀河間翱翔的人來說，這三天間的旅程確實是極為短暫的。
“我所說的漫長，不是指距離，而是在說時間。”尤斯解開少年的誤會。“而且，對你來說，就算是距離不也是漫長的旅程？”
“沒那種事。”亞底挪說：“我已經徹底踏遍這個地上世界了。在卡斐梧旅行，很無聊。留在同一個地方，更無聊。”
“他所說的是有可能是真的嗎？”尤斯問著耿傑羅，“也就是說，以這年紀就有在地上世界旅行的經驗這件事。”
在其它地上世界也許可能。但是，在這裏除了緊急時候，禁止使用飛行機械，所以隻能在地麵上緩緩前進。雖然沒有經過仔細計算，但是要走遍這整個地表，有種需要花上數十年的感覺。
“嗯，也不能說沒有可能。”耿傑羅迴答：“如果是在弗洛拉姆魯菏市出生成長的話。”
“我才沒有說謊！”亞底挪提出抗議。
“抱歉。”尤斯雖然道歉，但還是無法完全相信。
畢竟行星卡斐梧是個草原綿延不斷的世界，風景毫無改變。是否因為如此，所以隻去過了一小部分之後，就自以為已經看過全體了呢？
“可以看到目的地的痕跡囉。”
地上有許多軌跡。因為數量很多，所以與其說是在草原上造成痕跡，看起來反而像是草被連根拔起。
“既然留下了這麽明顯的軌跡，那麽目的地應該是在僅僅數小時之前通過這裏的。”
車子改變了路線，開始沿著之前的軌跡前進。
明白不必繼續破壞草地，尤斯鬆了一口氣。
終於，可以看見目的地了。
目的地正在移動，是由許多機動住宅所構成的都市。弗洛拉姆魯荷市，也被稱為“喜愛春天之街”。雖然稱為機動“住宅”，但其中也有被當成商店，或是被當成公家機關使用的。在弗洛拉姆魯荷市，基本上具備了都市所需要的所有設施。
弗洛拉姆魯荷市有兩個目的。主要目的是調查突變種。構成弗洛拉姆魯荷市的機動住宅會重複著分散跟集合的動作。各機動住宅根據被分配的路線前進，並采集卡斐梧芝。眼前在前進的機動住宅群，正確來說，隻是弗洛拉姆魯荷市的中心部分。
還有一個目的是避暑。雖然對遊曆過許多地上世界的尤斯來說，在弗洛拉姆魯荷市的生活也是非常嚴苛，但是比起得留在赤道都市度過夏天，這裏似乎可以算是天國。波爾多·威爾達市等固定都市群，接下來即將迎接夏天。而弗洛拉姆魯荷市從赤道地區離開，追逐著以行星卡斐梧的標準來說較為舒適的季節移動。
尤斯想要拜訪的對象似乎就在這個都市。說“似乎”是因為不確定。總之，確定的是對方不在固定都市。這樣一來，自然會認為對方有可能在弗洛拉姆魯荷市。至少，知道“他”在哪裏的人確實在弗洛拉姆魯荷市。
“解除自動駕駛。”耿傑羅坐到駕駛座，握住方向盤。
尤斯搭乘的車輛進入機動住宅群中。
“現在就要去拜訪嗎？”
“知道在哪嗎？”尤斯問著。
“那是因為機動住宅上有紋章在。請看，就是這個。”耿傑羅將照片拿給尤斯。
尤斯收下照片看了一眼。與亞維人將單純視為洗煉的風格不同，這照片上有個複雜的紋章。與其說是紋章，不如說是繪畫。雖然看不太懂究竟是在畫什麽，但是尤斯而言，似乎是擬人化的鳥在跳舞。
“不，不必了。”尤斯搖搖頭。“根據你所說的，很快就會下錨了吧？這樣的話，等停下來時再去吧。車子因為相對速度造成的搖晃太劇烈，老實說有點可怕。”
耿傑羅輕輕的笑了。“真沒想到會從亞維人大爺嘴裏講出這種話呢。”
“為什麽？你認為我們沒有感到恐懼的智能嗎？”
“不，當然不是。不過.我以為沒有什麽比亞維人大爺們的生活更充滿危險。”
“隻要習慣了，就沒有什麽危險的事。”
“船長，你說謊了嗎？”亞底挪憤恨的看著尤斯。因為尤斯對他灌輸許多真空世界的生活充滿危險的觀念。
“我是說‘習慣了’的話。”尤斯辯解著，“現在的你如果立刻前往真空世界，當然會遭遇到許多危險。所以啦，應該要好好接受訓練之後，再到船上工作。”
“能接受訓練的地方，卡斐梧沒有。船長不知道嗎？”
“我不知道。”尤斯老實的迴答：“但是，也沒有必要在這邊接受訓練。最好的方法是進入星界軍。不但不花錢，還可以領薪水。我的船員也幾乎都是星界軍出身的。”
“我想成為交易船的船員，不想成為軍人。”
“實際上我也想成為大型商船的船長啊。想要住在寬闊的船室，過著每天和乘客們開宴會的生活。但是，你啊，如果想要實現願望，有時候還是得繞遠個路啊！”
“大人總是說一樣的話。”亞底挪噘起嘴。
“因為這就是真實。如果要問一加一等於多少，隻要是認真的大人，都會迴答是二。”
接下來，機動住宅群繼續奔馳了一段時間。
看來是被派去采集的機動住宅由四麵八方前來，一台又一台加入車陣中。機動住宅群差不多增加為原本的兩倍時，出現了一個鋪設在草原上的廣場。
機動住宅—台接著一台進入廣場停放。
但是尤斯所搭乘的機動住宅在廣場前停下。
“停放位置是固定的。”耿傑羅說明：“但是，我們是臨時插進來的，所以沒有分配到停車位，隻能像這樣停在不會擋到別人的地方。”
“謝謝。”尤斯說：“那，就請你帶路吧。”
原本想讓亞底
挪留下來看家，但是他堅持不管如何一定要跟著。既然已經講好在地上世界的期間都可以讓他跟著，尤斯便無法拒絕亞底挪的要求。
三人穿上將全身從頭到腳都包住的外套後，走出機動住宅。外套是為了防止放射線。
尤斯想要去見的，是一個名叫馬維諾的音樂家。他作曲的音樂在很多地上世界都非常受歡迎。斐傑爾伯國的領民中，恐怕也隻有馬維諾被他國所知吧。
但是，三年前馬維諾突然失蹤了。
當然，至今為止馬維諾的音樂輸出都是由斐傑爾伯爵家經手，但是伯爵家似乎沒有意思要找出行蹤成謎的音樂家。他的音樂帶來的財富對個人來說雖然很了不起，但是以邦國規模的經濟來看——就算規模不大——還是微不足道的。
拜此之賜，才有索巴修·衛夫·鐸爾·尤斯介入的餘地。像他這樣的個人交易者，隻有撿拾大公司不屑一顧的落穗才能生存。
尤斯跟斐傑爾伯爵協商，得到了在地上世界的活動權。如果靠他自己找到了馬維諾，就能獲得不需經由伯爵家，而能直接與馬維諾訂約的特別權利。
當然這是危險的賭注。首先，不一定能找到馬維諾。他也有已經死亡的可能。其次，就算找到了，也無法保證他仍持續在創作新曲。也許這三年間他隻是無所事事的過著。最後，就算運氣很好，順利的與擁有許多新曲的馬維諾見麵，也不知道對方是否願意交涉。當然交涉之後也有可能決裂。
耿傑羅的導遊費或是機動住宅的租金等等，尤斯已經投資了相當的金額。不隻如此，像他這樣在地上移動期間，“鐵之翼”號還是必須消耗維持費用。
唯一的線索在這個弗洛拉姆魯荷市。
斐傑爾伯爵也不是直接跟音樂家交易，而是透過代理人獲得樂曲販賣權，而那個代理人似乎就在這個移動都市。
伯爵家連向代理人詢問音樂家的去向都嫌麻煩。
對伯爵家來說，馬維諾所創作的旋律，就隻有這程度的價值吧。但是，尤斯是在聽過馬維諾的音樂後，產生了很大的興趣。這是他從來沒有聽過的東西。既安靜又吵鬧，很活潑又似乎帶著悲傷。以行星卡斐梧的低人口數跟欠缺音樂傳統的角度來看，馬維諾的存在本身就是個奇跡。
“啊，應該是這間。”耿傑羅停下腳步。
眼前有著跟在照片上看過的相同紋章。
“要由我來翻譯，還是要用機械翻譯？”
“不好意思，還是麻煩你吧。”尤斯委托耿傑羅擔任翻譯。
亞維這種族總是容易引人警戒。要是突然有亞維人來拜訪，還用機械的聲音來搭話，不大常與外部世界接觸的領民，基本上都會很害怕。如果有同一個地上世界的領民同行，便可以緩和一些緊張感。
“由我來翻譯吧？”亞底挪自告奮勇。
“不，謝謝你的好意。”尤斯拒絕了。
耿傑羅按下門鈴。
出來應門的是個纖瘦的女性。
與對方短暫交談後，耿傑羅迴過身來說了，“這是馬維諾的代理人，伊莉薩白女士。”
尤斯對伊莉薩白展現笑容。“初次見麵，我叫索巴修。”
伊莉薩白迴答了些什麽。
“她說請進。”耿傑羅翻譯著，“還有，使用機械翻譯也沒關係。”
“馬維諾並沒有在這裏。”伊莉薩白麵無表情的說了。
“這真是遺憾。”尤斯迴答：“那麽，能請您告訴我馬維諾人在哪裏嗎？”
“就算我想告訴你也沒辦法.因為我不知道。”
“您無法和馬維諾聯絡上嗎？”
伊莉薩白無言的點點頭。
“那麽，您知道馬維諾為什麽失蹤嗎？”尤斯想要得到一點線索。
“馬維諾並沒有失蹤。”
尤斯忍不住跟耿傑羅對看了一眼。“但是……”
“那個人偶爾會帶新作品過來。這次隻不過是剛好隔了三年。”伊莉薩白輕描淡寫的說著，“的確，之前他每年都會前來，所以這次特別久。但是……他實際上也不缺錢，所以並沒有發表新作品的必要。”
“但是您一直都是住在波爾多·威爾達市吧？為什麽今年特別到弗洛拉姆魯荷市來住呢？”
“並沒有什麽特別原因。”
“如果您住在移動都市，馬維諾要與您聯絡不是也不方便嗎？”
“或許是吧！”
“難道您是要去見他？”尤斯試著套出真相。
“我真的不知道他在哪裏。”搖著頭的伊莉薩白的表情有點陰暗。
“您不會想要跟他聯絡嗎？”
“為什麽？”
“您應該從他那邊獲得手續費吧？”
“因為我是代理人，所以這是當然的啊！”
“正如您所言。但是，您這三年沒有收入吧。”
“怎麽會。因為有得到舊作品的著作權使用權利金，所以拿到的甚至比之前還多。”
“原來如此。”
伊莉薩白看起來並不像是在說謊。
“那麽……關於馬維諾人在哪裏，您沒有任何線索嗎？”
“如果有我也想知道。”雖然聲音聽來很平靜，但是眼神卻帶著熱切與期待。
“以前馬維諾一年會到波爾多·威爾達市一次吧？那麽，其它時間他在哪裏？在弗洛拉姆魯荷市嗎？”
“不，我想並不是。因為沒有人在弗洛拉姆魯荷市見過他。我曾試著問他，後他迴答：‘我在姆翠瑪姆魯荷’。”
“姆翠瑪姆魯荷在哪裏？”尤斯詢問耿傑羅。
“我不知道。就字麵涵義來說，是指喜愛音樂之街的意思。但是，我沒聽過這個城市。”
尤斯用終端手環搜尋了一下。確實不管是會移動或是固定，行星卡斐梧的地表上都沒有這個都市。
“這也許是某種比喻。”伊莉薩白說。
“其它是否還有別的……？”
伊莉薩白搖搖頭。
“那是什麽？”一直保持沉默的亞底挪突然站起來，指著牆壁。
牆壁上裝飾著樹枝。以外表來看，是一點也不特別的樹枝，絕對不是什麽適合當裝飾的東西，反而讓房間看起來有點寒酸。尤斯當然注意到了這些樹枝，但是幹涉別人的興趣不是個好習慣.所以他保持著沉默。
“馬維諾的土產。”伊莉薩白略帶著苦笑迴答：“不知道為什麽，他每次迴來時都會帶著樹枝，還要我小心保管。就算我問他有什麽意義，他也跟我含糊其辭。真是個神秘的人。”
“我還以為這個地上世界隻有草。”尤斯說。
“有幾座森林。”耿傑羅響應，“雖然以麵積來說，真的隻占很小的比例。”
“樹木對你們來說是很稀少的東西吧？”
“雖然是這樣沒錯……但也不會特別重視樹枝。我們對樹木並沒有那麽多好感。既然沒有什麽用處，拿來觀賞也不會讓人愉快。”
“可以碰嗎？”亞底挪用卡斐梧語詢問伊莉薩白。她點頭同意後，亞底挪拿起一根樹枝摸了摸。“馬維諾先生迴來時，大約是在什麽時候？”
“是波爾多·威爾達市的冬天左右。”
亞底挪點點頭，對著尤斯以亞維語說：“船長，如果我告訴你姆翠瑪姆魯荷在哪裏，我可以搭上宇宙船嗎？”
“你知道在哪裏嗎？”尤斯皺眉。
“喂，小子。”導遊耿傑羅用陰沉的語氣說：“你該不會想說姆翠瑪姆魯荷是其中一座森林吧？森林可有好幾十處，如果全都得去，可是要花上一兩年的。”
“我知道是哪座森林。”亞底挪主張，“宇宙船
，可以搭？”
“你不能先讓我聽聽你的根據嗎？”尤斯迴問。
“不行，要先迴答。”
“亞維人大爺。”耿傑羅說：“要怎麽辦呢？”
“你認為如何？他真的知道嗎？”
“如果賭注在十比一以內我就賭。當然啦，我是賭這小子在胡說八道。”
尤斯下了決斷。
亞底挪指定的森林，是位在與弗洛拉姆魯荷市相反的半球上的低緯度地區。那個地區雖然在赤道正對著恆星斐傑爾時，會產生日夜變化，但是在現在這個季節應該持續著漫漫長夜。
機動住宅並沒有被製造成能在永遠的夜晚中行駛，所以需要進行改造。因此，他們一度迴到波爾多·威爾達市進行改造，並依照亞底挪的指示買齊裝備。
這下確定要虧本了——在行駛進夜晚世界的機動住宅駕駛座上，尤斯已經看開了。
就算能得到馬維諾的新作，但是根據過去的實際成績來看，仍無法彌補尤斯投入的費用。
但是，既然已經注定要虧本，比起完全賠本，當然就是要盡量少虧一點。如果不能和音樂家順利交易，尤斯隻能迴到星界軍去，或是被其它的交易者雇用，一點一點的償還貸款吧。
算了，或許那樣也不錯——尤斯這樣想。
駕駛室響起警告音，機動住宅停了下來。
“怎麽了？”尤斯問著旁邊的耿傑羅。
“看來是最初的目的地。”耿傑羅研究著電視畫麵，“前方有障礙物反應，是相當大的東西，我要開燈了。”
機動住宅的車頭燈亮起。
黑暗中浮現樹冰之森。
“真驚人。這應該不可能是岩芝的突變種吧？”尤斯感歎著。
“當然不是。”耿傑羅一臉正經的說：“這是行星卡斐梧專用的類溶岩鬆調整種。我們稱為皮諾，也就是鬆樹。”
“但是，要怎麽找呢？”
‘我叫小子來。”耿傑羅從駕駛座上站了起來。
終於，耿傑羅帶著亞底挪迴來了。少年還一臉睡眼惺忪的樣子。
“接下來要怎麽辦？”尤斯詢問。
“進入森林。”亞底挪說。
“在那之前先繞繞周圍吧。”耿傑羅建議，“也許會有路。”
尤斯同意了。
機動住宅是針對在草原上行駛所製。森林中樹木很密集，隻用眼睛看也能明確得知機動住宅是無法進入的。
為了進入森林，已經在波爾多·威爾達市購入了一人搭乘的小型浮動車。但是，如果可能還是不要使用。畢竟外麵可是極地。草原也變成了凍上，被雪覆蓋著。氣溫遠遠低於零度，在這種地方可不想搭著一人搭乘的浮動車移動。
亞底挪並沒有反對。
耿傑羅將模式切換為手動駕駛，緩緩移動機動住宅。
約經過了一小時，亞底挪突然大叫。
“怎麽了？”尤斯問。
“這裏，不對。姆翠瑪姆魯荷不是。”
“你說什麽？”
“這座森林，應該更大。這裏，不對。唔，不知道。你們等等。”
連阻止他的時間都沒有，亞底挪便從駕駛室飛奔而出。
他跳上浮動車，進入森林中。
是不是該跟他一起去——望著被車頭燈照亮的少年背影，尤斯有點後悔。
耿傑羅邊盯著畫麵瞧，邊操作著控製桌。
“似乎發生過火災呢。”耿傑羅報告。
“知道大約是何時的事嗎？”
“兩年到五年前左右吧。大概是在夏天時燒起來的。在這個地上世界是常有的事。”
“跟馬維諾失蹤的時期重疊呢。”
“該不會被卷入火災……”耿傑羅露出不安的表情。
“你的導遊費我絕對會想辦法支付。”尤斯想讓他安心。
“這真是令人感謝。”耿傑羅用不帶熱情的口氣迴答。
終於，亞底挪帶著蒼白的臉色迴來了。“不是這裏，跟我的記憶不同。為什麽會犯下這種錯呢，我不懂。船長，真的很抱歉。”
“你的記憶是在幾年前的事？”尤斯問。
“六年前。也許是七年前。”
“那麽，不是你不好。”尤斯告訴他森林火災的事，安慰了少年。
亞底挪的表情變開朗了。“那，有希望。可以找到，新的姆翠瑪姆魯荷。”
“什麽意思？”
“還有一個，是這裏吧？我認為的地方。不過，我喜歡馬維諾的音樂，所以以為是這邊。”
“你再說明詳細一點。”尤斯要求。
“先去再說。”
“好吧，前往另一個目的地。”尤斯做出決定，“繼續留在這邊也沒用。”
到達下一個目的地，又多花了—百一十個小時。
尤斯發現，最初的森林跟這裏都位於複雜的地形裏。
再次使用機動住宅繞了森林周圍一圈，這次似乎跟他記憶中相同，亞底挪看起來很滿足。
“真的是這裏嗎？”耿傑羅帶著懷疑的語氣說了。
“不知道。”亞底挪甩甩頭，“也許已經燒死了。也許。在別的地方。不過，如果不是這裏，其它不知道。”
“亞維人大爺，再多考慮一下是不是比較好？”
“已經太遲了。”尤斯邊穿著禦寒衣邊迴答。“你就在這邊等著吧。因為浮動車也隻有兩台。”
“真是感謝。雖然我很怕寂寞，不過這次就算被排除在外我也不會抱怨的。”耿傑羅邊看著窗外的風雪邊說。
尤斯與亞底挪一起離開機動住宅。
運氣不錯，風雪沒有那麽大。
雖然尤斯第一次到地上世界來時，對於不被控製的風感到強烈的不快，但是現在已經很習慣了。不過碰到這種夾雜著雪片的風，還是第一遭。
尤斯跨上浮動車時，已經做好準備的亞底挪發動了浮動車。
受到從機動住宅來的燈光照射，樹冰—閃一閃的發亮著。
但是進入森林兩、三分後，周圍變成一片黑暗，隻剩下浮動車的車燈照耀著前方。這個光的範圍相當的狹窄，而亞底挪的駕駛看起來相當危險。
“我走在前麵吧。”尤斯用無線電對亞底挪說。尤斯擁有空識知覺，可以倚靠的不是隻有視覺。
“不行，我，導遊。”亞底挪這樣迴答，並用動作主張自己應該走在前方。
尤斯也不得不接受。確實現在的導遊是這個少年。
差不多行駛了二十分鍾後，亞底挪揮手，並把速度放慢，似乎是在示意尤斯停車。
尤斯把車停下來後，亞底挪從浮動車上下來，走近尤斯。
“船長，仔細聽聽看。”
“聽什麽？”
“不要說話，仔細聽。”
沒有辦法，尤斯豎起耳朵。
隔著禦寒帽，風的聲音傳了過來。而且，其中混雜著什麽。
像是敲著水晶般清澄的音色。借著集中注意力，便能明白這聲音構成了複雜的旋律。
就在最近，聽過跟這個很類似的東西。
尤斯想起來了——是馬維諾的音樂。
“這是？”尤斯看著少年的臉。
“是風彈奏著冰。”亞底挪臉上帶著得意的表情。“這座森林，還有那座失火的森林，在這季節會吹起複雜的風。所以，在樹木結冰的冬天會出現不可思議的聲音。但是兩個森林演奏的聲音不同。馬維諾的音樂跟這座森林的聲音很像，但是跟失火的森林的聲音更像。所以，一定是以失火的森林的聲音為基本，作曲的。”
尤斯感到很佩服。
地上世界卡斐梧借著由大自然進行的遺傳基因改造來獲得收入。跟這點一樣，馬維諾似乎是由自然演奏的聲音給予的靈感來創作樂曲，藉此得到評價跟收入。
音樂家抱持著神秘主義是理所當然的。這個秘密如果被人知道，人們對音樂家才能的評價會降低，也會出現模仿他的人吧。
“你之前就知道馬維諾作曲的秘密嗎？”
“我不知道。森林的聲音的事，忘了。不過，聽到馬維諾的音樂時，覺得這個，在哪裏聽過。在弗洛拉姆魯荷市看到樹枝時才想起來。”
“所以，你認為他在這座森林嗎？”
失蹤三年也因為這個獲得解釋。馬維諾花了不少時間才找到新的森林吧。
“這個可能性很高。風彈奏著冰的森林，我，隻知道這裏跟失火那裏。也許還有其它。但是，應該，沒有。”
“原來如此，我明白了。那麽，你以前來過這裏吧！”
“當然。”
“但是，弗洛拉姆魯荷市在這個季節不會移動到這裏吧，為什麽會來呢？”
“我隻是被爸爸帶來的。”
“那你父親為何……”
“那要講很久，在宇宙船裏跟你說，可以嗎？”
“我很期待。不過，這也是馬維諾有在這裏的情況下才成立。如果他不在，很遺憾的就不能雇用你。畢竟這個交易不成功的話，我大概就不能繼續當船長了。”
“那就沒辦法了，船長。”亞底挪聳聳肩，“告訴你，馬維諾在的地方，我就可以上船。這是約定。”
“但是這座森林很廣大，要怎麽找他？”
亞底挪取出某樣物品，是擴音器。“要唱歌嗎？船長。”
“唱歌？唱什麽？”尤斯目瞪口呆。
“什麽都可以。大吼大叫也行。”亞底挪說：“他應該豎著耳朵才對。”
尤斯總算理解少年的意圖。如果真如亞底挪所說，那麽馬維諾應該在這座冰凍的森林四處布下了收音器吧。
“就交給你了。”尤斯擺擺手。
“是嗎？”亞底挪微笑著，真的開始唱起歌了。
接下來還不到一小時，作曲家馬維諾就現身了。因為他處在暴怒狀態，所以之後的交涉相當辛苦。但是，幸虧已經明白了他作曲的秘密，所以尤斯能夠達成目的。
這項交易產生了無法預料的結果。獲得了盈餘。
這得歸功於很多的地上世界誤以為馬維諾曲風的變化，是導因於三年的失蹤生活讓他進入新境界所致，所以新曲非常受到歡迎。
當然，尤斯沒有把真相說出口過。
亞底挪被接受為“鐵之翼”號的乘員。
乘員們被迫必須跟這種沒有任何技能的少年分享狹窄的居住區，所以最初發出了不平之聲。但是在知道亞底挪是個非常機靈的少年之後，種種不滿也都慢慢平息了。
話說，關於亞底挪的父親帶著幼子四處旅行的理由，實際上亞底挪本身也不了解。而且他的父親又是因為不明理由拋下兒子，前往其它地上世界旅行了的樣子。亞底挪想要離開斐傑爾伯國的原因之一，就是為了找出父親，然後好好的給他一拳。
雖然之後亞底挪在某個邦國偶然的與父親相逢，並引起了“鐵之翼”號乘組員們一生也無法忘懷的事件，不過，這是別的故事了。
注釋：
注3：亞底挪的亞維語不流暢，有時無法講出完整的句子。所以故事中會發現他像是小孩子一樣隻用單字拚湊成句。