第五章惑亂的淑女
“看來我們已經被人家搶先一步了。”恩特留亞點起了手上的一根香煙。
在他的眼前，一輛“人類統合體”的裝甲空中機動兵員運輸車還不停的冒著黑煙。雖然在這種情況下就算看到負傷者也不奇怪，不過恩特留亞卻沒有瞧見這類人的蹤影，可能在他抵達這裏以前，就已經先被送到野戰醫院那裏去了吧。三名士兵如今正在那輛車的四周圍上了繩子，偶爾還會迴過頭來用眉頭深鎖的表情來瞪著恩特留亞他們。
“為什麽他們會知道這裏呃？”凱特露出了不可思議的表情問道。
“我才想問你呢，你能不能去問問看那些士兵到底是出了什麽事啊？”
“我這就去問。”凱特立刻就朝那群士兵的方向走了過去。
當恩特留亞從那位旅館管理員的供詞中套出“反帝國克拉維爾戰線”古佐紐支部成員的詳細資料時，已經是一個小時以前的事了。
警方的搜查員很快就分別朝這些成員的住所以及工作地等相關場所飛奔而去，其中當然也包括這棟明·克魯薩普的別墅在內。
到目前為止，警方並沒有在任何相關場所發現到亞維人的蹤影。但有一點可以確定的是，先前在這裏確實發生過不容忽視的事件。
凱特用小跑步的方式從那群士兵那裏跑了迴來。“市民明·克魯薩普是獨立黨的黨員，而且在黨內還是一位相當高級的幹部。根據我軍搜查的結果，他們在那棟別墅內還發現到大量的武器……”
“你說什麽？”恩特留亞的眉頭翻了起來，他連忙從思考結晶網中調出了這位成員的資料。“明是獨立黨員這件事，都已經是三年以前的曆史了耶。”
“看來上級似乎並不怎麽重視這項情報的樣子。”凱特聳了聳肩。“可以讓我繼續說下去嗎？”
“請便。”
“總而言之，當我軍張開緊急警戒線以後，市民明就與數名朋友一起來到這裏。當我軍對他進行職務上的詢問時……”
“就發生這場槍擊戰了啊。”恩特留亞再度環視著四周起來。
被擊倒的樹木依舊是東倒西歪，而一堆看起來像是步行機械的破碎零件則在那輛運輸車的旁邊散落一地。
“看來你那些士兵搞得還挺誇張的嘛。”
“你說的一點也沒錯。”
“然後呢？明後來怎麽啦？跟他在一起的那些人裏頭有亞維人嗎？”
“關於這點……”凱特似乎是很難啟齒。“由於他們已經成功逃逸的緣故，我軍目前還未能掌握到具體的答案……”
“竟然讓他們給跑了啊？”恩特留亞差點想要向凱特大罵起來，但他很快就察覺到以下兩件事實：第一凱特並不是他的部下；第二讓那一群嫌犯逃走也不是凱特的責任，於是他隻好改以挖苦的語氣向對方說道：“看來你們也沒有什麽了不起的嘛，不過就是裝備充實了點而已。”
“這點我無話可說。”
“後來呢？他們跑到哪裏去了啊？”
“關於這點，”說到這裏，凱特先轉身指向那群士兵，然後才繼續說了下去。“因為那些士兵也是事後才派遣到這裏來的，所以他們也不清楚詳細的狀況。”
“你們的聯絡管道是不是出問題了啊？”
“如果要查詢這項資訊的話，需要有c級機密閱覽資格才行。”
“難道你沒有嗎？”
“我當然有，現在我就查詢給你看。”
“那真是太好了。”恩特留亞將煙蒂直接扔到地上並用腳踏熄它，接下來他又叼上了一根新的香煙。
而凱特則是盯著通訊機上的屏幕並低聲說了幾句話。經過一段時間之後，屏幕畫麵上終於出現了幾行資料，而凱特也當場將他所看到的資料內容朗讀了起來：“市民明及其朋友共計六人，於軍標準時0817，逃亡至rcl93-401地點的地下中，同時造成阿蘭格憲兵少校以下四人死亡，十二人負傷，殘存下來的八名兵員則在穆哈梅德夫憲兵中尉的指揮下層開追蹤任務；軍標準時0830，憲兵隊司令部要求地區管理司令部派遣支援部隊，軍標準時0855m，三個步兵小隊在蘇利特上尉的指揮下前來支援；軍標準時0914，支援部隊隻達現場；目前正徒步繼續進行追蹤任務……”
“那個軍標準時是什麽東西啊？好像跟我們表上的時間不太一樣喔。”
“是不一樣，如果以軍標準時來看的話，現在時間是0935。”
“原來我們已經來晚了二十一分鍾啊。”恩特留亞伸了伸懶腰看來這幾天的工作量實在是太重了，全身都酸痛得要死，這麽說來，自己最近一次還能好好睡覺是幾天以前的事了啊……
“接下來該怎麽辦？我們要不要也一起進入地下去追蹤？”
“我並不覺得這是個好主意。如果我們隻會跟在軍隊的屁股後麵走的話，我們的搜查工作也隻會變得更綁手綁腳而已。”
“那麽，你打算就這麽放棄嗎？”凱特的眼睛一直朝恩特留亞這裏注目過來。
“這個嘛，我倒也還不至於會這麽做啦。”恩特留亞想，隻要再陪這位憲兵上尉半天就好，接下來自己一定要迴去先睡一個大頭覺再說。“那些家夥應該是逃到‘古佐紐大洞窟’裏麵去了。從以前開始，那裏就是犯罪者以及好奇小孩的樂園，所以對警察而言，那邊也是從事搜查任務時必去的場所之一。我們到現在還時常用‘鑽狗洞的人’這個綽號來稱唿古佐紐市的同事，他們那裏一定會有很多我們可以利用的詳細資料。”
“那……”
“沒錯，如果那個亞維人在洞裏頭就被抓到的話當然是另當別論，不過我們還是有比那些軍隊早一步逮住犯人的機會。我想你的同伴們應該攜帶了熱源偵測器或是氣味偵測機之類的儀器吧？”
“這是當然，我們本來就會帶著它們去進行追捕敵人的任務。”
“既然這樣，你應該就可以確實掌握到那個亞維人的行蹤了。我記得你應該可以隨時知道那些執行追蹤任務的軍隊的現在位置吧？！”
“是的。”凱特的心情看來是變好了。“我當然知道。”
“那我就明白了，接下來，我們就循著這條線索去試試看吧。”說到這裏，恩特留亞突然深吸了一口氣，然後才又繼續說下去。“不過我要事先聲明，如果連那些家夥裏麵都找不到亞維人的話，那麽這件事我就不再繼續管下去了喔。”
在黑暗中出現了數行微弱助發光文字，原來傑特正在使用終端手環上的熱源偵測功能。當然它的精確度不可能與真正的專用儀器相提並論，但至少自己還是可以從這些資料中知道熱源的距離、方向、以及熱量大小。
“敵人離我們很近，”傑特悄聲說著。“大概隻有一千連諸而已。”
“嗯。”
雖然敵人在毫無照明的情況下仍然朝這裏逼近過來，但隻要腦筋稍微轉一下就知道這是一件理所當然的事。傑特猜想敵人一定是用上了夜視眼鏡之類的裝置，換句話說，他們應該也看得見這邊的情況才對。所幸借由拉斐爾的空識知覺，兩人才得以不至於陷入非常不利的狀況。
拉斐爾所在的位置開始傳出了一陣“嘰嘰嘰……”的聲音。
她開始有了動作。
突然，無數的火線割裂了這片黑暗！
由於兩人所在的位置正好在叉路口上的關係，子彈還不至於直接朝自己的身上招唿過來。但還是有不少顆槍彈擊中洞窟邊的岩壁，並產生數起小型的爆炸。
岩石碎屑開始“嘩啦嘩啦”的從頭頂上墜落下來。
“快趴下來！”拉斐爾發出了一陣充滿緊迫感的叫喊。
當傑特遵照她的指示之後沒多久，洞窟裏立刻就掀起了一場規模壯觀的大爆炸。這是由於拉斐爾方才所投出的光源彈匣，在一瞬間將所有能量釋放出來的緣故。
耀眼的光芒開始從黑暗之中大量竄起，洞窟的溫度也因此而提高了數度左右。
“快跑。”
傑特開始朝洞窟深處跑了起來。在爆炸瞬間所產生的光芒照耀下，他看見距離自己眼前不遠的地方有一處小型洞穴的入口。
當兩人還在奔跑的時候，黑暗又再一次的從洞窟中籠罩下來。
“就停在這裏。”當他們抵達小洞穴的入口時，拉斐爾這麽說道。
“我們要在這裏迎戰嗎？”傑特察覺到自己的聲音正在顫抖。雖然他覺得自己真是沒用，但轉念一想，這才是一個正常人類應該有的反應。
“嗯。請你單膝跪地，並擺出射擊的姿勢。”
“好的。”傑特很快就照著拉斐爾的指示做了。
拉斐爾開始伸長她的雙手以調整凝集光槍的狙擊目標。
“等一下當我作出暗號之後，你隻要來迴上下移動並連續射擊就行了。”
“我知道了。可是，總覺得射擊那些看不見的敵人會讓我感到不安。”
“就算你看得見他們，反正以你的射擊技術不是打不中嗎？”
“感謝你正確的評價。”傑特暗自在心中苦笑了起來。
“就是現在！”以空識知覺掌握到敵人位置的拉斐爾突然開火了。
傑特也連忙扣下了板機，並將他手上的槍反複上下的揮動著。
他聽見前方傳來一陣慘叫的聲音。
——喔喔，我現在正在射殺真正的人類嗎？
原來這就是身在戰場時的心理啊。心中完全沒有任何憤怒，也沒有什麽罪惡感。如果一定要說出傑特現在的心情，那麽眼前的他已經完全被恐懼感所壓製，隻能借由不斷的射擊來驅除內心的恐怖。
雖說在這片黑暗中是看不到凝集光行進時所發出的光線，但還是可以在漆黑的洞窟裏看到許多代表犧牲者已被擊中的凝集光點。借由這些光點，傑特可以看見許多士兵仍然前仆後繼的朝這裏逼近過來。
目前兩人的所在位置可以讓他們擺出易於鎖定射擊目標的姿勢，但敵人卻無法做到這一點，因此兩方戰果上的差距也開始慢慢的顯現出來。
屍體開始逐漸在洞窟內堆積了起來。
傑特也察覺到自己有一股想要當場嘔吐起來的感覺。
即使敵人無法擺出有利射擊的姿勢，但他們也不想單方麵成為被射擊的目標，子彈的火花在眼前到處閃耀著，洞窟邊的花崗岩壁也被槍彈削落了好幾十片。曾經有一次，一串連續發射過來的子彈，甚至就在距離傑特不到十達諾的岩壁上迅速通過，並打出了一排彈孔來。
前方洞窟的邊角那裏又傳來了一陣槍聲。
傑特馬上就朝那個地方連續掃射。
在一聲慘叫之後，傑特看見敵軍的槍枝在洞窟中飛舞了起來，他甚至還看到那把槍竟然還連著一隻斷掉的手臂。
傑特開始覺得自己的喉嚨快要完全幹掉了。
——如果有人願意在這時候送上一杯冰水的話，就算要自己把爵位拿出來交換也沒關係。
這是傑特的真心話。對他來說，爵位也就隻有這種程度的價值而已。
在死亡的光輝下，洞窟也斷斷續續的閃爍著微弱的光亮。在微薄的光明中，敵人的手似乎做出了某種動作，隨即就有一樣東西朝兩人所在的位置飛了過來。
“傑特！”拉斐爾突然朝傑特右邊的側腹踢了一腳。
傑特當場就明白這一腳所代表的含意，於是他連忙朝小洞探處翻滾過去。
拉斐爾也跟著滑進了小洞裏麵。
“往裏麵走！”拉斐爾一把抓住了傑特的手臂，兩人隨即朝洞穴深處飛奔而去。
一團爆炸時所產生的強風突然從兩人的身後襲搖過來。
傑特立刻向前仆倒，並在地麵上翻滾了兩圈。
他當然知道光源彈匣頂多隻能當作炸彈的代用品。和真正的手榴彈相比，前者的威力其實跟玩具是沒有什麽兩樣的。
這團強風開始在傑特的背脊上用力踩踏過去。
“可惡，好熱！”傑特開始咬牙切齒了起來。
他開始以腹部緊貼地麵的姿態繼續朝前方匍匐前進。
就在這個時候，傑特又聽到背後傳來一陣大量瓦礫崩塌時會產生的聲音。
洞窟裏的岩石開始產生落墜現象了。
“快點！”當傑特勉強從地麵上站起身來之後，連忙趨前協助拉斐爾也一起爬起來。
落磐現象仍然不斷的持續著，原本因為風化的關係本來就很容易碎裂的火山岩開始從洞穴頂端大量墜落，甚至還有好幾塊直接砸到了傑特的肩膀上。
經過一段時間之後，落墜現象終於告一段落了。
傑特迴過頭去望著自己的背後。然而很不幸的是，除了一片黑暗之外自己什麽也看不到。
“現在是什麽樣的狀況啊？”於是傑特隻好去依賴拉斐爾的空識知覺了。
“洞口被堵住了。”
“真的嗎？”
“我騙你有什麽用？”
“這倒也是。”
傑特將凝集光格調整為照明模式之後，便轉身朝前方照了過去。洞口的確已經完全被封死了，或許連自己頭上的行星地表也因為這場落墜現象而陷出一個大洞來也說不定。
傑特開始煩惱自己該如何解釋目前的狀況。
雖說因為洞口被堵住的關係而讓兩人可以脫離敵人的掌握是一件值得欣慰的事，但在這處洞穴裏也很有可能找不到其他的出口，搞不好這個地方就是自己在有生之年內得要長久居住下來的巨大墓室了。
“總而言之，”傑特開口了。“我們繼續往裏麵走吧。”
“也隻能這麽做了。”
就在這個時候，傑特才注意到雜物包已經不在自己的身邊了。
算了——傑特放棄了尋找它的念頭。畢竟像光源彈匣或是現金之類的東西，他早就已經將它們收進襯衣內層的口袋裏去了。
於是傑特一麵拔出已經耗盡能源的光源彈匣並換上另外一隻新的，一麵朝黑暗的洞穴深處繼續前進。
“發現敵軍艦隊！方位一0五至0一0，距離0點三光秒，相對速度每秒二一七·五威斯達諾，艦數約二0！”
克法迪斯的空識知覺已經可以感知到克拉斯維爾行星的存在，目前偵察分艦隊“弗杜妮”的巡察艦群已經在這顆行星的周圍環繞著，而敵艦的身影也從克拉斯維爾行星的背後逐漸浮現出來。
很明顯的，敵軍的目標就在“弗杜妮”的後方——也就是史法格諾夫門。
“敵艦艦型對照完畢。據推測，應該有大型運輸艦十二艘、巡察艦一艘、以及突擊艦一艘。”炮術參謀傳來了報告。“根據計算，我方的勝利機率為0·九八七。”
“我們要向他們發出投降勸告嗎？”克法迪斯向分艦隊司令史波茹請示著。
“不需要，想投降的話他們自己會來投降。那些人多少還是會懂得這種程度的道理的。”這就是史波茹的迴答。“與其討論這件事，還不趕快去準備進行通常空間戰！下令全艦采取第五密集隊形。”
“我知道了。”克法迪斯開始將史波茹的命令具體化。
雖然“弗杜妮”已經將陣形變更完畢，但敵軍的動向依然沒有什麽變化。對方似乎隻是慢條斯理的從由克拉斯維爾行星的重力所製造出來的扭曲空間中爬上來，並緩緩的朝這裏逐漸靠近過來而已。
“敵艦傳來了通訊。”通信參謀傳來了報告。“他們要求進行立體影像通訊，時間差約0二三秒。”
“把影像放出來吧。”
一幅立體影像很快就出現在司令座艦橋上。
這實在是大出克法迪斯的意料。原本他還以為對方應該會是敵軍的高級軍官，想不到出現在立體影像上的人竟然會是一名亞維男子。雖然那個人身上穿的服裝已經是髒汙不堪，而且頭上也沒有戴著頭環，但從額頭上的空識知覺器官、翠青色的頭發、以及那個人所擁有的美貌來看，除了亞維人以外也不可能會有任何人類同時擁有上述三樣特質。
“哎呀，沒想到司令竟然會是你，雷特帕紐大公爵。”立體影像生的人露出了相當虛弱的微笑。“這還真是一場巧遇啊。”
“好久不見，史法格諾夫侯爵。”史波茹向他打了一聲招唿。“我也很意外，你竟然會在敵艦上對我進行通訊。到底是出了什麽事情呢？”
“雖然這件事實在是羞於啟齒，但現在的我已經是俘虜了，而且他們還威脅說，如果我不轉達的話，就要當麵殺死我的孩子。”
“是嗎？”史波茹的眼神突然銳利了起來。“那麽，你就請說吧。請告訴我你要轉達的事情。”
“在這支艦隊上有二十一名亞維人，包括我的家人、家臣、以及通訊艦隊的翔士，如果你還愛惜我們的生命，就立刻停止一切的攻擊行動。當然，他們也要求你能夠保證該艦隊能夠平麵宇宙中安全航行。”
“如果我遵照辦理的話，你們又會麵臨什麽樣的狀況呢？”
“我想他們應該會把我們送到俘虜收容所之類的地方去吧，大公爵。”侯爵像是事不關己一樣的繼續說著。“他們似乎已經被逼到了絕境，還當真以為你會遵照這種要求的樣子。”
“這還真是耐人尋味呀。”
“確實如此。”侯爵點了點頭。“那麽，永別了，雷特帕紐大公爵。請忠實執行你的義務吧。祝你好運。”
“也祝你好運。”
立體影像消失了。
“你還真是一個很討厭的人呃，侯爵。”史波茹一麵輕輕咬著自己小指上的關節，一麵從那張特別計製的長椅上站了起來。“通訊參謀。”
“是！”
“迴複給敵艦。”
“要用立體影像嗎？”
“用聲音通訊就可以了。”
“知道了。通訊準備完畢，請司令發表本文。”
“我是偵察分艦隊‘弗杜妮’的司令史波茹推提督。”她以清朗的聲音開始一字一句的說了起來。“要知道，我們星界軍是寬宏大量的，現在我就給諸位一個投降的機會。我會等到彼此間的距離縮短至0·0八光秒，當然最低條件是絕對不準再碰我的同胞身上任何一根指頭。再重複一遍，我們星界軍是寬宏大量的，就算諸位錯過了投降的機會，我們還是會為你們準備好更加甜美的命運——諸位可以一麵享受與亞維貴族共死的榮譽，一麵咬牙切齒直到分解成基本粒子為止！相信構成諸位肉體的原子，在偉大的銀河渦動中經過數億年的漂泊之後，一定還會再降臨到故鄉的地上世界上去的喔！”
整座艦橋完全被一股肅殺的氣氛所籠罩，連一絲聲音也聽不見。
“接下來，我要向麾下全艦進行通訊，用非加密模式也不要緊。”
“知道了。通訊準備完畢。”
“當敵我距離縮到0·0八光秒時立刻開始攻擊。攻擊開始之後，就算敵方發出投降訊號也一概不予理會，一口氣將他們徹底擊碎！就算敵方發射逃生艙也不能放過，一切責任都由我這位雷特帕紐大公爵來承擔！”
“請等一下！”克法迪斯朝司令座的方向前進了——步。
“什麽事啊，現任參謀？！”史波茹兩手叉腰並聳起肩膀露出不愉快的表情。
“討伐已經投降的敵人，會傷害帝國以及星界軍的名譽。”
史波茹用她那對已經燃燒起來的火紅眼瞳瞪著這位現任參謀。
然而克法迪斯也不可能就此退縮下來。“雖然這句話或許不需要我來提醒，但相信‘金色鴉’的紋章一定也會因為這件事而染上汙點的。”
這句話果然成功奏效了。
史波茹垂下了她的肩膀——至少在克法迪斯的眼中看來是這樣沒錯——並迴到司令座上坐了下來。從她的表情看來，這位司令似乎已經開始重新考慮自己的決定。
然而，當史波茹再度將視線朝向克法迪斯的時候，她那鮮紅的雙唇卻露出了毒辣且妖豔的笑容。
克法迪斯百翔長不禁毛骨悚然了起來。如果一隻貓的表情能夠更豐富一點的話，那麽它在玩弄自己的獵物時一定也會露出和史波茹一模一樣的微笑。
“說的也是，現任參謀。攻擊投降的敵人一點也不美麗，還是別做為妙吧。”
“是的，感謝司令願意采納屬下的進言。”克法迪斯謹慎的迴答著。
“話又說迴來，俘虜的移送方法總該可以照我的喜好去做了吧？”
“是的，因為閣下就是這裏的最高指揮官。”克法迪斯無法理解這位司令為什麽要問這麽理所當然的問題。
“很好。你認為敵軍的人數應該有多少？”
“因為敵軍有十二艘大型運輸艦，如果在滿員的情況下，應該有二萬五千人左右吧。”
“是嗎？那麽一艘‘塔爾斯’級運輸艦應該就裝得下噦。”
“是還不至於裝不下，但是……”克法迪斯的眉頭不禁皺了起來。
他越來越不明白這位司令在想什麽了。“塔爾斯”級運輸艦是隨行於偵察分艦隊的一種小型艦，雖然它確實是一艘專門運輸兵員的艦艇，但其固定乘員人數隻有一千五百人，即使基於節省居住空間的理由而讓一部分乘員進行冷凍睡眠，搭載一萬人也就是它的最大極限了。再說既然是要移送俘虜的話，運輸艦上就一定還需要足夠的警衛從士才行。
“那就麻煩你計算一下。一艘載有二萬五千人的‘塔爾斯’級運輸艦如果隻經由通常宇宙前往帝都的話，需要多少艦內時間？而且你完全不用考慮減速的狀況，直接把艦上所有的燃料都用來消耗在加速上就好了。對了，加速是二標準重大喔。”
“隻經過通常宇宙嗎？”克法迪斯不自覺的脫口問出了這句話。
“沒錯！計算一下吧。”
他隻好無可奈何的開始計算起來。
“與敵軍距離0·一光秒。”艦橋上傳來了一道事務性的報告。
克法迪斯先從終端手環上讀出了“塔爾斯”級運輔艦的詳細諸元資料，然後他便將運輸艦本身以及必要的食物、飲水質量加總起來之後，再計算出艦艇的加速時間以及最終速度的數值；在考慮銀河本身自轉速度的情況下，克法迪斯得到了這裏與帝都之間的距離，然後將這個距離除以速度之後，再乘以時間膨脹率……
答案果然正如克法迪斯的預期，這是一個非常誇張的數值。
“大約需要五萬八千三百年……”
“是嗎。”史波茹似乎並不怎麽感到驚訝。“如果要花那麽久的時間的話，我想那些俘虜們一定不會很高興吧？”
“這是當然……”
“那我看還是幫他們縮短一下時間好了。把時空泡產生裝置拿掉，姿勢控製裝置也不需要，當然我們也不必派出乘員過去，接下來連重力控製裝置也把它拆下來吧。可是看起來好像還是很重的樣子，你是不是連食物和飲水的重量也計算進去了呢？”
“我在這艘運輸艦上裝載了一年份的飲食，同時還加上為了往後的飲食需求所需要的最低限度農業設施……”
“他們才不需要
什麽農業設施呢，你就將這一項刪除掉吧。”
“要不要幹脆將俘虜的食物、飲水、甚至連空氣淨化設備都省來呃？”克法迪斯已經開始自暴自棄起來了。
“你真蠢，如果我們這麽做的話，不是會讓那些俘虜們死掉嗎？這麽殘酷的事情，我才做不來呢！……好了，這麽一來那艘運輸艇應該會輕上許多吧？”
“我覺得應該是沒有輕上多少……”
“還是請你計算一下吧。”
克法迪斯隻好照辦了。“大約需要四萬九千一百年。”
“你看，我們不是已經幫他們省下將近一萬年的時間嗎？這麽來，誰都沒辦法指責這兩個移送時間沒有差上多少哦。”
“您說的是沒錯，但……”
“通訊參謀，”史波茹舉起她的指揮杖並飛快的下達指示。“傳達指示給全艦，非加密模式。命令已經有所變更，不論何時我們都必須尊重敵人投降的意願。但如果敵軍在戰鬥開始之後才投降的話，他們就隻能經由通常宇宙移送至帝都拉克法卡爾。為了要幫移送俘虜時所需要的運輸艦節省時間，我們將拆除該艦的時空泡產生裝置、重力控製裝置、以及姿勢控製裝置等設備，同時也不會派遣任何乘員過去監視。在移送的路途中，我們會給予俘虜一年份的飲水與食物。預定到達時間雖然會基於俘虜人數的變動而有所變化，但大致上應該是四萬九千年後。另外再追加一點，移送時所需要的運輸艦其固定乘員為一千五百人。以上就是司令指示。”
“請您等一下，閣下！”
“請你閉嘴，現任參謀。”史波茹的語氣相當堅決，似乎不想讓任何人有插話的餘地。“這就是我的最終決定，如果你再繼續提出建言的話，我會將它視為是反抗長官的舉動。”
“惑亂的淑女……”克法迪斯終於忍不住從口中溜出了這幾個字。
“哦——嗬嗬嗬嗬！”史波茹用她拿著指揮杖的那隻手背遮掩自己的嘴並高聲笑了起來。“這個稱號，我喜歡！”
克法迪斯已經完全不知道自己該如何迴應了。
“與敵軍距離0·0九光秒。”
一直呆立在原地不動的克法迪斯，開始將他的注意力集中在空識知覺範圍內那群正以逐漸增加的相對速度逼近過來的敵艦上。
突然，敵我之間相對速度的增長開始出現了鈍化現象，惟一還在加速中的隻剩下“弗杜妮”而已了。
“敵軍已停止加速！”從通訊參謀的報告聲中，似乎可以聽見他那鬆了一口氣的聲音。“請求司令給予敵人寬大的處置。”
克法迪斯也將積在自己肺部的那一團熱空氣全部向外吐了出去。
“我當然會噦。”史波茹似乎對通訊參謀的請求感到意外的樣子。“不論是什麽時候，我對俘虜一向都是寬大為懷的呀。”
如果你剛才的處置還算是所謂‘寬大為懷’的話，那我倒還寧願不要接受你這種“寬大”的處置啊。克法迪斯在心裏如此想著。
“你放心，我會好好的經由平麵宇宙移送俘虜至帝都的！當然，我也保證那會是一段快速且舒適的旅程；如果他們的運氣與舉止夠好的話，遲早還是有機會透過俘虜交換的方式踏上故鄉的土地，當然就不至於真的會變成原子了。”
“我立刻將司令的話傳達過去。”通訊參謀馬上麵向控製桌並開始對敵軍進行通訊。
“現任參謀。”
“是！”被史波茹點名的克法迪斯不禁緊張了起來。
“我最討厭這些瑣碎的工作了，麻煩你……”
“知道了。我立刻就去進行有關敵艦臨檢、受降作業的工作分配。”
“看來你都知道了嘛。”史波茹用指揮放的前端輕輕敲著自己的臉頰。“不過，有一件事你一定要記住，我不太喜歡話說到一半就被人家從中間攔腰截斷，特別是我在下達命令的時候。”
“真是非常抱歉。”
“那就照你剛才所說的去做吧，執行任務的單位為第二與第三戰隊。”
“我明白了。”
“其他戰隊則前往克拉斯維爾行星上空進行壓製工作，明白了嗎？”
“我明白了。”克法迪斯向史波茹致上了敬禮。
二小時後，偵察分艦隊“弗杜妮”已經在距離克拉斯維爾行星十謝達諾的上早完成布置。
當地表偵察作業進行完畢之後，參謀們傳來了一項令人吃驚的消息。原來大部分“人類統合體的地上戰部隊”都早已布置在克拉斯維爾行星的地表上，而殘於被俘虜的運輸艦上的士兵，隻不過是這些部隊的其中一小部分而己。
由於“弗杜妮”本身並不具備地上戰能力的關係：其實如果真的要做的話，就算將這顆行星化為一塊大熔岩也不是一件難事——於是它便開始在上空發表廣播以向敵軍提出投降勸告，並同時要求所有領民恢複既有的秩序。
然而在強力的幹擾電波阻礙下，通訊工作一直都很不順暢，連通訊參謀也不知道自己的電波是否能確實的傳到地上世界那裏去。
最後“弗杜妮”也就隻好加緊進行地表攻擊的準備工作，同時看望地上戰部隊也能夠盡速抵達這顆行星。
“為什麽這些人死到臨頭還不會覺悟呢？”史波茹不禁發出了一聲歎息。“真討厭，進行地上戰一點也不優雅。幸好指揮這種戰爭的人不會是我，多少還算得上是一件好事吧？”
“看來我們已經被人家搶先一步了。”恩特留亞點起了手上的一根香煙。
在他的眼前，一輛“人類統合體”的裝甲空中機動兵員運輸車還不停的冒著黑煙。雖然在這種情況下就算看到負傷者也不奇怪，不過恩特留亞卻沒有瞧見這類人的蹤影，可能在他抵達這裏以前，就已經先被送到野戰醫院那裏去了吧。三名士兵如今正在那輛車的四周圍上了繩子，偶爾還會迴過頭來用眉頭深鎖的表情來瞪著恩特留亞他們。
“為什麽他們會知道這裏呃？”凱特露出了不可思議的表情問道。
“我才想問你呢，你能不能去問問看那些士兵到底是出了什麽事啊？”
“我這就去問。”凱特立刻就朝那群士兵的方向走了過去。
當恩特留亞從那位旅館管理員的供詞中套出“反帝國克拉維爾戰線”古佐紐支部成員的詳細資料時，已經是一個小時以前的事了。
警方的搜查員很快就分別朝這些成員的住所以及工作地等相關場所飛奔而去，其中當然也包括這棟明·克魯薩普的別墅在內。
到目前為止，警方並沒有在任何相關場所發現到亞維人的蹤影。但有一點可以確定的是，先前在這裏確實發生過不容忽視的事件。
凱特用小跑步的方式從那群士兵那裏跑了迴來。“市民明·克魯薩普是獨立黨的黨員，而且在黨內還是一位相當高級的幹部。根據我軍搜查的結果，他們在那棟別墅內還發現到大量的武器……”
“你說什麽？”恩特留亞的眉頭翻了起來，他連忙從思考結晶網中調出了這位成員的資料。“明是獨立黨員這件事，都已經是三年以前的曆史了耶。”
“看來上級似乎並不怎麽重視這項情報的樣子。”凱特聳了聳肩。“可以讓我繼續說下去嗎？”
“請便。”
“總而言之，當我軍張開緊急警戒線以後，市民明就與數名朋友一起來到這裏。當我軍對他進行職務上的詢問時……”
“就發生這場槍擊戰了啊。”恩特留亞再度環視著四周起來。
被擊倒的樹木依舊是東倒西歪，而一堆看起來像是步行機械的破碎零件則在那輛運輸車的旁邊散落一地。
“看來你那些士兵搞得還挺誇張的嘛。”
“你說的一點也沒錯。”
“然後呢？明後來怎麽啦？跟他在一起的那些人裏頭有亞維人嗎？”
“關於這點……”凱特似乎是很難啟齒。“由於他們已經成功逃逸的緣故，我軍目前還未能掌握到具體的答案……”
“竟然讓他們給跑了啊？”恩特留亞差點想要向凱特大罵起來，但他很快就察覺到以下兩件事實：第一凱特並不是他的部下；第二讓那一群嫌犯逃走也不是凱特的責任，於是他隻好改以挖苦的語氣向對方說道：“看來你們也沒有什麽了不起的嘛，不過就是裝備充實了點而已。”
“這點我無話可說。”
“後來呢？他們跑到哪裏去了啊？”
“關於這點，”說到這裏，凱特先轉身指向那群士兵，然後才繼續說了下去。“因為那些士兵也是事後才派遣到這裏來的，所以他們也不清楚詳細的狀況。”
“你們的聯絡管道是不是出問題了啊？”
“如果要查詢這項資訊的話，需要有c級機密閱覽資格才行。”
“難道你沒有嗎？”
“我當然有，現在我就查詢給你看。”
“那真是太好了。”恩特留亞將煙蒂直接扔到地上並用腳踏熄它，接下來他又叼上了一根新的香煙。
而凱特則是盯著通訊機上的屏幕並低聲說了幾句話。經過一段時間之後，屏幕畫麵上終於出現了幾行資料，而凱特也當場將他所看到的資料內容朗讀了起來：“市民明及其朋友共計六人，於軍標準時0817，逃亡至rcl93-401地點的地下中，同時造成阿蘭格憲兵少校以下四人死亡，十二人負傷，殘存下來的八名兵員則在穆哈梅德夫憲兵中尉的指揮下層開追蹤任務；軍標準時0830，憲兵隊司令部要求地區管理司令部派遣支援部隊，軍標準時0855m，三個步兵小隊在蘇利特上尉的指揮下前來支援；軍標準時0914，支援部隊隻達現場；目前正徒步繼續進行追蹤任務……”
“那個軍標準時是什麽東西啊？好像跟我們表上的時間不太一樣喔。”
“是不一樣，如果以軍標準時來看的話，現在時間是0935。”
“原來我們已經來晚了二十一分鍾啊。”恩特留亞伸了伸懶腰看來這幾天的工作量實在是太重了，全身都酸痛得要死，這麽說來，自己最近一次還能好好睡覺是幾天以前的事了啊……
“接下來該怎麽辦？我們要不要也一起進入地下去追蹤？”
“我並不覺得這是個好主意。如果我們隻會跟在軍隊的屁股後麵走的話，我們的搜查工作也隻會變得更綁手綁腳而已。”
“那麽，你打算就這麽放棄嗎？”凱特的眼睛一直朝恩特留亞這裏注目過來。
“這個嘛，我倒也還不至於會這麽做啦。”恩特留亞想，隻要再陪這位憲兵上尉半天就好，接下來自己一定要迴去先睡一個大頭覺再說。“那些家夥應該是逃到‘古佐紐大洞窟’裏麵去了。從以前開始，那裏就是犯罪者以及好奇小孩的樂園，所以對警察而言，那邊也是從事搜查任務時必去的場所之一。我們到現在還時常用‘鑽狗洞的人’這個綽號來稱唿古佐紐市的同事，他們那裏一定會有很多我們可以利用的詳細資料。”
“那……”
“沒錯，如果那個亞維人在洞裏頭就被抓到的話當然是另當別論，不過我們還是有比那些軍隊早一步逮住犯人的機會。我想你的同伴們應該攜帶了熱源偵測器或是氣味偵測機之類的儀器吧？”
“這是當然，我們本來就會帶著它們去進行追捕敵人的任務。”
“既然這樣，你應該就可以確實掌握到那個亞維人的行蹤了。我記得你應該可以隨時知道那些執行追蹤任務的軍隊的現在位置吧？！”
“是的。”凱特的心情看來是變好了。“我當然知道。”
“那我就明白了，接下來，我們就循著這條線索去試試看吧。”說到這裏，恩特留亞突然深吸了一口氣，然後才又繼續說下去。“不過我要事先聲明，如果連那些家夥裏麵都找不到亞維人的話，那麽這件事我就不再繼續管下去了喔。”
在黑暗中出現了數行微弱助發光文字，原來傑特正在使用終端手環上的熱源偵測功能。當然它的精確度不可能與真正的專用儀器相提並論，但至少自己還是可以從這些資料中知道熱源的距離、方向、以及熱量大小。
“敵人離我們很近，”傑特悄聲說著。“大概隻有一千連諸而已。”
“嗯。”
雖然敵人在毫無照明的情況下仍然朝這裏逼近過來，但隻要腦筋稍微轉一下就知道這是一件理所當然的事。傑特猜想敵人一定是用上了夜視眼鏡之類的裝置，換句話說，他們應該也看得見這邊的情況才對。所幸借由拉斐爾的空識知覺，兩人才得以不至於陷入非常不利的狀況。
拉斐爾所在的位置開始傳出了一陣“嘰嘰嘰……”的聲音。
她開始有了動作。
突然，無數的火線割裂了這片黑暗！
由於兩人所在的位置正好在叉路口上的關係，子彈還不至於直接朝自己的身上招唿過來。但還是有不少顆槍彈擊中洞窟邊的岩壁，並產生數起小型的爆炸。
岩石碎屑開始“嘩啦嘩啦”的從頭頂上墜落下來。
“快趴下來！”拉斐爾發出了一陣充滿緊迫感的叫喊。
當傑特遵照她的指示之後沒多久，洞窟裏立刻就掀起了一場規模壯觀的大爆炸。這是由於拉斐爾方才所投出的光源彈匣，在一瞬間將所有能量釋放出來的緣故。
耀眼的光芒開始從黑暗之中大量竄起，洞窟的溫度也因此而提高了數度左右。
“快跑。”
傑特開始朝洞窟深處跑了起來。在爆炸瞬間所產生的光芒照耀下，他看見距離自己眼前不遠的地方有一處小型洞穴的入口。
當兩人還在奔跑的時候，黑暗又再一次的從洞窟中籠罩下來。
“就停在這裏。”當他們抵達小洞穴的入口時，拉斐爾這麽說道。
“我們要在這裏迎戰嗎？”傑特察覺到自己的聲音正在顫抖。雖然他覺得自己真是沒用，但轉念一想，這才是一個正常人類應該有的反應。
“嗯。請你單膝跪地，並擺出射擊的姿勢。”
“好的。”傑特很快就照著拉斐爾的指示做了。
拉斐爾開始伸長她的雙手以調整凝集光槍的狙擊目標。
“等一下當我作出暗號之後，你隻要來迴上下移動並連續射擊就行了。”
“我知道了。可是，總覺得射擊那些看不見的敵人會讓我感到不安。”
“就算你看得見他們，反正以你的射擊技術不是打不中嗎？”
“感謝你正確的評價。”傑特暗自在心中苦笑了起來。
“就是現在！”以空識知覺掌握到敵人位置的拉斐爾突然開火了。
傑特也連忙扣下了板機，並將他手上的槍反複上下的揮動著。
他聽見前方傳來一陣慘叫的聲音。
——喔喔，我現在正在射殺真正的人類嗎？
原來這就是身在戰場時的心理啊。心中完全沒有任何憤怒，也沒有什麽罪惡感。如果一定要說出傑特現在的心情，那麽眼前的他已經完全被恐懼感所壓製，隻能借由不斷的射擊來驅除內心的恐怖。
雖說在這片黑暗中是看不到凝集光行進時所發出的光線，但還是可以在漆黑的洞窟裏看到許多代表犧牲者已被擊中的凝集光點。借由這些光點，傑特可以看見許多士兵仍然前仆後繼的朝這裏逼近過來。
目前兩人的所在位置可以讓他們擺出易於鎖定射擊目標的姿勢，但敵人卻無法做到這一點，因此兩方戰果上的差距也開始慢慢的顯現出來。
屍體開始逐漸在洞窟內堆積了起來。
傑特也察覺到自己有一股想要當場嘔吐起來的感覺。
即使敵人無法擺出有利射擊的姿勢，但他們也不想單方麵成為被射擊的目標，子彈的火花在眼前到處閃耀著，洞窟邊的花崗岩壁也被槍彈削落了好幾十片。曾經有一次，一串連續發射過來的子彈，甚至就在距離傑特不到十達諾的岩壁上迅速通過，並打出了一排彈孔來。
前方洞窟的邊角那裏又傳來了一陣槍聲。
傑特馬上就朝那個地方連續掃射。
在一聲慘叫之後，傑特看見敵軍的槍枝在洞窟中飛舞了起來，他甚至還看到那把槍竟然還連著一隻斷掉的手臂。
傑特開始覺得自己的喉嚨快要完全幹掉了。
——如果有人願意在這時候送上一杯冰水的話，就算要自己把爵位拿出來交換也沒關係。
這是傑特的真心話。對他來說，爵位也就隻有這種程度的價值而已。
在死亡的光輝下，洞窟也斷斷續續的閃爍著微弱的光亮。在微薄的光明中，敵人的手似乎做出了某種動作，隨即就有一樣東西朝兩人所在的位置飛了過來。
“傑特！”拉斐爾突然朝傑特右邊的側腹踢了一腳。
傑特當場就明白這一腳所代表的含意，於是他連忙朝小洞探處翻滾過去。
拉斐爾也跟著滑進了小洞裏麵。
“往裏麵走！”拉斐爾一把抓住了傑特的手臂，兩人隨即朝洞穴深處飛奔而去。
一團爆炸時所產生的強風突然從兩人的身後襲搖過來。
傑特立刻向前仆倒，並在地麵上翻滾了兩圈。
他當然知道光源彈匣頂多隻能當作炸彈的代用品。和真正的手榴彈相比，前者的威力其實跟玩具是沒有什麽兩樣的。
這團強風開始在傑特的背脊上用力踩踏過去。
“可惡，好熱！”傑特開始咬牙切齒了起來。
他開始以腹部緊貼地麵的姿態繼續朝前方匍匐前進。
就在這個時候，傑特又聽到背後傳來一陣大量瓦礫崩塌時會產生的聲音。
洞窟裏的岩石開始產生落墜現象了。
“快點！”當傑特勉強從地麵上站起身來之後，連忙趨前協助拉斐爾也一起爬起來。
落磐現象仍然不斷的持續著，原本因為風化的關係本來就很容易碎裂的火山岩開始從洞穴頂端大量墜落，甚至還有好幾塊直接砸到了傑特的肩膀上。
經過一段時間之後，落墜現象終於告一段落了。
傑特迴過頭去望著自己的背後。然而很不幸的是，除了一片黑暗之外自己什麽也看不到。
“現在是什麽樣的狀況啊？”於是傑特隻好去依賴拉斐爾的空識知覺了。
“洞口被堵住了。”
“真的嗎？”
“我騙你有什麽用？”
“這倒也是。”
傑特將凝集光格調整為照明模式之後，便轉身朝前方照了過去。洞口的確已經完全被封死了，或許連自己頭上的行星地表也因為這場落墜現象而陷出一個大洞來也說不定。
傑特開始煩惱自己該如何解釋目前的狀況。
雖說因為洞口被堵住的關係而讓兩人可以脫離敵人的掌握是一件值得欣慰的事，但在這處洞穴裏也很有可能找不到其他的出口，搞不好這個地方就是自己在有生之年內得要長久居住下來的巨大墓室了。
“總而言之，”傑特開口了。“我們繼續往裏麵走吧。”
“也隻能這麽做了。”
就在這個時候，傑特才注意到雜物包已經不在自己的身邊了。
算了——傑特放棄了尋找它的念頭。畢竟像光源彈匣或是現金之類的東西，他早就已經將它們收進襯衣內層的口袋裏去了。
於是傑特一麵拔出已經耗盡能源的光源彈匣並換上另外一隻新的，一麵朝黑暗的洞穴深處繼續前進。
“發現敵軍艦隊！方位一0五至0一0，距離0點三光秒，相對速度每秒二一七·五威斯達諾，艦數約二0！”
克法迪斯的空識知覺已經可以感知到克拉斯維爾行星的存在，目前偵察分艦隊“弗杜妮”的巡察艦群已經在這顆行星的周圍環繞著，而敵艦的身影也從克拉斯維爾行星的背後逐漸浮現出來。
很明顯的，敵軍的目標就在“弗杜妮”的後方——也就是史法格諾夫門。
“敵艦艦型對照完畢。據推測，應該有大型運輸艦十二艘、巡察艦一艘、以及突擊艦一艘。”炮術參謀傳來了報告。“根據計算，我方的勝利機率為0·九八七。”
“我們要向他們發出投降勸告嗎？”克法迪斯向分艦隊司令史波茹請示著。
“不需要，想投降的話他們自己會來投降。那些人多少還是會懂得這種程度的道理的。”這就是史波茹的迴答。“與其討論這件事，還不趕快去準備進行通常空間戰！下令全艦采取第五密集隊形。”
“我知道了。”克法迪斯開始將史波茹的命令具體化。
雖然“弗杜妮”已經將陣形變更完畢，但敵軍的動向依然沒有什麽變化。對方似乎隻是慢條斯理的從由克拉斯維爾行星的重力所製造出來的扭曲空間中爬上來，並緩緩的朝這裏逐漸靠近過來而已。
“敵艦傳來了通訊。”通信參謀傳來了報告。“他們要求進行立體影像通訊，時間差約0二三秒。”
“把影像放出來吧。”
一幅立體影像很快就出現在司令座艦橋上。
這實在是大出克法迪斯的意料。原本他還以為對方應該會是敵軍的高級軍官，想不到出現在立體影像上的人竟然會是一名亞維男子。雖然那個人身上穿的服裝已經是髒汙不堪，而且頭上也沒有戴著頭環，但從額頭上的空識知覺器官、翠青色的頭發、以及那個人所擁有的美貌來看，除了亞維人以外也不可能會有任何人類同時擁有上述三樣特質。
“哎呀，沒想到司令竟然會是你，雷特帕紐大公爵。”立體影像生的人露出了相當虛弱的微笑。“這還真是一場巧遇啊。”
“好久不見，史法格諾夫侯爵。”史波茹向他打了一聲招唿。“我也很意外，你竟然會在敵艦上對我進行通訊。到底是出了什麽事情呢？”
“雖然這件事實在是羞於啟齒，但現在的我已經是俘虜了，而且他們還威脅說，如果我不轉達的話，就要當麵殺死我的孩子。”
“是嗎？”史波茹的眼神突然銳利了起來。“那麽，你就請說吧。請告訴我你要轉達的事情。”
“在這支艦隊上有二十一名亞維人，包括我的家人、家臣、以及通訊艦隊的翔士，如果你還愛惜我們的生命，就立刻停止一切的攻擊行動。當然，他們也要求你能夠保證該艦隊能夠平麵宇宙中安全航行。”
“如果我遵照辦理的話，你們又會麵臨什麽樣的狀況呢？”
“我想他們應該會把我們送到俘虜收容所之類的地方去吧，大公爵。”侯爵像是事不關己一樣的繼續說著。“他們似乎已經被逼到了絕境，還當真以為你會遵照這種要求的樣子。”
“這還真是耐人尋味呀。”
“確實如此。”侯爵點了點頭。“那麽，永別了，雷特帕紐大公爵。請忠實執行你的義務吧。祝你好運。”
“也祝你好運。”
立體影像消失了。
“你還真是一個很討厭的人呃，侯爵。”史波茹一麵輕輕咬著自己小指上的關節，一麵從那張特別計製的長椅上站了起來。“通訊參謀。”
“是！”
“迴複給敵艦。”
“要用立體影像嗎？”
“用聲音通訊就可以了。”
“知道了。通訊準備完畢，請司令發表本文。”
“我是偵察分艦隊‘弗杜妮’的司令史波茹推提督。”她以清朗的聲音開始一字一句的說了起來。“要知道，我們星界軍是寬宏大量的，現在我就給諸位一個投降的機會。我會等到彼此間的距離縮短至0·0八光秒，當然最低條件是絕對不準再碰我的同胞身上任何一根指頭。再重複一遍，我們星界軍是寬宏大量的，就算諸位錯過了投降的機會，我們還是會為你們準備好更加甜美的命運——諸位可以一麵享受與亞維貴族共死的榮譽，一麵咬牙切齒直到分解成基本粒子為止！相信構成諸位肉體的原子，在偉大的銀河渦動中經過數億年的漂泊之後，一定還會再降臨到故鄉的地上世界上去的喔！”
整座艦橋完全被一股肅殺的氣氛所籠罩，連一絲聲音也聽不見。
“接下來，我要向麾下全艦進行通訊，用非加密模式也不要緊。”
“知道了。通訊準備完畢。”
“當敵我距離縮到0·0八光秒時立刻開始攻擊。攻擊開始之後，就算敵方發出投降訊號也一概不予理會，一口氣將他們徹底擊碎！就算敵方發射逃生艙也不能放過，一切責任都由我這位雷特帕紐大公爵來承擔！”
“請等一下！”克法迪斯朝司令座的方向前進了——步。
“什麽事啊，現任參謀？！”史波茹兩手叉腰並聳起肩膀露出不愉快的表情。
“討伐已經投降的敵人，會傷害帝國以及星界軍的名譽。”
史波茹用她那對已經燃燒起來的火紅眼瞳瞪著這位現任參謀。
然而克法迪斯也不可能就此退縮下來。“雖然這句話或許不需要我來提醒，但相信‘金色鴉’的紋章一定也會因為這件事而染上汙點的。”
這句話果然成功奏效了。
史波茹垂下了她的肩膀——至少在克法迪斯的眼中看來是這樣沒錯——並迴到司令座上坐了下來。從她的表情看來，這位司令似乎已經開始重新考慮自己的決定。
然而，當史波茹再度將視線朝向克法迪斯的時候，她那鮮紅的雙唇卻露出了毒辣且妖豔的笑容。
克法迪斯百翔長不禁毛骨悚然了起來。如果一隻貓的表情能夠更豐富一點的話，那麽它在玩弄自己的獵物時一定也會露出和史波茹一模一樣的微笑。
“說的也是，現任參謀。攻擊投降的敵人一點也不美麗，還是別做為妙吧。”
“是的，感謝司令願意采納屬下的進言。”克法迪斯謹慎的迴答著。
“話又說迴來，俘虜的移送方法總該可以照我的喜好去做了吧？”
“是的，因為閣下就是這裏的最高指揮官。”克法迪斯無法理解這位司令為什麽要問這麽理所當然的問題。
“很好。你認為敵軍的人數應該有多少？”
“因為敵軍有十二艘大型運輸艦，如果在滿員的情況下，應該有二萬五千人左右吧。”
“是嗎？那麽一艘‘塔爾斯’級運輸艦應該就裝得下噦。”
“是還不至於裝不下，但是……”克法迪斯的眉頭不禁皺了起來。
他越來越不明白這位司令在想什麽了。“塔爾斯”級運輸艦是隨行於偵察分艦隊的一種小型艦，雖然它確實是一艘專門運輸兵員的艦艇，但其固定乘員人數隻有一千五百人，即使基於節省居住空間的理由而讓一部分乘員進行冷凍睡眠，搭載一萬人也就是它的最大極限了。再說既然是要移送俘虜的話，運輸艦上就一定還需要足夠的警衛從士才行。
“那就麻煩你計算一下。一艘載有二萬五千人的‘塔爾斯’級運輸艦如果隻經由通常宇宙前往帝都的話，需要多少艦內時間？而且你完全不用考慮減速的狀況，直接把艦上所有的燃料都用來消耗在加速上就好了。對了，加速是二標準重大喔。”
“隻經過通常宇宙嗎？”克法迪斯不自覺的脫口問出了這句話。
“沒錯！計算一下吧。”
他隻好無可奈何的開始計算起來。
“與敵軍距離0·一光秒。”艦橋上傳來了一道事務性的報告。
克法迪斯先從終端手環上讀出了“塔爾斯”級運輔艦的詳細諸元資料，然後他便將運輸艦本身以及必要的食物、飲水質量加總起來之後，再計算出艦艇的加速時間以及最終速度的數值；在考慮銀河本身自轉速度的情況下，克法迪斯得到了這裏與帝都之間的距離，然後將這個距離除以速度之後，再乘以時間膨脹率……
答案果然正如克法迪斯的預期，這是一個非常誇張的數值。
“大約需要五萬八千三百年……”
“是嗎。”史波茹似乎並不怎麽感到驚訝。“如果要花那麽久的時間的話，我想那些俘虜們一定不會很高興吧？”
“這是當然……”
“那我看還是幫他們縮短一下時間好了。把時空泡產生裝置拿掉，姿勢控製裝置也不需要，當然我們也不必派出乘員過去，接下來連重力控製裝置也把它拆下來吧。可是看起來好像還是很重的樣子，你是不是連食物和飲水的重量也計算進去了呢？”
“我在這艘運輸艦上裝載了一年份的飲食，同時還加上為了往後的飲食需求所需要的最低限度農業設施……”
“他們才不需要
什麽農業設施呢，你就將這一項刪除掉吧。”
“要不要幹脆將俘虜的食物、飲水、甚至連空氣淨化設備都省來呃？”克法迪斯已經開始自暴自棄起來了。
“你真蠢，如果我們這麽做的話，不是會讓那些俘虜們死掉嗎？這麽殘酷的事情，我才做不來呢！……好了，這麽一來那艘運輸艇應該會輕上許多吧？”
“我覺得應該是沒有輕上多少……”
“還是請你計算一下吧。”
克法迪斯隻好照辦了。“大約需要四萬九千一百年。”
“你看，我們不是已經幫他們省下將近一萬年的時間嗎？這麽來，誰都沒辦法指責這兩個移送時間沒有差上多少哦。”
“您說的是沒錯，但……”
“通訊參謀，”史波茹舉起她的指揮杖並飛快的下達指示。“傳達指示給全艦，非加密模式。命令已經有所變更，不論何時我們都必須尊重敵人投降的意願。但如果敵軍在戰鬥開始之後才投降的話，他們就隻能經由通常宇宙移送至帝都拉克法卡爾。為了要幫移送俘虜時所需要的運輸艦節省時間，我們將拆除該艦的時空泡產生裝置、重力控製裝置、以及姿勢控製裝置等設備，同時也不會派遣任何乘員過去監視。在移送的路途中，我們會給予俘虜一年份的飲水與食物。預定到達時間雖然會基於俘虜人數的變動而有所變化，但大致上應該是四萬九千年後。另外再追加一點，移送時所需要的運輸艦其固定乘員為一千五百人。以上就是司令指示。”
“請您等一下，閣下！”
“請你閉嘴，現任參謀。”史波茹的語氣相當堅決，似乎不想讓任何人有插話的餘地。“這就是我的最終決定，如果你再繼續提出建言的話，我會將它視為是反抗長官的舉動。”
“惑亂的淑女……”克法迪斯終於忍不住從口中溜出了這幾個字。
“哦——嗬嗬嗬嗬！”史波茹用她拿著指揮杖的那隻手背遮掩自己的嘴並高聲笑了起來。“這個稱號，我喜歡！”
克法迪斯已經完全不知道自己該如何迴應了。
“與敵軍距離0·0九光秒。”
一直呆立在原地不動的克法迪斯，開始將他的注意力集中在空識知覺範圍內那群正以逐漸增加的相對速度逼近過來的敵艦上。
突然，敵我之間相對速度的增長開始出現了鈍化現象，惟一還在加速中的隻剩下“弗杜妮”而已了。
“敵軍已停止加速！”從通訊參謀的報告聲中，似乎可以聽見他那鬆了一口氣的聲音。“請求司令給予敵人寬大的處置。”
克法迪斯也將積在自己肺部的那一團熱空氣全部向外吐了出去。
“我當然會噦。”史波茹似乎對通訊參謀的請求感到意外的樣子。“不論是什麽時候，我對俘虜一向都是寬大為懷的呀。”
如果你剛才的處置還算是所謂‘寬大為懷’的話，那我倒還寧願不要接受你這種“寬大”的處置啊。克法迪斯在心裏如此想著。
“你放心，我會好好的經由平麵宇宙移送俘虜至帝都的！當然，我也保證那會是一段快速且舒適的旅程；如果他們的運氣與舉止夠好的話，遲早還是有機會透過俘虜交換的方式踏上故鄉的土地，當然就不至於真的會變成原子了。”
“我立刻將司令的話傳達過去。”通訊參謀馬上麵向控製桌並開始對敵軍進行通訊。
“現任參謀。”
“是！”被史波茹點名的克法迪斯不禁緊張了起來。
“我最討厭這些瑣碎的工作了，麻煩你……”
“知道了。我立刻就去進行有關敵艦臨檢、受降作業的工作分配。”
“看來你都知道了嘛。”史波茹用指揮放的前端輕輕敲著自己的臉頰。“不過，有一件事你一定要記住，我不太喜歡話說到一半就被人家從中間攔腰截斷，特別是我在下達命令的時候。”
“真是非常抱歉。”
“那就照你剛才所說的去做吧，執行任務的單位為第二與第三戰隊。”
“我明白了。”
“其他戰隊則前往克拉斯維爾行星上空進行壓製工作，明白了嗎？”
“我明白了。”克法迪斯向史波茹致上了敬禮。
二小時後，偵察分艦隊“弗杜妮”已經在距離克拉斯維爾行星十謝達諾的上早完成布置。
當地表偵察作業進行完畢之後，參謀們傳來了一項令人吃驚的消息。原來大部分“人類統合體的地上戰部隊”都早已布置在克拉斯維爾行星的地表上，而殘於被俘虜的運輸艦上的士兵，隻不過是這些部隊的其中一小部分而己。
由於“弗杜妮”本身並不具備地上戰能力的關係：其實如果真的要做的話，就算將這顆行星化為一塊大熔岩也不是一件難事——於是它便開始在上空發表廣播以向敵軍提出投降勸告，並同時要求所有領民恢複既有的秩序。
然而在強力的幹擾電波阻礙下，通訊工作一直都很不順暢，連通訊參謀也不知道自己的電波是否能確實的傳到地上世界那裏去。
最後“弗杜妮”也就隻好加緊進行地表攻擊的準備工作，同時看望地上戰部隊也能夠盡速抵達這顆行星。
“為什麽這些人死到臨頭還不會覺悟呢？”史波茹不禁發出了一聲歎息。“真討厭，進行地上戰一點也不優雅。幸好指揮這種戰爭的人不會是我，多少還算得上是一件好事吧？”