「亮相典禮嗎？」
「是的。」
某天，我和平常一樣在研究所製作藥水。
後來被所長叫去所長室，結果就看到王宮的文官來了。
我和所長一起坐在迎賓沙發上，一聽之下才知道是要舉辦亮相儀式。
想知道是誰的？
當然是我的呀。
事到如今還要辦嗎？雖然我內心這麽想，但鑒於當時的情況也是無可奈何。
又是意外召喚到兩位「聖女」，又是魔物的威脅迫在眉睫，王宮那邊想必也為這些事情忙得不可開交吧。
於是，一直延期的「聖女」亮相典禮，近來因為魔物的湧現問題已平息，王宮那邊就開始討論差不多該舉辦典禮了。
坦白說，我覺得不舉辦也沒關係。
之前接受國王陛下的致歉時，有些貴族們也在場，所以可以當作已經亮相了吧？
不過事情沒有這麽簡單，這就是上流階級的辛苦之處。
盡管我不是很懂，似乎有許多因素參雜其中。
而且還是有貴族沒有參與到那個場合，這次舉辦典禮要把那些人邀請過來才行。
「舉辦日期是季節的最後一天嗎？」
「是的，與王室主辦的舞會辦在同一天。」
所長看著文官拿給自己的邀請函，開口這麽問道。
所謂的季節，指的是社交季。
這段期間會有許多貴族從領地來到王都，並參加在王都各處舉辦的宴會，促進貴族之間的交流。
這些宴會可以視個人情況自由參加。
季節的第一天和最後一天都會有王室主辦的舞會。
如果受邀出席王室的舞會，那就非得排除萬難參加不可。
因此，王宮那邊配合王室舞會的日期舉辦亮相典禮，好讓幾乎所有貴族都能參加。
聽文官說，亮相典禮預計在舞會那天的中午舉行。
家主一定要出席，其他人則視意願而定。
夜晚的舞會和往年一樣，隻有成年人才能參加。
平常隻有晚上才有活動，這次連中午都有，感覺大家準備起來會很辛苦。
不過，文官說大家應該都會非常積極地做準備。
這幾年由於魔物肆虐，社交季期間的社交活動都傾向停辦。
有些人忙著處理自己領地的魔物，沒時間來王都。
但最近魔物不再頻繁孳生，大家沉浸在久違的歡快氛圍中。
所以悶了這麽久，這次應該會辦得相當盛大。
實際上，王宮舉辦的舞會已經確定會比幾年前的更加豪華了。
「別以為跟妳無關啊，妳有義務兩邊都要參加。」
「舞會也要嗎？」
「這還用說？」
聽到所長這麽說，我露出泄氣的表情，而他則歎口氣念了我幾句。
如果可以在舞會靜靜地當壁花，那我會很樂意參加。
畢竟是那麽華麗的場合，單純欣賞盛裝打扮的人們應該很有趣。
然而，在經過亮相典禮之後，我一定會受到大家注意。
盡管我覺得自己大致上習慣了，還是不喜歡變成注目焦點。
不過，一直唉聲歎氣也無濟於事。
隻能多想想正麵一點的事了。
所長也收到了邀請函，代表舞會上並不會都是我不認識的人。
所以，他應該也會來吧？
「怎麽了？」
「沒事。」
「是嗎？」
想起團長之前提到的那件事，我的臉頰頓時滾燙起來。
正要掩飾時，可能是臉色不太對勁，馬上被所長逮個正著。
所長通常這時候都會緊咬著不放，但他這次沒有追問。
是因為文官也在嗎？
話說迴來，不知道團長還記不記得？
他之前說過希望能當我的男伴。
這次的舞會他會當我的男伴嗎？
如果會的話，那真的很安心。
「可以說了吧？妳剛才在想什麽？」
「咦？」
「妳剛才的表情很不對勁啊。」
「啊……」
事情說完後，我們將文官送到研究所門口，等文官一走所長立刻這麽問道。
我一時之間沒意會過來所長在問什麽，但聽完他的下一句話後，我便知道他指的是剛才那件事。
「是有關亮相典禮的事情……我有點擔心。」
「擔心？」
「想說可能會引起注目。」
「當然會引起注目啊。」
「我想也是，唉……」
「討厭受到注目嗎？」
「與其說是討厭，應該是害怕才對。可以的話，我想站在一邊看就好。」
「那是不可能的啦。」
「果然是這樣啊……」
男伴的事太難以啟齒，我便講別的搪塞過去。
雖然早就知道了，真的被否決掉當壁花的想法後，我還是感到很失落。
看見我這副模樣，所長露出苦笑。
「我也收到了邀請函，到時我會盡可能陪在妳身邊，所以放心吧。」
「謝謝。」
「而且艾爾應該也會在啊，有他當靠山不是更好嗎？」
聽到團長的名字時，我心髒猛然一跳。
怕被所長察覺到急速的心跳，我垂下眼看著地板。
「霍克大人也會去嗎？」
「會去吧。他是第三騎士團的團長，一定會受到邀請。」
「這樣啊。」
「不僅如此，畢竟是舞會嘛，他會開心地來請妳讓他當男伴吧。」
說到最後，所長的嗓音裏帶著笑意。
我抬起視線就看到他一臉賊笑。
我噘起嘴，試圖掩飾臉頰上的微熱，而他則忍不住噴笑出來。
幾天後。
如同所長的預言（？），團長真的來邀約了。
「關於亮相典禮之後的舞會……」
「是。」
當我將批售給騎士團的藥水相關文件送到團長的辦公室時，突然就被叫住了。
我疑惑地停下腳步，往團長的方向看過去後，映入眼簾的就是團長雙頰微紅的模樣。
唔！殺傷力太強了……！
我的臉龐也跟著開始發燙。
「如果不介意的話，可以讓我當妳的男伴嗎？」
「呃，那就麻煩您了……」
我們在舞蹈課時說過的那些話。
團長也還記得吧？
盡管我愈說愈小聲，答應團長的邀約後，他便彎起眼睛，高興地微微一笑。
怎麽迴事？
室內的氣溫好像上升了。
「是去王宮的房間接妳嗎？」
「是、是的。我當天一整天都要待在王宮的樣子。」
亮相典禮和舞會都是在王宮舉辦。
據說準備起來比禮儀課的淑女之日還要費時，我前一天就要留宿在王宮裏。
昨天才碰麵的侍女們都幹勁十足，很是驚人。
聽她們說，前一天晚上要按摩，當天早上要比以往都更加細心地做準備。
畢竟是個大舞台，她們都握起拳頭，鏗鏘有力地如此強調著。
我內心偷偷覺得她們那氣勢洶洶的模樣有點可怕。
亮相典禮和舞會穿的服裝似乎不一樣。
這也是侍女們充滿幹勁的原因之一。
由於必須換衣服，即使典禮和舞會之間有空檔，也不可能無所事事地休息。
不過，忙進忙出做準備的都是侍女們，我幾乎隻要坐著就好，實在沒資格抱怨。
「亮相典禮和舞會的服裝不一樣，侍女們都卯足了幹勁。」
「這樣啊。」
「所以我前一天晚上就要住在王宮裏……」
我莫名害羞起來，一邊將視線移往斜下方，一邊說出剛才想到的事情。
也許是視野中沒了團長的身影，心跳慢慢平複下來了。
但是，我可能不該移開視線的。
我錯過了團長臉上一閃而逝的狡黠。
耳邊傳來拉開椅子的聲響，我抬頭一看，隻見團長站起身走到我身邊。
我還在疑惑他要做什麽，結果他就撩起我的一縷發絲放到嘴邊。
「我很期待看到妳不同以往的模樣。」
「……！」
團長莞爾一笑，嘴唇落在我的頭發上。
於是，好不容易平複的心跳，再次狂躁起來。
◆
時光飛逝，亮相典禮的日子終於來臨了。
前一天就住在王宮房間的我，皮膚變得相當光滑有彈性。
侍女們剛按摩完畢的皮膚簡直像重生了一樣，我看了確實嚇一大跳。
但隔天起床後皮膚還是這麽好，更讓我難掩驚訝。
「請問有什麽問題嗎？」
「沒事，隻是昨天就覺得皮膚狀態變好了，沒想到今天還是一樣好。」
「這是因為我們使用了聖小姐的美容用品。」
「比起美容用品，我倒認為這都要多虧瑪麗小姐妳們的按摩手藝相當好，真是太謝謝妳們了。」
「您謬讚了。」
那個手藝是真的很厲害。
要是
換我自己來做，我非常懷疑能不能也有這麽好的效果。
我再次為這神奇的效果向瑪麗小姐等侍女們道謝，她們則迴以開心的笑容。
化完妝後，接著是衣服。
和淑女之日一樣，其中一名侍女把長袍拿來給我看。
「亮相典禮的衣服是這件。」
「這件嗎？」
我原以為要穿的一定是正式謁見國王陛下時穿的那件長袍，侍女拿來的卻是不同件。
一樣是白底搭配金線刺繡，隻是遠比上次穿過的更華麗。
首先，刺繡的範圍比上一件更大，刺繡本身也變成了複雜的圖案。
而且還有透明寶石縫在各處，寶石閃閃發亮地反射著光芒。
實在太華麗了，我會瞠目結舌也很正常。
我差點脫口說不用這麽華麗沒關係，但還是忍住了。
一旦說出口，感覺會立刻換一件更華麗的長袍。
不過，其他侍女們似乎從我的表情看出了這些心思，她們都露出傷腦筋的笑容。
「很適合您喲。」
「謝謝。」
於是，之前看到的那個很有聖女氣質的我，現在有了第二個版本。
很適合我……嗎？
周圍的侍女們都笑盈盈地點頭稱讚，所以我想應該是適合的吧？
盡管我覺得自己沒駕馭住這件長袍，但這麽想對努力幫我打扮的侍女們不太好意思，就當作是我多心了吧。
準備完成後，我喝著瑪麗小姐泡的紅茶等待著，然後響起了敲門聲。
看來是過來接我了。
來迎接的是不認識的騎士。
大概是第一或第二騎士團的人吧。
簡單打過招唿後，我們便前往亮相典禮的會場。
前麵一人，左右各一人，後麵一人。
我在四名騎士的包圍下走在王宮的走廊上。
感覺有點小題大作。
我知道考慮到我的立場也隻能這樣，但排場太大還是讓我臉上的笑容變得很僵硬。
其實呢，我曾在禮儀課學過，身為「聖女」，或者說身為貴族千金，在公開場合必須時時刻刻保持嘴角上揚的柔和表情。
我原本打算在王宮內行走的時候也要這麽做，但這張僵硬的表情恐怕會被老師打上不及格的分數。
走了一會兒後，來到人群聚集的地方。
我看到國王陛下和宰相也在其中。
兩人身邊的一名騎士向他們說了些什麽後，他們便一起看向我這邊。
四周圍攏的人群分成左右兩邊，讓出一條通往那兩人的道路。
在騎士的帶領下，我往他們兩人走去。
「今天還請多多指教。」
「這是我們該說的。我很高興終於能舉辦妳的亮相典禮。」
眾目睽睽中，我緊張到不知該說什麽才好。
一開口就說了句無關緊要的話，不曉得有沒有問題？
看到陛下露出笑容，我想應該沒問題吧。
打完招唿後，時間很快就到了。
我們以外的參加者都已經聚集到大廳了。
大廳就在眼前這扇門的後方。
陛下站在門前，我則站在他身後。
侍從打開門，門後的嘈雜聲隨即消失，一片悄然無聲。
盡管身材高大的陛下擋住了門後的景象，一想到這前方有很多人，我就更加緊張了。
平常心、平常心。
當我做了幾次深唿吸後，陛下往前走了起來。
我也跟著走進大廳，眼睛隻盯著陛下的後背，不去注意周遭。
接著立即轉往旁邊，那裏有高幾階的講台，我和陛下一起走了上去。
陛下站定在講台正中間，轉身麵向正麵。
我停在陛下左側稍微有點距離的位置後，一樣轉身麵向正麵。
到這裏都和前一天的彩排一樣。
沒錯，有彩排過。
我拜托文官讓我在前一天完整走一遍流程。
就算沒有陛下和宰相在，我還是請文官預先告訴我當天該站在哪個位置、該做些什麽。
不然的話，我猜自己當天一定會慌得亂走一通。
文官們明明忙著準備典禮卻欣然答應我的請求，我對他們隻有滿滿的感謝。
多虧如此，我才能像這樣穩穩地站在舞台上。
「先前舉行了『聖女召喚儀式』，將『聖女』大人迎接到我國。今天在此向諸位介紹『聖女』大人。」
陛下說完，我便提起長袍下?行屈膝禮。
雖然視線落在腳下，但在我行禮的同時，會場的人們似乎也都跟著行禮。
重新站直並看向前方後，我便發現大家的視線都集中在我身上，於是身體猛然僵住。
緊張到快吐出來了。
我心想必須做點什麽才行，便屏除一切雜念，看著遠方發呆。
旁邊的陛下仍在致詞。
內容和魔物有關。
他提到我為了討伐魔物而在各地奔走，並且取得了成效。
盡管一部分的人早已知道，不過在這個場合重提這件事，是要確保所有人都知道魔物的威脅已經平定。
聽到陛下這麽說，會場人們的表情都歡快了起來。
不過，我因為太緊張了，完全沒注意到周遭人們的表情變化。
就在這時，我忽然發現站在後方的所長。
也許是做正裝打扮的緣故，他穿的是比平常更華貴的男士對襟長外套和背心。
當我正在想這還是第一次看到所長的盛裝模樣之際，視線就和他對上了。
所長挑起一邊的眉毛露出賊笑，指向接近講台的地方。
我跟著所長指的方向看去，便發現了穿著騎士服的團長。
團長原本隻是麵無表情地看著陛下，但一和我視線交會，他的眼神就柔和了些。
這一瞬間，我的身體也放鬆下來，自然地揚起嘴角。
有餘力觀察四周後，我在團長附近看了看，找到了其他熟悉的麵孔。
那是身上長袍比以往更加華麗的師團長和眼鏡菁英大人。
師團長發現我在看他，便小幅度地揮揮手，而站在他後麵的眼鏡菁英大人登時緊緊地鎖起眉心。
我見狀，因為團長而浮現的自然笑容就變成了苦笑。
你在做什麽啦，師團長。
對師團長的舉動感到傻眼的同時，我繼續環視周遭，這次倒是發現了意想不到的人物。
那是莉姿。
奇怪？她怎麽也來參加了？
我睜圓眼睛看著莉姿，而她注意到我的視線後，臉上的笑意更深了。
我也加深笑意來迴應她，並思索了一下。
本來以為亮相典禮一定隻有大人們會參加，看來並非如此。
仔細一看，除了莉姿以外，還有少數幾個和她年紀差不多的人。
迴想起來，雖然聽說舞會隻限成年人參加，亮相典禮倒沒有這條規定。
所以莉姿才會來也說不定。
在我東看看西看看的時候，陛下的致詞結束，亮相典禮宣布散場。
我再次跟在陛下後麵離開了大廳。
「辛苦妳了。」
「不會。」
「想必妳應該累了，舞會前就在房間稍作歇息吧。」
「好的，謝謝。」
「那麽晚上再會。」
我放鬆地唿出一口氣後，國王陛下便對我這麽說道。
體力上是沒問題，但精神上非常疲累。
明明時間並沒有多長。
陛下可能也理解我的狀況，因此立刻結束了話題。
人們似乎還留在大廳那邊，喧鬧聲都傳到了這裏，不過我還是接受陛下的提議，迴到房間休息吧。
我拜托帶我來這裏的騎士帶我迴房間。
雖然麻煩他人很不好意思，但我不太記得路，沒辦法一個人迴去。
騎士答應得很爽快，於是我和來這裏的時候一樣排場盛大地迴房了。
「我迴來了。」
「歡迎您迴來，辛苦了。」
迴房後，瑪麗小姐帶著笑容過來迎接我。
我跟著她走到沙發坐下，其他侍女就端來紅茶。
她們是預料到我會迴來嗎？
準備得真是太周到了。
我喝一口紅茶，放鬆肩膀的力氣後，站在門口附近的侍女像是察覺到什麽而走了出去。
有誰來了嗎？
我好奇地望著門口，侍女和外麵的人講完話便往我這邊過來。
「不好意思在您休息時打擾，有訪客在外麵等候。」
「訪客嗎？」
「是的。第二王子殿下與艾斯裏侯爵千金來訪。」
不出所料是訪客，但聽到來訪者的名字我嚇了一跳。
莉姿就算了，還有第二王子殿下？
總之，讓對方在走廊等候也不好，我立刻請侍女把人帶進來。
「日安，聖。」
「日安，莉姿。」
「抱歉在妳這麽累的時候過來。我太想近距離欣賞妳這身盛裝了，於是便不請自
來。」
我從沙發起身，和莉姿互行屈膝禮打招唿。
之所以比平常還要注重禮節，是因為意識到還有另一名訪客。
「原來是這樣呀。我不要緊的，妳別在意。那麽，這位是？」
「聖是第一次見到吧。這位是我國的第二王子……」
我覺得這種事最好還是早點問，便對莉姿開啟話端，而她馬上介紹了起來。
如同侍女事先告訴我的，和莉姿一起進來的少年是第二王子殿下。
他擁有和國王陛下一樣的紅發與紅眸，相貌比陛下多了幾分柔和感。
可能是比較像王妃殿下吧。
「是的。」
某天，我和平常一樣在研究所製作藥水。
後來被所長叫去所長室，結果就看到王宮的文官來了。
我和所長一起坐在迎賓沙發上，一聽之下才知道是要舉辦亮相儀式。
想知道是誰的？
當然是我的呀。
事到如今還要辦嗎？雖然我內心這麽想，但鑒於當時的情況也是無可奈何。
又是意外召喚到兩位「聖女」，又是魔物的威脅迫在眉睫，王宮那邊想必也為這些事情忙得不可開交吧。
於是，一直延期的「聖女」亮相典禮，近來因為魔物的湧現問題已平息，王宮那邊就開始討論差不多該舉辦典禮了。
坦白說，我覺得不舉辦也沒關係。
之前接受國王陛下的致歉時，有些貴族們也在場，所以可以當作已經亮相了吧？
不過事情沒有這麽簡單，這就是上流階級的辛苦之處。
盡管我不是很懂，似乎有許多因素參雜其中。
而且還是有貴族沒有參與到那個場合，這次舉辦典禮要把那些人邀請過來才行。
「舉辦日期是季節的最後一天嗎？」
「是的，與王室主辦的舞會辦在同一天。」
所長看著文官拿給自己的邀請函，開口這麽問道。
所謂的季節，指的是社交季。
這段期間會有許多貴族從領地來到王都，並參加在王都各處舉辦的宴會，促進貴族之間的交流。
這些宴會可以視個人情況自由參加。
季節的第一天和最後一天都會有王室主辦的舞會。
如果受邀出席王室的舞會，那就非得排除萬難參加不可。
因此，王宮那邊配合王室舞會的日期舉辦亮相典禮，好讓幾乎所有貴族都能參加。
聽文官說，亮相典禮預計在舞會那天的中午舉行。
家主一定要出席，其他人則視意願而定。
夜晚的舞會和往年一樣，隻有成年人才能參加。
平常隻有晚上才有活動，這次連中午都有，感覺大家準備起來會很辛苦。
不過，文官說大家應該都會非常積極地做準備。
這幾年由於魔物肆虐，社交季期間的社交活動都傾向停辦。
有些人忙著處理自己領地的魔物，沒時間來王都。
但最近魔物不再頻繁孳生，大家沉浸在久違的歡快氛圍中。
所以悶了這麽久，這次應該會辦得相當盛大。
實際上，王宮舉辦的舞會已經確定會比幾年前的更加豪華了。
「別以為跟妳無關啊，妳有義務兩邊都要參加。」
「舞會也要嗎？」
「這還用說？」
聽到所長這麽說，我露出泄氣的表情，而他則歎口氣念了我幾句。
如果可以在舞會靜靜地當壁花，那我會很樂意參加。
畢竟是那麽華麗的場合，單純欣賞盛裝打扮的人們應該很有趣。
然而，在經過亮相典禮之後，我一定會受到大家注意。
盡管我覺得自己大致上習慣了，還是不喜歡變成注目焦點。
不過，一直唉聲歎氣也無濟於事。
隻能多想想正麵一點的事了。
所長也收到了邀請函，代表舞會上並不會都是我不認識的人。
所以，他應該也會來吧？
「怎麽了？」
「沒事。」
「是嗎？」
想起團長之前提到的那件事，我的臉頰頓時滾燙起來。
正要掩飾時，可能是臉色不太對勁，馬上被所長逮個正著。
所長通常這時候都會緊咬著不放，但他這次沒有追問。
是因為文官也在嗎？
話說迴來，不知道團長還記不記得？
他之前說過希望能當我的男伴。
這次的舞會他會當我的男伴嗎？
如果會的話，那真的很安心。
「可以說了吧？妳剛才在想什麽？」
「咦？」
「妳剛才的表情很不對勁啊。」
「啊……」
事情說完後，我們將文官送到研究所門口，等文官一走所長立刻這麽問道。
我一時之間沒意會過來所長在問什麽，但聽完他的下一句話後，我便知道他指的是剛才那件事。
「是有關亮相典禮的事情……我有點擔心。」
「擔心？」
「想說可能會引起注目。」
「當然會引起注目啊。」
「我想也是，唉……」
「討厭受到注目嗎？」
「與其說是討厭，應該是害怕才對。可以的話，我想站在一邊看就好。」
「那是不可能的啦。」
「果然是這樣啊……」
男伴的事太難以啟齒，我便講別的搪塞過去。
雖然早就知道了，真的被否決掉當壁花的想法後，我還是感到很失落。
看見我這副模樣，所長露出苦笑。
「我也收到了邀請函，到時我會盡可能陪在妳身邊，所以放心吧。」
「謝謝。」
「而且艾爾應該也會在啊，有他當靠山不是更好嗎？」
聽到團長的名字時，我心髒猛然一跳。
怕被所長察覺到急速的心跳，我垂下眼看著地板。
「霍克大人也會去嗎？」
「會去吧。他是第三騎士團的團長，一定會受到邀請。」
「這樣啊。」
「不僅如此，畢竟是舞會嘛，他會開心地來請妳讓他當男伴吧。」
說到最後，所長的嗓音裏帶著笑意。
我抬起視線就看到他一臉賊笑。
我噘起嘴，試圖掩飾臉頰上的微熱，而他則忍不住噴笑出來。
幾天後。
如同所長的預言（？），團長真的來邀約了。
「關於亮相典禮之後的舞會……」
「是。」
當我將批售給騎士團的藥水相關文件送到團長的辦公室時，突然就被叫住了。
我疑惑地停下腳步，往團長的方向看過去後，映入眼簾的就是團長雙頰微紅的模樣。
唔！殺傷力太強了……！
我的臉龐也跟著開始發燙。
「如果不介意的話，可以讓我當妳的男伴嗎？」
「呃，那就麻煩您了……」
我們在舞蹈課時說過的那些話。
團長也還記得吧？
盡管我愈說愈小聲，答應團長的邀約後，他便彎起眼睛，高興地微微一笑。
怎麽迴事？
室內的氣溫好像上升了。
「是去王宮的房間接妳嗎？」
「是、是的。我當天一整天都要待在王宮的樣子。」
亮相典禮和舞會都是在王宮舉辦。
據說準備起來比禮儀課的淑女之日還要費時，我前一天就要留宿在王宮裏。
昨天才碰麵的侍女們都幹勁十足，很是驚人。
聽她們說，前一天晚上要按摩，當天早上要比以往都更加細心地做準備。
畢竟是個大舞台，她們都握起拳頭，鏗鏘有力地如此強調著。
我內心偷偷覺得她們那氣勢洶洶的模樣有點可怕。
亮相典禮和舞會穿的服裝似乎不一樣。
這也是侍女們充滿幹勁的原因之一。
由於必須換衣服，即使典禮和舞會之間有空檔，也不可能無所事事地休息。
不過，忙進忙出做準備的都是侍女們，我幾乎隻要坐著就好，實在沒資格抱怨。
「亮相典禮和舞會的服裝不一樣，侍女們都卯足了幹勁。」
「這樣啊。」
「所以我前一天晚上就要住在王宮裏……」
我莫名害羞起來，一邊將視線移往斜下方，一邊說出剛才想到的事情。
也許是視野中沒了團長的身影，心跳慢慢平複下來了。
但是，我可能不該移開視線的。
我錯過了團長臉上一閃而逝的狡黠。
耳邊傳來拉開椅子的聲響，我抬頭一看，隻見團長站起身走到我身邊。
我還在疑惑他要做什麽，結果他就撩起我的一縷發絲放到嘴邊。
「我很期待看到妳不同以往的模樣。」
「……！」
團長莞爾一笑，嘴唇落在我的頭發上。
於是，好不容易平複的心跳，再次狂躁起來。
◆
時光飛逝，亮相典禮的日子終於來臨了。
前一天就住在王宮房間的我，皮膚變得相當光滑有彈性。
侍女們剛按摩完畢的皮膚簡直像重生了一樣，我看了確實嚇一大跳。
但隔天起床後皮膚還是這麽好，更讓我難掩驚訝。
「請問有什麽問題嗎？」
「沒事，隻是昨天就覺得皮膚狀態變好了，沒想到今天還是一樣好。」
「這是因為我們使用了聖小姐的美容用品。」
「比起美容用品，我倒認為這都要多虧瑪麗小姐妳們的按摩手藝相當好，真是太謝謝妳們了。」
「您謬讚了。」
那個手藝是真的很厲害。
要是
換我自己來做，我非常懷疑能不能也有這麽好的效果。
我再次為這神奇的效果向瑪麗小姐等侍女們道謝，她們則迴以開心的笑容。
化完妝後，接著是衣服。
和淑女之日一樣，其中一名侍女把長袍拿來給我看。
「亮相典禮的衣服是這件。」
「這件嗎？」
我原以為要穿的一定是正式謁見國王陛下時穿的那件長袍，侍女拿來的卻是不同件。
一樣是白底搭配金線刺繡，隻是遠比上次穿過的更華麗。
首先，刺繡的範圍比上一件更大，刺繡本身也變成了複雜的圖案。
而且還有透明寶石縫在各處，寶石閃閃發亮地反射著光芒。
實在太華麗了，我會瞠目結舌也很正常。
我差點脫口說不用這麽華麗沒關係，但還是忍住了。
一旦說出口，感覺會立刻換一件更華麗的長袍。
不過，其他侍女們似乎從我的表情看出了這些心思，她們都露出傷腦筋的笑容。
「很適合您喲。」
「謝謝。」
於是，之前看到的那個很有聖女氣質的我，現在有了第二個版本。
很適合我……嗎？
周圍的侍女們都笑盈盈地點頭稱讚，所以我想應該是適合的吧？
盡管我覺得自己沒駕馭住這件長袍，但這麽想對努力幫我打扮的侍女們不太好意思，就當作是我多心了吧。
準備完成後，我喝著瑪麗小姐泡的紅茶等待著，然後響起了敲門聲。
看來是過來接我了。
來迎接的是不認識的騎士。
大概是第一或第二騎士團的人吧。
簡單打過招唿後，我們便前往亮相典禮的會場。
前麵一人，左右各一人，後麵一人。
我在四名騎士的包圍下走在王宮的走廊上。
感覺有點小題大作。
我知道考慮到我的立場也隻能這樣，但排場太大還是讓我臉上的笑容變得很僵硬。
其實呢，我曾在禮儀課學過，身為「聖女」，或者說身為貴族千金，在公開場合必須時時刻刻保持嘴角上揚的柔和表情。
我原本打算在王宮內行走的時候也要這麽做，但這張僵硬的表情恐怕會被老師打上不及格的分數。
走了一會兒後，來到人群聚集的地方。
我看到國王陛下和宰相也在其中。
兩人身邊的一名騎士向他們說了些什麽後，他們便一起看向我這邊。
四周圍攏的人群分成左右兩邊，讓出一條通往那兩人的道路。
在騎士的帶領下，我往他們兩人走去。
「今天還請多多指教。」
「這是我們該說的。我很高興終於能舉辦妳的亮相典禮。」
眾目睽睽中，我緊張到不知該說什麽才好。
一開口就說了句無關緊要的話，不曉得有沒有問題？
看到陛下露出笑容，我想應該沒問題吧。
打完招唿後，時間很快就到了。
我們以外的參加者都已經聚集到大廳了。
大廳就在眼前這扇門的後方。
陛下站在門前，我則站在他身後。
侍從打開門，門後的嘈雜聲隨即消失，一片悄然無聲。
盡管身材高大的陛下擋住了門後的景象，一想到這前方有很多人，我就更加緊張了。
平常心、平常心。
當我做了幾次深唿吸後，陛下往前走了起來。
我也跟著走進大廳，眼睛隻盯著陛下的後背，不去注意周遭。
接著立即轉往旁邊，那裏有高幾階的講台，我和陛下一起走了上去。
陛下站定在講台正中間，轉身麵向正麵。
我停在陛下左側稍微有點距離的位置後，一樣轉身麵向正麵。
到這裏都和前一天的彩排一樣。
沒錯，有彩排過。
我拜托文官讓我在前一天完整走一遍流程。
就算沒有陛下和宰相在，我還是請文官預先告訴我當天該站在哪個位置、該做些什麽。
不然的話，我猜自己當天一定會慌得亂走一通。
文官們明明忙著準備典禮卻欣然答應我的請求，我對他們隻有滿滿的感謝。
多虧如此，我才能像這樣穩穩地站在舞台上。
「先前舉行了『聖女召喚儀式』，將『聖女』大人迎接到我國。今天在此向諸位介紹『聖女』大人。」
陛下說完，我便提起長袍下?行屈膝禮。
雖然視線落在腳下，但在我行禮的同時，會場的人們似乎也都跟著行禮。
重新站直並看向前方後，我便發現大家的視線都集中在我身上，於是身體猛然僵住。
緊張到快吐出來了。
我心想必須做點什麽才行，便屏除一切雜念，看著遠方發呆。
旁邊的陛下仍在致詞。
內容和魔物有關。
他提到我為了討伐魔物而在各地奔走，並且取得了成效。
盡管一部分的人早已知道，不過在這個場合重提這件事，是要確保所有人都知道魔物的威脅已經平定。
聽到陛下這麽說，會場人們的表情都歡快了起來。
不過，我因為太緊張了，完全沒注意到周遭人們的表情變化。
就在這時，我忽然發現站在後方的所長。
也許是做正裝打扮的緣故，他穿的是比平常更華貴的男士對襟長外套和背心。
當我正在想這還是第一次看到所長的盛裝模樣之際，視線就和他對上了。
所長挑起一邊的眉毛露出賊笑，指向接近講台的地方。
我跟著所長指的方向看去，便發現了穿著騎士服的團長。
團長原本隻是麵無表情地看著陛下，但一和我視線交會，他的眼神就柔和了些。
這一瞬間，我的身體也放鬆下來，自然地揚起嘴角。
有餘力觀察四周後，我在團長附近看了看，找到了其他熟悉的麵孔。
那是身上長袍比以往更加華麗的師團長和眼鏡菁英大人。
師團長發現我在看他，便小幅度地揮揮手，而站在他後麵的眼鏡菁英大人登時緊緊地鎖起眉心。
我見狀，因為團長而浮現的自然笑容就變成了苦笑。
你在做什麽啦，師團長。
對師團長的舉動感到傻眼的同時，我繼續環視周遭，這次倒是發現了意想不到的人物。
那是莉姿。
奇怪？她怎麽也來參加了？
我睜圓眼睛看著莉姿，而她注意到我的視線後，臉上的笑意更深了。
我也加深笑意來迴應她，並思索了一下。
本來以為亮相典禮一定隻有大人們會參加，看來並非如此。
仔細一看，除了莉姿以外，還有少數幾個和她年紀差不多的人。
迴想起來，雖然聽說舞會隻限成年人參加，亮相典禮倒沒有這條規定。
所以莉姿才會來也說不定。
在我東看看西看看的時候，陛下的致詞結束，亮相典禮宣布散場。
我再次跟在陛下後麵離開了大廳。
「辛苦妳了。」
「不會。」
「想必妳應該累了，舞會前就在房間稍作歇息吧。」
「好的，謝謝。」
「那麽晚上再會。」
我放鬆地唿出一口氣後，國王陛下便對我這麽說道。
體力上是沒問題，但精神上非常疲累。
明明時間並沒有多長。
陛下可能也理解我的狀況，因此立刻結束了話題。
人們似乎還留在大廳那邊，喧鬧聲都傳到了這裏，不過我還是接受陛下的提議，迴到房間休息吧。
我拜托帶我來這裏的騎士帶我迴房間。
雖然麻煩他人很不好意思，但我不太記得路，沒辦法一個人迴去。
騎士答應得很爽快，於是我和來這裏的時候一樣排場盛大地迴房了。
「我迴來了。」
「歡迎您迴來，辛苦了。」
迴房後，瑪麗小姐帶著笑容過來迎接我。
我跟著她走到沙發坐下，其他侍女就端來紅茶。
她們是預料到我會迴來嗎？
準備得真是太周到了。
我喝一口紅茶，放鬆肩膀的力氣後，站在門口附近的侍女像是察覺到什麽而走了出去。
有誰來了嗎？
我好奇地望著門口，侍女和外麵的人講完話便往我這邊過來。
「不好意思在您休息時打擾，有訪客在外麵等候。」
「訪客嗎？」
「是的。第二王子殿下與艾斯裏侯爵千金來訪。」
不出所料是訪客，但聽到來訪者的名字我嚇了一跳。
莉姿就算了，還有第二王子殿下？
總之，讓對方在走廊等候也不好，我立刻請侍女把人帶進來。
「日安，聖。」
「日安，莉姿。」
「抱歉在妳這麽累的時候過來。我太想近距離欣賞妳這身盛裝了，於是便不請自
來。」
我從沙發起身，和莉姿互行屈膝禮打招唿。
之所以比平常還要注重禮節，是因為意識到還有另一名訪客。
「原來是這樣呀。我不要緊的，妳別在意。那麽，這位是？」
「聖是第一次見到吧。這位是我國的第二王子……」
我覺得這種事最好還是早點問，便對莉姿開啟話端，而她馬上介紹了起來。
如同侍女事先告訴我的，和莉姿一起進來的少年是第二王子殿下。
他擁有和國王陛下一樣的紅發與紅眸，相貌比陛下多了幾分柔和感。
可能是比較像王妃殿下吧。