那是……沒錯。
去年mynavi女子將棋公開賽的集體預賽結束，且名人確定成為龍王戰的挑戰者之後……時間經過了三周左右。
愛、我及清瀧桂香都在為mynavi本戰進行最後衝刺，而即將在龍王戰對決的對手確定之後，八一也正式開始擬定對策，因此大家都沒機會相聚。
就在此時，我突然接到了緊急通知。
『即將召開空銀子生日派對，請於大阪車站集合』。
我壓根兒不想參加那種聚會！
我在mynavi本戰的對手是獎勵會員登龍花蓮。由於她是關東的獎勵會員，因此無法調查棋譜，根本摸不透她的底細。準備再多都不足夠。
說到底，我的目標可是擊敗空銀子並奪得女王頭銜！怎麽可能僅因為師出同門，就為她慶生！？
……雖然我最終還是去了。
啊？你說我嘴上老是埋怨，活動參加率卻特別高？這、這也無可奈何啊！總之給我繼續聽下去！！
「哇～！夏夏是第一企來大班的百貨公西～！」
小女孩貫穿腦門的喊聲，令我下意識緊皺眉頭。
她剛剛說的似乎是……
『夏夏是第一次來大阪的百貨公司！』
應該是才對。
九月九日。包含我在內，有四人聚集於大阪北部中心地梅田的百貨公司。
三名小女孩外加一名高中生年紀的男生，這詭異的團體本身就已經夠引人注目了，其中一人竟然還是個金發幼女。從剛才開始，別說店員，連顧客的目光都相當刺人。
而且金發小鬼還不停大聲喧鬧，實在難以控製。
「小、小夏！不可以在百貨公司裏奔跑！」
雛鶴愛連忙追趕金發小鬼，我們兩人的師傅九頭龍八一，則以高高在上的態度叮囑道：
「你們兩個！我們可不是來玩的。今天要來買師姊的生日禮物，得精心挑選才行～」
啊？要我們精心挑選？這是我的台詞吧？這些人選本身就很奇怪了。
對此一字不提，還敢說這種話？這個廢物。
「受不了……為何我非得陪你們挑選空銀子的生日賀禮不可？」
「當然是因為我們同屬一門啊。」
少一副「這不是理所當然的嗎？」的語氣。笨蛋。
「分擔禮物的費用是無妨，但我可不想和你們套交情，特地聚在一起慶生或挑選禮物！」
「別這麽傲嬌嘛。我生日的時候，你還不是以一場感人的演講作為賀禮。」
「那、那是……！我堅持絕對不要，是那家夥強求我……」
「真可愛。傲嬌的小天真可愛。」
「別摸我的頭！」
沒錯。盡管令人火大，但正如這家夥所言。
我和愛一起在mynavi集體預賽榮獲二連勝……並在頒獎典禮上，向當天生日的師傅如此說道：
『今天…………我隻為了你下棋。』
我明白。什麽都不用說了。
我也一直對自己做出那種難為情的發言，感到萬分後悔……！
「先前……記得是八月二十四日吧？在我家舉辦小澪的生日派對時，你還不是邊抱怨邊出席了。」
「誰叫她每天都打電話叫我『來嘛來嘛』，吵死人了！她還威脅說要是我不去，到明年生日為止都會繼續打電話！」
「天衣大小姐真的很溫柔呢。今天還專程從神戶遠赴大阪。下次生日派對想必也會邊抱怨邊參加吧。」
「我不會再參加了！」
「別這麽說嘛。十月也拜托你囉。」
「啊！？下個月又有什麽事！？」
「你師姊的生日。記得是十月──」
「愛的生日是十月七日！」
愛像貓一樣背著金發小鬼迴到原處，閃爍雙眼如此說道。八一也點點頭。
「我想也是。」
「愛的生日是十月七日！」
「我、我記得很清楚啦……」
不停強調的愛令八一有些倉皇失措。她接著又望向我。
「小天你是十二月十日生對吧？」
「你怎麽知道……？」
「綾乃也是十二月唷。」
「那個眼鏡嗎？幾日？」
「三日。」
差一周嗎……
經她這麽一說，我突然湧現一股不可思議的感覺……至今在js研當中最沒存在感的眼鏡，忽然令我有種親切感。畢竟生肖自不必說，我們連星座都同樣是射手座，個人資料上有許多共通點。
生日真是不可思議。
當我如此作想時……八一一麵竊笑一麵開口了。
「什麽嘛，原來天衣是四人當中最年幼的。」
「啊？少說夢話，小心我戳瞎你的雙眼。」
「這是事實嘛！」
「同學年才不分長幼，何況我和眼鏡隻差一周而已。你為何對這種小細節如此執著？對蘿莉控來說差一天都很重要嗎？」
「沒錯沒錯，在花苞綻放前的瞬間盡情寵愛它，就是我最大的樂趣……呃，我才不是蘿莉控！」
「走路時離我遠一點。」
「我是在開玩笑！隻是順著天衣你的話罷了！」
是嗎？
我當然相信，他是蘿莉控的說法隻不過是鬧著玩的……不如說我想這麽相信……但偶爾還是會心生疑慮。
我與八一拉開距離之後，愛緊接著貼近他身旁。
「師傅師傅，桂香姊及師公是什麽時候生日？」
「他們兩人都是十一月生，所以幾乎都會一起慶祝。」
「八月有師傅及小澪的生日，九月是阿姨……空老師。十月是我，十一月是桂香姊及師公，十二月則是綾乃和小天，每個月都得舉辦生日派對呢！」
這家夥在說什麽毛骨悚然的話！？
「我不會再參加派對，也不需要幫我慶祝！」
八一徹底無視我的抗議，並垂下眼角，向被愛抱在懷裏的金發蘿莉詢問道：
「小夏你的生日在幾月？」
「冬天！」
「咦？冬天……的幾月？」
「嗯～…………冬天？」
「接近聖誕節嗎？還是正月之後？」
「冬天～！」
沒救了。
這家夥恐怕無法將一年的時間，區分得比四季更細。連曆法的概念都不明白，文明水準甚至不如古代的美索不達米亞人，根本無法溝通。
「算、算了……這個嘛，反正還有一段時間！等你生日接近時再告訴我吧。」
「也要幾辦夏夏的僧日派對嗎？」
「那當然囉！我要出動整條街，幫小夏慶祝生日！」
「「整條街！？」」
聽了八一這句話之後，我和愛都驚叫一聲。他究竟在想些什麽！？
「我打算讓小夏坐在神轎上，大家抬著她在商店街繞境。」
「夏夏要嘿咻、嘿咻嗎？」
「沒錯，大家會像這樣抬著你唷！」
語畢，八一從愛懷裏接過金發小鬼，並讓她坐在肩上。
「哇～斯斯，好高好高～！」
「哈哈哈！小夏好輕唷！」
小鬼欣喜若狂。蘿莉控龍心大悅。
蘿莉控表現得愈開心，我和愛就愈發不悅。
「等等……別大吵大鬧的，很丟臉耶。」
「師傅這個憨人斯咧……！每次都隻會寵小夏……！」
領悟自己形勢不利的蘿莉控，趕緊將小鬼放迴地板上。
「哎呀！現、現在不是玩耍的時候。得盡快買好師姊的生日禮物並返迴師傅家，否則桂香姊會先烤好蛋糕的。」
那個老太婆會烤蛋糕？
總覺得隻會像配料稀少的味噌湯一樣，烤出一塊窮酸的蛋糕。
愛似乎也和我抱持相同的疑問。
「桂香姊擅長做蛋糕嗎？」
「不，我很少看到她做甜點呢。偶爾倒是會烤一點餅乾。但她今年突然提議『我要親手烤蛋糕』……還說『因為準備工作很繁雜，禮物就交給八一和小愛了！』，所以才由我們來買禮物。」
嗯哼～
畢竟那老太婆已達適婚年齡。她也許是判斷比起提升棋力，以成為女流棋士為目標，還不如磨練女子力，釣個高收入的金龜婿更好。十分明智的選擇。
「真的沒問題嗎？她端得出能入口的食物吧？」
「別擔心，小天。還有小澪和小綾乃在呢。俗話不是說『三個臭皮匠勝過一個諸葛亮』嗎？」
「眼鏡還另當別論，那個吵鬧的家夥隻會令人更加不安……」
祈禱不會變成另一句諺語『領頭人多反誤事』。
「隻要師姊別出手，就不會有事。」
八一對清瀧桂香滿懷信任，也以樂天的態度如此說道。
「我沒吃過……空銀子的料理。真有那麽糟嗎？」
「我想也是。倘若你吃過，就無法像現在這樣精神奕奕地唾罵別人了。」
「啊？吃了之後會發生什麽事？」
「首先會變得口齒不清。」
「豈不是和河豚毒症狀一樣嗎！」
「接下來會全身麻痹，逐漸難以唿吸……」
「不要啊啊啊啊────！」
「哈哈哈，後半段是開玩笑的啦。」
…………後半段？
「不過她不會親自烤自己的生日蛋糕，所以沒事的。」
「盡管很在意哪些話是事實，哪些話是在說笑……但真的沒問題吧？今天的生日派對還會端出其他料理不是嗎？」
「聽說料理要委托『twelve』幫忙。他們似乎還專程去店裏和店長商量過，應該能端出很豪華的菜色吧？」
「嗯哼。假如是那裏的料理，大概還行吧……」
『twelve』也會負責烹煮對局時的料理，是棋士的禦用店家。由持有專家精神的店長獨立作業，味道並不差。最令人欣賞的是他從不說多餘的話。
「小天你最喜歡twelve的哪種料理？愛喜歡奶油炒飯！」
「我喜歡燉牛舌。」
「師傅！那是最貴的料理……！」
「真、真不愧是千金大小姐……！」
「什麽嘛，和一般人相比之下，你們的收入也很高吧？」
「夏夏沒茲過twelfe～」
得知唯獨自己沒在twelve用餐過之後，金發小鬼隨即向八一撒嬌。效果超群。
「這樣啊！那我們兩人一起去吧！你可以盡量挑喜歡的料理！」
「夏夏想茲噗丁──！」
「布丁呀，小夏喜歡的食物好可愛唷」
「好了，蘿莉控。別顧著和小鬼聊天，還不趕緊挑選禮物。」
我如此說道，奮力一扯八一的右耳。
「就是說啊，蘿莉控。請適可而止。」
愛則猛扯他的左耳。
這種時候便能感受到我們一門的凝聚力。僅限這種時候。
「好痛！你、你們啊……應該對師傅多抱持一點敬意……」
「是是蘿莉控大老師，請問您知道空銀子喜歡什麽嗎？」
「師姊喜歡的東西？嗯～……將棋？」
「我當然知道她喜歡將棋。在場所有人都喜歡。我想問的是，她有沒有除了將棋以外的興趣，或喜歡搜集什麽收藏品？」
「喜歡的收藏品啊？這個嘛……她好像會在舉辦頭銜戰的觀光地區，搜集當地的小旗子。」
「好陰沉的興趣……」
空銀子在充當頭銜戰會場的當地旅館紀念品店物色小旗子……一想像那幅光景，便令我湧現一股難以言喻的心情。
這會削弱我的鬥誌的。可以的話真不想得知這種情報。
「將棋棋手的工作就是一直默默深思，所以基本上都很陰沉。」
「……經你這麽一說，我不禁覺得人生蒙受了莫大的損失。」
「而且聽說棋士的平均壽命比一般人短。」
「若非真心喜歡將棋，根本難以忍受……」
「這、這種陰暗的話題暫且不提──」
八一甩開我們拉著他雙耳的手，接著轉迴正題。
「究竟該送師姊什麽禮物，我是真的毫無頭緒。畢竟之前都是桂香姊幫忙挑選……」
其實愈是親近的人，意外地愈不清楚對方喜歡的事物。
我也一樣……若問我什麽樣的禮物能讓已故的雙親感到開心，我一時也摸不著頭緒。
「突然問我她喜歡什麽，除了將棋以外我也一概不知。撇除將棋的話，我腦中根本浮現不出任何點子。她喜歡的棋子字體我倒是知道。」
「至今你們都送她什麽禮物？」
「桂香姊應該會買衣服給她。」
衣服啊？我幾乎沒見過空銀子穿製服以外的服裝，根本無從挑選。
愛亦提出了她的疑慮。
「不曉得衣服尺寸的話，也很難挑選。」
「就是說啊！要是問師姊『你胸圍幾吋？』，肯定會被殺掉……」
「為什麽是以送內衣為前提啊──！」
「我、我可沒有什麽下流的想法！！隻不過對女性而言，那是必需品吧！？」
「憑空銀子那點胸部，不需要吧？」
我半開玩笑地指出這點之後，八一認真地陷入了深思。
「不，但再怎麽說也差不多了吧……就算師姊還光溜溜的，今天好歹也滿十五歲了。」
「別再討論內衣的事了啦！」
「夏夏想要光茲美少妮的褲褲～」
當愛勃然大怒的時候，金發小鬼不知為何道出了自己想要的東西。
八一的蘿莉控開關突然開啟了。
「●之美少女的內褲？好，那我就幫小夏你買七件一組的內褲吧！」
「光茲美少妮的褲褲──！」
「隻買給小夏太不公平了！……不對，內褲有必要買七件嗎──！？」
「咦？因為一想到小夏一周七天都穿著我贈送的內褲，豈不是很幸福嗎？」
哇……真差勁。
「剛剛那句話真心讓人感到惡心。」
我唾罵一聲之後，愛也癱坐在地並口吐喪氣話。
「嗚嗚……師傅……愛的師傅愈來愈變態了……已經無藥可救了……」
「你也辛苦了……假如他每天都是這副德性，我可真是同情你……」
瞧見其他人嫌棄的態度之後，八一連忙辯解道：
「我、我隻是開個小玩笑嘛……用不著悲痛成這樣……」
「聽起來愈來愈不像玩笑話，才是最讓人悲痛的地方！」
「好、好了，各位！來思考其他方案吧？」
唉……繼續這種無聊的對話，也隻是白費光陰，是時候該認真討論了。
「玩偶如何？女孩子應該都不討厭玩偶吧？」
「師姊倒是有一個很大的玩偶。」
「真教人意外。難不成空銀子會抱著大玩偶入睡，或者和它玩扮家家酒嗎？」
「不，是用它來練習背摔。」
「背摔……練習那種招式，是打算用在誰身上？」
「你想聽嗎？」
「不……不用了。我隱約猜得到答案……」
「不，你聽我說吧，天衣！拜托你聽我說！那女人真的很不可理喻──！輸棋之後，她總是會為了泄恨而把我扔飛！直到現在隻要下雨，我的後腦勺就會隱隱作痛啊啊───！！」
八一淚眼汪汪地傾訴自己的受害情況。
不過聽起來莫名像是在曬恩愛，所以不怎麽令人同情──
「斯斯，頭痛痛嗎？夏夏唿唿～？」
「嗚嗚嗚……小夏真是溫柔……如果小夏你是我師姊，不知該有多好……」
「咦咦？夏夏當斯斯的姊姊嗎～？」
又說出這種惡心的話，這個變態……
連金發小鬼也訝異地不解偏頭。也難怪她會吃驚。將棋的深奧之處與蘿莉控的發想，真的都毫無極限……
我壓抑內心的嫌惡與動搖，並開口詢問。
「……沒有更可愛的使用方式嗎？例如因為看了恐怖電影，所以睡不著抱著它一起就寢之類的……」
「那種時候師姊會找上我。我們內弟子時期是睡上下鋪，每次看完靈異節目之後，她晚上都會叫我起床陪她上廁所，或者在睡著以前我一直摸她的頭。」
耳聞這番話之後，直到剛才都匍匐在地的愛緩緩站了起來。
「您在曬恩愛嗎？」
「咦？不，這才不是在曬恩愛……」
「但是就算電視播了靈異節目，您也從來沒為愛做那種事吧？明明您都會摸阿姨的頭，和緊擁小夏。」
「畢竟小夏年紀還小……」
「愛也勉強還隻有九歲！僅有一位數！去澡堂時也可以和師傅一起洗澡！」
（嘈雜嘈雜嘈雜）……周圍的人開始交頭接耳，警衛也望向了我們。
於是我若無其事地與那群人拉開距離。假裝不認識、假裝不認識。
「等等！愛、愛你太大聲了！其他客人會聽見的！我會遭人誤會……！」
根本不算是誤會吧。
「對、對了！愛你收到什麽禮物會感到開心？」
「咦！？我、我嗎……？」
「嗯。什麽都可以，說說看吧。」
「什麽都可以……隻要是師傅送的，任何東西我都很開心。」
「聽你這麽說很令人高興，但我不是這個意思……你懂吧？」
「…………」
愛暫且陷入了沉默。
她迷惘著是否該說真心話……下定決心張開嘴，但緊接著又咽下了話語。真教人焦急！
反覆這個過程好一段時間之後──
「那、那麽…………」
愛道出了她渴求的事物。
「………………戒指……」
「戒指？你是指寶石嗎？太昂貴的未免有點……」
「與價錢無關！沒有鑲寶石也無妨，應該說沒鑲任何東西最好！」
「是這樣嗎？」
「是的！我想要樸素的銀色戒指…………和、和師傅成對……」
慢著。
那豈不是……結婚戒指────
「戒指啊……收到那種東西，師姊會開心嗎？」
「不行！」
「咦咦！？可、可是你剛才不是說送戒指最好──」
「我是想要戒指！但師傅您絕對不能送阿姨戒指當禮物！她會誤會的！」
「誤會？」
八一傻乎乎的臉上又流露出更傻的表情，並反問道。這家夥除了將棋以外的思考迴路全都腐壞了嗎？
「表示『這是生日禮物』並交給她，能產生什麽誤會？」
「這、這、這個…………總之不行！絕對不行──！」
「我、我知道了！我知道了啦！說到底送棋士戒指也不妥……由於擔心戒指會影響對手，有些人下棋時還會特地拿下來呢。」
我不知為何胸口一陣刺痛，忍不住從旁插嘴。
「刺眼的物品映入視線，確實會使人分心。」
「嗯。況且師姊也不喜歡會『恰啷恰啷』作響的飾品，就算送了她也不會戴。」
「是嗎？那個雪花造型的發飾，是你贈送的賀禮對吧？」
「是沒錯啦……但隻不過是個便宜貨。」
八一一臉不解地如此說道。確實，那飾品看起來並不昂貴。
然而正因如此──
「而且也不是精心挑選的禮物，師姊初次獲得頭銜的飯店紀念品店剛好有賣，於是我就隨便挑了一樣送她。」
「一個平常鮮少配戴飾品的人，事隔多年卻依舊將那種便宜貨隨時戴在身上？」
「確實沒錯。」
「算了，送什麽都好啦。路邊發的衛生紙也行。」
「怎麽突然自暴自棄！剛才那段話為何會導向這種結論！？」
「我不管了！師傅這個憨人斯咧！」
「為何連愛也在生氣！？……拜托你們兩個，我對國中女生想要的東西完全沒有想法。你們願意合作的話，也能盡快結束。」
「再送一個類似雪花發飾的飾品呢？反正她現在戴的已經舊了，又是個便宜貨。」
「嗯～……是不錯啦，但難得大家一起送禮，和我以前送過的禮物重複未免不太妥當。」
確實，既然是『大家送的賀禮』，就必須反映出我們的意見才行。
「那寵物如何？」
「寵物啊……的確有很多棋士會為了尋求慰藉而飼養寵物。」
「透過小動物來療愈劍拔弩張的心情，或許多少能改善她尖酸苛薄的性格。」
「……你也一樣。」
「您剛才說了什麽嗎，垃圾廢物老師？」
「沒有沒有！嗯，寵物很棒呢！師姊住在父母家，應該能養寵物才對！真不愧是天衣大小姐！！」
方針決定了。其餘隻需決定送哪種動物……
「師傅您喜歡什麽寵物？」
「可愛的哺乳類。我對蜥蜴或魚沒什麽興趣。」
「這是大前提呢。」
雖然對喜歡那類動物的人很抱歉，但我也不太喜歡有鱗片的生物。
「毛色最好是金色的。」
「黃金獵犬之類的確實很可愛呢。」
「博美也是，毛茸茸的很可愛～」
「有著水汪汪的大眼。」
「啊啊，貓也不錯呢。」
「喵喵～」
「身形嬌小。」
「小型寵物比較容易飼養嘛。」
「說話口齒不清。」
「那根本是小夏嘛──！！」
「哇！確、確實如此……我完全是下意識在渴求她……」
那是什麽幼女禁斷症狀？
「咦咦？夏夏要當斯斯的寵物嗎？」
「不不！把小夏當成寵物，未免太──」
「養夏夏～」
「咦……？」
「斯斯，養夏夏～」
「好可愛啊啊啊啊啊啊啊──────────────────────────！」
啊，壞掉了。
八一抱起攤開雙手撒嬌「養夏夏～」的金發蘿莉，並毅然決然地放聲說道：
「好！就這樣帶迴家養吧！」
「等等，師傅！我們住的公寓不許養寵物！」
「不要啦──！我要養──！我要把這孩子帶迴家養啦──！」
「當然不行啊！」
「拜托啦──！我會好好教導她，喂她吃飯和帶她散步……也會每天幫她洗澡！」
「洗澡澡～！」
「嗬嗬～竟然可以帶小夏迴家養，真教人期待～得為她準備飼料和寵物用的被窩……除此之外還需要什麽？也得買散步用的項圈才行。哎呀～該買的東西一口氣增加了，真傷腦筋～」
「傷腦筋的人是我吧！師傅這個憨仔！蘿莉王！」
「別一直叫我蘿莉控！我也是會受傷的！！」
「嗚嗚……嗚…………自、自己的師傅竟然在大庭廣眾之下，宣稱要把六歲的小女孩監禁在自己家裏當作寵物，得知師傅是這種大變態……我才傷得更重……！」
愛就這麽癱坐於百貨公司的地板，哭得泣不成聲。
不過在收九歲js為內弟子的當下，這家夥就已經沒救了。
「隻、隻是開個玩笑嘛……我不過是為了炒熱氣氛，才惡作劇一下。用不著氣到哭出來……」
「從剛才開始就聽不出您是在開玩笑，所以才教人生氣！」
「好、好了，各位！快想起我們最初的目的吧！我們是為了購買師姊的生日賀禮才來的！來，選吧選吧！」
「……明明是師傅自己被可愛的小夏迷得團團轉，好幾次都忘了目的……」
「該選什麽好呢～？商品琳琅滿目，好猶豫啊～」
八一露骨地蒙混了過去。
唉……看來我果然選錯了拜師的對象？
「啊，這麽說來……」
我憶起了自己塞在口袋內的信封。
那是晶在出門前遞給我的信。
『大小姐，我本日有重要的事要辦，無法與您同行……抵達梅田之後，請您打開這封信。』
一直關照我的晶，比任何人都瞭解我。而且她也和八一一樣是徹頭徹尾的蘿莉控。倘若是晶的話……說不定會有能打破這個僵局的好點子！？
「唔…………！」
將最後一絲希望寄予其上，我確認了信封內部────
『超高性能小型攝影機！能透過網路，將影像及聲音同步傳送至您的手機。最適合在小孩子獨守家中時，確認他們的狀況！特賣期間隻到9月9日為止。』
寫著以上內容的傳單一角，與友●八喜的點數卡一並收納於信封內。
意思是要我來梅田時順便買嗎！？這顯然是用來偷拍的吧！而且無論怎麽想，她肯定是打算安裝在我房間！！
我將無用武之地的廢紙與友●八喜點數卡一起扔進垃圾桶，接著道出了正巧映入眼簾的物品名稱。
「送陽傘如何？感覺她經常用到。」
「哦哦！陽傘啊！師姊確實很怕陽光，外出時都必須攜帶陽傘，不管有幾支都不礙事！好，就決定送這個了！」
「那裏有賣傘的專區。」
「那麻煩你們去挑一把適合的傘。我先把錢給你們。」
八一對我們如此說道，緊接著看向電梯，他似乎想去其他樓層找幼兒……不，是辦事才對。
「我想買一點私人物品。」
愛以打探的目光詢問道：
「……買項圈嗎？」
「才不是！！」
愛自計程車後座探出身子，以欣喜的口吻開口了。
「師傅！我們買到了很不錯的禮物呢！」
挑選好禮物後，已經是傍晚時分，我們共乘一部計程車，自梅田前往師公家所在的野田。
順帶一提，我們挑了一把純白陽傘。因為空銀子平時總撐著一把黑傘，所以才選了不同的顏色。
八一透過副駕駛座的鏡子望向我們。
「是啊，師姊想必也會很高興。各位辛苦了！」
「我已經很累了，可以先迴去嗎？」
「天衣你啊……接下來就要前往派對現場，能麻煩你表現得開心一點嗎……」
太累了，辦不到。
「來吧，鼓起精神！美味的蛋糕正在等著我們！」
「老太婆、眼鏡和吵鬧小鬼烘烤的蛋糕怎麽可能好吃？還不如去便利商店買。」
坐在愛與我之間的金發小鬼則欣喜若狂地說著：
「夏夏好期待七蛋糕──！」
「那我的份全都給你。」
「小天，喜番──！」
「慢著！？別用疑似沾了口水的手碰我！」
「你、你們兩個！這裏很窄，不可以亂動啦～！」
「喂喂，感情融洽是很好，但可別把禮物弄壞唷。」
就在此時，八一的手機傳來了鈴聲。
「哦！是桂香姊傳的郵件……什麽什麽？要我半路上順道去一趟twelve拿料理？還有，烘烤蛋糕的過程陷入了苦戰，希望愛能盡早迴家……」
「看吧，宣告蛋糕終結的通知來臨了。」
「現、現在放棄還太早了！我會設法解決的……小天和小夏也要助我一臂之力！」
「夏夏要塗鮮奶油──！」
「那我就負責在蛋糕上擺草莓吧。」
「小天你要再多出一點力啦！」
「啊？我的手是為了下將棋而生，自出生起就從未做過什麽料理，願意擺草莓就算是特別服務了。」
八一將手機收進口袋後，取而代之拿出了錢包。
「司機先生，能請您開到關西將棋會館嗎？我會在那裏獨自下車，麻煩將這些孩子載到剛才指定的地點。我先付錢，找的錢請交給這孩子……愛，你來負責收找的錢。」
「師傅您要怎麽辦？」
「料理的份量應該也不少，我打算再叫其他計程車。」
自梅田搭乘計程車到關西將棋會館，僅需不到五分鍾。
茶色的建築物很快便映入眼簾，八一在那裏獨自走下計程車。
「師傅──！我一定會烤出像樣的蛋糕，請您盡管放心吧～！」
「斯斯～！掰掰～！」
愛與金發小鬼開啟車窗，向奔跑離去的八一高聲吶喊。
就這樣，我們與八一在此分別了。
因此接下來的故事，我並未在現場親眼看到。
不過……也不盡然是出自我的想像。
雖然沒有身處現場，我卻目睹了事情始末。
「……好了，盡快去twelve領取餐點吧。」
目送計程車離去之後，八一便邁步前往位於關西將棋會館一樓的餐廳入口。店家與將棋會館的入口是分開的。
這一天，餐廳門上掛著『本日已包場』的牌子。
「哦？今天有人包場啊？不過隻是領取餐點而已，應該沒問題吧。」
身為常客的八一，懷著輕鬆的心情毫不猶豫地敞開了店門。
門上鈴當響起，八一踏入昏暗的店內，向店長喊道：
「不好意思，我來領取先前委托的餐點…………咦？」
想不到身處店內的────竟是一位出乎意料的人物。
「八一？」
空銀子。
本日的主角，此刻竟獨自坐在昏暗店內的吧台座上。
而且她不像平時身穿國中製服…………而是穿著一身別致的洋裝。唔！挺可愛的嘛……
（插圖016）
「師姊？你怎麽會在這裏？」
「我本來想幫忙做蛋糕，桂香姊卻說『怎麽可能讓壽星親手做蛋糕？你去幫忙領取料理吧』……」
「啊啊，她將你從製作蛋糕的場所隔離了是吧？」
「宰了你喔？」
「對、對不起……」
空銀子用指尖指了指自己身旁的座位，示意『坐這裏』。
「……也罷，這樣正好。別人在為自己的慶生會進行準備，我不曉得該做什麽才好，待在家裏也有些尷尬……」
「確實有這種感覺。」
八一邊彎腰坐上吧台座，稍稍提高聲量朝店內喊道：
「店長～桂香姊應該有委托您準備料理，請問做好了嗎？」
一陣微弱的迴應音傳入了耳際。
耳聞對方的迴覆之後，八一像泄氣的可樂一樣開口說道：
「咦？希望我們再等一會兒？喔，我知道了……」
他向隔壁的空銀子竊竊私語道：
「……這間店的店長，極度沉默寡言呢。」
「沒什麽關係吧？反正還是能像這樣順利溝通。」
空銀子用指尖磨蹭著隻剩半杯水的杯緣，並如此迴應道。那是準備好迎接長期戰的態勢。
本來懸著腰的八一也做好覺悟，於座位就坐，接著道出了其他話題。
「話說迴來…………師姊，那身洋裝是怎麽迴事？」
「釋迦堂老師的禮物。」
「原來如此……」
八一恍然大悟，點了點頭。
釋迦堂裏奈女流名跡，是女流棋界的第一把交椅。
亦是八一的摯友──神鍋步夢的師傅。
與此同時，她甚至還在原宿坐擁自己的服飾店與時尚品牌。或許是基於這個因素，釋迦堂一門在對局時，總會穿著一身媲美寶塚的衣裳。八成是盤外戰術吧。
空銀子本日穿著的，與之相比仍算樸素……即便如此，在將棋會館內還是顯得分外奢華。
「桂香姊一直吵著說難得收到這份禮物，就該穿上它。釋迦堂老師也下達指示，要求我『交出在慶生會穿上這套的照片作為證據』……」
「畢竟在研究會受到她許多關照，這點程度的事就忍著點吧？」
八一苦笑著說完之後，又若無其事地迅速補充一句。
「而且………………那個，很可愛。」
「色狼。」
「啊！？」
就在此時，店長從店內走了出來。
「啊，店長，料理準備完畢了嗎？」
八一得救似地如此說道，然而店長並未拿出料理，而是端上了飲料放在兩人麵前。
那是兩隻盛裝著鮮豔液體的雞尾酒杯。
「咦？還得耗費一點時間，要我們喝點飲料慢慢等？」
「這是……無酒精雞尾酒嗎？」
「竟然端出這麽雅致的飲品……」
他們當然沒點。說到底菜單上根本沒有這種飲料。
空銀子以困惑的神情凝望著酒杯。
「機會難得……來乾杯吧？」
「啊，好。乾杯……」
兩人舉起玻璃杯。
接著敲響清脆的響音。
「雖然比大家早了一步……祝你生日快樂，師姊。」
「嗯……」
八一一飲而盡，空銀子則優雅地傾斜玻璃杯。這氣氛算什麽嘛……
「哦，真美味。原來店長還會調製這種飲料。」
八一語畢，正巧再度現身的店長在兩人麵前擺上盤子。
「這迴又端出了湯……」
「愈來愈像宴席料理了……」
「點餐時有沒有說清楚啊？料理應當是要外帶的……算了，反正肚子也餓了，我就不客氣囉。」
「也對…………啊，他又拿東西來了。」
本以為是另一道料理，結果並非如此。
店長將一隻小盒子遞給了空銀子。
「咦？給我的？謝、謝謝……」
空銀子深受動搖，收下了包裝精致的盒子。
「店長？這小盒子是什麽？等等，店長～？」
她向返迴店內的店長唿喊道，但對方毫無迴應。
兩人凝視著店長留下的盒子。
「這迴又是什麽……？」
「……是店長贈送的禮物嗎？」
「他怎麽會知道我今天生日？」
「說不定是桂香姊點餐時，告訴店長這些料理是要在師姊慶生會上享用的。你和店長也並非陌生人，他會準備一點小禮物也不足為奇吧？」
「也對……畢竟我從四歲起就是這裏的常客。」
「而且恐怕隻有師姊會吃經典套餐這種料理，他大概是……想為此表達謝意吧？」
「那是值得感謝的事嗎？」
「或許不久之後，《浪速白雪姬》的狂熱粉絲就會來這間店吃經典套餐，當作一種朝聖活動。」
「怎麽可能有那種事？」
「裏麵裝了什麽？打開來看看嘛！」
「是可以啦……感覺很輕呢。」
「很輕？…………啊！該、該不會是為了慶祝師姊十五歲生日，決定送你第一件胸罩……！？」
「哪可能啊！」
「好痛！」
沉重的響音傳入耳際。空銀子似乎在吧台桌下，朝八一的脛骨祭出一記猛踹。
不愧是廢物師傅。
僅憑一句話就自行讓浪漫的氛圍煙消雲散。多麽驚人的終盤力。果真是棋盤上的傳奇人物。
「我早就在穿胸罩了！宰了你喔！？」
「咦咦！？可是以師姊的大小來說，戴了有什麽意義？啊，該不會是在戰鬥中脫下它，就能增強戰力之類的？」
「你是笨蛋嗎！在對局中無預警地脫下內衣，怎麽可能使將棋變強！？」
「至少能使對手動搖。」
「對手恐怕根本沒心思下棋吧。笨蛋。變態。色狼。」
「不用說得這麽過分吧……」
會被罵成這樣是理所當然的。廢物。
空銀子噘起唇瓣悄聲埋怨道：
「…………我的胸部也不像你說的那麽小……」
「師姊？你剛才說了什麽嗎？用和胸部一樣小的音量說話，我可聽不見唷。」
「好，宰了你！」
「對不起對不起是我太得寸進尺了對不起對不起！！」
八一將前額抵在吧台上。
歎了口氣之後，空銀子高聲撕裂盒子的包裝並確認內部。
「受不了。明明是我的生日，為什麽得像這樣…………奇怪？」
「怎麽了嗎？」
「這盒子…………是空的……」
空銀子以感到意外的聲調說完之後，八一也一臉詫異地窺視內部。等等……你們兩個靠太近了吧？我、我是無所謂啦……
「忘了把東西放進去嗎？」
「啊，裏麵有張紙……」
「是生日卡嗎？既然如此，用不著特地裝在盒子裏吧……」
「不知道上麵寫了什麽？」
「也讓我看一下嘛。什麽什麽……？」
八一凝視著空銀子手上的紙。
兩人齊聲朗誦。
「「致銀子：祝你生日快樂！我送了銀子最喜歡的禮物給你。好好享受吧！ 桂香」」
閱畢，兩人不解地偏下了腦袋。
「……這是什麽？」
「桂香姊的卡片？所以這盒子是桂香姊準備的嗎？」
「這內容又是什麽意思？」
「師姊最喜歡的禮物……？」
「而且她還要我『好好享受』……裏麵什麽都沒放，要我如何享受？」
「就是說啊。總不會是要你享受這空盒子裏的空間吧？」
八一不經意道出那句話的瞬間，空銀子的態度赫然驟變。
「…………空間？」
「是腦筋急轉彎嗎？除此之外，今天這間店也有點不對勁。明明掛著包場的牌子，卻沒有任何人光顧。」
「…………包場？」
「我們明明在等候事先委托的餐點，店長卻陸續端出其他料理。簡直就像我和師姊包下了這間店，兩人獨自在這裏慶祝生日一樣。」
怦！
空銀子雪白的雙頰，像著了火似地霎時一片通紅。接著她嘟嘟囔囔地對清瀧桂香埋怨道：
「……桂、桂香姊毫無預警地做出這種事……我怎麽可能好好享受……！」
她的意圖清楚明瞭。
換言之，從最初的一切，全都是那老太婆安排的。
之所以讓js研分開，是為了避免我們對空銀子的所在地產生疑心。安排我和愛與師傅同行，目的則是讓我們疏忽大意。
『和師傅一起購物～』
不曉得當欣喜的愛得知真相時，會氣成什麽樣子。
可恨的女人！我們完全被她玩弄於股掌之間！
更可恨的是……事已至此仍完全無法理解現況，隻會說些傻話的廢物師傅！為什麽還沒察覺啊！？
「師姊？你剛才說了什麽？啊！你知道答案了嗎！？」
「…………不知道。」
「什麽嘛～別裝神秘了，快告訴我！」
「去死！你這性騷擾廢物蘿莉遲鈍廢物！」
「好過分！還趁機罵了我兩次廢物，好過分！」
「……笨蛋。」
「隻是想不出答案而已，用不著罵得這麽狠吧……」
「……才不是這個意思，笨蛋……」
空銀子細聲低喃的那句話，一如往常並未傳入八一耳裏。其實她根本是故意的吧？
「受不了……今天我一直被罵。被弟子罵完之後，又繼續挨師姊的罵。」
「是你自己不好吧？」
「我哪裏不好？」
「臉。態度。腦袋。」
「好過分……」
八一哀號道。
空銀子則繼續乘勝追擊。
「八一你從以前開始，動不動就喜歡對其他女孩子獻殷勤，唯獨對我很嚴苛。」
「相反吧？毫無疑問是師姊你唯獨對我特別嚴苛。」
「……你還對那個小不點說『我會娶你當新娘』。」
「你是指小夏？我隻是為了拒絕收她為弟子而找藉口──」
「聽說你也曾對弟子說『請把女兒交給我』或『入籍到我門下吧』，不是嗎？那算什麽？根本是求婚時的台詞嘛。」
「那些話的涵義不是要娶她們為妻……」
「你不是也對桂香姊說過『等我成為職業棋士之後，就要娶桂香姊姊為妻！』。」
「那、那是小學一年級的事了！那種年紀的小孩子，都說過類似的話吧？」
八一的辯解確實有道理。我也在幼稚園時，說過『要和爺爺結婚』之類的話。
然而他並未說服空銀子。她反而以更加不滿的口吻說道：
「你就沒對我說過。」
「畢竟孩提時代都比較憧憬年長的姊姊──」
「我也是姊姊，你卻沒對我說過。」
「你確實是姊姊沒錯，但年紀比我小啊。」
「我明明就是姊姊。」
「師姊……你想成為我的新娘嗎？」
「好，再殺死你一次。」
「為什麽！？從對話的走向來看，隻可能是這個意思吧！？」
「那怎麽可能。你是笨蛋嗎？不如一頭撞上那張桌子的桌角，直接頓死吧？」
麵對竭力辱罵自己的空銀子，八一提出了理所當然的疑問。
「那你為何從剛才開始，就一直執著於新娘？」
「我想聽八一你說『我要娶你當新娘』，然後拒絕你。」
「這算什麽……」
「心情肯定很舒暢。」
「真是一點也不可愛。」
「反正我就是不可愛，怎樣？八一你口中的可愛女孩子，肯定是十歲以下而且超過e罩杯的女生對吧？很抱歉，我完全達不到你的標準。」
「我又不是變態！！無論再怎麽說，世界上都不可能存在那種幻想生物吧！」
「……你不是很喜歡巨乳和幼女嗎？」
「喜歡是喜歡……不對不對！我才不喜歡幼女！」
難得聽到如此欠缺說服力的辯解。
「凡事又不是隻要合體就能變成最強！蘿莉星人與胸部星人是不同星球的居民！混在一起是很危險的！」
「不管怎樣，反正我就是不可愛。」
「不，所以說，我之所以對桂香姊和小夏說『我要娶你當新娘』，並非因為我喜歡巨乳或蘿莉。況且師姊你……已經足夠可愛了。就普世價值來說……」
「那麽，要是八一你下棋時輸給我，就要向我求婚。」
「為什麽會變成這樣……？」
說的沒錯！為什麽事情會變成這樣？
然而空銀子卻無視八一的疑問，突然以雀躍的口吻說道：
「快，來下棋吧。」
「啊～？現在？」
「7六步。」
「等等！師姊你持先手！？」
「今天我生日呀。這點讓步，就當作是我的生日禮物吧。」
「是是，我明白了…………那麽，3四步。」
八一下了第二手。這是保守且符合傳統的棋步。
然而他開啟角道的那步棋，卻意外成了敗著。
「啊，順帶一提，八一你是二枚落唷。」
「咦咦咦！？這、這是什麽殘酷的比賽！？再說假如要讓子的話，理應由我持先手吧！？」
「不是說好要讓我了嗎？好了，1一角成。」
「…………我認輸了。」
「這麽快就投降了？」
空銀子以訝異的聲調如此說道。裝模作樣……
「因為二枚落而平白被叫吃香車，再加上對手已經作成馬，任誰都會投降吧！說到底，以師姊為對手卻得二枚落的當下，我就隻有認輸一途了吧！？」
「才三手就投降……八一，你就這麽希望娶我當新娘嗎？」
「不，因為──」
「隻花了不到一分鍾就投降了呢。」
「所以說這是因為──」
「未免太積極了吧？」
「因為我打從一開始就沒有勝算──」
「敗在銀子的魅力之下！是嗎？」
「……說這種話你都不覺得丟臉嗎……？」
「小心我宰了你。」
「對不起對不起我又得意忘形了！對不起！」
八一將前額抵在吧台桌上。
空銀子用指尖戳了戳師弟的後腦勺，並愉悅地催促他。
「來，你應該有其他該說的話吧？」
「咦咦………………真的要說嗎？」
「來嘛來嘛，快點快點。」
空銀子像個孩子般搖晃八一的手臂，並如此撒嬌要求道。
八一懷著更甚於認輸的覺悟與屈辱，擠出了那句話。
「………………請你成為我的新娘吧。」
「嗬嗬～絕對不要」
……多謝款待。
實在甜過頭，害我飽到都能吐出砂糖了！
八一與空銀子搖響鈴鐺並敞開店門，接著同時踏出店外。
「「多謝招待～」」
外頭夜幕已然降臨。
稍嫌寒冷的夜晚空氣拂過肌膚後，空銀子開口了。
「……結果我們連甜點都享用了。」
「雖說是桂香姊安排的，但對等著我們的其他人有些不好意思呢。得盡快把料理帶迴去才行……還有其他行李，我們搭計程車迴去吧。」
「我去叫車，八一你好好提著料理，可別打翻了。」
「瞭解。」
八一用雙手水平抱著裝入袋中的大量料理。空銀子則走到馬路前並舉起一隻手，準備叫住計程車。
然而也許是因為正值尖峰時段，或空銀子不怎麽會叫車，計程車直接開了過去，並未停下來。
「叫不到車呢……」
就在此時──
「那個，師姊……」
「什麽？」
「因為太難為情了，請你麵向馬路聽我說。」
「咦……？」
空銀子下意識打算迴過頭去，但聽到八一緊接著道出的話語之後，便如石像般僵直原地。
「那個……今天我和愛她們一起去買師姊的生日禮物，然而在挑選時，我卻錯愕不已。明明同居一個屋簷下長達十年，除了將棋以外……我卻對師姊的喜好一無所知……」
「…………」
「但那絕對不是令人寂寞的事……因為那代表我們兩人正是如此熱衷於將棋。倘若隻有獨自一人，我絕對無法成為職業棋士，更遑論奪取頭銜……正因為有師姊你，正因為我的師姊是空銀子，我才能變得這麽強。」
彷佛連我都能聽見兩人心髒怦然鼓動的聲音。
空銀子碩大的雙眸，開始反射出如湖水般的光芒。
「所以……怎麽說呢，為了感謝你誕生於這世上……哈哈，抱歉，我實在不習慣說這種話，隻能像這樣胡言亂語。總而言之，我想說的是──」
然後，八一開口了。
隔了一會兒之後，他以沉穩的嗓音說道：
「生日快樂，銀子。」
瞬間……我不禁湧現一個想法。
有短短一瞬間，我多希望有人像這樣慶祝我的生日。
「八一……」
佇立原地的空銀子，唿喚了師弟的名字。僅唿喚了他的名字。
「對了！其實我私下買了個禮物要送你。」
「咦？」
「剛才不是說過了嗎？今天我和弟子她們一起去幫你挑禮物。其實那時，我私下買了一個感覺和師姊很合襯的禮物。」
哦哦～？原來他偷偷做了這種事啊？
八成是我們去結帳的時候吧。嗯哼～哦～
「八一挑的禮物？為了我？」
「請收下吧。雖然不曉得你會不會喜歡。」
八一從口袋裏拿出一個小包裹，並遞給空銀子。
那禮物包裝得十分可愛。包裝紙印著漫畫風格的圖樣，簡直就像贈送給年幼孩童的禮物。
「謝…………謝謝你……」
「不是什麽貴重的禮物啦。價格也很便宜。」
八一揚起一抹苦笑。
然而空銀子卻十分珍惜，將那廉價又小巧的包裹抱在懷裏，接著以顫抖的聲音說道：
「那種事根本無所謂…………我好開心。真的好開心……」
「看、看到你這麽高興，我買這個禮物也值得了……」
「……可以打開嗎？」
「當然。」
空銀子打開紙袋的聲音傳入了耳際。
八一俯視地麵試圖掩飾害羞，並撓著頭發，還變得莫名多話。
「哎呀～我一眼就看上了這件禮物，心想這東西與師姊絕對很合襯。畢竟你現在用的應該很舊了，所以我才買了新的──」
「………………八一。」
「當作禮物。希望你可以像現在的一樣，喜歡新買的這個禮物。當然你如果想一直用舊的，我也很高興，但可以的話希望你能用這新的。我想一定會很合──」
「八一。」
「嗯？怎麽了？」
「你認為這東西和我很合襯？」
「是啊。那個發飾………………咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
空銀子以打顫的手緊握著那東西。
那是────一件極為小巧的內褲。
「你覺得這件印有●之美少女圖案的內褲，與我很相襯……？你的意思難道是……光溜溜的我很適合穿幼兒內褲嗎……？」
「內褲！？怎麽會是內褲！？」
「這是我要問的吧！你想找我吵架嗎！？」
「不、不是的！是我搞錯了！送給師姊的禮物裝在另一邊的口袋裏……這邊！看，是這個紙袋才對！」
「在那之前麻煩先迴答我，為何八一你的口袋裏裝著幼女的內褲？」
「那個…………是送給小夏的禮物……」
「居然打算送內褲給幼女當禮物！？你認真的嗎！？」
「因……因為她說想要，所以買師姊的禮物時就順便──」
「順便！？我的生日禮物，隻是買幼女內褲時順便買的嗎！？」
「不是這樣──」
八一被空銀子的氣魄逼得節節後退。
就在此時，有人突然現身了──
「啊啊──！果然在這裏──！」
「愛……愛！？你怎麽會在這裏！？」
「全部都是桂香姊安排的！她的目的是讓師傅及阿姨兩人獨處！」
「啊！？為、為何要做那種事……？」
「我才不知道！師傅這個遲鈍笨蛋憨仔！」
全新的詞匯陸續誕生。憤怒果真是促進人類發展的原動力。
我尾隨於愛身後，舉起了手上的手機。
「現代科技實在很方便。隻要有在梅田友●八喜購買的廉價行動式攝影機，就能像這樣將店內影像即時傳送至手機裏。」
空銀子與八一同時放聲驚叫。
「「攝……攝攝攝、攝影機！？」」
兩人緊接著滿麵通紅。那是什麽反應？真教人火大……
好了，是時候揭曉謎底了。
為何身處於師公家的我，能夠清晰闡述八一與空銀子在twelve的互動，彷佛親眼看見了一切呢？
各位應該已經察覺了吧。
因為，我是真的親眼看到了。
清瀧桂香拜托twelve的店長，在店內外安裝了幾架小型攝影機。正好就是目前特價中的款式。
接著讓大家在師公家共同欣賞。
作為炒熱派對氣氛的餘興節目。
那個吵鬧的小鬼，以及意外喜歡戀愛話題的寡言樸素眼鏡──
『哇──！真的可以看嗎？可以嗎？』
『這、這是侵犯隱私！……但是為了當作參考，請容我稍微拜見一下……為了參考這也是無可奈何的事……無可奈何……』
如此說道的她們，連一瞬間都未曾將目光移開，清瀧桂香甚至還握著葡萄酒瓶，不斷高喊著：
『快上啊！就是那裏！撲倒他！！』
當然，愛發現之後將她狠狠臭罵了一頓。
眼見愛憤怒到失去理智，作勢要將清瀧桂香當成蛋糕材料之後，我指向自twelve傳送而來的影像並開口說道：
『放著他們不管沒問題嗎？』
怎麽可能沒問題。於是愛奔上電車並返迴福島，我則為了避免一門出現殺人犯而緊追在後。
「這、這麽說……你們全都看見了……？」
「沒錯。包含師傅與空銀子之間醞釀出浪漫的氛圍，以及師傅本來想把瞞著我們私下購買的禮物送出去，卻誤拿成幼女的內褲。」
「師傅不僅趁我們去結帳時偷偷摸摸買了其他禮物，甚至還順著氣氛和阿姨享用了一頓時髦的晚餐！您的意思是『我就是生日禮物！』是嗎！？既然如此，就讓愛把師傅及桂香姊一並當成蛋糕材料！！」
氣得七竅生煙啊……
愛愈火大，我反而愈加冷靜。這裏有其他路人，繼續喧鬧下去可不妙。
我們這一門本來就經常在關西將棋會館前引發騷動。例如師公的尿尿事件。
「等等，你冷靜點。我們不也享用了蛋糕，盡情在派對上享樂嗎？何況我們還偷窺別人，用不著這麽生氣吧──」
「小天你不也一直坐立難安嗎！」
「啊啊！？我、我才沒有坐立難安！隻、隻不過是因為料理遲遲沒有送來，讓我等得很不耐煩罷了！！」
我根本沒有理由坐立難安！！
當我與愛爭執不下時，依然緊握著幼女內褲的空銀子開口提問了。
「小鬼，桂香姊呢？」
「我已經下達製裁，讓她再也不敢動這種歪腦筋。」
「很好。」
聽到愛的迴應，《浪速白雪姬》滿意地點了點頭。
「八一。」
「是、是……」
「把料理放著，在那裏跪下。」
「咦？可是這裏是人行道……」
「跪下。」
「是。」
遵照命令將料理擺置於稍遠處之後，龍王接著在關西將棋會館前的人行道上正坐。
那宛如身處對局室一般的堂堂坐姿，反倒令人感到悲哀。
「接下來，把這件內褲套在頭上。」
「請饒了我吧。」
「要套還是要死，你自己選吧。」
「我套。」
「是『請容小的套上』才對吧，廢物。還有語尾給我加上『蘿莉』。」
「請容小的套上，蘿莉。」
將棋界最高頭銜保持者，竟然將小巧的幼女內褲套在頭上。萬一被主辦頭銜戰的報社負責記者撞見這幅光景，肯定會當場昏過去。
「小鬼們，來這裏。你們應該也有話想對師傅說吧？趁這機會全部說出來……我們有充裕的時間與糧食。」
空銀子向我們招了招手。八一戰戰兢兢地開口發言：
「那個……在那之前，能先問一句嗎？」
「什麽？」
「這、這裏接下來…………即將發生什麽事…………蘿莉？」
「想知道嗎？」
「是……是的……」
「派對要開始了。並非慶祝生日，而是令人後悔降生此世的派對……」
就這樣──
年滿十五歲的空銀子（with ai），從八一那裏收到了更為精湛的懲罰技巧作為禮物。
若非我中途製止，今天可就是八一的忌日了。感謝我吧，師傅。
※本短篇為『龍王的工作！6附贈廣播劇cd限定特裝版』之廣播劇腳本小說版。
去年mynavi女子將棋公開賽的集體預賽結束，且名人確定成為龍王戰的挑戰者之後……時間經過了三周左右。
愛、我及清瀧桂香都在為mynavi本戰進行最後衝刺，而即將在龍王戰對決的對手確定之後，八一也正式開始擬定對策，因此大家都沒機會相聚。
就在此時，我突然接到了緊急通知。
『即將召開空銀子生日派對，請於大阪車站集合』。
我壓根兒不想參加那種聚會！
我在mynavi本戰的對手是獎勵會員登龍花蓮。由於她是關東的獎勵會員，因此無法調查棋譜，根本摸不透她的底細。準備再多都不足夠。
說到底，我的目標可是擊敗空銀子並奪得女王頭銜！怎麽可能僅因為師出同門，就為她慶生！？
……雖然我最終還是去了。
啊？你說我嘴上老是埋怨，活動參加率卻特別高？這、這也無可奈何啊！總之給我繼續聽下去！！
「哇～！夏夏是第一企來大班的百貨公西～！」
小女孩貫穿腦門的喊聲，令我下意識緊皺眉頭。
她剛剛說的似乎是……
『夏夏是第一次來大阪的百貨公司！』
應該是才對。
九月九日。包含我在內，有四人聚集於大阪北部中心地梅田的百貨公司。
三名小女孩外加一名高中生年紀的男生，這詭異的團體本身就已經夠引人注目了，其中一人竟然還是個金發幼女。從剛才開始，別說店員，連顧客的目光都相當刺人。
而且金發小鬼還不停大聲喧鬧，實在難以控製。
「小、小夏！不可以在百貨公司裏奔跑！」
雛鶴愛連忙追趕金發小鬼，我們兩人的師傅九頭龍八一，則以高高在上的態度叮囑道：
「你們兩個！我們可不是來玩的。今天要來買師姊的生日禮物，得精心挑選才行～」
啊？要我們精心挑選？這是我的台詞吧？這些人選本身就很奇怪了。
對此一字不提，還敢說這種話？這個廢物。
「受不了……為何我非得陪你們挑選空銀子的生日賀禮不可？」
「當然是因為我們同屬一門啊。」
少一副「這不是理所當然的嗎？」的語氣。笨蛋。
「分擔禮物的費用是無妨，但我可不想和你們套交情，特地聚在一起慶生或挑選禮物！」
「別這麽傲嬌嘛。我生日的時候，你還不是以一場感人的演講作為賀禮。」
「那、那是……！我堅持絕對不要，是那家夥強求我……」
「真可愛。傲嬌的小天真可愛。」
「別摸我的頭！」
沒錯。盡管令人火大，但正如這家夥所言。
我和愛一起在mynavi集體預賽榮獲二連勝……並在頒獎典禮上，向當天生日的師傅如此說道：
『今天…………我隻為了你下棋。』
我明白。什麽都不用說了。
我也一直對自己做出那種難為情的發言，感到萬分後悔……！
「先前……記得是八月二十四日吧？在我家舉辦小澪的生日派對時，你還不是邊抱怨邊出席了。」
「誰叫她每天都打電話叫我『來嘛來嘛』，吵死人了！她還威脅說要是我不去，到明年生日為止都會繼續打電話！」
「天衣大小姐真的很溫柔呢。今天還專程從神戶遠赴大阪。下次生日派對想必也會邊抱怨邊參加吧。」
「我不會再參加了！」
「別這麽說嘛。十月也拜托你囉。」
「啊！？下個月又有什麽事！？」
「你師姊的生日。記得是十月──」
「愛的生日是十月七日！」
愛像貓一樣背著金發小鬼迴到原處，閃爍雙眼如此說道。八一也點點頭。
「我想也是。」
「愛的生日是十月七日！」
「我、我記得很清楚啦……」
不停強調的愛令八一有些倉皇失措。她接著又望向我。
「小天你是十二月十日生對吧？」
「你怎麽知道……？」
「綾乃也是十二月唷。」
「那個眼鏡嗎？幾日？」
「三日。」
差一周嗎……
經她這麽一說，我突然湧現一股不可思議的感覺……至今在js研當中最沒存在感的眼鏡，忽然令我有種親切感。畢竟生肖自不必說，我們連星座都同樣是射手座，個人資料上有許多共通點。
生日真是不可思議。
當我如此作想時……八一一麵竊笑一麵開口了。
「什麽嘛，原來天衣是四人當中最年幼的。」
「啊？少說夢話，小心我戳瞎你的雙眼。」
「這是事實嘛！」
「同學年才不分長幼，何況我和眼鏡隻差一周而已。你為何對這種小細節如此執著？對蘿莉控來說差一天都很重要嗎？」
「沒錯沒錯，在花苞綻放前的瞬間盡情寵愛它，就是我最大的樂趣……呃，我才不是蘿莉控！」
「走路時離我遠一點。」
「我是在開玩笑！隻是順著天衣你的話罷了！」
是嗎？
我當然相信，他是蘿莉控的說法隻不過是鬧著玩的……不如說我想這麽相信……但偶爾還是會心生疑慮。
我與八一拉開距離之後，愛緊接著貼近他身旁。
「師傅師傅，桂香姊及師公是什麽時候生日？」
「他們兩人都是十一月生，所以幾乎都會一起慶祝。」
「八月有師傅及小澪的生日，九月是阿姨……空老師。十月是我，十一月是桂香姊及師公，十二月則是綾乃和小天，每個月都得舉辦生日派對呢！」
這家夥在說什麽毛骨悚然的話！？
「我不會再參加派對，也不需要幫我慶祝！」
八一徹底無視我的抗議，並垂下眼角，向被愛抱在懷裏的金發蘿莉詢問道：
「小夏你的生日在幾月？」
「冬天！」
「咦？冬天……的幾月？」
「嗯～…………冬天？」
「接近聖誕節嗎？還是正月之後？」
「冬天～！」
沒救了。
這家夥恐怕無法將一年的時間，區分得比四季更細。連曆法的概念都不明白，文明水準甚至不如古代的美索不達米亞人，根本無法溝通。
「算、算了……這個嘛，反正還有一段時間！等你生日接近時再告訴我吧。」
「也要幾辦夏夏的僧日派對嗎？」
「那當然囉！我要出動整條街，幫小夏慶祝生日！」
「「整條街！？」」
聽了八一這句話之後，我和愛都驚叫一聲。他究竟在想些什麽！？
「我打算讓小夏坐在神轎上，大家抬著她在商店街繞境。」
「夏夏要嘿咻、嘿咻嗎？」
「沒錯，大家會像這樣抬著你唷！」
語畢，八一從愛懷裏接過金發小鬼，並讓她坐在肩上。
「哇～斯斯，好高好高～！」
「哈哈哈！小夏好輕唷！」
小鬼欣喜若狂。蘿莉控龍心大悅。
蘿莉控表現得愈開心，我和愛就愈發不悅。
「等等……別大吵大鬧的，很丟臉耶。」
「師傅這個憨人斯咧……！每次都隻會寵小夏……！」
領悟自己形勢不利的蘿莉控，趕緊將小鬼放迴地板上。
「哎呀！現、現在不是玩耍的時候。得盡快買好師姊的生日禮物並返迴師傅家，否則桂香姊會先烤好蛋糕的。」
那個老太婆會烤蛋糕？
總覺得隻會像配料稀少的味噌湯一樣，烤出一塊窮酸的蛋糕。
愛似乎也和我抱持相同的疑問。
「桂香姊擅長做蛋糕嗎？」
「不，我很少看到她做甜點呢。偶爾倒是會烤一點餅乾。但她今年突然提議『我要親手烤蛋糕』……還說『因為準備工作很繁雜，禮物就交給八一和小愛了！』，所以才由我們來買禮物。」
嗯哼～
畢竟那老太婆已達適婚年齡。她也許是判斷比起提升棋力，以成為女流棋士為目標，還不如磨練女子力，釣個高收入的金龜婿更好。十分明智的選擇。
「真的沒問題嗎？她端得出能入口的食物吧？」
「別擔心，小天。還有小澪和小綾乃在呢。俗話不是說『三個臭皮匠勝過一個諸葛亮』嗎？」
「眼鏡還另當別論，那個吵鬧的家夥隻會令人更加不安……」
祈禱不會變成另一句諺語『領頭人多反誤事』。
「隻要師姊別出手，就不會有事。」
八一對清瀧桂香滿懷信任，也以樂天的態度如此說道。
「我沒吃過……空銀子的料理。真有那麽糟嗎？」
「我想也是。倘若你吃過，就無法像現在這樣精神奕奕地唾罵別人了。」
「啊？吃了之後會發生什麽事？」
「首先會變得口齒不清。」
「豈不是和河豚毒症狀一樣嗎！」
「接下來會全身麻痹，逐漸難以唿吸……」
「不要啊啊啊啊────！」
「哈哈哈，後半段是開玩笑的啦。」
…………後半段？
「不過她不會親自烤自己的生日蛋糕，所以沒事的。」
「盡管很在意哪些話是事實，哪些話是在說笑……但真的沒問題吧？今天的生日派對還會端出其他料理不是嗎？」
「聽說料理要委托『twelve』幫忙。他們似乎還專程去店裏和店長商量過，應該能端出很豪華的菜色吧？」
「嗯哼。假如是那裏的料理，大概還行吧……」
『twelve』也會負責烹煮對局時的料理，是棋士的禦用店家。由持有專家精神的店長獨立作業，味道並不差。最令人欣賞的是他從不說多餘的話。
「小天你最喜歡twelve的哪種料理？愛喜歡奶油炒飯！」
「我喜歡燉牛舌。」
「師傅！那是最貴的料理……！」
「真、真不愧是千金大小姐……！」
「什麽嘛，和一般人相比之下，你們的收入也很高吧？」
「夏夏沒茲過twelfe～」
得知唯獨自己沒在twelve用餐過之後，金發小鬼隨即向八一撒嬌。效果超群。
「這樣啊！那我們兩人一起去吧！你可以盡量挑喜歡的料理！」
「夏夏想茲噗丁──！」
「布丁呀，小夏喜歡的食物好可愛唷」
「好了，蘿莉控。別顧著和小鬼聊天，還不趕緊挑選禮物。」
我如此說道，奮力一扯八一的右耳。
「就是說啊，蘿莉控。請適可而止。」
愛則猛扯他的左耳。
這種時候便能感受到我們一門的凝聚力。僅限這種時候。
「好痛！你、你們啊……應該對師傅多抱持一點敬意……」
「是是蘿莉控大老師，請問您知道空銀子喜歡什麽嗎？」
「師姊喜歡的東西？嗯～……將棋？」
「我當然知道她喜歡將棋。在場所有人都喜歡。我想問的是，她有沒有除了將棋以外的興趣，或喜歡搜集什麽收藏品？」
「喜歡的收藏品啊？這個嘛……她好像會在舉辦頭銜戰的觀光地區，搜集當地的小旗子。」
「好陰沉的興趣……」
空銀子在充當頭銜戰會場的當地旅館紀念品店物色小旗子……一想像那幅光景，便令我湧現一股難以言喻的心情。
這會削弱我的鬥誌的。可以的話真不想得知這種情報。
「將棋棋手的工作就是一直默默深思，所以基本上都很陰沉。」
「……經你這麽一說，我不禁覺得人生蒙受了莫大的損失。」
「而且聽說棋士的平均壽命比一般人短。」
「若非真心喜歡將棋，根本難以忍受……」
「這、這種陰暗的話題暫且不提──」
八一甩開我們拉著他雙耳的手，接著轉迴正題。
「究竟該送師姊什麽禮物，我是真的毫無頭緒。畢竟之前都是桂香姊幫忙挑選……」
其實愈是親近的人，意外地愈不清楚對方喜歡的事物。
我也一樣……若問我什麽樣的禮物能讓已故的雙親感到開心，我一時也摸不著頭緒。
「突然問我她喜歡什麽，除了將棋以外我也一概不知。撇除將棋的話，我腦中根本浮現不出任何點子。她喜歡的棋子字體我倒是知道。」
「至今你們都送她什麽禮物？」
「桂香姊應該會買衣服給她。」
衣服啊？我幾乎沒見過空銀子穿製服以外的服裝，根本無從挑選。
愛亦提出了她的疑慮。
「不曉得衣服尺寸的話，也很難挑選。」
「就是說啊！要是問師姊『你胸圍幾吋？』，肯定會被殺掉……」
「為什麽是以送內衣為前提啊──！」
「我、我可沒有什麽下流的想法！！隻不過對女性而言，那是必需品吧！？」
「憑空銀子那點胸部，不需要吧？」
我半開玩笑地指出這點之後，八一認真地陷入了深思。
「不，但再怎麽說也差不多了吧……就算師姊還光溜溜的，今天好歹也滿十五歲了。」
「別再討論內衣的事了啦！」
「夏夏想要光茲美少妮的褲褲～」
當愛勃然大怒的時候，金發小鬼不知為何道出了自己想要的東西。
八一的蘿莉控開關突然開啟了。
「●之美少女的內褲？好，那我就幫小夏你買七件一組的內褲吧！」
「光茲美少妮的褲褲──！」
「隻買給小夏太不公平了！……不對，內褲有必要買七件嗎──！？」
「咦？因為一想到小夏一周七天都穿著我贈送的內褲，豈不是很幸福嗎？」
哇……真差勁。
「剛剛那句話真心讓人感到惡心。」
我唾罵一聲之後，愛也癱坐在地並口吐喪氣話。
「嗚嗚……師傅……愛的師傅愈來愈變態了……已經無藥可救了……」
「你也辛苦了……假如他每天都是這副德性，我可真是同情你……」
瞧見其他人嫌棄的態度之後，八一連忙辯解道：
「我、我隻是開個小玩笑嘛……用不著悲痛成這樣……」
「聽起來愈來愈不像玩笑話，才是最讓人悲痛的地方！」
「好、好了，各位！來思考其他方案吧？」
唉……繼續這種無聊的對話，也隻是白費光陰，是時候該認真討論了。
「玩偶如何？女孩子應該都不討厭玩偶吧？」
「師姊倒是有一個很大的玩偶。」
「真教人意外。難不成空銀子會抱著大玩偶入睡，或者和它玩扮家家酒嗎？」
「不，是用它來練習背摔。」
「背摔……練習那種招式，是打算用在誰身上？」
「你想聽嗎？」
「不……不用了。我隱約猜得到答案……」
「不，你聽我說吧，天衣！拜托你聽我說！那女人真的很不可理喻──！輸棋之後，她總是會為了泄恨而把我扔飛！直到現在隻要下雨，我的後腦勺就會隱隱作痛啊啊───！！」
八一淚眼汪汪地傾訴自己的受害情況。
不過聽起來莫名像是在曬恩愛，所以不怎麽令人同情──
「斯斯，頭痛痛嗎？夏夏唿唿～？」
「嗚嗚嗚……小夏真是溫柔……如果小夏你是我師姊，不知該有多好……」
「咦咦？夏夏當斯斯的姊姊嗎～？」
又說出這種惡心的話，這個變態……
連金發小鬼也訝異地不解偏頭。也難怪她會吃驚。將棋的深奧之處與蘿莉控的發想，真的都毫無極限……
我壓抑內心的嫌惡與動搖，並開口詢問。
「……沒有更可愛的使用方式嗎？例如因為看了恐怖電影，所以睡不著抱著它一起就寢之類的……」
「那種時候師姊會找上我。我們內弟子時期是睡上下鋪，每次看完靈異節目之後，她晚上都會叫我起床陪她上廁所，或者在睡著以前我一直摸她的頭。」
耳聞這番話之後，直到剛才都匍匐在地的愛緩緩站了起來。
「您在曬恩愛嗎？」
「咦？不，這才不是在曬恩愛……」
「但是就算電視播了靈異節目，您也從來沒為愛做那種事吧？明明您都會摸阿姨的頭，和緊擁小夏。」
「畢竟小夏年紀還小……」
「愛也勉強還隻有九歲！僅有一位數！去澡堂時也可以和師傅一起洗澡！」
（嘈雜嘈雜嘈雜）……周圍的人開始交頭接耳，警衛也望向了我們。
於是我若無其事地與那群人拉開距離。假裝不認識、假裝不認識。
「等等！愛、愛你太大聲了！其他客人會聽見的！我會遭人誤會……！」
根本不算是誤會吧。
「對、對了！愛你收到什麽禮物會感到開心？」
「咦！？我、我嗎……？」
「嗯。什麽都可以，說說看吧。」
「什麽都可以……隻要是師傅送的，任何東西我都很開心。」
「聽你這麽說很令人高興，但我不是這個意思……你懂吧？」
「…………」
愛暫且陷入了沉默。
她迷惘著是否該說真心話……下定決心張開嘴，但緊接著又咽下了話語。真教人焦急！
反覆這個過程好一段時間之後──
「那、那麽…………」
愛道出了她渴求的事物。
「………………戒指……」
「戒指？你是指寶石嗎？太昂貴的未免有點……」
「與價錢無關！沒有鑲寶石也無妨，應該說沒鑲任何東西最好！」
「是這樣嗎？」
「是的！我想要樸素的銀色戒指…………和、和師傅成對……」
慢著。
那豈不是……結婚戒指────
「戒指啊……收到那種東西，師姊會開心嗎？」
「不行！」
「咦咦！？可、可是你剛才不是說送戒指最好──」
「我是想要戒指！但師傅您絕對不能送阿姨戒指當禮物！她會誤會的！」
「誤會？」
八一傻乎乎的臉上又流露出更傻的表情，並反問道。這家夥除了將棋以外的思考迴路全都腐壞了嗎？
「表示『這是生日禮物』並交給她，能產生什麽誤會？」
「這、這、這個…………總之不行！絕對不行──！」
「我、我知道了！我知道了啦！說到底送棋士戒指也不妥……由於擔心戒指會影響對手，有些人下棋時還會特地拿下來呢。」
我不知為何胸口一陣刺痛，忍不住從旁插嘴。
「刺眼的物品映入視線，確實會使人分心。」
「嗯。況且師姊也不喜歡會『恰啷恰啷』作響的飾品，就算送了她也不會戴。」
「是嗎？那個雪花造型的發飾，是你贈送的賀禮對吧？」
「是沒錯啦……但隻不過是個便宜貨。」
八一一臉不解地如此說道。確實，那飾品看起來並不昂貴。
然而正因如此──
「而且也不是精心挑選的禮物，師姊初次獲得頭銜的飯店紀念品店剛好有賣，於是我就隨便挑了一樣送她。」
「一個平常鮮少配戴飾品的人，事隔多年卻依舊將那種便宜貨隨時戴在身上？」
「確實沒錯。」
「算了，送什麽都好啦。路邊發的衛生紙也行。」
「怎麽突然自暴自棄！剛才那段話為何會導向這種結論！？」
「我不管了！師傅這個憨人斯咧！」
「為何連愛也在生氣！？……拜托你們兩個，我對國中女生想要的東西完全沒有想法。你們願意合作的話，也能盡快結束。」
「再送一個類似雪花發飾的飾品呢？反正她現在戴的已經舊了，又是個便宜貨。」
「嗯～……是不錯啦，但難得大家一起送禮，和我以前送過的禮物重複未免不太妥當。」
確實，既然是『大家送的賀禮』，就必須反映出我們的意見才行。
「那寵物如何？」
「寵物啊……的確有很多棋士會為了尋求慰藉而飼養寵物。」
「透過小動物來療愈劍拔弩張的心情，或許多少能改善她尖酸苛薄的性格。」
「……你也一樣。」
「您剛才說了什麽嗎，垃圾廢物老師？」
「沒有沒有！嗯，寵物很棒呢！師姊住在父母家，應該能養寵物才對！真不愧是天衣大小姐！！」
方針決定了。其餘隻需決定送哪種動物……
「師傅您喜歡什麽寵物？」
「可愛的哺乳類。我對蜥蜴或魚沒什麽興趣。」
「這是大前提呢。」
雖然對喜歡那類動物的人很抱歉，但我也不太喜歡有鱗片的生物。
「毛色最好是金色的。」
「黃金獵犬之類的確實很可愛呢。」
「博美也是，毛茸茸的很可愛～」
「有著水汪汪的大眼。」
「啊啊，貓也不錯呢。」
「喵喵～」
「身形嬌小。」
「小型寵物比較容易飼養嘛。」
「說話口齒不清。」
「那根本是小夏嘛──！！」
「哇！確、確實如此……我完全是下意識在渴求她……」
那是什麽幼女禁斷症狀？
「咦咦？夏夏要當斯斯的寵物嗎？」
「不不！把小夏當成寵物，未免太──」
「養夏夏～」
「咦……？」
「斯斯，養夏夏～」
「好可愛啊啊啊啊啊啊啊──────────────────────────！」
啊，壞掉了。
八一抱起攤開雙手撒嬌「養夏夏～」的金發蘿莉，並毅然決然地放聲說道：
「好！就這樣帶迴家養吧！」
「等等，師傅！我們住的公寓不許養寵物！」
「不要啦──！我要養──！我要把這孩子帶迴家養啦──！」
「當然不行啊！」
「拜托啦──！我會好好教導她，喂她吃飯和帶她散步……也會每天幫她洗澡！」
「洗澡澡～！」
「嗬嗬～竟然可以帶小夏迴家養，真教人期待～得為她準備飼料和寵物用的被窩……除此之外還需要什麽？也得買散步用的項圈才行。哎呀～該買的東西一口氣增加了，真傷腦筋～」
「傷腦筋的人是我吧！師傅這個憨仔！蘿莉王！」
「別一直叫我蘿莉控！我也是會受傷的！！」
「嗚嗚……嗚…………自、自己的師傅竟然在大庭廣眾之下，宣稱要把六歲的小女孩監禁在自己家裏當作寵物，得知師傅是這種大變態……我才傷得更重……！」
愛就這麽癱坐於百貨公司的地板，哭得泣不成聲。
不過在收九歲js為內弟子的當下，這家夥就已經沒救了。
「隻、隻是開個玩笑嘛……我不過是為了炒熱氣氛，才惡作劇一下。用不著氣到哭出來……」
「從剛才開始就聽不出您是在開玩笑，所以才教人生氣！」
「好、好了，各位！快想起我們最初的目的吧！我們是為了購買師姊的生日賀禮才來的！來，選吧選吧！」
「……明明是師傅自己被可愛的小夏迷得團團轉，好幾次都忘了目的……」
「該選什麽好呢～？商品琳琅滿目，好猶豫啊～」
八一露骨地蒙混了過去。
唉……看來我果然選錯了拜師的對象？
「啊，這麽說來……」
我憶起了自己塞在口袋內的信封。
那是晶在出門前遞給我的信。
『大小姐，我本日有重要的事要辦，無法與您同行……抵達梅田之後，請您打開這封信。』
一直關照我的晶，比任何人都瞭解我。而且她也和八一一樣是徹頭徹尾的蘿莉控。倘若是晶的話……說不定會有能打破這個僵局的好點子！？
「唔…………！」
將最後一絲希望寄予其上，我確認了信封內部────
『超高性能小型攝影機！能透過網路，將影像及聲音同步傳送至您的手機。最適合在小孩子獨守家中時，確認他們的狀況！特賣期間隻到9月9日為止。』
寫著以上內容的傳單一角，與友●八喜的點數卡一並收納於信封內。
意思是要我來梅田時順便買嗎！？這顯然是用來偷拍的吧！而且無論怎麽想，她肯定是打算安裝在我房間！！
我將無用武之地的廢紙與友●八喜點數卡一起扔進垃圾桶，接著道出了正巧映入眼簾的物品名稱。
「送陽傘如何？感覺她經常用到。」
「哦哦！陽傘啊！師姊確實很怕陽光，外出時都必須攜帶陽傘，不管有幾支都不礙事！好，就決定送這個了！」
「那裏有賣傘的專區。」
「那麻煩你們去挑一把適合的傘。我先把錢給你們。」
八一對我們如此說道，緊接著看向電梯，他似乎想去其他樓層找幼兒……不，是辦事才對。
「我想買一點私人物品。」
愛以打探的目光詢問道：
「……買項圈嗎？」
「才不是！！」
愛自計程車後座探出身子，以欣喜的口吻開口了。
「師傅！我們買到了很不錯的禮物呢！」
挑選好禮物後，已經是傍晚時分，我們共乘一部計程車，自梅田前往師公家所在的野田。
順帶一提，我們挑了一把純白陽傘。因為空銀子平時總撐著一把黑傘，所以才選了不同的顏色。
八一透過副駕駛座的鏡子望向我們。
「是啊，師姊想必也會很高興。各位辛苦了！」
「我已經很累了，可以先迴去嗎？」
「天衣你啊……接下來就要前往派對現場，能麻煩你表現得開心一點嗎……」
太累了，辦不到。
「來吧，鼓起精神！美味的蛋糕正在等著我們！」
「老太婆、眼鏡和吵鬧小鬼烘烤的蛋糕怎麽可能好吃？還不如去便利商店買。」
坐在愛與我之間的金發小鬼則欣喜若狂地說著：
「夏夏好期待七蛋糕──！」
「那我的份全都給你。」
「小天，喜番──！」
「慢著！？別用疑似沾了口水的手碰我！」
「你、你們兩個！這裏很窄，不可以亂動啦～！」
「喂喂，感情融洽是很好，但可別把禮物弄壞唷。」
就在此時，八一的手機傳來了鈴聲。
「哦！是桂香姊傳的郵件……什麽什麽？要我半路上順道去一趟twelve拿料理？還有，烘烤蛋糕的過程陷入了苦戰，希望愛能盡早迴家……」
「看吧，宣告蛋糕終結的通知來臨了。」
「現、現在放棄還太早了！我會設法解決的……小天和小夏也要助我一臂之力！」
「夏夏要塗鮮奶油──！」
「那我就負責在蛋糕上擺草莓吧。」
「小天你要再多出一點力啦！」
「啊？我的手是為了下將棋而生，自出生起就從未做過什麽料理，願意擺草莓就算是特別服務了。」
八一將手機收進口袋後，取而代之拿出了錢包。
「司機先生，能請您開到關西將棋會館嗎？我會在那裏獨自下車，麻煩將這些孩子載到剛才指定的地點。我先付錢，找的錢請交給這孩子……愛，你來負責收找的錢。」
「師傅您要怎麽辦？」
「料理的份量應該也不少，我打算再叫其他計程車。」
自梅田搭乘計程車到關西將棋會館，僅需不到五分鍾。
茶色的建築物很快便映入眼簾，八一在那裏獨自走下計程車。
「師傅──！我一定會烤出像樣的蛋糕，請您盡管放心吧～！」
「斯斯～！掰掰～！」
愛與金發小鬼開啟車窗，向奔跑離去的八一高聲吶喊。
就這樣，我們與八一在此分別了。
因此接下來的故事，我並未在現場親眼看到。
不過……也不盡然是出自我的想像。
雖然沒有身處現場，我卻目睹了事情始末。
「……好了，盡快去twelve領取餐點吧。」
目送計程車離去之後，八一便邁步前往位於關西將棋會館一樓的餐廳入口。店家與將棋會館的入口是分開的。
這一天，餐廳門上掛著『本日已包場』的牌子。
「哦？今天有人包場啊？不過隻是領取餐點而已，應該沒問題吧。」
身為常客的八一，懷著輕鬆的心情毫不猶豫地敞開了店門。
門上鈴當響起，八一踏入昏暗的店內，向店長喊道：
「不好意思，我來領取先前委托的餐點…………咦？」
想不到身處店內的────竟是一位出乎意料的人物。
「八一？」
空銀子。
本日的主角，此刻竟獨自坐在昏暗店內的吧台座上。
而且她不像平時身穿國中製服…………而是穿著一身別致的洋裝。唔！挺可愛的嘛……
（插圖016）
「師姊？你怎麽會在這裏？」
「我本來想幫忙做蛋糕，桂香姊卻說『怎麽可能讓壽星親手做蛋糕？你去幫忙領取料理吧』……」
「啊啊，她將你從製作蛋糕的場所隔離了是吧？」
「宰了你喔？」
「對、對不起……」
空銀子用指尖指了指自己身旁的座位，示意『坐這裏』。
「……也罷，這樣正好。別人在為自己的慶生會進行準備，我不曉得該做什麽才好，待在家裏也有些尷尬……」
「確實有這種感覺。」
八一邊彎腰坐上吧台座，稍稍提高聲量朝店內喊道：
「店長～桂香姊應該有委托您準備料理，請問做好了嗎？」
一陣微弱的迴應音傳入了耳際。
耳聞對方的迴覆之後，八一像泄氣的可樂一樣開口說道：
「咦？希望我們再等一會兒？喔，我知道了……」
他向隔壁的空銀子竊竊私語道：
「……這間店的店長，極度沉默寡言呢。」
「沒什麽關係吧？反正還是能像這樣順利溝通。」
空銀子用指尖磨蹭著隻剩半杯水的杯緣，並如此迴應道。那是準備好迎接長期戰的態勢。
本來懸著腰的八一也做好覺悟，於座位就坐，接著道出了其他話題。
「話說迴來…………師姊，那身洋裝是怎麽迴事？」
「釋迦堂老師的禮物。」
「原來如此……」
八一恍然大悟，點了點頭。
釋迦堂裏奈女流名跡，是女流棋界的第一把交椅。
亦是八一的摯友──神鍋步夢的師傅。
與此同時，她甚至還在原宿坐擁自己的服飾店與時尚品牌。或許是基於這個因素，釋迦堂一門在對局時，總會穿著一身媲美寶塚的衣裳。八成是盤外戰術吧。
空銀子本日穿著的，與之相比仍算樸素……即便如此，在將棋會館內還是顯得分外奢華。
「桂香姊一直吵著說難得收到這份禮物，就該穿上它。釋迦堂老師也下達指示，要求我『交出在慶生會穿上這套的照片作為證據』……」
「畢竟在研究會受到她許多關照，這點程度的事就忍著點吧？」
八一苦笑著說完之後，又若無其事地迅速補充一句。
「而且………………那個，很可愛。」
「色狼。」
「啊！？」
就在此時，店長從店內走了出來。
「啊，店長，料理準備完畢了嗎？」
八一得救似地如此說道，然而店長並未拿出料理，而是端上了飲料放在兩人麵前。
那是兩隻盛裝著鮮豔液體的雞尾酒杯。
「咦？還得耗費一點時間，要我們喝點飲料慢慢等？」
「這是……無酒精雞尾酒嗎？」
「竟然端出這麽雅致的飲品……」
他們當然沒點。說到底菜單上根本沒有這種飲料。
空銀子以困惑的神情凝望著酒杯。
「機會難得……來乾杯吧？」
「啊，好。乾杯……」
兩人舉起玻璃杯。
接著敲響清脆的響音。
「雖然比大家早了一步……祝你生日快樂，師姊。」
「嗯……」
八一一飲而盡，空銀子則優雅地傾斜玻璃杯。這氣氛算什麽嘛……
「哦，真美味。原來店長還會調製這種飲料。」
八一語畢，正巧再度現身的店長在兩人麵前擺上盤子。
「這迴又端出了湯……」
「愈來愈像宴席料理了……」
「點餐時有沒有說清楚啊？料理應當是要外帶的……算了，反正肚子也餓了，我就不客氣囉。」
「也對…………啊，他又拿東西來了。」
本以為是另一道料理，結果並非如此。
店長將一隻小盒子遞給了空銀子。
「咦？給我的？謝、謝謝……」
空銀子深受動搖，收下了包裝精致的盒子。
「店長？這小盒子是什麽？等等，店長～？」
她向返迴店內的店長唿喊道，但對方毫無迴應。
兩人凝視著店長留下的盒子。
「這迴又是什麽……？」
「……是店長贈送的禮物嗎？」
「他怎麽會知道我今天生日？」
「說不定是桂香姊點餐時，告訴店長這些料理是要在師姊慶生會上享用的。你和店長也並非陌生人，他會準備一點小禮物也不足為奇吧？」
「也對……畢竟我從四歲起就是這裏的常客。」
「而且恐怕隻有師姊會吃經典套餐這種料理，他大概是……想為此表達謝意吧？」
「那是值得感謝的事嗎？」
「或許不久之後，《浪速白雪姬》的狂熱粉絲就會來這間店吃經典套餐，當作一種朝聖活動。」
「怎麽可能有那種事？」
「裏麵裝了什麽？打開來看看嘛！」
「是可以啦……感覺很輕呢。」
「很輕？…………啊！該、該不會是為了慶祝師姊十五歲生日，決定送你第一件胸罩……！？」
「哪可能啊！」
「好痛！」
沉重的響音傳入耳際。空銀子似乎在吧台桌下，朝八一的脛骨祭出一記猛踹。
不愧是廢物師傅。
僅憑一句話就自行讓浪漫的氛圍煙消雲散。多麽驚人的終盤力。果真是棋盤上的傳奇人物。
「我早就在穿胸罩了！宰了你喔！？」
「咦咦！？可是以師姊的大小來說，戴了有什麽意義？啊，該不會是在戰鬥中脫下它，就能增強戰力之類的？」
「你是笨蛋嗎！在對局中無預警地脫下內衣，怎麽可能使將棋變強！？」
「至少能使對手動搖。」
「對手恐怕根本沒心思下棋吧。笨蛋。變態。色狼。」
「不用說得這麽過分吧……」
會被罵成這樣是理所當然的。廢物。
空銀子噘起唇瓣悄聲埋怨道：
「…………我的胸部也不像你說的那麽小……」
「師姊？你剛才說了什麽嗎？用和胸部一樣小的音量說話，我可聽不見唷。」
「好，宰了你！」
「對不起對不起是我太得寸進尺了對不起對不起！！」
八一將前額抵在吧台上。
歎了口氣之後，空銀子高聲撕裂盒子的包裝並確認內部。
「受不了。明明是我的生日，為什麽得像這樣…………奇怪？」
「怎麽了嗎？」
「這盒子…………是空的……」
空銀子以感到意外的聲調說完之後，八一也一臉詫異地窺視內部。等等……你們兩個靠太近了吧？我、我是無所謂啦……
「忘了把東西放進去嗎？」
「啊，裏麵有張紙……」
「是生日卡嗎？既然如此，用不著特地裝在盒子裏吧……」
「不知道上麵寫了什麽？」
「也讓我看一下嘛。什麽什麽……？」
八一凝視著空銀子手上的紙。
兩人齊聲朗誦。
「「致銀子：祝你生日快樂！我送了銀子最喜歡的禮物給你。好好享受吧！ 桂香」」
閱畢，兩人不解地偏下了腦袋。
「……這是什麽？」
「桂香姊的卡片？所以這盒子是桂香姊準備的嗎？」
「這內容又是什麽意思？」
「師姊最喜歡的禮物……？」
「而且她還要我『好好享受』……裏麵什麽都沒放，要我如何享受？」
「就是說啊。總不會是要你享受這空盒子裏的空間吧？」
八一不經意道出那句話的瞬間，空銀子的態度赫然驟變。
「…………空間？」
「是腦筋急轉彎嗎？除此之外，今天這間店也有點不對勁。明明掛著包場的牌子，卻沒有任何人光顧。」
「…………包場？」
「我們明明在等候事先委托的餐點，店長卻陸續端出其他料理。簡直就像我和師姊包下了這間店，兩人獨自在這裏慶祝生日一樣。」
怦！
空銀子雪白的雙頰，像著了火似地霎時一片通紅。接著她嘟嘟囔囔地對清瀧桂香埋怨道：
「……桂、桂香姊毫無預警地做出這種事……我怎麽可能好好享受……！」
她的意圖清楚明瞭。
換言之，從最初的一切，全都是那老太婆安排的。
之所以讓js研分開，是為了避免我們對空銀子的所在地產生疑心。安排我和愛與師傅同行，目的則是讓我們疏忽大意。
『和師傅一起購物～』
不曉得當欣喜的愛得知真相時，會氣成什麽樣子。
可恨的女人！我們完全被她玩弄於股掌之間！
更可恨的是……事已至此仍完全無法理解現況，隻會說些傻話的廢物師傅！為什麽還沒察覺啊！？
「師姊？你剛才說了什麽？啊！你知道答案了嗎！？」
「…………不知道。」
「什麽嘛～別裝神秘了，快告訴我！」
「去死！你這性騷擾廢物蘿莉遲鈍廢物！」
「好過分！還趁機罵了我兩次廢物，好過分！」
「……笨蛋。」
「隻是想不出答案而已，用不著罵得這麽狠吧……」
「……才不是這個意思，笨蛋……」
空銀子細聲低喃的那句話，一如往常並未傳入八一耳裏。其實她根本是故意的吧？
「受不了……今天我一直被罵。被弟子罵完之後，又繼續挨師姊的罵。」
「是你自己不好吧？」
「我哪裏不好？」
「臉。態度。腦袋。」
「好過分……」
八一哀號道。
空銀子則繼續乘勝追擊。
「八一你從以前開始，動不動就喜歡對其他女孩子獻殷勤，唯獨對我很嚴苛。」
「相反吧？毫無疑問是師姊你唯獨對我特別嚴苛。」
「……你還對那個小不點說『我會娶你當新娘』。」
「你是指小夏？我隻是為了拒絕收她為弟子而找藉口──」
「聽說你也曾對弟子說『請把女兒交給我』或『入籍到我門下吧』，不是嗎？那算什麽？根本是求婚時的台詞嘛。」
「那些話的涵義不是要娶她們為妻……」
「你不是也對桂香姊說過『等我成為職業棋士之後，就要娶桂香姊姊為妻！』。」
「那、那是小學一年級的事了！那種年紀的小孩子，都說過類似的話吧？」
八一的辯解確實有道理。我也在幼稚園時，說過『要和爺爺結婚』之類的話。
然而他並未說服空銀子。她反而以更加不滿的口吻說道：
「你就沒對我說過。」
「畢竟孩提時代都比較憧憬年長的姊姊──」
「我也是姊姊，你卻沒對我說過。」
「你確實是姊姊沒錯，但年紀比我小啊。」
「我明明就是姊姊。」
「師姊……你想成為我的新娘嗎？」
「好，再殺死你一次。」
「為什麽！？從對話的走向來看，隻可能是這個意思吧！？」
「那怎麽可能。你是笨蛋嗎？不如一頭撞上那張桌子的桌角，直接頓死吧？」
麵對竭力辱罵自己的空銀子，八一提出了理所當然的疑問。
「那你為何從剛才開始，就一直執著於新娘？」
「我想聽八一你說『我要娶你當新娘』，然後拒絕你。」
「這算什麽……」
「心情肯定很舒暢。」
「真是一點也不可愛。」
「反正我就是不可愛，怎樣？八一你口中的可愛女孩子，肯定是十歲以下而且超過e罩杯的女生對吧？很抱歉，我完全達不到你的標準。」
「我又不是變態！！無論再怎麽說，世界上都不可能存在那種幻想生物吧！」
「……你不是很喜歡巨乳和幼女嗎？」
「喜歡是喜歡……不對不對！我才不喜歡幼女！」
難得聽到如此欠缺說服力的辯解。
「凡事又不是隻要合體就能變成最強！蘿莉星人與胸部星人是不同星球的居民！混在一起是很危險的！」
「不管怎樣，反正我就是不可愛。」
「不，所以說，我之所以對桂香姊和小夏說『我要娶你當新娘』，並非因為我喜歡巨乳或蘿莉。況且師姊你……已經足夠可愛了。就普世價值來說……」
「那麽，要是八一你下棋時輸給我，就要向我求婚。」
「為什麽會變成這樣……？」
說的沒錯！為什麽事情會變成這樣？
然而空銀子卻無視八一的疑問，突然以雀躍的口吻說道：
「快，來下棋吧。」
「啊～？現在？」
「7六步。」
「等等！師姊你持先手！？」
「今天我生日呀。這點讓步，就當作是我的生日禮物吧。」
「是是，我明白了…………那麽，3四步。」
八一下了第二手。這是保守且符合傳統的棋步。
然而他開啟角道的那步棋，卻意外成了敗著。
「啊，順帶一提，八一你是二枚落唷。」
「咦咦咦！？這、這是什麽殘酷的比賽！？再說假如要讓子的話，理應由我持先手吧！？」
「不是說好要讓我了嗎？好了，1一角成。」
「…………我認輸了。」
「這麽快就投降了？」
空銀子以訝異的聲調如此說道。裝模作樣……
「因為二枚落而平白被叫吃香車，再加上對手已經作成馬，任誰都會投降吧！說到底，以師姊為對手卻得二枚落的當下，我就隻有認輸一途了吧！？」
「才三手就投降……八一，你就這麽希望娶我當新娘嗎？」
「不，因為──」
「隻花了不到一分鍾就投降了呢。」
「所以說這是因為──」
「未免太積極了吧？」
「因為我打從一開始就沒有勝算──」
「敗在銀子的魅力之下！是嗎？」
「……說這種話你都不覺得丟臉嗎……？」
「小心我宰了你。」
「對不起對不起我又得意忘形了！對不起！」
八一將前額抵在吧台桌上。
空銀子用指尖戳了戳師弟的後腦勺，並愉悅地催促他。
「來，你應該有其他該說的話吧？」
「咦咦………………真的要說嗎？」
「來嘛來嘛，快點快點。」
空銀子像個孩子般搖晃八一的手臂，並如此撒嬌要求道。
八一懷著更甚於認輸的覺悟與屈辱，擠出了那句話。
「………………請你成為我的新娘吧。」
「嗬嗬～絕對不要」
……多謝款待。
實在甜過頭，害我飽到都能吐出砂糖了！
八一與空銀子搖響鈴鐺並敞開店門，接著同時踏出店外。
「「多謝招待～」」
外頭夜幕已然降臨。
稍嫌寒冷的夜晚空氣拂過肌膚後，空銀子開口了。
「……結果我們連甜點都享用了。」
「雖說是桂香姊安排的，但對等著我們的其他人有些不好意思呢。得盡快把料理帶迴去才行……還有其他行李，我們搭計程車迴去吧。」
「我去叫車，八一你好好提著料理，可別打翻了。」
「瞭解。」
八一用雙手水平抱著裝入袋中的大量料理。空銀子則走到馬路前並舉起一隻手，準備叫住計程車。
然而也許是因為正值尖峰時段，或空銀子不怎麽會叫車，計程車直接開了過去，並未停下來。
「叫不到車呢……」
就在此時──
「那個，師姊……」
「什麽？」
「因為太難為情了，請你麵向馬路聽我說。」
「咦……？」
空銀子下意識打算迴過頭去，但聽到八一緊接著道出的話語之後，便如石像般僵直原地。
「那個……今天我和愛她們一起去買師姊的生日禮物，然而在挑選時，我卻錯愕不已。明明同居一個屋簷下長達十年，除了將棋以外……我卻對師姊的喜好一無所知……」
「…………」
「但那絕對不是令人寂寞的事……因為那代表我們兩人正是如此熱衷於將棋。倘若隻有獨自一人，我絕對無法成為職業棋士，更遑論奪取頭銜……正因為有師姊你，正因為我的師姊是空銀子，我才能變得這麽強。」
彷佛連我都能聽見兩人心髒怦然鼓動的聲音。
空銀子碩大的雙眸，開始反射出如湖水般的光芒。
「所以……怎麽說呢，為了感謝你誕生於這世上……哈哈，抱歉，我實在不習慣說這種話，隻能像這樣胡言亂語。總而言之，我想說的是──」
然後，八一開口了。
隔了一會兒之後，他以沉穩的嗓音說道：
「生日快樂，銀子。」
瞬間……我不禁湧現一個想法。
有短短一瞬間，我多希望有人像這樣慶祝我的生日。
「八一……」
佇立原地的空銀子，唿喚了師弟的名字。僅唿喚了他的名字。
「對了！其實我私下買了個禮物要送你。」
「咦？」
「剛才不是說過了嗎？今天我和弟子她們一起去幫你挑禮物。其實那時，我私下買了一個感覺和師姊很合襯的禮物。」
哦哦～？原來他偷偷做了這種事啊？
八成是我們去結帳的時候吧。嗯哼～哦～
「八一挑的禮物？為了我？」
「請收下吧。雖然不曉得你會不會喜歡。」
八一從口袋裏拿出一個小包裹，並遞給空銀子。
那禮物包裝得十分可愛。包裝紙印著漫畫風格的圖樣，簡直就像贈送給年幼孩童的禮物。
「謝…………謝謝你……」
「不是什麽貴重的禮物啦。價格也很便宜。」
八一揚起一抹苦笑。
然而空銀子卻十分珍惜，將那廉價又小巧的包裹抱在懷裏，接著以顫抖的聲音說道：
「那種事根本無所謂…………我好開心。真的好開心……」
「看、看到你這麽高興，我買這個禮物也值得了……」
「……可以打開嗎？」
「當然。」
空銀子打開紙袋的聲音傳入了耳際。
八一俯視地麵試圖掩飾害羞，並撓著頭發，還變得莫名多話。
「哎呀～我一眼就看上了這件禮物，心想這東西與師姊絕對很合襯。畢竟你現在用的應該很舊了，所以我才買了新的──」
「………………八一。」
「當作禮物。希望你可以像現在的一樣，喜歡新買的這個禮物。當然你如果想一直用舊的，我也很高興，但可以的話希望你能用這新的。我想一定會很合──」
「八一。」
「嗯？怎麽了？」
「你認為這東西和我很合襯？」
「是啊。那個發飾………………咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
空銀子以打顫的手緊握著那東西。
那是────一件極為小巧的內褲。
「你覺得這件印有●之美少女圖案的內褲，與我很相襯……？你的意思難道是……光溜溜的我很適合穿幼兒內褲嗎……？」
「內褲！？怎麽會是內褲！？」
「這是我要問的吧！你想找我吵架嗎！？」
「不、不是的！是我搞錯了！送給師姊的禮物裝在另一邊的口袋裏……這邊！看，是這個紙袋才對！」
「在那之前麻煩先迴答我，為何八一你的口袋裏裝著幼女的內褲？」
「那個…………是送給小夏的禮物……」
「居然打算送內褲給幼女當禮物！？你認真的嗎！？」
「因……因為她說想要，所以買師姊的禮物時就順便──」
「順便！？我的生日禮物，隻是買幼女內褲時順便買的嗎！？」
「不是這樣──」
八一被空銀子的氣魄逼得節節後退。
就在此時，有人突然現身了──
「啊啊──！果然在這裏──！」
「愛……愛！？你怎麽會在這裏！？」
「全部都是桂香姊安排的！她的目的是讓師傅及阿姨兩人獨處！」
「啊！？為、為何要做那種事……？」
「我才不知道！師傅這個遲鈍笨蛋憨仔！」
全新的詞匯陸續誕生。憤怒果真是促進人類發展的原動力。
我尾隨於愛身後，舉起了手上的手機。
「現代科技實在很方便。隻要有在梅田友●八喜購買的廉價行動式攝影機，就能像這樣將店內影像即時傳送至手機裏。」
空銀子與八一同時放聲驚叫。
「「攝……攝攝攝、攝影機！？」」
兩人緊接著滿麵通紅。那是什麽反應？真教人火大……
好了，是時候揭曉謎底了。
為何身處於師公家的我，能夠清晰闡述八一與空銀子在twelve的互動，彷佛親眼看見了一切呢？
各位應該已經察覺了吧。
因為，我是真的親眼看到了。
清瀧桂香拜托twelve的店長，在店內外安裝了幾架小型攝影機。正好就是目前特價中的款式。
接著讓大家在師公家共同欣賞。
作為炒熱派對氣氛的餘興節目。
那個吵鬧的小鬼，以及意外喜歡戀愛話題的寡言樸素眼鏡──
『哇──！真的可以看嗎？可以嗎？』
『這、這是侵犯隱私！……但是為了當作參考，請容我稍微拜見一下……為了參考這也是無可奈何的事……無可奈何……』
如此說道的她們，連一瞬間都未曾將目光移開，清瀧桂香甚至還握著葡萄酒瓶，不斷高喊著：
『快上啊！就是那裏！撲倒他！！』
當然，愛發現之後將她狠狠臭罵了一頓。
眼見愛憤怒到失去理智，作勢要將清瀧桂香當成蛋糕材料之後，我指向自twelve傳送而來的影像並開口說道：
『放著他們不管沒問題嗎？』
怎麽可能沒問題。於是愛奔上電車並返迴福島，我則為了避免一門出現殺人犯而緊追在後。
「這、這麽說……你們全都看見了……？」
「沒錯。包含師傅與空銀子之間醞釀出浪漫的氛圍，以及師傅本來想把瞞著我們私下購買的禮物送出去，卻誤拿成幼女的內褲。」
「師傅不僅趁我們去結帳時偷偷摸摸買了其他禮物，甚至還順著氣氛和阿姨享用了一頓時髦的晚餐！您的意思是『我就是生日禮物！』是嗎！？既然如此，就讓愛把師傅及桂香姊一並當成蛋糕材料！！」
氣得七竅生煙啊……
愛愈火大，我反而愈加冷靜。這裏有其他路人，繼續喧鬧下去可不妙。
我們這一門本來就經常在關西將棋會館前引發騷動。例如師公的尿尿事件。
「等等，你冷靜點。我們不也享用了蛋糕，盡情在派對上享樂嗎？何況我們還偷窺別人，用不著這麽生氣吧──」
「小天你不也一直坐立難安嗎！」
「啊啊！？我、我才沒有坐立難安！隻、隻不過是因為料理遲遲沒有送來，讓我等得很不耐煩罷了！！」
我根本沒有理由坐立難安！！
當我與愛爭執不下時，依然緊握著幼女內褲的空銀子開口提問了。
「小鬼，桂香姊呢？」
「我已經下達製裁，讓她再也不敢動這種歪腦筋。」
「很好。」
聽到愛的迴應，《浪速白雪姬》滿意地點了點頭。
「八一。」
「是、是……」
「把料理放著，在那裏跪下。」
「咦？可是這裏是人行道……」
「跪下。」
「是。」
遵照命令將料理擺置於稍遠處之後，龍王接著在關西將棋會館前的人行道上正坐。
那宛如身處對局室一般的堂堂坐姿，反倒令人感到悲哀。
「接下來，把這件內褲套在頭上。」
「請饒了我吧。」
「要套還是要死，你自己選吧。」
「我套。」
「是『請容小的套上』才對吧，廢物。還有語尾給我加上『蘿莉』。」
「請容小的套上，蘿莉。」
將棋界最高頭銜保持者，竟然將小巧的幼女內褲套在頭上。萬一被主辦頭銜戰的報社負責記者撞見這幅光景，肯定會當場昏過去。
「小鬼們，來這裏。你們應該也有話想對師傅說吧？趁這機會全部說出來……我們有充裕的時間與糧食。」
空銀子向我們招了招手。八一戰戰兢兢地開口發言：
「那個……在那之前，能先問一句嗎？」
「什麽？」
「這、這裏接下來…………即將發生什麽事…………蘿莉？」
「想知道嗎？」
「是……是的……」
「派對要開始了。並非慶祝生日，而是令人後悔降生此世的派對……」
就這樣──
年滿十五歲的空銀子（with ai），從八一那裏收到了更為精湛的懲罰技巧作為禮物。
若非我中途製止，今天可就是八一的忌日了。感謝我吧，師傅。
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