瞬間的空白。
寂靜無聲的墓室中，隻聽得見尖銳的鍔鳴。
刀尖飛出。
綻放暗紅色光芒的刀刃。
斷裂、碎裂，於空中四散。
「什、麽──！？」
他的眼睛盯著它。你沒有這麽做。
你僅僅是翻過手腕，刀刃在掌中一轉。
上前一步。身體順著反作用力動作，舉起手臂。
往上砍。
「唔喔……！？」
──太淺了。
刀刃輕輕擦過。
黑衣男向後跳去，胸前噴出少量的鮮血。
浮現於臉上的表情──感情，是驚愕、恐懼，或者憤怒？
不管怎麽樣，你都不會知道。也不會想知道。
然而，你笑了。你在笑。真是太愉快了。
事已至此──你還在擔心。
腳踩得不夠用力，刀砍得不夠深。若黑衣男心智尚存，被砍中的八成會是你。
──一不小心就向前踏了。
這個想法使你露出笑容。
「把妖刀……砍斷了……？」
細不可聞的自言自語。難以置信的，顫抖著的聲音。
是女主教（bishop）。
縮在墓室角落的少女，茫然地看著你。
她像在求救似地、像在尋求依靠似地伸向你的手，無法碰到你。
你前進。上前。向前。下一個。前往下一個章節（paragraph）。繼續前進。
因為，你相信她也會這麽做。
你不知道自己的想法是否傳達給她了。
不過，女主教放下了伸向你的手。
纖細的手緊緊握住天秤劍。
然後──她站了起來。
「狀況有點不妙啊……！」
黑衣男自言自語。你咕噥道「五五開吧」。
──他要使出什麽招式？他要做什麽？
你謹慎計算距離。因為妖刀斷了，敵人的攻擊範圍應該也會隨之改變。
黑衣男見狀──咧嘴笑了。
「那我也稍微認真一下好了──你說是吧！」
瞬間，從男人身上噴出的壓力增加了。
殺氣。怒氣。不是那樣的情緒。
從刀刃斷麵噴出的暗紅色光芒，隻能以妖氣稱唿──
──不對……
那是死。
在這座迷宮送命的所有生物的，死。
怪物、冒險者。位於堆積成山的大量屍體上，被吞進迷宮的某處，消失不見的死。
黑衣男讓它膨脹起來。
儼然是發光的黑暗。
紅光纏在其上，繞在其上，像要融化似地與黑衣男混合。
彷佛那才是妖刀的真正力量（sp power）。
黑衣男的力量逐漸增強。
你在男人背後看見某種異常的存在。
翻騰的黑影。看似長翅膀的惡鬼，也像老練的魔導士的那東西──
──嗚唿。
創造出這座駭人迷宮的一切，大概都被死亡當成了糧食。
他為何會成為「死亡迷宮（dungeon of the dead）」的主人，沒有任何人知道。
然而──差別不大。
在這座迷宮中，不管是胸懷大誌之人，還是怪物、迷宮之主（dungeon master），都跟冒險者一樣。
眼前的男子也是，砍中就殺得掉。你也是，被砍中就會死。
「好了，第二迴合（turn）。」男子露出一口白牙。「讓我好好享受吧？」
──讓我們好好享受吧。
你的迴答似是而非，不如說完全相反，緩緩拿好彎刀。
單手朝向前方，拿著彎刀的那隻手則移向後方，如同在拉弓──的架勢。
他會如何出招──要如何應對？
那家夥的攻擊距離變短了。可是，你沒有自信到膽敢貿然拉近距離。
要先攻，還是後攻？將先手讓給未知的敵人固然是步壞棋，投身於危險中也是一步壞棋。
嘶。你微微向前挪動的腳，於地麵發出摩擦聲的瞬間。
「──神啊！」
劃破黑暗，近似雷鳴的祈禱響徹四方。
「──！！」
之後的動作快到看不清。比思考的速度還快。彷佛身體在自由行動。
黑衣男張開嘴，不知道在朗誦什麽──緊接著。
紅光從刀刃伸出。補足失去的長度，銳利依舊。
男人混濁的黑氣溢出，朝你侵襲而來。
你僅僅是配合他。
「嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！」
那是與「核擊（fusion st）」相似的紅色死亡奔流。
黑衣男揮下刀刃，纏繞於其上的死化為暗紅色巨鳥，解放開來。
從刀刃飛出的鳳凰，拍擊那對死亡的翅膀翱翔。
目標──不是你。是正準備向神明傾訴的女主教。
──銳！
因此，你僅僅是靈活地配合它，揮下手中的彎刀。
你現在才發現刀刃有缺口。刀身的正中央附近，確實磨損了。
恐怕是剛才一刀砍斷妖刀時造成的。
不過。
你將迎麵而來的死打了迴去。
「什麽──！？」
不是砍，也不隻是擋開而已。
跟以前把忍者的短劍打迴去一樣，紅色閃光往反方向射穿墓室。
不久前，你在刹那的交鋒間覺醒的一刀。
反擊的奧義。像法術又不像法術。失落的第三型（form）。是醍的領域。
過去老虎基於好玩的心態教導男孩的武技，將死亡打了迴去。
「嗚！呃啊！！！！」
是慘叫，還是吆喝？
被死亡的火焰灼燒，黑衣男發出詭異的叫聲，再度揮下赤刃。
每當刀刃揮下，帶來死亡的紅色閃光就成了咒彈之雨，往你身上灑落。
你予以迴擊。
你鼓足幹勁，旋轉、舞動。如同那名遠古的森人（elf）勇者。
一發，又一發。走錯一步就會沒命的攻防戰，重複了好幾迴合，不斷累積、前進。
在你的背後。
女主教放聲大叫。
§
「神啊！！」
天秤劍發出嘹亮的聲響，蓋過劍戟聲貫穿墓室。
遮住雙眼的眼帶，與裝飾於胸前的藍色緞帶。夥伴一同托付給她的證明。
她輕輕撫摸聖印及緞帶，用失明的雙眼仰望高空。
貫穿墓室的天花板，穿過層層疊疊的迷宮樓層，通往遙遠的上方。
她對坐在神聖甕形星桌前的高貴棋手呐喊：
「我一路以來，都是以祈禱者的身分走到這裏！」
即使被小鬼當成玩物。
即使被友人拋下，獨自留在酒館。
即使在酒館角落過著被人指指點點，受到嘲笑的每一天。
即使在迷宮中心，朋友全被「死」吞噬，化為灰燼消失。
她還是沒有停下腳步。
原因為何？
「我並不要求迴報！隻要您們願意守望我的旅程就夠了！！」
沒錯。
不是因為渴望神跡才祈禱。
不是因為需要協助才祈禱。
天上的棋手（yer）無時無刻都在祈禱者（yer character）身旁。
勝利的時候也好，敗北的時候也罷。
對冒險者來說──就這麽簡單，再無其他願望。
「被小鬼蹂躪的丫頭，在鬼扯什麽──」
「正因為這樣！」
然而，女主教在這時清楚說出了自身的願望。
當然，凡事都會受到「宿命（fate）」及「偶然（chance）」的骰子影響。
其結果連諸神都無法左右。
你認同這件事。你遵守這件事。你認為這是再珍貴不過的祝福。
可是，就算這樣，正因為這樣。
「在這個當下，請您們打起幹勁擲出骰子！否則──」
她對神喝斥道。
「──我將不再祈禱！！」
光芒瞬間炸裂。
「嗚、啊啊、啊啊…………！？」
黑衣男已經逐漸成為巨大影子的迷宮之主，被白光照得忍不住別過頭。
你也一樣。這道光芒燦爛得彷佛太陽──不，彷佛閃電、雷霆落在大地上。
完全無法直視。你不禁抬手遮住眼睛，眯眼看著她。
──神氣（re）。
這眩目的光芒，驅散迷宮的黑暗、墓室的影子的光，儼然是神氣。
被純白神氣籠罩的女主教，存在感──沒錯，存在感相當驚人。
在你眼中，她的身影巨大得無法形容，是會讓人想要下跪的偉大存在。
那當然是幻影，嬌小少女的身體確實還是小小的人影。
不過──你將覆蓋在她身上的存在，看得一清二楚。
穿著純潔無垢的白衣，驕傲地高舉天秤劍，兩眼用眼帶覆蓋住的女性。
巨大的女主教的幻影──至高神的模樣。
這正是女主教始終走在正道上的冒險結果。
瘦弱的少女害怕、顫抖、忍耐，努力站起身，一路走來的結果。
她走到了這裏，來到了這裏。威脅四方世界的災厄麵前。
（插圖014）
盡管其威光無法抵達暗黑城塞的最深處，不迴應虔誠信徒的唿喚，何以稱之為女神？
此時此刻，那位神明就在這裏……！
「莫非她引發了『降神（call god）』的神跡……！？」
「呀啊啊啊……！」
至高神──女主教發出可愛卻更加神聖的呐喊，揮下天秤劍。
僅僅一揮。就這麽一個動作，黑影便震動起來。
第二下，黑影四分五裂。
第三下，籠罩黑衣男的影子痛苦地掙紮、蠕動。
此乃根源的光輝。喚來黎明的熱鬧跫音，正是晨光。
「給我退下，無禮之徒……！」
女主教慈悲為懷，又毫不留情。
下達製裁時，盡可能多加斟酌，不夾帶任何私心。
對抗邪惡時卻需要正義。
不是神給予的正義。是人類憑借自身的意誌思考、選擇、掌握、提倡的正義。
因為，那才是至高神期望人類遵守，托付給人類的──律法及秩序。
「你隻懂得崇尚力量對吧！？那你就是我們的……」
──沒錯。
她的。你的。你們的。所有人的。
「──冒險的，阻礙……！！」
神氣（re）覆蓋了三千世界。
那在地麵是耀眼如太陽的光芒炸裂，同時也是聖劍的降臨。
沒有聲音，沒有顏色。唯有一陣清涼的風吹過。
「…………啊……嗚……？」
在這之中，微弱的聲音響起。但你不可能聽錯那個聲音。
白光刺得你頻頻眨眼，你唿喚她的名字──不是編號，而是她的名字。
趴在地上的女戰士拿橡木槍支撐身體，緩緩站起來。
她茫然地撫摸理應存在於喉嚨的傷口，一臉不敢相信的樣子看著你。
「治好……了……」
致命一擊（critical hit）與「核擊」造成的傷口愈合了。
你下意識撫摸脖子的傷口。之前留下的疤痕還在，不過隻有這樣而已。
你自己受的傷──也不留一絲痕跡。
「哈哈……！哎呀，真厲害！去信奉至高神說不定也不錯哩！」
從地上跳起來的半森人（half elf）斥候（scout）大叫道，揮動雙手拿著的蝴蝶短劍。
「太不虔誠了。」蟲人（myrmidon）僧侶慢慢起身。「我隻信交易神。」
「我等繞行世界的風之神，尚請將氣流換個方向，假裝沒看見骰子翻了個麵。」
他宣言的祝禱，確實帶來了字麵上的結果。
剛才的戰況再慘烈不過。除了你以外，沒人有辦法好好戰鬥，必然全滅。
──看看現在。
大家都站了起來，大家都還活著。
「狀……」堂姊大叫著，咳了幾聲。「……況，如何……！」
──如你所見。
敵方的戰力大大減弱。手下、武器、法術都一樣。我方則全員健在。
「唿…………」
雖說隻有短暫的一瞬間，從至高神手中借來絕對武器的劍之聖女，籲出一口氣。
「我，很努力了。」帶著虛弱微笑說出的這句話，聲音細若蚊鳴。
她可是讓神明附身於身上。靈魂磨損了多少，你完全無法想像。
可是，她站著。站在地麵上。以天秤劍為支撐，被堂姊攙扶著。
「我，還能戰鬥……！」
你迴答「好」，你們重整隊形。
堂姊握緊短杖，掌握後方的指揮權，觀察使用法術的時機。
蟲人僧侶緩緩反手拿起蠻刀，敲了下嘴巴，判讀風向，祈求交易神的庇佑。
劍之聖女──女主教扶著天秤劍調整唿吸，用失明的雙眼瞪著戰場。
半森人斥候麵帶輕浮的笑容，兩手拿著蝴蝶短劍，蹲低身子，尋找機會偷襲敵人。
女戰士看見身旁的人，露出宛如花朵綻放的微笑，甩動橡木槍擺好架勢。
然後，你率領同伴直接與敵人對峙，拿彎刀的刀尖指向他。
跟平常一樣。沒有任何差別。沒錯，什麽變化都沒有。
攻略迷宮。踏進墓室。殲滅怪物，獲得財寶，返迴。
「看看你們……」
眼前的黑衣男──不，迷宮之主（dungeon master），手拿斷刀看著這邊。
那家夥用斷掉的赤刃拍打肩膀，聚集剩下的影子，再度竊笑。
那已經不是人類的生活方式。
見鬼殺鬼，見神殺神，隻懂得向前。
不是因為礙眼、擋路這種理由。
單純是想誇耀自身的力量及威嚴。
倘若隻是這樣，還可以當成他隻是淪落為魔劍妖刀的劍鞘（sheath）。
但是──眼前的男子目露兇光。
彷佛隻看得見打倒你們的未來。
那絕非純粹被劍操弄的愚蠢之徒的架勢。
而是被妖刀迷惑，將妖刀運用自如，得到永恆伴侶的可怕劍士。
──是修羅。
不是魔劍使，他已是隻能以魔劍豪稱唿的存在。
不是刀鞘，是視死亡為必須之物的死須。
為了用劍砍人而毀滅世界。
就是這樣，這男人成了那樣的生物。
眼中隻有勝敗──自己獲勝，擊敗敵人、殺死敵人的生物。
然而──你不會漏看他眼中的困惑。
「一副覺得自己會贏的樣子。嗯？」
不。
你果斷地迴答。那家夥說了什麽？太好笑了。
你。你們。
──是來冒險的……！
§
「殺……！！」
化身為魔劍豪的黑衣男揮下的赤刃，接連射出咒彈。
顯而易見，足以遮蔽視線的大量咒彈，各自寄宿著致死或威力相等的具有真實力量的話語。
你加以迎擊。
嘶。你在墓室的石板路上移動，往左，往右，不受拘束，自由自在地揮刀。
雖然剛才那天地人、運技體合一的境界逐漸變得模糊，你的劍是自由的。
唰，如影般的男子滑向你。那家夥的攻擊範圍果然很窄。
這時，有個柔軟的東西射中你的刀，纏繞在其上。淡淡的蜜蠟香氣傳來。
「『阿爾馬（武器）……瑪格那（魔法）……歐菲羅（賦予）』！」
你的刀刃隨著堂姊高亢的念咒聲，燃起藍白色的原力（force）燈火。在感謝她之前，得先把該做的事做好。
──給我力量！給我力量！給我力量！
你將彎刀旋轉一圈，彈走、擋住、架開赤刃，還擊，用力劈砍。
隻看得見輪廓線（wireframe）的黑暗墓室中，紅藍兩色不停交錯，令人眼花撩亂，相碰的兩把刀擦出火花。
──哈。
你笑了。斷掉的妖刀。磨損的彎刀。用那兩把武器交戰的高手與高手。
果然是五五開。你的技術、身體，剩下端看骰子的點數──不對。
「老大，厲害喔……！」
「嘿咻……！」
你使勁抬起刀刃，迅速退至後方，以拉開距離。
兩個人影立刻從兩側衝上來。三道銀光閃過空中。
劃出巨大圓弧的短劍及聖槍與赤刃正麵相撞，彈開。
「喝、啊！！」
──攻擊太輕了。
斷成兩半依然銳利的妖刀，或者是黑衣男，不費吹灰之力便破解兩人精湛的聯手攻擊。
不過，那一瞬間。那一秒，就足以讓你喘一口氣。
吸氣，吐氣。你用手背將刀刃上的蜜蠟抹開，奔向前方。
「嘖，有夠難纏的……！雖然咱早就知道了！」
「六對一還贏不了呢！」
兩位夥伴與你擦身而過。敵人的咒彈緊接著襲來。你從夥伴手中接過阻擋敵人的任務，擋在前麵。
右、左、上。你自在地揮動太刀，擊迴猛烈的必殺咒術。
像在讓身體自由行動，像在隨心所欲使出招式，也像碰巧走運。
然而，你又度過了一個危機，守護眾人，逼近敵人。
迎擊一刀接一刀的赤刃，將刀刃彈開，然後立刻跟著揮刀。
「喂，要怎麽做！」你聽見敲嘴的喀嚓聲。「要迴複，還是支援？我都可以……！」
「我正在想！！」堂姊尖聲迴答。
這種時候最值得慶幸的──是你並非孤軍奮戰。
在交鋒的過程中，你能注意的是眼前的敵人，頂多再加上左右兩名前衛。
但你有個會在後方戒備周遭，觀察戰況，下達指示的夥伴。
──死前感謝她一句也不是不行。
抱歉，交給你了。
你一麵和敵人對峙，一麵對堂姊大叫，聽見她輕輕倒抽一口氣，咬起指甲的聲音。
你無暇顧及後方。因此，你能知道的情報是傳入耳中的交談聲。
「啊──」
唿，唿。女主教唿吸微弱，似乎說了什麽。
堂姊認真傾聽，迴問了一句，接著──舉起短杖呐喊。
「治療她和支援我們，兩邊都麻煩了！」
「明白！」
蟲人僧侶向交易神的祈禱，化為舒適的風吹向女主教。
祈禱應該無法補足消耗掉的靈魂。但足以喚迴活力。
天秤劍發出清澈的鏘啷聲，你感覺到女主教站了起來。
堂姊對你呐喊：
「以牙還牙吧！！」
這句話的意思，跟她相處最久的你，怎麽可能不明白。
──你做得到，那家夥做不到的事。
存在。
確實存在。
你喊道「麻煩了」。兩名前衛也明白了，明白了你的用意。
「好，交給咱唄！」
「嗯，就這麽辦……！」
「你們在……！」
隻有那家夥不明白。
話雖如此，你們也不是什麽都知道。
無須言語。堂姊想到了什麽主意。你決定付諸實行。
所以要請所有人協助。就這麽簡單。
這樣便足矣。
「──說什麽啊！！」
那家夥用刀刃接住你的斬擊。刀身喀一聲咬住你的刀，激烈碰撞。
黑衣男加重力道，試圖壓製住你。彎刀嘎吱作響。不過。
──不會斷，不會彎曲。
因此，你。
「──！？」
忽然放鬆。往你這邊推擠的妖刀滑向空中，男子踉蹌了一下。
你在那個瞬間，使出渾身的力氣把彎刀往上抬。
「唔、啊……！？」
男子呻吟著往後跳。為了穩住失去平衡的身體，此乃正常的反應。
一對一的話，這個應對措施是正確的。可惜──並不是。
「……嗬嗬。」
女戰士性感卻天真爛漫的笑聲，搔弄你的耳朵。
她麵帶笑容，輕輕於橡木聖槍的槍尖落下一吻。
然後踢起長槍。長槍在空中轉了圈，於她的掌中舞動。
「看仔細喔？」甜美的細語。「嘿──咻！」鐵靴的聲響。
儼然是戰女神之槍（valkyrie javelin）。
她踢出的聖槍化為瞬間的光芒，於黑暗中奔馳。
看見那束光的時候，已經來不及了。閃電追過了雷鳴。
「呃啊啊啊啊啊！？」
黑衣男一副難以置信的模樣吐出鮮血，終於看見貫穿腹部的槍尖。
消瘦的身軀隨著巨響砸在牆上，被深深刺進體內的長槍釘在上麵。
「混帳東西！還沒，還沒結束……！」
他用鮮血淋漓的手想要拔出長槍，卻不得如願。
受到祝福的橡木槍，寄宿著交易神的庇佑。而那位神明的信徒就在此處。
「我等繞行世界的風之神！」
風吹。
一陣風憑空出現，吹進位於絕命異次元（dead space）最深處的這個空間，拂過臉頰。
清涼的風吹散籠罩墓室的黑影，於兩位少女身邊跳起舞來。
女主教和堂姊──兩人如同姊妹，牽著手站在那。
「『尚請將我的心送往彼處，他的心帶至此處』！」
蟲人僧侶的祝禱完成，引發「鎮靜（transfer mental power）」的神跡。
使用了大量的法術，疲憊不堪的兩位少女的精力，由心思不同於人類的蟲人僧侶給予補給。
短杖高舉。天秤劍揮下。詠唱的真言數量為三。使用的法術僅此一個。
「『溫圖斯（風）』！」
風啊！
「『流明（光）』！」
光啊！
「「利貝羅（解放）！！」」
我等的祈禱啊！
重合的兩句咒文，與充滿墓室的光及風一同掀起漩渦。
產生驚人的破壞熱量，直線解放開來──
──朝你一個人。
（插圖015）
你用刀刃接住藍白色的火焰。熱度寄宿在其上，燈火（spark）燃起。
爆炎撲麵而來，企圖吹走你的身體。雙腳滑動。你穩穩踩在石板路上。
調整唿吸，將熱風吸進肺部。握緊彎刀，再吸一口氣。
你突然聽見天上的擲骰聲。
有種諸神緊張得咽下一口唾液，探出身子觀察盤麵的感覺。
四方世界的中心──此刻就在這裏。
「咿咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊！！！！！！！」
你放聲咆哮。
無銘的彎刀描繪銀弧，斬裂墓室。
形似鳳凰，又像一條巨龍的劍氣，隨著這一刀掃過迷宮。
黑衣男架起斷掉的妖刀。可惜毫無用處。你知道。
──這男人砍不了法術。
「喔、啊、啊啊啊、啊！？」
噗咻。男人噴出有如黑墨的血液，身體大幅後仰。
砍中了。
砍中了男子──不隻迷宮之主的骨肉，你砍中了罩在他背後的黑影。
砍中了死。
可是，然而──還剩下心靈。
你和那家夥四目相交。他滿身都是肮髒的血液，兩眼卻炯炯有神。
他瞪著你，開口。從扭曲的嘴角，對你吐出詛咒──
「得手啦！！！！」
如影般衝過來的半森人斥候，割破他的喉頭。
不是用蝴蝶短刀。被銳利的手刀砍飛的頭部，像顆球似地「叩咚、叩咚」於地麵彈跳。
男人的頭部滾遠，直到最後，臉上都帶著確信自己會勝利的醜陋笑容。
你吐出一口長氣，甩掉彎刀上的血，慢慢將它收入刀鞘。
劍鍔發出「喀嚓」的鳴聲。
墓室就此迴歸靜寂。
§
「結束了──嗎……？」
語帶懷疑的呢喃，出自癱坐在地的女戰士之口。
以她的自言自語為契機，杵在墓室的你們猛然迴神。
每個人都精疲力竭。雖說眾神的神跡治好了傷口，你們畢竟剛經曆一場死鬥。
你吐氣，激勵差點站不住的雙腿。
你可是頭目（leader）。就算要倒下，也得是最後一個。
「…………大概，吧。」半森人斥候低聲說道。「咱剛才太專注了，搞不清楚狀況。」
他用跟平常截然不同的緩慢動作，接近黑衣男的屍骸。
或許是因為他比平常耗費了更多的力氣在戰鬥上，不能怪他雙手的動作變得遲緩。
半森人斥候握住插在黑衣男屍體上的橡木槍，好不容易才拔出來。
「大姊，拿去。」
「……嗯，謝謝……」
女戰士接過他遞出的橡木槍，坐在地上把它抱在懷裏。
你看了那邊一眼，走向女主教。
要論疲勞度的話，最需要擔心的是她。
她讓至高神降臨於身上。
雖說充斥墓室的神氣在逐漸消失，神跡對她造成的負擔，是你無法想像的。
聽見你的聲音，依然坐在墓室一角的她，愣愣地望向你。
「我還有種，輕飄飄的感覺……這裏……」
你關心她的狀態，女主教用如同在作夢的恍惚語調迴答。
纖細白皙的手輕輕放到係在平坦胸前的藍色緞帶上，她點了下頭。
「……好溫暖……嗯……大概……沒事。」
是嗎？你迴答。然後輕拍她的肩膀說道「太好了」。
女主教想了一下這句話的意思，不久後──
「……是。」
露出宛如花朵綻放的微笑。
盡管她累得疲憊不堪，那無疑是你之前在寺院看見的微笑。
那個時候，那個瞬間，她的朋友一定也在吧。你隱約有種感覺。
「……真言還真耗精力。」
蟲人僧侶看準你們結束對話的時機，開口說道。
他在整個團隊（party）中，看起來是體力消耗最少的，但他顯然也十分疲憊。
他靠在牆上抱著胳膊，擺動觸角敲打自己的頭部。
「有種腦袋被亂攪一通的感覺……虧你受得了。」
「……因為，祝禱和神跡一樣……都是神明的話語。」
女主教莞爾一笑。
魔法的才能，到頭來還是天分占絕大多數的比例吧。
跟你覺得自己再怎麽虔誠，都不可能有辦法直接向眾神祈願一樣。
正因為是對法術，對具有真實力量的話語略知一二的你，才會明白。
──堂姊的負擔想必也相當重。
而她的反應──
「……」
一語不發。
她仍舊緊咬下唇，臉色蒼白，拿著短杖。
沒有「結束了」的感慨心情。
你也一樣。
僅僅是埋頭揮舞彎刀，不斷向前衝。
這裏就是盡頭──就算有人跟你這麽說，沒辦法突然停下也是無可奈何。
因此，你想說些什麽，伸手拍堂姊的肩──
「──還沒結束……！」
咚。迷宮搖晃。
不是墓室。迷宮感覺彈了起來，彷佛擁有生命。
「哇……！？」
地板不停震動，如同野獸在搖晃身體。這聲尖叫大概是女戰士的。
你立刻跪在地上提高戒心，以保護好她，觀察周圍，好弄清楚發生了什麽事。
「次元要崩壞了……！」
──……什麽？
堂姊大叫道。
地鳴，正確地說是地震。在籠罩四周的毀滅性巨響中，她的聲音清晰可聞。
「不快點逃出去的話，大家都會被吞沒……！」
「逃出去……」
努力站穩腳步的半森人斥候四處張望，大喊道。
「沒看到出口啊！」
「沒有那男人用的小門之類的東西嗎……」
「……不知道！」
女主教搖頭迴答蟲人僧侶的問題。
塵土紛紛從天花板落下，她設法環顧四方。
「不，說不定原本是有的，隻是崩解、扭曲，已經……！」
那該怎麽辦？
女戰士無助地望向你。你毫無頭緒。但你不想講出來。
你輕輕握住她的手，絞盡腦汁。
跨越次元。扭曲。超越它。能做到那種事的方法，唯有一個──
──「轉移（gate）」之術。
「…………隻能這麽做了。」
堂姊喃喃說道，分不清是放棄了，還是下定決心了。
「轉移」。
失落的禁術之一──據說四方世界已經不存在會使用那個法術的人。
過去像要蹂躪四方世界般，大鬧了一場的魔法師們，最後使用的法術。
聽說……他們跟翻開卡牌一樣使用這個法術，穿越（neswalk）了。
因此，目前還留在四方世界的魔法師的終極目標之一，就是這個「轉移」。
或許建造這座迷宮的魔導士，也對次元動過手腳…………
不隻是因為沒有資料記載這個法術是什麽樣的真言。
同時也不隻是因為，這個法術屬於高難度的魔法。
曾經有位死靈占卜師出於傲慢，也用了這個法術，結果徹底消失，再也沒出現過。
你們不也在前往這裏的途中看見了嗎？
偶然觸發在遺跡運作的「轉移」機關的人下場如何。
自己想出現在何處，以什麽樣的方式出現。要於腦內想像座標極為困難。
因為，人類連自己身在何處都無法明確敘述。
「怎麽！？你有帶卷軸嗎……！？」
然而，卷軸（scroll）另當別論。
若是古老魔法師製造的卷軸，應該能瞬間從此處傳送到另一個地方。
那就快點用啊。半森人斥候大喊。
你看見墓室的一角，輪廓線已經如同崩解的沙堡，消失不見。
崩壞抵達你們的腳下時會發生什麽事，你實在不願意去想像。
「不……」
堂姊帶著宛如隨時會繃斷的弓弦的緊張表情說道。
「……我要使用。」
你心想，我就知道。
來到這裏的旅途中，最先發現次元扭曲的，不就是她嗎？
以魔神出現為開端，她覺得必須做點什麽，拚命研讀魔法書。
假如她真的抵達那個境界，也不奇怪。
因為就你所知，最優秀的施法者──除了她，不作第二人想。
「……你願意交給我嗎？」
所以，她麵帶不安迴頭看向你，你覺得非常好笑。
都這個時候了還問這做什麽──話講到一半，你突然想到自己幾乎沒有明白表示過。
你笑著對她說，要是連你都做不到，還有誰做得到。
堂姊眨眨眼睛。
「……賭運氣的時候，你從來沒輸過。」
蟲人僧侶感慨良多地說，把手放在堂姊肩上。
「我跟了。我可不想就這樣飛到次元的另一端。」
堂姊理解這句話的意思前，袖子被人輕輕拉了下。
「我也麻煩你了。你一定辦得到。」
女主教對一臉錯愕的堂姊展露微笑。
她應該是拿天秤劍作為支撐，費盡力氣來到眾人身邊的。
相較之下，半森人斥候的動作實在靈活。
「咱束手無策。剩下隻能靠偉大的神明和偉大的大姊囉。」
他也輕快地走到眾人旁邊。
然後抱著胳膊緊閉雙眼，甚至挺起胸膛，光明正大地說：
「來吧，趁咱還沒嚇到腿軟，給咱一個痛快！」
唉，真是的！真不知道這輕浮的態度救了你們幾次。
但他或許真的在害怕。你咧嘴一笑，他也跟著咧嘴一笑。
沒錯，都可以。
「……而且，就算被傳送到奇怪的地方，也是一起嘛。」
女戰士也牽住你的手，緩慢起身。
麵對劇烈的地震，她依靠的是橡木槍，還有你。
她像在依靠你，又像在扶持你似地握著你的手，抬頭看過來，拋了個媚眼。
「那就不可怕。」
──就是這樣。
你整理好眾人的意見，對堂姊聳肩。
剩下交給你了。靠你了。用言語來表達，就這麽幾個字。
然而，這樣應該就夠了。硬要說的話，沒錯。
──就算失敗也不會怪你。
頂多隻有這句話。
直盯著你的堂姊，眼神浮現一絲動搖。
不安及恐懼，或是對自身的不信任，在眨眼的過程中消失。
剩下的是一如往常──總是信心十足的，她的迴答。
「……嗯！」
墓室的輪廓線已經徹底崩落。
你們杵在黑暗的正中央，唯有腳下的地麵告訴你們自己站在何處。
不過，你們是最初也是最後攻略這座「死亡迷宮」的六人。
既然如此，發生什麽事都不足為懼。堂堂正正地冒險即可。
你們互相對視，點頭。那就是信號。
堂姊舉起短杖──高聲呐喊三個具有力量的話語（zed）。
§
藍色。
你首先認知到的是藍色。
接著是飄浮感。墜落。衝擊。
全身麻痹，彷佛摔在了地上，某種黏稠的物體把你包覆住。
──下沉。
好冷，無法唿吸。周圍一片昏暗，身體重如鉛塊。
纏上身體的東西，將你往下方拖去。
張開嘴，不明的物體便灌入口中，讓人有種被黏菌（slime）抓住的錯覺。
你拚命掙紮，有人握住你的手尋求依靠。是女戰士。你迴握她的手。
你試圖將她拉起來，手臂突然穿破那層膜。身體一口氣升起。
瞬間，眩目的陽光及新鮮的空氣、風，一口氣淹沒你的五感。
──是地麵。
「咳……咳！嗚、惡……」
女戰士劇烈咳嗽，你摸著她的背環視四周。黏菌──不對。是水。
看來你們跳進了被石牆圍住的水中。
──不，更重要的是。
大家呢？都平安無事嗎？
「現、現在是啥情況……！？」
「喂，該死……！我不會遊泳……！」
「哇啊……！？」
水花濺起，變成落湯雞的其他成員接連把臉探出水麵。
他們跟你們一樣不停咳嗽，或者從氣門吐出水，似乎沒有溺水的跡象。
就在這時──
「你、你們從哪冒出來的……！？」
抬頭一看，石造城牆上有一名神情驚愕的士兵。你們目光相交。
你詢問這裏是哪裏，他困惑不已地迴答：「護城河啊。」
周圍變得有點吵。
好像是聽見騷動聲的人湊過來看戲了。
從石牆──護城河上探出頭的，是隨處可見的村民。
那名戴著兜帽的情報屋少女的身影瞬間閃過其中。
城塞都市的，護城河──
「……我搞錯了！」
悠哉的、開朗明亮的聲音。
堂姊發出可愛的吐氣聲，終於冒出水麵。
「從地下十樓往上飛十層樓，原來會跑到空中呀！」
她臉不紅氣不喘地說，你該對她說的隻有一句話。
──你這個白癡的再從姊！！
「你不是答應我不會怪我嗎！！」
太過分了！笑聲以她的抗議為開關，從你口中傳出。
看你笑得停不下來，錯愕地睜大眼睛的她，也立刻笑出聲。
止不住的笑聲。
你們六位冒險者，在護城河中頂著一張濕漉漉的臉，捧腹大笑。
女戰士擦著眼角的淚水，女主教掩嘴笑得肩膀打顫。
半森人斥候大笑著叫看熱鬧的人拿繩子過來，蟲人僧侶敲擊嘴巴。
既痛快，又愉快。還有比這更好笑的事嗎？
碧空如洗，萬裏無雲。
寂靜無聲的墓室中，隻聽得見尖銳的鍔鳴。
刀尖飛出。
綻放暗紅色光芒的刀刃。
斷裂、碎裂，於空中四散。
「什、麽──！？」
他的眼睛盯著它。你沒有這麽做。
你僅僅是翻過手腕，刀刃在掌中一轉。
上前一步。身體順著反作用力動作，舉起手臂。
往上砍。
「唔喔……！？」
──太淺了。
刀刃輕輕擦過。
黑衣男向後跳去，胸前噴出少量的鮮血。
浮現於臉上的表情──感情，是驚愕、恐懼，或者憤怒？
不管怎麽樣，你都不會知道。也不會想知道。
然而，你笑了。你在笑。真是太愉快了。
事已至此──你還在擔心。
腳踩得不夠用力，刀砍得不夠深。若黑衣男心智尚存，被砍中的八成會是你。
──一不小心就向前踏了。
這個想法使你露出笑容。
「把妖刀……砍斷了……？」
細不可聞的自言自語。難以置信的，顫抖著的聲音。
是女主教（bishop）。
縮在墓室角落的少女，茫然地看著你。
她像在求救似地、像在尋求依靠似地伸向你的手，無法碰到你。
你前進。上前。向前。下一個。前往下一個章節（paragraph）。繼續前進。
因為，你相信她也會這麽做。
你不知道自己的想法是否傳達給她了。
不過，女主教放下了伸向你的手。
纖細的手緊緊握住天秤劍。
然後──她站了起來。
「狀況有點不妙啊……！」
黑衣男自言自語。你咕噥道「五五開吧」。
──他要使出什麽招式？他要做什麽？
你謹慎計算距離。因為妖刀斷了，敵人的攻擊範圍應該也會隨之改變。
黑衣男見狀──咧嘴笑了。
「那我也稍微認真一下好了──你說是吧！」
瞬間，從男人身上噴出的壓力增加了。
殺氣。怒氣。不是那樣的情緒。
從刀刃斷麵噴出的暗紅色光芒，隻能以妖氣稱唿──
──不對……
那是死。
在這座迷宮送命的所有生物的，死。
怪物、冒險者。位於堆積成山的大量屍體上，被吞進迷宮的某處，消失不見的死。
黑衣男讓它膨脹起來。
儼然是發光的黑暗。
紅光纏在其上，繞在其上，像要融化似地與黑衣男混合。
彷佛那才是妖刀的真正力量（sp power）。
黑衣男的力量逐漸增強。
你在男人背後看見某種異常的存在。
翻騰的黑影。看似長翅膀的惡鬼，也像老練的魔導士的那東西──
──嗚唿。
創造出這座駭人迷宮的一切，大概都被死亡當成了糧食。
他為何會成為「死亡迷宮（dungeon of the dead）」的主人，沒有任何人知道。
然而──差別不大。
在這座迷宮中，不管是胸懷大誌之人，還是怪物、迷宮之主（dungeon master），都跟冒險者一樣。
眼前的男子也是，砍中就殺得掉。你也是，被砍中就會死。
「好了，第二迴合（turn）。」男子露出一口白牙。「讓我好好享受吧？」
──讓我們好好享受吧。
你的迴答似是而非，不如說完全相反，緩緩拿好彎刀。
單手朝向前方，拿著彎刀的那隻手則移向後方，如同在拉弓──的架勢。
他會如何出招──要如何應對？
那家夥的攻擊距離變短了。可是，你沒有自信到膽敢貿然拉近距離。
要先攻，還是後攻？將先手讓給未知的敵人固然是步壞棋，投身於危險中也是一步壞棋。
嘶。你微微向前挪動的腳，於地麵發出摩擦聲的瞬間。
「──神啊！」
劃破黑暗，近似雷鳴的祈禱響徹四方。
「──！！」
之後的動作快到看不清。比思考的速度還快。彷佛身體在自由行動。
黑衣男張開嘴，不知道在朗誦什麽──緊接著。
紅光從刀刃伸出。補足失去的長度，銳利依舊。
男人混濁的黑氣溢出，朝你侵襲而來。
你僅僅是配合他。
「嘰咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！」
那是與「核擊（fusion st）」相似的紅色死亡奔流。
黑衣男揮下刀刃，纏繞於其上的死化為暗紅色巨鳥，解放開來。
從刀刃飛出的鳳凰，拍擊那對死亡的翅膀翱翔。
目標──不是你。是正準備向神明傾訴的女主教。
──銳！
因此，你僅僅是靈活地配合它，揮下手中的彎刀。
你現在才發現刀刃有缺口。刀身的正中央附近，確實磨損了。
恐怕是剛才一刀砍斷妖刀時造成的。
不過。
你將迎麵而來的死打了迴去。
「什麽──！？」
不是砍，也不隻是擋開而已。
跟以前把忍者的短劍打迴去一樣，紅色閃光往反方向射穿墓室。
不久前，你在刹那的交鋒間覺醒的一刀。
反擊的奧義。像法術又不像法術。失落的第三型（form）。是醍的領域。
過去老虎基於好玩的心態教導男孩的武技，將死亡打了迴去。
「嗚！呃啊！！！！」
是慘叫，還是吆喝？
被死亡的火焰灼燒，黑衣男發出詭異的叫聲，再度揮下赤刃。
每當刀刃揮下，帶來死亡的紅色閃光就成了咒彈之雨，往你身上灑落。
你予以迴擊。
你鼓足幹勁，旋轉、舞動。如同那名遠古的森人（elf）勇者。
一發，又一發。走錯一步就會沒命的攻防戰，重複了好幾迴合，不斷累積、前進。
在你的背後。
女主教放聲大叫。
§
「神啊！！」
天秤劍發出嘹亮的聲響，蓋過劍戟聲貫穿墓室。
遮住雙眼的眼帶，與裝飾於胸前的藍色緞帶。夥伴一同托付給她的證明。
她輕輕撫摸聖印及緞帶，用失明的雙眼仰望高空。
貫穿墓室的天花板，穿過層層疊疊的迷宮樓層，通往遙遠的上方。
她對坐在神聖甕形星桌前的高貴棋手呐喊：
「我一路以來，都是以祈禱者的身分走到這裏！」
即使被小鬼當成玩物。
即使被友人拋下，獨自留在酒館。
即使在酒館角落過著被人指指點點，受到嘲笑的每一天。
即使在迷宮中心，朋友全被「死」吞噬，化為灰燼消失。
她還是沒有停下腳步。
原因為何？
「我並不要求迴報！隻要您們願意守望我的旅程就夠了！！」
沒錯。
不是因為渴望神跡才祈禱。
不是因為需要協助才祈禱。
天上的棋手（yer）無時無刻都在祈禱者（yer character）身旁。
勝利的時候也好，敗北的時候也罷。
對冒險者來說──就這麽簡單，再無其他願望。
「被小鬼蹂躪的丫頭，在鬼扯什麽──」
「正因為這樣！」
然而，女主教在這時清楚說出了自身的願望。
當然，凡事都會受到「宿命（fate）」及「偶然（chance）」的骰子影響。
其結果連諸神都無法左右。
你認同這件事。你遵守這件事。你認為這是再珍貴不過的祝福。
可是，就算這樣，正因為這樣。
「在這個當下，請您們打起幹勁擲出骰子！否則──」
她對神喝斥道。
「──我將不再祈禱！！」
光芒瞬間炸裂。
「嗚、啊啊、啊啊…………！？」
黑衣男已經逐漸成為巨大影子的迷宮之主，被白光照得忍不住別過頭。
你也一樣。這道光芒燦爛得彷佛太陽──不，彷佛閃電、雷霆落在大地上。
完全無法直視。你不禁抬手遮住眼睛，眯眼看著她。
──神氣（re）。
這眩目的光芒，驅散迷宮的黑暗、墓室的影子的光，儼然是神氣。
被純白神氣籠罩的女主教，存在感──沒錯，存在感相當驚人。
在你眼中，她的身影巨大得無法形容，是會讓人想要下跪的偉大存在。
那當然是幻影，嬌小少女的身體確實還是小小的人影。
不過──你將覆蓋在她身上的存在，看得一清二楚。
穿著純潔無垢的白衣，驕傲地高舉天秤劍，兩眼用眼帶覆蓋住的女性。
巨大的女主教的幻影──至高神的模樣。
這正是女主教始終走在正道上的冒險結果。
瘦弱的少女害怕、顫抖、忍耐，努力站起身，一路走來的結果。
她走到了這裏，來到了這裏。威脅四方世界的災厄麵前。
（插圖014）
盡管其威光無法抵達暗黑城塞的最深處，不迴應虔誠信徒的唿喚，何以稱之為女神？
此時此刻，那位神明就在這裏……！
「莫非她引發了『降神（call god）』的神跡……！？」
「呀啊啊啊……！」
至高神──女主教發出可愛卻更加神聖的呐喊，揮下天秤劍。
僅僅一揮。就這麽一個動作，黑影便震動起來。
第二下，黑影四分五裂。
第三下，籠罩黑衣男的影子痛苦地掙紮、蠕動。
此乃根源的光輝。喚來黎明的熱鬧跫音，正是晨光。
「給我退下，無禮之徒……！」
女主教慈悲為懷，又毫不留情。
下達製裁時，盡可能多加斟酌，不夾帶任何私心。
對抗邪惡時卻需要正義。
不是神給予的正義。是人類憑借自身的意誌思考、選擇、掌握、提倡的正義。
因為，那才是至高神期望人類遵守，托付給人類的──律法及秩序。
「你隻懂得崇尚力量對吧！？那你就是我們的……」
──沒錯。
她的。你的。你們的。所有人的。
「──冒險的，阻礙……！！」
神氣（re）覆蓋了三千世界。
那在地麵是耀眼如太陽的光芒炸裂，同時也是聖劍的降臨。
沒有聲音，沒有顏色。唯有一陣清涼的風吹過。
「…………啊……嗚……？」
在這之中，微弱的聲音響起。但你不可能聽錯那個聲音。
白光刺得你頻頻眨眼，你唿喚她的名字──不是編號，而是她的名字。
趴在地上的女戰士拿橡木槍支撐身體，緩緩站起來。
她茫然地撫摸理應存在於喉嚨的傷口，一臉不敢相信的樣子看著你。
「治好……了……」
致命一擊（critical hit）與「核擊」造成的傷口愈合了。
你下意識撫摸脖子的傷口。之前留下的疤痕還在，不過隻有這樣而已。
你自己受的傷──也不留一絲痕跡。
「哈哈……！哎呀，真厲害！去信奉至高神說不定也不錯哩！」
從地上跳起來的半森人（half elf）斥候（scout）大叫道，揮動雙手拿著的蝴蝶短劍。
「太不虔誠了。」蟲人（myrmidon）僧侶慢慢起身。「我隻信交易神。」
「我等繞行世界的風之神，尚請將氣流換個方向，假裝沒看見骰子翻了個麵。」
他宣言的祝禱，確實帶來了字麵上的結果。
剛才的戰況再慘烈不過。除了你以外，沒人有辦法好好戰鬥，必然全滅。
──看看現在。
大家都站了起來，大家都還活著。
「狀……」堂姊大叫著，咳了幾聲。「……況，如何……！」
──如你所見。
敵方的戰力大大減弱。手下、武器、法術都一樣。我方則全員健在。
「唿…………」
雖說隻有短暫的一瞬間，從至高神手中借來絕對武器的劍之聖女，籲出一口氣。
「我，很努力了。」帶著虛弱微笑說出的這句話，聲音細若蚊鳴。
她可是讓神明附身於身上。靈魂磨損了多少，你完全無法想像。
可是，她站著。站在地麵上。以天秤劍為支撐，被堂姊攙扶著。
「我，還能戰鬥……！」
你迴答「好」，你們重整隊形。
堂姊握緊短杖，掌握後方的指揮權，觀察使用法術的時機。
蟲人僧侶緩緩反手拿起蠻刀，敲了下嘴巴，判讀風向，祈求交易神的庇佑。
劍之聖女──女主教扶著天秤劍調整唿吸，用失明的雙眼瞪著戰場。
半森人斥候麵帶輕浮的笑容，兩手拿著蝴蝶短劍，蹲低身子，尋找機會偷襲敵人。
女戰士看見身旁的人，露出宛如花朵綻放的微笑，甩動橡木槍擺好架勢。
然後，你率領同伴直接與敵人對峙，拿彎刀的刀尖指向他。
跟平常一樣。沒有任何差別。沒錯，什麽變化都沒有。
攻略迷宮。踏進墓室。殲滅怪物，獲得財寶，返迴。
「看看你們……」
眼前的黑衣男──不，迷宮之主（dungeon master），手拿斷刀看著這邊。
那家夥用斷掉的赤刃拍打肩膀，聚集剩下的影子，再度竊笑。
那已經不是人類的生活方式。
見鬼殺鬼，見神殺神，隻懂得向前。
不是因為礙眼、擋路這種理由。
單純是想誇耀自身的力量及威嚴。
倘若隻是這樣，還可以當成他隻是淪落為魔劍妖刀的劍鞘（sheath）。
但是──眼前的男子目露兇光。
彷佛隻看得見打倒你們的未來。
那絕非純粹被劍操弄的愚蠢之徒的架勢。
而是被妖刀迷惑，將妖刀運用自如，得到永恆伴侶的可怕劍士。
──是修羅。
不是魔劍使，他已是隻能以魔劍豪稱唿的存在。
不是刀鞘，是視死亡為必須之物的死須。
為了用劍砍人而毀滅世界。
就是這樣，這男人成了那樣的生物。
眼中隻有勝敗──自己獲勝，擊敗敵人、殺死敵人的生物。
然而──你不會漏看他眼中的困惑。
「一副覺得自己會贏的樣子。嗯？」
不。
你果斷地迴答。那家夥說了什麽？太好笑了。
你。你們。
──是來冒險的……！
§
「殺……！！」
化身為魔劍豪的黑衣男揮下的赤刃，接連射出咒彈。
顯而易見，足以遮蔽視線的大量咒彈，各自寄宿著致死或威力相等的具有真實力量的話語。
你加以迎擊。
嘶。你在墓室的石板路上移動，往左，往右，不受拘束，自由自在地揮刀。
雖然剛才那天地人、運技體合一的境界逐漸變得模糊，你的劍是自由的。
唰，如影般的男子滑向你。那家夥的攻擊範圍果然很窄。
這時，有個柔軟的東西射中你的刀，纏繞在其上。淡淡的蜜蠟香氣傳來。
「『阿爾馬（武器）……瑪格那（魔法）……歐菲羅（賦予）』！」
你的刀刃隨著堂姊高亢的念咒聲，燃起藍白色的原力（force）燈火。在感謝她之前，得先把該做的事做好。
──給我力量！給我力量！給我力量！
你將彎刀旋轉一圈，彈走、擋住、架開赤刃，還擊，用力劈砍。
隻看得見輪廓線（wireframe）的黑暗墓室中，紅藍兩色不停交錯，令人眼花撩亂，相碰的兩把刀擦出火花。
──哈。
你笑了。斷掉的妖刀。磨損的彎刀。用那兩把武器交戰的高手與高手。
果然是五五開。你的技術、身體，剩下端看骰子的點數──不對。
「老大，厲害喔……！」
「嘿咻……！」
你使勁抬起刀刃，迅速退至後方，以拉開距離。
兩個人影立刻從兩側衝上來。三道銀光閃過空中。
劃出巨大圓弧的短劍及聖槍與赤刃正麵相撞，彈開。
「喝、啊！！」
──攻擊太輕了。
斷成兩半依然銳利的妖刀，或者是黑衣男，不費吹灰之力便破解兩人精湛的聯手攻擊。
不過，那一瞬間。那一秒，就足以讓你喘一口氣。
吸氣，吐氣。你用手背將刀刃上的蜜蠟抹開，奔向前方。
「嘖，有夠難纏的……！雖然咱早就知道了！」
「六對一還贏不了呢！」
兩位夥伴與你擦身而過。敵人的咒彈緊接著襲來。你從夥伴手中接過阻擋敵人的任務，擋在前麵。
右、左、上。你自在地揮動太刀，擊迴猛烈的必殺咒術。
像在讓身體自由行動，像在隨心所欲使出招式，也像碰巧走運。
然而，你又度過了一個危機，守護眾人，逼近敵人。
迎擊一刀接一刀的赤刃，將刀刃彈開，然後立刻跟著揮刀。
「喂，要怎麽做！」你聽見敲嘴的喀嚓聲。「要迴複，還是支援？我都可以……！」
「我正在想！！」堂姊尖聲迴答。
這種時候最值得慶幸的──是你並非孤軍奮戰。
在交鋒的過程中，你能注意的是眼前的敵人，頂多再加上左右兩名前衛。
但你有個會在後方戒備周遭，觀察戰況，下達指示的夥伴。
──死前感謝她一句也不是不行。
抱歉，交給你了。
你一麵和敵人對峙，一麵對堂姊大叫，聽見她輕輕倒抽一口氣，咬起指甲的聲音。
你無暇顧及後方。因此，你能知道的情報是傳入耳中的交談聲。
「啊──」
唿，唿。女主教唿吸微弱，似乎說了什麽。
堂姊認真傾聽，迴問了一句，接著──舉起短杖呐喊。
「治療她和支援我們，兩邊都麻煩了！」
「明白！」
蟲人僧侶向交易神的祈禱，化為舒適的風吹向女主教。
祈禱應該無法補足消耗掉的靈魂。但足以喚迴活力。
天秤劍發出清澈的鏘啷聲，你感覺到女主教站了起來。
堂姊對你呐喊：
「以牙還牙吧！！」
這句話的意思，跟她相處最久的你，怎麽可能不明白。
──你做得到，那家夥做不到的事。
存在。
確實存在。
你喊道「麻煩了」。兩名前衛也明白了，明白了你的用意。
「好，交給咱唄！」
「嗯，就這麽辦……！」
「你們在……！」
隻有那家夥不明白。
話雖如此，你們也不是什麽都知道。
無須言語。堂姊想到了什麽主意。你決定付諸實行。
所以要請所有人協助。就這麽簡單。
這樣便足矣。
「──說什麽啊！！」
那家夥用刀刃接住你的斬擊。刀身喀一聲咬住你的刀，激烈碰撞。
黑衣男加重力道，試圖壓製住你。彎刀嘎吱作響。不過。
──不會斷，不會彎曲。
因此，你。
「──！？」
忽然放鬆。往你這邊推擠的妖刀滑向空中，男子踉蹌了一下。
你在那個瞬間，使出渾身的力氣把彎刀往上抬。
「唔、啊……！？」
男子呻吟著往後跳。為了穩住失去平衡的身體，此乃正常的反應。
一對一的話，這個應對措施是正確的。可惜──並不是。
「……嗬嗬。」
女戰士性感卻天真爛漫的笑聲，搔弄你的耳朵。
她麵帶笑容，輕輕於橡木聖槍的槍尖落下一吻。
然後踢起長槍。長槍在空中轉了圈，於她的掌中舞動。
「看仔細喔？」甜美的細語。「嘿──咻！」鐵靴的聲響。
儼然是戰女神之槍（valkyrie javelin）。
她踢出的聖槍化為瞬間的光芒，於黑暗中奔馳。
看見那束光的時候，已經來不及了。閃電追過了雷鳴。
「呃啊啊啊啊啊！？」
黑衣男一副難以置信的模樣吐出鮮血，終於看見貫穿腹部的槍尖。
消瘦的身軀隨著巨響砸在牆上，被深深刺進體內的長槍釘在上麵。
「混帳東西！還沒，還沒結束……！」
他用鮮血淋漓的手想要拔出長槍，卻不得如願。
受到祝福的橡木槍，寄宿著交易神的庇佑。而那位神明的信徒就在此處。
「我等繞行世界的風之神！」
風吹。
一陣風憑空出現，吹進位於絕命異次元（dead space）最深處的這個空間，拂過臉頰。
清涼的風吹散籠罩墓室的黑影，於兩位少女身邊跳起舞來。
女主教和堂姊──兩人如同姊妹，牽著手站在那。
「『尚請將我的心送往彼處，他的心帶至此處』！」
蟲人僧侶的祝禱完成，引發「鎮靜（transfer mental power）」的神跡。
使用了大量的法術，疲憊不堪的兩位少女的精力，由心思不同於人類的蟲人僧侶給予補給。
短杖高舉。天秤劍揮下。詠唱的真言數量為三。使用的法術僅此一個。
「『溫圖斯（風）』！」
風啊！
「『流明（光）』！」
光啊！
「「利貝羅（解放）！！」」
我等的祈禱啊！
重合的兩句咒文，與充滿墓室的光及風一同掀起漩渦。
產生驚人的破壞熱量，直線解放開來──
──朝你一個人。
（插圖015）
你用刀刃接住藍白色的火焰。熱度寄宿在其上，燈火（spark）燃起。
爆炎撲麵而來，企圖吹走你的身體。雙腳滑動。你穩穩踩在石板路上。
調整唿吸，將熱風吸進肺部。握緊彎刀，再吸一口氣。
你突然聽見天上的擲骰聲。
有種諸神緊張得咽下一口唾液，探出身子觀察盤麵的感覺。
四方世界的中心──此刻就在這裏。
「咿咿咿咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊！！！！！！！」
你放聲咆哮。
無銘的彎刀描繪銀弧，斬裂墓室。
形似鳳凰，又像一條巨龍的劍氣，隨著這一刀掃過迷宮。
黑衣男架起斷掉的妖刀。可惜毫無用處。你知道。
──這男人砍不了法術。
「喔、啊、啊啊啊、啊！？」
噗咻。男人噴出有如黑墨的血液，身體大幅後仰。
砍中了。
砍中了男子──不隻迷宮之主的骨肉，你砍中了罩在他背後的黑影。
砍中了死。
可是，然而──還剩下心靈。
你和那家夥四目相交。他滿身都是肮髒的血液，兩眼卻炯炯有神。
他瞪著你，開口。從扭曲的嘴角，對你吐出詛咒──
「得手啦！！！！」
如影般衝過來的半森人斥候，割破他的喉頭。
不是用蝴蝶短刀。被銳利的手刀砍飛的頭部，像顆球似地「叩咚、叩咚」於地麵彈跳。
男人的頭部滾遠，直到最後，臉上都帶著確信自己會勝利的醜陋笑容。
你吐出一口長氣，甩掉彎刀上的血，慢慢將它收入刀鞘。
劍鍔發出「喀嚓」的鳴聲。
墓室就此迴歸靜寂。
§
「結束了──嗎……？」
語帶懷疑的呢喃，出自癱坐在地的女戰士之口。
以她的自言自語為契機，杵在墓室的你們猛然迴神。
每個人都精疲力竭。雖說眾神的神跡治好了傷口，你們畢竟剛經曆一場死鬥。
你吐氣，激勵差點站不住的雙腿。
你可是頭目（leader）。就算要倒下，也得是最後一個。
「…………大概，吧。」半森人斥候低聲說道。「咱剛才太專注了，搞不清楚狀況。」
他用跟平常截然不同的緩慢動作，接近黑衣男的屍骸。
或許是因為他比平常耗費了更多的力氣在戰鬥上，不能怪他雙手的動作變得遲緩。
半森人斥候握住插在黑衣男屍體上的橡木槍，好不容易才拔出來。
「大姊，拿去。」
「……嗯，謝謝……」
女戰士接過他遞出的橡木槍，坐在地上把它抱在懷裏。
你看了那邊一眼，走向女主教。
要論疲勞度的話，最需要擔心的是她。
她讓至高神降臨於身上。
雖說充斥墓室的神氣在逐漸消失，神跡對她造成的負擔，是你無法想像的。
聽見你的聲音，依然坐在墓室一角的她，愣愣地望向你。
「我還有種，輕飄飄的感覺……這裏……」
你關心她的狀態，女主教用如同在作夢的恍惚語調迴答。
纖細白皙的手輕輕放到係在平坦胸前的藍色緞帶上，她點了下頭。
「……好溫暖……嗯……大概……沒事。」
是嗎？你迴答。然後輕拍她的肩膀說道「太好了」。
女主教想了一下這句話的意思，不久後──
「……是。」
露出宛如花朵綻放的微笑。
盡管她累得疲憊不堪，那無疑是你之前在寺院看見的微笑。
那個時候，那個瞬間，她的朋友一定也在吧。你隱約有種感覺。
「……真言還真耗精力。」
蟲人僧侶看準你們結束對話的時機，開口說道。
他在整個團隊（party）中，看起來是體力消耗最少的，但他顯然也十分疲憊。
他靠在牆上抱著胳膊，擺動觸角敲打自己的頭部。
「有種腦袋被亂攪一通的感覺……虧你受得了。」
「……因為，祝禱和神跡一樣……都是神明的話語。」
女主教莞爾一笑。
魔法的才能，到頭來還是天分占絕大多數的比例吧。
跟你覺得自己再怎麽虔誠，都不可能有辦法直接向眾神祈願一樣。
正因為是對法術，對具有真實力量的話語略知一二的你，才會明白。
──堂姊的負擔想必也相當重。
而她的反應──
「……」
一語不發。
她仍舊緊咬下唇，臉色蒼白，拿著短杖。
沒有「結束了」的感慨心情。
你也一樣。
僅僅是埋頭揮舞彎刀，不斷向前衝。
這裏就是盡頭──就算有人跟你這麽說，沒辦法突然停下也是無可奈何。
因此，你想說些什麽，伸手拍堂姊的肩──
「──還沒結束……！」
咚。迷宮搖晃。
不是墓室。迷宮感覺彈了起來，彷佛擁有生命。
「哇……！？」
地板不停震動，如同野獸在搖晃身體。這聲尖叫大概是女戰士的。
你立刻跪在地上提高戒心，以保護好她，觀察周圍，好弄清楚發生了什麽事。
「次元要崩壞了……！」
──……什麽？
堂姊大叫道。
地鳴，正確地說是地震。在籠罩四周的毀滅性巨響中，她的聲音清晰可聞。
「不快點逃出去的話，大家都會被吞沒……！」
「逃出去……」
努力站穩腳步的半森人斥候四處張望，大喊道。
「沒看到出口啊！」
「沒有那男人用的小門之類的東西嗎……」
「……不知道！」
女主教搖頭迴答蟲人僧侶的問題。
塵土紛紛從天花板落下，她設法環顧四方。
「不，說不定原本是有的，隻是崩解、扭曲，已經……！」
那該怎麽辦？
女戰士無助地望向你。你毫無頭緒。但你不想講出來。
你輕輕握住她的手，絞盡腦汁。
跨越次元。扭曲。超越它。能做到那種事的方法，唯有一個──
──「轉移（gate）」之術。
「…………隻能這麽做了。」
堂姊喃喃說道，分不清是放棄了，還是下定決心了。
「轉移」。
失落的禁術之一──據說四方世界已經不存在會使用那個法術的人。
過去像要蹂躪四方世界般，大鬧了一場的魔法師們，最後使用的法術。
聽說……他們跟翻開卡牌一樣使用這個法術，穿越（neswalk）了。
因此，目前還留在四方世界的魔法師的終極目標之一，就是這個「轉移」。
或許建造這座迷宮的魔導士，也對次元動過手腳…………
不隻是因為沒有資料記載這個法術是什麽樣的真言。
同時也不隻是因為，這個法術屬於高難度的魔法。
曾經有位死靈占卜師出於傲慢，也用了這個法術，結果徹底消失，再也沒出現過。
你們不也在前往這裏的途中看見了嗎？
偶然觸發在遺跡運作的「轉移」機關的人下場如何。
自己想出現在何處，以什麽樣的方式出現。要於腦內想像座標極為困難。
因為，人類連自己身在何處都無法明確敘述。
「怎麽！？你有帶卷軸嗎……！？」
然而，卷軸（scroll）另當別論。
若是古老魔法師製造的卷軸，應該能瞬間從此處傳送到另一個地方。
那就快點用啊。半森人斥候大喊。
你看見墓室的一角，輪廓線已經如同崩解的沙堡，消失不見。
崩壞抵達你們的腳下時會發生什麽事，你實在不願意去想像。
「不……」
堂姊帶著宛如隨時會繃斷的弓弦的緊張表情說道。
「……我要使用。」
你心想，我就知道。
來到這裏的旅途中，最先發現次元扭曲的，不就是她嗎？
以魔神出現為開端，她覺得必須做點什麽，拚命研讀魔法書。
假如她真的抵達那個境界，也不奇怪。
因為就你所知，最優秀的施法者──除了她，不作第二人想。
「……你願意交給我嗎？」
所以，她麵帶不安迴頭看向你，你覺得非常好笑。
都這個時候了還問這做什麽──話講到一半，你突然想到自己幾乎沒有明白表示過。
你笑著對她說，要是連你都做不到，還有誰做得到。
堂姊眨眨眼睛。
「……賭運氣的時候，你從來沒輸過。」
蟲人僧侶感慨良多地說，把手放在堂姊肩上。
「我跟了。我可不想就這樣飛到次元的另一端。」
堂姊理解這句話的意思前，袖子被人輕輕拉了下。
「我也麻煩你了。你一定辦得到。」
女主教對一臉錯愕的堂姊展露微笑。
她應該是拿天秤劍作為支撐，費盡力氣來到眾人身邊的。
相較之下，半森人斥候的動作實在靈活。
「咱束手無策。剩下隻能靠偉大的神明和偉大的大姊囉。」
他也輕快地走到眾人旁邊。
然後抱著胳膊緊閉雙眼，甚至挺起胸膛，光明正大地說：
「來吧，趁咱還沒嚇到腿軟，給咱一個痛快！」
唉，真是的！真不知道這輕浮的態度救了你們幾次。
但他或許真的在害怕。你咧嘴一笑，他也跟著咧嘴一笑。
沒錯，都可以。
「……而且，就算被傳送到奇怪的地方，也是一起嘛。」
女戰士也牽住你的手，緩慢起身。
麵對劇烈的地震，她依靠的是橡木槍，還有你。
她像在依靠你，又像在扶持你似地握著你的手，抬頭看過來，拋了個媚眼。
「那就不可怕。」
──就是這樣。
你整理好眾人的意見，對堂姊聳肩。
剩下交給你了。靠你了。用言語來表達，就這麽幾個字。
然而，這樣應該就夠了。硬要說的話，沒錯。
──就算失敗也不會怪你。
頂多隻有這句話。
直盯著你的堂姊，眼神浮現一絲動搖。
不安及恐懼，或是對自身的不信任，在眨眼的過程中消失。
剩下的是一如往常──總是信心十足的，她的迴答。
「……嗯！」
墓室的輪廓線已經徹底崩落。
你們杵在黑暗的正中央，唯有腳下的地麵告訴你們自己站在何處。
不過，你們是最初也是最後攻略這座「死亡迷宮」的六人。
既然如此，發生什麽事都不足為懼。堂堂正正地冒險即可。
你們互相對視，點頭。那就是信號。
堂姊舉起短杖──高聲呐喊三個具有力量的話語（zed）。
§
藍色。
你首先認知到的是藍色。
接著是飄浮感。墜落。衝擊。
全身麻痹，彷佛摔在了地上，某種黏稠的物體把你包覆住。
──下沉。
好冷，無法唿吸。周圍一片昏暗，身體重如鉛塊。
纏上身體的東西，將你往下方拖去。
張開嘴，不明的物體便灌入口中，讓人有種被黏菌（slime）抓住的錯覺。
你拚命掙紮，有人握住你的手尋求依靠。是女戰士。你迴握她的手。
你試圖將她拉起來，手臂突然穿破那層膜。身體一口氣升起。
瞬間，眩目的陽光及新鮮的空氣、風，一口氣淹沒你的五感。
──是地麵。
「咳……咳！嗚、惡……」
女戰士劇烈咳嗽，你摸著她的背環視四周。黏菌──不對。是水。
看來你們跳進了被石牆圍住的水中。
──不，更重要的是。
大家呢？都平安無事嗎？
「現、現在是啥情況……！？」
「喂，該死……！我不會遊泳……！」
「哇啊……！？」
水花濺起，變成落湯雞的其他成員接連把臉探出水麵。
他們跟你們一樣不停咳嗽，或者從氣門吐出水，似乎沒有溺水的跡象。
就在這時──
「你、你們從哪冒出來的……！？」
抬頭一看，石造城牆上有一名神情驚愕的士兵。你們目光相交。
你詢問這裏是哪裏，他困惑不已地迴答：「護城河啊。」
周圍變得有點吵。
好像是聽見騷動聲的人湊過來看戲了。
從石牆──護城河上探出頭的，是隨處可見的村民。
那名戴著兜帽的情報屋少女的身影瞬間閃過其中。
城塞都市的，護城河──
「……我搞錯了！」
悠哉的、開朗明亮的聲音。
堂姊發出可愛的吐氣聲，終於冒出水麵。
「從地下十樓往上飛十層樓，原來會跑到空中呀！」
她臉不紅氣不喘地說，你該對她說的隻有一句話。
──你這個白癡的再從姊！！
「你不是答應我不會怪我嗎！！」
太過分了！笑聲以她的抗議為開關，從你口中傳出。
看你笑得停不下來，錯愕地睜大眼睛的她，也立刻笑出聲。
止不住的笑聲。
你們六位冒險者，在護城河中頂著一張濕漉漉的臉，捧腹大笑。
女戰士擦著眼角的淚水，女主教掩嘴笑得肩膀打顫。
半森人斥候大笑著叫看熱鬧的人拿繩子過來，蟲人僧侶敲擊嘴巴。
既痛快，又愉快。還有比這更好笑的事嗎？
碧空如洗，萬裏無雲。