空貨車發出吱吱嘎嘎的聲音，在路上前進。
牧牛妹把手背在身後悠哉地走著，凝視在前麵拉車的他的背影。
──他說有事想請我幫忙，可是。
他沒說要做什麽，也沒說要去哪。
總覺得這樣還願意乖乖跟過來的自己也有問題。難怪舅舅會擔心。
隻要問他就會迴答──……
那名女性雖然這麽說過，光是開口問就需要勇氣。
踏出一步，其實也需要勇氣。
之所以能放心走路，隻是因為「腳下有地麵」這毫無根據的確信。
如果不這樣告訴自己，就沒人敢走路了。以前她好像笑過這個說法。
他默默前行，背影明明離自己這麽近，卻讓人覺得很遙遠，牧牛妹像要逃避似的，將視線移到空中。
好藍。
是夏季的天空。又藍，又白，令人喘不過氣。
在這片藍天中──一隻老鷹悠然飛過高空。
她心想，真難得。
牧牛妹第一次看見老鷹飛到這裏。
她漠然地覺得，老鷹會在更靠近山的地方。
或許隻是她沒發現。
一個人一輩子不曉得會抬頭盯著天空幾次。
天空無論何時都在那裏，平常卻不太會仔細觀察。真奇怪。
「……咦？」
牧牛妹突然發現，他並非在往鎮上走，而是朝郊外前進。
她急忙小跑步縮短兩人之間的距離，煩惱了一下，決定先試探看看：
「不在鎮上呀？」
「嗯。」
牧牛妹提心吊膽踏出一步，腳尖先是碰到穩固的地麵。她鬆了口氣。
「需要、用到貨車？」
「嗯。」
第二步也沒事。感覺像在走老舊的吊橋度過斷崖絕壁。
──雖然我沒去過那種地方……
牧牛妹忍不住笑出聲。那是他會去的地方。
過沒多久，他停下腳步。
河邊有棟破舊小屋，不曉得是從何時開始存在於此的。
不可思議的是，它沐浴在晨光下，卻感覺不到生氣，四周一片寂靜。
吱吱嘎嘎轉動著的水車快要故障了，煙囪也沒冒煙。一棟小小的屋子。
讓人有種這幅景色是被裁切下來的畫作的感覺。
他想了一下，走到門口，隨便地扣響黃銅製門環。
等了一會兒沒有迴應，於是他打開門，踏入昏暗的屋內。
他穿梭於縫隙間，在連窗戶都被書本及雜物遮住的屋內前進。
牧牛妹杵在門口，猶豫了一下該怎麽辦後，下定決心開口：
第三步。
「……這裏？」
「沒錯。」
牧牛妹拘謹地說了句「打擾了」，輕輕踏進屋內。
裏麵──該怎麽形容呢。
像廢屋、廢墟……或是，魔法師的家。
無法一眼分辨的詭異物品、藥瓶密密麻麻地擺在一起。
也沒地方可踩，她心想「說不定是倉庫之類的」。
他一副來過好幾次的模樣，走在被雜物掩埋的屋內。
牧牛妹沿著他的足跡跟在後頭，一麵留意衣服不要被勾到。
胸口並不會覺得悶，穿過雜物堆後，前方是一塊空曠的空間。
不知為何，隻有那裏像沒人動過似的，放著一組桌椅。
旁邊是大量的空瓶。
他瞥了桌椅和空瓶一眼，然後搖頭。
「把這裏的東西搬出去。」他平靜地說。「有需要的東西。」
「這樣好嗎？」牧牛妹問，他簡短迴答「是報酬」。
第四步。
牧牛妹跟他一起慎重地把那些可疑物品搬到戶外。
她從來沒見過這麽多書。
腦中瞬間閃過「要不要翻翻看呢」的想法，但看上去很貴，於是作罷。
收不進書櫃，隻好堆在地上的書籍布滿灰塵，她輕輕向抱在懷裏的那本吹氣。
她不曉得要如何保存書籍，但這些書有點黴味，或許最好拿出去曬一下。
「該怎麽處理它們？」
第五個問題，「透過公會捐出去，看是給知識神的寺院，或其他地方」他迴答。
「讓需要的人能讀到就好。」
「說得也是。」牧牛妹點頭，彷佛在確認腳下是安全的。
「一定會有用的。書不就是記載有用的知識嗎？」
「……」他低聲沉吟後說：「是啊。」
牧牛妹心想，幸好早上就來了。
畢竟狹窄的屋子裏，塞滿數不清的東西。
光是搬出來就夠辛苦了，整理又得費一番工夫，最後還得放到貨車上。
原來如此，確實需要貨車，也需要人幫忙，難怪必須一大早就動身。
最後他們忙到太陽通過天頂，牧牛妹喘著氣抹去額頭的汗水。
「哇，都過午餐時間了……」
由於她平常的工作活動量就大，疲勞暫且不提，空腹感還是挺難熬的。
牧牛妹不經意地把手放到腹部摩擦，「不曉得他餓不餓」歪著頭心想。
「早知道做個便當。」
「是嗎。」
這句話真的隻是無關緊要的自言自語，因此他的迴應嚇了牧牛妹一跳。
正準備開口澄清，就發現他正隔著鐵盔看著自己。
牧牛妹於是屏住氣息。
「抱歉。」
「嗯、嗯。」
無意間踏出的第六步，終於落到穩固的地麵上──的感覺。
牧牛妹心跳加速，放在腹部的手移動到胸口，緊緊握住。
「……隻要跟我說一聲，我可以幫忙做飯。」
「知道了。」
兩人推著貨車前行。
「要去哪呢？」她問，他迴答：「先把書送到公會。」
兩人走進城鎮，不時有冒險者會往這邊看，然後又立刻移開視線。
或許是因為怪人在做怪事，不值得特別注意。
對牧牛妹來說是有些不滿的感想，她卻沒怎麽放在心上。
──為什麽呢？
神奇的是，她自己也不明白理由。但對此也未感到不快。
不久後兩人來到冒險者公會前，他將貨車停在不會擋路的位置。
「我去向櫃台迴報。」
他歪過鐵盔想了一下，像在確認般慢慢說道：
「看要不要去酒館吃飯。」
比起高興，牧牛妹更覺得他這行為有點好笑，輕笑出聲。
「不用了。」她覺得他不會懂自己的意思，補充道：「迴家一起吃吧？」
他陷入沉默。
牧牛妹有種得意忘形踩出去，結果地麵崩塌的錯覺。
然而，他平靜地說：
「是嗎。」
這迴答和平常一樣，對牧牛妹而言卻是有意義的。
「嗯。」
「是嗎。」
嗯，對呀。她又說了一次。對呀。他點頭。
「那，很快就迴來。」
「嗯。」
牧牛妹目送他走進公會。
看見門後的櫃台小姐立刻露出笑容接待他。
牧牛妹有種輕飄飄的感覺，坐到貨車上，把手肘撐在膝蓋上托著腮。
她晃著雙腿觀察街道。來來往往的冒險者。街上的人們。一如往常的景色。
但，就跟天空一樣。她不曉得自己觀察過幾次街道。
這些人之中，肯定有幾個人吃過自己家出產的食物。
思及此，牧牛妹便有那麽一點開心。
覺得本來隻當成在幫舅舅的忙而做的工作，也產生了某種意義。
「哎、呀……？」
細微的聲音突然傳入耳中。
或許是因為在發呆吧，牧牛妹慢了半拍才發現聲音的主人走到自己身旁。
「好、久……不見，呢。」
「啊！」牧牛妹立刻起身。是那個漂亮的人，魔女。「好久不見！」
她跳下貨車，向魔女一鞠躬。
由於事情發生得很突然，她不小心反應過度。
這令她覺得有點害羞，臉頰泛紅，魔女笑出聲來。
「今、天……怎麽了，嗎……？」
「啊，那個。」她在空中尋求答案。「來幫，他的忙。」
把這些送來公會。魔女聞言眯起雙眼，撫摸堆在貨車上的書。
「是嗎……」
「我不太清楚。這些是有價值的東西對吧？」
「對、呀……對於，這麽覺得……的人，來說。」
是有價值的。魔女輕聲道，臉上浮現笑容。
咦？牧牛妹察覺異狀，歪過頭。難道。莫非。
「……有什麽好事嗎？」
「嗬、嗬。」
魔女扇動細長的睫毛眨了下眼，輕輕揚起嘴角，彷佛在朗誦秘密的咒文。
「等、等……要去……冒險（約會）……唷。」
「哇。」
牧牛妹張開嘴，魔女笑著像在害羞似的以手掩住嘴角。
「再、見。」
她揮揮手，扭著纖腰離去。前方是一名扛著長槍的冒險者。
──真好……
什麽東西真好，牧牛妹自己也不清楚。
「好了。」
「啊，嗯。」
魔女剛離開，他就迴來了。牧牛妹點頭走到貨車後麵，以便把書搬下來。他當然也有一起動手。
「最後決定捐去哪裏？」
「不知道。」他簡短迴答。「似乎要先放在公會，等調查後再決定。」
她說「這樣呀」，他隻迴了一句「對」。
牧牛妹將書本疊在一起，搬下貨車，交給職員。重複這個過程。
這時，她忽然聞到一股甘甜香氣。
是蘋果香──大概。
因此，她喘了口氣擦乾額頭的汗水，不經意地問：
「對了，最近都沒看到那個人耶。」
他停止動作。怎麽了嗎？牧牛妹歪過頭，他的鐵盔轉向這邊。
「那個人。」他說。「是指。」
「喏，你之前一起工作的那位呀。」
牧牛妹心想「該怎麽說呢」，望向天空。刺眼的藍天。
「……那位魔法師。」
他沒有馬上迴答。
他把好幾本書疊在一起，拿下來，交給職員；疊起下一疊，拿下來，交給職員。
牧牛妹很有耐心地等著。之前踏出了那麽多步。她相信這次也不會有問題。
「我想，她是去了很遠的地方。」
半晌之後，他迴以十分籠統的答案。
「恐怕不會迴來。」
牧牛妹說「這樣呀」。
腦中浮現最壞的情況，但她隱約覺得不該說出口。
見她一語不發，他停下手。
接著──用令她震驚的溫柔語氣說：
「沒死。」
如果她沒有誤會，此時的他一定正在微笑。
牧牛妹對此感到有些放心，吐出一口氣。她沒有死。這是非常值得慶幸的事。
她自己都不明白為什麽要這麽問，提出下一個問題：
「寂寞嗎？」
「不知道。」
答案很簡單。
他將最後一批書疊好搬離貨車後，終於鬆了口氣。
低下戴著鐵盔的頭，思考，然後緩緩搖頭：
「不知道……但在這個意義上，或許這就叫寂寞。」
「這樣呀。」
牧牛妹又喃喃說了一次「這樣呀」，拭去額頭的汗水。
把搬下車的書都交給職員後，兩人踏上歸途。
他拖著貨車，走在鎮上到牧場間這段漫長又短暫的路程上。
但貨台還堆著許多東西。從後方幫忙推車便是牧牛妹的任務。
「……要不要換我來？」
「不必。」
他拉著橫杆迴答。
「這是我的工作。」
「是嗎。」
「對。」
對話到此中斷，兩人默默無語，專心邁步向前。
沿途擦身而過的，是各依所好穿戴形形色色裝備的冒險者們。
一名銀發馬尾少女小跑步經過，她的同伴和年輕戰士則追在後麵。
扛著長槍的冒險者威風凜凜走在路上，身後是珍惜地抱著古杖的魔女。
他和牧牛妹緩慢卻紮實地踏出每一步，往反方向前進。
太陽快下山了，通往牧場的不怎麽長的路程，也逐漸染上暮色。
上次一起走在這樣的道路上，不曉得是幾年前的事了。
──這麽說來。
也有過這種事呢。她想起之前從未想起過的瑣碎迴憶。
──好像還跟他一起玩過跳繩。
她忽然想起很久沒唱過的打油詩，不經意地哼了起來。
神明啊 神明啊
來擲骰子玩吧
骰出一就安慰你
骰出二就笑給你看
骰出三就誇獎你
骰出四就給你點心吃
骰出五就為你跳支舞
骰出六就親吻你
骰出七就──……
「……骰出七就？」
牧牛妹沒有立刻理解這是他的聲音。
「骰出七，會怎樣。」
牧牛妹嬌羞地──明明他沒在看自己──低頭笑了。
「……不知道耶，我不記得了。」
「是嗎。」
「這首歌真神秘。骰子的點數隻到六的說。」
如果是擲兩顆骰子，就會變成骰不出一。
她輕聲說道，以掩飾害羞，他依然用低沉的嗓音迴應「是啊」。
牧牛妹偷偷瞄向他，他拖動貨車，似乎在看著天空發呆。
「──」
看到這一幕，牧牛妹不知為何想起牧場周圍的柵欄都修補好了。
──也對。
當時她沒意識到自己為什麽會發現。
她以為是舅舅修好的。但如果是舅舅的手法，她早就看習慣了。
根本連柵欄經過修繕都不會發現。
用笨拙的動作削尖木頭，意氣用事地試圖做出什麽，一直忙到太陽下山的少年。
他在做的是玩具、木劍或其他東西？她已記不清楚。
事到如今迴想起那熟悉的光景，她眯眼笑了出來。
不知為何，夕陽的顏色看起來特別深。
車輪壓到路上的小石子，導致貨車上的貨物晃得喀噠響。
全是牧牛妹不清楚用途的雜物，但他說要把這些放進倉庫。
八成得整理到晚上。牧牛妹心想「去幫他的忙吧」。
若那空蕩蕩的倉庫能多少增加些屬於他的物品，她覺得這樣很好。
工作到晚上，肚子一定會很餓。不好好吃飯可不行。
把燉濃湯熱一熱，舅舅、他和自己三個人一起吃吧。
這主意聽起來也很好。
「那──」
牧牛妹用力撐住貨車，邊推邊說。
「如果是我的工作，到時就換我拉。」
你要來幫忙喔。他聞言之後沉默片刻，迴答：
「知道了。」
「嗯。」
牧牛妹點點頭，又加了把勁。
牧場已近在眼前。
牧牛妹把手背在身後悠哉地走著，凝視在前麵拉車的他的背影。
──他說有事想請我幫忙，可是。
他沒說要做什麽，也沒說要去哪。
總覺得這樣還願意乖乖跟過來的自己也有問題。難怪舅舅會擔心。
隻要問他就會迴答──……
那名女性雖然這麽說過，光是開口問就需要勇氣。
踏出一步，其實也需要勇氣。
之所以能放心走路，隻是因為「腳下有地麵」這毫無根據的確信。
如果不這樣告訴自己，就沒人敢走路了。以前她好像笑過這個說法。
他默默前行，背影明明離自己這麽近，卻讓人覺得很遙遠，牧牛妹像要逃避似的，將視線移到空中。
好藍。
是夏季的天空。又藍，又白，令人喘不過氣。
在這片藍天中──一隻老鷹悠然飛過高空。
她心想，真難得。
牧牛妹第一次看見老鷹飛到這裏。
她漠然地覺得，老鷹會在更靠近山的地方。
或許隻是她沒發現。
一個人一輩子不曉得會抬頭盯著天空幾次。
天空無論何時都在那裏，平常卻不太會仔細觀察。真奇怪。
「……咦？」
牧牛妹突然發現，他並非在往鎮上走，而是朝郊外前進。
她急忙小跑步縮短兩人之間的距離，煩惱了一下，決定先試探看看：
「不在鎮上呀？」
「嗯。」
牧牛妹提心吊膽踏出一步，腳尖先是碰到穩固的地麵。她鬆了口氣。
「需要、用到貨車？」
「嗯。」
第二步也沒事。感覺像在走老舊的吊橋度過斷崖絕壁。
──雖然我沒去過那種地方……
牧牛妹忍不住笑出聲。那是他會去的地方。
過沒多久，他停下腳步。
河邊有棟破舊小屋，不曉得是從何時開始存在於此的。
不可思議的是，它沐浴在晨光下，卻感覺不到生氣，四周一片寂靜。
吱吱嘎嘎轉動著的水車快要故障了，煙囪也沒冒煙。一棟小小的屋子。
讓人有種這幅景色是被裁切下來的畫作的感覺。
他想了一下，走到門口，隨便地扣響黃銅製門環。
等了一會兒沒有迴應，於是他打開門，踏入昏暗的屋內。
他穿梭於縫隙間，在連窗戶都被書本及雜物遮住的屋內前進。
牧牛妹杵在門口，猶豫了一下該怎麽辦後，下定決心開口：
第三步。
「……這裏？」
「沒錯。」
牧牛妹拘謹地說了句「打擾了」，輕輕踏進屋內。
裏麵──該怎麽形容呢。
像廢屋、廢墟……或是，魔法師的家。
無法一眼分辨的詭異物品、藥瓶密密麻麻地擺在一起。
也沒地方可踩，她心想「說不定是倉庫之類的」。
他一副來過好幾次的模樣，走在被雜物掩埋的屋內。
牧牛妹沿著他的足跡跟在後頭，一麵留意衣服不要被勾到。
胸口並不會覺得悶，穿過雜物堆後，前方是一塊空曠的空間。
不知為何，隻有那裏像沒人動過似的，放著一組桌椅。
旁邊是大量的空瓶。
他瞥了桌椅和空瓶一眼，然後搖頭。
「把這裏的東西搬出去。」他平靜地說。「有需要的東西。」
「這樣好嗎？」牧牛妹問，他簡短迴答「是報酬」。
第四步。
牧牛妹跟他一起慎重地把那些可疑物品搬到戶外。
她從來沒見過這麽多書。
腦中瞬間閃過「要不要翻翻看呢」的想法，但看上去很貴，於是作罷。
收不進書櫃，隻好堆在地上的書籍布滿灰塵，她輕輕向抱在懷裏的那本吹氣。
她不曉得要如何保存書籍，但這些書有點黴味，或許最好拿出去曬一下。
「該怎麽處理它們？」
第五個問題，「透過公會捐出去，看是給知識神的寺院，或其他地方」他迴答。
「讓需要的人能讀到就好。」
「說得也是。」牧牛妹點頭，彷佛在確認腳下是安全的。
「一定會有用的。書不就是記載有用的知識嗎？」
「……」他低聲沉吟後說：「是啊。」
牧牛妹心想，幸好早上就來了。
畢竟狹窄的屋子裏，塞滿數不清的東西。
光是搬出來就夠辛苦了，整理又得費一番工夫，最後還得放到貨車上。
原來如此，確實需要貨車，也需要人幫忙，難怪必須一大早就動身。
最後他們忙到太陽通過天頂，牧牛妹喘著氣抹去額頭的汗水。
「哇，都過午餐時間了……」
由於她平常的工作活動量就大，疲勞暫且不提，空腹感還是挺難熬的。
牧牛妹不經意地把手放到腹部摩擦，「不曉得他餓不餓」歪著頭心想。
「早知道做個便當。」
「是嗎。」
這句話真的隻是無關緊要的自言自語，因此他的迴應嚇了牧牛妹一跳。
正準備開口澄清，就發現他正隔著鐵盔看著自己。
牧牛妹於是屏住氣息。
「抱歉。」
「嗯、嗯。」
無意間踏出的第六步，終於落到穩固的地麵上──的感覺。
牧牛妹心跳加速，放在腹部的手移動到胸口，緊緊握住。
「……隻要跟我說一聲，我可以幫忙做飯。」
「知道了。」
兩人推著貨車前行。
「要去哪呢？」她問，他迴答：「先把書送到公會。」
兩人走進城鎮，不時有冒險者會往這邊看，然後又立刻移開視線。
或許是因為怪人在做怪事，不值得特別注意。
對牧牛妹來說是有些不滿的感想，她卻沒怎麽放在心上。
──為什麽呢？
神奇的是，她自己也不明白理由。但對此也未感到不快。
不久後兩人來到冒險者公會前，他將貨車停在不會擋路的位置。
「我去向櫃台迴報。」
他歪過鐵盔想了一下，像在確認般慢慢說道：
「看要不要去酒館吃飯。」
比起高興，牧牛妹更覺得他這行為有點好笑，輕笑出聲。
「不用了。」她覺得他不會懂自己的意思，補充道：「迴家一起吃吧？」
他陷入沉默。
牧牛妹有種得意忘形踩出去，結果地麵崩塌的錯覺。
然而，他平靜地說：
「是嗎。」
這迴答和平常一樣，對牧牛妹而言卻是有意義的。
「嗯。」
「是嗎。」
嗯，對呀。她又說了一次。對呀。他點頭。
「那，很快就迴來。」
「嗯。」
牧牛妹目送他走進公會。
看見門後的櫃台小姐立刻露出笑容接待他。
牧牛妹有種輕飄飄的感覺，坐到貨車上，把手肘撐在膝蓋上托著腮。
她晃著雙腿觀察街道。來來往往的冒險者。街上的人們。一如往常的景色。
但，就跟天空一樣。她不曉得自己觀察過幾次街道。
這些人之中，肯定有幾個人吃過自己家出產的食物。
思及此，牧牛妹便有那麽一點開心。
覺得本來隻當成在幫舅舅的忙而做的工作，也產生了某種意義。
「哎、呀……？」
細微的聲音突然傳入耳中。
或許是因為在發呆吧，牧牛妹慢了半拍才發現聲音的主人走到自己身旁。
「好、久……不見，呢。」
「啊！」牧牛妹立刻起身。是那個漂亮的人，魔女。「好久不見！」
她跳下貨車，向魔女一鞠躬。
由於事情發生得很突然，她不小心反應過度。
這令她覺得有點害羞，臉頰泛紅，魔女笑出聲來。
「今、天……怎麽了，嗎……？」
「啊，那個。」她在空中尋求答案。「來幫，他的忙。」
把這些送來公會。魔女聞言眯起雙眼，撫摸堆在貨車上的書。
「是嗎……」
「我不太清楚。這些是有價值的東西對吧？」
「對、呀……對於，這麽覺得……的人，來說。」
是有價值的。魔女輕聲道，臉上浮現笑容。
咦？牧牛妹察覺異狀，歪過頭。難道。莫非。
「……有什麽好事嗎？」
「嗬、嗬。」
魔女扇動細長的睫毛眨了下眼，輕輕揚起嘴角，彷佛在朗誦秘密的咒文。
「等、等……要去……冒險（約會）……唷。」
「哇。」
牧牛妹張開嘴，魔女笑著像在害羞似的以手掩住嘴角。
「再、見。」
她揮揮手，扭著纖腰離去。前方是一名扛著長槍的冒險者。
──真好……
什麽東西真好，牧牛妹自己也不清楚。
「好了。」
「啊，嗯。」
魔女剛離開，他就迴來了。牧牛妹點頭走到貨車後麵，以便把書搬下來。他當然也有一起動手。
「最後決定捐去哪裏？」
「不知道。」他簡短迴答。「似乎要先放在公會，等調查後再決定。」
她說「這樣呀」，他隻迴了一句「對」。
牧牛妹將書本疊在一起，搬下貨車，交給職員。重複這個過程。
這時，她忽然聞到一股甘甜香氣。
是蘋果香──大概。
因此，她喘了口氣擦乾額頭的汗水，不經意地問：
「對了，最近都沒看到那個人耶。」
他停止動作。怎麽了嗎？牧牛妹歪過頭，他的鐵盔轉向這邊。
「那個人。」他說。「是指。」
「喏，你之前一起工作的那位呀。」
牧牛妹心想「該怎麽說呢」，望向天空。刺眼的藍天。
「……那位魔法師。」
他沒有馬上迴答。
他把好幾本書疊在一起，拿下來，交給職員；疊起下一疊，拿下來，交給職員。
牧牛妹很有耐心地等著。之前踏出了那麽多步。她相信這次也不會有問題。
「我想，她是去了很遠的地方。」
半晌之後，他迴以十分籠統的答案。
「恐怕不會迴來。」
牧牛妹說「這樣呀」。
腦中浮現最壞的情況，但她隱約覺得不該說出口。
見她一語不發，他停下手。
接著──用令她震驚的溫柔語氣說：
「沒死。」
如果她沒有誤會，此時的他一定正在微笑。
牧牛妹對此感到有些放心，吐出一口氣。她沒有死。這是非常值得慶幸的事。
她自己都不明白為什麽要這麽問，提出下一個問題：
「寂寞嗎？」
「不知道。」
答案很簡單。
他將最後一批書疊好搬離貨車後，終於鬆了口氣。
低下戴著鐵盔的頭，思考，然後緩緩搖頭：
「不知道……但在這個意義上，或許這就叫寂寞。」
「這樣呀。」
牧牛妹又喃喃說了一次「這樣呀」，拭去額頭的汗水。
把搬下車的書都交給職員後，兩人踏上歸途。
他拖著貨車，走在鎮上到牧場間這段漫長又短暫的路程上。
但貨台還堆著許多東西。從後方幫忙推車便是牧牛妹的任務。
「……要不要換我來？」
「不必。」
他拉著橫杆迴答。
「這是我的工作。」
「是嗎。」
「對。」
對話到此中斷，兩人默默無語，專心邁步向前。
沿途擦身而過的，是各依所好穿戴形形色色裝備的冒險者們。
一名銀發馬尾少女小跑步經過，她的同伴和年輕戰士則追在後麵。
扛著長槍的冒險者威風凜凜走在路上，身後是珍惜地抱著古杖的魔女。
他和牧牛妹緩慢卻紮實地踏出每一步，往反方向前進。
太陽快下山了，通往牧場的不怎麽長的路程，也逐漸染上暮色。
上次一起走在這樣的道路上，不曉得是幾年前的事了。
──這麽說來。
也有過這種事呢。她想起之前從未想起過的瑣碎迴憶。
──好像還跟他一起玩過跳繩。
她忽然想起很久沒唱過的打油詩，不經意地哼了起來。
神明啊 神明啊
來擲骰子玩吧
骰出一就安慰你
骰出二就笑給你看
骰出三就誇獎你
骰出四就給你點心吃
骰出五就為你跳支舞
骰出六就親吻你
骰出七就──……
「……骰出七就？」
牧牛妹沒有立刻理解這是他的聲音。
「骰出七，會怎樣。」
牧牛妹嬌羞地──明明他沒在看自己──低頭笑了。
「……不知道耶，我不記得了。」
「是嗎。」
「這首歌真神秘。骰子的點數隻到六的說。」
如果是擲兩顆骰子，就會變成骰不出一。
她輕聲說道，以掩飾害羞，他依然用低沉的嗓音迴應「是啊」。
牧牛妹偷偷瞄向他，他拖動貨車，似乎在看著天空發呆。
「──」
看到這一幕，牧牛妹不知為何想起牧場周圍的柵欄都修補好了。
──也對。
當時她沒意識到自己為什麽會發現。
她以為是舅舅修好的。但如果是舅舅的手法，她早就看習慣了。
根本連柵欄經過修繕都不會發現。
用笨拙的動作削尖木頭，意氣用事地試圖做出什麽，一直忙到太陽下山的少年。
他在做的是玩具、木劍或其他東西？她已記不清楚。
事到如今迴想起那熟悉的光景，她眯眼笑了出來。
不知為何，夕陽的顏色看起來特別深。
車輪壓到路上的小石子，導致貨車上的貨物晃得喀噠響。
全是牧牛妹不清楚用途的雜物，但他說要把這些放進倉庫。
八成得整理到晚上。牧牛妹心想「去幫他的忙吧」。
若那空蕩蕩的倉庫能多少增加些屬於他的物品，她覺得這樣很好。
工作到晚上，肚子一定會很餓。不好好吃飯可不行。
把燉濃湯熱一熱，舅舅、他和自己三個人一起吃吧。
這主意聽起來也很好。
「那──」
牧牛妹用力撐住貨車，邊推邊說。
「如果是我的工作，到時就換我拉。」
你要來幫忙喔。他聞言之後沉默片刻，迴答：
「知道了。」
「嗯。」
牧牛妹點點頭，又加了把勁。
牧場已近在眼前。