「咦？喔……你們希望我把長槍跟盾牌變成最強，是嗎……」
「就是這樣！要不咱們會給東村那群家夥殺光啊！」
聚集在我麵前屈膝跪地的男性村民們抬頭看著我露出拚命的表情。
將小刀綁在木棒上的破長槍，以及無法替食物保溫的破鍋蓋，宛如垃圾般雜亂地在他們身旁堆積成一座小山。
要我把這個變成最強？原來如此。
「不是，這有點困難……」
「求求你幫幫忙！咱們聽說東村那群家夥跟魔女要了最強的武器！這樣下去咱們會給殺光光的！」
雖然聽不太懂，但是看來這個西村跟鄰近的東村相處得頗不融洽。而且，最近還發展成「喔？那麽就乾脆用武力解決啊？」的緊張情勢。
隻不過，用現成湊合的武器實在打不起來，無可奈何隻好請魔女替他們提升武力。
而我則是不巧在這時遇到了他們。
這就是整件事的來龍去脈。
「嗯……不過，如果隻是把武器變強，倒也不是不可能喔。」
「不是變強！是變成最強！」
聽了看似領袖的人這麽一吼，圍繞在四周的數十個男人們一同喘著大氣點頭。討厭，汗臭味好重。
「把武器變成最強很簡單——可是有一個問題。」
「啥問題？」
「你們付得起嗎？我不是不能變給你們，可是很貴喔？」
「去對麵的魔女可是免費幫他們變啊！那麽咱們也——」
「還是要當作沒這迴事呢？」
「…………」
「怎麽辦？」
「……具、具體來說要多少錢？」
「…………」
我陷入沉默豎起一隻食指。
「什麽！居然隻要一枚銅幣就好！實在是有夠便宜啊！」
「強化武器酌收一枚金幣。」
「一枚金幣就願意幫咱們全部做好嗎！還是有夠便宜啊！」
「一件武器一枚金幣。」
「一點都不便宜……」
「我不是說過很貴了嗎……」
從那堆垃圾山估算，光是強化武器大概就能進帳八十枚金幣吧……哎呀，垃圾山突然變成寶山了呢。嗯嗬嗬。
然而，不出所料，既然是隻湊得出這種武裝的村落，在經濟上想必也很不充裕。我看見絕望在我周圍雙膝跪地的男人間擴散。
「求、求求你算咱們便宜一點，魔女大人……」
「哎呀～這已經是最便宜了耶。」
「……對、對了！既然如此，請讓咱們事後付款！魔女大人把咱們的武器變成最強，咱們再去東村搶錢給你怎樣！」
「啊，抱歉。強化武器時不接受事後付款。」
「……為啥？」
「會影響我的工作意願。」
「可是，咱們又沒錢，先付實在是……」苦惱了一陣，看似領袖的人說：「不能用東西代替嗎？」
「要看是什麽東西呢。」
「真的假的！水啦你們幾個！把那個拿來！」
嘿！一聲精神抖擻的迴答，看似小弟的人們就這樣在我眼前解散。
接著，他們拿了那個迴來。
一群人在等著的我麵前恭恭敬敬地擺好大量的蔬菜，數量多到我一個人拿不完。有這麽多蔬菜，光吃這些似乎能活上一個月。
「這是村裏種的各種蔬菜！請你笑納！」
「……不是，你就算拿這麽多菜給我，我也不知道要怎麽辦。」我隻能想見在路途上放到壞掉的未來。
「請你笑納！」
「…………」我歎了口氣。「還是當作沒這迴事吧。既然你們付不出錢，又隻拿得出這點東西，我也沒有義務替你們強化武器。」
「——請您稍等，魔女大人。」
在我一口迴絕的同時，看似領袖的人的太太從旁插嘴道。
她以冰冷的眼神望向因絕望而消沉的男人們說：
「我們為了魔女大人特別準備了宴席，能請您代為這次的酬勞收下嗎？」
「喔？」
「什麽時候……！真不愧是俺老婆！」看似領袖的人得意地說。
「…………」她狠瞪他一眼，隨後對我微笑。「您意下如何呢，魔女大人？」
我迴說：
「要看是什麽菜色呢。」
總之先去看看狀況也好。我抱著這種想法在太太的帶領下來到了村子裏的集會場。那是棟外觀相當破舊而簡陋的建築，甚至令人懷疑裏麵安不安全。
但是太太不放過我，「來吧請進。」她如此說著，半強迫地把我拖進屋內。
「…………」
而說到裏麵究竟如何——
裏頭擺出了相當豐盛的宴席。新鮮現采的蔬菜水果陳列在桌上，香噴噴的氣味充滿整棟建築。現在好像還在準備，許多太太們匆忙地在會場中來迴走動。
為了讓破舊的建築看起來像樣一點，室內的牆壁藏在布幔之後。布幔恐怕是各個太太從自己家裏帶來的窗簾，花紋與布料參差不齊，不遺餘力的努力令人為之動容。
但是，隻有一個缺點。
由於鍋子上沒有鍋蓋，動作不快點的話，難得烹調的料理就要冷掉了。甚至有些菜肴在我抵達之前就涼了。怎麽會這樣？
正因如此，事態刻不容緩。
「我立刻為你們強化武器吧。」
迴到男人們身邊的我立即動工。
我拋下歡欣鼓舞的村民們，取出魔杖朝破爛武器堆成的垃圾山使出魔法。
效果立即顯現。一閃一閃的柔和光芒包圍武器，改變武器的形狀。
在光芒完全消失時，破舊的武器獲得了嶄新的麵貌。
「這……這是！太猛啦魔女大人！」
煥然一新的武器使眾男人們感動不已。
綁上小刀的棍子變為槍尖如冰一般美麗的長槍。平凡無奇的鍋蓋則是進化為外表看似能將敵人擊潰的兇惡盾牌。
沒錯。
垃圾山變成了寶山，會這麽感動也在所難免。
「順帶一提，親手拿過就會知道，武器比外表看起來還輕還堅固。但是有一個缺點——」
「讚啦這樣咱們就贏啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
啊，他們根本沒在聽。
「那個——」
「大夥兒！咱們馬上就去給東村的那群家夥好看！跟俺一起上！」
接著他們拿起武器——
「那個……」
「武器趕快拿好！不要白費了魔女大人的好意！」
站到村子口——
「…………」
「魔女大人！感謝你！咱們一定會贏！」
跟我行了一禮後，朝東村急奔而去。
「…………」
我一個人被拋在原地。
這個進展出乎意料之外。
「嗯……」
都拿了最強的長槍和盾牌，真希望他們的行動能更謹慎一點。
這樣下去他們很有可能會用錯方法。該不該去阻止他們？
真傷腦筋。
「魔女大人，會場準備好囉。」
「啊，我現在就去。」
還是算了吧。
接下來就算不理他們，應該也會如意料之中發展吧。
○
「魔女大人，這次真的十分謝謝您。這下村子就和平了。」
「哪裏哪裏，我又沒做什麽。」
我邊將料理舀上盤子邊搖頭。真要說我做了什麽，其實隻不過是對武器動點手腳而已。
這點小事不足掛齒。
「那麽，這是謝禮。」
說完，看似領袖的人的太太將一包東西遞給我。
「謝謝。」
「裏麵裝了十枚金幣，一並包含了的費用。」
瞄了裏頭一眼，裏麵確實裝著十枚金光閃閃的硬幣。嗯嗬嗬。
我脫下三角帽，行了一禮。
「謝謝你們。」
「該道謝的是我們才對。這下兩個村子就終於能迴歸和平了。」
「就是說呢。」
「來，請您享用吧。」
「也是——畢竟時間不多了。」
就是因為這樣，我才想先跟他們解釋清楚再來這裏的說。
不過，算了吧。
我拿起刀叉，優雅地開動。
在那之後過了一會兒，村民們才迴到村子裏——碰巧是我離開村子的集會場，乘上掃帚的時候。
男人們帶著和離開村裏時明顯不同的表情歸來。
一群人手上不見長槍盾牌，還以多了快一倍的人數，抬頭望向坐在掃帚上搖晃雙腳的我大罵：
「魔女大人，這是怎麽一迴事！」「長槍跟盾牌都隻用一次就壞了啊！」「開什麽玩笑！這是詐欺！」「把錢還來！」「把我們的小刀鍋蓋還來！」「還有棍子也還來！」「怎麽會這樣！解釋清楚啊！」
哎呀哎呀。
「我依照你們的要求，給了你們最強的武器。你們還有什麽不滿嗎？」
「何止不滿！一打起來咱們才發現，東村的家夥用的武器跟咱們一樣啊！」這個村子的領袖大叫。
「你騙了咱們嗎，魔女大人！看起來這麽漂亮結果根本不堪用啊！長槍跟盾牌相撞的時候兩邊都碎掉了啊！」
哎呀，真糟糕。
「哎呀～越堅固的東西就越脆弱呀，寶石不也是這樣嗎？」我這麽說：「而且，最強的長槍跟最強的盾牌相撞，當然兩邊都會碎掉。因為兩邊都是最強呀。」
我胡謅一番，這個村子的領袖就說：
「可是魔女大人，你根本沒說武器這麽脆弱啊！」
「我有，隻不過是你們等不及我解釋，自己跑掉了而已。」
我原本想跟兩個村子解釋武器很脆弱之後再引導兩邊決戰，但是他們匆忙離開，再加上我得趁熱品嚐料理，就變成了這樣。這樣是誰該負責？
「話說魔女大人，給東村最強武器的魔女就是你吧！」
「奇怪？我難道沒說嗎？」
的確，我前些日子也在和這裏對立的東村，以相同的手法將他們原本是垃圾的武器變成最強。
不過，這件事就先擺一邊。
「我現在完美達成了你們委托於我的工作，也確實收下了酬勞，所以我要走了。」
我緩緩騎著掃帚向前。
從下方傳來的謾罵越來越大聲，甚至有人朝我丟石頭。當然沒有打中。
「那麽再見了～」
實際上——
我接受的根本不是什麽「把武器變成最強」這種危險的工作。不如說，這隻不過是原本接受的工作中的步驟之一。
實話實說，我接受的委托是「除去兩個村子裏處不好的男人們手中的武器」。
如是，我就用魔法拿走了他們的武器。
由於獲得了共通的敵人，兩個村子的關係應該會比過去更好才對，真是一石二鳥呢。不過代價就是他們失去了金錢、小刀與鍋蓋。
但隻要將這些視為以和平的方式終結紛爭的代價，就應該相當劃算才對。
漸漸遠去的人群仍舊不停高聲抱怨。
而在他們後頭，我隱約看見兩個村子的委托人在集會場旁向我揮手。
「就是這樣！要不咱們會給東村那群家夥殺光啊！」
聚集在我麵前屈膝跪地的男性村民們抬頭看著我露出拚命的表情。
將小刀綁在木棒上的破長槍，以及無法替食物保溫的破鍋蓋，宛如垃圾般雜亂地在他們身旁堆積成一座小山。
要我把這個變成最強？原來如此。
「不是，這有點困難……」
「求求你幫幫忙！咱們聽說東村那群家夥跟魔女要了最強的武器！這樣下去咱們會給殺光光的！」
雖然聽不太懂，但是看來這個西村跟鄰近的東村相處得頗不融洽。而且，最近還發展成「喔？那麽就乾脆用武力解決啊？」的緊張情勢。
隻不過，用現成湊合的武器實在打不起來，無可奈何隻好請魔女替他們提升武力。
而我則是不巧在這時遇到了他們。
這就是整件事的來龍去脈。
「嗯……不過，如果隻是把武器變強，倒也不是不可能喔。」
「不是變強！是變成最強！」
聽了看似領袖的人這麽一吼，圍繞在四周的數十個男人們一同喘著大氣點頭。討厭，汗臭味好重。
「把武器變成最強很簡單——可是有一個問題。」
「啥問題？」
「你們付得起嗎？我不是不能變給你們，可是很貴喔？」
「去對麵的魔女可是免費幫他們變啊！那麽咱們也——」
「還是要當作沒這迴事呢？」
「…………」
「怎麽辦？」
「……具、具體來說要多少錢？」
「…………」
我陷入沉默豎起一隻食指。
「什麽！居然隻要一枚銅幣就好！實在是有夠便宜啊！」
「強化武器酌收一枚金幣。」
「一枚金幣就願意幫咱們全部做好嗎！還是有夠便宜啊！」
「一件武器一枚金幣。」
「一點都不便宜……」
「我不是說過很貴了嗎……」
從那堆垃圾山估算，光是強化武器大概就能進帳八十枚金幣吧……哎呀，垃圾山突然變成寶山了呢。嗯嗬嗬。
然而，不出所料，既然是隻湊得出這種武裝的村落，在經濟上想必也很不充裕。我看見絕望在我周圍雙膝跪地的男人間擴散。
「求、求求你算咱們便宜一點，魔女大人……」
「哎呀～這已經是最便宜了耶。」
「……對、對了！既然如此，請讓咱們事後付款！魔女大人把咱們的武器變成最強，咱們再去東村搶錢給你怎樣！」
「啊，抱歉。強化武器時不接受事後付款。」
「……為啥？」
「會影響我的工作意願。」
「可是，咱們又沒錢，先付實在是……」苦惱了一陣，看似領袖的人說：「不能用東西代替嗎？」
「要看是什麽東西呢。」
「真的假的！水啦你們幾個！把那個拿來！」
嘿！一聲精神抖擻的迴答，看似小弟的人們就這樣在我眼前解散。
接著，他們拿了那個迴來。
一群人在等著的我麵前恭恭敬敬地擺好大量的蔬菜，數量多到我一個人拿不完。有這麽多蔬菜，光吃這些似乎能活上一個月。
「這是村裏種的各種蔬菜！請你笑納！」
「……不是，你就算拿這麽多菜給我，我也不知道要怎麽辦。」我隻能想見在路途上放到壞掉的未來。
「請你笑納！」
「…………」我歎了口氣。「還是當作沒這迴事吧。既然你們付不出錢，又隻拿得出這點東西，我也沒有義務替你們強化武器。」
「——請您稍等，魔女大人。」
在我一口迴絕的同時，看似領袖的人的太太從旁插嘴道。
她以冰冷的眼神望向因絕望而消沉的男人們說：
「我們為了魔女大人特別準備了宴席，能請您代為這次的酬勞收下嗎？」
「喔？」
「什麽時候……！真不愧是俺老婆！」看似領袖的人得意地說。
「…………」她狠瞪他一眼，隨後對我微笑。「您意下如何呢，魔女大人？」
我迴說：
「要看是什麽菜色呢。」
總之先去看看狀況也好。我抱著這種想法在太太的帶領下來到了村子裏的集會場。那是棟外觀相當破舊而簡陋的建築，甚至令人懷疑裏麵安不安全。
但是太太不放過我，「來吧請進。」她如此說著，半強迫地把我拖進屋內。
「…………」
而說到裏麵究竟如何——
裏頭擺出了相當豐盛的宴席。新鮮現采的蔬菜水果陳列在桌上，香噴噴的氣味充滿整棟建築。現在好像還在準備，許多太太們匆忙地在會場中來迴走動。
為了讓破舊的建築看起來像樣一點，室內的牆壁藏在布幔之後。布幔恐怕是各個太太從自己家裏帶來的窗簾，花紋與布料參差不齊，不遺餘力的努力令人為之動容。
但是，隻有一個缺點。
由於鍋子上沒有鍋蓋，動作不快點的話，難得烹調的料理就要冷掉了。甚至有些菜肴在我抵達之前就涼了。怎麽會這樣？
正因如此，事態刻不容緩。
「我立刻為你們強化武器吧。」
迴到男人們身邊的我立即動工。
我拋下歡欣鼓舞的村民們，取出魔杖朝破爛武器堆成的垃圾山使出魔法。
效果立即顯現。一閃一閃的柔和光芒包圍武器，改變武器的形狀。
在光芒完全消失時，破舊的武器獲得了嶄新的麵貌。
「這……這是！太猛啦魔女大人！」
煥然一新的武器使眾男人們感動不已。
綁上小刀的棍子變為槍尖如冰一般美麗的長槍。平凡無奇的鍋蓋則是進化為外表看似能將敵人擊潰的兇惡盾牌。
沒錯。
垃圾山變成了寶山，會這麽感動也在所難免。
「順帶一提，親手拿過就會知道，武器比外表看起來還輕還堅固。但是有一個缺點——」
「讚啦這樣咱們就贏啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
啊，他們根本沒在聽。
「那個——」
「大夥兒！咱們馬上就去給東村的那群家夥好看！跟俺一起上！」
接著他們拿起武器——
「那個……」
「武器趕快拿好！不要白費了魔女大人的好意！」
站到村子口——
「…………」
「魔女大人！感謝你！咱們一定會贏！」
跟我行了一禮後，朝東村急奔而去。
「…………」
我一個人被拋在原地。
這個進展出乎意料之外。
「嗯……」
都拿了最強的長槍和盾牌，真希望他們的行動能更謹慎一點。
這樣下去他們很有可能會用錯方法。該不該去阻止他們？
真傷腦筋。
「魔女大人，會場準備好囉。」
「啊，我現在就去。」
還是算了吧。
接下來就算不理他們，應該也會如意料之中發展吧。
○
「魔女大人，這次真的十分謝謝您。這下村子就和平了。」
「哪裏哪裏，我又沒做什麽。」
我邊將料理舀上盤子邊搖頭。真要說我做了什麽，其實隻不過是對武器動點手腳而已。
這點小事不足掛齒。
「那麽，這是謝禮。」
說完，看似領袖的人的太太將一包東西遞給我。
「謝謝。」
「裏麵裝了十枚金幣，一並包含了的費用。」
瞄了裏頭一眼，裏麵確實裝著十枚金光閃閃的硬幣。嗯嗬嗬。
我脫下三角帽，行了一禮。
「謝謝你們。」
「該道謝的是我們才對。這下兩個村子就終於能迴歸和平了。」
「就是說呢。」
「來，請您享用吧。」
「也是——畢竟時間不多了。」
就是因為這樣，我才想先跟他們解釋清楚再來這裏的說。
不過，算了吧。
我拿起刀叉，優雅地開動。
在那之後過了一會兒，村民們才迴到村子裏——碰巧是我離開村子的集會場，乘上掃帚的時候。
男人們帶著和離開村裏時明顯不同的表情歸來。
一群人手上不見長槍盾牌，還以多了快一倍的人數，抬頭望向坐在掃帚上搖晃雙腳的我大罵：
「魔女大人，這是怎麽一迴事！」「長槍跟盾牌都隻用一次就壞了啊！」「開什麽玩笑！這是詐欺！」「把錢還來！」「把我們的小刀鍋蓋還來！」「還有棍子也還來！」「怎麽會這樣！解釋清楚啊！」
哎呀哎呀。
「我依照你們的要求，給了你們最強的武器。你們還有什麽不滿嗎？」
「何止不滿！一打起來咱們才發現，東村的家夥用的武器跟咱們一樣啊！」這個村子的領袖大叫。
「你騙了咱們嗎，魔女大人！看起來這麽漂亮結果根本不堪用啊！長槍跟盾牌相撞的時候兩邊都碎掉了啊！」
哎呀，真糟糕。
「哎呀～越堅固的東西就越脆弱呀，寶石不也是這樣嗎？」我這麽說：「而且，最強的長槍跟最強的盾牌相撞，當然兩邊都會碎掉。因為兩邊都是最強呀。」
我胡謅一番，這個村子的領袖就說：
「可是魔女大人，你根本沒說武器這麽脆弱啊！」
「我有，隻不過是你們等不及我解釋，自己跑掉了而已。」
我原本想跟兩個村子解釋武器很脆弱之後再引導兩邊決戰，但是他們匆忙離開，再加上我得趁熱品嚐料理，就變成了這樣。這樣是誰該負責？
「話說魔女大人，給東村最強武器的魔女就是你吧！」
「奇怪？我難道沒說嗎？」
的確，我前些日子也在和這裏對立的東村，以相同的手法將他們原本是垃圾的武器變成最強。
不過，這件事就先擺一邊。
「我現在完美達成了你們委托於我的工作，也確實收下了酬勞，所以我要走了。」
我緩緩騎著掃帚向前。
從下方傳來的謾罵越來越大聲，甚至有人朝我丟石頭。當然沒有打中。
「那麽再見了～」
實際上——
我接受的根本不是什麽「把武器變成最強」這種危險的工作。不如說，這隻不過是原本接受的工作中的步驟之一。
實話實說，我接受的委托是「除去兩個村子裏處不好的男人們手中的武器」。
如是，我就用魔法拿走了他們的武器。
由於獲得了共通的敵人，兩個村子的關係應該會比過去更好才對，真是一石二鳥呢。不過代價就是他們失去了金錢、小刀與鍋蓋。
但隻要將這些視為以和平的方式終結紛爭的代價，就應該相當劃算才對。
漸漸遠去的人群仍舊不停高聲抱怨。
而在他們後頭，我隱約看見兩個村子的委托人在集會場旁向我揮手。