■舊朗基努斯界麵


    『歐盟6號指揮艦橋唿叫heurtebise與00eva(maga)。請中止加速,準備進行新的轉移軌道機動。』


    歐洲方的控製塔傳來令人意外的指令變更。然而如果這麽做,之前為了轉移至月球軌道上所提高的動能便全都白費了。


    『heurtebise(小光)唿叫指揮艦橋。先行的探索尋標器平安越過朗基努斯界麵了嗎?』


    『已確認沒有牆壁。然而要是依循現行計畫飛行,會在越過軌道之際撞上那輛失控列車。』


    撞上朗基努斯?小光無法接受這個理由。


    她們應該是以迴避那把繞行的槍,穿過其繞行縫隙的巧妙讀秒開始加速的。


    『槍的繞行周期改變了。』


    歐盟eva(heurtebise)與00eva特洛瓦機望著月球與黃泉比良阪方向的巨大透鏡,正準備越過朗基努斯繞行軌道。


    目前真嗣在黃泉比良阪上握著的槍,是三年前本部戰時,由其中一架量產型eva帶來的seele複製品。原版長槍如今則像是要圍住地球,持續不斷地伸長至十一萬四千公裏。倘若再伸長五萬公裏,就會形成完全的環。


    明明想快點趕到黃泉比良阪──特洛瓦聽著小光與地球的歐盟第六軍通訊,一麵焦急起來。


    no.珊克機在那個圓軌道上遭以秒速九○公裏襲來的槍瞬間破壞的影像,再度複蘇於她的腦海中。


    『原因尚在調查當中。現在將新航路傳送過去。』


    『heurtebise了解。』


    「!」特洛瓦心不在焉地聽著小光與歐盟的通訊,突然驚覺某件事。


    差點陷入迴憶而忽略了。


    ──方才的是……?


    零no.特洛瓦當時曾透過精神波鏡像連結,接收到no.珊克相距遙遠的最終思考,因此有著宛如親身經曆般的鮮明記憶。然而──


    方才的影像卻是來自「外部」。


    是從其他eva的插入拴裏望出去的視野……當時的同行者隻有一人。


    「這是第二適任者──明日香的記憶?為什麽……」


    特洛瓦凝視前方。


    朗基努斯軌道僅是一片虛空。她的視線焦點落在其後的巨大透鏡上。


    「?」


    沙沙……某處傳來了響亮聲響。


    奇妙的感覺彷佛陳舊的收音機對上頻道、錯開頻道,又再度對上頻道。接著──


    〈珊克──啊!〉


    伴隨明日香的尖叫,00eva珊克機在眼前爆炸四散。


    喧囂不止的,是與珊克一同越過界麵時的明日香記憶。她悲痛欲絕的主觀記憶,接二連三地湧進特洛瓦的腦海。


    『heurtebise唿叫指揮艦橋。』


    小光唿叫地球的管製室。


    『槍的周期變化理由說不定在此!』


    出現在憑借慣性飛行的兩架eva眼前。


    自右側闖入視野裏的寬長光線──朗基努斯之槍,以宛若不具運動質量的動作突然轉了一圈。


    看上去就像是將遠方的透鏡給圍繞起來。


    繞了兩圈後,槍便像是被解開的緞帶迴到原本軌道上,朝著左側遠離。


    「──那個透鏡……」


    看來那個透鏡狀的空間扭曲與原版的朗基努斯有關。不,幾乎可以斷定就是那把槍造出了透鏡才對。


    重振精神後,小光唿叫同伴。


    「綾波同學,能進行轉移軌道的同步嗎?」


    零(特洛瓦)沒有迴應。


    『小光,她的生命征象不太對勁。』


    歐盟方也注意到了特洛瓦的異變。


    『這裏是nerv jpn箱根指揮所。』


    日向的聲音突然介入通訊。好似特洛瓦不曾獨斷行動而無視命令,他繼續表示。


    『nerv jpn唿叫與歐盟進行聯合作戰的00eva。特洛瓦,發生了什麽事?遙測裝置顯示你的腦波非常混亂喔。』


    「聯合作戰……」美裏附和了特洛瓦所編造的謊言。「我會太寵她嗎?」


    這是兩迴事吧──冬月說道。「不打緊。要是能活下去,再記得罵罵她吧。」


    「傳來了潮位發生異常的報告。從太平洋上東南東方向朝這裏──」


    「與黃泉比良阪異常加速有關?」


    對於美裏的詢問,青葉搖了搖頭。


    「距離會影響潮汐的位置仍很遠。」


    「與超級eva的通訊呢?」


    「沒有恢複。但希絲機似乎能與s eva通訊。」


    透鏡向世人展現遠方黃泉比良阪上的情景。超級eva正扛著受傷的明日香與eva貳號機的整合體。而眾所矚目的是那道出現的黑影。


    「怎麽了?」冬月問道。


    因為美裏突然轉過頭來。


    「不──沒事……」


    她總覺得好像看到了飄逸的金發。


    ■滑落大地


    「希絲!接住。」


    上下顛倒切斷自己背上轉移背板──象征torwchter的證明──的朗基努斯後,真嗣的超級eva便把石突端朝f型零號allegorica投出。


    他很清楚。


    身後漸漸形成巨大塑像的,正是黑色巨人阿爾瑪洛斯。


    況且他也明白──身體好熱。與真嗣共用心髒的超級eva,正處於馬上就要爆發第三次衝擊的危險狀態。


    『你在做什麽?』零no.希絲大叫。她是對真嗣當下放開朗基努斯這點提出質疑。


    她的反應有其道理,真嗣也能理解。


    「雖然是最強武器,卻也說不定是決定世界命運的備用鑰匙,總不能跟我一起消失吧……!」


    『既然如此──迴禮!』


    f型零號allegorica解開雙重掛架的懸掛鉤,取下掛在後方機動腳左側機翼懸掛架上的太刀孫六滅絕刀,朝真嗣拋了迴來。


    「謝啦!你也帶著明日香──」


    一起逃跑吧,在我化為一團光芒之前──他話還沒說完,黑影便先有了動作。


    自巨大影子伸來的手掌上,突然矗起黑色柱子。


    能任意伸長的攻擊逼得真嗣跳開。「咚!」玄武岩的大地代替他粉碎了……


    來不及將明日香eva整合體交給希絲,s eva蹬向大地。


    跳開的當下,真嗣注意到黑色巨人背上沒有背板。


    背板最多兩片,與兩架同樣身為黑色使者的torwchter借由傳送迴廊相互連接。


    由於方才他已用朗基努斯複製品斬斷將自己與明日香、s eva與貳號機轉化為torwchter的命運。眼下沒有背板這點,可以視作兩架torwchter都不存在吧。


    與天使載體交戰的希絲收下朗基努斯複製品,並基於這份重量而提出她按捺許久的疑問。


    『你為什麽要刺真理?』


    盡管貫穿真理wolfpack腹部的朗基努斯複製品已被拔起,它依舊被釘在於黑色巨人身後斷崖壁麵展開的生命之樹圖示上,動彈不得。


    如今留在us eva(wolfpack)與真理身上的唯有群體生物本能,無法阻止真理捕食明日香的真嗣,迫不得已地用槍貫穿了她。


    之所以把槍托付給希絲也是基於如此。眼下真嗣已有覺悟,正是像這樣逼迫自己的結果。


    他無法迴答希絲的問題。


    自己身上散發著燃燒的氣味。


    再度降落到黃泉比良阪的大地前夕,s eva將從希絲手上收到的武器掛架安裝至s eva的手臂軌道──卻無法好好嵌合,隻得強行扣上。


    現在的超級eva並非呈現規格化設計的姿態,而是在突破敵對巨像torwchter的鎧甲後,由本來徹底溶解的真嗣重新構成的自我形象。


    是以無法重現標誌與注意事項等細節,至於毫無印象的內部恐怕隻會更不正確。


    正因如此,拘束器內部的量子波動鏡想必也不完整,無法遏止好不容易取迴的心髒失控。


    黑色巨人的左手伸出了另一根黑色柱子。左右柱子隨著手臂交疊而連接,形成帶有槍與矛特征的寬長斧槍。


    「!」


    真嗣驚訝的原因在於他看到這一切時,黑色巨人早已逼近眼前。


    它的姿勢幾乎毫無變化,宛如岩石大地不具地形起伏似的滑行逼近。


    ──接觸地麵的雙腳處於轉移狀態嗎?


    超級eva當場拔出太刀srl孫六滅絕刀,架開刺來的斧槍前端。


    彼此領域相撞而產生激烈反應,刀刃隔著緊貼武器的領域砍在一起,看似起了氧化反應般地濺出火花。


    為補完計畫失敗的世界拉下閉幕者。


    「阿爾瑪洛斯……!」


    這終究隻是nerv jpn單方麵為它取的代號名,沒人知道那架比eva大上一圈以上的巨人真名。


    「該死!」


    「咚!」領域爆發展開,連同周圍的岩棚將感覺比不贏力量的阿爾瑪洛斯給推開了。


    這股驚人的能量來自於心髒開始失控的狂暴奔流。


    眼下s eva無法控製自忘記跳動的心髒──那個一直開放著的高次元之窗──中流入的能量,全身裝甲的縫隙間開始噴出火焰、溢出粒子。


    ──又要被摩耶小姐罵了……


    話說迴來,我胸前的qr紋章現在怎樣了?


    ■舊中央核心區


    「──也就是說,真嗣做了什麽會讓我罵的事呢。」


    位於距離真嗣相當遙遠的地球,箱根地下舊中央核心區的臨時實驗室裏。


    摩耶忍不住苦笑起來。


    她聽得見真嗣的話。


    qr紋章正吊在水槽裏進行活性實驗。真嗣連同化為鹽巴的eva一起消失,餘下這片黑色鱗片「嗡嗡」振動的表麵上卻確實地傳來他的聲音。


    「啪嗒!」冬二粗暴地推開實驗室大門衝出去,一口氣衝上實驗水槽的階梯,接著便朝在超純水水麵上「哧哧」形成波紋的qr紋章叫道。


    「真嗣!你的qr紋章在這裏唷!你到底跑到哪去了!」


    就連冬二也覺得自己這麽做很蠢。


    水中那個黑色巨大鱗片的表麵──在活性化後較往常更為閃耀的紅色紋樣──卻晃動起來了。


    〈冬二?──不可能吧……〉


    「……喔──喔喔喔!」冬二感動不已,轉頭看去。盡管隔著實驗站防爆玻璃望見的摩耶同樣一臉驚訝,但她隨即就斂起表情,點了點頭。


    「哪有什麽不可能啊!我就是那個冬二先生啦!真嗣,你人在哪裏!」


    〈真的假的?我目前似乎正位於月球與地球之間的小行星上……咦?希絲,你說的『夜麵比良山』是什麽啊?〉


    「應該是黃泉比良阪才對吧……等等,你說什麽?」


    這個實驗領域會活性化內部的一切信號傳播,相對地卻會與世隔絕,無法得知上方指揮所的情報。冬二直到現在才得知小不點零no.希絲的生存。


    「這樣啊……真嗣和希絲都……太好了……!」


    〈聽我說,冬二!〉


    真嗣不給他感慨的時間。


    〈我就快撐不住了──大概會引發第三次衝擊。〉


    冬二的肩膀顫了一下,但並不驚訝。這跟在此觀測到的瀑布狀波形資料早已導出的未來吻合。


    〈明日香也在這裏……雖然是整合體的姿態,但已經不是torwchter嘍。真的不行的話,我會把她從這顆行星上拋出去。〉


    生存喜悅瞬間化為末日預告。開始推測狀況的摩耶望見窗戶外的冬二揮著手,一麵指著什麽。


    他指向實驗空間外。這個產生的圓錐空間受到領域影響,無法看清外部。


    不過仍能看出有著明顯的身體特征與發型的人物,正沿著莉莉斯帶走圓形部位的建築結構邊緣走著。


    「──明日香……!」


    將雙手交握在背後而邁步的她,正仰望著什麽。


    ──她在看已經消失的時間停滯球……這是莉莉斯還在這裏時的她嗎?


    明明沒有風,頭發卻飄逸飛揚的明日香。


    那道身影宛如分光般模糊起來,隨即越過領域界麵,在衝出去的科學部工作人員以手持觀察機對準她之前消失了。


    實驗室內突然鼓噪了起來。摩耶按下作業聯絡用的揚聲器按鍵。


    「──真嗣?她本人來到這裏嘍!你那邊的整合體……明日香有發生變化嗎?有沒有失去什麽,抑或是灑出什麽來?」


    〈──她正在緩緩地……溶解……〉


    真嗣的聲音反應他似乎現在才注意到這點。


    「咦……?」


    〈溶解到宇宙裏了!為什麽……她的確被wolfpack噬咬而遭受重創,倘若不以s eva攙扶便無法動彈……但直到方才都沒有發生這種現象──〉


    ──溶解……溶解出來?


    如今的明日香eva整合體擔負著超出自身容量數千倍的生命情報,與其說是eva,更可以說是情報集合體本身……假如方才的現象是她溶解出來的一部分──


    「或許她已經維持不住自我界線了……」


    〈怎麽會……我該怎麽做?〉


    「真嗣,你絕不能離開她身邊!你必須透過超級eva的領域,憑借自身印象想像明日香……!」


    〈其實──我正與阿爾瑪洛斯交戰,根本辦不到這種事啊!況且我的身體也──〉紅色紋樣浮現於箱根地下響起遠方真嗣話音的qr紋章表麵,看似難以平靜地閃爍著。


    ■真嗣


    真嗣以孫六滅絕刀往上方彈開斧槍刺出的前端,鑽了過去。


    每當黑色巨人揮出斧槍,在它鎧甲表麵上的複數qr紋章便會泛起紅光。


    無論距離多遠,被植入這塊量子傳送門者都會持續接收到阿爾瑪洛斯的能量,同時也能行使它的力量。


    因此才會無法迴頭而深陷。


    由於就連核心未達啟動標準的eva素體都能啟動qr紋章,人類方現在有好幾架以精神汙染為代價,或是采取避免汙染的迴避手段,積極地利用qr紋章的eva。好比說歐盟的heurtebise,以及美國的wolfpack。


    而在心髒被奪走的期間,超級eva與真嗣同樣是靠著qr紋章維持生命。


    ──雖然眼下它成了紙杯電話。


    即使如此,情況依舊是處於它的掌控下吧。黑色巨人毫不在意被敵人利用這點。人類是它整頓處理的對象,甚至不被視為敵人。


    阿爾瑪洛斯撥開有著矛狀刀刃的孫六滅絕刀。當刀尖劃過其領域之際,斧槍尾端的石突交錯似的揮擊而來。


    ──糟糕,明日香會被打中的……!


    「──呃……!」


    為了不讓對方的攻擊擊中她,真嗣以抱著她的手臂擋下攻擊,結果被一擊打斷手臂。


    裝甲的裂縫噴出大量火焰,散發金光的粒子宛如熔岩般湧出。


    然而真嗣(超級eva)依舊沒有放開明日香eva整合體。


    ──不過是這點程度!


    他以右手的孫六滅絕刀刀柄,敲碎守護胸口心髒的最終裝甲──中央三角。


    借由自行加速決堤取出更多能量的他,以開始失控的領域固定無法施力的左手。


    ■eva變異體


    「去追那個四腳的。」


    被seele吞噬精神的加持容器命令綾波零no.卡特爾。


    「要追no.希絲的新型f型零號機?」卡特爾借由刻意反詰取代抗命。


    「沒錯,得奪迴朗基努斯複製品才行。黑色巨人將與碇的兒子戰鬥看得比槍還重要,不懂我們為了製造那把槍究竟費了多少工夫。但這是個機會,畢竟那是我們的東西嘛。」


    加持曾一度舍棄他稱為「碇的人偶」,零係列的no.卡特爾。


    盡管後來他為了啟動當成代步工具的eva變異體,操控撿來的no.特洛瓦擔任駕駛員,卡特爾卻特地迴過頭來代替特洛瓦。


    即使不客氣地稱她為人偶,他卻並非沒想過。


    ──這個人偶究竟打著什麽主意?


    「別越過斷崖。沿著邊緣低空飛行,逆時鍾繞過去接近標的。」


    eva變異體卡特爾機受qr紋章影響而徹底質變,有著自天使載體搶來的翅膀。它離開岩山後方,開始行動。


    它原是特洛瓦機的同型機,現存三架的宇宙型00eva一號機。


    然而與其右手融合的伽馬射線雷射炮,在蘋果核的戰鬥中被真嗣的s eva連同手臂一起砍下了。


    「沒有武器喔。」


    「借那個來用吧。盡管不清楚來曆,但至少能拿來揮舞吧。」


    加持以下巴指著真嗣在覺醒前丟棄的東照大弓。


    卡特爾機以僅存的左手拔起刺在岩石大地上的那把大弓。


    「觀測不到電力潮流……盡管材質強度相當高──怎麽了嗎?」


    加持的容器皺起眉頭。


    「我總覺得好像看過這把弓……不對,外觀不一樣呢──」


    eva變異體低空飛行,一麵揮起那把超過身高的大弓,機體跟著大幅搖晃了起來。


    以單手持有而言,這把弓實在過於巨大,也太重了。


    「既然要進行格鬥戰,我就注滿lcl嘍。」


    ■背神之弓


    隻餘單手的薩哈魁爾載體追上希絲機,那看似不過是巨大手掌的手指接二連三地分離,以猛烈速度衝來。


    希絲機以攜帶的磁軌炮(powerd 8)一一擊落這些手指。


    零no.希絲之所以會出現在黃泉比良阪上,並非為了投入作戰,而是遇難漂流過來的。


    是以至今為止,她都進行著能省則省的持久戰。


    這同樣是她甩開好幾架載體追蹤,甚至連對上被no.特洛瓦來自地球軌道的狙擊炸掉一隻手的薩哈魁爾載體,都依舊東躲西藏而不赴戰鬥的理由。


    「從現在開始,我要全力以赴嘍~」


    她邊將一個彈匣射光,邊一口氣地拉近距離。


    接著,她以在衝刺期間充電完畢,裝設於f型零號allegorica右側機翼上的長管炮──領域侵攻銃〈天使脊柱〉開炮。


    薩哈魁爾僅剩一隻的手臂中心,有著很適合當靶的三重圓形紋樣。這擊射穿了紋樣中心。


    「結束了嗎?」


    就在此時,零no.希絲注意到自背後接近的eva變異體。


    『卡特爾?你怎麽會在這裏?』


    冷不防地被指名道姓的卡特爾嚇了一跳。她明明有著能偷偷欺近希絲身邊的自信。


    ──是s eva放置袈裟羅與婆娑羅的懸掛架上設置的那個感測器嗎……!


    盡管巨大,構造上卻非常薄的薩哈魁爾手臂被射穿,完全喪失支撐力道,隨即化為長邊超過一○○○公尺的布狀薄膜,自希絲機上方崩塌落下。


    那片薄薄的手掌,就在希絲機上落下大大的影子,「啪」地覆蓋上去。


    「哇──」


    薄膜卻在蓋住f型零號allegorica的瞬間,宛如肌肉般抓住希絲機,試圖捏爛它。接著──


    滋!


    突然刺來的尖端,連同薄膜貫穿了希絲機。


    量產型eva屍體(載體本體)以杖狀武器尖銳的石突端,將薩哈魁爾的手掌與希絲機一起刺穿。


    薄膜內側傳來希絲的聲音。


    「之前一直找不到你的位置呢,老是躲在手掌後麵──」


    「唰!」將希絲機宛如晴天娃娃般掐住的薩哈魁爾手掌被切出圓形。


    自滑落的薄膜下現身的f型零號機,在胸前以左手高振動粒子刀上產生的絕對領域,擋住載體戳出的杖狀兵器前端尖刺。


    看似將積木連結起來的環圍繞在零號機周圍。


    擋下試圖壓爛希絲機的力量,將薩哈魁爾的手掌連同其領域環狀切開的環,像條蛇般扭動變形,以前端刺刀貫穿載體左肩的qr紋章。


    那是〈天使脊柱〉的槍管。


    〈天使脊柱〉的炮擊係統全長與過去相比沒有多大變化,然而再度接上零號eva廢棄軀體的脊椎後打造而出的槍管,長度達到試製機的三倍。


    這樣的修改關係到發射重粒子的初速增強,以及滲透型絕對領域的強化延伸。一旦由固定槍管方向的右側機翼槍管套往下卸除,便能像尾巴或是蛇任意動作。


    而槍管前端的刺刀此時正紮在載體的qr紋章上。刺刀在下一瞬間扭動深入,粉碎了那塊紋章。


    盡管載體退開身體,〈天使脊柱〉的槍口卻在其碎裂的左側懸掛架中改變方向。


    「the~end of……什麽來著啊?」


    「砰!」〈天使脊柱〉將槍口抵在載體後頭部上開炮,並隔著頭部一起粉碎了對側的qr紋章,解決薩哈魁爾載體。


    相較於特別強化長距離支援的舊f型零號機,成為f型零號第二裝備的allegorica版本因為獲得了移動力,相對具備至今為止所沒有,遭遇戰也通用的格鬥性能。


    「唿~~~」


    希絲撿起掉在地上的朗基努斯複製品,將它固定在左側懸掛架上。


    「那孩子的機體意外強悍喔。」


    卡特爾老實地向加持道出感想。


    「沒辦法,試著以qr紋章活性化這把大得誇張的弓吧。」


    這對卡特爾來說是個不愉快的提議。經由eva連上qr紋章會相對使她感受到痛苦,並窺看到阿爾瑪洛斯的黑暗。


    「……!」


    然而此時她所望見的卻非平時的黑暗。充滿溪穀的無數eva互相廝殺,是她首次看到的光景──不,她曾在不久前看過這個光景的「結果」。


    ──內髒型岩石散亂整麵、巨像群林立。縱使隔著一個世界的時間,卻依舊殘留的執念化身,即是北非的……「人體之穀」。


    在這場戰鬥最後登上頂點的巨人是──


    「似乎行得通。」加持容器的聲音令卡特爾迴過神來。


    她迅速望向顯示器。「確認電力潮流。我試著與fcs同步。」


    與此同時──


    能量係數瞬間飆升,連同他們與eva的靈魂也一並被吸走。


    希絲望見以衝鋒路徑接近的卡特爾機。


    「給我等等,卡特爾!你靠近的話我會開槍喔?因為你的eva顯示為敵對圖示!我可是很強的唷!」


    希絲天真無邪地以鼻子「哼哼」兩聲,旋即發出宣告。f型零號allegorica擺出備戰姿勢,〈天使脊柱〉再度開始充電。


    「什麽……!這把弓……!」


    既無法停止,也放不開手。


    別說是能量,感覺就連機體結構與卡特爾他們的精神都一起被東照大弓轉化成能量吸走了。


    ──意識遠去。


    他們正逐漸陷入同於超級eva在箱根遭遇的狀況。然而加持依循方才的懸念,聯想到印象中的那把弓。


    「這把弓──!……是薩克雷加斯嗎!究竟是在哪裏找到這種東西的──人偶,快把弓立在大地上,連接地下迴廊!」


    「如果停下來,會被幹掉的……!」畢竟戰鬥已經開始了。


    「倘若──」這件武器竟讓seele的容器驚慌失措……


    「倘若不做,背神大弓的能量吸收會連同我們一起吸收啊!你想變成無法言語的鹽柱嗎?」


    eva變異體故意露出破綻。


    「得手了!」希絲受到這個破綻誘導,擊發〈天使脊柱〉。


    滲透型絕對領域的射線擦過eva變異體卡特爾機肩膀。盡管卡特爾進行迴避,側頭部卻遭到從旁擦過的重粒子拖曳燒灼。


    「──呃!」


    她爭取到對方再度充電完畢前的時間,往後方跳開,讓大弓的劍狀下端「嘎吱嘎吱」接觸大地──接觸點立刻化為轉移狀態,手感變得滑順不已。然而卡特爾機隻有左手,光是舉弓便已竭盡全力──


    「右手用想像的就好,別給我射中朗基努斯之槍啊!」


    在加持聲音的指示下,eva變異體以不存在的右手拉滿弓。


    綾波no.卡特爾在座椅上挺背做出拉弓動作,右手承受龐大的反饋力道。


    「──好重……!」太重了──這並非eva用的弓,而是比eva更加巨大的──


    她以左手握住握把。三個光點在上下兩側設置的電網間排成一列,隨即化為光之箭矢──


    「發射!」


    感覺就像將某種由遍布地下的樹根流入的龐大能量發射而出。


    希絲機逃過了這一擊。而她的後方──應該是wolfpack被釘在生命之樹上的方向──則連同岩山被轟掉。


    ──這是……


    「……這種將傳送迴廊本身作為動力設備的兵器……是補完計畫的備品嗎?還是你們seele──」


    eva變異體蹣跚地向後退開。


    她放開了弓。隻見呈放射狀龜裂的縫隙在大地上噴出高熱氣體,其中心處插著東照大弓。


    不隻是卡特爾,就連加持的容器也喘個不停。


    「這並非根據神話誕生的武器,也不是出自我們之手的存在。它是……」


    黑色巨人的鱗片──eva變異體胸口上的qr紋章冷不防地振動起來。


    〈話語〉由卡特爾口中流瀉而出。


    「……那──是……我的武器──」


    「是啊。」加持的容器肯定了卡特爾所代言的巨人話語。


    真嗣望見那把弓的閃光,想起自己也曾被同一道光波及而打了個寒顫,並察覺eva變異體的存在。


    「卡特爾──加持先生也在嗎!」


    超級eva轉頭望向大弓的這道光擊,旋即被阿爾瑪洛斯給撞開。


    「糟糕……!」


    然而他並未繼續受到攻擊。


    黑色巨人高聳的龐大身軀轉向東照大弓。


    ──剛剛那個巨人說了些什麽?


    〈那是我的武器。〉


    希絲有稍微感應到宛如自言自語般重複的〈話語〉,真嗣也聽見了。


    〈話語〉闖進腦中,漸漸質變成能夠聽見的〈聲音〉。


    〈那是我的弓啊。〉


    「!──開什麽玩笑……!」


    真嗣的驚訝之所以泛著怒氣,並非隻是被心髒開始失控的高溫熱得神智不清,而是阿爾瑪洛斯發出的〈聲音〉,居然偏偏是他的聲音。


    ■真理


    斷崖在東照大弓的射擊命中下嚴重崩塌。


    跟著被轟飛的wolfpack像是醒來似的顫了一下。


    盡管無法確定是刺穿us eva(wolfpack)的槍並未傷及核心,抑或自明日香身上捕食而來的龐大生命情報成了誘餌引開傷害,總之真理仍有唿吸。


    然而將半獸半機的us eva釘住的生命之樹發光圖示,卻沒有解開。


    與此同時,發生了被東照大弓擊中後的物體消失現象。理應擴散開來的各種碎片遭射線吞沒,逐漸消失。


    wolfpack掉入那個空間,一麵彷佛要撕裂全身地亂動掙紮,卻掙脫不了。


    「嗚嚕嚕嚕嚕……!」


    真理發出低鳴,圍繞在腰上的雷米爾的粒子加速環瞬間縮小──


    「──嘎啊啊!」


    wolfpack以縮小的光環將仍被釘在生命樹式上的下半身親自切斷。


    她盡可能地解放凝聚在雙手上的力道。打散迎麵飛來的無數碎片後,真理與wolfpack背對跳離了這個正簡並化的空間。


    她尚未達成目的。


    ■阿爾瑪洛斯


    真嗣將溶入宇宙,漸漸喪失形體的明日香eva整合體扛在肩上,追逐著黑色巨人。


    他十分清楚那把弓的力量。倘若交到阿爾瑪洛斯手上,絕不會有什麽好事。


    盡管緊緊追逐著它,他卻仍不經意地傾聽起「沙──」的雜訊。


    畢竟隔著雜訊斷斷續續傳來的阿爾瑪洛斯話音,竟然是他自己的聲音。


    〈我是──〉


    並非一如往常的宣告,聽起來反倒像是能感受到情感起伏的個人言語。


    『為什麽它用真嗣的聲音在說話啊?』


    希絲問道。至今阿爾瑪洛斯都是以接收訊息者的知識與言語紡織成話,其本身並未發出聲音──就連在希絲耳中聽來也是真嗣的聲音嗎?


    「不是我,那不是我,別搞錯了。」


    『我知道啦……!』


    〈沙……揮所……請迴答──〉


    「!」──這是聲音樣本嗎?


    他正在製造混亂?不──


    照理說這架巨人並未以個人單位看待人類──理應沒有才對。


    見卡特爾機放棄東照大弓,黑色巨人正欲伸手拿起這把弓,超級eva卻往它前方迂迴衝了過來。


    「當──」超級eva踢飛大弓,轉身以孫六滅絕刀往上彈開阿爾瑪洛斯伸來的巨大手臂。


    ──沒辦法砍斷嗎!


    正當阿爾瑪洛斯作勢將左手的斧槍刺向s eva之際,希絲機邊以powerd 8進行製壓射擊……


    『要我將那把弓拿去扔掉嗎?』希絲問道。


    「別碰它,畢竟不曉得會發生什麽事!」


    與希絲通訊的當下,巨人的聲音再度傳來。


    〈嘎──現沙……正與外觀貌似eva的unknown交戰中……那是帶著機翼的eva……與零號機與初號機葉狀幼體期的形態相似──〉


    ──?它所說的該不會是我們吧──


    希絲述說起自身觀測的結果。


    『它正邊轉換頻率邊說話,然而無論哪個唿叫頻率都是錯的。ai推測它說不定是以十二進位計算分配的頻寬。』


    〈咻──到底是怎麽了……能同時看到terra與luna!美裏小姐──快迴答我啊!〉


    觀察到最後,希絲喃喃說了句。


    『這個「真嗣」……迷路了──』


    受到動能衝擊的阿爾瑪洛斯將希絲發射的磁軌炮高速彈體在領域上化為離子,並於起身後把斧槍在頭上轉了一圈。


    銳利槍尖反射著光芒。


    奇妙的是,那道槍尖的殘像留在半空中,總數共計三十六把。


    『什麽……?』


    下一瞬間,槍尖朝四麵八方飛出。


    槍尖以黑色巨人為中心擊中周圍的岩石大地。「咚!」岩石表麵炸開,沙塵形成環狀牆壁。


    「希絲!你還好嗎?」


    『被擦到了!左後腳損傷……明明就有護盾啊!──又來嘍!』


    緊接在「嘎吱嘎吱」因為雜訊缺損的希絲話音後,光之槍尖再度落下。


    「當!」s eva以揮出的太刀彈開飛來的光之槍尖。


    正值此時,照理說幾乎動彈不得的明日香eva整合體在s eva的肩膀上挺起上半身,向後仰去。


    「明日香,快趴下!你會被打中……」


    真嗣以側眼瞥見她的身影,一道扭曲的影子正覆蓋在她的輪廓上。


    尖牙深深咬進她細長的脖子。


    利爪用力陷入她纖細的肩膀。


    「──!」


    wolfpack隻餘上半身的襲擊,來得既快且突然。


    注意力被巨人突然開始的全方位貫穿轟炸給引開,導致希絲來不及發揮自豪的感測能力,真嗣也太慢注意到自後方接近的異形存在。


    在宛如被延長的時間裏,撲來的大質量使明日香eva整合體的軀體緩緩地倒向前方──倒向轟炸碎片與沙塵當中,摔落地麵。


    「啊……──啊……!」


    紅色生命粒子飛散開來。


    真嗣一瞬間無法好好地發出聲音,過於意外的發展讓他的喉嚨變得幹啞。


    本以為隻要滯留在明日香之中的過剩生命情報消失,她便能恢複原狀。


    然而這個狀態實在維持得太久了。


    以飽和形式取得的穩定遭wolfpack打亂。而當那樣的穩定受到方才再一次的襲擊動搖之際,失去平衡的巨大高塔將會變得如何?


    被推落地麵的明日香eva整合體並非另一具身軀,而是數千粒子的集合體。粒子間的連結隨著它在大地上彈起而斷開,並於再度落地的當下粉碎四散。飛散的紅色粒子沒有落到地麵,而是宛如被卷走般地飛揚。


    「嗚哇啊啊──!」


    為了收集這些粒子,超級eva拚命地揮手抓著空中。


    『真理!』


    真嗣的叫喊讓希絲注意到異變……


    她望見隻剩下上半身的wolfpack,追隨先行粉碎的明日香一同粉碎的畫麵。


    不知是失去半身的關係,還是因為她根本耐不住奪來的大量生命情報。


    抑或她已實現了夙願也說不定。粉碎而狀如原貌的粒子化狼王輪廓消散之際,彷佛正望著唿喊自己的希絲。


    『……很像撲火的飛蛾呢,真理……你真的吃了明日香嗎?……可是她太大了……』


    「嗚、嗚嗚……嗚、嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!」


    宛如湧現自地底的慘叫。


    超級eva突然朝後方展開光之翼。


    『哇!』


    光之翼的展翅伴隨著猶如衝擊波的波動,將希絲連同f型零號allegorica撞飛,使這座宇宙之島震鳴起來。


    p207.jpg


    光之翼沿著黃泉比良阪的地麵不斷延伸,貫穿轟掉了聳立在遠方棱線上的山脈。


    「啊啊啊啊啊啊啊──!啊啊啊啊啊啊啊啊────!」


    別說是平息下來,真嗣的慘叫甚至響徹整個黃泉比良阪。


    『真嗣……!碇同學!──聽不見嗎?我該怎麽做才好!特洛瓦!卡特爾也行,快想想辦法啊──!』


    小不點綾波零no.希絲束手無策,忍不住唿喚起姊妹。


    當真嗣留在箱根的qr紋章突然異常振動起來之際,冬二與摩耶同樣聽到了他的慘叫。


    「位能──極大!」


    「真嗣!」


    身在指揮所的美裏隔著天空的透鏡,望見展開的光之翼正不斷擴大。


    「真嗣!」她忍不住握住父親遺留的十字架。第三次衝擊揭開了序幕。啊,沒想到居然會再度看到這幅景象。


    「黃泉比良阪上發生異常!」


    「看也知道……!」


    遭冬月反駁的日向並未因此而退縮。


    「不,是黃泉比良阪由其中一側……從麵向透鏡的方向開始消失了!」


    「你說什麽?」


    「該死,開始了嗎……!」


    明明飛在空中,插入栓卻「咯嗒咯嗒!」搖晃不止,裏頭的加持咂了聲舌。no.卡特爾的00eva變異體跟丟了搬運朗基努斯複製品的希絲機。


    卡特爾機在激烈的波動中尋找她的身影。然而接在兩片廣幅展開的光之羽翼之後,新伸出的兩片羽翼貫穿了大量卷起的岩石碎片,差點波及到它。


    猶如暴風般擴大的波動粉碎了地形,攪拌起來。當它逃進仍保有形狀的岩石背後時,能看見尚在觀測圈內的阿爾瑪洛斯。


    倒在地上的東照大弓宛如影片倒帶般地立起,隨即像是迴到應有的模樣,握把落到黑色巨人手中。


    黑色巨人卻並未因此冷靜下來。


    〈沙沙……nerv本部──請迴答。〉


    迷途者仍以真嗣的聲音唿叫著。


    「今後也該稱唿黑色巨人為碇同學嗎?」卡特爾問道。


    「直到穩定器複活為止。」


    「穩定器……?」


    突然間,阿爾瑪洛斯背上伸出了兩道肉芽。


    當肉芽刺到地麵上之際,已成長為一如過往的石版狀形態。


    阿爾瑪洛斯的背後緊接著自地麵長出兩條黑色藤蔓。


    彷佛鬆開緊緊捆成一團的黑色帶子般,各條藤蔓前端散成一條條帶子,並在再度捆起時變成兩具黑色鎧甲。


    「那是……torwchter?」這是它們的誕生過程嗎?


    torwchter便是加持所說的穩定器?兩架torwchter站在阿爾瑪洛斯前方。然而它依舊混亂,右手粗暴地掐住其中一架torwchter的脖子。


    盡管毫不抵抗地垂下手腳,那架黑色使者──torwchter卻以猶如錄音嚴重劣化的聲音說道。


    〈和我合而為一──〉


    豈隻是耳熟的程度。


    「!……為什麽?」


    「沒什麽好問的吧。那是你的聲音喔,人偶。」


    宛如表示著「正如你所聽到的。」加持的容器迴應驚訝的零no.卡特爾。


    「所以我才問為什麽!」


    「哎呀,你就看著吧。」


    另一架torwchter踏出步伐,朝阿爾瑪洛斯走近一步。


    這次,它以明日香的聲音開了口。


    〈和我合而為一──〉


    雖然是「嘎吱嘎吱」地混著雜音的失真音色,話語毫無抑揚頓挫可言,但那確實是她的聲音。


    「你懂了嗎?」加持問道。


    「……不懂……」


    加持露出苦笑,微微聳了聳肩。


    「所謂的男人心可是能靠著你們的聲音渡過數萬多年的時間喔。你該試著理解一下。」


    唯獨此時他的微笑看起來不像是出於seele的意誌,而是加持本人。


    「那個世界──亦即有無數巨像在〈人體之穀〉交戰,發生過eva大戰的世界──的你與明日香似乎在那場大戰前夕就死嘍……它們隻不過是轉錄那個模樣的無魂之影。盡管如此,你們的話語依舊能讓他平靜下來。」


    也就是說──也就是說,這到底是什麽意思?


    「阿爾瑪洛斯是那個世界的勝利者……」


    ──也是那個世界的碇同學……


    矛盾產生了。除了身為協助者的seele,沒人能前往下一個世界,不是嗎?


    兩架torwchter自左右兩側扶起阿爾瑪洛斯,三架巨人宛如溶入地麵般地消失,離開這塊逐漸化為光芒粉碎的浮遊大地。


    「如此一來,『那個真嗣』的意識便會再度陷入長眠,隻剩下會忠實執行交辦工作的代行者。」


    卡特爾按下通話鍵。


    「希絲,你在哪裏?萬一出事的話,就將朗基努斯複製品丟向地球吧。」


    「!你在自作主張什麽──」加持的容器雖然抗議著……


    「不能讓那把槍在即將開始的第三次衝擊中心毀掉吧?」


    卡特爾迴道。


    「所以得製造還能再迴收的機會才行。我判斷這次該撤退了……?」


    插入拴內的虛擬顯示器上,展開了受到真嗣所引發的第三次衝擊影響,電磁波、放射線、重力波等各式波動開始毫不留情地肆虐黃泉比良阪的景象。


    「況且……」卡特爾說道。


    消失現象在這塊漂流大地發生。一座山脈轉眼間像是進行了光譜分光般,朦朧地化為七彩光芒消失,使山脈對麵的透鏡看來十分清晰。


    視野突然變得很好,讓加持的容器也挑起單邊眉毛。


    「──哼……也對。」


    看來裏頭的seele妥協了。撿起阿爾瑪洛斯拋下的斧槍後,eva變異體追隨著黑色巨人,由即將刮起風暴的剝離大地轉移離開。


    ■移動的異變


    盡管青葉覺得相比透鏡對麵發生的事情,這隻是件小事……


    「姑且告知一下……」他先這樣起了個頭,旋即向冬月表示。


    是方才曾報告過的海平麵上升後續。


    「那似乎發生在與黃泉比良阪和透鏡呈直線距離的海麵上。」


    那片隆起的海麵看似正往日本──正確來說是位於地球表麵上的日本──方向移動,在自轉下朝宇宙的漂流大地與透鏡的直線位置一路衝去──有種不好的預感。


    「唿叫特洛瓦機,告知她狀況。」


    ■聚合


    在透鏡的地球側,00eva上的特洛瓦因為突發的劇烈胸痛,蜷縮在中央控製台上。


    痛──不對,是熱……?


    過去希絲曾用放大鏡惡作劇,讓陽光聚焦在特洛瓦的手掌上。


    此時的高熱比記憶中的感受還要強上數千倍,承受不住的她忍不住拉開戰鬥服的拉煉。


    不,不隻是熱,還有不知從何硬擠而來的存在感內壓。


    ──有什麽跑進戰鬥服裏了!這便是她湧現的印象。


    光自敞開的戰鬥服內側滿溢而出。


    「奧利哈鋼纖維在發光……!」由於並未預期這種發光現象,驚慌失措的特洛瓦連忙脫起戰鬥服。她在lcl的流動中瞬間褪下戰鬥服,從腳上拔起後拋出它。


    彷佛正等她這麽做般,紅光粒子穿透虛擬顯示器的螢幕,由四麵八方聚合過來。這是現實?還是虛擬顯示器故障了?


    這些粒子聚焦在戰鬥服內,耀眼得令人難以直視。從地球方向自背後穿過特洛瓦身體而來的,是眺望著莉莉斯的時間停滯球走動的記憶情報。而強行拉著特洛瓦逛街的記憶,讓她忍不住露出微笑。


    「明日香──聚集起來了……」


    這套戰鬥服本是為了已中斷的明日香打撈計畫所製造,能夠重現她的身體特征。


    緊實感迴到飄蕩於lcl中的戰鬥服裏,在填滿內部後苗條地伸展開來。


    金發盛開在戰鬥服的衣領上,隨著lcl的流動描繪著風。


    特洛瓦忍不住伸出雙手接下那樣的存在。伴隨lcl的流動,手上突然感受到阻力──有著確實的重量。


    宛如由聚焦的光芒中抓出來般,明日香抱著一個孩子。


    特洛瓦對她有印象。


    ──真理……?然而若是真理,頭上應該會有動物的耳朵……


    「……00eva特洛瓦唿叫箱根cp……」


    她忍不住唿叫起自己違抗命令,以結果而言算是背叛的nerv jpn。


    「疑似nerv jpn的eva第二適任駕駛員惣流明日香蘭格雷之生物體在空間透鏡的聚焦空域……以運用測試中的奧利哈鋼戰鬥服為容器出現在戰鬥服裏……與另一名生物體皆具備生命征象……請指示……」

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