＃4 多重幻想
新世紀福音戰士ANIMA 作者：山下いくと 投票推薦 加入書簽 留言反饋
■進行天動的舞台
特洛瓦反射性地做出反應，讓00eva恢複射擊姿勢，僅僅花費二、三秒就讓軌道裝備的龐大身軀精密地穩定下來。
寬長的伽馬射線雷射炮炮管瞄準位於一○萬㎞外，月球剝離大地黃泉比良阪上的使徒薩哈魁爾。姑且不論拋物線運動物體，要在這種距離下瞄準自由運動的目標是件相當困難的事。注意到這點後，她便關閉fcs(射控係統)的瞄準支援，賭上一把預測其未來位置──
「希絲，停下來！──現在！」
使徒薩哈魁爾為了抓住希絲而伸出單翼超過一○○○公尺的手臂。而具有二一○○吉瓦的伽馬射線雷射聚焦在超長距離上，跨越光速三分之一秒的距離，在其手臂中心處──天使載體的背後──製造出一顆新的太陽。
「特洛瓦？──好燙！」
盡管f型零號allegorica離雷射攻擊的焦點有一㎞之遠，拘束裝甲複合材料中的金屬卻遭受產生的電漿爆炸餘波波及，導致全身竄起火花。
命中焦點稍微偏離載體中心，不過載體的右半身蒸發了。
載體肩部的qr紋章被燒毀。朝希絲伸出的手在失去根部後，便宛如暴風雨天的雲層，自f型零號allegorica的頭上飛越而去。「嗚呀！」
箱根nerv jpn的指揮所騷動起來。黃泉比良阪在質量減半後不會撞向地球，而是會迴歸月球的軌道預測成立，外加得知發現下落不明的希絲，使眾人的情緒高漲，不過是片刻前的事──
「呃，這是什麽……」
美裏之所以驚訝，是因為追加了希絲機ai傳來的資料後，在擴大的黃泉比良阪未觀測地圖上除了零no.希絲的f型零號allegorica，另有大量貴賓被圖示標出。
torwchter α1──明日香eva整合體，以及持有超級eva心髒的torwchter β。
甚至連真嗣從「蘋果核」上投迴的朗基努斯複製品都在那裏。似乎也有著好幾架天使載體。
「為什麽連美國的eva都在宇宙、在黃泉比良阪上啊！那裏在舉辦什麽活動嗎？」
美裏的感受超脫愕然，來到傻眼。冬月以收集到的資料幫忙解釋。
「us eva(wolfpack)在這之前登陸挪威，以模擬心跳聲唿喚出torwchter α與torwchter β的過程曾遭人目擊。torwchter「門衛」在開門後，把wolfpack給拖進去了。」
「我們家的走失兒童看起來非常有精神呢。」
一說出這種話，無論如何都會想起已經消失的真嗣。小不點希絲承受得了這個狀況嗎？
目前顯示出來的是零no.希絲在戰鬥下心跳加速，因為集中精神而漸漸感到疲憊的身體狀態。眾人在她下落不明後早已做好最壞覺悟，即使是高昂波動的微小生命征象，此刻看起來依舊可靠。
「氧氣……不隻呢。根據目前的損耗率計算維生極限的時間。」
美裏向操作員發出指示。
「將us eva(wolfpack)的所在位置透過軌道上的特洛瓦機告知nerv usa。順便打聽一下那架美製的地麵兵器能在宇宙環境下活動多久、駕駛員能生存多久吧。」
由於地上沒人命令綾波no.特洛瓦這麽做，感到焦急的她於是從軌道上的00eva自行提出這個要求。
「箱根指揮所，請求允許讓00eva脫離軌道。」
她想前往搜尋中的no.希絲身旁，趕赴正處於戰鬥的黃泉比良阪。
00eva以fsb(主推進器)連續發射超小型n2炸彈──會引發n2崩解的小球──產生爆炸，借由像裙子般展開的絕對領域自由地進行噴氣操縱，從地麵將三○○○噸級的龐大身軀推送到這個低軌道上。
這是除了allegorica組件等純力場的推進外，具備最大動力的反衝推進器，實際上就連飛到過去仍很遙遠的月球上也沒問題。然而……
『不準。』
她卻得到冷淡的無情答覆。
『00eva維持在目前的軌道上，繼續負責飛來碎片的狙擊任務。』
「……」
特洛瓦套在試製品黑紅戰鬥服裏的雙腳冷靜不下來似的相互磨蹭。
它本來是為了明日香而準備，剛剛完成的特殊型號。
這套穿戴裝置是為了讓與eva融合的她恢複成人類的「人格打撈計畫」準備的。劍介托付給美裏金屬片奧利哈鋼──盡管科學部表示隻能分析出一般鉛片──他們於是將這塊金屬片作為細纖維，在合成皮革層中編織出人形。
透過這件附身之物，應該能讓明日香取迴人類姿態。盡管有種咒術般的感覺，實際上卻與電磁波會以高效率落在波長相同的天線上十分類似。人會被人的形狀給吸引。任誰都有過把無意義的形狀看成人的經驗吧。他們打算最大限度地利用這種特性，從混合情報當中濾出明日香的性狀情報，經由過濾器構成容器──理應如此，她卻在成為敵對存在後行蹤不明。結果什麽都無法確認，試製品戰鬥服的效果也依舊不明。
精神汙染的屏蔽率具有隨汙染程度變化的有趣特性，戰鬥服頂峰時的性能規格似乎在現行型號之上，這次特洛瓦會穿著它也是兼作實用試驗。
──對了，黃泉比良阪上有著torwchter α1，明日香也在那裏。
■向陽側私鬥
00eva的狙擊自遠方地球由低軌道射來。再怎麽保守評估，薩哈魁爾載體在過於寬長的單手被轟掉後，平衡都很差。果不其然地，飛行姿勢失衡的它撞擊在岩石大地上。
由於其剩下的單翼依舊是超過一千m的寬長存在，墜落後揚起的大量砂土並非呈拋物線，而是以一整麵逆圓錐狀噴發。
盡管想等砂土平靜後給它最後一擊，然而因為丟失了其他載體的位置，為了避免意外的遭遇戰，希絲機藏身在地麵的大型裂縫裏。
「貓耳朵！真理，你還活著嗎？」
她唿叫著體型與小不點希絲差不多，受到基因多重加工的影響而出現動物耳朵外型的us eva駕駛員。不過礙於伽馬射線雷射的炮擊，電波環境變得更加惡劣。真理的位置依舊不明，通訊也沒有恢複。
相對於希絲與天使載體在剝離大地黃泉比良阪的地球側，真理的us eva(wolfpack)則位處相反的向陽側，與α、β兩架torwchter交戰當中。
──真嗣……後來增加的真嗣味道減弱了……難道正在溶解嗎？
來到這裏後，至今動作總是很有效率的torwchter突然失常。盡管真理無從得知這其實是緊接在超級eva於箱根化為鹽巴崩塌後的事，卻有些敏感過度地以動物性的鼻子聞著。不隻是與β一同離去的心髒真嗣，就連並肩作戰過的真嗣氣息突然從β身上傳來這點，她都在這個真空世界裏聞出來了。不過這個奇妙的雙重存在行跡詭異，為了施展所獲得的力量而失去協調性，變得無法跟α1配合行動。
真理的目的始終是torwchter α1(明日香eva整合體)。
倘若想避開這個礙事的假真嗣，狩獵明日香，非得趁現在不可。
us eva(wolfpack)將意誌傳達給其率領的絕對領域獸群。
令人驚訝的是，這群野獸即使離開一定距離也能自主行動。盡管真理堅稱提供dna的動物內化於eva之論點遭到us nerv否定，就眼前的情況來看卻會讓人覺得是正確的。約二十道影子狀似空間扭曲，以迷惑目標的靈巧動作一齊湧向揮舞著朗基努斯的torwchter β。
無數飛鳥橫越霧中。想不起自身名字的他，被自己的心髒奪走身體自由。
閃電之蛇未曾放棄襲擊，分裂成將近二十道分身進逼。盡管他十分擔心自己是否能以這種狀態守護住身後穿著赤色之風的女孩……
〈我自由了！〉
心髒得意揚揚地以他的身體揮舞長槍。
──等等！不能離開她身邊！
他的心髒先是斷言「從現在開始將成為你的一切」，隨即宛如要發泄心中的鬱悶，粗暴地控製著他的身體謳歌自由，以大動作刺向蛇群！
雖然沒有刺中襲來的大蛇分身，這一刺卻轟掉一座廣大沙洲。奪走他身體的心髒驚喜地往上揮出長槍，將水麵劈成兩半。
〈好厲害，好厲害啊！〉
一麵聽著聲音與自己相同的歡唿，反之就連視野也轉暗的他開口問道。
──變成我之後，你打算做什麽？
〈我想想──要是現在就能拋開一切，無拘無束了呢。〉
──等等！快去保護那個紅色女孩！
〈就連這也──已經……〉
torwchter β追著從wolfpack身上分出的獸群，衝了出去。
■訪客
同樣位於黃泉比良阪上，旁觀者正待在向陽側的岩山背後。潛伏的巨人是前00eva一號機的eva變異體。機體裏有著被seele吞噬意識的加持良治容器，以及操縱巨人的零no.卡特爾。
「真慘……」加持喃喃說道。
即使torwchter β持有必殺武器朗基努斯之槍，大動作依舊破綻百出。數頭野獸在槍的攻擊範圍邊緣玩弄β，β也幾乎將注意力耗費在上頭，導致護盾變得薄弱不堪。不費吹灰之力貼到它身旁的絕對領域獸群趁著空隙，以爪子撕裂護盾與它的腹部。
金光自激烈跳動的胸口心髒灑落，照亮從β腹部大量湧出的鮮血。
「喔，這不是有實體了嗎？──真讓人驚訝啊，真嗣……源堂的兒子似乎搞錯了力量的流向，來到這裏嘍。」
「這是什麽意思？雖然那個黑色使者的心髒的確是從超級eva身上搶來的……」
「沒錯，超級eva就算被搶走心髒也不死心，從被帶走的心髒上喚來了力量；這次則反過來被心髒唿喚了。看來他沒辦法抵抗呢。」
「那現在的超級eva……」
「已經是空殼了吧。」
他看似懷念地淺淺笑起。
「他究竟有沒有注意到呢？搶先我一步奪走的朗基努斯複製品現在就握在他的手裏……他的努力似乎到此為止了。看吧，他馬上就會消失嘍。」
聽到加持的容器這麽說，no.卡特爾變了臉色。
「為什麽？分開的事物要是恢複成一體……」
「畢竟心髒那邊仍保留著自我嘛，所以他們正在內部相互摧殘……不，應該說是他被心髒單方麵地吞噬了──那個心髒遺忘了自身職責，一如你所看到的。」
「怦咚！怦咚！」即使隔著真空，依舊能感受到那顆心髒的躍動。它卻早已化為激烈徒響，眼看就像是快要爆發而出，「咕嚕咕嚕」地溢散著金光。
這個動力設備本是初號機的s2機關，是殘留於初號機中的唯在即將離開這個宇宙之際，開啟的高次元之窗。
與它在新地島被逼得差點崩解爆炸時十分相似。
「我們就隔著『鳥之空』觀望吧。源堂的兒子馬上便會倒下，連同存在一起。」
■真理
真理不想被旁人妨礙接下來要做的事，讓族群兵分二路是一種佯動。她的wolfpack朝著另一架巨人──有著優美女性外型的torwchter α1發動攻擊。
──太棒了……明日香，你是怎樣獲得那個姿態的？我的族群完全比不上圍繞在你身旁的個性數量呢！
α1──明日香eva整合體毫不遲疑地拋開方才對族群有效的旋轉投擲錘，或許是判斷它不利於對付獨自殺來的wolfpack吧。
α1在雙肩前方朝自己張開空出的雙手，手掌上隨即產生竄著電光的黑色相空間球，那是f型裝備的衝擊閃電。假如武器是根據記憶創造而出的，會是根據eva，抑或是明日香的記憶？停在手掌上的黑球轟出激烈雷擊，撲來的四腳獸wolfpack也從圍在腰際的電光環上──並非射出加粒子炮──以電力形式劈出閃電。彼此的雷光鞭相斥，在雙方之間劇烈炸開。
衝過來的兩架巨大質量隨後互換位置。
──我……每當一種動物基因編入體內，身為人類時的記憶就會從我身上逐漸淡去。我連爸爸、媽媽的臉都想不起來，無法區分他們的存在……連應該很重要的約定都忘卻，變得不再重要……除了進入我當中的靈魂們，我早已失去能確切掌握的事物，此外的一切全都模糊不清──守護這個族群成了我的一切！所以明日香，我想變得像你一樣！
當真理向torwchter α1發出好長好長的嚎叫代替話語之際，那陣「鳥之風」在這塊數百㎞，連大氣也沒有的岩棚上再度吹起。白霧中朝月球方向飛去的鳥群對側，在本來α1所佇立的位置上，能望見一名赤腳女性纏繞著卷起的赤色之風站在那裏。
盡管在北非(人體之穀)抖落了大部分生命情報，它們卻仍殘留在明日香與貳號機上的方舟。一片片風的赤色花瓣，都是真理所憧憬的巨大「族群」之姿。
太陽微微傾斜。黃泉比良阪承載著他們，滑向掠過地球的軌道路徑。
而在稍微遠離之處，torwchter β與包圍自己的絕對領域之獸一起奔馳在低重力的大地上。真理放出的領域獸群完全引開了β。方才失去一頭後，眼下族群的行動變得更具組織性。盡管持有必殺之槍，β依舊被力量擺弄得胡亂揮舞攻擊，連對手的邊都摸不到。
然而失誤發生了。
雖然動物絕對不會疏忽測量人類手中的武器長度，有時卻仍會誤判從身體後方看不見的位置刺來的攻擊。那頭絕對領域之獸沒能避開torwchter β偶然非從背後，而是筆直刺出的朗基努斯之槍。
「咚！」幻影般的獸影被那把紅槍獨特的雙頭槍尖刺穿，朝星空高舉，隨即在雙頭槍尖間的某處收縮成一個光點，伴隨耀眼光芒爆炸四散。
以放射狀飛濺的血雨「啪」地噴打在岩石大地與torwchter β的黑色身軀上，接著便因為減壓冷卻，在真空中瞬間化為紅色霧凇的血霧。
即使身處新地島的混戰，真理的「族群」也未曾減少，畢竟那個家族的型態並非物理存在。然而朗基努斯就連這種存在也能奪走其「性命」。
它宛如勝券在握般地向上刺出長槍。
〈先迴歸方舟吧──一切生命皆會在那裏匯流──從那裏再度開始。〉
能聽到高昂的真嗣嗓音代替黑色使者如此說道。
「嗚嚕嚕嚕！」
「族群」裏一個個性的死亡作為劇痛傳達給真理，擾亂了wolfpack再度撲向torwchter α1的舉動。
明日香並未放過這個機會。待真理強化過領域的銳利前爪自一旁揮空，她便將雙手的衝擊閃電球壓在止不住勢頭衝來的wolfpack伸直的背上，激烈灼燒著。
「呀啊！」
──盡管如此！真理依舊沒有放棄。
wolfpack先是使勁轉頭，接著猛然張嘴，鑽過torwchter α1燒灼自己的雙手，咬向她的脖子，α1連忙閃避。盡管沒被咬到脖子，wolfpack那長滿尖牙的強力下齶卻深深咬住她的肩頭。為了阻止尖牙繼續侵入，α1的領域激烈地閃爍，從跟尖牙拉鋸不下的接觸麵上噴出猛烈火花。
猛獸與女性外形的兩架巨像就這樣相互糾纏，α1的背部倒在岩盤大地上，總計超過六○○○噸的質量在低重力下彈起。趕在被甩開之前，wolfpack的尖牙從領域上方咬破α1的表麵組織，「咚」地深深陷入血肉之中，甚至咬碎了骨頭。
α1──明日香eva整合體突然仰天開口。叫聲並非發自她的口中，而是激烈振動的重力子排列在有如長發般於其背後伸長的漂浮槽，發出如同尖銳擬聲吟唱般的波動。同時──
砰！
伴隨開門般的衝擊，α1的機體上溢出大量紅色粒子，遭到wolfpack機體吸收。
「叫聲」響徹大地，真理開始掠奪在明日香當中旋繞的無數生命情報。她打從一開始就打算這麽做了。在捕食後取得她的力量──借由捕食獲取對方的能力，是最為原始的標準做法。而想都不用想這會導致怎樣的結果。
受到新地島時的巴別塔效果影響，軀體早已看似異常發達的wolfpack機體因為捕食過量的生命情報而更加脹大，無法承受負荷的四腳獸型拘束裝甲碎裂彈開，或變形扭曲。
──哇啊！
身體違反自身意識，熱衷於與附近的敵人交戰，未能防止事態發生。
他狀似遊泳地抓起腳邊的石頭，傾盡渾身之力丟向咬住她的閃電之蛇。
──為什麽沒能保護她！
不，應該說是為什麽不去保護她！
黑色紡錘狀物體飛來。
從護盾上橫向擊中wolfpack腹部的巨大質量，是torwchter β旋轉起來的投擲錘。被打飛的wolfpack像貓一樣扭身，「嘎吱嘎吱」地摩擦著浮遊大地落地。
「咕嚕嚕嚕！」在夙願實現之前遭到妨礙的真理，本身也因為吸收了過剩的情報，逐漸更加獸人化，露出尖牙低嚎著。
暴烈湧向身上的生命數量明明正摧毀著她自己，感覺卻很舒服。自身的質變怎樣都無所謂，因為她也會溶入成為「族群」的一部分。
真理背後傳來「嗶～！嗶～！」的警報聲。
wolfpack內部唯一的監測機器人發出警告。原本為了配合eva而反覆編入動物基因，變得不穩定的真理，如今已無法再維持人類的形態。
他怒罵著「自己」。
──你要去哪裏！快去保護她！你不是打算取代我嗎？
聽到這句斥罵，心髒甚感意外似的迴道。
〈都得到這麽強大的力量與自由了，為什麽還想受到束縛？沒必要吧。〉
──你說什麽？
他有些吃驚。他實在無法討厭從自己身上被挖走後以相同名字自稱的心髒，彼此的想法照理說也會很相似才對。然而……
──你在說什麽……朋友才不是束縛……
〈你才是莫名其妙呢。我已經沒必要再跟任何事物扯上關係了吧？〉
哪怕並非負麵，而是正麵的關係也一樣──他對此感到毛骨悚然。不是針對心髒，而是對「自己擁有視情況說不定也會說出相同話語的人格」這個事實。
──開、開什麽玩笑……！
憤怒超越心髒的支配。他再度撿起石頭，擲向不放棄襲擊倒地女孩的大蛇，接著反抗想阻止自己的力量，朝她跑去。
torwchter β以朗基努斯驅散圍繞在身旁奔馳的絕對領域之獸，一麵扭轉上半身，以單手大動作旋轉著連在投擲錘上的吊索。
正當wolfpack為了再度接近被迫分開的α1而重新站起之際，繞了一圈的投擲錘砸來，變貌的半獸半機eva於是迅速跳開，背對月亮再度躍上天際。
■私語之紅
「──好痛……究竟是怎麽了？」
右肩感到劇痛無比。
她微微睜開眼，望見單色調的大地、漆黑的星空、耀眼的太陽。在她看來，這裏似乎是月世界。
──對了……我在月麵上……在武裝偵察月麵途中……怎麽了──……！
總覺得作了場相當漫長的夢。是迴到地球上的夢嗎？
「我居然會想家？──為什麽周圍這麽吵啊……？」
注意到這是從自己湧出的嘈雜聲，她嚇了一跳。無數存在壓在她身上，感覺好惡心。
眼前突然闖進一道黑影，背對自己站著。
「真嗣！」
──！我剛剛說了什麽？……真嗣？
盡管非常不規律，但那是她曾經聽過的超級eva心跳聲。
在被她喚作「真嗣」的黑色背影對麵，灰色野獸率領著影子般的獸群襲來。
唯獨此時，自己周圍的無數聲音齊聲說道。
〈那是敵人，會吃掉「我」的！〉
她知道這並非謊言，因為是「自己」的聲音。肩膀就是被那家夥咬傷的。
──好痛……！好痛……！好痛……！──
對此反應過來的她，痛得一麵向右傾，一麵搖搖晃晃地站起。
簡直莫名其妙。〈但我是知道的。〉
這是什麽狀況啊……〈一直都在看著。〉
「──真嗣……」
所以，她喊出了那個名字。
「……真嗣──真嗣！笨蛋真嗣！」
感覺很久沒有像這樣叫他了。
身體彷佛不是自己的，有種跟一大群人在洞底一起仰望天空似的奇妙感受。
但她久違地取得了些許主觀與主體，感受到劇痛與嚴重的疲勞──況且還有種後頸被黑暗抓住般的討厭感覺。而被來路不明的敵人襲擊的這瞬間，能以自己的意思喊叫出聲，也同樣讓她興奮難耐。她再度問向那個背影。
「真嗣！你難道忘了我嗎？」
〈不準聽那個名字！〉心髒慌張叫道。
──我知道那個名字。
像是要擋下再度襲來的蛇群般，他闖入女孩與蛇群間。此時，赤色之風的她從背後伸手碰觸他的背，唿喚著那個名字。
──她在唿喚……〈被唿喚的才不是你。〉
──那個名字……〈那不是你的，是我的名字。〉
──對了……那女孩的名字我也──〈是我的東西！〉
──閉嘴……──記得是明……明──〈不準想起來！〉
優柔寡斷又隻會耍嘴皮，你完全就是個我呢。
他把換到慣用手的槍舉至肩上，似乎理解了什麽。
另一個自己試圖由隻是讓心髒跳動的狀態取得肉體，獲得解放──另一個自己認為一切都是束縛──想遠離這一切……
──想不起來的是你呢……〈……〉
──因為你舍棄了──舍棄自己，甚至舍棄朋友的名字──
他後仰身體，自後方用力揮展手臂。
──舍棄一切後，你成為了誰？
他筆直伸出手臂。傾盡全力投出的長槍，朝著蛇群飛去。
接著，心髒陷入沉默。
朦朧轉暗的世界明亮了起來，滿是飛鳥振翅。他總算能念出自己的名字──碇真嗣──
「沒錯，那就是你的名字呢。」
突然出現的第三者嗓音如此表示。想必他遲早會想起，無論在何處都會出現的聲音主人便是薰，現在卻「咦？」看似無法理解地轉頭張望。
轉頭的真嗣就這樣被抓住胸口，扯了下去。
眼前是那名唿喚自己名字的女孩臉龐。盡管受到嚴重咬傷，包覆她的花瓣也被奪走了一半以上，模樣變得令人心痛無比，她卻仍露出勝券在握的表情，以雙手抓住他的胸口。
「居然敢把我忘了，你以為自己是誰啊？」
「真嗣」看似還想不起她名字之後的發音，就這樣被她抓著，可憐地畏縮了起來。盡管如此，依舊滿懷自信的她不改臉上的可怕笑容，這麽斷言。
「即使這個世界全都如你所願，變成和平之地，也隻有我會作為唯一不如你所願的現實，深愛著你唷。」
遭這句話嚇呆的真嗣被她強行扯去，啃咬般地吻住──
緊接著便被推開了。
以麵帶笑容的她為中心，一切背景隨即遠去，遭到橫越而過的無數飛鳥轉瞬間擋住，再也看不見。
「明日香……！」他忍不住叫了出來。
「太慢了！三十八分。」在鳥之風裏漸漸遠去的聲音，宣判他不及格。
而巨大化的us eva(wolfpack)避開torwchter β投出的朗基努斯之槍後衝來，身後是受創的torwchter α1(明日香eva整合體)。
「好、好熱……！」
自己的胸口「轟轟」地響起猶如瀑布流瀉的聲音。中央三角宛如沸騰高爐般，從縫隙間朝星空噴出閃耀金光的火焰。
心髒沒有跳動，狀況比之前在新地島上差點破裂時還要惡劣。
完全恢複成超級eva──當時初號機s2機關被唯與真嗣開啟後，絲毫無法控製的狂亂特異點模樣。
「不是什麽好現象啊。」
他──碇真嗣將取迴的心髒納於胸口，以torwchter的模樣站在單色調的星球上，黑色的巨大手掌緊握投擲錘的吊索。
■相位斷層
以雜訊來說很奇怪──美裏注意到了這點。特洛瓦機傳來的最大望遠影像顯示在指揮所的主顯示器上，盡管不到薩哈魁爾的手臂程度，但勉強能判別出是eva尺寸的物體──不過……
「請關掉影像上的通訊時差動作補正。」
因為巨人們的身影不時會從黃泉比良阪上斷斷續續地突然消失。
倘若在電波的時間延遲中自動預測動體的未來位置，便會跟實際移動後的影像出現誤差。美裏原以為這是在影像上進行cg修正的結果。
「不，這個影像並沒有進行加工──哇！」
露出奇妙表情迴答的日向看見了。這次是數秒間，黃泉比良阪上看起來宛若無人一般，緊接著巨人們的身影便迴來了。
是故障嗎？但又是怎樣的故障？
指揮所掃描了身為影像傳輸來源的特洛瓦心理狀態，以及00eva的視覺數據日誌。他們懷疑特洛瓦可能是將希絲機與天使載體等自身願望投影在視覺上。
「她沒問題。」日向報告了結果。
消失的舞台演員是真的在短時間內從黃泉比良阪上消失了。
思索片刻後，日向做了個推測。
「該不會有規模龐大的相空間在黃泉比良阪上產生，或是橫越過去……」
「隻有巨人看起來消失了，為什麽？」
「因為絕對領域，也就是已經具備相位差。」
「所以隻要不成為反相，空間斷絕就會很明顯嗎？」
實際上突然消失之際，消失的希絲他們看到的是那個飛鳥空間。
根據她的直覺，隻有鳥會直接前往成為下一個新世界的月球，它們正在路途上。盡管這樣的見解相當有趣，但結論就會變成在地球生命當中，唯有鳥具備不可思議的能力。
「要是我說那裏搞不好發生了超出這邊所能看到且理解的事態，你會笑我嗎？」
美裏望著前方，偷偷向背後問道。冬月一麵歎氣一麵迴答。
「事到如今你還在說什麽──就是十分有可能才傷腦筋啊。」
「總司令，歐盟第六軍提出聯合國緊急安全理事會認可的支援要求。」
聽到青葉告知有大量附件，美裏露骨地擺出厭惡的表情。
那是再度以軌道上的00eva(現特洛瓦機)代替通訊衛星傳來的通訊。
歐盟立即反應部隊第六軍──通稱heurtebise部隊──以司令官哈特曼上將的名義，附帶德國nerv的說明，征詢箱根協助任務的意願。
第一點是隨著超級eva消失，要求歸還借予的qr紋章。
第二個是針對改裝成宇宙規格的歐盟eva(02 heurtebise)出擊，請求00eva機同行。目的是要求展開絕對領域，在發射消除飛來碎片的新兵器造成蒸發效應下保護地球。總之就是為了避免發生跟東照將半麵地球烤得半熟的同種災害，要特洛瓦機撐傘擋著。
隻憑00eva一機的絕對領域防禦所麵向的地球全範圍，是根本不可能的事。然而要是同行接近爆炸現場防禦便另當別論。根據一旦靠近光源，背後的影子就會變得巨大的理論，同樣能以絕對領域的效果範圍防禦住地球全體。
美裏大略看過申請書。
「愈是接近，在近距離防禦的特洛瓦風險就會呈指數函數性上升，不是嗎？說起來，他們打算使用的新型兵器是什麽？」
「既然會用到要我們歸還的qr紋章，我想是跟載體或eva有關的係統……但係統示意圖跟領域侵攻銃很像呢。」
冬月一麵聽著青葉說明，一麵用手指在控製台麵板的顯示器上劃過顯示出來的兵器係統簡略方塊圖。
「這個『惡魔脊柱』是代號嗎？意即歐洲的創作天使，最終借用了惡魔之力。考克多會怎麽想啊……」
是說這樣看來，s eva消失的情報已經外泄了。冬月唿叫情報部。
「有徹底對與超級eva消失情報相關的全所員實行設施內滯留嗎？去把在那之後的這兩小時內，有可能與外部聯係的人物通通找出來。」
「不過他們還真有自信呢。難道『惡魔脊柱』能做到相當於東照的事情嗎？」
■轉變之藍
零no.特洛瓦依循吩咐停留在地球軌道上，一麵以伽馬射線雷射炮射擊第十二塊飛向地球的碎片。所消耗的是能量，以及時間。
朝下一個目標瞄準的射線旁就是剝離大地黃泉比良阪。其輪廓在逆光中閃耀著。
自己的同位體零no.希絲現在就在那裏。如今，特洛瓦很想和過去以精神波相互連結，彼此之間不需要對話的姊妹們見麵，說說話。
徹底變貌的第二適任者──盡管成為與eva的融合體，卻依舊停留在這世上的明日香同樣在那裏。而既然她在那裏，那麽持有真嗣心髒的它想必也在她身旁。
在喪失心髒的超級eva與真嗣化為鹽巴粉碎後，如今隻剩下那顆心髒是真嗣的存在證明。
「……」
不去那裏行嗎？這個疑問就某種意義上根本是自欺欺人。她的真正想法是這樣的。
我想去那裏。
對零no.特洛瓦來說，要想到這個答案其實非常困難。因為打從她顯現在這世上至今，行動從未受到強烈的自我欲望驅使，更不可能以違抗任務的形式這麽做。
「這是不懂自由者的可悲極限。」任誰都會這麽說吧。但她就是為此誕生的。這既非依存，也非束縛，而是她的存在意義。她每天都比謳歌自由的人們更加認真地自問著自己應有的姿態。
自己的存在意義為何？
嗶！「！」
外部感測傳來的警告聲，將特洛瓦從無形的思考迷宮中拉迴現實。
量子流動傾斜儀發出警告，有雷達掃描不到的物體正急速接近。
顯示器上顯示出代號的是已知物體，準確度之高早有偵測實績。
又是qr紋章。就在她的肌膚感受到對方的接近而竄起惡寒之際……
──啊……
本來曖昧不清的芥蒂在她心中迅速地開花結果。
就連特洛瓦也甚感意外的答案，讓她當場瞪大紅眼的瞳孔。
警報響徹開來。
箱根指揮所的日向隨即出聲要她迎擊。兩者的聲音在腦中「嗡──」地響起，她卻覺得全都很遙遠。
特洛瓦將長距離天線指向黃泉比良阪，以有點快的速度喊道。
「00eva(特洛瓦)唿叫f型零號希絲。請注意，『黑色巨人的思考』大概要降臨了，請別被拖走。」
即使是此時此刻，00eva的ai依舊在測量接近物體的危險度。fcs隨即變更瞄準對象，將其設定為最優先目標。它學習以前迎擊「這家夥」時的資料，在虛空中的某處決定新的瞄準點。
『我……討厭～～這樣～～～～！』
十萬㎞之外，小不點零no.希絲以因為數位資料不全而斷斷續續的聲音迴答。她似乎正處於指向性天線無法定位的高機動狀態下。
『現在意識──的話，非常糟糕唷～』
意即希絲正處於戰鬥狀態。『特洛瓦……』但她仍口齒不清地接著說道。
『你打算做什麽吧。』
「嗯……請好好防守吧。」
『了～解～用嘴巴對話意外地也能傳達呢……哇！』
「喀！」希絲的訊號中斷。若不是在進行劇烈機動，就是被岩石擋住了吧。
伽馬射線雷射炮告知充電完畢。想必隻消一擊就能將它連灰都不剩地氣化吧。
箱根也收到飛來物體的資料了。這次同樣能擊墜。沒錯。
距離扣下扳機的時機還有一秒。
然而代替撞擊警報在插入拴內響起的，是係統錯誤的警告。
特洛瓦輸入緊急驗證碼，接著以最後敲打的按鍵關閉迎擊的一切動作階段，讓00eva在這瞬間變得毫無防備。
她將背部的外裝型s2機關本來緊急增強的輸出作為多餘能量，由衝放閥自動排放。
聽著排放聲的她將lcl深深吸入肺部，盡可能地將身體壓在椅背上。
特洛瓦知道接下來會發生什麽事。
激烈衝擊襲上00eva的左手部，神經連結將狀況反饋到身上。「砰！」特洛瓦的左手，被用力撕裂的感覺竄過全身。
同時，黑色波大量流入特洛瓦的思考內部。
箱根指揮所目擊了不知從何處再度飛來的qr紋章(阿爾瑪洛斯的黑色鱗片)直擊軌道上的00eva特洛瓦機。透過遙測顯示在監視器上的各項數值顫跳起來。
「qr紋章迎擊失敗！」
為什麽？麵對意外結果而鴉雀無聲的指揮所，突然間亂成了一團。
「特洛瓦中止了迎擊！」
「不可能吧！」
在怒吼聲此起彼落的指揮所裏響起的……
『呀……──啊……啊啊──！』
是特洛瓦斷斷續續的呻吟──她劇痛得無法唿吸，也難以喊叫。
「確認損傷部位！」
「qr紋章以鑽進手臂兩根骨頭之間的狀態停止。盡管兩根模擬骨骼都斷裂，然而在侵入物不斷使周圍組織變質後粘連起來了……！糟糕，量子傳送神經網以損傷部位為中心漸漸喪失訊號，看不到了。」
「特洛瓦？」
「汙染要開始了！快射出插入拴，讓eva與駕駛員分離！」
「噗滋！」被大叫的冬月壓住話筒側的聽筒陷入沉靜。與歐洲方由00eva充當通訊衛星中繼的通訊中斷了。
「強製射出指令無反應！」
「──與歐盟的熱線也切斷了。」「這種事現在怎樣都無所謂啦！」
「基礎係統遭到qr紋章侵蝕了嗎？」
是係統停機，抑或軌道與姿勢的變化讓雷射通訊的焦點偏移？
過去在qr紋章的影響之下，零no.卡特爾與她的00eva一號機精神異常與器官變化而造反。這完全是有可能發生的最壞狀況。
然而望遠裝置持續捕捉到00eva的影像，00eva方的遙測也陸續將狀況監視器影像與特洛瓦的狀態以紅外線雷射傳來箱根。盡管之後係統很可能會因為汙染造成的異常停擺，但在當下這個瞬間，通訊機器是正常的。
「特洛瓦，你該不會是自己……」
日向的詢問被打斷了。
因為監視器裏的特洛瓦顫抖起來，開始喃喃說起什麽來了。
『──結束──聚集，人類……』
「來了嗎……！──意識如何？」
「勉強維持在清醒程度。」
指揮所工作人員紛紛停下動作，傾聽著綾波零no.特洛瓦就像發高燒胡言亂語般的話語。
那是qr紋章的持有主──阿爾瑪洛借用她的嘴與知識所傳達的話語。
『聚集於末日者們，看吧──
還原……環封閉……橋……
在空中架起宏偉之橋……
以宏偉之橋覆蓋天際──
七……束起七大洋之柱……！
五……鞏固五大洲之階梯……！』
「不是老樣子的……房東的搬遷勸告呢。」
「那已經結束了吧。」冬月說道。「這是強製代執行的通告喔。」
00eva的插入拴內，qr紋章的汙染漸漸擴大。特洛瓦為了維持意識而忍耐著。
「聚集於方舟者，獲得幸福吧──」
「……」
看來這似乎就是全文。
腦袋一片空白的她吐出肺部的lcl，做了個深達胸腔的唿吸，卻依舊難受。
『箱根cp唿叫00eva(特洛瓦)。接下來將進行語言測試，請迴答。』
與發高燒的感覺很像，箱根cp傳來的通訊也聽不太清楚。
在俯瞰地球的軌道上，無法控製姿態的00eva一直橫向打轉著。
起初特洛瓦覺得自己正閉著眼睛，不過當她留意到自己其實一直睜著眼睛，隻是感受不到光亮後，顯得有些動搖。隨著視力一點一滴地恢複，根據地球、星空、太陽在插入拴內的虛擬顯示器上不斷重複橫向流動的閃爍畫麵，她總算明白機體正處於旋轉狀態。
左手上仍殘留著qr紋章撞擊的反饋，痛得相當厲害，很不舒服……當她正準備確認──機器是否產生異常之際，背部湧現一陣惡寒。
〈背後有什麽正盯著自己。那是漆黑的黑暗──〉
被qr紋章汙染的eva駕駛員──好比真嗣──也曾這樣說過。當下特洛瓦同樣忍不住轉向背後。插入拴內的虛擬顯示器後半部以錯誤訊息為邊界，呈現一片漆黑。
──跟在超級eva那時一樣。不過當時因為碇同學也在──
這麽想著的她猛然注意到。
明明沒有理由，眼下她卻陷入恐懼。同乘超級eva之際，汙染真嗣的qr紋章也曾差點吞噬特洛瓦，甚至將她的頭發染黑了一半。盡管痛苦，然而並不恐怖。
那現在又為什麽──？自己什麽時候變得這麽軟弱了？
『箱根cp唿叫00eva(特洛瓦)。聽得到嗎？請迴答。』
她以理性製止了下意識想以指甲搔抓左手的手。
──冷靜下來……我擁有no.卡特爾承受qr紋章的痛苦與汙染時的經驗──
「……嗚……啊……」
──在超級eva那時也是──
況且我……是自願這麽做的──
『──……nerv jpn由00eva唿叫歐盟立即反應部隊第六軍……與箱根nerv jpn的通訊中繼──受到電磁幹擾與機器損傷影響而難以繼續……』
正在觀看監視器的箱根大吃一驚。
「……零(特洛瓦)──擅自與歐洲方通訊起來了……！」
「特洛瓦……特洛瓦？你到底怎麽了！」
向前探出身體的美裏，忍不住透過總司令席的通話器直接問她。
「這件事現在不處理也行。我們這邊會討論──」
她連忙從主顯示器上挪移視線，低頭望向中甲板的日向。隻見他搖了搖頭。
「的確發生了通信故障。然而訊號強度足夠，應該不至於影響通訊中繼……」
──這樣的話，該不會！不，可是……
正當美裏仍無法肯定自身推測之際，揚聲器依舊傳出特洛瓦喘息般的聲音。她繼續說道。
『此後，箱根的文字訊息……會由我──第一適任者綾波零同位體no.3以口頭傳達……nerv jpn同意第六軍哈特曼司令官的請求。本機將會護衛歐盟eva(heurtebise)，前往自月球飛來的剝離大地──jp代號為黃泉比良阪。』
指揮所一片嘩然。
「──那孩子……！」
「此外……」特洛瓦痛苦地繼續說道。
「此外，關於要求歸還超級eva的qr紋章……盡管比不上那塊──但若要qr紋章，這裏就有一塊了。」
平時罩著麵罩，總是經由照相槍取得正麵視野的00eva頭部開啟正麵單眼。特洛瓦將左手舉到鏡頭前方，以右手設法握住刺著qr紋章而顫抖亂動的左手，展現給鏡頭看。
「請eva euro ii heurtebise的……副班長洞木同學……盡快過來。」
此時，希絲正喊著：「啊～～～～～～我～～聽～～不～～見～～」
該慶幸這次她並未被攻其不備吧。一讓同步率下降至勉強還能機動的程度，她便以雙手捂住耳朵，眯起眼睛，撐過黑色巨人的訊息。
特洛瓦反射性地做出反應，讓00eva恢複射擊姿勢，僅僅花費二、三秒就讓軌道裝備的龐大身軀精密地穩定下來。
寬長的伽馬射線雷射炮炮管瞄準位於一○萬㎞外，月球剝離大地黃泉比良阪上的使徒薩哈魁爾。姑且不論拋物線運動物體，要在這種距離下瞄準自由運動的目標是件相當困難的事。注意到這點後，她便關閉fcs(射控係統)的瞄準支援，賭上一把預測其未來位置──
「希絲，停下來！──現在！」
使徒薩哈魁爾為了抓住希絲而伸出單翼超過一○○○公尺的手臂。而具有二一○○吉瓦的伽馬射線雷射聚焦在超長距離上，跨越光速三分之一秒的距離，在其手臂中心處──天使載體的背後──製造出一顆新的太陽。
「特洛瓦？──好燙！」
盡管f型零號allegorica離雷射攻擊的焦點有一㎞之遠，拘束裝甲複合材料中的金屬卻遭受產生的電漿爆炸餘波波及，導致全身竄起火花。
命中焦點稍微偏離載體中心，不過載體的右半身蒸發了。
載體肩部的qr紋章被燒毀。朝希絲伸出的手在失去根部後，便宛如暴風雨天的雲層，自f型零號allegorica的頭上飛越而去。「嗚呀！」
箱根nerv jpn的指揮所騷動起來。黃泉比良阪在質量減半後不會撞向地球，而是會迴歸月球的軌道預測成立，外加得知發現下落不明的希絲，使眾人的情緒高漲，不過是片刻前的事──
「呃，這是什麽……」
美裏之所以驚訝，是因為追加了希絲機ai傳來的資料後，在擴大的黃泉比良阪未觀測地圖上除了零no.希絲的f型零號allegorica，另有大量貴賓被圖示標出。
torwchter α1──明日香eva整合體，以及持有超級eva心髒的torwchter β。
甚至連真嗣從「蘋果核」上投迴的朗基努斯複製品都在那裏。似乎也有著好幾架天使載體。
「為什麽連美國的eva都在宇宙、在黃泉比良阪上啊！那裏在舉辦什麽活動嗎？」
美裏的感受超脫愕然，來到傻眼。冬月以收集到的資料幫忙解釋。
「us eva(wolfpack)在這之前登陸挪威，以模擬心跳聲唿喚出torwchter α與torwchter β的過程曾遭人目擊。torwchter「門衛」在開門後，把wolfpack給拖進去了。」
「我們家的走失兒童看起來非常有精神呢。」
一說出這種話，無論如何都會想起已經消失的真嗣。小不點希絲承受得了這個狀況嗎？
目前顯示出來的是零no.希絲在戰鬥下心跳加速，因為集中精神而漸漸感到疲憊的身體狀態。眾人在她下落不明後早已做好最壞覺悟，即使是高昂波動的微小生命征象，此刻看起來依舊可靠。
「氧氣……不隻呢。根據目前的損耗率計算維生極限的時間。」
美裏向操作員發出指示。
「將us eva(wolfpack)的所在位置透過軌道上的特洛瓦機告知nerv usa。順便打聽一下那架美製的地麵兵器能在宇宙環境下活動多久、駕駛員能生存多久吧。」
由於地上沒人命令綾波no.特洛瓦這麽做，感到焦急的她於是從軌道上的00eva自行提出這個要求。
「箱根指揮所，請求允許讓00eva脫離軌道。」
她想前往搜尋中的no.希絲身旁，趕赴正處於戰鬥的黃泉比良阪。
00eva以fsb(主推進器)連續發射超小型n2炸彈──會引發n2崩解的小球──產生爆炸，借由像裙子般展開的絕對領域自由地進行噴氣操縱，從地麵將三○○○噸級的龐大身軀推送到這個低軌道上。
這是除了allegorica組件等純力場的推進外，具備最大動力的反衝推進器，實際上就連飛到過去仍很遙遠的月球上也沒問題。然而……
『不準。』
她卻得到冷淡的無情答覆。
『00eva維持在目前的軌道上，繼續負責飛來碎片的狙擊任務。』
「……」
特洛瓦套在試製品黑紅戰鬥服裏的雙腳冷靜不下來似的相互磨蹭。
它本來是為了明日香而準備，剛剛完成的特殊型號。
這套穿戴裝置是為了讓與eva融合的她恢複成人類的「人格打撈計畫」準備的。劍介托付給美裏金屬片奧利哈鋼──盡管科學部表示隻能分析出一般鉛片──他們於是將這塊金屬片作為細纖維，在合成皮革層中編織出人形。
透過這件附身之物，應該能讓明日香取迴人類姿態。盡管有種咒術般的感覺，實際上卻與電磁波會以高效率落在波長相同的天線上十分類似。人會被人的形狀給吸引。任誰都有過把無意義的形狀看成人的經驗吧。他們打算最大限度地利用這種特性，從混合情報當中濾出明日香的性狀情報，經由過濾器構成容器──理應如此，她卻在成為敵對存在後行蹤不明。結果什麽都無法確認，試製品戰鬥服的效果也依舊不明。
精神汙染的屏蔽率具有隨汙染程度變化的有趣特性，戰鬥服頂峰時的性能規格似乎在現行型號之上，這次特洛瓦會穿著它也是兼作實用試驗。
──對了，黃泉比良阪上有著torwchter α1，明日香也在那裏。
■向陽側私鬥
00eva的狙擊自遠方地球由低軌道射來。再怎麽保守評估，薩哈魁爾載體在過於寬長的單手被轟掉後，平衡都很差。果不其然地，飛行姿勢失衡的它撞擊在岩石大地上。
由於其剩下的單翼依舊是超過一千m的寬長存在，墜落後揚起的大量砂土並非呈拋物線，而是以一整麵逆圓錐狀噴發。
盡管想等砂土平靜後給它最後一擊，然而因為丟失了其他載體的位置，為了避免意外的遭遇戰，希絲機藏身在地麵的大型裂縫裏。
「貓耳朵！真理，你還活著嗎？」
她唿叫著體型與小不點希絲差不多，受到基因多重加工的影響而出現動物耳朵外型的us eva駕駛員。不過礙於伽馬射線雷射的炮擊，電波環境變得更加惡劣。真理的位置依舊不明，通訊也沒有恢複。
相對於希絲與天使載體在剝離大地黃泉比良阪的地球側，真理的us eva(wolfpack)則位處相反的向陽側，與α、β兩架torwchter交戰當中。
──真嗣……後來增加的真嗣味道減弱了……難道正在溶解嗎？
來到這裏後，至今動作總是很有效率的torwchter突然失常。盡管真理無從得知這其實是緊接在超級eva於箱根化為鹽巴崩塌後的事，卻有些敏感過度地以動物性的鼻子聞著。不隻是與β一同離去的心髒真嗣，就連並肩作戰過的真嗣氣息突然從β身上傳來這點，她都在這個真空世界裏聞出來了。不過這個奇妙的雙重存在行跡詭異，為了施展所獲得的力量而失去協調性，變得無法跟α1配合行動。
真理的目的始終是torwchter α1(明日香eva整合體)。
倘若想避開這個礙事的假真嗣，狩獵明日香，非得趁現在不可。
us eva(wolfpack)將意誌傳達給其率領的絕對領域獸群。
令人驚訝的是，這群野獸即使離開一定距離也能自主行動。盡管真理堅稱提供dna的動物內化於eva之論點遭到us nerv否定，就眼前的情況來看卻會讓人覺得是正確的。約二十道影子狀似空間扭曲，以迷惑目標的靈巧動作一齊湧向揮舞著朗基努斯的torwchter β。
無數飛鳥橫越霧中。想不起自身名字的他，被自己的心髒奪走身體自由。
閃電之蛇未曾放棄襲擊，分裂成將近二十道分身進逼。盡管他十分擔心自己是否能以這種狀態守護住身後穿著赤色之風的女孩……
〈我自由了！〉
心髒得意揚揚地以他的身體揮舞長槍。
──等等！不能離開她身邊！
他的心髒先是斷言「從現在開始將成為你的一切」，隨即宛如要發泄心中的鬱悶，粗暴地控製著他的身體謳歌自由，以大動作刺向蛇群！
雖然沒有刺中襲來的大蛇分身，這一刺卻轟掉一座廣大沙洲。奪走他身體的心髒驚喜地往上揮出長槍，將水麵劈成兩半。
〈好厲害，好厲害啊！〉
一麵聽著聲音與自己相同的歡唿，反之就連視野也轉暗的他開口問道。
──變成我之後，你打算做什麽？
〈我想想──要是現在就能拋開一切，無拘無束了呢。〉
──等等！快去保護那個紅色女孩！
〈就連這也──已經……〉
torwchter β追著從wolfpack身上分出的獸群，衝了出去。
■訪客
同樣位於黃泉比良阪上，旁觀者正待在向陽側的岩山背後。潛伏的巨人是前00eva一號機的eva變異體。機體裏有著被seele吞噬意識的加持良治容器，以及操縱巨人的零no.卡特爾。
「真慘……」加持喃喃說道。
即使torwchter β持有必殺武器朗基努斯之槍，大動作依舊破綻百出。數頭野獸在槍的攻擊範圍邊緣玩弄β，β也幾乎將注意力耗費在上頭，導致護盾變得薄弱不堪。不費吹灰之力貼到它身旁的絕對領域獸群趁著空隙，以爪子撕裂護盾與它的腹部。
金光自激烈跳動的胸口心髒灑落，照亮從β腹部大量湧出的鮮血。
「喔，這不是有實體了嗎？──真讓人驚訝啊，真嗣……源堂的兒子似乎搞錯了力量的流向，來到這裏嘍。」
「這是什麽意思？雖然那個黑色使者的心髒的確是從超級eva身上搶來的……」
「沒錯，超級eva就算被搶走心髒也不死心，從被帶走的心髒上喚來了力量；這次則反過來被心髒唿喚了。看來他沒辦法抵抗呢。」
「那現在的超級eva……」
「已經是空殼了吧。」
他看似懷念地淺淺笑起。
「他究竟有沒有注意到呢？搶先我一步奪走的朗基努斯複製品現在就握在他的手裏……他的努力似乎到此為止了。看吧，他馬上就會消失嘍。」
聽到加持的容器這麽說，no.卡特爾變了臉色。
「為什麽？分開的事物要是恢複成一體……」
「畢竟心髒那邊仍保留著自我嘛，所以他們正在內部相互摧殘……不，應該說是他被心髒單方麵地吞噬了──那個心髒遺忘了自身職責，一如你所看到的。」
「怦咚！怦咚！」即使隔著真空，依舊能感受到那顆心髒的躍動。它卻早已化為激烈徒響，眼看就像是快要爆發而出，「咕嚕咕嚕」地溢散著金光。
這個動力設備本是初號機的s2機關，是殘留於初號機中的唯在即將離開這個宇宙之際，開啟的高次元之窗。
與它在新地島被逼得差點崩解爆炸時十分相似。
「我們就隔著『鳥之空』觀望吧。源堂的兒子馬上便會倒下，連同存在一起。」
■真理
真理不想被旁人妨礙接下來要做的事，讓族群兵分二路是一種佯動。她的wolfpack朝著另一架巨人──有著優美女性外型的torwchter α1發動攻擊。
──太棒了……明日香，你是怎樣獲得那個姿態的？我的族群完全比不上圍繞在你身旁的個性數量呢！
α1──明日香eva整合體毫不遲疑地拋開方才對族群有效的旋轉投擲錘，或許是判斷它不利於對付獨自殺來的wolfpack吧。
α1在雙肩前方朝自己張開空出的雙手，手掌上隨即產生竄著電光的黑色相空間球，那是f型裝備的衝擊閃電。假如武器是根據記憶創造而出的，會是根據eva，抑或是明日香的記憶？停在手掌上的黑球轟出激烈雷擊，撲來的四腳獸wolfpack也從圍在腰際的電光環上──並非射出加粒子炮──以電力形式劈出閃電。彼此的雷光鞭相斥，在雙方之間劇烈炸開。
衝過來的兩架巨大質量隨後互換位置。
──我……每當一種動物基因編入體內，身為人類時的記憶就會從我身上逐漸淡去。我連爸爸、媽媽的臉都想不起來，無法區分他們的存在……連應該很重要的約定都忘卻，變得不再重要……除了進入我當中的靈魂們，我早已失去能確切掌握的事物，此外的一切全都模糊不清──守護這個族群成了我的一切！所以明日香，我想變得像你一樣！
當真理向torwchter α1發出好長好長的嚎叫代替話語之際，那陣「鳥之風」在這塊數百㎞，連大氣也沒有的岩棚上再度吹起。白霧中朝月球方向飛去的鳥群對側，在本來α1所佇立的位置上，能望見一名赤腳女性纏繞著卷起的赤色之風站在那裏。
盡管在北非(人體之穀)抖落了大部分生命情報，它們卻仍殘留在明日香與貳號機上的方舟。一片片風的赤色花瓣，都是真理所憧憬的巨大「族群」之姿。
太陽微微傾斜。黃泉比良阪承載著他們，滑向掠過地球的軌道路徑。
而在稍微遠離之處，torwchter β與包圍自己的絕對領域之獸一起奔馳在低重力的大地上。真理放出的領域獸群完全引開了β。方才失去一頭後，眼下族群的行動變得更具組織性。盡管持有必殺之槍，β依舊被力量擺弄得胡亂揮舞攻擊，連對手的邊都摸不到。
然而失誤發生了。
雖然動物絕對不會疏忽測量人類手中的武器長度，有時卻仍會誤判從身體後方看不見的位置刺來的攻擊。那頭絕對領域之獸沒能避開torwchter β偶然非從背後，而是筆直刺出的朗基努斯之槍。
「咚！」幻影般的獸影被那把紅槍獨特的雙頭槍尖刺穿，朝星空高舉，隨即在雙頭槍尖間的某處收縮成一個光點，伴隨耀眼光芒爆炸四散。
以放射狀飛濺的血雨「啪」地噴打在岩石大地與torwchter β的黑色身軀上，接著便因為減壓冷卻，在真空中瞬間化為紅色霧凇的血霧。
即使身處新地島的混戰，真理的「族群」也未曾減少，畢竟那個家族的型態並非物理存在。然而朗基努斯就連這種存在也能奪走其「性命」。
它宛如勝券在握般地向上刺出長槍。
〈先迴歸方舟吧──一切生命皆會在那裏匯流──從那裏再度開始。〉
能聽到高昂的真嗣嗓音代替黑色使者如此說道。
「嗚嚕嚕嚕！」
「族群」裏一個個性的死亡作為劇痛傳達給真理，擾亂了wolfpack再度撲向torwchter α1的舉動。
明日香並未放過這個機會。待真理強化過領域的銳利前爪自一旁揮空，她便將雙手的衝擊閃電球壓在止不住勢頭衝來的wolfpack伸直的背上，激烈灼燒著。
「呀啊！」
──盡管如此！真理依舊沒有放棄。
wolfpack先是使勁轉頭，接著猛然張嘴，鑽過torwchter α1燒灼自己的雙手，咬向她的脖子，α1連忙閃避。盡管沒被咬到脖子，wolfpack那長滿尖牙的強力下齶卻深深咬住她的肩頭。為了阻止尖牙繼續侵入，α1的領域激烈地閃爍，從跟尖牙拉鋸不下的接觸麵上噴出猛烈火花。
猛獸與女性外形的兩架巨像就這樣相互糾纏，α1的背部倒在岩盤大地上，總計超過六○○○噸的質量在低重力下彈起。趕在被甩開之前，wolfpack的尖牙從領域上方咬破α1的表麵組織，「咚」地深深陷入血肉之中，甚至咬碎了骨頭。
α1──明日香eva整合體突然仰天開口。叫聲並非發自她的口中，而是激烈振動的重力子排列在有如長發般於其背後伸長的漂浮槽，發出如同尖銳擬聲吟唱般的波動。同時──
砰！
伴隨開門般的衝擊，α1的機體上溢出大量紅色粒子，遭到wolfpack機體吸收。
「叫聲」響徹大地，真理開始掠奪在明日香當中旋繞的無數生命情報。她打從一開始就打算這麽做了。在捕食後取得她的力量──借由捕食獲取對方的能力，是最為原始的標準做法。而想都不用想這會導致怎樣的結果。
受到新地島時的巴別塔效果影響，軀體早已看似異常發達的wolfpack機體因為捕食過量的生命情報而更加脹大，無法承受負荷的四腳獸型拘束裝甲碎裂彈開，或變形扭曲。
──哇啊！
身體違反自身意識，熱衷於與附近的敵人交戰，未能防止事態發生。
他狀似遊泳地抓起腳邊的石頭，傾盡渾身之力丟向咬住她的閃電之蛇。
──為什麽沒能保護她！
不，應該說是為什麽不去保護她！
黑色紡錘狀物體飛來。
從護盾上橫向擊中wolfpack腹部的巨大質量，是torwchter β旋轉起來的投擲錘。被打飛的wolfpack像貓一樣扭身，「嘎吱嘎吱」地摩擦著浮遊大地落地。
「咕嚕嚕嚕！」在夙願實現之前遭到妨礙的真理，本身也因為吸收了過剩的情報，逐漸更加獸人化，露出尖牙低嚎著。
暴烈湧向身上的生命數量明明正摧毀著她自己，感覺卻很舒服。自身的質變怎樣都無所謂，因為她也會溶入成為「族群」的一部分。
真理背後傳來「嗶～！嗶～！」的警報聲。
wolfpack內部唯一的監測機器人發出警告。原本為了配合eva而反覆編入動物基因，變得不穩定的真理，如今已無法再維持人類的形態。
他怒罵著「自己」。
──你要去哪裏！快去保護她！你不是打算取代我嗎？
聽到這句斥罵，心髒甚感意外似的迴道。
〈都得到這麽強大的力量與自由了，為什麽還想受到束縛？沒必要吧。〉
──你說什麽？
他有些吃驚。他實在無法討厭從自己身上被挖走後以相同名字自稱的心髒，彼此的想法照理說也會很相似才對。然而……
──你在說什麽……朋友才不是束縛……
〈你才是莫名其妙呢。我已經沒必要再跟任何事物扯上關係了吧？〉
哪怕並非負麵，而是正麵的關係也一樣──他對此感到毛骨悚然。不是針對心髒，而是對「自己擁有視情況說不定也會說出相同話語的人格」這個事實。
──開、開什麽玩笑……！
憤怒超越心髒的支配。他再度撿起石頭，擲向不放棄襲擊倒地女孩的大蛇，接著反抗想阻止自己的力量，朝她跑去。
torwchter β以朗基努斯驅散圍繞在身旁奔馳的絕對領域之獸，一麵扭轉上半身，以單手大動作旋轉著連在投擲錘上的吊索。
正當wolfpack為了再度接近被迫分開的α1而重新站起之際，繞了一圈的投擲錘砸來，變貌的半獸半機eva於是迅速跳開，背對月亮再度躍上天際。
■私語之紅
「──好痛……究竟是怎麽了？」
右肩感到劇痛無比。
她微微睜開眼，望見單色調的大地、漆黑的星空、耀眼的太陽。在她看來，這裏似乎是月世界。
──對了……我在月麵上……在武裝偵察月麵途中……怎麽了──……！
總覺得作了場相當漫長的夢。是迴到地球上的夢嗎？
「我居然會想家？──為什麽周圍這麽吵啊……？」
注意到這是從自己湧出的嘈雜聲，她嚇了一跳。無數存在壓在她身上，感覺好惡心。
眼前突然闖進一道黑影，背對自己站著。
「真嗣！」
──！我剛剛說了什麽？……真嗣？
盡管非常不規律，但那是她曾經聽過的超級eva心跳聲。
在被她喚作「真嗣」的黑色背影對麵，灰色野獸率領著影子般的獸群襲來。
唯獨此時，自己周圍的無數聲音齊聲說道。
〈那是敵人，會吃掉「我」的！〉
她知道這並非謊言，因為是「自己」的聲音。肩膀就是被那家夥咬傷的。
──好痛……！好痛……！好痛……！──
對此反應過來的她，痛得一麵向右傾，一麵搖搖晃晃地站起。
簡直莫名其妙。〈但我是知道的。〉
這是什麽狀況啊……〈一直都在看著。〉
「──真嗣……」
所以，她喊出了那個名字。
「……真嗣──真嗣！笨蛋真嗣！」
感覺很久沒有像這樣叫他了。
身體彷佛不是自己的，有種跟一大群人在洞底一起仰望天空似的奇妙感受。
但她久違地取得了些許主觀與主體，感受到劇痛與嚴重的疲勞──況且還有種後頸被黑暗抓住般的討厭感覺。而被來路不明的敵人襲擊的這瞬間，能以自己的意思喊叫出聲，也同樣讓她興奮難耐。她再度問向那個背影。
「真嗣！你難道忘了我嗎？」
〈不準聽那個名字！〉心髒慌張叫道。
──我知道那個名字。
像是要擋下再度襲來的蛇群般，他闖入女孩與蛇群間。此時，赤色之風的她從背後伸手碰觸他的背，唿喚著那個名字。
──她在唿喚……〈被唿喚的才不是你。〉
──那個名字……〈那不是你的，是我的名字。〉
──對了……那女孩的名字我也──〈是我的東西！〉
──閉嘴……──記得是明……明──〈不準想起來！〉
優柔寡斷又隻會耍嘴皮，你完全就是個我呢。
他把換到慣用手的槍舉至肩上，似乎理解了什麽。
另一個自己試圖由隻是讓心髒跳動的狀態取得肉體，獲得解放──另一個自己認為一切都是束縛──想遠離這一切……
──想不起來的是你呢……〈……〉
──因為你舍棄了──舍棄自己，甚至舍棄朋友的名字──
他後仰身體，自後方用力揮展手臂。
──舍棄一切後，你成為了誰？
他筆直伸出手臂。傾盡全力投出的長槍，朝著蛇群飛去。
接著，心髒陷入沉默。
朦朧轉暗的世界明亮了起來，滿是飛鳥振翅。他總算能念出自己的名字──碇真嗣──
「沒錯，那就是你的名字呢。」
突然出現的第三者嗓音如此表示。想必他遲早會想起，無論在何處都會出現的聲音主人便是薰，現在卻「咦？」看似無法理解地轉頭張望。
轉頭的真嗣就這樣被抓住胸口，扯了下去。
眼前是那名唿喚自己名字的女孩臉龐。盡管受到嚴重咬傷，包覆她的花瓣也被奪走了一半以上，模樣變得令人心痛無比，她卻仍露出勝券在握的表情，以雙手抓住他的胸口。
「居然敢把我忘了，你以為自己是誰啊？」
「真嗣」看似還想不起她名字之後的發音，就這樣被她抓著，可憐地畏縮了起來。盡管如此，依舊滿懷自信的她不改臉上的可怕笑容，這麽斷言。
「即使這個世界全都如你所願，變成和平之地，也隻有我會作為唯一不如你所願的現實，深愛著你唷。」
遭這句話嚇呆的真嗣被她強行扯去，啃咬般地吻住──
緊接著便被推開了。
以麵帶笑容的她為中心，一切背景隨即遠去，遭到橫越而過的無數飛鳥轉瞬間擋住，再也看不見。
「明日香……！」他忍不住叫了出來。
「太慢了！三十八分。」在鳥之風裏漸漸遠去的聲音，宣判他不及格。
而巨大化的us eva(wolfpack)避開torwchter β投出的朗基努斯之槍後衝來，身後是受創的torwchter α1(明日香eva整合體)。
「好、好熱……！」
自己的胸口「轟轟」地響起猶如瀑布流瀉的聲音。中央三角宛如沸騰高爐般，從縫隙間朝星空噴出閃耀金光的火焰。
心髒沒有跳動，狀況比之前在新地島上差點破裂時還要惡劣。
完全恢複成超級eva──當時初號機s2機關被唯與真嗣開啟後，絲毫無法控製的狂亂特異點模樣。
「不是什麽好現象啊。」
他──碇真嗣將取迴的心髒納於胸口，以torwchter的模樣站在單色調的星球上，黑色的巨大手掌緊握投擲錘的吊索。
■相位斷層
以雜訊來說很奇怪──美裏注意到了這點。特洛瓦機傳來的最大望遠影像顯示在指揮所的主顯示器上，盡管不到薩哈魁爾的手臂程度，但勉強能判別出是eva尺寸的物體──不過……
「請關掉影像上的通訊時差動作補正。」
因為巨人們的身影不時會從黃泉比良阪上斷斷續續地突然消失。
倘若在電波的時間延遲中自動預測動體的未來位置，便會跟實際移動後的影像出現誤差。美裏原以為這是在影像上進行cg修正的結果。
「不，這個影像並沒有進行加工──哇！」
露出奇妙表情迴答的日向看見了。這次是數秒間，黃泉比良阪上看起來宛若無人一般，緊接著巨人們的身影便迴來了。
是故障嗎？但又是怎樣的故障？
指揮所掃描了身為影像傳輸來源的特洛瓦心理狀態，以及00eva的視覺數據日誌。他們懷疑特洛瓦可能是將希絲機與天使載體等自身願望投影在視覺上。
「她沒問題。」日向報告了結果。
消失的舞台演員是真的在短時間內從黃泉比良阪上消失了。
思索片刻後，日向做了個推測。
「該不會有規模龐大的相空間在黃泉比良阪上產生，或是橫越過去……」
「隻有巨人看起來消失了，為什麽？」
「因為絕對領域，也就是已經具備相位差。」
「所以隻要不成為反相，空間斷絕就會很明顯嗎？」
實際上突然消失之際，消失的希絲他們看到的是那個飛鳥空間。
根據她的直覺，隻有鳥會直接前往成為下一個新世界的月球，它們正在路途上。盡管這樣的見解相當有趣，但結論就會變成在地球生命當中，唯有鳥具備不可思議的能力。
「要是我說那裏搞不好發生了超出這邊所能看到且理解的事態，你會笑我嗎？」
美裏望著前方，偷偷向背後問道。冬月一麵歎氣一麵迴答。
「事到如今你還在說什麽──就是十分有可能才傷腦筋啊。」
「總司令，歐盟第六軍提出聯合國緊急安全理事會認可的支援要求。」
聽到青葉告知有大量附件，美裏露骨地擺出厭惡的表情。
那是再度以軌道上的00eva(現特洛瓦機)代替通訊衛星傳來的通訊。
歐盟立即反應部隊第六軍──通稱heurtebise部隊──以司令官哈特曼上將的名義，附帶德國nerv的說明，征詢箱根協助任務的意願。
第一點是隨著超級eva消失，要求歸還借予的qr紋章。
第二個是針對改裝成宇宙規格的歐盟eva(02 heurtebise)出擊，請求00eva機同行。目的是要求展開絕對領域，在發射消除飛來碎片的新兵器造成蒸發效應下保護地球。總之就是為了避免發生跟東照將半麵地球烤得半熟的同種災害，要特洛瓦機撐傘擋著。
隻憑00eva一機的絕對領域防禦所麵向的地球全範圍，是根本不可能的事。然而要是同行接近爆炸現場防禦便另當別論。根據一旦靠近光源，背後的影子就會變得巨大的理論，同樣能以絕對領域的效果範圍防禦住地球全體。
美裏大略看過申請書。
「愈是接近，在近距離防禦的特洛瓦風險就會呈指數函數性上升，不是嗎？說起來，他們打算使用的新型兵器是什麽？」
「既然會用到要我們歸還的qr紋章，我想是跟載體或eva有關的係統……但係統示意圖跟領域侵攻銃很像呢。」
冬月一麵聽著青葉說明，一麵用手指在控製台麵板的顯示器上劃過顯示出來的兵器係統簡略方塊圖。
「這個『惡魔脊柱』是代號嗎？意即歐洲的創作天使，最終借用了惡魔之力。考克多會怎麽想啊……」
是說這樣看來，s eva消失的情報已經外泄了。冬月唿叫情報部。
「有徹底對與超級eva消失情報相關的全所員實行設施內滯留嗎？去把在那之後的這兩小時內，有可能與外部聯係的人物通通找出來。」
「不過他們還真有自信呢。難道『惡魔脊柱』能做到相當於東照的事情嗎？」
■轉變之藍
零no.特洛瓦依循吩咐停留在地球軌道上，一麵以伽馬射線雷射炮射擊第十二塊飛向地球的碎片。所消耗的是能量，以及時間。
朝下一個目標瞄準的射線旁就是剝離大地黃泉比良阪。其輪廓在逆光中閃耀著。
自己的同位體零no.希絲現在就在那裏。如今，特洛瓦很想和過去以精神波相互連結，彼此之間不需要對話的姊妹們見麵，說說話。
徹底變貌的第二適任者──盡管成為與eva的融合體，卻依舊停留在這世上的明日香同樣在那裏。而既然她在那裏，那麽持有真嗣心髒的它想必也在她身旁。
在喪失心髒的超級eva與真嗣化為鹽巴粉碎後，如今隻剩下那顆心髒是真嗣的存在證明。
「……」
不去那裏行嗎？這個疑問就某種意義上根本是自欺欺人。她的真正想法是這樣的。
我想去那裏。
對零no.特洛瓦來說，要想到這個答案其實非常困難。因為打從她顯現在這世上至今，行動從未受到強烈的自我欲望驅使，更不可能以違抗任務的形式這麽做。
「這是不懂自由者的可悲極限。」任誰都會這麽說吧。但她就是為此誕生的。這既非依存，也非束縛，而是她的存在意義。她每天都比謳歌自由的人們更加認真地自問著自己應有的姿態。
自己的存在意義為何？
嗶！「！」
外部感測傳來的警告聲，將特洛瓦從無形的思考迷宮中拉迴現實。
量子流動傾斜儀發出警告，有雷達掃描不到的物體正急速接近。
顯示器上顯示出代號的是已知物體，準確度之高早有偵測實績。
又是qr紋章。就在她的肌膚感受到對方的接近而竄起惡寒之際……
──啊……
本來曖昧不清的芥蒂在她心中迅速地開花結果。
就連特洛瓦也甚感意外的答案，讓她當場瞪大紅眼的瞳孔。
警報響徹開來。
箱根指揮所的日向隨即出聲要她迎擊。兩者的聲音在腦中「嗡──」地響起，她卻覺得全都很遙遠。
特洛瓦將長距離天線指向黃泉比良阪，以有點快的速度喊道。
「00eva(特洛瓦)唿叫f型零號希絲。請注意，『黑色巨人的思考』大概要降臨了，請別被拖走。」
即使是此時此刻，00eva的ai依舊在測量接近物體的危險度。fcs隨即變更瞄準對象，將其設定為最優先目標。它學習以前迎擊「這家夥」時的資料，在虛空中的某處決定新的瞄準點。
『我……討厭～～這樣～～～～！』
十萬㎞之外，小不點零no.希絲以因為數位資料不全而斷斷續續的聲音迴答。她似乎正處於指向性天線無法定位的高機動狀態下。
『現在意識──的話，非常糟糕唷～』
意即希絲正處於戰鬥狀態。『特洛瓦……』但她仍口齒不清地接著說道。
『你打算做什麽吧。』
「嗯……請好好防守吧。」
『了～解～用嘴巴對話意外地也能傳達呢……哇！』
「喀！」希絲的訊號中斷。若不是在進行劇烈機動，就是被岩石擋住了吧。
伽馬射線雷射炮告知充電完畢。想必隻消一擊就能將它連灰都不剩地氣化吧。
箱根也收到飛來物體的資料了。這次同樣能擊墜。沒錯。
距離扣下扳機的時機還有一秒。
然而代替撞擊警報在插入拴內響起的，是係統錯誤的警告。
特洛瓦輸入緊急驗證碼，接著以最後敲打的按鍵關閉迎擊的一切動作階段，讓00eva在這瞬間變得毫無防備。
她將背部的外裝型s2機關本來緊急增強的輸出作為多餘能量，由衝放閥自動排放。
聽著排放聲的她將lcl深深吸入肺部，盡可能地將身體壓在椅背上。
特洛瓦知道接下來會發生什麽事。
激烈衝擊襲上00eva的左手部，神經連結將狀況反饋到身上。「砰！」特洛瓦的左手，被用力撕裂的感覺竄過全身。
同時，黑色波大量流入特洛瓦的思考內部。
箱根指揮所目擊了不知從何處再度飛來的qr紋章(阿爾瑪洛斯的黑色鱗片)直擊軌道上的00eva特洛瓦機。透過遙測顯示在監視器上的各項數值顫跳起來。
「qr紋章迎擊失敗！」
為什麽？麵對意外結果而鴉雀無聲的指揮所，突然間亂成了一團。
「特洛瓦中止了迎擊！」
「不可能吧！」
在怒吼聲此起彼落的指揮所裏響起的……
『呀……──啊……啊啊──！』
是特洛瓦斷斷續續的呻吟──她劇痛得無法唿吸，也難以喊叫。
「確認損傷部位！」
「qr紋章以鑽進手臂兩根骨頭之間的狀態停止。盡管兩根模擬骨骼都斷裂，然而在侵入物不斷使周圍組織變質後粘連起來了……！糟糕，量子傳送神經網以損傷部位為中心漸漸喪失訊號，看不到了。」
「特洛瓦？」
「汙染要開始了！快射出插入拴，讓eva與駕駛員分離！」
「噗滋！」被大叫的冬月壓住話筒側的聽筒陷入沉靜。與歐洲方由00eva充當通訊衛星中繼的通訊中斷了。
「強製射出指令無反應！」
「──與歐盟的熱線也切斷了。」「這種事現在怎樣都無所謂啦！」
「基礎係統遭到qr紋章侵蝕了嗎？」
是係統停機，抑或軌道與姿勢的變化讓雷射通訊的焦點偏移？
過去在qr紋章的影響之下，零no.卡特爾與她的00eva一號機精神異常與器官變化而造反。這完全是有可能發生的最壞狀況。
然而望遠裝置持續捕捉到00eva的影像，00eva方的遙測也陸續將狀況監視器影像與特洛瓦的狀態以紅外線雷射傳來箱根。盡管之後係統很可能會因為汙染造成的異常停擺，但在當下這個瞬間，通訊機器是正常的。
「特洛瓦，你該不會是自己……」
日向的詢問被打斷了。
因為監視器裏的特洛瓦顫抖起來，開始喃喃說起什麽來了。
『──結束──聚集，人類……』
「來了嗎……！──意識如何？」
「勉強維持在清醒程度。」
指揮所工作人員紛紛停下動作，傾聽著綾波零no.特洛瓦就像發高燒胡言亂語般的話語。
那是qr紋章的持有主──阿爾瑪洛借用她的嘴與知識所傳達的話語。
『聚集於末日者們，看吧──
還原……環封閉……橋……
在空中架起宏偉之橋……
以宏偉之橋覆蓋天際──
七……束起七大洋之柱……！
五……鞏固五大洲之階梯……！』
「不是老樣子的……房東的搬遷勸告呢。」
「那已經結束了吧。」冬月說道。「這是強製代執行的通告喔。」
00eva的插入拴內，qr紋章的汙染漸漸擴大。特洛瓦為了維持意識而忍耐著。
「聚集於方舟者，獲得幸福吧──」
「……」
看來這似乎就是全文。
腦袋一片空白的她吐出肺部的lcl，做了個深達胸腔的唿吸，卻依舊難受。
『箱根cp唿叫00eva(特洛瓦)。接下來將進行語言測試，請迴答。』
與發高燒的感覺很像，箱根cp傳來的通訊也聽不太清楚。
在俯瞰地球的軌道上，無法控製姿態的00eva一直橫向打轉著。
起初特洛瓦覺得自己正閉著眼睛，不過當她留意到自己其實一直睜著眼睛，隻是感受不到光亮後，顯得有些動搖。隨著視力一點一滴地恢複，根據地球、星空、太陽在插入拴內的虛擬顯示器上不斷重複橫向流動的閃爍畫麵，她總算明白機體正處於旋轉狀態。
左手上仍殘留著qr紋章撞擊的反饋，痛得相當厲害，很不舒服……當她正準備確認──機器是否產生異常之際，背部湧現一陣惡寒。
〈背後有什麽正盯著自己。那是漆黑的黑暗──〉
被qr紋章汙染的eva駕駛員──好比真嗣──也曾這樣說過。當下特洛瓦同樣忍不住轉向背後。插入拴內的虛擬顯示器後半部以錯誤訊息為邊界，呈現一片漆黑。
──跟在超級eva那時一樣。不過當時因為碇同學也在──
這麽想著的她猛然注意到。
明明沒有理由，眼下她卻陷入恐懼。同乘超級eva之際，汙染真嗣的qr紋章也曾差點吞噬特洛瓦，甚至將她的頭發染黑了一半。盡管痛苦，然而並不恐怖。
那現在又為什麽──？自己什麽時候變得這麽軟弱了？
『箱根cp唿叫00eva(特洛瓦)。聽得到嗎？請迴答。』
她以理性製止了下意識想以指甲搔抓左手的手。
──冷靜下來……我擁有no.卡特爾承受qr紋章的痛苦與汙染時的經驗──
「……嗚……啊……」
──在超級eva那時也是──
況且我……是自願這麽做的──
『──……nerv jpn由00eva唿叫歐盟立即反應部隊第六軍……與箱根nerv jpn的通訊中繼──受到電磁幹擾與機器損傷影響而難以繼續……』
正在觀看監視器的箱根大吃一驚。
「……零(特洛瓦)──擅自與歐洲方通訊起來了……！」
「特洛瓦……特洛瓦？你到底怎麽了！」
向前探出身體的美裏，忍不住透過總司令席的通話器直接問她。
「這件事現在不處理也行。我們這邊會討論──」
她連忙從主顯示器上挪移視線，低頭望向中甲板的日向。隻見他搖了搖頭。
「的確發生了通信故障。然而訊號強度足夠，應該不至於影響通訊中繼……」
──這樣的話，該不會！不，可是……
正當美裏仍無法肯定自身推測之際，揚聲器依舊傳出特洛瓦喘息般的聲音。她繼續說道。
『此後，箱根的文字訊息……會由我──第一適任者綾波零同位體no.3以口頭傳達……nerv jpn同意第六軍哈特曼司令官的請求。本機將會護衛歐盟eva(heurtebise)，前往自月球飛來的剝離大地──jp代號為黃泉比良阪。』
指揮所一片嘩然。
「──那孩子……！」
「此外……」特洛瓦痛苦地繼續說道。
「此外，關於要求歸還超級eva的qr紋章……盡管比不上那塊──但若要qr紋章，這裏就有一塊了。」
平時罩著麵罩，總是經由照相槍取得正麵視野的00eva頭部開啟正麵單眼。特洛瓦將左手舉到鏡頭前方，以右手設法握住刺著qr紋章而顫抖亂動的左手，展現給鏡頭看。
「請eva euro ii heurtebise的……副班長洞木同學……盡快過來。」
此時，希絲正喊著：「啊～～～～～～我～～聽～～不～～見～～」
該慶幸這次她並未被攻其不備吧。一讓同步率下降至勉強還能機動的程度，她便以雙手捂住耳朵，眯起眼睛，撐過黑色巨人的訊息。