第三章 整枝儀式
帶著智慧型手機闖蕩異世界 作者：冬原パトラ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 深夜讀書會
圖源：深夜讀書會
錄入：ritdon
交流群號：714435342
「這是……！原來如此，滿月熊的肝可治貝蘇密多病……！什麽！幹燥的嘉拉拉根會比較好嗎！」
「有幫上忙嗎？」
「那當然！這下不知能拯救多少人的性命！謝謝您，公王陛下！」
看到我拿出的書，貝爾法斯特的宮廷醫師·拉烏爾先生興奮得眼神發亮。
我拿給他的是我把從『圖書館』取得的醫學書，翻譯成現在世界共通語言的譯本。
這本醫學書是在古代魔法文明時代所著，裏頭寫有這個時代的人已經失去的醫療技術知識、治療法及預防方法等等。讓我閱讀，我也隻是一頭霧水，拉烏爾醫生應該能夠正確使用這些知識吧。
「可是，您是從哪裏取得這麽貴重的書籍……」
「哦，就是那個，我國不是解放了地下城嗎？書就是在裏麵的財寶中找到的，而這是我用翻譯魔法翻譯的譯本。」
這就是我找的借口，畢竟又不能把『圖書館』的事情說出去。
為了蒙混過關，我使用【儲藏】取出藥箱交給拉烏爾醫生，裏頭裝了好幾種『煉金棟』芙蘿菈所製的藥。
「啊，還有這個。這是我國藥師製作的藥，效能和使用方法都寫在這邊的紙上。」
「哦哦，太感謝了。」
「不會，畢竟要是亞瑪多王子出了什麽事，我也很困擾。」
這個世界上雖然有迴複魔法，幼兒死亡率卻不算低。因為迴複魔法的功效是治療傷口，並不是治愈疾病。
想治好疾病，果然還是需要醫生的力量。我給了拉烏爾醫生一支賦予【複蘇】的手杖，可是【複蘇】也不是萬能的。
以前我曾想用這個魔法治好琳賽的感冒，卻毫無效果。它對生理痛和暈船也沒用，櫻的記憶也沒有迴複，不過對酒醉倒是有效，實在搞不懂標準是什麽。
「冬夜先生，讓你久等了。」
由美娜開門走了進來。我一個禮拜會打開【傳送門】一次，送由美娜迴娘家——貝爾法斯特城堡，讓她看看弟弟的成長，而現在是來接她迴去的。
雖然這麽說有點尷尬，但我隻是順便把醫學書交給拉烏爾醫生而已。但這樣一來，我也算度過了一段有意義的時間。
「冬夜先生真的不去看看亞瑪多嗎？」
「啊……今天就算了，我改天再來。」
插圖p011
我這麽迴答由美娜，但說實話，我並不想被貝爾法斯特國王捉到。他一旦抓到人，就會開始不停炫耀亞瑪多王子有多可愛。
老實說，看他很幹脆地答應由美娜出嫁，我根本沒想到他會是這樣的傻爸爸。是上了年紀後生了小孩，就會愈發覺得孩子可愛嗎？不，國王陛下的年紀也沒那麽大啊，大概也就四十上下吧？
總之，由於被國王陛下捉到會很麻煩，我趕緊使用【傳送門】迴去。
一抵達城堡內的某個房間，就見紅玉啪沙啪沙地拍著翅膀從窗戶飛進來。
「嗯？是紅玉啊，怎麽啦？」
紅玉停在我的肩膀上。發生什麽事了？
『是。其實是我收到報告，說有台紅色的福雷姆基亞停在城堡西側的平原。』
「紅色的福雷姆基亞？」
呃、啊，是恩德的龍騎士〈巨龍〉吧？他為何會在那種地方？
我用地圖確認地點後，打開【傳送門】過去，就看到龍騎士直挺挺地站在平原正中央，而恩德就躺在它的肩上。
「恩德！」
「啊，冬夜，好久不見——我心想在這裏等，你就會主動過來。」
恩德自龍騎士的肩上跳落地麵，白色圍巾隨風飄揚。身手還是一如往常地輕盈，這人是貓嗎？
「你來這種地方到底有什麽事？」
「呃，就是龍騎士〈這家夥〉啊，突然不會動了，我想冬夜應該能修好它。」
不會動……哦，是乙太液用完了吧。撐得真久啊。一般來說，即使不駕駛，過一個月也會無法啟動的說。就像碳酸會逐漸流失般，乙太液的效果也會隨著時間愈來愈稀薄。
難道是因為收進了恩德持有的那個不可思議的載玻片嗎？如果那東西跟我的【儲藏】有同樣的效果，或許也能夠停止收藏物品的時間。
「嗯——既然你都來了，我就趁這機會把它改造成跟新型機一樣，不需要乙太液也能啟動吧。如果每次用完都要跑來，我也挺麻煩的……」
「可以的話，就再好也不過了。」
「隻是要花三天左右，沒關係吧？」
「無所謂，我可以趁這幾天遊覽這個國家。」
你要是到處亂轉，我會很為難啊。不過他看起來姑且算有出手消滅弗雷茲，以合作對象來說很值得信賴。
但要是他跑進地下城稱霸最深處，我會很困擾的。妨礙營業也該有個限度吧。
「三天就能修好真是太感謝了。就算是我，要以肉身跟高階種戰鬥也是很麻煩的。」
「………………什麽？」
他剛剛說了什麽？高階種？會出現弗雷茲的高階種嗎？
「喂……你說高階種……」
「我偶然發現一處空間扭曲，按照那樣子看來，大概三個禮拜到一個月後會出現吧。但我認為數量應該會比之前那次少。」
不不不！問題不在於多或少！重點是會出現高階種啊！那可是能毀掉一個城市的怪物耶!?
「等、等一下！你說哪裏可以看到扭曲!?」
「咦？呃——從這裏往東……啊，有地圖嗎？」
我急忙將地圖投影到半空中，恩德指向其中一點。
「就是這裏。位置可能有點偏移，但肯定會出現。要是有熟人在，最好趁早讓他們逃走。」
幸好——應該說，恩德所指的地點本來就沒有我的熟人。
「羅德梅雅聯邦嗎……」
位於雷古路斯帝國東方，集結七州的聯合國家。恩德所指的位置，就在離中央州稍微有點距離的地方。
這下糟了……盡管離首都有段距離，但要是出現的高階種是之前那種鱷魚型就完了。那一記類似荷電粒子炮的攻擊一轟過來，根本撐都撐不住……
真的不妙，一定會有所損失。雖然我很想先設法引導附近的居民避難，再把弗雷茲打倒，以減少損傷，無奈那邊是他國的領地。
就算發出警告，也不曉得對方能不能確實聽進去，不相信的可能性或許更高。因為有玉龍的例子，我是希望對方不要完全不相信啦……
「……確定會出現吧？」
「確定會出現喔。」
他這麽斷言。可惡，這家夥說的事情的確會一一命中。
總之，隻能先請羅德梅雅的國王聽我說明——不對，在那個國家是叫作全州總督吧？
要是能請雷古路斯皇帝轉告……呃，說起來，羅德梅雅跟雷古路斯好像處得不太好？
既然這樣……大概就隻能拜托交際廣泛的瑞斯特亞前前任國王，或身為工會總長的蕾莉夏小姐了。
要談的話，就先找蕾莉夏小姐吧。羅德梅雅也有冒險者工會，或許能在他們受到玉龍當時的毀滅性打擊前先讓他們避難。
隻要透過工會流出情報給冒險者，應該多少會有人去避難吧。
這樣一來，動作最好要快。我打開【傳送門】將龍騎士送往【工房】，接著前往蕾莉夏小姐所在的工會。
我一把恩德告知的情報告訴工會總長·蕾莉夏小姐立刻展開行動了。
她和負責羅德梅雅聯邦的工會總長取得聯係，設法安排我和羅德梅雅的全州總督弗克·拉吉爾會麵。
不曉得是不是因為雖然是小國，但好歹也是國王提出的照會，還是因為同盟國各國的名字奏效之故，全州總督願意立即見我，這真是幫了大忙。
一接到工會的聯絡，我馬上和貝爾法斯特國王及雷古路斯皇帝，一起以『東西同盟』代表的身份，帶著護衛趕赴羅德梅雅……
「不避難是怎麽迴事!?可能會發生跟玉龍當時一樣的事態喔!?」
「不，我不是不避難，隻是想先正確判斷狀況，再來思考適合國家的應對措施。」
我坐在接待室的椅子上，正對麵有位和我一樣坐著的男性。
對方有一頭栗色鬈發、眼尾下垂的雙眸、細瘦卻結實的體格以及從鬢角延伸到下巴的胡子。
他身穿看起來昂貴且設計別具巧思的上衣，下半身的褲子及鞋子感覺也很高級。
這個男人就是弗克·拉吉爾，中央州的州總督，也是這個國家的領導——全州總督。
這個自七州總督當中雀屏中選的男人，不曉得是不是很有自信，他聽到弗雷茲即將來襲的消息並不驚訝，反而一副平靜的模樣。
「說起來，您是從哪裏得知那份情報的？」
「我有個合作者，但沒辦法說明詳情。就是那個人將情報……」
「合作者……嗎？那個人能夠信任嗎？雖然這麽說有些失禮，但您對那個人的說法就這麽照單全收，是否有些不妥？」
恩德的確是個身份不明的家夥，可是他確實和弗雷茲處於敵對關係。敵人的敵人就是同伴——雖然眼前的情況大概無法單純地套用這個公式，但他『目前』應該……不是敵人。
「老實說，其他的州總督同樣意見分歧。有人表示必須立即避難，也有人認為沒這個必要，還有人主張應該由我們討伐敵人……總之各式各樣的意見都有，實在無法立刻做出決斷。」
居然還這麽不慌不忙。在你們拖拖拉拉的期間，也可以趕快避難啊。這可攸關國民的性命啊。當我內心暗自惱火之際，雷古路斯皇帝插嘴說道：
「全州總督剛才表明要『討伐』敵人的發言，是在知曉弗雷茲之力的前提下提起的嗎？」
「那種名為弗雷茲的水晶魔物在我國亦有出沒，再加上各位在玉龍戰鬥的情報，我已經想出一定程度的對策，所以並不是沒有與其對抗的辦法。」
這麽說來，我聽說過羅德梅雅也出現弗雷茲了。他從那個時候就開始思考對抗的方法了？可是，對抗弗雷茲的方法……？他們打算怎麽做？
「這個嘛，就實際讓各位看看吧。這樣也比較快。」
總督露出淺笑，帶著我們來到總督宮外。羅德梅雅的建築風格，跟融入巴洛克風的俄國聖彼得堡很相近。宛如彼得大帝吸收歐洲文化一般，羅德梅雅吸取其他文化後，又發展出自己的風格。
我們在全州總督及羅德梅雅警備兵的帶領下，來到位於總督宮後方一片廣闊的廣場。
有某樣東西就聳立在廣場上。我一看到那東西就瞬間說不出話來，因為那東西非常熟悉。
「木頭傀儡……」
位於此處的是感覺有福雷姆基亞一·五倍大的樹木傀儡。以一般的傀儡來說，個頭也太大了。跟大樹海裏黎培族操縱的那個家夥一樣，都是改良種。
不同之處僅在於這個木頭傀儡的外表，全都包覆著很厚的裝甲板吧，簡直就像盔甲武士。
「為什麽木頭傀儡會在這種地方!?這不是很危險嗎！」
「請放心，我們已經完全支配了那隻傀儡。除了我們以外，它不會服從其他人的命令，所以不會發生失控的情況。」
皇帝陛下的護衛·騎士團長加斯帕先生大聲叫道，但總督卻拍拍傀儡的腳，仿佛這沒什麽大不了的。
貝爾法斯特國王也抬頭望著武裝傀儡，皺起眉頭。
「可是這個大小……木頭傀儡原本應該都不會超過十公尺的，為什麽會變成這麽大……」
「是巨獸化，也就是使用特殊的毒進行品種改良。這是大樹海的黎培族成功研發的技術。」
「哦，真不愧是傳聞中著名的布倫希爾德公王陛下，您知道啊？」
我迴答國王陛下的疑問後，有人從身後向我說道。
我一轉過頭，就看到身後站著一位大概快四十歲、有些肥胖的矮小男性。他穿著白衣，以感覺很神經質的動作調整臉上眼鏡的位置。
他的頭發有些稀疏，泛著油光的臉上勾起充滿自信、目中無人的笑容。
「……總督，這位是？」
「哦，這位是我羅德梅雅年輕的天才魔工學士埃德加·博爾曼博士，也是這隻木頭傀儡的研發者。」
年輕？不管怎麽看都是個頭發幾乎快禿光的大叔……
「不好意思，請問博爾曼博士您貴庚？」
「我嗎？今年二十四歲，怎麽了嗎？」
二十四!?他真的沒有謊報嗎!?外表比實際年紀老太多了吧！呃……
我往旁邊一看，國王與皇帝雙雙瞪大眼睛，這兩位陛下應該也和我有同樣的感想。對吧！
「這家夥的基底的確是黎培族改良的木頭傀儡種子。以我擁有的知識，加上於地下通路取得的種子，進行改良後才終於完成的作品。裝甲板使用秘銀製成，具有火屬性的魔力耐性。並在成長過程融合『隸屬化項圈』，令它能完全服從命令。而且在其弱點——內部核心外加了好幾層堅硬外殼，當然，也使它具備了再生能力。此外，由於量產成本低，我們已經完成幾十隻武裝傀儡了。即使是弗雷茲，想必也無法與我的傀儡軍團匹敵。各位有什麽問題嗎？」
名為博爾曼的魔工博士，得意洋洋且滔滔不絕地介紹著傀儡。還真會說啊……為什麽這種人在說明自己了解的事情時，語速會變得這麽快又如此喋喋不休呢？
不過，這果然是黎培族使用的那東西啊。雖然不清楚這東西是經由什麽管道流出的，但那些家夥還真是留下了一個非常麻煩的禍害。
一旦意外擁有力量，羅德梅雅的高層很有可能會采取愚蠢的行動。這東西曾經輸給我們，不管怎麽改良都難以和弗雷茲抗衡。
倘若出現的是低階種，也許還有辦法與其對抗。可是中階種就很困難了吧。像魟魚型施放的那記類似雷射光的攻擊，這家夥怎麽可能接得住。
「你是魔工學博士，意思是你專門研究魔道具嗎？」
「正是。我研究的是古代帕爾提諾的遺產，目前正在研究黛博拉·愛爾克斯留下的魔學書，成果也活用在這迴的傀儡製作上。」
「黛博拉·愛爾克斯是……」
做出龍王騷動時的那個『支配響針』，古代文明時代的優秀魔法工藝師〈大師〉大師啊。隻是好像被巴比倫博士說成垃圾吧。這位博爾曼青年，似乎是以那位愛爾克斯博士留下的魔學書為基礎做出這家夥的。
「我想公王陛下擁有的巨人兵，應該也是黛博拉·愛爾克斯的作品。那樣的作品，也隻有像她那樣的天才才做得出來……」
「啊，不是喔。福雷姆基亞是雷吉娜·巴比倫博士的作品。」
「巴比倫博士……？我從未聽說過……請問她有被記載於哪本書中嗎？」
「啊……嗯，那是秘密。」
博爾曼用不滿的目光望著含糊帶過的我，看來他非常欽佩黛博拉·愛爾克斯。
「話說，總督，這個武裝傀儡真能抵禦弗雷茲的來襲嗎？我等曾在玉龍親眼目睹過和弗雷茲間的戰鬥，孤認為還是別過於相信才好。」
聽到皇帝陛下的發言，全州總督不悅地揚起眉梢。但是對這番話產生強烈反應的並不是總督，而是博爾曼。
「這番話可不能聽聽就算了。皇帝陛下的意思是，集結我技術精華的這個武裝傀儡之力不及弗雷茲？不好意思，我沒想到您竟然不明白這家夥比布倫希爾德的巨人兵還要優秀的事實……」
「你這家夥……！」
聽到對方隱約含有輕視的發言，皇帝的護衛加斯帕先生忍不住伸手握住劍柄。就在皇帝陛下平靜製止加斯帕先生的動作後，全州總督介入其中。
「博爾曼，注意你的發言，太失禮了。非常抱歉，皇帝陛下。但我也明白他想表達的意思，您對這傀儡有何不安呢？」
盡管言語謙恭，總督的目光卻隱隱可見挑戰之色。這麽說來，聽說雷古路斯和羅德梅雅不和的原因之一，就在於羅德梅雅脫離雷古路斯獨立的過往吧。可是這也是將近兩百年前的事情了，雙方之間的關係還是有些僵持不下嗎？
「要說不安之處，也不盡然。孤隻是疑惑，並未擁有生命的木偶，真的能為了守護人民而戰嗎？」
「哎呀，您的意思是由人操控的布倫希爾德巨人兵，比這武裝傀儡更勝一籌囉？」
咦？感覺皇帝陛下也是語帶挑撥呢。不過，也不是不能理解啦。
看來這位名為博爾曼的博士對自己的武裝傀儡抱有絕對的自信，從剛剛開始就一直用焦躁的目光看著皇帝陛下。對一國君主擺出那種態度……這家夥是笨蛋吧。
加斯帕先生反過來瞪著那個笨蛋。身為臣子，當然無法容許那種態度。雷古路斯的護衛兵及羅德梅雅的警備兵正沉默地互瞪。感覺氣氛很不妙耶。就是因為這個傀儡笨蛋不會看氣氛，才會發生這種事。
在這個國家被捧為天才，就得意忘形了嗎？
老實說，這個傀儡說起來更像是黎培族的種子及『隸屬化項圈』等湊在一起而有的成果。一口咬定這種東西是自己的作品，實在讓人感覺很差。
「冬夜大人，在此先展露一次福雷姆基亞的力量是否會比較好？」
「……這樣情況會不會變得很麻煩啊？」
旁邊的貝爾法斯特國王悄悄對我提議，我看著正前方安靜地互瞪著的雙方陣營——羅德梅雅及雷古路斯，這樣迴答他。
「現在的情況已經很棘手了，不趁現在矯正他們對弗雷茲的天真認知嗎？」
這話聽起來好像有道理，又好像沒什麽道理。但他們以『我們有這些傀儡，不需要幫助』為由不好好避難，因此而有所損失的話，我也看不過去。
那種傀儡是派不上用場的——就讓他們看清現實吧。
「【傳送門】。」
我彈指在空中打開傳送陣，灰色的福雷姆基亞·重騎士〈修巴利耶〉隨即從中落下。
重騎士在廣場著地，使大地發出沉沉聲響。
看到突然出現的巨人兵，羅德梅雅的人全都詫異地瞪大雙眼。
「這是量產型福雷姆基亞·重騎士〈修巴利耶〉，性能在我國的福雷姆基亞當中是最低的機體，特征隻有容易操作。」
「這就是……」
羅德梅雅的所有人紛紛抬頭望著重騎士。要論大小，武裝傀儡比福雷姆基亞大上許多，讓重騎士給人一種像是會被傀儡一擊打飛的印象。博爾曼似乎也有同樣的感覺，我看到他彎起嘴角。你笑了吧？
「就讓這台重騎士和貴國的傀儡打場模擬戰吧，我等也很想了解那具傀儡對上弗雷茲有多少程度的威力。總督，您不介意吧？」
「嗬嗬。不，我不介意。博爾曼，你認為如何？」
「有趣，我也很在意那個叫福雷姆基亞的東西，到底擁有多少程度的力量。那我就先去準備了。」
博爾曼推了推眼鏡，露出充滿自信的笑容。他向警備兵傳達了一些事情後，就往傀儡的方向走去。
約定好在十分鍾後舉行模擬戰，總督便離開我們麵前，跟博爾曼商討起來。
「好，我們也該準備準備。尼可拉，你行嗎？」
「是的，沒問題。」
以護衛身份跟來的我國副團長尼可拉應該不會輸吧——就在我這麽想時，從意外的位置傳來一道嗓音。
「公王陛下，這項任務能否交給我？」
「加斯帕先生？」
身穿黑色盔甲、外貌足以讓哭泣孩童安靜的獨眼帝國騎士團長上前，來到我麵前。
「我絕不會輸給那樣的木偶。賭上帝國的驕傲，我必會奪下勝利。」
我一瞧，才發現其他帝國騎士也用認真的視線凝視著我，看來是無法接受博爾曼剛剛的態度吧。
我瞥向皇帝陛下，他也重重地點點頭。嗯，以加斯帕先生的水準，應該能輕易獲勝。反正這場戰鬥並不屬於布倫希爾德；身為東西同盟成員，加斯帕先生出場也不會產生任何問題。
「我知道了，那就拜托你了。裝備是要用槍嗎？」
「是的，麻煩您準備了。」
我打開【傳送門】，將置於『整備庫』的福雷姆基亞專用槍傳送過來。
開打前，我姑且還是將傀儡的核心位置及特性告知了加斯帕先生。不過對方或許有對傀儡進行過改良，所以他隻要能有所留意即可。
好，開始吧。我看到博爾曼望著坐進重騎士的加斯帕先生，嘴角揚起淺笑。
那麽，那道笑容究竟能持續到何時呢？
◇ ◇ ◇
「怎麽可能！發生了什麽事!?」
流著油汗的博爾曼大叫。重騎士〈修巴利耶〉在他眼前先是躲開武裝傀儡的攻擊，再用手中的槍將傀儡右手肘以下的部位全部斬斷後，以輕盈的動作四處奔走。
傀儡右手肘以下被砍斷的部位已經開始再生，重騎士卻用比那更快的速度斬下它左手肘以下的部分。
傀儡完全不是重騎士的對手，不但動作遲緩，而且力量也比我預期的還小。大概是經過太多調整，我覺得它已失去木頭傀儡原先的強大。
武裝傀儡的喉嚨處散發出紅光，雙手的再生速度也隨著光芒的出現而提升，很快就迴複原狀。應該是使盡魔力來再生手臂吧，不過這一招無法迴複原本戴在手上的裝甲板就是了。
傀儡舉起再生的手臂揮向重騎士，卻落空了。
「嗚，隻要能夠打中……！」
「那可不好說，我覺得恐怕沒用……啊，你看。」
「什麽……!?」
就在我迴應博爾曼的咕噥時，重騎士單手接下傀儡襲來的拳頭。看吧。
重騎士就這樣狠狠地刺出另一隻手所拿的槍，貫穿彎著腰的傀儡喉嚨。大概是從剛才的再生得知核心的位置了，而以重騎士的力量必能貫穿目標。
核心破碎的傀儡就這麽緩緩傾倒在地麵上，發出激烈的地鳴聲，轉眼間就如同枯木般裂成碎片，殘骸散落在這一帶。
博爾曼博士用不敢置信的眼神看著這一幕，跪倒在地。
「怎麽可能……我最棒的傑作……」
你說那個是最棒的傑作？事先確認果然是對的。那種傀儡一旦遇上弗雷茲的中階種，轉眼就會被殲滅。不光如此，要是低階種成群襲來，感覺也很危險。
「總督，附帶一提，弗雷茲的中階種可是強到要好幾台那種重騎士〈修巴利耶〉聯手，才能夠打倒；而即將出現在羅德梅雅的是數千隻這種怪物，還伴隨著實力比它們更上一層樓的高階種喔。我認為還是讓居民避難會比較好。」
「嗯、嗯，我會跟其他州總督討論的……等做出決定，便會聯絡貴國。」
「那就麻煩您了。」
我們留下一臉僵硬的全州總督，以及跪在地上動也不動的博爾曼，走向已經從重騎士身上下來的加斯帕先生。
「是不是做得有些過火了？」
「不會，即便是他國，這件事還是關乎人命，不使出全力總是不太好。如果他們能因此而考慮避難就好了。」
我很清楚，說要避難，卻也不是那麽簡單就能辦到。首先，人民能不能相信情報就是個問題；就算真要避難，也等於要舍棄至今居住的城鎮及村莊。
我們會盡量避免產生損害，可是一旦這裏淪為戰場，房子等建築大概也無法完整留下，甚至很有可能被中階種、高階種的雷射光摧毀。
我覺得弗雷茲不會襲擊空無一人的城市，但萬一城鎮位於它們行進的路線上，我也不認為它們會避開，恐怕會踏毀街道，不斷進軍吧。
不隻是住家，還有店麵和田地，人民會失去所有維持生活的事物。這不是以「幸好還有命在」為由，就能想開的事情。
我將福雷姆基亞傳送迴『整備庫』。不知不覺間，全州總督等人全都不見了。就在我們也打算離開之際，兩名不認識的女性出現在我們麵前。
一位是身穿白上衣、披著披肩的銀發女性，看起來大概四十幾歲，渾身散發出沉靜的氛圍。而在她身後待命的則是位身材高挑、年約二十歲的女性騎士，留著一頭及肩茶發。
「初次見麵，布倫希爾德公王陛下、貝爾法斯特國王陛下、雷古路斯皇帝陛下。我是羅德梅雅聯邦丘陵州總督，奧黛麗·雷利班。這位是丘陵州騎士團團長，莉米德·裏密提斯。」
「……哦，您好……」
由於事發突然，我不小心脫口而出一句很蠢的迴應。丘陵州？呃，是羅德梅雅七州裏的其中一州啊。既然她是那邊的總督，那在這個國家的偉大程度，不就僅次於剛才的全州總督了？
「今天我是因為有事想向您打聽，才會前來，能耽誤您一些時間嗎？」
「嗯，這倒是無妨，請問您究竟有什麽事？」
「希望您能告訴我會出現弗雷茲的確切位置，也請務必告知之後的行動預測。」
我按照奧黛麗總督的要求，把地圖投影到半空中。雖然州總督及隨行的女騎士一臉驚訝，我卻滿不在乎地繼續操作，指出恩德告訴我的正確場所。
「就是這裏。位置可能多少有些偏移，但這一帶大概一個禮拜到十天後就會出現弗雷茲。」
「這個……果然是……」
「總督……！」
嗯？兩人看著地圖出神，像是在沉思。怎麽了嗎？
「……失禮了。這個地方在位置上屬於中央州，而我們的丘陵州就緊鄰在側。要是弗雷茲出現於此，公王陛下認為它們會如何行動？」
「這個嘛，弗雷茲行動的目的是殘殺人類及亞人，倘若是出現在這裏，應該會往附近的村子或城鎮前進。從這邊的話……咦？」
我縮小地圖，讓整個羅德梅雅出現在畫麵上。弗雷茲出現的地點在中央州，從那裏算起來最近的城市卻是在隔壁的丘陵州。也就是說，這個位置很靠近兩州之間的交界線。
「啊……我想它們會筆直往……這個裏姆路德城？……前進吧。」
「果然是這樣啊。」
奧黛麗總督深深地歎了口氣。這也是當然的，畢竟弗雷茲即將攻進自己治理的領地。
「若是讓所有居民離開裏姆路德城避難，這條行軍路線會有所改變嗎？」
「這樣的話……遭殃的就是第二近的這個丘陵州埃米納斯村，或者是距離差不多，位於中央州的雷賽普特城。我剛才也說過，地點多少會有點偏移，所以無法斷言它們會前往哪一側。」
「原來如此……那麽，倘若請東西同盟的各位擊退出現的弗雷茲，我們需要付出什麽樣的代價？」
「什麽都不用，而且這已經不是那種層級的事情了。如果不做些什麽，其他國家必定也會走上和古代文明崩壞時相同的道路。玉龍那時候並未趕上救援，但這次事前就預測到它們的出現，我想設法讓被害程度維持在最低限度。」
我正麵迎上奧黛麗總督的目光，並謹慎地選擇說詞。我們沒有侵略領土的意圖，現在也隻能請她相信這一點了，我希望她能明白羅德梅雅沒剩下什麽選擇。
假使我覺得放任弗雷茲到處破壞，導致這個國家滅亡也無所謂，那我從一開始就會放手不管，反正是他國的事情。可是，活在這裏的人們也有選擇的權利。
要是羅德梅雅說什麽都不行動，我們就會把弗雷茲來襲的情報散布給羅德梅雅的國民知道。要逃走還是要留下，由他們自己決定。這麽做或許會引發恐慌，但我早已做好覺悟。
因為高層的自私而失去活下去的機會，才會讓人死不瞑目。
「……我明白了。我們丘陵州會自行展開避難，另外我也全麵允許東西同盟進入。盡管尚未取得全州總督的允許，可是就算他反對，這也是丘陵州的決定，我不會讓他發出異議的。」
「總督……這樣好嗎？依照全州總督的決斷，這可能算是違背命令……」
奧黛麗總督身後的莉米德擔心地向她說道。畢竟她無視身為代表的全州總督想法而行動，僅憑一州的意思就允許他國入侵，就算被認定為反叛者也沒什麽奇怪的。
「沒有一口氣讓所有城市及村落的居民避難的時間了，得立即采取行動，沒辦法等全州總督下決定，我會負起所有責任的。」
「啊，說到這個，隻要取得許可，我想我有辦法避難。用我的傳送魔法，像這樣……」
說到這裏，我突然靈光一閃。一開始我隻是想要打開【傳送門】，讓村人跟城內的居民在安全的地方待個一、兩天，但是……
「等等……能不能傳送整個城市啊……」
「「「咦!?」」」
貝爾法斯特、雷古路斯及羅德梅雅丘陵州的領導各自發出怪異的聲音。
我從未試過這麽大範圍的傳送。在建造布倫希爾德城堡的時候，傳送原本的裏波城已經是最大的一次嚐試了吧。
與其說是傳送城鎮，不如說是維持原本的高低差，連同地形一起轉移，因此得將傳送地點的地麵弄成一片平坦才行。
該怎麽說呢……感覺就像是……把許多裝了味噌湯的碗放在大盆子上，置於餐桌或榻榻米上都沒有問題，但若是放在像階梯這樣有高低差的地方，就會連同盆子整個翻倒。
不對，把城市連同人一起傳送，要是出了什麽事情就糟了，果然還是讓他們用一般的方式避難吧。等到所有人都撤離後，如果可以，就把城市也一起傳送過去，可是希望大家別抱太大的期待。
當然，等居民都前往避難，弗雷茲的行軍路線也會跟著改變，城市能毫發無傷留下的可能性很高。
總之，讓城市成為無人地帶是很重要的。哪怕有個頑固的人留在城裏，危及的就不光是那個人的性命，連那座城市都會遭到損毀。我希望能好好跟城市的居民說明這一點。
「根據情況，也隻能無奈地把人強製帶走了。戰鬥預計會有多大的規模？」
「隻能說……規模會比玉龍那時要小吧。不過那次是事前不曉得它們會現身，再加上完全得不到玉龍的協助，才會造成那麽嚴重的慘劇。」
找借口也沒用吧。這次有可以事先準備戰鬥的時間，就得把自己能做到的做好。
我暫且先請奧黛麗總督做好讓城市居民避難的準備。雖然說等到弗雷茲出現後再進行傳送也可以，但還是要考慮到出差錯的狀況。最後再用搜尋魔法確認有沒有人留下就好。
接下來就是新型機的製作，但光是修改艾爾賽的新機體跟恩德的龍騎士，恐怕就已經分身乏術了吧。
假設這次也出現了像魟魚型那種飛行弗雷茲，就隻能再由我將其打落了。咦？意思是我這次也沒辦法駕駛福雷姆基亞作戰囉？
嗚，可能也要構想一下飛行型的福雷姆基亞了。
像是用追加裝備讓它可以飛行……或是變形成飛機。能夠應付各種狀況的機型……換裝型感覺也行。
盡管這次可能趕不及，但還是找時間跟洛賽塔談談吧。
◇ ◇ ◇
我們從羅德梅雅歸來後，立刻召集東西同盟的國主們開會。
即使早已擬定好大致的行動方針，還是得再針對羅德梅雅的狀況等等，進行各方麵的嚴密討論。
「瑞斯特亞的聖騎士團已經習慣福雷姆裝置了嗎？」
「是的，大家都已經有一定程度的熟練度了。可是沒實際駕駛過，我也實在不好說。」
瑞斯特亞新國王輕笑著迴應。但應該跟上次一樣，能熟練地使用福雷姆裝置的話，就算直接上場大概也不會有問題。
總而言之，這會是一支集結布倫希爾德、貝爾法斯特、雷古路斯、利夫利斯、密蘇密多、拉米修、裏聶及瑞斯特亞八國之力的同盟軍。
遺憾的是，新型機隻做得出艾爾賽的份。不過這次就算不像之前一樣將弗雷茲分散開來對付，應該也有辦法解決。
「總之，就暫且和玉龍那時一樣，我會借給每國各兩台指揮官用的黑騎士〈巴倫騎士〉及十八台重騎士〈修巴利耶〉——共計二十台的福雷姆基亞，請各位挑選駕駛人。而布倫希爾德會派出六十台，再加上各國合計一百四十台，總共是兩百台。」
派出的機體比玉龍那時少了十台。有這麽多台機體，應當有辦法應付。問題在於，出現的高階種會是哪種類型的家夥。最糟的情況就是飛行型……隻能祈禱不要出現那種家夥了。
「不過……繼玉龍之後，連羅德梅雅也遇上了嗎？這下子愈來愈沒辦法維持事不關己的態度了。」
密蘇密多的獸王環起手，靠在椅子上。擔心下一次就會是出現在自己國家，心裏隱隱感到不安了吧。這也是在這裏的大家都有的想法。
「對了，冬夜閣下，有沒有跟這迴一樣，能夠事先得知弗雷茲現身的道具？」
利夫利斯皇王說得對。即便我把福雷姆基亞出借給各國，要是不曉得出現地點，肯定會應付不及。話雖如此，我也沒辦法借出足夠的數量讓他們配置於國內各處。
「能否請這迴告訴您消息的人今後也給予協助？」
「嗯——我覺得很困難，畢竟他是個居無定所的人……而且也不完全是我們的同伴。」
「這樣啊……」
完全靠恩德也不好吧。啊，說不定『倉庫』裏有這方麵的探知類魔道具，去找找看吧。
「那麽，羅德梅雅有聯絡我們了嗎？」
「還沒發下正式的許可，隻有丘陵州的州總督給了暫時性的許可。最糟的狀況很可能是當我們踏入中央州的那一刻，就會被視為侵犯領土。」
「或許這意外就是他們的目的。他們會不會等到一切結束後，就說他們能自己設法解決啊？」
「我覺得他們還沒有厚顏無恥到那種地步。而且實際上要是放著不管，肯定會有相當嚴重的損失。不過他們很有可能會拖到弗雷茲出現時才迴複。」
結果就是迴到對方會不會相信的問題上了。事情已經發展到這樣的規模，到時候要是全部都是恩德信口開河，放心歸放心，卻會很麻煩。布倫希爾德會失去各國信賴，有了被人趁虛而入的好借口。
若是隻有我被叫作騙子還無所謂，但事情不會這樣就結束吧。
會議結束後，我叫出住在旅社『銀月』的恩德，想把修改好的龍騎士〈巨龍〉交給他。
「哦哦!?連顏色都改了嗎？哇～紅色也不錯，但這樣的確更合我的喜好。」
聳立在城堡西方平原的嶄新龍騎士〈巨龍〉，從渾身赤紅改為白色較多的黑白色調。
不過老實說，是因為本來的顏色跟目前製作中的艾爾賽機重疊，我才想順便修改的。
更何況我覺得這樣子更符合恩德的形象，隻是黑白色總會讓我聯想到貓熊或警車……這麽說來，我記得有部動畫裏也出現過這種※警察機器人吧。（譯注：此指『pabor機動警察』中出現的警察機器人英格蘭姆。）
「這台機體經過改良，已經不需要補給燃料了。就算不能動，放個幾天就會自行吸收魔力進行轉換。另外，若讓恩德之外的人駕駛就無法順暢動作，所以是沒辦法讓給別人的唷。」
「我不會那麽做啦。別看我這樣，我也是很中意這家夥的喔。」
嗯，我其實也是這樣覺得啦。附帶一提，我也好好替這家夥裝上了通訊裝置，隻要距離不會太遠，就能進行聯絡。不過以這個人的情況來說，要是放在那個載玻片裏帶著走，也就沒辦法取得聯係了。
「是說，你之前給我的那個『王』之聲已經沒有了嗎？」
「有是有啦，但是剩很少，應該沒辦法分給你。」
「這樣啊……」
因為上次有拿到，我原本還期待這次是不是也一樣，看來上次是他大放送吧。雖然很可惜，但這也沒辦法。
「話說迴來，恩德為什麽能預測會有弗雷茲出現？出現前會有什麽類似前兆的跡象嗎？」
「這次隻是偶然啦。首先空間會有微妙的扭曲，可以透過這一點知道這裏的空間大概過幾天會出現裂痕。還有就是『聲音』，弗雷茲會放出特殊的『共鳴聲』識別同伴，那種聲音可以超越空間，在這邊也聽得見，這樣就能得知一定程度的數量及種類。話雖這麽說，以人類的耳朵大概聽不見吧。」
『扭曲』和『共鳴』啊。如果有能夠探知這兩者的道具，也許就能像這次一樣進行預測了。話說，他竟然能聽見人類聽不到的聲音，這家夥到底是何方神聖啊……
就在我思考著這種事情的時候，恩德迅速坐進龍騎士中。
「那麽，我還有事情要辦，就先走了。等幾天後弗雷茲出現，我會再趕來。」
「知道了，那就拜托你啦。」
等胸部艙門一關，龍騎士就轉成高機動模式，卷起沙塵，轉眼間就消失在平原另一端。
「好啦……接下來就是對付高階種的對策了。有沒有辦法應付那個類似荷電粒子炮的攻擊啊……」
老實說，即使有可以抵擋住那一招的魔法，我也絕對不想站到那個擬似荷電粒子炮的正前方。
【盾牌】或【吸收】的範圍太小，更何況也不清楚那個擬似荷電粒子炮是不是吃魔力的攻擊。
我暫且先去『圖書館』，尋找感覺派得上用場的無屬性魔法書籍。雖然找到了幾本，不過書頁一如往常地厚。因為沒辦法花太多時間，我飛快地瀏覽書籍，不斷地翻過書頁。
無屬性魔法從五千年前就有了啊。要是網羅從古至今的所有魔法，數量必定十分驚人。因為大多是隻能用來惡作劇的魔法，像是讓某些小地方發癢，或是讓飲料變得很苦的魔法。
但我認為無論是什麽，都要看使用方式而定。像【滑動】也算得上是惡作劇魔法，我卻當作至寶。
我窩在『圖書館』大約半天的時間，找到了幾項魔法，但願能靠這些魔法設法應付弗雷茲。在這段期間，『圖書館』的管理人法姆也維持著自己的習慣，一直在看書。你也稍微幫個忙吧。
這次我前往『工房』，視察洛賽塔及莫妮卡的作業情形。在工房當中，迷你機器人密集又匆忙地到處來迴。
我瞥向作業中的停機庫，裏頭有台隻有骨架的機體用起重機吊著。它的右手已經被拆下，洛賽塔及莫妮卡似乎正在煩惱些什麽。
「你們兩個，怎麽啦？」
「是關於艾爾賽小姐的機體，要改為近距離格鬥戰用的話，主要武器就是拳頭的說……」
「我們覺得隻靠堅硬拳頭的攻擊太過乏味，這種的果然還是需要一擊必殺的威力吧？」
嗯，有道理。艾爾賽的機體就是要在接近戰才能充分發揮威力。一擊打倒對手，再立刻對上下一個對手，這種風格確實很適合她。
「第一擊打碎弗雷茲的身體，第二擊打碎核心……若換作拳頭，無論如何都需要兩道程序的說。」
「如果是劍或槍，就有可能把身體連同核心一起破壞。」
我明白她們想說什麽。要是換作戰槌這種大範圍的打擊武器，在另外一種意義上也是一擊就能解決，因為隻要把核心連同身體一並敲碎就好。
「小生是認為……當拳頭像這樣擊中目標後，對著核心發射某樣武器，就有可能一擊結束的說。」
洛賽塔擺出揮出拳頭的姿勢示意。
「像手上裝個像是短箭之類的武器不就好了？」
「也是可以，可是這樣最多也隻能裝個幾支而已唷，老子是覺得沒什麽效果啦。」
嗯——既然這樣，就換成平常收在手上，攻擊時才會射出的短槍？咦，這麽說來……
我操作智慧型手機，試著在網路上搜尋。記得好像有這種武器……啊，是這個吧。我把圖片投影到半空中。
「就是這個，衝擊錐。」
「還真是巨大，這是什麽樣的武器的說？」
洛賽塔和莫妮卡自然看不懂日語，於是我大概歸納出要點向她們說明。跟她們解釋那個世界的動畫跟遊戲，她們也聽不懂吧。
「靠著高速射出槍或樁打碎敵方裝甲的武器……的說？」
「放在艾爾賽機上的話，就是打碎裝甲後貫穿本體的武器。能不能把這個縮小化，裝到手上？」
「也不是不行。不靠火藥，而是透過魔力射出，樁子……話說手甲也是，用晶材製作的話，破壞力一定是無可挑剔，隻是可能會變得有點粗糙。」
嗯，如果能解決就沒問題了。跟發射後不能迴收的射擊子彈類武器不同，不會浪費晶材這點也很不錯。
「可是，還真是奇怪的武器……吾主是從哪裏獲知這項情報的說？」
「嗯……嗯，別在意。」
「是……」
這麽說來，我還沒跟任何人坦白我是從異世界來的吧。雖然教皇猊下跟菲莉絲小姐知道神明的事，我卻沒有告訴她們更深入的事情。
說了也不曉得對方會不會相信，這是其中一個原因。不過果然還是應該告訴由美娜、艾爾賽她們，還有巴比倫的大家吧……
嗯……反正不管怎樣，未婚妻跟巴比倫都各剩一個空位，等到齊時再說也可以吧。幹脆就一起說明吧。
「好，那就來做那個叫作衝擊錐的東西吧！喂，大家集合！」
莫妮卡一發號施令，迷你機器人們就快步集合起來。它們一邊微微點頭，一邊規矩地聽著她的說明。
「感覺會變成相當兇惡的武器的說。」
「那很好啊，畢竟衝擊錐似乎是男人的浪漫。」
「艾爾賽小姐是女性的說……？」
等等！剛剛那句話不能跟她告狀！我會被殺的！
就這樣，製作完成的艾爾賽新機體被染上鮮紅色，我選了一位女武神的名字——為其取名為『潔希德』。
◇ ◇ ◇
「如何？」
『平衡方麵有點異樣感，不過不妨礙動作。反應比黑騎士快，很容易控製。』
艾爾賽一邊駕駛剛完成的新型福雷姆基亞·『潔希德』，一邊迴答。
潔希德的裝甲覆蓋著一層晶材。因為要是整個裝甲都用晶材製作，就會變成完全透明的裝甲，同伴很難看得清楚。我試著在晶材中混進塗料，卻無法使用【創造形體】混合，隻是把塗料封進晶材當中而已。畢竟【創造形體】終究隻是『變形』魔法，不是『融合』魔法。如果是同樣的素材，感覺倒還有辦法辦到。
於是我在特殊裝甲上裝上厚厚的晶材，做成多層裝甲。潔希德的紅色就是隔著透明晶材可以看到的底部裝甲之色。
『唿！』
潔希德往位於荒野上的巨大岩壁揮拳，將其擊得粉碎。在那一瞬間，裝備在腕部的衝擊錐擊出如槍一般的樁子，發出轟隆隆的聲響。
樁子一擊粉碎了在空中飛舞的其中一顆巨岩，又立刻收迴手中。
『嗯，衝擊錐也沒有問題，能打中瞄準的地方。這樣的話，就算是中階種，感覺也能一擊打倒。』
※如蝶般飛舞，如蜂般螫刺——我腦中閃過這句話。隻是專注地用一擊解決敵人。潔希德的動作正好能夠以這句話概括。當然，這台機體不論力量或速度都勝過黑騎士。（譯注：這句話來自於世界拳王阿裏，描述的是他自己的打鬥方式。）
『【增強體力】！』
潔希德的多層裝甲各處都溢出魔力的殘渣，看起來就像機體隱隱散發出紅色的磷光。
發動身體強化魔法的潔希德速度更上層樓，揮出的拳頭與衝擊錐的一擊，將剩下的岩壁擊得七零八落。
「怎麽樣？身體有沒有不對勁的地方？」
『吸收魔力及體力的速度很劇烈，會不會是因為這不是放出類的魔法啊？如果要連續使用可能會撐不住。』
機體方麵看來是沒問題。艾爾賽一解除【增強體力】，潔希德的磷光也消失了。
『吾主，資料收集完成的說。』
在上空的巴比倫中進行監控的洛賽塔發來聯絡。特意來到遠離城堡的荒野嚐試運轉，就是為了這個。
接著就是以這份資料為基礎進行調整，並活用在下次的機體製作上了。
「好——到此為止。辛苦了，艾爾賽。」
艾爾賽打開停止活動的潔希德艙門，從中跳了下來。
「這樣艾爾賽的機體姑且算是完成了。」
「接下來預定要做誰的機體？」
「因為我想先集齊以戰鬥為主的機體，所以就是八重跟希爾妲的吧。她們兩人都是以劍為主要武器，戰鬥風格也比較相似。」
她們給我的感覺是八重較為擅長攻擊，希爾妲較為擅長防禦。艾爾賽的潔希德比較微妙，但這兩人的機體應該會是正統派的武士型與騎士型吧。
當我思索著這些事情時，城堡內的紅玉以心電感應傳來訊息。
『主人，有來自羅德梅雅丘陵州總督的聯絡。』
『哦，是紅玉啊。他們允許福雷姆基亞踏入羅德梅雅的中央州了嗎？』
『不，他是來求助的。因為武裝的木頭傀儡失控，中央州的首都受災嚴重……』
『你說什麽!?』
武裝傀儡，就是那個少年禿的博爾曼博士做的家夥吧!?為什麽又……！還偏偏在弗雷茲或許明天、後天就要來的這個時候！
我立刻把潔希德送迴『整備庫』，和艾爾賽一起迴到城堡。
幸好我為了以防萬一，將一麵傳送鏡交給丘陵州的總督奧黛麗小姐。雖然隻是書信往來，卻能即時聯係。
我讀了送到城堡中的那封信，盡管還不清楚原因，但在中央州有幾隻武裝傀儡失控之事看來是真的。
「總之，先到現場看看。艾爾賽，這或許會是潔希德的首次出擊，你沒問題嗎？」
「沒問題，對手是『整枝儀式』時出現的那些家夥吧？人家的潔希德絕對能輕鬆取勝。」
聽到如此篤定的迴答後，我與艾爾賽決定先去看看情況，便急忙傳送到中央州的首都。
「這是怎麽迴事……」
美麗的巴洛克風建築變得粉碎，人民皆不斷奔逃。
到處都燃起火光，黑煙升往高空。有幾隻巨大的武裝傀儡在街上到處揮舞拳頭，破壞建築物。這一幕宛如很久以前的怪獸電影。
「呐，能不能把那些東西傳送到別處!?」
「要傳到哪裏啊！不管傳到哪個地方，都會給那個國家帶來困擾的！」
我駁迴艾爾賽的提議。當然，我也不會把它們送到布倫希爾德。我想過送到海裏，可是我不覺得那東西會因為這樣就死亡。如果它們就這樣在某處登陸，我也會很為難。我之前怎麽都沒去過火山口呢？
總之，再這樣下去就糟了。先把它們傳送到幾公裏外的平原吧。在這裏打倒它們，街上的損失就太大了。
我用智慧型手機搜尋，傀儡總共有十二隻。一打啊。我一口氣把它們傳送到平原，破壞街道的傀儡們瞬間咻一聲落入地麵，消失無蹤。
這樣便能爭取一段時間了。接下來我們隻要前往平原，擊潰它們就好。
「公王陛下！」
突然聽到有道聲音叫住我，我轉過頭，看到奧黛麗州總督以及帶著護衛騎士的騎士團長莉米德小姐，走下延續至總督宮大門的長長階梯。
「州總督，這究竟是怎麽迴事!?為什麽武裝傀儡會破壞城市!?」
「它們失控了。輸給陛下的福雷姆基亞後，博爾曼博士似乎感到非常悔恨，於是便對武裝傀儡施以相當亂來的改造。結果改造失敗，傀儡就再也不受控製了。」
什麽!?那個少年禿是笨蛋嗎！看他幹出什麽好事！
「那麽，那位博爾曼現在何處？」
「行蹤不明。全州總督也拚命在找他，可是說不定已經死了……」
我用智慧型手機叫出地圖，搜尋博爾曼，不問生死。接著，紅色大頭針咚一聲落在一個地方，這是哪裏？
「他就在這裏，人應該還活著。」
「這裏……是沒有在使用的倉庫，為什麽他會在這種地方……？總、總之，你們先把他捉過來！」
「是！」
聽到莉米德小姐的命令，有幾名騎士急忙衝過街道。
因為傀儡消失，街上也取迴了幾分穩定的狀態，可是火災還持續延燒，先來滅火吧。
「【雨來也，潔淨的恩惠，神聖之雨】。」
我讓魔力朝著天空擴散，沒過多久，沒有烏雲的天空就嘩啦嘩啦地開始降雨。這是水屬性的古代降雨魔法之一。我在我們頭上張開【盾牌】代替雨傘，以防大家淋濕。這樣火就會熄滅了吧。
可是空中突然啪沙一聲，降下宛如驟雨般的大量雨水。糟糕，做得太過頭了！
因為是第一次使用這個魔法，我拿捏不住魔力的多寡。等到雨停，這一帶已經全都泡在水裏了。啊啊啊——幸虧我立刻讓它停止了，才沒有釀成慘劇。
「這、這樣火就熄滅了。接下來請各位去救助傷者，我們會去解決傳送走的傀儡。」
「啊，是、是的，我知道了。兩位請當心。」
在奧黛麗州總督的目送之下，我們轉移至首都郊外的平原。眼前是想再次往首都前進的一群武裝傀儡，它們發出沉重的腳步聲，朝這裏不斷進軍。
仔細一瞧，它們背後好像都背著什麽奇怪的東西。從正麵看不太出來，似乎同樣是植物……看起來也像融合在一起。那就是博爾曼的改造？
我打開【傳送門】，把潔希德從『整備庫』叫來。鮮紅的機體降落在羅德梅雅的大地上，造成沉沉的地鳴。
「你一個人沒問題嗎？」
「包在人家身上。這正好可以當作前哨戰，人家稍微去教訓它們一下。」
說完，艾爾賽就以輕盈的動作衝上機體，打開胸部艙門，坐進座艙。
嗯，反正我有替座艙施加脫離魔法，應該沒問題。
平穩的啟動聲響起，潔希德隨即發動。
『要上囉，潔希德！』
鮮紅的福雷姆基亞轟一聲開啟後方的噴射器，一口氣往武裝傀儡群衝去。噴射器的反作用力掀起滾滾煙塵。喂！你是不是忘了我也在這裏啊!?呸呸呸，沙子跑進嘴裏了！
『一隻！』
潔希德跳起來使勁揮出一拳，狠狠打在武裝傀儡的喉嚨上，並一口氣用衝擊錐粉碎位於那裏的核心。
『兩隻！』
潔希德沒去管逐漸倒下的傀儡，反而朝旁邊另一隻傀儡使出迴旋踢，使敵人的身體直接斷成上半身及下半身兩截，並確實踏毀不再動彈的上半身裏的核心。
目擊這一幕的第三隻傀儡從雙手伸出像是藤蔓的植物，各自綁住潔希德的雙手。在雙方的右手及左手間，都各有兩條緊繃的藤蔓。
『呃……喝！』
潔希德不顧雙手的束縛舉起手腕，將明顯比自己更大的傀儡扯過來，就這麽順勢靠著離心力把它往其他傀儡的方向拋飛出去。這力量也太強了吧，喂！
『【增強體力】！』
全身覆蓋著紅色磷光，能力進一步獲得提升的潔希德，將傀儡們一隻接一隻擊碎。射出的衝擊錐確實地粉碎傀儡們的核心，使本體紛紛枯萎，散落一地。
衝擊錐好厲害啊……我好像懂了說這是浪漫武器的人的心情。以壓倒性的力量與破壞力，從正麵打碎各種事物。不需要任何小技倆，隻存在著迎麵而來的純粹力量。
『碎掉碎掉碎掉碎掉全都碎掉吧！要站在人家麵前，就做好會變得支離破碎的覺悟！』
嗚啊，她好激動啊。
從雙手射出的水晶之樁，沒有任何粉碎不了的東西。那是將擋在自己眼前的事物全都擊碎的赤紅破壞神。武裝的木頭傀儡接二連三遭到粉碎，化為枯萎的殘骸倒下。
『粉……碎！』
將最後剩下的武裝傀儡打得七零八落後，潔希德像要炫耀勝利般高舉右手朝向天際。完全是她的個人秀嘛。
博爾曼似乎做了什麽改造，卻根本不值得一提。算啦，畢竟人家也說改造失敗了。
話說迴來，成果比我預想的還好……而且潔希德還沒使出全部的力量呢。
在應付高階種的戰鬥方麵，我們有了可靠的夥伴。
我抱著這樣的想法，眺望閃耀著紅光的機體。
◇ ◇ ◇
「不、不是我的錯！隻是不幸的事故恰好同時發生而已！」
博爾曼被人從總督宮的某個房間帶來，在大家麵前一口否定。
據說他是將一種能引發宿主潛在能力，但相對會吸收宿主養分的寄生植物改良並巨獸化後，裝在武裝傀儡身上。應該就是融合在它們背上的那家夥吧。
然而那種寄生植物卻奪取了武裝傀儡的意識，開始失控。與傀儡融合的『隸屬化項圈』效果也跟著消失，讓傀儡變得完全不聽命令。同一時間，所有他培養的傀儡都開始大鬧，直接衝到了街上。
「傀儡也就算了，那個寄生植物還在實驗階段。而博爾曼強製讓那些植物成長，使其巨獸化，進行相當魯莽的融合。他不顧研究所人員的反對，獨斷進行了改造。」
騎士團長·莉米德小姐看著從博爾曼研究所扣押的資料，告訴我們這些資訊。坐成一排的其他州總督都垮著一張臉。
「怎麽會這樣……你沒考慮過發生這種後果的可能性嗎？因為你輕率的行動，出現了多少的被害者……！」
「寄生植物引發失控的可能性很低！而且，誰又能預料到它們甚至能奪去傀儡的意識!?這次的失控隻是意外！我沒錯！破壞街道的不是我！」
聽到奧黛麗州總督的斥責，博爾曼惱羞成怒地迴答。說自己沒有責任的辯解聽起來隻像是借口。事實上，他還率先逃出研究所，躲在倉庫內瑟瑟發抖呢。
「說起來，目前有立刻改良傀儡的必要嗎？關於弗雷茲的事情，我們也已經以借助布倫希爾德公國的力量為前提，幾乎都討論完畢了啊。不是決定好明天就要請所有的州總督進行表決，並正式發表了嗎？」
哦，已經進行到那種程度了啊。不光是奧黛麗州總督的丘陵州，他們已和七州中的四州談妥，要以請求布倫希爾德協助為前提展開行動。
羅德梅雅分為中央州、丘陵州、山嶽州、湖水州、河川州、平原州及鍛造州，目前的意見分歧為——當中的丘陵州、山嶽州、湖水州及鍛造州讚成，中央州與平原州反對，河川州仍保持中立。
眾人似乎是預定在明日的州總督會議進行正式表決，決定國家的方針……
「是因為輸給公國的福雷姆基亞，導致有人以『不該浪費國家預算』為由，質疑起武裝傀儡的研究了吧。至少要強化武裝傀儡，讓我國也能打倒弗雷茲，不然就申請不到研究經費……事情應該就是這樣。」
莉米德小姐用冰冷的目光看著博爾曼說道，他的身體便狠狠地抖了一下。所以是怎樣？他是為了繼續自己的研究，才做出那種事嗎？
「不管怎麽樣，那種傀儡想必是沒戲唱的。人家一個人就全部解決了，超弱。」
艾爾賽的發言令博爾曼抬起低著的臉龐，露出混雜驚愕及悲哀的神情。
「你打倒那些強化過的武裝傀儡……？就你一個人？怎麽可能……」
「無法控製的力量，本來就不該使用。這份罪是很重的，博爾曼博士。請你負起專斷獨行地改良傀儡，催生這次慘劇的責任。你不僅會被解除所有職務，剝奪博士的稱號，還得前往山嶽州的礦山服勞役。沒問題吧，全州總督？」
「嗯、嗯，你說得對，得讓他負起責任。」
麵對奧黛麗州總督嚴厲的聲音，隻是默默遊移視線的全州總督輕輕點頭，並勾起僵硬的笑容。
這也是當然的。起用催生這場慘劇的人物，並將研究機關交給他的，就是中央州的州總督本人。他也沒辦法以不知情為由，獨自避開責任。
騎士們用拖行般的方式將博爾曼帶出房間。畢竟有人因為這次的騷動而喪生，他沒被判死刑，是不是看在他至今立下功績的分上呢？
「還有，全州總督，請下令中央州的雷賽普特城市民前往避難。目前已刻不容緩，請您派出快馬。」
「等、等一下，讓人民前往避難，倘若沒有發生任何事情，又該怎麽辦？市民是不會乖乖接受的喔!?」
「都到這種關頭了，您還在說什麽蠢話……若是什麽都沒發生，就為引起騷動之事道歉、賠償並負起責任即可。反倒是萬一市民知曉我們得知弗雷茲出現的消息，卻沒有任何行動，又會如何反應……這才是個大問題唷？」
被丘陵州總督這麽一說，全州總督盡管畏縮，卻也認為她說得對，於是命令部下派出快馬，踏著街道奔馳而去。
「公王陛下，我們接下來會讓所有人民離開丘陵州的裏姆路德、埃米納斯以及中央州的雷賽普特前往避難。還有，我們允許貴國在一定期間於本國內配置福雷姆基亞。全州總督，沒問題吧？」
「嗯、嗯，當然。」
不論奧黛麗州總督說什麽，全州總督都不斷點頭。這下子根本不曉得誰才是這個國家的領導人了。
算了，總之這樣就能展開迎擊弗雷茲的準備了。
「謝謝各位，我們會盡全力處理這個狀況。那麽，我立刻就在弗雷茲會出現的鄰近地區，配置我國的福雷姆基亞。」
在時間上，弗雷茲就算明天出現也不奇怪，自然是愈快準備愈好。
我快步離開羅德梅雅的總督宮，立刻迴到布倫希爾德城堡，著手編列部隊。我編出三支小隊，由騎士團長·雷英、副團長·諾侖及尼可拉分頭率領，每支隊伍下有十九台、加上領隊本人的機體，共二十台。我讓他們駐守現場，以三班製輪番看守。
盡管這麽做會使布倫希爾德的守備變得薄弱，不過有剩下的騎士、馬場爺爺及山縣大叔在，應該沒問題。
我借給東西同盟各國各十八台重騎士〈修巴利耶〉及兩台黑騎士〈巴倫騎士〉，請他們在自己的國家待命。畢竟又不清楚弗雷茲何時出現，再怎麽樣都不能把他國的主力騎士，束縛在羅德梅雅的現場。
身為我未婚妻的小姐們齊聲表示想要出戰，但我還是先排除了蘇及翎。
我對蘇站上戰場一事仍有不安（說起來她也沒必要去），翎則是尚未習慣駕駛福雷姆基亞。
艾爾賽坐上自己專用的新機體潔希德，其他人則各自坐上以黑騎士〈巴倫騎士〉為基底改造過的機體。八重及希爾妲的機體裝備了以晶材製成的刀劍，而露的機體是兩把晶材製的短劍，由美娜與琳賽的機體則是飛操劍〈佛拉格拉克〉。
洛賽塔及莫妮卡這迴跟迷你機器人們一起在後勤待命，以防福雷姆基亞壞掉之類的緊急狀況。
「這次全部的福雷姆基亞都裝上了用晶材製成的武器，應該會很有利的說。」
因為我在玉龍的戰鬥中，取得了多到快爛掉的晶材嘛。雖然說晶材不會爛掉啦。
我和布倫希爾德的福雷姆基亞部隊一起傳送到一座森林前方，這裏離羅德梅雅的弗雷茲出現現場稍微有段距離。
平原在眼前拓展開來，另一方則是連綿起伏的山脈。雲朵靜靜飄過空中，還能聽到鳥鳴，一點都沒有之後會變成戰場的氛圍。
「好了，就姑且把這裏當作本陣吧。」
我使用土魔法將森林前方的地麵弄平緩，並把幾個收在『整備庫』中巴比倫博士的貨櫃屋傳送過來，配置在有點距離的位置。
這些貨櫃屋和【儲藏】施了相同的空間魔法，裏頭的空間比預想中寬敞。裏麵當然一直保持著常溫，可以當作司職護衛之騎士們的休息處。我還準備了毛毯，應該也可以小睡。
我在牆上大略標上編號，1號是會議用、2號是用餐用……以這樣的感覺進行分配。哎呀，也得準備女性專用的貨櫃屋。
等羅德梅雅的避難行動確實結束後，處於離弗雷茲出現場所最近之處的人類就是我們了。這樣的話，它們應該會筆直朝這邊過來。
隻要使用搭載在福雷姆基亞身上的望遠鏡，即便離得很遠，應當都能確認弗雷茲是否真的現身。幸好這一帶是沒有遮蔽物的平原。
「會來嗎？」
「不來也是件好事，可是做了這種程度的事前準備，要是它們不來，我們就傷腦筋了。」
我在貨櫃屋平坦的屋頂上備好桌椅，和尼可拉相對而坐，下起將旗。畢竟除了監視之外也無事可做。
我用地圖搜尋調查了一下，看來羅德梅雅正在逐步進行避難行動。
「諸刃大人不參加這次的作戰嗎？」
「嗯～因為諸刃姐姐不會駕駛福雷姆基亞啊。那個人除了劍以外，就什麽都做不到……」
應該說，她對福雷姆基亞本身並無興趣吧。假如她能熟練駕駛，應該就能成為極大的戰力呀……
「不過她有說要參加喔。反正我給她晶材劍了，應該還是會有一定程度的貢獻吧。」
「參加……隻靠著肉體嗎？」
「隻靠肉體。」
尼可拉在瞬間露出愣住的神情，卻又立刻微微搖頭。
「既是陛下的姐姐，那就有可能……」
他小聲地嘟噥著。
呃，其實我們沒有血緣關係呢。
老實說，我並不太擔心這次的戰鬥。這次有準備時間，出現的數量也比玉龍那時還要少。
但是，我隻對一件事感到不安，就是高階種的存在。若出現的是之前那種類似鱷魚的類型，或許還能設法解決，但即便如此，一旦被那道荷電粒子炮打到，損失仍將難以估計，畢竟連遠處的玉龍首都都毀滅了。我姑且思考了對策，卻不清楚能有多少效果，所以也不能說什麽。
當然，我已準備好當時的王牌『流星雨』用的晶材。
隻是這一招在晶材數量不多的狀態下，不僅命中率差，攻擊也不分敵我，十分耗費魔力，很難有什麽用處，還會把地形弄得亂七八糟。
在弗雷茲出現時先擊出這一招先發製人，或許會有用，但在不曉得會發生什麽事情的狀態下，我想避免魔力無謂的消耗。
就這樣，建立本陣後，第一天沒出任何事便平安度過。市民的避難行動幾乎都完成了，就算我搜尋人類也沒有反應。這樣的話，就沒必要傳送城市了。接下來，隻要等著弗雷茲現身……
第二天也沒有變化。雖然現在才說有點遲了，但我還是希望弗雷茲出現時能避開夜晚。那些家夥都是半透明的，在晚上很難看清楚。在我思考著這些事情時，太陽升起，第三天的早晨來臨。
當我正在燉煮早餐要吃的燉菜時，使用福雷姆基亞螢幕進行監視的人終於傳來報告。
『確認空間出現龜裂！弗雷茲即將現身！』
本陣響起警報，正在小睡的人也跳了起來，各自坐進自己的機體。
還有一點時間。在這段期間，我跑遍各國報告弗雷茲的出現，並將為各國準備的福雷姆基亞傳送至現場。
共計兩百台的福雷姆基亞對著龜裂出現的方向展開成弓狀隊形，做好迎擊準備。
『陛下！龜裂正在擴大！』
我使用【遠程感知】轉移視覺，看到空間的裂縫正一點一滴擴大，弗雷茲的部分身體已經從中突了出來。
不久後，像是玻璃破裂的巨大破壞聲響徹這一帶。同一時間，弗雷茲如同雪崩般接二連三出現在那一處，大多是體型各異的低階種，以及比它們更大的中階種。
沒過多久，遭到破壞的空間在排出所有的弗雷茲後，也迴複成原狀。
「幾乎都是低階種及中階種……高階種呢？」
「高階種還要過些時間才會出現，之前也是這樣吧？」
「啊，這樣……哇啊!?」
突然聽到有人迴答，我解除【遠程感知】，看到恩德就站在旁邊。他什麽時候……還真是一如往常地神出鬼沒。
「應該還要三十分鍾，高階種才會出現吧。希望能在那之前把這些家夥處理掉。」
恩德弄破手中的載玻片，叫出黑白相間的龍騎士〈巨龍〉，然後快速坐上去。這家夥真性急。
「搜尋，能夠確認的弗雷茲數量有多少？」
『搜尋中……共八千一百四十一隻。』
玉龍那時大概是一萬三千隻左右，所以差不多是當時的六成吧？
「在那當中有幾隻中階種？」
『搜尋開始……結束，中階種共八百零九隻。』
約為全體的一成啊，之前也是這樣呢，難道有什麽類似法則的規律嗎？
我召喚出瓦爾基麗雅，讓她們拿著在『倉庫』找到的攝影機，請她們轉播。這些影像會傳送到各國國王那裏，讓他們得知戰況。特別是羅德梅雅的首腦們，得讓他們好好瞧瞧。之後要是他們跟玉龍那時一樣刁難，我會很困擾的。
在本陣有備用的福雷姆基亞以及洛賽塔、莫妮卡、芙蘿菈和翎待命。緊急脫離魔法的傳送地點也設定在此處。
『冬夜先生，弗雷茲開始行動了。』
裝在耳上的耳機傳來由美娜的聲音。這次我挪用了『倉庫』裏的通訊機，因此艾爾賽的潔希德及各國的黑騎士都能與我聯係，這樣萬一發生什麽事都能立刻得知。
我再次發動【遠程感知】，確認前方。由美娜說得沒錯，它們的確開始朝這邊進軍了。
在前方領頭飛往這裏的是飛行類的魟魚型和……那是我第一次見到的類型，是海豚……不，倒不如說是殺人鯨……虎鯨型，從大小來看是中階種。
「好，那就開始吧。」
我從【儲藏】取出兩把刃長長達兩公尺的大劍，分別用左右手握好。
『全機開始戰鬥！請大家遵照各指揮官的指示，殲滅並掃蕩弗雷茲！』
『哦哦哦哦哦哦哦哦!!』
福雷姆基亞衝向一麵發出地鳴聲一麵前進的弗雷茲群。
為了殲滅飛行型的弗雷茲，我也發動【飛翔】起飛。
◇ ◇ ◇
魟魚型與虎鯨型的弗雷茲自正麵逼近。
飛行速度似乎是魟魚型較快。它筆直地往我的方向而來，想用巨大的鰭刃把我砍成兩半。
可是我怎麽可能乖乖等著被砍。我輕盈地扭動身軀，在彼此交錯間反過來把它砍成兩半。
晚一點才飛來的虎鯨型頭部一帶出現了光球。嗯。
光球就這麽對著我發射。是射擊型弗雷茲啊。我和剛剛一樣，把這家夥連同核心一起砍倒。
魟魚型及虎鯨型的弗雷茲接二連三飛過來進行攻擊，但它們的攻擊很容易看穿，我可以輕鬆應付。結果都是直線的動作嘛。
天上跟地麵不同，可以上下左右、三百六十度動作，所以要避開攻擊並不難。
我一邊進行空戰，一邊把目光轉往地麵，那裏的戰鬥也已經開始了。
北側是由艾爾賽領頭，布倫希爾德及瑞斯特亞負責應對；中央是貝爾法斯特、密蘇密多及利夫利斯；南方是雷古路斯、裏聶及拉米修坐鎮。南邊也能看到恩德的身影。
眾人似乎都設法壓製住了弗雷茲群。不僅是大家的動作比以前更加流暢，初次乘坐福雷姆基亞出戰的瑞斯特亞騎士團成員也顯得相當熟練。
『人家要把你們從頭到尾都敲碎敲碎敲碎敲碎！能阻止的話就阻止看看啊！』
艾爾賽的潔希德一麵擊出衝擊錐，一麵以中階種為重點目標，打倒一隻隻的弗雷茲。布倫希爾德的重騎士〈修巴利耶〉們也追隨著她，接連砍倒低階種。
他們手裏的槍、劍和戰錘等都是以晶材打造，非常堅固銳利。我沒有替這些武器賦予【重力】魔法，因此重量不輕，可是在對上弗雷茲的戰鬥中相當有利。
最後需要的就是能準確攻擊核心的技術力了。嗯，反正隻要分成兩邊，有自信的人拿槍，沒自信的人拿戰錘就好。
「啊，飛行型已經沒了嗎？」
不知不覺間，在我的視野範圍內已經看不到魟魚型和虎鯨型了。看來這次的飛行型弗雷茲很少，那我也來支援地麵戰吧。
就我這麽想的那一瞬間，一台重騎士〈修巴利耶〉遭到兩隻低階種同時攻擊，從右肩到手腕以及左膝以下的部分都被破壞掉了。
倒在地麵上的重騎士的軀體顏色，從淺灰色變為更深的色彩……以西洋的色彩來說，就是從月亮灰變化成灰色……這個說明很難理解吧。
這種色彩變化是個記號，代表搭乘者已經被緊急脫離魔法傳送迴本陣。這是我把『倉庫』裏沿用乙太液特性的油漆，透過【程式】設定而做出的新作品，一發動傳送魔法，顏色就會產生變化。
接下來是跟戰鬥無關的話題——我曾替這種油漆賦予【重力】，想試著做出跟※某部動畫一樣，塗到之處會變成地麵的油漆，結果華麗地失敗了。（編注：此指《哆啦a夢》中的道具，名為重力油漆。）
明明是被稱作【重力】的魔法，改變的卻不是重力，而是重量……算了，就算使用【重力】，物品也的確不會飄起，這是【飄浮】的效果，【重力】隻能讓物品變得如羽毛一樣輕。
結果我做出的是坐在塗了油漆的地方，體重就會變重的新油漆。這東西感覺也有什麽用途，例如塗在脫衣間的體重計上惡作劇……會被殺吧。
廢話到此為止。
『喂喂，本陣，聽得見嗎？剛剛被傳送過去的操縱者沒事吧？』
『沒事。隻是手有點疼痛，沒有問題的說。』
看來對方平安無事。那台機體……是瑞斯特亞的騎士啊。應該是還沒習慣吧，這也是無可奈何的事。
在北側，三把飛操劍〈佛拉格拉克〉朝著一齊襲來的低階種弗雷茲飛去，漂亮地同時貫穿核心。那是……由美娜的機體吧。
飛操劍〈佛拉格拉克〉自由自在地飛過戰場，接二連三擊碎弗雷茲的核心，接著再劃出一道道大大的弧線，迴到由美娜機體的背部。
飛操劍〈佛拉格拉克〉很難駕馭，一旦搞錯使用方法，也有可能傷害到同伴。訓練並未白費，由美娜變得能設法控製三把劍了。
身為魔法使，琳賽比由美娜更勝一籌，竟能靈巧地控製四把飛操劍，隻是還停留於隻能在短時間內操控得零零落落的程度，要解決過遠的敵人會有難度。
八重及希爾妲這對組合就在旁邊砍倒中階種。露也揮舞雙劍，漂亮地處理掉低階種。
北側應該不用擔心。
說到南側，黑白相間的龍騎士〈巨龍〉一麵高速移動，一麵用兩把小太刀流暢地屠殺中階種。它就像花式溜冰選手般，繞行、迴轉、蹲下跳躍——以宛如舞步的動作一一殲滅敵人。
弗雷茲也降下如雨般的攻擊，卻對龍騎士〈巨龍〉起不了作用，它避開所有攻擊，持續於戰場上滑行。
龍騎士〈巨龍〉原本就是輕量高速機動型的福雷姆基亞，因此裝甲很薄。哪怕被打中一擊，都有可能成為致命傷。可是恩德那家夥完全不在意這一點，隻是不斷地重複著快攻動作。
雖然完全就是在單挑，但這下南方大概也沒問題了。
既然這樣，我就去支援中央部隊……呃，咦？
中央區的弗雷茲被一隻隻打碎。斬裂弗雷茲的兩把大劍將核心砍成兩半，不管是低階還是中階種，都無差別地化成粉碎。好厲害的勢頭，一點都不遜於恩德和艾爾賽……明明是以肉身上場。
那是諸刃姐姐。她和我一樣雙手拿著用晶材製作的兩把大劍，將襲來的弗雷姆從頭到尾砍過一輪。那動作簡直如同鬼神……不對，她是劍神。也太亂來了……但在意就輸了。
插圖p067
……嗯，總覺得自己似乎不是必要的……
就在這時，位於中央區的重騎士被砍飛了頭，發出了響亮的啪嘰聲。機體立刻改變顏色，往地麵倒去。好像是太過專注於打倒敵人，結果被其他敵人從後方偷襲了。
『所有人注意，記得好好看清周遭的同伴，在戰鬥中也不要忘了彼此支援。弗雷茲的目標是我們，可以的話盡量兩人一組，背對背應付敵人。』
我用公開頻道通知所有人。就算我們不主動攻擊，對方也會自己過來。隻要等著，再出手打倒就好。
「現在的弗雷茲數量是？」
『搜尋中……全部是四千三百一十八隻。』
智慧型手機用電子音迴答。大概打倒了一半左右，時間自戰鬥開始已經過了二十分鍾。
我大略計算一下，兩百台福雷姆基亞要打倒八千隻的弗雷茲，一台差不多要打倒四十隻。一半的話，就是二十分鍾二十隻。處理的速度是一分鍾一隻啊。
雖說晶材製成的武器的確能輕鬆打倒低階種，但考慮到我們上次花上三個多小時才解決完一萬三千隻，現在這樣的步調已經算很快的了。潔希德、恩德的龍騎士〈巨龍〉及諸刃姐姐參戰，占據了很大一部分的因素吧。
不過，再過十分鍾左右，高階種就會現身。我很想在那之前處理完畢，可是再這樣下去應該是不可能的。
『啊——啊——冬夜，有聽到嗎？』
「恩德嗎？怎麽啦？」
『高階種好像差不多要出現了。這個位置的東北方有空間的扭曲，你有看到嗎？』
恩德的聯絡讓我不禁將視線轉向地麵。
恩德所在位置的東北方……是那邊吧。
我使用【遠程感知】轉移視野，就看到那一帶的天空看起來相當扭曲。該說像海市蜃樓一般，還是因為爐子的熱度而搖晃的景象……
那裏恐怕會出現裂痕，跑出高階種。讓北方的部隊稍微退開或許比較好。
『通知在北側展開的布倫希爾德以及瑞斯特亞部隊，請從那邊往西方移動。然後通知所有部隊，目前已出現預兆，再過十分鍾左右高階種就會現身，請大家小心。』
聽到這個消息，原先戰鬥的部隊便慢慢往西側後退。隊形之前都是展開為弓形，現在卻轉為從西北到東南的一直線。
看起來像是被製壓，不過我們是刻意後退的，所以沒有問題。比起這個，高階種才是問題。
盡管沒有多大聲，我卻清楚聽見有什麽開始破裂的啪嘰聲。
恩德所指的空中出現一道巨大的裂痕。
那道痕跡緩緩往旁邊裂開，裂縫愈來愈大。
『高階種即將出現，大家各自保持更高一級的警戒行動。彼此互相保持聯係，聽從指揮官的指示。』
聽到通訊，艾爾賽及恩德前往出現地點。
裂縫已經擴張得相當大，開始失去部分的碎片。
沒過多久，空間遭到突破，一隻巨大且粗壯的水晶手臂伸了出來。仿佛破牆般，那隻高階種弗雷茲出現了。
更重要的是，好大。高度是福雷姆基亞的四倍以上。敵人有倒三角形的身體，又粗又長的巨大手臂撐著地麵，雙腿很短，導致它得一直保持前傾的姿勢。頭部下方沒有脖子，看起來像是跟身體融為一體般，而厚實的胸部內有顆巨大的核心。這是……
「猩猩型……嗎？」
從那以銳角線形成的線條來看，就像是隻山地大猩猩。但猩猩可沒有四隻手啊，而且它們背上也沒有那種隆起物，也沒有長長的尾巴。
是說，我在『圖書館』找到的弗雷茲書籍上，根本沒有記載這個類型。不，全部都有記載才奇怪吧。
猩猩弗雷茲舉起身旁的兩對手臂，開始敲打自己的胸口。那是擊胸嗎？愈看愈像猩猩了……
「——!?」
一陣衝擊傳遍全身，我被刮飛到半空中。一道像是看不見的巴掌，又像是衝擊波般的攻擊傳到了這裏。
這樣啊，那個擊胸動作跟之前鱷魚型的背鰭有一樣的效果，能產生刮飛敵人的衝擊波。那就表示……
『所有人，從高階種的正前方散開！快逃！』
從側腹伸出的數隻手臂將胸口部位從中央對拉開，那裏的核心隨即開始聚集光線。糟了！那肯定是跟鱷魚型弗雷茲一樣的擬似荷電粒子炮！
位於弗雷茲正麵的福雷姆基亞開始散開，但按照那個方向來看，發射的粒子炮會往丘陵州那邊而去。
嗚！隻能直接上了！
「【反射】！」
我在猩猩弗雷茲正前方展開剛學會的反射魔法。厚實且寬廣的藍白色屏障，以傾斜45度角的方式出現，雷射大炮同時自猩猩弗雷茲的胸口發射。
光線的洪流撞上反射屏障而改變方向，消失在空中。而同一時間，反射屏障瞬間粉碎。
嗚，我做得那麽厚，卻還是支撐不住嗎！
如果不加入角度直接展開，攻擊或許能反彈迴猩猩弗雷茲身上，可是這樣就會換中央州受害……而且也無法保證一定能打倒它，感覺會被那具身體吸收或散開。
話說迴來，好驚人的破壞力。雖然規模好像比鱷魚型還要小，卻沒帶給我任何安慰感。
關上胸部裝甲的猩猩弗雷茲再次捶起胸膛，並轉向在西北方展開的部隊，開始突進。看來要費一番工夫才能打倒它了……！
猩猩弗雷茲揮動豪腕，造成如同呻吟的風聲。揮落的巨大拳頭狠狠打碎地麵，產生出一個小撞擊坑。這力量也太可怕了。
『得手了！【增強體力】！』
艾爾賽的潔希德快速接近猩猩弗雷茲揮下的右手，用經由【增強體力】強化的衝擊椎，從側麵使出一擊。
猩猩弗雷茲的前臂發出啪嘰嘰嘰的龜裂聲，從正中央到前端的部分就這麽碎裂了。衝擊錐的威力也很驚人。
『太好啦！』
在艾爾賽發出喜悅叫聲的那一瞬間，猩猩弗雷茲的數隻手臂又再次開始捶胸，當場刮飛潔希德。
『嗚咕!?』
即使被吹飛，潔希德還是勉強修正姿勢，設法著地。
猩猩弗雷茲毫不在意潔希德的舉動，而是將自己碎掉的右手拿到眼前。胸口深處的核心開始跳動，並開始閃爍橙色的光芒。
碎掉的右臂前方立刻響起劈啪聲，宛如冰塊延伸般逐漸再生。巨大的手臂幾秒就完全迴複成原狀，這再生能力還真不得了……
猩猩弗雷茲揮動再生的手臂，再次對準潔希德揮下拳頭。潔希德維持發動【增強體力】的狀態，一麵往左右閃躲，一麵後退，但是猩猩弗雷茲並未放棄追擊。
「【滑動】！」
巨大猩猩被我的魔法弄得腳滑，翻滾在地。潔希德趁著這個機會想辦法逃離危機。
不知從哪跳過來的諸刃姐姐瞄準跌倒的猩猩胸口，用劍狠狠刺下去。可是對手也不是省油的燈，即便是姐姐，隻有那些劍也是無計可施。劍的長度不足以貫穿厚實的胸部，抵達核心。
即使姐姐用另外一把劍的劍尖敲擊刺進猩猩胸口的劍的劍柄，硬將先刺進去的劍更進一步壓進胸口深處，卻仍刺不到核心。
「嗯，兩把也不夠啊，胸部比我想象的還厚。」
弗雷茲想用手揮開壓在自己胸上的礙事者，諸刃姐姐卻早一步以輕盈的動作退開，降落在地麵。
我也降落在諸刃姐姐身旁。
「冬夜，就算是我，也解決不了這個狀況。在不使用力量的狀態下，看來是不可能的。」
意思是隻要使用神的力量，就有辦法解決嗎？那我希望她不要吝嗇，直接使用。
「嗯——但是把那家夥砍成兩半的同時，大家連同這一帶都會統統被刮飛，大陸還有可能會裂開，這樣可以嗎？」
「駁迴！」
什麽啊！這個人就不能控製力道嗎！也太隨便啦！
不對，如果問我『移動一公尺』或『移動○·一毫米』哪一邊比較難，我也會選○·一毫米吧。
「而且要是在這個世界用光神力，就無法維持自己的存在了。我是盡可能不想用啦。」
「啊——夠了，你就退後吧。」
我親身體會到，人才果然還是要適才適所。姐姐們跟我不同，沒辦法擁有肉體。即便人類化，也隻是靠神力所形成的假象，一旦用盡力量，就無法維持自身存在。不過隨著時間經過，應該就會迴複原狀了啦。
而且就算沒有這個問題，她們也沒有取得能在人間使用神力的許可。如果是像花戀姐姐那樣，稍微協助戀愛發展這種程度的幹涉，好像不會被罵，可是破壞地麵顯然就太過頭了。就連對規則很隨意的世界神，也難以無視。
嘰————————————————!!
猩猩弗雷茲突然發出大音量的共鳴聲，背上的隆起物也開始激烈的振動。怎麽啦!?
下一秒，地麵以猩猩為中心產生劇烈的波動，就像是鋪在地板上的地毯之『皺褶處』在移動。我抱起諸刃姐姐，飛往空中避難。
那就宛如陸地上的海嘯。圍繞猩猩弗雷茲的福雷姆基亞一起被往上掀，接著紛紛跌落地麵。
有幾台機體迅速跳起，成功減少創傷，卻仍有為數不少的福雷姆基亞，身體在摔到地麵上後變了色。
可惡，它還能辦到這種事啊！
被埋在沙土當中，設法迴避脫離傳送的機體爬了起來。艾爾賽的潔希德也平安無事。
然而，這時敵人甩動長長的尾巴使出一擊。尾巴前端長著像是尖銳秤砣的東西，掃倒好幾台從沙土爬出的福雷姆基亞。
它們摔到亂七八糟的地麵上，有幾台的裝甲在滾動時損毀了。不過看到機體顏色改變，我想搭乘者早已脫離，隻是不清楚他們是不是沒事。若是最糟的情況，隻要沒死都還有辦法救……
猩猩弗雷茲再次伸出數隻手打開胸部裝甲，核心又開始聚集起橙色的光芒。糟糕！它又打算射出那道光束嗎！
既然這樣，那就對著本體使用【反射】碰碰運氣，看會不會反彈？不，要是中央州因為這樣而出了事，那可不是什麽簡單的問題。
果然還是隻能跟剛才一樣，讓攻擊偏往上空了。
「【反射】！」
我再次在猩猩弗雷茲正前方叫出反射屏障，並加上45度角的傾斜，調整成能將來自正麵的光束折向上空的狀態。
然而，看到這一幕的猩猩弗雷茲，在仰起胸膛發射這一擊的瞬間，又把雙手交叉在胸部前方。
「什麽!?」
自胸口發射的光之大炮，擊中猩猩弗雷茲交叉在胸部前方的粗壯手臂，細小的光線在那一刹那，從被打中的手臂往四麵八方飛散。
使用水晶的手臂讓攻擊擴散，並往周圍發射……！還有這一招……！
盡管威力稍微減弱，還是造成我方很大的傷害。周遭的福雷姆基亞雖然沒有被直接擊中座艙，卻都受到很嚴重的損傷，機體的顏色也一一改變。
嗚，既然如此……
『所有人都自高階種所在處撤退！拉開距離！』
我在所有頻道下達指示，同時在猩猩弗雷茲上方的天空打開無數個小傳送門，好傳送【儲藏】裏的東西。
「【流星雨】。」
自上空打開的【傳送門】中，如降雨般落下大小與壘球差不多的晶材。每一顆都經過【重力】加重，重達一噸。
那些晶材就這麽無情地朝詫異望著上空的高階種落下。
肩、腰、背。打進弗雷茲身體的晶材透過我的魔力進一步增加重量，一麵將龜裂拓展到它的全身，一麵侵入體內。重量從兩噸、三噸逐漸往上增加。
等晶材之雨停止，猩猩弗雷茲已經被全身的重量壓得跪在地上，變成匍匐在地的狀態。但它突然反抗起這些重量，使盡全力轉過身體，變成仰躺。它想幹麽……？對啊！
陷入那家夥背上與肩膀的晶材，會因為過重的『重量』而掉落並陷進地麵。也就是說，晶材會隨著重力脫離弗雷茲的身體。
再這樣下去，它肩膀及後背的龜裂也會複原的。可惡……！
就在這時，黑白相間的龍騎士以高機動模式衝過來，跳到仰躺在地的猩猩弗雷茲上方，將右手握著的小太刀刺入胸部裝甲。
然而，其刀身就跟諸刃姐姐剛剛一樣，被厚厚的胸口阻撓，還差一點才能抵達核心。
『【集中】。』
恩德詠唱出某種咒文後，小太刀刺入的胸部周遭便完全粉碎。不知為何，連龍騎士握刀突刺的右手也四分五裂。盡管核心裸露出來，猩猩弗雷茲卻還是撐起身體，想把胸口上的龍騎士揮開。龍騎士躲開猩猩弗雷茲的手，飛快後退。
這迴換成發出紅色磷光的機體以迅雷不及掩耳的速度直衝而來，逼近裸露的核心，揮下拳頭。
『一擊、粉碎!!』
使出渾身力量發射的必殺衝擊錐，毫不留情地擊中露出的核心。
橙色的球體瞬間產生裂痕粉碎。同一時間，無數的龜裂也爬滿高階種的全身，不久後，那具身軀便嘩啦啦地崩毀。
『很好！』
「哈哈哈……她做到了呢……」
潔希德站在高階種四散的殘骸上，振奮地舉起拳頭。
真是的……我根本沒什麽出場機會嘛。
『高階種討伐完畢，接下來進入掃蕩戰，請各位要確實地一隻一隻打倒。』
我用通訊告知所有人。接下來隻要把剩下的低階種及中階種全部除去，作戰就結束了。
「好，我也去幫忙吧。哎呀，冬夜，可以借我劍嗎？」
因為劍刺進猩猩弗雷茲體內，姐姐的雙手空空如也，於是我把自己的兩把大劍交給她。
她立刻以速度驚人的輕巧步伐，衝向剩下的弗雷茲。
我無言地目送她離去後，龍騎士自別的方向靠了過來，恩德打開胸部艙門跳下來。
「抱歉，冬夜，我把手弄壞了。」
「不，要是你沒使出那一招，或許真的就糟了，你幫了我們大忙。我會負責修好龍騎士，等過幾天你再來拿……不過，你到底做了什麽？」
「我本來想把魔力的聲音……應該說是振動，集中到一個點直接打下去的，手卻在那之前就被炸飛，看來是搞錯力道了。」
原來如此，跟我駕駛黑騎士全力使用魔法的那次一樣啊。龍騎士的基底和黑騎士與重騎士相同，都是舊型，大概耐不住恩德魔力的強度吧。
趁這個機會，替他整個翻修吧。每次都壞掉的話也很麻煩。恩德並不是我國的騎士，讓他一直跑來修理也不好。
就在我一麵想著這些事，一麵抬頭仰望龍騎士時，從天空感覺到一股異樣。怎麽了？
「…………冬夜，情況好像會有點麻煩。」
恩德不知何時來到我身旁，一樣瞪著天空開口說道。那裏果然有些什麽吧？
「喂喂，別跟我說還有另一隻高階種會出現喔……」
「不是高階種。那個……要來了。」
一陣比高階種現身時更大的破壞聲響徹雲霄，天空碎裂四散。
從空間裂痕跳出的那東西，優雅地降落在地。
那是個除了身體前方額頭到肚臍的肌膚之外，其他部分都覆蓋如水晶般結晶的『人型』。
對方有鮮紅的雙眼，長發也是硬邦邦的結晶。從隆起的胸部及身體曲線來看，應該是女性型。結晶從左右側延伸，一路覆蓋到頭頂處。身形大小則跟我們人類沒什麽兩樣。
「喂……那是什麽……」
「是比高階種更上位的弗雷茲……支配種。」
「支配種!?」
聽到我訝異的聲音，原本正在環顧周遭的那家夥將鮮紅的目光轉向我們。
「#om@eh@……*end#e！」
「嘖，想不到出現的偏偏是她……」
弗雷茲女以瞬間就要撲上來的氣勢靠近露出苦澀笑容的恩德，並以驚人的速度揮下結晶化的拳頭。
恩德用右手接住這一拳，那道衝擊波甚至飛到後方的我這邊。這家夥的力量也太可怕了，雖然能接下這一招的恩德也不是泛泛之輩。
插圖p083
「喂、喂，你認識、這家夥嗎!?」
「算是吧。可是我們的感情並不好，我想她是不會退開的。」
呃，那個看了就知道啊。不愧是人型弗雷茲，似乎會將感情表現在臉上。她的眼角吊起，不管怎麽看都是在生氣。
「#k#is@m@$！o￥uwo＊d◎okΩo≒hey+@tΣt@！」
「呃，你問我，我也答不上來啊。」
女方所說的話是我完全沒聽過的語言，不過恩德好像聽得懂。
弗雷茲女甩開恩德抓著自己拳頭的手，跳到後方拉開距離，大大地張開嘴。
光的粒子集中到她嘴裏，開始散發出眩目的光芒。
等一下，這是……！
就在下一個瞬間，比高階種更強力的粒子炮，帶著爆發性的威力朝恩德發射。
「嗚，【反射】！」
目睹眼前突如其來的事態，我急忙展開厚厚的【反射】。因為這樣，我沒有好好地調整角度，結果粒子炮反彈向意想不到的方向，打飛位於弗雷茲女身後遠方的山頂，消失在空中。想當然耳，【反射】的反射屏障也被打得粉碎。
開什麽玩笑……這威力也太犯規了……
弗雷茲女眼看自己沒能解決恩德，便讓右手變形成類似劍的形狀，往恩德砍去。
恩德躲過這一招，捉住弗雷茲女的手腕，設法阻止她的行動。
「冬夜，不好意思，我就先離開了。龍騎士我改天再去拿，麻煩你修理囉。」
「喂、喂!?」
恩德捉著弗雷茲女，腳下開始如霧般漸漸消失。弗雷茲女好像被恩德牽連，一起從現場消失無蹤。
兩人失去蹤影，我就這麽獨自佇立於沒有任何人在的戰場上好一陣子。
◇ ◇ ◇
沒想到出現的居然是她。偏偏是『王』之近臣中最恨我的她現身在我眼前，我還真是倒楣。
我設法使用次元傳送，帶著她來到結界外側……也就是次元縫隙中，但我盡可能不想使用這一招啊。畢竟想取迴能迴到那個世界的力量，是要花很多時間的。
在空無一物的昏暗空間縫隙中，我與她正麵對峙，她瞪著我的目光仍舊相當銳利。格子般的結界如同在昭示我們的隔閡般，橫亙在我們之間。
「我還想說和穿過結界的先行部隊數量相比，活著的人類怎麽會那麽多……結果是你幹的好事嗎！恩德繆昂！」
「嗯，你說得沒錯。因為你們跑出來會很麻煩，我就把它們處理得一幹二淨了。既然連身為支配種的你都能穿越過來，那結界麵臨崩毀恐怕也隻是時間的問題了。」
話雖這麽說，他們要穿過結界也沒那麽簡單。更何況，要找到通往世界的裂縫也得費很多工夫。
「算了，我有堆積如山的問題要問問你這家夥。『王』在何處？你知道吧！」
「我就說不曉得了，不過『王』的確在那個世界沒錯。話說對方本來就不想見你們……」
「閉嘴！要不是被你挑唆，『王』也不會發狂！明明你才是一切的元兇，別想胡扯！」
說什麽挑唆……還真不好聽。這是『王』本人做的決定，我隻是在旁觀望而已。嗯，我是有自己幫了『王』不少忙的自覺啦。
「我姑且問一下……你有沒有從這個世界撤退的打算？」
「別開玩笑了！找迴『王』就是我們的目的，怎麽可能離開！」
「找迴……啊，你是不是把這個詞跟『拉攏』搞混了？」
聽到我這句話，她……涅伊用憤恨的目光看著我，張口吐出帶著怒氣的話語：
「別把我跟那些家夥混為一談……！我們並不是想要『王』的力量，而是需要『王』啊！」
每個人都在尋求『王』。我知道裏頭有人抱持著野心，想要自己稱『王』。她似乎是不同的，但隻要她想挽迴對方成為弗雷茲之『王』，那就是我的對立方。
「不管怎麽樣，我希望你放著『王』別管。我也挺中意那個世界的，而且還交到了一個奇特的朋友。」
望月冬夜，他是個怪異的家夥。他的一切都超出人類的常理，讓我無從判斷。看起來像是人類，卻又感覺並非如此。明明身處這個世界，卻又像是其他世界的人。我以前從未見過這種人，會是突然變異的種族嗎？
這麽說來，被他稱唿為『姐姐』的那名女性也很異常，也許真的是稀有種族吧。
我能確定的隻有他並不是個壞人。不僅親切對待初次見麵的我，人還好到願意介入與自己無關的戰鬥，且反而害自己抽到下下簽，落得倒楣的下場。
若是可以，我甚至想讓他見見『王』，他們一定能夠相處融洽的。
「即使要殺光那個世界的活人，我們也要帶迴『王』。不管你怎麽妨礙都不會改變。」
「誰知道呢，那裏說不定有比我更棘手的家夥喔。」
她再次用帶著憤恨的目光瞪著我。嗯，從他們那裏奪走『王』的算是我，這也是沒辦法的事。
隻是我原先並沒預想到事情竟會變成這樣。我們都認為縱使失去了『王』，弗雷茲也會在新『王』麾下走上嶄新的道路。
然而，他們渴求力量。比起新的道路，他們選擇依賴過去的力量，還渴望取得那份力量。即便要穿越世界，毀滅活在那個世界的人也在所不惜。
我在好幾個世界與他們對峙過，結果將許多人卷入其中。但我不打算停手，因為這也是我的希望。我也很明白，盡量減少受害人的做法隻是我任性的偽善。
『王』的核心會一點一滴地吸收宿主的生命能量，等到那位宿主的壽命告終，就再隨機轉移到其他人類的體內。大部分的宿主都不會察覺，就這麽結束了一生。
重複這個過程好幾次，等到能夠傳送至其他世界時，『王』就會使用至今所累積的力量離開那個世界，前往更上麵的世界。
隻有在宿主死亡，『王』轉移到下一位宿主體內前的短短一刻，可以聽得見『王』的聲音。
每當聽到那個聲音，我就能感覺到『她』一點一滴地往更上一層的階段前進。讓我繼續相信，即便外形改變，『她』也活在世界的某處。
「你以為那個世界的人類有能力阻止我們嗎？」
「事實上，高階種不是就被打倒了？」
「哼，那是因為你這家夥從旁出了多餘的主意吧。如果沒有這道礙事的結界，我們就能一口氣殲滅他們了！」
涅伊在黑暗中用力敲打結界。
就算我們目前身處相同的次元縫隙，我所在的是結界內側，她卻是在外側。他們不像我可以進行次元傳送，隻能穿過結界的空隙前往那邊的世界，跳進偶然出現且被他們找到的裂縫。
這樣就能爭取一段時間了。但在我們僵持於此的期間，或許還有其他的支配種打算穿過結界。
「我之前也問過，你有沒有協助我的打……」
「沒有！別以為你可以像攏絡麗絲那樣攏絡我！」
「那可真是遺憾，她應該也很想見你。」
「…………麗絲過得好嗎？」
「嗯。」
在我們像這樣對峙的期間，她應該也在等著我歸來吧。這次迴去的時間可能會有點遲，不過那孩子大概不會有問題。
「……下次再見麵時，我是不會留情的。你就洗幹淨脖子等著吧。」
像是在表示跟我無話可說般，涅伊隻留下這一句話，就消失在黑暗之中。哎呀哎呀，真的好麻煩。
好了，想前往那邊還需要一些時間，所以我才不想進行次元傳送啊。可是再那樣下去，那一帶或許就會化為焦土，這也是無可奈何之舉。
還是說，冬夜會想辦法解決呢？那我也是挺想看看的，畢竟我已經很久沒遇到這種奇怪的人了。
之前見到這種人的時間點……記得是五千年前吧。她也是個很有趣的人類。
那位名叫雷吉娜·巴比倫的女性。
◇ ◇ ◇
支配種的出現，給我們帶來了極大的影響。比高階種更加棘手的存在，而且還是福雷姆基亞也很難應付的人型弗雷茲。
看過轉播的各國國王自然提出了多如牛毛的問題，但我也一無所知。隻知道那是比高階種更上位的存在，還擁有感情。
雖然她講的是意義不明的語言，恩德看起來卻能好好與其對話，這代表她應該是能夠交流的對象……
總而言之，戰鬥已經結束，事後處理也大概都完成了。我所掛心的羅德梅雅受災情況，也遠比當時的玉龍還要輕微。即便如此，還是有座山的山頂被打飛，高階種的擴散粒子炮更使得戰場完全變成了荒地。
論起我們這邊的損傷情況，雖然沒有死者，卻有相當多的重傷者。高階種的陸嘯造成很多人受傷。傷患被傳迴本陣後，蘇及翎就會使用迴複魔法，芙蘿菈也用藥治療，讓他們得以盡快複原。
做了那麽多準備，卻還是這副德性。不過這次是偶然才得知弗雷茲出現的消息，能以這種程度就了事也算是幸運了。
羅德梅雅也由於我們的活躍，沒有因弗雷茲受到太多損害。比起這個，中央州首都被武裝傀儡（改）搞得亂七八糟的事，反而讓他們受創更深。
博爾曼博士以負起責任為由被送至礦山，似乎要做十年以上的強製勞動。
另外，由於疏忽研究所的安全對策，身為責任者的全州總督弗克·拉吉爾也被追究管理不當之責，遭到其他州總督彈劾。
最終，由於其他州總督全體一致的決定，弗克·拉吉爾失去了地位，由某位中央州貴族青年就任新的州總督。
之後被選為新任羅德梅雅全州總督的，就是迅速采取應對、解決問題的丘陵州總督奧黛麗·雷利班小姐。
該說她是老練還是什麽呢？總之就是精明。盡管覺得我們被當作踏板利用了，但對方也沒有做什麽壞事，就算了吧。
以我的立場來說，奧黛麗小姐還比那位老愛賊笑的拉吉爾大叔更好商量。
奧黛麗全州總督率先中止魔學研究所的武裝傀儡開發案。嗯，這也是當然的吧。要是傀儡又因為什麽原因大肆展開破壞，她也會很為難的。
接著，她和其他州總督商量，全體一致決定要加入東西同盟。而最大的理由似乎是同盟國能夠借取福雷姆裝置，在出事時也能借到福雷姆基亞。
倘若能使用福雷姆基亞搬開瓦礫，複興作業就能有大幅度的進展。我立刻借出十台左右的重騎士，不過由於羅德梅雅的騎士還沒有人會駕駛，我便將以副團長尼可拉為首的幾名騎士團員，以指導員的身份派遣至羅德梅雅。
多虧如此，搬運瓦礫的作業進展得相當順利，街道開始迴複平穩的氛圍。
也因為奧黛麗全州總督成為領導者的關係，羅德梅雅及雷古路斯間的僵持也跟著緩和，雙方簽訂了各式各樣的貿易條約。
兩個以往交惡的國家不可能立刻就盡釋前嫌，但這無疑是很大的進步。
羅德梅雅因其地理位置，主要都是和雷古路斯帝國、拉米修教國、費爾森王國及天帝國玉龍進行貿易。而因玉龍毀滅，也就完全無法期待還能與其繼續貿易。
正因為是這種狀態，他們才會順水推舟和雷古路斯改善關係吧。嗯，這不是很好嗎？
「吾主，能不能稍微打擾一下的說？」
「嗯？」
我在『整備庫』被修理恩德龍騎士的洛賽塔叫住。遭到破壞——應該說是恩德破壞的右手也逐漸迴複原狀。這次為了進一步進行強化，還套入新型機的骨架，應該不會再輕易損壞。話雖如此，龍騎士是輕量型，強度比其他福雷姆基亞低也是沒辦法的事。嗯，反正又不是要互毆，這樣就夠了吧。
洛賽塔走下起重機。
「其實在幾天前的戰鬥中，發生了一件奇妙事情的說。」
「奇妙的事？」
那一天，洛賽塔及莫妮卡是負責整修、調整預備機的工作。
其實，她們同時也負責弗雷茲的觀測、調查與記錄行動。正確來說，觀測部分隻算是輔佐負責人，因為交給帕榭一個人負責實在令人不安……她可是個徹頭徹尾的迷糊蛋呢。
「在這次的戰鬥中，因福雷姆基亞嚴重或普通毀損，而被傳送至本陣的人數共計三十六名。而戰鬥結束後，吾主在戰場迴收的損毀福雷姆基亞是三十五台，少了一台的說。」
「……什麽？」
這怎麽可能。我可是在戰鬥結束後使用【儲藏】進行指定迴收的，連福雷姆基亞的零件也沒放過。這表示有一台已經不在現場了嗎？
「正確來說，遺失的是頭部、胸部主要裝置、左上臂部及右全腳部等分散的零件，全部都是重騎士的部件的說。」
「是某位搭乘的騎士，在那場戰鬥中將其私吞了嗎？」
「不是。應該說，從零件零零散散的情況來看，應該是有其他人迴收了壞掉的福雷姆基亞。請看這個的說。」
洛賽塔開啟放在停機庫角落的螢幕，緊接著上頭就開始播放起前幾天在戰鬥中的空拍影像。那是在高階種出現之前啊，有什麽不對嗎？
「就是這裏的說。」
洛賽塔突然暫停影像，損毀的福雷姆基亞身體就出現在畫麵一角。
洛賽塔解除暫停狀態，再次播放影像。緊接著，福雷姆基亞倒在那裏的毀損身體消失了。
「……這是怎麽迴事？」
「把這切換成魔力感應影像的話……」
「啊。」
螢幕上顯示出有幾名人類正在搬運福雷姆基亞身體的身影。他們的身上覆著一層似乎泛著藍色的光芒，盡管看不清細節，但輪廓的確是人形。可能是亞人，不過看不到尾巴或耳朵，應該不是獸人。
「看來對方使用了消去身影的魔法或魔道具，但還是被魔力探知確實捕捉到了，連福雷姆基亞都清楚顯示出來的說。」
因為福雷姆基亞的裝甲是用魔力油漆進行塗裝的嘛。話說迴來，這些家夥又是誰啊？
很難想象會是東西同盟中某國的手下。畢竟我會將之出借給他們，應該沒必要做到這種地步。
這樣的話，就是除此之外的其他國家嗎？這次的戰鬥在幾日前就敲定了，意思是有人乘隙行動了嗎？
「真是的，居然有人做這種趁火打劫的勾當……搜尋，福雷姆基亞毀壞的零件。」
『……搜尋結束，即將顯示。』
地圖被投影到半空中，卻沒有落下半根大頭針。巴比倫會阻隔探索魔法，所以手機一開始就不會對這裏的毀損零件有所反應，但這是怎麽迴事？由於我指定的是壞掉的零件，所以我倒是能理解為何不會標示派遣到羅德梅雅的福雷姆基亞啦。
「對方恐怕張開了妨礙的魔力屏障，跟巴比倫是相同類型的說。」
哦，原來如此。
也就是說，想追蹤是不可能的囉。
「靠那些被偷的零件，有辦法製造出福雷姆基亞嗎？」
「那是不可能的。若多花一段時間，說不定可以靠壞掉的零件組成原本的重騎士，但想量產是不可能的說。」
也對，對方又沒有乙太液。更重要的是，若是真有那樣的技術，我們也不用那麽辛苦了。
「隻是，怕的是使用在福雷姆基亞身上的技術被運用到他處。若是粗糙的相似物品，或許有可能做得出來的說。」
「嗯——這下麻煩了……」
就在我陷入苦惱之際，同樣負責維修龍騎士的莫妮卡，維持著跨在龍騎士肩上的姿勢，從上頭插嘴說道：
「還是姑且知會各國發生被偷的事情吧？如果發生假重騎士四處作亂的事情，被人冤枉可就慘了。」
她說得也對。雖然說還有乙太液的問題，對方想駕駛也不是那麽簡單，不過還是要以防萬一。
福雷姆基亞的粗糙版〈假貨〉……仿冒品啊，我有種不好的預感。
「總之，不論對方怎麽努力，都做不出比重騎士更優秀的機體，就別管他們的說。」
「不對，放著不管也很奇怪吧。」
呃，可是我也想不到什麽對策，是不是該裝設自爆裝置？這麽說來，機器人動畫也出現過壯烈自爆的主角嘛。是因為形式美嗎？雖然為了避免機密外泄，或許真的有人會這麽做，可是誰願意搭乘這種機體啊？
「比起這個，八重小姐及希爾妲小姐的機體是否要按照目前的設計繼續製作的說？」
「嗯，不用變更。八重就做特化型，畢竟她也不是很靈巧的人。希爾妲也維持那樣就夠了吧。」
「這樣啊。那麽，您之後要製造哪位的機體的說？」
「當然是哀家！」
在『整備庫』的停機庫入口處，站著站姿宛如神像的蘇，而她身後則是身穿女仆裝的西絲卡。她帶西絲卡來了啊，嚇我一跳。
蘇衝了過來，突然抱住我。
「你也差不多該讓哀家搭乘福雷姆基亞了唄！哀家已經用福雷姆裝置練習到都膩了！」
蘇不斷地用頭壓著我的腹部轉。嗯……蘇的啊——
老實說，我覺得很不安——不，我感到不安的不是蘇的技術，畢竟她使用福雷姆基亞的對戰成績顯示她的技巧相當純熟。雖然說由於小孩對這種東西沒有奇怪的先入為主觀念，因此更能發揮優秀的能力，但蘇作為駕駛的才能優異到會讓人懷疑她是不是天才。
可是，這又讓我隱隱懷疑她心底是否把這當作遊戲。畢竟戰場上的一切都攸關性命，她是否擁有這份覺悟？
「蘇完全不需要做這種危險的事情吧？」
「你說這什麽話！哀家也是冬夜的未婚妻，該戰鬥時就要戰鬥！哀家可不打算做個縮在安全之地，隻是裝飾的妻子！哀家也想保護大家唄！」
蘇用認真的目光仰頭望著我。這孩子是認真的。真不愧是以王家血脈身份培育長大的人，她或許早已做好這類覺悟了。
也許隻是我太過把她當作小孩看了。
「……我知道了。那就來做蘇的專用機體吧，你想要哪一種？」
「總之就是要強的唄！」
好籠統啊。我這個問題的本意，是在問她喜歡什麽類型啊。
「大大的很棒啊，能像艾爾賽那樣不斷破壞對手最好。啊，就是冬夜讓哀家看過，把許多普通機體合體，會變成一個大家夥的那種唄！」
咦，我有讓她看過這種※動畫嗎……？（編注：此指《黃金勇者》。）
「然後，哀家也想象這樣挖出弗雷茲的核心，也想用會飛的旋轉雙手破壞對手看看唄。啊，另外也做把黃金戰槌！」
啊啊，我隱約明白了。是那個啊……
嗯——這樣的話，就是力量型了吧。要防禦堅固，破壞力強的那種。在這種時候，就別在乎機動力了。想要手會飛的話……隻要應用飛操劍〈佛拉格拉克〉的技術，也不是做不出來……吧。
可是合體又該怎麽辦到啊？遠端操作……不，沒有類似自律型ai的係統就不行吧。有人操控倒是還有可能，但這樣就會需要駕駛了。
「小生認為應該有辦法喔，記得『倉庫』裏有適合的東西的說。」
……是嗎？嗯，既然都能給畫框生命了，或許真有這類東西吧。若是有像人工智能的物品，就挪來做蘇的輔助機好了。
「嗯……算了，凡事都要嚐試，就做做看吧。」
「太好了！冬夜果然是最棒的丈夫唄！」
我接住緊抱我脖子的蘇，結果她在我的嘴上輕輕落下一吻，讓我有些驚訝。接下來，她甚至就這麽開始臉貼臉摩擦起我的臉頰，真是愈來愈早熟了啊。
就在我這麽想時，西絲卡竟然對著蘇用力豎起大拇指。原來是你出的主意！這家夥真的對教育沒半點好影響！
圖源：深夜讀書會
錄入：ritdon
交流群號：714435342
「這是……！原來如此，滿月熊的肝可治貝蘇密多病……！什麽！幹燥的嘉拉拉根會比較好嗎！」
「有幫上忙嗎？」
「那當然！這下不知能拯救多少人的性命！謝謝您，公王陛下！」
看到我拿出的書，貝爾法斯特的宮廷醫師·拉烏爾先生興奮得眼神發亮。
我拿給他的是我把從『圖書館』取得的醫學書，翻譯成現在世界共通語言的譯本。
這本醫學書是在古代魔法文明時代所著，裏頭寫有這個時代的人已經失去的醫療技術知識、治療法及預防方法等等。讓我閱讀，我也隻是一頭霧水，拉烏爾醫生應該能夠正確使用這些知識吧。
「可是，您是從哪裏取得這麽貴重的書籍……」
「哦，就是那個，我國不是解放了地下城嗎？書就是在裏麵的財寶中找到的，而這是我用翻譯魔法翻譯的譯本。」
這就是我找的借口，畢竟又不能把『圖書館』的事情說出去。
為了蒙混過關，我使用【儲藏】取出藥箱交給拉烏爾醫生，裏頭裝了好幾種『煉金棟』芙蘿菈所製的藥。
「啊，還有這個。這是我國藥師製作的藥，效能和使用方法都寫在這邊的紙上。」
「哦哦，太感謝了。」
「不會，畢竟要是亞瑪多王子出了什麽事，我也很困擾。」
這個世界上雖然有迴複魔法，幼兒死亡率卻不算低。因為迴複魔法的功效是治療傷口，並不是治愈疾病。
想治好疾病，果然還是需要醫生的力量。我給了拉烏爾醫生一支賦予【複蘇】的手杖，可是【複蘇】也不是萬能的。
以前我曾想用這個魔法治好琳賽的感冒，卻毫無效果。它對生理痛和暈船也沒用，櫻的記憶也沒有迴複，不過對酒醉倒是有效，實在搞不懂標準是什麽。
「冬夜先生，讓你久等了。」
由美娜開門走了進來。我一個禮拜會打開【傳送門】一次，送由美娜迴娘家——貝爾法斯特城堡，讓她看看弟弟的成長，而現在是來接她迴去的。
雖然這麽說有點尷尬，但我隻是順便把醫學書交給拉烏爾醫生而已。但這樣一來，我也算度過了一段有意義的時間。
「冬夜先生真的不去看看亞瑪多嗎？」
「啊……今天就算了，我改天再來。」
插圖p011
我這麽迴答由美娜，但說實話，我並不想被貝爾法斯特國王捉到。他一旦抓到人，就會開始不停炫耀亞瑪多王子有多可愛。
老實說，看他很幹脆地答應由美娜出嫁，我根本沒想到他會是這樣的傻爸爸。是上了年紀後生了小孩，就會愈發覺得孩子可愛嗎？不，國王陛下的年紀也沒那麽大啊，大概也就四十上下吧？
總之，由於被國王陛下捉到會很麻煩，我趕緊使用【傳送門】迴去。
一抵達城堡內的某個房間，就見紅玉啪沙啪沙地拍著翅膀從窗戶飛進來。
「嗯？是紅玉啊，怎麽啦？」
紅玉停在我的肩膀上。發生什麽事了？
『是。其實是我收到報告，說有台紅色的福雷姆基亞停在城堡西側的平原。』
「紅色的福雷姆基亞？」
呃、啊，是恩德的龍騎士〈巨龍〉吧？他為何會在那種地方？
我用地圖確認地點後，打開【傳送門】過去，就看到龍騎士直挺挺地站在平原正中央，而恩德就躺在它的肩上。
「恩德！」
「啊，冬夜，好久不見——我心想在這裏等，你就會主動過來。」
恩德自龍騎士的肩上跳落地麵，白色圍巾隨風飄揚。身手還是一如往常地輕盈，這人是貓嗎？
「你來這種地方到底有什麽事？」
「呃，就是龍騎士〈這家夥〉啊，突然不會動了，我想冬夜應該能修好它。」
不會動……哦，是乙太液用完了吧。撐得真久啊。一般來說，即使不駕駛，過一個月也會無法啟動的說。就像碳酸會逐漸流失般，乙太液的效果也會隨著時間愈來愈稀薄。
難道是因為收進了恩德持有的那個不可思議的載玻片嗎？如果那東西跟我的【儲藏】有同樣的效果，或許也能夠停止收藏物品的時間。
「嗯——既然你都來了，我就趁這機會把它改造成跟新型機一樣，不需要乙太液也能啟動吧。如果每次用完都要跑來，我也挺麻煩的……」
「可以的話，就再好也不過了。」
「隻是要花三天左右，沒關係吧？」
「無所謂，我可以趁這幾天遊覽這個國家。」
你要是到處亂轉，我會很為難啊。不過他看起來姑且算有出手消滅弗雷茲，以合作對象來說很值得信賴。
但要是他跑進地下城稱霸最深處，我會很困擾的。妨礙營業也該有個限度吧。
「三天就能修好真是太感謝了。就算是我，要以肉身跟高階種戰鬥也是很麻煩的。」
「………………什麽？」
他剛剛說了什麽？高階種？會出現弗雷茲的高階種嗎？
「喂……你說高階種……」
「我偶然發現一處空間扭曲，按照那樣子看來，大概三個禮拜到一個月後會出現吧。但我認為數量應該會比之前那次少。」
不不不！問題不在於多或少！重點是會出現高階種啊！那可是能毀掉一個城市的怪物耶!?
「等、等一下！你說哪裏可以看到扭曲!?」
「咦？呃——從這裏往東……啊，有地圖嗎？」
我急忙將地圖投影到半空中，恩德指向其中一點。
「就是這裏。位置可能有點偏移，但肯定會出現。要是有熟人在，最好趁早讓他們逃走。」
幸好——應該說，恩德所指的地點本來就沒有我的熟人。
「羅德梅雅聯邦嗎……」
位於雷古路斯帝國東方，集結七州的聯合國家。恩德所指的位置，就在離中央州稍微有點距離的地方。
這下糟了……盡管離首都有段距離，但要是出現的高階種是之前那種鱷魚型就完了。那一記類似荷電粒子炮的攻擊一轟過來，根本撐都撐不住……
真的不妙，一定會有所損失。雖然我很想先設法引導附近的居民避難，再把弗雷茲打倒，以減少損傷，無奈那邊是他國的領地。
就算發出警告，也不曉得對方能不能確實聽進去，不相信的可能性或許更高。因為有玉龍的例子，我是希望對方不要完全不相信啦……
「……確定會出現吧？」
「確定會出現喔。」
他這麽斷言。可惡，這家夥說的事情的確會一一命中。
總之，隻能先請羅德梅雅的國王聽我說明——不對，在那個國家是叫作全州總督吧？
要是能請雷古路斯皇帝轉告……呃，說起來，羅德梅雅跟雷古路斯好像處得不太好？
既然這樣……大概就隻能拜托交際廣泛的瑞斯特亞前前任國王，或身為工會總長的蕾莉夏小姐了。
要談的話，就先找蕾莉夏小姐吧。羅德梅雅也有冒險者工會，或許能在他們受到玉龍當時的毀滅性打擊前先讓他們避難。
隻要透過工會流出情報給冒險者，應該多少會有人去避難吧。
這樣一來，動作最好要快。我打開【傳送門】將龍騎士送往【工房】，接著前往蕾莉夏小姐所在的工會。
我一把恩德告知的情報告訴工會總長·蕾莉夏小姐立刻展開行動了。
她和負責羅德梅雅聯邦的工會總長取得聯係，設法安排我和羅德梅雅的全州總督弗克·拉吉爾會麵。
不曉得是不是因為雖然是小國，但好歹也是國王提出的照會，還是因為同盟國各國的名字奏效之故，全州總督願意立即見我，這真是幫了大忙。
一接到工會的聯絡，我馬上和貝爾法斯特國王及雷古路斯皇帝，一起以『東西同盟』代表的身份，帶著護衛趕赴羅德梅雅……
「不避難是怎麽迴事!?可能會發生跟玉龍當時一樣的事態喔!?」
「不，我不是不避難，隻是想先正確判斷狀況，再來思考適合國家的應對措施。」
我坐在接待室的椅子上，正對麵有位和我一樣坐著的男性。
對方有一頭栗色鬈發、眼尾下垂的雙眸、細瘦卻結實的體格以及從鬢角延伸到下巴的胡子。
他身穿看起來昂貴且設計別具巧思的上衣，下半身的褲子及鞋子感覺也很高級。
這個男人就是弗克·拉吉爾，中央州的州總督，也是這個國家的領導——全州總督。
這個自七州總督當中雀屏中選的男人，不曉得是不是很有自信，他聽到弗雷茲即將來襲的消息並不驚訝，反而一副平靜的模樣。
「說起來，您是從哪裏得知那份情報的？」
「我有個合作者，但沒辦法說明詳情。就是那個人將情報……」
「合作者……嗎？那個人能夠信任嗎？雖然這麽說有些失禮，但您對那個人的說法就這麽照單全收，是否有些不妥？」
恩德的確是個身份不明的家夥，可是他確實和弗雷茲處於敵對關係。敵人的敵人就是同伴——雖然眼前的情況大概無法單純地套用這個公式，但他『目前』應該……不是敵人。
「老實說，其他的州總督同樣意見分歧。有人表示必須立即避難，也有人認為沒這個必要，還有人主張應該由我們討伐敵人……總之各式各樣的意見都有，實在無法立刻做出決斷。」
居然還這麽不慌不忙。在你們拖拖拉拉的期間，也可以趕快避難啊。這可攸關國民的性命啊。當我內心暗自惱火之際，雷古路斯皇帝插嘴說道：
「全州總督剛才表明要『討伐』敵人的發言，是在知曉弗雷茲之力的前提下提起的嗎？」
「那種名為弗雷茲的水晶魔物在我國亦有出沒，再加上各位在玉龍戰鬥的情報，我已經想出一定程度的對策，所以並不是沒有與其對抗的辦法。」
這麽說來，我聽說過羅德梅雅也出現弗雷茲了。他從那個時候就開始思考對抗的方法了？可是，對抗弗雷茲的方法……？他們打算怎麽做？
「這個嘛，就實際讓各位看看吧。這樣也比較快。」
總督露出淺笑，帶著我們來到總督宮外。羅德梅雅的建築風格，跟融入巴洛克風的俄國聖彼得堡很相近。宛如彼得大帝吸收歐洲文化一般，羅德梅雅吸取其他文化後，又發展出自己的風格。
我們在全州總督及羅德梅雅警備兵的帶領下，來到位於總督宮後方一片廣闊的廣場。
有某樣東西就聳立在廣場上。我一看到那東西就瞬間說不出話來，因為那東西非常熟悉。
「木頭傀儡……」
位於此處的是感覺有福雷姆基亞一·五倍大的樹木傀儡。以一般的傀儡來說，個頭也太大了。跟大樹海裏黎培族操縱的那個家夥一樣，都是改良種。
不同之處僅在於這個木頭傀儡的外表，全都包覆著很厚的裝甲板吧，簡直就像盔甲武士。
「為什麽木頭傀儡會在這種地方!?這不是很危險嗎！」
「請放心，我們已經完全支配了那隻傀儡。除了我們以外，它不會服從其他人的命令，所以不會發生失控的情況。」
皇帝陛下的護衛·騎士團長加斯帕先生大聲叫道，但總督卻拍拍傀儡的腳，仿佛這沒什麽大不了的。
貝爾法斯特國王也抬頭望著武裝傀儡，皺起眉頭。
「可是這個大小……木頭傀儡原本應該都不會超過十公尺的，為什麽會變成這麽大……」
「是巨獸化，也就是使用特殊的毒進行品種改良。這是大樹海的黎培族成功研發的技術。」
「哦，真不愧是傳聞中著名的布倫希爾德公王陛下，您知道啊？」
我迴答國王陛下的疑問後，有人從身後向我說道。
我一轉過頭，就看到身後站著一位大概快四十歲、有些肥胖的矮小男性。他穿著白衣，以感覺很神經質的動作調整臉上眼鏡的位置。
他的頭發有些稀疏，泛著油光的臉上勾起充滿自信、目中無人的笑容。
「……總督，這位是？」
「哦，這位是我羅德梅雅年輕的天才魔工學士埃德加·博爾曼博士，也是這隻木頭傀儡的研發者。」
年輕？不管怎麽看都是個頭發幾乎快禿光的大叔……
「不好意思，請問博爾曼博士您貴庚？」
「我嗎？今年二十四歲，怎麽了嗎？」
二十四!?他真的沒有謊報嗎!?外表比實際年紀老太多了吧！呃……
我往旁邊一看，國王與皇帝雙雙瞪大眼睛，這兩位陛下應該也和我有同樣的感想。對吧！
「這家夥的基底的確是黎培族改良的木頭傀儡種子。以我擁有的知識，加上於地下通路取得的種子，進行改良後才終於完成的作品。裝甲板使用秘銀製成，具有火屬性的魔力耐性。並在成長過程融合『隸屬化項圈』，令它能完全服從命令。而且在其弱點——內部核心外加了好幾層堅硬外殼，當然，也使它具備了再生能力。此外，由於量產成本低，我們已經完成幾十隻武裝傀儡了。即使是弗雷茲，想必也無法與我的傀儡軍團匹敵。各位有什麽問題嗎？」
名為博爾曼的魔工博士，得意洋洋且滔滔不絕地介紹著傀儡。還真會說啊……為什麽這種人在說明自己了解的事情時，語速會變得這麽快又如此喋喋不休呢？
不過，這果然是黎培族使用的那東西啊。雖然不清楚這東西是經由什麽管道流出的，但那些家夥還真是留下了一個非常麻煩的禍害。
一旦意外擁有力量，羅德梅雅的高層很有可能會采取愚蠢的行動。這東西曾經輸給我們，不管怎麽改良都難以和弗雷茲抗衡。
倘若出現的是低階種，也許還有辦法與其對抗。可是中階種就很困難了吧。像魟魚型施放的那記類似雷射光的攻擊，這家夥怎麽可能接得住。
「你是魔工學博士，意思是你專門研究魔道具嗎？」
「正是。我研究的是古代帕爾提諾的遺產，目前正在研究黛博拉·愛爾克斯留下的魔學書，成果也活用在這迴的傀儡製作上。」
「黛博拉·愛爾克斯是……」
做出龍王騷動時的那個『支配響針』，古代文明時代的優秀魔法工藝師〈大師〉大師啊。隻是好像被巴比倫博士說成垃圾吧。這位博爾曼青年，似乎是以那位愛爾克斯博士留下的魔學書為基礎做出這家夥的。
「我想公王陛下擁有的巨人兵，應該也是黛博拉·愛爾克斯的作品。那樣的作品，也隻有像她那樣的天才才做得出來……」
「啊，不是喔。福雷姆基亞是雷吉娜·巴比倫博士的作品。」
「巴比倫博士……？我從未聽說過……請問她有被記載於哪本書中嗎？」
「啊……嗯，那是秘密。」
博爾曼用不滿的目光望著含糊帶過的我，看來他非常欽佩黛博拉·愛爾克斯。
「話說，總督，這個武裝傀儡真能抵禦弗雷茲的來襲嗎？我等曾在玉龍親眼目睹過和弗雷茲間的戰鬥，孤認為還是別過於相信才好。」
聽到皇帝陛下的發言，全州總督不悅地揚起眉梢。但是對這番話產生強烈反應的並不是總督，而是博爾曼。
「這番話可不能聽聽就算了。皇帝陛下的意思是，集結我技術精華的這個武裝傀儡之力不及弗雷茲？不好意思，我沒想到您竟然不明白這家夥比布倫希爾德的巨人兵還要優秀的事實……」
「你這家夥……！」
聽到對方隱約含有輕視的發言，皇帝的護衛加斯帕先生忍不住伸手握住劍柄。就在皇帝陛下平靜製止加斯帕先生的動作後，全州總督介入其中。
「博爾曼，注意你的發言，太失禮了。非常抱歉，皇帝陛下。但我也明白他想表達的意思，您對這傀儡有何不安呢？」
盡管言語謙恭，總督的目光卻隱隱可見挑戰之色。這麽說來，聽說雷古路斯和羅德梅雅不和的原因之一，就在於羅德梅雅脫離雷古路斯獨立的過往吧。可是這也是將近兩百年前的事情了，雙方之間的關係還是有些僵持不下嗎？
「要說不安之處，也不盡然。孤隻是疑惑，並未擁有生命的木偶，真的能為了守護人民而戰嗎？」
「哎呀，您的意思是由人操控的布倫希爾德巨人兵，比這武裝傀儡更勝一籌囉？」
咦？感覺皇帝陛下也是語帶挑撥呢。不過，也不是不能理解啦。
看來這位名為博爾曼的博士對自己的武裝傀儡抱有絕對的自信，從剛剛開始就一直用焦躁的目光看著皇帝陛下。對一國君主擺出那種態度……這家夥是笨蛋吧。
加斯帕先生反過來瞪著那個笨蛋。身為臣子，當然無法容許那種態度。雷古路斯的護衛兵及羅德梅雅的警備兵正沉默地互瞪。感覺氣氛很不妙耶。就是因為這個傀儡笨蛋不會看氣氛，才會發生這種事。
在這個國家被捧為天才，就得意忘形了嗎？
老實說，這個傀儡說起來更像是黎培族的種子及『隸屬化項圈』等湊在一起而有的成果。一口咬定這種東西是自己的作品，實在讓人感覺很差。
「冬夜大人，在此先展露一次福雷姆基亞的力量是否會比較好？」
「……這樣情況會不會變得很麻煩啊？」
旁邊的貝爾法斯特國王悄悄對我提議，我看著正前方安靜地互瞪著的雙方陣營——羅德梅雅及雷古路斯，這樣迴答他。
「現在的情況已經很棘手了，不趁現在矯正他們對弗雷茲的天真認知嗎？」
這話聽起來好像有道理，又好像沒什麽道理。但他們以『我們有這些傀儡，不需要幫助』為由不好好避難，因此而有所損失的話，我也看不過去。
那種傀儡是派不上用場的——就讓他們看清現實吧。
「【傳送門】。」
我彈指在空中打開傳送陣，灰色的福雷姆基亞·重騎士〈修巴利耶〉隨即從中落下。
重騎士在廣場著地，使大地發出沉沉聲響。
看到突然出現的巨人兵，羅德梅雅的人全都詫異地瞪大雙眼。
「這是量產型福雷姆基亞·重騎士〈修巴利耶〉，性能在我國的福雷姆基亞當中是最低的機體，特征隻有容易操作。」
「這就是……」
羅德梅雅的所有人紛紛抬頭望著重騎士。要論大小，武裝傀儡比福雷姆基亞大上許多，讓重騎士給人一種像是會被傀儡一擊打飛的印象。博爾曼似乎也有同樣的感覺，我看到他彎起嘴角。你笑了吧？
「就讓這台重騎士和貴國的傀儡打場模擬戰吧，我等也很想了解那具傀儡對上弗雷茲有多少程度的威力。總督，您不介意吧？」
「嗬嗬。不，我不介意。博爾曼，你認為如何？」
「有趣，我也很在意那個叫福雷姆基亞的東西，到底擁有多少程度的力量。那我就先去準備了。」
博爾曼推了推眼鏡，露出充滿自信的笑容。他向警備兵傳達了一些事情後，就往傀儡的方向走去。
約定好在十分鍾後舉行模擬戰，總督便離開我們麵前，跟博爾曼商討起來。
「好，我們也該準備準備。尼可拉，你行嗎？」
「是的，沒問題。」
以護衛身份跟來的我國副團長尼可拉應該不會輸吧——就在我這麽想時，從意外的位置傳來一道嗓音。
「公王陛下，這項任務能否交給我？」
「加斯帕先生？」
身穿黑色盔甲、外貌足以讓哭泣孩童安靜的獨眼帝國騎士團長上前，來到我麵前。
「我絕不會輸給那樣的木偶。賭上帝國的驕傲，我必會奪下勝利。」
我一瞧，才發現其他帝國騎士也用認真的視線凝視著我，看來是無法接受博爾曼剛剛的態度吧。
我瞥向皇帝陛下，他也重重地點點頭。嗯，以加斯帕先生的水準，應該能輕易獲勝。反正這場戰鬥並不屬於布倫希爾德；身為東西同盟成員，加斯帕先生出場也不會產生任何問題。
「我知道了，那就拜托你了。裝備是要用槍嗎？」
「是的，麻煩您準備了。」
我打開【傳送門】，將置於『整備庫』的福雷姆基亞專用槍傳送過來。
開打前，我姑且還是將傀儡的核心位置及特性告知了加斯帕先生。不過對方或許有對傀儡進行過改良，所以他隻要能有所留意即可。
好，開始吧。我看到博爾曼望著坐進重騎士的加斯帕先生，嘴角揚起淺笑。
那麽，那道笑容究竟能持續到何時呢？
◇ ◇ ◇
「怎麽可能！發生了什麽事!?」
流著油汗的博爾曼大叫。重騎士〈修巴利耶〉在他眼前先是躲開武裝傀儡的攻擊，再用手中的槍將傀儡右手肘以下的部位全部斬斷後，以輕盈的動作四處奔走。
傀儡右手肘以下被砍斷的部位已經開始再生，重騎士卻用比那更快的速度斬下它左手肘以下的部分。
傀儡完全不是重騎士的對手，不但動作遲緩，而且力量也比我預期的還小。大概是經過太多調整，我覺得它已失去木頭傀儡原先的強大。
武裝傀儡的喉嚨處散發出紅光，雙手的再生速度也隨著光芒的出現而提升，很快就迴複原狀。應該是使盡魔力來再生手臂吧，不過這一招無法迴複原本戴在手上的裝甲板就是了。
傀儡舉起再生的手臂揮向重騎士，卻落空了。
「嗚，隻要能夠打中……！」
「那可不好說，我覺得恐怕沒用……啊，你看。」
「什麽……!?」
就在我迴應博爾曼的咕噥時，重騎士單手接下傀儡襲來的拳頭。看吧。
重騎士就這樣狠狠地刺出另一隻手所拿的槍，貫穿彎著腰的傀儡喉嚨。大概是從剛才的再生得知核心的位置了，而以重騎士的力量必能貫穿目標。
核心破碎的傀儡就這麽緩緩傾倒在地麵上，發出激烈的地鳴聲，轉眼間就如同枯木般裂成碎片，殘骸散落在這一帶。
博爾曼博士用不敢置信的眼神看著這一幕，跪倒在地。
「怎麽可能……我最棒的傑作……」
你說那個是最棒的傑作？事先確認果然是對的。那種傀儡一旦遇上弗雷茲的中階種，轉眼就會被殲滅。不光如此，要是低階種成群襲來，感覺也很危險。
「總督，附帶一提，弗雷茲的中階種可是強到要好幾台那種重騎士〈修巴利耶〉聯手，才能夠打倒；而即將出現在羅德梅雅的是數千隻這種怪物，還伴隨著實力比它們更上一層樓的高階種喔。我認為還是讓居民避難會比較好。」
「嗯、嗯，我會跟其他州總督討論的……等做出決定，便會聯絡貴國。」
「那就麻煩您了。」
我們留下一臉僵硬的全州總督，以及跪在地上動也不動的博爾曼，走向已經從重騎士身上下來的加斯帕先生。
「是不是做得有些過火了？」
「不會，即便是他國，這件事還是關乎人命，不使出全力總是不太好。如果他們能因此而考慮避難就好了。」
我很清楚，說要避難，卻也不是那麽簡單就能辦到。首先，人民能不能相信情報就是個問題；就算真要避難，也等於要舍棄至今居住的城鎮及村莊。
我們會盡量避免產生損害，可是一旦這裏淪為戰場，房子等建築大概也無法完整留下，甚至很有可能被中階種、高階種的雷射光摧毀。
我覺得弗雷茲不會襲擊空無一人的城市，但萬一城鎮位於它們行進的路線上，我也不認為它們會避開，恐怕會踏毀街道，不斷進軍吧。
不隻是住家，還有店麵和田地，人民會失去所有維持生活的事物。這不是以「幸好還有命在」為由，就能想開的事情。
我將福雷姆基亞傳送迴『整備庫』。不知不覺間，全州總督等人全都不見了。就在我們也打算離開之際，兩名不認識的女性出現在我們麵前。
一位是身穿白上衣、披著披肩的銀發女性，看起來大概四十幾歲，渾身散發出沉靜的氛圍。而在她身後待命的則是位身材高挑、年約二十歲的女性騎士，留著一頭及肩茶發。
「初次見麵，布倫希爾德公王陛下、貝爾法斯特國王陛下、雷古路斯皇帝陛下。我是羅德梅雅聯邦丘陵州總督，奧黛麗·雷利班。這位是丘陵州騎士團團長，莉米德·裏密提斯。」
「……哦，您好……」
由於事發突然，我不小心脫口而出一句很蠢的迴應。丘陵州？呃，是羅德梅雅七州裏的其中一州啊。既然她是那邊的總督，那在這個國家的偉大程度，不就僅次於剛才的全州總督了？
「今天我是因為有事想向您打聽，才會前來，能耽誤您一些時間嗎？」
「嗯，這倒是無妨，請問您究竟有什麽事？」
「希望您能告訴我會出現弗雷茲的確切位置，也請務必告知之後的行動預測。」
我按照奧黛麗總督的要求，把地圖投影到半空中。雖然州總督及隨行的女騎士一臉驚訝，我卻滿不在乎地繼續操作，指出恩德告訴我的正確場所。
「就是這裏。位置可能多少有些偏移，但這一帶大概一個禮拜到十天後就會出現弗雷茲。」
「這個……果然是……」
「總督……！」
嗯？兩人看著地圖出神，像是在沉思。怎麽了嗎？
「……失禮了。這個地方在位置上屬於中央州，而我們的丘陵州就緊鄰在側。要是弗雷茲出現於此，公王陛下認為它們會如何行動？」
「這個嘛，弗雷茲行動的目的是殘殺人類及亞人，倘若是出現在這裏，應該會往附近的村子或城鎮前進。從這邊的話……咦？」
我縮小地圖，讓整個羅德梅雅出現在畫麵上。弗雷茲出現的地點在中央州，從那裏算起來最近的城市卻是在隔壁的丘陵州。也就是說，這個位置很靠近兩州之間的交界線。
「啊……我想它們會筆直往……這個裏姆路德城？……前進吧。」
「果然是這樣啊。」
奧黛麗總督深深地歎了口氣。這也是當然的，畢竟弗雷茲即將攻進自己治理的領地。
「若是讓所有居民離開裏姆路德城避難，這條行軍路線會有所改變嗎？」
「這樣的話……遭殃的就是第二近的這個丘陵州埃米納斯村，或者是距離差不多，位於中央州的雷賽普特城。我剛才也說過，地點多少會有點偏移，所以無法斷言它們會前往哪一側。」
「原來如此……那麽，倘若請東西同盟的各位擊退出現的弗雷茲，我們需要付出什麽樣的代價？」
「什麽都不用，而且這已經不是那種層級的事情了。如果不做些什麽，其他國家必定也會走上和古代文明崩壞時相同的道路。玉龍那時候並未趕上救援，但這次事前就預測到它們的出現，我想設法讓被害程度維持在最低限度。」
我正麵迎上奧黛麗總督的目光，並謹慎地選擇說詞。我們沒有侵略領土的意圖，現在也隻能請她相信這一點了，我希望她能明白羅德梅雅沒剩下什麽選擇。
假使我覺得放任弗雷茲到處破壞，導致這個國家滅亡也無所謂，那我從一開始就會放手不管，反正是他國的事情。可是，活在這裏的人們也有選擇的權利。
要是羅德梅雅說什麽都不行動，我們就會把弗雷茲來襲的情報散布給羅德梅雅的國民知道。要逃走還是要留下，由他們自己決定。這麽做或許會引發恐慌，但我早已做好覺悟。
因為高層的自私而失去活下去的機會，才會讓人死不瞑目。
「……我明白了。我們丘陵州會自行展開避難，另外我也全麵允許東西同盟進入。盡管尚未取得全州總督的允許，可是就算他反對，這也是丘陵州的決定，我不會讓他發出異議的。」
「總督……這樣好嗎？依照全州總督的決斷，這可能算是違背命令……」
奧黛麗總督身後的莉米德擔心地向她說道。畢竟她無視身為代表的全州總督想法而行動，僅憑一州的意思就允許他國入侵，就算被認定為反叛者也沒什麽奇怪的。
「沒有一口氣讓所有城市及村落的居民避難的時間了，得立即采取行動，沒辦法等全州總督下決定，我會負起所有責任的。」
「啊，說到這個，隻要取得許可，我想我有辦法避難。用我的傳送魔法，像這樣……」
說到這裏，我突然靈光一閃。一開始我隻是想要打開【傳送門】，讓村人跟城內的居民在安全的地方待個一、兩天，但是……
「等等……能不能傳送整個城市啊……」
「「「咦!?」」」
貝爾法斯特、雷古路斯及羅德梅雅丘陵州的領導各自發出怪異的聲音。
我從未試過這麽大範圍的傳送。在建造布倫希爾德城堡的時候，傳送原本的裏波城已經是最大的一次嚐試了吧。
與其說是傳送城鎮，不如說是維持原本的高低差，連同地形一起轉移，因此得將傳送地點的地麵弄成一片平坦才行。
該怎麽說呢……感覺就像是……把許多裝了味噌湯的碗放在大盆子上，置於餐桌或榻榻米上都沒有問題，但若是放在像階梯這樣有高低差的地方，就會連同盆子整個翻倒。
不對，把城市連同人一起傳送，要是出了什麽事情就糟了，果然還是讓他們用一般的方式避難吧。等到所有人都撤離後，如果可以，就把城市也一起傳送過去，可是希望大家別抱太大的期待。
當然，等居民都前往避難，弗雷茲的行軍路線也會跟著改變，城市能毫發無傷留下的可能性很高。
總之，讓城市成為無人地帶是很重要的。哪怕有個頑固的人留在城裏，危及的就不光是那個人的性命，連那座城市都會遭到損毀。我希望能好好跟城市的居民說明這一點。
「根據情況，也隻能無奈地把人強製帶走了。戰鬥預計會有多大的規模？」
「隻能說……規模會比玉龍那時要小吧。不過那次是事前不曉得它們會現身，再加上完全得不到玉龍的協助，才會造成那麽嚴重的慘劇。」
找借口也沒用吧。這次有可以事先準備戰鬥的時間，就得把自己能做到的做好。
我暫且先請奧黛麗總督做好讓城市居民避難的準備。雖然說等到弗雷茲出現後再進行傳送也可以，但還是要考慮到出差錯的狀況。最後再用搜尋魔法確認有沒有人留下就好。
接下來就是新型機的製作，但光是修改艾爾賽的新機體跟恩德的龍騎士，恐怕就已經分身乏術了吧。
假設這次也出現了像魟魚型那種飛行弗雷茲，就隻能再由我將其打落了。咦？意思是我這次也沒辦法駕駛福雷姆基亞作戰囉？
嗚，可能也要構想一下飛行型的福雷姆基亞了。
像是用追加裝備讓它可以飛行……或是變形成飛機。能夠應付各種狀況的機型……換裝型感覺也行。
盡管這次可能趕不及，但還是找時間跟洛賽塔談談吧。
◇ ◇ ◇
我們從羅德梅雅歸來後，立刻召集東西同盟的國主們開會。
即使早已擬定好大致的行動方針，還是得再針對羅德梅雅的狀況等等，進行各方麵的嚴密討論。
「瑞斯特亞的聖騎士團已經習慣福雷姆裝置了嗎？」
「是的，大家都已經有一定程度的熟練度了。可是沒實際駕駛過，我也實在不好說。」
瑞斯特亞新國王輕笑著迴應。但應該跟上次一樣，能熟練地使用福雷姆裝置的話，就算直接上場大概也不會有問題。
總而言之，這會是一支集結布倫希爾德、貝爾法斯特、雷古路斯、利夫利斯、密蘇密多、拉米修、裏聶及瑞斯特亞八國之力的同盟軍。
遺憾的是，新型機隻做得出艾爾賽的份。不過這次就算不像之前一樣將弗雷茲分散開來對付，應該也有辦法解決。
「總之，就暫且和玉龍那時一樣，我會借給每國各兩台指揮官用的黑騎士〈巴倫騎士〉及十八台重騎士〈修巴利耶〉——共計二十台的福雷姆基亞，請各位挑選駕駛人。而布倫希爾德會派出六十台，再加上各國合計一百四十台，總共是兩百台。」
派出的機體比玉龍那時少了十台。有這麽多台機體，應當有辦法應付。問題在於，出現的高階種會是哪種類型的家夥。最糟的情況就是飛行型……隻能祈禱不要出現那種家夥了。
「不過……繼玉龍之後，連羅德梅雅也遇上了嗎？這下子愈來愈沒辦法維持事不關己的態度了。」
密蘇密多的獸王環起手，靠在椅子上。擔心下一次就會是出現在自己國家，心裏隱隱感到不安了吧。這也是在這裏的大家都有的想法。
「對了，冬夜閣下，有沒有跟這迴一樣，能夠事先得知弗雷茲現身的道具？」
利夫利斯皇王說得對。即便我把福雷姆基亞出借給各國，要是不曉得出現地點，肯定會應付不及。話雖如此，我也沒辦法借出足夠的數量讓他們配置於國內各處。
「能否請這迴告訴您消息的人今後也給予協助？」
「嗯——我覺得很困難，畢竟他是個居無定所的人……而且也不完全是我們的同伴。」
「這樣啊……」
完全靠恩德也不好吧。啊，說不定『倉庫』裏有這方麵的探知類魔道具，去找找看吧。
「那麽，羅德梅雅有聯絡我們了嗎？」
「還沒發下正式的許可，隻有丘陵州的州總督給了暫時性的許可。最糟的狀況很可能是當我們踏入中央州的那一刻，就會被視為侵犯領土。」
「或許這意外就是他們的目的。他們會不會等到一切結束後，就說他們能自己設法解決啊？」
「我覺得他們還沒有厚顏無恥到那種地步。而且實際上要是放著不管，肯定會有相當嚴重的損失。不過他們很有可能會拖到弗雷茲出現時才迴複。」
結果就是迴到對方會不會相信的問題上了。事情已經發展到這樣的規模，到時候要是全部都是恩德信口開河，放心歸放心，卻會很麻煩。布倫希爾德會失去各國信賴，有了被人趁虛而入的好借口。
若是隻有我被叫作騙子還無所謂，但事情不會這樣就結束吧。
會議結束後，我叫出住在旅社『銀月』的恩德，想把修改好的龍騎士〈巨龍〉交給他。
「哦哦!?連顏色都改了嗎？哇～紅色也不錯，但這樣的確更合我的喜好。」
聳立在城堡西方平原的嶄新龍騎士〈巨龍〉，從渾身赤紅改為白色較多的黑白色調。
不過老實說，是因為本來的顏色跟目前製作中的艾爾賽機重疊，我才想順便修改的。
更何況我覺得這樣子更符合恩德的形象，隻是黑白色總會讓我聯想到貓熊或警車……這麽說來，我記得有部動畫裏也出現過這種※警察機器人吧。（譯注：此指『pabor機動警察』中出現的警察機器人英格蘭姆。）
「這台機體經過改良，已經不需要補給燃料了。就算不能動，放個幾天就會自行吸收魔力進行轉換。另外，若讓恩德之外的人駕駛就無法順暢動作，所以是沒辦法讓給別人的唷。」
「我不會那麽做啦。別看我這樣，我也是很中意這家夥的喔。」
嗯，我其實也是這樣覺得啦。附帶一提，我也好好替這家夥裝上了通訊裝置，隻要距離不會太遠，就能進行聯絡。不過以這個人的情況來說，要是放在那個載玻片裏帶著走，也就沒辦法取得聯係了。
「是說，你之前給我的那個『王』之聲已經沒有了嗎？」
「有是有啦，但是剩很少，應該沒辦法分給你。」
「這樣啊……」
因為上次有拿到，我原本還期待這次是不是也一樣，看來上次是他大放送吧。雖然很可惜，但這也沒辦法。
「話說迴來，恩德為什麽能預測會有弗雷茲出現？出現前會有什麽類似前兆的跡象嗎？」
「這次隻是偶然啦。首先空間會有微妙的扭曲，可以透過這一點知道這裏的空間大概過幾天會出現裂痕。還有就是『聲音』，弗雷茲會放出特殊的『共鳴聲』識別同伴，那種聲音可以超越空間，在這邊也聽得見，這樣就能得知一定程度的數量及種類。話雖這麽說，以人類的耳朵大概聽不見吧。」
『扭曲』和『共鳴』啊。如果有能夠探知這兩者的道具，也許就能像這次一樣進行預測了。話說，他竟然能聽見人類聽不到的聲音，這家夥到底是何方神聖啊……
就在我思考著這種事情的時候，恩德迅速坐進龍騎士中。
「那麽，我還有事情要辦，就先走了。等幾天後弗雷茲出現，我會再趕來。」
「知道了，那就拜托你啦。」
等胸部艙門一關，龍騎士就轉成高機動模式，卷起沙塵，轉眼間就消失在平原另一端。
「好啦……接下來就是對付高階種的對策了。有沒有辦法應付那個類似荷電粒子炮的攻擊啊……」
老實說，即使有可以抵擋住那一招的魔法，我也絕對不想站到那個擬似荷電粒子炮的正前方。
【盾牌】或【吸收】的範圍太小，更何況也不清楚那個擬似荷電粒子炮是不是吃魔力的攻擊。
我暫且先去『圖書館』，尋找感覺派得上用場的無屬性魔法書籍。雖然找到了幾本，不過書頁一如往常地厚。因為沒辦法花太多時間，我飛快地瀏覽書籍，不斷地翻過書頁。
無屬性魔法從五千年前就有了啊。要是網羅從古至今的所有魔法，數量必定十分驚人。因為大多是隻能用來惡作劇的魔法，像是讓某些小地方發癢，或是讓飲料變得很苦的魔法。
但我認為無論是什麽，都要看使用方式而定。像【滑動】也算得上是惡作劇魔法，我卻當作至寶。
我窩在『圖書館』大約半天的時間，找到了幾項魔法，但願能靠這些魔法設法應付弗雷茲。在這段期間，『圖書館』的管理人法姆也維持著自己的習慣，一直在看書。你也稍微幫個忙吧。
這次我前往『工房』，視察洛賽塔及莫妮卡的作業情形。在工房當中，迷你機器人密集又匆忙地到處來迴。
我瞥向作業中的停機庫，裏頭有台隻有骨架的機體用起重機吊著。它的右手已經被拆下，洛賽塔及莫妮卡似乎正在煩惱些什麽。
「你們兩個，怎麽啦？」
「是關於艾爾賽小姐的機體，要改為近距離格鬥戰用的話，主要武器就是拳頭的說……」
「我們覺得隻靠堅硬拳頭的攻擊太過乏味，這種的果然還是需要一擊必殺的威力吧？」
嗯，有道理。艾爾賽的機體就是要在接近戰才能充分發揮威力。一擊打倒對手，再立刻對上下一個對手，這種風格確實很適合她。
「第一擊打碎弗雷茲的身體，第二擊打碎核心……若換作拳頭，無論如何都需要兩道程序的說。」
「如果是劍或槍，就有可能把身體連同核心一起破壞。」
我明白她們想說什麽。要是換作戰槌這種大範圍的打擊武器，在另外一種意義上也是一擊就能解決，因為隻要把核心連同身體一並敲碎就好。
「小生是認為……當拳頭像這樣擊中目標後，對著核心發射某樣武器，就有可能一擊結束的說。」
洛賽塔擺出揮出拳頭的姿勢示意。
「像手上裝個像是短箭之類的武器不就好了？」
「也是可以，可是這樣最多也隻能裝個幾支而已唷，老子是覺得沒什麽效果啦。」
嗯——既然這樣，就換成平常收在手上，攻擊時才會射出的短槍？咦，這麽說來……
我操作智慧型手機，試著在網路上搜尋。記得好像有這種武器……啊，是這個吧。我把圖片投影到半空中。
「就是這個，衝擊錐。」
「還真是巨大，這是什麽樣的武器的說？」
洛賽塔和莫妮卡自然看不懂日語，於是我大概歸納出要點向她們說明。跟她們解釋那個世界的動畫跟遊戲，她們也聽不懂吧。
「靠著高速射出槍或樁打碎敵方裝甲的武器……的說？」
「放在艾爾賽機上的話，就是打碎裝甲後貫穿本體的武器。能不能把這個縮小化，裝到手上？」
「也不是不行。不靠火藥，而是透過魔力射出，樁子……話說手甲也是，用晶材製作的話，破壞力一定是無可挑剔，隻是可能會變得有點粗糙。」
嗯，如果能解決就沒問題了。跟發射後不能迴收的射擊子彈類武器不同，不會浪費晶材這點也很不錯。
「可是，還真是奇怪的武器……吾主是從哪裏獲知這項情報的說？」
「嗯……嗯，別在意。」
「是……」
這麽說來，我還沒跟任何人坦白我是從異世界來的吧。雖然教皇猊下跟菲莉絲小姐知道神明的事，我卻沒有告訴她們更深入的事情。
說了也不曉得對方會不會相信，這是其中一個原因。不過果然還是應該告訴由美娜、艾爾賽她們，還有巴比倫的大家吧……
嗯……反正不管怎樣，未婚妻跟巴比倫都各剩一個空位，等到齊時再說也可以吧。幹脆就一起說明吧。
「好，那就來做那個叫作衝擊錐的東西吧！喂，大家集合！」
莫妮卡一發號施令，迷你機器人們就快步集合起來。它們一邊微微點頭，一邊規矩地聽著她的說明。
「感覺會變成相當兇惡的武器的說。」
「那很好啊，畢竟衝擊錐似乎是男人的浪漫。」
「艾爾賽小姐是女性的說……？」
等等！剛剛那句話不能跟她告狀！我會被殺的！
就這樣，製作完成的艾爾賽新機體被染上鮮紅色，我選了一位女武神的名字——為其取名為『潔希德』。
◇ ◇ ◇
「如何？」
『平衡方麵有點異樣感，不過不妨礙動作。反應比黑騎士快，很容易控製。』
艾爾賽一邊駕駛剛完成的新型福雷姆基亞·『潔希德』，一邊迴答。
潔希德的裝甲覆蓋著一層晶材。因為要是整個裝甲都用晶材製作，就會變成完全透明的裝甲，同伴很難看得清楚。我試著在晶材中混進塗料，卻無法使用【創造形體】混合，隻是把塗料封進晶材當中而已。畢竟【創造形體】終究隻是『變形』魔法，不是『融合』魔法。如果是同樣的素材，感覺倒還有辦法辦到。
於是我在特殊裝甲上裝上厚厚的晶材，做成多層裝甲。潔希德的紅色就是隔著透明晶材可以看到的底部裝甲之色。
『唿！』
潔希德往位於荒野上的巨大岩壁揮拳，將其擊得粉碎。在那一瞬間，裝備在腕部的衝擊錐擊出如槍一般的樁子，發出轟隆隆的聲響。
樁子一擊粉碎了在空中飛舞的其中一顆巨岩，又立刻收迴手中。
『嗯，衝擊錐也沒有問題，能打中瞄準的地方。這樣的話，就算是中階種，感覺也能一擊打倒。』
※如蝶般飛舞，如蜂般螫刺——我腦中閃過這句話。隻是專注地用一擊解決敵人。潔希德的動作正好能夠以這句話概括。當然，這台機體不論力量或速度都勝過黑騎士。（譯注：這句話來自於世界拳王阿裏，描述的是他自己的打鬥方式。）
『【增強體力】！』
潔希德的多層裝甲各處都溢出魔力的殘渣，看起來就像機體隱隱散發出紅色的磷光。
發動身體強化魔法的潔希德速度更上層樓，揮出的拳頭與衝擊錐的一擊，將剩下的岩壁擊得七零八落。
「怎麽樣？身體有沒有不對勁的地方？」
『吸收魔力及體力的速度很劇烈，會不會是因為這不是放出類的魔法啊？如果要連續使用可能會撐不住。』
機體方麵看來是沒問題。艾爾賽一解除【增強體力】，潔希德的磷光也消失了。
『吾主，資料收集完成的說。』
在上空的巴比倫中進行監控的洛賽塔發來聯絡。特意來到遠離城堡的荒野嚐試運轉，就是為了這個。
接著就是以這份資料為基礎進行調整，並活用在下次的機體製作上了。
「好——到此為止。辛苦了，艾爾賽。」
艾爾賽打開停止活動的潔希德艙門，從中跳了下來。
「這樣艾爾賽的機體姑且算是完成了。」
「接下來預定要做誰的機體？」
「因為我想先集齊以戰鬥為主的機體，所以就是八重跟希爾妲的吧。她們兩人都是以劍為主要武器，戰鬥風格也比較相似。」
她們給我的感覺是八重較為擅長攻擊，希爾妲較為擅長防禦。艾爾賽的潔希德比較微妙，但這兩人的機體應該會是正統派的武士型與騎士型吧。
當我思索著這些事情時，城堡內的紅玉以心電感應傳來訊息。
『主人，有來自羅德梅雅丘陵州總督的聯絡。』
『哦，是紅玉啊。他們允許福雷姆基亞踏入羅德梅雅的中央州了嗎？』
『不，他是來求助的。因為武裝的木頭傀儡失控，中央州的首都受災嚴重……』
『你說什麽!?』
武裝傀儡，就是那個少年禿的博爾曼博士做的家夥吧!?為什麽又……！還偏偏在弗雷茲或許明天、後天就要來的這個時候！
我立刻把潔希德送迴『整備庫』，和艾爾賽一起迴到城堡。
幸好我為了以防萬一，將一麵傳送鏡交給丘陵州的總督奧黛麗小姐。雖然隻是書信往來，卻能即時聯係。
我讀了送到城堡中的那封信，盡管還不清楚原因，但在中央州有幾隻武裝傀儡失控之事看來是真的。
「總之，先到現場看看。艾爾賽，這或許會是潔希德的首次出擊，你沒問題嗎？」
「沒問題，對手是『整枝儀式』時出現的那些家夥吧？人家的潔希德絕對能輕鬆取勝。」
聽到如此篤定的迴答後，我與艾爾賽決定先去看看情況，便急忙傳送到中央州的首都。
「這是怎麽迴事……」
美麗的巴洛克風建築變得粉碎，人民皆不斷奔逃。
到處都燃起火光，黑煙升往高空。有幾隻巨大的武裝傀儡在街上到處揮舞拳頭，破壞建築物。這一幕宛如很久以前的怪獸電影。
「呐，能不能把那些東西傳送到別處!?」
「要傳到哪裏啊！不管傳到哪個地方，都會給那個國家帶來困擾的！」
我駁迴艾爾賽的提議。當然，我也不會把它們送到布倫希爾德。我想過送到海裏，可是我不覺得那東西會因為這樣就死亡。如果它們就這樣在某處登陸，我也會很為難。我之前怎麽都沒去過火山口呢？
總之，再這樣下去就糟了。先把它們傳送到幾公裏外的平原吧。在這裏打倒它們，街上的損失就太大了。
我用智慧型手機搜尋，傀儡總共有十二隻。一打啊。我一口氣把它們傳送到平原，破壞街道的傀儡們瞬間咻一聲落入地麵，消失無蹤。
這樣便能爭取一段時間了。接下來我們隻要前往平原，擊潰它們就好。
「公王陛下！」
突然聽到有道聲音叫住我，我轉過頭，看到奧黛麗州總督以及帶著護衛騎士的騎士團長莉米德小姐，走下延續至總督宮大門的長長階梯。
「州總督，這究竟是怎麽迴事!?為什麽武裝傀儡會破壞城市!?」
「它們失控了。輸給陛下的福雷姆基亞後，博爾曼博士似乎感到非常悔恨，於是便對武裝傀儡施以相當亂來的改造。結果改造失敗，傀儡就再也不受控製了。」
什麽!?那個少年禿是笨蛋嗎！看他幹出什麽好事！
「那麽，那位博爾曼現在何處？」
「行蹤不明。全州總督也拚命在找他，可是說不定已經死了……」
我用智慧型手機叫出地圖，搜尋博爾曼，不問生死。接著，紅色大頭針咚一聲落在一個地方，這是哪裏？
「他就在這裏，人應該還活著。」
「這裏……是沒有在使用的倉庫，為什麽他會在這種地方……？總、總之，你們先把他捉過來！」
「是！」
聽到莉米德小姐的命令，有幾名騎士急忙衝過街道。
因為傀儡消失，街上也取迴了幾分穩定的狀態，可是火災還持續延燒，先來滅火吧。
「【雨來也，潔淨的恩惠，神聖之雨】。」
我讓魔力朝著天空擴散，沒過多久，沒有烏雲的天空就嘩啦嘩啦地開始降雨。這是水屬性的古代降雨魔法之一。我在我們頭上張開【盾牌】代替雨傘，以防大家淋濕。這樣火就會熄滅了吧。
可是空中突然啪沙一聲，降下宛如驟雨般的大量雨水。糟糕，做得太過頭了！
因為是第一次使用這個魔法，我拿捏不住魔力的多寡。等到雨停，這一帶已經全都泡在水裏了。啊啊啊——幸虧我立刻讓它停止了，才沒有釀成慘劇。
「這、這樣火就熄滅了。接下來請各位去救助傷者，我們會去解決傳送走的傀儡。」
「啊，是、是的，我知道了。兩位請當心。」
在奧黛麗州總督的目送之下，我們轉移至首都郊外的平原。眼前是想再次往首都前進的一群武裝傀儡，它們發出沉重的腳步聲，朝這裏不斷進軍。
仔細一瞧，它們背後好像都背著什麽奇怪的東西。從正麵看不太出來，似乎同樣是植物……看起來也像融合在一起。那就是博爾曼的改造？
我打開【傳送門】，把潔希德從『整備庫』叫來。鮮紅的機體降落在羅德梅雅的大地上，造成沉沉的地鳴。
「你一個人沒問題嗎？」
「包在人家身上。這正好可以當作前哨戰，人家稍微去教訓它們一下。」
說完，艾爾賽就以輕盈的動作衝上機體，打開胸部艙門，坐進座艙。
嗯，反正我有替座艙施加脫離魔法，應該沒問題。
平穩的啟動聲響起，潔希德隨即發動。
『要上囉，潔希德！』
鮮紅的福雷姆基亞轟一聲開啟後方的噴射器，一口氣往武裝傀儡群衝去。噴射器的反作用力掀起滾滾煙塵。喂！你是不是忘了我也在這裏啊!?呸呸呸，沙子跑進嘴裏了！
『一隻！』
潔希德跳起來使勁揮出一拳，狠狠打在武裝傀儡的喉嚨上，並一口氣用衝擊錐粉碎位於那裏的核心。
『兩隻！』
潔希德沒去管逐漸倒下的傀儡，反而朝旁邊另一隻傀儡使出迴旋踢，使敵人的身體直接斷成上半身及下半身兩截，並確實踏毀不再動彈的上半身裏的核心。
目擊這一幕的第三隻傀儡從雙手伸出像是藤蔓的植物，各自綁住潔希德的雙手。在雙方的右手及左手間，都各有兩條緊繃的藤蔓。
『呃……喝！』
潔希德不顧雙手的束縛舉起手腕，將明顯比自己更大的傀儡扯過來，就這麽順勢靠著離心力把它往其他傀儡的方向拋飛出去。這力量也太強了吧，喂！
『【增強體力】！』
全身覆蓋著紅色磷光，能力進一步獲得提升的潔希德，將傀儡們一隻接一隻擊碎。射出的衝擊錐確實地粉碎傀儡們的核心，使本體紛紛枯萎，散落一地。
衝擊錐好厲害啊……我好像懂了說這是浪漫武器的人的心情。以壓倒性的力量與破壞力，從正麵打碎各種事物。不需要任何小技倆，隻存在著迎麵而來的純粹力量。
『碎掉碎掉碎掉碎掉全都碎掉吧！要站在人家麵前，就做好會變得支離破碎的覺悟！』
嗚啊，她好激動啊。
從雙手射出的水晶之樁，沒有任何粉碎不了的東西。那是將擋在自己眼前的事物全都擊碎的赤紅破壞神。武裝的木頭傀儡接二連三遭到粉碎，化為枯萎的殘骸倒下。
『粉……碎！』
將最後剩下的武裝傀儡打得七零八落後，潔希德像要炫耀勝利般高舉右手朝向天際。完全是她的個人秀嘛。
博爾曼似乎做了什麽改造，卻根本不值得一提。算啦，畢竟人家也說改造失敗了。
話說迴來，成果比我預想的還好……而且潔希德還沒使出全部的力量呢。
在應付高階種的戰鬥方麵，我們有了可靠的夥伴。
我抱著這樣的想法，眺望閃耀著紅光的機體。
◇ ◇ ◇
「不、不是我的錯！隻是不幸的事故恰好同時發生而已！」
博爾曼被人從總督宮的某個房間帶來，在大家麵前一口否定。
據說他是將一種能引發宿主潛在能力，但相對會吸收宿主養分的寄生植物改良並巨獸化後，裝在武裝傀儡身上。應該就是融合在它們背上的那家夥吧。
然而那種寄生植物卻奪取了武裝傀儡的意識，開始失控。與傀儡融合的『隸屬化項圈』效果也跟著消失，讓傀儡變得完全不聽命令。同一時間，所有他培養的傀儡都開始大鬧，直接衝到了街上。
「傀儡也就算了，那個寄生植物還在實驗階段。而博爾曼強製讓那些植物成長，使其巨獸化，進行相當魯莽的融合。他不顧研究所人員的反對，獨斷進行了改造。」
騎士團長·莉米德小姐看著從博爾曼研究所扣押的資料，告訴我們這些資訊。坐成一排的其他州總督都垮著一張臉。
「怎麽會這樣……你沒考慮過發生這種後果的可能性嗎？因為你輕率的行動，出現了多少的被害者……！」
「寄生植物引發失控的可能性很低！而且，誰又能預料到它們甚至能奪去傀儡的意識!?這次的失控隻是意外！我沒錯！破壞街道的不是我！」
聽到奧黛麗州總督的斥責，博爾曼惱羞成怒地迴答。說自己沒有責任的辯解聽起來隻像是借口。事實上，他還率先逃出研究所，躲在倉庫內瑟瑟發抖呢。
「說起來，目前有立刻改良傀儡的必要嗎？關於弗雷茲的事情，我們也已經以借助布倫希爾德公國的力量為前提，幾乎都討論完畢了啊。不是決定好明天就要請所有的州總督進行表決，並正式發表了嗎？」
哦，已經進行到那種程度了啊。不光是奧黛麗州總督的丘陵州，他們已和七州中的四州談妥，要以請求布倫希爾德協助為前提展開行動。
羅德梅雅分為中央州、丘陵州、山嶽州、湖水州、河川州、平原州及鍛造州，目前的意見分歧為——當中的丘陵州、山嶽州、湖水州及鍛造州讚成，中央州與平原州反對，河川州仍保持中立。
眾人似乎是預定在明日的州總督會議進行正式表決，決定國家的方針……
「是因為輸給公國的福雷姆基亞，導致有人以『不該浪費國家預算』為由，質疑起武裝傀儡的研究了吧。至少要強化武裝傀儡，讓我國也能打倒弗雷茲，不然就申請不到研究經費……事情應該就是這樣。」
莉米德小姐用冰冷的目光看著博爾曼說道，他的身體便狠狠地抖了一下。所以是怎樣？他是為了繼續自己的研究，才做出那種事嗎？
「不管怎麽樣，那種傀儡想必是沒戲唱的。人家一個人就全部解決了，超弱。」
艾爾賽的發言令博爾曼抬起低著的臉龐，露出混雜驚愕及悲哀的神情。
「你打倒那些強化過的武裝傀儡……？就你一個人？怎麽可能……」
「無法控製的力量，本來就不該使用。這份罪是很重的，博爾曼博士。請你負起專斷獨行地改良傀儡，催生這次慘劇的責任。你不僅會被解除所有職務，剝奪博士的稱號，還得前往山嶽州的礦山服勞役。沒問題吧，全州總督？」
「嗯、嗯，你說得對，得讓他負起責任。」
麵對奧黛麗州總督嚴厲的聲音，隻是默默遊移視線的全州總督輕輕點頭，並勾起僵硬的笑容。
這也是當然的。起用催生這場慘劇的人物，並將研究機關交給他的，就是中央州的州總督本人。他也沒辦法以不知情為由，獨自避開責任。
騎士們用拖行般的方式將博爾曼帶出房間。畢竟有人因為這次的騷動而喪生，他沒被判死刑，是不是看在他至今立下功績的分上呢？
「還有，全州總督，請下令中央州的雷賽普特城市民前往避難。目前已刻不容緩，請您派出快馬。」
「等、等一下，讓人民前往避難，倘若沒有發生任何事情，又該怎麽辦？市民是不會乖乖接受的喔!?」
「都到這種關頭了，您還在說什麽蠢話……若是什麽都沒發生，就為引起騷動之事道歉、賠償並負起責任即可。反倒是萬一市民知曉我們得知弗雷茲出現的消息，卻沒有任何行動，又會如何反應……這才是個大問題唷？」
被丘陵州總督這麽一說，全州總督盡管畏縮，卻也認為她說得對，於是命令部下派出快馬，踏著街道奔馳而去。
「公王陛下，我們接下來會讓所有人民離開丘陵州的裏姆路德、埃米納斯以及中央州的雷賽普特前往避難。還有，我們允許貴國在一定期間於本國內配置福雷姆基亞。全州總督，沒問題吧？」
「嗯、嗯，當然。」
不論奧黛麗州總督說什麽，全州總督都不斷點頭。這下子根本不曉得誰才是這個國家的領導人了。
算了，總之這樣就能展開迎擊弗雷茲的準備了。
「謝謝各位，我們會盡全力處理這個狀況。那麽，我立刻就在弗雷茲會出現的鄰近地區，配置我國的福雷姆基亞。」
在時間上，弗雷茲就算明天出現也不奇怪，自然是愈快準備愈好。
我快步離開羅德梅雅的總督宮，立刻迴到布倫希爾德城堡，著手編列部隊。我編出三支小隊，由騎士團長·雷英、副團長·諾侖及尼可拉分頭率領，每支隊伍下有十九台、加上領隊本人的機體，共二十台。我讓他們駐守現場，以三班製輪番看守。
盡管這麽做會使布倫希爾德的守備變得薄弱，不過有剩下的騎士、馬場爺爺及山縣大叔在，應該沒問題。
我借給東西同盟各國各十八台重騎士〈修巴利耶〉及兩台黑騎士〈巴倫騎士〉，請他們在自己的國家待命。畢竟又不清楚弗雷茲何時出現，再怎麽樣都不能把他國的主力騎士，束縛在羅德梅雅的現場。
身為我未婚妻的小姐們齊聲表示想要出戰，但我還是先排除了蘇及翎。
我對蘇站上戰場一事仍有不安（說起來她也沒必要去），翎則是尚未習慣駕駛福雷姆基亞。
艾爾賽坐上自己專用的新機體潔希德，其他人則各自坐上以黑騎士〈巴倫騎士〉為基底改造過的機體。八重及希爾妲的機體裝備了以晶材製成的刀劍，而露的機體是兩把晶材製的短劍，由美娜與琳賽的機體則是飛操劍〈佛拉格拉克〉。
洛賽塔及莫妮卡這迴跟迷你機器人們一起在後勤待命，以防福雷姆基亞壞掉之類的緊急狀況。
「這次全部的福雷姆基亞都裝上了用晶材製成的武器，應該會很有利的說。」
因為我在玉龍的戰鬥中，取得了多到快爛掉的晶材嘛。雖然說晶材不會爛掉啦。
我和布倫希爾德的福雷姆基亞部隊一起傳送到一座森林前方，這裏離羅德梅雅的弗雷茲出現現場稍微有段距離。
平原在眼前拓展開來，另一方則是連綿起伏的山脈。雲朵靜靜飄過空中，還能聽到鳥鳴，一點都沒有之後會變成戰場的氛圍。
「好了，就姑且把這裏當作本陣吧。」
我使用土魔法將森林前方的地麵弄平緩，並把幾個收在『整備庫』中巴比倫博士的貨櫃屋傳送過來，配置在有點距離的位置。
這些貨櫃屋和【儲藏】施了相同的空間魔法，裏頭的空間比預想中寬敞。裏麵當然一直保持著常溫，可以當作司職護衛之騎士們的休息處。我還準備了毛毯，應該也可以小睡。
我在牆上大略標上編號，1號是會議用、2號是用餐用……以這樣的感覺進行分配。哎呀，也得準備女性專用的貨櫃屋。
等羅德梅雅的避難行動確實結束後，處於離弗雷茲出現場所最近之處的人類就是我們了。這樣的話，它們應該會筆直朝這邊過來。
隻要使用搭載在福雷姆基亞身上的望遠鏡，即便離得很遠，應當都能確認弗雷茲是否真的現身。幸好這一帶是沒有遮蔽物的平原。
「會來嗎？」
「不來也是件好事，可是做了這種程度的事前準備，要是它們不來，我們就傷腦筋了。」
我在貨櫃屋平坦的屋頂上備好桌椅，和尼可拉相對而坐，下起將旗。畢竟除了監視之外也無事可做。
我用地圖搜尋調查了一下，看來羅德梅雅正在逐步進行避難行動。
「諸刃大人不參加這次的作戰嗎？」
「嗯～因為諸刃姐姐不會駕駛福雷姆基亞啊。那個人除了劍以外，就什麽都做不到……」
應該說，她對福雷姆基亞本身並無興趣吧。假如她能熟練駕駛，應該就能成為極大的戰力呀……
「不過她有說要參加喔。反正我給她晶材劍了，應該還是會有一定程度的貢獻吧。」
「參加……隻靠著肉體嗎？」
「隻靠肉體。」
尼可拉在瞬間露出愣住的神情，卻又立刻微微搖頭。
「既是陛下的姐姐，那就有可能……」
他小聲地嘟噥著。
呃，其實我們沒有血緣關係呢。
老實說，我並不太擔心這次的戰鬥。這次有準備時間，出現的數量也比玉龍那時還要少。
但是，我隻對一件事感到不安，就是高階種的存在。若出現的是之前那種類似鱷魚的類型，或許還能設法解決，但即便如此，一旦被那道荷電粒子炮打到，損失仍將難以估計，畢竟連遠處的玉龍首都都毀滅了。我姑且思考了對策，卻不清楚能有多少效果，所以也不能說什麽。
當然，我已準備好當時的王牌『流星雨』用的晶材。
隻是這一招在晶材數量不多的狀態下，不僅命中率差，攻擊也不分敵我，十分耗費魔力，很難有什麽用處，還會把地形弄得亂七八糟。
在弗雷茲出現時先擊出這一招先發製人，或許會有用，但在不曉得會發生什麽事情的狀態下，我想避免魔力無謂的消耗。
就這樣，建立本陣後，第一天沒出任何事便平安度過。市民的避難行動幾乎都完成了，就算我搜尋人類也沒有反應。這樣的話，就沒必要傳送城市了。接下來，隻要等著弗雷茲現身……
第二天也沒有變化。雖然現在才說有點遲了，但我還是希望弗雷茲出現時能避開夜晚。那些家夥都是半透明的，在晚上很難看清楚。在我思考著這些事情時，太陽升起，第三天的早晨來臨。
當我正在燉煮早餐要吃的燉菜時，使用福雷姆基亞螢幕進行監視的人終於傳來報告。
『確認空間出現龜裂！弗雷茲即將現身！』
本陣響起警報，正在小睡的人也跳了起來，各自坐進自己的機體。
還有一點時間。在這段期間，我跑遍各國報告弗雷茲的出現，並將為各國準備的福雷姆基亞傳送至現場。
共計兩百台的福雷姆基亞對著龜裂出現的方向展開成弓狀隊形，做好迎擊準備。
『陛下！龜裂正在擴大！』
我使用【遠程感知】轉移視覺，看到空間的裂縫正一點一滴擴大，弗雷茲的部分身體已經從中突了出來。
不久後，像是玻璃破裂的巨大破壞聲響徹這一帶。同一時間，弗雷茲如同雪崩般接二連三出現在那一處，大多是體型各異的低階種，以及比它們更大的中階種。
沒過多久，遭到破壞的空間在排出所有的弗雷茲後，也迴複成原狀。
「幾乎都是低階種及中階種……高階種呢？」
「高階種還要過些時間才會出現，之前也是這樣吧？」
「啊，這樣……哇啊!?」
突然聽到有人迴答，我解除【遠程感知】，看到恩德就站在旁邊。他什麽時候……還真是一如往常地神出鬼沒。
「應該還要三十分鍾，高階種才會出現吧。希望能在那之前把這些家夥處理掉。」
恩德弄破手中的載玻片，叫出黑白相間的龍騎士〈巨龍〉，然後快速坐上去。這家夥真性急。
「搜尋，能夠確認的弗雷茲數量有多少？」
『搜尋中……共八千一百四十一隻。』
玉龍那時大概是一萬三千隻左右，所以差不多是當時的六成吧？
「在那當中有幾隻中階種？」
『搜尋開始……結束，中階種共八百零九隻。』
約為全體的一成啊，之前也是這樣呢，難道有什麽類似法則的規律嗎？
我召喚出瓦爾基麗雅，讓她們拿著在『倉庫』找到的攝影機，請她們轉播。這些影像會傳送到各國國王那裏，讓他們得知戰況。特別是羅德梅雅的首腦們，得讓他們好好瞧瞧。之後要是他們跟玉龍那時一樣刁難，我會很困擾的。
在本陣有備用的福雷姆基亞以及洛賽塔、莫妮卡、芙蘿菈和翎待命。緊急脫離魔法的傳送地點也設定在此處。
『冬夜先生，弗雷茲開始行動了。』
裝在耳上的耳機傳來由美娜的聲音。這次我挪用了『倉庫』裏的通訊機，因此艾爾賽的潔希德及各國的黑騎士都能與我聯係，這樣萬一發生什麽事都能立刻得知。
我再次發動【遠程感知】，確認前方。由美娜說得沒錯，它們的確開始朝這邊進軍了。
在前方領頭飛往這裏的是飛行類的魟魚型和……那是我第一次見到的類型，是海豚……不，倒不如說是殺人鯨……虎鯨型，從大小來看是中階種。
「好，那就開始吧。」
我從【儲藏】取出兩把刃長長達兩公尺的大劍，分別用左右手握好。
『全機開始戰鬥！請大家遵照各指揮官的指示，殲滅並掃蕩弗雷茲！』
『哦哦哦哦哦哦哦哦!!』
福雷姆基亞衝向一麵發出地鳴聲一麵前進的弗雷茲群。
為了殲滅飛行型的弗雷茲，我也發動【飛翔】起飛。
◇ ◇ ◇
魟魚型與虎鯨型的弗雷茲自正麵逼近。
飛行速度似乎是魟魚型較快。它筆直地往我的方向而來，想用巨大的鰭刃把我砍成兩半。
可是我怎麽可能乖乖等著被砍。我輕盈地扭動身軀，在彼此交錯間反過來把它砍成兩半。
晚一點才飛來的虎鯨型頭部一帶出現了光球。嗯。
光球就這麽對著我發射。是射擊型弗雷茲啊。我和剛剛一樣，把這家夥連同核心一起砍倒。
魟魚型及虎鯨型的弗雷茲接二連三飛過來進行攻擊，但它們的攻擊很容易看穿，我可以輕鬆應付。結果都是直線的動作嘛。
天上跟地麵不同，可以上下左右、三百六十度動作，所以要避開攻擊並不難。
我一邊進行空戰，一邊把目光轉往地麵，那裏的戰鬥也已經開始了。
北側是由艾爾賽領頭，布倫希爾德及瑞斯特亞負責應對；中央是貝爾法斯特、密蘇密多及利夫利斯；南方是雷古路斯、裏聶及拉米修坐鎮。南邊也能看到恩德的身影。
眾人似乎都設法壓製住了弗雷茲群。不僅是大家的動作比以前更加流暢，初次乘坐福雷姆基亞出戰的瑞斯特亞騎士團成員也顯得相當熟練。
『人家要把你們從頭到尾都敲碎敲碎敲碎敲碎！能阻止的話就阻止看看啊！』
艾爾賽的潔希德一麵擊出衝擊錐，一麵以中階種為重點目標，打倒一隻隻的弗雷茲。布倫希爾德的重騎士〈修巴利耶〉們也追隨著她，接連砍倒低階種。
他們手裏的槍、劍和戰錘等都是以晶材打造，非常堅固銳利。我沒有替這些武器賦予【重力】魔法，因此重量不輕，可是在對上弗雷茲的戰鬥中相當有利。
最後需要的就是能準確攻擊核心的技術力了。嗯，反正隻要分成兩邊，有自信的人拿槍，沒自信的人拿戰錘就好。
「啊，飛行型已經沒了嗎？」
不知不覺間，在我的視野範圍內已經看不到魟魚型和虎鯨型了。看來這次的飛行型弗雷茲很少，那我也來支援地麵戰吧。
就我這麽想的那一瞬間，一台重騎士〈修巴利耶〉遭到兩隻低階種同時攻擊，從右肩到手腕以及左膝以下的部分都被破壞掉了。
倒在地麵上的重騎士的軀體顏色，從淺灰色變為更深的色彩……以西洋的色彩來說，就是從月亮灰變化成灰色……這個說明很難理解吧。
這種色彩變化是個記號，代表搭乘者已經被緊急脫離魔法傳送迴本陣。這是我把『倉庫』裏沿用乙太液特性的油漆，透過【程式】設定而做出的新作品，一發動傳送魔法，顏色就會產生變化。
接下來是跟戰鬥無關的話題——我曾替這種油漆賦予【重力】，想試著做出跟※某部動畫一樣，塗到之處會變成地麵的油漆，結果華麗地失敗了。（編注：此指《哆啦a夢》中的道具，名為重力油漆。）
明明是被稱作【重力】的魔法，改變的卻不是重力，而是重量……算了，就算使用【重力】，物品也的確不會飄起，這是【飄浮】的效果，【重力】隻能讓物品變得如羽毛一樣輕。
結果我做出的是坐在塗了油漆的地方，體重就會變重的新油漆。這東西感覺也有什麽用途，例如塗在脫衣間的體重計上惡作劇……會被殺吧。
廢話到此為止。
『喂喂，本陣，聽得見嗎？剛剛被傳送過去的操縱者沒事吧？』
『沒事。隻是手有點疼痛，沒有問題的說。』
看來對方平安無事。那台機體……是瑞斯特亞的騎士啊。應該是還沒習慣吧，這也是無可奈何的事。
在北側，三把飛操劍〈佛拉格拉克〉朝著一齊襲來的低階種弗雷茲飛去，漂亮地同時貫穿核心。那是……由美娜的機體吧。
飛操劍〈佛拉格拉克〉自由自在地飛過戰場，接二連三擊碎弗雷茲的核心，接著再劃出一道道大大的弧線，迴到由美娜機體的背部。
飛操劍〈佛拉格拉克〉很難駕馭，一旦搞錯使用方法，也有可能傷害到同伴。訓練並未白費，由美娜變得能設法控製三把劍了。
身為魔法使，琳賽比由美娜更勝一籌，竟能靈巧地控製四把飛操劍，隻是還停留於隻能在短時間內操控得零零落落的程度，要解決過遠的敵人會有難度。
八重及希爾妲這對組合就在旁邊砍倒中階種。露也揮舞雙劍，漂亮地處理掉低階種。
北側應該不用擔心。
說到南側，黑白相間的龍騎士〈巨龍〉一麵高速移動，一麵用兩把小太刀流暢地屠殺中階種。它就像花式溜冰選手般，繞行、迴轉、蹲下跳躍——以宛如舞步的動作一一殲滅敵人。
弗雷茲也降下如雨般的攻擊，卻對龍騎士〈巨龍〉起不了作用，它避開所有攻擊，持續於戰場上滑行。
龍騎士〈巨龍〉原本就是輕量高速機動型的福雷姆基亞，因此裝甲很薄。哪怕被打中一擊，都有可能成為致命傷。可是恩德那家夥完全不在意這一點，隻是不斷地重複著快攻動作。
雖然完全就是在單挑，但這下南方大概也沒問題了。
既然這樣，我就去支援中央部隊……呃，咦？
中央區的弗雷茲被一隻隻打碎。斬裂弗雷茲的兩把大劍將核心砍成兩半，不管是低階還是中階種，都無差別地化成粉碎。好厲害的勢頭，一點都不遜於恩德和艾爾賽……明明是以肉身上場。
那是諸刃姐姐。她和我一樣雙手拿著用晶材製作的兩把大劍，將襲來的弗雷姆從頭到尾砍過一輪。那動作簡直如同鬼神……不對，她是劍神。也太亂來了……但在意就輸了。
插圖p067
……嗯，總覺得自己似乎不是必要的……
就在這時，位於中央區的重騎士被砍飛了頭，發出了響亮的啪嘰聲。機體立刻改變顏色，往地麵倒去。好像是太過專注於打倒敵人，結果被其他敵人從後方偷襲了。
『所有人注意，記得好好看清周遭的同伴，在戰鬥中也不要忘了彼此支援。弗雷茲的目標是我們，可以的話盡量兩人一組，背對背應付敵人。』
我用公開頻道通知所有人。就算我們不主動攻擊，對方也會自己過來。隻要等著，再出手打倒就好。
「現在的弗雷茲數量是？」
『搜尋中……全部是四千三百一十八隻。』
智慧型手機用電子音迴答。大概打倒了一半左右，時間自戰鬥開始已經過了二十分鍾。
我大略計算一下，兩百台福雷姆基亞要打倒八千隻的弗雷茲，一台差不多要打倒四十隻。一半的話，就是二十分鍾二十隻。處理的速度是一分鍾一隻啊。
雖說晶材製成的武器的確能輕鬆打倒低階種，但考慮到我們上次花上三個多小時才解決完一萬三千隻，現在這樣的步調已經算很快的了。潔希德、恩德的龍騎士〈巨龍〉及諸刃姐姐參戰，占據了很大一部分的因素吧。
不過，再過十分鍾左右，高階種就會現身。我很想在那之前處理完畢，可是再這樣下去應該是不可能的。
『啊——啊——冬夜，有聽到嗎？』
「恩德嗎？怎麽啦？」
『高階種好像差不多要出現了。這個位置的東北方有空間的扭曲，你有看到嗎？』
恩德的聯絡讓我不禁將視線轉向地麵。
恩德所在位置的東北方……是那邊吧。
我使用【遠程感知】轉移視野，就看到那一帶的天空看起來相當扭曲。該說像海市蜃樓一般，還是因為爐子的熱度而搖晃的景象……
那裏恐怕會出現裂痕，跑出高階種。讓北方的部隊稍微退開或許比較好。
『通知在北側展開的布倫希爾德以及瑞斯特亞部隊，請從那邊往西方移動。然後通知所有部隊，目前已出現預兆，再過十分鍾左右高階種就會現身，請大家小心。』
聽到這個消息，原先戰鬥的部隊便慢慢往西側後退。隊形之前都是展開為弓形，現在卻轉為從西北到東南的一直線。
看起來像是被製壓，不過我們是刻意後退的，所以沒有問題。比起這個，高階種才是問題。
盡管沒有多大聲，我卻清楚聽見有什麽開始破裂的啪嘰聲。
恩德所指的空中出現一道巨大的裂痕。
那道痕跡緩緩往旁邊裂開，裂縫愈來愈大。
『高階種即將出現，大家各自保持更高一級的警戒行動。彼此互相保持聯係，聽從指揮官的指示。』
聽到通訊，艾爾賽及恩德前往出現地點。
裂縫已經擴張得相當大，開始失去部分的碎片。
沒過多久，空間遭到突破，一隻巨大且粗壯的水晶手臂伸了出來。仿佛破牆般，那隻高階種弗雷茲出現了。
更重要的是，好大。高度是福雷姆基亞的四倍以上。敵人有倒三角形的身體，又粗又長的巨大手臂撐著地麵，雙腿很短，導致它得一直保持前傾的姿勢。頭部下方沒有脖子，看起來像是跟身體融為一體般，而厚實的胸部內有顆巨大的核心。這是……
「猩猩型……嗎？」
從那以銳角線形成的線條來看，就像是隻山地大猩猩。但猩猩可沒有四隻手啊，而且它們背上也沒有那種隆起物，也沒有長長的尾巴。
是說，我在『圖書館』找到的弗雷茲書籍上，根本沒有記載這個類型。不，全部都有記載才奇怪吧。
猩猩弗雷茲舉起身旁的兩對手臂，開始敲打自己的胸口。那是擊胸嗎？愈看愈像猩猩了……
「——!?」
一陣衝擊傳遍全身，我被刮飛到半空中。一道像是看不見的巴掌，又像是衝擊波般的攻擊傳到了這裏。
這樣啊，那個擊胸動作跟之前鱷魚型的背鰭有一樣的效果，能產生刮飛敵人的衝擊波。那就表示……
『所有人，從高階種的正前方散開！快逃！』
從側腹伸出的數隻手臂將胸口部位從中央對拉開，那裏的核心隨即開始聚集光線。糟了！那肯定是跟鱷魚型弗雷茲一樣的擬似荷電粒子炮！
位於弗雷茲正麵的福雷姆基亞開始散開，但按照那個方向來看，發射的粒子炮會往丘陵州那邊而去。
嗚！隻能直接上了！
「【反射】！」
我在猩猩弗雷茲正前方展開剛學會的反射魔法。厚實且寬廣的藍白色屏障，以傾斜45度角的方式出現，雷射大炮同時自猩猩弗雷茲的胸口發射。
光線的洪流撞上反射屏障而改變方向，消失在空中。而同一時間，反射屏障瞬間粉碎。
嗚，我做得那麽厚，卻還是支撐不住嗎！
如果不加入角度直接展開，攻擊或許能反彈迴猩猩弗雷茲身上，可是這樣就會換中央州受害……而且也無法保證一定能打倒它，感覺會被那具身體吸收或散開。
話說迴來，好驚人的破壞力。雖然規模好像比鱷魚型還要小，卻沒帶給我任何安慰感。
關上胸部裝甲的猩猩弗雷茲再次捶起胸膛，並轉向在西北方展開的部隊，開始突進。看來要費一番工夫才能打倒它了……！
猩猩弗雷茲揮動豪腕，造成如同呻吟的風聲。揮落的巨大拳頭狠狠打碎地麵，產生出一個小撞擊坑。這力量也太可怕了。
『得手了！【增強體力】！』
艾爾賽的潔希德快速接近猩猩弗雷茲揮下的右手，用經由【增強體力】強化的衝擊椎，從側麵使出一擊。
猩猩弗雷茲的前臂發出啪嘰嘰嘰的龜裂聲，從正中央到前端的部分就這麽碎裂了。衝擊錐的威力也很驚人。
『太好啦！』
在艾爾賽發出喜悅叫聲的那一瞬間，猩猩弗雷茲的數隻手臂又再次開始捶胸，當場刮飛潔希德。
『嗚咕!?』
即使被吹飛，潔希德還是勉強修正姿勢，設法著地。
猩猩弗雷茲毫不在意潔希德的舉動，而是將自己碎掉的右手拿到眼前。胸口深處的核心開始跳動，並開始閃爍橙色的光芒。
碎掉的右臂前方立刻響起劈啪聲，宛如冰塊延伸般逐漸再生。巨大的手臂幾秒就完全迴複成原狀，這再生能力還真不得了……
猩猩弗雷茲揮動再生的手臂，再次對準潔希德揮下拳頭。潔希德維持發動【增強體力】的狀態，一麵往左右閃躲，一麵後退，但是猩猩弗雷茲並未放棄追擊。
「【滑動】！」
巨大猩猩被我的魔法弄得腳滑，翻滾在地。潔希德趁著這個機會想辦法逃離危機。
不知從哪跳過來的諸刃姐姐瞄準跌倒的猩猩胸口，用劍狠狠刺下去。可是對手也不是省油的燈，即便是姐姐，隻有那些劍也是無計可施。劍的長度不足以貫穿厚實的胸部，抵達核心。
即使姐姐用另外一把劍的劍尖敲擊刺進猩猩胸口的劍的劍柄，硬將先刺進去的劍更進一步壓進胸口深處，卻仍刺不到核心。
「嗯，兩把也不夠啊，胸部比我想象的還厚。」
弗雷茲想用手揮開壓在自己胸上的礙事者，諸刃姐姐卻早一步以輕盈的動作退開，降落在地麵。
我也降落在諸刃姐姐身旁。
「冬夜，就算是我，也解決不了這個狀況。在不使用力量的狀態下，看來是不可能的。」
意思是隻要使用神的力量，就有辦法解決嗎？那我希望她不要吝嗇，直接使用。
「嗯——但是把那家夥砍成兩半的同時，大家連同這一帶都會統統被刮飛，大陸還有可能會裂開，這樣可以嗎？」
「駁迴！」
什麽啊！這個人就不能控製力道嗎！也太隨便啦！
不對，如果問我『移動一公尺』或『移動○·一毫米』哪一邊比較難，我也會選○·一毫米吧。
「而且要是在這個世界用光神力，就無法維持自己的存在了。我是盡可能不想用啦。」
「啊——夠了，你就退後吧。」
我親身體會到，人才果然還是要適才適所。姐姐們跟我不同，沒辦法擁有肉體。即便人類化，也隻是靠神力所形成的假象，一旦用盡力量，就無法維持自身存在。不過隨著時間經過，應該就會迴複原狀了啦。
而且就算沒有這個問題，她們也沒有取得能在人間使用神力的許可。如果是像花戀姐姐那樣，稍微協助戀愛發展這種程度的幹涉，好像不會被罵，可是破壞地麵顯然就太過頭了。就連對規則很隨意的世界神，也難以無視。
嘰————————————————!!
猩猩弗雷茲突然發出大音量的共鳴聲，背上的隆起物也開始激烈的振動。怎麽啦!?
下一秒，地麵以猩猩為中心產生劇烈的波動，就像是鋪在地板上的地毯之『皺褶處』在移動。我抱起諸刃姐姐，飛往空中避難。
那就宛如陸地上的海嘯。圍繞猩猩弗雷茲的福雷姆基亞一起被往上掀，接著紛紛跌落地麵。
有幾台機體迅速跳起，成功減少創傷，卻仍有為數不少的福雷姆基亞，身體在摔到地麵上後變了色。
可惡，它還能辦到這種事啊！
被埋在沙土當中，設法迴避脫離傳送的機體爬了起來。艾爾賽的潔希德也平安無事。
然而，這時敵人甩動長長的尾巴使出一擊。尾巴前端長著像是尖銳秤砣的東西，掃倒好幾台從沙土爬出的福雷姆基亞。
它們摔到亂七八糟的地麵上，有幾台的裝甲在滾動時損毀了。不過看到機體顏色改變，我想搭乘者早已脫離，隻是不清楚他們是不是沒事。若是最糟的情況，隻要沒死都還有辦法救……
猩猩弗雷茲再次伸出數隻手打開胸部裝甲，核心又開始聚集起橙色的光芒。糟糕！它又打算射出那道光束嗎！
既然這樣，那就對著本體使用【反射】碰碰運氣，看會不會反彈？不，要是中央州因為這樣而出了事，那可不是什麽簡單的問題。
果然還是隻能跟剛才一樣，讓攻擊偏往上空了。
「【反射】！」
我再次在猩猩弗雷茲正前方叫出反射屏障，並加上45度角的傾斜，調整成能將來自正麵的光束折向上空的狀態。
然而，看到這一幕的猩猩弗雷茲，在仰起胸膛發射這一擊的瞬間，又把雙手交叉在胸部前方。
「什麽!?」
自胸口發射的光之大炮，擊中猩猩弗雷茲交叉在胸部前方的粗壯手臂，細小的光線在那一刹那，從被打中的手臂往四麵八方飛散。
使用水晶的手臂讓攻擊擴散，並往周圍發射……！還有這一招……！
盡管威力稍微減弱，還是造成我方很大的傷害。周遭的福雷姆基亞雖然沒有被直接擊中座艙，卻都受到很嚴重的損傷，機體的顏色也一一改變。
嗚，既然如此……
『所有人都自高階種所在處撤退！拉開距離！』
我在所有頻道下達指示，同時在猩猩弗雷茲上方的天空打開無數個小傳送門，好傳送【儲藏】裏的東西。
「【流星雨】。」
自上空打開的【傳送門】中，如降雨般落下大小與壘球差不多的晶材。每一顆都經過【重力】加重，重達一噸。
那些晶材就這麽無情地朝詫異望著上空的高階種落下。
肩、腰、背。打進弗雷茲身體的晶材透過我的魔力進一步增加重量，一麵將龜裂拓展到它的全身，一麵侵入體內。重量從兩噸、三噸逐漸往上增加。
等晶材之雨停止，猩猩弗雷茲已經被全身的重量壓得跪在地上，變成匍匐在地的狀態。但它突然反抗起這些重量，使盡全力轉過身體，變成仰躺。它想幹麽……？對啊！
陷入那家夥背上與肩膀的晶材，會因為過重的『重量』而掉落並陷進地麵。也就是說，晶材會隨著重力脫離弗雷茲的身體。
再這樣下去，它肩膀及後背的龜裂也會複原的。可惡……！
就在這時，黑白相間的龍騎士以高機動模式衝過來，跳到仰躺在地的猩猩弗雷茲上方，將右手握著的小太刀刺入胸部裝甲。
然而，其刀身就跟諸刃姐姐剛剛一樣，被厚厚的胸口阻撓，還差一點才能抵達核心。
『【集中】。』
恩德詠唱出某種咒文後，小太刀刺入的胸部周遭便完全粉碎。不知為何，連龍騎士握刀突刺的右手也四分五裂。盡管核心裸露出來，猩猩弗雷茲卻還是撐起身體，想把胸口上的龍騎士揮開。龍騎士躲開猩猩弗雷茲的手，飛快後退。
這迴換成發出紅色磷光的機體以迅雷不及掩耳的速度直衝而來，逼近裸露的核心，揮下拳頭。
『一擊、粉碎!!』
使出渾身力量發射的必殺衝擊錐，毫不留情地擊中露出的核心。
橙色的球體瞬間產生裂痕粉碎。同一時間，無數的龜裂也爬滿高階種的全身，不久後，那具身軀便嘩啦啦地崩毀。
『很好！』
「哈哈哈……她做到了呢……」
潔希德站在高階種四散的殘骸上，振奮地舉起拳頭。
真是的……我根本沒什麽出場機會嘛。
『高階種討伐完畢，接下來進入掃蕩戰，請各位要確實地一隻一隻打倒。』
我用通訊告知所有人。接下來隻要把剩下的低階種及中階種全部除去，作戰就結束了。
「好，我也去幫忙吧。哎呀，冬夜，可以借我劍嗎？」
因為劍刺進猩猩弗雷茲體內，姐姐的雙手空空如也，於是我把自己的兩把大劍交給她。
她立刻以速度驚人的輕巧步伐，衝向剩下的弗雷茲。
我無言地目送她離去後，龍騎士自別的方向靠了過來，恩德打開胸部艙門跳下來。
「抱歉，冬夜，我把手弄壞了。」
「不，要是你沒使出那一招，或許真的就糟了，你幫了我們大忙。我會負責修好龍騎士，等過幾天你再來拿……不過，你到底做了什麽？」
「我本來想把魔力的聲音……應該說是振動，集中到一個點直接打下去的，手卻在那之前就被炸飛，看來是搞錯力道了。」
原來如此，跟我駕駛黑騎士全力使用魔法的那次一樣啊。龍騎士的基底和黑騎士與重騎士相同，都是舊型，大概耐不住恩德魔力的強度吧。
趁這個機會，替他整個翻修吧。每次都壞掉的話也很麻煩。恩德並不是我國的騎士，讓他一直跑來修理也不好。
就在我一麵想著這些事，一麵抬頭仰望龍騎士時，從天空感覺到一股異樣。怎麽了？
「…………冬夜，情況好像會有點麻煩。」
恩德不知何時來到我身旁，一樣瞪著天空開口說道。那裏果然有些什麽吧？
「喂喂，別跟我說還有另一隻高階種會出現喔……」
「不是高階種。那個……要來了。」
一陣比高階種現身時更大的破壞聲響徹雲霄，天空碎裂四散。
從空間裂痕跳出的那東西，優雅地降落在地。
那是個除了身體前方額頭到肚臍的肌膚之外，其他部分都覆蓋如水晶般結晶的『人型』。
對方有鮮紅的雙眼，長發也是硬邦邦的結晶。從隆起的胸部及身體曲線來看，應該是女性型。結晶從左右側延伸，一路覆蓋到頭頂處。身形大小則跟我們人類沒什麽兩樣。
「喂……那是什麽……」
「是比高階種更上位的弗雷茲……支配種。」
「支配種!?」
聽到我訝異的聲音，原本正在環顧周遭的那家夥將鮮紅的目光轉向我們。
「#om@eh@……*end#e！」
「嘖，想不到出現的偏偏是她……」
弗雷茲女以瞬間就要撲上來的氣勢靠近露出苦澀笑容的恩德，並以驚人的速度揮下結晶化的拳頭。
恩德用右手接住這一拳，那道衝擊波甚至飛到後方的我這邊。這家夥的力量也太可怕了，雖然能接下這一招的恩德也不是泛泛之輩。
插圖p083
「喂、喂，你認識、這家夥嗎!?」
「算是吧。可是我們的感情並不好，我想她是不會退開的。」
呃，那個看了就知道啊。不愧是人型弗雷茲，似乎會將感情表現在臉上。她的眼角吊起，不管怎麽看都是在生氣。
「#k#is@m@$！o￥uwo＊d◎okΩo≒hey+@tΣt@！」
「呃，你問我，我也答不上來啊。」
女方所說的話是我完全沒聽過的語言，不過恩德好像聽得懂。
弗雷茲女甩開恩德抓著自己拳頭的手，跳到後方拉開距離，大大地張開嘴。
光的粒子集中到她嘴裏，開始散發出眩目的光芒。
等一下，這是……！
就在下一個瞬間，比高階種更強力的粒子炮，帶著爆發性的威力朝恩德發射。
「嗚，【反射】！」
目睹眼前突如其來的事態，我急忙展開厚厚的【反射】。因為這樣，我沒有好好地調整角度，結果粒子炮反彈向意想不到的方向，打飛位於弗雷茲女身後遠方的山頂，消失在空中。想當然耳，【反射】的反射屏障也被打得粉碎。
開什麽玩笑……這威力也太犯規了……
弗雷茲女眼看自己沒能解決恩德，便讓右手變形成類似劍的形狀，往恩德砍去。
恩德躲過這一招，捉住弗雷茲女的手腕，設法阻止她的行動。
「冬夜，不好意思，我就先離開了。龍騎士我改天再去拿，麻煩你修理囉。」
「喂、喂!?」
恩德捉著弗雷茲女，腳下開始如霧般漸漸消失。弗雷茲女好像被恩德牽連，一起從現場消失無蹤。
兩人失去蹤影，我就這麽獨自佇立於沒有任何人在的戰場上好一陣子。
◇ ◇ ◇
沒想到出現的居然是她。偏偏是『王』之近臣中最恨我的她現身在我眼前，我還真是倒楣。
我設法使用次元傳送，帶著她來到結界外側……也就是次元縫隙中，但我盡可能不想使用這一招啊。畢竟想取迴能迴到那個世界的力量，是要花很多時間的。
在空無一物的昏暗空間縫隙中，我與她正麵對峙，她瞪著我的目光仍舊相當銳利。格子般的結界如同在昭示我們的隔閡般，橫亙在我們之間。
「我還想說和穿過結界的先行部隊數量相比，活著的人類怎麽會那麽多……結果是你幹的好事嗎！恩德繆昂！」
「嗯，你說得沒錯。因為你們跑出來會很麻煩，我就把它們處理得一幹二淨了。既然連身為支配種的你都能穿越過來，那結界麵臨崩毀恐怕也隻是時間的問題了。」
話雖這麽說，他們要穿過結界也沒那麽簡單。更何況，要找到通往世界的裂縫也得費很多工夫。
「算了，我有堆積如山的問題要問問你這家夥。『王』在何處？你知道吧！」
「我就說不曉得了，不過『王』的確在那個世界沒錯。話說對方本來就不想見你們……」
「閉嘴！要不是被你挑唆，『王』也不會發狂！明明你才是一切的元兇，別想胡扯！」
說什麽挑唆……還真不好聽。這是『王』本人做的決定，我隻是在旁觀望而已。嗯，我是有自己幫了『王』不少忙的自覺啦。
「我姑且問一下……你有沒有從這個世界撤退的打算？」
「別開玩笑了！找迴『王』就是我們的目的，怎麽可能離開！」
「找迴……啊，你是不是把這個詞跟『拉攏』搞混了？」
聽到我這句話，她……涅伊用憤恨的目光看著我，張口吐出帶著怒氣的話語：
「別把我跟那些家夥混為一談……！我們並不是想要『王』的力量，而是需要『王』啊！」
每個人都在尋求『王』。我知道裏頭有人抱持著野心，想要自己稱『王』。她似乎是不同的，但隻要她想挽迴對方成為弗雷茲之『王』，那就是我的對立方。
「不管怎麽樣，我希望你放著『王』別管。我也挺中意那個世界的，而且還交到了一個奇特的朋友。」
望月冬夜，他是個怪異的家夥。他的一切都超出人類的常理，讓我無從判斷。看起來像是人類，卻又感覺並非如此。明明身處這個世界，卻又像是其他世界的人。我以前從未見過這種人，會是突然變異的種族嗎？
這麽說來，被他稱唿為『姐姐』的那名女性也很異常，也許真的是稀有種族吧。
我能確定的隻有他並不是個壞人。不僅親切對待初次見麵的我，人還好到願意介入與自己無關的戰鬥，且反而害自己抽到下下簽，落得倒楣的下場。
若是可以，我甚至想讓他見見『王』，他們一定能夠相處融洽的。
「即使要殺光那個世界的活人，我們也要帶迴『王』。不管你怎麽妨礙都不會改變。」
「誰知道呢，那裏說不定有比我更棘手的家夥喔。」
她再次用帶著憤恨的目光瞪著我。嗯，從他們那裏奪走『王』的算是我，這也是沒辦法的事。
隻是我原先並沒預想到事情竟會變成這樣。我們都認為縱使失去了『王』，弗雷茲也會在新『王』麾下走上嶄新的道路。
然而，他們渴求力量。比起新的道路，他們選擇依賴過去的力量，還渴望取得那份力量。即便要穿越世界，毀滅活在那個世界的人也在所不惜。
我在好幾個世界與他們對峙過，結果將許多人卷入其中。但我不打算停手，因為這也是我的希望。我也很明白，盡量減少受害人的做法隻是我任性的偽善。
『王』的核心會一點一滴地吸收宿主的生命能量，等到那位宿主的壽命告終，就再隨機轉移到其他人類的體內。大部分的宿主都不會察覺，就這麽結束了一生。
重複這個過程好幾次，等到能夠傳送至其他世界時，『王』就會使用至今所累積的力量離開那個世界，前往更上麵的世界。
隻有在宿主死亡，『王』轉移到下一位宿主體內前的短短一刻，可以聽得見『王』的聲音。
每當聽到那個聲音，我就能感覺到『她』一點一滴地往更上一層的階段前進。讓我繼續相信，即便外形改變，『她』也活在世界的某處。
「你以為那個世界的人類有能力阻止我們嗎？」
「事實上，高階種不是就被打倒了？」
「哼，那是因為你這家夥從旁出了多餘的主意吧。如果沒有這道礙事的結界，我們就能一口氣殲滅他們了！」
涅伊在黑暗中用力敲打結界。
就算我們目前身處相同的次元縫隙，我所在的是結界內側，她卻是在外側。他們不像我可以進行次元傳送，隻能穿過結界的空隙前往那邊的世界，跳進偶然出現且被他們找到的裂縫。
這樣就能爭取一段時間了。但在我們僵持於此的期間，或許還有其他的支配種打算穿過結界。
「我之前也問過，你有沒有協助我的打……」
「沒有！別以為你可以像攏絡麗絲那樣攏絡我！」
「那可真是遺憾，她應該也很想見你。」
「…………麗絲過得好嗎？」
「嗯。」
在我們像這樣對峙的期間，她應該也在等著我歸來吧。這次迴去的時間可能會有點遲，不過那孩子大概不會有問題。
「……下次再見麵時，我是不會留情的。你就洗幹淨脖子等著吧。」
像是在表示跟我無話可說般，涅伊隻留下這一句話，就消失在黑暗之中。哎呀哎呀，真的好麻煩。
好了，想前往那邊還需要一些時間，所以我才不想進行次元傳送啊。可是再那樣下去，那一帶或許就會化為焦土，這也是無可奈何之舉。
還是說，冬夜會想辦法解決呢？那我也是挺想看看的，畢竟我已經很久沒遇到這種奇怪的人了。
之前見到這種人的時間點……記得是五千年前吧。她也是個很有趣的人類。
那位名叫雷吉娜·巴比倫的女性。
◇ ◇ ◇
支配種的出現，給我們帶來了極大的影響。比高階種更加棘手的存在，而且還是福雷姆基亞也很難應付的人型弗雷茲。
看過轉播的各國國王自然提出了多如牛毛的問題，但我也一無所知。隻知道那是比高階種更上位的存在，還擁有感情。
雖然她講的是意義不明的語言，恩德看起來卻能好好與其對話，這代表她應該是能夠交流的對象……
總而言之，戰鬥已經結束，事後處理也大概都完成了。我所掛心的羅德梅雅受災情況，也遠比當時的玉龍還要輕微。即便如此，還是有座山的山頂被打飛，高階種的擴散粒子炮更使得戰場完全變成了荒地。
論起我們這邊的損傷情況，雖然沒有死者，卻有相當多的重傷者。高階種的陸嘯造成很多人受傷。傷患被傳迴本陣後，蘇及翎就會使用迴複魔法，芙蘿菈也用藥治療，讓他們得以盡快複原。
做了那麽多準備，卻還是這副德性。不過這次是偶然才得知弗雷茲出現的消息，能以這種程度就了事也算是幸運了。
羅德梅雅也由於我們的活躍，沒有因弗雷茲受到太多損害。比起這個，中央州首都被武裝傀儡（改）搞得亂七八糟的事，反而讓他們受創更深。
博爾曼博士以負起責任為由被送至礦山，似乎要做十年以上的強製勞動。
另外，由於疏忽研究所的安全對策，身為責任者的全州總督弗克·拉吉爾也被追究管理不當之責，遭到其他州總督彈劾。
最終，由於其他州總督全體一致的決定，弗克·拉吉爾失去了地位，由某位中央州貴族青年就任新的州總督。
之後被選為新任羅德梅雅全州總督的，就是迅速采取應對、解決問題的丘陵州總督奧黛麗·雷利班小姐。
該說她是老練還是什麽呢？總之就是精明。盡管覺得我們被當作踏板利用了，但對方也沒有做什麽壞事，就算了吧。
以我的立場來說，奧黛麗小姐還比那位老愛賊笑的拉吉爾大叔更好商量。
奧黛麗全州總督率先中止魔學研究所的武裝傀儡開發案。嗯，這也是當然的吧。要是傀儡又因為什麽原因大肆展開破壞，她也會很為難的。
接著，她和其他州總督商量，全體一致決定要加入東西同盟。而最大的理由似乎是同盟國能夠借取福雷姆裝置，在出事時也能借到福雷姆基亞。
倘若能使用福雷姆基亞搬開瓦礫，複興作業就能有大幅度的進展。我立刻借出十台左右的重騎士，不過由於羅德梅雅的騎士還沒有人會駕駛，我便將以副團長尼可拉為首的幾名騎士團員，以指導員的身份派遣至羅德梅雅。
多虧如此，搬運瓦礫的作業進展得相當順利，街道開始迴複平穩的氛圍。
也因為奧黛麗全州總督成為領導者的關係，羅德梅雅及雷古路斯間的僵持也跟著緩和，雙方簽訂了各式各樣的貿易條約。
兩個以往交惡的國家不可能立刻就盡釋前嫌，但這無疑是很大的進步。
羅德梅雅因其地理位置，主要都是和雷古路斯帝國、拉米修教國、費爾森王國及天帝國玉龍進行貿易。而因玉龍毀滅，也就完全無法期待還能與其繼續貿易。
正因為是這種狀態，他們才會順水推舟和雷古路斯改善關係吧。嗯，這不是很好嗎？
「吾主，能不能稍微打擾一下的說？」
「嗯？」
我在『整備庫』被修理恩德龍騎士的洛賽塔叫住。遭到破壞——應該說是恩德破壞的右手也逐漸迴複原狀。這次為了進一步進行強化，還套入新型機的骨架，應該不會再輕易損壞。話雖如此，龍騎士是輕量型，強度比其他福雷姆基亞低也是沒辦法的事。嗯，反正又不是要互毆，這樣就夠了吧。
洛賽塔走下起重機。
「其實在幾天前的戰鬥中，發生了一件奇妙事情的說。」
「奇妙的事？」
那一天，洛賽塔及莫妮卡是負責整修、調整預備機的工作。
其實，她們同時也負責弗雷茲的觀測、調查與記錄行動。正確來說，觀測部分隻算是輔佐負責人，因為交給帕榭一個人負責實在令人不安……她可是個徹頭徹尾的迷糊蛋呢。
「在這次的戰鬥中，因福雷姆基亞嚴重或普通毀損，而被傳送至本陣的人數共計三十六名。而戰鬥結束後，吾主在戰場迴收的損毀福雷姆基亞是三十五台，少了一台的說。」
「……什麽？」
這怎麽可能。我可是在戰鬥結束後使用【儲藏】進行指定迴收的，連福雷姆基亞的零件也沒放過。這表示有一台已經不在現場了嗎？
「正確來說，遺失的是頭部、胸部主要裝置、左上臂部及右全腳部等分散的零件，全部都是重騎士的部件的說。」
「是某位搭乘的騎士，在那場戰鬥中將其私吞了嗎？」
「不是。應該說，從零件零零散散的情況來看，應該是有其他人迴收了壞掉的福雷姆基亞。請看這個的說。」
洛賽塔開啟放在停機庫角落的螢幕，緊接著上頭就開始播放起前幾天在戰鬥中的空拍影像。那是在高階種出現之前啊，有什麽不對嗎？
「就是這裏的說。」
洛賽塔突然暫停影像，損毀的福雷姆基亞身體就出現在畫麵一角。
洛賽塔解除暫停狀態，再次播放影像。緊接著，福雷姆基亞倒在那裏的毀損身體消失了。
「……這是怎麽迴事？」
「把這切換成魔力感應影像的話……」
「啊。」
螢幕上顯示出有幾名人類正在搬運福雷姆基亞身體的身影。他們的身上覆著一層似乎泛著藍色的光芒，盡管看不清細節，但輪廓的確是人形。可能是亞人，不過看不到尾巴或耳朵，應該不是獸人。
「看來對方使用了消去身影的魔法或魔道具，但還是被魔力探知確實捕捉到了，連福雷姆基亞都清楚顯示出來的說。」
因為福雷姆基亞的裝甲是用魔力油漆進行塗裝的嘛。話說迴來，這些家夥又是誰啊？
很難想象會是東西同盟中某國的手下。畢竟我會將之出借給他們，應該沒必要做到這種地步。
這樣的話，就是除此之外的其他國家嗎？這次的戰鬥在幾日前就敲定了，意思是有人乘隙行動了嗎？
「真是的，居然有人做這種趁火打劫的勾當……搜尋，福雷姆基亞毀壞的零件。」
『……搜尋結束，即將顯示。』
地圖被投影到半空中，卻沒有落下半根大頭針。巴比倫會阻隔探索魔法，所以手機一開始就不會對這裏的毀損零件有所反應，但這是怎麽迴事？由於我指定的是壞掉的零件，所以我倒是能理解為何不會標示派遣到羅德梅雅的福雷姆基亞啦。
「對方恐怕張開了妨礙的魔力屏障，跟巴比倫是相同類型的說。」
哦，原來如此。
也就是說，想追蹤是不可能的囉。
「靠那些被偷的零件，有辦法製造出福雷姆基亞嗎？」
「那是不可能的。若多花一段時間，說不定可以靠壞掉的零件組成原本的重騎士，但想量產是不可能的說。」
也對，對方又沒有乙太液。更重要的是，若是真有那樣的技術，我們也不用那麽辛苦了。
「隻是，怕的是使用在福雷姆基亞身上的技術被運用到他處。若是粗糙的相似物品，或許有可能做得出來的說。」
「嗯——這下麻煩了……」
就在我陷入苦惱之際，同樣負責維修龍騎士的莫妮卡，維持著跨在龍騎士肩上的姿勢，從上頭插嘴說道：
「還是姑且知會各國發生被偷的事情吧？如果發生假重騎士四處作亂的事情，被人冤枉可就慘了。」
她說得也對。雖然說還有乙太液的問題，對方想駕駛也不是那麽簡單，不過還是要以防萬一。
福雷姆基亞的粗糙版〈假貨〉……仿冒品啊，我有種不好的預感。
「總之，不論對方怎麽努力，都做不出比重騎士更優秀的機體，就別管他們的說。」
「不對，放著不管也很奇怪吧。」
呃，可是我也想不到什麽對策，是不是該裝設自爆裝置？這麽說來，機器人動畫也出現過壯烈自爆的主角嘛。是因為形式美嗎？雖然為了避免機密外泄，或許真的有人會這麽做，可是誰願意搭乘這種機體啊？
「比起這個，八重小姐及希爾妲小姐的機體是否要按照目前的設計繼續製作的說？」
「嗯，不用變更。八重就做特化型，畢竟她也不是很靈巧的人。希爾妲也維持那樣就夠了吧。」
「這樣啊。那麽，您之後要製造哪位的機體的說？」
「當然是哀家！」
在『整備庫』的停機庫入口處，站著站姿宛如神像的蘇，而她身後則是身穿女仆裝的西絲卡。她帶西絲卡來了啊，嚇我一跳。
蘇衝了過來，突然抱住我。
「你也差不多該讓哀家搭乘福雷姆基亞了唄！哀家已經用福雷姆裝置練習到都膩了！」
蘇不斷地用頭壓著我的腹部轉。嗯……蘇的啊——
老實說，我覺得很不安——不，我感到不安的不是蘇的技術，畢竟她使用福雷姆基亞的對戰成績顯示她的技巧相當純熟。雖然說由於小孩對這種東西沒有奇怪的先入為主觀念，因此更能發揮優秀的能力，但蘇作為駕駛的才能優異到會讓人懷疑她是不是天才。
可是，這又讓我隱隱懷疑她心底是否把這當作遊戲。畢竟戰場上的一切都攸關性命，她是否擁有這份覺悟？
「蘇完全不需要做這種危險的事情吧？」
「你說這什麽話！哀家也是冬夜的未婚妻，該戰鬥時就要戰鬥！哀家可不打算做個縮在安全之地，隻是裝飾的妻子！哀家也想保護大家唄！」
蘇用認真的目光仰頭望著我。這孩子是認真的。真不愧是以王家血脈身份培育長大的人，她或許早已做好這類覺悟了。
也許隻是我太過把她當作小孩看了。
「……我知道了。那就來做蘇的專用機體吧，你想要哪一種？」
「總之就是要強的唄！」
好籠統啊。我這個問題的本意，是在問她喜歡什麽類型啊。
「大大的很棒啊，能像艾爾賽那樣不斷破壞對手最好。啊，就是冬夜讓哀家看過，把許多普通機體合體，會變成一個大家夥的那種唄！」
咦，我有讓她看過這種※動畫嗎……？（編注：此指《黃金勇者》。）
「然後，哀家也想象這樣挖出弗雷茲的核心，也想用會飛的旋轉雙手破壞對手看看唄。啊，另外也做把黃金戰槌！」
啊啊，我隱約明白了。是那個啊……
嗯——這樣的話，就是力量型了吧。要防禦堅固，破壞力強的那種。在這種時候，就別在乎機動力了。想要手會飛的話……隻要應用飛操劍〈佛拉格拉克〉的技術，也不是做不出來……吧。
可是合體又該怎麽辦到啊？遠端操作……不，沒有類似自律型ai的係統就不行吧。有人操控倒是還有可能，但這樣就會需要駕駛了。
「小生認為應該有辦法喔，記得『倉庫』裏有適合的東西的說。」
……是嗎？嗯，既然都能給畫框生命了，或許真有這類東西吧。若是有像人工智能的物品，就挪來做蘇的輔助機好了。
「嗯……算了，凡事都要嚐試，就做做看吧。」
「太好了！冬夜果然是最棒的丈夫唄！」
我接住緊抱我脖子的蘇，結果她在我的嘴上輕輕落下一吻，讓我有些驚訝。接下來，她甚至就這麽開始臉貼臉摩擦起我的臉頰，真是愈來愈早熟了啊。
就在我這麽想時，西絲卡竟然對著蘇用力豎起大拇指。原來是你出的主意！這家夥真的對教育沒半點好影響！