近衛騎士團長與離島之民的約定(300年前)
轉生了的大聖女，拚死隱瞞自己身為聖女 作者：十夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——如果問沙薩蘭的人民『最尊敬的人是誰』，誰都會毫不猶豫地迴答吧。「是大聖女塞拉菲娜大人——因為她救了我們一族的命。」
——那麽，如果問第二個尊敬的人，又會怎麽樣呢？大家果然都會迴答同樣的人吧。「是希裏烏斯?尤利西斯大人——他給予了我們一族驕傲。」
……這個時代最美妙的事情，莫過於這兩個人同時存在，並相互影響。
◇ ◇ ◇
「哎呀，夏烏菈姐姐，你怎麽突然來王城了！？」
我——塞拉菲娜?納維高興地驚訝地叫了起來。
因為嫁到公爵家的姐姐，笑眯眯地站在眼前。
嫁給國內屈指可數的大貴族的姐姐，不可能不先聯絡就出現在王城裏，但我卻不記得有收到過姐姐訪問王城的通知。
這是怎麽迴事？一邊這樣想著，抬起頭問旁邊的希裏烏斯，這是我遇到不明白的事情時的習慣了。
於是，他默默地搖搖頭。
也就是說，希裏烏斯也不知道姐姐會來王城。
而且，既然希裏烏斯不知道王城內的人的動向，也就是說姐姐是在沒有聯絡的情況下突然來的。
「哎呀，姐姐大人，身為公爵夫人，真是太隨便了，會讓公爵大人擔心啊。」
我對姐姐衝動的行為感到吃驚，不由得脫口而出，可是被她用更驚訝的表情迴道。
「就算被天下的大聖女大人這麽說……你不在的時候，希裏烏斯大人可是非常不安，很辛苦的哦。」
「誒？」
我驚訝地抬頭望著希裏烏斯，隻見他麵無表情地否定道。
「這是公爵夫人常說的玩笑話，不用理會。」
怎麽說呢，和我兩個人獨處的時候倒不是這樣，但第三者一進來，希裏烏斯就立刻變得冷淡起來。
話雖這麽說，姐姐從小就和他相處，已經習慣了，似乎完全不在意希裏烏斯的冷淡……所以沒有問題嗎？
這麽想著，夏烏菈姐姐微微一笑。
「對了，塞拉菲娜，今天我是來找你有事的。」
「哎呀，怎麽了？」
一邊說著，一邊在希裏烏斯的帶領下轉移位置。
因為站著說話不太好這種理由，我們被帶到最接近的花園露台。
在我和姐姐麵對麵坐下的同時，侍女們為我斟茶，希裏烏斯站在我身後。
喝了一口茶，我小心翼翼地瞥了姐姐一眼。
「姐姐大人的故事永遠都很有趣的，可是有時好像會夾雜著不得了的企圖……」
「哎呀，企圖甚麽的說得多嚇人了。嗬嗬，今天是想談你的婚事才過來的。」
「結婚！」
聽到意料之外的單詞，我不禁提高了嗓子，姐姐一副若無其事的樣子肯定道。
「哦，我嫁給巴爾比澤公爵——杜比，是16歲的時候喔。考慮到花了一年以上的時間準備，就是從現在開始準備，到時你都17歲了啊。然而到了現在，就連出嫁的候補對象都沒有，心想你也太悠遊了呢。」
「……姐姐大人。凡都是以你自己為標準可不太好啊。姐姐不是從各處都收到很多提親嗎。要一一整理疊得出山高的提親，從中挑選出最終候補的巴爾比澤公爵，以為結婚就是這麽簡單吧……」
我頓了一頓，用怨恨的眼神望向姐姐。
「又不是所有人都像姐姐那樣受歡迎，我……我從來沒有被人求婚過。」
「啊？可是，這……」
姐姐聽了我的話，驚訝地抬頭看著希裏烏斯。
……沒用的，姐姐大人。因為我自己從來沒被求婚過，所以就算看向希裏烏斯，也不能得到更多的信息喔。
可是，姐姐看到希裏烏斯的表情後，不知為何皺起了眉頭。
「……啊，啊，就是這種啊。對呢，希裏烏斯大人在所有事情上都是無懈可擊的。怎麽可能隻在這方麵出漏洞。但是……」
姐姐大人瞥了一眼希裏烏斯，像是在說服似的。
「這孩子在戀愛方麵已經被推遲得叫人震驚了，要是配合她節奏的話，適齡期一下子就會溜走啊。因為時間不是永恆的。所以，我覺得再催促一把比較好就是了。」
雖然不知道為什麽姐姐大人會盯著希裏烏斯說，不過口上說的分明是對我的忠告。接著，他彷佛被姐姐大人的話推了一把，吃驚地瞪大了眼睛。
「催促呢……是啊，我隻要努力的話也能結婚啊。謝謝，姐姐大人！我還不夠努力啊。這樣的話……」
姐姐用閃閃發亮的眼睛看著雙手握拳的我。
「嗬嗬嗬，就是這氣勢喔，塞拉菲娜。沒關係，隻要你願意，我們巴爾比澤公爵家也會對正確的候補對象投下一票的。」
看著開心地笑著的姐姐，希裏烏斯蘊釀出一種厭煩的氣氛。
「塞拉菲娜，別被巴爾比澤公爵夫人的話所迷惑。你隻需要在想要的時機，去思考想要的東西就好。時間多的是。」
我狠狠瞪了理所當然地發言的希裏烏斯。嗯，嗯，如果是超級高規格、超級帥哥的希裏烏斯的話，應該是這樣吧。
不過，一般人能不能這麽順利呢。
「恕我直言，希裏烏斯。不是誰都像你一樣，可以隨時想要甚麽就有甚麽吧？像我這樣的普通人，要是錯失時機，再也無法擁有的情況可是很多的，不能那麽悠閑啊。希裏烏斯真是的，本以為你既慎重還愛操心，原來也有樂觀的一麵呢。」
我歎了口氣，又迴到了和姐姐大人的對話中。夏烏菈姐姐總是很有魅力，很開心……
因此，我才不知不覺就忘記了。姐姐大人一旦決定要這樣做的時候，那件事就會直至變成麻煩才會結束……
又過了一個月。我帶著緊急文件來到希裏烏斯的公館，看到許多褐色皮膚、深藍色頭發的離島居民而嚇了一跳。
離島的居民中有一半的人穿著從騎士的衣服，手拿著劍在進行訓練，看來是作為見習騎士出仕。
剩下的人則穿著侍女服和隨從服，所以應該是在從事和公館相關的工作。而且，在他們身邊，混雜著熟識的騎士和侍女，看來並不是以前雇來的人辭職了，而是追加雇來了很多離島的居民。
「塞拉菲娜，你明明用不著親自拿過來的。」
希裏烏斯接過文件，驚訝地歎了口氣，而我則用更驚訝的表情指了指周圍。
「可是，每次訪問希裏烏斯公館都會發生有趣的事情，不禁都被吸引過來了。所以，這次是發生了什麽？為什麽有這麽多的離島居民呢？」
「隻是新雇用的人而已……這麽一說，離島出身者挺多呢？」
一邊說著，希裏烏斯一邊眯起眼睛，瞬間露出為難的表情挪開視線，我可沒有看漏。
「希裏烏斯，你到底想要做什麽？」
好好坦白吧──我這麽逼問時，「啊」希裏烏斯故意提高聲音。
「提到離島居民說，作為料理人我也新雇了一個呢。沒記錯你很喜歡用上深海貝煮成的料理對吧？剛好我正想用午膳，一起怎麽樣？」
「咕嗚嗚……，用食物來釣我也太卑鄙喔！雖然我會奉陪，但可不會被推搪過去哦。」
「當然了，我也明白聰明的大聖女大人，不會被區區的我所愚弄到，我也沒有耍什麽花招蒙混過去。隻是，你一餓就會變得有點易怒，所以這是為了幫助我自己而使出的小咒語。」
用一副裝模作樣的表情說著真是可恨。
因此，我把手臂搭在希裏烏斯伸出來的胳膊上，故意做出生氣的表情。
不過，看到一臉裝模作樣的希裏烏斯不時地盯著我，像是要討我歡心的樣子，覺得很可笑，不由笑了起來。希裏烏斯也露出困窘的表情，嘴角畫出一道弧線。
在日照充沛的飯堂裏，一邊透過窗戶欣賞盛開的花朵，一邊愉快地用餐，而且，希裏烏斯推薦的深海貝的料理很美味，吃完飯後的我笑眯眯地看著希裏烏斯。
雖然我感覺希裏烏斯和往常一樣很會操縱我，但他比任何人都更會扯線，所以我感覺自己無法抵抗。
而且，因為實際上也很快樂，所以就算了。
端來飯後茶的，是新雇來的離島居民的侍女。
看著那嫻熟的動作，不禁生出疑問，他到底是從什麽時候開始雇傭的呢？
希裏烏斯從我疑問的表情中看出了疑問，他輕輕聳了聳肩膀，若無其事地小聲說道。
「雇用他們是大約一個月前的事。」
「就連在王都的公館都這樣嗎？如果是你的領地的城堡，不就雇了好幾倍的離島居民嗎？」
大致上，希裏烏斯輕易地自白的時候，肯定是想要掩飾更多的事件，所以我毫不留情地質問個不停。
於是，希裏烏斯無言地盯著我，不過也許是從我的表情中，看出要是不坦白就會被我繼續追問下去吧，終於死了心地移開了目光。
「……是啊。雇傭了大約二百人，而作為見習騎士則大概三百人左右吧。」
「哎呀，這是多大的人數了。那麽呢？你是打算每半年換一遍，讓他們到實地受教育嗎？」
「······……」
「希裏烏斯！我知道你為善不欲被人知，但請你告訴我，不然我會無法理解你的。」
「……沒錯的。關於你在沙薩蘭的行動，我收到報告了。如果說你挽救了他們的生命，我就是想幫忙他們找迴驕傲……正如你對我所做過的一樣。」
「希裏烏斯？」
「當然了，離島居民跟我們都沒有分別。如果要說差異，就隻是離島的人的手長了蹼，因而在水中很出色而已。但是，他們看起來不如其他人，原因是他們不被給予教育的機會。所以，……我命令了卡諾珀斯，要他在沙薩蘭建設學校。這樣子隨著識字率上升，他們的世界應該也能擴闊才對。」
「誒，學校嗎？」
希裏烏斯這麽簡單就說出了驚人的話，嚇得我大喊起來。
……呃，建設學校需要許可，而這個許可是由中央貴族他們控製著，所以本以為不管卡諾珀斯多麽希望也建不了學校呢。
咦，他推動了那些中央貴族嗎？
希裏烏斯應該已經注意到了我的疑問吧，但他繼續說著。
「沙薩蘭被少數內地出身的人壟斷了土地，他們跟離島居民簽下了佃戶契約，獨占了利潤。正準備在今後一年裏，將所有佃戶契約換成租地契約。給予教育，重新分配土地。如果他們希望被中央政府聘用，就引進必要的訓練。想待在我的庇護下的人，不用擔心考試會因其出身而遭到區分。然後，他們隻要有那個能力和氣概，被王城錄用也不是什麽難事。」
希裏烏斯說的，可是一件非常厲害的事情。
我被他一個接一個講出來的政策嚇得目瞪口呆，而希裏烏斯卻若無其事地繼續說著。
「然後，總有一天，獲得甚麽公職的離島居民，才會像卡諾珀斯一樣，為沙薩蘭帶來真正的恩惠吧。我隻能給出契機。是他們自己為沙薩蘭帶來了福音，提升社會地位和生活水平。」
「不、不對啊，希裏烏斯你說得簡單，不過，這是幾百年來誰都辦不來的事喔。這種政策，誰也沒有想到，就算想到了，也不可能立即實行，醞釀呀、調整呀，都需要時間，而且，即使這樣也不一定能順利進行。」
因為希裏烏斯說得太平淡了，所以才不禁衝口而出，說出早就清楚不過的事。
希裏烏斯想做的，可是非常厲害的事，所以無論如何都想說出口。
可是，希裏烏斯自己，卻從來沒提及自己要做的有多厲害。
「為了活下去，首先是性命還在。然後，衣食足方可知榮辱。」
隻是這樣子，強調這是件該做的事情而已。
……希裏烏斯真的很帥呢。
想到了誰都不會想到的事情，並以驚人的速度實現了，而且還不會引此為榮。
啊，真正拯救沙薩蘭的是希裏烏斯啊。
這麽一想，房間裏的人都開始嗚咽起來。
驚訝地看過去，侍女、隨從、小姓都用雙手掩麵哭泣。 (※小姓: 為過去日本的一種武士擔任的職務，主要是在武將身旁負責各種雜務，相當於現在近侍的工作。)
從垂下的頭發都是深藍色的，可以看出他們都是離島人。
不，不對。也有金發和黑發稀疏地混在一起，看來內地出身的侍女也跟著哭了。
……嗯，是啊。會被惹哭的吧。
這麽想著的時候，站在我身後的侍女抬起哭腫了的臉。
「主人，謝謝您對我們一族的慈愛之心——我們絕對、絕對、絕對總有一天，會報答您的恩情的！」
「「「啊啊、噢噢、噢噢噢……」」」
後麵傳來好幾道感激流涕的哽咽聲，似乎大家都是同意的樣子。
希裏烏斯不太自在地清了清嗓子，小聲說：「出人頭地後再答謝吧。」
哎呀哎呀，希裏烏斯根本不想從離島人民那裏得到任何東西，雖然這麽想，但看到他們下定決心的表情，希裏烏斯能否如願以償呢。
說不定他們會非常努力，用希裏烏斯想不到的方法報恩呢。
然後，要是那樣就好了。
希裏烏斯的能力太高了，不管甚麽時候都是一個人處理、一個人搞定。
可是，互相合作也可以喔。……我暗暗想到，我也常常受到希裏烏斯的幫助呢。
◇ ◇ ◇
──然後，不知過了幾許時間。
在城堡的一處，希裏烏斯一個人在用飯。
因為，會陪同他──能陪同他同一飯桌的人，已經一個都沒了。
希裏烏斯的口中響起了哢嚓的異音，在一旁服侍的人發抖了。
然而，希裏烏斯完全不理會周圍的視線，把口中的東西吐出來。
那道異聲的真麵目，是聖石。
知道了之後，侍候的侍女們急急伏在地上。
「非常抱歉！作為食材使用的深海貝殼中，偶然會混了聖石在內！雖然是想全部挑走的，但好像有些小粒的混在裏麵！我從心底謝罪！」
不過，希裏烏斯沒看侍女一眼，視線轉向候命的騎士身上。
「基特，你是離島出身的吧？」
「是的！」
挺直身子答覆的騎士，外表表現出離島居民特有的褐色皮膚的特徵。
希裏烏斯像是自言自語地繼續說。
「……王國失去大聖女已有數十年，聖女的數量不斷減少。啊……，我是多麽的愚昧了。明明早就收到跟她的時間有限的忠告，卻甚麽都沒為她做過。」
「……」
明白希裏烏斯口中的自言自語，基特沒有插嘴，始終保持沉默。
「她生前曾經答應你們會再一次到訪沙薩蘭，卻沒有履行到，心裏想必很遺憾才對。」
「……」
希裏
烏斯會用『她』來表現的人物，在他的人生就僅此一人了。
再加上，對希裏烏斯來說，大聖女事案是最高級，最纖細、要用最高的敬意去看待，因此基特覺得以自己的身份也不好插嘴，隻是一直保持沉默。
抬起頭來，凝視著基特的希裏烏斯，發出了指示者特有的聲音。
「聽好了，基特，絕不能讓聖石流出沙薩蘭！還有，要全族人保住聖石！！……不知道會是幾十年後還是幾百年之後，可是當『大聖女』現身沙薩蘭的話，到時就轉讓給她。在未來，聖女恐怕已經陳腐吧，這多少會有幫助的。」
「是的，我絕對會。作為一族的代表，我在此立誓！」
基特以耿直的表情答道後，希裏烏斯輕輕點頭……然後迴去繼續吃飯。
對希裏烏斯來說，已經逝去了的「大聖女」再次造訪沙薩蘭，隻不過是童話而已。
因此，在沒能為大聖女做到甚麽的現實麵前，還是摸索能做點什麽而說出如同戲言的話……本以為是再也不能被保護的生命。
然而，在那之後的三百年後。
美麗藍色的大海，無邊無際的沙薩蘭。
「大家，真的非常感謝。『聖石』對騎士來說非常有用。能得到這個，我真的很開心。」
那裏，『大聖女』對居民們笑著道謝。
經過了三百年的時間，希裏烏斯和離島居民的約定終於被履行了。
——那麽，如果問第二個尊敬的人，又會怎麽樣呢？大家果然都會迴答同樣的人吧。「是希裏烏斯?尤利西斯大人——他給予了我們一族驕傲。」
……這個時代最美妙的事情，莫過於這兩個人同時存在，並相互影響。
◇ ◇ ◇
「哎呀，夏烏菈姐姐，你怎麽突然來王城了！？」
我——塞拉菲娜?納維高興地驚訝地叫了起來。
因為嫁到公爵家的姐姐，笑眯眯地站在眼前。
嫁給國內屈指可數的大貴族的姐姐，不可能不先聯絡就出現在王城裏，但我卻不記得有收到過姐姐訪問王城的通知。
這是怎麽迴事？一邊這樣想著，抬起頭問旁邊的希裏烏斯，這是我遇到不明白的事情時的習慣了。
於是，他默默地搖搖頭。
也就是說，希裏烏斯也不知道姐姐會來王城。
而且，既然希裏烏斯不知道王城內的人的動向，也就是說姐姐是在沒有聯絡的情況下突然來的。
「哎呀，姐姐大人，身為公爵夫人，真是太隨便了，會讓公爵大人擔心啊。」
我對姐姐衝動的行為感到吃驚，不由得脫口而出，可是被她用更驚訝的表情迴道。
「就算被天下的大聖女大人這麽說……你不在的時候，希裏烏斯大人可是非常不安，很辛苦的哦。」
「誒？」
我驚訝地抬頭望著希裏烏斯，隻見他麵無表情地否定道。
「這是公爵夫人常說的玩笑話，不用理會。」
怎麽說呢，和我兩個人獨處的時候倒不是這樣，但第三者一進來，希裏烏斯就立刻變得冷淡起來。
話雖這麽說，姐姐從小就和他相處，已經習慣了，似乎完全不在意希裏烏斯的冷淡……所以沒有問題嗎？
這麽想著，夏烏菈姐姐微微一笑。
「對了，塞拉菲娜，今天我是來找你有事的。」
「哎呀，怎麽了？」
一邊說著，一邊在希裏烏斯的帶領下轉移位置。
因為站著說話不太好這種理由，我們被帶到最接近的花園露台。
在我和姐姐麵對麵坐下的同時，侍女們為我斟茶，希裏烏斯站在我身後。
喝了一口茶，我小心翼翼地瞥了姐姐一眼。
「姐姐大人的故事永遠都很有趣的，可是有時好像會夾雜著不得了的企圖……」
「哎呀，企圖甚麽的說得多嚇人了。嗬嗬，今天是想談你的婚事才過來的。」
「結婚！」
聽到意料之外的單詞，我不禁提高了嗓子，姐姐一副若無其事的樣子肯定道。
「哦，我嫁給巴爾比澤公爵——杜比，是16歲的時候喔。考慮到花了一年以上的時間準備，就是從現在開始準備，到時你都17歲了啊。然而到了現在，就連出嫁的候補對象都沒有，心想你也太悠遊了呢。」
「……姐姐大人。凡都是以你自己為標準可不太好啊。姐姐不是從各處都收到很多提親嗎。要一一整理疊得出山高的提親，從中挑選出最終候補的巴爾比澤公爵，以為結婚就是這麽簡單吧……」
我頓了一頓，用怨恨的眼神望向姐姐。
「又不是所有人都像姐姐那樣受歡迎，我……我從來沒有被人求婚過。」
「啊？可是，這……」
姐姐聽了我的話，驚訝地抬頭看著希裏烏斯。
……沒用的，姐姐大人。因為我自己從來沒被求婚過，所以就算看向希裏烏斯，也不能得到更多的信息喔。
可是，姐姐看到希裏烏斯的表情後，不知為何皺起了眉頭。
「……啊，啊，就是這種啊。對呢，希裏烏斯大人在所有事情上都是無懈可擊的。怎麽可能隻在這方麵出漏洞。但是……」
姐姐大人瞥了一眼希裏烏斯，像是在說服似的。
「這孩子在戀愛方麵已經被推遲得叫人震驚了，要是配合她節奏的話，適齡期一下子就會溜走啊。因為時間不是永恆的。所以，我覺得再催促一把比較好就是了。」
雖然不知道為什麽姐姐大人會盯著希裏烏斯說，不過口上說的分明是對我的忠告。接著，他彷佛被姐姐大人的話推了一把，吃驚地瞪大了眼睛。
「催促呢……是啊，我隻要努力的話也能結婚啊。謝謝，姐姐大人！我還不夠努力啊。這樣的話……」
姐姐用閃閃發亮的眼睛看著雙手握拳的我。
「嗬嗬嗬，就是這氣勢喔，塞拉菲娜。沒關係，隻要你願意，我們巴爾比澤公爵家也會對正確的候補對象投下一票的。」
看著開心地笑著的姐姐，希裏烏斯蘊釀出一種厭煩的氣氛。
「塞拉菲娜，別被巴爾比澤公爵夫人的話所迷惑。你隻需要在想要的時機，去思考想要的東西就好。時間多的是。」
我狠狠瞪了理所當然地發言的希裏烏斯。嗯，嗯，如果是超級高規格、超級帥哥的希裏烏斯的話，應該是這樣吧。
不過，一般人能不能這麽順利呢。
「恕我直言，希裏烏斯。不是誰都像你一樣，可以隨時想要甚麽就有甚麽吧？像我這樣的普通人，要是錯失時機，再也無法擁有的情況可是很多的，不能那麽悠閑啊。希裏烏斯真是的，本以為你既慎重還愛操心，原來也有樂觀的一麵呢。」
我歎了口氣，又迴到了和姐姐大人的對話中。夏烏菈姐姐總是很有魅力，很開心……
因此，我才不知不覺就忘記了。姐姐大人一旦決定要這樣做的時候，那件事就會直至變成麻煩才會結束……
又過了一個月。我帶著緊急文件來到希裏烏斯的公館，看到許多褐色皮膚、深藍色頭發的離島居民而嚇了一跳。
離島的居民中有一半的人穿著從騎士的衣服，手拿著劍在進行訓練，看來是作為見習騎士出仕。
剩下的人則穿著侍女服和隨從服，所以應該是在從事和公館相關的工作。而且，在他們身邊，混雜著熟識的騎士和侍女，看來並不是以前雇來的人辭職了，而是追加雇來了很多離島的居民。
「塞拉菲娜，你明明用不著親自拿過來的。」
希裏烏斯接過文件，驚訝地歎了口氣，而我則用更驚訝的表情指了指周圍。
「可是，每次訪問希裏烏斯公館都會發生有趣的事情，不禁都被吸引過來了。所以，這次是發生了什麽？為什麽有這麽多的離島居民呢？」
「隻是新雇用的人而已……這麽一說，離島出身者挺多呢？」
一邊說著，希裏烏斯一邊眯起眼睛，瞬間露出為難的表情挪開視線，我可沒有看漏。
「希裏烏斯，你到底想要做什麽？」
好好坦白吧──我這麽逼問時，「啊」希裏烏斯故意提高聲音。
「提到離島居民說，作為料理人我也新雇了一個呢。沒記錯你很喜歡用上深海貝煮成的料理對吧？剛好我正想用午膳，一起怎麽樣？」
「咕嗚嗚……，用食物來釣我也太卑鄙喔！雖然我會奉陪，但可不會被推搪過去哦。」
「當然了，我也明白聰明的大聖女大人，不會被區區的我所愚弄到，我也沒有耍什麽花招蒙混過去。隻是，你一餓就會變得有點易怒，所以這是為了幫助我自己而使出的小咒語。」
用一副裝模作樣的表情說著真是可恨。
因此，我把手臂搭在希裏烏斯伸出來的胳膊上，故意做出生氣的表情。
不過，看到一臉裝模作樣的希裏烏斯不時地盯著我，像是要討我歡心的樣子，覺得很可笑，不由笑了起來。希裏烏斯也露出困窘的表情，嘴角畫出一道弧線。
在日照充沛的飯堂裏，一邊透過窗戶欣賞盛開的花朵，一邊愉快地用餐，而且，希裏烏斯推薦的深海貝的料理很美味，吃完飯後的我笑眯眯地看著希裏烏斯。
雖然我感覺希裏烏斯和往常一樣很會操縱我，但他比任何人都更會扯線，所以我感覺自己無法抵抗。
而且，因為實際上也很快樂，所以就算了。
端來飯後茶的，是新雇來的離島居民的侍女。
看著那嫻熟的動作，不禁生出疑問，他到底是從什麽時候開始雇傭的呢？
希裏烏斯從我疑問的表情中看出了疑問，他輕輕聳了聳肩膀，若無其事地小聲說道。
「雇用他們是大約一個月前的事。」
「就連在王都的公館都這樣嗎？如果是你的領地的城堡，不就雇了好幾倍的離島居民嗎？」
大致上，希裏烏斯輕易地自白的時候，肯定是想要掩飾更多的事件，所以我毫不留情地質問個不停。
於是，希裏烏斯無言地盯著我，不過也許是從我的表情中，看出要是不坦白就會被我繼續追問下去吧，終於死了心地移開了目光。
「……是啊。雇傭了大約二百人，而作為見習騎士則大概三百人左右吧。」
「哎呀，這是多大的人數了。那麽呢？你是打算每半年換一遍，讓他們到實地受教育嗎？」
「······……」
「希裏烏斯！我知道你為善不欲被人知，但請你告訴我，不然我會無法理解你的。」
「……沒錯的。關於你在沙薩蘭的行動，我收到報告了。如果說你挽救了他們的生命，我就是想幫忙他們找迴驕傲……正如你對我所做過的一樣。」
「希裏烏斯？」
「當然了，離島居民跟我們都沒有分別。如果要說差異，就隻是離島的人的手長了蹼，因而在水中很出色而已。但是，他們看起來不如其他人，原因是他們不被給予教育的機會。所以，……我命令了卡諾珀斯，要他在沙薩蘭建設學校。這樣子隨著識字率上升，他們的世界應該也能擴闊才對。」
「誒，學校嗎？」
希裏烏斯這麽簡單就說出了驚人的話，嚇得我大喊起來。
……呃，建設學校需要許可，而這個許可是由中央貴族他們控製著，所以本以為不管卡諾珀斯多麽希望也建不了學校呢。
咦，他推動了那些中央貴族嗎？
希裏烏斯應該已經注意到了我的疑問吧，但他繼續說著。
「沙薩蘭被少數內地出身的人壟斷了土地，他們跟離島居民簽下了佃戶契約，獨占了利潤。正準備在今後一年裏，將所有佃戶契約換成租地契約。給予教育，重新分配土地。如果他們希望被中央政府聘用，就引進必要的訓練。想待在我的庇護下的人，不用擔心考試會因其出身而遭到區分。然後，他們隻要有那個能力和氣概，被王城錄用也不是什麽難事。」
希裏烏斯說的，可是一件非常厲害的事情。
我被他一個接一個講出來的政策嚇得目瞪口呆，而希裏烏斯卻若無其事地繼續說著。
「然後，總有一天，獲得甚麽公職的離島居民，才會像卡諾珀斯一樣，為沙薩蘭帶來真正的恩惠吧。我隻能給出契機。是他們自己為沙薩蘭帶來了福音，提升社會地位和生活水平。」
「不、不對啊，希裏烏斯你說得簡單，不過，這是幾百年來誰都辦不來的事喔。這種政策，誰也沒有想到，就算想到了，也不可能立即實行，醞釀呀、調整呀，都需要時間，而且，即使這樣也不一定能順利進行。」
因為希裏烏斯說得太平淡了，所以才不禁衝口而出，說出早就清楚不過的事。
希裏烏斯想做的，可是非常厲害的事，所以無論如何都想說出口。
可是，希裏烏斯自己，卻從來沒提及自己要做的有多厲害。
「為了活下去，首先是性命還在。然後，衣食足方可知榮辱。」
隻是這樣子，強調這是件該做的事情而已。
……希裏烏斯真的很帥呢。
想到了誰都不會想到的事情，並以驚人的速度實現了，而且還不會引此為榮。
啊，真正拯救沙薩蘭的是希裏烏斯啊。
這麽一想，房間裏的人都開始嗚咽起來。
驚訝地看過去，侍女、隨從、小姓都用雙手掩麵哭泣。 (※小姓: 為過去日本的一種武士擔任的職務，主要是在武將身旁負責各種雜務，相當於現在近侍的工作。)
從垂下的頭發都是深藍色的，可以看出他們都是離島人。
不，不對。也有金發和黑發稀疏地混在一起，看來內地出身的侍女也跟著哭了。
……嗯，是啊。會被惹哭的吧。
這麽想著的時候，站在我身後的侍女抬起哭腫了的臉。
「主人，謝謝您對我們一族的慈愛之心——我們絕對、絕對、絕對總有一天，會報答您的恩情的！」
「「「啊啊、噢噢、噢噢噢……」」」
後麵傳來好幾道感激流涕的哽咽聲，似乎大家都是同意的樣子。
希裏烏斯不太自在地清了清嗓子，小聲說：「出人頭地後再答謝吧。」
哎呀哎呀，希裏烏斯根本不想從離島人民那裏得到任何東西，雖然這麽想，但看到他們下定決心的表情，希裏烏斯能否如願以償呢。
說不定他們會非常努力，用希裏烏斯想不到的方法報恩呢。
然後，要是那樣就好了。
希裏烏斯的能力太高了，不管甚麽時候都是一個人處理、一個人搞定。
可是，互相合作也可以喔。……我暗暗想到，我也常常受到希裏烏斯的幫助呢。
◇ ◇ ◇
──然後，不知過了幾許時間。
在城堡的一處，希裏烏斯一個人在用飯。
因為，會陪同他──能陪同他同一飯桌的人，已經一個都沒了。
希裏烏斯的口中響起了哢嚓的異音，在一旁服侍的人發抖了。
然而，希裏烏斯完全不理會周圍的視線，把口中的東西吐出來。
那道異聲的真麵目，是聖石。
知道了之後，侍候的侍女們急急伏在地上。
「非常抱歉！作為食材使用的深海貝殼中，偶然會混了聖石在內！雖然是想全部挑走的，但好像有些小粒的混在裏麵！我從心底謝罪！」
不過，希裏烏斯沒看侍女一眼，視線轉向候命的騎士身上。
「基特，你是離島出身的吧？」
「是的！」
挺直身子答覆的騎士，外表表現出離島居民特有的褐色皮膚的特徵。
希裏烏斯像是自言自語地繼續說。
「……王國失去大聖女已有數十年，聖女的數量不斷減少。啊……，我是多麽的愚昧了。明明早就收到跟她的時間有限的忠告，卻甚麽都沒為她做過。」
「……」
明白希裏烏斯口中的自言自語，基特沒有插嘴，始終保持沉默。
「她生前曾經答應你們會再一次到訪沙薩蘭，卻沒有履行到，心裏想必很遺憾才對。」
「……」
希裏
烏斯會用『她』來表現的人物，在他的人生就僅此一人了。
再加上，對希裏烏斯來說，大聖女事案是最高級，最纖細、要用最高的敬意去看待，因此基特覺得以自己的身份也不好插嘴，隻是一直保持沉默。
抬起頭來，凝視著基特的希裏烏斯，發出了指示者特有的聲音。
「聽好了，基特，絕不能讓聖石流出沙薩蘭！還有，要全族人保住聖石！！……不知道會是幾十年後還是幾百年之後，可是當『大聖女』現身沙薩蘭的話，到時就轉讓給她。在未來，聖女恐怕已經陳腐吧，這多少會有幫助的。」
「是的，我絕對會。作為一族的代表，我在此立誓！」
基特以耿直的表情答道後，希裏烏斯輕輕點頭……然後迴去繼續吃飯。
對希裏烏斯來說，已經逝去了的「大聖女」再次造訪沙薩蘭，隻不過是童話而已。
因此，在沒能為大聖女做到甚麽的現實麵前，還是摸索能做點什麽而說出如同戲言的話……本以為是再也不能被保護的生命。
然而，在那之後的三百年後。
美麗藍色的大海，無邊無際的沙薩蘭。
「大家，真的非常感謝。『聖石』對騎士來說非常有用。能得到這個，我真的很開心。」
那裏，『大聖女』對居民們笑著道謝。
經過了三百年的時間，希裏烏斯和離島居民的約定終於被履行了。