31 給大聖女的禮物
轉生了的大聖女，拚死隱瞞自己身為聖女 作者：十夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
看到跪在族長一旁的居民所端出的大器皿中，那些燦爛生光的透明寶石，我驚得睜大了眼睛。
「族、族、族長，這是『聖石』吧………」
不由得發出焦躁的聲音。
沙維斯總長向這樣的我問道。
「菲亞，你知道你拿到了甚麽嗎？」
我很理解總長提問的心情。
收到這麽一堆閃閃發光的寶石，想說我根本襯不上吧。
我咽了一下口水，用認真的表情仰視了總長。
「當、當然啦！是非常漂亮，女性都想必會爭相渴求，很棒的石頭啊。拿、拿到這樣的東西，我要變有錢人了囉！」
「你………」
總長頓了一頓，像是重新思索似的繼續說道。
「那個正是如你所說的，被稱為『聖石』的貴重石頭。那石頭有著比『魔石』更有用的附加價值。」
「誒？是、是嗎？」
雖然300年前是極為罕見的石頭，但沒發現有甚麽特別的效果。
隻認知為能儲存少量迴複魔法的美麗石頭而已。
到底有甚麽效果呢，懷著興奮的心情盯著『聖石』。
這時，不知甚麽時候站在一旁的西裏爾團長，表情嚴肅地開口道。
「『聖石』可以儲存迴複魔法。也就是說，隻要帶著『聖石』，就可以得到和聖女的神力同樣的效果。」
「是的。」
直到這裏，我也當然知道了。
話雖如此，『聖石』能儲存的迴複魔法隻有一丁點，所以其效果應該不會被視為珍寶才對。
之後應該會談及我所不知道的神奇效果吧，我帶著雀躍的心情仰望西裏爾團長。
懷著激動的心情，眼睛閃閃發光地等著團長的下一句話。看到我這樣的表情，西裏爾團長閉上了嘴，像是很為難似的重複眨眼。
「……不好意思，菲亞，你理解我說的話嗎？我說了這是能發揮和聖女的力量同樣效果的石頭。」
「是的，當然理解了。『聖石』可以儲存聖女大人一點點力量對吧？」
不知道為何話會談不下去而不可思議地歪頭。
於是，西裏爾團長就好像無法理解一樣，微微歎了一口氣。
「唉，不是啊！你誤解了這一點吧！這個石頭可以儲存複數的聖女力量。也就是說，可以用這小小的一塊石頭，來行使幾位聖女分量的迴複魔法。」
「誒？可是，儲存在那石頭上的迴複魔法，隻有一丁點而已吧？」
「不，所以我就是在說，多到可以儲存幾位聖女分量的神力進去了。」
「誒？」
「咦？」
西裏爾團長明明平常都擅長說明的，可是我卻完全不能理解團長所說的意思，大大地歪頭。
於是，也許是看到了那樣的我，柯蒂斯團長慌忙插嘴道。
「菲，菲大人！聖女大人要治愈傷口的話，一個人處理是很難的，所以會多人一同治療是吧？這石頭可以把這幾個人的力量全部儲存起來！不僅如此，就算是從聖女大人滿杯到枯竭狀態的魔力量來考慮，也能儲下幾個人的魔力。也就是說，是可以儲存現在數位聖女大人的全部魔力的出色石頭了。」
「……啊！」
雖然有些晚，但我理解了對方所說的話，睜大了眼睛。
「迴複藥在效果出現之前需要時間。因此，在使用迴複藥的場合，在傷口痊愈之前必須脫離戰場，但是用了這石頭的話，就可以繼續參戰了。」
柯蒂斯團長為了能給我整理頭腦的時間，以不至於不自然的形式提供了類似資訊。
……原、原來如此。就是這樣呢。
聽了柯蒂斯團長的話後，我終於理解了西裏爾團長的說明，心裏沮喪地低下了頭。
若是相信剛才的說明，再重新想想現時的聖女魔力量可能非常少的時候，一切都說得通了。
迴想起來，作為騎士第一次去討伐魔物時看到的聖女能力，比前世低得多。
單是治好手腕上的傷，就得3個人花上數十秒時間了。
再加上，治愈後的聖女們看起來相當疲勞。
現在想來，那也許是單是使用一次治愈就耗用掉身上擁有的大量魔力的表現吧。
然而，在聽到弱化的時候、甚至在實際看到了聖女的能力之後，我也在某處相信聖女的可能性。
也就是說，雖然一次迴複魔法的輸出量很少，但我自作主張地以為會擁有相當的魔力總量。
因為，即使是討伐魔物的時候，對20名騎士也隻分配了3名聖女而已。
也就是說，假設3名聖女能治愈20名騎士所負的所有傷，如果騎士受傷的頻率和前世一樣的話，那麽整場討伐也就治療到不少數量了。
但是實際上，騎士受傷的頻度可能遠比前世為低。
從這樣的角度迴想起來，確實那個時候，因為和平時見不著的強大魔物為敵，所以受傷的人可能很多，雖然也因為其他理由生氣了，但聖女之所以沒治療我的傷……
想到這裏，西裏爾團長和柯蒂斯團長的說明晚晚才深深地留在我心中。
……是嗎，原來是這麽迴事嗎。
今世的聖女的魔力量，肯定是少到幾個人分量的魔力，就已注滿這小小容量的『聖石』了。
我懷著沮喪的心情，抬頭瞥看柯蒂斯團長。
「……我理解了。也就是說，（現在的聖女魔力量少到）隻要儲存幾個聖女的迴複魔法，就會裝滿這（隻有一點點容量的）『聖石』了吧。」
「……是的。」
理解了我所理解到的柯蒂斯團長，用擔心的表情看著我。
……柯蒂斯，不用擔心。因為那隻是我自個兒美化了聖女而已。
正當我要讓他安心的時候，看到了西裏爾團長正用疑惑的表情盯著我。
心想糟了，我急忙做出高興的表情，誇張地張開雙手。
「哇，我理解力真差，非常抱歉！終於知道了它有多厲害了！好厲害啊，好厲害啊！能注入好幾位聖女大人的魔力，多麽厲害的石頭啊！」
「菲亞，你的演技之差，事到如今也不用提了……。可是，你沒理解這個石頭的厲害嗎？…啊，是啊。你沒有實戰經驗，所以不知道聖女的力量的重要性吧。」
西裏爾團長自言自語地說，好像很為難似的向總長聳了聳肩膀。
沙維斯總長從正麵望著我，用我窺探不出感情的表情，以平靜的聲音說道。
「菲亞，關於『聖石』的效果，正如西裏爾和柯蒂斯所說明的那樣。在戰場上的價值是無法估量的，肯定能拯救騎士吧。然後……唯一已知能采取那種石頭的一族，聲稱未來接收它的權利都在你身上。」
「咦……」
我這才終於理解了事情有多重大，吞了一下口水。
◇ ◇ ◇
「族、族長，這麽厲害我可不能收下！」
我凝視拉傑克族長，連忙叫了起來。
……還、還好有告訴我啊。
在聖女弱化的今世，『聖石』的價值跟前世不同這點，不聽過說明的話自己是沒法注意到的。
這樣想著慌慌忙忙拒絕了，結果族長果然慌張地說道。
「咦，請不要拒絕！我們平時都不會投身戰鬥之中，所以不需要這塊石頭。大聖女大人之所以會是騎士，肯定也是因為某種思慮。請一定要收下！
」
「不不，我不能接受那麽貴重的東西喔。呃，那不如用合適的價格買下如何？」
雖然這麽說了，不，等一下，這不是非常貴的嗎，想到這裏，我就引導成不是我個人購買，而是讓騎士團買下。
「嗯，嗯，也就是說，由騎士團買下這樣如何？因為是貴重的石頭，比起由我個人，不如由騎士團這種正式的組織來擁有比較好。既然總長和團長都說在戰鬥中有效，所以我覺得他們會以正確的價格來購買。大概，一定，隻是一點點的話。」
說到這裏，心想自作主張會不會有問題，於是戰戰兢兢地問了西裏爾團長。
「西，西裏爾團長，騎士團可以買下『聖石』嗎？」
團長一本正經地，如同毫無差錯地點了點頭，讓我鬆了一口氣。
「看、看來騎士團肯去買喔。嘛，會買多少就看價格如何了吧。呃，西裏爾團長，『聖石』的價格是多少了？」
一問，團長就用平靜的聲音迴答。
「沒有甚麽適當的價格。因為本來就不是在市場上出現的石頭，所以是看對方喊價。因為這是絕對要到手的石頭，所以會按喊的價錢購買。」
「誒……」
對那想都沒想過的迴答，我張大了嘴。
……無、無上限？居、居然沒有定價，實在是出乎意料呢。
還有，這麽流暢說出來沒問題嗎？
不，因為沙薩蘭的人民都很老實，所以應該不會漫天叫價就是了。
可是，想到要為沒有價格的東西怎麽定價才好而看了族長一眼，他帶著困擾的表情迴望道。
「菲亞大人，其實我的妻子非常可怕。如果從菲亞大人拿到對價的話，老婆一定不會讓我進屋的。然後，我都一把老骨頭了，在街頭生活身體會撐不住的。」
「誒？」
……啊，好像在哪裏聽過類似的話。
托那的福，我才沒法向燒果實店付錢。
沙薩蘭有這麽多妻管嚴的嗎？
這樣想著，心裏不知道怎麽辦才好，不由得盯著西裏爾團長看。
於是，就在我發言之前，明白到被期待的角色的西裏爾團長開了口道。
「菲亞，關於這件事，我從各種意義上來說都是當事者。不適合作為裁定角色。」
聽到了西裏爾團長的話，我心感真厲害呢地睜大了眼睛。
真、真不愧是西裏爾團長！我明明才隻是盯著團長而已喔。
盡管如此，預計出會被強加重任而先一步拒絕的團長，真的很優秀。一定是不會積壓工作的類型吧。
對於這樣想的我，西裏爾團長為難地低下了眉。
「菲亞，這件事不應該太相信我。因為我有著更應優先考慮的利益。」
也、也是呢。
畢竟既是騎士團長也是公爵嘛。不能隻做想做的事情吧，失禮了。
這樣想著的我，望向過於優待我而缺乏公平性，但卻非常優秀的柯蒂斯團長。
柯蒂斯團長的前世是離島之民。也就是說，應該能理解族長他們的心情才對。那不就會給我確切的建議嘛。
懷著這樣的期待望著他，柯蒂斯團長輕輕點頭，張開了嘴。
「菲大人，我認為不應考慮對價，無償收下『聖石』才是正確的方式。300年前，拯救了沙薩蘭人民的大聖女，也沒有收下任何報酬。即使是拯救了一族的生命之際，也沒有產生甚麽報酬。」
不，我覺得這是完全不同的事，於是提出了疑問。
「有關治病那個，隻是因為大聖女大人做得來，才互相幫助而已啊。無論是誰，都會去拯救可以拯救的生命吧？如果要拿報酬的話，不是很奇怪嗎。」
但是，柯蒂斯團長卻一臉認真，更加地肯定了。
「是一樣的。縱使居民為了吃深海貝而采集，罕有地從其中采到『聖石』也好，那也不是原來的目的。說到底，在300年前，也有從深海貝那裏采到『聖石』。隻是，當時的聖女大人很多，所以沒看出其有用性，『聖石』隻會被丟迴海裏。因為作為寶石的價值並不高。」
然後，柯蒂斯團長瞥了一眼族長，接著說道。
「大概……現在也一樣吧。離島出身的人不喜歡過度的奢侈和紛爭，即使發現了這種可能成為紛端的石頭，也會當作沒看過丟迴大海不是嗎。我推測也是因此，這石頭才沒在市場上流通。」
「誒！」
驚訝地看了看族長，他猛然地點頭。
「正如柯蒂斯團長所說的那樣！如果菲亞大人不接受的話，這石頭隻會迴歸大海而已。」
周圍聽著的居民也紛紛肯定了柯蒂斯團長的話。
「柯蒂斯團長的話，跟我們的心情沒兩樣的！幾近令人可怖地，準確表現了我們的想法！」
「嗯嗯，我們想說的正是現在柯蒂斯團長所說的那樣！請您、請您一定要接納我們的心意！」
「嗚……」
我實在太為難，發出了呻吟的聲音。
我很清楚居民的心情。
然而，我亦覺得『聖石』的價值，應該要被正確評價。
到了現在，我完全能理解這塊石頭有多重要了。
在聖女的力量弱化後，數量變得不足的今世，肯定有著因為擁有這石頭才得救的騎士，也就是說，這是能拯救騎士生命的石頭。
但是，正因為如此，才更應該高度評價能獲取如此貴重的『聖石』的沙薩蘭人民技術吧……
我心裏這麽想的時候，柯蒂斯團長再進一步說。
「菲大人，從300年前開始，大聖女大人和沙薩蘭的人民就是沒考慮報酬，互相幫助的關係。我認為大聖女大人跟沙薩蘭人，就應該是這樣的關係才對。」
「……正是如此呢。」
我承認了柯蒂斯團長的正確性，就像清醒了似的轉向了族長。
正如柯蒂斯團長所說的那樣。
比如說，要是在洞窟裏救助了患上黃紋病的病人時，如果居民拿金錢作為迴禮的話，我會很傷心的吧。
明明如此，我卻想做同樣的事情。
「拉傑克族長，是我錯了。正如柯蒂斯團長所說，我不應該提起金錢的話題。因為我的思量不周，跟族長、跟大家都說了些失禮的話，很對不起。」
我低下頭來，由衷地道歉了。
「不、不，啊，請把頭抬起來！」
「大、大聖女大人！我明白了，您的心情已經傳達到了！」
聽到慌慌張張的聲音此起彼伏而抬起頭來，結果所有人都用抱歉的表情看著我。
看到那個表情的我，心想真的是善良的一族，臉上露出為難的表情。
於是，柯蒂斯團長用平靜的聲音，向我伸出了救援之手。
「我明白的喔，菲大人。您對這塊石頭感到價值，對無償得到它感到歉疚。但是，正因為是有價值的東西，所以居民才無條件地想獻給您。」
「嗯嗯。」
對於柯蒂斯團長的話，我深深地點頭。
於是，柯蒂斯團長高興地笑了。
「真不愧。我很高興我的大聖女大人，能夠理解大家的心情。」
……柯蒂斯團長真的太偏袒我了。
雖然這麽想，但是看到柯蒂斯團長的笑容，才察覺到隻是對方一笑就會開心這麽單純的事。
我麵對大家，微笑道。
「大家，真的
非常感謝。『聖石』對騎士來說非常有用。能得到這個，我真的很開心。」
看到我的笑容的居民們，一個又一個地笑了起來。
果然，沙薩蘭人不管走到哪裏都是沙薩蘭人啊。
把按做法不同，原本應該成為有錢人的『聖石』，以完全的善意無償提供。
真是善良的一族啊。
這樣想著，大家的心情都很開心，我的表情不知不覺變成了滿臉的笑容。
於是，族長也高興地垂下了滿是皺紋的眼角。
「啊啊，能幫上菲亞大人的忙，沒有比這更令人高興的了。當然，這石頭今後也會繼續采集，每次都會獻上。」
……對啊。
剛剛是說到未來也要繼續提供呢。
雖然畢竟真的過意不去，但不行不行，跟有沒有價值無關喔，因為是善意的提出，所以也得連同感謝一起接受，我重新一想。
輕輕地搖了搖頭後，再一次環視了一下居民，大家的笑容都消失了，表情緊張地等待我的迴答。
看那個表情，啊啊！再次體會到了清醒的感覺。
他們明明都給了我價值無比的『聖石』了，我卻在擔心要不要收下。
每個人都由衷地，希望我能收下『聖石』。
當察覺到這一點的時候，為著那些將他們一直守護著的寶物交給了我的沙薩蘭人的心情而感到高興，自然地露出了微笑。
「謝謝大家。我真的很開心。」
◇ ◇ ◇
看到居民滿臉笑容地注視著我，讓我變得更加高興了。
然後，懷著溫暖的心情，想著有沒有甚麽能為這樣的他們做的事。
我看著拉傑克族長，開口道。
「族長，收下了『聖石』，我想作點甚麽迴禮，有甚麽我能幫忙的事呢？」
雖然看起來是這樣，但我好歹是正式的騎士。
如果是用劍的工作的話，我覺得多少也辦得來。
一邊這樣想著一邊等著迴覆時，族長的臉一下子綻放起來。
「那麽！能不能再種一次亞提拉樹呢？我保證這次一定要一直守護好它的！」
「……誒？」
被迴了意想不到的話，我吃驚地盯著族長。
種亞提拉樹？……我覺得做那麽簡單的事情，根本說不上迴禮就是了。
可是，既然都這麽期望的話，當然會幫忙了。
「如果你要求的話，當然現在就能種了。嗯，在這領主館邸的庭院裏種就可以了嗎？」
說出口的瞬間，感覺到微妙的氣氛而嚇了一跳。
對、對了！因為上次是種在領主館邸的庭院裏，才會導致被前公爵夫人砍倒了。
「呃，可不能擅自在領主館邸的庭院裏種樹呢。那樣的話……」
剛正要說，族長就用乾脆的聲音說道。
「不，假如沙薩蘭公爵允許的話，我希望能在這個庭院裏重種一株就好了。作為公爵家和我們新關係開始的紀念。」
聽到族長的話後，西裏爾團長一瞬間露出了驚訝的表情，但馬上露出了笑容。
「謝謝你，族長。我也衷心希望這麽做，但是沒法說出口。感謝你的提議。」
然後，西裏爾團長一隻手放到我背上，繼續說道。
「此外，對於把『聖石』讓給菲亞一事，我也表示感謝。我清楚理解『聖石』是轉讓給菲亞個人的，並保證一定會按照她的意願來使用。」
誒？不不不，那是作為騎士團而轉讓的吧？
雖然這樣想，但當聽到西裏爾團長的話，看到居民每一個都露出了鬆一口氣的笑容，才意識到原來搞錯的又是我啊。
居民不是想把重要的石頭轉讓給騎士團，而是認定為大聖女轉世的我。
這樣一想，胸口附近就會變得暖烘烘的。
……好開心啊。認同了我作為大聖女的行動，得到的好意讓我非常開心。
懷著這樣溫暖的心情，我慢慢地環視庭院。
為了種亞提拉樹，我尋找用來分枝的母樹。
300年前種下亞提拉樹的時候、折下用來插枝用的母樹，沒記錯是種在這座庭院才對的。為了從那棵樹再拿一根分枝，我環視了一下周圍。
但是，不知何以，在以前種的地方找不著亞提拉樹。
心想「咦？」地歪著頭時，拉傑克族長好像明白了我在找甚麽，悄悄地向我說明。
「以前，這個院子的一端好像也種了亞提拉樹，但亞提拉樹的壽命隻有100年左右。在很久以前就枯死了。」
「誒？壽命是100年？但是，紀念樹……」
「是的，『大聖女大人之樹』在過了300年後，直到被砍倒之前都綠葉盛放。正因為如此，我們才感到被大聖女大人守護著一樣。」
……對、對。長得比通常壽命長3倍還那麽茂盛，我種的亞提拉樹真有生命力呢。嘛，應該隻是碰巧的吧。
還是說，我的迴複魔法對植物起了作用之類的……會有嗎？
想想，迴複藥也是在藥草上起作用來製作成藥吧。
既然同樣是植物，或者也不是不可能的呢。
因為從沒想過嚐試，所以真偽還不清楚，但反正都不知道術式，所以也無從嚐試。好、好吧，總之先把心意灌輸進去吧。
在這樣想著的我視線裏，映進了一株小小的亞提拉樹。
咦，那棵樹是甚麽？我這麽側頭，於是，西裏爾團長解答了我的疑問。
「『大聖女大人之樹』被砍倒的時候，除了居民之外，我也從紀念樹上分了一枝當插枝。」
不愧是西裏爾團長，應對得無微不至呢。
一邊感歎一邊走近亞提拉樹，輕輕折下了青翠的嫩樹的其中一枝。
然後，在大家的催促下，在原本種植紀念樹的地方旁邊種下了新的幼枝。
希望你盡可能在這片土地上長久紮根，守護沙薩蘭的人民，我許下了這樣的願望。
「啊，大聖女大人，謝謝您。」
「這次一定要保護好這棵樹。」
居民們含著淚開心地看著小嫩枝。
看著他們，不知不覺我也變得開心了，小聲地向亞提拉樹約定。
「這次一定要在你長大後開出美麗的花的時候，再來一次沙薩蘭哦。」
明明打算小聲說的，可是好像很多居民都聽到了，高興地歡唿起來。
「大聖女大人！約好了哦！」
「啊啊，這次一定要等到您！」
一個接一個地，笑著跟我搭話道。
環顧四周，誰都露出了笑容。
……啊，真舒服。大家能笑著友好相處，真是太好了。
這樣想著微笑的時候，柯蒂斯團長把濕毛巾遞給了我。
好像是拿來擦乾淨被泥土弄髒的手，一邊心想真的很機靈一邊接過。
在種樹的時候，柯蒂斯團長也非常照顧我。
不愧是前護衛騎士，能預判到我想做的事情然後行動。
唔，原本就很有能力，而且性格上會注意到各種各樣的事情，再加上愛管閑事的本性，被照顧的我就變成了極樂狀態了。
似乎不僅隻我一個人這樣想，看到柯蒂斯團長怎麽照顧我的族長，咽了一咽口水之後，下定決心跟西裏爾團長說道。
「公爵大人，如果可以的話，我有一個請求。」
「嗯，如果是我做得來的話，不管甚麽都可以。」
對於微笑著迴答的西裏爾團長，族長帶著緊張的表情繼續說道。
「柯蒂斯團長在這3年裏，一直作為這土地的騎士團長關照我們。不能把非常能幹優秀的騎士，一直好幾年都束縛在這樣偏僻的地方。希望您能把他帶迴王都去。」
「……咦？」
西裏爾團長立刻發出了驚訝的聲音，但……與此相對，拉傑克族長縱然緊張，卻露出了一副下定決心要做甚麽的表情。
◇ ◇ ◇
「族長，很抱歉要說出像是反駁你的話。沒錯，沙薩蘭之地離王都很遠，但對納維王國來說，無疑是重要之地。正因為如此，才會被指定為公爵領地。」
西裏爾團長從驚訝的表情中搖身一變，換成似乎又重新振作了起來的表情，開始對族長說明。
對此，族長像是明白一切地深深點頭。
「是的，我也知道那件事。會提升這地方價值的理由……是因為這裏是可以采集到『聖石』的地方這點，我正確地認知得到。」
「甚麽……」
西裏爾團長像是聽到了意想不到的話一樣，短短地嘟囔。
麵對這樣的西裏爾團長，族長一臉抱歉地繼續說道。
「是我。以前把這石頭流出市場上的人。」
「誒？」
「大約30年前兒子結婚的時候，為了盡可能地招待更多的人，我就把『聖石』賣出去了。明明我都知道『聖石』是隻能從棲息於海底的貝殼中采集，而因為棲息地的水深，隻有手長了蹼的離島之民才能從采集到的稀有石頭，卻基於漫不經心的想法就賣了出去。」
拉傑克族長彷佛想起了往事一樣凝望著遠方，繼續說道。
「從那時開始，就知道了『聖石』的效果。由於幾乎不在市場上流通的稀有性，再加上這個效用，也理解到這石頭會有被重視的可能性。因為擔心會成為紛爭的火種之虞，大概100年前，我們一族就決定不讓『聖石』流出此地。盡管如此，因為有想要慶祝的宴會，心想一粒的話應該沒所謂吧，所以就在前往王都的時候，把它拿到商會去。」
族長說到這裏，不知道是不是想起了當時的事情，困窘地把手放在了額頭上。
「於是，我被帶到別的房間，找了騎士來，審問我是從哪裏弄來的，真是糟透了啊。我死口咬定是偶然從海裏撿來的，總算被釋放了……大概是被懷疑了吧。」
族長露出苦笑一樣的表情，盯著西裏爾團長。
「在那之後過了一段時間，收到通知說長年由王室管理的沙薩蘭，將被指定為公爵領地。那時候我注意到了。啊，新的公爵大人是來尋找『聖石』的入手門路，這石頭就是有著那麽大的價值。不然的話，貴族頂點的公爵家，應該不會在這個時機，當上遠離王都的偏僻地方的領主。既然是那麽被重視的石頭，必然成為紛爭的火種了，所以我們一族就比以前更加徹底，在發現『聖石』的時候，一定會丟迴海裏。」
西裏爾團長好像要說甚麽似的張開了嘴，但是話不成聲，又再閉上了嘴。
看到這樣的團長，族長繼續說道。
「我知道『聖石』是貴重的石頭，視乎做法可以賺到一大筆。但是，我們有被欺虐的曆史。而且，對奢侈的生活也沒有興趣。雖然心底某處明白，要是能很好地運用這石頭，一定會有人能得救，然而我卻害怕被卷入不必要的紛爭中，再次遭受淩虐。故此，優先貫徹咬定不知情到底。」
族長歎了一聲，凝視著我。
「但是，看著菲亞大人……隻是一味率直地，堅持自己正義的樣子，我們都感到很羞愧。明明生命被大聖女大人所救，我們卻沒有去救人。如果是大聖女的話，一定會去做所有能做的事，救多一個是一個吧。……當我意識到這一點的時候，就覺得必須把『聖石』獻給菲亞大人。毫無疑問，一定比我們更能正確地運用的吧。」
「啊，不，雖然謝謝你的信任，但我不一定能正確使用……」
因為聽起來太過相信我了，所以不由得插嘴。
於是，像是掩過我的話，族長重複說道。
「菲亞大人，如果由我們一族來使用『聖石』，頂多就是當作小孩子的彈珠而已。」
「啊，是的，那可能我會用得更好吧。」
我一退後，族長就轉向了西裏爾團長，繼續說道。
「正如你所聽到的那樣，公爵。我們一族把這石頭的全部權利都交給菲亞大人了。再加上和諸位騎士的隔閡也消失了。這個地方，已經沒有任何值得憂心的事情了。所以沒有理由把優秀的騎士團長困在這裏。」
族長張開雙手，露出爽朗的微笑。
「公爵，各位騎士至今都非常熱誠地對待我們。感謝您為了沒去和解的我們，還派出了柯蒂斯團長。但是現在的話，不論跟哪一位騎士都可以一起相處辦事了。從剛才菲亞大人和柯蒂斯團長兩位的對話來看，菲亞大人非常信任柯蒂斯團長，而柯蒂斯團長也適切地對應菲亞大人。」
然後，族長用親切的表情注視著柯蒂斯團長。
「……柯蒂斯團長在這裏的三年裏，已經熟稔得有如我們一族的一員。托這的福，即使看了今天一整天，柯蒂斯團長也像我們的代言人一樣。所以，雖然是很厚臉皮的話，……我想帶著代表我們的心情，希望能把柯蒂斯團長送到菲亞大人身邊。」
聽了所有的話後，西裏爾團長似乎一時間說不出話來。
無言地凝視著族長，但他馬上又重新振奮，繃緊了表情，向族長低頭。
「拉傑克族長，雖然已經看透到這個地步，但至今為止都不予過問，我非常感謝。確實，父親成為此地領主的理由是為了『聖石』。但是，我從來沒有想過，要從你們那裏不當地榨取『聖石』。」
西裏爾團長抬起頭來，筆直地望著拉傑克族長。
「說到底，『聖石』在很久以前就已經被確認存在了，隻是因為不被重視，所以誰都沒能掌握它的入手途徑。但是，大約100年前因為重新審視了這石頭的有用性，所以在那之後，全國一直在尋找『聖石』。然而，全國上下都尋不著「聖石」。在這時候，第一次出現的線索就是沙薩蘭了。」
西裏爾團長帶著認真的表情，環視了周圍的居民。
就好像對著每一個人說話一樣，團長的聲音迴響。
「雖然我們作為領主赴任，但是我們也不知道是從這個地方的哪個地方采集『聖石』、有沒有人能夠找到采集的地點。隻是，我想向大家說明這石頭的有效性，讓大家知道我們的目的，並協助我們更好地建設這個國家。同時，我也在考慮如果能確立獲取『聖石』的技術，用所得的財富令這片土地變得更豐饒就好了，因此這片土地才被指定為公爵領地。」
「……是的。在變得能稍微理解公爵大人的現在，我想這句話是真實的吧。」
對於西裏爾團長的說明，族長似乎肯定一切地用力點頭。
看到這一幕的團長，突然露出了軟弱的微笑。
「謝謝，族長。……但是，和我的誌向相反，現狀卻如大家所知。因為是非常重要且敏感的案件，所以打算先取得大家的信賴後再加以說明的時候，卻發生了稱為『沙薩蘭的歎息』的事件，已經不再是能夠提起甚麽『聖石』的環境了。」
「對呢。……但是，這些都已是過去的了。」
族長對露出抱歉表情的西裏爾團長，溫和地微笑。
「互相告白的時間結束了。那麽，這樣一來，我們之間就沒有隱瞞的事情了。……啊，真痛快喔。我們一族真的非常不擅長保守秘密呢。像這樣，心裏直癢癢的很想全都說出來喔。為了減少這種不快感覺的人，甚至還限製了采深海貝的人。」
一邊說著，族長露出了鬆了一口氣的笑容。
「大聖女大人的護衛騎士是離島人。我們一直為此而感到自豪。所以，……希望作為離島之民的代表的柯蒂斯團長，能和被授予保護大聖女大人角色的公爵，一起去保護菲亞大人。」
像是要擁護族長一樣，居民相繼喊道。
「正如族長所說！請帶上柯蒂斯團長！作為守護大聖女大人的人！」
「柯蒂斯團長，大聖女大人就拜托了囉！」
「我知道了。」
比西裏爾團長的迴覆還要早，柯蒂斯團長這麽答道。
驚訝地仰望柯蒂斯團長，他露出了極為滿足的表情。
◇ ◇ ◇
……柯蒂斯團長要離開沙薩蘭，跟我們一起迴王都？
可是，快得幾乎沒空思想這件事地，西裏爾團長馬上截住了。
「等一下，柯蒂斯！不是那麽簡單的問題。如果沙薩蘭確立為『聖石』的采集地的話，此地今後會變得越來越重要。明明如此，你若是離此而去，守護沙薩蘭的騎士團長就出缺了。」
「隻要把副團長科迪晉升不就好了。他劍術也比我（取迴前世的記憶之前）強。」
對於這樣的西裏爾團長，柯蒂斯團長用極為冷靜的聲音迴答道。
西裏爾團長微微動了一下眉毛，凝視表情頑固的柯蒂斯團長，像是要說服他似的重複道。
「……不隻那個。你的立場也是一樣。因為王都沒有騎士團長的空缺，所以很難確保騎士團長的職位。」
不理會暗示要降級的發言，柯蒂斯團長還是毫不動搖地以冷靜的表情迴答。
「就這一點，我是打算先辭去騎士團團長的職務。原本這就是前往沙薩蘭赴任時的特例，才受命擔任團長一職。我會在王都從一介騎士重新做起。在跟菲大人的同一團。」
聽了柯蒂斯團長的話後，西裏爾團長微微眯起眼，露出了小心的表情。
「……連你也是嗎，柯蒂斯。」
「甚麽意思？」
「不久之前，也跟某位騎士團長作過同樣的對話。因為還有其他人，為了和菲亞待在同一團，而提出要辭退騎士團長。」
西裏爾團長按住眼角，發出疲憊的聲音。
我心裏誒的一聲，仰望西裏爾團長。
騎士團長之中，還有柯蒂斯團長那樣的人嗎？
……是的，我知道了！那一定是戴斯蒙團長，為了捉弄西裏爾團長才那麽說吧。
在這樣想著的我麵前，西裏爾團長微微歎了一口氣，凝視著總長讓他發落。
因為總長微微點了點頭，所以西裏爾團長用似是放棄了的聲音迴覆道。
「……柯蒂斯，因為此地一族之長拉傑克族長的要求，所以我特例同意你離開此地。」
聽到這句話的柯蒂斯團長似乎緊繃地微微一笑，西裏爾團長繼續大聲地說道。
「但是！正式的任命和新的職位留待日後整理。這次暫且以騎士團長權限委讓給科迪代理，你保留職位就這樣迴到王都。這樣成吧？」
柯蒂斯團長以嚴肅表情點了點頭，向沙維斯總長及西裏爾團長行了騎士禮。
「感謝你接納我的要求。我會繼續作為騎士團的一員，賭上自己的性命來侍奉。」
西裏爾團長輕輕點頭，便轉向了拉傑克族長。
「這是包括拉傑克族長在內一族的要求，而柯蒂斯本人亦已同意，所以他將返迴王都。柯蒂斯將盡可能地與菲亞進行同樣的業務，而柯蒂斯將離開的這個地方，也會守護得比以前更加牢固。」
聽完這番話的拉傑克族長，像是要感謝似的深深地低下了頭。
「感謝您傾聽我們的任性。……還有，請多關照柯蒂斯團長和菲亞大人。」
在周圍注視著對話的居民，也跟柯蒂斯團長說道。
「柯蒂斯團長，我們的大聖女大人就拜托你了！」
「請一定要保護好大聖女大人！」
看著喧鬧的居民們和滿意地點頭的柯蒂斯團長，我啪嗒啪嗒地眨了眨眼。
……呃？
在不知不覺間，柯蒂斯團長就決定在王都執勤了。
由於怒濤般的展開，話一下子就展開了。
雖然不知道發生了甚麽事，但我知道柯蒂斯團長發揮了非常厲害的手段。
以被居民推舉出來的形式來說服西裏爾團長，真是了不起啊。
當我深深地佩服的時候，突然想起了前幾天的約定。
……咦？這麽說來，我和柯蒂斯團長約好了呢。
說如果柯蒂斯團長能毫無違和感地加入第一騎士團的話，就認同他來伺候我。
咦，這不是很糟糕嗎？因為形式變成是為了迴應沙薩蘭人民要求，所以沒有違和感吧？
倒不如說，柯蒂斯團長該不會是事先向拉傑克族長下手了吧？
還是說，因為柯蒂斯團長前世是離島人，所以很好地利用了熟悉的一族特質嗎？
不然的話，事件應該不會進展得對柯蒂斯團長這麽有利。
啊啊啊啊，對啊，要是跟離島之民打交道，我怎可能勝得過柯蒂斯團長呢。
盡管如此，卻若無其事地擺出一副公道的樣子，讓我答應。
真是的，柯蒂斯團長真是策士啊！
一邊這樣想著，一邊擔心這樣真的好嗎，望向了柯蒂斯團長。
然後，注意到了我視線的柯蒂斯團長，關心地問道。
「怎麽了，菲大人？有甚麽擔心的事嗎？」
「……柯蒂斯，你不惜丟下職位來我這邊，真的可以嗎？」
柯蒂斯團長聽到我的迴答後，好像在想甚麽似的微微歪頭。
「對呢。……雖然被西裏爾團長搶了護衛騎士一職時，從心底感到難過。但是，身任比你還高的職位讓人很不舒服，所以能脫離騎士團長的職務，我倒覺得是件好事。」
我目不轉睛地盯著，看看柯蒂斯團長臉上有否陰霾。
於是，承受住我視線的團長，像看到了耀眼的東西一樣眯起了眼睛。
「菲大人，我的職銜甚麽的，真的是沒甚麽所謂。不管是不是您的護衛騎士，隻要能在你身邊保護你就好了……啊啊，菲大人，這次我一定會從任何人、從任何事物、從世間一切之中保護好您！」
「柯蒂斯……」
看到柯蒂斯團長感慨萬千地繼續說道，我困惑地放下了眉頭，雙手握著他的一隻手。
「柯蒂斯，一直、一直以來謝謝你。但是，因為你常常這樣子被職責所囚禁……所以才希望你暫時脫離護衛騎士這個職責，在自由的想法下行動。」
在我這樣說著，帶著遺憾的心情歎了口氣時，柯蒂斯團長好像注意到了甚麽似的睜大了眼睛。
「啊，菲大人！難不成您是為了讓我自由，所以才特意把西裏爾團長稱為『青騎士』轉世嗎？」
看到吃驚的柯蒂斯團長，我困窘地開口道。
「一半理由是因為覺得方便，不過剩下的一半……對呢，我想讓你自由啊。我想著，讓你先一下自由，做你喜歡的事，要是還是覺得想待在我身邊
的話，你到時再迴來。因為沙薩蘭對你來說是很重要的地方，所以我想著讓你在這裏，隨意生活一段時間。」
「菲大人。」
柯蒂斯團長聽了我的話後高興地微笑著，看到他過於以我為先的模樣，讓我湧起一股內疚的心情。
「已經……我不管啦！我隻是一介騎士，因為有很多要隱瞞的事情，所以行動受到限製，能做的事情也和以前不一樣了。我不能像你想像的那樣，過上以前那樣生活了。明明是這樣……。柯蒂斯，雖然不想說出口，但你可有點兒傻啊。明明是個優秀的大人，卻不考慮自己的利益，完全不會算計！」
我趁這機會，把我想的事情都說出來了。
於是，聽了我的話的柯蒂斯團長，一瞬間露出了被突襲了的表情，但在下一瞬間，卻破顏一笑。
「哈哈哈哈哈。」
然後，不知道有甚麽好笑的笑個不停，看他一隻手按住眼角，原來笑得流出眼淚了。
「哈哈……哈……，菲大人。您倒不知，我其實倒會算計喔。而且，考慮的時間也很足夠了。即使得到了自由，我也隻會覺得不在您身邊的所有時間都是浪費的。哈哈……能讓您考慮到這地步，如果說是因為前世積了德的話……我也有所迴報了。」
「……」
大概，在剛才的說法，「前世積了德」是指「前世的行為」吧。
嗯嗯，當然了，卡諾珀斯為我做得夠多了。
我凝視著柯蒂斯團長，開口道。
「是的，我覺得你在前世已經積累了無可再多的德了。因為這樣，現在也許不得不辛苦……這完全不算迴報呢！」
「……菲大人，我想總有一天，您會理解得到我有多麽想待在您身邊。我可以帶著明確的自信說。毫無疑問，我是在最舒服的地方，做我最想做的事情。」
「……是嗎。」
因為柯蒂斯團長的表情從心底裏感到滿足，所以我再也說不出甚麽了。
不管怎麽說，這是沙維斯總長和西裏爾團長同意的案件。事到如今已經於事無補了。
我像是在轉換心情一樣微微吐出一口氣，沒好氣地看著柯蒂斯團長。
「……是啊。你一定知道你想做的事吧。那麽祈望的吧。但是，有一點我弄錯了呢。雖然剛才說你是個不會算計的傻子，不過為了迴到王都，你動手腳讓沙薩蘭的子民推你一把對吧？意外地倒是策略家嘛！」
聽了我的話後，柯蒂斯團長雖然露出「被發現了嗎」似的表情的，但也就僅此而已，他的表情絲毫沒有抱歉的神色。
「啊，你察覺到了嗎？稍稍動搖了族長，利用了居民的特質。瞧，菲大人。我比您想像的還要忠實於我的欲望哦？」
看到得意地微笑的柯蒂斯團長，我皺起了眉頭。
「完全不對好嗎！所謂忠於欲望，是指為了自己而做甚麽！你隻是為了我才做的，這點就不一樣了！」
柯蒂斯團長雖然甚麽也沒說，但是臉上浮現的表情，就隻是一味滿足的樣子，看起來很幸福。
因此，我也沒能再重複說下去，帶著既喜悅、又抱歉的心情看著柯蒂斯團長。
◇ ◇ ◇
柯蒂斯團長和我沒說話後，兩人之間沉默了下來，因為有點尷尬而移開視線時，跟正與拉傑克族長談話的西裏爾團長對視了。
看來團長和族長正在為今後的事作詳細商談。
但是，西裏爾團長一邊討論，眼睛也一邊為了警戒四周而轉動，偶然間視線跟盯著團長的我對上了。
真是巧合啊，為著兩人對上視線開心，而不停揮手時，不知道為甚麽團長輕輕地歎了一口氣。
當我誒？地迴望過去後，西裏爾團長向族長告辭離去，朝我走來。
然後，團長站在我麵前，發出了驚呆了的聲音。
「真厲害啊，菲亞。……沙薩蘭的居民的忠誠心，加上稀有而珍貴的石頭。不僅讓身為領主的我成為了護衛騎士，還讓當地的騎士團長也為之醉心而帶迴去王都……雖然聽不到對話，但從遠處也能很清楚柯蒂斯對你如何心服。真是的，在不到10天的時間裏，是要怎麽做才能如此著迷呢？……嗯嗯，正如柯蒂斯所說。沙薩蘭已經是你的囊中物了喔。」
「……」
真是討厭的說法啊，我目不轉睛地迴望西裏爾團長後，這次又和位於團長後方的總長對上眼了。
也許是舊傷疼痛吧，總長一隻手搭在右眼的眼罩上。
那長長的手指劃過眼罩的動作似曾相識，不由得想起了最近看見總長做出同樣動作的場麵
―――對啊。 從同樣地撫著眼罩的總長那裏，我接到了有關沙薩蘭任務的指示。
這時，總長說的話在腦海中複蘇。
「你現在還是訓練中。你作為『將來會成為騎士的人』的身份前赴。不以騎士的立場，用公平的眼光去觀察那地方。用你那雙眼……找出誰人應該被彈劾。」
那時的總長混雜了複雜感情的表情，我沒能理解到他的本意，但現在總算明白了。
總長和西裏爾團長一樣，為沙薩蘭的人民和騎士對立而憂心，想要做點甚麽呢。
我凝視著總長，輕輕微笑。
『總長，沒有任何一個人要被彈劾喔。』
因為知道周圍有很多居民在場，這時候來報告不合時宜，所以即使打算之後再作正式報告，也得趕緊轉成笑容。
於是，總長也同樣地微笑了。
「……相、相通了！以心傳心，就是指這樣啊！！」
加入騎士團苦守一個半月，終於能和總長相通了！
這樣想著，緊握雙手感動地顫抖著，卻聽到了西裏爾團長嘟囔的聲音。
「雖然平凡的我，我無法想像你在想甚麽，但是菲亞，你現在所想的毫無疑問是想錯了的。」
哎呀，真失禮呢。
而且，明明不知道我在想甚麽，卻說知道我錯了，不是很可笑嗎？
一邊這樣想著，一邊擺起架子說道。
「嗬嗬，很遺憾，這次不是說我各種誤會，而是說沙維斯總長的接收能力很高。從我的笑容中就讀取了我想說的話，用笑容以示同意喔。」
「……雖然總長毫無疑問非常優秀，但那跟能否想像得到你的想法是完全兩碼子的事。你絕對得在之後，把你想要傳達的內容，好好地用說話向總長報告。」
……西裏爾團長終究不願正麵評價我。
―――之後的儀式是……或者該說是宴會，非常熱鬧而快樂。
料理很好吃，每個人都麵帶笑容，騎士和沙薩蘭的居民毫無隔閡地交談。
我一直被勸了沙薩蘭的酒，心情變得很好。
……啊，好開心。雖然明天早上這些愉快的對話全都會忘掉倒是難題所在就是了。
這麽想著，忽地移過視線時，看到有一個男性佇立在黑暗之中。
―――是柯蒂斯團長。
雖然天黑得看不清楚臉，但我不可能認錯人的。
心想怎麽了而走近一看，柯蒂斯團長默默地看著剛剛種下的亞提拉的幼樹。
「……菲大人。10年後再來看這棵樹的花的時候，請讓我也一起去。」
當走到距離柯蒂斯團長還有一公尺左右的時候，他頭也不迴就這麽說了。
本來是想稍微嚇他一下看，所以掩藏腳步聲靠近的，卻被發現了而嚇了一跳。
「誒？你怎麽知道我在
的？明明都運用了作為騎士的全部技能了……」
「……反過來，我要怎麽做才能注意不到你呢？」
被用問題來反問到，我曖昧地「嗯、嗯」迴道。
可能是受了酒精的影響吧，頭腦有點模糊的關係，感覺沒能像平時一樣好好迴答，就「對了」的說出自己想說的事。
「柯蒂斯，謝謝你能和我一起迴王都！雖然我說過要讓你自由，但一想到能和你在一起，果然很開心啊。」
「菲大人……」
柯蒂斯團長看到了我的笑容，像是被擊中弱處一樣一言不發，像是服了一樣，一手按住了臉孔的上半。
「對於您那緩急有致的攻擊，我從以前就應對不來了，如果能手下留情的話就感謝不盡了。」
「……誒？」
「不，我是說您從以前就一直沒變。我才是要道謝的人。謝謝您理解我想一起同行的心情。而且，感謝您領受了沙薩蘭的子民想要獻上『聖石』的心情。」
聽了柯蒂斯團長的話，我慌張地喊道。
「哪裏的話，柯蒂斯！你才是幫了我大忙了。要不是你告訴我，我就理解不了居民的心情，會一直堅持要向對『聖石』支付對價甚麽的失禮的話了。」
柯蒂斯團長像是否定似的，微微搖頭。
「不，我才多嘴了。因為感受到離島之民的心情，不由得說了出來。」
「當然，你是對的啊。……但是，話說迴來，族長他們為甚麽突然要在宴會途中把『聖石』讓給我呢？」
因為心感不可思議，便去問了問柯蒂斯團長。
於是，柯蒂斯團長好像想起了甚麽似的，輕輕地微笑。
「雖然不管怎樣，也打算把那石頭奉獻給你的吧，可是……我想是因為在那個時候，你犯了讓人懷念的錯誤，而令他們感到非常高興吧。」
「令人懷念的錯誤？」
「離島人的語言中發音很獨特，有幾個音很難發音。然後，您從300年前那時，就沒能把『深海貝燒（奧津）』正確地發音了。」
「誒？是奧滋對吧？」
聽到我的發音，柯蒂斯團長像是聽到了從前就一直珍重的東西似地微笑。
「嗯，嗯唔。好難啊。」
一邊心想怎麽辦了，柯蒂斯團長的發音和我的發音聽起來都是一樣的，一邊曖昧地微笑。
於是，團長突然一臉嚴肅，看似落寞地微笑。
「菲大人，我現在也會不時地想，和您一起度過的時間難道不是南柯一夢嗎？特別像今晚這樣，能和您平靜地談300年前的事，是連前世也沒能想像的情景。」
然後沉默了一會兒後，柯蒂斯團長斷斷續續地繼續道。
「……如果『黑騎士』看到這樣的場麵，……果然會覺得隻是場美麗的夢境吧？」
在遠離喧囂的寂靜中，柯蒂斯團長的聲音一下子落下來。
然而，我對於那陌生的單詞，哎？地歪起頭來。
「黑騎士？」
在300年前的人生，我倒聽說過基於國旗顏色而挑選的『青騎士』和『白騎士』，但『黑騎士』卻還是第一次聽說。
黑色是……呃，今世的騎士團有著「黑龍騎士團」這名字呢。
也就是說，最近會把精強的騎士稱為「黑騎士」嗎？
這樣想著，啪嗒啪嗒地眨眼時，柯蒂斯團長驚愕地盯著我。
「咦？那個，柯蒂斯？」
不知道吃驚的理由，心感奇怪而問道，柯蒂斯團長卻好像在想甚麽似的，垂著眼睛沉默了起來。
就這樣子，一言不發慢慢地將一手舉到臉上，用那大大的手遮住臉的下半部分。
可是仔細一看，那隻手正微微地顫抖。
「……對呢。菲大人沒見過黑騎士呢。」
這樣說著，柯蒂斯團長的手抖得越來越厲害，叫人擔心。
……咦？這、這不是醉後難受的徵兆嗎？
因為柯蒂斯團長看上來沒甚麽變化，所以才被不斷勸酒吧？而其實是感到很難受也不一定呢。
這樣想著的我，慌忙跟柯蒂斯團長喊道。
「柯蒂斯，我去拿水來！！」
一邊這樣說著，一邊慌慌張張地跑了出去，所以我錯過了聽柯蒂斯團長接下來的話。
「黑騎士是……因為大聖女大人的死而瘋狂，曆代最強的騎士。」
柯蒂斯團長痛苦地低訴的話，在無人聽見下消失在寂靜中……
「族、族、族長，這是『聖石』吧………」
不由得發出焦躁的聲音。
沙維斯總長向這樣的我問道。
「菲亞，你知道你拿到了甚麽嗎？」
我很理解總長提問的心情。
收到這麽一堆閃閃發光的寶石，想說我根本襯不上吧。
我咽了一下口水，用認真的表情仰視了總長。
「當、當然啦！是非常漂亮，女性都想必會爭相渴求，很棒的石頭啊。拿、拿到這樣的東西，我要變有錢人了囉！」
「你………」
總長頓了一頓，像是重新思索似的繼續說道。
「那個正是如你所說的，被稱為『聖石』的貴重石頭。那石頭有著比『魔石』更有用的附加價值。」
「誒？是、是嗎？」
雖然300年前是極為罕見的石頭，但沒發現有甚麽特別的效果。
隻認知為能儲存少量迴複魔法的美麗石頭而已。
到底有甚麽效果呢，懷著興奮的心情盯著『聖石』。
這時，不知甚麽時候站在一旁的西裏爾團長，表情嚴肅地開口道。
「『聖石』可以儲存迴複魔法。也就是說，隻要帶著『聖石』，就可以得到和聖女的神力同樣的效果。」
「是的。」
直到這裏，我也當然知道了。
話雖如此，『聖石』能儲存的迴複魔法隻有一丁點，所以其效果應該不會被視為珍寶才對。
之後應該會談及我所不知道的神奇效果吧，我帶著雀躍的心情仰望西裏爾團長。
懷著激動的心情，眼睛閃閃發光地等著團長的下一句話。看到我這樣的表情，西裏爾團長閉上了嘴，像是很為難似的重複眨眼。
「……不好意思，菲亞，你理解我說的話嗎？我說了這是能發揮和聖女的力量同樣效果的石頭。」
「是的，當然理解了。『聖石』可以儲存聖女大人一點點力量對吧？」
不知道為何話會談不下去而不可思議地歪頭。
於是，西裏爾團長就好像無法理解一樣，微微歎了一口氣。
「唉，不是啊！你誤解了這一點吧！這個石頭可以儲存複數的聖女力量。也就是說，可以用這小小的一塊石頭，來行使幾位聖女分量的迴複魔法。」
「誒？可是，儲存在那石頭上的迴複魔法，隻有一丁點而已吧？」
「不，所以我就是在說，多到可以儲存幾位聖女分量的神力進去了。」
「誒？」
「咦？」
西裏爾團長明明平常都擅長說明的，可是我卻完全不能理解團長所說的意思，大大地歪頭。
於是，也許是看到了那樣的我，柯蒂斯團長慌忙插嘴道。
「菲，菲大人！聖女大人要治愈傷口的話，一個人處理是很難的，所以會多人一同治療是吧？這石頭可以把這幾個人的力量全部儲存起來！不僅如此，就算是從聖女大人滿杯到枯竭狀態的魔力量來考慮，也能儲下幾個人的魔力。也就是說，是可以儲存現在數位聖女大人的全部魔力的出色石頭了。」
「……啊！」
雖然有些晚，但我理解了對方所說的話，睜大了眼睛。
「迴複藥在效果出現之前需要時間。因此，在使用迴複藥的場合，在傷口痊愈之前必須脫離戰場，但是用了這石頭的話，就可以繼續參戰了。」
柯蒂斯團長為了能給我整理頭腦的時間，以不至於不自然的形式提供了類似資訊。
……原、原來如此。就是這樣呢。
聽了柯蒂斯團長的話後，我終於理解了西裏爾團長的說明，心裏沮喪地低下了頭。
若是相信剛才的說明，再重新想想現時的聖女魔力量可能非常少的時候，一切都說得通了。
迴想起來，作為騎士第一次去討伐魔物時看到的聖女能力，比前世低得多。
單是治好手腕上的傷，就得3個人花上數十秒時間了。
再加上，治愈後的聖女們看起來相當疲勞。
現在想來，那也許是單是使用一次治愈就耗用掉身上擁有的大量魔力的表現吧。
然而，在聽到弱化的時候、甚至在實際看到了聖女的能力之後，我也在某處相信聖女的可能性。
也就是說，雖然一次迴複魔法的輸出量很少，但我自作主張地以為會擁有相當的魔力總量。
因為，即使是討伐魔物的時候，對20名騎士也隻分配了3名聖女而已。
也就是說，假設3名聖女能治愈20名騎士所負的所有傷，如果騎士受傷的頻率和前世一樣的話，那麽整場討伐也就治療到不少數量了。
但是實際上，騎士受傷的頻度可能遠比前世為低。
從這樣的角度迴想起來，確實那個時候，因為和平時見不著的強大魔物為敵，所以受傷的人可能很多，雖然也因為其他理由生氣了，但聖女之所以沒治療我的傷……
想到這裏，西裏爾團長和柯蒂斯團長的說明晚晚才深深地留在我心中。
……是嗎，原來是這麽迴事嗎。
今世的聖女的魔力量，肯定是少到幾個人分量的魔力，就已注滿這小小容量的『聖石』了。
我懷著沮喪的心情，抬頭瞥看柯蒂斯團長。
「……我理解了。也就是說，（現在的聖女魔力量少到）隻要儲存幾個聖女的迴複魔法，就會裝滿這（隻有一點點容量的）『聖石』了吧。」
「……是的。」
理解了我所理解到的柯蒂斯團長，用擔心的表情看著我。
……柯蒂斯，不用擔心。因為那隻是我自個兒美化了聖女而已。
正當我要讓他安心的時候，看到了西裏爾團長正用疑惑的表情盯著我。
心想糟了，我急忙做出高興的表情，誇張地張開雙手。
「哇，我理解力真差，非常抱歉！終於知道了它有多厲害了！好厲害啊，好厲害啊！能注入好幾位聖女大人的魔力，多麽厲害的石頭啊！」
「菲亞，你的演技之差，事到如今也不用提了……。可是，你沒理解這個石頭的厲害嗎？…啊，是啊。你沒有實戰經驗，所以不知道聖女的力量的重要性吧。」
西裏爾團長自言自語地說，好像很為難似的向總長聳了聳肩膀。
沙維斯總長從正麵望著我，用我窺探不出感情的表情，以平靜的聲音說道。
「菲亞，關於『聖石』的效果，正如西裏爾和柯蒂斯所說明的那樣。在戰場上的價值是無法估量的，肯定能拯救騎士吧。然後……唯一已知能采取那種石頭的一族，聲稱未來接收它的權利都在你身上。」
「咦……」
我這才終於理解了事情有多重大，吞了一下口水。
◇ ◇ ◇
「族、族長，這麽厲害我可不能收下！」
我凝視拉傑克族長，連忙叫了起來。
……還、還好有告訴我啊。
在聖女弱化的今世，『聖石』的價值跟前世不同這點，不聽過說明的話自己是沒法注意到的。
這樣想著慌慌忙忙拒絕了，結果族長果然慌張地說道。
「咦，請不要拒絕！我們平時都不會投身戰鬥之中，所以不需要這塊石頭。大聖女大人之所以會是騎士，肯定也是因為某種思慮。請一定要收下！
」
「不不，我不能接受那麽貴重的東西喔。呃，那不如用合適的價格買下如何？」
雖然這麽說了，不，等一下，這不是非常貴的嗎，想到這裏，我就引導成不是我個人購買，而是讓騎士團買下。
「嗯，嗯，也就是說，由騎士團買下這樣如何？因為是貴重的石頭，比起由我個人，不如由騎士團這種正式的組織來擁有比較好。既然總長和團長都說在戰鬥中有效，所以我覺得他們會以正確的價格來購買。大概，一定，隻是一點點的話。」
說到這裏，心想自作主張會不會有問題，於是戰戰兢兢地問了西裏爾團長。
「西，西裏爾團長，騎士團可以買下『聖石』嗎？」
團長一本正經地，如同毫無差錯地點了點頭，讓我鬆了一口氣。
「看、看來騎士團肯去買喔。嘛，會買多少就看價格如何了吧。呃，西裏爾團長，『聖石』的價格是多少了？」
一問，團長就用平靜的聲音迴答。
「沒有甚麽適當的價格。因為本來就不是在市場上出現的石頭，所以是看對方喊價。因為這是絕對要到手的石頭，所以會按喊的價錢購買。」
「誒……」
對那想都沒想過的迴答，我張大了嘴。
……無、無上限？居、居然沒有定價，實在是出乎意料呢。
還有，這麽流暢說出來沒問題嗎？
不，因為沙薩蘭的人民都很老實，所以應該不會漫天叫價就是了。
可是，想到要為沒有價格的東西怎麽定價才好而看了族長一眼，他帶著困擾的表情迴望道。
「菲亞大人，其實我的妻子非常可怕。如果從菲亞大人拿到對價的話，老婆一定不會讓我進屋的。然後，我都一把老骨頭了，在街頭生活身體會撐不住的。」
「誒？」
……啊，好像在哪裏聽過類似的話。
托那的福，我才沒法向燒果實店付錢。
沙薩蘭有這麽多妻管嚴的嗎？
這樣想著，心裏不知道怎麽辦才好，不由得盯著西裏爾團長看。
於是，就在我發言之前，明白到被期待的角色的西裏爾團長開了口道。
「菲亞，關於這件事，我從各種意義上來說都是當事者。不適合作為裁定角色。」
聽到了西裏爾團長的話，我心感真厲害呢地睜大了眼睛。
真、真不愧是西裏爾團長！我明明才隻是盯著團長而已喔。
盡管如此，預計出會被強加重任而先一步拒絕的團長，真的很優秀。一定是不會積壓工作的類型吧。
對於這樣想的我，西裏爾團長為難地低下了眉。
「菲亞，這件事不應該太相信我。因為我有著更應優先考慮的利益。」
也、也是呢。
畢竟既是騎士團長也是公爵嘛。不能隻做想做的事情吧，失禮了。
這樣想著的我，望向過於優待我而缺乏公平性，但卻非常優秀的柯蒂斯團長。
柯蒂斯團長的前世是離島之民。也就是說，應該能理解族長他們的心情才對。那不就會給我確切的建議嘛。
懷著這樣的期待望著他，柯蒂斯團長輕輕點頭，張開了嘴。
「菲大人，我認為不應考慮對價，無償收下『聖石』才是正確的方式。300年前，拯救了沙薩蘭人民的大聖女，也沒有收下任何報酬。即使是拯救了一族的生命之際，也沒有產生甚麽報酬。」
不，我覺得這是完全不同的事，於是提出了疑問。
「有關治病那個，隻是因為大聖女大人做得來，才互相幫助而已啊。無論是誰，都會去拯救可以拯救的生命吧？如果要拿報酬的話，不是很奇怪嗎。」
但是，柯蒂斯團長卻一臉認真，更加地肯定了。
「是一樣的。縱使居民為了吃深海貝而采集，罕有地從其中采到『聖石』也好，那也不是原來的目的。說到底，在300年前，也有從深海貝那裏采到『聖石』。隻是，當時的聖女大人很多，所以沒看出其有用性，『聖石』隻會被丟迴海裏。因為作為寶石的價值並不高。」
然後，柯蒂斯團長瞥了一眼族長，接著說道。
「大概……現在也一樣吧。離島出身的人不喜歡過度的奢侈和紛爭，即使發現了這種可能成為紛端的石頭，也會當作沒看過丟迴大海不是嗎。我推測也是因此，這石頭才沒在市場上流通。」
「誒！」
驚訝地看了看族長，他猛然地點頭。
「正如柯蒂斯團長所說的那樣！如果菲亞大人不接受的話，這石頭隻會迴歸大海而已。」
周圍聽著的居民也紛紛肯定了柯蒂斯團長的話。
「柯蒂斯團長的話，跟我們的心情沒兩樣的！幾近令人可怖地，準確表現了我們的想法！」
「嗯嗯，我們想說的正是現在柯蒂斯團長所說的那樣！請您、請您一定要接納我們的心意！」
「嗚……」
我實在太為難，發出了呻吟的聲音。
我很清楚居民的心情。
然而，我亦覺得『聖石』的價值，應該要被正確評價。
到了現在，我完全能理解這塊石頭有多重要了。
在聖女的力量弱化後，數量變得不足的今世，肯定有著因為擁有這石頭才得救的騎士，也就是說，這是能拯救騎士生命的石頭。
但是，正因為如此，才更應該高度評價能獲取如此貴重的『聖石』的沙薩蘭人民技術吧……
我心裏這麽想的時候，柯蒂斯團長再進一步說。
「菲大人，從300年前開始，大聖女大人和沙薩蘭的人民就是沒考慮報酬，互相幫助的關係。我認為大聖女大人跟沙薩蘭人，就應該是這樣的關係才對。」
「……正是如此呢。」
我承認了柯蒂斯團長的正確性，就像清醒了似的轉向了族長。
正如柯蒂斯團長所說的那樣。
比如說，要是在洞窟裏救助了患上黃紋病的病人時，如果居民拿金錢作為迴禮的話，我會很傷心的吧。
明明如此，我卻想做同樣的事情。
「拉傑克族長，是我錯了。正如柯蒂斯團長所說，我不應該提起金錢的話題。因為我的思量不周，跟族長、跟大家都說了些失禮的話，很對不起。」
我低下頭來，由衷地道歉了。
「不、不，啊，請把頭抬起來！」
「大、大聖女大人！我明白了，您的心情已經傳達到了！」
聽到慌慌張張的聲音此起彼伏而抬起頭來，結果所有人都用抱歉的表情看著我。
看到那個表情的我，心想真的是善良的一族，臉上露出為難的表情。
於是，柯蒂斯團長用平靜的聲音，向我伸出了救援之手。
「我明白的喔，菲大人。您對這塊石頭感到價值，對無償得到它感到歉疚。但是，正因為是有價值的東西，所以居民才無條件地想獻給您。」
「嗯嗯。」
對於柯蒂斯團長的話，我深深地點頭。
於是，柯蒂斯團長高興地笑了。
「真不愧。我很高興我的大聖女大人，能夠理解大家的心情。」
……柯蒂斯團長真的太偏袒我了。
雖然這麽想，但是看到柯蒂斯團長的笑容，才察覺到隻是對方一笑就會開心這麽單純的事。
我麵對大家，微笑道。
「大家，真的
非常感謝。『聖石』對騎士來說非常有用。能得到這個，我真的很開心。」
看到我的笑容的居民們，一個又一個地笑了起來。
果然，沙薩蘭人不管走到哪裏都是沙薩蘭人啊。
把按做法不同，原本應該成為有錢人的『聖石』，以完全的善意無償提供。
真是善良的一族啊。
這樣想著，大家的心情都很開心，我的表情不知不覺變成了滿臉的笑容。
於是，族長也高興地垂下了滿是皺紋的眼角。
「啊啊，能幫上菲亞大人的忙，沒有比這更令人高興的了。當然，這石頭今後也會繼續采集，每次都會獻上。」
……對啊。
剛剛是說到未來也要繼續提供呢。
雖然畢竟真的過意不去，但不行不行，跟有沒有價值無關喔，因為是善意的提出，所以也得連同感謝一起接受，我重新一想。
輕輕地搖了搖頭後，再一次環視了一下居民，大家的笑容都消失了，表情緊張地等待我的迴答。
看那個表情，啊啊！再次體會到了清醒的感覺。
他們明明都給了我價值無比的『聖石』了，我卻在擔心要不要收下。
每個人都由衷地，希望我能收下『聖石』。
當察覺到這一點的時候，為著那些將他們一直守護著的寶物交給了我的沙薩蘭人的心情而感到高興，自然地露出了微笑。
「謝謝大家。我真的很開心。」
◇ ◇ ◇
看到居民滿臉笑容地注視著我，讓我變得更加高興了。
然後，懷著溫暖的心情，想著有沒有甚麽能為這樣的他們做的事。
我看著拉傑克族長，開口道。
「族長，收下了『聖石』，我想作點甚麽迴禮，有甚麽我能幫忙的事呢？」
雖然看起來是這樣，但我好歹是正式的騎士。
如果是用劍的工作的話，我覺得多少也辦得來。
一邊這樣想著一邊等著迴覆時，族長的臉一下子綻放起來。
「那麽！能不能再種一次亞提拉樹呢？我保證這次一定要一直守護好它的！」
「……誒？」
被迴了意想不到的話，我吃驚地盯著族長。
種亞提拉樹？……我覺得做那麽簡單的事情，根本說不上迴禮就是了。
可是，既然都這麽期望的話，當然會幫忙了。
「如果你要求的話，當然現在就能種了。嗯，在這領主館邸的庭院裏種就可以了嗎？」
說出口的瞬間，感覺到微妙的氣氛而嚇了一跳。
對、對了！因為上次是種在領主館邸的庭院裏，才會導致被前公爵夫人砍倒了。
「呃，可不能擅自在領主館邸的庭院裏種樹呢。那樣的話……」
剛正要說，族長就用乾脆的聲音說道。
「不，假如沙薩蘭公爵允許的話，我希望能在這個庭院裏重種一株就好了。作為公爵家和我們新關係開始的紀念。」
聽到族長的話後，西裏爾團長一瞬間露出了驚訝的表情，但馬上露出了笑容。
「謝謝你，族長。我也衷心希望這麽做，但是沒法說出口。感謝你的提議。」
然後，西裏爾團長一隻手放到我背上，繼續說道。
「此外，對於把『聖石』讓給菲亞一事，我也表示感謝。我清楚理解『聖石』是轉讓給菲亞個人的，並保證一定會按照她的意願來使用。」
誒？不不不，那是作為騎士團而轉讓的吧？
雖然這樣想，但當聽到西裏爾團長的話，看到居民每一個都露出了鬆一口氣的笑容，才意識到原來搞錯的又是我啊。
居民不是想把重要的石頭轉讓給騎士團，而是認定為大聖女轉世的我。
這樣一想，胸口附近就會變得暖烘烘的。
……好開心啊。認同了我作為大聖女的行動，得到的好意讓我非常開心。
懷著這樣溫暖的心情，我慢慢地環視庭院。
為了種亞提拉樹，我尋找用來分枝的母樹。
300年前種下亞提拉樹的時候、折下用來插枝用的母樹，沒記錯是種在這座庭院才對的。為了從那棵樹再拿一根分枝，我環視了一下周圍。
但是，不知何以，在以前種的地方找不著亞提拉樹。
心想「咦？」地歪著頭時，拉傑克族長好像明白了我在找甚麽，悄悄地向我說明。
「以前，這個院子的一端好像也種了亞提拉樹，但亞提拉樹的壽命隻有100年左右。在很久以前就枯死了。」
「誒？壽命是100年？但是，紀念樹……」
「是的，『大聖女大人之樹』在過了300年後，直到被砍倒之前都綠葉盛放。正因為如此，我們才感到被大聖女大人守護著一樣。」
……對、對。長得比通常壽命長3倍還那麽茂盛，我種的亞提拉樹真有生命力呢。嘛，應該隻是碰巧的吧。
還是說，我的迴複魔法對植物起了作用之類的……會有嗎？
想想，迴複藥也是在藥草上起作用來製作成藥吧。
既然同樣是植物，或者也不是不可能的呢。
因為從沒想過嚐試，所以真偽還不清楚，但反正都不知道術式，所以也無從嚐試。好、好吧，總之先把心意灌輸進去吧。
在這樣想著的我視線裏，映進了一株小小的亞提拉樹。
咦，那棵樹是甚麽？我這麽側頭，於是，西裏爾團長解答了我的疑問。
「『大聖女大人之樹』被砍倒的時候，除了居民之外，我也從紀念樹上分了一枝當插枝。」
不愧是西裏爾團長，應對得無微不至呢。
一邊感歎一邊走近亞提拉樹，輕輕折下了青翠的嫩樹的其中一枝。
然後，在大家的催促下，在原本種植紀念樹的地方旁邊種下了新的幼枝。
希望你盡可能在這片土地上長久紮根，守護沙薩蘭的人民，我許下了這樣的願望。
「啊，大聖女大人，謝謝您。」
「這次一定要保護好這棵樹。」
居民們含著淚開心地看著小嫩枝。
看著他們，不知不覺我也變得開心了，小聲地向亞提拉樹約定。
「這次一定要在你長大後開出美麗的花的時候，再來一次沙薩蘭哦。」
明明打算小聲說的，可是好像很多居民都聽到了，高興地歡唿起來。
「大聖女大人！約好了哦！」
「啊啊，這次一定要等到您！」
一個接一個地，笑著跟我搭話道。
環顧四周，誰都露出了笑容。
……啊，真舒服。大家能笑著友好相處，真是太好了。
這樣想著微笑的時候，柯蒂斯團長把濕毛巾遞給了我。
好像是拿來擦乾淨被泥土弄髒的手，一邊心想真的很機靈一邊接過。
在種樹的時候，柯蒂斯團長也非常照顧我。
不愧是前護衛騎士，能預判到我想做的事情然後行動。
唔，原本就很有能力，而且性格上會注意到各種各樣的事情，再加上愛管閑事的本性，被照顧的我就變成了極樂狀態了。
似乎不僅隻我一個人這樣想，看到柯蒂斯團長怎麽照顧我的族長，咽了一咽口水之後，下定決心跟西裏爾團長說道。
「公爵大人，如果可以的話，我有一個請求。」
「嗯，如果是我做得來的話，不管甚麽都可以。」
對於微笑著迴答的西裏爾團長，族長帶著緊張的表情繼續說道。
「柯蒂斯團長在這3年裏，一直作為這土地的騎士團長關照我們。不能把非常能幹優秀的騎士，一直好幾年都束縛在這樣偏僻的地方。希望您能把他帶迴王都去。」
「……咦？」
西裏爾團長立刻發出了驚訝的聲音，但……與此相對，拉傑克族長縱然緊張，卻露出了一副下定決心要做甚麽的表情。
◇ ◇ ◇
「族長，很抱歉要說出像是反駁你的話。沒錯，沙薩蘭之地離王都很遠，但對納維王國來說，無疑是重要之地。正因為如此，才會被指定為公爵領地。」
西裏爾團長從驚訝的表情中搖身一變，換成似乎又重新振作了起來的表情，開始對族長說明。
對此，族長像是明白一切地深深點頭。
「是的，我也知道那件事。會提升這地方價值的理由……是因為這裏是可以采集到『聖石』的地方這點，我正確地認知得到。」
「甚麽……」
西裏爾團長像是聽到了意想不到的話一樣，短短地嘟囔。
麵對這樣的西裏爾團長，族長一臉抱歉地繼續說道。
「是我。以前把這石頭流出市場上的人。」
「誒？」
「大約30年前兒子結婚的時候，為了盡可能地招待更多的人，我就把『聖石』賣出去了。明明我都知道『聖石』是隻能從棲息於海底的貝殼中采集，而因為棲息地的水深，隻有手長了蹼的離島之民才能從采集到的稀有石頭，卻基於漫不經心的想法就賣了出去。」
拉傑克族長彷佛想起了往事一樣凝望著遠方，繼續說道。
「從那時開始，就知道了『聖石』的效果。由於幾乎不在市場上流通的稀有性，再加上這個效用，也理解到這石頭會有被重視的可能性。因為擔心會成為紛爭的火種之虞，大概100年前，我們一族就決定不讓『聖石』流出此地。盡管如此，因為有想要慶祝的宴會，心想一粒的話應該沒所謂吧，所以就在前往王都的時候，把它拿到商會去。」
族長說到這裏，不知道是不是想起了當時的事情，困窘地把手放在了額頭上。
「於是，我被帶到別的房間，找了騎士來，審問我是從哪裏弄來的，真是糟透了啊。我死口咬定是偶然從海裏撿來的，總算被釋放了……大概是被懷疑了吧。」
族長露出苦笑一樣的表情，盯著西裏爾團長。
「在那之後過了一段時間，收到通知說長年由王室管理的沙薩蘭，將被指定為公爵領地。那時候我注意到了。啊，新的公爵大人是來尋找『聖石』的入手門路，這石頭就是有著那麽大的價值。不然的話，貴族頂點的公爵家，應該不會在這個時機，當上遠離王都的偏僻地方的領主。既然是那麽被重視的石頭，必然成為紛爭的火種了，所以我們一族就比以前更加徹底，在發現『聖石』的時候，一定會丟迴海裏。」
西裏爾團長好像要說甚麽似的張開了嘴，但是話不成聲，又再閉上了嘴。
看到這樣的團長，族長繼續說道。
「我知道『聖石』是貴重的石頭，視乎做法可以賺到一大筆。但是，我們有被欺虐的曆史。而且，對奢侈的生活也沒有興趣。雖然心底某處明白，要是能很好地運用這石頭，一定會有人能得救，然而我卻害怕被卷入不必要的紛爭中，再次遭受淩虐。故此，優先貫徹咬定不知情到底。」
族長歎了一聲，凝視著我。
「但是，看著菲亞大人……隻是一味率直地，堅持自己正義的樣子，我們都感到很羞愧。明明生命被大聖女大人所救，我們卻沒有去救人。如果是大聖女的話，一定會去做所有能做的事，救多一個是一個吧。……當我意識到這一點的時候，就覺得必須把『聖石』獻給菲亞大人。毫無疑問，一定比我們更能正確地運用的吧。」
「啊，不，雖然謝謝你的信任，但我不一定能正確使用……」
因為聽起來太過相信我了，所以不由得插嘴。
於是，像是掩過我的話，族長重複說道。
「菲亞大人，如果由我們一族來使用『聖石』，頂多就是當作小孩子的彈珠而已。」
「啊，是的，那可能我會用得更好吧。」
我一退後，族長就轉向了西裏爾團長，繼續說道。
「正如你所聽到的那樣，公爵。我們一族把這石頭的全部權利都交給菲亞大人了。再加上和諸位騎士的隔閡也消失了。這個地方，已經沒有任何值得憂心的事情了。所以沒有理由把優秀的騎士團長困在這裏。」
族長張開雙手，露出爽朗的微笑。
「公爵，各位騎士至今都非常熱誠地對待我們。感謝您為了沒去和解的我們，還派出了柯蒂斯團長。但是現在的話，不論跟哪一位騎士都可以一起相處辦事了。從剛才菲亞大人和柯蒂斯團長兩位的對話來看，菲亞大人非常信任柯蒂斯團長，而柯蒂斯團長也適切地對應菲亞大人。」
然後，族長用親切的表情注視著柯蒂斯團長。
「……柯蒂斯團長在這裏的三年裏，已經熟稔得有如我們一族的一員。托這的福，即使看了今天一整天，柯蒂斯團長也像我們的代言人一樣。所以，雖然是很厚臉皮的話，……我想帶著代表我們的心情，希望能把柯蒂斯團長送到菲亞大人身邊。」
聽了所有的話後，西裏爾團長似乎一時間說不出話來。
無言地凝視著族長，但他馬上又重新振奮，繃緊了表情，向族長低頭。
「拉傑克族長，雖然已經看透到這個地步，但至今為止都不予過問，我非常感謝。確實，父親成為此地領主的理由是為了『聖石』。但是，我從來沒有想過，要從你們那裏不當地榨取『聖石』。」
西裏爾團長抬起頭來，筆直地望著拉傑克族長。
「說到底，『聖石』在很久以前就已經被確認存在了，隻是因為不被重視，所以誰都沒能掌握它的入手途徑。但是，大約100年前因為重新審視了這石頭的有用性，所以在那之後，全國一直在尋找『聖石』。然而，全國上下都尋不著「聖石」。在這時候，第一次出現的線索就是沙薩蘭了。」
西裏爾團長帶著認真的表情，環視了周圍的居民。
就好像對著每一個人說話一樣，團長的聲音迴響。
「雖然我們作為領主赴任，但是我們也不知道是從這個地方的哪個地方采集『聖石』、有沒有人能夠找到采集的地點。隻是，我想向大家說明這石頭的有效性，讓大家知道我們的目的，並協助我們更好地建設這個國家。同時，我也在考慮如果能確立獲取『聖石』的技術，用所得的財富令這片土地變得更豐饒就好了，因此這片土地才被指定為公爵領地。」
「……是的。在變得能稍微理解公爵大人的現在，我想這句話是真實的吧。」
對於西裏爾團長的說明，族長似乎肯定一切地用力點頭。
看到這一幕的團長，突然露出了軟弱的微笑。
「謝謝，族長。……但是，和我的誌向相反，現狀卻如大家所知。因為是非常重要且敏感的案件，所以打算先取得大家的信賴後再加以說明的時候，卻發生了稱為『沙薩蘭的歎息』的事件，已經不再是能夠提起甚麽『聖石』的環境了。」
「對呢。……但是，這些都已是過去的了。」
族長對露出抱歉表情的西裏爾團長，溫和地微笑。
「互相告白的時間結束了。那麽，這樣一來，我們之間就沒有隱瞞的事情了。……啊，真痛快喔。我們一族真的非常不擅長保守秘密呢。像這樣，心裏直癢癢的很想全都說出來喔。為了減少這種不快感覺的人，甚至還限製了采深海貝的人。」
一邊說著，族長露出了鬆了一口氣的笑容。
「大聖女大人的護衛騎士是離島人。我們一直為此而感到自豪。所以，……希望作為離島之民的代表的柯蒂斯團長，能和被授予保護大聖女大人角色的公爵，一起去保護菲亞大人。」
像是要擁護族長一樣，居民相繼喊道。
「正如族長所說！請帶上柯蒂斯團長！作為守護大聖女大人的人！」
「柯蒂斯團長，大聖女大人就拜托了囉！」
「我知道了。」
比西裏爾團長的迴覆還要早，柯蒂斯團長這麽答道。
驚訝地仰望柯蒂斯團長，他露出了極為滿足的表情。
◇ ◇ ◇
……柯蒂斯團長要離開沙薩蘭，跟我們一起迴王都？
可是，快得幾乎沒空思想這件事地，西裏爾團長馬上截住了。
「等一下，柯蒂斯！不是那麽簡單的問題。如果沙薩蘭確立為『聖石』的采集地的話，此地今後會變得越來越重要。明明如此，你若是離此而去，守護沙薩蘭的騎士團長就出缺了。」
「隻要把副團長科迪晉升不就好了。他劍術也比我（取迴前世的記憶之前）強。」
對於這樣的西裏爾團長，柯蒂斯團長用極為冷靜的聲音迴答道。
西裏爾團長微微動了一下眉毛，凝視表情頑固的柯蒂斯團長，像是要說服他似的重複道。
「……不隻那個。你的立場也是一樣。因為王都沒有騎士團長的空缺，所以很難確保騎士團長的職位。」
不理會暗示要降級的發言，柯蒂斯團長還是毫不動搖地以冷靜的表情迴答。
「就這一點，我是打算先辭去騎士團團長的職務。原本這就是前往沙薩蘭赴任時的特例，才受命擔任團長一職。我會在王都從一介騎士重新做起。在跟菲大人的同一團。」
聽了柯蒂斯團長的話後，西裏爾團長微微眯起眼，露出了小心的表情。
「……連你也是嗎，柯蒂斯。」
「甚麽意思？」
「不久之前，也跟某位騎士團長作過同樣的對話。因為還有其他人，為了和菲亞待在同一團，而提出要辭退騎士團長。」
西裏爾團長按住眼角，發出疲憊的聲音。
我心裏誒的一聲，仰望西裏爾團長。
騎士團長之中，還有柯蒂斯團長那樣的人嗎？
……是的，我知道了！那一定是戴斯蒙團長，為了捉弄西裏爾團長才那麽說吧。
在這樣想著的我麵前，西裏爾團長微微歎了一口氣，凝視著總長讓他發落。
因為總長微微點了點頭，所以西裏爾團長用似是放棄了的聲音迴覆道。
「……柯蒂斯，因為此地一族之長拉傑克族長的要求，所以我特例同意你離開此地。」
聽到這句話的柯蒂斯團長似乎緊繃地微微一笑，西裏爾團長繼續大聲地說道。
「但是！正式的任命和新的職位留待日後整理。這次暫且以騎士團長權限委讓給科迪代理，你保留職位就這樣迴到王都。這樣成吧？」
柯蒂斯團長以嚴肅表情點了點頭，向沙維斯總長及西裏爾團長行了騎士禮。
「感謝你接納我的要求。我會繼續作為騎士團的一員，賭上自己的性命來侍奉。」
西裏爾團長輕輕點頭，便轉向了拉傑克族長。
「這是包括拉傑克族長在內一族的要求，而柯蒂斯本人亦已同意，所以他將返迴王都。柯蒂斯將盡可能地與菲亞進行同樣的業務，而柯蒂斯將離開的這個地方，也會守護得比以前更加牢固。」
聽完這番話的拉傑克族長，像是要感謝似的深深地低下了頭。
「感謝您傾聽我們的任性。……還有，請多關照柯蒂斯團長和菲亞大人。」
在周圍注視著對話的居民，也跟柯蒂斯團長說道。
「柯蒂斯團長，我們的大聖女大人就拜托你了！」
「請一定要保護好大聖女大人！」
看著喧鬧的居民們和滿意地點頭的柯蒂斯團長，我啪嗒啪嗒地眨了眨眼。
……呃？
在不知不覺間，柯蒂斯團長就決定在王都執勤了。
由於怒濤般的展開，話一下子就展開了。
雖然不知道發生了甚麽事，但我知道柯蒂斯團長發揮了非常厲害的手段。
以被居民推舉出來的形式來說服西裏爾團長，真是了不起啊。
當我深深地佩服的時候，突然想起了前幾天的約定。
……咦？這麽說來，我和柯蒂斯團長約好了呢。
說如果柯蒂斯團長能毫無違和感地加入第一騎士團的話，就認同他來伺候我。
咦，這不是很糟糕嗎？因為形式變成是為了迴應沙薩蘭人民要求，所以沒有違和感吧？
倒不如說，柯蒂斯團長該不會是事先向拉傑克族長下手了吧？
還是說，因為柯蒂斯團長前世是離島人，所以很好地利用了熟悉的一族特質嗎？
不然的話，事件應該不會進展得對柯蒂斯團長這麽有利。
啊啊啊啊，對啊，要是跟離島之民打交道，我怎可能勝得過柯蒂斯團長呢。
盡管如此，卻若無其事地擺出一副公道的樣子，讓我答應。
真是的，柯蒂斯團長真是策士啊！
一邊這樣想著，一邊擔心這樣真的好嗎，望向了柯蒂斯團長。
然後，注意到了我視線的柯蒂斯團長，關心地問道。
「怎麽了，菲大人？有甚麽擔心的事嗎？」
「……柯蒂斯，你不惜丟下職位來我這邊，真的可以嗎？」
柯蒂斯團長聽到我的迴答後，好像在想甚麽似的微微歪頭。
「對呢。……雖然被西裏爾團長搶了護衛騎士一職時，從心底感到難過。但是，身任比你還高的職位讓人很不舒服，所以能脫離騎士團長的職務，我倒覺得是件好事。」
我目不轉睛地盯著，看看柯蒂斯團長臉上有否陰霾。
於是，承受住我視線的團長，像看到了耀眼的東西一樣眯起了眼睛。
「菲大人，我的職銜甚麽的，真的是沒甚麽所謂。不管是不是您的護衛騎士，隻要能在你身邊保護你就好了……啊啊，菲大人，這次我一定會從任何人、從任何事物、從世間一切之中保護好您！」
「柯蒂斯……」
看到柯蒂斯團長感慨萬千地繼續說道，我困惑地放下了眉頭，雙手握著他的一隻手。
「柯蒂斯，一直、一直以來謝謝你。但是，因為你常常這樣子被職責所囚禁……所以才希望你暫時脫離護衛騎士這個職責，在自由的想法下行動。」
在我這樣說著，帶著遺憾的心情歎了口氣時，柯蒂斯團長好像注意到了甚麽似的睜大了眼睛。
「啊，菲大人！難不成您是為了讓我自由，所以才特意把西裏爾團長稱為『青騎士』轉世嗎？」
看到吃驚的柯蒂斯團長，我困窘地開口道。
「一半理由是因為覺得方便，不過剩下的一半……對呢，我想讓你自由啊。我想著，讓你先一下自由，做你喜歡的事，要是還是覺得想待在我身邊
的話，你到時再迴來。因為沙薩蘭對你來說是很重要的地方，所以我想著讓你在這裏，隨意生活一段時間。」
「菲大人。」
柯蒂斯團長聽了我的話後高興地微笑著，看到他過於以我為先的模樣，讓我湧起一股內疚的心情。
「已經……我不管啦！我隻是一介騎士，因為有很多要隱瞞的事情，所以行動受到限製，能做的事情也和以前不一樣了。我不能像你想像的那樣，過上以前那樣生活了。明明是這樣……。柯蒂斯，雖然不想說出口，但你可有點兒傻啊。明明是個優秀的大人，卻不考慮自己的利益，完全不會算計！」
我趁這機會，把我想的事情都說出來了。
於是，聽了我的話的柯蒂斯團長，一瞬間露出了被突襲了的表情，但在下一瞬間，卻破顏一笑。
「哈哈哈哈哈。」
然後，不知道有甚麽好笑的笑個不停，看他一隻手按住眼角，原來笑得流出眼淚了。
「哈哈……哈……，菲大人。您倒不知，我其實倒會算計喔。而且，考慮的時間也很足夠了。即使得到了自由，我也隻會覺得不在您身邊的所有時間都是浪費的。哈哈……能讓您考慮到這地步，如果說是因為前世積了德的話……我也有所迴報了。」
「……」
大概，在剛才的說法，「前世積了德」是指「前世的行為」吧。
嗯嗯，當然了，卡諾珀斯為我做得夠多了。
我凝視著柯蒂斯團長，開口道。
「是的，我覺得你在前世已經積累了無可再多的德了。因為這樣，現在也許不得不辛苦……這完全不算迴報呢！」
「……菲大人，我想總有一天，您會理解得到我有多麽想待在您身邊。我可以帶著明確的自信說。毫無疑問，我是在最舒服的地方，做我最想做的事情。」
「……是嗎。」
因為柯蒂斯團長的表情從心底裏感到滿足，所以我再也說不出甚麽了。
不管怎麽說，這是沙維斯總長和西裏爾團長同意的案件。事到如今已經於事無補了。
我像是在轉換心情一樣微微吐出一口氣，沒好氣地看著柯蒂斯團長。
「……是啊。你一定知道你想做的事吧。那麽祈望的吧。但是，有一點我弄錯了呢。雖然剛才說你是個不會算計的傻子，不過為了迴到王都，你動手腳讓沙薩蘭的子民推你一把對吧？意外地倒是策略家嘛！」
聽了我的話後，柯蒂斯團長雖然露出「被發現了嗎」似的表情的，但也就僅此而已，他的表情絲毫沒有抱歉的神色。
「啊，你察覺到了嗎？稍稍動搖了族長，利用了居民的特質。瞧，菲大人。我比您想像的還要忠實於我的欲望哦？」
看到得意地微笑的柯蒂斯團長，我皺起了眉頭。
「完全不對好嗎！所謂忠於欲望，是指為了自己而做甚麽！你隻是為了我才做的，這點就不一樣了！」
柯蒂斯團長雖然甚麽也沒說，但是臉上浮現的表情，就隻是一味滿足的樣子，看起來很幸福。
因此，我也沒能再重複說下去，帶著既喜悅、又抱歉的心情看著柯蒂斯團長。
◇ ◇ ◇
柯蒂斯團長和我沒說話後，兩人之間沉默了下來，因為有點尷尬而移開視線時，跟正與拉傑克族長談話的西裏爾團長對視了。
看來團長和族長正在為今後的事作詳細商談。
但是，西裏爾團長一邊討論，眼睛也一邊為了警戒四周而轉動，偶然間視線跟盯著團長的我對上了。
真是巧合啊，為著兩人對上視線開心，而不停揮手時，不知道為甚麽團長輕輕地歎了一口氣。
當我誒？地迴望過去後，西裏爾團長向族長告辭離去，朝我走來。
然後，團長站在我麵前，發出了驚呆了的聲音。
「真厲害啊，菲亞。……沙薩蘭的居民的忠誠心，加上稀有而珍貴的石頭。不僅讓身為領主的我成為了護衛騎士，還讓當地的騎士團長也為之醉心而帶迴去王都……雖然聽不到對話，但從遠處也能很清楚柯蒂斯對你如何心服。真是的，在不到10天的時間裏，是要怎麽做才能如此著迷呢？……嗯嗯，正如柯蒂斯所說。沙薩蘭已經是你的囊中物了喔。」
「……」
真是討厭的說法啊，我目不轉睛地迴望西裏爾團長後，這次又和位於團長後方的總長對上眼了。
也許是舊傷疼痛吧，總長一隻手搭在右眼的眼罩上。
那長長的手指劃過眼罩的動作似曾相識，不由得想起了最近看見總長做出同樣動作的場麵
―――對啊。 從同樣地撫著眼罩的總長那裏，我接到了有關沙薩蘭任務的指示。
這時，總長說的話在腦海中複蘇。
「你現在還是訓練中。你作為『將來會成為騎士的人』的身份前赴。不以騎士的立場，用公平的眼光去觀察那地方。用你那雙眼……找出誰人應該被彈劾。」
那時的總長混雜了複雜感情的表情，我沒能理解到他的本意，但現在總算明白了。
總長和西裏爾團長一樣，為沙薩蘭的人民和騎士對立而憂心，想要做點甚麽呢。
我凝視著總長，輕輕微笑。
『總長，沒有任何一個人要被彈劾喔。』
因為知道周圍有很多居民在場，這時候來報告不合時宜，所以即使打算之後再作正式報告，也得趕緊轉成笑容。
於是，總長也同樣地微笑了。
「……相、相通了！以心傳心，就是指這樣啊！！」
加入騎士團苦守一個半月，終於能和總長相通了！
這樣想著，緊握雙手感動地顫抖著，卻聽到了西裏爾團長嘟囔的聲音。
「雖然平凡的我，我無法想像你在想甚麽，但是菲亞，你現在所想的毫無疑問是想錯了的。」
哎呀，真失禮呢。
而且，明明不知道我在想甚麽，卻說知道我錯了，不是很可笑嗎？
一邊這樣想著，一邊擺起架子說道。
「嗬嗬，很遺憾，這次不是說我各種誤會，而是說沙維斯總長的接收能力很高。從我的笑容中就讀取了我想說的話，用笑容以示同意喔。」
「……雖然總長毫無疑問非常優秀，但那跟能否想像得到你的想法是完全兩碼子的事。你絕對得在之後，把你想要傳達的內容，好好地用說話向總長報告。」
……西裏爾團長終究不願正麵評價我。
―――之後的儀式是……或者該說是宴會，非常熱鬧而快樂。
料理很好吃，每個人都麵帶笑容，騎士和沙薩蘭的居民毫無隔閡地交談。
我一直被勸了沙薩蘭的酒，心情變得很好。
……啊，好開心。雖然明天早上這些愉快的對話全都會忘掉倒是難題所在就是了。
這麽想著，忽地移過視線時，看到有一個男性佇立在黑暗之中。
―――是柯蒂斯團長。
雖然天黑得看不清楚臉，但我不可能認錯人的。
心想怎麽了而走近一看，柯蒂斯團長默默地看著剛剛種下的亞提拉的幼樹。
「……菲大人。10年後再來看這棵樹的花的時候，請讓我也一起去。」
當走到距離柯蒂斯團長還有一公尺左右的時候，他頭也不迴就這麽說了。
本來是想稍微嚇他一下看，所以掩藏腳步聲靠近的，卻被發現了而嚇了一跳。
「誒？你怎麽知道我在
的？明明都運用了作為騎士的全部技能了……」
「……反過來，我要怎麽做才能注意不到你呢？」
被用問題來反問到，我曖昧地「嗯、嗯」迴道。
可能是受了酒精的影響吧，頭腦有點模糊的關係，感覺沒能像平時一樣好好迴答，就「對了」的說出自己想說的事。
「柯蒂斯，謝謝你能和我一起迴王都！雖然我說過要讓你自由，但一想到能和你在一起，果然很開心啊。」
「菲大人……」
柯蒂斯團長看到了我的笑容，像是被擊中弱處一樣一言不發，像是服了一樣，一手按住了臉孔的上半。
「對於您那緩急有致的攻擊，我從以前就應對不來了，如果能手下留情的話就感謝不盡了。」
「……誒？」
「不，我是說您從以前就一直沒變。我才是要道謝的人。謝謝您理解我想一起同行的心情。而且，感謝您領受了沙薩蘭的子民想要獻上『聖石』的心情。」
聽了柯蒂斯團長的話，我慌張地喊道。
「哪裏的話，柯蒂斯！你才是幫了我大忙了。要不是你告訴我，我就理解不了居民的心情，會一直堅持要向對『聖石』支付對價甚麽的失禮的話了。」
柯蒂斯團長像是否定似的，微微搖頭。
「不，我才多嘴了。因為感受到離島之民的心情，不由得說了出來。」
「當然，你是對的啊。……但是，話說迴來，族長他們為甚麽突然要在宴會途中把『聖石』讓給我呢？」
因為心感不可思議，便去問了問柯蒂斯團長。
於是，柯蒂斯團長好像想起了甚麽似的，輕輕地微笑。
「雖然不管怎樣，也打算把那石頭奉獻給你的吧，可是……我想是因為在那個時候，你犯了讓人懷念的錯誤，而令他們感到非常高興吧。」
「令人懷念的錯誤？」
「離島人的語言中發音很獨特，有幾個音很難發音。然後，您從300年前那時，就沒能把『深海貝燒（奧津）』正確地發音了。」
「誒？是奧滋對吧？」
聽到我的發音，柯蒂斯團長像是聽到了從前就一直珍重的東西似地微笑。
「嗯，嗯唔。好難啊。」
一邊心想怎麽辦了，柯蒂斯團長的發音和我的發音聽起來都是一樣的，一邊曖昧地微笑。
於是，團長突然一臉嚴肅，看似落寞地微笑。
「菲大人，我現在也會不時地想，和您一起度過的時間難道不是南柯一夢嗎？特別像今晚這樣，能和您平靜地談300年前的事，是連前世也沒能想像的情景。」
然後沉默了一會兒後，柯蒂斯團長斷斷續續地繼續道。
「……如果『黑騎士』看到這樣的場麵，……果然會覺得隻是場美麗的夢境吧？」
在遠離喧囂的寂靜中，柯蒂斯團長的聲音一下子落下來。
然而，我對於那陌生的單詞，哎？地歪起頭來。
「黑騎士？」
在300年前的人生，我倒聽說過基於國旗顏色而挑選的『青騎士』和『白騎士』，但『黑騎士』卻還是第一次聽說。
黑色是……呃，今世的騎士團有著「黑龍騎士團」這名字呢。
也就是說，最近會把精強的騎士稱為「黑騎士」嗎？
這樣想著，啪嗒啪嗒地眨眼時，柯蒂斯團長驚愕地盯著我。
「咦？那個，柯蒂斯？」
不知道吃驚的理由，心感奇怪而問道，柯蒂斯團長卻好像在想甚麽似的，垂著眼睛沉默了起來。
就這樣子，一言不發慢慢地將一手舉到臉上，用那大大的手遮住臉的下半部分。
可是仔細一看，那隻手正微微地顫抖。
「……對呢。菲大人沒見過黑騎士呢。」
這樣說著，柯蒂斯團長的手抖得越來越厲害，叫人擔心。
……咦？這、這不是醉後難受的徵兆嗎？
因為柯蒂斯團長看上來沒甚麽變化，所以才被不斷勸酒吧？而其實是感到很難受也不一定呢。
這樣想著的我，慌忙跟柯蒂斯團長喊道。
「柯蒂斯，我去拿水來！！」
一邊這樣說著，一邊慌慌張張地跑了出去，所以我錯過了聽柯蒂斯團長接下來的話。
「黑騎士是……因為大聖女大人的死而瘋狂，曆代最強的騎士。」
柯蒂斯團長痛苦地低訴的話，在無人聽見下消失在寂靜中……