第十一話 亞特接受決鬥
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
遺跡都市「伊薩蘭特」。
在開通地底通道時被人發現，是一座現存的舊時代遺物。
過去人們在這座地底都市生活，與外界的聯絡網卻在邪神戰爭時斷絕，因而被埋沒在地底下。
人民全都死於饑餓，留下的盡是些化為魔物的屍體與被怨憤囚禁的死靈，完全成了一座死亡之都。
發現這裏之後，派遣調查團進行大規模調查的結果，得知這裏是從流經地底下的龍脈聚集魔力，用來作為支撐這座都市的動力。
無數聳立於城鎮內的柱子肩負了魔力傳遞裝置的工作，以強化魔法固定住岩石地基，直到現在仍支撐著這座都市。
至於支撐生活環境的管理係統，經過判斷後，認為讓現今的魔導士使用太危險了，因此設下了數十層防禦屏障，將係統徹底封鎖了起來。
這是因為不能讓人隨意操控防衛係統，啟動古代兵器。
射往梅提斯聖法神國的「審判之矢」，就是不小心在這個地方啟動的古代兵器造成的。不過隻有索利斯提亞魔法王國中極少數的人知道這個真相。
總之這座遺跡都市裏有太多危險物品，所以前往調查的魔導士們也被上層要求必須慎重行事。無論發現什麽，都有義務要確實地向上呈報。
和庫洛伊薩斯屬於同類的研究狂在未經許可便帶走發掘出來的物品也是個大問題，然而其中又以擔任護衛的傭兵擅自行動，無視報告義務配戴魔導具等狀況最為嚴重，使得監視變得更加嚴格。畢竟舊時代的遺物就是眾人即使犯罪也想取得的東西。
而被派遣到當地調查的學生也不例外地必須背負起同樣的義務。
在這種情況下，包含庫洛伊薩斯在內的聖捷魯曼派魔導士們分配到的工作是調查從遺跡中挖掘出來的魔導具。
「……這枚戒指應該跟某個東西是成對的。雖然在上麵刻有啟動用的魔法術式，但不知道會啟動哪個魔導具。」
「不知道的話，啟用一次看看就好了吧？說不定就在這些東西裏頭喔？」
「別開玩笑了，如果是危險的魔導具該怎麽辦啊？」
「逃走不就得了？我會率先逃跑就是了。」
「你也太不負責任了吧……」
庫洛伊薩斯等人目前身在一個堆了層層木箱，像是倉庫的地方，鑒定在此處發現的魔導具。魔導具大多鑲有「魔石」或是將寶石加工後製成的「魔晶石」，不然就是「精靈結晶」之類的寶石。
將魔法術式刻入這些寶石中，就能打造出具有各式各樣功能的魔導具。而隻要用放大鏡觀察這些寶石，就能透過解讀魔法術式來判斷這些魔導具有什麽效果……不過不是相當有毅力的人，恐怕無法勝任這項作業。
若是「魔石」或「魔晶石」有一定程度的大小，就比較容易辨別以魔法術式構成的魔法陣內容。
可是其中有些石頭的大小隻有小指尖那麽大，即使能夠勉強看出上麵刻的是魔法陣，也無法解讀裏頭的魔法術式。
他們無從得知舊時代的人究竟是如何刻入這麽細小的魔法陣的，但是這些精密到嚇人的魔法術式害慘了調查員們。開心的隻有庫洛伊薩斯而已。
「太美妙了……究竟是怎樣把這麽小的魔法陣嵌進去的啊。舊時代的魔導具果真是藝術品呢。」
「庫洛伊薩斯，真虧你可以一直那麽興奮耶～……？我們可是馬上就投降了～這種東西怎麽可能看得出來啊～」
「哎呀，畢竟他是庫洛伊薩斯啊……這裏對他而言，肯定是樂園吧。」
「沒錯，這裏簡直是天堂，是知識的寶庫啊，即使要我一輩子泡在這裏做研究，我也無怨無悔。」
「你啊……有這麽開心嗎？除了庫洛伊薩斯以外的人全都已經受不了了喔？」
一開始學生們也都像庫洛伊薩斯那樣開心得不得了。
畢竟是舊時代的魔導具，學生們鮮少有機會接觸到如此精致的魔導具，而且說不定一輩子都碰不到一次。
而這樣的魔導具在眼前堆積成山，身為研究人員，見到這種狀況豈有不興奮的道理。
可是他們負責的分類工作麻煩到了極點。
擁有「鑒定」技能的話是多少能夠辨識，但是舊時代的魔導具太精致了。
發掘出來的盡是些連少數擁有「鑒定」技能的人都會舉白旗投降，搞不清楚用途的魔導具，使得調查活動遲遲沒有進展。盡管「鑒定」技能的等級會因此提升，他們還是無法完全解讀。
真要說起來，是因為他們身為魔導士的等級太低了，頂多隻能看懂這些以高超技術打造出的魔導具效果的隻字片語。
直至目前為止，擁有「鑒定」技能的人都獲得了比較好的待遇，可是這次的案子徹底折損了他們的自信心，導致他們從被阿諛奉承的立場，一舉淪落到慘遭怒罵的狀況中。
加上工作沒有進展的焦躁感，甚至數度發生淒慘的鬥毆事件。
而在這樣的狀況下，仍能貫徹自身步調的庫洛伊薩斯確實是個大人物。
「不行啦……『鑒定』技能等級已經練到滿了，卻沒變化為更高階的技能……都是我身為魔導士的實力太差了啦～！」
「嘖，有鑒定技能的家夥又在抱怨！煩死人了，把他丟去外麵啦！」
「你去處理啊，我也忙著解讀呢！混帳，這裏到底在寫什麽啦！誰借我一下辭典！」
「哪種語言的辭典啊～光是獸人族就有三十六本耶！還有精靈與矮人語，甚至還有已經滅絕的種族語言……」
「看不懂！『瑪莎波拉哈』是什麽意思啦！『啾啾咩門』又是哪個種族的語言啊！」
「冷靜點，你說不定搞錯念法了。」
現場一片混亂。
總之是很麻煩的工作。
光是一句話就得查閱堆積如山的辭典，還得反覆做這件事無數次。
比舊時代更早以前的時期被稱為神話時代，當時的種族似乎都會使用某種統一的語言。
這個統一語言分到各個種族後，最終變成了各種族特有的語言係統。
解讀作業就是要調查這個統一語言。
如果可以解開所有魔法術式的意義，就能夠讓統一語言複活。
這雖然會是項曆史性的偉業……實際上卻沒什麽進展可言。
因為即使是同一種語言，有些詞匯也會因為使用的種族不同而有不同的意義。盡管能夠解讀魔法術式，但他們畢竟還隻是學生，不可能完全解讀。
這等於是要他們去做超出他們能力範圍的事情。
「唔～嗯……這樣子真讓人想去轉換一下心情呢。」
「是啊……有沒有什麽有趣的話題啊？」
「這麽說來，這個時代的魔導具用的是統一語言對吧？所謂的統一，就表示其他種族也會說同樣的語言。可是在這之前的時代，又是用怎樣的語言？」
「這個嘛，雖說從邪神戰爭結束後到現在已經過了兩千年以上的時間，但奇妙的是，至今仍未找到比舊時代更早以前──也就是人類文明發生期的遺跡。盡管那是所謂的神話時代，但既然人類已經存在了，應該會留下些痕跡才對吧。」
見識過伊薩蘭特城遺跡，就知道邪神戰爭之前有著先進的魔法文明。一般人都稱之為「舊時代」或是「舊魔法文明」，可是在這之前的文明則充滿了謎團。邪神戰爭之後雖然遺留下了各式各樣的魔導具、兵器、文獻和資料，卻因為世界進入了戰亂時代，大概在千年內便幾乎全都焚毀佚失了。
梅提斯聖法神國也視這類文獻和資料為禁書，一旦發現便會焚毀。畢竟裏麵記載了不利於宗教國家的內容吧。
能用各種不同種族的語言來解讀魔法術式，就代表魔法文字是統一語言。
從現今仍存活的精靈、矮人，甚至是人類能夠互相溝通的情況看來，在統一語言成形的過程中沒有各式各樣的文化交流的話，那就太不合理了。
盡管至今連個遺跡的痕跡都沒發現過──
「之所以沒有留下遺跡，是不是因為在遠比邪神戰爭前的舊時代更早的時候，發生過牽連整個世界的大型戰爭啊？國家之間的戰爭、宗教戰爭、民族紛爭、種族之間的紛爭，以及統一戰爭。正因為擁有智慧，才會引發戰爭，隻能認為文明會因此反覆地誕生及毀滅吧。跟現在這個時代沒有太大的差別。」
庫洛伊薩斯以沒有任何夢想與希望可言的現實內容，迴答了馬卡洛夫的疑問。
「你啊……為什麽要說這麽無趣的事？你從未感受過太古的浪漫之類的玩意嗎？太現實隻會讓人心灰意冷啊……」
「馬卡洛夫，雖然世界上有許多種族存在，但說穿了都是擁有智慧的生物喔？你仔細看看現今這個時代吧。不是有某個國家認為獸人很野蠻而貶低他們，打著宗教的名義持續展開侵略嗎？開戰的理由有千百種，可能是政治情勢、執政者的野心，又或者是種族之間的對立。你覺得這種家夥會留下敵方的文明痕跡嗎？即使在現今，也會徹底抹滅這些痕跡喔？人類的本質其實沒什麽變，認為過去的文明被徹底破壞到連遺跡都不剩，才是比較合理的推測。」
破壞者破壞現有文明，再創造新的文明。
因為宗教對立而炸毀神像、因為執政者不喜歡廣為流傳的哲學理論而把居民連同城鎮一並燒毀、將征服下來的國度原有的王室城堡與墓園全數破壞。
這種行為在現今這個時代也是經常會發生。
「世界一度因為邪神戰爭而差點毀滅，我不認為會有文明發祥時期的古代遺跡留下。一切都已經喪失在時間的彼端了，無從調查。」
比起舊時代，太古時代的確是無從著手調查。
畢竟正如庫洛伊薩斯所言，曾經充斥在世界上的人類文明，在邪神戰爭時期後便徹底荒廢了。就算有可能存在於世界上的某個角落，但他們也不是考古學家。
「邪神的存在也很神秘呢～可以毀滅世界的破壞者究竟藏在哪裏啊？若有舊時代的技術，應該可以找出來吧？」
「伊琳說得也有道理。沒人知道邪神是什麽，又是從哪裏來的。」
「是啊。雖然梅提斯聖法神國口口聲聲喊著邪神、邪神，但實際上關於邪神有太多謎團了，我們連邪神到底是怎樣的存在都不清楚。」
「說不定是舊時代的生物兵器？比方說現在已經無法打造人工生命體了吧？以創造生物是褻瀆生命為由，將此視為禁忌。如果造就這個結果的原因出在邪神身上的話──」
「原來如此……如果這個推測為真，那～當然會被禁止嘍。」
實際上沒有人知道邪神的真麵目。
不過視邪神為舊時代的生物兵器這個推論滿合理的，至少大多數的研究者都如此認為。
畢竟大多數魔導士都很懷疑神是否真的存在。以解明世界法則為目標的魔導士，大多數都不認同人們信仰的神這種模糊的存在。
他們甚至認為四神隻是完成了特殊演化的生物，這也是魔導士之間的常識。
在某種意義上，他們這個想法有對也有錯，不過隻有一小部分的轉生者知道這件事，而在場也沒有這樣的人能夠告訴他們真相。
「好了，這樣應該有稍微轉換到心情了吧，迴來做事了。」
「嗚～……真想忘記，心情好沉重喔……」
「比起這個，分析既有的魔法還比較輕鬆呢……我們明明還不熟悉應用，卻得處理這些魔導具，是不是搞錯了什麽啊？」
「庫洛伊薩斯超有活力的呢～……」
在每個人都非常厭倦的情況下，隻有一個人非常興奮，情緒高昂。
學生們都很羨慕能夠喜孜孜地解讀魔導具的庫洛伊薩斯。
追根究柢，讓學生們來解讀魔導具，這本身就是件不可能完成的任務，但因為調查員的人數太少，也因為庫洛伊薩斯發表的研究成果，使得學生中會解讀魔法術式的人反而比較多。
也就是說，國家采用了在第一線培育他們的方針。
除了一個人之外，在這裏工作的辛苦程度不亞於黑心企業。
不，因為根本看不到終點，這裏或許是地獄吧。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
茨維特等人也以惠斯勒派的魔導士的身分在行動著。
主要是大略評估跟防衛有關的事項。
「……門有兩道。分別靠索利斯提亞這邊和靠阿爾特姆皇國那邊啊……因為在地底下，所以能進攻的位置隻有這兩道門，如果能嚴加控管進出，應該能在一定程度上防範外敵的侵占。」
「不過內部發生叛亂就是大問題了。畢竟這座城鎮是易守難攻啊……」
伊薩蘭特基本上能夠自給自足。
因為是地底都市，敵人無法從空中攻入城內，隻需要注意從大門進出的商人或傭兵即可。事實上說有著銅牆鐵壁般的防禦也不為過。
不過人偶爾就是會用意想不到的方式攻下一個國家。
任何事情都沒有所謂的絕對。
「西門和北門前麵都有士兵的宿舍吧？除此之外也可以看到為了維持治安，城鎮內安排了衛兵待命處。再加上街角也設有小型的監視用小屋。從城鎮的構造來看，他們算是相當積極的在維持治安，以前這裏到底有多少兵力啊。」
「根據資料來看，好像已經發現設有武器保管庫的建築物了，規模應該不小吧？」
「保衛民眾的巡警部門似乎有別於軍隊，肯定是個規模不得了的組織。分屬不同指揮係統下的部隊，要怎樣相互配合啊？」
「無論是衛兵還是騎士，都是防衛工作的一環哪。隻是所屬部門不同，事實上還是同一個組織，應該不會發生類似和魔導士團之間的組織對立那樣的事情吧。」
「隻是因為發現魔導士團與騎士團之間對立，就把軍隊和城鎮守衛隊分開的做法很沒效率耶～感覺真的有組織對立的情況。」
魔導士團與騎士團之間的對立，其實從籌劃組織時就已經開始了。
本來魔導士大多都是煉金術師。是負責製作魔法藥或魔導具，從後方支援騎士團的組織，騎士團則是維持治安和保衛國家的正式軍隊。
魔法藥是能夠立刻治療受傷的騎士，讓他們可以馬上迴到戰場上的重要道具，所以倍受重視。畢竟梅提斯聖法神國獨占了迴複魔法。魔法藥需求的重要性也自然跟著水漲船高。
問題在於騎士團和魔導士團的成員多是貴族出身。
貴族比什麽都重視名譽。在索利斯提亞魔法王國建國前的國家，對魔導士待遇很差，當時即使是貴族，隻要是魔導士就會受人輕視。
而這些出言汙蔑的人當中，當然有很多出身騎士世家的貴族。
後來身為魔導士的貴族們對當時國王的暴政發起了政變。雖然出身騎士世家的貴族也加入了政變，但雙方隻是由於利害關係一致才會合作的。
魔導士們要求國家改善他們的待遇，騎士貴族則是認為若繼續施行暴政，可能會導致國家滅亡。政變成功後，便建立了索利斯提亞魔法王國。
當時魔法貴族和騎士貴族間的嫌隙還沒那麽嚴重，可是到最後魔導士和騎士雙方貴族間的對立又死灰複燃。分裂成了魔導士團與騎士團，狀況不斷惡化。
關鍵在於騎士貴族們又開始做出在舊有國家體製時曾有過的謾罵行徑。
接著由於魔導士這邊不爽，開始限製供應魔法藥，使得事態更加惡化。事情也波及到了一般平民出身的魔導士或騎士。
直到茨維特等人提出的組織改革方案通過之前，這樣的對立不斷持續著。
這雖然是題外話，不過茨維特等人提出的改革方案注重實力，即使是貴族出身，也無法在一開始就擔任重要職位。現在也不斷用解雇的方式在淘汰冗員。
「抱怨也於事無補。做個結論吧……迪歐，你會怎麽進攻這座城鎮？」
「把佯裝成一般商人的同夥送進來，花時間從內部攻陷吧。用正麵進攻的方式打不下這座城鎮，而且因為易守難攻，也沒有義務迴應敵方單挑的要求。」
「也是啦……不過以我的立場而言，一定得迴應敵方的單挑就是了……」
「貴族也真是辛苦。」
在這個時代，王公貴族在戰爭時必須高舉繡有家徽的旗幟，上戰場奮戰。
雖說其中一個目的是提振士氣，但若要有組織性地調動軍隊，就必須在各貴族的旗下編隊，才能順利地執行作戰。
但反過來說，這等於是在告訴敵方我軍指揮官的所在位置，很有可能會被集中攻擊。
更何況魔導士不擅長近身戰。但隻要身為貴族，即使是魔導士，也得接受敵人的單挑請求，若擁有王族血統更不在話下，逃避隻會顯得可恥。
這也是騎士貴族之所以瞧不起魔法貴族最大的原因。明明說了要單挑，魔法貴族卻躲得遠遠的用一招魔法解決，騎士會認為他們很卑鄙也是無可奈何的事。
但按照魔法貴族的說法，就是「為什麽我要跟騎士貴族站在同一個擂台上比武啊！不覺得這樣才卑鄙嗎！」這麽一迴事。
真要說起來，因為職業不同，雙方總是無法達成共識。
然而身為王室親戚的茨維特即使再怎麽不願意，也必須迴應敵人單挑的要求。
這是他的義務，他也不能做出會讓人覺得卑鄙的行為。
真是麻煩的血統。
「可是……照這樣看來，我們不是很快就會沒事可做了？雖然我對舊時代的都市很有興趣，但以防禦層麵來說，實在沒有半點破綻啊……」
「啊哈哈哈……因為無論是守是攻，能做的事情都很有限啊。更何況伊薩蘭特是座專精於防衛的都市。」
「不知道有沒有哪裏可以鍛煉……嗯？」
他們攤開城鎮的地圖，打算移動到下一個地點時，茨維特發現好色村與杏並肩走在一起。
這是相當少見的景象，不過這兩人原則上是受雇的護衛，擅自行動是違反契約的行為。
尤其是好色村，他雖然基於特赦而被無罪釋放，實際上卻是暗殺未遂的實行犯之一，在這之前甚至是個因為幹了蠢事而被貶為奴隸的罪犯。
至少他得先請示過茨維特，才能夠獨自行動。
「你們要去哪？」
「喔，同誌！我們想去探索一下。這裏說不定有之前沒發現的地下道，或許可做點戰鬥訓練喔？」
「什麽？這是真的嗎？」
「這頂多……隻是好色村的推測。所以我們才想去確認……」
「喂，小杏！你也說你有點在意吧？可不可以不要把責任全推到我頭上？」
這兩人是轉生者。
當然也藉由「sword and sorcery」知道關於伊薩蘭特的事，所以想去驗證遊戲與異世界的差異，打算前往某個地方。
他們在途中遇見了茨維特等人，卻沒想到省略了大部分的內容，隻表明了他們的目的後，茨維特竟然出乎預料地對此很感興趣。
茨維特和迪歐雖然也有和騎士團進行共同訓練，但除此之外仍不忘勤奮地主動訓練。
如果有接近實戰的戰鬥訓練機會，不光是學生，對守衛隊的騎士們來說也是很好的訓練。
盡管對於好色村要去探索這點有些不安，但可以控製粗心好色笨蛋的杏也在，讓茨維特多少期待了起來。
「哎呀，說不定是我們誤會了，你別太認真喔？」
「我不會太期待的，可是你們打算去哪裏？照理來說應該要先來請示過我吧？」
「抱歉，這點是我不對。然後啊，我們的目標是那裏。」
在好色村手指的方向上，有一根伸向天頂的巨大柱子。
「為什麽是那根柱子？那個的功用不是把魔力傳導到城鎮的外殼上嗎？」
「照理來說，應該可以通過那根柱子的中心前往外頭。柱子裏麵應該設有樓梯和電梯，不過先祈禱它們都沒壞吧。」
「你們很清楚耶？那可是連我們都不知道的情報喔……（電梯是什麽啊？）」
「『殲滅者』應該很清楚吧。我們其實也不是那麽了解這座城鎮。」
「……你們到底是何方神聖？從哪裏得知這些情報的？」
茨維特到現在才察覺到好色村的異常之處。
這座伊薩蘭特是最近才剛被發掘出來的都市遺跡。明明是這樣，他們卻不僅消息靈通，甚至還知道柱子裏麵有樓梯的事。
就連不知從哪得知了遺跡相關情報的庫洛伊薩斯都不知道柱子裏麵的構造。可以通往地麵上這件事他也是第一次聽說。
而且傑羅斯若是知曉詳情，在好色村身上感受到的異常就可以套用在大叔身上。他們知道太多自己不知道的事情了。
「呃，因為我們跟那個大叔是同類……」
「無知是幸福……好奇心甚至能殺死地獄巨貓。你不要太在意比較好……」
「不，即使你搬出這種傳說中的魔物的名稱……應該說，真的遇見的話我會被殺吧。」
「嗯……不要緊。你不會死，我會保護你……」
「你不是正想丟下要保護的對象，打算跑去別的地方嗎？」
「同誌，別在意這種細節啦。你會因為壓力太大一下子變成禿頭喔？」
「誰會禿啊！好啦，算了。如果發現了什麽記得告訴我……」
既然兩人沒打算多說，茨維特決定今天就先不追究了。
好色村也隻丟下一句「了解，交給我吧」就輕輕揮手離去了。
「那兩人……是不是怪怪的啊？」
「嗯……他們似乎跟師傅是同類，可是那兩人又不是魔導士。他們究竟是什麽關係？」
「你問師傅看看？」
「問是可以問，不過我不知道他會不會老實招來。畢竟他是個會在奇怪的地方裝傻的人啊。」
茨維特不知道傑羅斯等人背後藏了些什麽，有種有什麽哽在喉嚨裏的感覺。
不過就算想也想不透，所以他決定現在先不去追究。
他相信師傅在他該知道的時候到來時，就會向他說明了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
好色村和杏來到其中一根高聳的柱子前方。
到天頂的高度約有一百公尺，不過從刻在柱子上，像是電路板的溝槽中，可以感覺到有一股龐大的魔力在流動。
柱子的周圍被高約二十公尺，有如台座的建築物給包圍著，但即使想要進去柱子內部，也找不到看起來像入口的地方。
雖然有厚重的隔板，隔板卻牢牢地緊閉著。
「……我記得在這附近。」
「我沒記錯的話，門應該隱藏起來了吧？」
「嗯……在『巨大獸人皇帝的進攻』活動裏，獸人就是從外麵入侵的。」
「啊啊～是讓新玩家『爽翻了』的活動之一呢。在那之後前往別的城鎮已經是固定套路了。所以你找到門了嗎？」
「沒問題……入口就在那裏。」
凝神一看，便可發現略為彎曲的石牆上有著細細的溝槽。
用手觸碰並注入魔力後，便傳出一道彷佛機械合成般，毫無情感的聲音說著「請輸入解除密碼」。
「呃……我記得好像是『偉大者為阿爾奴卡姆斯的聖人』？」
『解除密碼輸入完畢，大門即將開啟。』
門往內側移動約兩公尺後，向左側滑開。
門板看來比他們想像得還要厚實。
「嗯……虧你還記得，區區好色村，卻很了不起。」
「你這是在稱讚我嗎？應該是在貶低我吧？」
「是稱讚……不過隻有一成吧。」
「那不就表示剩下九成都是在貶低我！你討厭我嗎？你就這麽討厭我嗎？」
「嗯……不重要。」
「……我可以哭嗎？」
以某種意義上來說，直接被說「討厭」還好過些。杏的態度就是不喜歡也不討厭，根本不在意他。
別說沒表現出情緒了，她根本無視好色村的存在。
而且這位少女絲毫不掩飾這一點，直接明確地表現出來，真的很不得了。
「好了……那就來探索一下裏頭吧。我之後得跟小杏你好好談談才行。」
「好色村……你是戀童癖嗎？」
「誰是戀童癖啦，小杏你到底把我當成什麽了？」
「……喜歡女人的……戀童癖。」
「居然直接這麽說……不過我不會挑釁你的。因為我絕對打不贏你……」
「好色村……沒出息？膽小鬼處男？」
「喂喂喂～！小杏你到底想要我怎樣啦！」
所有男性都絕對不想聽到女生這樣說自己。
純真少女不經意的一句話，毫不留情地刺穿了好色村的玻璃心。小小的忍者暴君乍看之下雖然麵無表情，實際上嘴角微微地上揚了。
那是難以察覺的微小變化。
「別鬧了……快走吧。」
「你以為是誰害的？這不是我的錯吧！」
「好色村……找藉口太不像個男人了喔。」
被少女騎在頭上的好色村走進柱子。
兩人這時並未發現，有人正從遠方看著他們。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「……你看到了嗎？」
「嗯……看到了。沒想到竟然有那種機關……」
好色村他們走進柱子裏的場麵，被正好在城裏閑逛的瑟雷絲緹娜和卡洛絲緹撞見了。
她們本來和庫洛伊薩斯等人一樣，在其他地方調查魔導具，但兩人出於好奇，便趁著休息時間逛起了伊薩蘭特。
順帶一提，蜜絲卡和烏爾娜因為不是這次調查活動的成員，所以沒和她們一起行動。
「身為魔導士，我們應該要跟上去看看吧！這裏可是古代魔導文明的遺跡，不知道會有什麽樣的發現呢！」
「我同意，可是我們的裝備不適合作戰喔？進去之後說不定會需要戰鬥，而且那裏似乎是調查團也沒發現的未知地點，不能大意啊。」
「那你打算就這樣放過本世紀的大發現嗎？傭兵可能直接偷走發現的遺物，不向上呈報喔？」
「雖然我覺得杏小姐應該不會這麽做，但另一位……色蒙特先生就無法信任呢……該怎麽辦呢？」
「隻能跟上了……不，我們必須跟上！」
她們的裝備隻有學院的製服和長袍。
武器也隻有勉強能湊數的手杖，以及可以當作魔法媒介的戒指，一旦進入戰鬥，可說是弱到不行。
要闖進有危險的地方確實令人有些擔憂，可是兩人身為研究者，對求知的好奇心還是戰勝了一切。
（插圖011）
「那、那麽……一旦判斷有危險，就要立刻調頭迴來喔。」
在開通地底通道時被人發現，是一座現存的舊時代遺物。
過去人們在這座地底都市生活，與外界的聯絡網卻在邪神戰爭時斷絕，因而被埋沒在地底下。
人民全都死於饑餓，留下的盡是些化為魔物的屍體與被怨憤囚禁的死靈，完全成了一座死亡之都。
發現這裏之後，派遣調查團進行大規模調查的結果，得知這裏是從流經地底下的龍脈聚集魔力，用來作為支撐這座都市的動力。
無數聳立於城鎮內的柱子肩負了魔力傳遞裝置的工作，以強化魔法固定住岩石地基，直到現在仍支撐著這座都市。
至於支撐生活環境的管理係統，經過判斷後，認為讓現今的魔導士使用太危險了，因此設下了數十層防禦屏障，將係統徹底封鎖了起來。
這是因為不能讓人隨意操控防衛係統，啟動古代兵器。
射往梅提斯聖法神國的「審判之矢」，就是不小心在這個地方啟動的古代兵器造成的。不過隻有索利斯提亞魔法王國中極少數的人知道這個真相。
總之這座遺跡都市裏有太多危險物品，所以前往調查的魔導士們也被上層要求必須慎重行事。無論發現什麽，都有義務要確實地向上呈報。
和庫洛伊薩斯屬於同類的研究狂在未經許可便帶走發掘出來的物品也是個大問題，然而其中又以擔任護衛的傭兵擅自行動，無視報告義務配戴魔導具等狀況最為嚴重，使得監視變得更加嚴格。畢竟舊時代的遺物就是眾人即使犯罪也想取得的東西。
而被派遣到當地調查的學生也不例外地必須背負起同樣的義務。
在這種情況下，包含庫洛伊薩斯在內的聖捷魯曼派魔導士們分配到的工作是調查從遺跡中挖掘出來的魔導具。
「……這枚戒指應該跟某個東西是成對的。雖然在上麵刻有啟動用的魔法術式，但不知道會啟動哪個魔導具。」
「不知道的話，啟用一次看看就好了吧？說不定就在這些東西裏頭喔？」
「別開玩笑了，如果是危險的魔導具該怎麽辦啊？」
「逃走不就得了？我會率先逃跑就是了。」
「你也太不負責任了吧……」
庫洛伊薩斯等人目前身在一個堆了層層木箱，像是倉庫的地方，鑒定在此處發現的魔導具。魔導具大多鑲有「魔石」或是將寶石加工後製成的「魔晶石」，不然就是「精靈結晶」之類的寶石。
將魔法術式刻入這些寶石中，就能打造出具有各式各樣功能的魔導具。而隻要用放大鏡觀察這些寶石，就能透過解讀魔法術式來判斷這些魔導具有什麽效果……不過不是相當有毅力的人，恐怕無法勝任這項作業。
若是「魔石」或「魔晶石」有一定程度的大小，就比較容易辨別以魔法術式構成的魔法陣內容。
可是其中有些石頭的大小隻有小指尖那麽大，即使能夠勉強看出上麵刻的是魔法陣，也無法解讀裏頭的魔法術式。
他們無從得知舊時代的人究竟是如何刻入這麽細小的魔法陣的，但是這些精密到嚇人的魔法術式害慘了調查員們。開心的隻有庫洛伊薩斯而已。
「太美妙了……究竟是怎樣把這麽小的魔法陣嵌進去的啊。舊時代的魔導具果真是藝術品呢。」
「庫洛伊薩斯，真虧你可以一直那麽興奮耶～……？我們可是馬上就投降了～這種東西怎麽可能看得出來啊～」
「哎呀，畢竟他是庫洛伊薩斯啊……這裏對他而言，肯定是樂園吧。」
「沒錯，這裏簡直是天堂，是知識的寶庫啊，即使要我一輩子泡在這裏做研究，我也無怨無悔。」
「你啊……有這麽開心嗎？除了庫洛伊薩斯以外的人全都已經受不了了喔？」
一開始學生們也都像庫洛伊薩斯那樣開心得不得了。
畢竟是舊時代的魔導具，學生們鮮少有機會接觸到如此精致的魔導具，而且說不定一輩子都碰不到一次。
而這樣的魔導具在眼前堆積成山，身為研究人員，見到這種狀況豈有不興奮的道理。
可是他們負責的分類工作麻煩到了極點。
擁有「鑒定」技能的話是多少能夠辨識，但是舊時代的魔導具太精致了。
發掘出來的盡是些連少數擁有「鑒定」技能的人都會舉白旗投降，搞不清楚用途的魔導具，使得調查活動遲遲沒有進展。盡管「鑒定」技能的等級會因此提升，他們還是無法完全解讀。
真要說起來，是因為他們身為魔導士的等級太低了，頂多隻能看懂這些以高超技術打造出的魔導具效果的隻字片語。
直至目前為止，擁有「鑒定」技能的人都獲得了比較好的待遇，可是這次的案子徹底折損了他們的自信心，導致他們從被阿諛奉承的立場，一舉淪落到慘遭怒罵的狀況中。
加上工作沒有進展的焦躁感，甚至數度發生淒慘的鬥毆事件。
而在這樣的狀況下，仍能貫徹自身步調的庫洛伊薩斯確實是個大人物。
「不行啦……『鑒定』技能等級已經練到滿了，卻沒變化為更高階的技能……都是我身為魔導士的實力太差了啦～！」
「嘖，有鑒定技能的家夥又在抱怨！煩死人了，把他丟去外麵啦！」
「你去處理啊，我也忙著解讀呢！混帳，這裏到底在寫什麽啦！誰借我一下辭典！」
「哪種語言的辭典啊～光是獸人族就有三十六本耶！還有精靈與矮人語，甚至還有已經滅絕的種族語言……」
「看不懂！『瑪莎波拉哈』是什麽意思啦！『啾啾咩門』又是哪個種族的語言啊！」
「冷靜點，你說不定搞錯念法了。」
現場一片混亂。
總之是很麻煩的工作。
光是一句話就得查閱堆積如山的辭典，還得反覆做這件事無數次。
比舊時代更早以前的時期被稱為神話時代，當時的種族似乎都會使用某種統一的語言。
這個統一語言分到各個種族後，最終變成了各種族特有的語言係統。
解讀作業就是要調查這個統一語言。
如果可以解開所有魔法術式的意義，就能夠讓統一語言複活。
這雖然會是項曆史性的偉業……實際上卻沒什麽進展可言。
因為即使是同一種語言，有些詞匯也會因為使用的種族不同而有不同的意義。盡管能夠解讀魔法術式，但他們畢竟還隻是學生，不可能完全解讀。
這等於是要他們去做超出他們能力範圍的事情。
「唔～嗯……這樣子真讓人想去轉換一下心情呢。」
「是啊……有沒有什麽有趣的話題啊？」
「這麽說來，這個時代的魔導具用的是統一語言對吧？所謂的統一，就表示其他種族也會說同樣的語言。可是在這之前的時代，又是用怎樣的語言？」
「這個嘛，雖說從邪神戰爭結束後到現在已經過了兩千年以上的時間，但奇妙的是，至今仍未找到比舊時代更早以前──也就是人類文明發生期的遺跡。盡管那是所謂的神話時代，但既然人類已經存在了，應該會留下些痕跡才對吧。」
見識過伊薩蘭特城遺跡，就知道邪神戰爭之前有著先進的魔法文明。一般人都稱之為「舊時代」或是「舊魔法文明」，可是在這之前的文明則充滿了謎團。邪神戰爭之後雖然遺留下了各式各樣的魔導具、兵器、文獻和資料，卻因為世界進入了戰亂時代，大概在千年內便幾乎全都焚毀佚失了。
梅提斯聖法神國也視這類文獻和資料為禁書，一旦發現便會焚毀。畢竟裏麵記載了不利於宗教國家的內容吧。
能用各種不同種族的語言來解讀魔法術式，就代表魔法文字是統一語言。
從現今仍存活的精靈、矮人，甚至是人類能夠互相溝通的情況看來，在統一語言成形的過程中沒有各式各樣的文化交流的話，那就太不合理了。
盡管至今連個遺跡的痕跡都沒發現過──
「之所以沒有留下遺跡，是不是因為在遠比邪神戰爭前的舊時代更早的時候，發生過牽連整個世界的大型戰爭啊？國家之間的戰爭、宗教戰爭、民族紛爭、種族之間的紛爭，以及統一戰爭。正因為擁有智慧，才會引發戰爭，隻能認為文明會因此反覆地誕生及毀滅吧。跟現在這個時代沒有太大的差別。」
庫洛伊薩斯以沒有任何夢想與希望可言的現實內容，迴答了馬卡洛夫的疑問。
「你啊……為什麽要說這麽無趣的事？你從未感受過太古的浪漫之類的玩意嗎？太現實隻會讓人心灰意冷啊……」
「馬卡洛夫，雖然世界上有許多種族存在，但說穿了都是擁有智慧的生物喔？你仔細看看現今這個時代吧。不是有某個國家認為獸人很野蠻而貶低他們，打著宗教的名義持續展開侵略嗎？開戰的理由有千百種，可能是政治情勢、執政者的野心，又或者是種族之間的對立。你覺得這種家夥會留下敵方的文明痕跡嗎？即使在現今，也會徹底抹滅這些痕跡喔？人類的本質其實沒什麽變，認為過去的文明被徹底破壞到連遺跡都不剩，才是比較合理的推測。」
破壞者破壞現有文明，再創造新的文明。
因為宗教對立而炸毀神像、因為執政者不喜歡廣為流傳的哲學理論而把居民連同城鎮一並燒毀、將征服下來的國度原有的王室城堡與墓園全數破壞。
這種行為在現今這個時代也是經常會發生。
「世界一度因為邪神戰爭而差點毀滅，我不認為會有文明發祥時期的古代遺跡留下。一切都已經喪失在時間的彼端了，無從調查。」
比起舊時代，太古時代的確是無從著手調查。
畢竟正如庫洛伊薩斯所言，曾經充斥在世界上的人類文明，在邪神戰爭時期後便徹底荒廢了。就算有可能存在於世界上的某個角落，但他們也不是考古學家。
「邪神的存在也很神秘呢～可以毀滅世界的破壞者究竟藏在哪裏啊？若有舊時代的技術，應該可以找出來吧？」
「伊琳說得也有道理。沒人知道邪神是什麽，又是從哪裏來的。」
「是啊。雖然梅提斯聖法神國口口聲聲喊著邪神、邪神，但實際上關於邪神有太多謎團了，我們連邪神到底是怎樣的存在都不清楚。」
「說不定是舊時代的生物兵器？比方說現在已經無法打造人工生命體了吧？以創造生物是褻瀆生命為由，將此視為禁忌。如果造就這個結果的原因出在邪神身上的話──」
「原來如此……如果這個推測為真，那～當然會被禁止嘍。」
實際上沒有人知道邪神的真麵目。
不過視邪神為舊時代的生物兵器這個推論滿合理的，至少大多數的研究者都如此認為。
畢竟大多數魔導士都很懷疑神是否真的存在。以解明世界法則為目標的魔導士，大多數都不認同人們信仰的神這種模糊的存在。
他們甚至認為四神隻是完成了特殊演化的生物，這也是魔導士之間的常識。
在某種意義上，他們這個想法有對也有錯，不過隻有一小部分的轉生者知道這件事，而在場也沒有這樣的人能夠告訴他們真相。
「好了，這樣應該有稍微轉換到心情了吧，迴來做事了。」
「嗚～……真想忘記，心情好沉重喔……」
「比起這個，分析既有的魔法還比較輕鬆呢……我們明明還不熟悉應用，卻得處理這些魔導具，是不是搞錯了什麽啊？」
「庫洛伊薩斯超有活力的呢～……」
在每個人都非常厭倦的情況下，隻有一個人非常興奮，情緒高昂。
學生們都很羨慕能夠喜孜孜地解讀魔導具的庫洛伊薩斯。
追根究柢，讓學生們來解讀魔導具，這本身就是件不可能完成的任務，但因為調查員的人數太少，也因為庫洛伊薩斯發表的研究成果，使得學生中會解讀魔法術式的人反而比較多。
也就是說，國家采用了在第一線培育他們的方針。
除了一個人之外，在這裏工作的辛苦程度不亞於黑心企業。
不，因為根本看不到終點，這裏或許是地獄吧。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
茨維特等人也以惠斯勒派的魔導士的身分在行動著。
主要是大略評估跟防衛有關的事項。
「……門有兩道。分別靠索利斯提亞這邊和靠阿爾特姆皇國那邊啊……因為在地底下，所以能進攻的位置隻有這兩道門，如果能嚴加控管進出，應該能在一定程度上防範外敵的侵占。」
「不過內部發生叛亂就是大問題了。畢竟這座城鎮是易守難攻啊……」
伊薩蘭特基本上能夠自給自足。
因為是地底都市，敵人無法從空中攻入城內，隻需要注意從大門進出的商人或傭兵即可。事實上說有著銅牆鐵壁般的防禦也不為過。
不過人偶爾就是會用意想不到的方式攻下一個國家。
任何事情都沒有所謂的絕對。
「西門和北門前麵都有士兵的宿舍吧？除此之外也可以看到為了維持治安，城鎮內安排了衛兵待命處。再加上街角也設有小型的監視用小屋。從城鎮的構造來看，他們算是相當積極的在維持治安，以前這裏到底有多少兵力啊。」
「根據資料來看，好像已經發現設有武器保管庫的建築物了，規模應該不小吧？」
「保衛民眾的巡警部門似乎有別於軍隊，肯定是個規模不得了的組織。分屬不同指揮係統下的部隊，要怎樣相互配合啊？」
「無論是衛兵還是騎士，都是防衛工作的一環哪。隻是所屬部門不同，事實上還是同一個組織，應該不會發生類似和魔導士團之間的組織對立那樣的事情吧。」
「隻是因為發現魔導士團與騎士團之間對立，就把軍隊和城鎮守衛隊分開的做法很沒效率耶～感覺真的有組織對立的情況。」
魔導士團與騎士團之間的對立，其實從籌劃組織時就已經開始了。
本來魔導士大多都是煉金術師。是負責製作魔法藥或魔導具，從後方支援騎士團的組織，騎士團則是維持治安和保衛國家的正式軍隊。
魔法藥是能夠立刻治療受傷的騎士，讓他們可以馬上迴到戰場上的重要道具，所以倍受重視。畢竟梅提斯聖法神國獨占了迴複魔法。魔法藥需求的重要性也自然跟著水漲船高。
問題在於騎士團和魔導士團的成員多是貴族出身。
貴族比什麽都重視名譽。在索利斯提亞魔法王國建國前的國家，對魔導士待遇很差，當時即使是貴族，隻要是魔導士就會受人輕視。
而這些出言汙蔑的人當中，當然有很多出身騎士世家的貴族。
後來身為魔導士的貴族們對當時國王的暴政發起了政變。雖然出身騎士世家的貴族也加入了政變，但雙方隻是由於利害關係一致才會合作的。
魔導士們要求國家改善他們的待遇，騎士貴族則是認為若繼續施行暴政，可能會導致國家滅亡。政變成功後，便建立了索利斯提亞魔法王國。
當時魔法貴族和騎士貴族間的嫌隙還沒那麽嚴重，可是到最後魔導士和騎士雙方貴族間的對立又死灰複燃。分裂成了魔導士團與騎士團，狀況不斷惡化。
關鍵在於騎士貴族們又開始做出在舊有國家體製時曾有過的謾罵行徑。
接著由於魔導士這邊不爽，開始限製供應魔法藥，使得事態更加惡化。事情也波及到了一般平民出身的魔導士或騎士。
直到茨維特等人提出的組織改革方案通過之前，這樣的對立不斷持續著。
這雖然是題外話，不過茨維特等人提出的改革方案注重實力，即使是貴族出身，也無法在一開始就擔任重要職位。現在也不斷用解雇的方式在淘汰冗員。
「抱怨也於事無補。做個結論吧……迪歐，你會怎麽進攻這座城鎮？」
「把佯裝成一般商人的同夥送進來，花時間從內部攻陷吧。用正麵進攻的方式打不下這座城鎮，而且因為易守難攻，也沒有義務迴應敵方單挑的要求。」
「也是啦……不過以我的立場而言，一定得迴應敵方的單挑就是了……」
「貴族也真是辛苦。」
在這個時代，王公貴族在戰爭時必須高舉繡有家徽的旗幟，上戰場奮戰。
雖說其中一個目的是提振士氣，但若要有組織性地調動軍隊，就必須在各貴族的旗下編隊，才能順利地執行作戰。
但反過來說，這等於是在告訴敵方我軍指揮官的所在位置，很有可能會被集中攻擊。
更何況魔導士不擅長近身戰。但隻要身為貴族，即使是魔導士，也得接受敵人的單挑請求，若擁有王族血統更不在話下，逃避隻會顯得可恥。
這也是騎士貴族之所以瞧不起魔法貴族最大的原因。明明說了要單挑，魔法貴族卻躲得遠遠的用一招魔法解決，騎士會認為他們很卑鄙也是無可奈何的事。
但按照魔法貴族的說法，就是「為什麽我要跟騎士貴族站在同一個擂台上比武啊！不覺得這樣才卑鄙嗎！」這麽一迴事。
真要說起來，因為職業不同，雙方總是無法達成共識。
然而身為王室親戚的茨維特即使再怎麽不願意，也必須迴應敵人單挑的要求。
這是他的義務，他也不能做出會讓人覺得卑鄙的行為。
真是麻煩的血統。
「可是……照這樣看來，我們不是很快就會沒事可做了？雖然我對舊時代的都市很有興趣，但以防禦層麵來說，實在沒有半點破綻啊……」
「啊哈哈哈……因為無論是守是攻，能做的事情都很有限啊。更何況伊薩蘭特是座專精於防衛的都市。」
「不知道有沒有哪裏可以鍛煉……嗯？」
他們攤開城鎮的地圖，打算移動到下一個地點時，茨維特發現好色村與杏並肩走在一起。
這是相當少見的景象，不過這兩人原則上是受雇的護衛，擅自行動是違反契約的行為。
尤其是好色村，他雖然基於特赦而被無罪釋放，實際上卻是暗殺未遂的實行犯之一，在這之前甚至是個因為幹了蠢事而被貶為奴隸的罪犯。
至少他得先請示過茨維特，才能夠獨自行動。
「你們要去哪？」
「喔，同誌！我們想去探索一下。這裏說不定有之前沒發現的地下道，或許可做點戰鬥訓練喔？」
「什麽？這是真的嗎？」
「這頂多……隻是好色村的推測。所以我們才想去確認……」
「喂，小杏！你也說你有點在意吧？可不可以不要把責任全推到我頭上？」
這兩人是轉生者。
當然也藉由「sword and sorcery」知道關於伊薩蘭特的事，所以想去驗證遊戲與異世界的差異，打算前往某個地方。
他們在途中遇見了茨維特等人，卻沒想到省略了大部分的內容，隻表明了他們的目的後，茨維特竟然出乎預料地對此很感興趣。
茨維特和迪歐雖然也有和騎士團進行共同訓練，但除此之外仍不忘勤奮地主動訓練。
如果有接近實戰的戰鬥訓練機會，不光是學生，對守衛隊的騎士們來說也是很好的訓練。
盡管對於好色村要去探索這點有些不安，但可以控製粗心好色笨蛋的杏也在，讓茨維特多少期待了起來。
「哎呀，說不定是我們誤會了，你別太認真喔？」
「我不會太期待的，可是你們打算去哪裏？照理來說應該要先來請示過我吧？」
「抱歉，這點是我不對。然後啊，我們的目標是那裏。」
在好色村手指的方向上，有一根伸向天頂的巨大柱子。
「為什麽是那根柱子？那個的功用不是把魔力傳導到城鎮的外殼上嗎？」
「照理來說，應該可以通過那根柱子的中心前往外頭。柱子裏麵應該設有樓梯和電梯，不過先祈禱它們都沒壞吧。」
「你們很清楚耶？那可是連我們都不知道的情報喔……（電梯是什麽啊？）」
「『殲滅者』應該很清楚吧。我們其實也不是那麽了解這座城鎮。」
「……你們到底是何方神聖？從哪裏得知這些情報的？」
茨維特到現在才察覺到好色村的異常之處。
這座伊薩蘭特是最近才剛被發掘出來的都市遺跡。明明是這樣，他們卻不僅消息靈通，甚至還知道柱子裏麵有樓梯的事。
就連不知從哪得知了遺跡相關情報的庫洛伊薩斯都不知道柱子裏麵的構造。可以通往地麵上這件事他也是第一次聽說。
而且傑羅斯若是知曉詳情，在好色村身上感受到的異常就可以套用在大叔身上。他們知道太多自己不知道的事情了。
「呃，因為我們跟那個大叔是同類……」
「無知是幸福……好奇心甚至能殺死地獄巨貓。你不要太在意比較好……」
「不，即使你搬出這種傳說中的魔物的名稱……應該說，真的遇見的話我會被殺吧。」
「嗯……不要緊。你不會死，我會保護你……」
「你不是正想丟下要保護的對象，打算跑去別的地方嗎？」
「同誌，別在意這種細節啦。你會因為壓力太大一下子變成禿頭喔？」
「誰會禿啊！好啦，算了。如果發現了什麽記得告訴我……」
既然兩人沒打算多說，茨維特決定今天就先不追究了。
好色村也隻丟下一句「了解，交給我吧」就輕輕揮手離去了。
「那兩人……是不是怪怪的啊？」
「嗯……他們似乎跟師傅是同類，可是那兩人又不是魔導士。他們究竟是什麽關係？」
「你問師傅看看？」
「問是可以問，不過我不知道他會不會老實招來。畢竟他是個會在奇怪的地方裝傻的人啊。」
茨維特不知道傑羅斯等人背後藏了些什麽，有種有什麽哽在喉嚨裏的感覺。
不過就算想也想不透，所以他決定現在先不去追究。
他相信師傅在他該知道的時候到來時，就會向他說明了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
好色村和杏來到其中一根高聳的柱子前方。
到天頂的高度約有一百公尺，不過從刻在柱子上，像是電路板的溝槽中，可以感覺到有一股龐大的魔力在流動。
柱子的周圍被高約二十公尺，有如台座的建築物給包圍著，但即使想要進去柱子內部，也找不到看起來像入口的地方。
雖然有厚重的隔板，隔板卻牢牢地緊閉著。
「……我記得在這附近。」
「我沒記錯的話，門應該隱藏起來了吧？」
「嗯……在『巨大獸人皇帝的進攻』活動裏，獸人就是從外麵入侵的。」
「啊啊～是讓新玩家『爽翻了』的活動之一呢。在那之後前往別的城鎮已經是固定套路了。所以你找到門了嗎？」
「沒問題……入口就在那裏。」
凝神一看，便可發現略為彎曲的石牆上有著細細的溝槽。
用手觸碰並注入魔力後，便傳出一道彷佛機械合成般，毫無情感的聲音說著「請輸入解除密碼」。
「呃……我記得好像是『偉大者為阿爾奴卡姆斯的聖人』？」
『解除密碼輸入完畢，大門即將開啟。』
門往內側移動約兩公尺後，向左側滑開。
門板看來比他們想像得還要厚實。
「嗯……虧你還記得，區區好色村，卻很了不起。」
「你這是在稱讚我嗎？應該是在貶低我吧？」
「是稱讚……不過隻有一成吧。」
「那不就表示剩下九成都是在貶低我！你討厭我嗎？你就這麽討厭我嗎？」
「嗯……不重要。」
「……我可以哭嗎？」
以某種意義上來說，直接被說「討厭」還好過些。杏的態度就是不喜歡也不討厭，根本不在意他。
別說沒表現出情緒了，她根本無視好色村的存在。
而且這位少女絲毫不掩飾這一點，直接明確地表現出來，真的很不得了。
「好了……那就來探索一下裏頭吧。我之後得跟小杏你好好談談才行。」
「好色村……你是戀童癖嗎？」
「誰是戀童癖啦，小杏你到底把我當成什麽了？」
「……喜歡女人的……戀童癖。」
「居然直接這麽說……不過我不會挑釁你的。因為我絕對打不贏你……」
「好色村……沒出息？膽小鬼處男？」
「喂喂喂～！小杏你到底想要我怎樣啦！」
所有男性都絕對不想聽到女生這樣說自己。
純真少女不經意的一句話，毫不留情地刺穿了好色村的玻璃心。小小的忍者暴君乍看之下雖然麵無表情，實際上嘴角微微地上揚了。
那是難以察覺的微小變化。
「別鬧了……快走吧。」
「你以為是誰害的？這不是我的錯吧！」
「好色村……找藉口太不像個男人了喔。」
被少女騎在頭上的好色村走進柱子。
兩人這時並未發現，有人正從遠方看著他們。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「……你看到了嗎？」
「嗯……看到了。沒想到竟然有那種機關……」
好色村他們走進柱子裏的場麵，被正好在城裏閑逛的瑟雷絲緹娜和卡洛絲緹撞見了。
她們本來和庫洛伊薩斯等人一樣，在其他地方調查魔導具，但兩人出於好奇，便趁著休息時間逛起了伊薩蘭特。
順帶一提，蜜絲卡和烏爾娜因為不是這次調查活動的成員，所以沒和她們一起行動。
「身為魔導士，我們應該要跟上去看看吧！這裏可是古代魔導文明的遺跡，不知道會有什麽樣的發現呢！」
「我同意，可是我們的裝備不適合作戰喔？進去之後說不定會需要戰鬥，而且那裏似乎是調查團也沒發現的未知地點，不能大意啊。」
「那你打算就這樣放過本世紀的大發現嗎？傭兵可能直接偷走發現的遺物，不向上呈報喔？」
「雖然我覺得杏小姐應該不會這麽做，但另一位……色蒙特先生就無法信任呢……該怎麽辦呢？」
「隻能跟上了……不，我們必須跟上！」
她們的裝備隻有學院的製服和長袍。
武器也隻有勉強能湊數的手杖，以及可以當作魔法媒介的戒指，一旦進入戰鬥，可說是弱到不行。
要闖進有危險的地方確實令人有些擔憂，可是兩人身為研究者，對求知的好奇心還是戰勝了一切。
（插圖011）
「那、那麽……一旦判斷有危險，就要立刻調頭迴來喔。」