第九話 大叔沒得休息
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一年前，梅提斯聖法神國開始侵略阿爾特姆皇國。
戰況非常順利，盡管多少有遭遇一些抵抗，他們還是以壓倒性的數量將戰線往前推進。
進攻的速度比預期的還快，他們掌控的範圍拓展到了阿爾特姆皇國幾近中央的區域，隻要再稍微往前推進一點，想必就能確實拿下勝利了。
然而在這狀況下，卻有一個人提出了反對意見。
他叫做「風間卓實」。是勇者中唯一的魔導士，也是最弱的勇者。
因為這樣，他的發言影響力遠比其他勇者們來的低，身為魔導士這點也讓神官們很厭惡他，然而卓實的表情隨著時日推移變得愈來愈認真。這一切「姬島佳乃」都看在眼裏。
這樣的卓實為了和侵略作戰的指揮官「岩田定滿」見麵，來到了本陣。
他認為目前進展得太過順利的戰況很可疑，獨自搜集情報做了驗證。
結果認為這很有可能是陷阱，才前來提出忠告。
「啥？你說這或許是陷阱？無所謂吧，如果是陷阱也隻要強行突破就好了吧。你是笨蛋嗎。」
「岩田你不覺得奇怪嗎？城鎮和村裏沒有半個人，不僅如此，還連食糧都撤走了，我們得不到任何好處吧！」
「他們隻是怕得逃跑了吧。少說這種無聊的事。現在可是絕佳的機會啊。」
「為什麽你敢斷言那不是陷阱。『總是要預先設想最糟糕的狀況』。這可是戰略的基本！」
「你是在對誰用那種了不起的口氣說話啊。勇者是最強的吧？而我在勇者中又是最強的。既然如此，那些魔族根本隻是小嘍囉吧。」
定滿不聽卓實的忠告。
一直到最後都不願放棄的卓實被定滿給揍飛出去，神聖騎士團仍決定繼續進攻。
佳乃目擊了這場爭論，因為這不像卓實會做的事情，所以佳乃在幫他上藥時試著問了他原因。
「你沒事吧，卓……風間？」
「嗯，我沒事……岩田那家夥，明明是個笨蛋還這樣用力地揍了過來。」
「可是你為什麽會去找岩田？你平常明明不會接近他的……」
「敵人的行動太奇怪了。從空中的奇襲、沒有任何人在的村莊和城鎮……乍看之下好像可以取勝，但我們忽略了很重要的事。」
「忽略了重要的事？可是這場戰爭結束後我們就能迴去了吧？那麽就算隻有一點也好，應該趁情勢對我們有利的時候進攻不是嗎？」
卓實的表情變得前所未有的認真。
接著他沉重地開口說道。
「……這很難說呢。我無法相信那些神官。我認為他們……隻是在利用我們。」
「你為什麽……會這麽想？是有什麽根據嗎。」
「首先是召喚勇者的事，你覺得為什麽勇者全都還未成年？我調查後，發現被召喚來的勇者不是和我們年齡相仿，就是稍微大一點而已。不，雖然也有大人……但意外死亡了。」
「咦？大人是……可是他們要召喚的話，年輕人的適應力比較好吧？」
「適應環境的能力？那種事情，隻要能學會技能，總有辦法解決的。就算不是召喚我們這種小鬼來也沒問題才對。而且被召喚來的大人全都意外死亡了，這點也很令我在意。」
「這是什麽意思？」
「大人的勇者們，大概是對外裝作是意外，被私下處理掉了吧。我們的身邊一定也有負責暗殺我們的家夥在。」
「等等，這樣的話……我們現在也被監視……」
「接下來的話我建議你別說出口比較好。而且選擇年輕世代的理由，我想一定是因為這年紀正適合洗腦。隻要給予優渥的待遇，大家就會隨波逐流，放棄思考。更何況這裏可是劍與魔法的世界喔？愛作夢的小鬼們將會沉溺於順心如意的美夢中。名為『勇者』的美夢。」
這話使得佳乃背脊一涼。
神官們特別禮遇勇者──特別是像岩田這種擁有強大技能的勇者。從金錢層麵到低俗的為他們尋找晚上的女性床伴這種事都做。實在不是聖職者該做的事。
實際上岩田也愈來愈自大張狂，過著極盡奢侈的生活。
反過來說，也可以視為神官們是刻意誘導勇者們陷入沒有梅提斯聖法神國做靠山就活不下去的狀態。
「看看岩田和笹木吧。他們現在已經完全沉溺於現況了。甚至還說了根本不想迴去。」
「販售寶石和洋裝的商人也來了我這裏好幾次。雖然說國家會支付所有開銷，可是我有點害怕，所以拒絕了……」
「……像這樣優待我們還有一個目的。這隻是推測，但我們應該迴不去原本的世界了。」
「……這、這是騙人的吧……」
這對於勇者們來說是帶來絕望的一句話。
「在書庫深處，有個實在很可疑的房間裏找到的文件上麵記載著，被召喚來的大人幾乎全都用意外死亡的方式給處理掉了，其中也有不是人類的種族。佳乃你知道這代表著什麽嗎？」
「這個……是指我們不是被選上的，隻是召喚魔法陣偶然把我們召喚到了這裏？」
「八成是這樣。真要說起來，就算要召喚勇者，你覺得這個世界之外還有多少世界？我想應該有近乎於無限的世界吧。要從中召喚好幾個特定的人物這是不可能的。就算辦得到，也隻是設定一定的年齡範圍和人數而已，我想應該無法選擇召喚的世界。而且召喚魔法陣屬於魔導士的專業領域，實在不是神官該運用的東西。」
「可是我不認為光是這樣就能判定我們迴不去喔？這不過是推測嘛。」
「問題是要在時空上開出一個洞，到底需要多少的能量。在我們之前，勇者被召喚過來已經是三十年前的事了。而且……到處都找不到他們迴去的紀錄。」
他是勇者中唯一的魔導士，可以使用的魔法全是探索係的魔法，唯一能用在攻擊上的魔法隻有「潛影術」。
然而這個國家也有藏了魔法卷軸的房間，他潛入裏頭，學到了很多的魔法。雖然他確實有在調查和召喚勇者相關的情報，可是會發現決定性的證據也不過是偶然罷了。
「這……這種事情……」
卓實的話對佳乃造成了莫大的衝擊。
「是真的。我想他們恐怕……全都死了。或是……」
「或是……什麽？」
「全都被他們給處理掉了。真相曝光的話或許會引發叛亂。他們為了避免這種事情便解決現任勇者，再召喚下一批勇者。每三十年才能召喚一次勇者這也是肯定的。」
「過分……這實在太過分了。一切都順著他們的意嘛！」
「這也隻是我的推測就是了。不過要是有個什麽萬一，我有事想拜托佳乃……」
「拜托我？我……該做些什麽？」
卓實的表情像是他隻想得到這個辦法了。
接著他靜靜地開口繼續說下去。
「這場戰爭往最壞的方向發展的話，我希望你能帶著大家逃走。」
「咦？這、這意思是……」
「岩田那個笨蛋說要把我送上最前線去。而我想這場戰鬥我們肯定會輸。阿爾特姆皇國的戰力目前並未受損。他們和勇者差不多強喔。有很多等級400～500的戰士。都不知道哪邊才是受神祝福的一方了……」
被梅提斯聖法神國稱為「魔族」，身上長有翅膀的山嶽民族。
卓實預測以他們的實力，應該能給神聖騎士團帶來大規模的損害，可是他們並未采用突擊等作戰，隻不斷反覆的從天空展開奇襲以及夜襲。
也就是說，應該認為他們是基於某些策略才會夜襲的吧。
「這是陷阱。雖然很像是輕小說的發展，可是他們是在誘導我們。他們一定有能給我們帶來慘痛打擊的手段。所以才會把敵人引入懷中。簡直像是桶狹間。」（注：桶狹間之戰是一五六○年發生於日本戰國時代的一場戰役。）
「桶狹間之戰？那麽，阿爾特姆皇國之所以不抵抗是……」
「沒錯。他們絕對不是笨蛋。我認為他們是考慮過要怎樣彌補雙方的戰力差距，刻意把敵人引進來的。」
勇者再強也隻是小孩子。可以想見已經和梅提斯聖法神國戰鬥過許多次阿爾特姆皇國，一定想了好幾種防衛手段。
問題就是身為指揮官的定滿未能理解這一點，太過得意忘形了。
就算在迷宮裏提升了等級，他們這些勇者仍幾乎沒有關於戰爭的知識。
無論是規劃作戰策略還是順應情勢做出對應，他們都欠缺太多東西了。
所以卓實考慮到最糟糕的狀況，才想拜托佳乃采取能讓大家盡可能地存活下來的手段。因為被送上最前線的卓實對此無能為力……
「佳乃……拜托你。讓大家盡可能地逃走。幫幫我吧。」
「可是像我這種人……隻會礙事而已。」
「我不覺得在岩田和笹木身邊的那些家夥會聽我的話。這時要找不是戰力、負責支援的一條同學他們合作。畢竟我明天就會被送上最前線，隻能拜托佳乃了。」
「嗯……嗯，我知道了。可是，卓實你……」
「我也不想死在這種世界啊。所以為了活命，我隻能想辦法比神官和騎士們更早一步行動。可以不用想要救他們。我希望你們就算見死不救，也要全力逃跑。」
「我……辦得到嗎？」
「你辦得到的。最慘，隻要有一半的人活下來就算我們贏了。活下來的話就逃去其他國家吧。」
這是和青梅竹馬之間久違的，也是最後的對話。
隔天早上，神聖騎士團開始進攻，卓實的猜測成真了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
地形像是群山被強大的力量給挖去一塊的大溪穀，「邪神的爪痕」。
梅提斯聖法神國騎士團終於攻到了阿爾特姆皇國的最終防衛線。
然而由於那裏的地形，使得神聖騎士團單方麵地受到損傷。
畢竟天然的斷崖發揮了防壁的機能，敵軍利用斷崖使用弓和魔法攻擊，讓斷崖化為一座要塞。而沒有攻擊魔法的聖法神國根本無法對敵人造成損害。
此外不僅地利，「魔族」也會從空中單方麵地攻擊過來，讓神聖騎士團這一方的人為受害大幅增加，隨著日數經過，受重傷的人數也愈來愈多。
就算想攻下這座天然要塞，人類也無法飛上天空。又因為他們缺乏能夠給予決定性攻擊的武器，戰鬥前線呈現膠著狀態。
數量雖然是神聖騎士團占有上風，可是迴複和物資的補給速度卻跟不上。戰線一路延伸再加上不好走的山嶽地形，難以輸送補給物資。在這段期間中傷者的數量仍持續增加，導致戰力大幅下降。
另一方麵，阿爾特姆皇國也欠缺物資，隻能仰賴魔法，所以無法隨便做出行動，隻能采取反覆夜襲和奇襲這種像是在找人麻煩的戰鬥策略。
敵方因為有無法攻略的要塞在才能撐住，如果這裏是平原，肯定能靠數量壓製取勝吧。
然後──戰爭持續了七天。
戰況在那天的中午時分有了巨大的轉變。
「喂……那是什麽？」
一位騎士發現從溪穀的遠方有一大群什麽正揚起沙塵，朝著這邊靠近。
而那全都是魔物，數量遠勝過神聖騎士團。
更令人驚愕的是，魔物中還有全長超過三十公尺的超巨大生物存在。
這一大群魔物襲向神聖騎士團，讓原本處於膠著狀態的戰況完全改變。成了地獄的開端。
「居、居然是魔物！這些家夥是怎樣啊……比我們還強！」
「勇者不是最強的嗎！為什麽會有這麽強大的魔物……」
一隻魔物的實力便非比尋常。
山怪的一擊瞬間掃倒騎士們，獸人中也有被稱作「獸人領主」的高階魔物混在其中。
「鑒定」後發現魔物的等級有700。連勇者都打不贏的兇惡存在開始恣意蹂躪騎士團。
前線輕易地崩解，逃走的騎士們也被高速移動的魔物襲擊，慘遭吞噬。
「救、救救我……」
「百合！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
佳乃初次目擊朋友死亡的瞬間。
被巨大的魔物給踩爛，嬌小可愛的少女化為了淒慘的肉塊。
這已經不是戰場了。
是魔物單方麵地捕食獵物的狩獵場。
阿爾特姆皇國那一方則是趁著這團混亂，出手攻擊騎士團。他們主動引誘敵人後使戰線陷入膠著狀態，再看準了這點，等待讓第三勢力從旁介入擾亂戰況，並使敵方戰力單方麵的受到損耗。
在最終防衛線進行的籠城戰，隻是為了爭取時間，等法芙蘭大深綠地帶的魔物抵達這裏而已。
在四處展開的駭人殺戮。
這是足以打碎「勇者是最強的」這個幻想的景象。
佳乃也身處於這化為混沌的戰場中，怕得無法動彈。
「佳乃，要逃跑了！」
「不、不要……我不要……」
「振作點。這樣下去的話我們也會被殺的！現在得拿出全力逃跑，風間是這樣說的吧！」
騎士被獨眼巨人吞噬、同學被大群的狂狼給撕裂、巨魔喜孜孜地不分對象攻擊，沉醉於血沫之中。
其中也有被魔物玩弄，活生生被支解得四分五裂的人。
勇者們的心遭受重創。
太小看敵人，根本沒去想過戰爭到底是怎樣的東西，是他們重大的敗因。
平常就很囂張的岩田立刻逃跑，跟在他身邊的人都被阿爾特姆皇國的戰士們打倒了。專心一意地忙著逃跑的佳乃等人，已經記不得在這之後發生的事了。
在自己到底是朝著哪個方向都不清楚的狀況下，一味地拚命跑著。
唯一知道的，是他們完全輸給了阿爾特姆皇國。
他們因恐懼而顫抖，就這樣不斷逃跑了好一陣子，等迴過神來時已經是深夜了。
騎士團也已經瓦解，大軍團早已不複存在，被徹底地擊潰了。
「已經……跑不動了……」
「什麽叫『勇者是最強的戰士』啊……魔物不是壓倒性的比我們還強嗎！」
「法皇那老頭……居然說謊騙我們。」
或許是遠離危險讓他們鬆了一口氣吧，夥伴們開始抱怨起來。
盡管這是因為性命得以延續的安心感而造成的，但他們這時忘了一件事。
這裏是敵陣。
「呀……」
「吉本！」
突然飛來的箭貫穿了少年的頭部。
黑色的影子從天而降，在一旁的騎士們被淒慘地肢解。鮮血隨風飛濺。
那道黑影再度上升，從空中施放魔法，優先解決掉因疲憊而無法動彈的人。
行動中毫無慈悲可言。
「什……」
「你們以為自己逃得掉嗎？侵略者們……既然攻入了我等的領地，至少做好喪命的覺悟了吧？」
聲音的主人是位女性。
她的身上穿著感覺帶點中國風的漆黑鎧甲，在夜空中展開漆黑的雙翼。
臉上戴著麵具，讓人無法直接看到她的臉，但勇者們已經理解到這個對手是最兇惡的存在。
至於是為什麽……
「看、看不到她的等級……」
「騙人的吧……等級最高不是500嗎……」
勇者們的「鑒定」技能沒有發揮作用。
這是隻有在雙方具有壓倒性實力差距時才會發生的現象，表示眼前的女戰士遠比勇者們還要強上許多。
「哼，被稱作勇者就得意忘形的愚蠢之徒……唉，算了。隻要在這裏解決你們，往後的戰況就會有利於我等。戰爭是你們發起的。抱歉，要請你們死在這裏了。」
單方麵的虐殺又再度開始了。
不是勇者們太弱，是這個女戰士太強了。
女戰士不僅以脫離常軌的刀法斬殺騎士和他們的夥伴，甚至輕鬆地打倒了追著勇者們過來的魔物。簡直像是唯一的絕對強者。
僅隻一擊，僅僅一瞬，便有眾多的性命消逝。
大量的血液濺灑而出，森林裏充滿了有如鐵鏽般的血腥味。
「不要……我還……不想死…………」
「宏美！振作點，我現在就來救你！」
盡管急忙想拿出迴複藥水，她卻已經斷了氣。
佳乃又再度看到朋友死在自己的眼前。
「沒用的。你們太小看戰爭了。隻要開戰就會有人死亡。好好認清連這種理所當然的事都沒注意到，順著他人的指示就踏上戰場這件事，是多麽嚴重的錯誤吧。」
「我、我們也不是自己想要才來戰鬥的！」
「那你們為何會出現在戰場上？這可不是一句『無可奈何』就能帶過的事。你們打算殺害我等的同胞，參與了他們企圖從我等手中奪取土地的侵略行為。難道你們的世界沒有戰爭嗎？」
「那……那是……」
佳乃找不到話來反駁她。
他們的世界也有戰爭，確實發生過有許多人因此而死的曆史。
明明知道戰爭是多麽悲慘的事，卻順著他人的指示參戰，看著朋友和夥伴死去。
戰爭是人類間的互相殘殺。然而上戰場這件事無關乎士兵的個人意誌，戰爭也是基於政治目的才開始的。在那裏，隻有掌握國家或政治權力的人的利益而已。
就算不想戰鬥，隻要上了一次戰場就得互相殘殺，自己也必須做好死亡的覺悟。既然要和對手互相殘殺，隻有自己不想死這種事情是說不通的。
在被殺之前殺死對手。
在損害擴大前給對手造成損害。
為求獲勝不擇手段。
戰爭就是這樣的東西。
開戰的正當性是獲勝方決定的東西，道理或價值觀沒有任何意義。
強者就會獲勝。
戰爭就隻是這樣利用兵力來進行的權力遊戲。
「懂了嗎？你們以玩樂的心態上了戰場，下場就是這樣。反正你們也隻是被四神操縱的人偶，沒有任何尊嚴和信念。真是群無聊的家夥。」
「你說什……」
「要是隨便放你活路，等你跑來報仇了也很麻煩。我就讓你輕鬆點吧……」
女戰士舉起劍，朝著佳乃揮下。
「哪能讓你得逞──『火炎之矛』！」
「唔！」
然而在千鈞一發之際，有人使出魔法攻擊女戰士，使佳乃逃過一劫。
幫助佳乃的是卓實。
不過那模樣實在太過淒慘，他受了重傷，好不容易才能讓身體動起來。
他的傷口裂開，血滴了下來。
「阿、阿卓！」
「佳乃，快逃！這裏我會想辦法撐住。趕快，跑得愈遠愈好！」
「哦……也有比較像樣點的人在啊。為了同胞願意舍棄性命的覺悟……就讓我迴應你那高尚的心意吧。」
女劍士將劍打橫，擺好架式，窺探著卓實的動向。
卓實拿起小刀，盡管他一邊施放魔法一邊拉近距離，攻擊仍全被躲開，小刀也被劍擋了下來。
「嗯……看來你很清楚自己的弱點，為了彌補弱點也下了不少功夫。真可惜，如果不是敵人，是我國想要的人才呢。」
「那還真是榮幸啊。不過啊，我可沒打算死在這裏！那個國家會變成怎樣我是不管，但我也不是會眼睜睜看著青梅竹馬被殺卻見死不救的垃圾。」
「看來你也看清了那些邪教徒啊。那麽你為什麽會參加這場戰爭？」
「因為我想找機會和夥伴們逃跑啊。也想過要亡命他鄉。雖然根本沒那個空閑！」
「原來如此……」
卓實果敢地用小刀進攻，並在極近距離下使出魔法，但對手一揮劍便讓他的攻擊煙消雲散了。
魔導士是欠缺體力的職業，但他靠技能補強了這點。
他隱藏實力，每天忙於搜集情報和鍛煉自己，為了活下去。
然而卓實的體力也快到極限了。因為他是勉強自己在戰鬥，每攻擊一次對手，體力便隨之流失。
「咕嗚……真是的，魔導士是個被討厭的職業……在這種時候可真是災難呢……」
卓實吐出鮮血，斷了的肋骨傷到了肺部。
他雖然判斷自己已經無法再戰多久了，可是找不到逃跑的機會。
「看來你已經到極限了。」
「似乎是啊……該死的，計畫趕不上變化啊，無計可施了啊，可惡……」
身為魔導士的卓實，由於神官和騎士，再加上岩田他們找碴的結果，沒能拿到多少迴複藥一類的物資。
所以他節省地使用這些稀少的道具，硬是想辦法活到了現在。
可是這也是有極限的。
迴複藥全數用盡，他已經沒有手段可以治療身上的傷了。
陷入了無計可施的狀況。
「我這就讓你輕鬆點。」
「我是不想死啊……唉，但看來我也就到此為止了。佳乃，快逃！這樣下去我會撐不住的！」
在卓實戰鬥的期間，佳乃一步也動不了。
是「一條渚」拉著她的手，跑了起來。
「趕快跑。這樣下去隻會扯風間的後腿而已！」
「不……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被其他的夥伴給拉著，佳乃逐漸遠離卓實。
那是渾身是血仍奮戰著的青梅竹馬身影烙印在她腦海中的瞬間。
「怎麽……你不追上去嗎？」
「我沒不知恥到會蔑視抱持尊嚴戰鬥的人。在迴應你的尊嚴前，我會放過他們。」
「嘿嘿……真高興啊。那麽……就請你再陪我一下吧？」
「好啊。」
卓實跑了起來。
這是他拚命擠出的最後一點力量。
揮出無論揮多少次都毫無效果的一擊，卓實將魔力聚集在掌心。
他揮出的小刀全被彈開，刀刃無法觸及對手。
然而這也在他的計算之中。
不斷揮出的斬擊讓卓實那便宜的小刀迎向了極限，粉碎散落。
女戰士的劍又揮了迴來，逼近卓實。
「覺悟吧！」
「彼此彼此！『爆破』！」
「什麽！」
──轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
伴隨著巨響，女戰士和卓實消失在爆炎之中。
「不要……不要啊，不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
炙熱的火焰擴散到四周，那裏已看不見她青梅竹馬的身影。
然而佳乃看見了，從熊熊燃燒的業火中展開的黑色羽翼……
「自爆……風間為了讓我們逃跑……」
「那家夥原來這麽強嗎。為什麽要裝作一副很弱的樣子啊……可惡。」
多虧卓實的努力，和他比較親近的人總算是活了下來。
然而這代價實在是太大了。
從那天之後，佳乃就失去了笑容，終究被複仇心給囚禁。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
迴過神來時，佳乃發現自己睡在帳篷裏。
她現在跟著隊伍，前來執行破壞通過阿爾特姆皇國山間道路的任務。
帳篷周圍傳來的聲音，來自騎士和身為自己夥伴的勇者們吧。
雖然隻能聽到一些微弱的聲音，但看來他們找到方法渡過歐拉斯大河了。
佳乃似乎因為做了可怕的夢，鎧甲內的襯衣滿是汗水。
在積雪的山嶽地帶中，這一個不小心可不是感冒就能了事的吧。體溫會被奪走，可能會凍死。
「夢……？那時候的……」
佳乃已經習慣了這見過無數次的惡夢。
而且，每當作了這個惡夢，她就會為自己的複仇心還未消失一事感到喜悅。
她露出了陰沉的笑容。
「姬島，你醒了嗎？」
「是啊……所以說，知道道路的位置了嗎？」
「嗯，雖然要到對麵有點麻煩……不過真是丟臉啊，明明被風間給救了，我們卻一直無法離開那個國家。」
「這也沒辦法。因為有負責監視的人在，我們也不能隨意行動。畢竟一個不小心，說不定會被毒殺啊。」
有部分的勇者早已不信任梅提斯聖法神國了。
可是就算想離開這個國家，也得謹慎行事才行。
這是因為他們身邊都有負責監視的人在。
那些人名義上是來輔佐勇者的，然而那隻是找理由讓他們一起行動而已。他們已經確認過，就算離開城裏，也一定有人在監視他們。
「那些家夥，開什麽玩笑……不過這次是個好機會吧？」
「是啊。不過不到緊要關頭，我們還是不要行動比較好喔？然後呢，要怎麽渡過歐拉斯大河？」
「依據偵察人員的情報，好像還是有座橋。隻是非常老舊，感覺快垮了……」
「總比沒有好。做好多少會有些犧牲的覺悟吧……要是能夠盡量減少一些監視者就好了。」
「這期望太高了吧。而且他們有可能會拿『火繩槍』對著我們啊。」
「笹木也是，讓他們做了這種多餘的東西呢。真有什麽萬一的話……」
「就殺了他們嗎。不過神剃那家夥要怎麽辦？你們覺得那家夥會想跟我們走嗎？」
佳乃等幾名勇者訂立了叛離梅提斯聖法神國的計畫。
她當然沒有忘記複仇的事，隻是認為這次的任務是同時適合複仇和逃走的絕佳機會。
然而隻有「神剃悟」她無法信任，不知道該怎麽處置才好。
「不行吧……神剃覺得被風間救了是很屈辱的事，感覺他會阻止我們的行動。」
「所以才會說『火繩槍』啊。還真能幹。」
「比起那個，休息時間結束。差不多該去對岸了，不然騎士們會起疑的。」
「是啊。那我們走吧。」
佳乃起身離開帳篷，前往夥伴們身邊。
在那之後，他們不分晝夜地強行軍，來到了像是遺跡殘留物的橋。
盡管出現了數位犧牲者，他們還是通過了嚴重劣化崩壞到人要通過會有危險程度的橋梁，總算抵達了這次要破壞的目標道路。
然而看了現場後，他們麵臨了很大的問題。
「……喂喂喂。這種道路要怎樣破壞啊？我們這裏可沒有魔導士喔？」
「用火藥炸毀吧。如果變得滿是坑洞，應該就不能使用了吧。」
「可是他們在短時間內就造出了這樣的道路耶？馬上就會被修好吧？」
「…………」
悟提出用火藥炸毀的作戰是可以理解。
可是真要說起來，對方整頓道路的速度根本快的不正常。
如果對方在短時間內就能整頓到這種程度，那麽自己等人就算把道路炸得坑坑洞洞的，也馬上就會被修好了吧。
也沒辦法駐留在這裏不斷進行破壞。悟終於注意到這個作戰有很大的缺失。
「要是風間還活著的話啊～……他就能用魔法幫忙增加損害了吧。」
「嘖……提起已經不在的家夥也無濟於事吧！比起那種事，趕快設置火藥！」
「等等，趕快躲起來！」
他們急忙躲到森林中後，隻見上空有「魔族」的戰士飛過。
看來是在巡邏道路的樣子。
「居然有派人巡邏啊……這可不好笑。這樣就算破壞工作成功了，也免不了要一戰嘛。」
「這就代表這條道路相當重要吧。所以才需要讓作戰成功啊。」
「可是啊，我可不想被人包圍後痛揍一頓。」
這裏比他們預料中還要警備森嚴。
每隔三十分鍾，負責巡邏的人就會從上空交錯飛過，完全沒辦法設置火藥。
要是被發現了肯定會被包圍，周遭又都是岩山，藏身之處有限。
「這個作戰……已經卡關了吧？」
「……再稍微往前走一點吧。說不定哪裏會有對我們比較有利的地點。」
「無所謂。不過他們的警備格外森嚴耶？是除此之外還有什麽嗎。」
佳乃對於魔族的警備異常的多這件事有些疑問。
阿爾特姆皇國是位於山區間的狹小國家，戰力也很有限，要在各地都做出這種程度的防備是有困難的。
就算是為了做道路警備，巡邏的戰士數量感覺也太多了。
而且她在飛過上空的魔族中，看到了一個她曾見過的身影。
那是和卓實戰鬥的女戰士。
「她在。我要去追那個戰士。」
「等等，現在行動的話，連我們都會被發現的……不過姬島，你確定是她嗎？」
「我確實看見了。肯定是她……和卓實戰鬥過的那個人。」
「那種程度的戰士，恐怕是指揮官階級的。如果是這樣的話，有什麽在這前麵嗎？」
使恐懼深植於勇者們心中的漆黑女戰士。
從她是單獨行動這點看來，視她為精銳中的精銳這點絕對不會有錯。
這種人物不可能會來巡邏邊境道路的。
「追上去吧……說不定這前麵隱藏了什麽重要的秘密。」
「神剃，這樣很危險吧？要是再也迴不來了該怎麽辦啊。」
「我不覺得她隻是來巡邏的。說不定是來護衛某國的重要人物……如果是這樣的話，就能說明眼下這個戒備森嚴的狀況了。那些家夥一定是特務人員吧？要是殺了那個重要人物的話，你們覺得事情會變成怎樣？」
「雙方國家之間會產生衝突。可是事情會這麽順利嗎？不會反而煽起對方對我們的敵對心嗎？因為殺害重要人物，對阿爾特姆皇國也沒有任何好處喔？」
「姬島同學……你到底是站在哪一邊的啊。然而這值得一試。畢竟我們這裏有『槍』。隻要能夠狙擊對方，要逃就容易了。」
「神剃悟」異常積極地想要實行這個臨時想到的粗糙作戰。
他認為就算破壞道路，隻要被修好就沒有意義了。而讓其他國家之間的合作出現裂痕是相當具有魅力的作戰。而且幸好他們是少數行動，之中又有約十位做過槍枝使用訓練的槍手。
「走吧。先確認狀況，再視情況臨機應變就行了。如果沒辦法狙擊，就迴到原本的作戰，而且隻要我們潛伏起來，就不會被發現吧？」
「事情會這麽順利嗎？」
「『阪本』……你也反對嗎？」
「沒有。我們隻想迴到原本的世界而已。」
沒人反對。
既然身處敵陣，有很多不確定要素也是無可奈何的事。
所以他們決定慎重行事，以確認前麵有什麽為優先。
他們避開在空中巡邏的戰士們，在森林中走了一段路後，抵達了山間一個像是廣場的地方。八成是為了讓貨運馬車休息而整頓過了吧。
有著翅膀的戰士們聚集在那裏，列隊等待著什麽的樣子。
「……我記得騎士們說，往前麵繼續走有地底通道對吧？以位置上來說，是連接到索利斯提亞魔法王國嗎？」
「可能性很高吧。如果是這樣，果然是來護衛重要人物的嗎……讓槍手隊去做準備。就算有飛行能力，用槍狙擊的話他們也無法隨意出手，畢竟這對他們來說是未知的武器。」
「哦？看來人好像到了。」
在勇者們的視線前方，有一輛被騎士們護衛著的馬車逐漸靠近。
馬車在廣場前減速，停在阿爾特姆皇國的戰士們前方。一位神官確認了刻在馬車上的紋章。
「交叉的杖加上張開翅膀的貓頭鷹的紋章……還有藥草『弗莉亞花』，這是索利斯提亞魔法王國的馬車。」
「……護衛有一個騎士小隊，還有一位魔導士……喂，那個魔導士拿的杖……不，那該不會是『槍』吧！而且那個大小是反戰車步槍。」
「上麵還附有巨大的劍。是『槍刃』？明明不是遊戲，為什麽會有那種東西……他是想跟什麽戰鬥啊？」
「要是卓實看到應該會很高興吧……比起那個，看來索利斯提亞魔法王國有『槍』呢。梅提斯聖法神國已經步入絕境了吧？」
「真的假的？已經輸定了啦。那個武器怎麽看都是可以連發的類型耶？如果是靠魔法擊出子彈的話，根本不需要用到火藥，簡直糟透了啊。」
從馬車上下來的貴族男性，以及在他身邊的可疑灰袍魔導士。
然而那個魔導士拿著一把與身高相仿，像是巨大的劍和槍融合在一起的武器。
「那麽趕快狙擊重要人士然後逃走才是上策吧。」
「神剃，你有注意到嗎？有槍的是索利斯提亞，阿爾特姆皇國沒有『槍』的概念喔？就算狙擊成功，他們也會懷疑是梅提斯聖法神國做的。而且在戰力上也是我方不利，不管怎麽想我們都無法活著迴去啊。」
「以技術而言對方占了上風嗎……那麽就先解決掉那個魔導士和貴族。接下來以森林做掩護逃走就好了。」
「我隻要能和那個女戰士戰鬥就好了。之後的事情怎樣都無所謂。」
既然已經踏入了敵陣，他們無法什麽都不做就撤退。
可是他們的思慮實在太過鬆散了。
特別是佳乃隻執著於為了複仇而戰。悟對於已經失去優勢這點也無法冷靜的做出判斷，滿腦子隻想著要做出功績。
隻要使用「鑒定」技能就能獲得某種程度的情報，勇者們卻因為對方有「槍」這件事大受衝擊而忘了做確認。
他們還不知道，灰袍魔導士是個超乎常理的存在。
戰況非常順利，盡管多少有遭遇一些抵抗，他們還是以壓倒性的數量將戰線往前推進。
進攻的速度比預期的還快，他們掌控的範圍拓展到了阿爾特姆皇國幾近中央的區域，隻要再稍微往前推進一點，想必就能確實拿下勝利了。
然而在這狀況下，卻有一個人提出了反對意見。
他叫做「風間卓實」。是勇者中唯一的魔導士，也是最弱的勇者。
因為這樣，他的發言影響力遠比其他勇者們來的低，身為魔導士這點也讓神官們很厭惡他，然而卓實的表情隨著時日推移變得愈來愈認真。這一切「姬島佳乃」都看在眼裏。
這樣的卓實為了和侵略作戰的指揮官「岩田定滿」見麵，來到了本陣。
他認為目前進展得太過順利的戰況很可疑，獨自搜集情報做了驗證。
結果認為這很有可能是陷阱，才前來提出忠告。
「啥？你說這或許是陷阱？無所謂吧，如果是陷阱也隻要強行突破就好了吧。你是笨蛋嗎。」
「岩田你不覺得奇怪嗎？城鎮和村裏沒有半個人，不僅如此，還連食糧都撤走了，我們得不到任何好處吧！」
「他們隻是怕得逃跑了吧。少說這種無聊的事。現在可是絕佳的機會啊。」
「為什麽你敢斷言那不是陷阱。『總是要預先設想最糟糕的狀況』。這可是戰略的基本！」
「你是在對誰用那種了不起的口氣說話啊。勇者是最強的吧？而我在勇者中又是最強的。既然如此，那些魔族根本隻是小嘍囉吧。」
定滿不聽卓實的忠告。
一直到最後都不願放棄的卓實被定滿給揍飛出去，神聖騎士團仍決定繼續進攻。
佳乃目擊了這場爭論，因為這不像卓實會做的事情，所以佳乃在幫他上藥時試著問了他原因。
「你沒事吧，卓……風間？」
「嗯，我沒事……岩田那家夥，明明是個笨蛋還這樣用力地揍了過來。」
「可是你為什麽會去找岩田？你平常明明不會接近他的……」
「敵人的行動太奇怪了。從空中的奇襲、沒有任何人在的村莊和城鎮……乍看之下好像可以取勝，但我們忽略了很重要的事。」
「忽略了重要的事？可是這場戰爭結束後我們就能迴去了吧？那麽就算隻有一點也好，應該趁情勢對我們有利的時候進攻不是嗎？」
卓實的表情變得前所未有的認真。
接著他沉重地開口說道。
「……這很難說呢。我無法相信那些神官。我認為他們……隻是在利用我們。」
「你為什麽……會這麽想？是有什麽根據嗎。」
「首先是召喚勇者的事，你覺得為什麽勇者全都還未成年？我調查後，發現被召喚來的勇者不是和我們年齡相仿，就是稍微大一點而已。不，雖然也有大人……但意外死亡了。」
「咦？大人是……可是他們要召喚的話，年輕人的適應力比較好吧？」
「適應環境的能力？那種事情，隻要能學會技能，總有辦法解決的。就算不是召喚我們這種小鬼來也沒問題才對。而且被召喚來的大人全都意外死亡了，這點也很令我在意。」
「這是什麽意思？」
「大人的勇者們，大概是對外裝作是意外，被私下處理掉了吧。我們的身邊一定也有負責暗殺我們的家夥在。」
「等等，這樣的話……我們現在也被監視……」
「接下來的話我建議你別說出口比較好。而且選擇年輕世代的理由，我想一定是因為這年紀正適合洗腦。隻要給予優渥的待遇，大家就會隨波逐流，放棄思考。更何況這裏可是劍與魔法的世界喔？愛作夢的小鬼們將會沉溺於順心如意的美夢中。名為『勇者』的美夢。」
這話使得佳乃背脊一涼。
神官們特別禮遇勇者──特別是像岩田這種擁有強大技能的勇者。從金錢層麵到低俗的為他們尋找晚上的女性床伴這種事都做。實在不是聖職者該做的事。
實際上岩田也愈來愈自大張狂，過著極盡奢侈的生活。
反過來說，也可以視為神官們是刻意誘導勇者們陷入沒有梅提斯聖法神國做靠山就活不下去的狀態。
「看看岩田和笹木吧。他們現在已經完全沉溺於現況了。甚至還說了根本不想迴去。」
「販售寶石和洋裝的商人也來了我這裏好幾次。雖然說國家會支付所有開銷，可是我有點害怕，所以拒絕了……」
「……像這樣優待我們還有一個目的。這隻是推測，但我們應該迴不去原本的世界了。」
「……這、這是騙人的吧……」
這對於勇者們來說是帶來絕望的一句話。
「在書庫深處，有個實在很可疑的房間裏找到的文件上麵記載著，被召喚來的大人幾乎全都用意外死亡的方式給處理掉了，其中也有不是人類的種族。佳乃你知道這代表著什麽嗎？」
「這個……是指我們不是被選上的，隻是召喚魔法陣偶然把我們召喚到了這裏？」
「八成是這樣。真要說起來，就算要召喚勇者，你覺得這個世界之外還有多少世界？我想應該有近乎於無限的世界吧。要從中召喚好幾個特定的人物這是不可能的。就算辦得到，也隻是設定一定的年齡範圍和人數而已，我想應該無法選擇召喚的世界。而且召喚魔法陣屬於魔導士的專業領域，實在不是神官該運用的東西。」
「可是我不認為光是這樣就能判定我們迴不去喔？這不過是推測嘛。」
「問題是要在時空上開出一個洞，到底需要多少的能量。在我們之前，勇者被召喚過來已經是三十年前的事了。而且……到處都找不到他們迴去的紀錄。」
他是勇者中唯一的魔導士，可以使用的魔法全是探索係的魔法，唯一能用在攻擊上的魔法隻有「潛影術」。
然而這個國家也有藏了魔法卷軸的房間，他潛入裏頭，學到了很多的魔法。雖然他確實有在調查和召喚勇者相關的情報，可是會發現決定性的證據也不過是偶然罷了。
「這……這種事情……」
卓實的話對佳乃造成了莫大的衝擊。
「是真的。我想他們恐怕……全都死了。或是……」
「或是……什麽？」
「全都被他們給處理掉了。真相曝光的話或許會引發叛亂。他們為了避免這種事情便解決現任勇者，再召喚下一批勇者。每三十年才能召喚一次勇者這也是肯定的。」
「過分……這實在太過分了。一切都順著他們的意嘛！」
「這也隻是我的推測就是了。不過要是有個什麽萬一，我有事想拜托佳乃……」
「拜托我？我……該做些什麽？」
卓實的表情像是他隻想得到這個辦法了。
接著他靜靜地開口繼續說下去。
「這場戰爭往最壞的方向發展的話，我希望你能帶著大家逃走。」
「咦？這、這意思是……」
「岩田那個笨蛋說要把我送上最前線去。而我想這場戰鬥我們肯定會輸。阿爾特姆皇國的戰力目前並未受損。他們和勇者差不多強喔。有很多等級400～500的戰士。都不知道哪邊才是受神祝福的一方了……」
被梅提斯聖法神國稱為「魔族」，身上長有翅膀的山嶽民族。
卓實預測以他們的實力，應該能給神聖騎士團帶來大規模的損害，可是他們並未采用突擊等作戰，隻不斷反覆的從天空展開奇襲以及夜襲。
也就是說，應該認為他們是基於某些策略才會夜襲的吧。
「這是陷阱。雖然很像是輕小說的發展，可是他們是在誘導我們。他們一定有能給我們帶來慘痛打擊的手段。所以才會把敵人引入懷中。簡直像是桶狹間。」（注：桶狹間之戰是一五六○年發生於日本戰國時代的一場戰役。）
「桶狹間之戰？那麽，阿爾特姆皇國之所以不抵抗是……」
「沒錯。他們絕對不是笨蛋。我認為他們是考慮過要怎樣彌補雙方的戰力差距，刻意把敵人引進來的。」
勇者再強也隻是小孩子。可以想見已經和梅提斯聖法神國戰鬥過許多次阿爾特姆皇國，一定想了好幾種防衛手段。
問題就是身為指揮官的定滿未能理解這一點，太過得意忘形了。
就算在迷宮裏提升了等級，他們這些勇者仍幾乎沒有關於戰爭的知識。
無論是規劃作戰策略還是順應情勢做出對應，他們都欠缺太多東西了。
所以卓實考慮到最糟糕的狀況，才想拜托佳乃采取能讓大家盡可能地存活下來的手段。因為被送上最前線的卓實對此無能為力……
「佳乃……拜托你。讓大家盡可能地逃走。幫幫我吧。」
「可是像我這種人……隻會礙事而已。」
「我不覺得在岩田和笹木身邊的那些家夥會聽我的話。這時要找不是戰力、負責支援的一條同學他們合作。畢竟我明天就會被送上最前線，隻能拜托佳乃了。」
「嗯……嗯，我知道了。可是，卓實你……」
「我也不想死在這種世界啊。所以為了活命，我隻能想辦法比神官和騎士們更早一步行動。可以不用想要救他們。我希望你們就算見死不救，也要全力逃跑。」
「我……辦得到嗎？」
「你辦得到的。最慘，隻要有一半的人活下來就算我們贏了。活下來的話就逃去其他國家吧。」
這是和青梅竹馬之間久違的，也是最後的對話。
隔天早上，神聖騎士團開始進攻，卓實的猜測成真了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
地形像是群山被強大的力量給挖去一塊的大溪穀，「邪神的爪痕」。
梅提斯聖法神國騎士團終於攻到了阿爾特姆皇國的最終防衛線。
然而由於那裏的地形，使得神聖騎士團單方麵地受到損傷。
畢竟天然的斷崖發揮了防壁的機能，敵軍利用斷崖使用弓和魔法攻擊，讓斷崖化為一座要塞。而沒有攻擊魔法的聖法神國根本無法對敵人造成損害。
此外不僅地利，「魔族」也會從空中單方麵地攻擊過來，讓神聖騎士團這一方的人為受害大幅增加，隨著日數經過，受重傷的人數也愈來愈多。
就算想攻下這座天然要塞，人類也無法飛上天空。又因為他們缺乏能夠給予決定性攻擊的武器，戰鬥前線呈現膠著狀態。
數量雖然是神聖騎士團占有上風，可是迴複和物資的補給速度卻跟不上。戰線一路延伸再加上不好走的山嶽地形，難以輸送補給物資。在這段期間中傷者的數量仍持續增加，導致戰力大幅下降。
另一方麵，阿爾特姆皇國也欠缺物資，隻能仰賴魔法，所以無法隨便做出行動，隻能采取反覆夜襲和奇襲這種像是在找人麻煩的戰鬥策略。
敵方因為有無法攻略的要塞在才能撐住，如果這裏是平原，肯定能靠數量壓製取勝吧。
然後──戰爭持續了七天。
戰況在那天的中午時分有了巨大的轉變。
「喂……那是什麽？」
一位騎士發現從溪穀的遠方有一大群什麽正揚起沙塵，朝著這邊靠近。
而那全都是魔物，數量遠勝過神聖騎士團。
更令人驚愕的是，魔物中還有全長超過三十公尺的超巨大生物存在。
這一大群魔物襲向神聖騎士團，讓原本處於膠著狀態的戰況完全改變。成了地獄的開端。
「居、居然是魔物！這些家夥是怎樣啊……比我們還強！」
「勇者不是最強的嗎！為什麽會有這麽強大的魔物……」
一隻魔物的實力便非比尋常。
山怪的一擊瞬間掃倒騎士們，獸人中也有被稱作「獸人領主」的高階魔物混在其中。
「鑒定」後發現魔物的等級有700。連勇者都打不贏的兇惡存在開始恣意蹂躪騎士團。
前線輕易地崩解，逃走的騎士們也被高速移動的魔物襲擊，慘遭吞噬。
「救、救救我……」
「百合！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
佳乃初次目擊朋友死亡的瞬間。
被巨大的魔物給踩爛，嬌小可愛的少女化為了淒慘的肉塊。
這已經不是戰場了。
是魔物單方麵地捕食獵物的狩獵場。
阿爾特姆皇國那一方則是趁著這團混亂，出手攻擊騎士團。他們主動引誘敵人後使戰線陷入膠著狀態，再看準了這點，等待讓第三勢力從旁介入擾亂戰況，並使敵方戰力單方麵的受到損耗。
在最終防衛線進行的籠城戰，隻是為了爭取時間，等法芙蘭大深綠地帶的魔物抵達這裏而已。
在四處展開的駭人殺戮。
這是足以打碎「勇者是最強的」這個幻想的景象。
佳乃也身處於這化為混沌的戰場中，怕得無法動彈。
「佳乃，要逃跑了！」
「不、不要……我不要……」
「振作點。這樣下去的話我們也會被殺的！現在得拿出全力逃跑，風間是這樣說的吧！」
騎士被獨眼巨人吞噬、同學被大群的狂狼給撕裂、巨魔喜孜孜地不分對象攻擊，沉醉於血沫之中。
其中也有被魔物玩弄，活生生被支解得四分五裂的人。
勇者們的心遭受重創。
太小看敵人，根本沒去想過戰爭到底是怎樣的東西，是他們重大的敗因。
平常就很囂張的岩田立刻逃跑，跟在他身邊的人都被阿爾特姆皇國的戰士們打倒了。專心一意地忙著逃跑的佳乃等人，已經記不得在這之後發生的事了。
在自己到底是朝著哪個方向都不清楚的狀況下，一味地拚命跑著。
唯一知道的，是他們完全輸給了阿爾特姆皇國。
他們因恐懼而顫抖，就這樣不斷逃跑了好一陣子，等迴過神來時已經是深夜了。
騎士團也已經瓦解，大軍團早已不複存在，被徹底地擊潰了。
「已經……跑不動了……」
「什麽叫『勇者是最強的戰士』啊……魔物不是壓倒性的比我們還強嗎！」
「法皇那老頭……居然說謊騙我們。」
或許是遠離危險讓他們鬆了一口氣吧，夥伴們開始抱怨起來。
盡管這是因為性命得以延續的安心感而造成的，但他們這時忘了一件事。
這裏是敵陣。
「呀……」
「吉本！」
突然飛來的箭貫穿了少年的頭部。
黑色的影子從天而降，在一旁的騎士們被淒慘地肢解。鮮血隨風飛濺。
那道黑影再度上升，從空中施放魔法，優先解決掉因疲憊而無法動彈的人。
行動中毫無慈悲可言。
「什……」
「你們以為自己逃得掉嗎？侵略者們……既然攻入了我等的領地，至少做好喪命的覺悟了吧？」
聲音的主人是位女性。
她的身上穿著感覺帶點中國風的漆黑鎧甲，在夜空中展開漆黑的雙翼。
臉上戴著麵具，讓人無法直接看到她的臉，但勇者們已經理解到這個對手是最兇惡的存在。
至於是為什麽……
「看、看不到她的等級……」
「騙人的吧……等級最高不是500嗎……」
勇者們的「鑒定」技能沒有發揮作用。
這是隻有在雙方具有壓倒性實力差距時才會發生的現象，表示眼前的女戰士遠比勇者們還要強上許多。
「哼，被稱作勇者就得意忘形的愚蠢之徒……唉，算了。隻要在這裏解決你們，往後的戰況就會有利於我等。戰爭是你們發起的。抱歉，要請你們死在這裏了。」
單方麵的虐殺又再度開始了。
不是勇者們太弱，是這個女戰士太強了。
女戰士不僅以脫離常軌的刀法斬殺騎士和他們的夥伴，甚至輕鬆地打倒了追著勇者們過來的魔物。簡直像是唯一的絕對強者。
僅隻一擊，僅僅一瞬，便有眾多的性命消逝。
大量的血液濺灑而出，森林裏充滿了有如鐵鏽般的血腥味。
「不要……我還……不想死…………」
「宏美！振作點，我現在就來救你！」
盡管急忙想拿出迴複藥水，她卻已經斷了氣。
佳乃又再度看到朋友死在自己的眼前。
「沒用的。你們太小看戰爭了。隻要開戰就會有人死亡。好好認清連這種理所當然的事都沒注意到，順著他人的指示就踏上戰場這件事，是多麽嚴重的錯誤吧。」
「我、我們也不是自己想要才來戰鬥的！」
「那你們為何會出現在戰場上？這可不是一句『無可奈何』就能帶過的事。你們打算殺害我等的同胞，參與了他們企圖從我等手中奪取土地的侵略行為。難道你們的世界沒有戰爭嗎？」
「那……那是……」
佳乃找不到話來反駁她。
他們的世界也有戰爭，確實發生過有許多人因此而死的曆史。
明明知道戰爭是多麽悲慘的事，卻順著他人的指示參戰，看著朋友和夥伴死去。
戰爭是人類間的互相殘殺。然而上戰場這件事無關乎士兵的個人意誌，戰爭也是基於政治目的才開始的。在那裏，隻有掌握國家或政治權力的人的利益而已。
就算不想戰鬥，隻要上了一次戰場就得互相殘殺，自己也必須做好死亡的覺悟。既然要和對手互相殘殺，隻有自己不想死這種事情是說不通的。
在被殺之前殺死對手。
在損害擴大前給對手造成損害。
為求獲勝不擇手段。
戰爭就是這樣的東西。
開戰的正當性是獲勝方決定的東西，道理或價值觀沒有任何意義。
強者就會獲勝。
戰爭就隻是這樣利用兵力來進行的權力遊戲。
「懂了嗎？你們以玩樂的心態上了戰場，下場就是這樣。反正你們也隻是被四神操縱的人偶，沒有任何尊嚴和信念。真是群無聊的家夥。」
「你說什……」
「要是隨便放你活路，等你跑來報仇了也很麻煩。我就讓你輕鬆點吧……」
女戰士舉起劍，朝著佳乃揮下。
「哪能讓你得逞──『火炎之矛』！」
「唔！」
然而在千鈞一發之際，有人使出魔法攻擊女戰士，使佳乃逃過一劫。
幫助佳乃的是卓實。
不過那模樣實在太過淒慘，他受了重傷，好不容易才能讓身體動起來。
他的傷口裂開，血滴了下來。
「阿、阿卓！」
「佳乃，快逃！這裏我會想辦法撐住。趕快，跑得愈遠愈好！」
「哦……也有比較像樣點的人在啊。為了同胞願意舍棄性命的覺悟……就讓我迴應你那高尚的心意吧。」
女劍士將劍打橫，擺好架式，窺探著卓實的動向。
卓實拿起小刀，盡管他一邊施放魔法一邊拉近距離，攻擊仍全被躲開，小刀也被劍擋了下來。
「嗯……看來你很清楚自己的弱點，為了彌補弱點也下了不少功夫。真可惜，如果不是敵人，是我國想要的人才呢。」
「那還真是榮幸啊。不過啊，我可沒打算死在這裏！那個國家會變成怎樣我是不管，但我也不是會眼睜睜看著青梅竹馬被殺卻見死不救的垃圾。」
「看來你也看清了那些邪教徒啊。那麽你為什麽會參加這場戰爭？」
「因為我想找機會和夥伴們逃跑啊。也想過要亡命他鄉。雖然根本沒那個空閑！」
「原來如此……」
卓實果敢地用小刀進攻，並在極近距離下使出魔法，但對手一揮劍便讓他的攻擊煙消雲散了。
魔導士是欠缺體力的職業，但他靠技能補強了這點。
他隱藏實力，每天忙於搜集情報和鍛煉自己，為了活下去。
然而卓實的體力也快到極限了。因為他是勉強自己在戰鬥，每攻擊一次對手，體力便隨之流失。
「咕嗚……真是的，魔導士是個被討厭的職業……在這種時候可真是災難呢……」
卓實吐出鮮血，斷了的肋骨傷到了肺部。
他雖然判斷自己已經無法再戰多久了，可是找不到逃跑的機會。
「看來你已經到極限了。」
「似乎是啊……該死的，計畫趕不上變化啊，無計可施了啊，可惡……」
身為魔導士的卓實，由於神官和騎士，再加上岩田他們找碴的結果，沒能拿到多少迴複藥一類的物資。
所以他節省地使用這些稀少的道具，硬是想辦法活到了現在。
可是這也是有極限的。
迴複藥全數用盡，他已經沒有手段可以治療身上的傷了。
陷入了無計可施的狀況。
「我這就讓你輕鬆點。」
「我是不想死啊……唉，但看來我也就到此為止了。佳乃，快逃！這樣下去我會撐不住的！」
在卓實戰鬥的期間，佳乃一步也動不了。
是「一條渚」拉著她的手，跑了起來。
「趕快跑。這樣下去隻會扯風間的後腿而已！」
「不……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被其他的夥伴給拉著，佳乃逐漸遠離卓實。
那是渾身是血仍奮戰著的青梅竹馬身影烙印在她腦海中的瞬間。
「怎麽……你不追上去嗎？」
「我沒不知恥到會蔑視抱持尊嚴戰鬥的人。在迴應你的尊嚴前，我會放過他們。」
「嘿嘿……真高興啊。那麽……就請你再陪我一下吧？」
「好啊。」
卓實跑了起來。
這是他拚命擠出的最後一點力量。
揮出無論揮多少次都毫無效果的一擊，卓實將魔力聚集在掌心。
他揮出的小刀全被彈開，刀刃無法觸及對手。
然而這也在他的計算之中。
不斷揮出的斬擊讓卓實那便宜的小刀迎向了極限，粉碎散落。
女戰士的劍又揮了迴來，逼近卓實。
「覺悟吧！」
「彼此彼此！『爆破』！」
「什麽！」
──轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
伴隨著巨響，女戰士和卓實消失在爆炎之中。
「不要……不要啊，不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
炙熱的火焰擴散到四周，那裏已看不見她青梅竹馬的身影。
然而佳乃看見了，從熊熊燃燒的業火中展開的黑色羽翼……
「自爆……風間為了讓我們逃跑……」
「那家夥原來這麽強嗎。為什麽要裝作一副很弱的樣子啊……可惡。」
多虧卓實的努力，和他比較親近的人總算是活了下來。
然而這代價實在是太大了。
從那天之後，佳乃就失去了笑容，終究被複仇心給囚禁。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
迴過神來時，佳乃發現自己睡在帳篷裏。
她現在跟著隊伍，前來執行破壞通過阿爾特姆皇國山間道路的任務。
帳篷周圍傳來的聲音，來自騎士和身為自己夥伴的勇者們吧。
雖然隻能聽到一些微弱的聲音，但看來他們找到方法渡過歐拉斯大河了。
佳乃似乎因為做了可怕的夢，鎧甲內的襯衣滿是汗水。
在積雪的山嶽地帶中，這一個不小心可不是感冒就能了事的吧。體溫會被奪走，可能會凍死。
「夢……？那時候的……」
佳乃已經習慣了這見過無數次的惡夢。
而且，每當作了這個惡夢，她就會為自己的複仇心還未消失一事感到喜悅。
她露出了陰沉的笑容。
「姬島，你醒了嗎？」
「是啊……所以說，知道道路的位置了嗎？」
「嗯，雖然要到對麵有點麻煩……不過真是丟臉啊，明明被風間給救了，我們卻一直無法離開那個國家。」
「這也沒辦法。因為有負責監視的人在，我們也不能隨意行動。畢竟一個不小心，說不定會被毒殺啊。」
有部分的勇者早已不信任梅提斯聖法神國了。
可是就算想離開這個國家，也得謹慎行事才行。
這是因為他們身邊都有負責監視的人在。
那些人名義上是來輔佐勇者的，然而那隻是找理由讓他們一起行動而已。他們已經確認過，就算離開城裏，也一定有人在監視他們。
「那些家夥，開什麽玩笑……不過這次是個好機會吧？」
「是啊。不過不到緊要關頭，我們還是不要行動比較好喔？然後呢，要怎麽渡過歐拉斯大河？」
「依據偵察人員的情報，好像還是有座橋。隻是非常老舊，感覺快垮了……」
「總比沒有好。做好多少會有些犧牲的覺悟吧……要是能夠盡量減少一些監視者就好了。」
「這期望太高了吧。而且他們有可能會拿『火繩槍』對著我們啊。」
「笹木也是，讓他們做了這種多餘的東西呢。真有什麽萬一的話……」
「就殺了他們嗎。不過神剃那家夥要怎麽辦？你們覺得那家夥會想跟我們走嗎？」
佳乃等幾名勇者訂立了叛離梅提斯聖法神國的計畫。
她當然沒有忘記複仇的事，隻是認為這次的任務是同時適合複仇和逃走的絕佳機會。
然而隻有「神剃悟」她無法信任，不知道該怎麽處置才好。
「不行吧……神剃覺得被風間救了是很屈辱的事，感覺他會阻止我們的行動。」
「所以才會說『火繩槍』啊。還真能幹。」
「比起那個，休息時間結束。差不多該去對岸了，不然騎士們會起疑的。」
「是啊。那我們走吧。」
佳乃起身離開帳篷，前往夥伴們身邊。
在那之後，他們不分晝夜地強行軍，來到了像是遺跡殘留物的橋。
盡管出現了數位犧牲者，他們還是通過了嚴重劣化崩壞到人要通過會有危險程度的橋梁，總算抵達了這次要破壞的目標道路。
然而看了現場後，他們麵臨了很大的問題。
「……喂喂喂。這種道路要怎樣破壞啊？我們這裏可沒有魔導士喔？」
「用火藥炸毀吧。如果變得滿是坑洞，應該就不能使用了吧。」
「可是他們在短時間內就造出了這樣的道路耶？馬上就會被修好吧？」
「…………」
悟提出用火藥炸毀的作戰是可以理解。
可是真要說起來，對方整頓道路的速度根本快的不正常。
如果對方在短時間內就能整頓到這種程度，那麽自己等人就算把道路炸得坑坑洞洞的，也馬上就會被修好了吧。
也沒辦法駐留在這裏不斷進行破壞。悟終於注意到這個作戰有很大的缺失。
「要是風間還活著的話啊～……他就能用魔法幫忙增加損害了吧。」
「嘖……提起已經不在的家夥也無濟於事吧！比起那種事，趕快設置火藥！」
「等等，趕快躲起來！」
他們急忙躲到森林中後，隻見上空有「魔族」的戰士飛過。
看來是在巡邏道路的樣子。
「居然有派人巡邏啊……這可不好笑。這樣就算破壞工作成功了，也免不了要一戰嘛。」
「這就代表這條道路相當重要吧。所以才需要讓作戰成功啊。」
「可是啊，我可不想被人包圍後痛揍一頓。」
這裏比他們預料中還要警備森嚴。
每隔三十分鍾，負責巡邏的人就會從上空交錯飛過，完全沒辦法設置火藥。
要是被發現了肯定會被包圍，周遭又都是岩山，藏身之處有限。
「這個作戰……已經卡關了吧？」
「……再稍微往前走一點吧。說不定哪裏會有對我們比較有利的地點。」
「無所謂。不過他們的警備格外森嚴耶？是除此之外還有什麽嗎。」
佳乃對於魔族的警備異常的多這件事有些疑問。
阿爾特姆皇國是位於山區間的狹小國家，戰力也很有限，要在各地都做出這種程度的防備是有困難的。
就算是為了做道路警備，巡邏的戰士數量感覺也太多了。
而且她在飛過上空的魔族中，看到了一個她曾見過的身影。
那是和卓實戰鬥的女戰士。
「她在。我要去追那個戰士。」
「等等，現在行動的話，連我們都會被發現的……不過姬島，你確定是她嗎？」
「我確實看見了。肯定是她……和卓實戰鬥過的那個人。」
「那種程度的戰士，恐怕是指揮官階級的。如果是這樣的話，有什麽在這前麵嗎？」
使恐懼深植於勇者們心中的漆黑女戰士。
從她是單獨行動這點看來，視她為精銳中的精銳這點絕對不會有錯。
這種人物不可能會來巡邏邊境道路的。
「追上去吧……說不定這前麵隱藏了什麽重要的秘密。」
「神剃，這樣很危險吧？要是再也迴不來了該怎麽辦啊。」
「我不覺得她隻是來巡邏的。說不定是來護衛某國的重要人物……如果是這樣的話，就能說明眼下這個戒備森嚴的狀況了。那些家夥一定是特務人員吧？要是殺了那個重要人物的話，你們覺得事情會變成怎樣？」
「雙方國家之間會產生衝突。可是事情會這麽順利嗎？不會反而煽起對方對我們的敵對心嗎？因為殺害重要人物，對阿爾特姆皇國也沒有任何好處喔？」
「姬島同學……你到底是站在哪一邊的啊。然而這值得一試。畢竟我們這裏有『槍』。隻要能夠狙擊對方，要逃就容易了。」
「神剃悟」異常積極地想要實行這個臨時想到的粗糙作戰。
他認為就算破壞道路，隻要被修好就沒有意義了。而讓其他國家之間的合作出現裂痕是相當具有魅力的作戰。而且幸好他們是少數行動，之中又有約十位做過槍枝使用訓練的槍手。
「走吧。先確認狀況，再視情況臨機應變就行了。如果沒辦法狙擊，就迴到原本的作戰，而且隻要我們潛伏起來，就不會被發現吧？」
「事情會這麽順利嗎？」
「『阪本』……你也反對嗎？」
「沒有。我們隻想迴到原本的世界而已。」
沒人反對。
既然身處敵陣，有很多不確定要素也是無可奈何的事。
所以他們決定慎重行事，以確認前麵有什麽為優先。
他們避開在空中巡邏的戰士們，在森林中走了一段路後，抵達了山間一個像是廣場的地方。八成是為了讓貨運馬車休息而整頓過了吧。
有著翅膀的戰士們聚集在那裏，列隊等待著什麽的樣子。
「……我記得騎士們說，往前麵繼續走有地底通道對吧？以位置上來說，是連接到索利斯提亞魔法王國嗎？」
「可能性很高吧。如果是這樣，果然是來護衛重要人物的嗎……讓槍手隊去做準備。就算有飛行能力，用槍狙擊的話他們也無法隨意出手，畢竟這對他們來說是未知的武器。」
「哦？看來人好像到了。」
在勇者們的視線前方，有一輛被騎士們護衛著的馬車逐漸靠近。
馬車在廣場前減速，停在阿爾特姆皇國的戰士們前方。一位神官確認了刻在馬車上的紋章。
「交叉的杖加上張開翅膀的貓頭鷹的紋章……還有藥草『弗莉亞花』，這是索利斯提亞魔法王國的馬車。」
「……護衛有一個騎士小隊，還有一位魔導士……喂，那個魔導士拿的杖……不，那該不會是『槍』吧！而且那個大小是反戰車步槍。」
「上麵還附有巨大的劍。是『槍刃』？明明不是遊戲，為什麽會有那種東西……他是想跟什麽戰鬥啊？」
「要是卓實看到應該會很高興吧……比起那個，看來索利斯提亞魔法王國有『槍』呢。梅提斯聖法神國已經步入絕境了吧？」
「真的假的？已經輸定了啦。那個武器怎麽看都是可以連發的類型耶？如果是靠魔法擊出子彈的話，根本不需要用到火藥，簡直糟透了啊。」
從馬車上下來的貴族男性，以及在他身邊的可疑灰袍魔導士。
然而那個魔導士拿著一把與身高相仿，像是巨大的劍和槍融合在一起的武器。
「那麽趕快狙擊重要人士然後逃走才是上策吧。」
「神剃，你有注意到嗎？有槍的是索利斯提亞，阿爾特姆皇國沒有『槍』的概念喔？就算狙擊成功，他們也會懷疑是梅提斯聖法神國做的。而且在戰力上也是我方不利，不管怎麽想我們都無法活著迴去啊。」
「以技術而言對方占了上風嗎……那麽就先解決掉那個魔導士和貴族。接下來以森林做掩護逃走就好了。」
「我隻要能和那個女戰士戰鬥就好了。之後的事情怎樣都無所謂。」
既然已經踏入了敵陣，他們無法什麽都不做就撤退。
可是他們的思慮實在太過鬆散了。
特別是佳乃隻執著於為了複仇而戰。悟對於已經失去優勢這點也無法冷靜的做出判斷，滿腦子隻想著要做出功績。
隻要使用「鑒定」技能就能獲得某種程度的情報，勇者們卻因為對方有「槍」這件事大受衝擊而忘了做確認。
他們還不知道，灰袍魔導士是個超乎常理的存在。