第四話 大叔推測有古代遺跡
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在大叔的奮鬥後過了四天，基於德魯薩西斯公爵的命令，一個中隊被送入了「伊魯瑪納斯地下大遺跡」之中。
和他們同行的曆史學者仔細地調查城鎮，從散落在城中的大量白骨遺體，判斷這些遺體是由於城鎮和外界完全隔絕，因此餓死的居民。
居民們恐怕是因為地盤崩陷而被困在地底，雖然在等待救援但食物不足，最後發生了暴動，領主也因此被殺害了吧。
饑餓的人們陷入了不吃屍體就活不下去的狀況，最後居民們也開始互相殘殺。
結果所有人都死了，這裏成了隻有屍體散落在地的死之城。
城裏充滿了瘴氣，居民們成了不死係魔物。學者們下了這樣的結論，但想必事實正是如此吧。
傑羅斯自己也是這樣想的。
在那之後過了約一周，騎士們負責搜集魔導具和珠寶飾品，土木工匠們則是從伊薩.蘭特城另一側的北門開始動工。似乎是想追迴地底通道工程落後的進度。
在這座城裏發現的寶石幾乎都帶有詛咒，沒受詛咒的也大半都被瘴氣給汙染了。此外，發現的魔導具狀況也一樣，這樣魔導士們無法研究，要解析的話，就先得借用神官的力量淨化這些東西才行。
是說不管是再怎麽優秀的神官，都沒辦法一口氣淨化這些堆得像座小山的裝飾品和魔導具吧。而且以政治立場而言，現在要借用神官們的力量實在不妥。
是個相當令人頭痛的狀況。
前來視察遺跡的克雷斯頓找大叔商量這件事。
「……事情就是這樣。你有什麽辦法嗎？傑羅斯閣下。」
「雖然不是辦不到，但這還真是搜集了不少呢。可是真沒想到克雷斯頓先生你會親自過來。」
「畢竟這是還活著的古代都市啊。讓老夫不禁拋下工作……咳咳！因為老夫對舊時代的研究很有興趣，所以才前來探查。」
『這個老爺子意外的很有行動力呢……』
雖說是隱居之身，但克雷斯頓還是有身為公爵家的工作要處理。
會拋下那些工作前來此處，代表他不是將這裏視為相當重要的據點，就是單純順著好奇心行動吧。
姑且不論這點，要是受詛咒的東西就這樣無法淨化，那些負債就得由公爵家來背負。因為受詛咒的道具數量非常多，就算不管政治層麵的事，雇用神官來淨化也會被要求支付高額的費用。
真要說起來，讓神官們進入舊時代的都市等於輕易地把情報透露給他們，應該要盡可能避免這件事發生。神官們甚至有可能會找理由占領這裏。
也就是說以現況而言，他們能夠仰賴的隻有大賢者了。
因為這樣，大量的魔導具被帶到了傑羅斯基於興趣在調查的管理室。這都是為了委托傑羅斯進行包含「鑒定」在內的淨化工作。
然而就算是大叔，也提不起勁調查大量的道具。
很遺憾，這裏頭沒有能夠挑起他興致的美妙道具。
「要用這個看看嗎？『淨解結晶』。」
「完全沒聽過的水晶……是『魔晶石』那類的東西嗎？」
「嗯，類似。雖然隻能用一次，不過是被大量不死係魔物包圍時用的護身道具，裏頭封有強力的淨化魔法。解放後數秒就會爆發，因為完全不會對人造成傷害，所以很安全喔。」
「嗯，真要說起來老夫對這魔導具比較有興趣，但就讓老夫用看看吧。」
傑羅斯從道具欄中取出幾個結晶石，交給克雷斯頓。
克雷斯頓接下的道具「淨解結晶」，是大叔本來想人為製造出被稱作「爆裂結晶」的素材道具時失敗而誕生的產物。
雖然偶爾會在礦山發現「爆裂結晶 」，可是這道具正如其名，隻要受到衝擊就會引發爆炸。在這個異世界也是導致礦山發生事故的原因之一。主要的使用方式是是削成粉末狀，用來替代火藥。
這毫無疑問的是天然的火藥，可是數量稀少，用在槍械等兵器上太不劃算了，普通地製作火藥來使用還比較實在。
而大叔在企圖製作這個「爆裂結晶」的過程中失手製造出來的，是不帶有任何屬性的脆弱結晶體。而且製作所需的素材全是高價的稀有素材，作為封入魔法使用的一次性道具而言實在不劃算。
這時正好有個會出現大量不死係魔物的多人共鬥關卡，凱摩先生，也就是「凱摩.拉斐恩」提出了『都做出來了不用也浪費，不如封入淨化魔法當成手榴彈來用吧？』的提案，大叔便因此做出了這個道具。
幸好這東西允許封入的魔法容量異常的高，可以封入威力強大的魔法。反過來說除此之外也沒什麽優點了。而且製作成功率異常的低。
「那麽老夫就立刻來用了，嘿。」
克雷斯頓解放了封入其中的魔法，將「淨解結晶」丟向隨意放置的大量道具。雖然堆得像座小山，但拿到這裏的還隻是一小部分而已。
結晶碎裂開來，眩目的光芒包覆住堆疊在一起的道具們。
──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
有如從地獄深處傳來的痛苦哀歎聲響徹周遭。
總之淨化似乎是成功了。
「裏頭到底封有多少怨念啊……」
「這老夫不可能知道吧。唉，總之這樣就能安心地調查魔導具了……是說，傑羅斯閣下你從剛剛開始就在做什麽？」
「我調查了一下這座城的管理機能。在什麽都不知道的魔導士們胡亂操作之前，先了解某種程度上的機能比較好吧。」
地下的管理設施分為好幾處，他們現在所在的位置是城鎮的防衛管理係統。
這個係統和地下都市內的環境維持係統有連動，也確認了有主要負責氣溫和換氣，並模擬各種氣候的係統存在。
過去似乎擁有驚人的高度文明，想到邪神那一擊就能摧毀這種超文明城鎮的力量，令人不禁打起寒顫。
『真虧邪神能毀滅這麽厲害的文明啊～這樣邪神根本是無敵的嘛？』
舊文明的遺物全都是靠魔力運作的，可是程式等係統層麵的東西和傑羅斯所知的地球技術相比毫不遜色。使用的語言雖然不同，但在「自動翻譯技能」的運作下，傑羅斯順利地進行著調查工作。
傑羅斯敲著鍵盤，逐步了解各種管理機能。
「邪神……真虧他們能封印成功啊～不管怎麽想都打不贏吧，以連這種高度文明都能輕易毀滅的存在為對手，這絕對不可能贏啊……」
「然而勇者們賭上性命完成了這項壯舉。相當了不起吧。」
「很難說呢～他們是受到威脅，迫於無奈才順從的吧？被告知說『想迴去原本的世界，隻能打倒邪神』之類的……過去的勇者們在原本的世界也有家人啊。」
「這話還真是沒有夢想啊。不過如果是那個國家的前身，事情很有可能是這樣吧。因為他們在那之後就開始頻繁地召喚勇者。」
要召喚勇者需要耗費莫大的魔力。
在三十年間儲備魔力，利用這些魔力在時空上開出一個洞，藉此召喚勇者們。
然而傑羅斯認為，在時空上開洞的話，這些魔力隻會被大量地消耗掉，不會還原到這個世界上。
畢竟是要聯係到不同的世界。雖然是為了將要召喚的對象拉到這邊來，但也不是所有的世界都有魔力存在。實際上傑羅斯等人所居住的世界就沒有魔力。
在時空上開出一個洞並固定，做出可以把召喚對象拉過來的通道。光是這樣就得消耗大量的魔力了吧。同時魔力也會流到別的世界去。
這和使自然魔力變質化為現象的魔法有著決定性的不同。
至於每隔三十年就實行這件事的話會產生什麽後果，傑羅斯正在尋找這問題的答案。
「唉，這也隻是我的假設啦。但就是因為這樣，我希望能讓他們無法再繼續召喚勇者。我無法忍受讓四神這種可疑的家夥隨便亂來這種事。」
「召喚勇者是這麽危險的事嗎？老夫還是第一次聽到這種說法。」
「很危險喔。最糟的情況下，這個世界可能會連同周遭的異世界一起消滅。盡管隻是有這個可能性，但是等事情發生後就太遲了。還是盡量鏟除危險因子比較好。」
「的確……仔細想想，這是搞不懂原理的神秘技術啊。以要挑撥離間來說這或許是個不錯的切入點。畢竟他們的原則就是『可疑之徒均有罪』。」
今天的大叔非常認真。
就算在和克雷斯頓對話，他的視線也沒從古代魔法文明的螢幕上移開過。
他一邊敲著鍵盤，一邊仔細地檢查係統。視線掃過螢幕上出現的文字，解讀其全貌，確實地把握係統的內容。
在此同時，他也了解了古代魔導文明的狀況。
『太強了吧，連人工衛星都有嗎！這個高度發展的文明是怎樣啊……邪神戰爭莫非是發生在世紀末？文明水準太高了吧……』
逐漸明瞭的情報，讓他就算不願意，也了解到這文明的水準究竟有多高。
以地球來說明過去的魔法文明時代的話，從技術麵來說在二十一世紀之上。在往更先進的時代發展的途中被毀滅了。
明明有如此先進的文明，卻采用了結合王權國家和民主主義的國家體製，以地球的國家來比喻就像是英國。
因為宗教理由和亞人種對立，將獸人族當成奴隸似乎是為了讓他們習得文明的救濟措施。
畢竟獸人們當時過著像是非洲或亞馬遜原住民那樣的生活。
就算在魔法方麵較為遜色，但獸人族的戰鬥力作為士兵而言非常優秀。所以作為讓他們習慣文明的教育政策，才將他們收為奴隸，但是獸人族對此相當反彈。
結果就是雙方不斷有一些小規模的戰爭。
「該說是統一國家，還是多民族國家呢，看來是聚集了好幾個種族，創造了高度的文明呢。畢竟除了獸人族以外，和其他種族間並沒有發生宗教上的對立，引起戰爭的也隻有當時的獸人族而已，和其他種族似乎相處得不錯喔？」
「這話還真有趣啊。沒想到能夠了解當時的世界情勢……是遠比現在更為先進的文明吧。真希望某個宗教國家的家夥們能夠學學啊。」
「以文化水準來說，接近三年前被召喚來的勇者們的世界吧。不，以技術層麵而言或許在那之上。本以為政治上相當亂來，但意外的很重視人權的樣子……哦？」
傑羅斯在螢幕上顯示的文字中，發現了「龍脈」的監視係統。
他沒多想的啟動了那個係統後，隻見螢幕上出現了能夠確認在流動在世界上的魔力的狀態，並用線條表示出流動於地底的龐大魔力循環路線的影像。
透過人工衛星觀測到的世界的龍脈狀況，看起來就跟哈密瓜表皮一樣，呈現網狀。
而其中有不少地方有像是被蟲咬出的洞，這點令他有些在意──
「管製係統，現在龍脈的狀況如何？針對目前人類生活的範圍內的情形做報告。」
『了解。目前龍脈的狀況穩定，但發現部分地區有異常的魔力停滯。應為人為操作的結果。』
「可以把那個地點顯示出來嗎？我想確認一下。」
『了解。將從上空拍攝的影像傳送至螢幕。』
「這、這是……『瑪哈.魯塔特』嗎！居然可以從上空監視那個國家嗎……真是驚人的技術啊。」
盡管克雷斯頓看著影像驚愕不已，但傑羅斯的視線停留在不同的東西上。
在像是巨大神殿的建築物中，發現了魔力聚集於一點上的地方。
這恐怕就是用來召喚勇者的設施吧。
而他在意的，是化為影像後，在星球上各處出現的蟲咬洞。
「這個像是被蟲咬出的洞是什麽？」
『目前這個世界的魔力正在急速流失，這個洞是魔力濃度明顯低下的龍穴。分析狀況後，推測為超過兩千年以上的大規模魔力榨取行為所造成。距離魔力枯竭尚餘約一千五百年。』
「假設這個魔力集中的地點，每三十年會大量耗費魔力一次。可以檢測出造成這個原因的地點嗎？」
『搜尋中……若三十年耗費魔力一次，與現在狀況下的魔力消耗率吻合，此座標地點為原因的確率為83％……搜尋中。在顯示的建築物地下十公尺處，探索到不自然的魔力囤積，現在仍強製供給該處魔力中。推測該處設有從自然界聚集魔力的裝置。』
討厭的預感成真的感覺，讓傑羅斯的脖子附近竄過一股寒意。
傑羅斯下定決心，做好了詢問控製係統魔力急速收縮會發生什麽事情的覺悟。
「正在好在神殿的正中央附近嗎……要是失去魔力，對這個世界會造成什麽影響？」
『由於魔力枯竭，體內擁有魔力的生物將近乎全數滅絕。氣候變動將對自然生態係造成毀滅性的打擊，估計重生約需四十六萬年的時間。』
「這下確定了。召喚勇者對世界有害。會讓魔力急速從這個世界上流失……」
「你、你說什麽──！」
大叔對勇者們胡謅的事情，真的形成了危機的狀況。
傑羅斯的背上流下不舒服的冷汗，在心中怒罵著『這什麽懲罰遊戲？謊言成真了這是怎樣？』他真心覺得要是這世上有神，他一定要向神抱怨。
這可一點都不好笑。
「不、不能想點辦法嗎？因為魔力枯竭而導致世界毀滅這種事……」
「就算你這麽說，要讓他們停止召喚的話，在現階段根本無能為力啊。再說神官們也不可能會聽魔導士的話……」
神官們對想要解開萬物法則的魔導士一向沒有好臉色。
更別說神官們很有可能認定這個世界上的魔力是永遠不會枯竭的。
魔力在這個世界上占有重要的地位，主要是會影響植物的成長和氣候的平衡。
要是失去了魔力，世界的環境就會往不好的方向發生劇烈的變化。
最糟的情況下，這個世界甚至有可能會化為一片荒漠。
「可以刻意改變這個地區的魔力流向嗎？具體來說就是讓魔力不要流到這個設施裏……」
『搜尋中……可以做到。已判別此流向是人為幹涉造成。可藉由完全啟動各都市機能，和其他設施連動，將龍脈導迴原本的流向。要恢複龍脈機能嗎？』
「做吧。給那些亂來的家夥們沉痛的打擊……正義屬於我們！」
『了解。搜尋指令……啟動程式碼「審判」……解除安全鎖定。啟動防衛係統，敵方勢力目標位於d143125地點。固定座標，啟動攻擊衛星「梅塔特隆」。』
「「啥！」」
因為大叔隨意說出的指示，啟動了某個感覺很危險的係統。
不知道接下來會發生什麽事情，大叔和克雷斯頓茫然地看著程式運行。
『開始連結所有魔導都市的係統。error，無法連接中央管製係統……主係統將移至本地端。開始強製連結魔導動力爐……「龍的心髒」進入激發態，開始同步……開始進行龍脈的同步與移動。魔力同步開始，進入幹涉龍脈程序……5、4、3、2、1……』
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……
突然襲來的大規模搖晃。
以震度而言應該有芮氏規模6以上吧。
包含餘震在內，這個震動持續了超過二十分鍾。
『確認龍脈已移動並恢複穩定。解除同步。將啟動最終攻擊兵器「熾天使脈衝」。進入發射準備，確認程式開始運行。發射程序就緒。』
「總、總覺得……事情好像變得很危險……」
「嗯……肯定引發了什麽不妙的事態。」
充滿了危險的氣息。
老實說，他們的心中隻有不好的預感。
「管製係統，『熾天使脈衝』是什麽啊！」
『「熾天使脈衝」。對地麵用決戰兵器。是利用衛星軌道凝聚太陽光，射出高輸出能量的雷射兵器。可預期的彈著點損害預測為周遭……』
「等等，快停止！不妙，這很不妙啊！」
『啟動後無法中途停止。可調整輸出威力，需要調整嗎？』
「把輸出威力調到最低，隻要打穿那個建築物就好！」
『了解，將輸出威力控製在10％。開始填充能源……形成重力扭曲場，確認太陽光之凝聚，發射準備程序完成。固定照準器，開始倒數……5、4、3、2、1，發射。』
被光束給壟罩的大神殿景象出現在兩人看著的螢幕上。
大叔和克雷斯頓麵色鐵青，隻能呆呆地看著眼前發生的一切。
插圖p167
「確認『熾天使脈衝』擊中目標。將再度迴歸待機模式……」
管製係統那毫無感情地報告結果的聲音，和引發的損害巨大程度令他們說不出話。
甚至想不到可以說些什麽。
心中隻有無處排解，沉重地壓上來的強烈罪惡感。
兩人沉默地看著顯示在螢幕上的地獄光景。
不管怎樣，這下就再也無法召喚勇者，也給設施造成了重大的打擊。
雖然這結果和大叔所期望的方向有些不同……
偶然真是件可怕的事。古代魔法文明擁有超乎傑羅斯想像的技術力。
「i、id4星際終結者……」
好不容易擠出的話，隻有這一句。
這場麵和某部電影中，大樓被來自上空的攻擊給摧毀的瞬間極為相似。
就不知道宗教國家會不會將這天當成獨立紀念日了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「梅提斯聖法神國」聖都，「瑪哈.魯塔特」。
四神教的大本營，馬魯多哈恩德魯大神殿就位於此處接近正中央的位置。
大神殿不僅是宣揚神之教誨的聖域，同時也是維持國家運作的行政機關中樞。
不過這座神殿還有除此之外的用途。
在神殿中央的大聖堂正下方，那個地方就位於這個建構在地底下的空間裏。
和魔法文字不同係統的術式刻滿了天花板和牆壁，莫大的魔力正徐徐地積蓄於此。耗費三十年的時間，這個空間就能完成它本來的任務。
沒錯，就是「召喚勇者」。
「魔力的狀況穩定嗎？」
「對照上次的紀錄，目前沒有問題。召喚陣有正常地聚集魔力。」
「太花時間了。要再找活祭品來嗎？雖然隻是些許的程度，但可以搜集到魔力吧。」
「最近異端不多。既然無法找來獸人族，就無法以強硬的手段搜集魔力。沒處理好的話，可以想見這裏會受到多大的損害。」
召喚魔法陣是非常不穩定的東西。
聚集魔力的狀況也時好時壞，有時也會忽然停止聚集魔力。
正因為是十分精密的魔法術式，所以有著就算僅有微乎其微的魔力逆流，就會讓機能停止的缺陷。
盡管如此仍有大量的神官管理著這個地方，為了聚集魔力而費盡了心思。
這個房間的地板上有著深黑色的汙漬。那是過去為了召喚勇者，有許多人成了活祭品的證據。這些活祭品大多是犯了罪的犯人，但是隨著時代推移，也殺害了大量的獸人。
排除魔導士是造成這行為的重要原因。
當初也有魔導士在管理這個召喚魔法陣，可是對於宗教國家的重要設施有魔導士這點有所不滿的人們群起叛變，獲得權勢後，將眾多的魔導士和資料一同抹殺了。
簡單來說就是基於「隻要能召喚勇者就好了」的膚淺想法所做出的行動，可是他們同時將記有使用方法的研究資料也一並廢棄了。
而他們在各種錯誤嚐試後找出的方法，就是活祭品。
雖說把魔法陣和活祭品聯想在一起這也讓人不知道該說些什麽，可是掌權的人全是些完全不了解的魔術的人，會把召喚術想成是邪惡的儀式也是無可厚非。
結果許多的獸人族和犯罪者，甚至是冤罪的罪人都被當成活祭品殺害了。
然而實際上每隔三十年便會自動召喚勇者，所以根本沒必要進行獻上活祭品的儀式。
不，應該說由於失去了負責控製的魔導士，召喚係統無人管理，導致會毀滅世界的召喚從未停止，現在仍持續進行著。這是完全是無知與欲望造就的人為災害。
沒有負責管理的魔導士，神官們雖然拚命地調查了召喚魔法陣，但是靠著僅存的少許資料仍無法得知召喚魔法陣的全貌。
正因如此，他們做了好幾次包含獻上活祭品在內的實驗及驗證。
光是能從未被廢棄的文獻中找出幾種控製方法就可說是十分僥幸了。
而在召喚魔法陣的魔力到達界線時，神官們會全員出動，舉辦神聖的儀式。
這時召喚出勇者讓事情出現了極大的誤解。
因為勇者被召喚到了眼前，讓他們誤以為儀式是正確的，『隻要累積魔力、執行儀式，就能夠召喚勇者』的這個想法完全固定下來了。
此外，他們也誤以為獻上活祭品的儀式是聚集魔力的重要因素，便持續無謂地殺害異教徒或亞人種。揭開了悲劇的序幕。
這就是真相，不過就算知道事實，他們也會堅決否定吧。
「狀況如何？阿佛納魯神官長。」
「愛德加大主教閣下！這問題果然還是出在魔力儲備不足上。就算獻上祭品也微不足道吧。」
「不能用這麽危險的說法喔。他們可是基於信仰……全都是逝去後前往了神的身邊的虔誠信眾們喔？不是該用那種駭人說法來形容的事。」
「非、非常抱歉。可是現階段是沒辦法召喚的。」
「這是很嚴重的問題。現在勇者們已經隻剩下一半了。而且還因為某些在暗中作亂的人們，灌輸了他們一些多餘的想法。」
「賢者」。這號人物開始行動，而且正在貶低這個國家。
盡管抱著賢者畢竟是魔導士，總有一天會受到神罰的想法，但其實力遠勝過勇者。
要是與其敵對，我方也不可能平安無事吧。他們是這樣想的。
然而就算是賢者，他們也不能接受貶低信仰的存在。
「真有必要的話，可以強製性地聚集魔力吧？考慮到最糟的情況，說不定需要采用這個作法呢。」
「這、這個……」
那是他們從殘留下來的文獻中好不容易才解讀出的最終手段。
召喚陣在危急時可以強製性地聚集魔力。
可是會造成很大的影響，隻要用了一次那個係統，就會失去這周遭的魔力。
具有使這一帶變為生者無法居住的不毛之地的危險性。
「沒錯，那怎麽說都隻是最後的手段。不過還是有必要事先檢討一下實行的可能性吧。」
「強製奪取魔力……城裏的居民也會死嗎？」
「這也是無可奈何的事。這也是勇者們太沒用所造成的。」
以擅自召喚對方過來而言，這說法非常過分，可是他們在神的名下做出各種行為都是被允許的。
就算連勇者都當成用過即丟的棄子，他們仍認真地覺得自己沒有犯下任何罪過。
至少到這時為止還是這樣的，然而……
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
突如其來的地震。
神官們原本就住在與地震無緣的地區，無法對應這突然發生的劇烈搖晃而倒地。認為這是神的怒氣。
「這、這股震動，到、到底是怎麽迴事……」
「這是神的意誌嗎？告訴我們不能使用最糟的手段……」
「少說傻話了……我們可是神的使徒喔？誰能對我們……」
「請等一下！召喚陣的機能停止了。魔力好像流向了其他地方。紀錄中從未發生過這種事！」
「怎麽會！趕快查明原因！要是不能召喚勇者，我們的未來就……」
神官們驚慌失措地開始行動。
然而就算想調查原因，他們也不清楚這個召喚陣的構造。
畢竟這是古老時代的產物，在沒有相關知識的情況下使用的他們是不可能查明原因的。這可是他們所有人都會被當作罪人處決的事態。
緊接著，一道光穿過天花板，在慌張的他們眼前刺入了召喚陣。
「這、這是在說我們做錯了嗎，四神……喔啊啊啊啊啊啊啊啊…………」
這隻是一瞬間的事。
他們被光給吞噬了。
馬魯多哈恩德魯大神殿也因隨後而來的衝擊波而嚴重崩壞。
召喚陣就這樣從地上消失了。
伴隨著許多的犧牲者……
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「梅提斯聖法神國」的米哈洛夫法皇，這天因為公務而離開了馬魯多哈恩德魯大神殿。
在裝飾莊嚴的沉穩馬車中，米哈洛夫正和兩名少女做出淫穢地親密互動。利用騙術和財力取得現有地位的他，根本不在意神的教誨。
四神就連這樣的他都接納了，甚至給予他可以自由地指揮、決定各種事務的權限。
對他來說，不管四神是神還是邪神，隻要能夠成為自己的利益都好。
表麵上扮演著清廉無瑕的聖職者，背地裏卻做了不少血腥的事。
「居然這樣沉溺於快樂之中，你們這樣也算是聖女嗎？真是的，太不像樣了。」
「……啊……嗯法皇大人～……那裏是……」
「太狡猾了～……我也想要更多～……啊，嗯……啊！」
令人想像不到他已是初老年紀的強烈性欲。
而且就算老了仍執著於權威，欲望沒有底限。
人無論是誰都將麵臨老死。這是自然的法則，也是絕對不變的真理。
所以他才強烈地希望自己能在曆史上留名，未來永遠被視為是最偉大的存在，受眾人崇敬。
可是有一道小小的黑影正逼近這強大的野心，那就是「賢者」的存在。
「……「賢者」這種東西，為什麽事到如今了才……不，我不會讓他妨礙我的，不管對手是誰都一樣！」
「嗯啊！法皇大人……這麽激烈」
「討厭啦……我也要～」
米哈洛夫一邊貪求著少女們的身體，一邊思索著。
在眾所周知的英雄故事中，都將「賢者」描述成負責引導「勇者」的存在。
以權威性而言，賢者的知名度甚至遠比法皇還來得高。而這位「賢者」看穿了一切，擋在四神教的麵前。
這樣一來，「賢者」和「法皇」哪一方的行為才是正確的，世間的輿論將會分成兩派，自己的行為舉止也會受到眾人的關注。
那他就很難像至今為止那樣，和那些負責進行不法勾當的人們接觸了。
「四神教血連同盟」手握米哈洛夫給予他們的免罪符，使神的名下不斷流著鮮血的盲信者們。
這些盲信者基於過度的信仰而做出的行為，讓他接到了許多神官的抱怨，但是對米哈洛夫而言，他們實在是極為方便的棋子。畢竟他們是群連死亡都毫不畏懼的家夥。
然而，「賢者」的存在會令他與這些人的接觸受限。「賢者」認定四神教是世界的敵人，還不分種族的現身於戰場上。
為了與之對抗，他們不得不再召喚更多的「勇者」。
可是召喚勇者所需的魔力需要花三十年的時間來累積。這樣下去聖法神國那層鍍金的外皮將會被揭穿，被稱為邪教國也是遲早的事。
「什麽賢者啊，肮髒的魔導士！我絕對、絕對不會讓人妨礙我的！我要成為聖人！」
他絲毫沒有身為法皇的威嚴。隻有被執念給囚禁的貪心男人那有如地獄業火般的野心。
他如同野獸般，將這激烈的渴望、野心、欲望發泄在剛成年的少女身體上。
醜陋的實在讓人想像不到他是站在聖職者頂點的人物。
他對於要留名於世這件事正是如此的執著。
換個角度來看，也可說他反映了人類的膚淺吧。
然後決定他命運的事情發生了。
就在他正好可以看見馬魯多哈恩德魯大神殿的大門時。
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
「怎、怎麽迴事！」
「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」
「地、地震……？」
突然發生左右搖晃的大地震。
米哈洛夫乘坐的馬車失去控製，橫倒在地。
因為他正沉溺於情欲中，整理淩亂的法衣花了不少時間。當他好不容易從翻倒的馬車中爬出來後，隻見過去美麗的城鎮已經徹底化為瓦礫。
這裏原本就是采用將紅磚堆疊在周圍並圍出區塊，內部再以木製梁柱來打造階層的形式築成的，構造上不耐地震等天災。
因此城裏的建築物幾乎都全數崩毀，許多民眾都被埋在瓦礫之下。
造成了前所未聞的毀滅性損害。
「怎……怎麽會這樣。到底……發生了什麽事……」
至今為止這個國家從未發生過地震。
所以住在這個區域的人都沒有地震這種天災的相關知識。
不，應該說他們雖然知道地震這種自然現象，可是不知道實際發生大地震時會造成多大的損害。
這時米哈洛夫誤判了情勢。
對於住在「瑪哈.魯塔特」的民眾而言，他是理應信任的存在。看到法皇身影的民眾們為了尋求救援而聚集到了他的身邊。
「法皇大人！我妻子……她還在那堆瓦礫中……」
「請救救我們！我的孩子……孩子！」
「救救我……我的、我的手臂！」
「等、等一下……照順序來，要我幫助你們所有人，這……」
「你是不會治療嗎！我老爸快死了啊，趕快想點辦法！」
他無法安撫陷入混亂的居民。
他被聚集過來的民眾給包圍，動彈不得。
這時壓垮他的最後一根稻草來了。
「那、那是……什麽啊！」
一個男人用手指著天空。
明明還是白天，天空的另一端卻有個眩目的光點閃耀著。
那個光點最後成了射向地麵的光箭。
──咻咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
一道光箭破雲而出，貫穿了馬魯多哈恩德魯大神殿。
光箭擊中地麵後產生衝擊波，使得神殿隨著爆炸一同毀滅了，僅留下左右的建築物。不，殘留下來的建築物受害情形也非同小可。
爆炸造成的衝擊波更是襲向了城鎮，以大神殿為起點，瑪哈.魯塔特城受到了嚴重的損害。
恐怕沒辦法再當成神殿來使用了吧。
如此強大的威力殘忍地瓦解了四神教的象征。
「審、『審判之矢』……？怎麽會，四神啊……為什麽……」
四神應該認可了米哈洛夫的所作所為才對。
究竟是神背叛了自己，還是自己做了什麽觸犯神怒的事情。現在發生的事情隻讓他覺得應該是這兩者之一造成的結果。
不管原因是哪個，他都沒有可以突破現況的對應之策。
「啊啊……神降下了怒氣……」
「這、這是為什麽……四神啊……我們明明一直遵循著您們的教誨……」
「為何要對虔誠的我們做出這種事情……如果這是試煉，也未免太殘酷了……」
這座城裏的居民全是虔誠的四神教信徒。
然而現在發生在他們眼前的事，就算說是神的試煉也太過分了。
這下他們肯定會放棄信仰。
『唔唔，這樣下去不妙。這樣下去的話……說不定連四神教本身都會有危險。』
米哈洛夫當上法皇時，從前任法皇口中得知了某個真相。
這個真相具有一個不小心就會讓整個四神教消失的重大意義，他終其一生都不能告訴任何人。
那個真相就是「四神」並非正式的神，隻是「代理神」這件事。
如果四神是代理神，就表示另有本來負責管理這個世界的神存在。
而那個神現在降下了審判。
『如果那個……是新的神的力量，那我們……我的願望會……』
受到慘痛的攻擊，四神教的中樞遭受嚴重的打擊。
如果這是新的神降下的審判，區區代理神是無法與之抗衡的。
雖然要說和這次的事件有關或許言之過早，但之前神聖騎士團慘敗時，有賢者站在獸人族那邊也是事實。
隻要聚集戰力就能對抗獸人族，可是他沒辦法無視真實身分不明的神的存在。米哈洛夫法皇內心十分焦躁不安。
『必須打倒新的神和賢者……！得立刻召喚勇者才行！』
盡管等同於四神教象征的馬魯多哈恩德魯大神殿崩毀，心中懷抱的野心蒙上陰霾，米哈洛夫在強烈的焦躁感催促下仍一邊幫民眾治療，一邊拚命地來到了大神殿底下。
可是他在那裏看見的，是用來召喚弒神兵器「勇者」的召喚陣被徹底破壞的淒慘景象。
這一天，四神教失去了名為召喚勇者的王牌。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
透過螢幕從衛星軌道上看到神殿被破壞的樣子，傑羅斯和克雷斯頓都震驚得闔不上嘴。
他們的意識追不上這過於驚人的威力。
『為、為什麽會被邪神摧毀了啊？既然有那種程度的威力，應該有機會獲勝吧？』
在有些逃避現實的同時，傑羅斯想著這種無關緊要的事情。
顯示在眼前的現實就是如此的可怕。
「總、總之……我們避免世界陷入危機了呢。看來防止了召喚勇者這件事囉……哈哈哈。」
「……是、是啊。可是這種事情實在不能讓其他人知道……損害太嚴重了。」
僅用10％的輸出功率，就摧毀了巨大都市的中樞。
這種具有壓倒性力量的兵器不該存於這個世上吧。在此同時，他的腦中也不禁冒出了『舊文明為什麽會輸給邪神？』的疑問。
先不提這件事，問題是要是這件事情曝光，被追究起來，他也不可能說出『我為了阻止召喚勇者的行為，不小心就把一個國家的中樞給打爛了，欸嘿』這種話。
這才真的會引爆和梅提斯聖法神國之間的戰爭，沒弄好的話，甚至有可能會發展為以這個兵器為中心，連其他國家也牽扯進來的慘烈大戰。
這可真的一點都不好笑。
「這個……很不妙呢。」
「嗯……要是調查員們不小心觸動的話，應該會造成更無法挽迴的事態吧。」
就在克雷斯頓如此擔心時。
『警告。發現軌道攻擊衛星「梅塔特隆」係統出現異常。對動力部造成極大負擔，推測是因設備老舊而造成的。即刻廢棄「梅塔特隆」。將以保持機密性為優先，爆破此衛星。』
係統做出了這樣的報告。
「太好了……看來避免了因為這個兵器而引爆的戰爭了喔？」
「那就好，不過應該有好幾個同樣的兵器吧？」
『「梅塔特隆」的防衛任務將轉移至「聖德芬」。設定為常時警戒狀態。此外，「聖德芬」上並未搭載「熾天使脈衝」……』
「是普通的軍事衛星嗎。沒有搭載危險的東西真是得救了……」
「雖然對那個國家不利就是對我等有利，可是古代兵器實在不是我等能夠負擔的東西。這下終於可以放心的利用伊薩.蘭特了。老夫一時還不知道該如何是好呢。」
傑羅斯和克雷斯頓鬆了一口氣。
知道沒有危險的兵器，不需要背負麻煩的東西就能了事便安心了。然而……
『即刻起，由對地麵攻擊兵器進行的監視任務改由「永恆之槍」執行。啟動密碼將變為「諸神黃昏要開始啦！」，請諒解。』
「「什麽──！」」
沒想到會來這一招，古代防衛係統一點都不客氣。
結果兩位魔導士還是得背負麻煩的玩意。
『為什麽、為什麽……攻擊衛星明明是用天使命名，對地麵攻擊兵器卻是用北歐神話？在那之前，這個啟動密碼是誰想的？是說這種兵器是要一般人如何處置啊？』
不知為何，登錄為最高負責人的名字已經固定為「傑羅斯」了。
而且是包含臉部認證的完整登錄。似乎是這個係統擅自做出的判斷。
大叔隻能逃避現實了。
發生了連想當成笑話來看待都辦不到的狀況。
「都是因為克雷斯頓先生你說了那種話，才會真的演變成這種麻煩的事情喔？」
「……不是老夫的錯吧。這隻是巧合……應該是你平常做太多壞事了吧？」
大叔被迫接下了負擔不起的武器管理責任，不知道該如何是好。可以的話他真想把事情全都拋出去。要是曝光了，他一定會被黑西裝們給盯上。
結果大叔和克雷斯頓商量之後，決定利用閘門把這裏完全封鎖起來，讓任何人都無法進入這個管理室。當然也無法進入伊薩.蘭特的中樞。
雖然決定要讓這個危險的兵器葬送在不為人知的黑暗中了，大叔的心中無論如何都還是留有一絲不安。
因為還是很有可能會有人利用某些方法闖入這裏，可是這點大叔也無可奈何。
考慮到或許會有什麽萬一，他的頭就痛了起來。
大叔的心沒得休息……
和他們同行的曆史學者仔細地調查城鎮，從散落在城中的大量白骨遺體，判斷這些遺體是由於城鎮和外界完全隔絕，因此餓死的居民。
居民們恐怕是因為地盤崩陷而被困在地底，雖然在等待救援但食物不足，最後發生了暴動，領主也因此被殺害了吧。
饑餓的人們陷入了不吃屍體就活不下去的狀況，最後居民們也開始互相殘殺。
結果所有人都死了，這裏成了隻有屍體散落在地的死之城。
城裏充滿了瘴氣，居民們成了不死係魔物。學者們下了這樣的結論，但想必事實正是如此吧。
傑羅斯自己也是這樣想的。
在那之後過了約一周，騎士們負責搜集魔導具和珠寶飾品，土木工匠們則是從伊薩.蘭特城另一側的北門開始動工。似乎是想追迴地底通道工程落後的進度。
在這座城裏發現的寶石幾乎都帶有詛咒，沒受詛咒的也大半都被瘴氣給汙染了。此外，發現的魔導具狀況也一樣，這樣魔導士們無法研究，要解析的話，就先得借用神官的力量淨化這些東西才行。
是說不管是再怎麽優秀的神官，都沒辦法一口氣淨化這些堆得像座小山的裝飾品和魔導具吧。而且以政治立場而言，現在要借用神官們的力量實在不妥。
是個相當令人頭痛的狀況。
前來視察遺跡的克雷斯頓找大叔商量這件事。
「……事情就是這樣。你有什麽辦法嗎？傑羅斯閣下。」
「雖然不是辦不到，但這還真是搜集了不少呢。可是真沒想到克雷斯頓先生你會親自過來。」
「畢竟這是還活著的古代都市啊。讓老夫不禁拋下工作……咳咳！因為老夫對舊時代的研究很有興趣，所以才前來探查。」
『這個老爺子意外的很有行動力呢……』
雖說是隱居之身，但克雷斯頓還是有身為公爵家的工作要處理。
會拋下那些工作前來此處，代表他不是將這裏視為相當重要的據點，就是單純順著好奇心行動吧。
姑且不論這點，要是受詛咒的東西就這樣無法淨化，那些負債就得由公爵家來背負。因為受詛咒的道具數量非常多，就算不管政治層麵的事，雇用神官來淨化也會被要求支付高額的費用。
真要說起來，讓神官們進入舊時代的都市等於輕易地把情報透露給他們，應該要盡可能避免這件事發生。神官們甚至有可能會找理由占領這裏。
也就是說以現況而言，他們能夠仰賴的隻有大賢者了。
因為這樣，大量的魔導具被帶到了傑羅斯基於興趣在調查的管理室。這都是為了委托傑羅斯進行包含「鑒定」在內的淨化工作。
然而就算是大叔，也提不起勁調查大量的道具。
很遺憾，這裏頭沒有能夠挑起他興致的美妙道具。
「要用這個看看嗎？『淨解結晶』。」
「完全沒聽過的水晶……是『魔晶石』那類的東西嗎？」
「嗯，類似。雖然隻能用一次，不過是被大量不死係魔物包圍時用的護身道具，裏頭封有強力的淨化魔法。解放後數秒就會爆發，因為完全不會對人造成傷害，所以很安全喔。」
「嗯，真要說起來老夫對這魔導具比較有興趣，但就讓老夫用看看吧。」
傑羅斯從道具欄中取出幾個結晶石，交給克雷斯頓。
克雷斯頓接下的道具「淨解結晶」，是大叔本來想人為製造出被稱作「爆裂結晶」的素材道具時失敗而誕生的產物。
雖然偶爾會在礦山發現「爆裂結晶 」，可是這道具正如其名，隻要受到衝擊就會引發爆炸。在這個異世界也是導致礦山發生事故的原因之一。主要的使用方式是是削成粉末狀，用來替代火藥。
這毫無疑問的是天然的火藥，可是數量稀少，用在槍械等兵器上太不劃算了，普通地製作火藥來使用還比較實在。
而大叔在企圖製作這個「爆裂結晶」的過程中失手製造出來的，是不帶有任何屬性的脆弱結晶體。而且製作所需的素材全是高價的稀有素材，作為封入魔法使用的一次性道具而言實在不劃算。
這時正好有個會出現大量不死係魔物的多人共鬥關卡，凱摩先生，也就是「凱摩.拉斐恩」提出了『都做出來了不用也浪費，不如封入淨化魔法當成手榴彈來用吧？』的提案，大叔便因此做出了這個道具。
幸好這東西允許封入的魔法容量異常的高，可以封入威力強大的魔法。反過來說除此之外也沒什麽優點了。而且製作成功率異常的低。
「那麽老夫就立刻來用了，嘿。」
克雷斯頓解放了封入其中的魔法，將「淨解結晶」丟向隨意放置的大量道具。雖然堆得像座小山，但拿到這裏的還隻是一小部分而已。
結晶碎裂開來，眩目的光芒包覆住堆疊在一起的道具們。
──喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
有如從地獄深處傳來的痛苦哀歎聲響徹周遭。
總之淨化似乎是成功了。
「裏頭到底封有多少怨念啊……」
「這老夫不可能知道吧。唉，總之這樣就能安心地調查魔導具了……是說，傑羅斯閣下你從剛剛開始就在做什麽？」
「我調查了一下這座城的管理機能。在什麽都不知道的魔導士們胡亂操作之前，先了解某種程度上的機能比較好吧。」
地下的管理設施分為好幾處，他們現在所在的位置是城鎮的防衛管理係統。
這個係統和地下都市內的環境維持係統有連動，也確認了有主要負責氣溫和換氣，並模擬各種氣候的係統存在。
過去似乎擁有驚人的高度文明，想到邪神那一擊就能摧毀這種超文明城鎮的力量，令人不禁打起寒顫。
『真虧邪神能毀滅這麽厲害的文明啊～這樣邪神根本是無敵的嘛？』
舊文明的遺物全都是靠魔力運作的，可是程式等係統層麵的東西和傑羅斯所知的地球技術相比毫不遜色。使用的語言雖然不同，但在「自動翻譯技能」的運作下，傑羅斯順利地進行著調查工作。
傑羅斯敲著鍵盤，逐步了解各種管理機能。
「邪神……真虧他們能封印成功啊～不管怎麽想都打不贏吧，以連這種高度文明都能輕易毀滅的存在為對手，這絕對不可能贏啊……」
「然而勇者們賭上性命完成了這項壯舉。相當了不起吧。」
「很難說呢～他們是受到威脅，迫於無奈才順從的吧？被告知說『想迴去原本的世界，隻能打倒邪神』之類的……過去的勇者們在原本的世界也有家人啊。」
「這話還真是沒有夢想啊。不過如果是那個國家的前身，事情很有可能是這樣吧。因為他們在那之後就開始頻繁地召喚勇者。」
要召喚勇者需要耗費莫大的魔力。
在三十年間儲備魔力，利用這些魔力在時空上開出一個洞，藉此召喚勇者們。
然而傑羅斯認為，在時空上開洞的話，這些魔力隻會被大量地消耗掉，不會還原到這個世界上。
畢竟是要聯係到不同的世界。雖然是為了將要召喚的對象拉到這邊來，但也不是所有的世界都有魔力存在。實際上傑羅斯等人所居住的世界就沒有魔力。
在時空上開出一個洞並固定，做出可以把召喚對象拉過來的通道。光是這樣就得消耗大量的魔力了吧。同時魔力也會流到別的世界去。
這和使自然魔力變質化為現象的魔法有著決定性的不同。
至於每隔三十年就實行這件事的話會產生什麽後果，傑羅斯正在尋找這問題的答案。
「唉，這也隻是我的假設啦。但就是因為這樣，我希望能讓他們無法再繼續召喚勇者。我無法忍受讓四神這種可疑的家夥隨便亂來這種事。」
「召喚勇者是這麽危險的事嗎？老夫還是第一次聽到這種說法。」
「很危險喔。最糟的情況下，這個世界可能會連同周遭的異世界一起消滅。盡管隻是有這個可能性，但是等事情發生後就太遲了。還是盡量鏟除危險因子比較好。」
「的確……仔細想想，這是搞不懂原理的神秘技術啊。以要挑撥離間來說這或許是個不錯的切入點。畢竟他們的原則就是『可疑之徒均有罪』。」
今天的大叔非常認真。
就算在和克雷斯頓對話，他的視線也沒從古代魔法文明的螢幕上移開過。
他一邊敲著鍵盤，一邊仔細地檢查係統。視線掃過螢幕上出現的文字，解讀其全貌，確實地把握係統的內容。
在此同時，他也了解了古代魔導文明的狀況。
『太強了吧，連人工衛星都有嗎！這個高度發展的文明是怎樣啊……邪神戰爭莫非是發生在世紀末？文明水準太高了吧……』
逐漸明瞭的情報，讓他就算不願意，也了解到這文明的水準究竟有多高。
以地球來說明過去的魔法文明時代的話，從技術麵來說在二十一世紀之上。在往更先進的時代發展的途中被毀滅了。
明明有如此先進的文明，卻采用了結合王權國家和民主主義的國家體製，以地球的國家來比喻就像是英國。
因為宗教理由和亞人種對立，將獸人族當成奴隸似乎是為了讓他們習得文明的救濟措施。
畢竟獸人們當時過著像是非洲或亞馬遜原住民那樣的生活。
就算在魔法方麵較為遜色，但獸人族的戰鬥力作為士兵而言非常優秀。所以作為讓他們習慣文明的教育政策，才將他們收為奴隸，但是獸人族對此相當反彈。
結果就是雙方不斷有一些小規模的戰爭。
「該說是統一國家，還是多民族國家呢，看來是聚集了好幾個種族，創造了高度的文明呢。畢竟除了獸人族以外，和其他種族間並沒有發生宗教上的對立，引起戰爭的也隻有當時的獸人族而已，和其他種族似乎相處得不錯喔？」
「這話還真有趣啊。沒想到能夠了解當時的世界情勢……是遠比現在更為先進的文明吧。真希望某個宗教國家的家夥們能夠學學啊。」
「以文化水準來說，接近三年前被召喚來的勇者們的世界吧。不，以技術層麵而言或許在那之上。本以為政治上相當亂來，但意外的很重視人權的樣子……哦？」
傑羅斯在螢幕上顯示的文字中，發現了「龍脈」的監視係統。
他沒多想的啟動了那個係統後，隻見螢幕上出現了能夠確認在流動在世界上的魔力的狀態，並用線條表示出流動於地底的龐大魔力循環路線的影像。
透過人工衛星觀測到的世界的龍脈狀況，看起來就跟哈密瓜表皮一樣，呈現網狀。
而其中有不少地方有像是被蟲咬出的洞，這點令他有些在意──
「管製係統，現在龍脈的狀況如何？針對目前人類生活的範圍內的情形做報告。」
『了解。目前龍脈的狀況穩定，但發現部分地區有異常的魔力停滯。應為人為操作的結果。』
「可以把那個地點顯示出來嗎？我想確認一下。」
『了解。將從上空拍攝的影像傳送至螢幕。』
「這、這是……『瑪哈.魯塔特』嗎！居然可以從上空監視那個國家嗎……真是驚人的技術啊。」
盡管克雷斯頓看著影像驚愕不已，但傑羅斯的視線停留在不同的東西上。
在像是巨大神殿的建築物中，發現了魔力聚集於一點上的地方。
這恐怕就是用來召喚勇者的設施吧。
而他在意的，是化為影像後，在星球上各處出現的蟲咬洞。
「這個像是被蟲咬出的洞是什麽？」
『目前這個世界的魔力正在急速流失，這個洞是魔力濃度明顯低下的龍穴。分析狀況後，推測為超過兩千年以上的大規模魔力榨取行為所造成。距離魔力枯竭尚餘約一千五百年。』
「假設這個魔力集中的地點，每三十年會大量耗費魔力一次。可以檢測出造成這個原因的地點嗎？」
『搜尋中……若三十年耗費魔力一次，與現在狀況下的魔力消耗率吻合，此座標地點為原因的確率為83％……搜尋中。在顯示的建築物地下十公尺處，探索到不自然的魔力囤積，現在仍強製供給該處魔力中。推測該處設有從自然界聚集魔力的裝置。』
討厭的預感成真的感覺，讓傑羅斯的脖子附近竄過一股寒意。
傑羅斯下定決心，做好了詢問控製係統魔力急速收縮會發生什麽事情的覺悟。
「正在好在神殿的正中央附近嗎……要是失去魔力，對這個世界會造成什麽影響？」
『由於魔力枯竭，體內擁有魔力的生物將近乎全數滅絕。氣候變動將對自然生態係造成毀滅性的打擊，估計重生約需四十六萬年的時間。』
「這下確定了。召喚勇者對世界有害。會讓魔力急速從這個世界上流失……」
「你、你說什麽──！」
大叔對勇者們胡謅的事情，真的形成了危機的狀況。
傑羅斯的背上流下不舒服的冷汗，在心中怒罵著『這什麽懲罰遊戲？謊言成真了這是怎樣？』他真心覺得要是這世上有神，他一定要向神抱怨。
這可一點都不好笑。
「不、不能想點辦法嗎？因為魔力枯竭而導致世界毀滅這種事……」
「就算你這麽說，要讓他們停止召喚的話，在現階段根本無能為力啊。再說神官們也不可能會聽魔導士的話……」
神官們對想要解開萬物法則的魔導士一向沒有好臉色。
更別說神官們很有可能認定這個世界上的魔力是永遠不會枯竭的。
魔力在這個世界上占有重要的地位，主要是會影響植物的成長和氣候的平衡。
要是失去了魔力，世界的環境就會往不好的方向發生劇烈的變化。
最糟的情況下，這個世界甚至有可能會化為一片荒漠。
「可以刻意改變這個地區的魔力流向嗎？具體來說就是讓魔力不要流到這個設施裏……」
『搜尋中……可以做到。已判別此流向是人為幹涉造成。可藉由完全啟動各都市機能，和其他設施連動，將龍脈導迴原本的流向。要恢複龍脈機能嗎？』
「做吧。給那些亂來的家夥們沉痛的打擊……正義屬於我們！」
『了解。搜尋指令……啟動程式碼「審判」……解除安全鎖定。啟動防衛係統，敵方勢力目標位於d143125地點。固定座標，啟動攻擊衛星「梅塔特隆」。』
「「啥！」」
因為大叔隨意說出的指示，啟動了某個感覺很危險的係統。
不知道接下來會發生什麽事情，大叔和克雷斯頓茫然地看著程式運行。
『開始連結所有魔導都市的係統。error，無法連接中央管製係統……主係統將移至本地端。開始強製連結魔導動力爐……「龍的心髒」進入激發態，開始同步……開始進行龍脈的同步與移動。魔力同步開始，進入幹涉龍脈程序……5、4、3、2、1……』
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆……
突然襲來的大規模搖晃。
以震度而言應該有芮氏規模6以上吧。
包含餘震在內，這個震動持續了超過二十分鍾。
『確認龍脈已移動並恢複穩定。解除同步。將啟動最終攻擊兵器「熾天使脈衝」。進入發射準備，確認程式開始運行。發射程序就緒。』
「總、總覺得……事情好像變得很危險……」
「嗯……肯定引發了什麽不妙的事態。」
充滿了危險的氣息。
老實說，他們的心中隻有不好的預感。
「管製係統，『熾天使脈衝』是什麽啊！」
『「熾天使脈衝」。對地麵用決戰兵器。是利用衛星軌道凝聚太陽光，射出高輸出能量的雷射兵器。可預期的彈著點損害預測為周遭……』
「等等，快停止！不妙，這很不妙啊！」
『啟動後無法中途停止。可調整輸出威力，需要調整嗎？』
「把輸出威力調到最低，隻要打穿那個建築物就好！」
『了解，將輸出威力控製在10％。開始填充能源……形成重力扭曲場，確認太陽光之凝聚，發射準備程序完成。固定照準器，開始倒數……5、4、3、2、1，發射。』
被光束給壟罩的大神殿景象出現在兩人看著的螢幕上。
大叔和克雷斯頓麵色鐵青，隻能呆呆地看著眼前發生的一切。
插圖p167
「確認『熾天使脈衝』擊中目標。將再度迴歸待機模式……」
管製係統那毫無感情地報告結果的聲音，和引發的損害巨大程度令他們說不出話。
甚至想不到可以說些什麽。
心中隻有無處排解，沉重地壓上來的強烈罪惡感。
兩人沉默地看著顯示在螢幕上的地獄光景。
不管怎樣，這下就再也無法召喚勇者，也給設施造成了重大的打擊。
雖然這結果和大叔所期望的方向有些不同……
偶然真是件可怕的事。古代魔法文明擁有超乎傑羅斯想像的技術力。
「i、id4星際終結者……」
好不容易擠出的話，隻有這一句。
這場麵和某部電影中，大樓被來自上空的攻擊給摧毀的瞬間極為相似。
就不知道宗教國家會不會將這天當成獨立紀念日了。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「梅提斯聖法神國」聖都，「瑪哈.魯塔特」。
四神教的大本營，馬魯多哈恩德魯大神殿就位於此處接近正中央的位置。
大神殿不僅是宣揚神之教誨的聖域，同時也是維持國家運作的行政機關中樞。
不過這座神殿還有除此之外的用途。
在神殿中央的大聖堂正下方，那個地方就位於這個建構在地底下的空間裏。
和魔法文字不同係統的術式刻滿了天花板和牆壁，莫大的魔力正徐徐地積蓄於此。耗費三十年的時間，這個空間就能完成它本來的任務。
沒錯，就是「召喚勇者」。
「魔力的狀況穩定嗎？」
「對照上次的紀錄，目前沒有問題。召喚陣有正常地聚集魔力。」
「太花時間了。要再找活祭品來嗎？雖然隻是些許的程度，但可以搜集到魔力吧。」
「最近異端不多。既然無法找來獸人族，就無法以強硬的手段搜集魔力。沒處理好的話，可以想見這裏會受到多大的損害。」
召喚魔法陣是非常不穩定的東西。
聚集魔力的狀況也時好時壞，有時也會忽然停止聚集魔力。
正因為是十分精密的魔法術式，所以有著就算僅有微乎其微的魔力逆流，就會讓機能停止的缺陷。
盡管如此仍有大量的神官管理著這個地方，為了聚集魔力而費盡了心思。
這個房間的地板上有著深黑色的汙漬。那是過去為了召喚勇者，有許多人成了活祭品的證據。這些活祭品大多是犯了罪的犯人，但是隨著時代推移，也殺害了大量的獸人。
排除魔導士是造成這行為的重要原因。
當初也有魔導士在管理這個召喚魔法陣，可是對於宗教國家的重要設施有魔導士這點有所不滿的人們群起叛變，獲得權勢後，將眾多的魔導士和資料一同抹殺了。
簡單來說就是基於「隻要能召喚勇者就好了」的膚淺想法所做出的行動，可是他們同時將記有使用方法的研究資料也一並廢棄了。
而他們在各種錯誤嚐試後找出的方法，就是活祭品。
雖說把魔法陣和活祭品聯想在一起這也讓人不知道該說些什麽，可是掌權的人全是些完全不了解的魔術的人，會把召喚術想成是邪惡的儀式也是無可厚非。
結果許多的獸人族和犯罪者，甚至是冤罪的罪人都被當成活祭品殺害了。
然而實際上每隔三十年便會自動召喚勇者，所以根本沒必要進行獻上活祭品的儀式。
不，應該說由於失去了負責控製的魔導士，召喚係統無人管理，導致會毀滅世界的召喚從未停止，現在仍持續進行著。這是完全是無知與欲望造就的人為災害。
沒有負責管理的魔導士，神官們雖然拚命地調查了召喚魔法陣，但是靠著僅存的少許資料仍無法得知召喚魔法陣的全貌。
正因如此，他們做了好幾次包含獻上活祭品在內的實驗及驗證。
光是能從未被廢棄的文獻中找出幾種控製方法就可說是十分僥幸了。
而在召喚魔法陣的魔力到達界線時，神官們會全員出動，舉辦神聖的儀式。
這時召喚出勇者讓事情出現了極大的誤解。
因為勇者被召喚到了眼前，讓他們誤以為儀式是正確的，『隻要累積魔力、執行儀式，就能夠召喚勇者』的這個想法完全固定下來了。
此外，他們也誤以為獻上活祭品的儀式是聚集魔力的重要因素，便持續無謂地殺害異教徒或亞人種。揭開了悲劇的序幕。
這就是真相，不過就算知道事實，他們也會堅決否定吧。
「狀況如何？阿佛納魯神官長。」
「愛德加大主教閣下！這問題果然還是出在魔力儲備不足上。就算獻上祭品也微不足道吧。」
「不能用這麽危險的說法喔。他們可是基於信仰……全都是逝去後前往了神的身邊的虔誠信眾們喔？不是該用那種駭人說法來形容的事。」
「非、非常抱歉。可是現階段是沒辦法召喚的。」
「這是很嚴重的問題。現在勇者們已經隻剩下一半了。而且還因為某些在暗中作亂的人們，灌輸了他們一些多餘的想法。」
「賢者」。這號人物開始行動，而且正在貶低這個國家。
盡管抱著賢者畢竟是魔導士，總有一天會受到神罰的想法，但其實力遠勝過勇者。
要是與其敵對，我方也不可能平安無事吧。他們是這樣想的。
然而就算是賢者，他們也不能接受貶低信仰的存在。
「真有必要的話，可以強製性地聚集魔力吧？考慮到最糟的情況，說不定需要采用這個作法呢。」
「這、這個……」
那是他們從殘留下來的文獻中好不容易才解讀出的最終手段。
召喚陣在危急時可以強製性地聚集魔力。
可是會造成很大的影響，隻要用了一次那個係統，就會失去這周遭的魔力。
具有使這一帶變為生者無法居住的不毛之地的危險性。
「沒錯，那怎麽說都隻是最後的手段。不過還是有必要事先檢討一下實行的可能性吧。」
「強製奪取魔力……城裏的居民也會死嗎？」
「這也是無可奈何的事。這也是勇者們太沒用所造成的。」
以擅自召喚對方過來而言，這說法非常過分，可是他們在神的名下做出各種行為都是被允許的。
就算連勇者都當成用過即丟的棄子，他們仍認真地覺得自己沒有犯下任何罪過。
至少到這時為止還是這樣的，然而……
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
突如其來的地震。
神官們原本就住在與地震無緣的地區，無法對應這突然發生的劇烈搖晃而倒地。認為這是神的怒氣。
「這、這股震動，到、到底是怎麽迴事……」
「這是神的意誌嗎？告訴我們不能使用最糟的手段……」
「少說傻話了……我們可是神的使徒喔？誰能對我們……」
「請等一下！召喚陣的機能停止了。魔力好像流向了其他地方。紀錄中從未發生過這種事！」
「怎麽會！趕快查明原因！要是不能召喚勇者，我們的未來就……」
神官們驚慌失措地開始行動。
然而就算想調查原因，他們也不清楚這個召喚陣的構造。
畢竟這是古老時代的產物，在沒有相關知識的情況下使用的他們是不可能查明原因的。這可是他們所有人都會被當作罪人處決的事態。
緊接著，一道光穿過天花板，在慌張的他們眼前刺入了召喚陣。
「這、這是在說我們做錯了嗎，四神……喔啊啊啊啊啊啊啊啊…………」
這隻是一瞬間的事。
他們被光給吞噬了。
馬魯多哈恩德魯大神殿也因隨後而來的衝擊波而嚴重崩壞。
召喚陣就這樣從地上消失了。
伴隨著許多的犧牲者……
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「梅提斯聖法神國」的米哈洛夫法皇，這天因為公務而離開了馬魯多哈恩德魯大神殿。
在裝飾莊嚴的沉穩馬車中，米哈洛夫正和兩名少女做出淫穢地親密互動。利用騙術和財力取得現有地位的他，根本不在意神的教誨。
四神就連這樣的他都接納了，甚至給予他可以自由地指揮、決定各種事務的權限。
對他來說，不管四神是神還是邪神，隻要能夠成為自己的利益都好。
表麵上扮演著清廉無瑕的聖職者，背地裏卻做了不少血腥的事。
「居然這樣沉溺於快樂之中，你們這樣也算是聖女嗎？真是的，太不像樣了。」
「……啊……嗯法皇大人～……那裏是……」
「太狡猾了～……我也想要更多～……啊，嗯……啊！」
令人想像不到他已是初老年紀的強烈性欲。
而且就算老了仍執著於權威，欲望沒有底限。
人無論是誰都將麵臨老死。這是自然的法則，也是絕對不變的真理。
所以他才強烈地希望自己能在曆史上留名，未來永遠被視為是最偉大的存在，受眾人崇敬。
可是有一道小小的黑影正逼近這強大的野心，那就是「賢者」的存在。
「……「賢者」這種東西，為什麽事到如今了才……不，我不會讓他妨礙我的，不管對手是誰都一樣！」
「嗯啊！法皇大人……這麽激烈」
「討厭啦……我也要～」
米哈洛夫一邊貪求著少女們的身體，一邊思索著。
在眾所周知的英雄故事中，都將「賢者」描述成負責引導「勇者」的存在。
以權威性而言，賢者的知名度甚至遠比法皇還來得高。而這位「賢者」看穿了一切，擋在四神教的麵前。
這樣一來，「賢者」和「法皇」哪一方的行為才是正確的，世間的輿論將會分成兩派，自己的行為舉止也會受到眾人的關注。
那他就很難像至今為止那樣，和那些負責進行不法勾當的人們接觸了。
「四神教血連同盟」手握米哈洛夫給予他們的免罪符，使神的名下不斷流著鮮血的盲信者們。
這些盲信者基於過度的信仰而做出的行為，讓他接到了許多神官的抱怨，但是對米哈洛夫而言，他們實在是極為方便的棋子。畢竟他們是群連死亡都毫不畏懼的家夥。
然而，「賢者」的存在會令他與這些人的接觸受限。「賢者」認定四神教是世界的敵人，還不分種族的現身於戰場上。
為了與之對抗，他們不得不再召喚更多的「勇者」。
可是召喚勇者所需的魔力需要花三十年的時間來累積。這樣下去聖法神國那層鍍金的外皮將會被揭穿，被稱為邪教國也是遲早的事。
「什麽賢者啊，肮髒的魔導士！我絕對、絕對不會讓人妨礙我的！我要成為聖人！」
他絲毫沒有身為法皇的威嚴。隻有被執念給囚禁的貪心男人那有如地獄業火般的野心。
他如同野獸般，將這激烈的渴望、野心、欲望發泄在剛成年的少女身體上。
醜陋的實在讓人想像不到他是站在聖職者頂點的人物。
他對於要留名於世這件事正是如此的執著。
換個角度來看，也可說他反映了人類的膚淺吧。
然後決定他命運的事情發生了。
就在他正好可以看見馬魯多哈恩德魯大神殿的大門時。
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！
「怎、怎麽迴事！」
「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」」
「地、地震……？」
突然發生左右搖晃的大地震。
米哈洛夫乘坐的馬車失去控製，橫倒在地。
因為他正沉溺於情欲中，整理淩亂的法衣花了不少時間。當他好不容易從翻倒的馬車中爬出來後，隻見過去美麗的城鎮已經徹底化為瓦礫。
這裏原本就是采用將紅磚堆疊在周圍並圍出區塊，內部再以木製梁柱來打造階層的形式築成的，構造上不耐地震等天災。
因此城裏的建築物幾乎都全數崩毀，許多民眾都被埋在瓦礫之下。
造成了前所未聞的毀滅性損害。
「怎……怎麽會這樣。到底……發生了什麽事……」
至今為止這個國家從未發生過地震。
所以住在這個區域的人都沒有地震這種天災的相關知識。
不，應該說他們雖然知道地震這種自然現象，可是不知道實際發生大地震時會造成多大的損害。
這時米哈洛夫誤判了情勢。
對於住在「瑪哈.魯塔特」的民眾而言，他是理應信任的存在。看到法皇身影的民眾們為了尋求救援而聚集到了他的身邊。
「法皇大人！我妻子……她還在那堆瓦礫中……」
「請救救我們！我的孩子……孩子！」
「救救我……我的、我的手臂！」
「等、等一下……照順序來，要我幫助你們所有人，這……」
「你是不會治療嗎！我老爸快死了啊，趕快想點辦法！」
他無法安撫陷入混亂的居民。
他被聚集過來的民眾給包圍，動彈不得。
這時壓垮他的最後一根稻草來了。
「那、那是……什麽啊！」
一個男人用手指著天空。
明明還是白天，天空的另一端卻有個眩目的光點閃耀著。
那個光點最後成了射向地麵的光箭。
──咻咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
一道光箭破雲而出，貫穿了馬魯多哈恩德魯大神殿。
光箭擊中地麵後產生衝擊波，使得神殿隨著爆炸一同毀滅了，僅留下左右的建築物。不，殘留下來的建築物受害情形也非同小可。
爆炸造成的衝擊波更是襲向了城鎮，以大神殿為起點，瑪哈.魯塔特城受到了嚴重的損害。
恐怕沒辦法再當成神殿來使用了吧。
如此強大的威力殘忍地瓦解了四神教的象征。
「審、『審判之矢』……？怎麽會，四神啊……為什麽……」
四神應該認可了米哈洛夫的所作所為才對。
究竟是神背叛了自己，還是自己做了什麽觸犯神怒的事情。現在發生的事情隻讓他覺得應該是這兩者之一造成的結果。
不管原因是哪個，他都沒有可以突破現況的對應之策。
「啊啊……神降下了怒氣……」
「這、這是為什麽……四神啊……我們明明一直遵循著您們的教誨……」
「為何要對虔誠的我們做出這種事情……如果這是試煉，也未免太殘酷了……」
這座城裏的居民全是虔誠的四神教信徒。
然而現在發生在他們眼前的事，就算說是神的試煉也太過分了。
這下他們肯定會放棄信仰。
『唔唔，這樣下去不妙。這樣下去的話……說不定連四神教本身都會有危險。』
米哈洛夫當上法皇時，從前任法皇口中得知了某個真相。
這個真相具有一個不小心就會讓整個四神教消失的重大意義，他終其一生都不能告訴任何人。
那個真相就是「四神」並非正式的神，隻是「代理神」這件事。
如果四神是代理神，就表示另有本來負責管理這個世界的神存在。
而那個神現在降下了審判。
『如果那個……是新的神的力量，那我們……我的願望會……』
受到慘痛的攻擊，四神教的中樞遭受嚴重的打擊。
如果這是新的神降下的審判，區區代理神是無法與之抗衡的。
雖然要說和這次的事件有關或許言之過早，但之前神聖騎士團慘敗時，有賢者站在獸人族那邊也是事實。
隻要聚集戰力就能對抗獸人族，可是他沒辦法無視真實身分不明的神的存在。米哈洛夫法皇內心十分焦躁不安。
『必須打倒新的神和賢者……！得立刻召喚勇者才行！』
盡管等同於四神教象征的馬魯多哈恩德魯大神殿崩毀，心中懷抱的野心蒙上陰霾，米哈洛夫在強烈的焦躁感催促下仍一邊幫民眾治療，一邊拚命地來到了大神殿底下。
可是他在那裏看見的，是用來召喚弒神兵器「勇者」的召喚陣被徹底破壞的淒慘景象。
這一天，四神教失去了名為召喚勇者的王牌。
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透過螢幕從衛星軌道上看到神殿被破壞的樣子，傑羅斯和克雷斯頓都震驚得闔不上嘴。
他們的意識追不上這過於驚人的威力。
『為、為什麽會被邪神摧毀了啊？既然有那種程度的威力，應該有機會獲勝吧？』
在有些逃避現實的同時，傑羅斯想著這種無關緊要的事情。
顯示在眼前的現實就是如此的可怕。
「總、總之……我們避免世界陷入危機了呢。看來防止了召喚勇者這件事囉……哈哈哈。」
「……是、是啊。可是這種事情實在不能讓其他人知道……損害太嚴重了。」
僅用10％的輸出功率，就摧毀了巨大都市的中樞。
這種具有壓倒性力量的兵器不該存於這個世上吧。在此同時，他的腦中也不禁冒出了『舊文明為什麽會輸給邪神？』的疑問。
先不提這件事，問題是要是這件事情曝光，被追究起來，他也不可能說出『我為了阻止召喚勇者的行為，不小心就把一個國家的中樞給打爛了，欸嘿』這種話。
這才真的會引爆和梅提斯聖法神國之間的戰爭，沒弄好的話，甚至有可能會發展為以這個兵器為中心，連其他國家也牽扯進來的慘烈大戰。
這可真的一點都不好笑。
「這個……很不妙呢。」
「嗯……要是調查員們不小心觸動的話，應該會造成更無法挽迴的事態吧。」
就在克雷斯頓如此擔心時。
『警告。發現軌道攻擊衛星「梅塔特隆」係統出現異常。對動力部造成極大負擔，推測是因設備老舊而造成的。即刻廢棄「梅塔特隆」。將以保持機密性為優先，爆破此衛星。』
係統做出了這樣的報告。
「太好了……看來避免了因為這個兵器而引爆的戰爭了喔？」
「那就好，不過應該有好幾個同樣的兵器吧？」
『「梅塔特隆」的防衛任務將轉移至「聖德芬」。設定為常時警戒狀態。此外，「聖德芬」上並未搭載「熾天使脈衝」……』
「是普通的軍事衛星嗎。沒有搭載危險的東西真是得救了……」
「雖然對那個國家不利就是對我等有利，可是古代兵器實在不是我等能夠負擔的東西。這下終於可以放心的利用伊薩.蘭特了。老夫一時還不知道該如何是好呢。」
傑羅斯和克雷斯頓鬆了一口氣。
知道沒有危險的兵器，不需要背負麻煩的東西就能了事便安心了。然而……
『即刻起，由對地麵攻擊兵器進行的監視任務改由「永恆之槍」執行。啟動密碼將變為「諸神黃昏要開始啦！」，請諒解。』
「「什麽──！」」
沒想到會來這一招，古代防衛係統一點都不客氣。
結果兩位魔導士還是得背負麻煩的玩意。
『為什麽、為什麽……攻擊衛星明明是用天使命名，對地麵攻擊兵器卻是用北歐神話？在那之前，這個啟動密碼是誰想的？是說這種兵器是要一般人如何處置啊？』
不知為何，登錄為最高負責人的名字已經固定為「傑羅斯」了。
而且是包含臉部認證的完整登錄。似乎是這個係統擅自做出的判斷。
大叔隻能逃避現實了。
發生了連想當成笑話來看待都辦不到的狀況。
「都是因為克雷斯頓先生你說了那種話，才會真的演變成這種麻煩的事情喔？」
「……不是老夫的錯吧。這隻是巧合……應該是你平常做太多壞事了吧？」
大叔被迫接下了負擔不起的武器管理責任，不知道該如何是好。可以的話他真想把事情全都拋出去。要是曝光了，他一定會被黑西裝們給盯上。
結果大叔和克雷斯頓商量之後，決定利用閘門把這裏完全封鎖起來，讓任何人都無法進入這個管理室。當然也無法進入伊薩.蘭特的中樞。
雖然決定要讓這個危險的兵器葬送在不為人知的黑暗中了，大叔的心中無論如何都還是留有一絲不安。
因為還是很有可能會有人利用某些方法闖入這裏，可是這點大叔也無可奈何。
考慮到或許會有什麽萬一，他的頭就痛了起來。
大叔的心沒得休息……