第二話 薩姆托爾的異變
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
十幾位男性圍著桌子就座，等待著某個人物。
聚在現場的男性身上穿著有如貴族的服裝，其中也有穿著地方民族服飾的人。
他們是聚集到索利斯提亞魔法王國來的各個小國家的大使，盡管不知道那一位是為什麽要他們過來，他們仍在思索著接下來可能會提出怎樣的協議。
現在小國家群們都因某國的侵略，以及可說是強製性的要求而困擾著。還沒被侵略的國家也由於經濟壓力被硬塞了難題，實在非常令人頭痛。
至今為止小國們都互相尊重彼此的利益，透過討論，時而互相幫助，時而通商，各自都為了維護自己的國家而投注了不少心血。
戰爭什麽的隻會損害彼此的利益，國家本身並不會因此獲得好處。隻是對於礙事的大國，小國也無從抵抗，亞人種的國家更是被大國給盯上了。
正因如此，至今已經有兩個國家被毀滅，那個國家的人民也被當成奴隸來販售。
其他小國家接納了這些因戰爭而生的奴隸，並且善意的保障了他們的生活。所有國家都非常不滿大國這蠻橫的行為。
其中最淒慘的莫屬「伊薩拉斯王國」，礦產是他們唯一的收入來源，卻硬是被便宜的收購。
基於曆史背景，他們隻能住在山嶽地帶，除了放牧以外沒有適合的農耕產業，由於國家貧困，隻能戰戰兢兢度日，工業也沒有起色。能夠開辟為田地的土地很少，也很難培育藥草，國土小到隻要有傳染病，便會瞬間擴展到全國的程度。
原本就已經是個光是能夠維持國家存續就等同於奇跡的極貧國家了，更糟的是鄰國現在也仍在戰爭中。就算想用船運送物資，也會被正在作戰的對手國給中途打劫，無法送到國內。
沒錯，他們的鄰國「阿爾特姆皇國」現在仍在和「梅提斯聖法神國」交戰中，但阿爾特姆皇國仍有提供伊薩拉斯王國糧食上的援助。
也就是說，因為阿爾特姆皇國對他們有恩，所以他們並不想與之為敵，可是……
「唉……」
「怎麽了？韋斯閣下……」
「路歐伊魯肯閣下……最近梅提斯聖法神國一直煩人的逼迫本國和他們結盟。以我個人而言，實在是不希望與身為鄰國的貴國敵對。可是……」
「他們在戰力和經濟層麵上對你們施壓是吧……真是可恨的國家。這樣妄稱神之名的侵略者……」
「但是考慮到糧食問題……恐怕他們的目的是要包圍貴國吧。」
「是啊……他們應該不會給你們任何援助，隻會強逼你們捐獻，對你們見死不救，讓國民陷入生不如死的狀態吧。」
「傀儡國嗎……可是我們也不能就這樣拒絕。」
韋斯深深地歎了一口氣。
身為亞人種，擁有黑色羽翼的路歐非常同情他。
這兩人是長期以來一直維持著良好關係的朋友。雙方也都不希望因各自的祖國而分道揚鑣，變成必須互相廝殺的關係。可是依據國家的決策，很有可能變成這種發展。讓雙方的心情都十分沉重。
「因為他們擁有神聖魔法啊。對於無法使用治療魔法的我們來說太難熬了。」
「該不會就連神官的派遣都包含在他們的援助中吧？」
「是啊……他們也就是利用這一點，以派遣為名，實際上是派人來監視我們的吧。雖然可以製作魔法藥，可是要搜集素材，就必須踏入法芙蘭大深綠地帶。欠缺決定性的要素，讓我們無法果斷的拒絕他們的要求。」
伊薩拉斯王國相當缺乏人力。
因為是位於山間的小國，收入來源隻有礦山。
盡管有來自阿爾特姆皇國的糧食援助，然而他們和旁邊的梅提斯聖法神國中間隻隔著一個建在山間的城砦，要是受其侵略，一定馬上就會淪陷吧。
對於阿爾特姆皇國來說，伊薩拉斯王國消失並非他們所樂見的狀況。
「可是……索利斯提亞魔法王國是為了什麽才把我們聚集過來呢？在座的全是位於梅提斯聖法神國周邊的國家……」
「不知道。不過叫我們來的是那一位啊……」
「……德魯薩西斯公爵。我覺得那位閣下很可怕……有種不知道他會做出什麽的恐懼感。」
對於大使們來說，德魯薩西斯公爵也是個危險的對象。
他以強到讓人感覺要是與之為敵，就算是大國也有可能會滅亡的手腕，透過和抱有各種問題的國家間的貿易，賺取了高額的利潤，不僅如此，也讓交易對象獲得了莫大的利益。
反之，要是與其敵對便會立刻被弄垮，蒙受沉重的經濟打擊，是個不能大意的交涉對象。
「我們的軍事諜報部……曾經假想要侵略這個國家，而派人前來調查，可是侵略桑特魯城的路線似乎已經被封住了。不，軍事部那些家夥是真的想侵略這個國家吧，對方卻先做好了對策，讓他們恨得牙癢癢的。還真是做了蠢事啊。」
「不，韋斯閣下。以貴國的立場而言，也是不得不這麽做吧……畢竟狀況是那樣。」
「然而這確實不利於交涉。不想點辦法的話，和我國間的交易就會受阻了。」
「如果是那一位，就算他已經得到了相關情報也不意外吧。他就是高深莫測這點可怕啊……」
「軍事部的失敗怎樣都好。問題是又給我增加了麻煩的工作。一想到往後的事情……我的頭就很痛啊……」
伊薩拉斯王國的軍事部將索利斯提亞魔法王國視為假想敵，派了諜報人員過來。似乎做好了根據調查的狀況，不惜開戰的覺悟。
韋斯後來收到報告，知道自己國家的人在索利斯提亞魔法王國內做魔法藥媒材實驗的時候，忍不住用頭撞了好幾次桌子。要是這件事被對方知道，肯定會演變成最慘的狀況。
他立刻送了一封寫有「做什麽多餘的事情，也想想我這邊的辛勞吧！」這種委婉地表達了自己的不滿的信給位於本國的軍事部幕僚。
結果後來對方送迴的信中，簡單來說就是寫了「你要想辦法蒙混過去喔？要是被發現國家就糟了，所以就算要討好對方，也要想辦法安撫他們喔，拜托你了」這樣的內容。
不知道會先禿頭還是會先胃穿孔，又或者是因為壓力過大而精神失常，韋斯就是處在一個非常尷尬的位置上。
「真鬱悶……我真想乾脆逃到這個國家來……」
「你也很辛苦啊……」
在各國大使交換著各式各樣的意見時，請他們聚集於此的當事人，德魯薩西斯公爵和穿著黑衣的男人們一同現身了。
他雖然看起來有些疲憊，但眼神仍銳利的讓大家說不出話來。
從德魯薩西斯公爵身上散發出一股不像是王族會有的危險氣息。要是問初次見麵的人他看起來像是什麽從事職業的人，肯定會說他是黑手黨的頭目或是老練的軍人吧。
不僅可以符合對手的要求，還能找出雙方都能獲利的妥協點。絕對不會讓對方單方麵的享盡好處。他的交涉手腕就是這麽乾脆俐落。
要是太過纏人，他便會輕易地采取斷交的手段，根據狀況不同，甚至有可能會若無其事地幹出和交涉國的敵對國家聯手這種事。而且還會給予對方沉痛的打擊，非常難對付。
盡管有很多不想讓人與之為敵的對象，但是讓人無法與之為敵的對象，除了德魯薩西斯公爵外還沒見過第二個。
德魯薩西斯公爵靜靜地入座，充滿威嚴地瞪視著在場的外交大使們。
「嗯，抱歉讓各位久等了。有件事讓我稍微費了點功夫。」
「不會……所以你是為什麽把我們各國的大使叫來呢？感覺是有什麽重要的事情。」
「嗯，首先請你們看一下這個……」
德魯薩西斯示意後，穿著黑衣服的男人們將地圖張貼到了設置在房內的黑板上。在張貼途中，女仆們也將文件發給了各位大使。
地圖上畫有「梅提斯聖法神國」目前的侵攻路線，以及與此相關的商人們的通商路線，同時也畫上了物流的經路。文件上則是詳細記載了各種不合理的交易內容。
「現在包含我國在內，梅提斯聖法神國派遣了主教們到各個貿易都市。同時，從其收益中所獲得的稅收，有一部分會流入他們的國家，這點大家都知道吧。那麽大家知道事情會變成這樣，最大的原因為何嗎？」
「那是為了神官們所使用的神聖魔法。能夠治愈傷勢的迴複魔法隻有神官可以使用，由於其重要性，我們隻能接納他們。」
「接納許多的神官們入國，為民眾治療，其收益會變成給梅提斯聖法神國的獻金。此外，作為信仰四神教的證明，在貿易上也要采取比較優待的政策。這是各國的現狀。」
「問題是如果不接受他們的條件，他們就會拒絕派遣神官，威脅要從國內抽走所有神官吧。」
「隻有神官能夠使用可以治愈他人的神聖魔法。我們無法治療傷者。而且魔法藥的價格又大多比較昂貴。盡管不合理，我們還是必須吞下這些條件。」
能夠治療疾病或傷勢的迴複魔法，現在隻有神官們能用。藥和魔法藥的價格又高到民眾無法輕易購買的程度，接受神官的治療便宜多了。就算條件多麽不利，各國仍希望能夠多招攬一些神官到國內來。
為此，各國都盡可能地在貿易上優待梅提斯聖法神國，必須看他們的臉色行事就是各國目前的現況。光是可以使用迴複魔法，對國家來說就是極為重要的人才。
「嗯，那麽……要是破壞這個前提的話，你們覺得事情會變成什麽樣子呢。」
「「「「……啊？」」」」
「看來你們很疑惑啊，我換個說法吧……要是魔導士可以使用迴複魔法，現在各國對他們的優待政策會變成什麽樣子呢？」
「……該、該不會……不，怎麽可能會有這種事……」
「這不可能！神聖魔法是神官特有的魔法。你說魔導士可以使用這到底是怎麽一迴事？」
「這個說法不太正確。實際上沒有所謂的神聖魔法存在。魔導士也可以使用迴複魔法，隻是比神官們用起來的效果差了些。」
「原、原來如此……是『職業技能』的效果嗎。可是……對外公開這件事的話，可不知道那個國家會說些什麽喔？」
「伊薩拉斯王國和阿爾特姆皇國的立場特別危險。不僅貿易路線隻能經由歐拉斯大河，現在還在交戰中不是嗎。」
對於小國來說，貿易本來就關係到重要的國家收入，現在卻因為目前簽訂的條約，使得國家無法獲得足夠的收入。
而且世上也是有各式各樣的神官，其中也不乏會要求高額治療費的冷血神官。治療沒有一個公定價也是個問題。
可是就算如此，與大國為敵還是很危險。
「簡單來說隻要使用迴複魔法的人不是神官就行了。前天我讓身為醫師，同時擁有煉金術士技能的人習得迴複魔法後，他的既有職業就變成『醫療魔導士』了。也就是說可以有效利用迴複魔法的不隻有神官。也沒必要讓那個國家繼續囂張下去了。」
「的、的確……可是，神聖──迴複魔法被那個國家給獨占了耶？就算知道可以使用迴複魔法了，也沒有魔法卷軸……」
「這個會由我國提供給在座各位的母國。之後隻要複寫，間隔一段時間後再對外發表就好了。宣稱迴複魔法是各國合作開發出來的。理想上是希望各國內可以分別準備幾位醫療魔導士，這樣可信度也會提升。」
「「「「！」」」」
知道德魯薩西斯公爵是認真的打算讓神官們失勢，在座的大使們不禁背脊一涼。
他要藉著免費提供迴複魔法，讓迴複魔法在各小國內傳開，徹底奪去梅提斯聖法神國的優勢地位。這是個極為駭人的計畫。
不僅可以複製卷軸，這麽做對於小國來說也有很大的好處，往後他們就不需要繼續迴應主教和神官們不合理的要求了。這樣等同於無須從國家預算中擠出多餘的花費，也能使商人們恢複以對等的立場來交易的狀況。
更進一步來說，願意跟上這個計畫的話，小國們也會結為同盟，隻要聚集所有國家的軍力，要勝過梅提斯聖法神國的軍力也並非難事吧。
然而這是理想的狀況，隻有兩個國家察覺到這在實際施行上是有困難的。
那就是伊薩拉斯王國和阿爾特姆皇國。
「請等一下。公爵閣下的策略若是能實現的確是再好不過了……可是阿爾特姆皇國目前還在交戰中。而其鄰國伊薩拉斯王國目前更是無法順利進行對外的貿易行為。就算組成同盟，照這樣繼續交戰下去的話，這兩國會被滅亡的。這樣的話別說包圍那個國家了，連這計畫都行不通啊！」
「是指經由歐拉斯大河的通商路線受阻的事情嗎？這沒問題……各位應該知道我國內存有過去舊時代的矮人們打造的地下都市吧？」
「那個地下遺跡嗎？至今仍能運作，為數不多的現存魔法都市……要、要利用那個嗎？」
「嗯。隻要不經由歐拉斯大河，打造經由地下都市通商的路線就好了。而且幸好那個地下都市的主要街道包含兩國，一直延續到我國來。為了可以活用那個地下都市，我們從克雷斯頓前公爵時代便派了調查團進去。現在也在進行修複的工作。」
「「什、什麽！」」
「因為也有矮人定居在那座都市裏。我們利用最近開發出的土木工程用魔法，正迅速地進行修複。工事的進行狀況比你們想像的還快喔？」
也就是說，往後可以透過陸路來進行貿易，避免物資被梅提斯聖法神國給從中掠奪。而且既然從前公爵的時代就開始進行了，想必開通也隻是遲早的事吧。
「等一下！為、為何要修複通往我國地底的地下道？我想應該不至於，但你們莫非有意侵略……」
「這是你多慮了。我國的礦物資源貧乏，可以開采的礦山數量也很有限。雖然伊薩拉斯王國的礦產非常豐富，但想要與貴國交易，也會被那個國家從中阻撓。這樣你能理解了嗎？那個國家想要並吞伊薩拉斯王國……而這樣做不僅可以徹底推翻他們的計畫，我等多國同盟也能對貴國提供援助。」
「原來如此……也就是說貴國已經無法再繼續容忍梅提斯聖法神國的蠻橫。為了重創那個國家，必須將這亂來的計畫付諸實行……」
「因為那個國家將我們索利斯提亞魔法王國視為眼中釘啊。必須先發製人。」
各國大使們從以前就有在考慮要組成這個梅提斯聖法神國包圍網了吧。
然而這個計畫一直未能付諸實行，是因為手上沒有決定性的王牌，可以使用迴複魔法的神官人數也是個問題。
如今這個問題既然被解決了，就沒有什麽障礙了。
「因為對方在軍事上占有優勢啊。那麽隻要動搖其根幹的話，那些家夥也會心生疑惑吧？畢竟魔導士可以使用迴複魔法，這對神官們來說是會使他們的信仰根基動搖的重大事件吧。」
「他們會開始對自己的信仰起疑。隻要神聖魔法失去優越性，衝擊便會自動一口氣擴散開來……真的是很可怕的手段啊。」
「但是最近梅提斯聖法神國的行動實在讓人看不下去。要是不在此重創他們，就隻會換成我們被他們壓榨吧。」
「嗯……最近要給他們的獻金，金額也愈來愈高了。這樣下去財政會很吃緊啊。」
「我們就參與這個計畫吧。不過他們手上可是有勇者喔？」
「嗯……隻是以一個勇者為對手的話，隻要有我阿爾特姆皇國的一位戰士就能擋下了吧。他們早已失去了半數的勇者，所以不會輕易地投入戰場中。」
勇者們雖然不能小覷，可是趁現在戰力低下時，還有辦法應對。隻要各國聯手，就可以和大國並駕齊驅。然而梅提斯聖法神國的法皇和主教們完全沒注意到這件事。
這一天，小國家們展現出團結的意誌，打算和宗教國家那獨善且強硬的政策正麵對決。
惡作劇的準備和調整逐步進行，其結果將在幾個月後呈現出來。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
──鏘！鏘！喀鏘喀鏘……
這裏傳出了敲打金屬以及像是在裝上什麽細小零件的聲音。
在受到陽光照射的庭院中，身穿灰袍的大叔正在修理機器。
他正在製作的是洗衣機，不過因為是試作品，目前還在測試到底能不能順利運作。
他邊哼歌邊讓洗衣機運作並再反覆調整，結果到目前為止不是轉盤的轉速太快讓水噴了出來，就是產生了像攻擊魔法「水龍卷」那樣的水之龍卷風，接連失敗。
構造本身雖然沒有問題，不過因為流入的魔力過多，導致機器發揮了超乎預期的威力，至今已經解體三次了。他現在正在進行第四次的組裝。
「到底是哪裏不行啊……果然是魔石的大小嗎？這邊應該要換成魔寶石嗎？唔嗯～應該可以靠魔法術式控製住才對啊……搞不懂。」
「伯伯，你又失敗了喔？」
「開了一個很不得了的大洞耶？伯伯……」
「剛剛也爆炸了對吧？」
「比起那個，給我肉～多汁的肉～」
「一直埋首鑽研感覺也不會比較順利呢。倒是傑羅斯閣下，能否跟在下來場死鬥呢？」
孩子們還是老樣子，不過有個人的發言特別危險。
小楓用格外銳利的視線盯著他，放出隨時都有可能拔刀出鞘的殺氣。
看來她是真心想和強者交手。
「小楓？你剛剛才和山凱交手過吧？還不夠嗎？」
「不偶爾和不同的對手交手的話，便無法衡量自己的實力。在下想了解世界的廣大。」
「就算這麽說，也不該是死鬥吧……太極端了。」
「刀這種東西不就是為了斬人而存在的嗎？積累下來的生命重量，將會讓在下變得更強。」
「這話……是不是若無其事的在說你想砍死我啊？」
「嗬……劍士的人數絕對不會增加。因為隻要一個強者誕生時，就會有一個劍士逝去……」
「拜托你不要看向遠方說這種話。你是哪裏的騎士啊？……過於熱愛殺戮這點很糟糕就是了。」
愈和咕咕們鍛煉，小楓的修羅之道就愈渴求鮮血。
而她卻是個高階精靈，就是這樣才奇怪。
「我等也差不多想體驗實戰了。安潔他們也興致勃勃的想去狩獵喔？」
「沒有人陪同監視可不行吶。要不要拜托嘉內小姐她們看看？」
「嘉內姊說還太早了，不肯答應～我們幾個可不是一直都長不大啊。」
「明明不管是誰，一開始都是新手啊。拉維和凱的實力也提升了。差不多想要試著進入實戰了啊。」
「欸，伯伯。拜托你。我們從明年開始就要自立了，得先開始準備才行。」
「我想要吃肉……今天想吃雞肉。」
其實傑羅斯本身也是這樣想的，差不多是時候可以教導孩子們去狩獵了。
想利用迷宮一舉致富的孩子們當然是以登錄成為傭兵為目標。可是要準備裝備之類的也需要錢，以目前這種賺零用錢程度的賺法是絕對不夠的。
隻是要讓還未出師的人進去森林裏也有問題。要是沒人在一旁監視的話，他們一個不小心就有可能會丟了性命。要是事情變成這樣，路賽莉絲一定會非常傷心吧。
「唔～嗯……要是有實力適合的護衛就好了……」
「這沒問題。我們有朋友。」
「朋友？你們有這種玩意嗎？」
異常充滿幹勁的五隻咕咕出現在孩子們的身後。
看來這些咕咕就是他們所說的朋友。
「原來如此……沒有比這更好的護衛了。可是隻能去附近狩獵喔？先在城鎮附近的森林提升實力，習得『職業技能』會比較好。」
「就是這樣，所以伯伯，給我們魔法卷軸吧」
「我想學攻擊魔法。」
「也想要輔助魔法呢，可以的話想要能夠強化身體能力的。」
「身體強化有煉氣功就夠了吧？」
「我要去獵肉迴來。沒有比每天都能吃肉更開心的事了。」
「在下也該學學魔法嗎？因為在下是精靈，所以魔法適性應該很高才對……」
孩子們還是老樣子，十分堅強。
明明沒有任何人教過他們，他們卻很有計畫性的在行動。
「不先跟路賽莉絲小姐商量可不行吶。這可不是憑我的意見就能決定的事。」
「的確……告訴修女，貫徹道義是我們理當該做的事。」
「可是修女聽得進去嗎？」
「畢竟修女是個會過度保護的人嘛。」
「她太會操心了啦～希望她能再信任我們一點啊。」
「肉肉肉肉肉……」
「唉，路賽莉絲小姐會擔心你們也是理所當然的，不過你們真的想實現夢想的話，就應該好好跟她談談吧。畢竟在傭兵的世界裏必須對自己負責，就算失敗了，也沒有人會幫你們負起這些責任的。」
現在孩子們隻是擅自行動，隨心所欲地去做他們想做的事情罷了。
可是這是在路賽莉絲的保護下才被容許的，如果他們真心想要做什麽的話，不管怎樣都需要好好和路賽莉絲談談。
「欸～……伯伯你去幫我們說服她啦。」
「要是她說不行，我們也無計可施啊。」
「修女一定會跟來吧……」
「因為她很愛操心啊……」
「既然受人照顧，貫徹道義才符合武士的禮節。無可避免。」
「你們啊，這種事情可不能假手他人喔？要決定自己的將來這麽重大的事情，我建議你們還是好好跟她談談。」
他了解孩子們很有幹勁。
可是這時大叔心中湧現了一個疑問。
「這麽說來，你們有裝備嗎？劍啊弓啊，還有防具一類的。」
「哼哼哼，可別瞧不起我們！」
「賺取不夠的錢、儲蓄，然後……」
「終於買下了二手的裝備！」
「雖然不太合身就是了……肉～……」
「沒有適合在下的裝備……沒有重視行動性的裝備嗎……」
「……這樣不行吧。在奇怪的地方碰到困難了啊。」
一直到最近為止都很缺乏營養，在成長上明顯落後了些的孩子們，沒辦法穿一般市麵上販售的裝備。
小楓則是由於文化上的問題，不習慣這裏的裝備材質和外型，無論如何都會想避開這裏的裝備。如此一來隻能訂做了。
「最近你們好像也長高了，不配合成長狀況更換裝備的話可不太妙啊。要是不能穿就沒意義了。」
這年紀的孩子成長速度比想像中還要快。
也有一年內就長高到讓人誤以為自己眼花了的孩子，要是沒把成長的速度計算進去來製作裝備，很快就得買新的來替換了。這樣子不管有多少錢都不夠用吧。
更何況他們還是孩子，就算想買新的替換，也很難解決資金的問題。
「這樣吧～如果你們說服路賽莉絲小姐，我就做裝備給你們吧？唉，也隻是簡單的東西就是了。」
「伯伯，你此話當真？」
「你不是騙我們的吧？伯伯。」
「真的假的？好，去找修女吧！」
「我的肚子好像太大了，沒問題嗎？」
「凱啊……在下覺得你瘦下來會比較好喔？太重有時是會妨礙行動的喔？」
狩獵是為了當上傭兵的必備技能，而且可以索敵或是伏擊的「獵人」職業技能非常好用。
但想要學會就必須親自去狩獵。
「那麽我們去找修女『談談』吧。」
「去一決勝負吧！」
「讓她見識見識我們的覺悟！」
「要是能去狩獵的話就可以吃肉吃到飽……我要成為肉王！」
「賭上性命說服修女正如在下所願。」
「你們……是打算去幹嘛？是要說服人吧？是去取得路賽莉絲小姐的許可沒錯吧？」
有了念頭後便立刻行動。沒人可以阻止這些孩子們。
不斷朝著夢想奔馳的他們無法抑製住心中的熱情，隨心所欲地衝了出去。
從他們的身上隱約可以看見某種覺悟。
「路賽莉絲小姐……不要緊吧。那些孩子們不要太亂來就好了。」
不小心激發了孩子們的動力，讓大叔有些擔心起來了。
孩子們一路狂奔，在身後揚起塵土。大叔冷汗直流地目送他們的背影逐漸遠去。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「叔叔～……我的裝備弄好了嗎……？」
「你看起來還真累啊……是那麽辛苦的工作嗎？」
傍晚，被嘉內她們拖出去的伊莉絲一臉精疲力盡的樣子跑來問裝備強化進行的狀況。傑羅斯很在意她眼睛底下的黑眼圈。
她身上裝備著劍和盾牌，像是個初出茅廬的劍士，沒做魔法使的打扮。
「你是熬夜沒睡嗎？總覺得你看起來跟趕同人誌的稿子趕到最後一刻，在活動三天前才送印的同人社團成員一樣……」
「我不會吐槽你的喔？我現在沒那個心情……」
「我們試著讓伊莉絲以哥布林為對手練習近身戰鬥，可是她好像很抗拒拿武器殺害生物，打了一陣子之後就開始吐了……」
「心靈太脆弱了呢。明明跟用魔法殺死魔物一樣啊……」
雷娜一臉無奈的說。然而對於生活在和平日本的伊莉絲來說，應該受到了很大的衝擊吧。
「用劍刺殺時的觸感……用權杖擊殺敵人時，權杖陷入頭蓋骨中的那種手感……」
「唉，畢竟你是第一次做近身戰鬥，可以理解你會覺得不舒服啦……可是你的臉色真的很糟喔？有這麽難受嗎？」
至今為止伊莉絲從未親手殺過生物。
不，她是有踩死過螞蟻，不過那和殺死與自己大小相當的生物感覺完全不同。不如說能夠喜孜孜地殺死和自己對等的生物那才有問題吧。
大叔實在是有些同情她，便讓她在椅子上坐下。
「她可是第一次親手殺害其他生物喔？我能懂她為什麽會變成這樣。畢竟我以前也一樣……」
「嘉內訓練時還哭了對吧～？那個時候明明那麽可愛的說……」
「抱歉啊……現在這麽不可愛。」
「不不不，嘉內小姐很可愛喔？可愛到讓人忍不住想把你撲倒的程度。」
「不要一臉認真的說出這種話！調侃我有這麽有趣嗎！」
「你就是會做出這種誇張的反應所以可愛啊。隻要把調侃視為一種愛的表現就好了吧？」
「愛？在、在說什麽啊……」
她過度反應，不知所措的樣子確實很可愛。
隻是在這種吵鬧的狀況下伊莉絲仍然毫無反應，趴在桌上。
殺害生物這個行為害她的道德觀念快要崩解了吧。
「唉，隻能去習慣了。不管是用魔法還是武器來殺死對方，結果都是一樣的，明知如此卻有罪惡感還比較奇怪咧。」
「叔叔……你真冷漠啊。身上會一直帶著血腥味喔？支解也是……」
「你……自己動手支解了嗎？真的假的？這一下跳太快了吧。我覺得你應該先習慣用武器殺害生物才對啊……」
「我也有阻止她，但她堅持要做……然後就變成這樣了。」
「因為……不趕快習慣的話，很難在這個世界上存活下去啊……」
「雖然我從伊莉絲那邊聽說了，不過薔薇妖精有那麽過分嗎？那是妖精吧？」
妖精生存的地點有限，很少會在城鎮裏看見。
所以大家才會對妖精有種隻會在童話故事裏出現的印象。
「我手上是有記錄了被害者們遭受了什麽對待的畫像啦，你們要看嗎？我個人不太推薦就是了。」
「作為傭兵來說……這是必要的……對吧？」
「有點可怕……不過很在意呢。而且說不定會接到討伐的委托……」
「我就敬謝不敏了……雖然隻是推測，但我現在看了八成會吐……我暫時也不想再看到肉了。」
「還真嚴重啊～……」
接著大叔拿出了一張圖。
接過那張圖拿去看的瞬間，雷娜和嘉內便全力衝向外頭。
「反應真大啊～……這威力還真驚人啊～是吧～」
「那兩個人也要吃不下肉了呢……畢竟那應該比我今天所看見的東西還要慘上一百倍吧……」
「你要看看嗎？」
「……不要。」
她的吐槽沒有平常來得犀利。
「唉，這樣你也做好痛下殺手的覺悟了吧。我是不會叫你打從心底習慣這件事啦，不過這是個弱肉強食的世界。光是理解到太過弱小就會死這件事就算是跨出了一大步了。」
「太過弱小就會死……嗯……我體認到這點了。這可不是遊戲呢……」
「沒錯，這是嚴苛的現實。當自身暴露在危險下時，下不了手殺人的話就無法存活。這裏就是這樣的世界。」
「唔……感覺上還是無法完全接受啊～」
「你的心情我能理解，不過還是得舍棄天真的想法……不然會死的。啊……她們迴來了。」
麵色蒼白的兩人搖搖晃晃的走了迴來。
她們受到的精神傷害想必不是普通的大吧。
「你給我們看了什麽啊……恐怖也該有個限度吧……唔噗！」
「妖精……用殘忍來形容完全不夠。惡魔……這是惡魔……」
「實際上差點就要誕生出惡魔了呢～在孕育出惡魔前就炸飛……啊。」
「叔叔……那時候你對村人說是因為魔力囤積處過度反應才會爆炸的吧？雖然我知道你不小心搞砸了什麽，但你沒跟我說你到底做了什麽事對吧？」
「這個世上啊，有沒必要知道的現實喔。知道了真相隻會變得不幸……」
大叔非常拚命。
的確有無須知道的真相。可是在這種情況下，會變得不幸的隻有大叔而已。
伊莉絲是在生命和價值觀上，將現實和遊戲的感覺混淆了，而傑羅斯則是在攻擊上，還停留在遊戲裏的感覺。
盡管有好好地麵對現實，可是他一旦戰鬥起來，還是會轉換成「敵人這種東西隻要全數殲滅就好了」這種不夠周全的思考方式。隻要沒有人命之類需要優先考慮的事情，大叔就不會認真思考，不由分說地放出毫不留情的魔法。以某方麵而言他這狀況比伊莉絲還糟糕，然而當事人完全沒有自覺。
或許是因為轉生過來時被丟在有大量兇暴魔物棲息的地方吧，他已經養成了先收拾掉敵人的習慣，會在無意識下選擇可以確實地消滅敵人的手段。
「唉，不管那件事了，今天你是為了什麽……啊～你是要來拿強化好的裝備的。」
「叔叔你忘了啊……」
「不是，我幾天前就已經好好地曬乾了喔？現在拿到裏麵去陰乾了，請你自己去拿吧。」
「搞不懂大叔你是仔細還是隨便耶。」
「真不知道變成怎樣了，有些擔心呢。」
伊莉絲為了去拿自己的裝備，搖搖晃晃的走向了裏麵的房間。
另一方麵，大叔在廚房裏用菜刀削起了馬鈴薯的皮。
他接下來要開始準備晚餐了。
「傑羅斯先生……那個粉末是什麽？」
「混合了好幾種香料製成的咖哩粉。我記得是叫做馬薩拉吧？」
「咖哩？沒聽過呢……好吃嗎？」
『唿喔喔喔────────！』
從門的另一邊忽然傳出了不知道哪來的戰隊會發出的聲音。
就在他想說發生了什麽事而迴過頭時，隻見裏頭的門打開，異常興奮的伊莉絲穿著改良後的裝備衝了出來。
裝備的設計本身是沒變，不過顏色稍微變淺了些，有蕾絲裝飾的地方變成閃閃發光的銀色，所以看起來的感覺多少有些不同。
原本顏色有些樸素的披風也因為褪色及化學反應，色澤往好的方向轉變，顯得更為豔麗了。
「叔、叔叔……！這、這、這、這個，我可以收下嗎！真的可以嗎？」
「可不可以收下什麽的……這原本就是伊莉絲小姐的裝備吧。留在我手上也沒用啊？」
「不……如果你非要不可的話，隻要變身成女性穿上就行了吧？」
「我才不幹！你在說什麽可怕的事情啊！」
迴想起恐怖的記憶，大叔不禁立刻開口反駁。
看來伊莉絲興奮到整個情緒都不一樣了。
「伊莉絲……你為什麽興奮成這樣啊？」
「上頭做了這麽厲害的強化嗎？」
「被雷娜小姐一說就有種色情感……算了，那種事情無所謂啦。這個啊，可不隻是強化而已喔！除了強化外還增加了『提升魔力迴複效果』、『增強魔法效果』、『提升物體攻擊抗性』、『強化魔法抗性』的輔助能力！」
「順帶一提，考慮到這算是實驗性質的強化，所以在價格上打一點折扣後……大概是這樣吧？」
大叔一邊撥算盤一邊秀出金額，結果算是超級良心價。
便宜到伊莉絲喊著「好！我付了！」就當場付清。
「我懂你為什麽說這樣會讓其他工匠失業了。叔叔你實在太犯規了。」
「我是不是也該再拜托大叔幫我強化裝備呢～……好羨慕喔。」
「嘉內和我的裝備強化需要用到金屬，所以得想辦法準備才行呢。」
「唉，這就交給兩位自行判斷了。好了……我繼續來準備晚餐吧。」
「啊！這、這邊這個，莫非是咖哩粉？我想吃！叔叔，我來幫忙，你讓我吃咖哩吧！」
「你喜歡咖哩嗎？這個是我比較喜歡的辣味咖哩喔……」
「我超喜歡的！不過辣味啊……唔嗯～有總比沒有好，分我吃吧！」
伊莉絲喜歡甜一點的咖哩。
不過轉生者總是渴望能夠嚐到懷念的味道。
雖然怕辣，但她還是決定妥協，一嚐久違的咖哩滋味。
「唉，我是無所謂啦……那蔬菜就拜托你處理了。那麽肉……就用飛龍的吧。」
「「「飛龍肉？」」」
他們就這樣開始做起了咖哩。
花了兩個小時熬煮出的飛龍咖哩比他們四人想像中的還要美味。
他雖然把一半的咖哩分給了孤兒院，但是隔天早上孩子們便闖入傑羅斯家，翻出分別用小鍋裝起來存放在冰箱裏的咖哩，把鍋裏給舔得一乾二淨，連一點殘渣都不剩。
把別人家當作自己家一樣的長驅直入。孩子們從各方麵說來都很饑渴。
聚在現場的男性身上穿著有如貴族的服裝，其中也有穿著地方民族服飾的人。
他們是聚集到索利斯提亞魔法王國來的各個小國家的大使，盡管不知道那一位是為什麽要他們過來，他們仍在思索著接下來可能會提出怎樣的協議。
現在小國家群們都因某國的侵略，以及可說是強製性的要求而困擾著。還沒被侵略的國家也由於經濟壓力被硬塞了難題，實在非常令人頭痛。
至今為止小國們都互相尊重彼此的利益，透過討論，時而互相幫助，時而通商，各自都為了維護自己的國家而投注了不少心血。
戰爭什麽的隻會損害彼此的利益，國家本身並不會因此獲得好處。隻是對於礙事的大國，小國也無從抵抗，亞人種的國家更是被大國給盯上了。
正因如此，至今已經有兩個國家被毀滅，那個國家的人民也被當成奴隸來販售。
其他小國家接納了這些因戰爭而生的奴隸，並且善意的保障了他們的生活。所有國家都非常不滿大國這蠻橫的行為。
其中最淒慘的莫屬「伊薩拉斯王國」，礦產是他們唯一的收入來源，卻硬是被便宜的收購。
基於曆史背景，他們隻能住在山嶽地帶，除了放牧以外沒有適合的農耕產業，由於國家貧困，隻能戰戰兢兢度日，工業也沒有起色。能夠開辟為田地的土地很少，也很難培育藥草，國土小到隻要有傳染病，便會瞬間擴展到全國的程度。
原本就已經是個光是能夠維持國家存續就等同於奇跡的極貧國家了，更糟的是鄰國現在也仍在戰爭中。就算想用船運送物資，也會被正在作戰的對手國給中途打劫，無法送到國內。
沒錯，他們的鄰國「阿爾特姆皇國」現在仍在和「梅提斯聖法神國」交戰中，但阿爾特姆皇國仍有提供伊薩拉斯王國糧食上的援助。
也就是說，因為阿爾特姆皇國對他們有恩，所以他們並不想與之為敵，可是……
「唉……」
「怎麽了？韋斯閣下……」
「路歐伊魯肯閣下……最近梅提斯聖法神國一直煩人的逼迫本國和他們結盟。以我個人而言，實在是不希望與身為鄰國的貴國敵對。可是……」
「他們在戰力和經濟層麵上對你們施壓是吧……真是可恨的國家。這樣妄稱神之名的侵略者……」
「但是考慮到糧食問題……恐怕他們的目的是要包圍貴國吧。」
「是啊……他們應該不會給你們任何援助，隻會強逼你們捐獻，對你們見死不救，讓國民陷入生不如死的狀態吧。」
「傀儡國嗎……可是我們也不能就這樣拒絕。」
韋斯深深地歎了一口氣。
身為亞人種，擁有黑色羽翼的路歐非常同情他。
這兩人是長期以來一直維持著良好關係的朋友。雙方也都不希望因各自的祖國而分道揚鑣，變成必須互相廝殺的關係。可是依據國家的決策，很有可能變成這種發展。讓雙方的心情都十分沉重。
「因為他們擁有神聖魔法啊。對於無法使用治療魔法的我們來說太難熬了。」
「該不會就連神官的派遣都包含在他們的援助中吧？」
「是啊……他們也就是利用這一點，以派遣為名，實際上是派人來監視我們的吧。雖然可以製作魔法藥，可是要搜集素材，就必須踏入法芙蘭大深綠地帶。欠缺決定性的要素，讓我們無法果斷的拒絕他們的要求。」
伊薩拉斯王國相當缺乏人力。
因為是位於山間的小國，收入來源隻有礦山。
盡管有來自阿爾特姆皇國的糧食援助，然而他們和旁邊的梅提斯聖法神國中間隻隔著一個建在山間的城砦，要是受其侵略，一定馬上就會淪陷吧。
對於阿爾特姆皇國來說，伊薩拉斯王國消失並非他們所樂見的狀況。
「可是……索利斯提亞魔法王國是為了什麽才把我們聚集過來呢？在座的全是位於梅提斯聖法神國周邊的國家……」
「不知道。不過叫我們來的是那一位啊……」
「……德魯薩西斯公爵。我覺得那位閣下很可怕……有種不知道他會做出什麽的恐懼感。」
對於大使們來說，德魯薩西斯公爵也是個危險的對象。
他以強到讓人感覺要是與之為敵，就算是大國也有可能會滅亡的手腕，透過和抱有各種問題的國家間的貿易，賺取了高額的利潤，不僅如此，也讓交易對象獲得了莫大的利益。
反之，要是與其敵對便會立刻被弄垮，蒙受沉重的經濟打擊，是個不能大意的交涉對象。
「我們的軍事諜報部……曾經假想要侵略這個國家，而派人前來調查，可是侵略桑特魯城的路線似乎已經被封住了。不，軍事部那些家夥是真的想侵略這個國家吧，對方卻先做好了對策，讓他們恨得牙癢癢的。還真是做了蠢事啊。」
「不，韋斯閣下。以貴國的立場而言，也是不得不這麽做吧……畢竟狀況是那樣。」
「然而這確實不利於交涉。不想點辦法的話，和我國間的交易就會受阻了。」
「如果是那一位，就算他已經得到了相關情報也不意外吧。他就是高深莫測這點可怕啊……」
「軍事部的失敗怎樣都好。問題是又給我增加了麻煩的工作。一想到往後的事情……我的頭就很痛啊……」
伊薩拉斯王國的軍事部將索利斯提亞魔法王國視為假想敵，派了諜報人員過來。似乎做好了根據調查的狀況，不惜開戰的覺悟。
韋斯後來收到報告，知道自己國家的人在索利斯提亞魔法王國內做魔法藥媒材實驗的時候，忍不住用頭撞了好幾次桌子。要是這件事被對方知道，肯定會演變成最慘的狀況。
他立刻送了一封寫有「做什麽多餘的事情，也想想我這邊的辛勞吧！」這種委婉地表達了自己的不滿的信給位於本國的軍事部幕僚。
結果後來對方送迴的信中，簡單來說就是寫了「你要想辦法蒙混過去喔？要是被發現國家就糟了，所以就算要討好對方，也要想辦法安撫他們喔，拜托你了」這樣的內容。
不知道會先禿頭還是會先胃穿孔，又或者是因為壓力過大而精神失常，韋斯就是處在一個非常尷尬的位置上。
「真鬱悶……我真想乾脆逃到這個國家來……」
「你也很辛苦啊……」
在各國大使交換著各式各樣的意見時，請他們聚集於此的當事人，德魯薩西斯公爵和穿著黑衣的男人們一同現身了。
他雖然看起來有些疲憊，但眼神仍銳利的讓大家說不出話來。
從德魯薩西斯公爵身上散發出一股不像是王族會有的危險氣息。要是問初次見麵的人他看起來像是什麽從事職業的人，肯定會說他是黑手黨的頭目或是老練的軍人吧。
不僅可以符合對手的要求，還能找出雙方都能獲利的妥協點。絕對不會讓對方單方麵的享盡好處。他的交涉手腕就是這麽乾脆俐落。
要是太過纏人，他便會輕易地采取斷交的手段，根據狀況不同，甚至有可能會若無其事地幹出和交涉國的敵對國家聯手這種事。而且還會給予對方沉痛的打擊，非常難對付。
盡管有很多不想讓人與之為敵的對象，但是讓人無法與之為敵的對象，除了德魯薩西斯公爵外還沒見過第二個。
德魯薩西斯公爵靜靜地入座，充滿威嚴地瞪視著在場的外交大使們。
「嗯，抱歉讓各位久等了。有件事讓我稍微費了點功夫。」
「不會……所以你是為什麽把我們各國的大使叫來呢？感覺是有什麽重要的事情。」
「嗯，首先請你們看一下這個……」
德魯薩西斯示意後，穿著黑衣服的男人們將地圖張貼到了設置在房內的黑板上。在張貼途中，女仆們也將文件發給了各位大使。
地圖上畫有「梅提斯聖法神國」目前的侵攻路線，以及與此相關的商人們的通商路線，同時也畫上了物流的經路。文件上則是詳細記載了各種不合理的交易內容。
「現在包含我國在內，梅提斯聖法神國派遣了主教們到各個貿易都市。同時，從其收益中所獲得的稅收，有一部分會流入他們的國家，這點大家都知道吧。那麽大家知道事情會變成這樣，最大的原因為何嗎？」
「那是為了神官們所使用的神聖魔法。能夠治愈傷勢的迴複魔法隻有神官可以使用，由於其重要性，我們隻能接納他們。」
「接納許多的神官們入國，為民眾治療，其收益會變成給梅提斯聖法神國的獻金。此外，作為信仰四神教的證明，在貿易上也要采取比較優待的政策。這是各國的現狀。」
「問題是如果不接受他們的條件，他們就會拒絕派遣神官，威脅要從國內抽走所有神官吧。」
「隻有神官能夠使用可以治愈他人的神聖魔法。我們無法治療傷者。而且魔法藥的價格又大多比較昂貴。盡管不合理，我們還是必須吞下這些條件。」
能夠治療疾病或傷勢的迴複魔法，現在隻有神官們能用。藥和魔法藥的價格又高到民眾無法輕易購買的程度，接受神官的治療便宜多了。就算條件多麽不利，各國仍希望能夠多招攬一些神官到國內來。
為此，各國都盡可能地在貿易上優待梅提斯聖法神國，必須看他們的臉色行事就是各國目前的現況。光是可以使用迴複魔法，對國家來說就是極為重要的人才。
「嗯，那麽……要是破壞這個前提的話，你們覺得事情會變成什麽樣子呢。」
「「「「……啊？」」」」
「看來你們很疑惑啊，我換個說法吧……要是魔導士可以使用迴複魔法，現在各國對他們的優待政策會變成什麽樣子呢？」
「……該、該不會……不，怎麽可能會有這種事……」
「這不可能！神聖魔法是神官特有的魔法。你說魔導士可以使用這到底是怎麽一迴事？」
「這個說法不太正確。實際上沒有所謂的神聖魔法存在。魔導士也可以使用迴複魔法，隻是比神官們用起來的效果差了些。」
「原、原來如此……是『職業技能』的效果嗎。可是……對外公開這件事的話，可不知道那個國家會說些什麽喔？」
「伊薩拉斯王國和阿爾特姆皇國的立場特別危險。不僅貿易路線隻能經由歐拉斯大河，現在還在交戰中不是嗎。」
對於小國來說，貿易本來就關係到重要的國家收入，現在卻因為目前簽訂的條約，使得國家無法獲得足夠的收入。
而且世上也是有各式各樣的神官，其中也不乏會要求高額治療費的冷血神官。治療沒有一個公定價也是個問題。
可是就算如此，與大國為敵還是很危險。
「簡單來說隻要使用迴複魔法的人不是神官就行了。前天我讓身為醫師，同時擁有煉金術士技能的人習得迴複魔法後，他的既有職業就變成『醫療魔導士』了。也就是說可以有效利用迴複魔法的不隻有神官。也沒必要讓那個國家繼續囂張下去了。」
「的、的確……可是，神聖──迴複魔法被那個國家給獨占了耶？就算知道可以使用迴複魔法了，也沒有魔法卷軸……」
「這個會由我國提供給在座各位的母國。之後隻要複寫，間隔一段時間後再對外發表就好了。宣稱迴複魔法是各國合作開發出來的。理想上是希望各國內可以分別準備幾位醫療魔導士，這樣可信度也會提升。」
「「「「！」」」」
知道德魯薩西斯公爵是認真的打算讓神官們失勢，在座的大使們不禁背脊一涼。
他要藉著免費提供迴複魔法，讓迴複魔法在各小國內傳開，徹底奪去梅提斯聖法神國的優勢地位。這是個極為駭人的計畫。
不僅可以複製卷軸，這麽做對於小國來說也有很大的好處，往後他們就不需要繼續迴應主教和神官們不合理的要求了。這樣等同於無須從國家預算中擠出多餘的花費，也能使商人們恢複以對等的立場來交易的狀況。
更進一步來說，願意跟上這個計畫的話，小國們也會結為同盟，隻要聚集所有國家的軍力，要勝過梅提斯聖法神國的軍力也並非難事吧。
然而這是理想的狀況，隻有兩個國家察覺到這在實際施行上是有困難的。
那就是伊薩拉斯王國和阿爾特姆皇國。
「請等一下。公爵閣下的策略若是能實現的確是再好不過了……可是阿爾特姆皇國目前還在交戰中。而其鄰國伊薩拉斯王國目前更是無法順利進行對外的貿易行為。就算組成同盟，照這樣繼續交戰下去的話，這兩國會被滅亡的。這樣的話別說包圍那個國家了，連這計畫都行不通啊！」
「是指經由歐拉斯大河的通商路線受阻的事情嗎？這沒問題……各位應該知道我國內存有過去舊時代的矮人們打造的地下都市吧？」
「那個地下遺跡嗎？至今仍能運作，為數不多的現存魔法都市……要、要利用那個嗎？」
「嗯。隻要不經由歐拉斯大河，打造經由地下都市通商的路線就好了。而且幸好那個地下都市的主要街道包含兩國，一直延續到我國來。為了可以活用那個地下都市，我們從克雷斯頓前公爵時代便派了調查團進去。現在也在進行修複的工作。」
「「什、什麽！」」
「因為也有矮人定居在那座都市裏。我們利用最近開發出的土木工程用魔法，正迅速地進行修複。工事的進行狀況比你們想像的還快喔？」
也就是說，往後可以透過陸路來進行貿易，避免物資被梅提斯聖法神國給從中掠奪。而且既然從前公爵的時代就開始進行了，想必開通也隻是遲早的事吧。
「等一下！為、為何要修複通往我國地底的地下道？我想應該不至於，但你們莫非有意侵略……」
「這是你多慮了。我國的礦物資源貧乏，可以開采的礦山數量也很有限。雖然伊薩拉斯王國的礦產非常豐富，但想要與貴國交易，也會被那個國家從中阻撓。這樣你能理解了嗎？那個國家想要並吞伊薩拉斯王國……而這樣做不僅可以徹底推翻他們的計畫，我等多國同盟也能對貴國提供援助。」
「原來如此……也就是說貴國已經無法再繼續容忍梅提斯聖法神國的蠻橫。為了重創那個國家，必須將這亂來的計畫付諸實行……」
「因為那個國家將我們索利斯提亞魔法王國視為眼中釘啊。必須先發製人。」
各國大使們從以前就有在考慮要組成這個梅提斯聖法神國包圍網了吧。
然而這個計畫一直未能付諸實行，是因為手上沒有決定性的王牌，可以使用迴複魔法的神官人數也是個問題。
如今這個問題既然被解決了，就沒有什麽障礙了。
「因為對方在軍事上占有優勢啊。那麽隻要動搖其根幹的話，那些家夥也會心生疑惑吧？畢竟魔導士可以使用迴複魔法，這對神官們來說是會使他們的信仰根基動搖的重大事件吧。」
「他們會開始對自己的信仰起疑。隻要神聖魔法失去優越性，衝擊便會自動一口氣擴散開來……真的是很可怕的手段啊。」
「但是最近梅提斯聖法神國的行動實在讓人看不下去。要是不在此重創他們，就隻會換成我們被他們壓榨吧。」
「嗯……最近要給他們的獻金，金額也愈來愈高了。這樣下去財政會很吃緊啊。」
「我們就參與這個計畫吧。不過他們手上可是有勇者喔？」
「嗯……隻是以一個勇者為對手的話，隻要有我阿爾特姆皇國的一位戰士就能擋下了吧。他們早已失去了半數的勇者，所以不會輕易地投入戰場中。」
勇者們雖然不能小覷，可是趁現在戰力低下時，還有辦法應對。隻要各國聯手，就可以和大國並駕齊驅。然而梅提斯聖法神國的法皇和主教們完全沒注意到這件事。
這一天，小國家們展現出團結的意誌，打算和宗教國家那獨善且強硬的政策正麵對決。
惡作劇的準備和調整逐步進行，其結果將在幾個月後呈現出來。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
──鏘！鏘！喀鏘喀鏘……
這裏傳出了敲打金屬以及像是在裝上什麽細小零件的聲音。
在受到陽光照射的庭院中，身穿灰袍的大叔正在修理機器。
他正在製作的是洗衣機，不過因為是試作品，目前還在測試到底能不能順利運作。
他邊哼歌邊讓洗衣機運作並再反覆調整，結果到目前為止不是轉盤的轉速太快讓水噴了出來，就是產生了像攻擊魔法「水龍卷」那樣的水之龍卷風，接連失敗。
構造本身雖然沒有問題，不過因為流入的魔力過多，導致機器發揮了超乎預期的威力，至今已經解體三次了。他現在正在進行第四次的組裝。
「到底是哪裏不行啊……果然是魔石的大小嗎？這邊應該要換成魔寶石嗎？唔嗯～應該可以靠魔法術式控製住才對啊……搞不懂。」
「伯伯，你又失敗了喔？」
「開了一個很不得了的大洞耶？伯伯……」
「剛剛也爆炸了對吧？」
「比起那個，給我肉～多汁的肉～」
「一直埋首鑽研感覺也不會比較順利呢。倒是傑羅斯閣下，能否跟在下來場死鬥呢？」
孩子們還是老樣子，不過有個人的發言特別危險。
小楓用格外銳利的視線盯著他，放出隨時都有可能拔刀出鞘的殺氣。
看來她是真心想和強者交手。
「小楓？你剛剛才和山凱交手過吧？還不夠嗎？」
「不偶爾和不同的對手交手的話，便無法衡量自己的實力。在下想了解世界的廣大。」
「就算這麽說，也不該是死鬥吧……太極端了。」
「刀這種東西不就是為了斬人而存在的嗎？積累下來的生命重量，將會讓在下變得更強。」
「這話……是不是若無其事的在說你想砍死我啊？」
「嗬……劍士的人數絕對不會增加。因為隻要一個強者誕生時，就會有一個劍士逝去……」
「拜托你不要看向遠方說這種話。你是哪裏的騎士啊？……過於熱愛殺戮這點很糟糕就是了。」
愈和咕咕們鍛煉，小楓的修羅之道就愈渴求鮮血。
而她卻是個高階精靈，就是這樣才奇怪。
「我等也差不多想體驗實戰了。安潔他們也興致勃勃的想去狩獵喔？」
「沒有人陪同監視可不行吶。要不要拜托嘉內小姐她們看看？」
「嘉內姊說還太早了，不肯答應～我們幾個可不是一直都長不大啊。」
「明明不管是誰，一開始都是新手啊。拉維和凱的實力也提升了。差不多想要試著進入實戰了啊。」
「欸，伯伯。拜托你。我們從明年開始就要自立了，得先開始準備才行。」
「我想要吃肉……今天想吃雞肉。」
其實傑羅斯本身也是這樣想的，差不多是時候可以教導孩子們去狩獵了。
想利用迷宮一舉致富的孩子們當然是以登錄成為傭兵為目標。可是要準備裝備之類的也需要錢，以目前這種賺零用錢程度的賺法是絕對不夠的。
隻是要讓還未出師的人進去森林裏也有問題。要是沒人在一旁監視的話，他們一個不小心就有可能會丟了性命。要是事情變成這樣，路賽莉絲一定會非常傷心吧。
「唔～嗯……要是有實力適合的護衛就好了……」
「這沒問題。我們有朋友。」
「朋友？你們有這種玩意嗎？」
異常充滿幹勁的五隻咕咕出現在孩子們的身後。
看來這些咕咕就是他們所說的朋友。
「原來如此……沒有比這更好的護衛了。可是隻能去附近狩獵喔？先在城鎮附近的森林提升實力，習得『職業技能』會比較好。」
「就是這樣，所以伯伯，給我們魔法卷軸吧」
「我想學攻擊魔法。」
「也想要輔助魔法呢，可以的話想要能夠強化身體能力的。」
「身體強化有煉氣功就夠了吧？」
「我要去獵肉迴來。沒有比每天都能吃肉更開心的事了。」
「在下也該學學魔法嗎？因為在下是精靈，所以魔法適性應該很高才對……」
孩子們還是老樣子，十分堅強。
明明沒有任何人教過他們，他們卻很有計畫性的在行動。
「不先跟路賽莉絲小姐商量可不行吶。這可不是憑我的意見就能決定的事。」
「的確……告訴修女，貫徹道義是我們理當該做的事。」
「可是修女聽得進去嗎？」
「畢竟修女是個會過度保護的人嘛。」
「她太會操心了啦～希望她能再信任我們一點啊。」
「肉肉肉肉肉……」
「唉，路賽莉絲小姐會擔心你們也是理所當然的，不過你們真的想實現夢想的話，就應該好好跟她談談吧。畢竟在傭兵的世界裏必須對自己負責，就算失敗了，也沒有人會幫你們負起這些責任的。」
現在孩子們隻是擅自行動，隨心所欲地去做他們想做的事情罷了。
可是這是在路賽莉絲的保護下才被容許的，如果他們真心想要做什麽的話，不管怎樣都需要好好和路賽莉絲談談。
「欸～……伯伯你去幫我們說服她啦。」
「要是她說不行，我們也無計可施啊。」
「修女一定會跟來吧……」
「因為她很愛操心啊……」
「既然受人照顧，貫徹道義才符合武士的禮節。無可避免。」
「你們啊，這種事情可不能假手他人喔？要決定自己的將來這麽重大的事情，我建議你們還是好好跟她談談。」
他了解孩子們很有幹勁。
可是這時大叔心中湧現了一個疑問。
「這麽說來，你們有裝備嗎？劍啊弓啊，還有防具一類的。」
「哼哼哼，可別瞧不起我們！」
「賺取不夠的錢、儲蓄，然後……」
「終於買下了二手的裝備！」
「雖然不太合身就是了……肉～……」
「沒有適合在下的裝備……沒有重視行動性的裝備嗎……」
「……這樣不行吧。在奇怪的地方碰到困難了啊。」
一直到最近為止都很缺乏營養，在成長上明顯落後了些的孩子們，沒辦法穿一般市麵上販售的裝備。
小楓則是由於文化上的問題，不習慣這裏的裝備材質和外型，無論如何都會想避開這裏的裝備。如此一來隻能訂做了。
「最近你們好像也長高了，不配合成長狀況更換裝備的話可不太妙啊。要是不能穿就沒意義了。」
這年紀的孩子成長速度比想像中還要快。
也有一年內就長高到讓人誤以為自己眼花了的孩子，要是沒把成長的速度計算進去來製作裝備，很快就得買新的來替換了。這樣子不管有多少錢都不夠用吧。
更何況他們還是孩子，就算想買新的替換，也很難解決資金的問題。
「這樣吧～如果你們說服路賽莉絲小姐，我就做裝備給你們吧？唉，也隻是簡單的東西就是了。」
「伯伯，你此話當真？」
「你不是騙我們的吧？伯伯。」
「真的假的？好，去找修女吧！」
「我的肚子好像太大了，沒問題嗎？」
「凱啊……在下覺得你瘦下來會比較好喔？太重有時是會妨礙行動的喔？」
狩獵是為了當上傭兵的必備技能，而且可以索敵或是伏擊的「獵人」職業技能非常好用。
但想要學會就必須親自去狩獵。
「那麽我們去找修女『談談』吧。」
「去一決勝負吧！」
「讓她見識見識我們的覺悟！」
「要是能去狩獵的話就可以吃肉吃到飽……我要成為肉王！」
「賭上性命說服修女正如在下所願。」
「你們……是打算去幹嘛？是要說服人吧？是去取得路賽莉絲小姐的許可沒錯吧？」
有了念頭後便立刻行動。沒人可以阻止這些孩子們。
不斷朝著夢想奔馳的他們無法抑製住心中的熱情，隨心所欲地衝了出去。
從他們的身上隱約可以看見某種覺悟。
「路賽莉絲小姐……不要緊吧。那些孩子們不要太亂來就好了。」
不小心激發了孩子們的動力，讓大叔有些擔心起來了。
孩子們一路狂奔，在身後揚起塵土。大叔冷汗直流地目送他們的背影逐漸遠去。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「叔叔～……我的裝備弄好了嗎……？」
「你看起來還真累啊……是那麽辛苦的工作嗎？」
傍晚，被嘉內她們拖出去的伊莉絲一臉精疲力盡的樣子跑來問裝備強化進行的狀況。傑羅斯很在意她眼睛底下的黑眼圈。
她身上裝備著劍和盾牌，像是個初出茅廬的劍士，沒做魔法使的打扮。
「你是熬夜沒睡嗎？總覺得你看起來跟趕同人誌的稿子趕到最後一刻，在活動三天前才送印的同人社團成員一樣……」
「我不會吐槽你的喔？我現在沒那個心情……」
「我們試著讓伊莉絲以哥布林為對手練習近身戰鬥，可是她好像很抗拒拿武器殺害生物，打了一陣子之後就開始吐了……」
「心靈太脆弱了呢。明明跟用魔法殺死魔物一樣啊……」
雷娜一臉無奈的說。然而對於生活在和平日本的伊莉絲來說，應該受到了很大的衝擊吧。
「用劍刺殺時的觸感……用權杖擊殺敵人時，權杖陷入頭蓋骨中的那種手感……」
「唉，畢竟你是第一次做近身戰鬥，可以理解你會覺得不舒服啦……可是你的臉色真的很糟喔？有這麽難受嗎？」
至今為止伊莉絲從未親手殺過生物。
不，她是有踩死過螞蟻，不過那和殺死與自己大小相當的生物感覺完全不同。不如說能夠喜孜孜地殺死和自己對等的生物那才有問題吧。
大叔實在是有些同情她，便讓她在椅子上坐下。
「她可是第一次親手殺害其他生物喔？我能懂她為什麽會變成這樣。畢竟我以前也一樣……」
「嘉內訓練時還哭了對吧～？那個時候明明那麽可愛的說……」
「抱歉啊……現在這麽不可愛。」
「不不不，嘉內小姐很可愛喔？可愛到讓人忍不住想把你撲倒的程度。」
「不要一臉認真的說出這種話！調侃我有這麽有趣嗎！」
「你就是會做出這種誇張的反應所以可愛啊。隻要把調侃視為一種愛的表現就好了吧？」
「愛？在、在說什麽啊……」
她過度反應，不知所措的樣子確實很可愛。
隻是在這種吵鬧的狀況下伊莉絲仍然毫無反應，趴在桌上。
殺害生物這個行為害她的道德觀念快要崩解了吧。
「唉，隻能去習慣了。不管是用魔法還是武器來殺死對方，結果都是一樣的，明知如此卻有罪惡感還比較奇怪咧。」
「叔叔……你真冷漠啊。身上會一直帶著血腥味喔？支解也是……」
「你……自己動手支解了嗎？真的假的？這一下跳太快了吧。我覺得你應該先習慣用武器殺害生物才對啊……」
「我也有阻止她，但她堅持要做……然後就變成這樣了。」
「因為……不趕快習慣的話，很難在這個世界上存活下去啊……」
「雖然我從伊莉絲那邊聽說了，不過薔薇妖精有那麽過分嗎？那是妖精吧？」
妖精生存的地點有限，很少會在城鎮裏看見。
所以大家才會對妖精有種隻會在童話故事裏出現的印象。
「我手上是有記錄了被害者們遭受了什麽對待的畫像啦，你們要看嗎？我個人不太推薦就是了。」
「作為傭兵來說……這是必要的……對吧？」
「有點可怕……不過很在意呢。而且說不定會接到討伐的委托……」
「我就敬謝不敏了……雖然隻是推測，但我現在看了八成會吐……我暫時也不想再看到肉了。」
「還真嚴重啊～……」
接著大叔拿出了一張圖。
接過那張圖拿去看的瞬間，雷娜和嘉內便全力衝向外頭。
「反應真大啊～……這威力還真驚人啊～是吧～」
「那兩個人也要吃不下肉了呢……畢竟那應該比我今天所看見的東西還要慘上一百倍吧……」
「你要看看嗎？」
「……不要。」
她的吐槽沒有平常來得犀利。
「唉，這樣你也做好痛下殺手的覺悟了吧。我是不會叫你打從心底習慣這件事啦，不過這是個弱肉強食的世界。光是理解到太過弱小就會死這件事就算是跨出了一大步了。」
「太過弱小就會死……嗯……我體認到這點了。這可不是遊戲呢……」
「沒錯，這是嚴苛的現實。當自身暴露在危險下時，下不了手殺人的話就無法存活。這裏就是這樣的世界。」
「唔……感覺上還是無法完全接受啊～」
「你的心情我能理解，不過還是得舍棄天真的想法……不然會死的。啊……她們迴來了。」
麵色蒼白的兩人搖搖晃晃的走了迴來。
她們受到的精神傷害想必不是普通的大吧。
「你給我們看了什麽啊……恐怖也該有個限度吧……唔噗！」
「妖精……用殘忍來形容完全不夠。惡魔……這是惡魔……」
「實際上差點就要誕生出惡魔了呢～在孕育出惡魔前就炸飛……啊。」
「叔叔……那時候你對村人說是因為魔力囤積處過度反應才會爆炸的吧？雖然我知道你不小心搞砸了什麽，但你沒跟我說你到底做了什麽事對吧？」
「這個世上啊，有沒必要知道的現實喔。知道了真相隻會變得不幸……」
大叔非常拚命。
的確有無須知道的真相。可是在這種情況下，會變得不幸的隻有大叔而已。
伊莉絲是在生命和價值觀上，將現實和遊戲的感覺混淆了，而傑羅斯則是在攻擊上，還停留在遊戲裏的感覺。
盡管有好好地麵對現實，可是他一旦戰鬥起來，還是會轉換成「敵人這種東西隻要全數殲滅就好了」這種不夠周全的思考方式。隻要沒有人命之類需要優先考慮的事情，大叔就不會認真思考，不由分說地放出毫不留情的魔法。以某方麵而言他這狀況比伊莉絲還糟糕，然而當事人完全沒有自覺。
或許是因為轉生過來時被丟在有大量兇暴魔物棲息的地方吧，他已經養成了先收拾掉敵人的習慣，會在無意識下選擇可以確實地消滅敵人的手段。
「唉，不管那件事了，今天你是為了什麽……啊～你是要來拿強化好的裝備的。」
「叔叔你忘了啊……」
「不是，我幾天前就已經好好地曬乾了喔？現在拿到裏麵去陰乾了，請你自己去拿吧。」
「搞不懂大叔你是仔細還是隨便耶。」
「真不知道變成怎樣了，有些擔心呢。」
伊莉絲為了去拿自己的裝備，搖搖晃晃的走向了裏麵的房間。
另一方麵，大叔在廚房裏用菜刀削起了馬鈴薯的皮。
他接下來要開始準備晚餐了。
「傑羅斯先生……那個粉末是什麽？」
「混合了好幾種香料製成的咖哩粉。我記得是叫做馬薩拉吧？」
「咖哩？沒聽過呢……好吃嗎？」
『唿喔喔喔────────！』
從門的另一邊忽然傳出了不知道哪來的戰隊會發出的聲音。
就在他想說發生了什麽事而迴過頭時，隻見裏頭的門打開，異常興奮的伊莉絲穿著改良後的裝備衝了出來。
裝備的設計本身是沒變，不過顏色稍微變淺了些，有蕾絲裝飾的地方變成閃閃發光的銀色，所以看起來的感覺多少有些不同。
原本顏色有些樸素的披風也因為褪色及化學反應，色澤往好的方向轉變，顯得更為豔麗了。
「叔、叔叔……！這、這、這、這個，我可以收下嗎！真的可以嗎？」
「可不可以收下什麽的……這原本就是伊莉絲小姐的裝備吧。留在我手上也沒用啊？」
「不……如果你非要不可的話，隻要變身成女性穿上就行了吧？」
「我才不幹！你在說什麽可怕的事情啊！」
迴想起恐怖的記憶，大叔不禁立刻開口反駁。
看來伊莉絲興奮到整個情緒都不一樣了。
「伊莉絲……你為什麽興奮成這樣啊？」
「上頭做了這麽厲害的強化嗎？」
「被雷娜小姐一說就有種色情感……算了，那種事情無所謂啦。這個啊，可不隻是強化而已喔！除了強化外還增加了『提升魔力迴複效果』、『增強魔法效果』、『提升物體攻擊抗性』、『強化魔法抗性』的輔助能力！」
「順帶一提，考慮到這算是實驗性質的強化，所以在價格上打一點折扣後……大概是這樣吧？」
大叔一邊撥算盤一邊秀出金額，結果算是超級良心價。
便宜到伊莉絲喊著「好！我付了！」就當場付清。
「我懂你為什麽說這樣會讓其他工匠失業了。叔叔你實在太犯規了。」
「我是不是也該再拜托大叔幫我強化裝備呢～……好羨慕喔。」
「嘉內和我的裝備強化需要用到金屬，所以得想辦法準備才行呢。」
「唉，這就交給兩位自行判斷了。好了……我繼續來準備晚餐吧。」
「啊！這、這邊這個，莫非是咖哩粉？我想吃！叔叔，我來幫忙，你讓我吃咖哩吧！」
「你喜歡咖哩嗎？這個是我比較喜歡的辣味咖哩喔……」
「我超喜歡的！不過辣味啊……唔嗯～有總比沒有好，分我吃吧！」
伊莉絲喜歡甜一點的咖哩。
不過轉生者總是渴望能夠嚐到懷念的味道。
雖然怕辣，但她還是決定妥協，一嚐久違的咖哩滋味。
「唉，我是無所謂啦……那蔬菜就拜托你處理了。那麽肉……就用飛龍的吧。」
「「「飛龍肉？」」」
他們就這樣開始做起了咖哩。
花了兩個小時熬煮出的飛龍咖哩比他們四人想像中的還要美味。
他雖然把一半的咖哩分給了孤兒院，但是隔天早上孩子們便闖入傑羅斯家，翻出分別用小鍋裝起來存放在冰箱裏的咖哩，把鍋裏給舔得一乾二淨，連一點殘渣都不剩。
把別人家當作自己家一樣的長驅直入。孩子們從各方麵說來都很饑渴。