第十話 大叔成為少年們的護衛
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在拉瑪夫森林進行的實戰訓練開始後第二天。
茨維特還好，但包含迪歐在內的所有夥伴都因為等級提升的影響而動彈不得。
劇毒迅猛龍比哥布林還強，再加上等級也很高的樣子，打倒了許多隻魔物的他們到了第二天仍無法擺脫強烈的疲憊感。
還有活力的隻有茨維特，事情變成這樣他們也無法出發進行實戰訓練。
「沒想到所有人都無法下床……到身體適應為止之前得花上不少時間啊。」
「唔……抱歉，茨維特……我想明天就會好了。」
「升級」和「等級提升」基本上是一樣的，但關於這些現象還有許多謎團。其中一種說法是說打倒了生命力強的魔物，藉由吸取了對手的魂力，不隻靈魂的力量，肉體也會隨之強化。
這個「等級提升」主要分成「心」、「技」、「體」三大類，「心」是指靈魂，被視為是從能力參數中無法確認的靈魂的存在力獲得了提升。「技」則是技能的等級提升。「體」就如同字麵上的意義，被認為是肉體等級的強化。
愈強的魔物，靈魂、技能和肉體的等級愈高，透過打倒強者，能力的強化也會高出一截。
此外，就算是同等級的魔物，因為生長環境的不同，強度也會有極大的差異，但由於生長在愈嚴苛的地區，愈容易長成強大的魔物，所以據說除了「等級」外也有「階級」之分。
實際上，以拉瑪夫森林和法芙蘭的大深綠地帶相比，魔物力量的差距就明顯到足以說這個通論是正確的。無論如何，隻要打倒強者，自己也會變強這點是毋庸置疑的。
先不管學者的通論是真是假，這個「等級提升」有些麻煩的問題在。
沒錯，等級低的人打倒了強者。或是打倒了許多的魔物後，給自己的身體帶來了負擔，身體暫時性的無法動彈。主要症狀是「疲憊感」、「關節痛」、「頭痛」、「想吐」、「麻痹」，症狀嚴重的程度與打倒的魔物強度大致上成正比。這個症狀被稱為「肉體適應」，為了變成更強的存在，肉體會開始調整為最佳的狀態。
這個現象一般被視為「等級提升症」，可是在這段期間內會無法戰鬥，變得毫無防備，所以在戰場上特別要小心這個狀況。
這是在打倒了大量魔物，或是像前麵所說的戰勝了強力魔物的情況下會引發的症狀，但這就像是為了讓自己接下來能變得更強的陣痛期。
因為可以變強，所以這也不是什麽壞事，可是根據魔物的強度，也有可能發生「心」、「技」、「體」所有能力都提升了的情況。不過在這種情況下，受「等級提升症」折磨的時間也會拉長，甚至也曾有無法承受能力急速上升而瞬間死亡的案例。
迪歐之所以無法戰鬥的理由就在這裏。他恐怕是奮力打倒了魔物吧，但在比較弱小的時候應該要好好分配狩獵魔物的節奏才對。
看著因為「等級提升症」所苦但仍能行動的迪歐，茨維特認為明天就能再度出發了。他的學分是沒有問題，但損失了貴重的實戰時間感覺很虧。
「唉……今天就好好躺著吧。相對的，明天會很辛苦喔？」
「請你下手輕一點啊……迴來時在這種狀態下移動，真的很痛苦……」
「我會考慮的……」
茨維特等人的小隊第二天無法行動，拜此所賜空出了一天的時間。
「那麽……時間空出來了呢。該做什麽才好呢……」
先不管強製參加什麽的，茨維特原本就是為了累積戰鬥經驗才來參加這個訓練的，可是現在這狀況讓他失去了參加的意義。而且他的等級還沒提升。
雖然在實戰中嚐試和夥伴的合作，以及搜集對於提出戰略方案有用的情報也是他的目的，但是因為一天的戰鬥就浪費一天的時間實在太傷了。就算說戰鬥需要休息，但隻有他一個人沒事待在這裏也很尷尬。
「……去瑟雷絲緹娜那邊看看好了。那家夥應該也是類似的狀況吧。」
無事可做的茨維特決定去找八成和自己一樣變得很閑的妹妹。三隻咕咕跟在他身後，但周圍的人都戰戰兢兢地看著它們。
它們前一天大戰的事跡傳了開來，因此備受警戒。
咕咕們在不知不覺間變得有名了起來。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
茨維特在排滿帳篷的營地裏走著，總算找到了瑟雷絲緹娜的帳篷。
瑟雷絲緹娜和烏爾娜在帳篷旁邊用小鍋子燉著什麽。大概是采集了藥草迴來，在製作迴複藥吧。
庫洛伊薩斯和馬卡洛夫也在附近，他們雖然也在做類似的事情，但庫洛伊薩斯他們的身體顫抖得非常厲害。
他有種不好的預感，決定總之去看看他們的狀況。
「庫洛伊薩斯……你身體在發抖耶……不躺著休息好嗎？」
「啊啊……是哥哥啊……我昨天拿到了不錯的素材呢。讓我坐立難安，一不小心就開始調配魔法藥了……嗬嗬嗬。雖然因為手在發抖，好像會調配失誤的樣子……」
「不，你去躺著啦！這種狀態下不可能調得好吧……」
「眼前明明有很棒的素材，卻要我什麽都不做的躺著？辦不到呢……根本沒有這個選項。要是把研究從我身上拿掉，我就什麽都不剩了……」
「……不要斬釘截鐵的說出這麽悲哀的事情！這樣聽起來你不是超可憐的嗎……」
研究就是庫洛伊薩斯的一切。他一邊承受著身體上的疲憊感，一邊鞭策著顫抖的身體持續調配魔法藥。隻不過對於乾脆地說出「除了研究之外沒有任何長處」的弟弟，茨維特對他的將來感到一抹不安。
真想說既然有自覺的話就該改一改。
「茨維特……阻止庫洛伊薩斯吧。這樣下去不知道他會做出什麽糟糕的藥來。我沒辦法阻止他……就連要站起來都是好不容易才……」
「馬卡蘭的等級也提升了啊……你的手很抖喔？」
「是馬卡洛夫……差不多該記住我的名字了吧。我連吐槽的力氣都沒有了……」
「你這不就在吐槽。」
經曆了戰鬥的學生幾乎都以類似的狀態躺著，營地簡直像是野戰醫院。有精神的隻有傭兵們和沒有碰上戰鬥的學生，他們喜孜孜地走進森林裏。
「小隊本身已經登錄過了，也不能和其他家夥一起去森林裏。也沒辦法更換成員，隻能閑著沒事做呢。畢竟我也沒帶調配用的器材來～」
「我們也是為了提升等級而來的，可是庫洛伊薩斯還是帶了器材，行李超大一包，占了載貨馬車一半的空間。」
「帶太多了吧……是說庫洛伊薩斯……你在調配什麽？顯然飄出了奇怪的煙喔？」
「哦？是莫可那草稍微加多了點嗎？也冒出泡末了呢……說不定失敗了。」
庫洛伊薩斯一邊以顫抖的手在夾板上記錄著什麽，一邊悠閑地說著這種話。
調配中的藥物逐漸浮出惡心的泡沫，最後一股帶有刺激性的臭味在周遭擴散開來。
「庫洛伊薩斯，你到底在做什麽！唔……眼睛……」
「我是想中和毒草的毒性，製作出藥效較佳的調配素材……但加入魔石的粉末後就出現了奇怪的反應……真奇怪。之前沒有發生過這種事情啊……」
「欸……庫洛伊薩斯。你手上那個藥缽裏麵裝的……好像不是魔石的粉末喔？」
「哦？是火花草的根啊……因為顏色很像，我好像拿錯了。」
「「喂！」」
茨維特全力逃離了現場。
幸好毒素已經被中和了，對身體沒什麽影響，但是刺激性的臭味太強了，有好一陣子眼淚都流個不停。
馬卡洛夫是悲慘的第一個犧牲者……
而且因為擴散開來的影響，許多學生與傭兵也成了犧牲者。茨維特躲往位居上風處的瑟雷絲緹娜的帳篷附近，離開了刺激性臭味的影響範圍。
「……還真是碰上了慘事。庫洛伊薩斯那家夥，在那種身體狀況下做什麽實驗啊。」
「茨維特哥哥，你還好嗎？還有庫洛伊薩斯哥哥……他平常一直都在做那種事情嗎？」
「應該是吧。馬克貝斯那家夥也很辛苦啊……」
「那個……他不是叫馬騰洛嗎？……還是馬肯洛？」
到現在還沒記住馬卡洛夫名字的兄妹。
「是說你有看見師傅嗎？」
「我也很在意所以問了伊莉絲小姐，但老師昨天好像沒迴營地的樣子。伊莉絲小姐她們是不擔心，可是……」
「沒迴來？喂喂喂……他該不會又變迴那時候的師傅了吧？」
「因為剛剛雷娜小姐一邊喃喃說著『沒迴來……我可愛的甜美少年們……』一邊確認了老師負責護衛的小隊的帳篷，我覺得很有可能是這樣。」
「那個女人……沒問題嗎？總覺得她身上有種犯罪的氣息……」
茨維特的直覺很敏銳。他應該沒想到師傅傑羅斯認識的人裏麵會有重度的正太控吧。隻是從瑟雷絲緹娜的話中得了真相。
「不過師傅沒迴來啊……真的不要緊嗎？學弟們……」
「要是老師真的變迴那時候的樣子，他們現在應該……」
「見到地獄了吧……而且學弟們應該認為講師們那些天真的上課內容是對的。師傅會認為這是個讓他們了解現實的好機會也不奇怪……畢竟他隻要進入森林中就會露出野性啊。」
「在大深綠地帶是因為食物被搶走了，不得已才那麽做吧，但這次……」
「是因為學弟裏麵有驕縱不知世事的小鬼在吧～……師傅八成會徹底矯正他的個性。」
在法芙蘭的大深綠地帶存活下來的大叔最了解自然的驚奇之處。
畢竟大叔在各種意義上都很清楚魔物有多恐怖，所以對於隻是會用稍微強一點的魔法就很得意的人，一定會馬上覺得這種想法是錯的。
他會強製性的讓這種人親身體驗到人類生活的區域相當脆弱、輕易就會被破壞的事實吧。那恐怖程度可不是開玩笑的。
他會強製把對方帶往生或死的極限。
「話說迴來，你們好像打倒了強力魔物對吧？我記得是『粉碎巨兔』……靠你們現在的成員，還真虧你們能打贏啊？」
「因為護衛中有像老師一樣的魔導士在……而且對方還是跟我差不多年紀的……讓我受到一點打擊呢。」
「喂……該不會是師傅認識的人吧？」
「是……同時展開複數魔法而且無詠唱，完全不是一般傭兵的水平。實力等同於宮廷魔導士……說不定還在那之上吧。」
「和你差不多年紀……？是天才嗎？不，莫非跟師傅是同類……真不敢想像。」
伊莉絲是和傑羅斯一樣令人驚訝的存在。
以某方麵來說她是大叔的同類沒錯，但她並不是「大賢者」。伊莉絲是「高階女魔導士」。
「雖然場麵很危險，但有傭兵們在真是幫了大忙……咦？哥哥……我現在才覺得有點奇怪，但為什麽我們隊上有兩個傭兵，很多小隊有三人以上的傭兵護衛啊？我記得一個小隊的護衛應該隻有一個人才對吧？」
「一方麵是包含薩姆托爾在內的蠢蛋們不見了，再來就是從學院出發前有些低年級的小鬼們一起退出了的樣子。順便加上對孩子過度保護的笨蛋貴族家長透過別的方式提出護衛委托，所以傭兵們的人數才會多出來。」
「對我們來說是幫了大忙，可是護衛委托的報酬是學院方麵要支付吧？好像聽說是賠本在辦這個活動……」
「肯定賠慘了吧……他們就是隨便接受了貴族的請托才會逼死自己。真是太蠢了。」
獨立於國家組織外的伊斯特魯魔法學院營運部，裏麵的人幾乎都是有隸屬派係的魔導士。也就是說就算他們是負責營運的魔導士，在派係高層的魔法貴族們麵前還是抬不起頭來，隻能接下他們丟出的難題。
派係高層的魔法貴族對於營運部的魔導士來說是他們的老師，要是他們交待了「我派了傭兵去當我家繼承人的護衛，拜托嘍」這樣的事情，他們就必須接受這些請求，請傭兵公會處理才行。
這些傭兵從貴族那裏接下護衛委托的同時，也重複透過公會接下了護衛學生的任務，所以這工作其實很奇怪。結果就是傭兵的數量增加了，花費也增加了。
因為這樣所以這活動每年都肯定賠本。第一次參加學院例行活動的瑟雷絲緹娜無從得知這些內部問題。
更何況因為薩姆托爾率領的血統主義派都不見了，傭兵的人數有多，總之就增加了學生小隊的護衛人數。一個小隊有兩～三名護衛，多的甚至有到五名。
「雖然無關緊要……但那個獸人女孩為什麽這麽有精神啊？她和你一起去狩獵了吧？應該所有人都因為等級提升的副作用而動彈不得才對啊……」
「因為是獸人吧？老師說過獸人族適應環境的速度很快。身體可能已經調整到最佳狀態了。」
「也太快了吧……我們在大深綠地帶可是疲憊了三天耶……」
烏爾娜不知為何開始在和烏凱過招。在她背後，被庫洛伊薩斯的實驗波及的人們橫屍遍野的倒在地上。
而造成這現象的庫洛伊薩斯卻若無其事，又開始進行其他魔法藥的實驗。不知道他是對毒的抗性很高，還是擁有「毒無效化」的技能。
茨維特看到了弟弟那毫無極限的忍耐力。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
少年們持續走在森林中。
他們從遍布各種魔物的激戰場上活了下來，臉上掛著耗盡一切的表情，正鞭策著自己的身體，想辦法迴到營地。
「快到了……還差一點就要到營地了……」
「我已經……什麽都不怕了。反正這就是個弱肉強食的世界……和平什麽的隻是幻想，就像是一撕就破的紙片……」
「打倒敵人……守護夥伴，這個世界上沒有神……能夠相信的隻有自己的力量，以及同甘共苦的夥伴而已……」
「我錯了……貴族的頭銜根本派不上任何用場……這個世界是地獄，如果不是真正的強者，隻會被人吞噬而已……」
他們雖然疲憊，目光卻很怪異。
簡直像是兇猛的野獸般銳利，盡管滿身瘡痍也沒有失去戰意。
不如說他們的表情簡直像受傷的野獸一樣險惡，就算途中遇上魔物，他們也會戰到最後一刻吧。他們有如經驗豐富的戰士般不露出任何破綻，聽到些許聲響便會擺出戰鬥陣形。
到昨天為止還在他們身上的天真少年感已經連半點都不剩了。
「看來他們有好好了解現實了呢。等級也提升了，成果還不錯嘛～」
「……那樣不會很危險嗎？感覺完全不像是小孩子。」
「人啊，總有一天會成長為大人的。他們比其他人更早了解世界有多嚴苛，成為了戰士呢……嗬嗬嗬……」
「……這不是洗腦嗎？我看起來隻像你灌輸了他們什麽激進的想法喔？」
「這是教育喔。就算隻是離開人類的世界一小步，等在那裏的就隻有吃或被吃……唉，教育也是一種洗腦啦～像卡布魯諾就已經腐敗了。」
「……這我是有同感……」
一整晚都在森林中持續戰鬥著，但就算全身都暴露在疲憊感中，仍為了活下去而擠出力氣的少年們，平安的覺醒成為了戰士。
「和環境以及與生俱有的資質無關……既然弱小就戰鬥吧。隻有戰鬥並活下來，才能成為強者……」
「沒有什麽捷徑。隻有闖入危險中的覺悟才是變強的秘訣……膽怯並不羞恥，要狡猾且冷靜的……了解敵人，不要過度相信自己的力量……」
「學習知識、鍛煉技巧……磨練心智……就算弱小，反過來看也是可以冷靜對應敵人的優點……不能逃避嚴苛的現實……」
「人的常識什麽的，跟世界的嚴酷相比隻是微不足道的東西……人必定伴隨著死，死亡時時刻刻都緊貼在身邊。連這麽簡單的事情都沒注意到的我真是太愚蠢了……被人說是小弟弟也是無可奈何的事情。」
少年們像是領悟了什麽。不過那個樣子感覺實在太糟糕，從旁看來隻覺得他們的內心壞掉了。接著他們終於抵達了營地。平安無事的活著迴來了。
少年們雖然累得想要立刻進去帳篷休息，然而有個人朝著他們跑了過來。是個做執事打扮，略顯老態的男性。
「卡布魯諾少爺～！幸好……幸好您平安無事……老夫、老夫很擔心您啊！」
「害你擔心了呢，茲洛斯……我沒事。」
『『女用四角褲？這真的不是在帶什麽哏嗎？而且先不管那些，為什麽外部人士會在這裏？』』（注：「茲洛斯」這個名字的日文音同「女用四角褲」。）
這個實戰訓練是學院的教育課程之一，身為外部人士的仆役是不應該出現在這裏的。然而名為茲洛斯，蓄有兩撇翹胡子的老人卻出現在這裏，淚眼汪汪地跑到卡布魯諾的身邊。
右手還拿著吃了一半的麵包……
「您沒受傷吧！有好好吃飯嗎？老夫好擔心卡布魯諾少爺……擔心得食不下咽……」
「……那你手上拿著的麵包是什麽？算了……老爹啊，我過去太愚蠢了……」
「您是指？」
「伯爵家的地位……我因為總有一天能夠繼承家名而驕矜自滿，不好好反省自己，隻是愚蠢的過著日子……」
「這不是理所當然的事情嗎……卡布魯諾少爺，您是怎麽了……？」
「可是這是錯的……像伯爵家這種脆弱的地位，在大自然的威猛前不過是塵埃……我那樣愚蠢下去的話總有一天會消失的，成為連名字都不會留在曆史上的垃圾。」
「卡布魯諾少爺？您難道是吃了什麽奇怪的東西嗎？您變得非常符合老夫的喜好耶……」
茲洛斯知道平常的卡布魯諾是什麽樣子，在他對於突然覺醒、變得氣宇軒昂的少爺感到困惑的同時，不知為何也心動了起來……這個老人也不太對勁。
「看著吧，老爹！我……會讓龐堤司基家成為名留青史的豪族！啊啊……簡直像是重生了一樣。一想到這份疲憊感也是我跨越了邁向榮光的一個障礙的證據，就覺得神清氣爽。」
『『不，拜托你不要這麽做啊……太丟臉了！而且那個老爹，腰部的動作太詭異了吧！』』
大叔和拉薩斯在心底吐槽著。
負責照料少爺的茲洛斯對於卡布魯諾的成長似乎格外高興，腰部的動作又變得更劇烈了。
「近期內……就請父親大人去隱居吧。那是我等伯爵家的恥辱！貴族不是地位，而是該對人民負責的職務吧。首先需要足以信賴的家臣，要是不發起改革，我等的領地就會腐敗。不，早已經腐敗了！」
「卡布魯諾少爺！您是……您是多麽地威風凜凜啊……老夫、老夫我太高興了！」
『……那個老爹，為什麽腰的姿勢這麽奇怪？該不會……』
『……是武田信玄嗎？他想就這樣籠絡或殲滅周圍的貴族們，衝往戰亂之世嗎？充滿了以下克上的幹勁呢～』
卡布魯諾身為貴族的驕傲覺醒了，找到了自己該做的事情，並開始朝著那個願景前進。將來的年輕領主收起了傲慢，取而代之的充滿了高貴的氣勢。名字先不提，現在的卡布魯諾莫名的帥氣。
「看起來放著不管也好……要是扯上了關係，感覺不會有什麽好下場。」
「……我有同感。」
對少年們的歸來與變化，感到驚愕的不隻是茲洛斯。
講師們和同屆的少年們，看見從地獄歸來的少年們前後的落差也說不出話來，不敢隨意向他們搭話。他們散發出的魄力明顯和周遭的人不同。
而這些少年們改變了的樣子，讓一位女性一邊顫抖，一邊瞪著傑羅斯。
「傑羅斯先生！」
「怎、怎麽了？雷娜小姐。我現在正想立刻去吃點像樣的飯呢……」
「你對我的甜美少年們做了什麽啊！曾經是那麽……那麽可愛的孩子們，現在卻變得有如從死亡邊緣活下來的戰士一樣銳利……」
「我是不知道他們什麽時候變成了雷娜小姐的東西啦，但從死亡邊緣活下來這點沒錯喔？嗬……他們從與死相伴的世界活著迴來了呢～從最單純而恐怖的嚴苛世界……」
「到底是什麽……在那些孩子們身上，到底發生了什麽事！」
「你問我什麽事……」
從大叔口中說出的是一段極為壯烈的故事──
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
少年們眼前的是因魔物的屍體而聚集過來，成群的饑餓肉食野獸。
他們不斷地從掩體內用魔法攻擊，休息到魔力恢複後再繼續攻擊，重複著這樣單純的動作。
然而這也撐不了太久。就算外觀上有做偽裝，但不斷從掩體後方傳來攻擊，就算是智能低下的魔物也會發覺的。
魔物理所當然的聚集到了掩體旁邊。
『嗬嗬嗬……聚集的狀況不錯呢。來，為了活下去打倒它們吧……這就是現實，這就是在你們日常生活外麵的世界。不殺就會被殺。會被吃得一乾二淨，連屍體都不剩，世界的法則就是這麽簡單易懂。』
『救、救命啊……魔力已經……』
『既然魔力枯竭了，在迴複前就用武器攻擊吧。杖也可以用來當武器喔？單純地毆打對手也是有效果的。不然我在那邊的牆上開個洞，讓你們不想戰鬥也得戰鬥如何？』
『『『『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』』』』
魔王降臨了。
少年們心中隻抱持著「我要提升等級，給那些瞧不起我的家夥們好看！」這種程度的單純想法。明明隻要稍微提升一點等級就夠了，卻不知道是哪裏搞錯了，陷入了被大量的魔物包圍，孤立無援的狀況。傭兵和大叔這兩人真的隻有在相當危險的時候才會出手。
為了活下來就必須戰鬥，就算很勉強也要讓身體動起來，一邊哭著一邊用杖毆打魔物。接著……過了十二個小時。
『要是這種程度就活不下去的話，在大深綠地帶連哥布林都能殺掉你們喔。因為那邊的強度完全不同呢……變強吧，變得比現在更強……嗬嗬嗬……』
『為了有效的打倒敵人必須合作……注意周遭的狀況……』
『在戰力有限的情況下，失去一個夥伴就足以致命……守護彼此，確實地幹掉敵人……』
『魔法是最終手段……現在要以物理攻擊，有效的……』
『要殲滅敵人……不打倒它們我們就會死……這個世界說穿了就是弱肉強食……』
『『『『『死吧！為了我們平穩的生活！』』』』』
少年們覺醒成為戰士。不，應該說他們不得不覺醒。接下來的事情更是慘烈。
他們打倒哥布林後搶走武器，再以那個武器打倒其他的魔物，襲向更多的獵物。
少年們為了活下來拚上了全力。為了打倒野獸隻能成為野獸。
人的道德觀念在大自然的法則前沒有任何用處，成為戰士的少年們將不必要的東西放在腦中的角落，一邊戰鬥一邊累積經驗，提升效率，再繼續戰鬥。
以活著迴去為目標的少年們，精神由於等級提升帶來的成長及魔力增加而異常活化，以意誌力壓下等級提升時出現的疲憊感，隻專注於如何打倒魔物。
簡直處在極限狀態下。接著……等他們迴過神來，周遭已經沒有會動的魔物了。
唉，大叔等人也是有在注意別讓他們死掉，但造就了最糟的結果。
『這下他們就變強了吧。遠比其他的學生們更強……』
『我啊……還是第一次看到這麽殘酷的實戰訓練。』
就連拉薩斯都啞口無言。
他曾多次擔任這個訓練的護衛，但還是第一次看到疲憊至此、被逼至極限的訓練。而且還記得從旁調整，讓少年們雖不致死，在精神上卻不斷承受著壓力。
透過這種方式硬是讓他們的鬥爭本能覺醒。這可不是一個像樣的人會做的事。
確認周遭已經沒有敵人後，少年們開始搖搖晃晃地走迴營地。
然而他們就算疲憊也沒有鬆懈下來。活著迴去這件事情就是他們的戰鬥。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「──發生了這樣的事情呢，他們平安變強了喔。哈哈哈哈哈。」
「你這惡魔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！傑羅斯先生殺死了少年們純樸的心，把他們洗腦成兇惡的戰士了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「這麽說太難聽了。這個訓練原本的目的就是要他們變強吧……我隻是幫了他們的忙而已喔？」
「就算是這樣，有必要破壞少年們純真的心靈嗎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「隻靠純真是活不下去的。他們已經理解了……要是踏入世界，非生即死……世界可沒那麽溫柔啊。」
「那是非得要現在知道的事情嗎！」
「我覺得早點知道比較好啊？畢竟這個國家緊鄰危險地帶啊……」
索利斯提亞魔法王國的旁邊就是廣大的法芙蘭大深綠地帶。大部分的國土都緊鄰那個領域，但若是出現兇惡魔物，卻沒有能夠應付的人。
比方說龍。畢竟這裏連能夠打倒飛龍的人都沒有。不隻是等級低，還有許多人滿足於不上不下的強度，覺得這樣就可以了。
要是哪天魔物從大深綠地帶湧現而來，他們肯定連個像樣的抵抗都辦不到，隻會單方麵的被虐殺吧。兩邊的強度就是有這麽大的落差。
比起出事時什麽都辦不到就喪命，不如趁現在變強，提升活下來的機率。
「因為這樣……就讓那麽可愛的……」
雷娜的視線移到少年們身上。
「啊啊……和平是這麽的安祥呢。這是多麽的幸福啊……」
「破壞這份和平的存在，無論用什麽手段我都會殺了他。」
「神什麽都不會做。那麽，我們隻能繼續變強才行……為了守護這安穩的時光。」
「沒錯，不過在人類中也有威脅存在。以某方麵來說，魔物還比較單純吧……要是不除去名為惡的魔物，我們就隻會不斷被利用而已。」
「「「「「「敵人就該被殲滅！無論是魔物還是人！為了人民的安穩生活站起來吧！國民們！索利斯提亞萬歲！」」」」」」
「卡布魯諾少爺～～～太帥了────────────！」
少年們的敵意不僅朝著魔物，也朝向了在私底下作惡的邪魔歪道們。
訴說人類道德觀的教科書被擴大解釋，最終成了像是宗教的經典那樣的東西。而傑羅斯的「在危險地帶生存下來的方法」，對於少年們而言連接著正義的聖經。
他們結合了沒被教導到的東西，移動到了另一個階段。簡直就像是為了擾亂他國情勢而生的特種部隊，在不知不覺間變成了恐部分子迴來的狀況。
最可怕的是他們的思想急速轉向了激進主義
「糟糕……我是不是做得太過火啦？我隻是簡單教了他們要怎麽對付魔物而已，為什麽會變得像是崇尚武力的右派組織啊……為什麽？」
「你問我？把他們變成那樣的是傑羅斯先生吧！」
「不，這發展也實在出乎我意料啊。看來他們相當不滿目前學院內部的狀況呢。比起那個……我很在意那個執事老爹，他還好吧？」
「……那個人身上跟我有類似的氣息。但為什麽我不是很想承認這點呢……」
「我一點都不想知道這個事實。雖然多少有查覺到，但我刻意不說出口的……卡布魯諾的貞操安全沒問題嗎？」
大叔也知道雷娜的性癖。
雷娜之所以不能接受茲洛斯，是因為她的對象至少是遵循自然法則的異性，而茲洛斯卻是同性。對她而言是絕對不能認同的存在。
明明做的事情都一樣，中間卻有一道無法理解的高牆。
「是同類相斥嗎……這世界真是充滿了不合理的事情。明明是一樣的存在卻絕對無法交會。」
「我是不太想跟他相提並論啦……」
在大叔看來兩者都是一樣的。
不過就是異性和同性的差別，大叔不想接受的是他們對年幼的少年們伸出毒手這一點。
「好了……整晚沒睡，去帳篷裏睡個覺吧。」
「等等，傑羅斯先生！我話還沒說完耶，把那些孩子們變迴原樣啊！」
「沒辦法，已經開始行動的人是無法製止的。」
在嚴苛的生存競爭環境下，他雖然有責任教導他們活下來的手段。但對於混入了奇怪的思想，已經進入全新境界的他們，大叔也無計可施。
就算說他不負責任，做出決定的也是少年們。他們比大叔預期的往更奇怪的方向衝去了。
「「「「「「我為人人，人人為我！」」」」」」
少年們像是某三個劍客一樣在宣誓著。
究竟會成為優秀的人才還是會變成思想激進的恐怖分子，就看他們的造化了。
「卡布魯諾少爺～～～擁抱老夫吧──────────────！」
雖然有個奇怪的人在那邊，但大叔決定對他視而不見。
這種露出恍惚的表情，臉上掛著鼻水的同時又像是感動到了極點，吶喊出聲的中老年男性，他一點都不想留在記憶之中。
不如說他想要立刻忘記，所以迅速離開了現場。
之後，在營地吃完飯的大叔，迴到自己的帳篷裏麵唿唿大睡。
像是要把討厭的事情從記憶中消除似地……
茨維特還好，但包含迪歐在內的所有夥伴都因為等級提升的影響而動彈不得。
劇毒迅猛龍比哥布林還強，再加上等級也很高的樣子，打倒了許多隻魔物的他們到了第二天仍無法擺脫強烈的疲憊感。
還有活力的隻有茨維特，事情變成這樣他們也無法出發進行實戰訓練。
「沒想到所有人都無法下床……到身體適應為止之前得花上不少時間啊。」
「唔……抱歉，茨維特……我想明天就會好了。」
「升級」和「等級提升」基本上是一樣的，但關於這些現象還有許多謎團。其中一種說法是說打倒了生命力強的魔物，藉由吸取了對手的魂力，不隻靈魂的力量，肉體也會隨之強化。
這個「等級提升」主要分成「心」、「技」、「體」三大類，「心」是指靈魂，被視為是從能力參數中無法確認的靈魂的存在力獲得了提升。「技」則是技能的等級提升。「體」就如同字麵上的意義，被認為是肉體等級的強化。
愈強的魔物，靈魂、技能和肉體的等級愈高，透過打倒強者，能力的強化也會高出一截。
此外，就算是同等級的魔物，因為生長環境的不同，強度也會有極大的差異，但由於生長在愈嚴苛的地區，愈容易長成強大的魔物，所以據說除了「等級」外也有「階級」之分。
實際上，以拉瑪夫森林和法芙蘭的大深綠地帶相比，魔物力量的差距就明顯到足以說這個通論是正確的。無論如何，隻要打倒強者，自己也會變強這點是毋庸置疑的。
先不管學者的通論是真是假，這個「等級提升」有些麻煩的問題在。
沒錯，等級低的人打倒了強者。或是打倒了許多的魔物後，給自己的身體帶來了負擔，身體暫時性的無法動彈。主要症狀是「疲憊感」、「關節痛」、「頭痛」、「想吐」、「麻痹」，症狀嚴重的程度與打倒的魔物強度大致上成正比。這個症狀被稱為「肉體適應」，為了變成更強的存在，肉體會開始調整為最佳的狀態。
這個現象一般被視為「等級提升症」，可是在這段期間內會無法戰鬥，變得毫無防備，所以在戰場上特別要小心這個狀況。
這是在打倒了大量魔物，或是像前麵所說的戰勝了強力魔物的情況下會引發的症狀，但這就像是為了讓自己接下來能變得更強的陣痛期。
因為可以變強，所以這也不是什麽壞事，可是根據魔物的強度，也有可能發生「心」、「技」、「體」所有能力都提升了的情況。不過在這種情況下，受「等級提升症」折磨的時間也會拉長，甚至也曾有無法承受能力急速上升而瞬間死亡的案例。
迪歐之所以無法戰鬥的理由就在這裏。他恐怕是奮力打倒了魔物吧，但在比較弱小的時候應該要好好分配狩獵魔物的節奏才對。
看著因為「等級提升症」所苦但仍能行動的迪歐，茨維特認為明天就能再度出發了。他的學分是沒有問題，但損失了貴重的實戰時間感覺很虧。
「唉……今天就好好躺著吧。相對的，明天會很辛苦喔？」
「請你下手輕一點啊……迴來時在這種狀態下移動，真的很痛苦……」
「我會考慮的……」
茨維特等人的小隊第二天無法行動，拜此所賜空出了一天的時間。
「那麽……時間空出來了呢。該做什麽才好呢……」
先不管強製參加什麽的，茨維特原本就是為了累積戰鬥經驗才來參加這個訓練的，可是現在這狀況讓他失去了參加的意義。而且他的等級還沒提升。
雖然在實戰中嚐試和夥伴的合作，以及搜集對於提出戰略方案有用的情報也是他的目的，但是因為一天的戰鬥就浪費一天的時間實在太傷了。就算說戰鬥需要休息，但隻有他一個人沒事待在這裏也很尷尬。
「……去瑟雷絲緹娜那邊看看好了。那家夥應該也是類似的狀況吧。」
無事可做的茨維特決定去找八成和自己一樣變得很閑的妹妹。三隻咕咕跟在他身後，但周圍的人都戰戰兢兢地看著它們。
它們前一天大戰的事跡傳了開來，因此備受警戒。
咕咕們在不知不覺間變得有名了起來。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
茨維特在排滿帳篷的營地裏走著，總算找到了瑟雷絲緹娜的帳篷。
瑟雷絲緹娜和烏爾娜在帳篷旁邊用小鍋子燉著什麽。大概是采集了藥草迴來，在製作迴複藥吧。
庫洛伊薩斯和馬卡洛夫也在附近，他們雖然也在做類似的事情，但庫洛伊薩斯他們的身體顫抖得非常厲害。
他有種不好的預感，決定總之去看看他們的狀況。
「庫洛伊薩斯……你身體在發抖耶……不躺著休息好嗎？」
「啊啊……是哥哥啊……我昨天拿到了不錯的素材呢。讓我坐立難安，一不小心就開始調配魔法藥了……嗬嗬嗬。雖然因為手在發抖，好像會調配失誤的樣子……」
「不，你去躺著啦！這種狀態下不可能調得好吧……」
「眼前明明有很棒的素材，卻要我什麽都不做的躺著？辦不到呢……根本沒有這個選項。要是把研究從我身上拿掉，我就什麽都不剩了……」
「……不要斬釘截鐵的說出這麽悲哀的事情！這樣聽起來你不是超可憐的嗎……」
研究就是庫洛伊薩斯的一切。他一邊承受著身體上的疲憊感，一邊鞭策著顫抖的身體持續調配魔法藥。隻不過對於乾脆地說出「除了研究之外沒有任何長處」的弟弟，茨維特對他的將來感到一抹不安。
真想說既然有自覺的話就該改一改。
「茨維特……阻止庫洛伊薩斯吧。這樣下去不知道他會做出什麽糟糕的藥來。我沒辦法阻止他……就連要站起來都是好不容易才……」
「馬卡蘭的等級也提升了啊……你的手很抖喔？」
「是馬卡洛夫……差不多該記住我的名字了吧。我連吐槽的力氣都沒有了……」
「你這不就在吐槽。」
經曆了戰鬥的學生幾乎都以類似的狀態躺著，營地簡直像是野戰醫院。有精神的隻有傭兵們和沒有碰上戰鬥的學生，他們喜孜孜地走進森林裏。
「小隊本身已經登錄過了，也不能和其他家夥一起去森林裏。也沒辦法更換成員，隻能閑著沒事做呢。畢竟我也沒帶調配用的器材來～」
「我們也是為了提升等級而來的，可是庫洛伊薩斯還是帶了器材，行李超大一包，占了載貨馬車一半的空間。」
「帶太多了吧……是說庫洛伊薩斯……你在調配什麽？顯然飄出了奇怪的煙喔？」
「哦？是莫可那草稍微加多了點嗎？也冒出泡末了呢……說不定失敗了。」
庫洛伊薩斯一邊以顫抖的手在夾板上記錄著什麽，一邊悠閑地說著這種話。
調配中的藥物逐漸浮出惡心的泡沫，最後一股帶有刺激性的臭味在周遭擴散開來。
「庫洛伊薩斯，你到底在做什麽！唔……眼睛……」
「我是想中和毒草的毒性，製作出藥效較佳的調配素材……但加入魔石的粉末後就出現了奇怪的反應……真奇怪。之前沒有發生過這種事情啊……」
「欸……庫洛伊薩斯。你手上那個藥缽裏麵裝的……好像不是魔石的粉末喔？」
「哦？是火花草的根啊……因為顏色很像，我好像拿錯了。」
「「喂！」」
茨維特全力逃離了現場。
幸好毒素已經被中和了，對身體沒什麽影響，但是刺激性的臭味太強了，有好一陣子眼淚都流個不停。
馬卡洛夫是悲慘的第一個犧牲者……
而且因為擴散開來的影響，許多學生與傭兵也成了犧牲者。茨維特躲往位居上風處的瑟雷絲緹娜的帳篷附近，離開了刺激性臭味的影響範圍。
「……還真是碰上了慘事。庫洛伊薩斯那家夥，在那種身體狀況下做什麽實驗啊。」
「茨維特哥哥，你還好嗎？還有庫洛伊薩斯哥哥……他平常一直都在做那種事情嗎？」
「應該是吧。馬克貝斯那家夥也很辛苦啊……」
「那個……他不是叫馬騰洛嗎？……還是馬肯洛？」
到現在還沒記住馬卡洛夫名字的兄妹。
「是說你有看見師傅嗎？」
「我也很在意所以問了伊莉絲小姐，但老師昨天好像沒迴營地的樣子。伊莉絲小姐她們是不擔心，可是……」
「沒迴來？喂喂喂……他該不會又變迴那時候的師傅了吧？」
「因為剛剛雷娜小姐一邊喃喃說著『沒迴來……我可愛的甜美少年們……』一邊確認了老師負責護衛的小隊的帳篷，我覺得很有可能是這樣。」
「那個女人……沒問題嗎？總覺得她身上有種犯罪的氣息……」
茨維特的直覺很敏銳。他應該沒想到師傅傑羅斯認識的人裏麵會有重度的正太控吧。隻是從瑟雷絲緹娜的話中得了真相。
「不過師傅沒迴來啊……真的不要緊嗎？學弟們……」
「要是老師真的變迴那時候的樣子，他們現在應該……」
「見到地獄了吧……而且學弟們應該認為講師們那些天真的上課內容是對的。師傅會認為這是個讓他們了解現實的好機會也不奇怪……畢竟他隻要進入森林中就會露出野性啊。」
「在大深綠地帶是因為食物被搶走了，不得已才那麽做吧，但這次……」
「是因為學弟裏麵有驕縱不知世事的小鬼在吧～……師傅八成會徹底矯正他的個性。」
在法芙蘭的大深綠地帶存活下來的大叔最了解自然的驚奇之處。
畢竟大叔在各種意義上都很清楚魔物有多恐怖，所以對於隻是會用稍微強一點的魔法就很得意的人，一定會馬上覺得這種想法是錯的。
他會強製性的讓這種人親身體驗到人類生活的區域相當脆弱、輕易就會被破壞的事實吧。那恐怖程度可不是開玩笑的。
他會強製把對方帶往生或死的極限。
「話說迴來，你們好像打倒了強力魔物對吧？我記得是『粉碎巨兔』……靠你們現在的成員，還真虧你們能打贏啊？」
「因為護衛中有像老師一樣的魔導士在……而且對方還是跟我差不多年紀的……讓我受到一點打擊呢。」
「喂……該不會是師傅認識的人吧？」
「是……同時展開複數魔法而且無詠唱，完全不是一般傭兵的水平。實力等同於宮廷魔導士……說不定還在那之上吧。」
「和你差不多年紀……？是天才嗎？不，莫非跟師傅是同類……真不敢想像。」
伊莉絲是和傑羅斯一樣令人驚訝的存在。
以某方麵來說她是大叔的同類沒錯，但她並不是「大賢者」。伊莉絲是「高階女魔導士」。
「雖然場麵很危險，但有傭兵們在真是幫了大忙……咦？哥哥……我現在才覺得有點奇怪，但為什麽我們隊上有兩個傭兵，很多小隊有三人以上的傭兵護衛啊？我記得一個小隊的護衛應該隻有一個人才對吧？」
「一方麵是包含薩姆托爾在內的蠢蛋們不見了，再來就是從學院出發前有些低年級的小鬼們一起退出了的樣子。順便加上對孩子過度保護的笨蛋貴族家長透過別的方式提出護衛委托，所以傭兵們的人數才會多出來。」
「對我們來說是幫了大忙，可是護衛委托的報酬是學院方麵要支付吧？好像聽說是賠本在辦這個活動……」
「肯定賠慘了吧……他們就是隨便接受了貴族的請托才會逼死自己。真是太蠢了。」
獨立於國家組織外的伊斯特魯魔法學院營運部，裏麵的人幾乎都是有隸屬派係的魔導士。也就是說就算他們是負責營運的魔導士，在派係高層的魔法貴族們麵前還是抬不起頭來，隻能接下他們丟出的難題。
派係高層的魔法貴族對於營運部的魔導士來說是他們的老師，要是他們交待了「我派了傭兵去當我家繼承人的護衛，拜托嘍」這樣的事情，他們就必須接受這些請求，請傭兵公會處理才行。
這些傭兵從貴族那裏接下護衛委托的同時，也重複透過公會接下了護衛學生的任務，所以這工作其實很奇怪。結果就是傭兵的數量增加了，花費也增加了。
因為這樣所以這活動每年都肯定賠本。第一次參加學院例行活動的瑟雷絲緹娜無從得知這些內部問題。
更何況因為薩姆托爾率領的血統主義派都不見了，傭兵的人數有多，總之就增加了學生小隊的護衛人數。一個小隊有兩～三名護衛，多的甚至有到五名。
「雖然無關緊要……但那個獸人女孩為什麽這麽有精神啊？她和你一起去狩獵了吧？應該所有人都因為等級提升的副作用而動彈不得才對啊……」
「因為是獸人吧？老師說過獸人族適應環境的速度很快。身體可能已經調整到最佳狀態了。」
「也太快了吧……我們在大深綠地帶可是疲憊了三天耶……」
烏爾娜不知為何開始在和烏凱過招。在她背後，被庫洛伊薩斯的實驗波及的人們橫屍遍野的倒在地上。
而造成這現象的庫洛伊薩斯卻若無其事，又開始進行其他魔法藥的實驗。不知道他是對毒的抗性很高，還是擁有「毒無效化」的技能。
茨維特看到了弟弟那毫無極限的忍耐力。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
少年們持續走在森林中。
他們從遍布各種魔物的激戰場上活了下來，臉上掛著耗盡一切的表情，正鞭策著自己的身體，想辦法迴到營地。
「快到了……還差一點就要到營地了……」
「我已經……什麽都不怕了。反正這就是個弱肉強食的世界……和平什麽的隻是幻想，就像是一撕就破的紙片……」
「打倒敵人……守護夥伴，這個世界上沒有神……能夠相信的隻有自己的力量，以及同甘共苦的夥伴而已……」
「我錯了……貴族的頭銜根本派不上任何用場……這個世界是地獄，如果不是真正的強者，隻會被人吞噬而已……」
他們雖然疲憊，目光卻很怪異。
簡直像是兇猛的野獸般銳利，盡管滿身瘡痍也沒有失去戰意。
不如說他們的表情簡直像受傷的野獸一樣險惡，就算途中遇上魔物，他們也會戰到最後一刻吧。他們有如經驗豐富的戰士般不露出任何破綻，聽到些許聲響便會擺出戰鬥陣形。
到昨天為止還在他們身上的天真少年感已經連半點都不剩了。
「看來他們有好好了解現實了呢。等級也提升了，成果還不錯嘛～」
「……那樣不會很危險嗎？感覺完全不像是小孩子。」
「人啊，總有一天會成長為大人的。他們比其他人更早了解世界有多嚴苛，成為了戰士呢……嗬嗬嗬……」
「……這不是洗腦嗎？我看起來隻像你灌輸了他們什麽激進的想法喔？」
「這是教育喔。就算隻是離開人類的世界一小步，等在那裏的就隻有吃或被吃……唉，教育也是一種洗腦啦～像卡布魯諾就已經腐敗了。」
「……這我是有同感……」
一整晚都在森林中持續戰鬥著，但就算全身都暴露在疲憊感中，仍為了活下去而擠出力氣的少年們，平安的覺醒成為了戰士。
「和環境以及與生俱有的資質無關……既然弱小就戰鬥吧。隻有戰鬥並活下來，才能成為強者……」
「沒有什麽捷徑。隻有闖入危險中的覺悟才是變強的秘訣……膽怯並不羞恥，要狡猾且冷靜的……了解敵人，不要過度相信自己的力量……」
「學習知識、鍛煉技巧……磨練心智……就算弱小，反過來看也是可以冷靜對應敵人的優點……不能逃避嚴苛的現實……」
「人的常識什麽的，跟世界的嚴酷相比隻是微不足道的東西……人必定伴隨著死，死亡時時刻刻都緊貼在身邊。連這麽簡單的事情都沒注意到的我真是太愚蠢了……被人說是小弟弟也是無可奈何的事情。」
少年們像是領悟了什麽。不過那個樣子感覺實在太糟糕，從旁看來隻覺得他們的內心壞掉了。接著他們終於抵達了營地。平安無事的活著迴來了。
少年們雖然累得想要立刻進去帳篷休息，然而有個人朝著他們跑了過來。是個做執事打扮，略顯老態的男性。
「卡布魯諾少爺～！幸好……幸好您平安無事……老夫、老夫很擔心您啊！」
「害你擔心了呢，茲洛斯……我沒事。」
『『女用四角褲？這真的不是在帶什麽哏嗎？而且先不管那些，為什麽外部人士會在這裏？』』（注：「茲洛斯」這個名字的日文音同「女用四角褲」。）
這個實戰訓練是學院的教育課程之一，身為外部人士的仆役是不應該出現在這裏的。然而名為茲洛斯，蓄有兩撇翹胡子的老人卻出現在這裏，淚眼汪汪地跑到卡布魯諾的身邊。
右手還拿著吃了一半的麵包……
「您沒受傷吧！有好好吃飯嗎？老夫好擔心卡布魯諾少爺……擔心得食不下咽……」
「……那你手上拿著的麵包是什麽？算了……老爹啊，我過去太愚蠢了……」
「您是指？」
「伯爵家的地位……我因為總有一天能夠繼承家名而驕矜自滿，不好好反省自己，隻是愚蠢的過著日子……」
「這不是理所當然的事情嗎……卡布魯諾少爺，您是怎麽了……？」
「可是這是錯的……像伯爵家這種脆弱的地位，在大自然的威猛前不過是塵埃……我那樣愚蠢下去的話總有一天會消失的，成為連名字都不會留在曆史上的垃圾。」
「卡布魯諾少爺？您難道是吃了什麽奇怪的東西嗎？您變得非常符合老夫的喜好耶……」
茲洛斯知道平常的卡布魯諾是什麽樣子，在他對於突然覺醒、變得氣宇軒昂的少爺感到困惑的同時，不知為何也心動了起來……這個老人也不太對勁。
「看著吧，老爹！我……會讓龐堤司基家成為名留青史的豪族！啊啊……簡直像是重生了一樣。一想到這份疲憊感也是我跨越了邁向榮光的一個障礙的證據，就覺得神清氣爽。」
『『不，拜托你不要這麽做啊……太丟臉了！而且那個老爹，腰部的動作太詭異了吧！』』
大叔和拉薩斯在心底吐槽著。
負責照料少爺的茲洛斯對於卡布魯諾的成長似乎格外高興，腰部的動作又變得更劇烈了。
「近期內……就請父親大人去隱居吧。那是我等伯爵家的恥辱！貴族不是地位，而是該對人民負責的職務吧。首先需要足以信賴的家臣，要是不發起改革，我等的領地就會腐敗。不，早已經腐敗了！」
「卡布魯諾少爺！您是……您是多麽地威風凜凜啊……老夫、老夫我太高興了！」
『……那個老爹，為什麽腰的姿勢這麽奇怪？該不會……』
『……是武田信玄嗎？他想就這樣籠絡或殲滅周圍的貴族們，衝往戰亂之世嗎？充滿了以下克上的幹勁呢～』
卡布魯諾身為貴族的驕傲覺醒了，找到了自己該做的事情，並開始朝著那個願景前進。將來的年輕領主收起了傲慢，取而代之的充滿了高貴的氣勢。名字先不提，現在的卡布魯諾莫名的帥氣。
「看起來放著不管也好……要是扯上了關係，感覺不會有什麽好下場。」
「……我有同感。」
對少年們的歸來與變化，感到驚愕的不隻是茲洛斯。
講師們和同屆的少年們，看見從地獄歸來的少年們前後的落差也說不出話來，不敢隨意向他們搭話。他們散發出的魄力明顯和周遭的人不同。
而這些少年們改變了的樣子，讓一位女性一邊顫抖，一邊瞪著傑羅斯。
「傑羅斯先生！」
「怎、怎麽了？雷娜小姐。我現在正想立刻去吃點像樣的飯呢……」
「你對我的甜美少年們做了什麽啊！曾經是那麽……那麽可愛的孩子們，現在卻變得有如從死亡邊緣活下來的戰士一樣銳利……」
「我是不知道他們什麽時候變成了雷娜小姐的東西啦，但從死亡邊緣活下來這點沒錯喔？嗬……他們從與死相伴的世界活著迴來了呢～從最單純而恐怖的嚴苛世界……」
「到底是什麽……在那些孩子們身上，到底發生了什麽事！」
「你問我什麽事……」
從大叔口中說出的是一段極為壯烈的故事──
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
少年們眼前的是因魔物的屍體而聚集過來，成群的饑餓肉食野獸。
他們不斷地從掩體內用魔法攻擊，休息到魔力恢複後再繼續攻擊，重複著這樣單純的動作。
然而這也撐不了太久。就算外觀上有做偽裝，但不斷從掩體後方傳來攻擊，就算是智能低下的魔物也會發覺的。
魔物理所當然的聚集到了掩體旁邊。
『嗬嗬嗬……聚集的狀況不錯呢。來，為了活下去打倒它們吧……這就是現實，這就是在你們日常生活外麵的世界。不殺就會被殺。會被吃得一乾二淨，連屍體都不剩，世界的法則就是這麽簡單易懂。』
『救、救命啊……魔力已經……』
『既然魔力枯竭了，在迴複前就用武器攻擊吧。杖也可以用來當武器喔？單純地毆打對手也是有效果的。不然我在那邊的牆上開個洞，讓你們不想戰鬥也得戰鬥如何？』
『『『『咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』』』』
魔王降臨了。
少年們心中隻抱持著「我要提升等級，給那些瞧不起我的家夥們好看！」這種程度的單純想法。明明隻要稍微提升一點等級就夠了，卻不知道是哪裏搞錯了，陷入了被大量的魔物包圍，孤立無援的狀況。傭兵和大叔這兩人真的隻有在相當危險的時候才會出手。
為了活下來就必須戰鬥，就算很勉強也要讓身體動起來，一邊哭著一邊用杖毆打魔物。接著……過了十二個小時。
『要是這種程度就活不下去的話，在大深綠地帶連哥布林都能殺掉你們喔。因為那邊的強度完全不同呢……變強吧，變得比現在更強……嗬嗬嗬……』
『為了有效的打倒敵人必須合作……注意周遭的狀況……』
『在戰力有限的情況下，失去一個夥伴就足以致命……守護彼此，確實地幹掉敵人……』
『魔法是最終手段……現在要以物理攻擊，有效的……』
『要殲滅敵人……不打倒它們我們就會死……這個世界說穿了就是弱肉強食……』
『『『『『死吧！為了我們平穩的生活！』』』』』
少年們覺醒成為戰士。不，應該說他們不得不覺醒。接下來的事情更是慘烈。
他們打倒哥布林後搶走武器，再以那個武器打倒其他的魔物，襲向更多的獵物。
少年們為了活下來拚上了全力。為了打倒野獸隻能成為野獸。
人的道德觀念在大自然的法則前沒有任何用處，成為戰士的少年們將不必要的東西放在腦中的角落，一邊戰鬥一邊累積經驗，提升效率，再繼續戰鬥。
以活著迴去為目標的少年們，精神由於等級提升帶來的成長及魔力增加而異常活化，以意誌力壓下等級提升時出現的疲憊感，隻專注於如何打倒魔物。
簡直處在極限狀態下。接著……等他們迴過神來，周遭已經沒有會動的魔物了。
唉，大叔等人也是有在注意別讓他們死掉，但造就了最糟的結果。
『這下他們就變強了吧。遠比其他的學生們更強……』
『我啊……還是第一次看到這麽殘酷的實戰訓練。』
就連拉薩斯都啞口無言。
他曾多次擔任這個訓練的護衛，但還是第一次看到疲憊至此、被逼至極限的訓練。而且還記得從旁調整，讓少年們雖不致死，在精神上卻不斷承受著壓力。
透過這種方式硬是讓他們的鬥爭本能覺醒。這可不是一個像樣的人會做的事。
確認周遭已經沒有敵人後，少年們開始搖搖晃晃地走迴營地。
然而他們就算疲憊也沒有鬆懈下來。活著迴去這件事情就是他們的戰鬥。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
「──發生了這樣的事情呢，他們平安變強了喔。哈哈哈哈哈。」
「你這惡魔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！傑羅斯先生殺死了少年們純樸的心，把他們洗腦成兇惡的戰士了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「這麽說太難聽了。這個訓練原本的目的就是要他們變強吧……我隻是幫了他們的忙而已喔？」
「就算是這樣，有必要破壞少年們純真的心靈嗎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「隻靠純真是活不下去的。他們已經理解了……要是踏入世界，非生即死……世界可沒那麽溫柔啊。」
「那是非得要現在知道的事情嗎！」
「我覺得早點知道比較好啊？畢竟這個國家緊鄰危險地帶啊……」
索利斯提亞魔法王國的旁邊就是廣大的法芙蘭大深綠地帶。大部分的國土都緊鄰那個領域，但若是出現兇惡魔物，卻沒有能夠應付的人。
比方說龍。畢竟這裏連能夠打倒飛龍的人都沒有。不隻是等級低，還有許多人滿足於不上不下的強度，覺得這樣就可以了。
要是哪天魔物從大深綠地帶湧現而來，他們肯定連個像樣的抵抗都辦不到，隻會單方麵的被虐殺吧。兩邊的強度就是有這麽大的落差。
比起出事時什麽都辦不到就喪命，不如趁現在變強，提升活下來的機率。
「因為這樣……就讓那麽可愛的……」
雷娜的視線移到少年們身上。
「啊啊……和平是這麽的安祥呢。這是多麽的幸福啊……」
「破壞這份和平的存在，無論用什麽手段我都會殺了他。」
「神什麽都不會做。那麽，我們隻能繼續變強才行……為了守護這安穩的時光。」
「沒錯，不過在人類中也有威脅存在。以某方麵來說，魔物還比較單純吧……要是不除去名為惡的魔物，我們就隻會不斷被利用而已。」
「「「「「「敵人就該被殲滅！無論是魔物還是人！為了人民的安穩生活站起來吧！國民們！索利斯提亞萬歲！」」」」」」
「卡布魯諾少爺～～～太帥了────────────！」
少年們的敵意不僅朝著魔物，也朝向了在私底下作惡的邪魔歪道們。
訴說人類道德觀的教科書被擴大解釋，最終成了像是宗教的經典那樣的東西。而傑羅斯的「在危險地帶生存下來的方法」，對於少年們而言連接著正義的聖經。
他們結合了沒被教導到的東西，移動到了另一個階段。簡直就像是為了擾亂他國情勢而生的特種部隊，在不知不覺間變成了恐部分子迴來的狀況。
最可怕的是他們的思想急速轉向了激進主義
「糟糕……我是不是做得太過火啦？我隻是簡單教了他們要怎麽對付魔物而已，為什麽會變得像是崇尚武力的右派組織啊……為什麽？」
「你問我？把他們變成那樣的是傑羅斯先生吧！」
「不，這發展也實在出乎我意料啊。看來他們相當不滿目前學院內部的狀況呢。比起那個……我很在意那個執事老爹，他還好吧？」
「……那個人身上跟我有類似的氣息。但為什麽我不是很想承認這點呢……」
「我一點都不想知道這個事實。雖然多少有查覺到，但我刻意不說出口的……卡布魯諾的貞操安全沒問題嗎？」
大叔也知道雷娜的性癖。
雷娜之所以不能接受茲洛斯，是因為她的對象至少是遵循自然法則的異性，而茲洛斯卻是同性。對她而言是絕對不能認同的存在。
明明做的事情都一樣，中間卻有一道無法理解的高牆。
「是同類相斥嗎……這世界真是充滿了不合理的事情。明明是一樣的存在卻絕對無法交會。」
「我是不太想跟他相提並論啦……」
在大叔看來兩者都是一樣的。
不過就是異性和同性的差別，大叔不想接受的是他們對年幼的少年們伸出毒手這一點。
「好了……整晚沒睡，去帳篷裏睡個覺吧。」
「等等，傑羅斯先生！我話還沒說完耶，把那些孩子們變迴原樣啊！」
「沒辦法，已經開始行動的人是無法製止的。」
在嚴苛的生存競爭環境下，他雖然有責任教導他們活下來的手段。但對於混入了奇怪的思想，已經進入全新境界的他們，大叔也無計可施。
就算說他不負責任，做出決定的也是少年們。他們比大叔預期的往更奇怪的方向衝去了。
「「「「「「我為人人，人人為我！」」」」」」
少年們像是某三個劍客一樣在宣誓著。
究竟會成為優秀的人才還是會變成思想激進的恐怖分子，就看他們的造化了。
「卡布魯諾少爺～～～擁抱老夫吧──────────────！」
雖然有個奇怪的人在那邊，但大叔決定對他視而不見。
這種露出恍惚的表情，臉上掛著鼻水的同時又像是感動到了極點，吶喊出聲的中老年男性，他一點都不想留在記憶之中。
不如說他想要立刻忘記，所以迅速離開了現場。
之後，在營地吃完飯的大叔，迴到自己的帳篷裏麵唿唿大睡。
像是要把討厭的事情從記憶中消除似地……