第十二話 大叔進入廢棄礦山
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
傑羅斯等人在景色毫無變化的坑道中前進著，一路打倒出現的魔物。
不過抵達可以挖掘礦石的地方還是花了不少時間。
隨著愈往下層走，出現的魔物數量增加愈多，強度也提升了。迷宮會提供魔力給魔物，所以魔物不會感到饑餓，但說不定在此同時食欲也麻痹了。
正因如此，魔物們便任由為了繁殖而衍生的性欲，或是鬥爭的本能來掌控著自己。除此之外基本上大多都在睡。雖然以生物來說似乎欠缺了什麽，但具有威脅這點還是不變的。
可是對傭兵來說，打倒強力的魔物是賺取經驗值的好機會，賣掉素材或魔石等物也能夠賺取臨時收入。雖然也得看狀況，但在這裏狩獵通常是更有賺頭的。
來到下層後會出現陷阱，得避開它們才能前進，非常麻煩。但是由於傑羅斯負起了探查陷阱的工作，他們安全地前進著。
「那邊有陷阱呢。雖然不是爆破型的陷阱是不幸中的大幸……但有些遺憾呢。」
「不要說那種討厭的話啦，叔叔。我才不想觸發陷阱。」
「要是自己喜歡去觸發陷阱的話，那人一定是個被虐狂吧。我還滿想看看那種人的。」
「我有時候真的搞不懂你耶，雷娜……」
盡管目前為止隻有看到空洞陷阱，但陷阱中也有毒瓦斯或是放電麻痹型，最糟的是爆破型的陷阱。在遊戲中就算碰到陷阱也不會對身體造成損傷，但是在這個世界，現實中就有因為碰到這類陷阱而失去手腳的人。雖然在理論上來說，使用迴複魔法讓身體的其中一部分完全重生是可行的，然而實際上要做的話，在重新建構手腳時需要補充充分的營養。就算生物擁有再生能力，但要修補欠缺的部分就非得從外部攝取所需的養分才行。這時遊戲與現實便產生了差異。
要在這個世界使人體欠缺的部分重生，在這個當下以現實層麵來說是辦不到的。
傑羅斯擔心的是伊莉絲不隻是將遊戲及輕小說的知識當作參考，而是直接把那些當作是這個異世界的常識。這個世界裏沒有所謂的「死而複生」或是「不死」，要是以在遊戲裏的感覺來戰鬥的話，戰死的可能性就很高。現實與遊戲不同，敵人不會隻用幾種固定的模式攻來，在生死交關的現場根本不知道會發生些什麽事。
他一點都不想看到同鄉，更何況是未成年少女死亡的現場。
「唔……前方有敵人，是大蜘蛛。要打倒它們嗎？」
「數量呢？數量有多少？」
「三隻，三個人可以輕鬆獲勝吧？怎麽樣？」
三人互相看了看彼此。
「蜘蛛的魔石賣掉很應該是筆美味的收入對吧？」
「可是那家夥很硬喔？用劍不行吧。」
「但也想要經驗值啊……動手吧？」
「聽到『美味』讓我想起來了，用油炸過的蜘蛛吃起來味道就像蝦子一樣呢。那個也能吃吧？以大小來說應該可以，感覺味道應該很不錯哪～」
「「「你想吃蜘蛛嗎？應該說你吃過嗎！」」」
他在原本的世界到海外出差時，有去過一家據說料理十分豪華的餐廳，在那裏吃到了油炸的大蘭多毒蛛。由於他在這之前也吃過大蜈蚣，這樣的經曆讓他具備了無論到哪裏都能生存的技能。其實當地客戶的員工隻是為了嚇嚇他以及開個玩笑才端出這道料理的，似乎沒想到他會真的吃下去。
傑羅斯的環境適應能力或許異常的優秀。
「那味道很適合拿來下酒呢～……」
「「「你真的吃過！」」」
「「涼拌猴腦就真的有點惡心了……托盤上啊～就放著裝有一整個猴子頭的盤子喔。它還露出充滿怨恨的表情……」
「「「………………」」」
吐出的香菸煙霧飄散在空氣中。吹過一陣彷佛帶著悲哀男人哀愁感的風。
可以窺見他曾度過在別種意義上十分艱辛的上班族時期。以某方麵來說，連續徹夜工作的修羅場看起來說不定像是天國吧。
「啊，小牛的腦倒是很好吃喔？雖然外觀看起來是牛頭這點不太好，但是是熟食，那個入口即化的口感……」
「拜托你不要再說了────────！」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我開始想像那畫麵了！」
「…………（口吐白沫）」
嘉內陷入了精神被擊潰的狀態。口吐白沫地站著暈過去了。
這真是恐怖料理的大連續攻擊，而且這三人的想像力實在太豐富了。那恐怖的料理極為寫實地被想像出來。
「所以說我們要拿大蜘蛛怎麽辦？」
「要在這種狀況下戰鬥？叔叔你是虐待狂嗎？是虐待狂吧！」
「嗚……猴子的頭一直在我腦中揮散不去啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「…………（啊……我看到花海了）」
遭受大量的言語重擊。有一個人已經前往涅盤。
平常勇猛不輸男人的嘉內，精神卻十分脆弱。
傑羅斯再度吸了一口菸，吐出煙霧。
「女人也一樣，不堅強一點是活不下去的。而不溫柔的話就失去女人的資格了。」
「叔叔，硬派作風不適合你喔？要不要先把你那可疑的打扮給換掉？」
「我拒絕，這是我的穿衣原則。」
「騙人，叔叔你根本沒有那種東西吧。」
「……這時候我該哭嗎？」
雖然很過分但這是實話，他隻是單純喜歡可疑的打扮而已。跟一般的農民沒兩樣。就在他們做著這種蠢事的時候，三隻大蜘蛛早就不知道跑哪去了。三個女孩也喪失了大撈一票的機會。
結果傑羅斯就被錯失賺錢機會的三個人給怨恨著。大叔是孤獨的。
◇ ◇ ◇ ◇
大叔一邊感覺有經濟壓力的三個人冷淡的視線刺在自己的背上，一邊往前進後，來到了一個t字路口。
仔細豎耳傾聽，可以聽到從深處像是采掘場所的地方傳來了些許用力敲著什麽東西的金屬聲。若說是戰鬥又有點奇怪，是不斷重複敲擊，雖然搞不清楚，但聲音感覺有些焦急。
「……不是在戰鬥吧？好像是在埋頭用力敲打什麽金屬的樣子，是怎樣啊？」
「我不知道，是叔叔你多心了吧？」
「這裏如果有戰鬥以外的聲音，那就是在采礦吧。也不是什麽稀奇的事。」
「傑羅斯先生，我們可還沒有原諒你喔？」
女性隻要一鬧起別扭來，就很難讓她們心情好起來。苛責的視線真是刺人。
不過煩人到這種地步，就算是大叔也有些不爽了，於是他不禁又開口說出「話說，涼拌猴腦的味道啊……」這類的話。
聽到這些話，三個人一起將耳朵給摀住。
「為什麽要在這時候說那種話啊，害我又開始想像起來了！」
「……（口吐白沫）」
「果然是虐待狂……唔……好不容易才從我腦海中消失的。」
「不，我說這些話沒什麽意思。不過我認為明明有奇怪的氣息卻毫不在意，在迷宮中是會導向死亡的。」
若無其事地放話的他，臉上帶著非常棒的笑容。意外的是個很會記仇的人。
而且性格還很惡劣。
「比起那種無聊的事……喔，是大蜘蛛呢。看來它們在往發出聲音的方向過去，而且有十隻，要怎麽辦？」
「可以的話我很想要蜘蛛的『絲囊』呢。因為那個可以用來當作蜘蛛絲綢的原料。」
「我知道那個可以賣出好價錢，可是十隻……不會太勉強嗎？」
「但是可以賣出好價錢吧？那試著挑戰看看或許也不錯。」
三人似乎決定要狩獵蜘蛛。
傭兵生活比想像中賺得更少。除了武器與防具的消耗外，還得算上迴複藥等常備藥及食物的花費。而且沒有工作時，當下的生活費等支出就會花掉大半的委托收入。無法確保臨時收入的話，她們的生活就會很辛苦。背後的經濟狀況非常糟。
四人追著大蜘蛛的腳步，在t字路口右轉，靜靜地走向發出金屬撞擊聲的地方。接著便聽到那邊的金屬撞擊聲和先前不同，變成了正在戰鬥般的激烈響聲。
「可惡！蜘蛛們靠過來了！」
「我們來擋住蜘蛛，你快去找克莉絲汀小姐！」
「我知道，可是打不開啊！」
「動作快，這些家夥數量可不少！」
看來出了一點狀況。四個像是傭兵的人開始和大蜘蛛交戰。本來這時候按道理是不該出手的，但在思考前，四個人的身體便動了起來。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
嘉內從右上斜砍而下，在對方膽怯時，雷娜再以短劍刺穿對手。
「伊莉絲！」
「我知道，『岩石風暴』！」
伊莉絲放出的無數岩塊擊中了大蜘蛛的側腹，成功的打倒了三隻。
此時傑羅斯如疾風般奔出，以兩手持劍不斷揮砍，將其中一側的四隻腳給切斷。
從側麵繞過去的三隻蜘蛛就在瞬間被解體成碎塊。
「還剩四隻！」
「多謝相助！我們是……」
「話等下再說，現在要以盡快處理掉這些蜘蛛為優先！」
「說得也是！抱歉。」
由於來了四名援軍，他們總算是成功地討伐了偷襲的大蜘蛛，脫離了險境。雷娜與嘉內立刻開心地開始進行支解工作，伊莉絲則是避開了這個場麵。是生理上還無法接受吧。
「剛剛真是幫大忙了，請讓我等跟你們道謝。」
「沒什麽，畢竟這種狀況下互助合作是很重要的。是說各位騎士是怎麽了？碰上什麽麻煩了嗎？」
「！你為什麽……會知道我們是騎士？」
「你們都拿著同樣的劍，上麵又有家徽，是隸屬於某個貴族的騎士吧？因為我曾經當過一陣子貴族的家庭教師，曾經看過這種帶有特徵的量產劍。」
就算做傭兵打扮，騎士也不會更換佩劍。劍是在因為某些任務使他們不能穿著騎士鎧甲行動時用來取代身分證明的重要物品。因為是量產品，形狀都是統一的，劍柄上刻著代表持有人為這個國家騎士的刻印。而和這不同，劍柄上刻著家徽的東西，就是受到該貴族家係信賴的證明，是被稱為親信的人們。藉此可以看出他們是奉侍哪家貴族的人，與其他的騎士有所區隔。
「居然是如此厲害的魔導士！我們想借您的智慧一用。」
「雖然我不是那種值得用『您』來稱唿的身分……你們碰上了什麽問題嗎？」
「先前我們侍奉的克莉絲汀小姐掉進了『落穴射手』中，我們想要救她出來，卻無法打開開口。」
「什麽？那可糟了……」
「是誰放了這麽惡劣的陷阱……可惡！……」
在迷宮中經常出現的陷阱「落穴射手」，簡單來說就是空洞陷阱，但是依據迷宮的階層不同，墜落的地點也不同。如果要舉個極端的例子，就是原本明明在迷宮的上層，卻有可能會因為這個陷阱掉到迷宮的最下層。當然，由於魔物的強度不同，初出茅廬的傭兵要是中了這個陷阱就沒救了。依據落下的地點不同，可能會碰上強大的魔物，要是實力不足，就隻能成為迷宮的餌食。
「看來太慢發現這裏是迷宮了呢。問題是這下麵到底連接到哪裏……」
「這個廢棄礦坑是迷宮嗎？」
「叔叔，這些人是叔叔幫忙修複劍的那個女孩的夥伴喔？掉下去的大概是……」
「接下來的你不用說我也知道。不過既然打開過一次，再開一次也不奇怪吧？」
傑羅斯毫不在意地踏上了「落穴射手」闔上的開口。
開口完全緊閉著，就算承受了一個大人的體重也紋風不動。
「不開呢。要繞路下去感覺也很花時間，乾脆────」
────轟隆！
他一邊思考著一邊正想要說「乾脆用魔法炸開好了」的時候，開口卻搶先一步打開，傑羅斯便消失在洞內。簡直是個不好笑的鬧劇。
「叔叔──────？」
「魔導士先生？」
「喂……這下豈不是成了二度遇難嗎？」
「他、他不是故意的吧……？」
「不過這樣他就會去到克莉絲汀小姐身邊了吧。他有那種程度的實力，應該沒問題，我們也趕快繞路趕去救援吧。」
騎士們慌忙地開始行動。伊莉絲則是等待著還在忙著支解魔物的兩人。
她一點都不擔心傑羅斯。因為她知道關於「殲滅者」的傳說。不如說該擔心的，是這個迷宮才對。
◇ ◇ ◇ ◇
幸好，這個「落穴射手」是滑梯式的。
隻是從約三公尺高的地方掉下來用力撞到屁股，接著又在凹凸不平又滑溜的隧道中往下滑了好一段距離，臀部相當的痛。
由於背部也受到強力撞擊，感覺有些麻麻的。
「好痛……屁股沒被磨破吧？……好了，雖說是巧合，但都掉到了一樣的地方來，公主殿下在哪裏呢……這樣說還真不像我。」
傑羅斯一邊吐槽自己，一邊摸著背部向前走。克莉絲汀掉下來的地方是距離頂部大約有三公尺的狹窄空間。路隻往一個方向延伸出去，不過不知道會不會有什麽東西襲來，他還是加強了警戒。
這個坑道的牆上也有微弱的淡青色光芒照亮周圍。傑羅斯忽然停下腳步，以險惡的表情開始思考。
『這個光該不是放射性物質吧？在物理法則相同的情況下，有這種物質存在也不奇怪。要是我走著走著就開始掉頭發怎麽辦啊……』
這個光線其實是來自一種會在黑暗中發光，被稱為「輝光石」的石頭，並不會放出輻射之類的危險能量。
但是沒有使用鑒定技能的傑羅斯害怕這是不是什麽危險的東西，怕得渾身顫抖。
若這真的是放射性物質，那在走進這個礦山的時間點上就已經完蛋了。
然而他還要再過一段時間才會注意到這個事實。
──啾喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
聽到像是魔物發出的咆嘯聲，讓傑羅斯迴過神來。
「思考也沒用，趕快找人吧。要是遇難者變成餌食就糟了。」
以救人為優先的傑羅斯跑了起來，卻因眼前的景象而說不出話。在道路前方有約二十公尺的斷崖，崖邊隻有一個可以勉強讓人通過、寬幅僅三十公分左右的細小通路。
要走過這裏的話隻能把身體緊貼在山壁上，抓著岩石前進。重點是對已經是大人的傑羅斯來說，這條路太窄了，根本不可能走過去。
「這裏是什麽未開發之處啊……我可沒有攀岩的經驗。」
克莉絲汀肯定是往這裏走了。可是他無法前進。已經是有點在意發胖的年紀。可站立的地方又太窄了，大叔要往前走實在有些勉強。
崖下是大得莫名的沙地，有幾根岩柱稀稀疏疏地聳立其中，周圍的沙地裏有無數的沙地蠕蟲在蠢動著。是個光看就令人感到惡心的景象。
『看不到另一側。而且到底是掉到地下多深的地方來了啊？這裏簡直像是老電影裏的地下世界。』
那些蠕蟲似乎朝著固定的方向移動，感覺是被什麽給誘導過去的樣子。
『若將地底的魔物比照動物來看，除了一小部分外，眼睛跟耳朵應該都退化了才是。那麽它們是以皮膚或是其他的器官來感覺震動，藉此找出獵物的可能性就很高。在這裏發出震動的應該是別的魔物。放眼望去都是沙地蠕蟲，沒辦法挖掘岩地前進，就代表它們對岩地發出的些許震動有反應。但就憑那龐大的身軀？這是不可能的。』
身體愈大，感覺也會隨著尺寸而變得愈遲鈍。從岩石傳來的震動隻不過是些微的動靜，會消失埋沒在周圍的聲音和蠕蟲自己的動作中吧。
他不經意地抬頭，目光停留在飛舞在空中、不斷交會而過的黑色蝙蝠群。他加速思考，瞬間考察周遭的狀況，做出了預測。
在迷宮裏，通常一定的階層內隻會有一種魔物。偶爾也會有存在複數魔物的迷宮，然而隻有領域已經擴大的大規模古老迷宮才有這種能耐。至少這個廢棄礦山成為迷宮的時間還不長。盡管這頂多隻是「對照書本上的知識所得來的結果」，不過一個區域最多也隻會有三種魔物。現在看到的有蠕蟲和蝙蝠「音波蝠」，這裏恐怕是最底層。音波蝠的體型雖小，但是是以吸血為食，所以不會襲擊小型的獵物。主要是與大型的魔物共生。
這種魔物最大的特徵就是會用音波誘導大型魔物。盡管無法操縱對方的精神，但可以藉由全體的音波共鳴來產生一定程度的特有震動，導引大型魔物接近捕食對象。
它們會在蠕蟲捕食獵物的途中吸取蠕蟲的血，然而在不進食也能生存的迷宮中，這個行為是沒有意義的。就算人類走在崖邊，所帶來的震動也會由於蠕蟲本身的體型太大而無法察覺。從蠕蟲的角度來看是不具威脅性的。
不過從小型的音波蝠來看又是怎樣呢？這個魔物基本上是被捕食的一方，隻有手掌大。小型的魔物會害怕比自己大的捕食者，而且音波蝠有誘導其他大型魔物來排除外敵的習性。
「也就是說人在那群魔物的前麵啊。不過那個蝙蝠還真礙事。唉，雖然比想像中還近是幫了大忙啦……」
傑羅斯判斷要是不先排除蝙蝠群，克莉絲汀就有很高的可能性會被吃掉。
音波蝠若是成群將特有震動集中在定點的話，可以利用共鳴效果發熱。不知道她何時會受到蝙蝠的攻擊，從崖邊墜落。結論是確保她的安全是首要之務。
傑羅斯伸出右手，將膨大的魔力集中在手上，發動潛意識內的魔法術式。高密度的魔法術式便在他的手掌前方展開。
「『煉獄炎』。」
放出的魔法在坑道頂部附近擴散開來，化為火焰的海嘯撲向音波蝠。
它們原本就是弱小的魔物又沒有火耐性，一口氣就被數千度的熱量給燒毀了。存活下來的蝙蝠們得知有新的敵人，慌張地四散逃亡。
接著他便使用飛行魔法「暗鴉之翼」，飛離了斷崖。
要前往的是音波蝠聚集的地點。他相信要救的人恐怕就在那裏。
◇ ◇ ◇ ◇
克莉絲汀慢慢地在狹窄的落腳處上橫向前進。
在她漂亮的手上滿是被岩石劃開的傷痕，她忍耐著痛楚，用手抓著僅有少許的岩石突起。
成群的蝙蝠們來迴飛著，蠕蟲們不知為何在後麵追趕著她。
還好蠕蟲無法爬上岩壁，但要是掉下去那可不是好玩的。
而她現在遇到了最大的難關。
剛從上麵掉下來時完全無計可施。
她似乎掉在一個岩石坑洞裏，但無法判斷這裏是否安全。覺得一直待在同一個地方很危險，便決定移動。沿著狹窄的坑道前進後，她看到的是由岩石與沙地構成的廣大空間。
下方擠滿了成群蠢動的無數蠕蟲，就算不願意，她也理解到若是掉下去便是死路一條。而自己處於約有二十公尺高的崖邊上。
周圍全是堅硬粗糙的岩壁，想要移動也無路可走。孤立無援這句話從她的腦中閃過。
「該、該怎麽辦……」
無計可施的她有好一陣子癱坐在原地。她不記得自己在那邊待了多久。不過她發現了碰巧看過去的方向有些許落腳之處。
『一直待在這裏也不是辦法，得想辦法上去才行……』
她下定決心，將腳尖踏上小小的落腳處，抓著突出的岩石往前邁進。
在那之後不知道過了多久的時間。一分一秒感覺都長得嚇人，為了向前邁進，除了持續集中精神之外別無他法。
迴過神來時手上已經沾滿血汙，漸漸地失去了知覺。往下看的話，就算不想也會看到成群的蠕蟲，一想到要是掉下去就會被吃掉，她的心中便充滿了恐懼。
一心想著不想死隻能前進，然而與此同時疲勞與焦躁感也不斷襲來。在上方來迴飛動的蝙蝠群一直很吵，可能是錯覺吧，但落腳處似乎也傳來了有如地震般的微弱震動。
「往前……再往前一點就有一個平台了。爸爸，請守護我……」
她用盡所有的力氣來到了平台附近，卻在此碰上了最大的難關。
平台旁被突出的陡峭岩壁給擋住了去路，要繼續前進需要相當熟練的技術。至今為止能夠向前邁進，是因為岩壁微微傾斜，讓人可以靠在上麵，就算累了也可以稍事休息。但是眼前的岩壁是逆向傾斜的。要是沒有攀岩繩、扣環、安全帶等攀岩裝備，外行人是沒辦法隻靠空手過去的。更何況是十幾歲的少女，這是不可能跨越的一道牆。
「怎、怎麽會這樣……都到這裏了……」
克莉絲汀的心中感到一股絕望。她隻想著要往前走，而沒有確認岩壁的狀況。
不過指責這一點對於各方麵都已經抵達極限狀態的她來說可能也太過分了點。正因為拚命地想要活著迴去，她才會犯下這樣的錯誤。
一直待在這個地方也不行，盡管心被絕望所擄獲，她仍決定先往前進。
──轟嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
「什、什麽？有什麽……」
突然出現的爆炸聲？在無法迴頭確認的狀況下，她盡可能地想要了解狀況。
接著從天上掉下了被燒死的蝙蝠。恐怕是被剛剛的爆炸給炸飛的蝙蝠吧。
「也就是說有可以做出這種事的怪獸在……？」
盡管湧上了一股焦躁感，克莉絲汀仍以盡可能接近平台為優先。
她已經使不上力氣了，但就算這樣也不能放棄。逆向傾斜的岩壁逐漸奪走她的體力，她的指尖開始無法施力。隨著時間經過，她也被逼到了極限。
然後──
「啊──」
──感覺身體浮了起來。岩壁與平台逐漸遠去。
她知道自己正在墜落。
『爸爸，對不起……我可能要死在這裏了。』
對於與其說壯誌未酬，不如說根本還沒站上起跑點的自己即將死去一事，她在心中向父親道歉。雖然也很掛念被留下的母親，但現在的自己已經無法再做些什麽了。
比起懊悔，對於自己什麽都做不到的悲傷感一舉湧上，她自然而然地留下了淚水。
要是下麵隻是沙地的話說不定還能死裏逃生，但她沒有自信及體力可以逃開無數蠢動的蠕蟲。她做好了會死的覺悟，閉上了眼睛……
「喔，接得好！」
聽見感覺有些脫線的男性嗓音，她睜大了眼睛。看見了從背後抱著自己的男性手臂，以及有些眼熟的灰色法袍。
「哎呀～真危險。再慢一點就趕不上了呢。」
這可疑的語氣她也有印象。是今天早些時候幫她修複了劍的魔導士。
因為得救而放下心來的克莉絲汀眼中看見了不可思議的景象。他們正漂浮在空中。
「什麽！咦────────飛、飛起來了！」
「等等，可以請你不要亂動嗎……因為飛行魔法除了有效時間外，還需要一直使用魔力，光是抱著一個人就已經是很大的負擔了……」
「抱、抱歉……」
「你能理解就好。那麽接下來……」
兩人緩緩上升，降落在平台上。
「有受傷嗎？上麵那些你帶來的人很擔心呢。」
「我沒事。那、那個……居然兩次都受你幫助，真、真的很謝謝你！」
「別在意別在意。在迷宮裏互助合作是很重要的，這種程度的事情無須掛齒。」
「咦？迷宮？」
克莉絲汀雖然對在意的話語提出了疑問，但眼前的魔導士──傑羅斯看著下方歎了口氣。那裏有著多到無處可去、成群蠢動的蠕蟲。要是不想辦法做些什麽的話是逃不出去的。她雖然是這樣想的，但傑羅斯可不是。
「這個數量，要是它們跑出去大鬧那可就危險了……還是該殲滅它們吧？」
小聲地做出了危險的發言。
「那個……魔導士先生？你剛剛……說了什麽聳動的話嗎？」
「啊，我叫做傑羅斯，請這樣稱唿我就好。克莉絲汀小姐。」
「喔……比起那個，你剛剛說要殲滅嗎？這個數量到底要怎麽……」
「如果想做的話是可以輕鬆辦到啦，但虐殺實在不是我的興趣呢。」
若是將他所說的照單全收，那就代表眼前的魔導士要將這麽多的蠕蟲給消滅。
然而他的外觀看起來實在不像能辦到這件事，這點令她藏不住心中的困惑。
而且當事人正一邊看著蠕蟲一邊自言自語。
「雖然我是不想虐殺啦，但畢竟有這麽多啊～老實說都這把年紀了，『本大爺超強啦～～～～！』這種事實在太丟臉了，但是就這樣放著讓它們跑到外麵去的話，被害範圍會擴大吧，真是麻煩啊。我隻是來采礦的耶～……沒辦法，就燒光它們吧，雖然蠕蟲們很可憐，但也隻能請它們一死了。應該可以做出一些熔岩吧……唉，蚯蚓對田地來說可是不可或缺的呢～……」
「咦？溶岩？被害範圍？你在說什麽啊？而且蠕蟲和蚯蚓不一樣喔？是雜食性的，什麽都吃！」
傑羅斯完全沒在聽她說話。
他從懷中取出香菸點燃，慵懶地吐出一口煙後抬起左手。
「『煉獄炎焦滅陣』。」
從傑羅斯的身上忽然湧上了膨大的魔力。他將掌中出現的封有膨大魔力的立方體擊向了這廣大空間中接近中央的地方。那個立方體最終膨脹，展開了高密度的魔法術式。
周圍的魔力急速被吸收，魔法術式為了實行指定的命令而將魔力轉換為物理法則，發動了破壞的力量。這是能將這廣大的區域化為焦土的危險魔法。
聚集的魔力化為了超高溫的火焰包圍住蠕蟲們。那熱量瞬間到達了一萬度，化為了將周遭全都擊飛的衝擊波，向四周吐出煉獄之火。
「喔，展開五十層『多重絕對冰結壁』。」
為了不被卷入其中，他展開了五十層絕對零度的冰壁圍住平台，下個瞬間高溫的爆炸衝擊波與火焰便雙雙襲來。就算很寬闊，這也不是該在密閉空間裏使用的魔法。
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆。
礦山內部劇烈搖晃。這或許像是在某處進行的地下核子實驗吧。
熱量會無限的持續上升，但絕對零度就已經是極限了。持續暴露在高熱能下的冰壁開始龜裂，看來撐不了多久時間。
「真糟糕，『蓋亞操控』。」
判斷冰壁撐不下去，他以操控大地的魔法在自己與克莉絲汀的周圍築起厚實的岩壁包覆住兩人。
嘴上叼著的香菸從平台上掉了下去。
為了保險起見，他展開了好幾層的屏障，乖乖地等待這個劇烈的震動平息。
魔法雖然會將魔力變化為物理性的破壞能力，但變化後的力量也會立刻變迴魔力。
他放出的這些具有破壞力的火焰，經過短暫的時間便會消失。等到震動平息，操控岩壁出來外麵後，便瞬間流下了大量的汗水。外麵是岩石表麵都融解了的灼熱世界。
頂部也崩塌了，甚至可以看見其他的階層。而且就算魔法的效果消失了，物理上被融解的岩石熱量也不會消失。
「好燙！」
熱能急速地穿過展開了好幾層的屏障傳了過來。魔法屏障外的溫度相當高，不是人可以待得住的狀態。而且熱量使得冰壁開始融化，傳入了內側的空氣中。
「慘了，標準魔法『歎息之河』多重展開連續啟動！同時緊急發動範圍魔法『災厄颶風』！接著發動殲滅魔法『暴虐無道西風神的進擊』！」
高溫傳導的速度讓他有種不好的預感，便連續擊出標準的冰凍係廣範圍魔法使周圍冷卻下來。過一陣子後外麵的氣溫便急速下降，他觀察著周遭的狀況，總算能夠解除屏障。要是不冷卻下來，他們簡直像身處在熔礦爐中。
此外燃燒可能會使得周圍的氧氣變得十分稀薄，為了強製性地使空氣流通，他發動了風係的範圍魔法及殲滅魔法。延伸到頂部的龍卷風使空氣產生對流，藉由空氣循環來補充空間中缺少的氧氣，同時又破壞了頂部的岩壁……
使充滿溶岩的世界急速冷卻凝固，雖然很亂來但也補充了氧氣。
不過周圍至今仍在發熱，也還能看到部份岩石的表麵仍因高溫而維持在融解狀態。那是有如地獄般的景象。而且頂部被開了一個向上貫穿了好幾層的大洞，他重新理解到殲滅魔法有著超乎他想像的強大威力。
「……做得太過火了嗎？看來應該用普通的大範圍魔法。雖然上麵的階層沒有出現受害者就好啦……可是這肯定會被當成禁咒吧，真糟糕……」
這瞬間他深刻地體會到虛擬世界與現實間的差距。
不管是威力多麽誇張的魔法，在遊戲中的傷害也不過隻是依靠數據上的數值來判定的，所以對於現實世界毫無影響。但是在現實世界──更何況是在密閉空間裏使用殲滅魔法，狀況就完全不同了。
就算火焰會變迴魔力，被火焰產生的膨大熱量給融解的岩石表麵還是會持續帶有熱能。而且在密閉空間中熱能會一直保留著，內部溫度也會持續上升。
雖然為了補充大量耗費掉的氧氣而使用殲滅魔法，但這次則是將頂部的岩石徹底粉碎到變成成細小沙粒的程度，開了一個大洞。他背上的冷汗有如瀑布般流個不停。
他發現雖然嘴上說著危險，但他自己是最不理解自己的魔法有多可怕的人。
更重要的是，他忘了自己在大深綠地帶使用大範圍殲滅魔法時的結果。
「大、大範圍殲滅魔法……傑羅斯先生，你到底是什麽人！那是連身為魔法王國的這個國家都尚未開發成功的魔法喔？」
「……我、我隻是個無足輕重的無業大叔啦！」
雖然是個無法成功蒙混過去的迴答，但也是事實。
兩人之間吹過令人坐立難安的冷風。
「……殲……滅者。」
克莉絲汀以顫抖的聲音小聲地說，這一句話緊緊地揪住了他的心。他是在克莉絲汀的眼前殲滅了魔物沒錯，但自己製作的魔法明明這麽中二，卻因為別稱這種小事而動搖，太奇怪了。
這是因為傑羅斯本人當初認為反正是遊戲裏的非現實空間，便放開所有拘束，徹底地隨興來玩。甚至連夥伴都以為他其實是國中生。
沒人想得到，這種丟臉的虛擬世界日常，居然會成為現實。
盡管是偶然，這一天，傑羅斯在異世界第一次被原有的住民以「殲滅者」這個別稱來稱唿。
他像是要迴避這件事情，拿出香菸，點燃。
這時候的菸，抽起來十分苦澀。
不過抵達可以挖掘礦石的地方還是花了不少時間。
隨著愈往下層走，出現的魔物數量增加愈多，強度也提升了。迷宮會提供魔力給魔物，所以魔物不會感到饑餓，但說不定在此同時食欲也麻痹了。
正因如此，魔物們便任由為了繁殖而衍生的性欲，或是鬥爭的本能來掌控著自己。除此之外基本上大多都在睡。雖然以生物來說似乎欠缺了什麽，但具有威脅這點還是不變的。
可是對傭兵來說，打倒強力的魔物是賺取經驗值的好機會，賣掉素材或魔石等物也能夠賺取臨時收入。雖然也得看狀況，但在這裏狩獵通常是更有賺頭的。
來到下層後會出現陷阱，得避開它們才能前進，非常麻煩。但是由於傑羅斯負起了探查陷阱的工作，他們安全地前進著。
「那邊有陷阱呢。雖然不是爆破型的陷阱是不幸中的大幸……但有些遺憾呢。」
「不要說那種討厭的話啦，叔叔。我才不想觸發陷阱。」
「要是自己喜歡去觸發陷阱的話，那人一定是個被虐狂吧。我還滿想看看那種人的。」
「我有時候真的搞不懂你耶，雷娜……」
盡管目前為止隻有看到空洞陷阱，但陷阱中也有毒瓦斯或是放電麻痹型，最糟的是爆破型的陷阱。在遊戲中就算碰到陷阱也不會對身體造成損傷，但是在這個世界，現實中就有因為碰到這類陷阱而失去手腳的人。雖然在理論上來說，使用迴複魔法讓身體的其中一部分完全重生是可行的，然而實際上要做的話，在重新建構手腳時需要補充充分的營養。就算生物擁有再生能力，但要修補欠缺的部分就非得從外部攝取所需的養分才行。這時遊戲與現實便產生了差異。
要在這個世界使人體欠缺的部分重生，在這個當下以現實層麵來說是辦不到的。
傑羅斯擔心的是伊莉絲不隻是將遊戲及輕小說的知識當作參考，而是直接把那些當作是這個異世界的常識。這個世界裏沒有所謂的「死而複生」或是「不死」，要是以在遊戲裏的感覺來戰鬥的話，戰死的可能性就很高。現實與遊戲不同，敵人不會隻用幾種固定的模式攻來，在生死交關的現場根本不知道會發生些什麽事。
他一點都不想看到同鄉，更何況是未成年少女死亡的現場。
「唔……前方有敵人，是大蜘蛛。要打倒它們嗎？」
「數量呢？數量有多少？」
「三隻，三個人可以輕鬆獲勝吧？怎麽樣？」
三人互相看了看彼此。
「蜘蛛的魔石賣掉很應該是筆美味的收入對吧？」
「可是那家夥很硬喔？用劍不行吧。」
「但也想要經驗值啊……動手吧？」
「聽到『美味』讓我想起來了，用油炸過的蜘蛛吃起來味道就像蝦子一樣呢。那個也能吃吧？以大小來說應該可以，感覺味道應該很不錯哪～」
「「「你想吃蜘蛛嗎？應該說你吃過嗎！」」」
他在原本的世界到海外出差時，有去過一家據說料理十分豪華的餐廳，在那裏吃到了油炸的大蘭多毒蛛。由於他在這之前也吃過大蜈蚣，這樣的經曆讓他具備了無論到哪裏都能生存的技能。其實當地客戶的員工隻是為了嚇嚇他以及開個玩笑才端出這道料理的，似乎沒想到他會真的吃下去。
傑羅斯的環境適應能力或許異常的優秀。
「那味道很適合拿來下酒呢～……」
「「「你真的吃過！」」」
「「涼拌猴腦就真的有點惡心了……托盤上啊～就放著裝有一整個猴子頭的盤子喔。它還露出充滿怨恨的表情……」
「「「………………」」」
吐出的香菸煙霧飄散在空氣中。吹過一陣彷佛帶著悲哀男人哀愁感的風。
可以窺見他曾度過在別種意義上十分艱辛的上班族時期。以某方麵來說，連續徹夜工作的修羅場看起來說不定像是天國吧。
「啊，小牛的腦倒是很好吃喔？雖然外觀看起來是牛頭這點不太好，但是是熟食，那個入口即化的口感……」
「拜托你不要再說了────────！」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我開始想像那畫麵了！」
「…………（口吐白沫）」
嘉內陷入了精神被擊潰的狀態。口吐白沫地站著暈過去了。
這真是恐怖料理的大連續攻擊，而且這三人的想像力實在太豐富了。那恐怖的料理極為寫實地被想像出來。
「所以說我們要拿大蜘蛛怎麽辦？」
「要在這種狀況下戰鬥？叔叔你是虐待狂嗎？是虐待狂吧！」
「嗚……猴子的頭一直在我腦中揮散不去啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「…………（啊……我看到花海了）」
遭受大量的言語重擊。有一個人已經前往涅盤。
平常勇猛不輸男人的嘉內，精神卻十分脆弱。
傑羅斯再度吸了一口菸，吐出煙霧。
「女人也一樣，不堅強一點是活不下去的。而不溫柔的話就失去女人的資格了。」
「叔叔，硬派作風不適合你喔？要不要先把你那可疑的打扮給換掉？」
「我拒絕，這是我的穿衣原則。」
「騙人，叔叔你根本沒有那種東西吧。」
「……這時候我該哭嗎？」
雖然很過分但這是實話，他隻是單純喜歡可疑的打扮而已。跟一般的農民沒兩樣。就在他們做著這種蠢事的時候，三隻大蜘蛛早就不知道跑哪去了。三個女孩也喪失了大撈一票的機會。
結果傑羅斯就被錯失賺錢機會的三個人給怨恨著。大叔是孤獨的。
◇ ◇ ◇ ◇
大叔一邊感覺有經濟壓力的三個人冷淡的視線刺在自己的背上，一邊往前進後，來到了一個t字路口。
仔細豎耳傾聽，可以聽到從深處像是采掘場所的地方傳來了些許用力敲著什麽東西的金屬聲。若說是戰鬥又有點奇怪，是不斷重複敲擊，雖然搞不清楚，但聲音感覺有些焦急。
「……不是在戰鬥吧？好像是在埋頭用力敲打什麽金屬的樣子，是怎樣啊？」
「我不知道，是叔叔你多心了吧？」
「這裏如果有戰鬥以外的聲音，那就是在采礦吧。也不是什麽稀奇的事。」
「傑羅斯先生，我們可還沒有原諒你喔？」
女性隻要一鬧起別扭來，就很難讓她們心情好起來。苛責的視線真是刺人。
不過煩人到這種地步，就算是大叔也有些不爽了，於是他不禁又開口說出「話說，涼拌猴腦的味道啊……」這類的話。
聽到這些話，三個人一起將耳朵給摀住。
「為什麽要在這時候說那種話啊，害我又開始想像起來了！」
「……（口吐白沫）」
「果然是虐待狂……唔……好不容易才從我腦海中消失的。」
「不，我說這些話沒什麽意思。不過我認為明明有奇怪的氣息卻毫不在意，在迷宮中是會導向死亡的。」
若無其事地放話的他，臉上帶著非常棒的笑容。意外的是個很會記仇的人。
而且性格還很惡劣。
「比起那種無聊的事……喔，是大蜘蛛呢。看來它們在往發出聲音的方向過去，而且有十隻，要怎麽辦？」
「可以的話我很想要蜘蛛的『絲囊』呢。因為那個可以用來當作蜘蛛絲綢的原料。」
「我知道那個可以賣出好價錢，可是十隻……不會太勉強嗎？」
「但是可以賣出好價錢吧？那試著挑戰看看或許也不錯。」
三人似乎決定要狩獵蜘蛛。
傭兵生活比想像中賺得更少。除了武器與防具的消耗外，還得算上迴複藥等常備藥及食物的花費。而且沒有工作時，當下的生活費等支出就會花掉大半的委托收入。無法確保臨時收入的話，她們的生活就會很辛苦。背後的經濟狀況非常糟。
四人追著大蜘蛛的腳步，在t字路口右轉，靜靜地走向發出金屬撞擊聲的地方。接著便聽到那邊的金屬撞擊聲和先前不同，變成了正在戰鬥般的激烈響聲。
「可惡！蜘蛛們靠過來了！」
「我們來擋住蜘蛛，你快去找克莉絲汀小姐！」
「我知道，可是打不開啊！」
「動作快，這些家夥數量可不少！」
看來出了一點狀況。四個像是傭兵的人開始和大蜘蛛交戰。本來這時候按道理是不該出手的，但在思考前，四個人的身體便動了起來。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
嘉內從右上斜砍而下，在對方膽怯時，雷娜再以短劍刺穿對手。
「伊莉絲！」
「我知道，『岩石風暴』！」
伊莉絲放出的無數岩塊擊中了大蜘蛛的側腹，成功的打倒了三隻。
此時傑羅斯如疾風般奔出，以兩手持劍不斷揮砍，將其中一側的四隻腳給切斷。
從側麵繞過去的三隻蜘蛛就在瞬間被解體成碎塊。
「還剩四隻！」
「多謝相助！我們是……」
「話等下再說，現在要以盡快處理掉這些蜘蛛為優先！」
「說得也是！抱歉。」
由於來了四名援軍，他們總算是成功地討伐了偷襲的大蜘蛛，脫離了險境。雷娜與嘉內立刻開心地開始進行支解工作，伊莉絲則是避開了這個場麵。是生理上還無法接受吧。
「剛剛真是幫大忙了，請讓我等跟你們道謝。」
「沒什麽，畢竟這種狀況下互助合作是很重要的。是說各位騎士是怎麽了？碰上什麽麻煩了嗎？」
「！你為什麽……會知道我們是騎士？」
「你們都拿著同樣的劍，上麵又有家徽，是隸屬於某個貴族的騎士吧？因為我曾經當過一陣子貴族的家庭教師，曾經看過這種帶有特徵的量產劍。」
就算做傭兵打扮，騎士也不會更換佩劍。劍是在因為某些任務使他們不能穿著騎士鎧甲行動時用來取代身分證明的重要物品。因為是量產品，形狀都是統一的，劍柄上刻著代表持有人為這個國家騎士的刻印。而和這不同，劍柄上刻著家徽的東西，就是受到該貴族家係信賴的證明，是被稱為親信的人們。藉此可以看出他們是奉侍哪家貴族的人，與其他的騎士有所區隔。
「居然是如此厲害的魔導士！我們想借您的智慧一用。」
「雖然我不是那種值得用『您』來稱唿的身分……你們碰上了什麽問題嗎？」
「先前我們侍奉的克莉絲汀小姐掉進了『落穴射手』中，我們想要救她出來，卻無法打開開口。」
「什麽？那可糟了……」
「是誰放了這麽惡劣的陷阱……可惡！……」
在迷宮中經常出現的陷阱「落穴射手」，簡單來說就是空洞陷阱，但是依據迷宮的階層不同，墜落的地點也不同。如果要舉個極端的例子，就是原本明明在迷宮的上層，卻有可能會因為這個陷阱掉到迷宮的最下層。當然，由於魔物的強度不同，初出茅廬的傭兵要是中了這個陷阱就沒救了。依據落下的地點不同，可能會碰上強大的魔物，要是實力不足，就隻能成為迷宮的餌食。
「看來太慢發現這裏是迷宮了呢。問題是這下麵到底連接到哪裏……」
「這個廢棄礦坑是迷宮嗎？」
「叔叔，這些人是叔叔幫忙修複劍的那個女孩的夥伴喔？掉下去的大概是……」
「接下來的你不用說我也知道。不過既然打開過一次，再開一次也不奇怪吧？」
傑羅斯毫不在意地踏上了「落穴射手」闔上的開口。
開口完全緊閉著，就算承受了一個大人的體重也紋風不動。
「不開呢。要繞路下去感覺也很花時間，乾脆────」
────轟隆！
他一邊思考著一邊正想要說「乾脆用魔法炸開好了」的時候，開口卻搶先一步打開，傑羅斯便消失在洞內。簡直是個不好笑的鬧劇。
「叔叔──────？」
「魔導士先生？」
「喂……這下豈不是成了二度遇難嗎？」
「他、他不是故意的吧……？」
「不過這樣他就會去到克莉絲汀小姐身邊了吧。他有那種程度的實力，應該沒問題，我們也趕快繞路趕去救援吧。」
騎士們慌忙地開始行動。伊莉絲則是等待著還在忙著支解魔物的兩人。
她一點都不擔心傑羅斯。因為她知道關於「殲滅者」的傳說。不如說該擔心的，是這個迷宮才對。
◇ ◇ ◇ ◇
幸好，這個「落穴射手」是滑梯式的。
隻是從約三公尺高的地方掉下來用力撞到屁股，接著又在凹凸不平又滑溜的隧道中往下滑了好一段距離，臀部相當的痛。
由於背部也受到強力撞擊，感覺有些麻麻的。
「好痛……屁股沒被磨破吧？……好了，雖說是巧合，但都掉到了一樣的地方來，公主殿下在哪裏呢……這樣說還真不像我。」
傑羅斯一邊吐槽自己，一邊摸著背部向前走。克莉絲汀掉下來的地方是距離頂部大約有三公尺的狹窄空間。路隻往一個方向延伸出去，不過不知道會不會有什麽東西襲來，他還是加強了警戒。
這個坑道的牆上也有微弱的淡青色光芒照亮周圍。傑羅斯忽然停下腳步，以險惡的表情開始思考。
『這個光該不是放射性物質吧？在物理法則相同的情況下，有這種物質存在也不奇怪。要是我走著走著就開始掉頭發怎麽辦啊……』
這個光線其實是來自一種會在黑暗中發光，被稱為「輝光石」的石頭，並不會放出輻射之類的危險能量。
但是沒有使用鑒定技能的傑羅斯害怕這是不是什麽危險的東西，怕得渾身顫抖。
若這真的是放射性物質，那在走進這個礦山的時間點上就已經完蛋了。
然而他還要再過一段時間才會注意到這個事實。
──啾喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
聽到像是魔物發出的咆嘯聲，讓傑羅斯迴過神來。
「思考也沒用，趕快找人吧。要是遇難者變成餌食就糟了。」
以救人為優先的傑羅斯跑了起來，卻因眼前的景象而說不出話。在道路前方有約二十公尺的斷崖，崖邊隻有一個可以勉強讓人通過、寬幅僅三十公分左右的細小通路。
要走過這裏的話隻能把身體緊貼在山壁上，抓著岩石前進。重點是對已經是大人的傑羅斯來說，這條路太窄了，根本不可能走過去。
「這裏是什麽未開發之處啊……我可沒有攀岩的經驗。」
克莉絲汀肯定是往這裏走了。可是他無法前進。已經是有點在意發胖的年紀。可站立的地方又太窄了，大叔要往前走實在有些勉強。
崖下是大得莫名的沙地，有幾根岩柱稀稀疏疏地聳立其中，周圍的沙地裏有無數的沙地蠕蟲在蠢動著。是個光看就令人感到惡心的景象。
『看不到另一側。而且到底是掉到地下多深的地方來了啊？這裏簡直像是老電影裏的地下世界。』
那些蠕蟲似乎朝著固定的方向移動，感覺是被什麽給誘導過去的樣子。
『若將地底的魔物比照動物來看，除了一小部分外，眼睛跟耳朵應該都退化了才是。那麽它們是以皮膚或是其他的器官來感覺震動，藉此找出獵物的可能性就很高。在這裏發出震動的應該是別的魔物。放眼望去都是沙地蠕蟲，沒辦法挖掘岩地前進，就代表它們對岩地發出的些許震動有反應。但就憑那龐大的身軀？這是不可能的。』
身體愈大，感覺也會隨著尺寸而變得愈遲鈍。從岩石傳來的震動隻不過是些微的動靜，會消失埋沒在周圍的聲音和蠕蟲自己的動作中吧。
他不經意地抬頭，目光停留在飛舞在空中、不斷交會而過的黑色蝙蝠群。他加速思考，瞬間考察周遭的狀況，做出了預測。
在迷宮裏，通常一定的階層內隻會有一種魔物。偶爾也會有存在複數魔物的迷宮，然而隻有領域已經擴大的大規模古老迷宮才有這種能耐。至少這個廢棄礦山成為迷宮的時間還不長。盡管這頂多隻是「對照書本上的知識所得來的結果」，不過一個區域最多也隻會有三種魔物。現在看到的有蠕蟲和蝙蝠「音波蝠」，這裏恐怕是最底層。音波蝠的體型雖小，但是是以吸血為食，所以不會襲擊小型的獵物。主要是與大型的魔物共生。
這種魔物最大的特徵就是會用音波誘導大型魔物。盡管無法操縱對方的精神，但可以藉由全體的音波共鳴來產生一定程度的特有震動，導引大型魔物接近捕食對象。
它們會在蠕蟲捕食獵物的途中吸取蠕蟲的血，然而在不進食也能生存的迷宮中，這個行為是沒有意義的。就算人類走在崖邊，所帶來的震動也會由於蠕蟲本身的體型太大而無法察覺。從蠕蟲的角度來看是不具威脅性的。
不過從小型的音波蝠來看又是怎樣呢？這個魔物基本上是被捕食的一方，隻有手掌大。小型的魔物會害怕比自己大的捕食者，而且音波蝠有誘導其他大型魔物來排除外敵的習性。
「也就是說人在那群魔物的前麵啊。不過那個蝙蝠還真礙事。唉，雖然比想像中還近是幫了大忙啦……」
傑羅斯判斷要是不先排除蝙蝠群，克莉絲汀就有很高的可能性會被吃掉。
音波蝠若是成群將特有震動集中在定點的話，可以利用共鳴效果發熱。不知道她何時會受到蝙蝠的攻擊，從崖邊墜落。結論是確保她的安全是首要之務。
傑羅斯伸出右手，將膨大的魔力集中在手上，發動潛意識內的魔法術式。高密度的魔法術式便在他的手掌前方展開。
「『煉獄炎』。」
放出的魔法在坑道頂部附近擴散開來，化為火焰的海嘯撲向音波蝠。
它們原本就是弱小的魔物又沒有火耐性，一口氣就被數千度的熱量給燒毀了。存活下來的蝙蝠們得知有新的敵人，慌張地四散逃亡。
接著他便使用飛行魔法「暗鴉之翼」，飛離了斷崖。
要前往的是音波蝠聚集的地點。他相信要救的人恐怕就在那裏。
◇ ◇ ◇ ◇
克莉絲汀慢慢地在狹窄的落腳處上橫向前進。
在她漂亮的手上滿是被岩石劃開的傷痕，她忍耐著痛楚，用手抓著僅有少許的岩石突起。
成群的蝙蝠們來迴飛著，蠕蟲們不知為何在後麵追趕著她。
還好蠕蟲無法爬上岩壁，但要是掉下去那可不是好玩的。
而她現在遇到了最大的難關。
剛從上麵掉下來時完全無計可施。
她似乎掉在一個岩石坑洞裏，但無法判斷這裏是否安全。覺得一直待在同一個地方很危險，便決定移動。沿著狹窄的坑道前進後，她看到的是由岩石與沙地構成的廣大空間。
下方擠滿了成群蠢動的無數蠕蟲，就算不願意，她也理解到若是掉下去便是死路一條。而自己處於約有二十公尺高的崖邊上。
周圍全是堅硬粗糙的岩壁，想要移動也無路可走。孤立無援這句話從她的腦中閃過。
「該、該怎麽辦……」
無計可施的她有好一陣子癱坐在原地。她不記得自己在那邊待了多久。不過她發現了碰巧看過去的方向有些許落腳之處。
『一直待在這裏也不是辦法，得想辦法上去才行……』
她下定決心，將腳尖踏上小小的落腳處，抓著突出的岩石往前邁進。
在那之後不知道過了多久的時間。一分一秒感覺都長得嚇人，為了向前邁進，除了持續集中精神之外別無他法。
迴過神來時手上已經沾滿血汙，漸漸地失去了知覺。往下看的話，就算不想也會看到成群的蠕蟲，一想到要是掉下去就會被吃掉，她的心中便充滿了恐懼。
一心想著不想死隻能前進，然而與此同時疲勞與焦躁感也不斷襲來。在上方來迴飛動的蝙蝠群一直很吵，可能是錯覺吧，但落腳處似乎也傳來了有如地震般的微弱震動。
「往前……再往前一點就有一個平台了。爸爸，請守護我……」
她用盡所有的力氣來到了平台附近，卻在此碰上了最大的難關。
平台旁被突出的陡峭岩壁給擋住了去路，要繼續前進需要相當熟練的技術。至今為止能夠向前邁進，是因為岩壁微微傾斜，讓人可以靠在上麵，就算累了也可以稍事休息。但是眼前的岩壁是逆向傾斜的。要是沒有攀岩繩、扣環、安全帶等攀岩裝備，外行人是沒辦法隻靠空手過去的。更何況是十幾歲的少女，這是不可能跨越的一道牆。
「怎、怎麽會這樣……都到這裏了……」
克莉絲汀的心中感到一股絕望。她隻想著要往前走，而沒有確認岩壁的狀況。
不過指責這一點對於各方麵都已經抵達極限狀態的她來說可能也太過分了點。正因為拚命地想要活著迴去，她才會犯下這樣的錯誤。
一直待在這個地方也不行，盡管心被絕望所擄獲，她仍決定先往前進。
──轟嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！
「什、什麽？有什麽……」
突然出現的爆炸聲？在無法迴頭確認的狀況下，她盡可能地想要了解狀況。
接著從天上掉下了被燒死的蝙蝠。恐怕是被剛剛的爆炸給炸飛的蝙蝠吧。
「也就是說有可以做出這種事的怪獸在……？」
盡管湧上了一股焦躁感，克莉絲汀仍以盡可能接近平台為優先。
她已經使不上力氣了，但就算這樣也不能放棄。逆向傾斜的岩壁逐漸奪走她的體力，她的指尖開始無法施力。隨著時間經過，她也被逼到了極限。
然後──
「啊──」
──感覺身體浮了起來。岩壁與平台逐漸遠去。
她知道自己正在墜落。
『爸爸，對不起……我可能要死在這裏了。』
對於與其說壯誌未酬，不如說根本還沒站上起跑點的自己即將死去一事，她在心中向父親道歉。雖然也很掛念被留下的母親，但現在的自己已經無法再做些什麽了。
比起懊悔，對於自己什麽都做不到的悲傷感一舉湧上，她自然而然地留下了淚水。
要是下麵隻是沙地的話說不定還能死裏逃生，但她沒有自信及體力可以逃開無數蠢動的蠕蟲。她做好了會死的覺悟，閉上了眼睛……
「喔，接得好！」
聽見感覺有些脫線的男性嗓音，她睜大了眼睛。看見了從背後抱著自己的男性手臂，以及有些眼熟的灰色法袍。
「哎呀～真危險。再慢一點就趕不上了呢。」
這可疑的語氣她也有印象。是今天早些時候幫她修複了劍的魔導士。
因為得救而放下心來的克莉絲汀眼中看見了不可思議的景象。他們正漂浮在空中。
「什麽！咦────────飛、飛起來了！」
「等等，可以請你不要亂動嗎……因為飛行魔法除了有效時間外，還需要一直使用魔力，光是抱著一個人就已經是很大的負擔了……」
「抱、抱歉……」
「你能理解就好。那麽接下來……」
兩人緩緩上升，降落在平台上。
「有受傷嗎？上麵那些你帶來的人很擔心呢。」
「我沒事。那、那個……居然兩次都受你幫助，真、真的很謝謝你！」
「別在意別在意。在迷宮裏互助合作是很重要的，這種程度的事情無須掛齒。」
「咦？迷宮？」
克莉絲汀雖然對在意的話語提出了疑問，但眼前的魔導士──傑羅斯看著下方歎了口氣。那裏有著多到無處可去、成群蠢動的蠕蟲。要是不想辦法做些什麽的話是逃不出去的。她雖然是這樣想的，但傑羅斯可不是。
「這個數量，要是它們跑出去大鬧那可就危險了……還是該殲滅它們吧？」
小聲地做出了危險的發言。
「那個……魔導士先生？你剛剛……說了什麽聳動的話嗎？」
「啊，我叫做傑羅斯，請這樣稱唿我就好。克莉絲汀小姐。」
「喔……比起那個，你剛剛說要殲滅嗎？這個數量到底要怎麽……」
「如果想做的話是可以輕鬆辦到啦，但虐殺實在不是我的興趣呢。」
若是將他所說的照單全收，那就代表眼前的魔導士要將這麽多的蠕蟲給消滅。
然而他的外觀看起來實在不像能辦到這件事，這點令她藏不住心中的困惑。
而且當事人正一邊看著蠕蟲一邊自言自語。
「雖然我是不想虐殺啦，但畢竟有這麽多啊～老實說都這把年紀了，『本大爺超強啦～～～～！』這種事實在太丟臉了，但是就這樣放著讓它們跑到外麵去的話，被害範圍會擴大吧，真是麻煩啊。我隻是來采礦的耶～……沒辦法，就燒光它們吧，雖然蠕蟲們很可憐，但也隻能請它們一死了。應該可以做出一些熔岩吧……唉，蚯蚓對田地來說可是不可或缺的呢～……」
「咦？溶岩？被害範圍？你在說什麽啊？而且蠕蟲和蚯蚓不一樣喔？是雜食性的，什麽都吃！」
傑羅斯完全沒在聽她說話。
他從懷中取出香菸點燃，慵懶地吐出一口煙後抬起左手。
「『煉獄炎焦滅陣』。」
從傑羅斯的身上忽然湧上了膨大的魔力。他將掌中出現的封有膨大魔力的立方體擊向了這廣大空間中接近中央的地方。那個立方體最終膨脹，展開了高密度的魔法術式。
周圍的魔力急速被吸收，魔法術式為了實行指定的命令而將魔力轉換為物理法則，發動了破壞的力量。這是能將這廣大的區域化為焦土的危險魔法。
聚集的魔力化為了超高溫的火焰包圍住蠕蟲們。那熱量瞬間到達了一萬度，化為了將周遭全都擊飛的衝擊波，向四周吐出煉獄之火。
「喔，展開五十層『多重絕對冰結壁』。」
為了不被卷入其中，他展開了五十層絕對零度的冰壁圍住平台，下個瞬間高溫的爆炸衝擊波與火焰便雙雙襲來。就算很寬闊，這也不是該在密閉空間裏使用的魔法。
──轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆。
礦山內部劇烈搖晃。這或許像是在某處進行的地下核子實驗吧。
熱量會無限的持續上升，但絕對零度就已經是極限了。持續暴露在高熱能下的冰壁開始龜裂，看來撐不了多久時間。
「真糟糕，『蓋亞操控』。」
判斷冰壁撐不下去，他以操控大地的魔法在自己與克莉絲汀的周圍築起厚實的岩壁包覆住兩人。
嘴上叼著的香菸從平台上掉了下去。
為了保險起見，他展開了好幾層的屏障，乖乖地等待這個劇烈的震動平息。
魔法雖然會將魔力變化為物理性的破壞能力，但變化後的力量也會立刻變迴魔力。
他放出的這些具有破壞力的火焰，經過短暫的時間便會消失。等到震動平息，操控岩壁出來外麵後，便瞬間流下了大量的汗水。外麵是岩石表麵都融解了的灼熱世界。
頂部也崩塌了，甚至可以看見其他的階層。而且就算魔法的效果消失了，物理上被融解的岩石熱量也不會消失。
「好燙！」
熱能急速地穿過展開了好幾層的屏障傳了過來。魔法屏障外的溫度相當高，不是人可以待得住的狀態。而且熱量使得冰壁開始融化，傳入了內側的空氣中。
「慘了，標準魔法『歎息之河』多重展開連續啟動！同時緊急發動範圍魔法『災厄颶風』！接著發動殲滅魔法『暴虐無道西風神的進擊』！」
高溫傳導的速度讓他有種不好的預感，便連續擊出標準的冰凍係廣範圍魔法使周圍冷卻下來。過一陣子後外麵的氣溫便急速下降，他觀察著周遭的狀況，總算能夠解除屏障。要是不冷卻下來，他們簡直像身處在熔礦爐中。
此外燃燒可能會使得周圍的氧氣變得十分稀薄，為了強製性地使空氣流通，他發動了風係的範圍魔法及殲滅魔法。延伸到頂部的龍卷風使空氣產生對流，藉由空氣循環來補充空間中缺少的氧氣，同時又破壞了頂部的岩壁……
使充滿溶岩的世界急速冷卻凝固，雖然很亂來但也補充了氧氣。
不過周圍至今仍在發熱，也還能看到部份岩石的表麵仍因高溫而維持在融解狀態。那是有如地獄般的景象。而且頂部被開了一個向上貫穿了好幾層的大洞，他重新理解到殲滅魔法有著超乎他想像的強大威力。
「……做得太過火了嗎？看來應該用普通的大範圍魔法。雖然上麵的階層沒有出現受害者就好啦……可是這肯定會被當成禁咒吧，真糟糕……」
這瞬間他深刻地體會到虛擬世界與現實間的差距。
不管是威力多麽誇張的魔法，在遊戲中的傷害也不過隻是依靠數據上的數值來判定的，所以對於現實世界毫無影響。但是在現實世界──更何況是在密閉空間裏使用殲滅魔法，狀況就完全不同了。
就算火焰會變迴魔力，被火焰產生的膨大熱量給融解的岩石表麵還是會持續帶有熱能。而且在密閉空間中熱能會一直保留著，內部溫度也會持續上升。
雖然為了補充大量耗費掉的氧氣而使用殲滅魔法，但這次則是將頂部的岩石徹底粉碎到變成成細小沙粒的程度，開了一個大洞。他背上的冷汗有如瀑布般流個不停。
他發現雖然嘴上說著危險，但他自己是最不理解自己的魔法有多可怕的人。
更重要的是，他忘了自己在大深綠地帶使用大範圍殲滅魔法時的結果。
「大、大範圍殲滅魔法……傑羅斯先生，你到底是什麽人！那是連身為魔法王國的這個國家都尚未開發成功的魔法喔？」
「……我、我隻是個無足輕重的無業大叔啦！」
雖然是個無法成功蒙混過去的迴答，但也是事實。
兩人之間吹過令人坐立難安的冷風。
「……殲……滅者。」
克莉絲汀以顫抖的聲音小聲地說，這一句話緊緊地揪住了他的心。他是在克莉絲汀的眼前殲滅了魔物沒錯，但自己製作的魔法明明這麽中二，卻因為別稱這種小事而動搖，太奇怪了。
這是因為傑羅斯本人當初認為反正是遊戲裏的非現實空間，便放開所有拘束，徹底地隨興來玩。甚至連夥伴都以為他其實是國中生。
沒人想得到，這種丟臉的虛擬世界日常，居然會成為現實。
盡管是偶然，這一天，傑羅斯在異世界第一次被原有的住民以「殲滅者」這個別稱來稱唿。
他像是要迴避這件事情，拿出香菸，點燃。
這時候的菸，抽起來十分苦澀。