第九話 大叔輕易地發現了米
賢者大叔的異世界生活日記 作者：壽安清 投票推薦 加入書簽 留言反饋
以礦山為目標的傑羅斯等人抵達了阿哈恩村。這時太陽早已開始下沉，他們便在價格不貴的旅館住了一晚。接著到了隔天，在吃完早餐後，因為伊莉絲無心的一句話而開啟了話題。
「叔叔，法芙蘭大深綠地帶是什麽樣子啊？我從傭兵公會給的情報中隻知道那裏很恐怖，但到底是怎樣的地方呢？」她這麽問。
以傑羅斯的立場而言，他其實不是很想說。然而他還是希望避免認識的少女半是好奇地便跑進去，就此成為不歸人。在判斷要是事先告訴她那裏是危險之處，就能避免她去做傻事了之後，傑羅斯一邊歎氣、一邊將雙手交握靠在桌上，開口述說。
述說那個大深綠地帶是多麽危險的地方。
述說那個他一點都不想迴憶起的恐怖體驗。
◇ ◇ ◇ ◇
轉生到異世界的第五天。傑羅斯喘著氣，不斷地走在深夜的森林中。
周圍全是些想要吃掉自己的魔物，在它們的眼裏看來自己隻是一塊餌食。
隱藏氣息、摒住唿吸，得對周遭保持警戒才行的日子持續著。
「咕……到底要持續到什麽時候！要怎樣才能離開這座森林……」
平常的說話方式變迴了以前年輕時的樣子。表情雖然十分憔悴，仍露出有如野獸般兇狠的目光。現在的他心中沒有任何餘裕。
周圍滿是隻要他一有空隙就會襲來的魔物，吃飯及睡覺時也得持續保持警戒，精神上的疲勞不斷地在累積。片刻都無法休息的戰鬥，不斷葬送敵人的修羅之宴。
雖然魔物本身是不強，但每打倒一批，血腥味又會引來別的魔物。大型魔物是單獨、小型魔物則是集體前仆後繼的襲來，所以精神與體力的消耗都相當劇烈。
他在戰鬥告一段落的期間調整唿吸，然而仍未放鬆警戒，注意著周圍。因為隻要些許的大意就會喪命。
「！」
忽然從背後感覺到的氣息，使得傑羅斯立刻飛也似地逃離現場。
──斬！
瞬間，地麵上刻了一道細長的痕跡。雖然這是來自某物的攻擊，卻不見其身影。
他動員身上所有感覺來探索周圍的氣息與動靜。
『有什麽在……很明顯地在看著我……在哪裏？』
看不到敵人的身影，但是肯定有個顯然是以自己為目標的捕食者在這裏。
野獸雖然不會挑戰強者，但對手很衰弱的話就另當別論了。弱肉強食是原始的自然法則。不打倒對手、吃下對方就無法生存才是大自然最初的樣貌。
雖然不知道對手是怎樣的魔物，至少可以確定對方有可以隱藏身影的能力。
「問題是屬於哪種類型的……是光學迷彩，還是精神幹擾型的呢……」
光學迷彩是以魔力操縱大氣中的水分，利用光的折射來使周遭看不見自己身影的能力。精神幹擾則是放出特殊的波長，使對手的五感出現錯覺，讓獵物無法正確察覺到自己的能力。
既然可以感覺到攻擊的氣息，就不是後者。他判斷有很高的可能性是光學迷彩。
再度感覺到氣息，傑羅斯憑恃著本能高高躍起，將鋼絲鉤上樹齡不知有幾百年的大樹的枝幹上。他剛剛站的地方又畫上了幾道痕跡。
很明顯是斬擊型的攻擊。不過這次他稍微看到了對方的樣子。
正確來說是有如空間的扭曲那樣的東西，但可以看出對方是大型魔物。其他魔物之所以沒有襲來，也是因為害怕這隻魔物吧。
「貫穿吧，『狩神之矢』。」
漂浮在周遭的塵埃瞬間凝聚壓縮，化為足以貫穿鋼鐵的箭矢射向了空間扭曲之處。
──嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
魔物或許是感到痛楚了吧。箭矢恐怕是貫穿了它的背部，然而由於看不見身影，也無法確認給予的損傷。接著空間搖晃了一下，解開光學迷彩後，現身的是巨大的螳螂。
那身影強悍得簡直異常，黑色的外殼與誇張、有如長鐮刀一般的手臂，支撐那巨大身軀的腳又粗又長。銳利的爪子耙著地麵，複眼閃著深紅的光輝。
「死亡螳螂……」
在遊戲中算是相對輕鬆可以打倒的魔物，可是眼前的存在卻散發出遠比那更強的氣息。盡管一方麵也是因為等級不同，但是那個樣貌和他所知的死亡螳螂有巨大的差異。
長滿了無數尖銳的突起物，有著保護自己不受外敵侵擾的形貌。
「是進化種或是亞種吧。真麻煩……不過昆蟲不是沒有痛覺嗎？」
雖然心中浮現了如此基本的疑問，但這裏是異世界，有著他所不知道的常識，所以他的知識也並非絕對。不管怎樣他都得打倒這個魔物，然而裹著昆蟲型外殼裝甲的魔物是很麻煩的對手。魔物會讓魔力流入堅硬的甲殼中來提升防禦力，所以這邊也得將魔力纏繞在武器上，打消對手的防禦力來戰鬥。
盡管是可以輕鬆打倒的對手，可是在不知道這個森林到底有多廣闊的情況下，他想盡可能地避免去消耗魔力。就算保有的魔力再多，也還是會迎來極限的。
在嚴苛的環境下，魔力──魔法是維係生命的生命線。不能浪費。
傑羅斯衝向死亡螳螂的懷中。捕捉到傑羅斯的動作，死亡螳螂以驚人的速度揮下了鐮刀手臂。然而這正是傑羅斯的目的。
正因為身軀巨大，動作也很大，雖然很快，但也不是無法看穿的速度。
「就是這裏！」
短劍沒入了連接著鐮刀手臂的關節處。這是奪去敵人戰鬥能力的常見手段。
該瞄準的是巨大的鐮刀。傑羅斯的斬擊讓死亡螳螂的鐮刀飛到空中後，刺入了地麵。
在確認到這點之前，傑羅斯便快速奔走，鎖定最脆弱的關節處，以雙手上的劍在瞬間反覆使出斬擊，在同一處同時攻擊兩次，將長長的腳切成好幾斷。
他立刻重複相同的行動，把對手的四肢全部砍飛。死亡螳螂倒在地麵上之後，傑羅斯便砍下了它的頭部給予致命一擊。真的是瞬間便打倒了對方。
他迅速地將已經變為屍體的死亡螳螂給解體，急忙收入道具欄中之後，傑羅斯又再度為了離開森林而跑了起來。要是不趕快離開這裏的話，很有可能會再被其他魔物襲擊。
魔物對血腥味極為敏感。然而這裏是聚集了眾多強力魔物的魔之森。
這裏是就算打倒了魔物，瞬時又會有其他魔物襲來的地獄。
──嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡……
殘留在耳中的重低音振翅聲。傑羅斯轉向振翅聲傳來的方向，看到了那家夥。
黑色外殼光滑油亮的最強生物。在地球上從太古時代開始便未曾改變過其姿態存活至今，充滿生命力的昆蟲。而且非常巨大。
「強、『強大巨蟑』……」
比白猿更不想碰到的家夥正以高速飛來。
強大巨蟑在地麵上造成巨響後著地。那是遠比死亡螳螂更加巨大的最強昆蟲型魔物。
長長的觸角一邊動著，一邊以複眼環視周遭，尋找餌食。發現到傑羅斯後……
──颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯！
它以超高速跑了過來。老實說感覺超惡心的。而且還是以一路揚起沙塵、撞倒樹木的氣勢逼近。從各方麵來說傑羅斯的臉上都失去了血色。
「no──────！oh──my god！help，help me──！」
因生理上的嫌惡感與內心的動搖讓他放棄當日本人了。大賢者討厭男同誌，也討厭小強。
不如說要是有人喜歡的話，在各種意義上都想勸他往生物學相關的方麵發展。
「為什麽……為什麽隻有小強的樣子，跟原本的世界一模一樣啊──────！」
沒錯，就連螳螂都長了一些兇惡的突起物，使得外型有所改變，但隻有小強的外表和原本的世界完全沒有差別。而且這從太古以來從未改變外型存活至今的生物，在異世界變得有如恐龍一般巨大。要是跟在地球上一樣小，就能立刻用拖鞋殺死它了，然而麵對全長約十公尺等級的龐然巨物連這點辦不到。而且還很不必要的強而有力。
最糟的是鑒定技能還不知為何沒在運作，連想查看對方的資料都辦不到。簡直讓人覺得這根本是有人在惡整他的狀況接連發生。
經曆了這個體驗之後，他就莫名的討厭起害自己來到這個世界的女神。
逃亡的傑羅斯與追著他的強大巨蟑。激烈且令人討厭的恐怖鬼抓人就這樣開始了，而且就這樣一直持續到了早晨。大叔悲痛的叫聲響徹了整個廣大的森林。
諷刺的是，多虧了這場鬼抓人，他才能來到接近道路的地方。然而傑羅斯並不知道這件事。被討厭的小強其實做了件好事。
◇ ◇ ◇ ◇
「────發生過這樣的事呢。哎呀，你們怎麽了？」
聽完傑羅斯的冒險故事，三位女性隊伍成員──伊莉絲、雷娜、嘉內全都趴在桌子上。
想著『小強……好可怕……』，或是『巨大的小強魔物……我一點都不想碰到那種東西……』，還是沉默地全身發抖，三人各有不同的反應。
早餐時間，她們聽了曾踏入大深綠地帶的熟練者所帶來的經驗談後，在想像巨大的小強時精神集體崩壞了。
「叔叔……還真是經曆了一場不得了的大冒險呢……」
「傑羅斯先生，真虧你能活著迴來呢……法芙蘭大深綠地帶的魔物太兇惡了，明明沒有人會接近那裏的……」
「雖然能夠打倒那魔之領域的魔物也很驚人……可是巨大的小強，嗚哇！」
強大巨蟑目前確認到的最大尺寸是五公尺等級。
就算那擁有足以拔山倒樹的巨大體型的個體尚未被確認，光是聽這些敘述就可以想見那魔物兇惡的超乎想像。而且除了外觀之外，它還會高速移動，外殼也非常的硬。
想必是因應其大小，裝甲也變厚了吧。要是不使用攻城兵器，恐怕是難以傷它分毫。
被那種強得誇張的魔物襲擊，就連要逃跑都很困難。
然而她們卻是因為別的意義而感到恐懼。傑羅斯也抱持著一樣的心情。
「比起那個，趕快吃完早餐吧？還要去礦山呢。」
「就算你這麽說～……」
「巨大的小強……我的食欲……」
「……………（抖抖抖抖）」
一旦想像過那景象，她們的思考便無法停止。
那強悍的身影不斷地閃現在腦中，讓她們失去了食欲。
「不過要是這樣就會失去食欲，根本沒辦法當傭兵吧？有時也要跟人類互相廝殺不是嗎？山賊或盜賊，偶爾還要跟其他傭兵戰鬥。」
「叔叔，你可以不要說那種討厭的話嗎？我們是專門對付魔物的喔。」
「對啊，沒辦法以人類作為對手啦……就算是壞人也一樣。」
「所以你們兩個才會被抓起來吧？連對要加害自己的對手都無法下手，要怎樣才能活下來啊。傭兵是得自己對自己負責的工作吧？要是因為這樣死了那可一點都不好笑喔。」
伊莉絲和雷娜似乎沒有殺過人，所以才會因為猶豫而被盜賊們抓了起來。
想在性命被看得不是那麽重要的這個世界存活下來，這是過於天真的想法。
「唉，雖然不是可以笑著殺人的人這點是很令人有好感啦，但做好殺人的覺悟會比較好喔。」
「我雖然有殺過人，但那實在不是什麽愉快的經驗。」
「要是殺人會感到愉快的話，那個人就是有什麽精神上的疾病喔。做隔離處置比較好。」
嘉內似乎有殺過盜賊的經驗，但不覺得殺人是件好事。
既然身為傭兵，有時也會與犯罪者對峙，為了保身的殺人行為也是被允許的。而若是被殺了也是自己的責任，所以傑羅斯認為這是種很討厭的差事。
「要是吃不下的話，請店家打包當作便當如何？」
「啊，還有這招！」
「便當？那是什麽？」
「沒聽過的詞匯呢，雖然伊莉絲好像知道是什麽。」
這個世界裏沒有所謂的便當。工作的人大多都住在城裏，也有很多將自家當作工作室的工匠。就算不自己做飯，隻要出門就有一堆餐廳。
而且也有攤販，所以完全沒必要帶便當。
「是以麵包夾了稍微調味過的熏肉及蔬菜，再用紙包起來帶著走的東西。除了特別炎熱的時期外，應該也不用擔心食物會壞掉。」
「原來如此，反正行李是伊莉絲幫忙帶……」
「真是個好點子！伊莉絲，可以拜托你嗎？」
「沒問題～那我去跟旅館的叔叔說。」
伊莉絲踏著輕快的腳步前往廚房。阿哈恩村的旅館店長好像也兼任廚師，以跟某處的船上旅館類似的方式在營業。
「是說死亡螳螂的素材是怎樣的東西啊？可以拿來做裝備嗎？」
「很適合用來做武器或防具喔。重量輕又很堅固，但是不耐火係魔法。」
「畢竟是昆蟲嘛，火是弱點吧。」
「甲殼中的肉可是絕品喔。吃起來的味道就像螃蟹或蝦子呢。」
這句話讓空氣靜止了。雷娜和嘉內的表情僵住不動。
「你、你吃了嗎？死亡螳螂……」
「那可是魔物喔！你認真的嗎？」
「說是這麽說，但依據種類不同，獸人一類的肉一般也會拿來食用吧。有什麽奇怪的嗎？畢竟我那時候可是過著要優先確保食物來源的野外求生生活，要是沒有毒就該吃吧？」
「雖然……是這樣沒錯，但那是巨大的昆蟲喔？」
「一般來說不會想到要吃吧……至少我沒辦法！」
「要是抱持著那種心態，真的發生什麽事的時候可是會餓死的喔。生存是一場戰鬥啊……沒錯，就算說是戰爭也不為過……」
『他……他的眼神好可怕……』
『就算有過恐怖的經驗，這也不太妙吧？我決定以後絕對不要去那座森林……』
傑羅斯在原本的世界就會吃佃煮的蝗蟲，所以對於食用昆蟲這件事沒有太多的抵抗。隻有小強在生理上完全無法接受。這點先不提，明明在吃魔物這點上意義是相同的，她們兩人卻陷入了比較昆蟲與動物之間差異的思考迷宮中。
「他說可以幫我們做便當喔～……怎麽了？」
「是我們錯了嗎……？可是那是昆蟲耶……」
「蟲不行……沒辦法吃蟲。可是獸人也是魔物，差別到底在哪裏？」
迴來的伊莉絲不解地歪著頭。
在她們身旁的傑羅斯點燃菸草，享受飯後的一根菸。大叔吹出的煙圈靜靜地從煩惱中的兩人頭上飄過。
◇ ◇ ◇ ◇
在阿哈恩村的背後有座擁有三座山峰的高山聳立著。
礦山就在其中一座山峰中，有段時間曾因前來尋求豐富金礦的礦工們而顯得熱鬧非凡。
但以某個時間點為分界線，那裏出現了大量的魔物，礦工們被迫離開了職場。接下來過了約兩百年，現在會來拜訪這座礦山的人，變成為了提升等級或采礦來強化裝備的傭兵們，而他們付出的住宿費和付給攤販的餐費就成了村裏的收入。
盡管如此這個村莊的生活仍稱不上富足，有時也會發生因為無法無天的傭兵而被迫付出不少額外的花費。阿哈恩村在某種意義上來說已是風中殘燭。
「人還滿多的耶？大家都是傭兵嗎？」
「雖然打倒魔物就會升級，但我們畢竟是賭命在工作的，也想順便充實裝備啊。在這個礦山既可以得到金屬，礦工們若是沒有人護衛也沒辦法進去。」
「唔嗯……也有看起來性格十分惡劣的人在耶，你看那邊……」
在他們視線前方的，是看來還是個年輕少年、初出茅廬的傭兵，以及一群圍著他的中年傭兵們。盡管看起來就是一副雜魚樣，但至少還是比少年來得強吧。
「有什麽關係，反正你也用不好吧？我來代替你用吧。」
「這是我爸爸的遺物，我不會交給任何人的！」
「比起像你這種乳臭未乾的小子，你老爸也一定比較希望給我這種老練的傭兵用啦！」
「你根本就不了解我爸爸，請不要在那邊擅自胡說！」
「我很清楚，因為我是個老練的傭兵啊。那把劍需要怎樣的手腕才能使用，我一看就知道了～給你這種雜魚太浪費了。」
他很明顯的在找藉口來將少年的劍據為己有。周圍的夥伴們則是以下流的笑聲在嘲笑少年。雖然附近也有其他的傭兵，但沒有任何人去幫助少年。
「還是有呢，這種幹著老套蠢事的笨蛋們……」
「叔叔，你不能做點什麽嗎？」
「為什麽要推給我？在意的話你就自己去幫他啊。」
「傑羅斯先生……一個優秀的大人這樣做真的好嗎？」
「平穩度日是我的座右銘。我一點都不想介入他人的糾紛之中。」
「……真是個差勁透頂的大人。」
冷淡的視線集中在傑羅斯身上。對當事人來說，雖然不想惹上多餘的是非，周遭的人卻很期望他這麽做。就在他正想著這種事的時候，狀況忽然急轉直下。
「就說了叫你把東西給我！」
「啊，還給我！請把它還給我！」
看準空隙，男人將少年的劍從劍鞘中拔出並奪走。
就在這時候，傑羅斯明明不想使用，「鑒定」技能卻擅自發動了。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
【秘銀之劍（劣）】
原本是由知名矮人所鍛造的頂尖之劍，然而劍身已有裂痕。麵對弱小魔物的話還可以用上一陣子，但差不多快到使用年限了。已經老朽到幾乎不能作為一把劍來使用的程度。
盡管重新鍛造會比較好，但由於需要大量素材，要有賠本的覺悟。耐久度已經降到隻要承受大型魔物的一擊便會碎裂的程度。
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『為什麽在不需要的時候發動了啊。真是令人火大……』
明明沒需要卻擅自發動的技能真是可恨。歎息與抱怨從口中逸出。
「嘿嘿嘿……得到一把好劍啦。」
「還、還給我……那是我爸爸的……」
「吵死了！對小鬼來說這東西太高級了，我就感激地拿來用啦。」
打飛了少年，粗俗的傭兵一臉爽樣。
「啊～不好意思在你搶了別人的劍正開心的時候打擾你，但那把劍不能用喔？」
「什、什麽啊，你……」
「沒什麽，我隻是個路人，無須在意。那把劍已經破破爛爛，要是繼續使用的話你很快就會死了。雖然對我來說是沒差啦。」
粗俗的傭兵和夥伴們麵麵相覷。
「你、你少騙我了！」
「要是有水的話我就可以證明給你看了，但我沒義務做到那種地步。隻不過我有『鑒定』技能在，不小心看到了才給你個忠告罷了。」
「鑒定」技能可以因應等級，看到東西的詳細資料。雖然這對人類也適用，甚至可以得知對手的等級，但觀看他人的資料這件事本身是違法的。
「信不信隨你喔？畢竟要死的也是你，反正是別人的命，我是怎樣都好啦。」
「什麽！……這是真的嗎？」
「這點就請你自己判斷吧。我已經說了，信不信隨你。我話就說到這裏了。」
眼前的魔導士實在太可疑了，說謊的可能性很高。可是，要是眼前的魔導士說的是真的，那他說不定就會因為這把劍而喪命。男人在兩個選擇間搖擺不定時，注意到了傑羅斯腰上的劍。第三個選項出現了。
從身為傭兵的男人眼裏看來，那就是個身材一般、十分邋遢，跟自己年紀相仿的魔導士。感覺完全不像會用劍，更重要的是還是個灰袍。男人露出低俗的笑容提議。
「既然如此，跟你的劍交換如何？」
「不需要。我用自己的就夠了。」
「不不不，這可是秘銀之劍喔？比你的劍高級吧？」
「還真纏人啊，我不需要那種壽命將近的劍。你去找別人吧。」
打算交涉卻被乾脆地拒絕了。而且還是說這是有缺陷的東西而拒絕，看來秘銀之劍無法使用的可能性很高。隻是看著眼前的魔導士的劍，因為對方是魔導士，所以還有使用蠻力強奪這個手段在。那名傭兵猥褻地舔了舔嘴。
「你啊，是魔導士吧？根本不需要劍吧，就由我來……！？」
男人的話沒能說到最後。要說為什麽，那是因為他的喉頭正被不知何時出現的劍尖給抵著。從被劍尖刺入些許的喉頭上流下了一條血痕。
「我啊，不是不會用劍喔。不如說我還比較擅長這個呢……所以呢？你想死嗎？畢竟迴擊惡劣的傭兵也沒什麽問題，我是不會客氣的喔。怎麽樣？你想打的話我可以奉陪，但請你做好會死的覺悟喔。」
「咿！」
「什麽啊。他是什麽時候……把劍……」
「被騙了……這家夥不是魔導士！」
傑羅斯的拔劍速度就是快到讓人連他是幾時拔劍的都不知道。同夥的傭兵們了解到眼前的對手具有相當的實力，是自己無法勝過的對象。
現在那名傭兵就等同於被眼前的魔導士給抓著心髒一樣。
「明明實力就不怎麽樣，不該奢求好武器吧。你是小孩子嗎？隻會依賴武器的話不就永遠是三流的嗎？我是不知道你是不是想送死啦，但這個時間點上還不知道對手的實力，我想你不管怎樣都不會長命的喔？唉，連三流都稱不上呢。既然如此你要不要死在這裏算了？」
可疑的魔導士瞬間變成了技術高超的怪物。
魔導士以沉靜卻充滿恐嚇氣息的語調說的這番話，讓男人的心被恐懼給束縛。對方雖無殺意，但可能會看心情便殺掉他。
這個事實將男人推落了無法形容的恐怖深淵。
「我啊～老實說很不爽呢。明明是來采礦的，卻得當你們這種垃圾的對手……你知道嗎？」
會對這種初出茅廬的傭兵出手的家夥，大多都沒什麽實力。
判斷他們不會反抗比自己強的對手，他才稍微試著威脅看看的。看來他這麽做是對的。畢竟當中也有不會考慮雙方實力差距就出刀的家夥，那種狀況是最糟糕的。
所以為了預防發生什麽萬一時不會使周遭的人受害，他絲毫沒有大意。
「啊……啊啊……抱歉。是我太得意忘形了……」
「你知道就好。趕快歸還那把劍，從我的麵前消失吧？要是你繼續在我們麵前閑晃的話，那時候……」
「那、那時候……？」
「我就送你去趟快樂的旅行吧。雖然再也沒有辦法迴到這裏來就是了……咯咯咯。」
傭兵們拋下了劍，全都從露出冷徹笑容的魔導士身邊逃開了。
不會推測對手的實力，隻會憑著氣勢做事，依靠這種惰性持續當著傭兵的他們，是沒辦法對付比自己強的對手的。
逃跑的速度似乎是一流的，他們以驚人的速度跑走了。
盡管對這老套的發展感到傻眼，傑羅斯點燃菸草，吐出一口煙。
「唿……小混混是不是很多那種人啊～？」
剛剛那種強得嚇人的感覺不知道上哪去了，瞬間變迴邋遢的大叔。
少年走到了這樣的大叔身旁。
「那、那個……謝謝你。」
「嗯～～沒什麽，不用特別謝我。我隻是硬是從旁介入罷了……」
「不，因為這是父親的遺物……真的很謝謝你！」
「別在意、別在意。不過就是今天『運氣很好』而已。傭兵這工作就是不知道明天會怎樣啊。」
有些角度看來有如少女般的少年給人受過高等教育的印象。出身看起來實在不像會當傭兵的樣子。
身上穿的裝備也是，外觀看起來雖然像是一般市麵上販售的東西，卻用了高級的素材。同時，他也察覺到少年的眼中閃著藏有覺悟的強力光芒。
『唉～……看來他隱藏著相當強烈的決心呢。要是在這裏分別後他因為劍而死了，我會睡不好覺的啊～沒辦法，隻好多管閑事了。』
不知為何有些在意少年的傑羅斯，從道具欄中取出了一張紙攤在地麵上。那是煉金術的高等技巧「煉成魔法陣」。
「那把劍借我。我稍微修理一下。」
「咦？可是這把劍的壽命已經……」
「所以你才會來這座礦山吧？為了搜集新的劍的素材。可是那把劍或許撐不了那麽久。雖然稍微修理了，但請當作我隻是稍微延長了它的壽命。」
「可、可以嗎？不過要怎麽做……」
「你看了就知道了。唉，鐵和秘銀的複合素材，要一眼看出來應該很難就是了……那個先放一邊，總之我隻是順手多管閑事，你隻要當作今天運氣真的很好就好了。我隻是一時興起喔？原本應該要收費的。」
「……我知道了，那就拜托你了！」
他接過秘銀之劍後，將它放在魔法陣的中間。藉著輸入魔力展開魔法陣的魔法術式，讓劍浮在空中。周圍浮現出半透明的麵板，劍的狀態的詳細資料透過「鑒定」技能出現在腦中。
「唔，比例是鐵45、大馬士革鋼23、秘銀32啊。這還真是……讓人想看看它破損前的樣子呢。」
盡管一邊確認情報，他仍一邊敲著魔法術式的控製鍵盤，針對外觀可以看得出來的龜裂部分建構修複作業，立刻完成了修繕的魔法術式後，小聲說了句：「『練成』。」
他原本是工程師，所以這種工作很快就完成了。在展開的魔法陣內部中，高密度的魔法術式正循環著並發出光芒，打算實行被賦予的命令。乍看之下似乎可以完全修複，但這再怎麽說都是應急處置而已，隻能用在單純的作業上。就算隻有一次，隻要曾經破損過的地方，是不可能完全修複的。
迅速地完成一項工作的他吸了一口菸，吐出煙來。
「完成了。隻是這再怎麽說都隻能撐到你做出新的劍為止。要是太相信它而繼續使用的話會死的喔？還請千萬要注意。」
「謝、謝謝你。我也沒打算一直使用這把劍，打算要自己準備一把自己的劍。」
「那就沒問題了吧？不過這還是比一般的鐵劍來得像樣啦。暫時應該是不會壞……啊～也要看對手是誰吧～？」
「已經足夠了。這樣我就能去采掘鐵礦了，真的很謝謝你。」
他一邊目送帶著喜悅，勇敢地奔走而去的少年背影，一邊小聲地說著「年輕真好啊～……」一類的話。
將魔法陣收好放迴道具欄後，傑羅斯發現不知為何三位女性們都以冷淡的眼神看著他。用一種奇特又帶刺的視線。
「為什麽要用那種彷佛看著垃圾的眼神看我？」
「叔叔……你說過你對小孩子沒興趣吧？」
「手腳意外的快呢……對人家那麽親切……」
「果然是個愛撩妹的家夥……我也被盯上了……」
完全搞不懂。他隻是對少年做了些多管閑事的事情罷了。
他應該沒有做出會被輕蔑至此的行為才對。
「叔叔，你喜歡那種用詞像男性的女生嗎？」
「嘉內也有些不輸給男人的地方，這是你的嗜好嗎？」
「…………（全身顫抖、抖個不停）」
「……what，s？」
接著傑羅斯終於導出結論了。他以為是少年的那孩子，其實是少女的事實。
「那、那是女孩子嗎！？」
「叔叔你沒發現嗎？」
「怎麽可能會有那麽可愛的男孩子……唉，偶爾是會有啦……唔嘿嘿……啊！那怎麽看都是女孩子吧？」
「這個大叔真是差勁透了……比起那個，雷娜……你剛剛那表情……是想起了什麽？」
明明隻是做了一點點親切的舉動，卻不知為何被投以更加輕蔑的視線。
真是太沒道理了。
「……等一下。雷娜小姐，你對偶爾會有的美少年做了什麽？」
「什麽啊，就是……欸嘿～嘿嘿嘿嘿嘿嘿」
想起了某件事吧，美人的臉扭曲成十分下流的樣子。
作為一個人來說完全不行的遺憾感到了極限，再下去就會令人覺得可怕了。
「將少女誤認為少年的我，和對少年出手的她，哪一個比較差勁呢？」
「「都很差勁！」」
伊莉絲和嘉內的聲音完美的重疊。果然很沒道理。
和雷娜被視為同等級這件事本身也很悲哀。但是比起那個還有更不能接受的事。
「雖然有些無法接受的地方，但我們趕快出發去采礦吧。我一個人去也是不要緊啦。」
「啊，蒙混過去了，叔叔你很差勁耶。」
「真的是，在這裏分開也好吧？在黑暗中也不知道他會做些什麽。」
無視她們擅自說些什麽，傑羅斯朝礦山的入口處前進。
知道關於這個話題自己再多說什麽都沒用。傑羅斯轉換心情，立刻踏入魔物居住的礦山中。雖然背後的雷娜臉上仍帶著下流的笑容搖搖晃晃的走著，但所有人都決定無視這件事。
她似乎還沉浸在迴憶之中，就算隻是看著她，老實說也很惡心。
平常明明是個正常人，性癖實在是太令人遺憾了。為了不讓人以為是她的夥伴，大家和她保持著一定距離往坑道中前進。為了各自的目的……
「叔叔，法芙蘭大深綠地帶是什麽樣子啊？我從傭兵公會給的情報中隻知道那裏很恐怖，但到底是怎樣的地方呢？」她這麽問。
以傑羅斯的立場而言，他其實不是很想說。然而他還是希望避免認識的少女半是好奇地便跑進去，就此成為不歸人。在判斷要是事先告訴她那裏是危險之處，就能避免她去做傻事了之後，傑羅斯一邊歎氣、一邊將雙手交握靠在桌上，開口述說。
述說那個大深綠地帶是多麽危險的地方。
述說那個他一點都不想迴憶起的恐怖體驗。
◇ ◇ ◇ ◇
轉生到異世界的第五天。傑羅斯喘著氣，不斷地走在深夜的森林中。
周圍全是些想要吃掉自己的魔物，在它們的眼裏看來自己隻是一塊餌食。
隱藏氣息、摒住唿吸，得對周遭保持警戒才行的日子持續著。
「咕……到底要持續到什麽時候！要怎樣才能離開這座森林……」
平常的說話方式變迴了以前年輕時的樣子。表情雖然十分憔悴，仍露出有如野獸般兇狠的目光。現在的他心中沒有任何餘裕。
周圍滿是隻要他一有空隙就會襲來的魔物，吃飯及睡覺時也得持續保持警戒，精神上的疲勞不斷地在累積。片刻都無法休息的戰鬥，不斷葬送敵人的修羅之宴。
雖然魔物本身是不強，但每打倒一批，血腥味又會引來別的魔物。大型魔物是單獨、小型魔物則是集體前仆後繼的襲來，所以精神與體力的消耗都相當劇烈。
他在戰鬥告一段落的期間調整唿吸，然而仍未放鬆警戒，注意著周圍。因為隻要些許的大意就會喪命。
「！」
忽然從背後感覺到的氣息，使得傑羅斯立刻飛也似地逃離現場。
──斬！
瞬間，地麵上刻了一道細長的痕跡。雖然這是來自某物的攻擊，卻不見其身影。
他動員身上所有感覺來探索周圍的氣息與動靜。
『有什麽在……很明顯地在看著我……在哪裏？』
看不到敵人的身影，但是肯定有個顯然是以自己為目標的捕食者在這裏。
野獸雖然不會挑戰強者，但對手很衰弱的話就另當別論了。弱肉強食是原始的自然法則。不打倒對手、吃下對方就無法生存才是大自然最初的樣貌。
雖然不知道對手是怎樣的魔物，至少可以確定對方有可以隱藏身影的能力。
「問題是屬於哪種類型的……是光學迷彩，還是精神幹擾型的呢……」
光學迷彩是以魔力操縱大氣中的水分，利用光的折射來使周遭看不見自己身影的能力。精神幹擾則是放出特殊的波長，使對手的五感出現錯覺，讓獵物無法正確察覺到自己的能力。
既然可以感覺到攻擊的氣息，就不是後者。他判斷有很高的可能性是光學迷彩。
再度感覺到氣息，傑羅斯憑恃著本能高高躍起，將鋼絲鉤上樹齡不知有幾百年的大樹的枝幹上。他剛剛站的地方又畫上了幾道痕跡。
很明顯是斬擊型的攻擊。不過這次他稍微看到了對方的樣子。
正確來說是有如空間的扭曲那樣的東西，但可以看出對方是大型魔物。其他魔物之所以沒有襲來，也是因為害怕這隻魔物吧。
「貫穿吧，『狩神之矢』。」
漂浮在周遭的塵埃瞬間凝聚壓縮，化為足以貫穿鋼鐵的箭矢射向了空間扭曲之處。
──嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
魔物或許是感到痛楚了吧。箭矢恐怕是貫穿了它的背部，然而由於看不見身影，也無法確認給予的損傷。接著空間搖晃了一下，解開光學迷彩後，現身的是巨大的螳螂。
那身影強悍得簡直異常，黑色的外殼與誇張、有如長鐮刀一般的手臂，支撐那巨大身軀的腳又粗又長。銳利的爪子耙著地麵，複眼閃著深紅的光輝。
「死亡螳螂……」
在遊戲中算是相對輕鬆可以打倒的魔物，可是眼前的存在卻散發出遠比那更強的氣息。盡管一方麵也是因為等級不同，但是那個樣貌和他所知的死亡螳螂有巨大的差異。
長滿了無數尖銳的突起物，有著保護自己不受外敵侵擾的形貌。
「是進化種或是亞種吧。真麻煩……不過昆蟲不是沒有痛覺嗎？」
雖然心中浮現了如此基本的疑問，但這裏是異世界，有著他所不知道的常識，所以他的知識也並非絕對。不管怎樣他都得打倒這個魔物，然而裹著昆蟲型外殼裝甲的魔物是很麻煩的對手。魔物會讓魔力流入堅硬的甲殼中來提升防禦力，所以這邊也得將魔力纏繞在武器上，打消對手的防禦力來戰鬥。
盡管是可以輕鬆打倒的對手，可是在不知道這個森林到底有多廣闊的情況下，他想盡可能地避免去消耗魔力。就算保有的魔力再多，也還是會迎來極限的。
在嚴苛的環境下，魔力──魔法是維係生命的生命線。不能浪費。
傑羅斯衝向死亡螳螂的懷中。捕捉到傑羅斯的動作，死亡螳螂以驚人的速度揮下了鐮刀手臂。然而這正是傑羅斯的目的。
正因為身軀巨大，動作也很大，雖然很快，但也不是無法看穿的速度。
「就是這裏！」
短劍沒入了連接著鐮刀手臂的關節處。這是奪去敵人戰鬥能力的常見手段。
該瞄準的是巨大的鐮刀。傑羅斯的斬擊讓死亡螳螂的鐮刀飛到空中後，刺入了地麵。
在確認到這點之前，傑羅斯便快速奔走，鎖定最脆弱的關節處，以雙手上的劍在瞬間反覆使出斬擊，在同一處同時攻擊兩次，將長長的腳切成好幾斷。
他立刻重複相同的行動，把對手的四肢全部砍飛。死亡螳螂倒在地麵上之後，傑羅斯便砍下了它的頭部給予致命一擊。真的是瞬間便打倒了對方。
他迅速地將已經變為屍體的死亡螳螂給解體，急忙收入道具欄中之後，傑羅斯又再度為了離開森林而跑了起來。要是不趕快離開這裏的話，很有可能會再被其他魔物襲擊。
魔物對血腥味極為敏感。然而這裏是聚集了眾多強力魔物的魔之森。
這裏是就算打倒了魔物，瞬時又會有其他魔物襲來的地獄。
──嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡……
殘留在耳中的重低音振翅聲。傑羅斯轉向振翅聲傳來的方向，看到了那家夥。
黑色外殼光滑油亮的最強生物。在地球上從太古時代開始便未曾改變過其姿態存活至今，充滿生命力的昆蟲。而且非常巨大。
「強、『強大巨蟑』……」
比白猿更不想碰到的家夥正以高速飛來。
強大巨蟑在地麵上造成巨響後著地。那是遠比死亡螳螂更加巨大的最強昆蟲型魔物。
長長的觸角一邊動著，一邊以複眼環視周遭，尋找餌食。發現到傑羅斯後……
──颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯颯！
它以超高速跑了過來。老實說感覺超惡心的。而且還是以一路揚起沙塵、撞倒樹木的氣勢逼近。從各方麵來說傑羅斯的臉上都失去了血色。
「no──────！oh──my god！help，help me──！」
因生理上的嫌惡感與內心的動搖讓他放棄當日本人了。大賢者討厭男同誌，也討厭小強。
不如說要是有人喜歡的話，在各種意義上都想勸他往生物學相關的方麵發展。
「為什麽……為什麽隻有小強的樣子，跟原本的世界一模一樣啊──────！」
沒錯，就連螳螂都長了一些兇惡的突起物，使得外型有所改變，但隻有小強的外表和原本的世界完全沒有差別。而且這從太古以來從未改變外型存活至今的生物，在異世界變得有如恐龍一般巨大。要是跟在地球上一樣小，就能立刻用拖鞋殺死它了，然而麵對全長約十公尺等級的龐然巨物連這點辦不到。而且還很不必要的強而有力。
最糟的是鑒定技能還不知為何沒在運作，連想查看對方的資料都辦不到。簡直讓人覺得這根本是有人在惡整他的狀況接連發生。
經曆了這個體驗之後，他就莫名的討厭起害自己來到這個世界的女神。
逃亡的傑羅斯與追著他的強大巨蟑。激烈且令人討厭的恐怖鬼抓人就這樣開始了，而且就這樣一直持續到了早晨。大叔悲痛的叫聲響徹了整個廣大的森林。
諷刺的是，多虧了這場鬼抓人，他才能來到接近道路的地方。然而傑羅斯並不知道這件事。被討厭的小強其實做了件好事。
◇ ◇ ◇ ◇
「────發生過這樣的事呢。哎呀，你們怎麽了？」
聽完傑羅斯的冒險故事，三位女性隊伍成員──伊莉絲、雷娜、嘉內全都趴在桌子上。
想著『小強……好可怕……』，或是『巨大的小強魔物……我一點都不想碰到那種東西……』，還是沉默地全身發抖，三人各有不同的反應。
早餐時間，她們聽了曾踏入大深綠地帶的熟練者所帶來的經驗談後，在想像巨大的小強時精神集體崩壞了。
「叔叔……還真是經曆了一場不得了的大冒險呢……」
「傑羅斯先生，真虧你能活著迴來呢……法芙蘭大深綠地帶的魔物太兇惡了，明明沒有人會接近那裏的……」
「雖然能夠打倒那魔之領域的魔物也很驚人……可是巨大的小強，嗚哇！」
強大巨蟑目前確認到的最大尺寸是五公尺等級。
就算那擁有足以拔山倒樹的巨大體型的個體尚未被確認，光是聽這些敘述就可以想見那魔物兇惡的超乎想像。而且除了外觀之外，它還會高速移動，外殼也非常的硬。
想必是因應其大小，裝甲也變厚了吧。要是不使用攻城兵器，恐怕是難以傷它分毫。
被那種強得誇張的魔物襲擊，就連要逃跑都很困難。
然而她們卻是因為別的意義而感到恐懼。傑羅斯也抱持著一樣的心情。
「比起那個，趕快吃完早餐吧？還要去礦山呢。」
「就算你這麽說～……」
「巨大的小強……我的食欲……」
「……………（抖抖抖抖）」
一旦想像過那景象，她們的思考便無法停止。
那強悍的身影不斷地閃現在腦中，讓她們失去了食欲。
「不過要是這樣就會失去食欲，根本沒辦法當傭兵吧？有時也要跟人類互相廝殺不是嗎？山賊或盜賊，偶爾還要跟其他傭兵戰鬥。」
「叔叔，你可以不要說那種討厭的話嗎？我們是專門對付魔物的喔。」
「對啊，沒辦法以人類作為對手啦……就算是壞人也一樣。」
「所以你們兩個才會被抓起來吧？連對要加害自己的對手都無法下手，要怎樣才能活下來啊。傭兵是得自己對自己負責的工作吧？要是因為這樣死了那可一點都不好笑喔。」
伊莉絲和雷娜似乎沒有殺過人，所以才會因為猶豫而被盜賊們抓了起來。
想在性命被看得不是那麽重要的這個世界存活下來，這是過於天真的想法。
「唉，雖然不是可以笑著殺人的人這點是很令人有好感啦，但做好殺人的覺悟會比較好喔。」
「我雖然有殺過人，但那實在不是什麽愉快的經驗。」
「要是殺人會感到愉快的話，那個人就是有什麽精神上的疾病喔。做隔離處置比較好。」
嘉內似乎有殺過盜賊的經驗，但不覺得殺人是件好事。
既然身為傭兵，有時也會與犯罪者對峙，為了保身的殺人行為也是被允許的。而若是被殺了也是自己的責任，所以傑羅斯認為這是種很討厭的差事。
「要是吃不下的話，請店家打包當作便當如何？」
「啊，還有這招！」
「便當？那是什麽？」
「沒聽過的詞匯呢，雖然伊莉絲好像知道是什麽。」
這個世界裏沒有所謂的便當。工作的人大多都住在城裏，也有很多將自家當作工作室的工匠。就算不自己做飯，隻要出門就有一堆餐廳。
而且也有攤販，所以完全沒必要帶便當。
「是以麵包夾了稍微調味過的熏肉及蔬菜，再用紙包起來帶著走的東西。除了特別炎熱的時期外，應該也不用擔心食物會壞掉。」
「原來如此，反正行李是伊莉絲幫忙帶……」
「真是個好點子！伊莉絲，可以拜托你嗎？」
「沒問題～那我去跟旅館的叔叔說。」
伊莉絲踏著輕快的腳步前往廚房。阿哈恩村的旅館店長好像也兼任廚師，以跟某處的船上旅館類似的方式在營業。
「是說死亡螳螂的素材是怎樣的東西啊？可以拿來做裝備嗎？」
「很適合用來做武器或防具喔。重量輕又很堅固，但是不耐火係魔法。」
「畢竟是昆蟲嘛，火是弱點吧。」
「甲殼中的肉可是絕品喔。吃起來的味道就像螃蟹或蝦子呢。」
這句話讓空氣靜止了。雷娜和嘉內的表情僵住不動。
「你、你吃了嗎？死亡螳螂……」
「那可是魔物喔！你認真的嗎？」
「說是這麽說，但依據種類不同，獸人一類的肉一般也會拿來食用吧。有什麽奇怪的嗎？畢竟我那時候可是過著要優先確保食物來源的野外求生生活，要是沒有毒就該吃吧？」
「雖然……是這樣沒錯，但那是巨大的昆蟲喔？」
「一般來說不會想到要吃吧……至少我沒辦法！」
「要是抱持著那種心態，真的發生什麽事的時候可是會餓死的喔。生存是一場戰鬥啊……沒錯，就算說是戰爭也不為過……」
『他……他的眼神好可怕……』
『就算有過恐怖的經驗，這也不太妙吧？我決定以後絕對不要去那座森林……』
傑羅斯在原本的世界就會吃佃煮的蝗蟲，所以對於食用昆蟲這件事沒有太多的抵抗。隻有小強在生理上完全無法接受。這點先不提，明明在吃魔物這點上意義是相同的，她們兩人卻陷入了比較昆蟲與動物之間差異的思考迷宮中。
「他說可以幫我們做便當喔～……怎麽了？」
「是我們錯了嗎……？可是那是昆蟲耶……」
「蟲不行……沒辦法吃蟲。可是獸人也是魔物，差別到底在哪裏？」
迴來的伊莉絲不解地歪著頭。
在她們身旁的傑羅斯點燃菸草，享受飯後的一根菸。大叔吹出的煙圈靜靜地從煩惱中的兩人頭上飄過。
◇ ◇ ◇ ◇
在阿哈恩村的背後有座擁有三座山峰的高山聳立著。
礦山就在其中一座山峰中，有段時間曾因前來尋求豐富金礦的礦工們而顯得熱鬧非凡。
但以某個時間點為分界線，那裏出現了大量的魔物，礦工們被迫離開了職場。接下來過了約兩百年，現在會來拜訪這座礦山的人，變成為了提升等級或采礦來強化裝備的傭兵們，而他們付出的住宿費和付給攤販的餐費就成了村裏的收入。
盡管如此這個村莊的生活仍稱不上富足，有時也會發生因為無法無天的傭兵而被迫付出不少額外的花費。阿哈恩村在某種意義上來說已是風中殘燭。
「人還滿多的耶？大家都是傭兵嗎？」
「雖然打倒魔物就會升級，但我們畢竟是賭命在工作的，也想順便充實裝備啊。在這個礦山既可以得到金屬，礦工們若是沒有人護衛也沒辦法進去。」
「唔嗯……也有看起來性格十分惡劣的人在耶，你看那邊……」
在他們視線前方的，是看來還是個年輕少年、初出茅廬的傭兵，以及一群圍著他的中年傭兵們。盡管看起來就是一副雜魚樣，但至少還是比少年來得強吧。
「有什麽關係，反正你也用不好吧？我來代替你用吧。」
「這是我爸爸的遺物，我不會交給任何人的！」
「比起像你這種乳臭未乾的小子，你老爸也一定比較希望給我這種老練的傭兵用啦！」
「你根本就不了解我爸爸，請不要在那邊擅自胡說！」
「我很清楚，因為我是個老練的傭兵啊。那把劍需要怎樣的手腕才能使用，我一看就知道了～給你這種雜魚太浪費了。」
他很明顯的在找藉口來將少年的劍據為己有。周圍的夥伴們則是以下流的笑聲在嘲笑少年。雖然附近也有其他的傭兵，但沒有任何人去幫助少年。
「還是有呢，這種幹著老套蠢事的笨蛋們……」
「叔叔，你不能做點什麽嗎？」
「為什麽要推給我？在意的話你就自己去幫他啊。」
「傑羅斯先生……一個優秀的大人這樣做真的好嗎？」
「平穩度日是我的座右銘。我一點都不想介入他人的糾紛之中。」
「……真是個差勁透頂的大人。」
冷淡的視線集中在傑羅斯身上。對當事人來說，雖然不想惹上多餘的是非，周遭的人卻很期望他這麽做。就在他正想著這種事的時候，狀況忽然急轉直下。
「就說了叫你把東西給我！」
「啊，還給我！請把它還給我！」
看準空隙，男人將少年的劍從劍鞘中拔出並奪走。
就在這時候，傑羅斯明明不想使用，「鑒定」技能卻擅自發動了。
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【秘銀之劍（劣）】
原本是由知名矮人所鍛造的頂尖之劍，然而劍身已有裂痕。麵對弱小魔物的話還可以用上一陣子，但差不多快到使用年限了。已經老朽到幾乎不能作為一把劍來使用的程度。
盡管重新鍛造會比較好，但由於需要大量素材，要有賠本的覺悟。耐久度已經降到隻要承受大型魔物的一擊便會碎裂的程度。
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『為什麽在不需要的時候發動了啊。真是令人火大……』
明明沒需要卻擅自發動的技能真是可恨。歎息與抱怨從口中逸出。
「嘿嘿嘿……得到一把好劍啦。」
「還、還給我……那是我爸爸的……」
「吵死了！對小鬼來說這東西太高級了，我就感激地拿來用啦。」
打飛了少年，粗俗的傭兵一臉爽樣。
「啊～不好意思在你搶了別人的劍正開心的時候打擾你，但那把劍不能用喔？」
「什、什麽啊，你……」
「沒什麽，我隻是個路人，無須在意。那把劍已經破破爛爛，要是繼續使用的話你很快就會死了。雖然對我來說是沒差啦。」
粗俗的傭兵和夥伴們麵麵相覷。
「你、你少騙我了！」
「要是有水的話我就可以證明給你看了，但我沒義務做到那種地步。隻不過我有『鑒定』技能在，不小心看到了才給你個忠告罷了。」
「鑒定」技能可以因應等級，看到東西的詳細資料。雖然這對人類也適用，甚至可以得知對手的等級，但觀看他人的資料這件事本身是違法的。
「信不信隨你喔？畢竟要死的也是你，反正是別人的命，我是怎樣都好啦。」
「什麽！……這是真的嗎？」
「這點就請你自己判斷吧。我已經說了，信不信隨你。我話就說到這裏了。」
眼前的魔導士實在太可疑了，說謊的可能性很高。可是，要是眼前的魔導士說的是真的，那他說不定就會因為這把劍而喪命。男人在兩個選擇間搖擺不定時，注意到了傑羅斯腰上的劍。第三個選項出現了。
從身為傭兵的男人眼裏看來，那就是個身材一般、十分邋遢，跟自己年紀相仿的魔導士。感覺完全不像會用劍，更重要的是還是個灰袍。男人露出低俗的笑容提議。
「既然如此，跟你的劍交換如何？」
「不需要。我用自己的就夠了。」
「不不不，這可是秘銀之劍喔？比你的劍高級吧？」
「還真纏人啊，我不需要那種壽命將近的劍。你去找別人吧。」
打算交涉卻被乾脆地拒絕了。而且還是說這是有缺陷的東西而拒絕，看來秘銀之劍無法使用的可能性很高。隻是看著眼前的魔導士的劍，因為對方是魔導士，所以還有使用蠻力強奪這個手段在。那名傭兵猥褻地舔了舔嘴。
「你啊，是魔導士吧？根本不需要劍吧，就由我來……！？」
男人的話沒能說到最後。要說為什麽，那是因為他的喉頭正被不知何時出現的劍尖給抵著。從被劍尖刺入些許的喉頭上流下了一條血痕。
「我啊，不是不會用劍喔。不如說我還比較擅長這個呢……所以呢？你想死嗎？畢竟迴擊惡劣的傭兵也沒什麽問題，我是不會客氣的喔。怎麽樣？你想打的話我可以奉陪，但請你做好會死的覺悟喔。」
「咿！」
「什麽啊。他是什麽時候……把劍……」
「被騙了……這家夥不是魔導士！」
傑羅斯的拔劍速度就是快到讓人連他是幾時拔劍的都不知道。同夥的傭兵們了解到眼前的對手具有相當的實力，是自己無法勝過的對象。
現在那名傭兵就等同於被眼前的魔導士給抓著心髒一樣。
「明明實力就不怎麽樣，不該奢求好武器吧。你是小孩子嗎？隻會依賴武器的話不就永遠是三流的嗎？我是不知道你是不是想送死啦，但這個時間點上還不知道對手的實力，我想你不管怎樣都不會長命的喔？唉，連三流都稱不上呢。既然如此你要不要死在這裏算了？」
可疑的魔導士瞬間變成了技術高超的怪物。
魔導士以沉靜卻充滿恐嚇氣息的語調說的這番話，讓男人的心被恐懼給束縛。對方雖無殺意，但可能會看心情便殺掉他。
這個事實將男人推落了無法形容的恐怖深淵。
「我啊～老實說很不爽呢。明明是來采礦的，卻得當你們這種垃圾的對手……你知道嗎？」
會對這種初出茅廬的傭兵出手的家夥，大多都沒什麽實力。
判斷他們不會反抗比自己強的對手，他才稍微試著威脅看看的。看來他這麽做是對的。畢竟當中也有不會考慮雙方實力差距就出刀的家夥，那種狀況是最糟糕的。
所以為了預防發生什麽萬一時不會使周遭的人受害，他絲毫沒有大意。
「啊……啊啊……抱歉。是我太得意忘形了……」
「你知道就好。趕快歸還那把劍，從我的麵前消失吧？要是你繼續在我們麵前閑晃的話，那時候……」
「那、那時候……？」
「我就送你去趟快樂的旅行吧。雖然再也沒有辦法迴到這裏來就是了……咯咯咯。」
傭兵們拋下了劍，全都從露出冷徹笑容的魔導士身邊逃開了。
不會推測對手的實力，隻會憑著氣勢做事，依靠這種惰性持續當著傭兵的他們，是沒辦法對付比自己強的對手的。
逃跑的速度似乎是一流的，他們以驚人的速度跑走了。
盡管對這老套的發展感到傻眼，傑羅斯點燃菸草，吐出一口煙。
「唿……小混混是不是很多那種人啊～？」
剛剛那種強得嚇人的感覺不知道上哪去了，瞬間變迴邋遢的大叔。
少年走到了這樣的大叔身旁。
「那、那個……謝謝你。」
「嗯～～沒什麽，不用特別謝我。我隻是硬是從旁介入罷了……」
「不，因為這是父親的遺物……真的很謝謝你！」
「別在意、別在意。不過就是今天『運氣很好』而已。傭兵這工作就是不知道明天會怎樣啊。」
有些角度看來有如少女般的少年給人受過高等教育的印象。出身看起來實在不像會當傭兵的樣子。
身上穿的裝備也是，外觀看起來雖然像是一般市麵上販售的東西，卻用了高級的素材。同時，他也察覺到少年的眼中閃著藏有覺悟的強力光芒。
『唉～……看來他隱藏著相當強烈的決心呢。要是在這裏分別後他因為劍而死了，我會睡不好覺的啊～沒辦法，隻好多管閑事了。』
不知為何有些在意少年的傑羅斯，從道具欄中取出了一張紙攤在地麵上。那是煉金術的高等技巧「煉成魔法陣」。
「那把劍借我。我稍微修理一下。」
「咦？可是這把劍的壽命已經……」
「所以你才會來這座礦山吧？為了搜集新的劍的素材。可是那把劍或許撐不了那麽久。雖然稍微修理了，但請當作我隻是稍微延長了它的壽命。」
「可、可以嗎？不過要怎麽做……」
「你看了就知道了。唉，鐵和秘銀的複合素材，要一眼看出來應該很難就是了……那個先放一邊，總之我隻是順手多管閑事，你隻要當作今天運氣真的很好就好了。我隻是一時興起喔？原本應該要收費的。」
「……我知道了，那就拜托你了！」
他接過秘銀之劍後，將它放在魔法陣的中間。藉著輸入魔力展開魔法陣的魔法術式，讓劍浮在空中。周圍浮現出半透明的麵板，劍的狀態的詳細資料透過「鑒定」技能出現在腦中。
「唔，比例是鐵45、大馬士革鋼23、秘銀32啊。這還真是……讓人想看看它破損前的樣子呢。」
盡管一邊確認情報，他仍一邊敲著魔法術式的控製鍵盤，針對外觀可以看得出來的龜裂部分建構修複作業，立刻完成了修繕的魔法術式後，小聲說了句：「『練成』。」
他原本是工程師，所以這種工作很快就完成了。在展開的魔法陣內部中，高密度的魔法術式正循環著並發出光芒，打算實行被賦予的命令。乍看之下似乎可以完全修複，但這再怎麽說都是應急處置而已，隻能用在單純的作業上。就算隻有一次，隻要曾經破損過的地方，是不可能完全修複的。
迅速地完成一項工作的他吸了一口菸，吐出煙來。
「完成了。隻是這再怎麽說都隻能撐到你做出新的劍為止。要是太相信它而繼續使用的話會死的喔？還請千萬要注意。」
「謝、謝謝你。我也沒打算一直使用這把劍，打算要自己準備一把自己的劍。」
「那就沒問題了吧？不過這還是比一般的鐵劍來得像樣啦。暫時應該是不會壞……啊～也要看對手是誰吧～？」
「已經足夠了。這樣我就能去采掘鐵礦了，真的很謝謝你。」
他一邊目送帶著喜悅，勇敢地奔走而去的少年背影，一邊小聲地說著「年輕真好啊～……」一類的話。
將魔法陣收好放迴道具欄後，傑羅斯發現不知為何三位女性們都以冷淡的眼神看著他。用一種奇特又帶刺的視線。
「為什麽要用那種彷佛看著垃圾的眼神看我？」
「叔叔……你說過你對小孩子沒興趣吧？」
「手腳意外的快呢……對人家那麽親切……」
「果然是個愛撩妹的家夥……我也被盯上了……」
完全搞不懂。他隻是對少年做了些多管閑事的事情罷了。
他應該沒有做出會被輕蔑至此的行為才對。
「叔叔，你喜歡那種用詞像男性的女生嗎？」
「嘉內也有些不輸給男人的地方，這是你的嗜好嗎？」
「…………（全身顫抖、抖個不停）」
「……what，s？」
接著傑羅斯終於導出結論了。他以為是少年的那孩子，其實是少女的事實。
「那、那是女孩子嗎！？」
「叔叔你沒發現嗎？」
「怎麽可能會有那麽可愛的男孩子……唉，偶爾是會有啦……唔嘿嘿……啊！那怎麽看都是女孩子吧？」
「這個大叔真是差勁透了……比起那個，雷娜……你剛剛那表情……是想起了什麽？」
明明隻是做了一點點親切的舉動，卻不知為何被投以更加輕蔑的視線。
真是太沒道理了。
「……等一下。雷娜小姐，你對偶爾會有的美少年做了什麽？」
「什麽啊，就是……欸嘿～嘿嘿嘿嘿嘿嘿」
想起了某件事吧，美人的臉扭曲成十分下流的樣子。
作為一個人來說完全不行的遺憾感到了極限，再下去就會令人覺得可怕了。
「將少女誤認為少年的我，和對少年出手的她，哪一個比較差勁呢？」
「「都很差勁！」」
伊莉絲和嘉內的聲音完美的重疊。果然很沒道理。
和雷娜被視為同等級這件事本身也很悲哀。但是比起那個還有更不能接受的事。
「雖然有些無法接受的地方，但我們趕快出發去采礦吧。我一個人去也是不要緊啦。」
「啊，蒙混過去了，叔叔你很差勁耶。」
「真的是，在這裏分開也好吧？在黑暗中也不知道他會做些什麽。」
無視她們擅自說些什麽，傑羅斯朝礦山的入口處前進。
知道關於這個話題自己再多說什麽都沒用。傑羅斯轉換心情，立刻踏入魔物居住的礦山中。雖然背後的雷娜臉上仍帶著下流的笑容搖搖晃晃的走著，但所有人都決定無視這件事。
她似乎還沉浸在迴憶之中，就算隻是看著她，老實說也很惡心。
平常明明是個正常人，性癖實在是太令人遺憾了。為了不讓人以為是她的夥伴，大家和她保持著一定距離往坑道中前進。為了各自的目的……