四章 仲介與造船計畫
Only Sense Online 絕對神境 作者：アロハ座長 投票推薦 加入書簽 留言反饋
天賦擴充任務的第二項考驗——拯救任務結束後，剩下的第三項考驗，也就是要討伐的對象【皇帝愚足蟲】，幾乎找不到任何相關情報。
因此我們隻好各自使用不同的方法，去尋找【皇帝愚足蟲】的所在處，等調查行動經過整整一天，大家才分頭將自己搜集到的情報帶迴來。
集合地點指定在【加油工坊】的櫃台邊，我和繆、賽伊姊一同坐下，圍著京子小姐所煮的茶及點心，對彼此報告自身的調查結果。附帶一提，塔克遲到了。
「首先從我開始好嗎？」
賽伊姊舉起手，道出【皇帝愚足蟲】的調查結果。
「我向公會成員們打聽過了，但大家都說不知道這件事。跟電光馬不同，【皇帝愚足蟲】是完全未經確認的怪物，所以半點資訊都沒有呢。」
由於無法獲得有效的情報，賽伊姊露出深感抱歉的表情，但隨即她又換迴平時那種微笑，繼續說道：
「不過幸好，我倒是從大家那聽來了跨年改版的變更點及新增任務等情報喔。」
或許是眼見賽伊姊問不到【皇帝愚足蟲】而大失所望，【八百萬神】公會的成員才會好心用其他資訊彌補她吧。
也可以說，這是賽伊姊身為副會長的人望所致。
「這樣啊。既然如此，假使大家有空也可以去接那些新增的任務吧。」
「小雲，你那邊情況如何？我記得你跑了趟圖書館，有發現什麽線索嗎？」
我邊點頭邊聽完賽伊姊的發言，她接著把話題拋過來。
「我也沒找到【皇帝愚足蟲】的情報耶。不過，我卻挖到了好幾本內容似乎頗有趣的書，一不小心就讀到入迷了。」
包括雪地生長的藥草圖鑒，以及跟雪國民俗傳說相關的書籍，我將自己發現的內容說了一遍，這迴換賽伊姊邊聆聽邊微笑點頭。
最後輪到繆——
「賽伊姊姊跟雲姊姊，為什麽你們可以那麽悠哉呀！？賽伊姊姊可是再沒幾天就要迴學校了耶！」
等新年假期一結束，賽伊姊就讀的大學就要開學了。由於在開學以前非得返迴外地的租屋處不可，繆才會急著想完成這項天賦擴充任務——
「可是，第三項考驗的討伐對象一點線索都沒有啊。」
「就是說呀。找不到的敵人要怎麽戰鬥呢？」
我歎了口氣迴答道，賽伊姊也同意我的看法。
任務本身倒是沒有設定期限，所以我和賽伊姊的心情才會如此悠哉，結果卻導致了繆的不滿。
「這麽說來，繆你有找出什麽【皇帝愚足蟲】的線索嗎？」
「唔……那個……我在可能探索的範圍內都調查過了……什麽都沒發現。」
我對她白了一眼，隻見繆啞口無言地躲開我的視線，隨後她才迴報跟我們一樣毫無戰果。
「可是！改版後追加的敵怪，包括頭目敵怪在內，人家發現了好多種呢！」
繆為了辯解，口氣變得很激動，我和賽伊姊見狀隻能麵露苦笑。
其實並不是要責備她，況且我對天賦擴充任務的完成與否也沒那麽執著，所以為了讓繆恢複冷靜，我勸她喝口茶。
等繆喝了一大口熱茶並喘口氣後，我才對她出聲道：
「這次不成功，等下次大家有空聚集起來，再慢慢去進行任務不就好了？」
「這麽說也沒錯啦，但人家就是想早點達成目標呀！何況等下次跟露卡她們組隊時我還想炫耀一下哩！」
繆將手伸向我準備的餅乾，彷佛為了泄憤而用力啃著。
「對了，因為一點提示都沒有，我迴大教堂問過那位神父npc。」
「是喔，結果他說什麽？」
「他隻說『還沒通過考驗的人不要迴來』——氣死了！」
確實，既然名為天賦擴充任務，各項考驗的內容就該配合每位玩家個別擁有的天賦及等級才對，但聽說關於考驗的線索就隻有這樣，我和賽伊姊還是忍不住浮出苦笑。
就在這時，【加油工坊】的店麵大門被打開了，我們全都將視線轉過去，隻見塔克伴隨外頭的冷風一起進來並嚷嚷著：
「大家都到齊了嗎？我有好消息。」
「什麽什麽！？難不成，你已經知道【皇帝愚足蟲】的出沒場所了！？」
繆奮力站起身並拉高音量問道，但塔克卻搖搖頭。
「與其說我知道在哪裏，不如說我發現擁有這項情報的人了。」
明明找到擁有情報的玩家卻沒去打聽，這讓我稍微有些失望，不過塔克接著在櫃台邊坐下，開始為大家詳細說明。
「消息來源是我認識的某位公會會長，我問了那家夥，他好像知道的樣子。」
「不過對方卻不肯說出來？是想跟我們談條件嗎。」
「要錢還是道具？或者說得幫忙討伐頭目、通過任務？」
「關於談條件這點，被你們猜對了！」
沒錯。情報的價值足以媲美道具或裝備，像賽伊姊和繆所說的那些事也能拿來交換。
在賽伊姊擔任副會長的【八百萬神】那類組織，隸屬公會的玩家們為了強化整座公會，所以很流行共享情報，然而像是生產職玩家的配方這種資訊，有時卻還是得用金錢交易，好比我的【附加術】技能——《技能賦予》和《物質賦予》，其相關資訊也是有價的，直到我的研究費用攤平為止都必須維持商業機密。
我很好奇塔克所言的交涉條件到底是什麽，於是緊盯著他等他開口，結果他隨後冒出口的談話，我卻一瞬間無法理解其意義。
「對方想跟雲交涉。至於具體的交涉內容要等見麵以後再談……」
「找我？咦？不是找繆或賽伊姊嗎？」
塔克無言地點點頭，但我還是搞不懂這個要求的目的。
繆是萬能的戰鬥角色玩家，賽伊姊則是【八百萬神】的副會長，如果指名她們交涉我還可以理解，請她們幫忙組隊能增強戰力也是顯而易見的。
然而，指名我本人的理由就難懂了。我不解地搖著頭。
「原來如此。對方的目的是這個呀。」
「咦！？賽伊姊知道為什麽嗎？」
「呃，應該問雲姊姊自己怎麽想不通才對。」
繆插嘴吐槽道，但我還是大惑不解，繆看了也隻能一臉無奈。
對於思緒有點陷入混亂的我，賽伊姊如此解釋道：
「小雲，你對於自己是oso裏有名的生產職玩家這點有自覺嗎？」
「我有名？呃，以成為八卦主題那方麵來說應該算有名吧……」
考量到被稱作【保母】，以及其他亂七八糟的傳言，的確很可能讓我變有名。我不禁繃起了一張臉，但賽伊姊的論點好像不是這個。
「小雲你在【調藥】類的生產職玩家中，可是相當出名唷。更何況你又跟其他頂尖的生產職玩家有往來。因此，對方直接指名你就代表——」
「——想找我談生產相關的事？」
我用視線對塔克詢問真相如何，結果他點點頭。
「其實我也還沒確認過理由，但想找雲交涉，為的八成就是這個吧。隻不過究竟是要請你製作某種難以生產的道具，還是想獲得與生產相關的商業機密，暫時就不得而知了。」
關於自己是頂尖生產職玩家的自覺，我總覺得還差瑪琦他們有一段距離，所以一點也不踏實。
但之所以指名我為交涉對象的理由，基本上已經可以理解。
「好吧。那麽，要在哪交涉才好？」
「這裏就可以了吧。對方說隨時找他都行，我現在就聯絡他好嗎？」
我頷首同意，塔克便與交涉對象的那位玩家取得聯絡。
在那之後，繆和賽伊姊把茶跟點心都解決掉，便從櫃台邊的座位站起身。
「我猜交涉大概不會那麽快結束吧，我跟賽伊姊姊想先去別的地方狩獵一下。」
「我們去一下小繆發現的跨年改版追加怪物那裏唷。」
說完，繆與賽伊姊就出門打獵去了。
「那，我就留下來和塔克設法挖出【皇帝愚足蟲】的情報吧。」
對方會要求我製作什麽道具呢？一想到這我就有點興奮，同時我衝了新的熱茶，跟塔克一起等待那號人物抵達。
不多時，我原本拜托京子小姐暫停營業的【加油工坊】店門被人打開，有位玩家走了進來。
那位玩家的真麵目是——
●
「塔克那麽快就跟我聯絡，真是太感謝啦——」
以此為開場白現身的家夥，肌膚曬得黝黑，且短發彷佛被海風侵蝕般呈銀灰色。他頭戴護目鏡，背上背著魚叉，在oso冬季世界中卻身穿看起來很冷的南國風情襯衫並足蹬涼鞋，看起來是個極開朗的玩家。
這位玩家，感覺有點吊兒郎當，散發出的氣息就像一位輕浮的大哥哥。
「我也很想要【皇帝愚足蟲】的情報啊。這就是所謂的各取所需吧。」
語畢，兩位男性豪爽地大笑起來，感覺有點恐怖。
此外，我其實知道這位玩家的身分。
「【oso漁會】的會長——希奇福克……」
「像這樣跟雲小姐直接對話還是第一次吧？請多指教啦。還有與其叫我大哥、會長什麽的，不如叫我船長比較好喔。」
「哈、哈哈……」
我隨口迴應一派輕鬆的希奇福克，但同時也覺得困惑。
這家夥在塔克的對話中出現過好幾次，也跟蕾緹雅與艾蜜莉她們一起進行中小公會合作接任務的活動，還闖過了耶誕節限定的迷宮之一，像這樣的活躍情形我略有耳聞。
他起初是為了自己的嗜好才組成公會，現在已成為水中戰鬥專家的第一把交椅，根據我的情報，他也是名充滿話題性的玩家。
然而在我腦海中，冬季耶誕活動的采集任務去湖邊撞見他那次的衝擊，實在太強烈了，所以像這樣麵對麵交談還是讓我有點緊張。
這種緊張感或許被希奇福克感受到了……
「到手啦啊啊啊！」
他突然大聲吼叫並將拳頭舉到我們麵前，我的肩膀劇烈震了一下，原先因提高警戒而隱藏起來的利維柘榴，也解除幻術靠到我身邊。
「你幹麽忽然大叫啊！嚇死我了！」
「哈，上迴我對你做這個動作時，記得你還很捧場地迴應我，所以我以為你這次還是會比照辦理嘛。」
說完他對我投來充滿期待的目光，我隻好……
「到、到手啦……」
我因害臊而聲音顫抖，且塔克與利維朝我射來「這家夥在搞什麽啊」的視線也令人覺得很難受。至於柘榴則是完全沒進入狀況地歪著腦袋，那種純真無邪的眼神更加刺痛了我的心。
「嗚嗚！先別說那些了，交涉的內容呢？為什麽你要指名我啊！」
我為了掩飾害臊，口氣變得有些激動，表情這時才恢複正經的希奇福克與塔克一屁股坐在櫃台邊的位置。
同時因為利維、柘榴也將腦袋擱在我坐於椅子的大腿上，我很自然而然地邊撫摸這兩隻，邊聽他們談話。
接著，等大家都平靜下來，希奇福克開口道：
「好在你的緊張感已經去除——這麽一來，大哥哥我終於可以說明理由了。」
希奇福克這麽表示，臉上浮出開朗的笑容，我則心想「這家夥還真難搞」，一邊豎起耳朵準備聆聽，隻見希奇福克豎起食指開始解釋找我的理由。
然而他的說明內容，卻令我想掩麵歎息。
「首先，是我個人的好奇心。我從組織滿足自己嗜好的公會開始就認識塔克了，除了他還包括最近中小公會聯合接任務結識的蕾緹雅和艾蜜莉，這三人都常常提及有關你的各種話題，當然我還有其他資訊來源，不過全都在說你的好話就是了。」
「是這樣嗎……」
什麽嘛——我覺得自己好像被誇獎了，所以感到不好意思，摸了摸自己的後腦勺。
「好比說你很會照顧別人，個性又溫柔體貼，辦事情非常細心，甚至廚藝又很高明，根本是想娶迴家當老婆的玩家排行榜前幾名呢。」
「喂等等，這種鬼話到底是誰說的！」
上述那些跟生產道具一點關聯都沒有吧！不對，【料理】還算生產！我在內心這麽大叫著，而塔克在一旁拚死忍住笑意的模樣更是讓我莫名火大。
「好吧，玩笑話姑且不提了……」
「原來是玩笑話啊……」
真是的，如果我每件事都要激烈反應，有多少力氣都不夠用吧。我歎了口氣，這時希奇福克又正色凝視著我。
「不過我可要先說清楚喔，塔克他們對你有很高的評價，就代表你是塔克他們認為可以信賴的玩家，既然如此我也對你很有信心。」
原來自己還是被誇獎了，我因為有點害羞而以指尖搔著自己的右臉頰，並躲開對方的目光。
「其次，是我個人想向你道謝。」
「道謝？」
「自從【寒冷傷害】的改版正式上線後，身穿防寒裝備就會因重量太重而難以在水中作戰。好在托雲小姐生產的【熱飲】與【屬性軟膏】之福，解決了上述不利之處。因此我得要感謝你。」
語畢，希奇福克一臉嚴肅地低頭鞠躬，我立刻慌了起來。
「不必對我鞠躬道謝啦！況且就算我不生產其他人也會做出來才對啊！」
「光就生產這點來說是沒錯，但隻有雲小姐那邊會賣得如此便宜吧？對我們公會而言那可是非常要緊的事。所以囉，你就乖乖接受大哥哥我的謝意吧。反正說謝謝是不用錢的。」
由於我從來沒有被人當麵道謝到這種程度，所以反而覺得有些別扭。
接下來，希奇福克告訴我的最後一項理由是——
「我啊，不對，是我們公會底下有許多生產職玩家，但他們都拒絕製作某項道具。因此我才想找手藝高超且人麵廣的生產專家——雲小姐，希望能借重你的智慧，或是幫忙介紹救兵，拜托你了！」
說完，希奇福克再度低下頭，但我在搞清楚那樣東西是什麽之前，無法輕易答應這項委托。
「所以，你想委托生產的道具是？」
「——漁船。而且不是小艇那種小氣巴拉的玩意！我想要一艘能容納我公會全體成員的大船！」
聽了這番要求，我閉上眼思考了一會，這段時間塔克也沒有插話。
「所以，木造的船可以嗎？具體而言你有什麽想法？」
「木造船也ok。具體的範例喔……就類似加利恩帆船那種吧。」
那種船應該不是漁船，比較像海盜船才對吧——我一瞬間內心如此吐槽，但這樣舉例的確較容易掌握對方的構想。
一聽到這種要求，我第一個想聯絡的，果然還是木工技師利利。
「我知道了，我會幫你問我覺得合適的生產職玩家。」
「太好咧～！本來以為會被你拒絕，大哥哥我的心髒都快跳出來了。」
「話說迴來，委托別人製造加利恩帆船這種東西，會被拒絕也是理所當然的吧。光是製造場地跟收集素材就累死人了，也不知道要花多久時間才能完工。」
我這麽說道並站起身，走進【加油工坊】後頭的工作區，以好友通訊和利利取得聯係。
元月前三天利利都沒有登入遊戲的跡象，不過今天運氣不錯，他恰好在線上，我抓準時機和他展開好友通訊。
『雲雲，新年快樂——雲雲主動聯絡我，有什麽事嗎？』
「有人來我這邊委托造船，你有興趣暸解一下嗎？」
『唔——對方想造什麽樣的船啊？』
「聽說，是加利恩帆船這種規模的東西……應該沒錯吧。」
『雲雲，快把那個人帶到我這邊！不可以讓他逃了！還有，順便幫我通知瑪琦琦一下！待會你們都到我的店這裏來！』
「呃，你先等一——掛斷了。」
被對方單方麵中斷通訊，我歎了口氣，但同時也判斷這件事應該有著落了，便返迴【加油工坊】的店麵。
在櫃台邊，原本一邊吃點心一邊聊天的塔克與希奇福克，抬起臉望向我這裏。
「結果如何？」
「他叫我帶你們過去。總之，應該是願意聽聽你的委托吧。」
「太棒了！塔克還有雲小姐，謝謝你們。這真是幫了大哥哥我一個大忙啊。」
相對於像個孩子般歡天喜地的希奇福克，塔克則以無奈的口吻出聲道：
「造加利恩帆船，到底是想航行到哪啊？呃，你說尺寸要能容納公會的所有成員，難不成，是想代替公會據點來使用？」
「那是機密喔。好了！那位生產職玩家，人究竟在哪裏？」
「由我帶路吧。」
我一並帶上利維與柘榴，三人走出【加油工坊】前往利利的營業處。
麵向東側大道的【利利木工店】，生意依舊興旺，佇立在那棟建築物前方的希奇福克，仰望門口的招牌並開口問：
「難不成，你要介紹給我的木工師，是那位頂尖生產職玩家——利利！？」
希奇福克頻繁觀察左右兩旁的建築物死角，不過我當然不是來這裏尋他開心的。
「就是你提的那位利利，要求我務必把你們帶來這裏。」
「怪了怪了，之前我找過許多木工師都被拒絕，我還以為像這種委托，一定是那種吃飽閑著沒事的人才會承接，結果你一下子就帶我去找頂尖的生產職！？」
我領著自己一個人陷入混亂的希奇福克，大家都進入了店內。
緊接著，跟熟悉的那位店員npc打聲招唿，我們就徑自進入店後頭，但塔克跟希奇福克還是好奇地東張西望。
「因為我沒有【木工】類的裝備，所以根本沒進過這家店，原來這間店的裏麵是長這樣啊。」
途中塔克通過靶場旁邊時如此自言自語，然後我們又被領進了更後麵。
最後，我們終於來到店的最深處，以屋外的腹地判斷再過去應該已經沒有空間了，但我們卻站在一扇黑門前，我推開那扇門直接走進去。
「這就是——名為【個人領域持有權】的用地。」
「真驚人。這麽大一片平原，遠方還有樹林，然後又有一棟好大的建築物，大哥哥我都快被嚇死了。」
我們進入利利的個人領域持有權後，成獸化的不死鳥涅希亞斯從遠方那棟建築物飛來，停在我的肩膀上。
「涅希亞斯，謝謝你來歡迎我。你能帶我們去利利的所在之處嗎？」
我這麽一請托涅希亞斯就飛起來，盡管速度很慢，但還是筆直朝建築物的方向飛去。
我們則跟在它後頭，魚貫走進建築物的入口。
屋內是一大片宛如工廠的開放空間，天花板的橫梁上也吊掛著好幾具起重滑車。
「這裏簡直就像船塢一樣啊。」
此外在屋內的一隅，還放著木工用的工具等，可以加工大型木材的各式設備，我不理會對著屋內景象瞠目結舌的塔克與希奇福克，朝再度降落在我肩膀上的涅希亞斯出聲：
「涅希亞斯，謝謝你。等下你可以去外麵和利維柘榴它們一起玩！」
我這麽說完，涅希亞斯便引領利維它們，飛往平原的方向。
目送那三隻離去後，我才大聲唿喚道。
「利利！我把想造船的玩家帶來囉！」
「我知道了，雲雲。現在馬上過去！」
他大概是在裏頭作業吧，但即使慌忙衝過來的利利已經現身了，希奇福克還是一臉愕然的樣子。
「歡迎光臨，這裏是我的造船廠！聽說你想要一艘船是吧？大小要類似加利恩帆船那種嗎？」
「對。要能容納中小規模公會的玩家人數喔。」
「我明白了。」
利利迅速向希奇福克詢問委托內容，然後就一臉興奮地返迴裏麵不知要拿什麽，這迴換剛好跟他錯身而過的瑪琦現身。
「雲，塔克，新年快樂呀。」
「也祝你新年快樂，瑪琦。」
我微微低下頭賀過新年，在利利返迴之前，先跟瑪琦聊了起來。
「我剛才被利利找來，說希望我能提供造船的建議，所以那邊那位就是委托人囉？」
「初次見麵，你就是鍛造師瑪琦小姐吧，我是【oso漁會】的會長希奇福克。這次我輾轉拜托塔克和雲小姐，幫我介紹到木工師利利。」
「所以說，這位是塔克的朋友囉？」
「算是吧。【oso漁會】盡管隻是中小規模的公會，卻是水中戰鬥的專家。如果你想收集任何水裏的素材，隻要拜托他們就行了。」
塔克這麽表示，若無其事地展示了希奇福克他們公會的利用價值，瑪琦聽了則以笑容點點頭。
「好唷。有機會的話我會拜托他們的。」
等彼此都自我介紹完畢了，利利也恰好帶著好幾卷筒的紙迴來，在一旁的作業台上一一攤開。
而那些全都是希奇福克想要的加利恩帆船藍圖，隻見利利雙眼發亮地介紹給希奇福克看：
「像這艘，是桅杆數量多且航行速度快的款式。而這邊這艘雖然桅杆較少，但換取了較高的載重量！這邊這艘則是設計平實又堅固的船種！」
利利一邊說明，一邊將加利恩帆船的藍圖展示給希奇福克閱覽，希奇福克也一張張仔細檢視。
這段期間，我和塔克、瑪琦將放在附近的桌椅擺設好，當場準備起茶水。
希奇福克在好幾張藍圖中逐漸篩選出自己想要的款式，最後終於選定了一張。
「我覺得這艘比較符合我們的需求。不但載重量大，甲板也很寬敞有利於戰鬥。雖說桅杆數量少速度比較出不來，但所要求的操縱人數不多也算是一大優點吧。」
利利把這張留下，其他落選的藍圖都收起來，最後返迴我們這邊。
「那麽，雲雲，瑪琦琦，可以跟你們討論一下嗎？我想用這張藍圖上的船進行改良！」
這迴不隻是希奇福克，其他人也一塊湊到這張灘開的藍圖旁邊，仔細觀看。
●
利利在攤開的藍圖上，隻寫下了要使用的木材形狀與細部零件等相關情報，至於上述要用的素材種類，以及內部配置的設備等等都尚未標示清楚。
「船的主體素材，雖然都是木工類的，但細部零件就不一定了。我想跟你們討論的就是這個。」
我迅速瀏覽過藍圖，包括桅杆，以及掛在船隻各部的繩梯，還有被稱為索具的纜繩等等，許多船隻不可或缺的用具等待我們備齊。
「喂，利利，這艘船不能搭載大炮嗎？」
瑪琦一副興匆匆的模樣指出這點，但利利卻浮出苦笑否定：
「沒辦法耶。一旦上了大炮重量就會過重，假使甲板上有敵怪跑來，船隻就有翻覆的危險性。」
說完他讓我們看載重量的上限，以及素材和零件的耐久性等數值，不過我根本一竅不通。
我隻知道一件事，那就是以這艘船的設計，即使先不管玩家的想法原本其實是當漁船使用，依然得事先保留就算中型敵怪跳上來也不會翻船的充足載重量。
「就算不搭載大炮什麽的，用魔法也可以遠距離攻擊吧。」
「如果你想搭載，我可以趁這個機會順便開發新產品。在船上裝大炮展開炮擊戰，感覺很浪漫吧？」
我聽了瑪琦這麽說不禁露出苦笑，利利也鼓脹著臉頰發出抗議。
「不行啦！如果裝上去船會壞掉的！」
「我們想搭的船，再這樣下去恐怕要從漁船變成海盜船啦，不會有問題吧？大哥哥我，不知為何聽了很擔心哩。」
希奇福克這麽喃喃說道，但正激烈議論大炮問題的利利與瑪琦根本沒聽進去。
那之後我們又仔細檢視了藍圖，一一確認每項構造與零件所要使用的素材種類。
「主體使用的木材，是什麽種類？」
「基本上，龍骨和桅杆因為很難更換，所以預計使用硬木類的素材。至於其他部位，我也想使用質地較佳的木材。」
「那，釘子呢？或者應該說船釘？這部分打算怎麽處理？」
「唔——也可以向npc購買就是了，不過這麽一來，木材之間的結合力就會變弱。」
「欸，利利，可以讓我看船釘的實物嗎？」
瑪琦也加入對話，並從利利那接過實際使用的船釘，檢查其尺寸及重量。
「以強度而言，果然還是需要鐵及鋼以上的素材吧。黑鐵之類的如何？」
「瑪琦，那樣不會太重嗎？船釘可能要用到幾千根，對載重量會有影響吧。」
「是嗎？但其他金屬的強度令人不安，假使鋼鐵跟黑鐵都不行的話，藍光鋼呢？因為它是水屬性的金屬，應該很適合航行……隻不過，價格很貴唷。」
塔克與希奇福克聽到造船得用這麽高貴的魔法金屬，都快嚇得發抖了，但我卻繼續加碼：
「確實，搭船遇到水屬性攻擊的機率很大，那如果拿藍光鋼跟秘銀製成合金呢？這麽一來便可兼具水與魔法兩者的耐性，且強度更高。我想瑪琦應該打造得出來才是。」
「好主意耶！跟純藍光相比，加上輕盈的秘銀組成合金，就能減輕重量到跟鋼鐵船釘差不多了。」
「還有桅杆用的繩索，如果是普通麻繩會有斷裂的可能，加進金屬絲一起編織搞不好會更強韌。」
「既然如此，用不易斷裂且容易更換的鐵金屬絲編織如何？至於桅杆上的帆，隻要拜托庫洛德應該能取得最合適的素材。目前我們能想到的注意事項，大概就是上述這些吧。」
盡管我和瑪琦兩人討論得很熱烈，希奇福克聽完卻怯生生地對我們表示：
「基本上，我們公會造船的預算，最多隻能出到1000萬g就是了……」
「這樣的話，的確不夠買下剛才提到的零件……光是一把秘銀合金劍就要數百萬g，造船所需的秘銀合金可是其數倍的重量，恐怕光是船釘就會用光你所有預算喔。」
聽了瑪琦的一番話，希奇福克驚愕地瞪大雙眼，結果利利又毫無自覺地繼續落井下石：
「另外，光靠一個人造船恐怕有點不切實際，所以必須準備充當助手的合成獸。這些的費用最少也要2000萬g吧。」
「嗚……光是船釘跟合成獸的費用就要3000萬g！？太離譜了吧！」
這誇張的钜額費用令希奇福克發出呻吟。
然而這3000萬g的金額，不過是大略估算罷了，假使進一步討論細節很有可能得再追加。
最後，我又給了希奇福克致命的一擊：
「先說清楚喔……能製作秘銀合金的玩家，目前在鍛造類的玩家中隻占了極小的一部分。一般來說，像這種技藝高超的生產職，叫他們不要打造武器而去製作數千根船釘，基本上是很難委托成功的……該怎麽說呢，他們可能會拒絕建造這種水準的船吧。」
聽完以後希奇福克極度泄氣，塔克則頗為遺憾地從旁望向前者的側臉。總歸一句話，以剛才的條件，要造船是完全不可能的——但假使改一下條件呢？
「那麽，關於委托造船這件事——因為覺得很有趣所以我就承接囉！」
「真的嗎！？」
「嗯，單就素材這部分如果能自行收集，應該可以節省很多成本才對。此外建造時如果可以請【oso漁會】當中具備【木工】天賦的玩家來幫忙，又可以節省更多經費了。」
「可是，沒有玩家能幫我們打造秘銀合金的船釘吧？」
雖然是塔克指出了這個難題，利利卻對我和瑪琦露出笑容，如此答道：
「距離造船作業正式展開，我想還需要一段時間。在那之前，雲雲隻要提高【雕金】天賦的等級，就能幫忙打造秘銀合金的船釘了。另外，瑪琦琦想必也不願錯過這麽有趣的事吧？」
聽了利利的期待，我和瑪琦都笑著點頭答應。
「對呀。能在oso裏打造加利恩帆船感覺很有意思，不加入豈不是太可惜了？」
「因為幾乎沒有人會委托我做【工藝品】類的道具，隻要數量不是太多，我可以抽空幫忙。」
至於加利恩帆船桅杆上的船帆素材，假使不去找庫洛德商量鐵定會被他碎碎念，我想像那種場景，忍不住噗嗤輕笑出聲。
「欸欸！既然難得有這個機會，我們還是來製作大炮好不好？可以設計成額外搭載的選配零件呀。」
「那我覺得弩炮比較合適唷！能跟巨大水中生物戰鬥的兵器，重量又比一般的大炮輕！」
「唔——有沒有更輕便的武器呢？好比汽油彈之類的？因為是在水上，所以不容易燒到自己，又是一種個人就能進行的攻擊手段。」
「呃，基本上……這還是一艘漁船耶。況且話說迴來，生產職玩家平常都在討論這種恐怖的話題嗎？大哥哥我快被嚇死了。」
船的基礎部分大致解決了，所以我們才會在各自的生產領域檢討是否還有改良空間，結果委托主希奇福克聽了反倒露出不安的表情。
在一旁的塔克，原本正交抱雙臂拚命忍住笑意，靜候討論結果——
「假使瑪琦真的很想打造什麽金屬製品，不如去製作船錨吧？利利還可以設計船首的雕刻，至於雲去弄釣魚用的假餌不就行了。」
塔克如此介入仲裁，他的提議我們一下子就接受了。
「抱歉唷，我們剛才太興奮了。雖然船不能馬上開工，但我們一定會打造出一艘很棒的船給你！」
利利代表我們這麽迴答道，並與希奇福克用力握手。這對我而言也是意料之外的生產委托，但由於是前所未有的嚐試，所以此刻也感到躍躍欲試。
「雲小姐，塔克，今天感謝你們介紹我認識這麽厲害的生產職玩家。我終於發現一絲希望跟目標了。」
「哪裏，我也度過了很愉快的一段時光。」
「既然這樣，希奇福克，該把約定好的【皇帝愚足蟲】情報告訴我們了吧。」
聽了塔克的發言，我才想起我們正為了天賦擴充任務的第三項考驗而跟對方交換情報。由於討論造船計畫實在太有趣，反而把原本的目的忘個精光。
聽了塔克的催促，希奇福克臉上浮現苦笑，但隨即又恢複嚴肅的表情迴應我們：
「我知道啦。頭目敵怪【皇帝愚足蟲】——就潛伏在戴亞斯樹林的湖水中。」
「……戴亞斯樹林？」
「哎呀雲小姐，你怎麽忘了呢？就是我在耶誕活動時，抓到大魚的那座湖，那一帶的區域就叫戴亞斯樹林啊。」
「就是我跟雲雲被小嘍囉敵怪修理得很慘的地方吧！」
這麽一說我就想起來了，除了被藤蔓型敵怪倒吊起來，還和利利一起被打得落荒而逃。另一次我則是去那座湖采集任務道具，隻是我從未研究那個地點叫什麽名字。
向來都是很粗略地稱唿為「第二城鎮近郊的森林」。
我望向利利露出苦笑，但看來利利早就知道那個地區的名字。
「塔克，能讓大哥哥我也幫你們的忙嗎？我跟你們也不算完全不認識，況且雲小姐也具備【遊泳】天賦對吧？既然這樣，不如就大家一起狩獵，順便增進情誼好不好？」
「不了。這是難得的天賦擴充任務，我們想要自己進行。」
「真的不需要嗎？我們公會可是有許多水中與岸邊戰鬥的專家喔？我覺得你們鐵定少不了我們公會提供的升級方法與經驗才對。」
麵對死纏爛打的希奇福克，塔克開始顯得有點煩躁。
至於我，則被瑪琦和利利要求說明目前正承接的天賦擴充任務詳情，於是便告知他們。
「所以說，是跟雲的妹妹繆，還有【八百萬神】公會的副會長賽伊小姐一塊進行任務囉。」
「真遺憾啊！本來以為有機會能進一步認識兩位實力派的玩家……也罷，看來隻好等日後的機會了。下迴我們公會要企劃一項船上的訓練，希望到時可以跟塔克你們組隊。」
說完，希奇福克便離席了。由於他要迴去傳達關於造船的大致情況，好像還從利利那拿走了船隻藍圖的副本。
幫雙方牽線的我和塔克任務結束，於是也決定打道迴府，三人一塊來到店門口。在店門前，希奇福克舉起手喊了聲「掰啦！」，便在馬路上昂首闊步起來，然而那家夥走沒幾步又突然停下來迴過頭——
「預祝你們，能成功討伐【皇帝愚足蟲】啊！」
語畢，他便咧嘴笑著迴去了。
目送希奇福克消失在人群中，塔克擺出略略皺起眉的表情。
「你剛才是怎麽了，塔克？」
「我才想問雲怎麽了？如果是平常，你應該會對想要接近繆和賽伊小姐的男人提高警戒才對吧。」
「唔——該怎麽說，從希奇福克身上，我感覺不出什麽邪念啊。他的確是個有點輕浮的大哥哥，不過並不是那種會亂搭訕的類型。」
「正確答案。你觀察得很仔細嘛。」
塔克盡管這麽誇獎我，但還是很罕見地露出了凝重的表情，我從一旁緊盯著他的側臉，如此追問道：
「你有什麽心事嗎？」
「不。隻是不知為何，總覺得希奇福克最後那番話似乎有什麽言外之意。」
「言外之意？隻是替我們加油而已吧？」
塔克似乎正抱持著某種難以言喻、類似直覺的念頭，不過表情馬上又和緩下來。
「也罷，我也不覺得他有什麽惡意就是。好啦，這個話題就此打住吧！」
「真是的……不管怎樣，我們都先設法通過第三項考驗，趕快完成天賦擴充任務吧。」
我雖然對塔克的耿耿於懷感到好奇，但也因他轉換心情之快而露出苦笑。
終於，第三項考驗有了一點眉目。為了和繆及賽伊姊並肩挑戰，從現在起我得繃緊神經才行。
因此我們隻好各自使用不同的方法，去尋找【皇帝愚足蟲】的所在處，等調查行動經過整整一天，大家才分頭將自己搜集到的情報帶迴來。
集合地點指定在【加油工坊】的櫃台邊，我和繆、賽伊姊一同坐下，圍著京子小姐所煮的茶及點心，對彼此報告自身的調查結果。附帶一提，塔克遲到了。
「首先從我開始好嗎？」
賽伊姊舉起手，道出【皇帝愚足蟲】的調查結果。
「我向公會成員們打聽過了，但大家都說不知道這件事。跟電光馬不同，【皇帝愚足蟲】是完全未經確認的怪物，所以半點資訊都沒有呢。」
由於無法獲得有效的情報，賽伊姊露出深感抱歉的表情，但隨即她又換迴平時那種微笑，繼續說道：
「不過幸好，我倒是從大家那聽來了跨年改版的變更點及新增任務等情報喔。」
或許是眼見賽伊姊問不到【皇帝愚足蟲】而大失所望，【八百萬神】公會的成員才會好心用其他資訊彌補她吧。
也可以說，這是賽伊姊身為副會長的人望所致。
「這樣啊。既然如此，假使大家有空也可以去接那些新增的任務吧。」
「小雲，你那邊情況如何？我記得你跑了趟圖書館，有發現什麽線索嗎？」
我邊點頭邊聽完賽伊姊的發言，她接著把話題拋過來。
「我也沒找到【皇帝愚足蟲】的情報耶。不過，我卻挖到了好幾本內容似乎頗有趣的書，一不小心就讀到入迷了。」
包括雪地生長的藥草圖鑒，以及跟雪國民俗傳說相關的書籍，我將自己發現的內容說了一遍，這迴換賽伊姊邊聆聽邊微笑點頭。
最後輪到繆——
「賽伊姊姊跟雲姊姊，為什麽你們可以那麽悠哉呀！？賽伊姊姊可是再沒幾天就要迴學校了耶！」
等新年假期一結束，賽伊姊就讀的大學就要開學了。由於在開學以前非得返迴外地的租屋處不可，繆才會急著想完成這項天賦擴充任務——
「可是，第三項考驗的討伐對象一點線索都沒有啊。」
「就是說呀。找不到的敵人要怎麽戰鬥呢？」
我歎了口氣迴答道，賽伊姊也同意我的看法。
任務本身倒是沒有設定期限，所以我和賽伊姊的心情才會如此悠哉，結果卻導致了繆的不滿。
「這麽說來，繆你有找出什麽【皇帝愚足蟲】的線索嗎？」
「唔……那個……我在可能探索的範圍內都調查過了……什麽都沒發現。」
我對她白了一眼，隻見繆啞口無言地躲開我的視線，隨後她才迴報跟我們一樣毫無戰果。
「可是！改版後追加的敵怪，包括頭目敵怪在內，人家發現了好多種呢！」
繆為了辯解，口氣變得很激動，我和賽伊姊見狀隻能麵露苦笑。
其實並不是要責備她，況且我對天賦擴充任務的完成與否也沒那麽執著，所以為了讓繆恢複冷靜，我勸她喝口茶。
等繆喝了一大口熱茶並喘口氣後，我才對她出聲道：
「這次不成功，等下次大家有空聚集起來，再慢慢去進行任務不就好了？」
「這麽說也沒錯啦，但人家就是想早點達成目標呀！何況等下次跟露卡她們組隊時我還想炫耀一下哩！」
繆將手伸向我準備的餅乾，彷佛為了泄憤而用力啃著。
「對了，因為一點提示都沒有，我迴大教堂問過那位神父npc。」
「是喔，結果他說什麽？」
「他隻說『還沒通過考驗的人不要迴來』——氣死了！」
確實，既然名為天賦擴充任務，各項考驗的內容就該配合每位玩家個別擁有的天賦及等級才對，但聽說關於考驗的線索就隻有這樣，我和賽伊姊還是忍不住浮出苦笑。
就在這時，【加油工坊】的店麵大門被打開了，我們全都將視線轉過去，隻見塔克伴隨外頭的冷風一起進來並嚷嚷著：
「大家都到齊了嗎？我有好消息。」
「什麽什麽！？難不成，你已經知道【皇帝愚足蟲】的出沒場所了！？」
繆奮力站起身並拉高音量問道，但塔克卻搖搖頭。
「與其說我知道在哪裏，不如說我發現擁有這項情報的人了。」
明明找到擁有情報的玩家卻沒去打聽，這讓我稍微有些失望，不過塔克接著在櫃台邊坐下，開始為大家詳細說明。
「消息來源是我認識的某位公會會長，我問了那家夥，他好像知道的樣子。」
「不過對方卻不肯說出來？是想跟我們談條件嗎。」
「要錢還是道具？或者說得幫忙討伐頭目、通過任務？」
「關於談條件這點，被你們猜對了！」
沒錯。情報的價值足以媲美道具或裝備，像賽伊姊和繆所說的那些事也能拿來交換。
在賽伊姊擔任副會長的【八百萬神】那類組織，隸屬公會的玩家們為了強化整座公會，所以很流行共享情報，然而像是生產職玩家的配方這種資訊，有時卻還是得用金錢交易，好比我的【附加術】技能——《技能賦予》和《物質賦予》，其相關資訊也是有價的，直到我的研究費用攤平為止都必須維持商業機密。
我很好奇塔克所言的交涉條件到底是什麽，於是緊盯著他等他開口，結果他隨後冒出口的談話，我卻一瞬間無法理解其意義。
「對方想跟雲交涉。至於具體的交涉內容要等見麵以後再談……」
「找我？咦？不是找繆或賽伊姊嗎？」
塔克無言地點點頭，但我還是搞不懂這個要求的目的。
繆是萬能的戰鬥角色玩家，賽伊姊則是【八百萬神】的副會長，如果指名她們交涉我還可以理解，請她們幫忙組隊能增強戰力也是顯而易見的。
然而，指名我本人的理由就難懂了。我不解地搖著頭。
「原來如此。對方的目的是這個呀。」
「咦！？賽伊姊知道為什麽嗎？」
「呃，應該問雲姊姊自己怎麽想不通才對。」
繆插嘴吐槽道，但我還是大惑不解，繆看了也隻能一臉無奈。
對於思緒有點陷入混亂的我，賽伊姊如此解釋道：
「小雲，你對於自己是oso裏有名的生產職玩家這點有自覺嗎？」
「我有名？呃，以成為八卦主題那方麵來說應該算有名吧……」
考量到被稱作【保母】，以及其他亂七八糟的傳言，的確很可能讓我變有名。我不禁繃起了一張臉，但賽伊姊的論點好像不是這個。
「小雲你在【調藥】類的生產職玩家中，可是相當出名唷。更何況你又跟其他頂尖的生產職玩家有往來。因此，對方直接指名你就代表——」
「——想找我談生產相關的事？」
我用視線對塔克詢問真相如何，結果他點點頭。
「其實我也還沒確認過理由，但想找雲交涉，為的八成就是這個吧。隻不過究竟是要請你製作某種難以生產的道具，還是想獲得與生產相關的商業機密，暫時就不得而知了。」
關於自己是頂尖生產職玩家的自覺，我總覺得還差瑪琦他們有一段距離，所以一點也不踏實。
但之所以指名我為交涉對象的理由，基本上已經可以理解。
「好吧。那麽，要在哪交涉才好？」
「這裏就可以了吧。對方說隨時找他都行，我現在就聯絡他好嗎？」
我頷首同意，塔克便與交涉對象的那位玩家取得聯絡。
在那之後，繆和賽伊姊把茶跟點心都解決掉，便從櫃台邊的座位站起身。
「我猜交涉大概不會那麽快結束吧，我跟賽伊姊姊想先去別的地方狩獵一下。」
「我們去一下小繆發現的跨年改版追加怪物那裏唷。」
說完，繆與賽伊姊就出門打獵去了。
「那，我就留下來和塔克設法挖出【皇帝愚足蟲】的情報吧。」
對方會要求我製作什麽道具呢？一想到這我就有點興奮，同時我衝了新的熱茶，跟塔克一起等待那號人物抵達。
不多時，我原本拜托京子小姐暫停營業的【加油工坊】店門被人打開，有位玩家走了進來。
那位玩家的真麵目是——
●
「塔克那麽快就跟我聯絡，真是太感謝啦——」
以此為開場白現身的家夥，肌膚曬得黝黑，且短發彷佛被海風侵蝕般呈銀灰色。他頭戴護目鏡，背上背著魚叉，在oso冬季世界中卻身穿看起來很冷的南國風情襯衫並足蹬涼鞋，看起來是個極開朗的玩家。
這位玩家，感覺有點吊兒郎當，散發出的氣息就像一位輕浮的大哥哥。
「我也很想要【皇帝愚足蟲】的情報啊。這就是所謂的各取所需吧。」
語畢，兩位男性豪爽地大笑起來，感覺有點恐怖。
此外，我其實知道這位玩家的身分。
「【oso漁會】的會長——希奇福克……」
「像這樣跟雲小姐直接對話還是第一次吧？請多指教啦。還有與其叫我大哥、會長什麽的，不如叫我船長比較好喔。」
「哈、哈哈……」
我隨口迴應一派輕鬆的希奇福克，但同時也覺得困惑。
這家夥在塔克的對話中出現過好幾次，也跟蕾緹雅與艾蜜莉她們一起進行中小公會合作接任務的活動，還闖過了耶誕節限定的迷宮之一，像這樣的活躍情形我略有耳聞。
他起初是為了自己的嗜好才組成公會，現在已成為水中戰鬥專家的第一把交椅，根據我的情報，他也是名充滿話題性的玩家。
然而在我腦海中，冬季耶誕活動的采集任務去湖邊撞見他那次的衝擊，實在太強烈了，所以像這樣麵對麵交談還是讓我有點緊張。
這種緊張感或許被希奇福克感受到了……
「到手啦啊啊啊！」
他突然大聲吼叫並將拳頭舉到我們麵前，我的肩膀劇烈震了一下，原先因提高警戒而隱藏起來的利維柘榴，也解除幻術靠到我身邊。
「你幹麽忽然大叫啊！嚇死我了！」
「哈，上迴我對你做這個動作時，記得你還很捧場地迴應我，所以我以為你這次還是會比照辦理嘛。」
說完他對我投來充滿期待的目光，我隻好……
「到、到手啦……」
我因害臊而聲音顫抖，且塔克與利維朝我射來「這家夥在搞什麽啊」的視線也令人覺得很難受。至於柘榴則是完全沒進入狀況地歪著腦袋，那種純真無邪的眼神更加刺痛了我的心。
「嗚嗚！先別說那些了，交涉的內容呢？為什麽你要指名我啊！」
我為了掩飾害臊，口氣變得有些激動，表情這時才恢複正經的希奇福克與塔克一屁股坐在櫃台邊的位置。
同時因為利維、柘榴也將腦袋擱在我坐於椅子的大腿上，我很自然而然地邊撫摸這兩隻，邊聽他們談話。
接著，等大家都平靜下來，希奇福克開口道：
「好在你的緊張感已經去除——這麽一來，大哥哥我終於可以說明理由了。」
希奇福克這麽表示，臉上浮出開朗的笑容，我則心想「這家夥還真難搞」，一邊豎起耳朵準備聆聽，隻見希奇福克豎起食指開始解釋找我的理由。
然而他的說明內容，卻令我想掩麵歎息。
「首先，是我個人的好奇心。我從組織滿足自己嗜好的公會開始就認識塔克了，除了他還包括最近中小公會聯合接任務結識的蕾緹雅和艾蜜莉，這三人都常常提及有關你的各種話題，當然我還有其他資訊來源，不過全都在說你的好話就是了。」
「是這樣嗎……」
什麽嘛——我覺得自己好像被誇獎了，所以感到不好意思，摸了摸自己的後腦勺。
「好比說你很會照顧別人，個性又溫柔體貼，辦事情非常細心，甚至廚藝又很高明，根本是想娶迴家當老婆的玩家排行榜前幾名呢。」
「喂等等，這種鬼話到底是誰說的！」
上述那些跟生產道具一點關聯都沒有吧！不對，【料理】還算生產！我在內心這麽大叫著，而塔克在一旁拚死忍住笑意的模樣更是讓我莫名火大。
「好吧，玩笑話姑且不提了……」
「原來是玩笑話啊……」
真是的，如果我每件事都要激烈反應，有多少力氣都不夠用吧。我歎了口氣，這時希奇福克又正色凝視著我。
「不過我可要先說清楚喔，塔克他們對你有很高的評價，就代表你是塔克他們認為可以信賴的玩家，既然如此我也對你很有信心。」
原來自己還是被誇獎了，我因為有點害羞而以指尖搔著自己的右臉頰，並躲開對方的目光。
「其次，是我個人想向你道謝。」
「道謝？」
「自從【寒冷傷害】的改版正式上線後，身穿防寒裝備就會因重量太重而難以在水中作戰。好在托雲小姐生產的【熱飲】與【屬性軟膏】之福，解決了上述不利之處。因此我得要感謝你。」
語畢，希奇福克一臉嚴肅地低頭鞠躬，我立刻慌了起來。
「不必對我鞠躬道謝啦！況且就算我不生產其他人也會做出來才對啊！」
「光就生產這點來說是沒錯，但隻有雲小姐那邊會賣得如此便宜吧？對我們公會而言那可是非常要緊的事。所以囉，你就乖乖接受大哥哥我的謝意吧。反正說謝謝是不用錢的。」
由於我從來沒有被人當麵道謝到這種程度，所以反而覺得有些別扭。
接下來，希奇福克告訴我的最後一項理由是——
「我啊，不對，是我們公會底下有許多生產職玩家，但他們都拒絕製作某項道具。因此我才想找手藝高超且人麵廣的生產專家——雲小姐，希望能借重你的智慧，或是幫忙介紹救兵，拜托你了！」
說完，希奇福克再度低下頭，但我在搞清楚那樣東西是什麽之前，無法輕易答應這項委托。
「所以，你想委托生產的道具是？」
「——漁船。而且不是小艇那種小氣巴拉的玩意！我想要一艘能容納我公會全體成員的大船！」
聽了這番要求，我閉上眼思考了一會，這段時間塔克也沒有插話。
「所以，木造的船可以嗎？具體而言你有什麽想法？」
「木造船也ok。具體的範例喔……就類似加利恩帆船那種吧。」
那種船應該不是漁船，比較像海盜船才對吧——我一瞬間內心如此吐槽，但這樣舉例的確較容易掌握對方的構想。
一聽到這種要求，我第一個想聯絡的，果然還是木工技師利利。
「我知道了，我會幫你問我覺得合適的生產職玩家。」
「太好咧～！本來以為會被你拒絕，大哥哥我的心髒都快跳出來了。」
「話說迴來，委托別人製造加利恩帆船這種東西，會被拒絕也是理所當然的吧。光是製造場地跟收集素材就累死人了，也不知道要花多久時間才能完工。」
我這麽說道並站起身，走進【加油工坊】後頭的工作區，以好友通訊和利利取得聯係。
元月前三天利利都沒有登入遊戲的跡象，不過今天運氣不錯，他恰好在線上，我抓準時機和他展開好友通訊。
『雲雲，新年快樂——雲雲主動聯絡我，有什麽事嗎？』
「有人來我這邊委托造船，你有興趣暸解一下嗎？」
『唔——對方想造什麽樣的船啊？』
「聽說，是加利恩帆船這種規模的東西……應該沒錯吧。」
『雲雲，快把那個人帶到我這邊！不可以讓他逃了！還有，順便幫我通知瑪琦琦一下！待會你們都到我的店這裏來！』
「呃，你先等一——掛斷了。」
被對方單方麵中斷通訊，我歎了口氣，但同時也判斷這件事應該有著落了，便返迴【加油工坊】的店麵。
在櫃台邊，原本一邊吃點心一邊聊天的塔克與希奇福克，抬起臉望向我這裏。
「結果如何？」
「他叫我帶你們過去。總之，應該是願意聽聽你的委托吧。」
「太棒了！塔克還有雲小姐，謝謝你們。這真是幫了大哥哥我一個大忙啊。」
相對於像個孩子般歡天喜地的希奇福克，塔克則以無奈的口吻出聲道：
「造加利恩帆船，到底是想航行到哪啊？呃，你說尺寸要能容納公會的所有成員，難不成，是想代替公會據點來使用？」
「那是機密喔。好了！那位生產職玩家，人究竟在哪裏？」
「由我帶路吧。」
我一並帶上利維與柘榴，三人走出【加油工坊】前往利利的營業處。
麵向東側大道的【利利木工店】，生意依舊興旺，佇立在那棟建築物前方的希奇福克，仰望門口的招牌並開口問：
「難不成，你要介紹給我的木工師，是那位頂尖生產職玩家——利利！？」
希奇福克頻繁觀察左右兩旁的建築物死角，不過我當然不是來這裏尋他開心的。
「就是你提的那位利利，要求我務必把你們帶來這裏。」
「怪了怪了，之前我找過許多木工師都被拒絕，我還以為像這種委托，一定是那種吃飽閑著沒事的人才會承接，結果你一下子就帶我去找頂尖的生產職！？」
我領著自己一個人陷入混亂的希奇福克，大家都進入了店內。
緊接著，跟熟悉的那位店員npc打聲招唿，我們就徑自進入店後頭，但塔克跟希奇福克還是好奇地東張西望。
「因為我沒有【木工】類的裝備，所以根本沒進過這家店，原來這間店的裏麵是長這樣啊。」
途中塔克通過靶場旁邊時如此自言自語，然後我們又被領進了更後麵。
最後，我們終於來到店的最深處，以屋外的腹地判斷再過去應該已經沒有空間了，但我們卻站在一扇黑門前，我推開那扇門直接走進去。
「這就是——名為【個人領域持有權】的用地。」
「真驚人。這麽大一片平原，遠方還有樹林，然後又有一棟好大的建築物，大哥哥我都快被嚇死了。」
我們進入利利的個人領域持有權後，成獸化的不死鳥涅希亞斯從遠方那棟建築物飛來，停在我的肩膀上。
「涅希亞斯，謝謝你來歡迎我。你能帶我們去利利的所在之處嗎？」
我這麽一請托涅希亞斯就飛起來，盡管速度很慢，但還是筆直朝建築物的方向飛去。
我們則跟在它後頭，魚貫走進建築物的入口。
屋內是一大片宛如工廠的開放空間，天花板的橫梁上也吊掛著好幾具起重滑車。
「這裏簡直就像船塢一樣啊。」
此外在屋內的一隅，還放著木工用的工具等，可以加工大型木材的各式設備，我不理會對著屋內景象瞠目結舌的塔克與希奇福克，朝再度降落在我肩膀上的涅希亞斯出聲：
「涅希亞斯，謝謝你。等下你可以去外麵和利維柘榴它們一起玩！」
我這麽說完，涅希亞斯便引領利維它們，飛往平原的方向。
目送那三隻離去後，我才大聲唿喚道。
「利利！我把想造船的玩家帶來囉！」
「我知道了，雲雲。現在馬上過去！」
他大概是在裏頭作業吧，但即使慌忙衝過來的利利已經現身了，希奇福克還是一臉愕然的樣子。
「歡迎光臨，這裏是我的造船廠！聽說你想要一艘船是吧？大小要類似加利恩帆船那種嗎？」
「對。要能容納中小規模公會的玩家人數喔。」
「我明白了。」
利利迅速向希奇福克詢問委托內容，然後就一臉興奮地返迴裏麵不知要拿什麽，這迴換剛好跟他錯身而過的瑪琦現身。
「雲，塔克，新年快樂呀。」
「也祝你新年快樂，瑪琦。」
我微微低下頭賀過新年，在利利返迴之前，先跟瑪琦聊了起來。
「我剛才被利利找來，說希望我能提供造船的建議，所以那邊那位就是委托人囉？」
「初次見麵，你就是鍛造師瑪琦小姐吧，我是【oso漁會】的會長希奇福克。這次我輾轉拜托塔克和雲小姐，幫我介紹到木工師利利。」
「所以說，這位是塔克的朋友囉？」
「算是吧。【oso漁會】盡管隻是中小規模的公會，卻是水中戰鬥的專家。如果你想收集任何水裏的素材，隻要拜托他們就行了。」
塔克這麽表示，若無其事地展示了希奇福克他們公會的利用價值，瑪琦聽了則以笑容點點頭。
「好唷。有機會的話我會拜托他們的。」
等彼此都自我介紹完畢了，利利也恰好帶著好幾卷筒的紙迴來，在一旁的作業台上一一攤開。
而那些全都是希奇福克想要的加利恩帆船藍圖，隻見利利雙眼發亮地介紹給希奇福克看：
「像這艘，是桅杆數量多且航行速度快的款式。而這邊這艘雖然桅杆較少，但換取了較高的載重量！這邊這艘則是設計平實又堅固的船種！」
利利一邊說明，一邊將加利恩帆船的藍圖展示給希奇福克閱覽，希奇福克也一張張仔細檢視。
這段期間，我和塔克、瑪琦將放在附近的桌椅擺設好，當場準備起茶水。
希奇福克在好幾張藍圖中逐漸篩選出自己想要的款式，最後終於選定了一張。
「我覺得這艘比較符合我們的需求。不但載重量大，甲板也很寬敞有利於戰鬥。雖說桅杆數量少速度比較出不來，但所要求的操縱人數不多也算是一大優點吧。」
利利把這張留下，其他落選的藍圖都收起來，最後返迴我們這邊。
「那麽，雲雲，瑪琦琦，可以跟你們討論一下嗎？我想用這張藍圖上的船進行改良！」
這迴不隻是希奇福克，其他人也一塊湊到這張灘開的藍圖旁邊，仔細觀看。
●
利利在攤開的藍圖上，隻寫下了要使用的木材形狀與細部零件等相關情報，至於上述要用的素材種類，以及內部配置的設備等等都尚未標示清楚。
「船的主體素材，雖然都是木工類的，但細部零件就不一定了。我想跟你們討論的就是這個。」
我迅速瀏覽過藍圖，包括桅杆，以及掛在船隻各部的繩梯，還有被稱為索具的纜繩等等，許多船隻不可或缺的用具等待我們備齊。
「喂，利利，這艘船不能搭載大炮嗎？」
瑪琦一副興匆匆的模樣指出這點，但利利卻浮出苦笑否定：
「沒辦法耶。一旦上了大炮重量就會過重，假使甲板上有敵怪跑來，船隻就有翻覆的危險性。」
說完他讓我們看載重量的上限，以及素材和零件的耐久性等數值，不過我根本一竅不通。
我隻知道一件事，那就是以這艘船的設計，即使先不管玩家的想法原本其實是當漁船使用，依然得事先保留就算中型敵怪跳上來也不會翻船的充足載重量。
「就算不搭載大炮什麽的，用魔法也可以遠距離攻擊吧。」
「如果你想搭載，我可以趁這個機會順便開發新產品。在船上裝大炮展開炮擊戰，感覺很浪漫吧？」
我聽了瑪琦這麽說不禁露出苦笑，利利也鼓脹著臉頰發出抗議。
「不行啦！如果裝上去船會壞掉的！」
「我們想搭的船，再這樣下去恐怕要從漁船變成海盜船啦，不會有問題吧？大哥哥我，不知為何聽了很擔心哩。」
希奇福克這麽喃喃說道，但正激烈議論大炮問題的利利與瑪琦根本沒聽進去。
那之後我們又仔細檢視了藍圖，一一確認每項構造與零件所要使用的素材種類。
「主體使用的木材，是什麽種類？」
「基本上，龍骨和桅杆因為很難更換，所以預計使用硬木類的素材。至於其他部位，我也想使用質地較佳的木材。」
「那，釘子呢？或者應該說船釘？這部分打算怎麽處理？」
「唔——也可以向npc購買就是了，不過這麽一來，木材之間的結合力就會變弱。」
「欸，利利，可以讓我看船釘的實物嗎？」
瑪琦也加入對話，並從利利那接過實際使用的船釘，檢查其尺寸及重量。
「以強度而言，果然還是需要鐵及鋼以上的素材吧。黑鐵之類的如何？」
「瑪琦，那樣不會太重嗎？船釘可能要用到幾千根，對載重量會有影響吧。」
「是嗎？但其他金屬的強度令人不安，假使鋼鐵跟黑鐵都不行的話，藍光鋼呢？因為它是水屬性的金屬，應該很適合航行……隻不過，價格很貴唷。」
塔克與希奇福克聽到造船得用這麽高貴的魔法金屬，都快嚇得發抖了，但我卻繼續加碼：
「確實，搭船遇到水屬性攻擊的機率很大，那如果拿藍光鋼跟秘銀製成合金呢？這麽一來便可兼具水與魔法兩者的耐性，且強度更高。我想瑪琦應該打造得出來才是。」
「好主意耶！跟純藍光相比，加上輕盈的秘銀組成合金，就能減輕重量到跟鋼鐵船釘差不多了。」
「還有桅杆用的繩索，如果是普通麻繩會有斷裂的可能，加進金屬絲一起編織搞不好會更強韌。」
「既然如此，用不易斷裂且容易更換的鐵金屬絲編織如何？至於桅杆上的帆，隻要拜托庫洛德應該能取得最合適的素材。目前我們能想到的注意事項，大概就是上述這些吧。」
盡管我和瑪琦兩人討論得很熱烈，希奇福克聽完卻怯生生地對我們表示：
「基本上，我們公會造船的預算，最多隻能出到1000萬g就是了……」
「這樣的話，的確不夠買下剛才提到的零件……光是一把秘銀合金劍就要數百萬g，造船所需的秘銀合金可是其數倍的重量，恐怕光是船釘就會用光你所有預算喔。」
聽了瑪琦的一番話，希奇福克驚愕地瞪大雙眼，結果利利又毫無自覺地繼續落井下石：
「另外，光靠一個人造船恐怕有點不切實際，所以必須準備充當助手的合成獸。這些的費用最少也要2000萬g吧。」
「嗚……光是船釘跟合成獸的費用就要3000萬g！？太離譜了吧！」
這誇張的钜額費用令希奇福克發出呻吟。
然而這3000萬g的金額，不過是大略估算罷了，假使進一步討論細節很有可能得再追加。
最後，我又給了希奇福克致命的一擊：
「先說清楚喔……能製作秘銀合金的玩家，目前在鍛造類的玩家中隻占了極小的一部分。一般來說，像這種技藝高超的生產職，叫他們不要打造武器而去製作數千根船釘，基本上是很難委托成功的……該怎麽說呢，他們可能會拒絕建造這種水準的船吧。」
聽完以後希奇福克極度泄氣，塔克則頗為遺憾地從旁望向前者的側臉。總歸一句話，以剛才的條件，要造船是完全不可能的——但假使改一下條件呢？
「那麽，關於委托造船這件事——因為覺得很有趣所以我就承接囉！」
「真的嗎！？」
「嗯，單就素材這部分如果能自行收集，應該可以節省很多成本才對。此外建造時如果可以請【oso漁會】當中具備【木工】天賦的玩家來幫忙，又可以節省更多經費了。」
「可是，沒有玩家能幫我們打造秘銀合金的船釘吧？」
雖然是塔克指出了這個難題，利利卻對我和瑪琦露出笑容，如此答道：
「距離造船作業正式展開，我想還需要一段時間。在那之前，雲雲隻要提高【雕金】天賦的等級，就能幫忙打造秘銀合金的船釘了。另外，瑪琦琦想必也不願錯過這麽有趣的事吧？」
聽了利利的期待，我和瑪琦都笑著點頭答應。
「對呀。能在oso裏打造加利恩帆船感覺很有意思，不加入豈不是太可惜了？」
「因為幾乎沒有人會委托我做【工藝品】類的道具，隻要數量不是太多，我可以抽空幫忙。」
至於加利恩帆船桅杆上的船帆素材，假使不去找庫洛德商量鐵定會被他碎碎念，我想像那種場景，忍不住噗嗤輕笑出聲。
「欸欸！既然難得有這個機會，我們還是來製作大炮好不好？可以設計成額外搭載的選配零件呀。」
「那我覺得弩炮比較合適唷！能跟巨大水中生物戰鬥的兵器，重量又比一般的大炮輕！」
「唔——有沒有更輕便的武器呢？好比汽油彈之類的？因為是在水上，所以不容易燒到自己，又是一種個人就能進行的攻擊手段。」
「呃，基本上……這還是一艘漁船耶。況且話說迴來，生產職玩家平常都在討論這種恐怖的話題嗎？大哥哥我快被嚇死了。」
船的基礎部分大致解決了，所以我們才會在各自的生產領域檢討是否還有改良空間，結果委托主希奇福克聽了反倒露出不安的表情。
在一旁的塔克，原本正交抱雙臂拚命忍住笑意，靜候討論結果——
「假使瑪琦真的很想打造什麽金屬製品，不如去製作船錨吧？利利還可以設計船首的雕刻，至於雲去弄釣魚用的假餌不就行了。」
塔克如此介入仲裁，他的提議我們一下子就接受了。
「抱歉唷，我們剛才太興奮了。雖然船不能馬上開工，但我們一定會打造出一艘很棒的船給你！」
利利代表我們這麽迴答道，並與希奇福克用力握手。這對我而言也是意料之外的生產委托，但由於是前所未有的嚐試，所以此刻也感到躍躍欲試。
「雲小姐，塔克，今天感謝你們介紹我認識這麽厲害的生產職玩家。我終於發現一絲希望跟目標了。」
「哪裏，我也度過了很愉快的一段時光。」
「既然這樣，希奇福克，該把約定好的【皇帝愚足蟲】情報告訴我們了吧。」
聽了塔克的發言，我才想起我們正為了天賦擴充任務的第三項考驗而跟對方交換情報。由於討論造船計畫實在太有趣，反而把原本的目的忘個精光。
聽了塔克的催促，希奇福克臉上浮現苦笑，但隨即又恢複嚴肅的表情迴應我們：
「我知道啦。頭目敵怪【皇帝愚足蟲】——就潛伏在戴亞斯樹林的湖水中。」
「……戴亞斯樹林？」
「哎呀雲小姐，你怎麽忘了呢？就是我在耶誕活動時，抓到大魚的那座湖，那一帶的區域就叫戴亞斯樹林啊。」
「就是我跟雲雲被小嘍囉敵怪修理得很慘的地方吧！」
這麽一說我就想起來了，除了被藤蔓型敵怪倒吊起來，還和利利一起被打得落荒而逃。另一次我則是去那座湖采集任務道具，隻是我從未研究那個地點叫什麽名字。
向來都是很粗略地稱唿為「第二城鎮近郊的森林」。
我望向利利露出苦笑，但看來利利早就知道那個地區的名字。
「塔克，能讓大哥哥我也幫你們的忙嗎？我跟你們也不算完全不認識，況且雲小姐也具備【遊泳】天賦對吧？既然這樣，不如就大家一起狩獵，順便增進情誼好不好？」
「不了。這是難得的天賦擴充任務，我們想要自己進行。」
「真的不需要嗎？我們公會可是有許多水中與岸邊戰鬥的專家喔？我覺得你們鐵定少不了我們公會提供的升級方法與經驗才對。」
麵對死纏爛打的希奇福克，塔克開始顯得有點煩躁。
至於我，則被瑪琦和利利要求說明目前正承接的天賦擴充任務詳情，於是便告知他們。
「所以說，是跟雲的妹妹繆，還有【八百萬神】公會的副會長賽伊小姐一塊進行任務囉。」
「真遺憾啊！本來以為有機會能進一步認識兩位實力派的玩家……也罷，看來隻好等日後的機會了。下迴我們公會要企劃一項船上的訓練，希望到時可以跟塔克你們組隊。」
說完，希奇福克便離席了。由於他要迴去傳達關於造船的大致情況，好像還從利利那拿走了船隻藍圖的副本。
幫雙方牽線的我和塔克任務結束，於是也決定打道迴府，三人一塊來到店門口。在店門前，希奇福克舉起手喊了聲「掰啦！」，便在馬路上昂首闊步起來，然而那家夥走沒幾步又突然停下來迴過頭——
「預祝你們，能成功討伐【皇帝愚足蟲】啊！」
語畢，他便咧嘴笑著迴去了。
目送希奇福克消失在人群中，塔克擺出略略皺起眉的表情。
「你剛才是怎麽了，塔克？」
「我才想問雲怎麽了？如果是平常，你應該會對想要接近繆和賽伊小姐的男人提高警戒才對吧。」
「唔——該怎麽說，從希奇福克身上，我感覺不出什麽邪念啊。他的確是個有點輕浮的大哥哥，不過並不是那種會亂搭訕的類型。」
「正確答案。你觀察得很仔細嘛。」
塔克盡管這麽誇獎我，但還是很罕見地露出了凝重的表情，我從一旁緊盯著他的側臉，如此追問道：
「你有什麽心事嗎？」
「不。隻是不知為何，總覺得希奇福克最後那番話似乎有什麽言外之意。」
「言外之意？隻是替我們加油而已吧？」
塔克似乎正抱持著某種難以言喻、類似直覺的念頭，不過表情馬上又和緩下來。
「也罷，我也不覺得他有什麽惡意就是。好啦，這個話題就此打住吧！」
「真是的……不管怎樣，我們都先設法通過第三項考驗，趕快完成天賦擴充任務吧。」
我雖然對塔克的耿耿於懷感到好奇，但也因他轉換心情之快而露出苦笑。
終於，第三項考驗有了一點眉目。為了和繆及賽伊姊並肩挑戰，從現在起我得繃緊神經才行。