1
“維多利加？！”
一彌按了好多次電梯按鈕，但電梯不知為就是何紋絲不動，他無奈之下隻好跑進昏暗的石造緊急樓梯，猛地衝上一樓。
庫德格拉斯也緊追其後，還不忘對矮個紳士大喊：“……喂，托羅路！之後再找你這奇怪的紳士算賬！總之，你不許再靠近奇跡之車，知道沒！”
一彌動作敏捷地跑上一樓，推開沉重的大門，衝進一樓的高塔入口。
站在接待台的管家正單手拿著電話大聲地吼著，其他的職員也都聚集於此。
“怎麽迴事？”
一眾職員聞聲抬頭。
“……緊急事故！發生在最頂層，為防萬一請讓客人們到外麵避難！”
“最頂層……慶典大廳麽……？”
一彌臉色鐵青地嘀咕一聲。庫德格拉斯激動地喚了聲“本”後便沉默了。
管事似乎正與最頂層的人通話，他邊匆忙應答，邊做著筆記。
“爆炸？”“啊，我們這邊也啟動不了電梯。讓客人走樓梯避難？啊？門不知為何被從外麵反鎖了？那，那……客人們怎麽下來啊！”“客人們都還冷靜吧？什，什麽……”“啊？什麽？”“古力姆利帕……？都火燒眉毛了，你還在胡說些什麽？”“漫畫裏的惡人是吧？那漫畫我也看過……”
“這到底是怎麽迴事？我同伴還在最頂層！”
“我搭檔也是。還有，古力姆利帕怎麽了？”
“……我是單身赴會，沒同伴在上麵。”
一彌和庫德格拉斯被那悠然的聲音嚇了一跳，低頭看向兩人之間，隻見那矮個紳士神情出奇認真地站在那兒。
一彌心想這人到底是怎麽迴事，但他還是振作精神向管事問道：
“電梯用不了嗎？樓梯也不行？”
“嗯。似乎隻有上層不知何時被人反鎖了……那，那什麽，啊，現在紐約警察和消防隊都抵達了……等一下，馬上去救人……”
一彌聞言，迴頭看去，透過入口的玻璃可以看到外麵聚集了一堆警車和消防隊。一彌和庫德格拉斯立馬朝外麵走去。
警察和消防員們腳步匆匆地踏上紅地毯。周圍還聚集著大批圍觀群眾，裏頭的年輕人更是對一彌指指點點。
“啊，是凜凜……”“奇跡少女在哪兒……？”
一彌抬頭看向夜空，如劍擎天的高塔天啟最上層的金球正閃閃發光，可以看見上空正微微冒著火光，不知道最高層到底發生了什麽……
一彌頓時焦急起來。
“我說，你們快去救人啊……求你們了！電梯爆炸了，上麵可能著火了……”
“不行啊。”
“嗯？”
“現在事故原因還不明。要在這種地方展開行動必須得有警察署長的特別許可。但我們現在無法與署長取得聯係。”
“喂！那混蛋署長在哪兒啊！這種時候還跑去玩麽！”
庫德格拉斯也焦急得大聲喝問。警察淡定地聳了聳肩，神色故作滑稽地指了指上頭的金色球體。
“今晚紐約的名流全都匯聚於塔頂。”
一彌和庫德格拉斯默然相視一眼，點了點頭。
庫德格拉斯將警察拽到高塔入口的接待包廂，一彌則拿起電話，與頂層的署長通話，結果隻得到一些含糊的信息。
“哎，事態尚未明了……”“啊！”“我們也想盡早決出方案……”
這時。震動再度傳來，似乎發生了二次爆炸。
一彌馬上伏倒在地，但很快又爬起來，衝出外麵，抬頭仰望高塔。圍觀群眾越發騷動起來，四周警笛嘯響，誰也不知道頂上到底發生了什麽。
上方的窗戶似乎碎了，大小不一的玻璃片銀光閃閃如雪花般灑落。底下的人慌忙四散奔逃。
一彌跑向身穿紅色工作服的消防員，詢問營救方案。然而，消防員們隻是為難地搖了搖頭。
“哎，上頭還沒定好方案”“我們還不知道發生了什麽”
消防員中還有兩名年輕女性，其中一人身材高挑，紅色的長發紮成馬尾。另一天則是身材嬌小，看起來文靜老實。兩人都神色嚴峻地抬頭看著上方。
一彌甩了甩頭。
（雖然還不知道是誰出於什麽目的製造了爆炸，但現在電梯無法啟動，緊急樓道也被鎖死……）
一彌咽了口唾沫，仰望著高塔。
“——若沒人上去從外麵打開門鎖，宴會的賓客就無法逃生！”
紅發女消防員聽到一彌的大喊，猛地迴過頭來，不知怎的一臉可怕地瞪著一彌。
一彌再次跑迴入口，詢問高塔員工有沒有緊急樓道的鑰匙。員工說了聲有，便把鑰匙交給一彌。一彌用繩子串起鑰匙，掛到脖子上。警察見狀連忙喝問：“喂，中國人，你想幹嘛？”
一彌平靜地迴答說：“我要爬到最頂層！”
“啊？你瘋了，說不定塔中部也起火了，太危險。我們在等署長的指示，很快就會展開營救……”
一彌抬起頭，斬釘截鐵地說道：“我的女伴還在上麵！我必須去！”
“喂！別鬧了，東洋人！老老實實地等我們營救！不要逞強！你一普通人做不來的！快把鑰匙還迴來！”
“不行！我……”
一彌雙眼直勾勾地瞪著警察，平靜地說道：“……必須要去救她。”
他的聲音響徹高塔入口。
庫德格拉斯也大喊一聲“我也去”，從包廂中探出身子。
“本，等著我……我和凜凜一起來救你……”
一彌看著庫德格拉斯的側臉，隻見他臉色一片蒼白，大概是太擔心本維凡了。庫德格拉斯也看向一彌，衝他使了個眼色：別跟那些人廢話了，趕緊上去吧。
一彌點點頭，正要動身。
“喂，我也去。”
一把女聲傳來，原本站在外麵的兩名女消防員中的一人——紅發馬尾追在一彌身後。警察見狀越發惱怒起來。
“你的工作是聽從我們指示救人吧！”
女消防員雙手叉腰，聲音洪亮地反駁說：
“等指示就來不及了！上麵有大把人等著救援……我的工作是救人！不是聽你們的命令。”
警察被她的氣勢鎮住，沉默了。
這時，另一名女消防員跑過來阻止紅發消防員。
“梅婭莉，不要衝動。現在這情況下，貿然行動太危險了……”
“可是，”
“你最近很不對勁啊？為什麽發生這樣的事故，你還要特意往上走？”
“這是……”
“……你這麽亂來，就不怕給勳章蒙羞？”矮小消防員指著紅發消防員胸前佩戴的金色勳章說道。
警察啊地嘀咕一聲。
“我想起來了！你就是那個叫什麽梅婭莉的女消防員吧！聽說你在火災中……表現出色，受埃米格雷市長親自頒發勳章……喂喂，可你也不能因此就得寸進尺啊！消防員隻需按警察的指示行動……”
“我要去！”
“……喂，你聽人說話啊！”
“梅婭莉你！”
矮個子消防員和警察把梅婭莉夾在中間，與她爭論起來。
一彌和庫德格拉斯已經打開了緊急逃生樓道的門，他們剛才正是經由緊急逃生樓道從地下跑到地麵。就在兩人正要跑上去時，背後傳來一聲驚唿。
“啊，梅婭莉！”
迴頭一看，隻見紅發馬尾的梅婭莉甩開同伴，咬著牙朝這邊跑來。
“還是帶上我這個專業人士吧！雖然你們三個都是男人，可畢竟是外行！”
“喂，梅婭莉……等下！”
另一名女消防員的聲音消失在了門後。
一彌現在沒時間詢問詳情，他急匆匆地跑上昏暗的緊急逃生樓道，然後突然感覺有點不對勁。
“……嗯，剛才你說三個？”
正要踏上樓梯的庫德格拉斯也發現不妥，露出疑惑的神色。
在昏暗的樓梯上，走在最前麵的是一彌，庫德格拉斯緊隨其後。怎麽看都隻有兩個穿著燕尾服的青年。此外，就隻有背靠在樓道門上，抬頭看著他們的女消防員。
那個矮小的紳士不知何時站在了庫德格拉斯的身側。在剛才的騷亂中，一彌兩人都把他忘得一幹二淨。紳士來迴看著一彌和庫德格拉斯的臉，雙手扯著自己的兩撇胡子，頑固地說道：“……哎，好像熱鬧起來了啊。身為名士的我也忍不住跟了過來。欸，不行嗎？隨便坐上奇跡之車的事我們先放一放。我跟來也沒什麽吧？庫德格拉斯還真是不講情麵啊！還有，凜凜也是！你們都太較真了。”
2
最上層——
維多利加全身裹在灰布下一動不動，像隻貓般露出碧綠的雙眼。
幾個身材魁梧的男人大喊著跑過大廳，他們大都是著名的拳擊手、棒球手、賽車手。
“這裏隻有兩個出口麽！隻有電梯和緊急逃生樓梯……”“電梯已經用不了……”“緊急逃生樓梯也沒法用，從外麵反鎖了！”
這些對自己力氣頗有自信的人聚在一起，同心協力想撞開緊急出口的門，但大門卻紋絲不動。在一旁看著的賓客中漸漸響起絕望的呻吟聲和哭泣聲。
高層的勁風從破碎的窗戶灌入。
埃米格雷市長正躲在大廳的角落裏神色慌張地打著電話。他大喊著招唿警察署長過來，換署長接聽。
“起火了？！你說起火了？下層起的火？我們現在出不去啊！”
署長尖銳的驚唿聲混雜著無盡的恐懼。賓客們聞聲騷然，貴婦接二連三地暈倒在地上，被同行的紳士抱起。
維多利加身旁的本維凡大受打擊地呢喃道：“怎，怎麽會這樣……難得的落成慶典之夜搞成這樣！到，到底是誰幹的。好不甘心……”
本維凡咬牙切齒的聲音在大廳中響起。
“奶，奶奶不要輸啊！”
四周的賓客都一臉不可思議地看向本維凡，拉戈蒂婭大為感動的聲音從前方傳來。
“謝謝，你真是個體貼的好孫子……”
拉戈蒂婭話音一落，整個大廳都靜了下來。
維多利加躲在蛋糕背後，既無奈又覺得不可思議地抬頭看著本維凡。
陰森的勁風從電梯廳中唿嘯湧入，侍應們把受傷的同事抬到一塊，大聲地給他們打氣。負責指揮救治傷員的紳士有點頭痛地說：“不過，我是腦神經醫生……外科實習已經是幾十年前的事了……”
侍應們紛紛哭著請求。
“欸！”“都這時候了就別說這種話了！”“老伯你就想想辦法吧！”“你就救救他們吧！”。
傷員集合的角落成了一處臨時野戰醫院。
警察署長與一群年老紳士聚在一起商量過後，便分頭行動，去尋找第三枚炸彈，但什麽也沒找到。
窗外夜景璀璨，下方的城市一片繁榮，象征著新世界的發展。然而此時高塔上的人或許再也沒機會迴歸那滾滾紅塵的懷抱。
天花板的吊燈輕輕顫抖，維多利加默然地低著頭。
一群體格壯碩的律師在拉戈蒂婭身旁圍成一圈商討對策。他們突然一齊抬起頭，大聲喊道：“現在隻能找出犯人了！幸好大廳已經變成了密室，犯人就在這裏麵！快快報上名來！”
賓客們全都茫然地抬起頭。
話雖如此，可今晚聚集於此的都是紐約引以為豪的新晉名流。大家臉上的表情都仿佛在說：犯人怎麽可能在我們當中。不一會兒，賓客們的視線便都不約而同地聚集到一處。
維多利加從灰布下探出頭來，滿臉無奈地抬頭看著被眾人憤恨的視線包圍的青年。
隻有青年本人——本維凡遲遲沒察覺現場的異樣，過了好一會兒才醒覺。
“欸，什麽，你們是說我們是犯人？！……開什麽玩笑！”
“把浪蕩公子抓起來！”
本維凡後退幾步，律師軍團迅速將其包圍，並拖到椅子上。現場氣氛越發嚴峻，賓客們隨時都有可能衝上前圍毆本維凡。就在本維凡茫然不解之時，一道優雅的女聲響起。
“本從前就是個不會撒謊的好孩子。雖然他常有些奇怪的舉動，但絕不會幹壞事。”
“哇！奶奶！”
拉戈蒂婭撥開人群，緩步走到本維凡身邊。
扮作自由女神的嬌小老嫗手裏拿著的並非象征自由與希望的火炬，而是舉著一支金色的煙鬥。煙鬥設計匠心獨運，鑲嵌在蜥蜴雙眼上的綠寶石閃閃發亮，仿佛要驅散黑暗。
維多利加饒有興致地盯著煙鬥看了起來。
律師們不滿地反駁說：
“可是，拉戈蒂婭夫人！犯人留下的信息中出現了‘古力姆利帕’這名字啊！”
“還有‘你可曾在黑夜與死神共舞？’也是漫畫中常出現的台詞！”
拉戈蒂婭從容地吸了口煙，微微偏過頭，很可笑似地大笑起來。
“你們真是可笑！整個紐約年輕人和孩子都在熱捧他的漫畫。雖然那些一本正經的人都對此嗤之以鼻。但其實，他現在做的就跟我四十年前做的一樣。他的漫畫大概就是‘用奇跡少女來取代糖果吧！’。對吧，小本？……既然漫畫如此流行，那這當中有誰刻意模仿其中的惡人也不足為奇吧？”
律師團及那些認定本維凡是犯人的紳士全都一臉困窘，麵麵相覷起來。律師團中的一人作為代表，戰戰兢兢地對拉戈蒂婭說道：
“啊，就是說我們當中另有犯人……？這可不好辦呐……畢竟在場的都是有頭有臉的人……”
拉戈蒂婭從容一笑。
“你們啊，動腦子好好想想吧。炸彈安裝了定時裝置，影片也隻要事先剪接進去，時間一到就可以自動放送……敵人現在不一定就在大廳裏，對不對？”
拉戈蒂婭眼神變得銳利起來，表情就像在盯著獵物一樣。
“可話說迴來，這犯人還真是不知好歹，居然敢盯上我。”
“——畢竟，這是因恨而起的犯罪。若找不出犯人，就試著從犯罪動機來推測吧。犯人信息中提到的‘那天的罪過’說的到底是什麽？你本人好好迴想下不就得了。”
“誰？”
拉戈蒂婭眼中精光一閃，猛地掃視了眼大廳。
沒人迴答，拉戈蒂婭聳起肩，狐疑地說道：“剛才那聲音……蒼老如我，沙啞低沉，仿佛從地獄奏響般陰森……到底是誰？”
被按在椅子上的本維凡默然地指了指：才不是什麽老人，是哪孩子。然而，維多利加早已躲進灰布下，隱沒了自己的氣息。如此一來，維多利加就像神話中英雄，披上隱身魔法袍後便隱匿起身形，化身為荒野中的一塊大石。
拉戈蒂婭有種不好的預感，仍不死心地四處張望了一下，但最後還是輕哼一聲，放棄尋找，轉而開口說道：
“我行得正坐得端，是靠著自己的一雙手攀上財富頂峰，從未搶過別人任何東西，也沒得罪過什麽人。誰也沒加害我的動機。”
“說的沒錯！”
披著繡金法袍的老神父大喊著，一手拿著鑲金的聖經，一手拿著小號跑了出來。
“拉戈蒂婭夫人就是貨幣女神！是我們的榜樣！……你！我說的沒錯吧？”
老神父突然發問，把旁邊一個青年嚇
了一跳。青年驚魂未定地點了點頭，正是如此。老神父心情大好迴了他一個點頭，就在老神父還要再說什麽的時候。
“慢著！”
有個女人焦急地大喊一聲。
“你……剛才那年輕人！我認得你，你是……”
“啊？！”
穿著深藍色晚禮服的中年貴婦突然衝那個青年說花，再次把青年嚇了一跳。
“……你，現在是百老匯的舞台主演吧？可你原本出身貧乏的南方吧？就在拉戈蒂婭夫人舊家所在的小鎮……我之前在別的宴會上跟你聊過。在布魯坎蒂家帶動下，鎮上的男人都有了工作，當上煙匠，小鎮也從此繁榮起來，大家生活步入幸福。直到拉戈迪婭夫人成立批量生產煙草的工廠，一下子把大家都解雇了。”
青年聞言渾身僵硬，但坐在本維凡身旁的拉戈迪婭卻不知怎的，反倒優雅地衝青年微笑點頭，而且還很高興地插嘴說：“沒錯沒錯！就是這樣。”
維多利加躲在灰布下悄悄觀察著這一幕。
“那時，我參觀了完全機械化的生豬屠宰場，就在想啊，煙草加工也可以這樣做。用機械把煙草烘幹，再卷上煙紙，就不需要請工人這麽麻煩了，不用給工資還節省了成本。這就是所謂的市場原理。”
貴婦低頭聽著，深深地點了下頭，然後抬起頭，雙目燃起仇恨的火焰，瞪著拉戈迪婭說道：
“可是，這樣一來鎮上的男人就都被解雇了。他們上街抗議遊行，示威團體還一度包圍了工廠。這卻導致……‘布魯坎蒂’一夜之間整體撤出小鎮。那天早上起來後，就發現工廠都消失了……說是公司要進軍紐約！”
青年顫抖著說道：“……啊，我是跟你聊過，我記得。可這些都是陳年舊事了……”
“你不是說自己的父親和大哥都被解雇了，絕對饒不了拉戈迪婭夫人麽。”
“說過又怎樣！現在我已經功成名就！那些事就懶得計較了……啊，拉戈迪婭夫人，請您千萬不要生氣……”
“嗬嗬，誰知道你心裏是怎麽想的？”
貴婦繼續煽風點火，青年嚇得縮起身子，拚命地向拉戈迪婭解釋。拉戈迪婭隻是笑眯眯地抽著煙。
這時，一個瘦削的中年男人跑了過來，滿臉不悅地說道：
“太太！記得你以前說過這樣的話吧。我想想，好像是什麽‘阻礙禁煙法推行的仇恨’？”
穿深藍色禮服的貴婦頓時慌張起來，中年男人皺眉繼續說道：
“你成長在一個嚴謹的清教徒家庭，你的叔叔是個有名的活動家。他日夜奔走，想要政府繼禁酒令後，進一步推行禁煙法。卻恰好碰上煙草業的新興勢力‘布魯坎蒂’進軍紐約……”
“不，不要再說了……”
“哼，當時你叔叔怒氣衝衝地說要把拉戈迪婭夫人叫到議會批鬥……結果他走在意大利人街上時，被摔下的花盆砸了個腦袋開花……”
“不要說了……”
“你可憐的叔叔當場殞命！推行禁煙法的事也就此不了了之……”
“不要說了！”
貴婦抱著頭高聲尖叫，她含著淚說道；“犯人至今還未查明！或許隻是一起偶然的事故！”
“喂喂，怎麽看都不是意外吧。意外偏偏就發生在意大利人街？”
“別再說了……！我隻要有與叔叔的快樂迴憶就滿足了……”
貴婦甩著頭，聲音顫抖地說道。可中年男人仍不罷休。
“你隻顧一個勁地斥責別人！卻想隱瞞自己對拉戈迪婭夫人的仇恨！”
貴婦被他罵得啞口無言，隻能低頭拭淚。
拉戈迪婭不知為何依舊一言不發，笑眯眯地來迴看著兩人。
一個老婦人緩步走了過來，似要保護那中年貴婦。她指著中年男人的鼻子，說道：“你也不是什麽好貨色！我認識你。畢竟我在紐約生活了大半輩子。”
“啊？”
中年男人的反應有些狼狽。
“我看到了那天在第五大道發生的不幸。”
“啊……！”
老婦人無奈地皺起眉頭，走上前唰地指著插滿砂糖飾品的蛋糕。
大家齊齊抬頭看向蛋糕，砂糖裝飾自下往上，螺旋式地插在上麵。五彩繽紛的模型再現了煙草之路——拉戈迪婭?布魯坎蒂夫人的成功軌跡。
最下層的砂糖裝飾表現的是拉戈迪婭乘坐移民船抵達愛麗絲島的情景——自由女神俯視著進港的移民船。
下一幕則是南部清貧的煙農生活。隨後，迎來了工廠批量生產香煙的時代，產量擴大的同時，也有大量員工被解雇。
煙草公司決定進軍紐約，讓miss cigarette的品牌問鼎煙草業！
美豔照人的煙草girls舉行盛大的凱旋遊行，乘著裝飾有花朵的藍色雙層巴士在曼哈頓穿街過巷……
老婦人指著雙層巴士的模型，說道：
“年輕一輩大概都不知道這事吧？在布魯坎蒂之前，曾有不少更具實力的南部新興煙草公司進軍過大都會紐約。因此，拉戈迪婭在進軍之初製訂了一個秘策。她先是在美國各州舉行盛大的選美，讓獲勝者組成‘煙草girls’，然後在把她們的泳裝照製作成卡片，隨機封入煙盒中，男士們就此沉迷其中，瘋狂地收集卡片……最後，她策劃讓‘煙草girls’全員在紐約舉行遊行，並被報紙廣播爭相報道。遊行當天……”
老婦人拿起其中一隻‘煙草girls’的砂糖人偶，一言不發地死死地盯著那個中年男人。
人偶啪地掉落到地上，手腳碎成幾瓣。
男人見此一幕，不禁失聲驚唿，四周的賓客又驚又疑，麵麵相覷。老婦人壞心眼地一笑。
“其中一個女孩子從雙層巴士上摔了下去……真是天妒紅顏……”
“別說了！”
男人雙手捂麵大喊道。拉戈迪婭臉上的笑容越發燦爛了。
“報紙的記者在近距離目擊到了事故發生的瞬間，並拍攝了下來。悲鳴聲也通過廣播傳進了千家萬戶。結果，由於發生了意外，遊行反倒被大肆報道。‘大家心中的理想女性’死於一場可悲的事故！‘miss cigarette’的名字隨著悲劇的報導不脛而走，一下子傳遍全美！”
“不，不是這樣……”
“……聽說雙層巴士的一段扶手壞了。當時誰也不知道哪個州的優勝者會站在這位置。那個女孩子想搶風頭，非要站到前麵去。那女孩子真的很漂亮，姿色在這群妙齡少女中可謂是數一數二，相當受歡迎。當巴士行駛到第五大街時，也是遊行進行到白熱化的時候，那女孩子推開其他人，走向記者的照相機，想要揮手……”
“不是的……！不是這樣的！那是因為她的……父母兄弟，還有親戚們都跟著一同來到紐約，想看看家族中最漂亮的孩子遊行時的風采！她發現家人們都來了很是高興，不管其他人的勸阻，探身出車外……像個孩子似地高興得跳起來歡唿‘我家人來了！’。她像是變迴小時候……在我膝上的那個小女孩……那孩子可是我們一家人的驕傲……那時，她張著可愛的小嘴在喊爸爸，媽媽，哥哥……”
“女孩子滿臉歡笑，整個人壓在欄杆上。然後就直接摔了下去香消玉殞……”
“這隻是一場意外……！一場不幸的意外……不要再說了……”
“後麵的車直接碾了過去，把她的身體壓成肉泥……”
“不要說了！”
“她是你女兒吧？”
“她是我的孩子，我的孩子！我女兒！”
老婦人誇張地拍起手來，似在炫耀自己的勝利。
“看吧，你也跟大家一樣！雖痛恨拉戈迪婭夫人，痛恨布魯坎蒂！卻出於世道人情不得不來到這兒，陪著笑裝作享受宴會。我們都是可憐蟲！在場的人……都是一樣！”
“不是的，那隻是一場意外……不是拉戈迪婭夫人，策劃的……至少我希望不是她策劃的……”
男人聲嘶力竭地喊道。
“這肯定與公司宣傳無關！因為……我家可愛的女兒，居然是被一個如此卑鄙下流、守財又做作的老太婆害死，實在太叫人無法接受了！你們說是不是！你們就體諒體諒我吧！”
四周靜得落針可聞，男人說得太過直白，滿場賓客盡皆失色。昏暗的吊燈沙沙地搖晃起來，聲音宛如死者的歎息。眾人呆若木雞，在窗戶灌入的勁風中搖搖欲墜。餐具發出一聲聲脆響掉落到地上，碎裂，翻滾。
維多利加低著頭看著這一幕。
就在這時，從上方傳來一道聲音。
“哎，這話說得多難聽啊……居然會有人一直以為我是那種人……我一輩子勤勤懇懇，兢兢業業，最後卻被那些受我恩惠的人視作惡人……我很傷心……！”
拉戈迪婭嘴上說得沉痛，聲音聽起來卻帶著一絲愉悅。她一頭的銀發隨風飄舞，讓人一陣雞皮疙瘩。
眾人齊齊看向拉戈迪婭。
紐約名人錄上的一眾名流們此時臉上都褪去了虛偽的假笑，表情或憤怒，或痛恨，或悲傷，半啞然半呆然地瞪著那個嘴角含笑的可怕老嫗。
他們的眼神猶如死人！死一般的眼神！
“啊，真是可悲……！”
拉戈迪婭的聲音如驚雷般在大廳中炸響。她猛地睜開眼，充血的眼白如摻了油的冰塊般閃爍著陰森的光芒。
“其實我是不想多解釋什麽的。我到現在才知道那個女孩子是你的女兒……我應該付了不少的慰問金。你傷心過度我可以理解，卻不料你居然鑽牛角尖，以為我是犯人……真是過分啊……”
“拉戈迪婭夫人……你，你們實在是太不成樣子了……”
老神父瞪了眼滿場的賓客，然後伸手指著剛剛咄咄逼人的老婦人。
“剛才義正詞嚴的你也是……”
老神父變了個人似地，聲音低沉地斥責起來。
老婦人慌忙擺正站姿，反擊說：“你，你要說什麽！”
老神父對這種卑鄙的行為很反感。
“剛才擲硬幣的時候隻有你一個沒在笑吧？我可是看到了。你身為優雅的上流貴婦，那時候卻扭曲著臉，不禁勾起了我的興趣……當時你一直在用可怕的眼神瞪著拉戈迪婭夫人吧！你是那人吧……或許其他人都不記得你了，你其實是從前布魯坎蒂進軍紐約時，擊垮的公司的年輕老板娘……啊哈哈哈！”
老神父說著，很高興地指著煙草之路蛋糕的上端。
拉戈迪婭夫人的布魯坎蒂財團在不斷壯大。煙草之路的最上端佇立著一座璀璨的黑塔‘天啟’——拉戈迪婭成功的象征。
老神父笑著踱起步來。
“拉戈迪婭夫人率領的布魯坎蒂財團通過不斷地吞並吸收其他煙草企業，發展壯大……其中有一家老字號被以一種滑稽的形式吞並了……”
“……啊，不……不。”
老婦人迴答得期期艾艾，聲音也在輕輕地顫抖。拉戈迪婭再次掛上和藹的笑容，輕輕地點著頭。
老神父像炫耀勝利似地大笑道：
“哈哈哈哈哈！大家都知道吧？拉戈迪婭夫人在得知那家老字號不接受收購後，提出擲硬幣。於是……”
老神父模仿著拉戈迪婭夫人的動作，雙手提起法袍的下擺，屈膝低頭，甚至連眼神都學得惟妙惟肖。
“——你願意擲硬幣賭一把嗎？”
法袍上的金色刺繡泛著悚然的光芒。
老神父清咳一聲，繼續講下去。
“……拉戈迪婭夫人的這句經典台詞，大家都應該聽說過很多遍了吧！每當賭上更重於性命的東西時，她都會大喊‘——正麵還是背麵！’。雙方的贏麵本都是百分之五十，但神奇的是每次擲硬幣都會以拉戈迪婭夫人的勝利收場。所以才說她是受錢幣眷顧之人……可你的丈夫卻是個天大的笨蛋……喝醉了酒，答應下這場押上公司的擲硬幣豪賭！不出意料，你的丈夫慘敗……”
“……沒錯，贏麵都是百分之五十。可是那人真是蠢，居然將我從爺爺那裏繼承過來的寶貴公司輸給那個來自舊世界貧民窟、像野蠻人一樣卑鄙惡俗的討厭女人……”
老婦人聲音中帶著滔天恨意，拉戈迪婭夫人滿臉無奈地皺起眉頭，賓客們還是隻能麵麵相覷。老神父繼續說道：
“然而今晚你卻還盛裝出席宴會！是為了像大家證明紐約的古老名門還活著，還是害怕被上流社會遺忘？還穿著款式老舊的晚禮裙，發黴的蕾絲外套！看起來就像隻古董。啊哈哈哈！”
“你，你也好不到哪去！”
“嗯？啊？”
老婦人指著煙草之路蛋糕的下端。抬頭仰望著頂端黑塔模型的賓客們視線一起移到了下方。
時間在奢華的蛋糕上倒流，曆史迴到那清貧的煙草農家……拉戈迪婭剛移民美國就馬上去了南部的鄉下。
老婦人激動地喘著粗氣。
“六十五年前，拉戈迪婭夫人剛下移民船就乘上橫穿大陸的火車，前往南部，抵達煙草農家的小屋，那時候她肯定很失望……她生活貧苦，建立公司的錢是從哪來的……？按她的說法，她家公被失控的馬車碾死，所以她家得到了大筆保險。可當時保險公司才興起，她家生活又不容易，為什麽會舍得給家公買保險……而且她家公還在一年之後突發事故……那家剛成立的保險公司因此而破產，老板一家也從此流落街頭……神父，你就是那家的小兒子吧。家人為了節省夥食，把你送到嚴格的神學學校……你成人之後，去遊說拉戈迪婭夫人，讓她出了大筆錢建了座金碧輝煌的教堂。如果跑去跟拉戈迪婭夫人提殺人騙保的事，搞不好會被殺人滅口。可你很聰明，懂得以神父的身份去奉承讚揚她，幫她提高名聲，才得以保住小命，對吧？也就是說，你們是狼狽為奸。我可不想被一個對仇人卑躬屈膝的守財奴說是老古董！”
“……你！”
老神父將手裏的小號扔了出去，臉上變得麵無表情，眼神中瞬間閃過一絲悲切，仿佛變迴了當年那個不幸的少年……
最後，神父默然地甩了甩頭。拉戈迪婭不知為何帶著一臉慈愛的笑容，低頭看著他。
大廳內的賓客都低著頭，誰也看不到對方的表情，一片死寂。誰都知道，不隻那些互相指責的人，在場的人大都在掩飾自己悔恨的表情。
一股溫暖的風從電梯廳吹進來，璀璨的夜景顯得越發遙遠。
律師團的人歎息著大喊道：“……那犯人到底是誰！照現在看來，大家都對拉戈迪婭夫人心有怨恨！誰都有作案動機，怎麽找得出犯人！”
律師團再次圍成一圈，慌慌張張地悄聲商量起來。
“……大家幾乎都有作案動機麽，那就隻能找出有可能實行犯罪的人……”
“可是，要怎麽找？”
“在我們磨蹭的時間裏，下麵的火都要燒上來了……還有第三枚炸彈……大家都會死掉啊！”
拉戈迪婭叼著金色的蜥蜴煙鬥，掃視著大廳，從容得就像個女王。
“哎呀呀，真是來了一群莫名其妙的客人！平時總是爭先恐後地到處宣揚從我這得到了多少恩惠，今晚怎麽一個個都反過來抱怨我了？”
在場的人都沉默了，不知是羞愧難當還是在壓抑心中的憤怒。
這時，大廳角落裏的電話響起，埃米
格雷市長接了電話，似乎是一樓的工作人員打來。市長反複確認了好幾迴才狐疑地問道：
“你說他們走樓梯上來？哈，到底是誰？”
……
裹在灰布下的維多利加在眾人打嘴仗期間一直躲在蛋糕的後麵，她在聽到“走樓梯上來”這話時，較小的身體不住輕輕顫了一下。
銀色的長發隨身體搖動，嬌小的俏臉從灰布下露了出來，碧綠的雙眸閃起關注的神色。
“他們拿著緊急逃生出口的鑰匙上來嗎……？”
市長按住話筒，對身旁的夫人說：
“原來我們還有救，可以讓人從外麵打開門，我們走樓梯逃生……”
“真的嗎？是消防員嗎？記得上個月才有新聞報導過一個勇敢的女消防員。就是你親自表彰的那個年輕女孩……”
“不，他們是……誰來著？”
市長問了一句，然後點了點頭。
“據說其中一個是庫德格拉斯。還有一個……好像那個東洋人少年也在。就是他提議走樓梯上來的，可我們對他的身份一無所知。居然想走樓梯上塔頂，實在是太魯莽了！”
市長的話大聲響起，男士們都走到電話旁邊。
維多利加從灰布下探出頭來。
“他居然要上來……明明待在下麵更安全。這個史上最大的古董級笨蛋……！”
她說完又縮迴到灰布下，踏著舞步似的步伐沉思起來，時而輕聲沉吟。
“唔……”
本維凡抱臂站在她身旁嘀咕說：“欸，原來是庫啊！”
埃米格雷市長的聲音繼續響起。
“沒錯……！犯人說大廳裏還藏著第三枚炸彈，不知道什麽時候迴爆炸。男士們都分頭去找了，還是沒找著。而且第二次爆炸造成了不少傷員！有人手都被炸飛了。犯人肯定是想置我們於死地……下層還起火了……？可惡，快點……”
市長無力地一聲呻吟。夫人在旁邊安慰似地拍了拍他的肩膀。
寒冰般的寂靜籠罩著整個大廳，勁風從窗戶的破洞湧入。一些賓客忍不住呻吟起來，吊燈不安地晃動，電梯廳處也傳來卡啦卡啦的聲響，叫人毛骨悚然。
灰色的石塊再次蠕動起來，動作顯得有點奇怪。
一個，兩個，賓客接二連三地注意到異動，迴過頭來。
閃爍著綠芒的雙眸再次出現在灰布下，宛若星河的銀發也隨之披散開來。灰布下絲滑如高檔陶瓷的肌膚還帶著病態的蒼白，兩瓣櫻唇輕輕地顫動著。
嬌俏的臉蛋，無可比擬的美貌，陰森的綠芒吸引住了眾人的視線……
維多利加隻露了個頭出來。
“先找出犯罪動機，再推斷出犯人，問出第三枚炸彈的位置……原來是這樣麽。”
簌簌簌……維多利加像隻結草蟲似地蠕動到蛋糕旁邊，拚命地踮起腳……
她的目標是煙草農家場景之前的……
她默默地指著最初移民船抵達紐約港那一幕的砂糖模型。模型的背麵似乎被人削去，吃掉了……
滿場賓客都一臉狐疑地看著維多利加，都在想這位美若天仙的神秘客人到底是何方神聖，現在又在幹嘛。
“沒轍了……隻能動用智慧之泉……唔唔”
維多利加嘀咕了一句。
隨後，她用沙啞如老婦的聲音低沉地宣告說：
“你們都搞錯了。怨恨拉戈迪婭的犯人無疑是來自於更，更……久遠的過去。”
“哦，這聲音！你是剛才……！”
拉戈迪婭認出了維多利加的聲音，站了起來，臉上從容的笑容瞬間褪去。她似有所感地眯起眼，瞪著維多利加。
兩個女人都是身材嬌小，有著一頭銀色長發，一個是身纏白布，拿著金閃閃的煙鬥，頭戴荊棘冠的老嫗；一個裹著灰布，兩手空空，頭戴一頂紅色小禮帽……
雖然拉戈迪婭一直戒備地盯著維多利加，但維多利加卻隻關注她手上的煙鬥。
維多利加裹著灰布滔滔不絕地說道：“你們還記得吧，迴想下剛才迴放的紀錄片。移民船抵岸後，移民們像家畜一樣被丟進移民局。你們應該不了解……可我不是，因為我是今天才抵達紐約的第一代移民。”
老神父聽著焦急起來了。
“啊，今天才到？那，為什麽你會在這兒？……算了，你到底想說些什麽？”
維多利加用瓊鼻輕哼一聲。
“紀錄片是黑白的，所以你們大概都沒注意到吧。理由也可想而知，今晚匯聚於此的諸位都是紐約的成功人士，也就是說幾乎全部人都是移民後裔，沒有親眼見過愛麗絲島移民局的景況。不過，這砂糖模型可是很好地再現了。你們去看看愛麗絲島移民局就知道了！去看看那大門的顏色！看看那些初代移民們永生難忘的情景！看看那扇橫亙在眼前的無情之門……！”
維多利加顫抖著蒼白的手指著移民局的砂糖模型，眾人都神色詫異地順著她的手看去。
人群中突然有人嘀咕起來“青色的門！”，“青，青色……”，“剛才的犯罪宣言……‘青門之恨’”。
維多利加輕點了下頭，眯起眼，長長的睫毛留投下一道富有魅力的陰影。
她瞥了眼電話，輕輕嘀咕了一聲“唔……久城……”，然後抬起頭再次環視著四周，檀口微張。
“犯人的恨意恐怕是來自於煙草之路開始之前，在遙遠的過去……既不發生在你們所說的清貧南方農家，也不發生在繁華的紐約。事情肯定發生在拉戈迪婭剛到新世界……愛麗絲移民局時……而且，知道這事的隻有拉戈迪婭和古力姆利帕。遙遠的過去……”
維多利加猛地睜大眼。
“——六十五年前的往事導致了今日的犯罪！”
眾人屏息凝神仔細聽著，突然吱——地一聲，巨大的，位於遙遠過去的青門緩緩打了開來……
這時候，久城一彌——
他正和庫德格拉斯爬著緊急逃生樓梯。兩人在冰冷的混泥土構築的昏暗空間內一層又一層地往上爬。消防員梅婭莉和神秘紳士托羅路緊跟在他們身後。
夏日正午的暑氣仍未消散。
四人腳步聲在樓梯內雜亂響起，汗水大滴地掉落。
庫德格拉斯擔心地看著掛在一彌脖子上的緊急逃生樓梯鑰匙。一彌察覺到他的視線，抬起頭來。庫德格拉斯叮囑說：“凜凜，小心別把鑰匙弄掉了。”
“一大男人怎這麽婆婆媽媽！這種重要的東西怎麽可能弄掉嘛。”托羅路插嘴說。
庫德格拉斯慚愧得一句話也說不出，梅婭莉語氣幹脆地維護說：“多叮囑兩句又沒壞。萬一不小心弄掉了要跑迴下麵去找才叫麻煩。我從事這行以後，得到了一個深刻的教訓‘不要依賴運氣’。”
“嗯。”托羅路倒是老老實實地點頭接受了。
四人走上一段台階，在樓梯平台上順時針一拐，又繼續往上爬……重複又重複，走得人眼冒金星。這時，梅婭莉又開口說道：
“不時像這樣逆時針轉下就行了。看！”
梅婭莉說著在樓梯平台站住，逆時針地轉了個身，“這招能消除頭暈，我在學校學來的”。
托羅路佩服地說道：“原來還有這招。”
四人不時地逆時針轉一下，一層層地往上爬。
“……還真是熱啊！”
庫德格拉斯抱怨一聲，後麵的兩人也跟著附和說“就是啊，不知現在爬到多少層了。”，“這好不容易才爬了十層吧！十分之一都還沒到，加油吧！”。
托羅路誇張地歎了口氣，問道：“真是的，這大樓也太高了。都怪拉戈迪婭蓋那麽高…
…我說，超受歡迎的‘奇跡少女’二人組你們不覺得這樓太高了嗎？”
庫德格拉斯迴過頭來，重重地點了下頭。
“就是啊，托羅路。凜凜，我在奇跡之車上對你說過吧。我實在無法理解特意蓋這麽高的樓是為什麽，下麵明明還有大把的土地。”
梅婭莉有點誇張地皺起眉。
“是嗎？我倒是覺得，天啟越建越高，抬頭仰望夜色時心情也會越發激昂。天啟讓人感覺到新大陸的力量，值得引以為豪。”
“嗯，也是。原來還有人會這麽想……”
“凜凜你是怎麽想的？”
過了半晌。
“……凜凜？啊，是說我嗎？”
一彌慢了半拍才反應過來。梅婭莉苦笑著說道：“除了你還有誰！”
“欸？我想想……我還不太清楚……畢竟我今天才到紐約……”
“今天才到的？！啊！剛到岸你就跑來這種地方做什麽？”梅婭莉大聲問道。
一彌快步拐過樓梯平台，點了點頭，似在說“就是啊，我來做什麽呢”。
托羅路見狀，悠然地說道：“反正一臉爬樓梯也挺無聊的，不如說說你的故事吧。”
庫德格拉斯也讚同地點了點頭，一彌無奈地撓了撓頭。
他輕輕閉上眼，低下頭，似要迴想重要的迴憶。過了一會兒，他才緩緩開口。
“事情始於六年前，我到舊大陸的某國公費留學……”
“留學？從東洋？難道說你其實是個尖子生？既然如此，你為什麽還會滿身大汗地爬樓梯？”
“托羅路你這家夥，現在不也一樣在爬樓梯麽。別打斷凜凜講話！”
“欸，可是……你應該不隻會英語，法語應該也不錯吧？……什麽，德語和拉丁語也會？太浪費人才了。我想想哪裏有什麽好工作……啊，抱歉抱歉。你繼續講下去吧。梅婭莉一臉可怕的瞪著我呢。哇，好嚇人！”
“其實也不是什麽波瀾壯闊的故事……總的來說，一開始在那國家待得很不習慣。而且我就讀的是一所貴族學校，我一個東洋人經常被他們欺負，日子實在難熬……”
托羅路沉下臉來。
“我在西海岸的孤兒院時也常被人欺負，因為我長得矮。”
“……我也被欺負過！因為我最窮！”
三個男人頓時變得親密起來，仿佛三個各行各路的人突然走到了一塊。一彌也不禁被這種巧合嚇了一跳。
“啊，我們真是投緣啊……居然有過同樣的經曆。咦，我剛才說到哪兒了？”
“你說留學日子很苦。”
“啊，沒錯……之後，在那邊遇到了她，漸漸熟絡了起來。她的身世很複雜，我慢慢了解後，決定要守護她，進而希望自己能變得更強。可是……”
“……可是？”
庫德格拉斯不安地問道：
“……第二次世界大戰爆發。”
“啊。”
“我被強製遣返迴國……和她失去了聯絡。而且我還在東洋參軍出征了，好不容易等戰爭平息迴國後……”
“後來呢，後來呢？迴國之後怎樣？”
托羅路饒有興致地問道。
一彌臉微微紅了起來。
“她遠渡重洋來投靠我了——”
托羅路捉弄似地吹了個口哨，庫德格拉斯笑眯眯地點了點頭後，才反應過來，滿臉驚訝。
“我知道了！她就是奇跡少女！她真是漂亮啊，應該說是美得可怕……就像古代的神兵利器一樣……！啊，這麽說來，她確實不僅是貌美，氣質也很獨特，仿佛身上暗藏著很多故事……簡直就是化身為少女的秘密集合體！原來你們的相識有著這樣的一段故事啊。”
“嗯。之後……我們就移民了。”
“……凜凜！該說你省略太多了，還是說你講得太跳躍了？你就一句移民便給故事畫上句號了？”
庫德格拉斯說著聳了聳肩。
“算了，畢竟大家都是經曆過不少事才會搭上移民的船，不用勉強自己說出來。”
一彌輕輕頷首，一言不發地低頭繼續爬樓梯。
四人都安靜下來了。
汗水大滴地打落在台階上，
突然……
父親暴怒的聲音在一彌腦海中響起。那是兩個月前的事……
（啊，一彌，你……）
（我，父親……可是，我……）
（給我閉嘴！你以為老夫會接受一個洋妞……嫁到我們家麽——！你個蠢貨！）
（我……父親……！可是……）
一彌頭垂得更低了。
不知是汗水還是眼淚的水滴大滴大滴地掉落到腳邊。庫德格拉斯察覺後，抬起手想要拍拍他肩膀安慰他，但想了下後還是作罷。
（有些事……我是絕不會退讓、）
一彌在心中自言自語道。
睫毛投下的陰影籠罩著他濕潤的漆黑雙眸。
（有一個我無論如何都要守護的人，哪怕為此失去一切我也要守護她。那是我經曆那場可怕的暴風雨後唯一剩下的東西。長大的我穿越暴風雨後，從少年時代得到的唯一饋贈就是……）
一彌不停地往上爬。
（我對她的愛！）
“……那，在我們四人當中，就隻有我和凜凜有乘船渡海，登陸愛麗絲島的經曆咯。”
托羅路忽地大喊一聲。
“看過那扇大門後！”
他低聲沉吟似地繼續說道：“一定會永生難忘，那場景……真的是一扇巨大的大門……”
他說完便閉上眼，緊咬著牙關。
一彌讚同地點了點頭。
托羅路神色變得前所未有的認真，乍看之下還以為換了個人。梅婭莉疑惑地問道：“那托羅路也是初代移民？這還真是不容易啊！”
托羅路深表讚同地重重點了下頭，然後又露出沒心沒肺的樂觀笑容。
“……這樓梯還很長，不如這樣吧，接下來講講我的故事吧？”
他的聲音出奇地沉重。
“那是二十多年前的事……我們一族人走出東歐深山的村子，乘船前往新大陸。然而，在船上大人們接二連三地倒下了……大人無法適應海上生活。逝去的人一個接一個地被丟進海裏海葬。我父母也都倒下了，家裏就剩我一個活了下來，而且我還落下了後遺症，個子再也長不高。之後我被送到孤兒院，天天受人欺負，被人罵作怪物托羅路。幸好我還有點小聰明，找到一份合適的工作，不顧一切地去打拚，然後成立自己的公司，當上所謂的名流，像今晚還被邀請來參加天啟的落成典禮。”
“……在船上接二連三地倒下？太，太可怕了！是舊大陸的瘟疫還是什麽？”
托羅路含糊其辭地應了聲：“不……”
“新大陸的人可能不清楚……過去舊大陸有很多不適應新時代的古老種族……不過現在這些種族都不複存在，成了隻會在教科書上出現的美麗過去。”
托羅路碧綠的雙眼眨了眨，輕聲解釋說。他拿出煙點著，繼續說道：
“……總之，我還不容易才抵達新世界，並在這裏找到了新的快樂。我很適應科技與經濟的發展。‘每便宜一美元就能多賣出一百台’的經濟新發現同樣給我帶來了不少的快樂。另外，我還喜歡上了鱒魚三文治，每天都要吃。它能讓我精神百倍，更加投入地工作。”
“台？托羅路是賣什麽的？”
“嗯，這是秘密！”
托羅路低下頭露出一絲奇怪的笑容。
“……所以呢，我的確是初代移民，每天都勤奮工作，
今後也將如此，直到生命結束。凜凜，你也是這樣打算的吧？”
一彌歪頭想了下，似乎想起什麽，嗤嗤地笑了起來。
“是啊。我早已決心要努力工作，可我的女伴卻放言說‘我不要，我絕對不會工作，不會成為勞動女性，我要做一隻在破房子門前看門的看門狗，將慵懶的生活貫徹到底’……”
托羅路雙眼精光閃爍，扯著自己引以為豪的兩撇胡子。
“哈哈哈！這還真是初代移民中的珍稀動物！我反而有點喜歡她了！……所以說啊，也就是說呢。”
托羅路再次垂下頭嘀咕說：
“其實像那個奇怪的老婆子……拉戈迪婭夫人那種拚死拚活地工作，一心想著往上爬的人也不是不能理解。你想想啊，我們都是無依無靠地漂洋過海來到這片未開發的處女地，那種一不小心就會葬身路上，命比紙薄的感覺真的……”
“嗯，確實……”
梅婭莉聲音陰沉地附和了一聲，前麵的庫德格拉斯也是聽得相當入迷。托羅路繼續說道：
“……但是呢，我對拉戈迪婭卻怎麽也喜歡不起來，這感覺挺複雜的。我一想到自己的發明或商品能給顧客帶來歡樂與幸福，就會感覺亢奮……不過，你們有沒有感覺，拉戈迪婭那的成功總是給周圍的人帶來不幸？有不少人都因她的事業偶然身亡，感覺她就像一隻怪物……大概是我的錯覺吧？”
庫德格拉斯讚同地點了點頭。
後麵梅婭莉的聲音越發陰沉了。
“我是不太了解拉戈迪婭夫人有多恐怖，但托羅路說的……我隱約有點明白。”
“哦，是嗎！我很高興！”
“嗯！我說的是拚命工作。因為我家父親也是這樣！不過，他跟托羅路不同，辛苦了一輩子還是個窮光蛋……可即便如此，他也同樣是一個拚命工作，努力生活的初代移民。我最喜歡父親了！雖然他沒錢，事業也不成功……”
梅婭莉語氣相當沉重。她用手背擦了擦額上的汗，輕輕地瞪了托羅路一眼。托羅路嚇得向後踉蹌倒退一步，梅婭莉立馬下意識地伸手拉住了他。
“我父親不論做什麽都做不好。隻能從事繁重的體力活來養家糊口，最後年紀輕輕就累壞了身體……不過，初代移民的境況大都如此，像托羅路這樣的成功人士隻是例外！……我是看著父親辛勤勞作的背影長大的，所以我早就決定，以後工作要做事圓滑，處處留心。我還有弟弟妹妹要養。於是……”
她低下頭聲音小了起來。
“參加了紐約市的考試，加入了消防隊……這份工作雖然危險，但怎麽說也是公仆……凜凜，你知道嗎？成了警察和呀消防員之後，即便是貧困的移民也不會再被人瞧不起。因為我已經融入到這個偉大的新國家中，而且收入也很穩定……所以說！”
“嗯，是。”
“我對拉戈迪婭夫人不是很了解，要我說的話，我是有點理解身為移民後裔的埃米格雷市長的心情。他母親那麽可怕，可他本人卻很本分吧？肯定是目睹母親的辛勞後，提不起奮鬥的心思。”
“可是啊，梅婭莉。”
庫德格拉斯猛地迴過頭來，滿臉通紅，像個少年似地直言問道：
“肯定還有什麽原因吧？你一介女流居然會特地跑去當消防員，你肯定也是個正義感很強的女孩，想要幫助那些有困難的人。你身上這種助人為樂的精神肯定比旁人要強得多……嗯，怎麽說呢……就像奇跡少女那樣。”
“別，別，別說這種讓人難為情的話啊！”
梅婭莉臉色蒼白地怒道，她還揮了揮拳頭，誇張地表示自己的不滿。
托羅路不解地問道：“啊，不是嗎？我也是這麽覺得的。”
這次梅婭莉臉刷地變得通紅，神色慍怒地瞪著兩個男人。
“庫德格拉斯！你還真不愧是《奇跡少女》的作者本&庫中的一員！托羅路也是！笨蛋！……聽好了！我們現實中的警察和消防員與漫畫英雄是兩碼事！不要把我們混為一談！我們是為謀生而工作，這枚勳章也不是你們想的那樣……”
梅婭莉低頭看了眼胸前閃閃發光的勳章，神色陰沉地甩了甩頭。一彌不由得滿臉不解地看著她。
“所，所以說……這根本談不上什麽高尚的正義感……啊，托羅路，這裏要小心點！燈光熄了！要拿手電筒出來照一下……”
“沒事的，樓梯上能有什麽。”
“不行！我剛才說過了，消防員的準則是‘不能依賴運氣’！要周圍都照亮確認一下！……你看！我說的沒錯吧？”
梅婭莉厲聲訓斥道。她拿手電筒一照，隻見樓梯上堆放大量準備使用的木材。其中一些木材倒了下來，砸壞了牆上的電燈。
“啊，真的好多東西！”
“原來如此。梅婭莉挺可靠的嘛。”
四人繞過木材繼續往上爬。
梅婭莉聞言又有點生氣地嘀咕道：“我真的不是你說的那樣……”
她的神情看起來出奇地痛苦。
一彌突然想起在爬樓梯前，同僚阻止梅婭莉的情景。她一把甩開了追上來的同僚……梅婭莉不惜開罪同僚也要跟來的理由到底是什麽呢。
梅婭莉曬成小麥色的側臉上蒙上了一層陰影。她突然小聲地嘀咕了一句。
“——犯下的錯必須償還！”
她說一句莫名其妙的話後便閉上嘴，緊咬著嘴唇似在忍耐著些什麽。
走在她旁邊的托羅路搖了搖頭，似乎有點高興。
梅婭莉抬頭看向庫德格拉斯，沒好氣地說：“接下來輪到你了吧？”
庫德格拉斯正邁著沉重的步伐往上爬，聽到梅婭莉喊自己，不禁嚇了一跳。他迴過頭來，眼角垂下神色為難。
“嗯，哦……我嗎？嗯，也就是說凜凜是今天才剛抵達新大陸的菜鳥移民，托羅路是已經功成名就的初代移民，而梅婭莉是成為人民好公仆的第二代移民。”
“沒錯。”
“那我應該就是迷茫的第三代移民吧。我換過不少工作，現在從事的工作也算挺另類的。”
“哎，是這樣麽。原來你是第三代啊。”
梅婭莉緩緩地點了點頭，庫德格拉斯有點不好意思地縮起脖子。
“就是說，我和搭檔本一樣，唯一和他不同的就是我過的是窮日子。不過，和他一聊之後卻發現我倆意外地投緣。我想正是因為貧富與身份的巨大差距早就了我們的良好關係。”
“我有件事很在意……”
“喂，讓人家講故事的是你，別打斷人家啊。”
梅婭莉聳了聳肩，毫不在意，語氣強硬地繼續說道：“庫德格拉斯啊，感覺你分外拘泥於正義感，而且……”
她像是想起什麽。
“你所創作的《奇跡少女》裏出現過大量被強盜洗劫的雜貨鋪和餐館吧？不過每次都有正義的夥伴來相助……”
“啊！”
“尤其是第五話最不可思議。曼哈頓托托大叔的雜貨鋪突然遭到強盜洗劫，大叔胸口被子彈擊穿……可是，不知為何大叔卻沒死。而且，雜貨鋪裏還傳來小男孩的哭聲，可周圍根本就沒看到小男孩。”
燈光飄忽不定地打在庫德格拉斯的側臉上。
“……哭聲的來源我知道。那個小男孩就躲在收銀台下麵……”
“啊？這到底是怎麽迴事？”
庫德格拉斯左眼下的痣反射著燈光。一彌也抬起頭看著他的側臉。
“就是說……其實，那是真實的故事。”
另外三人大吃一驚，停住腳步。
庫德格拉斯有點不好意思地說道：
“
其，其實，我的父親托托是第二代移民，經營著一家雜貨鋪。他辛辛苦苦地掙錢，好不容易才買下一個鋪位，讓我們一家過上安穩的生活。就是漫畫裏出現的那家小雜貨鋪。托托做的冰淇淋很受附近的孩子歡迎。然而，那一夜……托托被強盜殺害了！”
“哎！太過分了……”
梅婭莉聲音大德誇張地附和了一句。庫德格拉斯嚇了一跳，盯著她的側臉。梅裏亞再次自言自語似地輕聲說道：
“——犯下的錯必須償還！”
她皺起眉頭，繼續輕聲說道：“沒錯，不論是像我這樣默默無聞的女孩子，還是有名如拉戈迪婭夫人都是一樣的。對人犯下的過錯都是罪過。”
“喂，喂？”
“後來呢？兇手……抓到了嗎？”
梅婭莉異常認真地問道，庫德格拉斯搖了搖頭。
“沒抓到。我覺得是附近揭不開鍋的不良青年……那晚上，隻有五歲的我也在店裏。父親中槍後我就大聲哭泣，唿喊求助。說穿了，漫畫裏響起的哭聲其實就是我在那晚上的哭聲……”
“原來真相是這樣！”
“而中槍的父親最後的遺言……”
庫德格拉斯說著，聲音像孩子一樣帶上了哭腔。那顆淚型的痣沐浴在燈光下，閃閃發亮。
“——‘致命一擊’（庫德格拉斯）”
一彌吃驚地屏住唿吸，抬頭看著庫德格拉斯的側臉。
梅裏亞神色陰沉，雙唇劇烈地顫抖著嘀咕道：
“實在，太過分了！這種事真的是天理不容！”
《奇跡少女》第十五話
繪&著 本&庫
《漫畫曼哈頓》
——一九三零年三月號
陽光和煦的午後，奇跡少女正愜意地酣睡著，還臉帶微笑說起夢話。
（唔，唔……啊，母親。唔……）
她夢迴從前行星都市奇跡之星還存在時，奇跡女王在宮殿裏給她梳頭的場景……
（……奇跡少女，記得要好好愛護自己的頭發。因為，居住在這顆行星上的我們的力量根源就是這閃閃發光的銀發！）
（嗯……）
（不要忘了……）
（我知道了，母親……）
（還有，要把你的奇跡之力用在你堅信正確的事情上……）
奇跡少女精神奕奕地點了點頭。
（嗯……我會的。我過得很好哦，母親……我來到這城市後，交上了朋友，白天還去學校學習。而晚上則和凜凜一起……去幫助那些有困難的人……）
“坎蒂！你睡什麽睡！”
“……啊？”
奇跡少女嚇得慌忙跳起來，睡眼惺忪地四處張望。教室中的同學們嘻嘻哈哈笑成一片，奇跡少女羞得雙手捂住臉。
旁邊的凜凜默不作聲地看著她。
一個戴著眼鏡的高大女教師雙手叉腰，大聲訓斥說：“不要在課堂上睡覺！”
奇跡少女老老實實地點頭道歉說：“是，老師……對不起。”
老師眼鏡鏡片閃過一道閃光，走迴講台，途中似乎有點擔心地迴過頭，再看了眼奇跡少女……
“頭發？”
凜凜迴問了一句，奇跡少女用力點了點頭。
“嗯，我在夢裏想起了與母親的對話。”
“啊，居然是力量的秘密……喂，媽媽？”
凜凜驚得整個人都跳了起來，感慨了一句。
——這裏是唐人街一棟色彩華麗的房子。
穿著校服的奇跡少女與凜凜並肩走過商店街，鑽進房子精巧的玄關，來到一間日照充足的小房間。凜凜的媽媽正彎腰坐在房間的一角縫衣物。
“你說什麽？”
“坎蒂的奇跡之力啊。”
“奇跡之力！”
身材嬌小的凜母帶著滿臉親切的笑容，滿意地點了下頭，拿起剛縫好的奇跡少女的衣服給他們看。奇跡少女冒險時弄破的東西全都縫上了。
“坎蒂真的好厲害啊，把我嚇了一大跳。”
“是吧，媽媽。”
“嗯。昨天去救援漂浮在曼哈頓島上空失控的飛艇，今天又去阻止地鐵事故……感覺最近老發生些奇怪的事故。不過，還好有坎蒂，不，奇跡少女在，巴比倫城的人才能每天安心度日。”
“我們剛才就在說，她奇跡之力的秘密原來就是那頭銀發！”
“……力量的秘密？”
凜母抬起頭，迴問了一句後，便皺起眉頭沉默下來。她四下張望一陣，把凜凜和坎蒂招唿到身邊，小聲說道：
“當心些，這種事不要聲張。雖然城裏的大夥都很感激奇跡少女，但傳說中的古力姆利帕的手下也混在市民當中。那些人正在找壞他們好事的奇跡少女……”
“嗯，知道了。”
“絕不能讓敵人發現這個嬌小的女孩子就是正義的同伴奇跡少女。還有，不要把自己的弱點說出來……被敵人知道了可就不妙了……”
凜凜和坎蒂一聽都頓時沮喪起來。凜母見狀微微一笑，說：
“……坎蒂，過來。來給梳一下你那寶貴的頭發。”
“是—！”
奇跡少女笑嘻嘻地坐到凜母的膝蓋上。凜凜則坐到椅子上看著她們。
“……原來如此！她的秘密是銀發！”
一道高大的人影正像蝙蝠一樣倒吊在屋簷下，透過窗戶窺視著屋內的三人。
人影居然就是剛才那個戴眼鏡的女教師。她的眼睛如昆蟲的眼睛般泛著幽光。
日暮西沉，天色漸漸暗了下來。
老師穿著的西裝外套掉落到地上，裙子也鬆開掉了下去，眼鏡……紮在腦後的長發也紛紛掉落……穿著黑衣、披著紅鬥篷的古力姆利帕陰森地笑了起來。
“哈哈哈哈！隻要知道了奇跡少女的身份，清除起來就簡單了。哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”
笑聲在黑夜中迴蕩。
古力姆利帕猛地翻轉身體，飛到唐人街上空盤旋一圈後，便朝遠方飛去。
他的身影與圓月重疊在一起散發出一股不詳的氣息。放肆的笑聲逐漸轉低，變成令人不快的聲響……
“奇跡少女原來是意大利女學生坎蒂?霍利迪！你肯定也……想在黑夜中與死神共舞吧？”
——奇跡少女的秘密被敵人知曉後怎樣？！
——未完待續！
“維多利加？！”
一彌按了好多次電梯按鈕，但電梯不知為就是何紋絲不動，他無奈之下隻好跑進昏暗的石造緊急樓梯，猛地衝上一樓。
庫德格拉斯也緊追其後，還不忘對矮個紳士大喊：“……喂，托羅路！之後再找你這奇怪的紳士算賬！總之，你不許再靠近奇跡之車，知道沒！”
一彌動作敏捷地跑上一樓，推開沉重的大門，衝進一樓的高塔入口。
站在接待台的管家正單手拿著電話大聲地吼著，其他的職員也都聚集於此。
“怎麽迴事？”
一眾職員聞聲抬頭。
“……緊急事故！發生在最頂層，為防萬一請讓客人們到外麵避難！”
“最頂層……慶典大廳麽……？”
一彌臉色鐵青地嘀咕一聲。庫德格拉斯激動地喚了聲“本”後便沉默了。
管事似乎正與最頂層的人通話，他邊匆忙應答，邊做著筆記。
“爆炸？”“啊，我們這邊也啟動不了電梯。讓客人走樓梯避難？啊？門不知為何被從外麵反鎖了？那，那……客人們怎麽下來啊！”“客人們都還冷靜吧？什，什麽……”“啊？什麽？”“古力姆利帕……？都火燒眉毛了，你還在胡說些什麽？”“漫畫裏的惡人是吧？那漫畫我也看過……”
“這到底是怎麽迴事？我同伴還在最頂層！”
“我搭檔也是。還有，古力姆利帕怎麽了？”
“……我是單身赴會，沒同伴在上麵。”
一彌和庫德格拉斯被那悠然的聲音嚇了一跳，低頭看向兩人之間，隻見那矮個紳士神情出奇認真地站在那兒。
一彌心想這人到底是怎麽迴事，但他還是振作精神向管事問道：
“電梯用不了嗎？樓梯也不行？”
“嗯。似乎隻有上層不知何時被人反鎖了……那，那什麽，啊，現在紐約警察和消防隊都抵達了……等一下，馬上去救人……”
一彌聞言，迴頭看去，透過入口的玻璃可以看到外麵聚集了一堆警車和消防隊。一彌和庫德格拉斯立馬朝外麵走去。
警察和消防員們腳步匆匆地踏上紅地毯。周圍還聚集著大批圍觀群眾，裏頭的年輕人更是對一彌指指點點。
“啊，是凜凜……”“奇跡少女在哪兒……？”
一彌抬頭看向夜空，如劍擎天的高塔天啟最上層的金球正閃閃發光，可以看見上空正微微冒著火光，不知道最高層到底發生了什麽……
一彌頓時焦急起來。
“我說，你們快去救人啊……求你們了！電梯爆炸了，上麵可能著火了……”
“不行啊。”
“嗯？”
“現在事故原因還不明。要在這種地方展開行動必須得有警察署長的特別許可。但我們現在無法與署長取得聯係。”
“喂！那混蛋署長在哪兒啊！這種時候還跑去玩麽！”
庫德格拉斯也焦急得大聲喝問。警察淡定地聳了聳肩，神色故作滑稽地指了指上頭的金色球體。
“今晚紐約的名流全都匯聚於塔頂。”
一彌和庫德格拉斯默然相視一眼，點了點頭。
庫德格拉斯將警察拽到高塔入口的接待包廂，一彌則拿起電話，與頂層的署長通話，結果隻得到一些含糊的信息。
“哎，事態尚未明了……”“啊！”“我們也想盡早決出方案……”
這時。震動再度傳來，似乎發生了二次爆炸。
一彌馬上伏倒在地，但很快又爬起來，衝出外麵，抬頭仰望高塔。圍觀群眾越發騷動起來，四周警笛嘯響，誰也不知道頂上到底發生了什麽。
上方的窗戶似乎碎了，大小不一的玻璃片銀光閃閃如雪花般灑落。底下的人慌忙四散奔逃。
一彌跑向身穿紅色工作服的消防員，詢問營救方案。然而，消防員們隻是為難地搖了搖頭。
“哎，上頭還沒定好方案”“我們還不知道發生了什麽”
消防員中還有兩名年輕女性，其中一人身材高挑，紅色的長發紮成馬尾。另一天則是身材嬌小，看起來文靜老實。兩人都神色嚴峻地抬頭看著上方。
一彌甩了甩頭。
（雖然還不知道是誰出於什麽目的製造了爆炸，但現在電梯無法啟動，緊急樓道也被鎖死……）
一彌咽了口唾沫，仰望著高塔。
“——若沒人上去從外麵打開門鎖，宴會的賓客就無法逃生！”
紅發女消防員聽到一彌的大喊，猛地迴過頭來，不知怎的一臉可怕地瞪著一彌。
一彌再次跑迴入口，詢問高塔員工有沒有緊急樓道的鑰匙。員工說了聲有，便把鑰匙交給一彌。一彌用繩子串起鑰匙，掛到脖子上。警察見狀連忙喝問：“喂，中國人，你想幹嘛？”
一彌平靜地迴答說：“我要爬到最頂層！”
“啊？你瘋了，說不定塔中部也起火了，太危險。我們在等署長的指示，很快就會展開營救……”
一彌抬起頭，斬釘截鐵地說道：“我的女伴還在上麵！我必須去！”
“喂！別鬧了，東洋人！老老實實地等我們營救！不要逞強！你一普通人做不來的！快把鑰匙還迴來！”
“不行！我……”
一彌雙眼直勾勾地瞪著警察，平靜地說道：“……必須要去救她。”
他的聲音響徹高塔入口。
庫德格拉斯也大喊一聲“我也去”，從包廂中探出身子。
“本，等著我……我和凜凜一起來救你……”
一彌看著庫德格拉斯的側臉，隻見他臉色一片蒼白，大概是太擔心本維凡了。庫德格拉斯也看向一彌，衝他使了個眼色：別跟那些人廢話了，趕緊上去吧。
一彌點點頭，正要動身。
“喂，我也去。”
一把女聲傳來，原本站在外麵的兩名女消防員中的一人——紅發馬尾追在一彌身後。警察見狀越發惱怒起來。
“你的工作是聽從我們指示救人吧！”
女消防員雙手叉腰，聲音洪亮地反駁說：
“等指示就來不及了！上麵有大把人等著救援……我的工作是救人！不是聽你們的命令。”
警察被她的氣勢鎮住，沉默了。
這時，另一名女消防員跑過來阻止紅發消防員。
“梅婭莉，不要衝動。現在這情況下，貿然行動太危險了……”
“可是，”
“你最近很不對勁啊？為什麽發生這樣的事故，你還要特意往上走？”
“這是……”
“……你這麽亂來，就不怕給勳章蒙羞？”矮小消防員指著紅發消防員胸前佩戴的金色勳章說道。
警察啊地嘀咕一聲。
“我想起來了！你就是那個叫什麽梅婭莉的女消防員吧！聽說你在火災中……表現出色，受埃米格雷市長親自頒發勳章……喂喂，可你也不能因此就得寸進尺啊！消防員隻需按警察的指示行動……”
“我要去！”
“……喂，你聽人說話啊！”
“梅婭莉你！”
矮個子消防員和警察把梅婭莉夾在中間，與她爭論起來。
一彌和庫德格拉斯已經打開了緊急逃生樓道的門，他們剛才正是經由緊急逃生樓道從地下跑到地麵。就在兩人正要跑上去時，背後傳來一聲驚唿。
“啊，梅婭莉！”
迴頭一看，隻見紅發馬尾的梅婭莉甩開同伴，咬著牙朝這邊跑來。
“還是帶上我這個專業人士吧！雖然你們三個都是男人，可畢竟是外行！”
“喂，梅婭莉……等下！”
另一名女消防員的聲音消失在了門後。
一彌現在沒時間詢問詳情，他急匆匆地跑上昏暗的緊急逃生樓道，然後突然感覺有點不對勁。
“……嗯，剛才你說三個？”
正要踏上樓梯的庫德格拉斯也發現不妥，露出疑惑的神色。
在昏暗的樓梯上，走在最前麵的是一彌，庫德格拉斯緊隨其後。怎麽看都隻有兩個穿著燕尾服的青年。此外，就隻有背靠在樓道門上，抬頭看著他們的女消防員。
那個矮小的紳士不知何時站在了庫德格拉斯的身側。在剛才的騷亂中，一彌兩人都把他忘得一幹二淨。紳士來迴看著一彌和庫德格拉斯的臉，雙手扯著自己的兩撇胡子，頑固地說道：“……哎，好像熱鬧起來了啊。身為名士的我也忍不住跟了過來。欸，不行嗎？隨便坐上奇跡之車的事我們先放一放。我跟來也沒什麽吧？庫德格拉斯還真是不講情麵啊！還有，凜凜也是！你們都太較真了。”
2
最上層——
維多利加全身裹在灰布下一動不動，像隻貓般露出碧綠的雙眼。
幾個身材魁梧的男人大喊著跑過大廳，他們大都是著名的拳擊手、棒球手、賽車手。
“這裏隻有兩個出口麽！隻有電梯和緊急逃生樓梯……”“電梯已經用不了……”“緊急逃生樓梯也沒法用，從外麵反鎖了！”
這些對自己力氣頗有自信的人聚在一起，同心協力想撞開緊急出口的門，但大門卻紋絲不動。在一旁看著的賓客中漸漸響起絕望的呻吟聲和哭泣聲。
高層的勁風從破碎的窗戶灌入。
埃米格雷市長正躲在大廳的角落裏神色慌張地打著電話。他大喊著招唿警察署長過來，換署長接聽。
“起火了？！你說起火了？下層起的火？我們現在出不去啊！”
署長尖銳的驚唿聲混雜著無盡的恐懼。賓客們聞聲騷然，貴婦接二連三地暈倒在地上，被同行的紳士抱起。
維多利加身旁的本維凡大受打擊地呢喃道：“怎，怎麽會這樣……難得的落成慶典之夜搞成這樣！到，到底是誰幹的。好不甘心……”
本維凡咬牙切齒的聲音在大廳中響起。
“奶，奶奶不要輸啊！”
四周的賓客都一臉不可思議地看向本維凡，拉戈蒂婭大為感動的聲音從前方傳來。
“謝謝，你真是個體貼的好孫子……”
拉戈蒂婭話音一落，整個大廳都靜了下來。
維多利加躲在蛋糕背後，既無奈又覺得不可思議地抬頭看著本維凡。
陰森的勁風從電梯廳中唿嘯湧入，侍應們把受傷的同事抬到一塊，大聲地給他們打氣。負責指揮救治傷員的紳士有點頭痛地說：“不過，我是腦神經醫生……外科實習已經是幾十年前的事了……”
侍應們紛紛哭著請求。
“欸！”“都這時候了就別說這種話了！”“老伯你就想想辦法吧！”“你就救救他們吧！”。
傷員集合的角落成了一處臨時野戰醫院。
警察署長與一群年老紳士聚在一起商量過後，便分頭行動，去尋找第三枚炸彈，但什麽也沒找到。
窗外夜景璀璨，下方的城市一片繁榮，象征著新世界的發展。然而此時高塔上的人或許再也沒機會迴歸那滾滾紅塵的懷抱。
天花板的吊燈輕輕顫抖，維多利加默然地低著頭。
一群體格壯碩的律師在拉戈蒂婭身旁圍成一圈商討對策。他們突然一齊抬起頭，大聲喊道：“現在隻能找出犯人了！幸好大廳已經變成了密室，犯人就在這裏麵！快快報上名來！”
賓客們全都茫然地抬起頭。
話雖如此，可今晚聚集於此的都是紐約引以為豪的新晉名流。大家臉上的表情都仿佛在說：犯人怎麽可能在我們當中。不一會兒，賓客們的視線便都不約而同地聚集到一處。
維多利加從灰布下探出頭來，滿臉無奈地抬頭看著被眾人憤恨的視線包圍的青年。
隻有青年本人——本維凡遲遲沒察覺現場的異樣，過了好一會兒才醒覺。
“欸，什麽，你們是說我們是犯人？！……開什麽玩笑！”
“把浪蕩公子抓起來！”
本維凡後退幾步，律師軍團迅速將其包圍，並拖到椅子上。現場氣氛越發嚴峻，賓客們隨時都有可能衝上前圍毆本維凡。就在本維凡茫然不解之時，一道優雅的女聲響起。
“本從前就是個不會撒謊的好孩子。雖然他常有些奇怪的舉動，但絕不會幹壞事。”
“哇！奶奶！”
拉戈蒂婭撥開人群，緩步走到本維凡身邊。
扮作自由女神的嬌小老嫗手裏拿著的並非象征自由與希望的火炬，而是舉著一支金色的煙鬥。煙鬥設計匠心獨運，鑲嵌在蜥蜴雙眼上的綠寶石閃閃發亮，仿佛要驅散黑暗。
維多利加饒有興致地盯著煙鬥看了起來。
律師們不滿地反駁說：
“可是，拉戈蒂婭夫人！犯人留下的信息中出現了‘古力姆利帕’這名字啊！”
“還有‘你可曾在黑夜與死神共舞？’也是漫畫中常出現的台詞！”
拉戈蒂婭從容地吸了口煙，微微偏過頭，很可笑似地大笑起來。
“你們真是可笑！整個紐約年輕人和孩子都在熱捧他的漫畫。雖然那些一本正經的人都對此嗤之以鼻。但其實，他現在做的就跟我四十年前做的一樣。他的漫畫大概就是‘用奇跡少女來取代糖果吧！’。對吧，小本？……既然漫畫如此流行，那這當中有誰刻意模仿其中的惡人也不足為奇吧？”
律師團及那些認定本維凡是犯人的紳士全都一臉困窘，麵麵相覷起來。律師團中的一人作為代表，戰戰兢兢地對拉戈蒂婭說道：
“啊，就是說我們當中另有犯人……？這可不好辦呐……畢竟在場的都是有頭有臉的人……”
拉戈蒂婭從容一笑。
“你們啊，動腦子好好想想吧。炸彈安裝了定時裝置，影片也隻要事先剪接進去，時間一到就可以自動放送……敵人現在不一定就在大廳裏，對不對？”
拉戈蒂婭眼神變得銳利起來，表情就像在盯著獵物一樣。
“可話說迴來，這犯人還真是不知好歹，居然敢盯上我。”
“——畢竟，這是因恨而起的犯罪。若找不出犯人，就試著從犯罪動機來推測吧。犯人信息中提到的‘那天的罪過’說的到底是什麽？你本人好好迴想下不就得了。”
“誰？”
拉戈蒂婭眼中精光一閃，猛地掃視了眼大廳。
沒人迴答，拉戈蒂婭聳起肩，狐疑地說道：“剛才那聲音……蒼老如我，沙啞低沉，仿佛從地獄奏響般陰森……到底是誰？”
被按在椅子上的本維凡默然地指了指：才不是什麽老人，是哪孩子。然而，維多利加早已躲進灰布下，隱沒了自己的氣息。如此一來，維多利加就像神話中英雄，披上隱身魔法袍後便隱匿起身形，化身為荒野中的一塊大石。
拉戈蒂婭有種不好的預感，仍不死心地四處張望了一下，但最後還是輕哼一聲，放棄尋找，轉而開口說道：
“我行得正坐得端，是靠著自己的一雙手攀上財富頂峰，從未搶過別人任何東西，也沒得罪過什麽人。誰也沒加害我的動機。”
“說的沒錯！”
披著繡金法袍的老神父大喊著，一手拿著鑲金的聖經，一手拿著小號跑了出來。
“拉戈蒂婭夫人就是貨幣女神！是我們的榜樣！……你！我說的沒錯吧？”
老神父突然發問，把旁邊一個青年嚇
了一跳。青年驚魂未定地點了點頭，正是如此。老神父心情大好迴了他一個點頭，就在老神父還要再說什麽的時候。
“慢著！”
有個女人焦急地大喊一聲。
“你……剛才那年輕人！我認得你，你是……”
“啊？！”
穿著深藍色晚禮服的中年貴婦突然衝那個青年說花，再次把青年嚇了一跳。
“……你，現在是百老匯的舞台主演吧？可你原本出身貧乏的南方吧？就在拉戈蒂婭夫人舊家所在的小鎮……我之前在別的宴會上跟你聊過。在布魯坎蒂家帶動下，鎮上的男人都有了工作，當上煙匠，小鎮也從此繁榮起來，大家生活步入幸福。直到拉戈迪婭夫人成立批量生產煙草的工廠，一下子把大家都解雇了。”
青年聞言渾身僵硬，但坐在本維凡身旁的拉戈迪婭卻不知怎的，反倒優雅地衝青年微笑點頭，而且還很高興地插嘴說：“沒錯沒錯！就是這樣。”
維多利加躲在灰布下悄悄觀察著這一幕。
“那時，我參觀了完全機械化的生豬屠宰場，就在想啊，煙草加工也可以這樣做。用機械把煙草烘幹，再卷上煙紙，就不需要請工人這麽麻煩了，不用給工資還節省了成本。這就是所謂的市場原理。”
貴婦低頭聽著，深深地點了下頭，然後抬起頭，雙目燃起仇恨的火焰，瞪著拉戈迪婭說道：
“可是，這樣一來鎮上的男人就都被解雇了。他們上街抗議遊行，示威團體還一度包圍了工廠。這卻導致……‘布魯坎蒂’一夜之間整體撤出小鎮。那天早上起來後，就發現工廠都消失了……說是公司要進軍紐約！”
青年顫抖著說道：“……啊，我是跟你聊過，我記得。可這些都是陳年舊事了……”
“你不是說自己的父親和大哥都被解雇了，絕對饒不了拉戈迪婭夫人麽。”
“說過又怎樣！現在我已經功成名就！那些事就懶得計較了……啊，拉戈迪婭夫人，請您千萬不要生氣……”
“嗬嗬，誰知道你心裏是怎麽想的？”
貴婦繼續煽風點火，青年嚇得縮起身子，拚命地向拉戈迪婭解釋。拉戈迪婭隻是笑眯眯地抽著煙。
這時，一個瘦削的中年男人跑了過來，滿臉不悅地說道：
“太太！記得你以前說過這樣的話吧。我想想，好像是什麽‘阻礙禁煙法推行的仇恨’？”
穿深藍色禮服的貴婦頓時慌張起來，中年男人皺眉繼續說道：
“你成長在一個嚴謹的清教徒家庭，你的叔叔是個有名的活動家。他日夜奔走，想要政府繼禁酒令後，進一步推行禁煙法。卻恰好碰上煙草業的新興勢力‘布魯坎蒂’進軍紐約……”
“不，不要再說了……”
“哼，當時你叔叔怒氣衝衝地說要把拉戈迪婭夫人叫到議會批鬥……結果他走在意大利人街上時，被摔下的花盆砸了個腦袋開花……”
“不要說了……”
“你可憐的叔叔當場殞命！推行禁煙法的事也就此不了了之……”
“不要說了！”
貴婦抱著頭高聲尖叫，她含著淚說道；“犯人至今還未查明！或許隻是一起偶然的事故！”
“喂喂，怎麽看都不是意外吧。意外偏偏就發生在意大利人街？”
“別再說了……！我隻要有與叔叔的快樂迴憶就滿足了……”
貴婦甩著頭，聲音顫抖地說道。可中年男人仍不罷休。
“你隻顧一個勁地斥責別人！卻想隱瞞自己對拉戈迪婭夫人的仇恨！”
貴婦被他罵得啞口無言，隻能低頭拭淚。
拉戈迪婭不知為何依舊一言不發，笑眯眯地來迴看著兩人。
一個老婦人緩步走了過來，似要保護那中年貴婦。她指著中年男人的鼻子，說道：“你也不是什麽好貨色！我認識你。畢竟我在紐約生活了大半輩子。”
“啊？”
中年男人的反應有些狼狽。
“我看到了那天在第五大道發生的不幸。”
“啊……！”
老婦人無奈地皺起眉頭，走上前唰地指著插滿砂糖飾品的蛋糕。
大家齊齊抬頭看向蛋糕，砂糖裝飾自下往上，螺旋式地插在上麵。五彩繽紛的模型再現了煙草之路——拉戈迪婭?布魯坎蒂夫人的成功軌跡。
最下層的砂糖裝飾表現的是拉戈迪婭乘坐移民船抵達愛麗絲島的情景——自由女神俯視著進港的移民船。
下一幕則是南部清貧的煙農生活。隨後，迎來了工廠批量生產香煙的時代，產量擴大的同時，也有大量員工被解雇。
煙草公司決定進軍紐約，讓miss cigarette的品牌問鼎煙草業！
美豔照人的煙草girls舉行盛大的凱旋遊行，乘著裝飾有花朵的藍色雙層巴士在曼哈頓穿街過巷……
老婦人指著雙層巴士的模型，說道：
“年輕一輩大概都不知道這事吧？在布魯坎蒂之前，曾有不少更具實力的南部新興煙草公司進軍過大都會紐約。因此，拉戈迪婭在進軍之初製訂了一個秘策。她先是在美國各州舉行盛大的選美，讓獲勝者組成‘煙草girls’，然後在把她們的泳裝照製作成卡片，隨機封入煙盒中，男士們就此沉迷其中，瘋狂地收集卡片……最後，她策劃讓‘煙草girls’全員在紐約舉行遊行，並被報紙廣播爭相報道。遊行當天……”
老婦人拿起其中一隻‘煙草girls’的砂糖人偶，一言不發地死死地盯著那個中年男人。
人偶啪地掉落到地上，手腳碎成幾瓣。
男人見此一幕，不禁失聲驚唿，四周的賓客又驚又疑，麵麵相覷。老婦人壞心眼地一笑。
“其中一個女孩子從雙層巴士上摔了下去……真是天妒紅顏……”
“別說了！”
男人雙手捂麵大喊道。拉戈迪婭臉上的笑容越發燦爛了。
“報紙的記者在近距離目擊到了事故發生的瞬間，並拍攝了下來。悲鳴聲也通過廣播傳進了千家萬戶。結果，由於發生了意外，遊行反倒被大肆報道。‘大家心中的理想女性’死於一場可悲的事故！‘miss cigarette’的名字隨著悲劇的報導不脛而走，一下子傳遍全美！”
“不，不是這樣……”
“……聽說雙層巴士的一段扶手壞了。當時誰也不知道哪個州的優勝者會站在這位置。那個女孩子想搶風頭，非要站到前麵去。那女孩子真的很漂亮，姿色在這群妙齡少女中可謂是數一數二，相當受歡迎。當巴士行駛到第五大街時，也是遊行進行到白熱化的時候，那女孩子推開其他人，走向記者的照相機，想要揮手……”
“不是的……！不是這樣的！那是因為她的……父母兄弟，還有親戚們都跟著一同來到紐約，想看看家族中最漂亮的孩子遊行時的風采！她發現家人們都來了很是高興，不管其他人的勸阻，探身出車外……像個孩子似地高興得跳起來歡唿‘我家人來了！’。她像是變迴小時候……在我膝上的那個小女孩……那孩子可是我們一家人的驕傲……那時，她張著可愛的小嘴在喊爸爸，媽媽，哥哥……”
“女孩子滿臉歡笑，整個人壓在欄杆上。然後就直接摔了下去香消玉殞……”
“這隻是一場意外……！一場不幸的意外……不要再說了……”
“後麵的車直接碾了過去，把她的身體壓成肉泥……”
“不要說了！”
“她是你女兒吧？”
“她是我的孩子，我的孩子！我女兒！”
老婦人誇張地拍起手來，似在炫耀自己的勝利。
“看吧，你也跟大家一樣！雖痛恨拉戈迪婭夫人，痛恨布魯坎蒂！卻出於世道人情不得不來到這兒，陪著笑裝作享受宴會。我們都是可憐蟲！在場的人……都是一樣！”
“不是的，那隻是一場意外……不是拉戈迪婭夫人，策劃的……至少我希望不是她策劃的……”
男人聲嘶力竭地喊道。
“這肯定與公司宣傳無關！因為……我家可愛的女兒，居然是被一個如此卑鄙下流、守財又做作的老太婆害死，實在太叫人無法接受了！你們說是不是！你們就體諒體諒我吧！”
四周靜得落針可聞，男人說得太過直白，滿場賓客盡皆失色。昏暗的吊燈沙沙地搖晃起來，聲音宛如死者的歎息。眾人呆若木雞，在窗戶灌入的勁風中搖搖欲墜。餐具發出一聲聲脆響掉落到地上，碎裂，翻滾。
維多利加低著頭看著這一幕。
就在這時，從上方傳來一道聲音。
“哎，這話說得多難聽啊……居然會有人一直以為我是那種人……我一輩子勤勤懇懇，兢兢業業，最後卻被那些受我恩惠的人視作惡人……我很傷心……！”
拉戈迪婭嘴上說得沉痛，聲音聽起來卻帶著一絲愉悅。她一頭的銀發隨風飄舞，讓人一陣雞皮疙瘩。
眾人齊齊看向拉戈迪婭。
紐約名人錄上的一眾名流們此時臉上都褪去了虛偽的假笑，表情或憤怒，或痛恨，或悲傷，半啞然半呆然地瞪著那個嘴角含笑的可怕老嫗。
他們的眼神猶如死人！死一般的眼神！
“啊，真是可悲……！”
拉戈迪婭的聲音如驚雷般在大廳中炸響。她猛地睜開眼，充血的眼白如摻了油的冰塊般閃爍著陰森的光芒。
“其實我是不想多解釋什麽的。我到現在才知道那個女孩子是你的女兒……我應該付了不少的慰問金。你傷心過度我可以理解，卻不料你居然鑽牛角尖，以為我是犯人……真是過分啊……”
“拉戈迪婭夫人……你，你們實在是太不成樣子了……”
老神父瞪了眼滿場的賓客，然後伸手指著剛剛咄咄逼人的老婦人。
“剛才義正詞嚴的你也是……”
老神父變了個人似地，聲音低沉地斥責起來。
老婦人慌忙擺正站姿，反擊說：“你，你要說什麽！”
老神父對這種卑鄙的行為很反感。
“剛才擲硬幣的時候隻有你一個沒在笑吧？我可是看到了。你身為優雅的上流貴婦，那時候卻扭曲著臉，不禁勾起了我的興趣……當時你一直在用可怕的眼神瞪著拉戈迪婭夫人吧！你是那人吧……或許其他人都不記得你了，你其實是從前布魯坎蒂進軍紐約時，擊垮的公司的年輕老板娘……啊哈哈哈！”
老神父說著，很高興地指著煙草之路蛋糕的上端。
拉戈迪婭夫人的布魯坎蒂財團在不斷壯大。煙草之路的最上端佇立著一座璀璨的黑塔‘天啟’——拉戈迪婭成功的象征。
老神父笑著踱起步來。
“拉戈迪婭夫人率領的布魯坎蒂財團通過不斷地吞並吸收其他煙草企業，發展壯大……其中有一家老字號被以一種滑稽的形式吞並了……”
“……啊，不……不。”
老婦人迴答得期期艾艾，聲音也在輕輕地顫抖。拉戈迪婭再次掛上和藹的笑容，輕輕地點著頭。
老神父像炫耀勝利似地大笑道：
“哈哈哈哈哈！大家都知道吧？拉戈迪婭夫人在得知那家老字號不接受收購後，提出擲硬幣。於是……”
老神父模仿著拉戈迪婭夫人的動作，雙手提起法袍的下擺，屈膝低頭，甚至連眼神都學得惟妙惟肖。
“——你願意擲硬幣賭一把嗎？”
法袍上的金色刺繡泛著悚然的光芒。
老神父清咳一聲，繼續講下去。
“……拉戈迪婭夫人的這句經典台詞，大家都應該聽說過很多遍了吧！每當賭上更重於性命的東西時，她都會大喊‘——正麵還是背麵！’。雙方的贏麵本都是百分之五十，但神奇的是每次擲硬幣都會以拉戈迪婭夫人的勝利收場。所以才說她是受錢幣眷顧之人……可你的丈夫卻是個天大的笨蛋……喝醉了酒，答應下這場押上公司的擲硬幣豪賭！不出意料，你的丈夫慘敗……”
“……沒錯，贏麵都是百分之五十。可是那人真是蠢，居然將我從爺爺那裏繼承過來的寶貴公司輸給那個來自舊世界貧民窟、像野蠻人一樣卑鄙惡俗的討厭女人……”
老婦人聲音中帶著滔天恨意，拉戈迪婭夫人滿臉無奈地皺起眉頭，賓客們還是隻能麵麵相覷。老神父繼續說道：
“然而今晚你卻還盛裝出席宴會！是為了像大家證明紐約的古老名門還活著，還是害怕被上流社會遺忘？還穿著款式老舊的晚禮裙，發黴的蕾絲外套！看起來就像隻古董。啊哈哈哈！”
“你，你也好不到哪去！”
“嗯？啊？”
老婦人指著煙草之路蛋糕的下端。抬頭仰望著頂端黑塔模型的賓客們視線一起移到了下方。
時間在奢華的蛋糕上倒流，曆史迴到那清貧的煙草農家……拉戈迪婭剛移民美國就馬上去了南部的鄉下。
老婦人激動地喘著粗氣。
“六十五年前，拉戈迪婭夫人剛下移民船就乘上橫穿大陸的火車，前往南部，抵達煙草農家的小屋，那時候她肯定很失望……她生活貧苦，建立公司的錢是從哪來的……？按她的說法，她家公被失控的馬車碾死，所以她家得到了大筆保險。可當時保險公司才興起，她家生活又不容易，為什麽會舍得給家公買保險……而且她家公還在一年之後突發事故……那家剛成立的保險公司因此而破產，老板一家也從此流落街頭……神父，你就是那家的小兒子吧。家人為了節省夥食，把你送到嚴格的神學學校……你成人之後，去遊說拉戈迪婭夫人，讓她出了大筆錢建了座金碧輝煌的教堂。如果跑去跟拉戈迪婭夫人提殺人騙保的事，搞不好會被殺人滅口。可你很聰明，懂得以神父的身份去奉承讚揚她，幫她提高名聲，才得以保住小命，對吧？也就是說，你們是狼狽為奸。我可不想被一個對仇人卑躬屈膝的守財奴說是老古董！”
“……你！”
老神父將手裏的小號扔了出去，臉上變得麵無表情，眼神中瞬間閃過一絲悲切，仿佛變迴了當年那個不幸的少年……
最後，神父默然地甩了甩頭。拉戈迪婭不知為何帶著一臉慈愛的笑容，低頭看著他。
大廳內的賓客都低著頭，誰也看不到對方的表情，一片死寂。誰都知道，不隻那些互相指責的人，在場的人大都在掩飾自己悔恨的表情。
一股溫暖的風從電梯廳吹進來，璀璨的夜景顯得越發遙遠。
律師團的人歎息著大喊道：“……那犯人到底是誰！照現在看來，大家都對拉戈迪婭夫人心有怨恨！誰都有作案動機，怎麽找得出犯人！”
律師團再次圍成一圈，慌慌張張地悄聲商量起來。
“……大家幾乎都有作案動機麽，那就隻能找出有可能實行犯罪的人……”
“可是，要怎麽找？”
“在我們磨蹭的時間裏，下麵的火都要燒上來了……還有第三枚炸彈……大家都會死掉啊！”
拉戈迪婭叼著金色的蜥蜴煙鬥，掃視著大廳，從容得就像個女王。
“哎呀呀，真是來了一群莫名其妙的客人！平時總是爭先恐後地到處宣揚從我這得到了多少恩惠，今晚怎麽一個個都反過來抱怨我了？”
在場的人都沉默了，不知是羞愧難當還是在壓抑心中的憤怒。
這時，大廳角落裏的電話響起，埃米
格雷市長接了電話，似乎是一樓的工作人員打來。市長反複確認了好幾迴才狐疑地問道：
“你說他們走樓梯上來？哈，到底是誰？”
……
裹在灰布下的維多利加在眾人打嘴仗期間一直躲在蛋糕的後麵，她在聽到“走樓梯上來”這話時，較小的身體不住輕輕顫了一下。
銀色的長發隨身體搖動，嬌小的俏臉從灰布下露了出來，碧綠的雙眸閃起關注的神色。
“他們拿著緊急逃生出口的鑰匙上來嗎……？”
市長按住話筒，對身旁的夫人說：
“原來我們還有救，可以讓人從外麵打開門，我們走樓梯逃生……”
“真的嗎？是消防員嗎？記得上個月才有新聞報導過一個勇敢的女消防員。就是你親自表彰的那個年輕女孩……”
“不，他們是……誰來著？”
市長問了一句，然後點了點頭。
“據說其中一個是庫德格拉斯。還有一個……好像那個東洋人少年也在。就是他提議走樓梯上來的，可我們對他的身份一無所知。居然想走樓梯上塔頂，實在是太魯莽了！”
市長的話大聲響起，男士們都走到電話旁邊。
維多利加從灰布下探出頭來。
“他居然要上來……明明待在下麵更安全。這個史上最大的古董級笨蛋……！”
她說完又縮迴到灰布下，踏著舞步似的步伐沉思起來，時而輕聲沉吟。
“唔……”
本維凡抱臂站在她身旁嘀咕說：“欸，原來是庫啊！”
埃米格雷市長的聲音繼續響起。
“沒錯……！犯人說大廳裏還藏著第三枚炸彈，不知道什麽時候迴爆炸。男士們都分頭去找了，還是沒找著。而且第二次爆炸造成了不少傷員！有人手都被炸飛了。犯人肯定是想置我們於死地……下層還起火了……？可惡，快點……”
市長無力地一聲呻吟。夫人在旁邊安慰似地拍了拍他的肩膀。
寒冰般的寂靜籠罩著整個大廳，勁風從窗戶的破洞湧入。一些賓客忍不住呻吟起來，吊燈不安地晃動，電梯廳處也傳來卡啦卡啦的聲響，叫人毛骨悚然。
灰色的石塊再次蠕動起來，動作顯得有點奇怪。
一個，兩個，賓客接二連三地注意到異動，迴過頭來。
閃爍著綠芒的雙眸再次出現在灰布下，宛若星河的銀發也隨之披散開來。灰布下絲滑如高檔陶瓷的肌膚還帶著病態的蒼白，兩瓣櫻唇輕輕地顫動著。
嬌俏的臉蛋，無可比擬的美貌，陰森的綠芒吸引住了眾人的視線……
維多利加隻露了個頭出來。
“先找出犯罪動機，再推斷出犯人，問出第三枚炸彈的位置……原來是這樣麽。”
簌簌簌……維多利加像隻結草蟲似地蠕動到蛋糕旁邊，拚命地踮起腳……
她的目標是煙草農家場景之前的……
她默默地指著最初移民船抵達紐約港那一幕的砂糖模型。模型的背麵似乎被人削去，吃掉了……
滿場賓客都一臉狐疑地看著維多利加，都在想這位美若天仙的神秘客人到底是何方神聖，現在又在幹嘛。
“沒轍了……隻能動用智慧之泉……唔唔”
維多利加嘀咕了一句。
隨後，她用沙啞如老婦的聲音低沉地宣告說：
“你們都搞錯了。怨恨拉戈迪婭的犯人無疑是來自於更，更……久遠的過去。”
“哦，這聲音！你是剛才……！”
拉戈迪婭認出了維多利加的聲音，站了起來，臉上從容的笑容瞬間褪去。她似有所感地眯起眼，瞪著維多利加。
兩個女人都是身材嬌小，有著一頭銀色長發，一個是身纏白布，拿著金閃閃的煙鬥，頭戴荊棘冠的老嫗；一個裹著灰布，兩手空空，頭戴一頂紅色小禮帽……
雖然拉戈迪婭一直戒備地盯著維多利加，但維多利加卻隻關注她手上的煙鬥。
維多利加裹著灰布滔滔不絕地說道：“你們還記得吧，迴想下剛才迴放的紀錄片。移民船抵岸後，移民們像家畜一樣被丟進移民局。你們應該不了解……可我不是，因為我是今天才抵達紐約的第一代移民。”
老神父聽著焦急起來了。
“啊，今天才到？那，為什麽你會在這兒？……算了，你到底想說些什麽？”
維多利加用瓊鼻輕哼一聲。
“紀錄片是黑白的，所以你們大概都沒注意到吧。理由也可想而知，今晚匯聚於此的諸位都是紐約的成功人士，也就是說幾乎全部人都是移民後裔，沒有親眼見過愛麗絲島移民局的景況。不過，這砂糖模型可是很好地再現了。你們去看看愛麗絲島移民局就知道了！去看看那大門的顏色！看看那些初代移民們永生難忘的情景！看看那扇橫亙在眼前的無情之門……！”
維多利加顫抖著蒼白的手指著移民局的砂糖模型，眾人都神色詫異地順著她的手看去。
人群中突然有人嘀咕起來“青色的門！”，“青，青色……”，“剛才的犯罪宣言……‘青門之恨’”。
維多利加輕點了下頭，眯起眼，長長的睫毛留投下一道富有魅力的陰影。
她瞥了眼電話，輕輕嘀咕了一聲“唔……久城……”，然後抬起頭再次環視著四周，檀口微張。
“犯人的恨意恐怕是來自於煙草之路開始之前，在遙遠的過去……既不發生在你們所說的清貧南方農家，也不發生在繁華的紐約。事情肯定發生在拉戈迪婭剛到新世界……愛麗絲移民局時……而且，知道這事的隻有拉戈迪婭和古力姆利帕。遙遠的過去……”
維多利加猛地睜大眼。
“——六十五年前的往事導致了今日的犯罪！”
眾人屏息凝神仔細聽著，突然吱——地一聲，巨大的，位於遙遠過去的青門緩緩打了開來……
這時候，久城一彌——
他正和庫德格拉斯爬著緊急逃生樓梯。兩人在冰冷的混泥土構築的昏暗空間內一層又一層地往上爬。消防員梅婭莉和神秘紳士托羅路緊跟在他們身後。
夏日正午的暑氣仍未消散。
四人腳步聲在樓梯內雜亂響起，汗水大滴地掉落。
庫德格拉斯擔心地看著掛在一彌脖子上的緊急逃生樓梯鑰匙。一彌察覺到他的視線，抬起頭來。庫德格拉斯叮囑說：“凜凜，小心別把鑰匙弄掉了。”
“一大男人怎這麽婆婆媽媽！這種重要的東西怎麽可能弄掉嘛。”托羅路插嘴說。
庫德格拉斯慚愧得一句話也說不出，梅婭莉語氣幹脆地維護說：“多叮囑兩句又沒壞。萬一不小心弄掉了要跑迴下麵去找才叫麻煩。我從事這行以後，得到了一個深刻的教訓‘不要依賴運氣’。”
“嗯。”托羅路倒是老老實實地點頭接受了。
四人走上一段台階，在樓梯平台上順時針一拐，又繼續往上爬……重複又重複，走得人眼冒金星。這時，梅婭莉又開口說道：
“不時像這樣逆時針轉下就行了。看！”
梅婭莉說著在樓梯平台站住，逆時針地轉了個身，“這招能消除頭暈，我在學校學來的”。
托羅路佩服地說道：“原來還有這招。”
四人不時地逆時針轉一下，一層層地往上爬。
“……還真是熱啊！”
庫德格拉斯抱怨一聲，後麵的兩人也跟著附和說“就是啊，不知現在爬到多少層了。”，“這好不容易才爬了十層吧！十分之一都還沒到，加油吧！”。
托羅路誇張地歎了口氣，問道：“真是的，這大樓也太高了。都怪拉戈迪婭蓋那麽高…
…我說，超受歡迎的‘奇跡少女’二人組你們不覺得這樓太高了嗎？”
庫德格拉斯迴過頭來，重重地點了下頭。
“就是啊，托羅路。凜凜，我在奇跡之車上對你說過吧。我實在無法理解特意蓋這麽高的樓是為什麽，下麵明明還有大把的土地。”
梅婭莉有點誇張地皺起眉。
“是嗎？我倒是覺得，天啟越建越高，抬頭仰望夜色時心情也會越發激昂。天啟讓人感覺到新大陸的力量，值得引以為豪。”
“嗯，也是。原來還有人會這麽想……”
“凜凜你是怎麽想的？”
過了半晌。
“……凜凜？啊，是說我嗎？”
一彌慢了半拍才反應過來。梅婭莉苦笑著說道：“除了你還有誰！”
“欸？我想想……我還不太清楚……畢竟我今天才到紐約……”
“今天才到的？！啊！剛到岸你就跑來這種地方做什麽？”梅婭莉大聲問道。
一彌快步拐過樓梯平台，點了點頭，似在說“就是啊，我來做什麽呢”。
托羅路見狀，悠然地說道：“反正一臉爬樓梯也挺無聊的，不如說說你的故事吧。”
庫德格拉斯也讚同地點了點頭，一彌無奈地撓了撓頭。
他輕輕閉上眼，低下頭，似要迴想重要的迴憶。過了一會兒，他才緩緩開口。
“事情始於六年前，我到舊大陸的某國公費留學……”
“留學？從東洋？難道說你其實是個尖子生？既然如此，你為什麽還會滿身大汗地爬樓梯？”
“托羅路你這家夥，現在不也一樣在爬樓梯麽。別打斷凜凜講話！”
“欸，可是……你應該不隻會英語，法語應該也不錯吧？……什麽，德語和拉丁語也會？太浪費人才了。我想想哪裏有什麽好工作……啊，抱歉抱歉。你繼續講下去吧。梅婭莉一臉可怕的瞪著我呢。哇，好嚇人！”
“其實也不是什麽波瀾壯闊的故事……總的來說，一開始在那國家待得很不習慣。而且我就讀的是一所貴族學校，我一個東洋人經常被他們欺負，日子實在難熬……”
托羅路沉下臉來。
“我在西海岸的孤兒院時也常被人欺負，因為我長得矮。”
“……我也被欺負過！因為我最窮！”
三個男人頓時變得親密起來，仿佛三個各行各路的人突然走到了一塊。一彌也不禁被這種巧合嚇了一跳。
“啊，我們真是投緣啊……居然有過同樣的經曆。咦，我剛才說到哪兒了？”
“你說留學日子很苦。”
“啊，沒錯……之後，在那邊遇到了她，漸漸熟絡了起來。她的身世很複雜，我慢慢了解後，決定要守護她，進而希望自己能變得更強。可是……”
“……可是？”
庫德格拉斯不安地問道：
“……第二次世界大戰爆發。”
“啊。”
“我被強製遣返迴國……和她失去了聯絡。而且我還在東洋參軍出征了，好不容易等戰爭平息迴國後……”
“後來呢，後來呢？迴國之後怎樣？”
托羅路饒有興致地問道。
一彌臉微微紅了起來。
“她遠渡重洋來投靠我了——”
托羅路捉弄似地吹了個口哨，庫德格拉斯笑眯眯地點了點頭後，才反應過來，滿臉驚訝。
“我知道了！她就是奇跡少女！她真是漂亮啊，應該說是美得可怕……就像古代的神兵利器一樣……！啊，這麽說來，她確實不僅是貌美，氣質也很獨特，仿佛身上暗藏著很多故事……簡直就是化身為少女的秘密集合體！原來你們的相識有著這樣的一段故事啊。”
“嗯。之後……我們就移民了。”
“……凜凜！該說你省略太多了，還是說你講得太跳躍了？你就一句移民便給故事畫上句號了？”
庫德格拉斯說著聳了聳肩。
“算了，畢竟大家都是經曆過不少事才會搭上移民的船，不用勉強自己說出來。”
一彌輕輕頷首，一言不發地低頭繼續爬樓梯。
四人都安靜下來了。
汗水大滴地打落在台階上，
突然……
父親暴怒的聲音在一彌腦海中響起。那是兩個月前的事……
（啊，一彌，你……）
（我，父親……可是，我……）
（給我閉嘴！你以為老夫會接受一個洋妞……嫁到我們家麽——！你個蠢貨！）
（我……父親……！可是……）
一彌頭垂得更低了。
不知是汗水還是眼淚的水滴大滴大滴地掉落到腳邊。庫德格拉斯察覺後，抬起手想要拍拍他肩膀安慰他，但想了下後還是作罷。
（有些事……我是絕不會退讓、）
一彌在心中自言自語道。
睫毛投下的陰影籠罩著他濕潤的漆黑雙眸。
（有一個我無論如何都要守護的人，哪怕為此失去一切我也要守護她。那是我經曆那場可怕的暴風雨後唯一剩下的東西。長大的我穿越暴風雨後，從少年時代得到的唯一饋贈就是……）
一彌不停地往上爬。
（我對她的愛！）
“……那，在我們四人當中，就隻有我和凜凜有乘船渡海，登陸愛麗絲島的經曆咯。”
托羅路忽地大喊一聲。
“看過那扇大門後！”
他低聲沉吟似地繼續說道：“一定會永生難忘，那場景……真的是一扇巨大的大門……”
他說完便閉上眼，緊咬著牙關。
一彌讚同地點了點頭。
托羅路神色變得前所未有的認真，乍看之下還以為換了個人。梅婭莉疑惑地問道：“那托羅路也是初代移民？這還真是不容易啊！”
托羅路深表讚同地重重點了下頭，然後又露出沒心沒肺的樂觀笑容。
“……這樓梯還很長，不如這樣吧，接下來講講我的故事吧？”
他的聲音出奇地沉重。
“那是二十多年前的事……我們一族人走出東歐深山的村子，乘船前往新大陸。然而，在船上大人們接二連三地倒下了……大人無法適應海上生活。逝去的人一個接一個地被丟進海裏海葬。我父母也都倒下了，家裏就剩我一個活了下來，而且我還落下了後遺症，個子再也長不高。之後我被送到孤兒院，天天受人欺負，被人罵作怪物托羅路。幸好我還有點小聰明，找到一份合適的工作，不顧一切地去打拚，然後成立自己的公司，當上所謂的名流，像今晚還被邀請來參加天啟的落成典禮。”
“……在船上接二連三地倒下？太，太可怕了！是舊大陸的瘟疫還是什麽？”
托羅路含糊其辭地應了聲：“不……”
“新大陸的人可能不清楚……過去舊大陸有很多不適應新時代的古老種族……不過現在這些種族都不複存在，成了隻會在教科書上出現的美麗過去。”
托羅路碧綠的雙眼眨了眨，輕聲解釋說。他拿出煙點著，繼續說道：
“……總之，我還不容易才抵達新世界，並在這裏找到了新的快樂。我很適應科技與經濟的發展。‘每便宜一美元就能多賣出一百台’的經濟新發現同樣給我帶來了不少的快樂。另外，我還喜歡上了鱒魚三文治，每天都要吃。它能讓我精神百倍，更加投入地工作。”
“台？托羅路是賣什麽的？”
“嗯，這是秘密！”
托羅路低下頭露出一絲奇怪的笑容。
“……所以呢，我的確是初代移民，每天都勤奮工作，
今後也將如此，直到生命結束。凜凜，你也是這樣打算的吧？”
一彌歪頭想了下，似乎想起什麽，嗤嗤地笑了起來。
“是啊。我早已決心要努力工作，可我的女伴卻放言說‘我不要，我絕對不會工作，不會成為勞動女性，我要做一隻在破房子門前看門的看門狗，將慵懶的生活貫徹到底’……”
托羅路雙眼精光閃爍，扯著自己引以為豪的兩撇胡子。
“哈哈哈！這還真是初代移民中的珍稀動物！我反而有點喜歡她了！……所以說啊，也就是說呢。”
托羅路再次垂下頭嘀咕說：
“其實像那個奇怪的老婆子……拉戈迪婭夫人那種拚死拚活地工作，一心想著往上爬的人也不是不能理解。你想想啊，我們都是無依無靠地漂洋過海來到這片未開發的處女地，那種一不小心就會葬身路上，命比紙薄的感覺真的……”
“嗯，確實……”
梅婭莉聲音陰沉地附和了一聲，前麵的庫德格拉斯也是聽得相當入迷。托羅路繼續說道：
“……但是呢，我對拉戈迪婭卻怎麽也喜歡不起來，這感覺挺複雜的。我一想到自己的發明或商品能給顧客帶來歡樂與幸福，就會感覺亢奮……不過，你們有沒有感覺，拉戈迪婭那的成功總是給周圍的人帶來不幸？有不少人都因她的事業偶然身亡，感覺她就像一隻怪物……大概是我的錯覺吧？”
庫德格拉斯讚同地點了點頭。
後麵梅婭莉的聲音越發陰沉了。
“我是不太了解拉戈迪婭夫人有多恐怖，但托羅路說的……我隱約有點明白。”
“哦，是嗎！我很高興！”
“嗯！我說的是拚命工作。因為我家父親也是這樣！不過，他跟托羅路不同，辛苦了一輩子還是個窮光蛋……可即便如此，他也同樣是一個拚命工作，努力生活的初代移民。我最喜歡父親了！雖然他沒錢，事業也不成功……”
梅婭莉語氣相當沉重。她用手背擦了擦額上的汗，輕輕地瞪了托羅路一眼。托羅路嚇得向後踉蹌倒退一步，梅婭莉立馬下意識地伸手拉住了他。
“我父親不論做什麽都做不好。隻能從事繁重的體力活來養家糊口，最後年紀輕輕就累壞了身體……不過，初代移民的境況大都如此，像托羅路這樣的成功人士隻是例外！……我是看著父親辛勤勞作的背影長大的，所以我早就決定，以後工作要做事圓滑，處處留心。我還有弟弟妹妹要養。於是……”
她低下頭聲音小了起來。
“參加了紐約市的考試，加入了消防隊……這份工作雖然危險，但怎麽說也是公仆……凜凜，你知道嗎？成了警察和呀消防員之後，即便是貧困的移民也不會再被人瞧不起。因為我已經融入到這個偉大的新國家中，而且收入也很穩定……所以說！”
“嗯，是。”
“我對拉戈迪婭夫人不是很了解，要我說的話，我是有點理解身為移民後裔的埃米格雷市長的心情。他母親那麽可怕，可他本人卻很本分吧？肯定是目睹母親的辛勞後，提不起奮鬥的心思。”
“可是啊，梅婭莉。”
庫德格拉斯猛地迴過頭來，滿臉通紅，像個少年似地直言問道：
“肯定還有什麽原因吧？你一介女流居然會特地跑去當消防員，你肯定也是個正義感很強的女孩，想要幫助那些有困難的人。你身上這種助人為樂的精神肯定比旁人要強得多……嗯，怎麽說呢……就像奇跡少女那樣。”
“別，別，別說這種讓人難為情的話啊！”
梅婭莉臉色蒼白地怒道，她還揮了揮拳頭，誇張地表示自己的不滿。
托羅路不解地問道：“啊，不是嗎？我也是這麽覺得的。”
這次梅婭莉臉刷地變得通紅，神色慍怒地瞪著兩個男人。
“庫德格拉斯！你還真不愧是《奇跡少女》的作者本&庫中的一員！托羅路也是！笨蛋！……聽好了！我們現實中的警察和消防員與漫畫英雄是兩碼事！不要把我們混為一談！我們是為謀生而工作，這枚勳章也不是你們想的那樣……”
梅婭莉低頭看了眼胸前閃閃發光的勳章，神色陰沉地甩了甩頭。一彌不由得滿臉不解地看著她。
“所，所以說……這根本談不上什麽高尚的正義感……啊，托羅路，這裏要小心點！燈光熄了！要拿手電筒出來照一下……”
“沒事的，樓梯上能有什麽。”
“不行！我剛才說過了，消防員的準則是‘不能依賴運氣’！要周圍都照亮確認一下！……你看！我說的沒錯吧？”
梅婭莉厲聲訓斥道。她拿手電筒一照，隻見樓梯上堆放大量準備使用的木材。其中一些木材倒了下來，砸壞了牆上的電燈。
“啊，真的好多東西！”
“原來如此。梅婭莉挺可靠的嘛。”
四人繞過木材繼續往上爬。
梅婭莉聞言又有點生氣地嘀咕道：“我真的不是你說的那樣……”
她的神情看起來出奇地痛苦。
一彌突然想起在爬樓梯前，同僚阻止梅婭莉的情景。她一把甩開了追上來的同僚……梅婭莉不惜開罪同僚也要跟來的理由到底是什麽呢。
梅婭莉曬成小麥色的側臉上蒙上了一層陰影。她突然小聲地嘀咕了一句。
“——犯下的錯必須償還！”
她說一句莫名其妙的話後便閉上嘴，緊咬著嘴唇似在忍耐著些什麽。
走在她旁邊的托羅路搖了搖頭，似乎有點高興。
梅婭莉抬頭看向庫德格拉斯，沒好氣地說：“接下來輪到你了吧？”
庫德格拉斯正邁著沉重的步伐往上爬，聽到梅婭莉喊自己，不禁嚇了一跳。他迴過頭來，眼角垂下神色為難。
“嗯，哦……我嗎？嗯，也就是說凜凜是今天才剛抵達新大陸的菜鳥移民，托羅路是已經功成名就的初代移民，而梅婭莉是成為人民好公仆的第二代移民。”
“沒錯。”
“那我應該就是迷茫的第三代移民吧。我換過不少工作，現在從事的工作也算挺另類的。”
“哎，是這樣麽。原來你是第三代啊。”
梅婭莉緩緩地點了點頭，庫德格拉斯有點不好意思地縮起脖子。
“就是說，我和搭檔本一樣，唯一和他不同的就是我過的是窮日子。不過，和他一聊之後卻發現我倆意外地投緣。我想正是因為貧富與身份的巨大差距早就了我們的良好關係。”
“我有件事很在意……”
“喂，讓人家講故事的是你，別打斷人家啊。”
梅婭莉聳了聳肩，毫不在意，語氣強硬地繼續說道：“庫德格拉斯啊，感覺你分外拘泥於正義感，而且……”
她像是想起什麽。
“你所創作的《奇跡少女》裏出現過大量被強盜洗劫的雜貨鋪和餐館吧？不過每次都有正義的夥伴來相助……”
“啊！”
“尤其是第五話最不可思議。曼哈頓托托大叔的雜貨鋪突然遭到強盜洗劫，大叔胸口被子彈擊穿……可是，不知為何大叔卻沒死。而且，雜貨鋪裏還傳來小男孩的哭聲，可周圍根本就沒看到小男孩。”
燈光飄忽不定地打在庫德格拉斯的側臉上。
“……哭聲的來源我知道。那個小男孩就躲在收銀台下麵……”
“啊？這到底是怎麽迴事？”
庫德格拉斯左眼下的痣反射著燈光。一彌也抬起頭看著他的側臉。
“就是說……其實，那是真實的故事。”
另外三人大吃一驚，停住腳步。
庫德格拉斯有點不好意思地說道：
“
其，其實，我的父親托托是第二代移民，經營著一家雜貨鋪。他辛辛苦苦地掙錢，好不容易才買下一個鋪位，讓我們一家過上安穩的生活。就是漫畫裏出現的那家小雜貨鋪。托托做的冰淇淋很受附近的孩子歡迎。然而，那一夜……托托被強盜殺害了！”
“哎！太過分了……”
梅婭莉聲音大德誇張地附和了一句。庫德格拉斯嚇了一跳，盯著她的側臉。梅裏亞再次自言自語似地輕聲說道：
“——犯下的錯必須償還！”
她皺起眉頭，繼續輕聲說道：“沒錯，不論是像我這樣默默無聞的女孩子，還是有名如拉戈迪婭夫人都是一樣的。對人犯下的過錯都是罪過。”
“喂，喂？”
“後來呢？兇手……抓到了嗎？”
梅婭莉異常認真地問道，庫德格拉斯搖了搖頭。
“沒抓到。我覺得是附近揭不開鍋的不良青年……那晚上，隻有五歲的我也在店裏。父親中槍後我就大聲哭泣，唿喊求助。說穿了，漫畫裏響起的哭聲其實就是我在那晚上的哭聲……”
“原來真相是這樣！”
“而中槍的父親最後的遺言……”
庫德格拉斯說著，聲音像孩子一樣帶上了哭腔。那顆淚型的痣沐浴在燈光下，閃閃發亮。
“——‘致命一擊’（庫德格拉斯）”
一彌吃驚地屏住唿吸，抬頭看著庫德格拉斯的側臉。
梅裏亞神色陰沉，雙唇劇烈地顫抖著嘀咕道：
“實在，太過分了！這種事真的是天理不容！”
《奇跡少女》第十五話
繪&著 本&庫
《漫畫曼哈頓》
——一九三零年三月號
陽光和煦的午後，奇跡少女正愜意地酣睡著，還臉帶微笑說起夢話。
（唔，唔……啊，母親。唔……）
她夢迴從前行星都市奇跡之星還存在時，奇跡女王在宮殿裏給她梳頭的場景……
（……奇跡少女，記得要好好愛護自己的頭發。因為，居住在這顆行星上的我們的力量根源就是這閃閃發光的銀發！）
（嗯……）
（不要忘了……）
（我知道了，母親……）
（還有，要把你的奇跡之力用在你堅信正確的事情上……）
奇跡少女精神奕奕地點了點頭。
（嗯……我會的。我過得很好哦，母親……我來到這城市後，交上了朋友，白天還去學校學習。而晚上則和凜凜一起……去幫助那些有困難的人……）
“坎蒂！你睡什麽睡！”
“……啊？”
奇跡少女嚇得慌忙跳起來，睡眼惺忪地四處張望。教室中的同學們嘻嘻哈哈笑成一片，奇跡少女羞得雙手捂住臉。
旁邊的凜凜默不作聲地看著她。
一個戴著眼鏡的高大女教師雙手叉腰，大聲訓斥說：“不要在課堂上睡覺！”
奇跡少女老老實實地點頭道歉說：“是，老師……對不起。”
老師眼鏡鏡片閃過一道閃光，走迴講台，途中似乎有點擔心地迴過頭，再看了眼奇跡少女……
“頭發？”
凜凜迴問了一句，奇跡少女用力點了點頭。
“嗯，我在夢裏想起了與母親的對話。”
“啊，居然是力量的秘密……喂，媽媽？”
凜凜驚得整個人都跳了起來，感慨了一句。
——這裏是唐人街一棟色彩華麗的房子。
穿著校服的奇跡少女與凜凜並肩走過商店街，鑽進房子精巧的玄關，來到一間日照充足的小房間。凜凜的媽媽正彎腰坐在房間的一角縫衣物。
“你說什麽？”
“坎蒂的奇跡之力啊。”
“奇跡之力！”
身材嬌小的凜母帶著滿臉親切的笑容，滿意地點了下頭，拿起剛縫好的奇跡少女的衣服給他們看。奇跡少女冒險時弄破的東西全都縫上了。
“坎蒂真的好厲害啊，把我嚇了一大跳。”
“是吧，媽媽。”
“嗯。昨天去救援漂浮在曼哈頓島上空失控的飛艇，今天又去阻止地鐵事故……感覺最近老發生些奇怪的事故。不過，還好有坎蒂，不，奇跡少女在，巴比倫城的人才能每天安心度日。”
“我們剛才就在說，她奇跡之力的秘密原來就是那頭銀發！”
“……力量的秘密？”
凜母抬起頭，迴問了一句後，便皺起眉頭沉默下來。她四下張望一陣，把凜凜和坎蒂招唿到身邊，小聲說道：
“當心些，這種事不要聲張。雖然城裏的大夥都很感激奇跡少女，但傳說中的古力姆利帕的手下也混在市民當中。那些人正在找壞他們好事的奇跡少女……”
“嗯，知道了。”
“絕不能讓敵人發現這個嬌小的女孩子就是正義的同伴奇跡少女。還有，不要把自己的弱點說出來……被敵人知道了可就不妙了……”
凜凜和坎蒂一聽都頓時沮喪起來。凜母見狀微微一笑，說：
“……坎蒂，過來。來給梳一下你那寶貴的頭發。”
“是—！”
奇跡少女笑嘻嘻地坐到凜母的膝蓋上。凜凜則坐到椅子上看著她們。
“……原來如此！她的秘密是銀發！”
一道高大的人影正像蝙蝠一樣倒吊在屋簷下，透過窗戶窺視著屋內的三人。
人影居然就是剛才那個戴眼鏡的女教師。她的眼睛如昆蟲的眼睛般泛著幽光。
日暮西沉，天色漸漸暗了下來。
老師穿著的西裝外套掉落到地上，裙子也鬆開掉了下去，眼鏡……紮在腦後的長發也紛紛掉落……穿著黑衣、披著紅鬥篷的古力姆利帕陰森地笑了起來。
“哈哈哈哈！隻要知道了奇跡少女的身份，清除起來就簡單了。哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”
笑聲在黑夜中迴蕩。
古力姆利帕猛地翻轉身體，飛到唐人街上空盤旋一圈後，便朝遠方飛去。
他的身影與圓月重疊在一起散發出一股不詳的氣息。放肆的笑聲逐漸轉低，變成令人不快的聲響……
“奇跡少女原來是意大利女學生坎蒂?霍利迪！你肯定也……想在黑夜中與死神共舞吧？”
——奇跡少女的秘密被敵人知曉後怎樣？！
——未完待續！