1


    ——汽笛聲響起。


    一彌一手提著手提包,跑進村中唯一的一座小車站,急忙衝向被蒸氣火車進站的轟隆巨響所撼動的月台。或許是周末的緣故,從山間開往都會的火車相當擁擠。比起平常更加用心打扮的村民們爭先恐後擠上車。一彌排在隊伍裏,從大大的鐵門搭上火車。


    走在狹窄的通道上,往火車包廂隔間的小玻璃窗看去,已經有三、四位乘客入座。有人在翻書、有人打開裝有烤雞與麵包的便當,各忙各的,顯得相當舒適。到處都了擠滿人,一彌隻好放棄進入包廂。若是遇到帶著小孩的婦女,因為自己是少見的東方少年,免不得會從名字、年紀到學校都被追根究底地問過一遍,那真是辛苦極了。早在他搭船前來蘇瓦爾的路上,以及第一趟前往聖瑪格麗特學園的火車中就已領教過。


    好不容易找到一間包廂,裏麵隻有一位手撐住臉頰看著窗外的年輕男子,一彌決定坐在這裏。輕輕打開金屬製的門扉,很有禮貌地發問:


    “我可以坐在這裏嗎?”


    男子繼續看著窗外,大方地說:


    “……可以啊。”


    一彌關上門,坐在男子對麵的座位。男子似乎是個貴族,穿著看來相當高級的絲質襯衫,銀色的袖扣與靴子也是閃閃發亮。全身上下的服裝,令人懷疑即便是女性也沒有這麽講究。再加上他看著窗外,用手支著臉加上翹腳的慵懶姿態,讓人感到非常做作。


    “……唉!”


    男子歎了口氣,朝向這邊。


    一彌“哇!”大叫一聲,連忙站起。


    男子極為怪異的尖銳金色鑽子頭閃閃發光——原來是古雷溫.德.布洛瓦警官。


    警官這才發現進入包廂的人是一彌,一開始還驚訝地張開嘴巴,最後變成一副心不甘情不願的表情:


    “……怎麽會是你!”


    “這是我想說的話,真是的,我去別的包廂……”


    “到處都是人喲。”


    “……也對。”


    起身的一彌隻得重新迴座。


    不知為何,一彌和警官兩人意誌消沉地低著頭。


    一陣沉默之後,警官代表兩人說出心中的想法:


    “竟然在這種地方遇到,真是無聊。”


    “的確。”


    兩人繼續保持沉默。偶爾看看窗外、看看隨身攜帶的購物清單,過了三十分鍾之後,閑得發慌的警官開口了:


    “久城同學,我們來聊天吧?”


    “聊天?我們兩個嗎?”


    “沒辦法啊!”


    看到一彌勉勉點頭,警官一臉正經朝向這邊。


    雖然如此,也不知道該說些什麽才好。一開始聊了些世界情勢以及先前的世界大戰,無奈身為西歐強國蘇瓦爾貴族的警官,與來自東方島國的平民高材生一彌,想法實在天差地遠。就在布洛瓦警官快要被現任學生一彌的知識駁倒時,連忙改變話題:


    “對了,久城同學。”


    “什麽事?”


    一彌的唿吸有些急促。難得可以在口舌上勝過他人,讓他鼓足幹勁。


    “說到世界大戰……你知道我現在到蘇瓦倫的原因嗎?”


    “我怎麽可能知道……我又不是維多利加,沒人告訴我,我就不知道。”


    一彌顯得有點激動:


    “反正我隻是個半吊子好學生、凡人罷了。”


    “……你炫耀個什麽勁啊?”


    布洛瓦警官一臉無趣。


    “總之,我之所以去蘇瓦倫,是因為蘇瓦爾警政署叫我去。現在的警政署長是席紐勒,是個年紀輕輕就坐上高位,腦袋有問題的家夥。為了解決某個警政署頭痛的事件,想要借用我這個名警官的力量。”


    “……你一個人去沒問題嗎?”


    因為話題突然轉變,一彌有點不知所措,隨口挖苦他。布洛瓦警官置之不理,徑自說道:


    “你認為在上次的大戰期間,我們蘇瓦爾失去了什麽?”


    “失去了什麽?戰爭本身是勝利了,但士兵失去年輕的生命、曆史性的建築物受到轟炸燒毀,還有……”


    “我說的是王室寶物。”


    警官難過地咋舌。


    “因為戰爭期間的混亂,蘇瓦爾王室的寶物庫慘遭掠奪,許多有曆史價值的美術品就這麽消失無蹤。雖然大家都認為這些東西已經渡過汪洋,被新大陸的暴發戶給收購,實際上卻好像一直留在這國家裏。之所以這麽說……”


    一彌好像最近才聽誰提過這件事。就在他思索著是誰時,警官繼續說下去:


    “據說在最近幾年,這些美術品在蘇瓦爾的黑市之間流通。不僅如此,一九一七年俄羅斯革命之前,這到歐洲之後就消失在黑暗之中的羅曼諾夫王朝寶物,以及從殖民地流入的古文明寶物等等,都出現在歐洲黑市。而這個黑市似乎就在蘇瓦倫。最近也得到西歐各地的收藏家秘密造訪蘇瓦倫的消息,但卻一直抓不住他們的小辮子,因此警政署才找擁有優秀頭腦的我來幫忙。怎麽樣啊?”


    “怎麽樣……?”


    “很厲害吧?”


    一彌“啊……”一聲點點頭。警官搖頭歎息,然後把雙手放在頭上,開始細心整理尖銳有如鑽子的頭發。


    “唔……”


    一邊整理頭發,一邊看著閑得發慌的一彌。


    然後從口袋裏掏出懷表,打開表蓋。認真地說:


    “還有一個小時。”


    “嗯。”


    “接下來輪到久城同學了。說些有趣的話題來聽聽吧。”


    “……我才不要!”


    一彌把頭轉向旁邊,將意識移到窗外的風景。


    不知何時火車已經離開綠意盎然的山間,不斷朝都市接近。窗口看到的風景裏,綠意也慢慢減少,成為平緩的平地,汽車與馬車在擁擠的房舍之間匆忙來往。


    (一個人去買東西,好孤單啊……)


    一彌突然想起上次和上上次,毫無預警地與嬌小的朋友維多利加.德.布洛瓦一起旅行。


    剛才還因為信上罵他“笨蛋”而怒發衝冠的不悅心情,已經不可思議地消失無蹤。取而代之的是,想起維多利加第一次外出時,極為不可思議的模樣。


    連怎麽買車票都不知道,也不知道要付多少錢,隻曉得四處亂竄的維多利加。在車廂裏一直稀罕地看著窗外、抵達都市車站之後一個勁地問著“那是什麽?”“那個呢?”為一彌吹口哨而停在眼前的馬車感到驚訝,瞪大雙眼……


    當時的一彌對於維多利加一無所知。所以才會問“你沒出過門嗎?”維多利加的心情立刻變得很糟,默默不語。但是鼓起來的臉頰還是那麽可愛。


    然後在第二次出門時,維多利加一開始就很不高興,完全無視一彌的存在,感覺相當惡劣。但是到了最後,維多利加對著一彌說:


    “久城,我們要一起迴去……!”


    這對一彌來說已經足夠了。心中雖然很氣壞心眼、毒舌有如惡魔、壞脾氣的維多利加,但隻要她的一句話,一切就像魔法一樣消逝無蹤……


    ——突然感覺有視線盯著自己,抬頭來隻見布洛瓦警官一直盯著一彌無精打采的臉。一彌開口發問:


    “……為什麽現在和我在一起的人是警官呢?”


    “這是我想說的話。”


    警官似乎也在迴想什麽傷心事,和同父異母的妹妹同為綠色的眼眸微微濕潤。馬上又氣衝衝地瞪視一彌:


    “真是的,和你這樣麵對麵,真是讓我一肚子火。”


    “我有同感。”


    “無聊的臉。”


    “警官還不是一樣。”


    載著兩個滿心不悅的男人,蒸氣火車繼續往前跑。


    ——就這麽過了一小時。火車終於到達目的地蘇瓦倫車站。


    2


    上個世紀中期興建的蘇瓦倫車站,冠上當時在位的蘇瓦爾國王名字,名為查理斯.德.吉瑞車站。為了誇耀這個小王國的國力有多麽強大,是座豪華巨大的建築物。


    初夏炫目的太陽從挑高的玻璃天花板灑落,照耀下方數十個並列月台與宏偉的黑磚砥柱,還有座落在月台鐵製天橋上麵的巨大圓鍾。


    渺小的人們看來仿佛豆粒,在月台上來迴行走。每一次列車隨著轟隆聲響進站,大量人們下車一齊走上月台。身穿紅製服的腳夫搬運乘客的行李箱來來往往。女性乘客頭上飾有羽毛的帽子搖搖晃晃。貴族紳士走過,刻有動物頭像的高級拐杖喀喀作響。母親牽著小孩的手,踏著不穩的腳步向前邁進。


    這是一棟由厚重的玻璃與鋼鐵打造的巨大建築物,雖然豪華卻又實用。這是進入近代之後增加的建築樣式,可以說是沿河發展的蘇瓦倫現代化象征。蘇瓦倫位於以悠長曆史自豪的王室膝前,近年來更是急速發展的工業都市,四處都有鋼鐵與煤炭的氣味。在歐洲也是屈指可數的經濟都市。


    “……賈桂琳!”


    布洛瓦警官突然在耳邊大叫,一彌嚇得跳了起來。轉身一看,警官叫住一名通過月台的妙齡女性。對方穿著質料高級但色澤內斂,適合中年貴婦的洋裝。色澤稍嫌暗沉的棕色直發盤成簡潔的發型。


    迴過頭來的女性被警官的發型嚇到,忍不住退後幾步。看到她的臉之後,布洛瓦警官似乎大失所望:


    “……抱歉,認錯人了。”


    女性帶著“沒關係”的微笑表情走開。一彌問道:


    “賈桂琳是誰?”


    “……”


    警官裝作沒聽到,自顧自往前走,爬上鐵製天橋往巨大的剪票口走去。一彌也往相同的方向前進,偏著頭思索剛才那是怎麽迴事。


    警官悶悶不樂,就連尖銳的鑽子頭也頹然垂下。


    走出查理斯.德.吉瑞車站,炫目的陽光照在兩人臉上。因為逆光的緣故,一時之間看不清蘇瓦倫街道。眼睛適應之後,車站前方的巨大十字路口、毫不減速飛馳過彎的出租馬車,還有金光閃閃的汽車終於映入眼簾。


    寬廣的人行道左右並列著華麗的櫥窗,敲響拐杖的紳士、單手撐著陽傘,衣著華麗的女性進出商店。站前擠滿道路、商店和高樓。


    一彌的目光不由地被某個櫥窗吸引。豪華店鋪裏的看板低調又不顯眼,但可以看出那是間煙鬥店。櫥窗裏陳列著陶製、鐵製、大小不一的煙鬥還有煙鬥架。其中一隻猶如玻璃鞋的小巧女鞋,現正展示在那裏。發現那是鞋子形狀的翡翠煙鬥架,一彌亳不猶豫地打開店門,向店員詢問價格。對於平常從不浪費,一點一滴存下零用錢的一彌來說,並非買不下手的價格,於是他毫不猶豫地買了下來。


    “這是要送給女生的,請綁上緞帶。啊、我要那條紅色緞帶。”


    聽到他這麽一說,一臉詫異的店員目光落迴煙鬥架:


    “……這種東西要送給女生?”


    一彌高高興興地走出商店。正好旁邊的店門也打開,看來也買了東西的布洛瓦警官走出來。警官也是一臉高興的模樣。兩人對看一眼,同時轉為不悅的表情。


    警官俯視一彌小心翼翼抱著的煙鬥架,不屑地哼了一聲。一彌也看向警官的手邊。


    他慎重地抱著一個看似昂貴的古董陶瓷娃娃。卷起的金發,大大的眼睛,滿是蕾絲的衣服……一彌的表情變了。記起前往村裏的警察局時,曾看到警官的房間裏擺滿這種娃娃,還高興地把它放在膝上。


    “……的確很像警官會買的東西。”


    “少用那種無聊的表情說出無聊的話。”


    警官喃喃說完,指著矗立在道路對麵的紅磚大廈。門前有幾個值班的製服警察。


    “接下來要到警政署展示我的優秀頭腦了。再見啦,久城同學。”


    布洛瓦警官正要快步走開,又突然想到什麽停下腳步,轉頭朝著一彌:


    “……小心一點,久城同學。”


    “咦,小心什麽?”


    “哼。如你所見,蘇瓦倫這幾年來進行現代化,交通也經過整頓,高樓大廈更是大幅增加……雖然是個到處擠滿觀光客的熱鬧都市,但犯罪也同時增加。”


    一彌不由地四下張望,布洛瓦警官皺起眉頭:


    “都市是非常危險的地方。雖然光鮮亮麗令人心動,有時卻會張開大口吞噬來訪的人們。然後若無其事地閉上嘴巴,被吞噬的人再也迴不來了。”


    “……你是指什麽?”


    “就是引發騷動的事件。你聽過<消失在黑暗中的人們>的傳聞吧?”


    “沒有……”


    “這幾年來,蘇瓦倫連續發生好幾起失蹤案件。都是年輕女性和兒童。到百貨公司購物突然消失、帶著迷路的孩子到派出所卻消失無蹤,有著各種不同的模式。有不少失蹤女性的家人到警政署報案。當然,其中也包括離家出走……不過在都市暗處失蹤的人數還是超乎尋常。你也要特別小心。”


    “啊、喔……!”


    一彌突然想起艾薇兒的書。


    <貴婦進入百貨公司的試衣室。可是當店員把門打開,裏麵隻剩下血跡斑斑的頭顱……>


    <穿著漂亮衣服的小女孩哭泣,路人以為她迷路而上前詢問,卻就這麽消失無蹤。轉過街角之後就消失了,隻剩下衣服……>


    <穿著流浪漢服裝的殺人魔,舊衣服裏麵吊著許多小孩的屍體……>


    那本書中的怪談,一定是參考蘇瓦倫實際發生的失蹤案件……


    布洛瓦警官從懷裏掏出懷表確認時間,然後匆忙說道:


    “我先走了,久城同學。”


    接著便朝巨大的建築物——蘇瓦爾警政署走去。他似乎相當習慣都市的環境,敏捷地從車水馬龍的馬車之間穿越道路,消失在建築物裏。


    一彌目送他的背影,獨自步上人行道。


    總之,蘇瓦倫的街道,大樓、馬車、汽車和行人都很多,根本就是擁擠到不行。每個人都是踏著匆忙的腳步來來往往。因為還是上午的緣故,人行道上有很多步伐急促像是在趕路的人們,全都穿著簡單實用的服裝——應該是在附近企業工作的上班族。偶爾還有穿著豪華洋裝或全套西裝的貴族,步下馬車進入高級服裝店或畫廊。除此之外,路上還可以看到膚色不同,看起來好像是旅客的人。他們大多一手拿著地圖,邊走邊東張西望。


    另一方麵,轉角處也有衣衫襤褸的街民,向路人伸出肮髒的白鐵罐,呻吟乞求行人施舍。裏麵有老人也有女性,偶爾還有年紀比一彌更小的小孩。同時擁有悠久傳統與急速發展的蘇瓦倫,擠滿各種不同的人們,宛如各種不同的生活速度在此共存。


    “……咦?”


    一彌離開站前,走到蘇瓦爾宮殿附近。


    圓形屋頂的宮殿,在現代化都市中仍然保有中世紀的美麗,蘇瓦爾國旗在殿前廣場上飄揚。穿著金紅相間製服,有如玩具兵的衛兵踏著整齊步伐闊步前進。的確是在王室膝下,就觀光景點來說很有蘇瓦倫風味……


    “我想應該就在這附近……?”


    一彌正在尋找目的地——高級百貨公司<傑丹>,眼睛四處張望。應該位於殿前廣場正對麵的大型建築物……當他想要打開手提包拿出地圖時,錢包一不小心掉了出來。一彌雖然在錢包落地之前接住,零錢卻全數叮叮咚咚散落滿地。


    “……957。”


    某處傳來小小的聲音。


    一彌急忙撿起零錢,看往發出聲音的方向。在匆忙行走的人群中,沒有人注意到零錢掉落。剛才的聲音來自何方?定睛一看,隻見到混雜人群的另一邊……被建築物裝飾擋住的暗處。有兩隻銳利的眼眸閃閃發光。


    “怎麽迴事……?”


    一彌撿起零錢,站起身來。暗處慢慢走出一個矮小人影——有著不祥的陰暗眼眸。


    那是個十歲左右的小孩。身穿肮髒破舊的衣服以及露出腳趾的破鞋。藍色的眼珠,應該是個白人,隻不過渾身肮髒完全看不出發色和膚色。


    “你、掉了。我、看到。”


    是個聲音低沉的怪小孩……一彌板起臉:


    “既然看到就應該幫忙撿啊!”


    “如果我去幫忙,你們一定會說我偷錢、揍我一頓、把我交給警察。我早就決定不對別人好了。”


    孩子以陰暗的眼神盯著一彌的手邊。明明什麽都沒有,他的雙眼骨碌碌看個不停。


    猛然抬頭——


    “你要去哪裏?你不知道路吧?”


    “<傑丹>……我想應該在這附近。”


    “根本就不在這裏,鄉巴佬。用走的可遠了,用說的也說不清。我可以帶你過去。”


    “真的嗎?”


    “給我一張紙。”


    “……紙?”


    街童懊惱得直跺腳,指著一彌的錢包:


    “放在裏麵的紙啦!給我一張,我就幫你帶路。”


    “啊……”


    一彌雖然有點迷茫,但是想到如果還有一段距離的話,總比搭馬車便宜,於是就給了他一張紙鈔。那名孩子以驚人的迅速動作搶過紙鈔,像是變魔術一樣藏進襤褸衣衫某處。然後向後退了幾步,兩手護著頭好像怕被人痛毆,稍微伸出食指,指著人行道另一側的建築物——


    “就是那個。”


    “咦?”


    “那就是<傑丹>……再見啦,笨蛋中國人!”


    “啊……被騙了!喂、等等!”


    一彌揮手想要追上去,但是對方在迅速後退之後,就消失在建築物的陰影裏。一彌探頭一看,那裏有個看似通往下水道的小洞,僅能讓一個小孩穿過。


    “……誰是中國人啊!”


    一彌盡管生氣,還是整頓心情往前走。對麵的建築物……原來如此,剛才的確沒有注意到,是個古色古香的八角紅磚巨大建築物,很有傳統的氣氛。到處都有和大樓同為八角形的旗幟,上麵綁有紫色緞帶,寫著<傑丹>。建築物裏不斷走出手上提著閃亮紫色紙袋的顧客。


    一彌打算過馬路時,突然有東西抓住他的腳踝——有如死者的冷枯大手,用力抓住他,一彌驚訝地看著腳邊。


    是個穿著多件襤褸衣衫的老婆婆。頭發像是被風吹起倒豎,皮膚又幹又髒。赤著腳,眼睛和頭發都是黑色。老婆婆抓住一彌的腳不放,以帶有異國口音的法語尖聲大叫:


    “我的女兒被吃掉了……!”


    一彌驚訝地瞪著老婆婆。老婆婆也以銳利的眼神迴瞪。


    老婆婆破爛的衣服鼓起,裏麵有三個布包,隨著老婆婆的動作而激烈晃動。每一個晃動幅度都不同,給人不祥的感覺——一彌突然想起從艾薇兒那裏聽到的怪談之一。


    <穿著流浪漢服裝的殺人魔……>


    <舊衣服裏麵……>


    <吊著許多小孩的屍體……>


    (不會真的遇上了吧……可是這個模樣,根本就和那個怪談一模一樣!)


    一彌這麽想,老婆婆又突然說:


    “我的女兒、被那個、吃掉了!”


    顫抖汙黑的手指直直指向——


    <傑丹>


    手指前方的八角形建築物在初夏的陽光下閃閃發亮。


    一彌驚訝迴望。


    老婆婆張開嘴,似乎還想說些什麽……


    <傑丹>入口處的門房往這邊跑來,一麵破口大罵,一麵用力踢踹老婆婆。老婆婆發出尖銳悲傷的叫聲,像動物一樣四肢並用沿著石板路逃跑。


    一旁的一彌看得目瞪口呆,門房恭敬地對一彌道歉:


    “非常抱歉,客人。那個女人每次都這樣,對著要進我們店裏的客人糾纏不休,造成我們很大的困擾……”


    一彌還沒有從驚訝中清醒過來。


    “每次都這樣?”


    “每天都是,隻要讓我發現,就會把她趕跑。”


    一彌心想,那個怪談果然是按照在蘇瓦倫實際所見描寫的囉?剛才的老婆婆一定就是這個怪談的原型吧?


    “真是抱歉了。客人,請別在意……”


    年輕的門房引領著一彌來到八角形紅磚大樓,拉開左右對開的大門,畢恭畢敬地說:


    “歡迎光臨<傑丹>。這裏應有盡有,沒有買不到的東西。請進……!”


    3


    <傑丹>裏麵的天花板高聳,整體都以白色統一,非常寬廣。占地廣闊的樓麵有著堆積如山的商品,從高級珠寶到泰迪熊、女性內衣應有盡有,裏麵甚至還有劃分獨立區塊的專櫃,以及用玻璃門相隔的店麵。


    店員都是貌美的年輕人,國籍也是琳琅滿目,相當熱鬧——有輪廓深邃的北歐美男子,也有異國風味濃厚的橄欖色肌膚少女。


    一彌向北歐年輕店員詢問哪裏有賣<藍薔薇>,對方也用法文單字說明賣場位於百貨公司深處。如此受歡迎的商品竟然要走那麽遠才能買到,一彌不禁感到有點納悶,不過還是按照指示搭上電梯來到最頂層,往走廊深處走去。


    隨著樓層越來越高,玻璃門隔開的高級專櫃也跟著增加。白色走廊往前延伸,四處都有華麗閃耀的高級專櫃招牌,卻沒看到客人的身影。


    “是這裏嗎……?”


    一彌在某扇門前停下。店員說的是這扇門嗎……?


    那是沒有懸掛招牌的房間。門也不是常見的玻璃,而是堅固的橡木。半信半疑打開門,看來是個專櫃沒錯。地板貼著黑白相間的格子地磚,褐色的牆壁,還有閃閃發亮花形水晶吊燈,是個時髦又高雅的房間。


    房間裏排列許多玻璃展示櫃,裏麵擺有閃亮的寶石手表、王冠造型的裝飾品、鑲滿寶飾的短劍等等。


    沒有看到人影,一彌半信半疑進入其中。


    “……有了!”


    一彌忍不住大叫。看似<藍薔薇>紙鎮的東西,就隨意放在玻璃展示櫃上。以玻璃模仿藍鑽的成品透明耀眼,美麗的形狀的確令人聯想到大朵薔薇,大小剛好可以放在一彌手上。如果這是真的鑽石,一定是價值連城。


    除此之外還有許多瓷盤、別針、手工精細的梳子等。一彌拿在手上,細細觀賞……


    “什麽人!”


    突然聽到有人大叫,受到驚嚇的一彌失手掉落手中的寶物急忙抓住瓷盤。雖然紙鎮、別針和梳子掉在地上發出巨大聲響,不過幸好都沒有破裂。一彌緩了口氣,拍拍胸膛。


    “對、對不起……!真的很抱歉!”


    一彌撿起掉落的東西,抬起頭來——眼前站著三個人。其中一人是穿著高級西裝的高大男子,年齡大約三十五歲。經過鍛煉的體格配上黝黑的皮膚,眼神出奇銳利。


    後方跟著一對穿著<傑丹>店員製服的男女。男子一直盯著一彌看,女子則側著頭。


    高大的男子以非難的眼神瞪著一彌:


    “你在這裏做什麽?”


    “咦?我是來買<藍薔薇>……”


    兩個男人互望一眼,年長的男子開口:


    “晚上再來一趟。”


    “晚、晚上……?”


    一彌一臉驚訝。百貨公司明明是從早上開始營


    業……?


    “為什麽?”


    “你不是來買<藍薔薇>的嗎?”


    “是的。我要三個<藍薔薇>……”


    兩個男人緩緩對望。


    一直待在兩人背後沉默不語的女店員,不知對兩人竊竊私語說了什麽。兩個男人點頭:


    “三個<藍薔薇>紙鎮?”


    “是的……”


    “那到二樓的文具賣場就行了。”


    “這樣啊……”


    一彌雖然覺得不太對勁,還是離開房間……


    迷路了。


    在搭乘陰暗且喀噠作響搖晃不已的電梯下到一樓,走在陰暗的走廊上好一陣子後,才發現到這件事。


    匆忙迴頭走在走廊上,一彌這才發現——出了內有玻璃展示櫃的怪異房間,打算迴到樓下時,不小心搭乘與上樓時不同的電梯。現在迴想起來,好像是員工電梯……?照明陰暗,地上到處都有怪異的暗紅色汙漬,還散發出詭異腥臭……


    搭著那個電梯下樓所到達的一樓走廊,也是一片陰暗,狹窄又充滿壓迫感。牆壁上方毫無裝飾的簡單瓦斯燈有如揚起脖子的蛇,以青白黯淡的燈光照著一彌。很長的一段距離之後又一盞、又一盞瓦斯燈掛在牆上,在青白的光線之間,陰暗得難以分辨牆壁與地板的界線。


    唧唧唧……!


    瓦斯燈不停搖晃,好像就要熄滅。不安的一彌急著想要迴到原來的地點……


    “……摩!”


    有什麽東西發出聲音。一彌停下腳步,不加思索立刻看向腳邊——他覺得那個聲音是從地板下麵傳來。側耳傾聽,再也沒有聽到聲音。


    再度邁開步伐……


    “額、摩……”


    “真的!有聲音……是女孩子。”


    一彌又停下腳步,仰望天花板——這次好像是從上麵傳來。可是上麵沒有任何人,隻有看來像是被暗紅色汙水染上的像個人臉的斑紋。


    就在這時——


    “——有惡魔!”


    有人在一彌的耳邊大叫。一彌不由地發出短促的尖叫聲迴頭——依然空無一人。走廊深處隻有瓦斯燈照亮淡藍色的黑暗,發出“唧唧唧……”的呻吟。


    (有惡魔……?)


    瓦斯燈突然發出巨大聲響。“唧唧唧唧唧唧唧……!”藍色火焰瞬間衝高接近天花板,照亮黑暗的走廊深處。可以看到那裏有好幾個白色細長的東西交纏在一起。一彌脫口而出:


    “……人?”


    好幾雙睜得大大的空虛眼珠望著這邊。細長的白色四肢扭成人體不可能做到的形狀,纏出一個扭曲的固體,無數隻大眼睛恨恨地瞪視一彌。


    “啊……什麽啊。”


    一彌戰戰兢兢靠過去,撫著胸口鬆了口氣。


    看來栩栩如生的屍山,仔細一瞧全都是人型模特兒。有的以穿著洋裝的姿勢倒地、有的手腳掉落在附近、有的隻剩下身體……


    在堆積如山的人型模特兒後麵,有幾個隨意擺放的木箱。從蓋子半開的木箱裏,可以看到像是人型模特兒的腳。


    地板上跟剛才的電梯一樣,都染上暗紅色。似乎是相當久遠的痕跡,幹掉之後已經積起一層棉絮狀塵埃。


    一彌突然感到好奇,走近放在最深處蓋上蓋子的木箱,輕輕伸手打開蓋子。


    ——裏麵果然放著人型模特兒。


    有如胎兒蜷曲的姿勢,沙色長發蓋住身體。一彌正想蓋上蓋子,突然發現一件事——


    (為什麽?為什麽……隻有這個人型模特兒閉著眼睛?)


    冰冷的手突然撫過背脊,就在一彌感到毛骨悚然的同時


    人型模特兒突然“喀——!”一聲——


    睜開眼睛。


    一彌發出尖叫聲往後退。箱中的沙色頭發少女,瞬間以難懂的俄羅斯腔調大叫:


    “——有惡魔!”


    寶石般的深紫色眼眸,加上有如一滴牛奶的白點。少女從箱中跳起,雙手以難以想像出自少女的驚人力氣抓住想要逃走的一彌手腕……


    但是那雙手抖得十分嚴重,嘴巴也跟著發抖,珍珠細齒發出喀噠喀噠的聲響。不斷以帶著濃重口音的法語重複若“惡魔!惡魔!”脖子轉向不可思議的方向,讓人難以想像她是人類。每一轉頭,沙色的頭發就有如惡夢在黑暗中飛舞,打在一彌臉上。


    “你、你……喂、你怎麽啦……!?”


    一彌倒抽一口氣,拚命詢問少女。可是少女根本不聽一彌說的話,以怪異的發音非常明顯的難懂俄羅斯腔調說著:


    “有惡魔!有惡魔!”


    不斷重複並尖叫。


    然後以驚人的力道用力拉扯一彌,張開毫無血色的薄唇——張大的口中,露出兩顆小而銳利的犬齒,反射瓦斯燈的藍色火光。


    “叫警察、快找警察。有惡魔!有好多惡魔!我會被殺!”


    “什麽……?發生什麽案件了嗎?那我去找店員……”


    “不行、不行。警察、找警察!”


    少女的雙手抱住自己的頭,唿吸困難地用力喘氣。手腕上少了少女的束縛,一彌下意識遠離少女幾步。這時的瓦斯燈……


    唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧唧……!


    搖晃,突然熄滅。


    “你、你……?”


    一彌對著黑暗唿喊。


    沒有迴應。


    一彌不由地大步奔跑。不知道這究竟是怎麽迴事……


    跌跌撞撞地跑出<傑丹>的一彌,吹聲口哨招攬馬車。單匹馬拉的小馬車,年老的車夫臉上有道從右到左的醒目傷疤。驚慌坐上車的一彌連忙吩咐:


    “到查理斯.德.吉瑞站前的蘇瓦爾警政署!”


    車夫受傷的臉露出奇怪的表情,點了點頭。


    啪——!


    馬鞭揮下,馬匹踢著石板向前奔跑。


    一彌仰望八角形的<傑丹>大樓,拭去浮上額頭的冷汗,這才注意到大樓外牆裝飾的陰影,有兩隻藍色眼睛一直看著這邊。


    小小的眼睛。小孩子的眼睛。沒錯,是剛才那個……


    騙了一彌的怪異街童。


    一彌突然想起他不知為何突然說出“957”。那究竟代表什麽?偏著頭,但現在不是想這件事情的時候。


    小孩一直盯著一彌。似乎可以看到他的唇露出笑容……


    寢室 bedroom 2


    “哈啾——!”


    外頭天氣相當晴朗,燦爛的陽光落在聖瑪格麗特學園裏寬廣整齊的庭園,令人感到悶熱。然而隱藏在庭園深處的迷宮花壇裏,藏匿在綿延迷宮盡頭,小巧有如“糖果屋”的建築物卻是一片寂靜,中午理應相當炫目的陽光幾乎沒有照進窗內。


    寢室的法式落地窗上掛著蕾絲窗簾,房裏略顯陰暗。


    附有掛幔的四柱小床上,羽毛被蓬鬆鼓起。雖然隱約可以聽到呻吟聲,但微微鼓起的羽毛被卻令人懷疑裏麵應該是隻小貓。


    “哈啾!哈啾!哈啾哈啾!”


    每次響起噴嚏聲,鼓起的羽毛被就微微搖晃……


    ——維多利加在羽毛被裏做惡夢。


    夢中的維多利加身在一個圓形地板的黑暗房間。房間的四麵八方都被書籍覆蓋,可以從堆積如山的書堆之中窺見小小的搖椅、桌子、床鋪。


    房間沒有出口。那是過去曾經幽禁過維多利加的,布洛瓦侯爵家中的塔頂房間。圓形地板猶如浮在空中,遙遠下方的梯子將她與世界巍巍顫顫地聯結。每天三次,年輕的女仆送來茶與餐點,以及奢華的換洗洋裝;每天一次,老管家抱來新的書堆。但也隻有這樣……


    夢中比現在小上兩號,太


    過小巧的維多利加身穿華服,靠著頭頂切下四方天空的天窗所射入的光線,低頭閱讀膝上的書籍。


    (無聊、無聊極了……多拿點書來。再多一點、再多一點!)


    害怕灰狼的憤怒,布洛瓦家的人們不斷將如山的書籍運到塔上。年僅十歲,還隻是個孩子的維多利加把地板踏得吱嘎作響,以撼動整座高塔的沙啞聲音,不停重複不祥的唿喚:


    (無聊、無聊極了……給我一點東西。能夠讓我從這個名為無聊的世間解放的東西。快點、給我……!)


    布洛瓦家的人們,每到夜裏總為了塔裏傳出的沙啞聲音屏息,顫抖不已……


    “哈啾……!”


    在一個特大號的噴嚏之後,羽毛被開始蠕動,最後從被中探出一個小小的金色腦袋。


    一向有如解開的頭巾披在背後、充滿光澤的頭發,今天亂糟糟地蓋著頭,難以分辨究竟哪邊是臉,哪邊是後腦勺。頭發隨著噴嚏搖晃,從亂發中稍微可以看到維多利加的臉。


    平常呈現薔薇色的臉頰染得通紅,整個鼓起來。


    “嗚、嗚……”


    在床上緩慢爬動,維多利加喃喃說道:


    “好、難過……啊!”


    一麵“唿、唿”地吐出熱氣,伸出顫抖的手想要拿取床邊的某個東西。張開比平常還要鮮豔的通紅嘴唇,奄奄一息地說:


    “無、無……”


    似乎是讓剛才的夢……不,是被過去的記憶所牽引,以沙啞的聲音喃喃說道:


    “無、無……無聊、啊……………!”


    手伸向旁邊堆積如山的厚重書籍。從小手晃動的模樣看來視線似乎依然迷蒙。以顫抖的手好不容易抓到書本來到身邊,通紅的臉綻放出愉悅的笑容,翻開書頁。


    然後一臉泫然欲泣的模樣。


    “這個……昨天、看過了……!”


    想要再拿一本,朝著書堆伸出手……


    “……啊啊啊啊!?”


    或許是因為視線朦朧,原本堆起的書籍全被撞倒。整疊的書發出“啪啪啪……”的聲響,散落在鋪有地毯的地板上。維多利加雖然慌亂地想要起床,但卻使不出力。眼睛看著床下,伸出顫抖的手……雖然隻差一點,就是怎麽也拿不到。


    “嗚嗚……”


    維多利加臉上出現悔恨的表情,翻身迴到床上:


    “久城——你幫我撿…………我的書……………………”


    一臉哀傷。


    “我、好、無聊、啊………………”


    擤擤鼻涕。


    “可惡的久城…………”


    低聲呻吟,發出寂寞的微弱聲音:


    “真的出門了嗎……”


    然後鑽入被窩深處。小巧豪華的寢室毫無人氣,重返一片寂靜。


    窗外小鳥拍動翅膀,發出輕微的“啪沙啪沙……”聲響。


    塞西爾老師匆匆忙忙抱著上課用的教材、課本和筆記,穿越迷宮花壇來到這裏。


    快步踏入糖果屋,擔心地皺著眉頭望向小寢室。


    “情況如何……唉呀、維多利加!”


    維多利加在大床的正中央縮成一團,像是把臉塞入翻開的書本裏勉強自己看書,並且不斷朝著書本唿出熱氣。塞西爾老師一臉拗不過她的表情:


    “你要好好靜養才行呀!”


    “……塞西爾,你來得正好。”


    整張臉紅通通的維多利加,搖搖晃晃起身。指著她正在閱讀的書本,一麵喘氣,一麵滔滔不絕地說道:


    “我正在讀中世紀某個僧侶所寫的手記。哈啾——!他是個年輕的僧侶,因為興趣才寫日記,因此留下能夠得知當時生活的絕佳資料。”


    “哦、這樣啊。”


    “唔……”


    維多利加對塞西爾老師不怎麽感興趣的模樣稍微感到驚訝,還是打起精神說下去:


    “然後呢,問題就發生在首都的主教大人,大駕光臨蘇瓦爾深山某個寺院的夜晚。”


    “嗯。”


    “唔……按照他的手記,就在這麽一個重要的夜晚,村裏竟然發生竊盜事件。有個富商家裏的銀器遭人偷走。商人看到有個男人跳窗逃逸。”


    “真可惡。銀器可是很昂貴的。”


    “……閉嘴聽我說。還有另一個農家的豬被偷走了。村民都很傷腦筋,竟然在主教大人大駕光臨時發生這種事。大家還想表現出虔誠的模樣,真是太過分了……村民大怒,立刻逮捕這兩個竊案的嫌犯。”


    “唉呀,太好了。”


    “唔……一群流浪漢遭到懷疑偷走銀器,一定是打算偷拿到別的城鎮變賣。而偷走豬隻的是個貧窮的農家少年。”


    “…………”


    “他們被怒氣衝衝的村民施以私刑。年輕的僧侶詳細記載這個恐怖的黑暗夜晚。”


    “…………”


    “就在他們要被處刑時,主教大人來到村裏。然、後………喂、喂!你在幹嗎。塞西爾!”


    塞西爾老師把維多利加小手緊握的厚重書本抽走。維多利加訝異地仰視塞西爾老師。


    “……病人就該好好休息。好了,書本沒收收。”


    維多利加的臉泫然欲泣:


    “你、你幹什麽……我話才說到一半。你這個蠢蛋!”


    “不是蠢蛋,是老師。好了、快睡覺。”


    塞西爾老師把沒收的書本高高舉起。維多利加雖然卯足了勁伸手想要搶迴書本。嬌小的她怎麽也夠不到,隻能悔恨地咬著通紅的嘴唇:


    “……我討厭塞西爾!”


    “我也討厭不肯乖乖睡覺的病人!”


    “如果是久城……”


    嘔氣的維多利加鼓起原來就腫腫的臉頰,以懷念的語氣、寂寥的語調小聲地說:


    “如果是久城,一定會聽我說話。”


    “哈哈哈,說的也是。不過我不是久城,所以不會聽你的話。好啦,把被子蓋好,閉上眼睛。就這樣,不準動!再見啦,我會再來的,維多利加。”


    塞西爾老師快步離開寢室。

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