由於會場的喧嘩以及背對拍賣台緣故,休斯特沒能注意到拍賣會主持人的登場,依然站在那對葉白喋喋不休念叨個不停,其身後的羅特非但沒有提醒,反而好笑地欣賞著又是吃癟、又是出醜的主子兼友人。


    “小兄弟,怎麽不說話了?”休斯特一臉狐疑,沉思片刻,自以為打動了葉白,打鐵趁熱道:“既然你不出聲,大叔我就當你是同意了!”


    葉白厭煩地看著遮擋視線的休斯特,不耐道:“你真是個怪人,我的態度已經很明顯了,為什麽還不厭其煩地用熱臉貼冷屁股,難道是有什麽陰謀詭計?”


    毫無根據的猜測讓蕾奧菈緊張顫抖,害怕且警惕著休斯特,仿佛這是個十惡不赦的大壞蛋,要光天化日之下玷汙少女的純潔。


    受到了蕾奧菈純潔目光的暴擊,休斯特胸口發悶,粗暴道:“別開玩笑了,大叔我隻不過是好奇你的來曆罷了。”


    “嘿,既然想知道,那我就不告訴你!”葉白擺出一副你奈我何的欠揍表情,揶揄道:“還有,拍賣會已經開始了,別礙眼。”


    聞言,休斯特轉過身去,還真如葉白所言,尷尬道:“那,今天就先到這裏,下次再聊。”


    “好走不送。”


    一場不算愉快也不算惡劣的對話就此平安結束。


    比倫拍賣會禦用拍賣師約翰斯是個五六十歲的小老頭,有著一撮好看的山羊胡子,聲音中氣十足,沉穩大氣,抑揚頓挫道:“感謝在座各位百忙中抽空參加這天的拍賣,雖然前些時間城中發生了好一些不愉快的事情,但本人相信這並不會影響各位的熱情,懇請在座各位多踴躍支持。”


    “臭老頭,趕快開始拍賣!”坐在中段位置的一個暴發戶不滿叫道:“時間就是金錢,我們來這不是為了聽你的廢話!”


    約翰斯不以為意,樂嗬嗬一笑,不緊不慢迴道:“358號的先生,請別焦急,小人敢擔保,待會展出的拍品絕對會讓您覺得等待是值得的。”


    能擔任比倫拍賣行的拍賣師,小老頭見識廣,眼界高,自不會與任何一個潛在客戶意氣相爭,除非那樣做能給自身帶來利益。


    “既然有人等得不耐煩了,那就事不宜遲,先來第一件拍賣品來活躍氣氛吧!”憑借著魔法道具的幫助,約翰斯的聲音傳遍了整個會場,哪怕有怨言的客人都不約而同安靜下來,視線集中在約翰斯身後的奴仆上。


    看見了約翰斯的手勢,奴仆立即把把蓋在拍品上麵的布料掀開,露出了一個個木桶,正是葉白提供的烈酒。


    “一開始就把我的酒推出來炒熱氣氛,有一手啊。”葉白佩服說道,要知道什麽客人是最好爽的?


    不錯,那就是喝醉了的商人!


    一旦被酒精麻醉了理性,從不缺錢的他們花起錢來自然豪爽大方。


    約翰斯打開當中一桶,酒香四溢,隨後拿出一大堆小杯子裝了小許的酒水,經由奴仆送到身份尊貴的客人麵前,供人試飲。


    由於葉白的酒缺少知名度,因此有幸拿到試飲資格的人看著杯中那清澈的液體,不滿道:“約翰斯,你也未免太小氣了吧,這麽一點酒能嚐出什麽?”


    “不是吝嗇,而是數量有限。”約翰斯簡單解釋一句後,挑釁道:“想來高貴的各位品嚐過無數的美酒佳釀,擁有出色的鑒定能力,難道會因為數量的這點小問題而會影響對這酒給出準確的評價嗎?”


    激將法有人受用,有人不理不睬,有人微微一笑,使用各自的辦法對手中的酒進行評價。


    博斯伯爵,一個出了名貪杯的貴族,晃著酒杯中,貪婪的唿吸著彌漫的酒香,抱著激動的心情把酒杯靠近嘴唇,舌頭感到一陣冰涼,穀糧的味道在口腔裏衝撞,突破了喉嚨的關卡,化作一股熾熱的洪流一衝而下,小腹悶熱,熱氣仿佛從臉頰透出,臉色通紅,精神亢奮,忍不住讚道:“好酒,這可要比柯克商會售賣的酒要好多了!”


    這評價可謂極高,分不到酒杯的人聽到了這番評價後,心思活躍,猜測這酒真的如其所言般,還是比倫拍賣行雇來的托子?


    但想到了拍賣行的規模,應該不會做出這種自毀名聲的事情,更何況凡是試飲的人都對這酒給出了極好的評價,讚口不絕,那就說明了質量和味道都是貨真價實,是一等一的好酒!


    得出了同樣的結論,所有人都忍不住咽了一口口水,雙眼發亮地盯著那三十多桶的絕世美酒。


    約翰斯眼見宣傳起效了,鬆了一口氣,接著道:“一桶起拍價是50金幣,每次加價最少5金幣,拍賣開始!”


    “100金幣!”


    最初試飲的博斯伯爵立即揚起手中的牌子,立即把價格翻了番,讓外圍的人倒吸了一口冷氣,看樣子與這件拍品與他們無緣了。


    “箱庭世界,窮人很多,富人也很多。”葉白唯恐天下不亂,故意搗亂道:“150金幣!”


    另一個試飲過的大商人小心地收好手中的把酒杯,自信道:“都別爭,第一桶酒就讓給我吧,180金幣!”


    葉白笑了笑,附在莉莉耳邊小聲吩咐,讓她舉起了纖細的手臂,聲音清脆,嬌笑道:“莉莉家主人說,200金幣。”


    既然決定了添亂,那就不妨把價格死命地往高推,相信拍賣行不會拆穿的吧,這樣做隻會對他們有好處沒有壞處。


    博斯伯爵不甘心,用力握拳,喊價道:“230金幣!”


    “250金幣!”


    可惜,這個價格沒多久就被淹沒喊價聲中,價格節節攀升,最終高達300金幣,且這還是第一桶而已,後續還會有相同的品質提供競拍!


    “大家請別吃驚,它值這個價格。”或許是得到了指示,約翰斯宣報道:“接下來這一桶本拍賣行將以150金幣買下,提供更多客人試飲。”


    說著,他環視一周,等待反對的抗議,當中更是著重關注葉白的反應,見他並無異議才稍鬆一口氣。


    免費的好東西才是真正的好東西,哪怕有人提出反對,立即被淹沒在貪小便宜的聲浪之中,愉快地實行這一決定。


    同樣的小酒杯,這次試飲的人數多了許多,大多是前排的客人,皆因身份尊貴的人都集中在這一片區域上麵,得事先討好巴結。


    “好酒,的確要比柯克商會賣的要好!”


    “天啊,這麽清澈的酒水,光是原料就價值不菲。”


    “果然比倫拍賣會不會拿次品來拍賣,實至名歸。”


    這種隻不過進行了簡單的加工和勾兌而成的酒大受好評,葉白頓時感到一股優越感,看他們的眼神就像看土包子一樣,喃喃道:“遲點弄些白蘭地之類的名酒出來,還不被這些人誇上天?”


    不管葉白的想法如何,拍賣方順利地把現場氣氛炒熱,緊接著第三桶酒的成交價竟超越了第一桶,被某大商人以420金幣拍下!


    葉白目瞪口呆,約翰斯笑合不攏嘴,果然做生意的對象還是有錢人好,誰讓他們財大氣粗,出手闊綽。


    “嗬嗬,看樣子大家都對第一件拍賣品很滿意。但是很可惜,商品數量有限,現在隻剩下最後一桶。”約翰斯滿臉通紅,拍打著身前的酒桶,聲嘶力竭道:“老規矩,價高者得!”


    極富渲染力的聲音帶動了現場的氣氛,大體分成了兩類人,成功拍得酒的人遊刃有餘,享受著杯中美酒,沒能拍得的人則咬牙準備,爭取這最後的機會。


    “最後一桶,歸我了。”才一開始,博斯伯爵立即喊價:“300金幣。”


    “博斯,你不是已經買了一桶了,怎麽還爭?”


    麵對這些非議的聲音,博斯伯爵不冷不熱迴道:“廢話,好東西誰會嫌多?再說這個場合是用錢說話,想要就拿出更多的金幣!”


    “嘖,如你所言,320金幣。”那大商人不服氣道。


    博斯伯爵搖頭,冷冷道:“哼,太磨蹭了,360金幣。”


    作為捧場,休斯特早已拍下了一桶,品嚐一口後確定是好酒,物超所值,這時又不甘寂寞跳出來,鎮定道:“好東西怎能白白錯過,400金幣。”


    “600金幣。”


    這個價格一出,全場嘩然,紛紛尋找喊價的人,約翰斯眼尖,比誰都要快注意到出價的客人,反問道:“125號的客人,您真的確定出600金幣嗎?”


    “當然,不管是誰,我都不會退讓的。”對方堅決道。


    立即有人認出了這人的身份,竊竊私語道:“他不是柯克商會當今的主人,克納斯大商人?”


    “不錯,就是他,想來是對這酒中感到了威脅,想買迴去研究。”另一人迴道。


    全場的目光幾乎都落在了克納斯身上,有記憶卓越的人恍然道:“啊,看他旁邊的奴仆,是不是很眼熟?之前好幾桶酒就是他上台領取的!”


    “沒辦反,同行便是冤家啊,換做是別人,也不想有比自家更好的酒流出市場呢。”


    葉白捕捉到這些議論的聲音,久遠的記憶複蘇,情不自禁複述著一句來自別人的說話:這不是交易,而是施舍!


    啊,這是多少年前的事情,即使到了今天,依然曆曆在目,清晰異常……

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