第二章 宛如肥皂泡泡
沒有明天的我們，在昨天相戀 作者：星火燎原 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
「盡量點，我請客。」
我看著家庭餐廳的菜單說道。
「不用，我要不吃東西，就這樣餓死。」
一之瀨賭氣地拒絕，肚子還一邊咕嚕咕嚕叫。
「你不點的話，我就點兒童套餐囉。」
「別這樣。」
在我舍棄壽命後的第二次四月二十三日，星期四，天氣晴。
這一天，一之瀨進行了她第十五次自殺。
原本一直選擇從車站月台跳軌的她，第一次改成從平交道跳軌自殺。往壞的方麵來講，這算是值得紀念的日子……希望這是她第一次也是最後一次這麽做。
即便我迴到過去，說服站在平交道前的一之瀨，她也隻會迴答：「我不要，我要在這裏自殺，再見。」根本不聽勸。我隻好抓住她的手，試圖將她帶離平交道，但她卻像隻不想去動物醫院的寵物狗一樣，不肯離開平交道。當然，如果我用蠻力，輕易地就能將她拉離平交道。但是我不想硬拉她那宛如糖人般脆弱的纖細手臂。
無奈之下，我隻好使出最終手段，一把公主抱將一之瀨抱起來猛衝。
在抱著她離開的途中，她大概懇求我放她下來懇求了二十八次，但我覺得放她下來的瞬間，她又會跑迴鐵軌，所以不予理會。
她比我想像中還輕，手腳亂動掙紮得也比我想像中還劇烈。被她亂揮的手打到臉，還滿痛的。
在我抱她遠離平交道一段路程後，有放學的小學生指著她笑，她才滿臉通紅地投降，說她今天真的不會自殺，要我放她下來，我才照做。
然後走進眼前一間家庭餐廳，一坐到裏麵有桌子的座位區，她便開口：
「我說啊，相葉先生，你要妨礙我自殺是可以啦……不對，不可以！但是千萬別再做出像今天這樣的行為了。」
看她難得急著教訓我的模樣，我笑著迴答：「超引人注目的。」
「笑什麽笑啊？很丟臉耶！」
「得到這麽珍貴的體驗，不是很好嗎？連小學生都嚇到。」
「沒錯，連小學生都在看……我本來還想忘記的說！」
一之瀨趴在桌上，隱藏她麵紅耳赤的模樣。
「我也很難為情好嗎？彼此彼此吧。」
「還敢說……你放我下來的時候在笑吧？」
在平日的白天抱著女中學生跑，實在太好笑了。
為什麽事實會變成這樣啊？
「總之，如果你不想再被我公主抱的話，就放棄自殺吧！」
趴在桌上的她聲音虛弱地迴答：「才不要。」
與一之瀨認識約四個月後，雖然她願意多跟我說話，但目前依然沒有放棄自殺的跡象。我除了妨礙她自殺以外，無計可施。
不過，像這樣對話變多也算有點進步了。剛認識她時，就算跟她說話，她也隻會迴一句「我不需要錢」就結束對話。我試圖取得她的信任，卻老是搞錯切入點，每次都自掘墳墓，想起來就苦澀。
就好比她自殺時大多穿著同樣的衣服。今天也穿著白色小可愛外搭白色開襟衫，穿著淡粉紅色的裙子。剛遇見她的寒冷時節，她一定穿著白色大衣。大概是喜歡以白色為基調的穿搭吧。事實上，這樣的穿搭也襯托出她美麗的黑色長發，我覺得很適合她。
一之瀨會穿喜歡的服裝自殺，而我對服裝並不是那麽講究，所以覺得她這樣很有女人味，不過自己選擇壽衣這種女性魅力，未免也太獨特了。
我曾經因為沒發現她的用意，說出「我買新衣服給你吧？你老是穿同一件衣服，應該已經穿膩了吧？偶爾穿別件衣服也很不錯。」這種少根筋的話，惹她不開心。就算要花一百萬圓這部分也必須十分慎重才行，我為此深刻地反省。
跟當時比起來，她願意和我一起走進家庭餐廳已經是非常大的進步。我看著眼前鬧別扭的她，如此安慰自己。
走進店裏過了十分鍾，我催促一之瀨：「我想點餐了，你快點決定要吃什麽。」但她還是一樣肚子咕嚕咕嚕響著拒絕道：「我不吃。」
不過，在我喚來店員打算先點自己要吃的東西時，她卻連忙抬頭，用菜單遮住臉，大概是不想讓女服務生看見她狼狽的模樣吧。
所以，當我點了牛肉燴飯後問她：「你還沒決定要吃什麽嗎？」她便有些尷尬地迴答：「還沒決定。」想必是不敢在女服務生麵前說出「我不吃」這種像耍賴皮的小孩般的話吧。
年輕的女服務生麵帶微笑地告訴她：「慢慢看沒關係。」於是她便心不甘情不願地點了跟我同樣的餐點。
等女服務生離開後，她才氣唿唿地說道：「這是我最後一餐。」我一邊收拾菜單，一邊敷衍地迴答：「是、是。」
自從我們一起行動的機會增加後，我發現她非常在意別人的眼光。
在意別人的眼光有很多種，像她就是恐懼或防備心很重。如果有與她同年齡的人群從眼前走過，她大多會躲在我的身後。大概是害怕遇到同學或欺負她的人吧。另外好像還因為常在平日早上出門遊蕩，也對警察或店員的視線很敏感。
她邊走邊戒備的身影，宛如在嚴酷的自然界生存的動物一樣，看起來活得很辛苦。她的長相本來就很吸引人的目光，因此能聯想到的也都是那種很醒目的動物，反正都看起來活得很辛苦。
對別人的視線戰戰兢兢的一之瀨，看得我心痛不已，令我最近對於延續她性命的這個狀況產生新的罪惡感。
簡直是本末倒置，無論哪個選擇，或許都無法從罪惡感中逃脫。
到底要怎麽做，才能拯救她？
我目不轉睛地盯著眺望窗外的一之瀨思考。從窗戶照進的陽光因她白皙的肌膚造成反射，有點刺眼。不久後便被她發現。
「我的臉上有沾到什麽東西嗎？」
「我在想要怎麽做，才能讓你放棄自殺。」
一之瀨歎息，模板式地迴答：「就說我不會放棄自殺了。」
「如果霸淩你的人不再欺負你，向你道歉的話，你會放棄自殺嗎？」
一之瀨想都不想就搖頭否定。
「事到如今向我道歉也隻是徒增我的困擾而已。」
一副自願自殺的豁達口氣。
「我不認為對方會向我道歉，如果一句『對不起』就能將過去的事一筆勾銷，那我不希望她們道歉。就這樣當受害者，心情還比較輕鬆，我不想再看見她們，也不想再想起她們的臉。」
我沉默不語。如果解決霸淩事件能讓她放棄自殺的話，我會不惜給霸淩者錢，讓她們道歉，或是使出各種手段逼她們道歉。
不過，一之瀨本人並不希望解決霸淩事件。
這也難怪。
就算對方道歉也於事無補。一句「對不起」就能解決的階段早就過了，隻能說為時已晚。既然已經沒有圓滿解決的方法，那麽不想再見到對方的心情大過希望對方道歉，也是理所當然的事。
「讓兩位久等了。」
兩盤牛肉燴飯端上桌，她瞥了我一眼。我先開口催促「趁熱吃」後，她便拿起湯匙享用。
大概是比想像中燙吧，隻見她一口下去後趕緊淚眼汪汪地把水含在口中，吃第二口時吹了好幾口氣，把飯吹涼後才送進嘴裏。看來她怕燙。
「你有什麽未了的心願嗎？」
我吃著牛肉燴飯問道。
「你的意思是，如果我沒有什麽未了的心願，你就同意我自殺嗎？」
「為什麽會這麽解讀？我是在期待如果你能去完成未了的心願，可能會考慮放棄自殺。所以到底有沒有？」
「怎麽可能有啊。」
她滿不在乎地直接否定，好歹也思考一下吧。
「我倒想問你為什麽要妨礙我？」
她朝湯匙吹氣，不屑地瞪視我。
「明知道有人要自殺，我怎麽能置之不理。」
「是我自己想死的，有什麽關係？」一之瀨一臉不滿地補上一句：「通常根本不會知道有誰會自殺吧。」
「怎麽沒關係，而且有沒有自殺的念頭，看臉就看得出來。」
我指著一群坐在附近談天說笑的歐巴桑，隨便猜測：「那些歐巴桑應該就不會自殺吧。」
「這我也看得出來好嗎。」她傻眼地迴答。
「沒有人會觀察四周嗎？」
「沒有，就連我家人都覺得我在開玩笑。」
「覺得你在開玩笑？」我開口詢問後，一之瀨便慌慌張張地輕輕揮手，試圖掩飾地說道：「剛才的話請當作沒聽到。」
「你曾經向家人坦承想要自殺嗎？」
我無視於她的請求，繼續追究後，她便輕輕點頭。
「說是坦承，其實也隻是嘀咕著『想死』而已。」
「那你家人是什麽反應？」
一之瀨俯首搖頭。
「他們不喜歡我。」
「不喜歡你？」
一之瀨欲言又止地告訴我她家人的事。
她說她上中學後不久，父親就因癌症過世，一年後母親再婚，現在和母親、繼父和兩名繼姊，一家五口過日子。
全家人都知道一之瀨在學校遭受霸淩，但她繼父非常嚴厲，秉持著無論發生什麽事都必須上學的教育理念。
想當然耳，幾乎每天都跟不想上學的一之瀨起爭執。對她又是辱罵，又是打頭，又是丟東西的，硬逼她去上學。為了逃避繼父，她每天一大早就離開家門，在外麵打發時間到傍晚才迴家。
兩個姊姊則看不慣一之瀨反抗父親的態度，對她冷嘲熱諷，嚴重的時候甚至會對她施暴。就連一開始還向著她的母親，後來也漸漸轉而支持繼父，如今隻有她一個人被孤立在外。
對這樣的狀況感到疲憊的一之瀨不自覺地在家人麵前說自己想死，可是沒有人同情她，繼父怒吼她：「想死現在就去死！」姊姊大罵她：「少裝作一副悲劇女主角的樣子！」而母親則是視而不見。
一之瀨說完與家人的關係後，低頭不語。我問她：
「你之所以想自殺，是為了向家人證明『你敢自殺』嗎？如果是的話，因為那些家夥而走上絕路實在是太不值得了。」
「可能也有這個原因吧。」一之瀨先拋出這句話，接著說：
「主要是我已經筋疲力盡。在學校沒有朋友，在家裏又被父親辱罵、被姊姊看不起，母親也不管我的死活。不論是在家還是在學校都不得安寧，我想早點結束這種人生。」
然後她繼續說：「所以，相葉先生。」
「沒有人會因為我死而難過，反而有人會因此而感到開心。我自己也不想活了。既然沒有人會感到困擾，那就此結束我的人生也無所謂吧。」
我無言以對，感覺不管說什麽都隻是在安慰。
也對，我這個舍棄壽命的人，當然說不出什麽能令她打消自殺念頭的話。
不過，我還是無法認同她自殺……
「不可以。」
短短三個字的開導，力道實在太過薄弱。想必對一之瀨來說，有沒有聽到都一樣吧。就連我自己也覺得很窩囊。普通人這種時候會說出什麽話呢？
──話說迴來，為什麽對她這麽執著？
我至今已自問自答了無數次。就算對她懷抱著罪惡感，但有必要做到這種地步嗎？反正我兩年後就要死了。事到如今還管別人那麽多幹嘛，沒事找事做嗎？
不過，我還是會不禁想像。
如果沒有妨礙她自殺的話。
假如沒有將她公主抱到這裏，眼前的她會有什麽下場？
搞不好她白皙的肌膚會因為電車撞上時的衝擊而剝落，現在拿著湯匙的整隻手會被車輪輾斷，喜歡的衣服會染成鮮紅色，她會看著那一瞬間的自己而在痛苦之中死去。
交通事故經常使用「立即死亡」這個字眼，但實際上並非在一瞬間就死亡，終究是指在短時間內死亡。
跳軌自殺也是如此，就算被撞飛，也未必會在一瞬間死亡或斷氣，也有可能會在見證自己的身體被車輪輾斷的光景下死亡。
一想到這裏，我就難以說服自己「別在意一之瀨自殺這件事」，尤其在抱著姑且一試的心態跟她說上話後，更是如此。
若是向她表明跳軌自殺無法立即死亡的事實，她或許會重新考慮自殺一事。不過，用這種威脅的方式阻止她自殺也沒有意義。
結果，隻能繼續思考其他阻止她自殺的方法。
在我思考的期間，一之瀨擺出平常那種不滿的表情沉默不語，每次與我四目相交就鼓起臉頰，直到用完餐之前都沒有再說話。
我在收銀機前拿出錢包打算結帳時，突然想起一件事。
「對了，這個給你。」
我遞給一之瀨一張畫著小狗的電話卡。
以前我曾經給過她寫著我電話的紙條，她一直不肯收下。第一次拒絕接受，第二次撕掉紙條，第三次才終於願意收下。
我告訴她「想死或是遇到什麽事情的時候，打電話給我」，但她根本沒有手機，身上的零錢也不多。
我前幾天就準備好電話卡，放進錢包裏要給她，以便她隨時都能打公共電話給我。
「好可愛……不對，這是什麽？」
一之瀨目不轉睛地盯著電話卡上畫的小狗問道。
「你該不會不知道電話卡吧？」
我對點頭迴應的一之瀨感到了代溝。
「車站不是有公共電話嗎？把電話卡插進去，就能打電話了。如果發生什麽事的話，你可以打我以前告訴你的那支電話給我。」
「那張紙我已經丟掉了，因為我之前沒有辦法打電話。」
「我說你啊……」我目瞪口呆，在收據背麵寫下我的電話號碼遞給她。
「想死或是感到迷惘的時候隨時打給我，不論是大清早或三更半夜都可以。」
「我會在打電話給你之前就去死。」
「少廢話，給我收下。」
她不打算收下，我硬把收據塞給她後，當天原地解散。
「再見，再也不見。」
「下次見，迴家小心喔。」
「我會粗心迴家的。」
我看著她漸漸變小的背影，感到不安。
解決霸淩也沒有意義。
家家有本難念的經。
我不知道該如何是好，有辦法圓滿解決嗎？逃避人生的我再怎麽想也毫無頭緒。
不過，並非完全沒有進展。一之瀨竟然會輕而易舉地告訴我她家人的事，令我感到非常意外，剛遇見她時，她可是銅牆鐵壁呢。
她已慢慢卸下心防。
繼續妨礙下去，或許還會有所進展。
2
在我舍棄壽命後的第二次五月五日，星期二，天氣晴。
這天是一之瀨進行的第十六次自殺。
這次是從「老地方的那座橋」上，跳橋自殺。
我所謂的老地方，是指我高中時期經常去的那座橋，也是遇見死神的場所，以及她最初自殺的地方。這座橋雖大，卻沒有名字，所以我隻好稱它為「老地方的那座橋」。
一之瀨不是從老地方跳橋自殺，就是跳軌自殺。就次數而言，跳橋自殺比較多，我已經非常清楚她會從哪個方向來了。
我像是約好在橋前碰麵般地朝一之瀨揮揮手後，她便明顯地露出厭惡的表情，問候了一聲「你好」。
「我今天來告訴你活著有多美好。」
「是嗎？再見。」
「等一下、等一下。」
一之瀨打算逃跑；我抓住她纖細的手臂製止她。
「你今天也不想迴家吧？」
「……是沒錯啦。」
「那就當作打發時間跟我走，要是不跟我走……」
「你又要公主抱我了吧。」
一之瀨死心般地說道。所謂的心心相印就是這麽一迴事嗎？應該不是。
我前往離橋步行最近的車站。一之瀨跟在我身後不遠處，我想說是不是自己走得太快，但她似乎隻是想躲在我身後罷了。
抵達最近的車站，搭上電車坐了幾站後下車。在站前的公車站搭乘接駁車約三十分鍾後，來到一間大型購物商場。
抵達購物商場的過程看似平順，實際上則是一之瀨趁我買車票時逃跑，在車站月台兇我說她不會跳軌自殺，要我別抓著她的手，狀況百出，累死我了。
走進建築物，確認商場平麵圖後，前往目的地。我來過這裏幾次，但廣大的停車場總是停滿車子，設施內也人山人海。
這一帶比我居住的地區更鄉下，沒有其他商業設施。因此有各種商店入駐的這間購物商場就成了當地居民的生活重心。
「到了。今天來這裏。」
「什麽到了，這裏不是電影院嗎？」
今天決定來購物商場內附設的電影院打發時間。
「來看人命逝去的電影，或許能了解生命的美好。」
我敘說這麽一段不知所雲的話，其實隻是一如往常地隨口說說而已。
中學、高中都過著獨行俠生活的我，用字遣詞很單調。所以才會選擇能輕易製造共同話題的電影院。
「原來如此，絕對不可能呢。」
她堅決否定，而我抓著她的手走進電影院。
「我沒帶錢喔。」
「放心好了，今天也是我請客。」
「請一個將死之人看電影，也隻是浪費票錢而已。」
「既然是將死之人，就不需要客氣吧。」
走進電影院後，昏暗的大廳並列著售票處、周邊商品販售處與餐飲販賣部，設置在上方的大螢幕則播放著電影預告。
雖說是購物商場附設的，但依然保有電影院獨特的昏暗空間。平常我會去住家附近的大型電影院看電影，而不會專程來這裏。但今天帶著一之瀨，去當地的電影院很可能會遇見她的同班同學，她肯定不太樂意。所以我今天才選擇稍微遠一點的這間電影院。
不過，今天攜家帶眷的客人和年輕學生特別多。走在我身邊的一之瀨似乎也很在意四周的狀況。
我不解問道：「明明是平日，為什麽那麽多學生？」隨後便恍然大悟。
因為今天是兒童節。
自從得到銀表後，我過日子隻在乎今天星期幾，沒發現已經進入黃金周。
這間購物商場原本就是當地居民的好去處，黃金周假期一到，也難怪會人潮洶湧。對討厭人擠人的我和在意同齡人眼光的一之瀨來說，實在不樂見這種情況。
話說迴來，竟然選在兒童節自殺。
我望著身旁乍看之下心思單純的一之瀨，如此思忖。
一之瀨察覺到我的視線後，像是在表達「有事嗎？」似地歪了歪頭，完全不把別人的憂慮放在心上。我對她歎了一口氣後，她便有些生氣地說：「有話就直說！」你也懂得察言觀色一下吧……
「雖然我說要看人命逝去的電影，但如果你想看其他電影也行。」
「就算你這麽說，我也不知道現在有什麽電影在上映。」
「……你好歹也關心一下自殺以外的事吧。」
我苦笑說道後，一之瀨的迴答令人大失所望，她迴應道：「不要強人所難好嗎？」
寫著上映時刻表的海報前擠滿了人，我拿起海報縮小版的傳單，鑽出人群來到外麵。
我請一之瀨從傳單中挑選想看的電影。
我最先提議看的電影是，電視上宣傳到令人厭煩的戀愛電影。
主演是個帥哥，像一之瀨這種女孩，應該會喜歡戀愛電影，我基於這種膚淺的想法提議。我並沒有一定要看人命逝去的電影，但這部戀愛片的主角好像得了難治之症，從故事大綱預測主角的戀人將會死去，評價也不錯，我本來想說就決定看這部片了，但一之瀨的反應有點微妙。
「唔……我對戀愛這種感情不是很了解，要看這部嗎？」
一之瀨如果有去上學，就算有男友也不足為奇。這句話從她嘴裏說出來有點奇怪，另一方麵又很符合她的個性。
我接著提議看的是一部描繪真實戰爭的電影。
何止是人命逝去，根本是屍橫遍野。我在腦海裏想像一之瀨看完後會改變想法並說出：「真的必須感謝我們出生在一個沒有戰爭的時代呢，我決定不再自殺了。」不行，我想像不出來。
她交抱著手臂，麵有難色地說道：
「我不喜歡看血腥片……」
「你這個總是在自殺的人還敢說！」我差點吐槽她，好不容易才忍住。
第三個提議要看的片是一部有點奇怪的電影，在講一隻獨角仙與它的飼主女孩共度聖誕節的故事。
獨角仙這種夏天的生物是很難活到聖誕節的，看來是一部以生命無常為主題的電影。看完這部，她應該會稍微改變想法吧？
「我怕蟲，沒辦法。看其他部吧！」
獨角仙電影瞬間被否決，真是人生無常啊。
我接著提議看幽靈會出現的恐怖片。
與其說這是部人命將逝的電影，不如說已經死透了。不能告訴一之瀨，其實我隻是單純想看她被嚇到的模樣。
「感覺很恐怖耶……」
「你怕鬼嗎？」
「知道是虛構的就不怕，沒關係。」
「既然沒關係，那就看這部吧。」
「可是，如果真的拍到鬼，看得出來嗎……」
「你這樣哪叫沒關係，根本怕得要命。」
之後我又提議看小朋友看的魔法少女動畫片，她又罵我別把她當成小孩看待，總之每部我提議的電影，她都反應平平。
最後以「接受度最高」為理由，決定看我一開始提議的那部難治之症戀愛電影。
我買了兩張票，在走迴大廳中央等待的一之瀨身邊時，聽見一群年紀大概是高中生的男生們指著一之瀨說：「你不覺得那女生很可愛嗎？」「你去跟她搭訕啦！」當事人正在看播放電影預告的螢幕，似乎沒有發現的樣子。
在等待電影開播的期間，餐飲販賣處傳來一陣甜甜的香氣，應該是焦糖口味爆米花的味道吧。一之瀨好像也被香味吸引，望向同一個方向。
「想吃什麽東西嗎？」我詢問後，一之瀨便客氣地拒絕：「不用了。」不過，看見她以羨慕的眼神望著小朋友拿著的吉拿棒，我還是決定去排隊。
我買了吉拿棒和爆米花遞給她。一開始她還逞強地說：「不需要。」但我騙她說：「這是會員卡送的，我不吃。」於是她便迴答：「真是拿你沒辦法。」麵帶微笑地收下。
用雙手拿著吉拿棒吃的一之瀨，彷佛鬆鼠這類的可愛小動物。但要是告訴本人的話，我又要挨罵了，所以我沒有說出口。
一之瀨吃完吉拿棒後，時間差不多可以入場，我們便走向影廳，坐到自己的座位上。其他座位也幾乎填滿，說話聲此起彼落。
照明熄滅，開始播放預告，結果播放的是恐怖片的預告。我斜眼瞄了一眼坐在隔壁的一之瀨，發現她死命地閉著眼睛。哪裏不怕了啊……
而電影正片本身是典型的罕病故事。
女高中生主角與被宣判餘命隻剩半年的青梅竹馬男友克服戀愛的種種難題。劇中女主角被其他男生告白，餘命不多的男友為了不耽誤女主角而提出分手，但最後女主角還是選擇將死的男友，陪伴他到臨終，故事在女主角堅決連他的份一起活下去的畫麵中結束。
老實說，故事從頭到尾都跟我預料中的一樣，完全哭不出來。比起電影，輪流吃鹽味與焦糖味的爆米花時的加乘效果還讓我感動多了。
不過，電影演到一半以後，就陸陸續續聽見啜泣聲，其他觀眾好像很入戲的樣子。年輕女性也很多，看來我選錯片了。
實際上，就連說過「不是很了解戀愛這種情感」的一之瀨，最後也眼淚直流。順帶一提，播到吻戲時，她則是用手遮住畫麵，一副坐立不安的模樣。
「你有覺得活著真好嗎？」
我詢問電影播完後仍然吸著鼻子的一之瀨。
「……有一點。」
她用手帕擦拭著眼淚迴答。
「那就好。那你不會再自殺……」
「我還會。」
立刻迴答。
「看完電影也沒有改變心意嗎？」
「那是當然。」
「我不會要求你像電影裏演的那樣，但希望你至少多一點求生欲。」
我語帶遺憾地說道後，一之瀨便鬧別扭地迴答：「現實跟電影是不一樣的。剛才那部電影是因為停在那個畫麵才令人感動的。」
我還以為她鐵定會簡短地迴應「不可能」，所以我無法馬上看穿她說這句話的意圖。
「況且，又沒有人支持我，希望我活下去。」
「那個人不就在你眼前嗎？我希望你活下去，你死了我也會為你難過。」
一之瀨一臉困惑地說道：「別說這種讓我不知道怎麽迴答的話啦。」
我迴答：「不用迴答，直接喜極而泣就可以了。」
「因為謊言喜極而泣，我可沒那麽單純。」
「剛才還哭得淚眼汪汪的單純跑到哪裏去了？」
之後，我們在迴程的公車和電車上討論電影的感想，我提議：「下次來看恐怖片吧。」結果她強烈反對：「我絕對不要。」
「迴家路上小心喔。」
「我會粗心迴家的。」
我們一如往常鬥嘴道別後，我才終於明白一之瀨先前說的那句話有何意圖。
想必是把父親病逝的自己與失去男友的女主角重疊在一起了吧。
如同父親過世，母親再婚而失去容身之處的自己，失去重要戀人的女主角，她的未來也將一片黑暗。一之瀨認為這才是真正的結局。
的確，我也不認為那個女主角會有光明的未來在等待著她。
談過如此刻骨銘心的戀愛，還能尋找新的戀情嗎？
能找到比已逝的戀人更重要的人嗎？
看見戀人健在，幸福美滿的人，不會嫉妒嗎？
我的腦海裏隻浮現女主角生活得很辛苦的模樣。
想討人喜歡卻無法如願的我，與見不到心愛戀人的女主角。
究竟誰比較不幸呢？
我之所以哭不出來，是因為認為他們的不幸隻是場鬧劇。
並非因為那是虛構的故事。
他們很幸福。女主角沒有拋棄來日無多的男友，一直愛到他離世。即使有其他男人追求，依然選擇將死的男友。她有幸遇見值得自己如此付出的伴侶。
而男友能在戀人的陪伴下離世，也很幸福。這世上有人來不及道別，也有人尚未遇見重要之人便撒手人寰。
至少我走向生命終點時會很悲慘吧。因為我將在不被人知曉的情況下獨自死去。相較之下，他臨終之時實在是太幸福了。
我不認為他們是不幸的，反而對將膚淺的不幸編造成這種充滿價值的美談而感到不耐煩。
因為我沒有稱得上重要的人，所以無法完全理解失去重要之人的悲傷。比誰更不幸是很蠢愚的行為，但是我實在不想稱那樣的結局為不幸。
若是比他們幸福，我連舍棄壽命的藉口都將不被人認同。
不過，一之瀨的煩惱和他們有共通之處。
隻要不解決她的問題，她或許就不會考慮放棄自殺。
我仰望著火紅的晚霞，深深歎息。
3
「你今天想去哪裏？」
「想去冥界。」
「這樣啊，你想去遊樂場啊。」
「沒有一個字對的……」
在我舍棄壽命後的第二次五月十八日，星期一，天氣晴。
這天是一之瀨進行的第十七次自殺。
她今天也從老地方跳橋自殺。上次和這次她都沒有打電話給我，之前送她的電話卡似乎變成了擺設。
我一如往常地在橋前逮到一之瀨，在我依自己的想法解讀她的意思後，結果決定去遊樂場。
「我去遊樂場也不知道怎麽玩。」
微風吹拂，一之瀨的黑色長發涼爽地隨風搖曳。
「你平常不去遊樂場玩嗎？」
「小學時有去玩過幾次，但已經好幾年沒去了。」
我本來想說遊樂場是打發時間的最佳場所，但一之瀨身上沒錢，說了也無濟於事。
我實在不認為她的父母會給她零用錢。
忘記是什麽時候了，我在車站月台阻止她自殺後，打算帶她去稍微遠一點的城鎮觀光，結果她說：「我錢不夠，沒辦法下車，所以我要自殺。」我說服她：「哪有人因為車費不夠就自殺的？」並幫她付了車錢。
沒有錢，能行動的範圍就有限。我以前也不想待在家，所以十分清楚憑學生的財力要打發時間也不容易。
現在是春天倒還好，夏天或冬天就必須費一番工夫。說到這裏，一之瀨是在聖誕節開始自殺，冬天她都在哪裏打發時間呢？
「你不想待在家時，通常都會去哪裏？」
一之瀨沉思了數秒後迴答：
「公園或是居家修繕中心。」
「居家修繕中心？是車站附近那一家嗎？」
我沒去過，但最近的車站附近有一家大型居家修繕中心。以她能夠行動的範圍來判斷的話，應該隻有那裏。
「對。那裏的居家修繕中心有賣熱帶魚的商店進駐。」
「原來如此，你平常都去那裏賞魚打發時間啊。」
我問她喜歡魚嗎？她麵帶笑容迴答：「嗯，很喜歡。」
「我喜歡魚，但那裏有超級可愛的六角恐龍喔。」
「六角恐龍？」
我詢問後，她便興高采烈地說起六角恐龍的優點。
不知道在想什麽的臉蛋、亂蓬蓬的粉紅外鰓，前腳有四根趾頭、後腳有五根，麵向這邊時腦袋會撞到水槽牆壁的遲鈍部分……
熱情談論六角恐龍的一之瀨，臉頰泛紅、情緒亢奮。很少看見她這個樣子。
「其他還有鬃獅蜥這種蜥蜴喔。」
「原來你喜歡六角恐龍這類奇怪的生物啊。」
不明白兩棲類和爬蟲類優點的我，隻能冒出這句感想。
一之瀨鼓起嘴巴反駁：「才不是奇怪的生物。」
「你不也喜歡蛇嗎？」
「蛇？為什麽是蛇？」
「你隨身攜帶的懷表，蓋子上刻的不就是蛇嗎？」
我這才恍然大悟。不過，那可不是普通的蛇。
「那不是蛇，是銜尾蛇。一種希臘神話中的生物。」
「銜尾蛇？」一之瀨歪頭表示疑惑。
從死神手上收下銀表後，我曾經查詢過銜尾蛇的資料。
銜尾蛇是吞食自己尾巴，形成圓環狀的蛇或是龍。銀表上隻刻了一隻，不過我搜尋資料時也有看見兩隻互相吞食的圖案。
銜尾蛇似乎象徵著不老不死與永遠。
倘若真是如此的話，銜尾蛇銀表可就名過其實了，最多隻能將時光倒流二十四小時，使用一次得等三十六小時後才能再次使用。無論如何，時間都會流逝十二小時。這隻銀表要自稱象徵永遠的銜尾蛇還不夠資格。
不過，若是能永遠讓時光倒流的話，大多數的人都會用壽命交換吧。這樣就失去了交易的意義，這也無可奈何。
我隻對一之瀨提起銜尾蛇的事，但她好像沒什麽興趣。
順帶一提，我在每次妨礙一之瀨自殺後，都帶著她去玩，就是為了爭取時間。
假設我在倒流時光後十小時的階段妨礙她自殺好了，那麽就得再等二十六小時後才能再次讓時光倒流。
如果她在這兩小時以內再次自殺的話會怎麽樣？
等銀表的力量恢複時，已經距離她自殺超過二十四小時以上，再也沒辦法返迴她自殺的時刻。
我必須看管她，直到這段無法返迴的時段過去。
所以才要帶她去玩。
我們搭乘電車來到稍遠的車站，再從那裏步行前往遊樂場。
到達遊樂場入口後，一之瀨停下腳步。我問她怎麽了，她迴答：「平日早上就待在遊樂場，不會……很奇怪嗎？」看來是怕被警察盤問的樣子。
「裝作一副若無其事的樣子就沒事，畏畏縮縮的反而遭人懷疑。」
「那麽有自信，你曾經蹺課跑來玩嗎？」
我迴以肯定的答案，走進遊樂場後，一之瀨便目瞪口呆地說：「原來你以前是不良少年啊。」跟在我後頭。
我以前就經常去遊樂場或電影院，並不是因為有我想玩的遊戲或想看的電影，隻要是能打發時間，短時間專注在某件事上，哪裏都好。
簡單來說，就是逃避現實。
我需要專注在某件事上，不去正視現實的時間。蹺課不去上學，平日早上就去人少的遊樂場或電影院打發時間。我也跟一之瀨一樣，與父母感情不和睦，沒有什麽零用錢。不過也因為他們看我不順眼，放任我不管，倒是有給我餐費。我就將用剩的錢東湊西湊，籌出錢來逃避現實。
所以能夠逃避現實的那天，對學生時期的我來說是特別的日子，也是我唯一的樂趣。多虧了銜尾蛇銀表，我才能說去就去，雖說它不夠資格擁有銜尾蛇的稱號，但這隻銀表確實幫助我不少。
我們光顧的遊樂場是三層建築的老店。
一樓和二樓放置了夾娃娃機、格鬥遊戲、推幣機等各種機台，光看這兩樓是非常普通的遊樂場，不過三樓卻是打擊練習場，很有獨特的氣息。平日白天客人不多，剛好符合我們的需求。
「你有想玩什麽遊戲嗎？」
「沒有。」
我就知道她會這麽迴答。一之瀨感覺就不怎麽會玩遊戲，跟我拍大頭貼也不好玩吧。但是，我熟悉的地方頂多隻有這裏和電影院了，隻好執行事先想好的計畫來應對。
「玩夾娃娃機如何？有想要的獎品，可以夾……」
「沒有。」
秒答。至少讓我把話說完吧。
「你又還沒看，搞不好有你想要的東西啊。」
「就算有，也隻會被丟掉而已，所以不需要。」
「被丟掉？為什麽？」
一之瀨撇過頭，一副不怎麽想說地迴答：
「會被我繼父丟掉。他說不去上學的人不需要這種玩意兒，把我的絨毛娃娃和玩具全都扔掉了。」
她的表情愈來愈陰沉。
看來我又搞砸了。雖然我早就知道她很討厭她的繼父，隻是沒想到這麽嚴重。直到幾年前還是陌生人的人物，竟然隨便處理掉自己的東西，站在一之瀨的立場來看，她心裏一定很不平衡吧。
「那不要玩夾娃娃機，玩其他遊戲吧？」
一之瀨低著頭；我拉起她的手。其實我本來打算帶她玩夾娃娃機撐過兩個小時的，既然如此，也沒辦法。
我尋找一之瀨也能同樂的兩人遊戲。
最先看中的是經典的射擊遊戲，用槍擊退過來的僵屍。我選擇的是兩人合力通關的玩法。
「我在旁邊看你玩。」一之瀨拉開距離；我在她前方投入兩人份的硬幣，拿出兩把用電線連接機台的槍，將其中一把塞給她並下令：「幫我殺。」
「你拿給我幹嘛？我又沒玩過……」
一之瀨不知所措地用各種角度觀察接過的槍。
而遊戲自顧自地開始了。
「咦？咦？我要怎麽辦？」
她發現遊戲開始後，連忙舉起槍。
「我也是第一次玩，不知道該怎麽辦。邊玩邊學吧！」
我這個建議有提跟沒提一樣。老實說，我以為一開始會有說明操作方法的畫麵，結果沒有，我也很慌張。
起初僵屍很弱，第一次玩的我們也能輕易打倒。後來我們漸漸掌握操作方法，玩到一半都進行得很順利。我覺得啦。
直到我掛掉為止。
「抱歉，我死了。你加油！」
「喂、喂！我一個人沒辦法啦！」
一個人人手不足，僵屍愈靠愈近。
打倒左邊的僵屍後，又立刻射擊右邊的僵屍。但是僵屍的距離愈縮愈短。
看見一之瀨匆匆將槍口朝向僵屍的模樣，我在旁邊笑了出來。
「別笑了，快幫我！」
她拚命地向我求救，我想繼續接著玩，卻發現百圓硬幣已經用完了。我告訴她我要去換零錢後，暫時離開了一下，卻在將千圓紙鈔放進兌幣機時聽見「不要過來！」的慘叫聲，為時已晚。
「都是你太慢了，我才死的！」
等我換完錢迴來後，她咚咚地垂打我的肩膀，看來十分不甘心的樣子。
接著我決定玩射飛鏢，這個遊戲我玩過好幾次，經驗豐富。
一之瀨似乎沒有玩過，一開始我先讓她練習射飛鏢。
她以生硬的姿勢「欸！」的一聲用力射出的飛鏢，當然沒射中鏢靶，而是撞到牆壁後，一個藝術般的反彈，直接打到我的頭。我孩子氣地叫了一聲「好痛！」一之瀨便慌慌張張擔心地問我：「你、你還好嗎？」
我也不禁憂慮地心想：還談什麽比賽，她的射飛鏢技術才是問題吧。
最後選擇了count-up這種對戰規則，連新手玩家都一聽就懂。規則非常簡單，每一迴合輪流各投三支飛鏢，八個迴合結束後，得分高的玩家獲勝。隻是單純瞄準分數高的地方，競爭積分而已。
若是我拿出真本事應戰，她肯定輸得很慘，所以我故意瞄準低分的地方。雖說我經驗豐富，卻也不到百發百中的地步，剛好可以練習準度，自得其樂。
一之瀨則是直接瞄準靶心的高分區域，但不論射多少次，命中的都是別的地方。
不過，她誤打誤撞射中幾次三倍環，得分三倍的地方，所以分數直線上升。
轉眼間就追上我，這樣下去，我會以懸殊的分數落敗。
我拿出真本事打算追上一之瀨，卻因為心急而射歪向右邊，我射出的飛鏢全像是被低分區吸引似地刺進鏢靶；而一之瀨那稱得上是新手好運的射飛鏢方式卻沒有中止的跡象。
結果遊戲結束時，我的分數還是沒有追上她，徹底慘敗。正常地比賽、正常地認輸、正常地感到不甘心。
而一之瀨則是舉起雙手開心地吶喊：「太好了！」
大概是真的很高興吧，她的情緒看起來比平常高漲。也許這才是她真正的個性。看見她歡欣鼓舞的模樣，我突然覺得勝敗根本一點都不重要了。
不過，當她開始得意忘形地說：「我搞不好有射飛鏢的才能。」「你有好好瞄準再射嗎？」我才忍不住迴嘴：「你少得意忘形囉。」我沒想到跟人比賽比輸會如此懊悔。
「反正我馬上就要死了，趁現在多得意忘形一下。」
一之瀨伸出兩根手指比出勝利姿勢，得意洋洋地笑著。怎麽看都是我輸得一敗塗地。
我沒有精力再比一盤還以顏色，便往設有打擊區的三樓移動。
我對打擊沒有自信，但想藉此發泄我射飛鏢輸了的鬱悶心情。
我也邀請一之瀨一起玩，但她好像害怕球飛來的景象，說她在後麵看就好。
我的背後能感覺到她的視線，我可不想在年幼的女孩子麵前出糗。我感受到一股莫名的壓力，球棒握得比平常還用力。
我專心擊打飛來的球。因為好久沒玩而有點擔心，好在揮棒落空的次數不多，球棒有擊中球，令我鬆了一口氣。不過，隻是擊中而已，球飛得不遠，無法表現出我帥氣的一麵。
「你真的不打嗎？」
「球速那麽快，我打不到……啊！那個我應該可以玩。」
一之瀨指著一旁的棒球九宮格說道。
那是投球擊穿寫著一到九數字板的遊戲，一之瀨確實能玩。我給她百圓硬幣，這次換我在旁邊看她玩。
不過，從一之瀨的小手扔出的球，還沒打到板子就落地了。
不管扔幾次，球在快要打到板子前就滾落在地，每次她都一臉難為情地望向我，收到她求救的眼神，我隻好半途代替她扔球。並成功擊穿一列數字板，得以洗刷些許玩打擊遊戲時的汙名。
之後我們繼續尋找一之瀨能玩的遊戲，玩桌上曲棍球或賽車遊戲這種兩人對戰的遊戲，令我覺得很新鮮。一之瀨看起來單純樂在其中的模樣，讓我在不知不覺間也熱中了起來。雖然大部分的遊戲我都玩輸了。
玩了一會兒後，我像是逃離對戰遊戲般地移動到設有推幣機的樓層。
我坐到隨處都有設置的推幣機前，將代幣投入左右各一個的投幣孔，推落機台內的代幣。
掉落的代幣堆積在中央的排出口，從那裏撿代幣再投入投幣孔，我默默地重複推代幣的行動。一之瀨有幾次想拿代幣卻抓到我的手，每次她都會縮迴手，露出難為情的笑容。手上的代幣愈來愈少，時間在我們兩人祈求代幣掉落中流逝。
用剩下幾枚代幣撐的時間比想像中的久，等到代幣用光時已經傍晚。再待下去有可能真的會被警察盤問，所以我們決定玩到這裏就迴家。
在前往車站的歸途，我想說一之瀨在看什麽，原來是可麗餅店。普普風設計的看板上寫著各種品項。
因為沒吃東西一直玩到現在，處於空腹狀態的關係，我像是被吸引似地走進可麗餅店，但我很少吃可麗餅，不知道要點哪一種口味。我本來想問一之瀨有什麽推薦的口味，結果她反過來問我同樣的問題。
當我們正在煩惱要點什麽時，一群打扮花俏的女高中生走來，一之瀨便躲到我身後。
那群女高中生很快就決定好要點什麽，分別點了草莓、藍莓、焦糖、珍珠奶茶等各自喜歡的口味。
煩惱到最後，我們點了普通的巧克力鮮奶油。總覺得跟剛才的女高中生們相比，的確很符合不習慣光顧這種店的我們會點的口味。
女高中生或情侶在店門口談笑風生，一之瀨依然躲在我身後。我也覺得不自在，決定邊走邊吃。
「你覺得什麽最好玩？」
我詢問大口吃著可麗餅的一之瀨。
「嗯……我都玩得很開心。」
「因為你幾乎都贏啊。」
我如此說道後，她便得意洋洋地迴答：「那是你太遜了。」
「我一定會贏迴來的，你給我記住。」
「不可能的，因為我就要死了。」
嘴巴沾著鮮奶油的尋死少女，今天也正常發揮。
「除非我贏過你，否則我不會讓你死的。」
我順便告訴她嘴巴沾了鮮奶油後，她便一邊擦嘴，一邊鬧別扭地迴答：「我不想有人因為這種理由而妨礙我自殺。」
「那什麽理由才好？」
「都不好。」
一之瀨調皮地笑道，嘴巴依然沾著鮮奶油。
這種地方倒是很像普通女孩呢。我遺憾地這麽想。
「迴家路上小心喔。」
「我會粗心迴家的。」
我將吃完的可麗餅包裝紙扔到垃圾桶，這天就此解散。
感覺今天的她情緒比平常高昂，也經常露出笑容。如果有一天她能放棄自殺，單純展露笑顏的話，該有多好。
和她分別後，我順道去了一趟附近的書店後才迴家。我購買的是休閑娛樂相關的指南書。下次要帶她去哪裏玩呢？去哪裏她才會開心呢？
我思考著下次與她見麵時的計畫，熬夜閱讀這本書。
4
「我今天明明選了其他車站……」
一之瀨被我抓住手臂，鬧別扭地說道。
「你也換點花招，別再跳軌自殺了吧。」
我抓住她的手臂，斥責她。
「那換什麽方式自殺才好呢？」
尋死少女今天也不見反省態度。
「我想想喔，再經過八十年就能長眠了。」
「那根本不叫自殺。」
在我舍棄壽命後的第二次六月一日，星期一，天氣晴。
這天，一之瀨進行她第十八次自殺。
她企圖在不同於以往的車站跳軌自殺，但依然被我逮個正著。
「跳軌自殺，不就可惜了你那張可愛的臉。」
一之瀨連忙否定：「我才不可愛！」
看見她的反應，我建議她：「我看你放棄自殺，改當偶像如何？」結果她又氣噗噗地迴答：「別調侃我了。」
「今天去遠一點的地方吧！」
平日早晨、車站月台、逮個正著的一之瀨，正是出遠門的絕佳機會。好在有事先閱讀指南書，目的地也已經決定好了。
「我沒錢喔。」
「今天的費用我全包了。」
「為什麽要對一個將死之人做到這種地步啊？」
「既然你都快死了，還在意什麽？」
我們按慣例鬥完嘴後，便搭乘前往東京車站的電車。
通勤時段的電車內非常擁擠，幾乎沒有空隙。吊環全被上班族占領，要站穩十分費力。當電車搖晃時，一之瀨就會抓住我的手臂。在眾多上班族中，她的手腳看起來無處安放。
每停一站，就會被人潮擠到裏麵，與被擠的一之瀨緊貼在一起後，我聞到一股香甜的味道，無庸置疑是從她的發絲散發出來的。如果是從隔壁粗獷的上班族身上散發出來的話，就有點恐怖了。
到達東京站時，我們兩人都像爬完山一樣筋疲力盡。
下車後便立刻坐到長椅上休息。我去自動販賣機買飲料，拿給一之瀨後，她爽快地接過並開來喝。若是平常她一定會拒絕：「反正我都要死了，不需要。」她會這麽老實地喝我請的飲料，表示已經累到懶得拒絕了吧。
接下來搭的電車，我想悠閑地坐下。當我用手機調查怎麽買對號座票時，一之瀨問我：「我們今天要去哪裏？」我壞心眼地迴答：「不告訴你。」
我用售票機購買對號座票，轉搭常磐線。
我們搭乘的車廂是像新幹線那樣座位朝前並排的，沒有其他人搭乘。我讓一之瀨坐靠窗的座位，自己再坐靠走道的位子。
我打算把椅背往後調，稍微打個盹兒，卻怎麽也睡不著。坐在我旁邊的一之瀨一直在欣賞窗外的景色，映照在窗戶上的她的臉龐，看起來比平常還年幼。
「你沒在睡覺嗎？」
一之瀨發現我的視線後，似乎誤以為我在看窗外的景色，問我：「要換位子嗎？」
「我隻是睡不著而已，而且我醒著會暈車。」
「相葉先生，你很容易暈車嗎？」
「嗯，我從小就一直為這個毛病煩惱。」
打從我懂事起，搭交通工具就容易頭暈不舒服，尤其不喜歡搭像新幹線或觀光巴士那種朝前排列的座椅。
「真沒想到，我還以為你壓根沒有煩惱呢。」
我不服氣地對有些吃驚的一之瀨抗議：「怎麽可能沒有啊。」
「搭巴士去教育旅行時超慘的，隻記得我一直在暈車。」
「啊……我們班也有人搭巴士會暈車。」
「根本沒辦法好好觀光，還要我寫作文，無奈之下我隻好仔細描寫我暈車的感想交出去。」
我苦笑著說道後，迴想起當時的心情，突然一陣反胃。「說不定我會滿想看看那篇作文的。」一之瀨笑著說出在我傷口上撒鹽的話。我告訴她：「那種不堪迴首的過去我早就丟掉了。」結果她歎息道：「咦……好可惜喔。」
我丟掉的不隻有作文，在我離開老家時把大部分生活中不需要用到的東西都丟了，房間也隻留下最少的必需品。等我死後，相葉純這個人類存活過的痕跡，大概隻會留在同年級學生的畢業紀念冊裏吧。
「要是不舒服別忍耐，直接跟我說，我會趁那段時間自殺的。」
「拜托你不要。」
我們聊了一會兒天後，窗外的景色驟然改變，蔚藍的海洋映入眼簾。一之瀨做出像小孩子一樣的反應：「相葉先生，是大海耶！大海。」
十幾分鍾後，我們在目的地那站下車，我指著貼在牆壁上的海報：
「我們今天要去這裏。」
「水族館嗎？」
刊載著海豚等照片的水族館海報，是指南書上也有介紹的茨城縣知名水族館。
「你不是說你喜歡魚嗎？我想你應該會想去水族館之類的地方。」
對一之瀨而言，熱帶魚店就像是小型的水族館，那麽帶她去真正的水族館，她應該會感到開心吧，我在閱讀指南書時這麽想。
我們從車站搭上前往水族館的公車。在車上，一之瀨晃動著雙腳，眺望窗外一大片海洋。
水族館建造在能將太平洋一覽無遺的海岸邊，比照片上看起來更大。也有人在建築物入口附近設置的海豚像前拍照。
「相葉先生，快點進去吧。」
一下公車，一之瀨便目光炯炯地對我招手催促：「快點、快點！」總是躲在我身後的她，竟然會走在前麵，真是稀奇。我立刻便感受到帶她來水族館是對的。
館內也有帶小朋友來的家庭和情侶，但多虧是平日，人潮並不多。我在買入場券時一起購買了集章冊，我決定帶著她邊逛邊集章。
第一個參觀的區域是，聚集了棲息在水族館附近大海中的魚類區。
藍海世界的視野在巨大玻璃水槽中擴展開來，一大群沙丁魚、鯊魚或魟魚、海龜等各式各樣的海底生物悠遊其中。
一之瀨將雙手貼在水槽上，朝遊泳的魚兒投以熱烈的視線。望著她的背影，大概沒有人會懷疑她想要自殺吧。
「相葉先生、相葉先生，你看那裏，有魚坐在龜殼上。」
正如她所言，在我視線前方遊泳的海龜龜殼上緊貼著一隻魚。附近的親子似乎也注意到了，開口：「海龜上麵有小魚耶！」
一之瀨抬頭仰望，讚歎道：「好漂亮。」
這次好像在看徜徉於上方的一大群沙丁魚。應該有好幾百……不，好幾千隻吧。燈光從上方照映下來，閃耀著銀色光輝的沙丁魚群如此夢幻。
「看到魚群，就想起小學的學藝會呢。」一之瀨仰望著說道。我問她：「學藝會？」
「我在學藝會上表演過以魚為主角的話劇。記得內容好像是……一群小魚快被一隻大魚吃掉，但小魚聚在一起，裝成比大魚體型還大的魚，反過來把大魚趕走。」
我記得小時候讀過類似的繪本。
「有那種故事的繪本呢。那你演什麽角色？」
「一隻小魚，台詞很少的群演。」
「就算是群演，也因為長得可愛而引人注目吧。」
「不用客套了。」
我看著沙丁魚群，突然心想：
既然有那麽多魚，應該也有被排擠的沙丁魚吧？
若是沒有嫉妒、霸淩這種事，我跟一之瀨生而為人，或許生而為沙丁魚還比較幸福呢。
一名女飼育員正好在水槽前迴答小朋友的疑問，但我實在沒有勇氣提出「是否有被排擠的沙丁魚」這種問題。
我在巨大水槽附近找到印章蓋好後，移動到下一個區域。
看著指引地圖，接下來好像是以深海生物為主的區域。
昏暗的樓層展示著奇形怪狀的深海魚。也有許多讓人不知道該作何反應的深海魚，一之瀨和其他顧客也都露出不可思議的表情觀賞。在展示皇帶魚的剝製標本前，可以聽見「好長啊！」「原來有這種東西喔。」這類零零星星的對話。
燈光昏暗，一之瀨將臉湊近水槽，突然「呀！」地發出輕聲尖叫，並顫抖了一下，好像是因看見大王具足蟲嚇了一跳。看在討厭蟲子的她的眼裏，隻覺得像巨大的西瓜蟲吧。一之瀨一副難為情地逃之夭夭，我連忙追在她後頭。
這個區域也有展示水母，水母飄呀飄地遊來遊去。閃爍著光線的水母，還以為是塞了燈炮的人造物呢，真是令人吃驚。
一之瀨看著水母，呢喃道：「好想養養看喔。」
聽說水母不好養，容易死掉。我正想說很難養時，她再次嘀咕：
「不過我馬上就要死了，不能養。」
別比水母早死啊！
逛了一圈深海區後，我們前往展示大型魚類的區域。一之瀨走在前方，她的裙子擺動的幅度比平常還大。
有一隻輪廓巨大的魚類悠然自得地在水槽裏遊來遊去，怎麽看都像是鯊魚。不知是原本種類就如此大型，還是人為飼養下造成的，看起來圓滾滾的。
「要是這個水槽破掉就糟了呢。」
當我說出這種每個人都可能擔憂的問題後，一之瀨笑道：「我可不想被鯊魚吃掉。」既然不想被鯊魚吃掉，那你也別再跳橋或跳軌自殺了好嗎？
附近的水槽也有展示翻車魚，一之瀨興致勃勃地望著它。記得翻車魚的形象挺可愛的，仔細一看其實長得怪惡心的。不論是翻車魚還是六角恐龍，一之瀨或許喜歡這種不知道在想什麽的生物。即使後到的遊客已經移動到下一個水槽，一之瀨依然緊盯著翻車魚不放。
等我搜集到第三個印章時，已經下午了。我們決定先迴到有美食街的入口附近吃午餐。
菜單上有很多海鮮蓋飯或壽司這類的海鮮品項，我點了放有紅肉和中腹肉的鮪魚蓋飯、螃蟹湯；一之瀨則點了放有竹莢魚和白子（魚的精囊）的前濱蓋飯，以及章魚形狀的章魚燒。
室內的座位也很空，不過我們選擇坐在人更少的露台座位。從露台座位可以將太平洋一覽無遺，還能聽見海浪聲。一之瀨的發絲隨風飄揚，她因此撥了好幾次頭發。因為就在海邊的關係，海產非常新鮮，跟平常吃到的海鮮蓋飯截然不同，十分美味。
「我第一次吃到這麽好吃的竹莢魚。」
一之瀨目瞪口呆地說道，於是我騙她：「那是當然，因為是把展示的魚現撈現宰的啊。」沒想到她竟然相信了，大受打擊地迴答：「竟然是展示的魚啊……」怎麽可能是嘛……大概吧！
飯後休息時，我發現一之瀨的視線望向一組攜家帶眷的客人。
那是一對父母帶著小女孩的一家三口正在露台座位用餐。一之瀨好像是在看那名小女孩手上拿著的海豚玩偶。
我半開玩笑地對死盯著不放的她說道：「你想要玩偶的話，我買給你。」
「那跟我小時候很珍惜的玩偶一模一樣，我才看的。」
她如此說道，露出似乎在表達她並不想要的笑容。
「原來你也會珍惜玩偶喔。」
「因為那是我爸爸買給我的。」
一之瀨凝視著海豚玩偶說道。
「我上幼稚園的時候，我們一家去了水族館。迴家時爸爸買了像那個小女孩手上的海豚玩偶給我。我去哪裏都帶著它，長大後也擺在房間當裝飾。」
說起玩偶的她，似乎迴想起當時的事。
「那個玩偶該不會也被你繼父扔掉了吧？」
我如此詢問後，她便緩緩點頭。
「繼父以我不去上學這件事為理由，把它丟掉了。不隻玩偶，還有我房間裏的所有東西。我當然有抗議，但他堅持除非我去上學，否則會把我的東西全部丟掉，根本不聽我的話。」
她低著頭有些自嘲似地說道；我卻不知道該說什麽安慰她。
聽見女孩的笑聲後，一之瀨再次望向那一家三口。
爸爸做出誇張的表情逗小女孩發笑，媽媽看著兩人也跟著微笑起來。典型的幸福家庭，就是那種家庭吧。
一之瀨望著眼前光景的姿態，好像在看著以前的自己。
而我小時候一直待在育幼院，我一出生就被拋棄了。
我這個棄嬰不知道父母的長相，每次去同學家玩或是看見感情融洽的家族都很羨慕。
我求之不得的東西，本來是能無條件得到的。看見他們不用渴求就能得到，還視為理所當然的模樣，令我妒火中燒。
我無法饒恕這樣的現實生活。
這就像是詛咒，光是看見陌生的家庭就感到嫉妒，受自卑感折磨。
一之瀨應該也是同樣的心情吧。眼前的一家人跟她的家庭是天差地別，即使放棄自殺，詛咒也不會消失。
是否該說些什麽體貼的話來緩和詛咒？
我思考著要講些什麽樣的話，卻始終想不出來，反而是一之瀨先開口：
「已經這麽晚了，接下來要不要去看企鵝？」
一之瀨拿起吃完的餐具，站了起來。結果我還是沒想到什麽體貼的話，隻能跟在看著導覽地圖走路的她的身後。
玻璃窗前麵聚集了人潮，看見企鵝搖搖晃晃走路的姿態，真是療愈。一之瀨也發出雀躍的聲音，直誇「可愛」。
走下樓梯可以觀察水槽內的狀態，能看見在水中輕快遊泳的企鵝身影，那模樣彷佛在水中飛翔。
看完附近展示的海獺和海豹後，我們接著去接觸區摸海星，在集滿印章的同時也逛完水族館一圈。
「你還有其他想逛的地方嗎？」
「我想看海豚和海獅秀，一起去看吧！」
正好表演秀就快要開始了，於是我們急忙前往會場，現場已經大排長龍，最後總算找到後麵的位子。
會場內音樂響起，表演秀開始了。主角海豚登場後，時而旋轉跳躍，時而讓訓練員坐在背上遊泳，展現出各種花招。
如果跳躍力道猛烈的話，還會濺起水花，可以聽見前排的人傳來「呀！呀！」的歡唿尖叫聲。跳起的海豚會去頂位於高處的球，海獅則會靈巧地用臉接球，每當它們展現什麽才藝時，現場就會響起熱烈的掌聲。
「哇啊！好厲害喔！」
坐在我旁邊的一之瀨開心地拍著手。比起看秀，我更在意露出平常不曾展露的笑容的她，總是不自覺地將視線停留在她身上。
表演秀在海豚與海獅親吻下結束，會場充滿掌聲。
迴去時，因為集滿印章而得到一個畫著海豚圖案的大徽章紀念品，我把它送給一之瀨，這個大小的話應該不會被她繼父發現。
走出水族館後，在等待公車來臨的空檔，我們決定沿著海岸散步。
「不知道那群沙丁魚有幾隻呢？」「翻車魚好可愛喔。」「會發光的水母真漂亮。」「海豚海獅秀真精采呢！」一之瀨沿著海岸開心地邊走邊說，不知為何，連我也跟著開心起來。
「其實我很久之前就一直想看海豚秀了。」
「你之前來的時候沒看嗎？」
「沒有看到最後。本來為了近距離觀看而坐在前排的位子，但當時年紀還小，被飛來的水花嚇一跳……」
一之瀨雖然感到難為情，提到這個迴憶時還是很開心。
「結果嚎啕大哭，為了不打擾到周圍的人，看到一半就離開會場了。後來爸爸才買海豚玩偶安慰無法看完秀的我。從那之後我就一直想著總有一天要再去看一次。」
若是我沒有妨礙她自殺的話，她所謂的「總有一天」將永遠不會到來。我心想：既然有想去的地方，幹嘛不一開始就說出來？
「這樣啊，那不枉我們跑這麽遠呢。」
我如此說道後，一之瀨便露出滿麵笑容。
「相葉先生，今天謝謝你了。」
笑得十分幸福的她，是這些日子以來最閃耀的模樣。露出潔白的牙齒，笑起來天真無邪，看起來就隻是個符合她這個年紀的女孩，這一瞬間令我忘記她是那個想要尋死的少女。結果她馬上把頭轉迴去，隻能看見她那片刻的表情，著實令我覺得遺憾。
「你玩得開心就好。」
我勾起嘴角微笑，小心不讓走在前頭的她發現。
迴程也買了對號座票，坐著迴家。我首先放倒座椅躺下，而一之瀨則是瀏覽變得縐巴巴的水族館導覽圖和集章冊，時而拿起海豚徽章欣賞。
我原本看著欣賞戰利品半晌的她，卻好像在不知不覺間睡著了。她似乎也累了，等我醒來時，發現她也在旁邊睡著了。
閉眼的她，睫毛形成影子，她的睡臉美麗漂亮、毫無防備。每種生物睡著時都毫無防備，但與平常在意別人視線的她反差太大，感覺一直看下去也不會膩。
我小心翼翼地為她披上她原本穿著的開襟衫，避免吵醒睡得正香甜的她。
「迴家路上小心喔。」
「我今天會小心迴家的。」
「不隻今天，每天都要小心啦。」
我們在最近的車站解散，我目送一之瀨的背影離去後才迴家。
迴到公寓搭乘電梯時，正好和住在其他樓層的一家子搭同一班。爸爸拿著大型的購物袋，媽媽則是握著笑咪咪的小女孩的手。
若是平常看見這種幸福家庭，我通常會湧起負麵情感。
然而直到那一家子離開電梯後，負麵情感並沒有出現。
「相葉先生，今天謝謝你了。」
看見小女孩的笑容，我突然想起一之瀨最後展露的那個笑容。
我還以為我這輩子不會再聽見有人跟我道謝了。
原本認為我的人生毫無意義，如今或許多多少少存在著一點價值了。
5
在我舍棄壽命後的第二次六月二十五日，星期四，天氣晴。
這一天，一之瀨進行她第十九次自殺。
離上次自殺經過三個星期以上。
這還是一之瀨第一次這麽久沒有自殺。如果是不久前，我還會積極地認為「自殺的頻率減少了」。
不過，我無法坦率地感到欣喜。
老實說，我反而十分震驚，在水族館歸途展露天真笑容，那樣開心的她，竟然再度自殺。
以往我也並非毫無感覺，可是這次心情特別失落。最近跟一之瀨相處得不錯，感覺關係有變熟，她卻沒有向我求助，讓我對自己的無能為力感到憤慨。
而且累積了不少疲勞，這一星期以來我幾乎沒閉眼，因為我一直在查詢新聞和網路。一方麵期待一之瀨沒有自殺，又忍不住懷疑她怎麽可能過了三個星期還沒自殺。
平常我會隔三小時查詢網路新聞或鐵路訊息。之所以頻繁地查詢，是因為必須早一秒知道她自殺的消息，讓時光倒流。
如果沒有在她自殺後二十四小時以內迴到過去，便覆水難收。還必須考慮我搶先到達自殺現場的時間與搜集自殺現場資料的時間，做好準備迴到過去，也能縮短監視一之瀨時銀表暫停的時間。
因此，邂逅一之瀨後，我的生活節奏產生巨大的變化。
老實說，這樣的生活很疲憊，即使仔細確認，也會疑神疑鬼懷疑自己是不是看漏了新聞而一直調查下去。必須每隔三小時就起來一次，所以無法睡得安穩。
何況，無論我再怎麽注意，要是報導太慢或根本沒有被報導出來的話，就沒戲唱了。如果一之瀨在家自殺的話，會被報導出來嗎？恐怕不會吧。之前都隻是奇跡般地正好都有搭上線。
否則一之瀨人生結束的那天，我可能根本沒有發現就這樣過去了。
所以等待的時間令我十分惶恐。
去完水族館兩個星期後依舊沒有新聞報導時，我的內心便湧起一陣不安，擔心「是否漏看了報導」或是「其實隻是沒有上新聞，早就已經自殺了」。
於是不知不覺間就變成每隔兩小時查詢新聞，應該說，就是我失眠睡不著。即便躺在床上也心心念念著：「會不會幾分鍾後就上新聞了？」「有沒有忘記設鬧鍾？」無法放下手機。盡管之後便開始昏昏欲睡，在不知不覺間進入夢鄉，但在夢裏也繼續在搜尋新聞，根本無法消除疲勞。
持續這樣的生活一個多星期後，終於看見有人自殺的報導。
一名女中學生從車站月台跳軌自殺，因為是一之瀨經常跳軌自殺的那個車站，所以即使報導中沒有提及名字，我也知道是她。
找到自殺報導時，我對倒流時光還來得及一事感到安心，同時也對她自殺一事感到失望。這已經是她第十九次自殺，我卻仍然不習慣，反而害怕她死掉。
我之所以妨礙她自殺是為了替自己找藉口，消除罪惡感。盡己所能卻仍然阻止不了的話，也無可奈何吧。反正阻止她自殺，我的人生也不會有任何改變。罪惡感什麽的，不要在意就好。
我不斷說服自己，以便隨時接受她的死亡。這也是我死前的消遣，並非真心在妨礙她自殺。
所以，就算無法妨礙她自殺，我也不會大受打擊。
──理應是如此才對。
我倒流時光，坐在月台的長椅上。
平常我會一邊滑手機一邊等她，但今天沒有那個心情。
我在想自己要用什麽樣的表情向一之瀨攀談，又要如何對待她。不能按照以往的方式，效果有限，必須事先想好對策。
我的大腦運作著，但是周圍的人談笑風生所形成的噪音，攪亂了我的思緒。誰都沒想到接下來會有一名少女跳軌自殺，讓我覺得自己一個人拚命思考的舉動真遜。
在這段期間，疑似使她喪命的那班電車顯示在發車資訊板上。
然而，卻不見一之瀨的身影。
通常我會裝作情報提供者，確認她跳軌自殺的月台與位置後再讓時光倒流。不過這次因為身心俱疲的關係，我沒有好好調查她跳軌時的位置就迴到過去了。她以往都選擇在月台的最後方跳軌自殺，我猜這次應該也是一樣吧。
前一班電車駛離月台後，一之瀨依然沒有現身。我從口袋拿出手機確認時間，平常這時間她早就該來了。
萬一她跳軌的位置不是月台的最後方，就必須找到她才行。
焦慮得蒼白無血色的我，從長椅上站起來。
在月台上徘徊，一個人一個人確認，避免與她擦身而過。
盡管內心焦急，腳步還是不慌不忙地快步行走，不過看見列車資訊看板上顯示「電車即將進站，請勿靠近月台邊」後，我的步伐開始加大。
即使沐浴在周圍人的視線中，我仍然不斷奔跑。無論如何必須在電車駛進月台前找到她才行。
就在我的焦慮達到顛峰的瞬間──
一之瀨經過我的眼前。
我立刻迴頭望向後方，確認她的長相後，立刻抓住她的手臂。
「你啊……讓我擔心死了。」
我歎了一大口氣說道後，一之瀨便迴過頭。
看見她的表情，我一時語塞。
因為她──哭過。
雙眼通紅、臉頰濕潤。她顫抖著雙唇甩開我的手。
她一語不發打算離開；我再次抓住她的手。
「你還好嗎？發生什麽事了？」
她低下頭遮掩住臉龐，以顫抖的聲音迴答：「我沒事。」
電車駛進月台產生風壓，她一閉上眼，眼淚便潸然落下。她那頭黑色長發隨風飛舞飄向後方，露出泛紅的耳朵。
「……放開我。」
我一點一點放鬆手的力道後，她的手臂便從我的手中溜走。
她緊咬雙唇，默默無語地邁開腳步。
我不知道該跟她說什麽，隻能追在啜泣時抽動著身體的她的身後。
走出驗票口後，她雖然時不時會迴頭確認我有沒有跟上，但仍然一語不發。所以我也稍微拉開距離守護她，繼續走在她身後。
一之瀨前往的地方是鄰接住宅區的公園。
附近還有另一個公園，小朋友踢足球、玩遊樂設施的歡樂聲，甚至傳到這邊的公園。
不過，我們目前所在的公園空無一人。
雜草叢生的公園裏孤零零地擺放著油漆剝落的溜滑梯與生鏽的秋千。男女共用的廁所外牆已變成鼠灰色，小便鬥就設置在入口看得見的位置。
我想根本沒有人會特地跑來這座公園。
所以一之瀨才選擇這座公園吧。
一之瀨走進隻有一間的廁所隔間，我在不遠處等待她出來。然而過了三十分鍾她依然待在裏麵。
我走到廁所前確認她的安危，結果卻聽見她啜泣的聲音。
我看著被雜草覆蓋的長椅心想：看來她還要一段時間才會出來。我背對廁所，繼續傾聽她的啜泣聲。對麵的公園傳來孩子們活潑的喧鬧聲，不和諧的聲音擾亂我的思緒，我自顧自地將放在口袋的遊樂園入場券捏爛。
在車站月台抓住一之瀨的手臂時，我看見她手臂上有瘀青，大概是跟家人吵架，被打了吧。
我好想在公園的正中央唿喊：別多管閑事了。
最近一之瀨的表情明顯比以前更加開朗，自殺的頻率也減少了。她已經三個星期沒有自殺。
然而卻因為照理說應該要支持自己的家人，害她決定再次尋死。
不可饒恕！你們將她逼上絕路幹嘛？要是你們好好理解她、支持她，她搞不好會重新考慮不要自殺。
都是霸淩她的那些人和不理解她的家人害的。
我如此告訴自己。
不過，我也是導致這個狀況的原因之一。
要是我沒有妨礙她自殺的話，她就不會挨揍，也不會關在這種骯髒的廁所哭泣了。
將她逼上絕路的，會不會其實是我？
我看著遠處公園一隅的烏鴉，想起小時候的事。
剛上小學不久，我曾在放學後撿到一隻烏鴉雛鳥。
看見蹲在地麵的雛鳥，我以為它跟父母親走散了。我判斷與其放任它在汽車或自行車會通過的路邊，不如把它帶迴家比較安全，便帶著雛鳥迴家，放進家裏的籠子裏。
隔天，我將裝有雛鳥的籠子放到庭院後，便去上學了。我想說放在庭院，尋找小孩的父母應該會發現它吧。
放學迴家後，我看見裝著雛鳥的籠子翻倒在地，也找不到雛鳥的蹤影。當時的我看著翻倒的籠子，將這個狀況理解為：「搞不好是它父母親發現它，帶它一起迴去鳥巢了。」
然而，現在的我已不認為它當時有迴到父母身邊。
因為烏鴉有個習性，會拋棄沒有成長希望的雛鳥。也就是說，那隻雛鳥很有可能被父母親拋棄了，跟我這個棄嬰一樣。
而且，我也不認為鳥媽媽鳥爸爸會把沾上人類氣息的雛鳥帶迴鳥巢。從籠子翻倒這個狀況來判斷的話，那隻雛鳥應該是被其他鳥類或野貓攻擊，吃掉了吧。
然而當時的我卻堅信它是迴到父母身邊而欣喜不已。明明救不救它結果都一樣，我卻因為做了無意義的事情而感到歡欣。
跟現在妨礙一之瀨自殺是同一個道理。
自從她開始展露笑顏，我就得意洋洋地認為自己多少幫上了一點忙，結果關鍵時刻她卻沒有向我求救，我到底有多自以為是？
也許一直妨礙她自殺，結果也不會改變。既然如此，我不惜勞神費力地妨礙她，有意義嗎？難道不是利用她來自我滿足，不斷折磨她嗎？
我好害怕。害怕對一之瀨見死不救；害怕對自己的選擇負責。
明明無論她的下場如何，我的人生都不會有任何改變的說。
等待了將近兩小時後，後方才響起「喀嚓」一聲。
「……你還在啊？」
一之瀨挪開視線，試圖遮掩她紅腫的雙眼。
「你肚子餓了吧？要去吃東西嗎？」
我佯裝平靜，以平常的口吻詢問道。
不過，她大幅度地搖搖頭，輕聲迴答：「我今天要迴家了。」我也簡短地迴覆：「這樣啊。」之後便再也擠不出一句話。
我在橋的不遠處與她分別後，獨自走進附近的家庭餐廳。
我連泡泡麵的力氣都沒有。坐到角落的一張雙人桌的沙發後，我點了牛肉燴飯。平常三兩下就吃得一乾二淨的牛肉燴飯，今天看起來量特別多。
當我拿起水杯喝水，打算飯後休息片刻再迴家時──
「好久不見。」
看見如此向我寒暄的人物，我嚇得嗆到。
因為在我眼前的，是死神。
穿得一身黑、不健康的蒼白肌膚、一頭銀發。除了手上拿著咖啡以外，外表和服裝都跟我遇見她時一模一樣。
在我嗆得直咳嗽的時候，死神坐到我眼前的椅子上。
「沒想到會再和你見麵。」
自從收下銀表的那天起，我就不曾見過死神。我們沒有交換聯絡方式，還以為再也不會見麵，所以我大吃一驚。當然，我隻是吃驚，並非想見到她。
「今天我是來給你忠告的。」
死神如此說道，發出聲音喝咖啡。
我心想：她所謂的忠告是指什麽？今天是與死神交易後的第二次六月二十五日，也是餘命三年的一半，她是特地來告訴我，我的壽命隻剩一年半嗎？
當我思考著這種事的時候，她否定道：「不是的。」我在心中抗議：別隨便讀取別人的心啦。
死神看著我的眼睛說：
「你這樣下去會後悔喔。」
「後悔？什麽意思？」
「我的意思是，如果你繼續與那名少女，一之瀨月美牽扯下去的話，一定會後悔放棄壽命。」
她的語氣十分堅定，與當初看穿我想自殺時一樣。
如果我繼續妨礙一之瀨自殺，會後悔舍棄壽命？
我不明白她所言何意。
不過，死神的表情不像在開玩笑。光是讀取人心就能預測未來嗎？她都能讀取人心，交換能讓時光倒流的懷表了，就算能預知未來也不足為奇吧。
不對，無論是前者還是後者都未可知。
因為我絕對不可能會後悔舍棄壽命。
「可以收拾您的餐盤嗎？」
當女服務生迴收吃完的餐盤時，我也一直盯著死神。等女服務生一離開，死神便矯揉造作地歎了一口氣，一副嫌麻煩地說道：「你似乎還沒有理解呢！」
「你算是已經自殺了喔。結果你又去妨礙別人自殺，這樣不是很奇怪嗎？等於是在說好死不如賴活著。你煩惱到最後選擇了自殺，你是打算重蹈覆轍嗎？」
「你的意思是，如果我繼續說服一之瀨，我也會因此產生活下去的欲望，而感到後悔嗎？」
死神點頭，「是的。」我對此嗤之以鼻，「不可能。」
「你說妨礙別人自殺很奇怪，其實一點都不奇怪吧。你既然能讀取人心，那麽不用我說也知道，應該有許多人像我一樣，想在最後幫助別人再死吧。」
在得到銀表之前，我就一直在思考，「既然要死，希望自己能死得有意義」。
好比說，有小朋友為了撿滾落的球，快要被車撞到，我因為保護那個小朋友而死；或是衝進火場救被遺留在原地的小朋友，結果隻有小朋友得救，我有點憧憬像漫畫或連續劇中會出現的那種死法。
美其名是自我犧牲，其實並非如此。
我覺得為誰犧牲，會讓自己產生價值。逃避現實、不肯磨練自己的我也能輕易產生價值的方法──
那就是自我犧牲。
並非是想要助人，隻不過是想在最後為自己的人生鍍金再死。跟妨礙一之瀨自殺一樣，不過是自私的偽善罷了。
我不知道有多少人有這種想法。不過，大概有一堆人想要「死得有助益」吧。畢竟有人登錄成為捐贈器官者，所以這種想法應該可以成立。
「既然如此，相葉先生。」死神開口道，
「你為何對一之瀨月美如此執著？」
死神得意洋洋地接著說：
「沒必要特意拯救想死的人吧？別拯救一之瀨月美了，改拯救其他因為意外事故身亡的人就好，那隻表能拯救許多人喔。」
「我隻是想說，考慮自殺的人想拯救別人一點兒也不奇怪。我妨礙一之瀨自殺的理由不隻如此，我想一掃我內心的陰霾，所以她是最適合的人選。」
「你的意思是，你同情一之瀨月美？」
死神放下喝光的咖啡杯，向我提問：
「那你為什麽同情她？」
「這個嘛……」
我一時語塞。
「因為她跟你很像，是嗎？」
死神自鳴得意地微笑道。
「即使自殺的原因不同，你們還是很像。」
我的確有無數次將一之瀨與以前的自己重疊在一起。像是總是一個人、常去橋上看風景、在水族館看著別人一家子這些部分。
但那又怎麽樣？
「就算我們很像那又怎樣？難道她放棄自殺，我也會改變想法嗎？」
我的人生軌道從一開始就毀壞了，無論怎麽做都無法修複，根本不可能想要活下去。
「誰知道？那可難說喔。你也未必拯救得了一之瀨月美。」
說話語氣像是在挑釁人的死神，令我感到很煩躁。
「就算我真的感到後悔，也不幹你的事吧？」
我如此迴嘴後，死神便皺起臉孔，呢喃道：
「這樣就太無趣了。」
「無趣？」
死神一臉憂鬱地用手指敲打桌麵。
「相葉先生，你知道我為什麽要用銀表跟你交換壽命嗎？」
「我怎麽會知道，我又不像你有讀心術。」
「那麽，我先告訴你我為什麽要把銀表交給你吧。」
為什麽死神要跟我用銀表交換壽命，我雖然好奇，卻不曾深入思考過。
「我從小……」
死神娓娓道來。
「最愛殺死蟲子了。」
「啥？」
「少囉嗦，聽我說完。」
我猜她接下來要說的話應該很無聊吧，但我還是決定默默聽下去。
「不是馬上殺掉，而是先奪走那隻蟲子的長處。如果是蝴蝶或蜻蜓的話，就扯掉它們的翅膀；蚱蜢的話，就擰斷它的腳。如此一來，它們的外表和動作就會變成別的生物。看見沒有翅膀的蝴蝶，很少人會認出那是蝴蝶吧。我最喜歡觀察變成那種姿態也想拚命逃跑的它們，直到不再動彈的模樣。」
我心想：果然很無聊。
「重點在於，為了能觀察得長一點，我會喂它們食物或救助它們。偶爾會因為幫太多忙而讓它們逃走就是了。」之後死神也露出一副得到新玩具的小孩般的表情，繼續說道。
我對她說：「你這興趣還真是低俗。」反正她隨時能看穿我的心，不需要客氣。
「所以我才把銀表交給你們這種人類啊！」
她臉上浮現陰森的笑容問我：
「相葉先生，你認為人類的長處是什麽？」
「人類的長處？」
「我認為是溝通，因為這是在人類社會生活不可或缺的能力。你既然想死，應該明白吧，大部分尋死的人都是被孤立的。你之所以看一之瀨月美覺得她生活得很辛苦，也是因為她缺乏人類的長處。」
「也就是說，在你的眼中，我們看起來就像沒有翅膀的蝴蝶吧。」
死神若無其事地頷首道：「沒錯。」
「我雖然能讀取人心，卻讀不出蟲子的心。於是有一天，當我正在觀察一隻臨死之際的蟲子時，突然心想：『現在這隻蟲究竟在想什麽事情呢？如果它是人類的話，我就能明白它的心了。』所以我便開始觀察起企圖自殺的人。」
死神望著窗外繼續說道：
「不過，觀察快要死的人類一點兒都不有趣，因為他們對生存太不執著。我想觀察的明明是像蟲子一樣垂死掙紮到最後的人類，他們卻輕而易舉地喪了命。」
「所以──」死神強調般地說道。
「我決定給他們飼料，讓他們不會馬上死掉。」
「原來如此啊。」我說出這句話後，死神便微笑迴答：「沒錯，正是如此。」
「我想觀察舍棄壽命的人類慢慢感到後悔的模樣，才把銀表交給他們。」
聽見這句話的瞬間，我脫口而出：「這理由還真是胡鬧。」
「過去有許多人臨死前感到後悔。」
死神眉飛色舞地說道；我問她：「還有其他舍棄壽命的人嗎？」她迴答：「是的，因為我會先讀取人心，隻跟願意與我交換的人交涉。」
「你似乎認為看到終點才會湧現活下去的欲望呢？正是如此，大家一開始都是一樣的想法。打算在剩下的三年製造快樂的迴憶、倒流時光以達成某種目標，短時間會變得積極。然後在變得積極的這段期間發現自己的本質。」
「本質？」
「是的，因為隻要讓時光倒流，就能抹去失敗的痕跡。原本膽小怕事的人變得不怕失敗，有時候憑藉著氣勢，甚至能無往不利。一旦有了自信，周圍的人對待自己的態度便和以往不同。接著便會後悔不已地發現：『原來隻要一點點調整，就能重獲生機啊！』」
我心想：有那種人存在也不足為奇。
「我不懂耶。既然你希望人類後悔，那根本沒必要給予我忠告吧？」
「因為使用銀表的方式太無聊了。」
死神露出一副由衷感到乏味的表情說道。
「使用方式哪有分什麽有趣無聊的？」
「這可就因人而異了。」
「聽好了！」死神開始諄諄教誨：
「大部分得到銜尾蛇銀表的人類，一開始會先賺取金錢，揮金如土地大玩特玩，接著慢慢覺得玩膩了。你也經曆過這個階段吧！但是那些人通常不會妨礙一個想死的少女自殺，而是追求刺激。有人會將倒流時光的能力作為擋箭牌，沾染犯罪、暴露攻擊性；也有人裝作一副能預知未來的模樣，獲得注目，試圖滿足自我表現欲。使用方式因人而異，但都是為了滿足欲望而使用銀表的力量，恣意妄為。」
「然而……」死神接著以藐視人的眼神看著我。
「你的使用方式不隻無聊，甚至打算自我後悔。」
「我不那麽認為，我也是隨心所欲在使用銀表啊。」
「但你似乎累積了不少疲勞呢。」
我無言以對。不過，我自認為是為了自己才使用銀表妨礙一之瀨自殺的。無論死神怎麽說，我都是為了自己。
「請你多多為了自己的欲望使用那隻銀表，因為愈是依賴那隻銀表，你臨死的下場才會愈滑稽。」
死神說了一大堆後，補充一句：「多讓我娛樂一下嘛！」
我又不是為了娛樂這家夥才舍棄壽命的。
也不是為了後悔而妨礙一之瀨自殺。
「我沒有義務配合你的自由研究。」
我拿起發票站起來，對死神十分肯定地說：
「我會繼續妨礙她自殺，也沒有要後悔的意思。」
我隻剩一年半可活，我要為了自己去做自己想做的事。
而且，這家夥似乎無法預知未來。
從她剛才的發言就能知道，假如她能預知未來，才不會將銀表交給用來做無聊事的人類，說我會後悔，也不過是猜想罷了。
要是以為能讀取人心就無所不知的話，那可就大錯特錯了。
「相葉先生。」
當我正要離開座位的瞬間，死神叫住我，我停下腳步。
「所有得到銜尾蛇銀表的人，最後都感到後悔不已。」
死神坐在位子上，沒有望向我，如此說道。
「你知道為什麽嗎？」
我沒有迴答。
「因為我隻會把銀表交給會後悔的人。」
死神轉頭看著我的臉，微笑道。
「畢竟我能讀取人心嘛！」
聽見這句話，我報以微笑。
那麽恭喜你──遇見第一個不會後悔的人。
6
在我舍棄壽命後的第二次七月一日，星期三，天氣晴。
這一天，我的手機響起聲音。
來電鈴聲把正在睡覺的我吵醒，我一開始還以為是鬧鍾。以往我用來上網、設鬧鍾、看日曆的手機，第一次發揮它本來的功用。
我迷迷糊糊地接起電話，是一之瀨打來的！
應該說，隻有她知道我的電話號碼。
我用剛起床的沙啞聲音詢問：「怎麽了？」
「我想死。」
直截了當的一句話。
我問她在哪裏，但我剛睡醒，頭腦轉不過來，決定約在老地方的那座橋和她碰麵。通話結束後，我想要確認時間，視野卻一片模糊、看不清螢幕。我在意識與身體分離的狀態下走向盥洗室，朝臉上使勁潑了一把冷水。
急忙準備後，前往老地方的那座橋。
時刻尚早，是上午十點，我強迫剛起床的身體活動奔跑。
到達那座橋時，一之瀨已經在那了。
「沒想到你會打電話給我……該不會是打算放棄自殺……」
「不是的，因為我今天想去一個地方。」
一之瀨不僅打電話給我，還主動提出有地方想去。
這還是頭一遭。我懷疑自己是否在做夢而捏了捏臉頰，然而一之瀨隻是對我投以冷漠的視線。「你在做什麽啊？」
一之瀨對我招了招手；我問她要去哪裏，但她說是秘密，不告訴我。與平時完全相反。我跟在她身後，滿頭問號。為了保險起見，我再次捏了捏自己的臉頰，結果隻換來一之瀨輕蔑的眼神。
「今天你……有點奇怪耶。」
我迴嘴：「奇怪的是你吧！」
「你之前一直強調沒有想去的地方，這次怎麽這麽突然？」
偶爾一次有什麽關係嘛。一之瀨如此迴答，但我隻覺得她在敷衍我。我無意打破砂鍋問到底，但今天的她確實與平常不同。
還好這次她願意跟我交流，不像上次幾乎無法交談。實在比上次哭泣時看起來開朗多了。
徒步二十分鍾左右來到的地方，是當地的國營公園。
那座公園大到一天無法逛完，也有許多人特地遠道而來，是當地唯一的觀光景點，我小時候也來過幾次。
在入口處必須付入園費，一之瀨打算連我的份一起付，被我阻止了。
不過，她握著零錢不肯退讓，堅持今天由她付錢。因為讓中學生付錢實在過意不去，我們爭執了幾分鍾。
最後決定猜拳，贏的人付，然後我贏了。
通過入園大門後，一條大得像河川的水路筆直地延伸到視野的前方。
水路每隔一定的間隔就會噴水，可以聽見水花的聲音。水路的兩側有兩排林蔭大道筆直地延伸而去，除了我們之外，還有其他帶著小朋友的民眾以及老夫婦走在那條林蔭大道。
時序進入七月，天氣變得有點熱，因此水花聲聽起來特別涼爽。微風吹拂，樹葉沙沙作響，腳下響起樹枝折斷的聲音，宛如處於森林之中。
「我喜歡這種安靜的地方。」
一之瀨有別於平常邊走邊警戒的態度，表情十分沉穩。欣賞風景的她，眼神十分柔和。我開口：「我好像可以明白你的心情。」於是，她麵帶微笑地迴答：「那就好。」
穿過水路兩旁的林蔭大道，沿著道路走，便看見一個大池塘。池塘上漂浮著幾台天鵝船和槳船，水麵映照出清晰的藍天。
我在附近的商店買了兩瓶彈珠汽水，把其中一瓶遞給一之瀨。看到彈珠汽水，心中就湧起一股懷舊的感覺，雖然對它並沒有什麽特別的迴憶。
彈珠掉進瓶子裏，冒出細小的氣泡。一之瀨似乎不知道怎麽打開彈珠汽水，經曆了一番苦戰。我幫她打開後，她便輕輕鼓了鼓掌。
碳酸在口中炸開，一口氣滋潤乾渴的喉嚨。一之瀨大概是不喜歡喝碳酸飲料吧，隻見她盯著瓶子裏的彈珠，一口一口地慢慢喝。
喝完後，她從池塘的欄杆朝水麵揮了揮手。於是，水麵聚集了無數條鯉魚，大概是誤以為能吃到飼料才聚集過來的吧。
說到這裏，我買彈珠汽水時，店裏好像也有賣鯉魚飼料。我迴到商店，買了鯉魚飼料遞給她後，她便露出閃閃發光的眼神。
附近有船屋，我們決定一邊踩天鵝船，一邊喂鯉魚。
在觀光地區經常看見兩人乘坐的天鵝船，大概是使用了好幾十年吧，坐上去的瞬間便嘎吱作響，油漆斑駁脫落，連方向盤也生鏽了。我在乘坐之前很擔心自己是否會暈船，現在則是憂慮是否會沉船。
我們兩人一起踩踏板，不過前進的速度比想像中的還慢。不僅沒前進多少，踏板還很沉重，我怕一之瀨那雙纖細的雙腿會折斷。
「相葉先生你看右邊，我看左邊。」
一之瀨一本正經地尋找鯉魚，不過鯉魚馬上就從對麵靠了過來。
應該說，等我發現的時候，已經被一大群鯉魚包圍了，數量多得不計其數，連一之瀨也驚嚇地說：「有點可怕呢……」
投喂飼料後，鯉魚便啪唰啪唰地跳出水麵，濺起水花。我焦慮地想著應該不會翻船吧。盡管處於這種狀態下，一之瀨依然忘我地喂飼料，從船上探出身子。我從後方抓住她的衣服，避免她落水，但本人似乎毫無察覺。
即使喂完飼料，鯉魚仍舊不肯離開船邊，於是一之瀨開始與鯉魚對話：「抱歉喔，已經沒有飼料了。」我無法忘懷她哭泣時的表情，始終耿耿於懷，看見她一如既往，我才安心了一些。
坐完天鵝船後，我們在公園內四處走走逛逛，然後去美食街享用遲來的午餐。我們點的是裝在免洗容器的普通烏龍麵，但在這種場所用餐，吃起來特別美味，真是不可思議。一之瀨吃完烏龍麵後，還吃了霜淇淋。
商店裏販賣著球具、飛盤等各式各樣的玩具，我不太想做劇烈的運動，所以買了泡泡水和野餐墊，前往位於園內中央的草地。
一大片綠油油的草地在眼前擴展，上頭鋪著無數張野餐墊，有正在享用自帶便當的老夫婦、與小孩玩球的父親、跟寵物狗玩飛盤的情侶等，各自樂在其中的樣子。
草地中央聳立著一棵大樹，就像是這座公園的地標，不過從這裏望去，距離很遠，看起來很小。我們走在草地上，朝那棵大樹前進。
抵達大樹的樹蔭下，鋪好五彩繽紛的野餐墊後，我們兩人便坐在上頭，雖然底下凹凸不平，一之瀨卻若無其事地采取跪坐的姿勢。不痛嗎？
起風時，斑駁的樹影便隨之搖曳，響起微弱的樹葉摩擦聲。
樹蔭外傳來笑聲，眼神不自覺朝聲音來源望去。視線的前方有一對小情侶正在打羽毛球。因為風的關係，女友擊打羽毛球後會越過男友飛得太遠，男友擊打羽毛球後則無法飛向前方。這已經不能稱之為打羽毛球了，而是其他遊戲了，不過兩人都笑得樂不可支。
像這樣觀察其他人，樹蔭裏與樹蔭外簡直是截然不同的世界，我就像是個從樹蔭裏的世界一臉羨慕地望著外麵世界的旁觀者。
實際上，如果一之瀨不在我身邊的話，我應該會顯得格格不入。
放眼望去，很少有人獨自來這座公園。就算有，也是在寫生或躺在野餐墊上睡午覺，看起來十分融入。
我能肯定地說，如果我一個人來這裏，絕對沒辦法融入。我不知道該怎麽形容，感覺我跟樹蔭外的人們從頭到腳都不一樣。
那份差異讓我被孤立。
除非消弭這個差異，否則我不會打消想死的念頭。死神說我跟一之瀨待在一起會後悔，那怎麽可能。假設一之瀨放棄自殺，我們也不會一起來到這座公園了吧。結果隻是迴到原本的生活而已。
無論如何，我後悔舍棄壽命的那一天永遠不會來臨。
當我思考著這種事情的時候，一之瀨突然跳起來。
「蟲！有蟲！」
她拉著我的衣服，指向野餐墊的邊緣。
有隻小螞蟻在走路。
「這有什麽好怕的？」
我抓起螞蟻，放生到樹幹上，不過一之瀨在那之後還是不斷確認野餐墊上有沒有蟲。
我從袋子裏拿出泡泡水，遞給心神不寧的一之瀨，企圖分散她的注意力。
兩根綠色吸管，四個加了泡泡水的粉紅色容器，兩個人分，一起吹泡泡。無數的泡泡從吸管輕飄飄地飛出，飛到樹蔭外，立刻失去了蹤影。
「你好不適合吹泡泡喔。」
在樹蔭外吹泡泡的一之瀨嘻嘻笑道。
「我有自知之明啦。」
相反地，吹著泡泡的一之瀨則是美得如詩如畫。她也彷佛一碰就破的肥皂泡泡般，看起來十分夢幻，非常契合。
我從樹蔭處一直凝視這樣的畫麵。
「我說，要不要來比賽？」
我問迴到樹蔭下的一之瀨。
「比賽？」她歪頭迴答。
「誰的泡泡飛得遠，誰就獲勝。敗者要聽從勝者的話。」
一之瀨做出思考數秒的動作後，死盯著我不屑地說道：「要是你贏了，你肯定會要求我放棄自殺吧。」我迴答：「那可不一定。」不過她似乎根本不相信我，反問：「是嗎？」
「我知道了，我不會要求你放棄自殺，這樣總行了吧？」
我如此提議後，她雖然露出猜忌的表情，最後還是答應了。
兩人站在同樣的位置吹一次泡泡，誰的泡泡飛得遠，誰就獲勝。定好詳細的規則後，一之瀨先吹。
她鼓起臉頰用力吹，結果吹出一個大泡泡，沒飛出樹蔭就破掉了。
我見狀，深信自己穩操勝券。
我吹的肥皂泡泡飛得很順利，再加把勁就能飛出樹蔭，而且還剩下好幾個沒破。我盯著泡泡，心想自己應該能輕而易舉地獲勝吧。
就在這個時候。
兩雙小手弄破了我吹的泡泡。
是從剛才起就一直繞著樹木周圍跑來跑去的小男孩和小女孩弄破了泡泡。
大概是讀幼稚園的年紀，兩人五官很像，一定是兄妹或姊弟吧。
我不知所措；一之瀨在我旁邊忍笑。
「剛才那次不算，我再吹一次。」
我再次吹出泡泡，結果還是被那兩個小朋友弄破了。而且兩人覺得很有趣，開心得蹦蹦跳跳。
「他們好像希望你再多吹一點泡泡呢。」
一之瀨麵帶微笑地說道。
我拜托兩個小朋友離開那裏，但他們絲毫沒有要離開的跡象。
之後我也繼續說服他們，不斷吹出泡泡，但還是全軍覆沒。我完全變成了那兩個小朋友的玩伴，即使如此我還是一直吹泡泡，這次換一之瀨從旁邊用手指戳破泡泡。她穿上鞋子，直接奔向那兩個小朋友。
「我們來比賽誰能弄破最多泡泡，好嗎？」
一之瀨雙手扶膝，溫柔地對兩個小朋友說道，看來是打算陪他們玩耍。異常開朗的她令我有些心動。「相葉先生，快點快點！」她拍了拍手，要求我吹泡泡。
我使勁吹出肥皂泡泡後，小朋友們便嬉鬧地追著泡泡。一之瀨似乎對他們手下留情的樣子，雖然做出打算弄破泡泡的動作，其實還是讓著他們。
一之瀨玩泡泡的模樣，十分開朗、天真無邪。
近似水族館迴程時露出滿麵笑容的她。笑得比誰都幸福的她有種魔力，令人不自覺地想疼愛她。
一之瀨平常總是麵無表情，要逗她笑並不容易。如果她不是想要自殺的少女，而是普通女孩的話，應該就能常常看見她的笑容了。真是可惜。
玩了一會兒後，尋找小朋友的父母發現了我們，向我們道謝後，便帶那兩個小朋友離開。臨別之際，兩人大幅度地揮著手說：「下次再一起玩喲。」一之瀨麵帶笑容地揮手迴答：「下次見。」我也有氣無力地揮了揮手。
「走掉了呢。」
一之瀨轉頭時，我把肥皂泡泡吹向她。
「呀！不用再吹了啦！」
「什麽叫『我們來比賽誰能弄破最多泡泡』啊？看我怎麽對付你！」
「相葉先生！會沾到頭發啦！」
我一邊吹著肥皂泡泡，到處追逐笑著逃跑的一之瀨。
無數熠熠生輝的肥皂泡泡在她四周漫天飛舞。
「看我反擊！」一之瀨也拿出泡泡水，我們兩人興奮得像小學生一樣互吹泡泡。
我很想永遠欣賞一之瀨天真無邪吹著泡泡的模樣，無奈我和她都耗盡了體力，馬上便氣喘籲籲地迴到樹蔭下。
我一屁股癱倒在野餐墊上；坐在旁邊的一之瀨也雙手撐在身後，仰望樹木調整唿吸。
當我仰躺望著隨風搖曳，從枝葉縫隙中灑落的陽光時，心情有點奇妙。
對我目前在這裏一事感到奇妙。我本以為會獨自度過三年的餘命，然而現在卻像傻瓜一樣嬉鬧，仰躺在野餐墊上。
自己像「普通人」一樣融入草地的這個狀況令我難以置信，實在太不可思議了。
「為什麽一之瀨非死不可呢？」
我看著旁邊的一之瀨，思索著另一個不可思議的事。
我當然明白她自殺的理由，因為跟家人處不來，也沒有朋友，已經走投無路了。
我覺得不可思議的是，為什麽她非自殺不可？
她不就隻是個普通的少女嗎？又沒做什麽壞事，隻要她願意，就能不用自尋死路也能活下去。她存活在這個社會上是理所當然的事。
然而一之瀨卻選擇自殺，而我則是妨礙她尋死。
導致她選擇自殺的命運和社會，令我覺得不可思議。
這世上淨是些不合理的事，所以我才想快點關掉這場垃圾遊戲的電源，選擇舍棄壽命。
不過，我無論如何都不想認同她選擇自殺的這個行為。
「你真的無意放棄自殺嗎？」
我仰躺著詢問一之瀨。
「隻要你肯放棄自殺，我願意為你做任何事。如果你想報複霸淩你的那些人，我會幫忙；也能每天買娃娃送你，直到你繼父不再扔掉你的娃娃。真的什麽事都可以，隻要你肯放棄自殺。」
我將真心話直接化為語言。
我希望她放棄自殺，僅隻如此。這時我才真切地感受到，自己並非想要消除罪惡感或替自己找藉口，隻是單純地想要阻止一之瀨月美自殺。
不過，一之瀨的迴答卻是「很抱歉」。
「我今天之所以來這裏，是想在最後向你道謝。」
我反射性地坐起上半身，問道：「最後是什麽意思？」
一之瀨沒有望向我，而是望著遠方的天空說道：
「我明天要跳橋自殺。」
那一瞬間，她的側臉看起來十分滿足，也像是豁達。平靜、剛強、沒有迷惘，堅決不接受我的真心話的表情。
「我想至少在死之前向你道謝。」
「不，等一下。為什麽事情會演變成這樣？況且你也沒理由向我道謝啊……」
我急忙想要說服她，結果她麵帶微笑地對我說：「才沒那迴事呢。」
「我一直很害怕，害怕沒有人願意支持我，就這麽獨自死去。實際上，如果沒有你，我想我早就孤零零地離開這個世界了。」
她依舊維持著沉穩的表情、平靜的聲音接著說：
「你阻止我自殺的時候，我其實鬆了一口氣。一想到竟然也有人會擔心我，就感覺得到了救贖。雖然我總是說一些卑微又反抗的話……但其實我很開心。」
一之瀨再次微笑，好似在掩飾難為情似的。
我過去是為了自我滿足才妨礙她自殺的，聽到她向自己道謝，內心五味雜陳，盡管如此我還是覺得很開心。所以希望她放棄自殺的心情越發強烈。
我抓住一之瀨的肩膀。
「那你就不要自殺，繼續活下去不就得了？」
然而，她卻搖頭迴答：
「這半年來與你一同度過的時光，讓我的心靈得到了慰藉，但那不過隻是暫時止痛而已。就算我再怎麽告訴自己必須去上學，但隻要看見製服，不安的浪潮便會將我淹沒，讓我想要逃跑。我沒有勇氣返迴校園，也沒有自信與家人一起生活下去……就算活著，也隻是一直煩惱，我好累，我已經受夠了。」
我輕輕抽離抓住她肩膀的手。
「隻有你站在我這邊支持我，但是我不想再給你添麻煩了。你帶我到處去玩，又幫我出錢……真的很抱歉。」
然後，一之瀨麵向我，像當時那樣，露出滿麵笑容。
「謝謝你為我擔心。」
一陣風吹來。
一之瀨的發絲隨風飄揚。
樹葉摩擦聲和樹蔭外傳來的聲音，聽在我耳裏都隻是噪音。
這或許是最美麗的結束方式吧。
還有什麽事是我能為她做的嗎？在她不希望解決霸淩，家庭問題也束手無策的狀況下，我隻能妨礙她自殺。
以往隻是奇跡般地湊巧都有順利阻止她自殺，也許過沒多久便會突然迎來離別。
堅決自殺的一之瀨，臨終時都在想些什麽呢？我強調那麽多次會一直妨礙她自殺，如果沒去救她，她會覺得被背叛也不足為奇。
與其經曆那樣的離別，不如此時此地與一之瀨互相告別，至少直到最後都站在她那邊支持她比較好吧？
我已經盡力了。
然而一之瀨還是選擇自殺。
沒有在自我滿足的情況下結束就該偷笑了。
她想要終結她的生命。
那麽如她所願就好。
然而──
「開什麽玩笑！」
我在說什麽啊。
「咦……」
我毫不留情地對感到困惑的一之瀨直話直說：
「聽好了！我不是為了救你才阻止你自殺的，而是因為你死了會讓我無法釋懷！所以我才會妨礙你自殺，還花了不少錢！要是你隻向我道個謝就死掉，我不是虧大了嗎！要死，等你把我過去花的錢，還有撒到河裏的一百萬還給我再說！」
我自己也覺得我說話語無倫次的。
說我自私也好，其實根本不需要理由。
我隻是想阻止她自殺罷了。
「我、我怎麽可能付得出來啊？是你說我馬上就要死了，要我別客氣，讓你請的耶！而且信封裏的錢……呀！」
一之瀨拚死地頂嘴；我粗魯地撫摸她的腦袋。
「我一定會繼續妨礙你自殺，直到你放棄為止。」
一之瀨一邊整理變得亂七八糟的頭發，露出平常不滿的神情。
「……你果然不是我的同伴，而是我的敵人。」
「敵人就敵人。」
我斬釘截鐵地說道，吹出肥皂泡泡。
飛翔的泡泡連樹蔭都沒飛出，就「啪」地瞬間消失了。
「……通常也沒有人會因為無法釋懷就掏出一百萬的。」
「跟性命比起來，算便宜了吧。」
「我的命根本一文不值。」
她鼓起臉頰吹出泡泡，結果她的泡泡也沒有飛去樹蔭就破掉了。
「別這麽貶低自己。況且，自殺也不會死得比較輕鬆。」
「……我知道。別看我是個小孩就威脅我，沒用的。」
「我才不是在威脅你，隻是不希望你痛苦才這麽說的。」
我如此說道後，一之瀨便輕聲迴答：「你真是個怪咖耶。」然後使勁吹出泡泡。
接著，直到響起通知關閉園區的廣播前，我們都沒有再說話。
「對了，吹泡泡比賽沒有分出勝負呢。」
踏出公園的前一刻我才突然想起。於是始終沉默不語的一之瀨才開口：「我完全忘記這迴事了。」
「算我犯規輸了吧。畢竟我從旁邊戳破你的泡泡。」
我沒想到她竟然會這麽爽快地認輸。「除了自殺的事以外，我才聽從你說的話喔。」仔細確認賭約的這一點，倒是很符合她的本色就是了。
「那你陪我去那個好了。」
我指著貼在入場大門的海報，海報上畫麵煙火的插圖。
「煙火大會？」
這個公園每年八月下旬會舉辦煙火大會，海報上寫說今年是在八月二十二日舉行。
「啊……你的意圖是不讓我在煙火大會前自殺吧。」
雖然我的目的馬上就敗露了，但我裝傻帶過。「原來還有這一招啊，我都沒想到。」這是我從安樂死報導得到的靈感。如果設下「煙火大會前」這個期限的話，她可能會乖乖聽從。雖然隻能多爭取一點時間，但或許會令這個無計可施的狀況產生變化。
「總之，要信守承諾喔。不想待在家的時候，隨時打電話給我。」
「要不要打電話給你……」
她含糊其辭地說；我將裝有泡泡水的容器的袋子塞到她的手裏。
「不必顧慮。所以別說明天要死這種話，再努力一下吧。」
「我就努力到煙火大會吧！」一之瀨無奈地說道，接過袋子。
「迴家路上小心。」
「真的隻到……煙火大會那天喔。」
臨別時她再次確認，看樣子應該會遵守約定。
我還不能同意她自殺。
到煙火大會那天還有五十多天。
我要利用這五十天，想盡辦法阻止她自殺。
「盡量點，我請客。」
我看著家庭餐廳的菜單說道。
「不用，我要不吃東西，就這樣餓死。」
一之瀨賭氣地拒絕，肚子還一邊咕嚕咕嚕叫。
「你不點的話，我就點兒童套餐囉。」
「別這樣。」
在我舍棄壽命後的第二次四月二十三日，星期四，天氣晴。
這一天，一之瀨進行了她第十五次自殺。
原本一直選擇從車站月台跳軌的她，第一次改成從平交道跳軌自殺。往壞的方麵來講，這算是值得紀念的日子……希望這是她第一次也是最後一次這麽做。
即便我迴到過去，說服站在平交道前的一之瀨，她也隻會迴答：「我不要，我要在這裏自殺，再見。」根本不聽勸。我隻好抓住她的手，試圖將她帶離平交道，但她卻像隻不想去動物醫院的寵物狗一樣，不肯離開平交道。當然，如果我用蠻力，輕易地就能將她拉離平交道。但是我不想硬拉她那宛如糖人般脆弱的纖細手臂。
無奈之下，我隻好使出最終手段，一把公主抱將一之瀨抱起來猛衝。
在抱著她離開的途中，她大概懇求我放她下來懇求了二十八次，但我覺得放她下來的瞬間，她又會跑迴鐵軌，所以不予理會。
她比我想像中還輕，手腳亂動掙紮得也比我想像中還劇烈。被她亂揮的手打到臉，還滿痛的。
在我抱她遠離平交道一段路程後，有放學的小學生指著她笑，她才滿臉通紅地投降，說她今天真的不會自殺，要我放她下來，我才照做。
然後走進眼前一間家庭餐廳，一坐到裏麵有桌子的座位區，她便開口：
「我說啊，相葉先生，你要妨礙我自殺是可以啦……不對，不可以！但是千萬別再做出像今天這樣的行為了。」
看她難得急著教訓我的模樣，我笑著迴答：「超引人注目的。」
「笑什麽笑啊？很丟臉耶！」
「得到這麽珍貴的體驗，不是很好嗎？連小學生都嚇到。」
「沒錯，連小學生都在看……我本來還想忘記的說！」
一之瀨趴在桌上，隱藏她麵紅耳赤的模樣。
「我也很難為情好嗎？彼此彼此吧。」
「還敢說……你放我下來的時候在笑吧？」
在平日的白天抱著女中學生跑，實在太好笑了。
為什麽事實會變成這樣啊？
「總之，如果你不想再被我公主抱的話，就放棄自殺吧！」
趴在桌上的她聲音虛弱地迴答：「才不要。」
與一之瀨認識約四個月後，雖然她願意多跟我說話，但目前依然沒有放棄自殺的跡象。我除了妨礙她自殺以外，無計可施。
不過，像這樣對話變多也算有點進步了。剛認識她時，就算跟她說話，她也隻會迴一句「我不需要錢」就結束對話。我試圖取得她的信任，卻老是搞錯切入點，每次都自掘墳墓，想起來就苦澀。
就好比她自殺時大多穿著同樣的衣服。今天也穿著白色小可愛外搭白色開襟衫，穿著淡粉紅色的裙子。剛遇見她的寒冷時節，她一定穿著白色大衣。大概是喜歡以白色為基調的穿搭吧。事實上，這樣的穿搭也襯托出她美麗的黑色長發，我覺得很適合她。
一之瀨會穿喜歡的服裝自殺，而我對服裝並不是那麽講究，所以覺得她這樣很有女人味，不過自己選擇壽衣這種女性魅力，未免也太獨特了。
我曾經因為沒發現她的用意，說出「我買新衣服給你吧？你老是穿同一件衣服，應該已經穿膩了吧？偶爾穿別件衣服也很不錯。」這種少根筋的話，惹她不開心。就算要花一百萬圓這部分也必須十分慎重才行，我為此深刻地反省。
跟當時比起來，她願意和我一起走進家庭餐廳已經是非常大的進步。我看著眼前鬧別扭的她，如此安慰自己。
走進店裏過了十分鍾，我催促一之瀨：「我想點餐了，你快點決定要吃什麽。」但她還是一樣肚子咕嚕咕嚕響著拒絕道：「我不吃。」
不過，在我喚來店員打算先點自己要吃的東西時，她卻連忙抬頭，用菜單遮住臉，大概是不想讓女服務生看見她狼狽的模樣吧。
所以，當我點了牛肉燴飯後問她：「你還沒決定要吃什麽嗎？」她便有些尷尬地迴答：「還沒決定。」想必是不敢在女服務生麵前說出「我不吃」這種像耍賴皮的小孩般的話吧。
年輕的女服務生麵帶微笑地告訴她：「慢慢看沒關係。」於是她便心不甘情不願地點了跟我同樣的餐點。
等女服務生離開後，她才氣唿唿地說道：「這是我最後一餐。」我一邊收拾菜單，一邊敷衍地迴答：「是、是。」
自從我們一起行動的機會增加後，我發現她非常在意別人的眼光。
在意別人的眼光有很多種，像她就是恐懼或防備心很重。如果有與她同年齡的人群從眼前走過，她大多會躲在我的身後。大概是害怕遇到同學或欺負她的人吧。另外好像還因為常在平日早上出門遊蕩，也對警察或店員的視線很敏感。
她邊走邊戒備的身影，宛如在嚴酷的自然界生存的動物一樣，看起來活得很辛苦。她的長相本來就很吸引人的目光，因此能聯想到的也都是那種很醒目的動物，反正都看起來活得很辛苦。
對別人的視線戰戰兢兢的一之瀨，看得我心痛不已，令我最近對於延續她性命的這個狀況產生新的罪惡感。
簡直是本末倒置，無論哪個選擇，或許都無法從罪惡感中逃脫。
到底要怎麽做，才能拯救她？
我目不轉睛地盯著眺望窗外的一之瀨思考。從窗戶照進的陽光因她白皙的肌膚造成反射，有點刺眼。不久後便被她發現。
「我的臉上有沾到什麽東西嗎？」
「我在想要怎麽做，才能讓你放棄自殺。」
一之瀨歎息，模板式地迴答：「就說我不會放棄自殺了。」
「如果霸淩你的人不再欺負你，向你道歉的話，你會放棄自殺嗎？」
一之瀨想都不想就搖頭否定。
「事到如今向我道歉也隻是徒增我的困擾而已。」
一副自願自殺的豁達口氣。
「我不認為對方會向我道歉，如果一句『對不起』就能將過去的事一筆勾銷，那我不希望她們道歉。就這樣當受害者，心情還比較輕鬆，我不想再看見她們，也不想再想起她們的臉。」
我沉默不語。如果解決霸淩事件能讓她放棄自殺的話，我會不惜給霸淩者錢，讓她們道歉，或是使出各種手段逼她們道歉。
不過，一之瀨本人並不希望解決霸淩事件。
這也難怪。
就算對方道歉也於事無補。一句「對不起」就能解決的階段早就過了，隻能說為時已晚。既然已經沒有圓滿解決的方法，那麽不想再見到對方的心情大過希望對方道歉，也是理所當然的事。
「讓兩位久等了。」
兩盤牛肉燴飯端上桌，她瞥了我一眼。我先開口催促「趁熱吃」後，她便拿起湯匙享用。
大概是比想像中燙吧，隻見她一口下去後趕緊淚眼汪汪地把水含在口中，吃第二口時吹了好幾口氣，把飯吹涼後才送進嘴裏。看來她怕燙。
「你有什麽未了的心願嗎？」
我吃著牛肉燴飯問道。
「你的意思是，如果我沒有什麽未了的心願，你就同意我自殺嗎？」
「為什麽會這麽解讀？我是在期待如果你能去完成未了的心願，可能會考慮放棄自殺。所以到底有沒有？」
「怎麽可能有啊。」
她滿不在乎地直接否定，好歹也思考一下吧。
「我倒想問你為什麽要妨礙我？」
她朝湯匙吹氣，不屑地瞪視我。
「明知道有人要自殺，我怎麽能置之不理。」
「是我自己想死的，有什麽關係？」一之瀨一臉不滿地補上一句：「通常根本不會知道有誰會自殺吧。」
「怎麽沒關係，而且有沒有自殺的念頭，看臉就看得出來。」
我指著一群坐在附近談天說笑的歐巴桑，隨便猜測：「那些歐巴桑應該就不會自殺吧。」
「這我也看得出來好嗎。」她傻眼地迴答。
「沒有人會觀察四周嗎？」
「沒有，就連我家人都覺得我在開玩笑。」
「覺得你在開玩笑？」我開口詢問後，一之瀨便慌慌張張地輕輕揮手，試圖掩飾地說道：「剛才的話請當作沒聽到。」
「你曾經向家人坦承想要自殺嗎？」
我無視於她的請求，繼續追究後，她便輕輕點頭。
「說是坦承，其實也隻是嘀咕著『想死』而已。」
「那你家人是什麽反應？」
一之瀨俯首搖頭。
「他們不喜歡我。」
「不喜歡你？」
一之瀨欲言又止地告訴我她家人的事。
她說她上中學後不久，父親就因癌症過世，一年後母親再婚，現在和母親、繼父和兩名繼姊，一家五口過日子。
全家人都知道一之瀨在學校遭受霸淩，但她繼父非常嚴厲，秉持著無論發生什麽事都必須上學的教育理念。
想當然耳，幾乎每天都跟不想上學的一之瀨起爭執。對她又是辱罵，又是打頭，又是丟東西的，硬逼她去上學。為了逃避繼父，她每天一大早就離開家門，在外麵打發時間到傍晚才迴家。
兩個姊姊則看不慣一之瀨反抗父親的態度，對她冷嘲熱諷，嚴重的時候甚至會對她施暴。就連一開始還向著她的母親，後來也漸漸轉而支持繼父，如今隻有她一個人被孤立在外。
對這樣的狀況感到疲憊的一之瀨不自覺地在家人麵前說自己想死，可是沒有人同情她，繼父怒吼她：「想死現在就去死！」姊姊大罵她：「少裝作一副悲劇女主角的樣子！」而母親則是視而不見。
一之瀨說完與家人的關係後，低頭不語。我問她：
「你之所以想自殺，是為了向家人證明『你敢自殺』嗎？如果是的話，因為那些家夥而走上絕路實在是太不值得了。」
「可能也有這個原因吧。」一之瀨先拋出這句話，接著說：
「主要是我已經筋疲力盡。在學校沒有朋友，在家裏又被父親辱罵、被姊姊看不起，母親也不管我的死活。不論是在家還是在學校都不得安寧，我想早點結束這種人生。」
然後她繼續說：「所以，相葉先生。」
「沒有人會因為我死而難過，反而有人會因此而感到開心。我自己也不想活了。既然沒有人會感到困擾，那就此結束我的人生也無所謂吧。」
我無言以對，感覺不管說什麽都隻是在安慰。
也對，我這個舍棄壽命的人，當然說不出什麽能令她打消自殺念頭的話。
不過，我還是無法認同她自殺……
「不可以。」
短短三個字的開導，力道實在太過薄弱。想必對一之瀨來說，有沒有聽到都一樣吧。就連我自己也覺得很窩囊。普通人這種時候會說出什麽話呢？
──話說迴來，為什麽對她這麽執著？
我至今已自問自答了無數次。就算對她懷抱著罪惡感，但有必要做到這種地步嗎？反正我兩年後就要死了。事到如今還管別人那麽多幹嘛，沒事找事做嗎？
不過，我還是會不禁想像。
如果沒有妨礙她自殺的話。
假如沒有將她公主抱到這裏，眼前的她會有什麽下場？
搞不好她白皙的肌膚會因為電車撞上時的衝擊而剝落，現在拿著湯匙的整隻手會被車輪輾斷，喜歡的衣服會染成鮮紅色，她會看著那一瞬間的自己而在痛苦之中死去。
交通事故經常使用「立即死亡」這個字眼，但實際上並非在一瞬間就死亡，終究是指在短時間內死亡。
跳軌自殺也是如此，就算被撞飛，也未必會在一瞬間死亡或斷氣，也有可能會在見證自己的身體被車輪輾斷的光景下死亡。
一想到這裏，我就難以說服自己「別在意一之瀨自殺這件事」，尤其在抱著姑且一試的心態跟她說上話後，更是如此。
若是向她表明跳軌自殺無法立即死亡的事實，她或許會重新考慮自殺一事。不過，用這種威脅的方式阻止她自殺也沒有意義。
結果，隻能繼續思考其他阻止她自殺的方法。
在我思考的期間，一之瀨擺出平常那種不滿的表情沉默不語，每次與我四目相交就鼓起臉頰，直到用完餐之前都沒有再說話。
我在收銀機前拿出錢包打算結帳時，突然想起一件事。
「對了，這個給你。」
我遞給一之瀨一張畫著小狗的電話卡。
以前我曾經給過她寫著我電話的紙條，她一直不肯收下。第一次拒絕接受，第二次撕掉紙條，第三次才終於願意收下。
我告訴她「想死或是遇到什麽事情的時候，打電話給我」，但她根本沒有手機，身上的零錢也不多。
我前幾天就準備好電話卡，放進錢包裏要給她，以便她隨時都能打公共電話給我。
「好可愛……不對，這是什麽？」
一之瀨目不轉睛地盯著電話卡上畫的小狗問道。
「你該不會不知道電話卡吧？」
我對點頭迴應的一之瀨感到了代溝。
「車站不是有公共電話嗎？把電話卡插進去，就能打電話了。如果發生什麽事的話，你可以打我以前告訴你的那支電話給我。」
「那張紙我已經丟掉了，因為我之前沒有辦法打電話。」
「我說你啊……」我目瞪口呆，在收據背麵寫下我的電話號碼遞給她。
「想死或是感到迷惘的時候隨時打給我，不論是大清早或三更半夜都可以。」
「我會在打電話給你之前就去死。」
「少廢話，給我收下。」
她不打算收下，我硬把收據塞給她後，當天原地解散。
「再見，再也不見。」
「下次見，迴家小心喔。」
「我會粗心迴家的。」
我看著她漸漸變小的背影，感到不安。
解決霸淩也沒有意義。
家家有本難念的經。
我不知道該如何是好，有辦法圓滿解決嗎？逃避人生的我再怎麽想也毫無頭緒。
不過，並非完全沒有進展。一之瀨竟然會輕而易舉地告訴我她家人的事，令我感到非常意外，剛遇見她時，她可是銅牆鐵壁呢。
她已慢慢卸下心防。
繼續妨礙下去，或許還會有所進展。
2
在我舍棄壽命後的第二次五月五日，星期二，天氣晴。
這天是一之瀨進行的第十六次自殺。
這次是從「老地方的那座橋」上，跳橋自殺。
我所謂的老地方，是指我高中時期經常去的那座橋，也是遇見死神的場所，以及她最初自殺的地方。這座橋雖大，卻沒有名字，所以我隻好稱它為「老地方的那座橋」。
一之瀨不是從老地方跳橋自殺，就是跳軌自殺。就次數而言，跳橋自殺比較多，我已經非常清楚她會從哪個方向來了。
我像是約好在橋前碰麵般地朝一之瀨揮揮手後，她便明顯地露出厭惡的表情，問候了一聲「你好」。
「我今天來告訴你活著有多美好。」
「是嗎？再見。」
「等一下、等一下。」
一之瀨打算逃跑；我抓住她纖細的手臂製止她。
「你今天也不想迴家吧？」
「……是沒錯啦。」
「那就當作打發時間跟我走，要是不跟我走……」
「你又要公主抱我了吧。」
一之瀨死心般地說道。所謂的心心相印就是這麽一迴事嗎？應該不是。
我前往離橋步行最近的車站。一之瀨跟在我身後不遠處，我想說是不是自己走得太快，但她似乎隻是想躲在我身後罷了。
抵達最近的車站，搭上電車坐了幾站後下車。在站前的公車站搭乘接駁車約三十分鍾後，來到一間大型購物商場。
抵達購物商場的過程看似平順，實際上則是一之瀨趁我買車票時逃跑，在車站月台兇我說她不會跳軌自殺，要我別抓著她的手，狀況百出，累死我了。
走進建築物，確認商場平麵圖後，前往目的地。我來過這裏幾次，但廣大的停車場總是停滿車子，設施內也人山人海。
這一帶比我居住的地區更鄉下，沒有其他商業設施。因此有各種商店入駐的這間購物商場就成了當地居民的生活重心。
「到了。今天來這裏。」
「什麽到了，這裏不是電影院嗎？」
今天決定來購物商場內附設的電影院打發時間。
「來看人命逝去的電影，或許能了解生命的美好。」
我敘說這麽一段不知所雲的話，其實隻是一如往常地隨口說說而已。
中學、高中都過著獨行俠生活的我，用字遣詞很單調。所以才會選擇能輕易製造共同話題的電影院。
「原來如此，絕對不可能呢。」
她堅決否定，而我抓著她的手走進電影院。
「我沒帶錢喔。」
「放心好了，今天也是我請客。」
「請一個將死之人看電影，也隻是浪費票錢而已。」
「既然是將死之人，就不需要客氣吧。」
走進電影院後，昏暗的大廳並列著售票處、周邊商品販售處與餐飲販賣部，設置在上方的大螢幕則播放著電影預告。
雖說是購物商場附設的，但依然保有電影院獨特的昏暗空間。平常我會去住家附近的大型電影院看電影，而不會專程來這裏。但今天帶著一之瀨，去當地的電影院很可能會遇見她的同班同學，她肯定不太樂意。所以我今天才選擇稍微遠一點的這間電影院。
不過，今天攜家帶眷的客人和年輕學生特別多。走在我身邊的一之瀨似乎也很在意四周的狀況。
我不解問道：「明明是平日，為什麽那麽多學生？」隨後便恍然大悟。
因為今天是兒童節。
自從得到銀表後，我過日子隻在乎今天星期幾，沒發現已經進入黃金周。
這間購物商場原本就是當地居民的好去處，黃金周假期一到，也難怪會人潮洶湧。對討厭人擠人的我和在意同齡人眼光的一之瀨來說，實在不樂見這種情況。
話說迴來，竟然選在兒童節自殺。
我望著身旁乍看之下心思單純的一之瀨，如此思忖。
一之瀨察覺到我的視線後，像是在表達「有事嗎？」似地歪了歪頭，完全不把別人的憂慮放在心上。我對她歎了一口氣後，她便有些生氣地說：「有話就直說！」你也懂得察言觀色一下吧……
「雖然我說要看人命逝去的電影，但如果你想看其他電影也行。」
「就算你這麽說，我也不知道現在有什麽電影在上映。」
「……你好歹也關心一下自殺以外的事吧。」
我苦笑說道後，一之瀨的迴答令人大失所望，她迴應道：「不要強人所難好嗎？」
寫著上映時刻表的海報前擠滿了人，我拿起海報縮小版的傳單，鑽出人群來到外麵。
我請一之瀨從傳單中挑選想看的電影。
我最先提議看的電影是，電視上宣傳到令人厭煩的戀愛電影。
主演是個帥哥，像一之瀨這種女孩，應該會喜歡戀愛電影，我基於這種膚淺的想法提議。我並沒有一定要看人命逝去的電影，但這部戀愛片的主角好像得了難治之症，從故事大綱預測主角的戀人將會死去，評價也不錯，我本來想說就決定看這部片了，但一之瀨的反應有點微妙。
「唔……我對戀愛這種感情不是很了解，要看這部嗎？」
一之瀨如果有去上學，就算有男友也不足為奇。這句話從她嘴裏說出來有點奇怪，另一方麵又很符合她的個性。
我接著提議看的是一部描繪真實戰爭的電影。
何止是人命逝去，根本是屍橫遍野。我在腦海裏想像一之瀨看完後會改變想法並說出：「真的必須感謝我們出生在一個沒有戰爭的時代呢，我決定不再自殺了。」不行，我想像不出來。
她交抱著手臂，麵有難色地說道：
「我不喜歡看血腥片……」
「你這個總是在自殺的人還敢說！」我差點吐槽她，好不容易才忍住。
第三個提議要看的片是一部有點奇怪的電影，在講一隻獨角仙與它的飼主女孩共度聖誕節的故事。
獨角仙這種夏天的生物是很難活到聖誕節的，看來是一部以生命無常為主題的電影。看完這部，她應該會稍微改變想法吧？
「我怕蟲，沒辦法。看其他部吧！」
獨角仙電影瞬間被否決，真是人生無常啊。
我接著提議看幽靈會出現的恐怖片。
與其說這是部人命將逝的電影，不如說已經死透了。不能告訴一之瀨，其實我隻是單純想看她被嚇到的模樣。
「感覺很恐怖耶……」
「你怕鬼嗎？」
「知道是虛構的就不怕，沒關係。」
「既然沒關係，那就看這部吧。」
「可是，如果真的拍到鬼，看得出來嗎……」
「你這樣哪叫沒關係，根本怕得要命。」
之後我又提議看小朋友看的魔法少女動畫片，她又罵我別把她當成小孩看待，總之每部我提議的電影，她都反應平平。
最後以「接受度最高」為理由，決定看我一開始提議的那部難治之症戀愛電影。
我買了兩張票，在走迴大廳中央等待的一之瀨身邊時，聽見一群年紀大概是高中生的男生們指著一之瀨說：「你不覺得那女生很可愛嗎？」「你去跟她搭訕啦！」當事人正在看播放電影預告的螢幕，似乎沒有發現的樣子。
在等待電影開播的期間，餐飲販賣處傳來一陣甜甜的香氣，應該是焦糖口味爆米花的味道吧。一之瀨好像也被香味吸引，望向同一個方向。
「想吃什麽東西嗎？」我詢問後，一之瀨便客氣地拒絕：「不用了。」不過，看見她以羨慕的眼神望著小朋友拿著的吉拿棒，我還是決定去排隊。
我買了吉拿棒和爆米花遞給她。一開始她還逞強地說：「不需要。」但我騙她說：「這是會員卡送的，我不吃。」於是她便迴答：「真是拿你沒辦法。」麵帶微笑地收下。
用雙手拿著吉拿棒吃的一之瀨，彷佛鬆鼠這類的可愛小動物。但要是告訴本人的話，我又要挨罵了，所以我沒有說出口。
一之瀨吃完吉拿棒後，時間差不多可以入場，我們便走向影廳，坐到自己的座位上。其他座位也幾乎填滿，說話聲此起彼落。
照明熄滅，開始播放預告，結果播放的是恐怖片的預告。我斜眼瞄了一眼坐在隔壁的一之瀨，發現她死命地閉著眼睛。哪裏不怕了啊……
而電影正片本身是典型的罕病故事。
女高中生主角與被宣判餘命隻剩半年的青梅竹馬男友克服戀愛的種種難題。劇中女主角被其他男生告白，餘命不多的男友為了不耽誤女主角而提出分手，但最後女主角還是選擇將死的男友，陪伴他到臨終，故事在女主角堅決連他的份一起活下去的畫麵中結束。
老實說，故事從頭到尾都跟我預料中的一樣，完全哭不出來。比起電影，輪流吃鹽味與焦糖味的爆米花時的加乘效果還讓我感動多了。
不過，電影演到一半以後，就陸陸續續聽見啜泣聲，其他觀眾好像很入戲的樣子。年輕女性也很多，看來我選錯片了。
實際上，就連說過「不是很了解戀愛這種情感」的一之瀨，最後也眼淚直流。順帶一提，播到吻戲時，她則是用手遮住畫麵，一副坐立不安的模樣。
「你有覺得活著真好嗎？」
我詢問電影播完後仍然吸著鼻子的一之瀨。
「……有一點。」
她用手帕擦拭著眼淚迴答。
「那就好。那你不會再自殺……」
「我還會。」
立刻迴答。
「看完電影也沒有改變心意嗎？」
「那是當然。」
「我不會要求你像電影裏演的那樣，但希望你至少多一點求生欲。」
我語帶遺憾地說道後，一之瀨便鬧別扭地迴答：「現實跟電影是不一樣的。剛才那部電影是因為停在那個畫麵才令人感動的。」
我還以為她鐵定會簡短地迴應「不可能」，所以我無法馬上看穿她說這句話的意圖。
「況且，又沒有人支持我，希望我活下去。」
「那個人不就在你眼前嗎？我希望你活下去，你死了我也會為你難過。」
一之瀨一臉困惑地說道：「別說這種讓我不知道怎麽迴答的話啦。」
我迴答：「不用迴答，直接喜極而泣就可以了。」
「因為謊言喜極而泣，我可沒那麽單純。」
「剛才還哭得淚眼汪汪的單純跑到哪裏去了？」
之後，我們在迴程的公車和電車上討論電影的感想，我提議：「下次來看恐怖片吧。」結果她強烈反對：「我絕對不要。」
「迴家路上小心喔。」
「我會粗心迴家的。」
我們一如往常鬥嘴道別後，我才終於明白一之瀨先前說的那句話有何意圖。
想必是把父親病逝的自己與失去男友的女主角重疊在一起了吧。
如同父親過世，母親再婚而失去容身之處的自己，失去重要戀人的女主角，她的未來也將一片黑暗。一之瀨認為這才是真正的結局。
的確，我也不認為那個女主角會有光明的未來在等待著她。
談過如此刻骨銘心的戀愛，還能尋找新的戀情嗎？
能找到比已逝的戀人更重要的人嗎？
看見戀人健在，幸福美滿的人，不會嫉妒嗎？
我的腦海裏隻浮現女主角生活得很辛苦的模樣。
想討人喜歡卻無法如願的我，與見不到心愛戀人的女主角。
究竟誰比較不幸呢？
我之所以哭不出來，是因為認為他們的不幸隻是場鬧劇。
並非因為那是虛構的故事。
他們很幸福。女主角沒有拋棄來日無多的男友，一直愛到他離世。即使有其他男人追求，依然選擇將死的男友。她有幸遇見值得自己如此付出的伴侶。
而男友能在戀人的陪伴下離世，也很幸福。這世上有人來不及道別，也有人尚未遇見重要之人便撒手人寰。
至少我走向生命終點時會很悲慘吧。因為我將在不被人知曉的情況下獨自死去。相較之下，他臨終之時實在是太幸福了。
我不認為他們是不幸的，反而對將膚淺的不幸編造成這種充滿價值的美談而感到不耐煩。
因為我沒有稱得上重要的人，所以無法完全理解失去重要之人的悲傷。比誰更不幸是很蠢愚的行為，但是我實在不想稱那樣的結局為不幸。
若是比他們幸福，我連舍棄壽命的藉口都將不被人認同。
不過，一之瀨的煩惱和他們有共通之處。
隻要不解決她的問題，她或許就不會考慮放棄自殺。
我仰望著火紅的晚霞，深深歎息。
3
「你今天想去哪裏？」
「想去冥界。」
「這樣啊，你想去遊樂場啊。」
「沒有一個字對的……」
在我舍棄壽命後的第二次五月十八日，星期一，天氣晴。
這天是一之瀨進行的第十七次自殺。
她今天也從老地方跳橋自殺。上次和這次她都沒有打電話給我，之前送她的電話卡似乎變成了擺設。
我一如往常地在橋前逮到一之瀨，在我依自己的想法解讀她的意思後，結果決定去遊樂場。
「我去遊樂場也不知道怎麽玩。」
微風吹拂，一之瀨的黑色長發涼爽地隨風搖曳。
「你平常不去遊樂場玩嗎？」
「小學時有去玩過幾次，但已經好幾年沒去了。」
我本來想說遊樂場是打發時間的最佳場所，但一之瀨身上沒錢，說了也無濟於事。
我實在不認為她的父母會給她零用錢。
忘記是什麽時候了，我在車站月台阻止她自殺後，打算帶她去稍微遠一點的城鎮觀光，結果她說：「我錢不夠，沒辦法下車，所以我要自殺。」我說服她：「哪有人因為車費不夠就自殺的？」並幫她付了車錢。
沒有錢，能行動的範圍就有限。我以前也不想待在家，所以十分清楚憑學生的財力要打發時間也不容易。
現在是春天倒還好，夏天或冬天就必須費一番工夫。說到這裏，一之瀨是在聖誕節開始自殺，冬天她都在哪裏打發時間呢？
「你不想待在家時，通常都會去哪裏？」
一之瀨沉思了數秒後迴答：
「公園或是居家修繕中心。」
「居家修繕中心？是車站附近那一家嗎？」
我沒去過，但最近的車站附近有一家大型居家修繕中心。以她能夠行動的範圍來判斷的話，應該隻有那裏。
「對。那裏的居家修繕中心有賣熱帶魚的商店進駐。」
「原來如此，你平常都去那裏賞魚打發時間啊。」
我問她喜歡魚嗎？她麵帶笑容迴答：「嗯，很喜歡。」
「我喜歡魚，但那裏有超級可愛的六角恐龍喔。」
「六角恐龍？」
我詢問後，她便興高采烈地說起六角恐龍的優點。
不知道在想什麽的臉蛋、亂蓬蓬的粉紅外鰓，前腳有四根趾頭、後腳有五根，麵向這邊時腦袋會撞到水槽牆壁的遲鈍部分……
熱情談論六角恐龍的一之瀨，臉頰泛紅、情緒亢奮。很少看見她這個樣子。
「其他還有鬃獅蜥這種蜥蜴喔。」
「原來你喜歡六角恐龍這類奇怪的生物啊。」
不明白兩棲類和爬蟲類優點的我，隻能冒出這句感想。
一之瀨鼓起嘴巴反駁：「才不是奇怪的生物。」
「你不也喜歡蛇嗎？」
「蛇？為什麽是蛇？」
「你隨身攜帶的懷表，蓋子上刻的不就是蛇嗎？」
我這才恍然大悟。不過，那可不是普通的蛇。
「那不是蛇，是銜尾蛇。一種希臘神話中的生物。」
「銜尾蛇？」一之瀨歪頭表示疑惑。
從死神手上收下銀表後，我曾經查詢過銜尾蛇的資料。
銜尾蛇是吞食自己尾巴，形成圓環狀的蛇或是龍。銀表上隻刻了一隻，不過我搜尋資料時也有看見兩隻互相吞食的圖案。
銜尾蛇似乎象徵著不老不死與永遠。
倘若真是如此的話，銜尾蛇銀表可就名過其實了，最多隻能將時光倒流二十四小時，使用一次得等三十六小時後才能再次使用。無論如何，時間都會流逝十二小時。這隻銀表要自稱象徵永遠的銜尾蛇還不夠資格。
不過，若是能永遠讓時光倒流的話，大多數的人都會用壽命交換吧。這樣就失去了交易的意義，這也無可奈何。
我隻對一之瀨提起銜尾蛇的事，但她好像沒什麽興趣。
順帶一提，我在每次妨礙一之瀨自殺後，都帶著她去玩，就是為了爭取時間。
假設我在倒流時光後十小時的階段妨礙她自殺好了，那麽就得再等二十六小時後才能再次讓時光倒流。
如果她在這兩小時以內再次自殺的話會怎麽樣？
等銀表的力量恢複時，已經距離她自殺超過二十四小時以上，再也沒辦法返迴她自殺的時刻。
我必須看管她，直到這段無法返迴的時段過去。
所以才要帶她去玩。
我們搭乘電車來到稍遠的車站，再從那裏步行前往遊樂場。
到達遊樂場入口後，一之瀨停下腳步。我問她怎麽了，她迴答：「平日早上就待在遊樂場，不會……很奇怪嗎？」看來是怕被警察盤問的樣子。
「裝作一副若無其事的樣子就沒事，畏畏縮縮的反而遭人懷疑。」
「那麽有自信，你曾經蹺課跑來玩嗎？」
我迴以肯定的答案，走進遊樂場後，一之瀨便目瞪口呆地說：「原來你以前是不良少年啊。」跟在我後頭。
我以前就經常去遊樂場或電影院，並不是因為有我想玩的遊戲或想看的電影，隻要是能打發時間，短時間專注在某件事上，哪裏都好。
簡單來說，就是逃避現實。
我需要專注在某件事上，不去正視現實的時間。蹺課不去上學，平日早上就去人少的遊樂場或電影院打發時間。我也跟一之瀨一樣，與父母感情不和睦，沒有什麽零用錢。不過也因為他們看我不順眼，放任我不管，倒是有給我餐費。我就將用剩的錢東湊西湊，籌出錢來逃避現實。
所以能夠逃避現實的那天，對學生時期的我來說是特別的日子，也是我唯一的樂趣。多虧了銜尾蛇銀表，我才能說去就去，雖說它不夠資格擁有銜尾蛇的稱號，但這隻銀表確實幫助我不少。
我們光顧的遊樂場是三層建築的老店。
一樓和二樓放置了夾娃娃機、格鬥遊戲、推幣機等各種機台，光看這兩樓是非常普通的遊樂場，不過三樓卻是打擊練習場，很有獨特的氣息。平日白天客人不多，剛好符合我們的需求。
「你有想玩什麽遊戲嗎？」
「沒有。」
我就知道她會這麽迴答。一之瀨感覺就不怎麽會玩遊戲，跟我拍大頭貼也不好玩吧。但是，我熟悉的地方頂多隻有這裏和電影院了，隻好執行事先想好的計畫來應對。
「玩夾娃娃機如何？有想要的獎品，可以夾……」
「沒有。」
秒答。至少讓我把話說完吧。
「你又還沒看，搞不好有你想要的東西啊。」
「就算有，也隻會被丟掉而已，所以不需要。」
「被丟掉？為什麽？」
一之瀨撇過頭，一副不怎麽想說地迴答：
「會被我繼父丟掉。他說不去上學的人不需要這種玩意兒，把我的絨毛娃娃和玩具全都扔掉了。」
她的表情愈來愈陰沉。
看來我又搞砸了。雖然我早就知道她很討厭她的繼父，隻是沒想到這麽嚴重。直到幾年前還是陌生人的人物，竟然隨便處理掉自己的東西，站在一之瀨的立場來看，她心裏一定很不平衡吧。
「那不要玩夾娃娃機，玩其他遊戲吧？」
一之瀨低著頭；我拉起她的手。其實我本來打算帶她玩夾娃娃機撐過兩個小時的，既然如此，也沒辦法。
我尋找一之瀨也能同樂的兩人遊戲。
最先看中的是經典的射擊遊戲，用槍擊退過來的僵屍。我選擇的是兩人合力通關的玩法。
「我在旁邊看你玩。」一之瀨拉開距離；我在她前方投入兩人份的硬幣，拿出兩把用電線連接機台的槍，將其中一把塞給她並下令：「幫我殺。」
「你拿給我幹嘛？我又沒玩過……」
一之瀨不知所措地用各種角度觀察接過的槍。
而遊戲自顧自地開始了。
「咦？咦？我要怎麽辦？」
她發現遊戲開始後，連忙舉起槍。
「我也是第一次玩，不知道該怎麽辦。邊玩邊學吧！」
我這個建議有提跟沒提一樣。老實說，我以為一開始會有說明操作方法的畫麵，結果沒有，我也很慌張。
起初僵屍很弱，第一次玩的我們也能輕易打倒。後來我們漸漸掌握操作方法，玩到一半都進行得很順利。我覺得啦。
直到我掛掉為止。
「抱歉，我死了。你加油！」
「喂、喂！我一個人沒辦法啦！」
一個人人手不足，僵屍愈靠愈近。
打倒左邊的僵屍後，又立刻射擊右邊的僵屍。但是僵屍的距離愈縮愈短。
看見一之瀨匆匆將槍口朝向僵屍的模樣，我在旁邊笑了出來。
「別笑了，快幫我！」
她拚命地向我求救，我想繼續接著玩，卻發現百圓硬幣已經用完了。我告訴她我要去換零錢後，暫時離開了一下，卻在將千圓紙鈔放進兌幣機時聽見「不要過來！」的慘叫聲，為時已晚。
「都是你太慢了，我才死的！」
等我換完錢迴來後，她咚咚地垂打我的肩膀，看來十分不甘心的樣子。
接著我決定玩射飛鏢，這個遊戲我玩過好幾次，經驗豐富。
一之瀨似乎沒有玩過，一開始我先讓她練習射飛鏢。
她以生硬的姿勢「欸！」的一聲用力射出的飛鏢，當然沒射中鏢靶，而是撞到牆壁後，一個藝術般的反彈，直接打到我的頭。我孩子氣地叫了一聲「好痛！」一之瀨便慌慌張張擔心地問我：「你、你還好嗎？」
我也不禁憂慮地心想：還談什麽比賽，她的射飛鏢技術才是問題吧。
最後選擇了count-up這種對戰規則，連新手玩家都一聽就懂。規則非常簡單，每一迴合輪流各投三支飛鏢，八個迴合結束後，得分高的玩家獲勝。隻是單純瞄準分數高的地方，競爭積分而已。
若是我拿出真本事應戰，她肯定輸得很慘，所以我故意瞄準低分的地方。雖說我經驗豐富，卻也不到百發百中的地步，剛好可以練習準度，自得其樂。
一之瀨則是直接瞄準靶心的高分區域，但不論射多少次，命中的都是別的地方。
不過，她誤打誤撞射中幾次三倍環，得分三倍的地方，所以分數直線上升。
轉眼間就追上我，這樣下去，我會以懸殊的分數落敗。
我拿出真本事打算追上一之瀨，卻因為心急而射歪向右邊，我射出的飛鏢全像是被低分區吸引似地刺進鏢靶；而一之瀨那稱得上是新手好運的射飛鏢方式卻沒有中止的跡象。
結果遊戲結束時，我的分數還是沒有追上她，徹底慘敗。正常地比賽、正常地認輸、正常地感到不甘心。
而一之瀨則是舉起雙手開心地吶喊：「太好了！」
大概是真的很高興吧，她的情緒看起來比平常高漲。也許這才是她真正的個性。看見她歡欣鼓舞的模樣，我突然覺得勝敗根本一點都不重要了。
不過，當她開始得意忘形地說：「我搞不好有射飛鏢的才能。」「你有好好瞄準再射嗎？」我才忍不住迴嘴：「你少得意忘形囉。」我沒想到跟人比賽比輸會如此懊悔。
「反正我馬上就要死了，趁現在多得意忘形一下。」
一之瀨伸出兩根手指比出勝利姿勢，得意洋洋地笑著。怎麽看都是我輸得一敗塗地。
我沒有精力再比一盤還以顏色，便往設有打擊區的三樓移動。
我對打擊沒有自信，但想藉此發泄我射飛鏢輸了的鬱悶心情。
我也邀請一之瀨一起玩，但她好像害怕球飛來的景象，說她在後麵看就好。
我的背後能感覺到她的視線，我可不想在年幼的女孩子麵前出糗。我感受到一股莫名的壓力，球棒握得比平常還用力。
我專心擊打飛來的球。因為好久沒玩而有點擔心，好在揮棒落空的次數不多，球棒有擊中球，令我鬆了一口氣。不過，隻是擊中而已，球飛得不遠，無法表現出我帥氣的一麵。
「你真的不打嗎？」
「球速那麽快，我打不到……啊！那個我應該可以玩。」
一之瀨指著一旁的棒球九宮格說道。
那是投球擊穿寫著一到九數字板的遊戲，一之瀨確實能玩。我給她百圓硬幣，這次換我在旁邊看她玩。
不過，從一之瀨的小手扔出的球，還沒打到板子就落地了。
不管扔幾次，球在快要打到板子前就滾落在地，每次她都一臉難為情地望向我，收到她求救的眼神，我隻好半途代替她扔球。並成功擊穿一列數字板，得以洗刷些許玩打擊遊戲時的汙名。
之後我們繼續尋找一之瀨能玩的遊戲，玩桌上曲棍球或賽車遊戲這種兩人對戰的遊戲，令我覺得很新鮮。一之瀨看起來單純樂在其中的模樣，讓我在不知不覺間也熱中了起來。雖然大部分的遊戲我都玩輸了。
玩了一會兒後，我像是逃離對戰遊戲般地移動到設有推幣機的樓層。
我坐到隨處都有設置的推幣機前，將代幣投入左右各一個的投幣孔，推落機台內的代幣。
掉落的代幣堆積在中央的排出口，從那裏撿代幣再投入投幣孔，我默默地重複推代幣的行動。一之瀨有幾次想拿代幣卻抓到我的手，每次她都會縮迴手，露出難為情的笑容。手上的代幣愈來愈少，時間在我們兩人祈求代幣掉落中流逝。
用剩下幾枚代幣撐的時間比想像中的久，等到代幣用光時已經傍晚。再待下去有可能真的會被警察盤問，所以我們決定玩到這裏就迴家。
在前往車站的歸途，我想說一之瀨在看什麽，原來是可麗餅店。普普風設計的看板上寫著各種品項。
因為沒吃東西一直玩到現在，處於空腹狀態的關係，我像是被吸引似地走進可麗餅店，但我很少吃可麗餅，不知道要點哪一種口味。我本來想問一之瀨有什麽推薦的口味，結果她反過來問我同樣的問題。
當我們正在煩惱要點什麽時，一群打扮花俏的女高中生走來，一之瀨便躲到我身後。
那群女高中生很快就決定好要點什麽，分別點了草莓、藍莓、焦糖、珍珠奶茶等各自喜歡的口味。
煩惱到最後，我們點了普通的巧克力鮮奶油。總覺得跟剛才的女高中生們相比，的確很符合不習慣光顧這種店的我們會點的口味。
女高中生或情侶在店門口談笑風生，一之瀨依然躲在我身後。我也覺得不自在，決定邊走邊吃。
「你覺得什麽最好玩？」
我詢問大口吃著可麗餅的一之瀨。
「嗯……我都玩得很開心。」
「因為你幾乎都贏啊。」
我如此說道後，她便得意洋洋地迴答：「那是你太遜了。」
「我一定會贏迴來的，你給我記住。」
「不可能的，因為我就要死了。」
嘴巴沾著鮮奶油的尋死少女，今天也正常發揮。
「除非我贏過你，否則我不會讓你死的。」
我順便告訴她嘴巴沾了鮮奶油後，她便一邊擦嘴，一邊鬧別扭地迴答：「我不想有人因為這種理由而妨礙我自殺。」
「那什麽理由才好？」
「都不好。」
一之瀨調皮地笑道，嘴巴依然沾著鮮奶油。
這種地方倒是很像普通女孩呢。我遺憾地這麽想。
「迴家路上小心喔。」
「我會粗心迴家的。」
我將吃完的可麗餅包裝紙扔到垃圾桶，這天就此解散。
感覺今天的她情緒比平常高昂，也經常露出笑容。如果有一天她能放棄自殺，單純展露笑顏的話，該有多好。
和她分別後，我順道去了一趟附近的書店後才迴家。我購買的是休閑娛樂相關的指南書。下次要帶她去哪裏玩呢？去哪裏她才會開心呢？
我思考著下次與她見麵時的計畫，熬夜閱讀這本書。
4
「我今天明明選了其他車站……」
一之瀨被我抓住手臂，鬧別扭地說道。
「你也換點花招，別再跳軌自殺了吧。」
我抓住她的手臂，斥責她。
「那換什麽方式自殺才好呢？」
尋死少女今天也不見反省態度。
「我想想喔，再經過八十年就能長眠了。」
「那根本不叫自殺。」
在我舍棄壽命後的第二次六月一日，星期一，天氣晴。
這天，一之瀨進行她第十八次自殺。
她企圖在不同於以往的車站跳軌自殺，但依然被我逮個正著。
「跳軌自殺，不就可惜了你那張可愛的臉。」
一之瀨連忙否定：「我才不可愛！」
看見她的反應，我建議她：「我看你放棄自殺，改當偶像如何？」結果她又氣噗噗地迴答：「別調侃我了。」
「今天去遠一點的地方吧！」
平日早晨、車站月台、逮個正著的一之瀨，正是出遠門的絕佳機會。好在有事先閱讀指南書，目的地也已經決定好了。
「我沒錢喔。」
「今天的費用我全包了。」
「為什麽要對一個將死之人做到這種地步啊？」
「既然你都快死了，還在意什麽？」
我們按慣例鬥完嘴後，便搭乘前往東京車站的電車。
通勤時段的電車內非常擁擠，幾乎沒有空隙。吊環全被上班族占領，要站穩十分費力。當電車搖晃時，一之瀨就會抓住我的手臂。在眾多上班族中，她的手腳看起來無處安放。
每停一站，就會被人潮擠到裏麵，與被擠的一之瀨緊貼在一起後，我聞到一股香甜的味道，無庸置疑是從她的發絲散發出來的。如果是從隔壁粗獷的上班族身上散發出來的話，就有點恐怖了。
到達東京站時，我們兩人都像爬完山一樣筋疲力盡。
下車後便立刻坐到長椅上休息。我去自動販賣機買飲料，拿給一之瀨後，她爽快地接過並開來喝。若是平常她一定會拒絕：「反正我都要死了，不需要。」她會這麽老實地喝我請的飲料，表示已經累到懶得拒絕了吧。
接下來搭的電車，我想悠閑地坐下。當我用手機調查怎麽買對號座票時，一之瀨問我：「我們今天要去哪裏？」我壞心眼地迴答：「不告訴你。」
我用售票機購買對號座票，轉搭常磐線。
我們搭乘的車廂是像新幹線那樣座位朝前並排的，沒有其他人搭乘。我讓一之瀨坐靠窗的座位，自己再坐靠走道的位子。
我打算把椅背往後調，稍微打個盹兒，卻怎麽也睡不著。坐在我旁邊的一之瀨一直在欣賞窗外的景色，映照在窗戶上的她的臉龐，看起來比平常還年幼。
「你沒在睡覺嗎？」
一之瀨發現我的視線後，似乎誤以為我在看窗外的景色，問我：「要換位子嗎？」
「我隻是睡不著而已，而且我醒著會暈車。」
「相葉先生，你很容易暈車嗎？」
「嗯，我從小就一直為這個毛病煩惱。」
打從我懂事起，搭交通工具就容易頭暈不舒服，尤其不喜歡搭像新幹線或觀光巴士那種朝前排列的座椅。
「真沒想到，我還以為你壓根沒有煩惱呢。」
我不服氣地對有些吃驚的一之瀨抗議：「怎麽可能沒有啊。」
「搭巴士去教育旅行時超慘的，隻記得我一直在暈車。」
「啊……我們班也有人搭巴士會暈車。」
「根本沒辦法好好觀光，還要我寫作文，無奈之下我隻好仔細描寫我暈車的感想交出去。」
我苦笑著說道後，迴想起當時的心情，突然一陣反胃。「說不定我會滿想看看那篇作文的。」一之瀨笑著說出在我傷口上撒鹽的話。我告訴她：「那種不堪迴首的過去我早就丟掉了。」結果她歎息道：「咦……好可惜喔。」
我丟掉的不隻有作文，在我離開老家時把大部分生活中不需要用到的東西都丟了，房間也隻留下最少的必需品。等我死後，相葉純這個人類存活過的痕跡，大概隻會留在同年級學生的畢業紀念冊裏吧。
「要是不舒服別忍耐，直接跟我說，我會趁那段時間自殺的。」
「拜托你不要。」
我們聊了一會兒天後，窗外的景色驟然改變，蔚藍的海洋映入眼簾。一之瀨做出像小孩子一樣的反應：「相葉先生，是大海耶！大海。」
十幾分鍾後，我們在目的地那站下車，我指著貼在牆壁上的海報：
「我們今天要去這裏。」
「水族館嗎？」
刊載著海豚等照片的水族館海報，是指南書上也有介紹的茨城縣知名水族館。
「你不是說你喜歡魚嗎？我想你應該會想去水族館之類的地方。」
對一之瀨而言，熱帶魚店就像是小型的水族館，那麽帶她去真正的水族館，她應該會感到開心吧，我在閱讀指南書時這麽想。
我們從車站搭上前往水族館的公車。在車上，一之瀨晃動著雙腳，眺望窗外一大片海洋。
水族館建造在能將太平洋一覽無遺的海岸邊，比照片上看起來更大。也有人在建築物入口附近設置的海豚像前拍照。
「相葉先生，快點進去吧。」
一下公車，一之瀨便目光炯炯地對我招手催促：「快點、快點！」總是躲在我身後的她，竟然會走在前麵，真是稀奇。我立刻便感受到帶她來水族館是對的。
館內也有帶小朋友來的家庭和情侶，但多虧是平日，人潮並不多。我在買入場券時一起購買了集章冊，我決定帶著她邊逛邊集章。
第一個參觀的區域是，聚集了棲息在水族館附近大海中的魚類區。
藍海世界的視野在巨大玻璃水槽中擴展開來，一大群沙丁魚、鯊魚或魟魚、海龜等各式各樣的海底生物悠遊其中。
一之瀨將雙手貼在水槽上，朝遊泳的魚兒投以熱烈的視線。望著她的背影，大概沒有人會懷疑她想要自殺吧。
「相葉先生、相葉先生，你看那裏，有魚坐在龜殼上。」
正如她所言，在我視線前方遊泳的海龜龜殼上緊貼著一隻魚。附近的親子似乎也注意到了，開口：「海龜上麵有小魚耶！」
一之瀨抬頭仰望，讚歎道：「好漂亮。」
這次好像在看徜徉於上方的一大群沙丁魚。應該有好幾百……不，好幾千隻吧。燈光從上方照映下來，閃耀著銀色光輝的沙丁魚群如此夢幻。
「看到魚群，就想起小學的學藝會呢。」一之瀨仰望著說道。我問她：「學藝會？」
「我在學藝會上表演過以魚為主角的話劇。記得內容好像是……一群小魚快被一隻大魚吃掉，但小魚聚在一起，裝成比大魚體型還大的魚，反過來把大魚趕走。」
我記得小時候讀過類似的繪本。
「有那種故事的繪本呢。那你演什麽角色？」
「一隻小魚，台詞很少的群演。」
「就算是群演，也因為長得可愛而引人注目吧。」
「不用客套了。」
我看著沙丁魚群，突然心想：
既然有那麽多魚，應該也有被排擠的沙丁魚吧？
若是沒有嫉妒、霸淩這種事，我跟一之瀨生而為人，或許生而為沙丁魚還比較幸福呢。
一名女飼育員正好在水槽前迴答小朋友的疑問，但我實在沒有勇氣提出「是否有被排擠的沙丁魚」這種問題。
我在巨大水槽附近找到印章蓋好後，移動到下一個區域。
看著指引地圖，接下來好像是以深海生物為主的區域。
昏暗的樓層展示著奇形怪狀的深海魚。也有許多讓人不知道該作何反應的深海魚，一之瀨和其他顧客也都露出不可思議的表情觀賞。在展示皇帶魚的剝製標本前，可以聽見「好長啊！」「原來有這種東西喔。」這類零零星星的對話。
燈光昏暗，一之瀨將臉湊近水槽，突然「呀！」地發出輕聲尖叫，並顫抖了一下，好像是因看見大王具足蟲嚇了一跳。看在討厭蟲子的她的眼裏，隻覺得像巨大的西瓜蟲吧。一之瀨一副難為情地逃之夭夭，我連忙追在她後頭。
這個區域也有展示水母，水母飄呀飄地遊來遊去。閃爍著光線的水母，還以為是塞了燈炮的人造物呢，真是令人吃驚。
一之瀨看著水母，呢喃道：「好想養養看喔。」
聽說水母不好養，容易死掉。我正想說很難養時，她再次嘀咕：
「不過我馬上就要死了，不能養。」
別比水母早死啊！
逛了一圈深海區後，我們前往展示大型魚類的區域。一之瀨走在前方，她的裙子擺動的幅度比平常還大。
有一隻輪廓巨大的魚類悠然自得地在水槽裏遊來遊去，怎麽看都像是鯊魚。不知是原本種類就如此大型，還是人為飼養下造成的，看起來圓滾滾的。
「要是這個水槽破掉就糟了呢。」
當我說出這種每個人都可能擔憂的問題後，一之瀨笑道：「我可不想被鯊魚吃掉。」既然不想被鯊魚吃掉，那你也別再跳橋或跳軌自殺了好嗎？
附近的水槽也有展示翻車魚，一之瀨興致勃勃地望著它。記得翻車魚的形象挺可愛的，仔細一看其實長得怪惡心的。不論是翻車魚還是六角恐龍，一之瀨或許喜歡這種不知道在想什麽的生物。即使後到的遊客已經移動到下一個水槽，一之瀨依然緊盯著翻車魚不放。
等我搜集到第三個印章時，已經下午了。我們決定先迴到有美食街的入口附近吃午餐。
菜單上有很多海鮮蓋飯或壽司這類的海鮮品項，我點了放有紅肉和中腹肉的鮪魚蓋飯、螃蟹湯；一之瀨則點了放有竹莢魚和白子（魚的精囊）的前濱蓋飯，以及章魚形狀的章魚燒。
室內的座位也很空，不過我們選擇坐在人更少的露台座位。從露台座位可以將太平洋一覽無遺，還能聽見海浪聲。一之瀨的發絲隨風飄揚，她因此撥了好幾次頭發。因為就在海邊的關係，海產非常新鮮，跟平常吃到的海鮮蓋飯截然不同，十分美味。
「我第一次吃到這麽好吃的竹莢魚。」
一之瀨目瞪口呆地說道，於是我騙她：「那是當然，因為是把展示的魚現撈現宰的啊。」沒想到她竟然相信了，大受打擊地迴答：「竟然是展示的魚啊……」怎麽可能是嘛……大概吧！
飯後休息時，我發現一之瀨的視線望向一組攜家帶眷的客人。
那是一對父母帶著小女孩的一家三口正在露台座位用餐。一之瀨好像是在看那名小女孩手上拿著的海豚玩偶。
我半開玩笑地對死盯著不放的她說道：「你想要玩偶的話，我買給你。」
「那跟我小時候很珍惜的玩偶一模一樣，我才看的。」
她如此說道，露出似乎在表達她並不想要的笑容。
「原來你也會珍惜玩偶喔。」
「因為那是我爸爸買給我的。」
一之瀨凝視著海豚玩偶說道。
「我上幼稚園的時候，我們一家去了水族館。迴家時爸爸買了像那個小女孩手上的海豚玩偶給我。我去哪裏都帶著它，長大後也擺在房間當裝飾。」
說起玩偶的她，似乎迴想起當時的事。
「那個玩偶該不會也被你繼父扔掉了吧？」
我如此詢問後，她便緩緩點頭。
「繼父以我不去上學這件事為理由，把它丟掉了。不隻玩偶，還有我房間裏的所有東西。我當然有抗議，但他堅持除非我去上學，否則會把我的東西全部丟掉，根本不聽我的話。」
她低著頭有些自嘲似地說道；我卻不知道該說什麽安慰她。
聽見女孩的笑聲後，一之瀨再次望向那一家三口。
爸爸做出誇張的表情逗小女孩發笑，媽媽看著兩人也跟著微笑起來。典型的幸福家庭，就是那種家庭吧。
一之瀨望著眼前光景的姿態，好像在看著以前的自己。
而我小時候一直待在育幼院，我一出生就被拋棄了。
我這個棄嬰不知道父母的長相，每次去同學家玩或是看見感情融洽的家族都很羨慕。
我求之不得的東西，本來是能無條件得到的。看見他們不用渴求就能得到，還視為理所當然的模樣，令我妒火中燒。
我無法饒恕這樣的現實生活。
這就像是詛咒，光是看見陌生的家庭就感到嫉妒，受自卑感折磨。
一之瀨應該也是同樣的心情吧。眼前的一家人跟她的家庭是天差地別，即使放棄自殺，詛咒也不會消失。
是否該說些什麽體貼的話來緩和詛咒？
我思考著要講些什麽樣的話，卻始終想不出來，反而是一之瀨先開口：
「已經這麽晚了，接下來要不要去看企鵝？」
一之瀨拿起吃完的餐具，站了起來。結果我還是沒想到什麽體貼的話，隻能跟在看著導覽地圖走路的她的身後。
玻璃窗前麵聚集了人潮，看見企鵝搖搖晃晃走路的姿態，真是療愈。一之瀨也發出雀躍的聲音，直誇「可愛」。
走下樓梯可以觀察水槽內的狀態，能看見在水中輕快遊泳的企鵝身影，那模樣彷佛在水中飛翔。
看完附近展示的海獺和海豹後，我們接著去接觸區摸海星，在集滿印章的同時也逛完水族館一圈。
「你還有其他想逛的地方嗎？」
「我想看海豚和海獅秀，一起去看吧！」
正好表演秀就快要開始了，於是我們急忙前往會場，現場已經大排長龍，最後總算找到後麵的位子。
會場內音樂響起，表演秀開始了。主角海豚登場後，時而旋轉跳躍，時而讓訓練員坐在背上遊泳，展現出各種花招。
如果跳躍力道猛烈的話，還會濺起水花，可以聽見前排的人傳來「呀！呀！」的歡唿尖叫聲。跳起的海豚會去頂位於高處的球，海獅則會靈巧地用臉接球，每當它們展現什麽才藝時，現場就會響起熱烈的掌聲。
「哇啊！好厲害喔！」
坐在我旁邊的一之瀨開心地拍著手。比起看秀，我更在意露出平常不曾展露的笑容的她，總是不自覺地將視線停留在她身上。
表演秀在海豚與海獅親吻下結束，會場充滿掌聲。
迴去時，因為集滿印章而得到一個畫著海豚圖案的大徽章紀念品，我把它送給一之瀨，這個大小的話應該不會被她繼父發現。
走出水族館後，在等待公車來臨的空檔，我們決定沿著海岸散步。
「不知道那群沙丁魚有幾隻呢？」「翻車魚好可愛喔。」「會發光的水母真漂亮。」「海豚海獅秀真精采呢！」一之瀨沿著海岸開心地邊走邊說，不知為何，連我也跟著開心起來。
「其實我很久之前就一直想看海豚秀了。」
「你之前來的時候沒看嗎？」
「沒有看到最後。本來為了近距離觀看而坐在前排的位子，但當時年紀還小，被飛來的水花嚇一跳……」
一之瀨雖然感到難為情，提到這個迴憶時還是很開心。
「結果嚎啕大哭，為了不打擾到周圍的人，看到一半就離開會場了。後來爸爸才買海豚玩偶安慰無法看完秀的我。從那之後我就一直想著總有一天要再去看一次。」
若是我沒有妨礙她自殺的話，她所謂的「總有一天」將永遠不會到來。我心想：既然有想去的地方，幹嘛不一開始就說出來？
「這樣啊，那不枉我們跑這麽遠呢。」
我如此說道後，一之瀨便露出滿麵笑容。
「相葉先生，今天謝謝你了。」
笑得十分幸福的她，是這些日子以來最閃耀的模樣。露出潔白的牙齒，笑起來天真無邪，看起來就隻是個符合她這個年紀的女孩，這一瞬間令我忘記她是那個想要尋死的少女。結果她馬上把頭轉迴去，隻能看見她那片刻的表情，著實令我覺得遺憾。
「你玩得開心就好。」
我勾起嘴角微笑，小心不讓走在前頭的她發現。
迴程也買了對號座票，坐著迴家。我首先放倒座椅躺下，而一之瀨則是瀏覽變得縐巴巴的水族館導覽圖和集章冊，時而拿起海豚徽章欣賞。
我原本看著欣賞戰利品半晌的她，卻好像在不知不覺間睡著了。她似乎也累了，等我醒來時，發現她也在旁邊睡著了。
閉眼的她，睫毛形成影子，她的睡臉美麗漂亮、毫無防備。每種生物睡著時都毫無防備，但與平常在意別人視線的她反差太大，感覺一直看下去也不會膩。
我小心翼翼地為她披上她原本穿著的開襟衫，避免吵醒睡得正香甜的她。
「迴家路上小心喔。」
「我今天會小心迴家的。」
「不隻今天，每天都要小心啦。」
我們在最近的車站解散，我目送一之瀨的背影離去後才迴家。
迴到公寓搭乘電梯時，正好和住在其他樓層的一家子搭同一班。爸爸拿著大型的購物袋，媽媽則是握著笑咪咪的小女孩的手。
若是平常看見這種幸福家庭，我通常會湧起負麵情感。
然而直到那一家子離開電梯後，負麵情感並沒有出現。
「相葉先生，今天謝謝你了。」
看見小女孩的笑容，我突然想起一之瀨最後展露的那個笑容。
我還以為我這輩子不會再聽見有人跟我道謝了。
原本認為我的人生毫無意義，如今或許多多少少存在著一點價值了。
5
在我舍棄壽命後的第二次六月二十五日，星期四，天氣晴。
這一天，一之瀨進行她第十九次自殺。
離上次自殺經過三個星期以上。
這還是一之瀨第一次這麽久沒有自殺。如果是不久前，我還會積極地認為「自殺的頻率減少了」。
不過，我無法坦率地感到欣喜。
老實說，我反而十分震驚，在水族館歸途展露天真笑容，那樣開心的她，竟然再度自殺。
以往我也並非毫無感覺，可是這次心情特別失落。最近跟一之瀨相處得不錯，感覺關係有變熟，她卻沒有向我求助，讓我對自己的無能為力感到憤慨。
而且累積了不少疲勞，這一星期以來我幾乎沒閉眼，因為我一直在查詢新聞和網路。一方麵期待一之瀨沒有自殺，又忍不住懷疑她怎麽可能過了三個星期還沒自殺。
平常我會隔三小時查詢網路新聞或鐵路訊息。之所以頻繁地查詢，是因為必須早一秒知道她自殺的消息，讓時光倒流。
如果沒有在她自殺後二十四小時以內迴到過去，便覆水難收。還必須考慮我搶先到達自殺現場的時間與搜集自殺現場資料的時間，做好準備迴到過去，也能縮短監視一之瀨時銀表暫停的時間。
因此，邂逅一之瀨後，我的生活節奏產生巨大的變化。
老實說，這樣的生活很疲憊，即使仔細確認，也會疑神疑鬼懷疑自己是不是看漏了新聞而一直調查下去。必須每隔三小時就起來一次，所以無法睡得安穩。
何況，無論我再怎麽注意，要是報導太慢或根本沒有被報導出來的話，就沒戲唱了。如果一之瀨在家自殺的話，會被報導出來嗎？恐怕不會吧。之前都隻是奇跡般地正好都有搭上線。
否則一之瀨人生結束的那天，我可能根本沒有發現就這樣過去了。
所以等待的時間令我十分惶恐。
去完水族館兩個星期後依舊沒有新聞報導時，我的內心便湧起一陣不安，擔心「是否漏看了報導」或是「其實隻是沒有上新聞，早就已經自殺了」。
於是不知不覺間就變成每隔兩小時查詢新聞，應該說，就是我失眠睡不著。即便躺在床上也心心念念著：「會不會幾分鍾後就上新聞了？」「有沒有忘記設鬧鍾？」無法放下手機。盡管之後便開始昏昏欲睡，在不知不覺間進入夢鄉，但在夢裏也繼續在搜尋新聞，根本無法消除疲勞。
持續這樣的生活一個多星期後，終於看見有人自殺的報導。
一名女中學生從車站月台跳軌自殺，因為是一之瀨經常跳軌自殺的那個車站，所以即使報導中沒有提及名字，我也知道是她。
找到自殺報導時，我對倒流時光還來得及一事感到安心，同時也對她自殺一事感到失望。這已經是她第十九次自殺，我卻仍然不習慣，反而害怕她死掉。
我之所以妨礙她自殺是為了替自己找藉口，消除罪惡感。盡己所能卻仍然阻止不了的話，也無可奈何吧。反正阻止她自殺，我的人生也不會有任何改變。罪惡感什麽的，不要在意就好。
我不斷說服自己，以便隨時接受她的死亡。這也是我死前的消遣，並非真心在妨礙她自殺。
所以，就算無法妨礙她自殺，我也不會大受打擊。
──理應是如此才對。
我倒流時光，坐在月台的長椅上。
平常我會一邊滑手機一邊等她，但今天沒有那個心情。
我在想自己要用什麽樣的表情向一之瀨攀談，又要如何對待她。不能按照以往的方式，效果有限，必須事先想好對策。
我的大腦運作著，但是周圍的人談笑風生所形成的噪音，攪亂了我的思緒。誰都沒想到接下來會有一名少女跳軌自殺，讓我覺得自己一個人拚命思考的舉動真遜。
在這段期間，疑似使她喪命的那班電車顯示在發車資訊板上。
然而，卻不見一之瀨的身影。
通常我會裝作情報提供者，確認她跳軌自殺的月台與位置後再讓時光倒流。不過這次因為身心俱疲的關係，我沒有好好調查她跳軌時的位置就迴到過去了。她以往都選擇在月台的最後方跳軌自殺，我猜這次應該也是一樣吧。
前一班電車駛離月台後，一之瀨依然沒有現身。我從口袋拿出手機確認時間，平常這時間她早就該來了。
萬一她跳軌的位置不是月台的最後方，就必須找到她才行。
焦慮得蒼白無血色的我，從長椅上站起來。
在月台上徘徊，一個人一個人確認，避免與她擦身而過。
盡管內心焦急，腳步還是不慌不忙地快步行走，不過看見列車資訊看板上顯示「電車即將進站，請勿靠近月台邊」後，我的步伐開始加大。
即使沐浴在周圍人的視線中，我仍然不斷奔跑。無論如何必須在電車駛進月台前找到她才行。
就在我的焦慮達到顛峰的瞬間──
一之瀨經過我的眼前。
我立刻迴頭望向後方，確認她的長相後，立刻抓住她的手臂。
「你啊……讓我擔心死了。」
我歎了一大口氣說道後，一之瀨便迴過頭。
看見她的表情，我一時語塞。
因為她──哭過。
雙眼通紅、臉頰濕潤。她顫抖著雙唇甩開我的手。
她一語不發打算離開；我再次抓住她的手。
「你還好嗎？發生什麽事了？」
她低下頭遮掩住臉龐，以顫抖的聲音迴答：「我沒事。」
電車駛進月台產生風壓，她一閉上眼，眼淚便潸然落下。她那頭黑色長發隨風飛舞飄向後方，露出泛紅的耳朵。
「……放開我。」
我一點一點放鬆手的力道後，她的手臂便從我的手中溜走。
她緊咬雙唇，默默無語地邁開腳步。
我不知道該跟她說什麽，隻能追在啜泣時抽動著身體的她的身後。
走出驗票口後，她雖然時不時會迴頭確認我有沒有跟上，但仍然一語不發。所以我也稍微拉開距離守護她，繼續走在她身後。
一之瀨前往的地方是鄰接住宅區的公園。
附近還有另一個公園，小朋友踢足球、玩遊樂設施的歡樂聲，甚至傳到這邊的公園。
不過，我們目前所在的公園空無一人。
雜草叢生的公園裏孤零零地擺放著油漆剝落的溜滑梯與生鏽的秋千。男女共用的廁所外牆已變成鼠灰色，小便鬥就設置在入口看得見的位置。
我想根本沒有人會特地跑來這座公園。
所以一之瀨才選擇這座公園吧。
一之瀨走進隻有一間的廁所隔間，我在不遠處等待她出來。然而過了三十分鍾她依然待在裏麵。
我走到廁所前確認她的安危，結果卻聽見她啜泣的聲音。
我看著被雜草覆蓋的長椅心想：看來她還要一段時間才會出來。我背對廁所，繼續傾聽她的啜泣聲。對麵的公園傳來孩子們活潑的喧鬧聲，不和諧的聲音擾亂我的思緒，我自顧自地將放在口袋的遊樂園入場券捏爛。
在車站月台抓住一之瀨的手臂時，我看見她手臂上有瘀青，大概是跟家人吵架，被打了吧。
我好想在公園的正中央唿喊：別多管閑事了。
最近一之瀨的表情明顯比以前更加開朗，自殺的頻率也減少了。她已經三個星期沒有自殺。
然而卻因為照理說應該要支持自己的家人，害她決定再次尋死。
不可饒恕！你們將她逼上絕路幹嘛？要是你們好好理解她、支持她，她搞不好會重新考慮不要自殺。
都是霸淩她的那些人和不理解她的家人害的。
我如此告訴自己。
不過，我也是導致這個狀況的原因之一。
要是我沒有妨礙她自殺的話，她就不會挨揍，也不會關在這種骯髒的廁所哭泣了。
將她逼上絕路的，會不會其實是我？
我看著遠處公園一隅的烏鴉，想起小時候的事。
剛上小學不久，我曾在放學後撿到一隻烏鴉雛鳥。
看見蹲在地麵的雛鳥，我以為它跟父母親走散了。我判斷與其放任它在汽車或自行車會通過的路邊，不如把它帶迴家比較安全，便帶著雛鳥迴家，放進家裏的籠子裏。
隔天，我將裝有雛鳥的籠子放到庭院後，便去上學了。我想說放在庭院，尋找小孩的父母應該會發現它吧。
放學迴家後，我看見裝著雛鳥的籠子翻倒在地，也找不到雛鳥的蹤影。當時的我看著翻倒的籠子，將這個狀況理解為：「搞不好是它父母親發現它，帶它一起迴去鳥巢了。」
然而，現在的我已不認為它當時有迴到父母身邊。
因為烏鴉有個習性，會拋棄沒有成長希望的雛鳥。也就是說，那隻雛鳥很有可能被父母親拋棄了，跟我這個棄嬰一樣。
而且，我也不認為鳥媽媽鳥爸爸會把沾上人類氣息的雛鳥帶迴鳥巢。從籠子翻倒這個狀況來判斷的話，那隻雛鳥應該是被其他鳥類或野貓攻擊，吃掉了吧。
然而當時的我卻堅信它是迴到父母身邊而欣喜不已。明明救不救它結果都一樣，我卻因為做了無意義的事情而感到歡欣。
跟現在妨礙一之瀨自殺是同一個道理。
自從她開始展露笑顏，我就得意洋洋地認為自己多少幫上了一點忙，結果關鍵時刻她卻沒有向我求救，我到底有多自以為是？
也許一直妨礙她自殺，結果也不會改變。既然如此，我不惜勞神費力地妨礙她，有意義嗎？難道不是利用她來自我滿足，不斷折磨她嗎？
我好害怕。害怕對一之瀨見死不救；害怕對自己的選擇負責。
明明無論她的下場如何，我的人生都不會有任何改變的說。
等待了將近兩小時後，後方才響起「喀嚓」一聲。
「……你還在啊？」
一之瀨挪開視線，試圖遮掩她紅腫的雙眼。
「你肚子餓了吧？要去吃東西嗎？」
我佯裝平靜，以平常的口吻詢問道。
不過，她大幅度地搖搖頭，輕聲迴答：「我今天要迴家了。」我也簡短地迴覆：「這樣啊。」之後便再也擠不出一句話。
我在橋的不遠處與她分別後，獨自走進附近的家庭餐廳。
我連泡泡麵的力氣都沒有。坐到角落的一張雙人桌的沙發後，我點了牛肉燴飯。平常三兩下就吃得一乾二淨的牛肉燴飯，今天看起來量特別多。
當我拿起水杯喝水，打算飯後休息片刻再迴家時──
「好久不見。」
看見如此向我寒暄的人物，我嚇得嗆到。
因為在我眼前的，是死神。
穿得一身黑、不健康的蒼白肌膚、一頭銀發。除了手上拿著咖啡以外，外表和服裝都跟我遇見她時一模一樣。
在我嗆得直咳嗽的時候，死神坐到我眼前的椅子上。
「沒想到會再和你見麵。」
自從收下銀表的那天起，我就不曾見過死神。我們沒有交換聯絡方式，還以為再也不會見麵，所以我大吃一驚。當然，我隻是吃驚，並非想見到她。
「今天我是來給你忠告的。」
死神如此說道，發出聲音喝咖啡。
我心想：她所謂的忠告是指什麽？今天是與死神交易後的第二次六月二十五日，也是餘命三年的一半，她是特地來告訴我，我的壽命隻剩一年半嗎？
當我思考著這種事的時候，她否定道：「不是的。」我在心中抗議：別隨便讀取別人的心啦。
死神看著我的眼睛說：
「你這樣下去會後悔喔。」
「後悔？什麽意思？」
「我的意思是，如果你繼續與那名少女，一之瀨月美牽扯下去的話，一定會後悔放棄壽命。」
她的語氣十分堅定，與當初看穿我想自殺時一樣。
如果我繼續妨礙一之瀨自殺，會後悔舍棄壽命？
我不明白她所言何意。
不過，死神的表情不像在開玩笑。光是讀取人心就能預測未來嗎？她都能讀取人心，交換能讓時光倒流的懷表了，就算能預知未來也不足為奇吧。
不對，無論是前者還是後者都未可知。
因為我絕對不可能會後悔舍棄壽命。
「可以收拾您的餐盤嗎？」
當女服務生迴收吃完的餐盤時，我也一直盯著死神。等女服務生一離開，死神便矯揉造作地歎了一口氣，一副嫌麻煩地說道：「你似乎還沒有理解呢！」
「你算是已經自殺了喔。結果你又去妨礙別人自殺，這樣不是很奇怪嗎？等於是在說好死不如賴活著。你煩惱到最後選擇了自殺，你是打算重蹈覆轍嗎？」
「你的意思是，如果我繼續說服一之瀨，我也會因此產生活下去的欲望，而感到後悔嗎？」
死神點頭，「是的。」我對此嗤之以鼻，「不可能。」
「你說妨礙別人自殺很奇怪，其實一點都不奇怪吧。你既然能讀取人心，那麽不用我說也知道，應該有許多人像我一樣，想在最後幫助別人再死吧。」
在得到銀表之前，我就一直在思考，「既然要死，希望自己能死得有意義」。
好比說，有小朋友為了撿滾落的球，快要被車撞到，我因為保護那個小朋友而死；或是衝進火場救被遺留在原地的小朋友，結果隻有小朋友得救，我有點憧憬像漫畫或連續劇中會出現的那種死法。
美其名是自我犧牲，其實並非如此。
我覺得為誰犧牲，會讓自己產生價值。逃避現實、不肯磨練自己的我也能輕易產生價值的方法──
那就是自我犧牲。
並非是想要助人，隻不過是想在最後為自己的人生鍍金再死。跟妨礙一之瀨自殺一樣，不過是自私的偽善罷了。
我不知道有多少人有這種想法。不過，大概有一堆人想要「死得有助益」吧。畢竟有人登錄成為捐贈器官者，所以這種想法應該可以成立。
「既然如此，相葉先生。」死神開口道，
「你為何對一之瀨月美如此執著？」
死神得意洋洋地接著說：
「沒必要特意拯救想死的人吧？別拯救一之瀨月美了，改拯救其他因為意外事故身亡的人就好，那隻表能拯救許多人喔。」
「我隻是想說，考慮自殺的人想拯救別人一點兒也不奇怪。我妨礙一之瀨自殺的理由不隻如此，我想一掃我內心的陰霾，所以她是最適合的人選。」
「你的意思是，你同情一之瀨月美？」
死神放下喝光的咖啡杯，向我提問：
「那你為什麽同情她？」
「這個嘛……」
我一時語塞。
「因為她跟你很像，是嗎？」
死神自鳴得意地微笑道。
「即使自殺的原因不同，你們還是很像。」
我的確有無數次將一之瀨與以前的自己重疊在一起。像是總是一個人、常去橋上看風景、在水族館看著別人一家子這些部分。
但那又怎麽樣？
「就算我們很像那又怎樣？難道她放棄自殺，我也會改變想法嗎？」
我的人生軌道從一開始就毀壞了，無論怎麽做都無法修複，根本不可能想要活下去。
「誰知道？那可難說喔。你也未必拯救得了一之瀨月美。」
說話語氣像是在挑釁人的死神，令我感到很煩躁。
「就算我真的感到後悔，也不幹你的事吧？」
我如此迴嘴後，死神便皺起臉孔，呢喃道：
「這樣就太無趣了。」
「無趣？」
死神一臉憂鬱地用手指敲打桌麵。
「相葉先生，你知道我為什麽要用銀表跟你交換壽命嗎？」
「我怎麽會知道，我又不像你有讀心術。」
「那麽，我先告訴你我為什麽要把銀表交給你吧。」
為什麽死神要跟我用銀表交換壽命，我雖然好奇，卻不曾深入思考過。
「我從小……」
死神娓娓道來。
「最愛殺死蟲子了。」
「啥？」
「少囉嗦，聽我說完。」
我猜她接下來要說的話應該很無聊吧，但我還是決定默默聽下去。
「不是馬上殺掉，而是先奪走那隻蟲子的長處。如果是蝴蝶或蜻蜓的話，就扯掉它們的翅膀；蚱蜢的話，就擰斷它的腳。如此一來，它們的外表和動作就會變成別的生物。看見沒有翅膀的蝴蝶，很少人會認出那是蝴蝶吧。我最喜歡觀察變成那種姿態也想拚命逃跑的它們，直到不再動彈的模樣。」
我心想：果然很無聊。
「重點在於，為了能觀察得長一點，我會喂它們食物或救助它們。偶爾會因為幫太多忙而讓它們逃走就是了。」之後死神也露出一副得到新玩具的小孩般的表情，繼續說道。
我對她說：「你這興趣還真是低俗。」反正她隨時能看穿我的心，不需要客氣。
「所以我才把銀表交給你們這種人類啊！」
她臉上浮現陰森的笑容問我：
「相葉先生，你認為人類的長處是什麽？」
「人類的長處？」
「我認為是溝通，因為這是在人類社會生活不可或缺的能力。你既然想死，應該明白吧，大部分尋死的人都是被孤立的。你之所以看一之瀨月美覺得她生活得很辛苦，也是因為她缺乏人類的長處。」
「也就是說，在你的眼中，我們看起來就像沒有翅膀的蝴蝶吧。」
死神若無其事地頷首道：「沒錯。」
「我雖然能讀取人心，卻讀不出蟲子的心。於是有一天，當我正在觀察一隻臨死之際的蟲子時，突然心想：『現在這隻蟲究竟在想什麽事情呢？如果它是人類的話，我就能明白它的心了。』所以我便開始觀察起企圖自殺的人。」
死神望著窗外繼續說道：
「不過，觀察快要死的人類一點兒都不有趣，因為他們對生存太不執著。我想觀察的明明是像蟲子一樣垂死掙紮到最後的人類，他們卻輕而易舉地喪了命。」
「所以──」死神強調般地說道。
「我決定給他們飼料，讓他們不會馬上死掉。」
「原來如此啊。」我說出這句話後，死神便微笑迴答：「沒錯，正是如此。」
「我想觀察舍棄壽命的人類慢慢感到後悔的模樣，才把銀表交給他們。」
聽見這句話的瞬間，我脫口而出：「這理由還真是胡鬧。」
「過去有許多人臨死前感到後悔。」
死神眉飛色舞地說道；我問她：「還有其他舍棄壽命的人嗎？」她迴答：「是的，因為我會先讀取人心，隻跟願意與我交換的人交涉。」
「你似乎認為看到終點才會湧現活下去的欲望呢？正是如此，大家一開始都是一樣的想法。打算在剩下的三年製造快樂的迴憶、倒流時光以達成某種目標，短時間會變得積極。然後在變得積極的這段期間發現自己的本質。」
「本質？」
「是的，因為隻要讓時光倒流，就能抹去失敗的痕跡。原本膽小怕事的人變得不怕失敗，有時候憑藉著氣勢，甚至能無往不利。一旦有了自信，周圍的人對待自己的態度便和以往不同。接著便會後悔不已地發現：『原來隻要一點點調整，就能重獲生機啊！』」
我心想：有那種人存在也不足為奇。
「我不懂耶。既然你希望人類後悔，那根本沒必要給予我忠告吧？」
「因為使用銀表的方式太無聊了。」
死神露出一副由衷感到乏味的表情說道。
「使用方式哪有分什麽有趣無聊的？」
「這可就因人而異了。」
「聽好了！」死神開始諄諄教誨：
「大部分得到銜尾蛇銀表的人類，一開始會先賺取金錢，揮金如土地大玩特玩，接著慢慢覺得玩膩了。你也經曆過這個階段吧！但是那些人通常不會妨礙一個想死的少女自殺，而是追求刺激。有人會將倒流時光的能力作為擋箭牌，沾染犯罪、暴露攻擊性；也有人裝作一副能預知未來的模樣，獲得注目，試圖滿足自我表現欲。使用方式因人而異，但都是為了滿足欲望而使用銀表的力量，恣意妄為。」
「然而……」死神接著以藐視人的眼神看著我。
「你的使用方式不隻無聊，甚至打算自我後悔。」
「我不那麽認為，我也是隨心所欲在使用銀表啊。」
「但你似乎累積了不少疲勞呢。」
我無言以對。不過，我自認為是為了自己才使用銀表妨礙一之瀨自殺的。無論死神怎麽說，我都是為了自己。
「請你多多為了自己的欲望使用那隻銀表，因為愈是依賴那隻銀表，你臨死的下場才會愈滑稽。」
死神說了一大堆後，補充一句：「多讓我娛樂一下嘛！」
我又不是為了娛樂這家夥才舍棄壽命的。
也不是為了後悔而妨礙一之瀨自殺。
「我沒有義務配合你的自由研究。」
我拿起發票站起來，對死神十分肯定地說：
「我會繼續妨礙她自殺，也沒有要後悔的意思。」
我隻剩一年半可活，我要為了自己去做自己想做的事。
而且，這家夥似乎無法預知未來。
從她剛才的發言就能知道，假如她能預知未來，才不會將銀表交給用來做無聊事的人類，說我會後悔，也不過是猜想罷了。
要是以為能讀取人心就無所不知的話，那可就大錯特錯了。
「相葉先生。」
當我正要離開座位的瞬間，死神叫住我，我停下腳步。
「所有得到銜尾蛇銀表的人，最後都感到後悔不已。」
死神坐在位子上，沒有望向我，如此說道。
「你知道為什麽嗎？」
我沒有迴答。
「因為我隻會把銀表交給會後悔的人。」
死神轉頭看著我的臉，微笑道。
「畢竟我能讀取人心嘛！」
聽見這句話，我報以微笑。
那麽恭喜你──遇見第一個不會後悔的人。
6
在我舍棄壽命後的第二次七月一日，星期三，天氣晴。
這一天，我的手機響起聲音。
來電鈴聲把正在睡覺的我吵醒，我一開始還以為是鬧鍾。以往我用來上網、設鬧鍾、看日曆的手機，第一次發揮它本來的功用。
我迷迷糊糊地接起電話，是一之瀨打來的！
應該說，隻有她知道我的電話號碼。
我用剛起床的沙啞聲音詢問：「怎麽了？」
「我想死。」
直截了當的一句話。
我問她在哪裏，但我剛睡醒，頭腦轉不過來，決定約在老地方的那座橋和她碰麵。通話結束後，我想要確認時間，視野卻一片模糊、看不清螢幕。我在意識與身體分離的狀態下走向盥洗室，朝臉上使勁潑了一把冷水。
急忙準備後，前往老地方的那座橋。
時刻尚早，是上午十點，我強迫剛起床的身體活動奔跑。
到達那座橋時，一之瀨已經在那了。
「沒想到你會打電話給我……該不會是打算放棄自殺……」
「不是的，因為我今天想去一個地方。」
一之瀨不僅打電話給我，還主動提出有地方想去。
這還是頭一遭。我懷疑自己是否在做夢而捏了捏臉頰，然而一之瀨隻是對我投以冷漠的視線。「你在做什麽啊？」
一之瀨對我招了招手；我問她要去哪裏，但她說是秘密，不告訴我。與平時完全相反。我跟在她身後，滿頭問號。為了保險起見，我再次捏了捏自己的臉頰，結果隻換來一之瀨輕蔑的眼神。
「今天你……有點奇怪耶。」
我迴嘴：「奇怪的是你吧！」
「你之前一直強調沒有想去的地方，這次怎麽這麽突然？」
偶爾一次有什麽關係嘛。一之瀨如此迴答，但我隻覺得她在敷衍我。我無意打破砂鍋問到底，但今天的她確實與平常不同。
還好這次她願意跟我交流，不像上次幾乎無法交談。實在比上次哭泣時看起來開朗多了。
徒步二十分鍾左右來到的地方，是當地的國營公園。
那座公園大到一天無法逛完，也有許多人特地遠道而來，是當地唯一的觀光景點，我小時候也來過幾次。
在入口處必須付入園費，一之瀨打算連我的份一起付，被我阻止了。
不過，她握著零錢不肯退讓，堅持今天由她付錢。因為讓中學生付錢實在過意不去，我們爭執了幾分鍾。
最後決定猜拳，贏的人付，然後我贏了。
通過入園大門後，一條大得像河川的水路筆直地延伸到視野的前方。
水路每隔一定的間隔就會噴水，可以聽見水花的聲音。水路的兩側有兩排林蔭大道筆直地延伸而去，除了我們之外，還有其他帶著小朋友的民眾以及老夫婦走在那條林蔭大道。
時序進入七月，天氣變得有點熱，因此水花聲聽起來特別涼爽。微風吹拂，樹葉沙沙作響，腳下響起樹枝折斷的聲音，宛如處於森林之中。
「我喜歡這種安靜的地方。」
一之瀨有別於平常邊走邊警戒的態度，表情十分沉穩。欣賞風景的她，眼神十分柔和。我開口：「我好像可以明白你的心情。」於是，她麵帶微笑地迴答：「那就好。」
穿過水路兩旁的林蔭大道，沿著道路走，便看見一個大池塘。池塘上漂浮著幾台天鵝船和槳船，水麵映照出清晰的藍天。
我在附近的商店買了兩瓶彈珠汽水，把其中一瓶遞給一之瀨。看到彈珠汽水，心中就湧起一股懷舊的感覺，雖然對它並沒有什麽特別的迴憶。
彈珠掉進瓶子裏，冒出細小的氣泡。一之瀨似乎不知道怎麽打開彈珠汽水，經曆了一番苦戰。我幫她打開後，她便輕輕鼓了鼓掌。
碳酸在口中炸開，一口氣滋潤乾渴的喉嚨。一之瀨大概是不喜歡喝碳酸飲料吧，隻見她盯著瓶子裏的彈珠，一口一口地慢慢喝。
喝完後，她從池塘的欄杆朝水麵揮了揮手。於是，水麵聚集了無數條鯉魚，大概是誤以為能吃到飼料才聚集過來的吧。
說到這裏，我買彈珠汽水時，店裏好像也有賣鯉魚飼料。我迴到商店，買了鯉魚飼料遞給她後，她便露出閃閃發光的眼神。
附近有船屋，我們決定一邊踩天鵝船，一邊喂鯉魚。
在觀光地區經常看見兩人乘坐的天鵝船，大概是使用了好幾十年吧，坐上去的瞬間便嘎吱作響，油漆斑駁脫落，連方向盤也生鏽了。我在乘坐之前很擔心自己是否會暈船，現在則是憂慮是否會沉船。
我們兩人一起踩踏板，不過前進的速度比想像中的還慢。不僅沒前進多少，踏板還很沉重，我怕一之瀨那雙纖細的雙腿會折斷。
「相葉先生你看右邊，我看左邊。」
一之瀨一本正經地尋找鯉魚，不過鯉魚馬上就從對麵靠了過來。
應該說，等我發現的時候，已經被一大群鯉魚包圍了，數量多得不計其數，連一之瀨也驚嚇地說：「有點可怕呢……」
投喂飼料後，鯉魚便啪唰啪唰地跳出水麵，濺起水花。我焦慮地想著應該不會翻船吧。盡管處於這種狀態下，一之瀨依然忘我地喂飼料，從船上探出身子。我從後方抓住她的衣服，避免她落水，但本人似乎毫無察覺。
即使喂完飼料，鯉魚仍舊不肯離開船邊，於是一之瀨開始與鯉魚對話：「抱歉喔，已經沒有飼料了。」我無法忘懷她哭泣時的表情，始終耿耿於懷，看見她一如既往，我才安心了一些。
坐完天鵝船後，我們在公園內四處走走逛逛，然後去美食街享用遲來的午餐。我們點的是裝在免洗容器的普通烏龍麵，但在這種場所用餐，吃起來特別美味，真是不可思議。一之瀨吃完烏龍麵後，還吃了霜淇淋。
商店裏販賣著球具、飛盤等各式各樣的玩具，我不太想做劇烈的運動，所以買了泡泡水和野餐墊，前往位於園內中央的草地。
一大片綠油油的草地在眼前擴展，上頭鋪著無數張野餐墊，有正在享用自帶便當的老夫婦、與小孩玩球的父親、跟寵物狗玩飛盤的情侶等，各自樂在其中的樣子。
草地中央聳立著一棵大樹，就像是這座公園的地標，不過從這裏望去，距離很遠，看起來很小。我們走在草地上，朝那棵大樹前進。
抵達大樹的樹蔭下，鋪好五彩繽紛的野餐墊後，我們兩人便坐在上頭，雖然底下凹凸不平，一之瀨卻若無其事地采取跪坐的姿勢。不痛嗎？
起風時，斑駁的樹影便隨之搖曳，響起微弱的樹葉摩擦聲。
樹蔭外傳來笑聲，眼神不自覺朝聲音來源望去。視線的前方有一對小情侶正在打羽毛球。因為風的關係，女友擊打羽毛球後會越過男友飛得太遠，男友擊打羽毛球後則無法飛向前方。這已經不能稱之為打羽毛球了，而是其他遊戲了，不過兩人都笑得樂不可支。
像這樣觀察其他人，樹蔭裏與樹蔭外簡直是截然不同的世界，我就像是個從樹蔭裏的世界一臉羨慕地望著外麵世界的旁觀者。
實際上，如果一之瀨不在我身邊的話，我應該會顯得格格不入。
放眼望去，很少有人獨自來這座公園。就算有，也是在寫生或躺在野餐墊上睡午覺，看起來十分融入。
我能肯定地說，如果我一個人來這裏，絕對沒辦法融入。我不知道該怎麽形容，感覺我跟樹蔭外的人們從頭到腳都不一樣。
那份差異讓我被孤立。
除非消弭這個差異，否則我不會打消想死的念頭。死神說我跟一之瀨待在一起會後悔，那怎麽可能。假設一之瀨放棄自殺，我們也不會一起來到這座公園了吧。結果隻是迴到原本的生活而已。
無論如何，我後悔舍棄壽命的那一天永遠不會來臨。
當我思考著這種事情的時候，一之瀨突然跳起來。
「蟲！有蟲！」
她拉著我的衣服，指向野餐墊的邊緣。
有隻小螞蟻在走路。
「這有什麽好怕的？」
我抓起螞蟻，放生到樹幹上，不過一之瀨在那之後還是不斷確認野餐墊上有沒有蟲。
我從袋子裏拿出泡泡水，遞給心神不寧的一之瀨，企圖分散她的注意力。
兩根綠色吸管，四個加了泡泡水的粉紅色容器，兩個人分，一起吹泡泡。無數的泡泡從吸管輕飄飄地飛出，飛到樹蔭外，立刻失去了蹤影。
「你好不適合吹泡泡喔。」
在樹蔭外吹泡泡的一之瀨嘻嘻笑道。
「我有自知之明啦。」
相反地，吹著泡泡的一之瀨則是美得如詩如畫。她也彷佛一碰就破的肥皂泡泡般，看起來十分夢幻，非常契合。
我從樹蔭處一直凝視這樣的畫麵。
「我說，要不要來比賽？」
我問迴到樹蔭下的一之瀨。
「比賽？」她歪頭迴答。
「誰的泡泡飛得遠，誰就獲勝。敗者要聽從勝者的話。」
一之瀨做出思考數秒的動作後，死盯著我不屑地說道：「要是你贏了，你肯定會要求我放棄自殺吧。」我迴答：「那可不一定。」不過她似乎根本不相信我，反問：「是嗎？」
「我知道了，我不會要求你放棄自殺，這樣總行了吧？」
我如此提議後，她雖然露出猜忌的表情，最後還是答應了。
兩人站在同樣的位置吹一次泡泡，誰的泡泡飛得遠，誰就獲勝。定好詳細的規則後，一之瀨先吹。
她鼓起臉頰用力吹，結果吹出一個大泡泡，沒飛出樹蔭就破掉了。
我見狀，深信自己穩操勝券。
我吹的肥皂泡泡飛得很順利，再加把勁就能飛出樹蔭，而且還剩下好幾個沒破。我盯著泡泡，心想自己應該能輕而易舉地獲勝吧。
就在這個時候。
兩雙小手弄破了我吹的泡泡。
是從剛才起就一直繞著樹木周圍跑來跑去的小男孩和小女孩弄破了泡泡。
大概是讀幼稚園的年紀，兩人五官很像，一定是兄妹或姊弟吧。
我不知所措；一之瀨在我旁邊忍笑。
「剛才那次不算，我再吹一次。」
我再次吹出泡泡，結果還是被那兩個小朋友弄破了。而且兩人覺得很有趣，開心得蹦蹦跳跳。
「他們好像希望你再多吹一點泡泡呢。」
一之瀨麵帶微笑地說道。
我拜托兩個小朋友離開那裏，但他們絲毫沒有要離開的跡象。
之後我也繼續說服他們，不斷吹出泡泡，但還是全軍覆沒。我完全變成了那兩個小朋友的玩伴，即使如此我還是一直吹泡泡，這次換一之瀨從旁邊用手指戳破泡泡。她穿上鞋子，直接奔向那兩個小朋友。
「我們來比賽誰能弄破最多泡泡，好嗎？」
一之瀨雙手扶膝，溫柔地對兩個小朋友說道，看來是打算陪他們玩耍。異常開朗的她令我有些心動。「相葉先生，快點快點！」她拍了拍手，要求我吹泡泡。
我使勁吹出肥皂泡泡後，小朋友們便嬉鬧地追著泡泡。一之瀨似乎對他們手下留情的樣子，雖然做出打算弄破泡泡的動作，其實還是讓著他們。
一之瀨玩泡泡的模樣，十分開朗、天真無邪。
近似水族館迴程時露出滿麵笑容的她。笑得比誰都幸福的她有種魔力，令人不自覺地想疼愛她。
一之瀨平常總是麵無表情，要逗她笑並不容易。如果她不是想要自殺的少女，而是普通女孩的話，應該就能常常看見她的笑容了。真是可惜。
玩了一會兒後，尋找小朋友的父母發現了我們，向我們道謝後，便帶那兩個小朋友離開。臨別之際，兩人大幅度地揮著手說：「下次再一起玩喲。」一之瀨麵帶笑容地揮手迴答：「下次見。」我也有氣無力地揮了揮手。
「走掉了呢。」
一之瀨轉頭時，我把肥皂泡泡吹向她。
「呀！不用再吹了啦！」
「什麽叫『我們來比賽誰能弄破最多泡泡』啊？看我怎麽對付你！」
「相葉先生！會沾到頭發啦！」
我一邊吹著肥皂泡泡，到處追逐笑著逃跑的一之瀨。
無數熠熠生輝的肥皂泡泡在她四周漫天飛舞。
「看我反擊！」一之瀨也拿出泡泡水，我們兩人興奮得像小學生一樣互吹泡泡。
我很想永遠欣賞一之瀨天真無邪吹著泡泡的模樣，無奈我和她都耗盡了體力，馬上便氣喘籲籲地迴到樹蔭下。
我一屁股癱倒在野餐墊上；坐在旁邊的一之瀨也雙手撐在身後，仰望樹木調整唿吸。
當我仰躺望著隨風搖曳，從枝葉縫隙中灑落的陽光時，心情有點奇妙。
對我目前在這裏一事感到奇妙。我本以為會獨自度過三年的餘命，然而現在卻像傻瓜一樣嬉鬧，仰躺在野餐墊上。
自己像「普通人」一樣融入草地的這個狀況令我難以置信，實在太不可思議了。
「為什麽一之瀨非死不可呢？」
我看著旁邊的一之瀨，思索著另一個不可思議的事。
我當然明白她自殺的理由，因為跟家人處不來，也沒有朋友，已經走投無路了。
我覺得不可思議的是，為什麽她非自殺不可？
她不就隻是個普通的少女嗎？又沒做什麽壞事，隻要她願意，就能不用自尋死路也能活下去。她存活在這個社會上是理所當然的事。
然而一之瀨卻選擇自殺，而我則是妨礙她尋死。
導致她選擇自殺的命運和社會，令我覺得不可思議。
這世上淨是些不合理的事，所以我才想快點關掉這場垃圾遊戲的電源，選擇舍棄壽命。
不過，我無論如何都不想認同她選擇自殺的這個行為。
「你真的無意放棄自殺嗎？」
我仰躺著詢問一之瀨。
「隻要你肯放棄自殺，我願意為你做任何事。如果你想報複霸淩你的那些人，我會幫忙；也能每天買娃娃送你，直到你繼父不再扔掉你的娃娃。真的什麽事都可以，隻要你肯放棄自殺。」
我將真心話直接化為語言。
我希望她放棄自殺，僅隻如此。這時我才真切地感受到，自己並非想要消除罪惡感或替自己找藉口，隻是單純地想要阻止一之瀨月美自殺。
不過，一之瀨的迴答卻是「很抱歉」。
「我今天之所以來這裏，是想在最後向你道謝。」
我反射性地坐起上半身，問道：「最後是什麽意思？」
一之瀨沒有望向我，而是望著遠方的天空說道：
「我明天要跳橋自殺。」
那一瞬間，她的側臉看起來十分滿足，也像是豁達。平靜、剛強、沒有迷惘，堅決不接受我的真心話的表情。
「我想至少在死之前向你道謝。」
「不，等一下。為什麽事情會演變成這樣？況且你也沒理由向我道謝啊……」
我急忙想要說服她，結果她麵帶微笑地對我說：「才沒那迴事呢。」
「我一直很害怕，害怕沒有人願意支持我，就這麽獨自死去。實際上，如果沒有你，我想我早就孤零零地離開這個世界了。」
她依舊維持著沉穩的表情、平靜的聲音接著說：
「你阻止我自殺的時候，我其實鬆了一口氣。一想到竟然也有人會擔心我，就感覺得到了救贖。雖然我總是說一些卑微又反抗的話……但其實我很開心。」
一之瀨再次微笑，好似在掩飾難為情似的。
我過去是為了自我滿足才妨礙她自殺的，聽到她向自己道謝，內心五味雜陳，盡管如此我還是覺得很開心。所以希望她放棄自殺的心情越發強烈。
我抓住一之瀨的肩膀。
「那你就不要自殺，繼續活下去不就得了？」
然而，她卻搖頭迴答：
「這半年來與你一同度過的時光，讓我的心靈得到了慰藉，但那不過隻是暫時止痛而已。就算我再怎麽告訴自己必須去上學，但隻要看見製服，不安的浪潮便會將我淹沒，讓我想要逃跑。我沒有勇氣返迴校園，也沒有自信與家人一起生活下去……就算活著，也隻是一直煩惱，我好累，我已經受夠了。」
我輕輕抽離抓住她肩膀的手。
「隻有你站在我這邊支持我，但是我不想再給你添麻煩了。你帶我到處去玩，又幫我出錢……真的很抱歉。」
然後，一之瀨麵向我，像當時那樣，露出滿麵笑容。
「謝謝你為我擔心。」
一陣風吹來。
一之瀨的發絲隨風飄揚。
樹葉摩擦聲和樹蔭外傳來的聲音，聽在我耳裏都隻是噪音。
這或許是最美麗的結束方式吧。
還有什麽事是我能為她做的嗎？在她不希望解決霸淩，家庭問題也束手無策的狀況下，我隻能妨礙她自殺。
以往隻是奇跡般地湊巧都有順利阻止她自殺，也許過沒多久便會突然迎來離別。
堅決自殺的一之瀨，臨終時都在想些什麽呢？我強調那麽多次會一直妨礙她自殺，如果沒去救她，她會覺得被背叛也不足為奇。
與其經曆那樣的離別，不如此時此地與一之瀨互相告別，至少直到最後都站在她那邊支持她比較好吧？
我已經盡力了。
然而一之瀨還是選擇自殺。
沒有在自我滿足的情況下結束就該偷笑了。
她想要終結她的生命。
那麽如她所願就好。
然而──
「開什麽玩笑！」
我在說什麽啊。
「咦……」
我毫不留情地對感到困惑的一之瀨直話直說：
「聽好了！我不是為了救你才阻止你自殺的，而是因為你死了會讓我無法釋懷！所以我才會妨礙你自殺，還花了不少錢！要是你隻向我道個謝就死掉，我不是虧大了嗎！要死，等你把我過去花的錢，還有撒到河裏的一百萬還給我再說！」
我自己也覺得我說話語無倫次的。
說我自私也好，其實根本不需要理由。
我隻是想阻止她自殺罷了。
「我、我怎麽可能付得出來啊？是你說我馬上就要死了，要我別客氣，讓你請的耶！而且信封裏的錢……呀！」
一之瀨拚死地頂嘴；我粗魯地撫摸她的腦袋。
「我一定會繼續妨礙你自殺，直到你放棄為止。」
一之瀨一邊整理變得亂七八糟的頭發，露出平常不滿的神情。
「……你果然不是我的同伴，而是我的敵人。」
「敵人就敵人。」
我斬釘截鐵地說道，吹出肥皂泡泡。
飛翔的泡泡連樹蔭都沒飛出，就「啪」地瞬間消失了。
「……通常也沒有人會因為無法釋懷就掏出一百萬的。」
「跟性命比起來，算便宜了吧。」
「我的命根本一文不值。」
她鼓起臉頰吹出泡泡，結果她的泡泡也沒有飛去樹蔭就破掉了。
「別這麽貶低自己。況且，自殺也不會死得比較輕鬆。」
「……我知道。別看我是個小孩就威脅我，沒用的。」
「我才不是在威脅你，隻是不希望你痛苦才這麽說的。」
我如此說道後，一之瀨便輕聲迴答：「你真是個怪咖耶。」然後使勁吹出泡泡。
接著，直到響起通知關閉園區的廣播前，我們都沒有再說話。
「對了，吹泡泡比賽沒有分出勝負呢。」
踏出公園的前一刻我才突然想起。於是始終沉默不語的一之瀨才開口：「我完全忘記這迴事了。」
「算我犯規輸了吧。畢竟我從旁邊戳破你的泡泡。」
我沒想到她竟然會這麽爽快地認輸。「除了自殺的事以外，我才聽從你說的話喔。」仔細確認賭約的這一點，倒是很符合她的本色就是了。
「那你陪我去那個好了。」
我指著貼在入場大門的海報，海報上畫麵煙火的插圖。
「煙火大會？」
這個公園每年八月下旬會舉辦煙火大會，海報上寫說今年是在八月二十二日舉行。
「啊……你的意圖是不讓我在煙火大會前自殺吧。」
雖然我的目的馬上就敗露了，但我裝傻帶過。「原來還有這一招啊，我都沒想到。」這是我從安樂死報導得到的靈感。如果設下「煙火大會前」這個期限的話，她可能會乖乖聽從。雖然隻能多爭取一點時間，但或許會令這個無計可施的狀況產生變化。
「總之，要信守承諾喔。不想待在家的時候，隨時打電話給我。」
「要不要打電話給你……」
她含糊其辭地說；我將裝有泡泡水的容器的袋子塞到她的手裏。
「不必顧慮。所以別說明天要死這種話，再努力一下吧。」
「我就努力到煙火大會吧！」一之瀨無奈地說道，接過袋子。
「迴家路上小心。」
「真的隻到……煙火大會那天喔。」
臨別時她再次確認，看樣子應該會遵守約定。
我還不能同意她自殺。
到煙火大會那天還有五十多天。
我要利用這五十天，想盡辦法阻止她自殺。