想要製作魔法石,最主要的材料就是鳳凰涅槃後留下的灰燼,這一點凱爾早就知道了,畢竟眼前這個魔法石就有他的一份功勞。


    不過凱爾沒想到的是修複它居然還需要用到這東西。


    “我已經沒有鳳凰涅槃的灰燼了。”凱爾說,“我隻拿了一半,上次全給你了,剩下的一半在斯內普手裏,也被製作成了鳳凰魔藥。”


    “我知道。”尼可點點頭,“但鄧布利多的鳳凰,在你這裏吧。”


    “那有什麽用。”凱爾問道:“你們之前不是說過,必須要用鳳凰自然涅槃後留下的灰燼,才能製作魔法石嗎?現在距離福克斯上次涅槃也才不過幾年時間,我們總不能一直等著吧。”


    凱爾不清楚鳳凰需要多長時間才會自然涅槃一次,但可以肯定的是,這個間隔絕對不會短,如果幾年就涅槃一次,那它留下的灰燼也不會那麽珍貴了。


    “哦,你誤會了。”尼可看向凱爾,“製作魔法石的時候,確實對材料有些嚴格的要求,但如果隻是修複,就沒那麽多限製了,隻要是灰燼就可以,並不一定要自然涅槃。”


    “這個……”凱爾突然麵露猶豫。


    盡管他很清楚,涅槃一次對福克斯來說並沒有什麽大不了的,無非就是虛弱一段時間,等幾個月之後就能恢複過了。


    虛弱幾個月就能換來拯救鄧布利多的機會,這怎麽看都是一筆很劃算的買賣。


    但不知怎麽,可能是某種奇怪的心理作祟吧,凱爾內心十分抗拒這個決定,更不知道要怎麽跟福克斯說這件事。


    尼可也看出了凱爾的猶豫,但也沒有催促,隻是平靜地說道:“不用現在就決定,你有兩周的時間考慮,兩周之後,我就能完成重寫魔文的過程,到時候就該輪到魔法石了……”


    尼可揮了揮手,準備把凱爾送出去。


    但就在這時,一道金紅色的身影卻在半空出現,福克斯落到凱爾的肩膀上,用頭頂的羽毛蹭了蹭他的耳朵。


    “你都聽到了?”凱爾問道。


    福克斯點點頭。


    “那麽你來決定吧。”凱爾歎了口氣,“如果你不願意的話,我們也可以想別的辦法……比如問問紐特,或者去鄧布利多教授的金庫看看。”


    福克斯沒有說話,隻是飛到一旁的桌子上,渾身羽毛抖動,瞬間化作了一團劇烈燃燒的火球。


    火球很明亮,但卻沒什麽溫度,甚至連木製的桌子都完全沒有受到任何影響。


    “這下伱不需要煩惱了。”尼可說。


    “是啊。”凱爾點點頭,福克斯的決定的確讓他鬆了一口氣。


    之後兩人都沒有再說話,尼可用一個照相機一樣的東西,記錄著福克斯涅槃的整個過程。


    時間不算長,大概也就幾秒鍾,等火焰熄滅後,桌麵上就隻剩下了一堆深褐色的灰燼,接著,一隻沒毛的雛鳥從灰燼中探出頭。


    凱爾伸出手,把它捧出來。


    “福克斯,你現在的樣子可真醜。”他忍不住說道。


    不管看幾次,剛涅槃重生的鳳凰都醜爆了,沒毛就算了,渾身還皺巴巴的,看著就像一條縮小的沙皮狗。


    福克斯拚盡全力,用稚嫩的喙用力啄了一下凱爾的手指,


    但以福克斯現在的樣子,這種程度的攻擊對凱爾來說根本就是不疼不癢。


    凱爾把它放在箱子裏一塊天鵝絨軟墊上,並在周圍鋪上一層草藥……都是很名貴的草藥,曼德拉葉子,鬥篷草,縮皺無花果根莖之類的,用來幫助福克斯快速恢複元氣。


    “夏奇爾。”他叮囑在一旁躍躍欲試的靈貓,“千萬別靠近它,不然你之後會被揍的,到時候我可勸不住啊。”


    靈貓往後退了一小步,隨即不屑地仰起頭,優雅地跳到一旁的書架上,長長的尾巴垂在福克斯頭頂上,一晃一晃的。


    凱爾注意到福克斯對此好像並不排斥,便沒在意了。


    做完這一切後,他才離開箱子,將目光看向桌子上的那一堆灰燼,尼可已經把它們收集到了一個瓶子裏。


    “質量真的不怎麽樣,但勉強也算能用。”


    他把瓶子遞過來,凱爾接過後,也立刻就看出了其中的差距。


    他之前拿到的那瓶灰燼是很漂亮的,第一眼雖然也是黑色的,但隻要對著陽光,就能看到隱藏在黑色中,無數個璀璨的金色光點。


    但眼前這些就隻有黑色,凱爾轉了好半天瓶子,才能隱約看到一點點光亮一閃而過,就好像倫敦晚上的夜空一樣,所有星光都被遮得嚴嚴實實。


    “這個真的不影響使用嗎?”凱爾問道。


    “沒關係,魔法石的本體還在。”尼可解釋道:“現在我們需要做的,隻是讓它重新運作起來。”


    “稍等。”尼可轉身,從身後的架子上拿起另一個坩堝。


    這個坩堝就小多了,隻有拳頭那麽大,看著和哄小孩的玩具一樣,不過裏麵同樣也有魔藥的,是一種亮晶晶的粉紅色的。


    尼可伸出手,凱爾立刻把瓶子遞過去。


    鳳凰的灰燼,連同已經黯淡無光的魔法石,被一起放進了坩堝了。


    藥水翻滾,原本的粉紅色立刻變成了深紅色,接著又變得淡了一些。


    尼可再次伸出手。


    凱爾立刻就猜到他想做什麽了,畢竟上次自己就是這麽被送出去的。


    “等等。”他立刻說道:“我能在旁邊看著嗎,保證不打擾你。”


    這可是修複魔法石的過程啊,雖然不是製作,但也算難得一見了,凱爾自然想多看一下。


    不為別的,就是單純想學點技術。


    “我能理解,但不行……”尼可搖了搖頭,“這對你來說還太早了一些,知道煉金術的原則嗎?”


    “當然。”凱爾說,“等價交換,不接觸神的領域,不進行人體煉金。”


    這些他在布斯巴頓的時候剛看過。


    “嚴格來說,魔法石就屬於神的領域,是禁忌煉金術。”尼可鄭重地說道:“過早接觸這些,會讓你不自覺地陷入其中,這種知識就像大海中的黃金船,誘惑著你向它靠近,仿佛伸手就能觸摸到,但又永遠也碰不到。


    “因為黃金船本身在天上,你看到的,隻是它投入大海的影子,然後你就會在漫長的追尋中,慢慢消失在大海裏麵,濺起一朵水花,再重歸平靜。”


    聽著尼可的話,凱爾不自覺地打了個冷顫。


    他隻是想學點技術而已,哪想過會這麽危險啊,又是黃金船又是大海的,他不學了還不行嗎。


    “好吧,我明白了。”凱爾訕笑了兩聲,主動朝門口走去。


    不過剛走兩步,他又忍不住迴頭問道:“尼可,所謂的‘神’,是真實存在的嗎?”


    “為什麽這麽問。”尼可饒有興趣地說道:“你應該聽過吧,《詩翁彼豆故事集》裏三兄弟的故事,裏麵不就出現過三件和神有關的聖器嗎?”


    “但我感覺那更像是三件強大的煉金物品,隻是流傳時間長了,這才多了一些神秘的傳說。”


    凱爾想了想道:“我見過傳說中的聖器鬥篷,或者說三件聖器我都見過,相比之下,我還是覺得拉文克勞的冠冕更加不可思議。”


    “那你又知道,拉文克勞的冠冕是怎麽被製作出來的嗎?”尼可繼續問道。


    “不知道。”這次凱爾搖了搖頭。


    “我也不知道。”尼可輕聲說,“但上次我問過羅伊娜拉文克勞女士的記憶,她究竟是怎麽做出冠冕的。”


    “拉文克勞怎麽說?”凱爾好奇地問。


    “她也不知道。”尼可笑著說,“那段記憶能夠承載的內容不多,也可能是拉文克勞女士刻意為之,她隻記得冠冕出自一次偶然的煉金成果,但那次煉金過程,其實是失敗的。”


    “這樣啊……”凱爾猶豫了一下,“可我們不是在討論有關‘神’的問題嗎?怎麽突然又說到冠冕了。”


    “因為這就是神可能存在的痕跡,包括那些不可思議的煉金物品也是一樣,我敢肯定,我無法做出冠冕,隻能做出一個不倫不類的仿製品……十分鍾後就被我重新熔了。”


    尼可說,“我無法真正弄清楚它們的來源,所以你的這個問題,我也沒辦法迴答。”


    凱爾聽得迷迷糊糊的,等他迴過神的來時候,人就已經在客廳裏了。


    他揉了揉有些發漲的額頭。


    早知道就不和尼可說這些了,也不知道是怎麽迴事,他明明隻說了幾句話,但自己卻好像連續聽了兩天的魔法史一樣,接收到了太多的信息。


    可仔細想一想,卻還是那麽幾句話。


    他現在有點能理解,尼可為什麽不讓他看修複魔法石的過程,還有那個黃金船和大海的說法了……這玩意兒確實有點不正常。


    凱爾晃了晃頭,試圖把那些亂七八糟的想法都甩出去。


    “先生,需要幫助嗎?”家養小精靈塔塔不知道什麽時候出現在凱爾旁邊,那雙網球一樣的大眼睛正一眨不眨地看著他。


    “如果可以的話,能不能給我來一杯檸檬汁。”


    “如您所願,先生。”塔塔打了個響指,手上便多了一個空杯子,幾顆金黃飽滿的檸檬跳出來,又迅速變得幹癟。


    “先生,您的檸檬汁。”


    “謝謝。”凱爾接過來喝了一口,又酸又苦的味道,讓他整張臉都不自覺地皺在一起,但相對的,腦子裏那些亂七八糟的想法卻也消停了一點兒。


    凱爾再次搖了搖頭,把空杯子還給塔塔,同時問道:“尼可大概需要多久。”


    他真的隻是隨口一問,並沒有指望小精靈能給他一個確切的答案。


    但塔塔卻想都沒想,直接脫口而出道:“主人說你有事的話可以直接離開,等他完成工作之後會去找你的。”


    “沒事,我可以在這裏等。”凱爾說。


    “這是主人的意思。”塔塔有些猶豫,“他認為在這段時間裏,你最好能離開莊園,這也是為了先生的安全著想。”


    “我的安全……”凱爾一愣,隨即明白了這是什麽意思。


    尼可這是怕他會偷看嗎?


    這也太小看他的人品了……而且尼可勒梅的煉金室,他就算真有這個想法,也不可能成功啊。


    凱爾有些無奈。


    但既然這是尼可的意思,他也沒打算再堅持。


    真說起來的話,他確實還要做一些事情。


    “那我先迴霍格沃茨了。”凱爾說,“你記得轉告他一聲,到時候直接去那裏找我……不,直接給我寫一封信就行。”


    “等一下,先生。”


    塔塔叫住他,並拿出了另一個瓶子,裏麵裝著的就是他第一天喝過的那種,好像樹莓汁一樣的飲料。


    “這是主人讓塔塔交給先生的,先生每天起床和睡覺前都要喝一瓶。”


    “我之前就想問了,這到底是什麽?”


    “塔塔不知道。”家養小精靈晃著他的大耳朵,“不過主人用了很長時間,才給先生準備好了這個,還說會對先生有很大的幫助。”


    “好吧。”凱爾接過那瓶飲料。


    他並沒有問為什麽隻有一瓶,對於尼可勒梅來說,做一個有續滿咒能力的瓶子實在太簡單了。


    凱爾收起飲料,和塔塔一起走出莊園。


    “那麽,下次再見。”


    凱爾說,“福克斯,我們迴霍格沃茨……”


    周圍沒有任何動靜。


    “噢!”凱爾拍了拍額頭,他忘了,福克斯剛剛涅槃,這時候可沒辦法飛出來帶他幻影移形迴去。


    沒辦法,凱爾隻能又往前走了一段距離,來到保護魔法之外的地方,自己使用幻影移形。


    雖然可能會被魔法部發現蹤跡,但這時候也沒有其他辦法了,他也不能走迴去啊。


    凱爾選擇的目的地是霍格莫德,豬頭酒吧的二樓。


    這裏每天都有各種巫師幻影移形,也是他能想到最安全的地方。


    “小子,我這裏不是壁爐,借用房間也需要付錢。”耳邊傳來一個嫌棄的聲音,“一共五十加隆,你要怎麽支付。”


    說話的人是阿不福思……準確來說應該是他在二樓的一幅畫像。


    “還是鄧布利多校長迴來後付錢。”凱爾脫口而出道。


    臨時落個腳就要收五十加隆……這簡直比搶錢還快,他才不想付這個錢呢。


    “本酒吧概不賒賬。”阿不福思給畫像裏的山羊添了一把草,“快點,不然我可就喊人了啊。”


    “別這樣,到時候給你五倍行不行。”凱爾說。


    阿不福思:“……”


    “十倍!”


    “快點滾蛋,別耽誤我做生意。”阿不福思臉色一變,“順便提醒你一句,這兩天樓下的人比平時多,還有很多都變成了常客。”


    “知道了,多謝。”凱爾說。


    這幾天不是周末,所以不可能是霍格莫德參觀日,來豬頭酒吧的肯定是另有其人,而變成常客,就是意味著他們這幾天一直都在。


    除非他們是喜歡這裏的酒,不然隻能是別有用心了。


    阿不福思這是在提醒他,注意隱藏身份。


    果然,花了錢的服務就是周到啊,這十倍的價錢真值。


    不過凱爾本來也沒打算從樓下走。


    他來到二樓的窗戶口,拿出魔杖抵在自己的額頭上,輕聲念動咒語。


    他的身體開始不斷縮小,變形,身上的長袍也變得扭曲起來,像是被人用剪刀整齊地裁開,又修剪成了一根根褐色的羽毛。


    不多時,凱爾就從原地消失不見了,但豬頭酒吧二樓的窗台上,卻多了一隻很常見的貓頭鷹。


    人體變形,霍格沃茨變形課五年級之後的主要內容,讓把自己變成一種動物,一張桌子,或者一塊石頭。


    雖然這種變形術沒有阿尼馬格斯完美,而且還有時間限製,但它沒有阿尼馬格斯的限製,想變成什麽都可以。


    三強爭霸賽的時候,威克多爾克魯姆就曾把自己變成一條鯊魚,來參加黑湖裏的項目。


    隻不過他當時變了一半,隻有上半身是鯊魚。


    但凱爾這次是完全變形。


    其實他也是第一次這麽做,整個過程比他想象中的要簡單一些。


    凱爾打量著自己的新身體,這種感覺太奇妙了,輕飄飄的,甚至感覺不到重量,他試著揮動翅膀,第一次差點掉下去,第二次又撞到了上麵窗框,直到第三次後,終於成功飛了起來。


    ……


    (本章完)

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