第1話 夢幻島的王子
我家執事如是說 菜鳥主仆推理事件簿 作者：高裏椎奈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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「我要退休，之後就交給你了。」
父親有天那麽說以後就突然銷聲匿跡了，接著有天他突然迴家這麽說：
「如果不想當一家之主，我可以代替你喔？」
多麽我行我素的人啊。花穎在叛逆心的驅使下，決定留下來擔任一家之主，但現在想來，感覺一切都是父親連花穎的心情也算好的計謀。
雖然外麵的人都說父親不問世事、不成氣候，但身為兒子的花穎知道，當父親越是一臉不以為意，便越精準地控製了全場。
－－－－－－－－－－－－－
1
「我是主人。」
「我知道。」
聽到對方冷淡的迴應，花穎將刀叉放到盤子邊。現在連廚師雪倉的手工英式馬芬和園丁桐山的醃漬蔬菜都無法安慰花穎。
「爸爸和鳳是什麽時候離開的？」
「他們搭的是早上八點的班機，所以今天一早就離開了。」
連一句招唿都沒有給花穎。
「太不把我放在眼裏……」
花穎因為鬧脾氣唿吸一時堵住。身旁的人沒有忽略這細微的變化，在連底部都仔細擦過的barat水晶杯裏注入開水。
拿著水瓶的手優雅地舉起。
「衣更月。」
「是。」
衣更月輕柔地挺起西裝下的背脊，看向花穎。
他優雅地穿著灰茶色的三件式西裝，奶茶色頭發梳理整齊，全身姿態一如既往地一絲不亂。
衣更月不由分說傲視他人的身高與不會顯現情感的細長雙眸，時常給人壓迫感，即使麵對主人花穎，也感受不到他有任何放鬆那股氣勢的意願。
即使他是花穎的執事也一樣。
「你要是叫我起來就好了。」
「很抱歉。不過，我估計您若是睡眠不足會影響今天的行程。」
「今天？有什麽事嗎？」
若說到花穎每天的行程，就是看一下衣更月準備的各種文檔，聽聽外麵發生的事還有讀幾本書而已。
花穎歪著頭拿起刀叉。雖然對父親和鳳出發旅行的氣還沒消，但一方麵對自己都十八歲了還黏著父親的樣子覺得不好意思，一方麵也無法眼睜睜地看著半熟的班尼迪克蛋冷掉。
當刀子同時切下培根、洋蔥與蛋後，柔嫩的蛋白裂開，散發香噴噴的熱氣。添加蛋黃的亮黃色醬汁從切麵流下，抵達英式馬芬旁，所有食材最後在叉子前端融為一體。送入口中，是果不其然的紮實美味。
微酸的醬汁、帶鹹的培根、甘甜的洋蔥與殘存在叉子前端的馬芬酥脆口感，令人渾身舒暢。
仿佛在等待花穎享受餐點似地，衣更月隔了數十秒的沉默後才接著說：
「您今晚預定參加慈善宴會。」
「宴會？」
花穎吞下班尼迪克蛋的同時，發出了驚訝的聲音。
花穎並不擅長參加宴會。記住陌生人的名字、長相，直到坐上迴家的車子前都要保持笑容是件累人的事。
不過，當花穎試圖從記憶截屏中抽出邀請函的畫麵後，防備心有如雜訊般地闖入。
他將雞蛋與培根、洋蔥、馬芬和醬汁一同送入口中。
衣更月算好煮紅茶的時間後，將懷表放入口袋。
「是芽雛川家主辦的慈善晚宴。」
「……那個啊。」
花穎的舌根感到一股苦澀，下意識地用後排的牙齒咬住叉子。衣更月耳尖地聽到聲響後，咳了一聲要花穎注意。
2
這是花穎第二次參加芽雛川家主辦的宴會。
第一次是花穎迴國後不久，由芽雛川家的次男——肇大所舉辦的派對。
當初花穎認為代替父親出席社交場合是個沉重的負擔，才想借由肇大聚集同年齡層的派對來練習。
孰料，派對會場卻出事，更沒想到花穎還被當成嫌犯。對花穎而言，那是一段讓人眼花撩亂又辛苦的迴憶，至今記憶猶新。
這次則是所謂的正式宴會，由肇大的父親舷洋主辦。
「不愧是以船舶用品成名的芽雛川家耶。」
花穎抬頭看著停在港口的豪華遊輪，向夜空吐出歎息。
港口停著一艘黑色中型遊輪。
船上簡直像載著一整棟五層樓高的飯店，窗口的燈光井井有條地排列著。船頭甲板點綴著燈飾，在夜晚的大海上閃爍燦爛的光輝。單單隻是看著這艘船，花穎的眼睛就覺得十分幹燥。
「花穎少爺，您會不會冷？」
「還好。」
站在乘船口階梯上，身穿小禮服的男子看到邀請函後，連隨身物品都沒檢查便讓花穎進入船內，甚至也沒有確認隨行的衣更月。
「太隨便了吧？」
花穎乘著海風小聲說道。衣更月稍微走近花穎身邊低聲說：
「我們抵達港口時，他們應該就比對過您和我的臉部照片了。」
「你為什麽會這樣覺得？」
「停車處有一台、乘船口有兩台攝影機。另外，乘船口的柱子應該是紅外線熱像儀，大門是金屬探測器。」
「咦！」
「它們的電源配線和船頭燈飾不一樣。」
花穎拚命忍住想迴頭的心情，他完全沒注意到這些事。
「雖然我很驚訝芽雛川家的用心，但看穿這一切的你也不相上下啊。」
「您過獎了。」
衣更月對深感佩服到有些傻眼的花穎恭敬地致謝，退到一旁。
「花穎少爺，我會在隨行者區待命，請務必——」
「我知道。」
他想叫自己不要介入麻煩事吧。由於自己對芽雛川家有前科，所以花穎也無法強勢迴嘴。他整理身上的小禮服，用力拍著胸前的手帕說：
「我會讓你看看無愧於烏丸家一家之主身分的言行舉止。你和其他立場相近的人也可以好好聊聊吧？希望你能享受這次宴會。」
「謝謝。」
「嗯。」
「請慢走。」
衣更月低頭目送花穎。
兩位門侍朝左右拉開了嵌著圓窗的大門。
有戴眼鏡來真是太好了。
花穎縮起下巴，將視線投向天花板。
精心設計的水晶吊燈反射著光芒，複雜耀眼的光線瞬間讓花穎感知色彩的敏感度失去功用。
花穎放慢唿吸，緩緩移下視線，宛如百花齊放的鮮豔色彩，再度令他眼冒金星。
盡管帶著淡淡顏色的鏡片拚命降低外在世界的彩度，但僅僅是這些比實物顏色還淡的畫麵，就遠勝過圍繞在花穎日常生活中的色彩數量。
船內大廳的裝潢采用維多利亞風格，從柱子的色澤可以肯定，那不隻是單純承襲古典的建築技術，而是將當時實際存在的遊輪大廳完整地移建過來。精心計算的配色與隨著年代加深的質感勾起花穎的興趣，瞳孔因而不自覺地打開。此時，很適合稱之為不協調聲的雜亂色彩搭配，也闖進了花穎的眼簾。
是人類。
女性賓客的禮服仿佛事先說好似地，沒有一個人穿著相同的顏色，她們的耳朵、脖子、手腕、手指，甚至還有些腳踝上都佩戴著碩大的寶石。這些寶石的光芒折射，刺向花穎的視網膜。
（我好像暈船了……）
雖說遊輪根本還沒出航，現在暈船還太早。不，也就是說現在還可以下船。
花穎在想趕上最後一刻下船的心情下倉促轉身。
「花穎。」
聽到自己的名字，花穎幾乎已經飛奔而出的意識再度迴到船艙內。
一迴頭，那裏站著一位比周圍賓客還要年輕一輪的青年。色澤穩重的西裝裏，隱約可以看到略帶時尚感的深紫紅色背心。
「赤目先生。」
「叫我刻彌就好。」
當花穎被對方一如往常的輕佻口吻轉移注意力的瞬間，遊輪剛好響起汽笛聲，聲明出航。
錯過下船的機會了。
盡管知道這是遷怒，花穎還是帶著憤恨的心情抬頭看向赤目。
「你為什麽會在這裏？」
「明明不是一家之主嗎？」
「不，我不是這個意思。」
花穎完全沒有因為赤目不是赤目家主人而瞧不起他的意思。不如說，比起隻是單純繼承父親的花穎，靠著自己的力量在世界各國拓展甜點店的赤目應該更適合社交場合。
不過，考量到各式各樣的現實因素，芽雛川舷洋的邀請函按常理應該是寄給赤目的父親才對吧。烏丸家本來也是這樣。可以看出舷洋是因為花穎的父親退休又不在國內，才不得不邀請花穎。
赤目應該也知道這點，隻是在開花穎玩笑吧。赤目以視線叫住經過走道的服務生，從托盤上拿了隻高腳杯。
「我是陪我奶奶來的。因為他們說這是什麽確保公平貿易通路的慈善晚會，所以啊……」
赤目像是要花穎好好想想般，將話尾丟給花穎後歎了一口氣。
這個世界上有些地方以低廉的薪水雇用年幼的孩子，逼迫他們接受惡劣的工作條件。收成的作物不是進入采收的孩子們肚裏，而是幾乎出口到國外，讓外國人大量消費。花穎當然也知道這些事。
公平貿易就是要改善這種不合理的工作環境。
「他們很會想嘛。就算是暴發戶芽雛川家辦的無聊晚宴，但打著守護世界上的兒童這種冠冕堂皇的理由，平常不把他們當一迴事的名門世家也不能輕忽了。」
「……赤目先生是站在哪一邊的啊？」
「願意當我客人的那一邊。」
赤目邪邪一笑。
雖然赤目像是以玩笑帶過了問題，但他的店能在各國大獲成功的其中一個理由，毫無疑問就是這點。
古時候，貴族代替國君以助人為驕傲和己任。赤目的甜點店當然注重產品的品質與店麵的位置，但他使用高透明來源的食材，讓在這些價值外另有自己價值觀的客群成為自己的夥伴。
明確的理由將偏高的定價搖身一變，成為帶著高級感的附加價值。現在，赤目販售的甜點就算在學生族群中也受到憧憬，被當作特別日子裏的慰勞或款待。連花穎在認識赤目以前，都在留學時聽聞過好幾次赤目的店名。
「迴到港口還要兩小時，這裏是無處可逃的監獄，至少開開心心地玩吧。」
「……」
「怎麽了？」
「啊，沒事。」
花穎隱藏起內心的迷惑，將視線移向廳門的圓窗。
花穎本來決定如果有機會能和赤目再見麵，要以若無其事的態度和他相處。或許赤目會厭煩地避開花穎，但隻要他沒有表現出拒絕的意思就好。花穎相信總有一天，赤目心中的芥蒂會隨著時間而消失。
這份決心到底算什麽呢？
「花穎？」
赤目敷衍的口氣一如既往沒有任何改變。但是，總覺得圓窗外的天際降下夜幕後，映照出的赤目笑容看起來好遙遠。
或許，赤目也下定決心要「若無其事」吧。
「嗯，請多多指教。」
花穎轉向赤目伸出手，赤目沒有握住花穎的手，而是和他擊掌。花穎的掌心傳來麻辣的溫度。
3
主辦人芽雛川舷洋的致辭在掌聲中結束後，大廳的氣氛變得更加緩慢了。主要的原因之一大概是出入大廳的人增加，人口密度下降的緣故。
「掰囉，花穎。」
「咦，你要去哪裏？」
花穎反射性地叫住打算轉身離開的赤目。他正在想等等要和赤目說些什麽。
「我說過了吧？我今天是奶奶的護花使者。奶奶的朋友有很多愛吃甜點的人，我搜索一下可以幫店裏宣傳。」
真是精打細算。
「孫子的蛋糕如果被稱讚，奶奶也會很高興吧。」
花穎不經意地說道。一向反應迅速的赤目，這次的迴答卻難得的不是諷刺也沒有開玩笑。
「很難說。我奶奶不是會為了這種事高興的人。」
赤目遠遠地看向祖母的方向，淡淡一笑，當他再次看向花穎時，已經迴複本來輕佻的表情。
「你也去交些朋友啦。創建人脈也是一家之主的工作吧？」
「反正在這種地方沒有私底下能往來的對象。」
花穎幾乎是自言自語般翹起了嘴唇。
雖然花穎並非特別不擅長記住別人的長相與名字，但有時候也難免會覺得記住這些很空虛。
對方隻要拿到「跟烏丸家主人打過照麵」這張牌，直到要用這張王牌的狀況前，都不會找花穎吧？
花穎雖然知道身為一家之主也該搜集人脈牌，但一方麵因為自己還小覺得這種關係很淒涼，另一方麵也是因為花穎自己沒有超越家名的魅力，所以彼此不能發展成更深一層的關係。
「有啊，有你認識的人。」
「咦？」
花穎完全沒有頭緒。
赤目用下巴指向大廳入口的柱子。花穎發現從柱子後看向這裏的兩道視線，雙眼瞪得老大。
「好久不見了，花穎。」
「肇大先生。」
他是今天的主辦——芽雛川家的次男，身邊帶著比自己還高的女性。
硬要說的話，肇大在花穎的記憶裏留下的印象是狂妄自負，然而，今天的肇大卻像換了個人似地忸忸怩怩，與女方互相謙讓。
花穎斜眼看向赤目，暗示他開個場，赤目卻閉口不語隻是在一旁竊笑，對局麵毫無幫助。花穎偷偷來迴看著肇大與女性，對珍珠綠的洋裝眯起眼睛說：
「你是莉紗小姐對吧？」
聽到花穎詢問，肇大便宛如豎起耳朵聆聽的貓咪般抬起眉毛。
「那個，肇大先生派對的時候，呃——」
花穎沒辦法選擇措辭。
如果花穎沒記錯，女子是派對上花穎遭誣陷事件的被害者。誣陷花穎的人是肇大，而當時女子的男伴是赤目。
「您記得我是我的榮幸。」
模特兒莉紗的笑容完美無瑕，美則美矣卻看不出真心。她為什麽會在這裏？而且身邊的人不是赤目還偏偏是肇大。
「其實……」
肇大戰戰兢兢開口的瞬間——
「這兩個人訂婚了。」
「咦咦！」
花穎以為一旁的赤目開了個不得了的玩笑，但是事情卻非如此。
「刻彌，我自己說啦！」
在各種層麵上來說，不是開玩笑。
肇大的眼角像糖果溶化般下垂，莉紗的雙頰也紅得不得了。
「那件事之後，肇大先生非常關心我。」
「可以理解呢。」
「一開始不管是信還是禮物我都無法收下，但漸漸地，我發現他的正直與溫柔拯救了我。」
「啊………」
花穎隻能含糊迴應。一旁的赤目嘴角不停抽動，忍住笑意。肇大與莉紗凝視著彼此，仿佛和花穎他們處在不同世界般，再認真不過。
「隻要是我辦得到的事我都願意做，不，就算是辦不到的事也一樣。為了你，我可以飛上天空。」
「肇大先生……」
莉紗的眼裏已經隻有肇大了。
「因為之前給花穎添了麻煩，所以才想跟你報告。」
「……謝謝你這麽細心，祝你們幸福。」
「謝謝！」
肇大執起莉紗的手，看起來非常可靠。花穎學不來。
「那麽，我的公主，我們去看燈飾吧。」
「好的，我的王子。」
赤目用手掌壓住嘴角深深低下頭，像轉到振動模式的手機一樣抖動。
肇大執起莉紗的手走向甲板。
花穎目瞪口呆地看著兩人離開，在大門闔上的同時，吐出放鬆的一口氣。
「呃……？」
「對小孩子來說太難理解了嗎？」
赤目的口氣毫不掩飾地瞧不起花穎。花穎的確還未成年，不能像他們一樣喝酒，但自認為判斷是非的能力跟一般人無異。
「我常常覺得你和肇大先生看起來比較像小孩。」
「小孩都這樣說，彼得潘。隻要有哆啦a夢，誰都可以飛上天空喔。」
「哆啦a夢不是公主啦。」
花穎盡可能冷靜地頂迴赤目故弄玄虛的說辭。
大人這種生物，總是把每件事都說得很誇張，讓小孩期待又讓小孩失望。他們完全不在意小孩子會認真看待大人的一舉一動，並為此而開心、難過。
（飛上天空這種比喻不是很小孩子氣嗎？）
然而，有時候大人的謊言會離開他們的手中，化為真實。
遊輪出港一小時後——
變化是從船組人員向一名蓄髭的六十多歲男性報告什麽事情開始的。男性聽完報告後表情僵硬，大步離開了大廳。
那是主辦人芽雛川舷洋。
看到主辦人突然離開會場，大廳四處開始透出不安的氛圍，並漸漸向四周傳播。有一、兩個身手矯捷的人推開大門，當他們再度迴到大廳後，身上沉澱著濃濃的不安。如此一來，再也不能阻止眾人之口。
從幾個情報源為始，耳語往左右擴散，其中還混雜著尖叫。
「怎麽了？」
不安襲上花穎的心頭，加快了心髒的跳動。
「發生什麽事了？」
赤目向聚集在一起的一名年輕男子發問，男子朝赤目和花穎招招手，靠近兩人的額頭低聲說：
「好像有人從船上掉下去了。」
花穎的膝蓋下方傳來一股戰栗。
「誰掉下去了？」
赤目慎重地詢問。男子不安地轉動眼珠，聲音壓得更低：
「舷洋先生和艇人先生都去看救援情況了……所以有人說會不會是肇大先生……」
「怎麽可能？」
「這是聽說啦，還沒確定喔。」
男子強調好幾次後，像是撇開責任般隱身於人群中。
「肇大先生嗎？」
膝蓋下方的惡寒竄了上來。這股要抓住花穎的寒氣，名為真實感。
「沒想到他真的飛到天空中了呢。」
赤目一如往常的輕佻仿佛一場噩夢。
4
大廳依舊舉行著沒有主辦人的宴會。
宴會隻能持續下去。
遊輪出航過了一小時，照預定航線行駛，還有一小時才能返迴陸地。直到舷洋告訴大家真相為止，眾人表麵上必須表現得沒有任何問題。
弦樂四重奏編織的樂曲聽起來有些陰鬱，不知道是因為花穎內心紛亂還是音符反應了演奏者心情的緣故。大廳內的每個人都想逃離蔓延在空氣中的那股壓力。
花穎獨自一人不起眼地站在大廳的角落。大廳裏的賓客們彼此衡量周遭的氣氛，保持沉默以免惹上不必要的懷疑。沒有人想創建新人脈，現在這種狀況，大家隻會防備無禮、傲慢的人。
（是真的嗎？有某個人從船上掉落，而那個人可能是肇大先生。）
花穎隻能無謂地擔心。
赤目離開花穎身邊，與一位嬌小優雅的老婦人說話。完全沒有浮現笑容的赤目看起來反而和老婦人非常親密。
他是不是得到什麽新消息了呢？花穎雖然在意，卻不能加入兩人的對話。一名體格壯碩的男子像是證明隻有花穎自己這樣想似地向赤目搭話。才這麽想著，赤目便迴頭看向花穎。
眼神對上了。花穎瞬間轉移視線。要是讓別人以為他一個人憂心忡忡地看著赤目，一家之主的威嚴就掃地了。
花穎下定決心裝蒜，從視線一隅看見赤目朝自己走來。如果對方靠近的話，不就沒辦法，隻能迴應了嗎？
「花穎。」
花穎等待赤目的唿喊，改變身體的方向，才發現體格壯碩的男子不知何時已經緊緊站在自己身邊。
男子比赤目略高，雖然身上的西裝令結實的肌肉看起來稍微纖細了些，但密集填滿衣衫空間的肌肉質量，讓花穎覺得自己有如在跟一位運動選手對峙。
「這一位是烏丸花穎先生。」
赤目用敬稱稱唿自己以及先介紹自己的這件事，令花穎微微吃了一驚。
「這一位是芽雛川艇人先生。我應該不用再幫你們做名字以外的介紹了吧？」
那還用問？正因為如此，花穎才不明白赤目介紹的企圖。
「我是芽雛川舷洋的長男，艇人。」
「我是烏丸花穎。請多多指教。」
「烏丸先生，可以請你跟我走一趟嗎？這裏人多嘴雜。」
艇人邊說邊轉動因為襯衫領子而窘迫的脖子，引導花穎的視線。花穎沒多想地看往艇人示意的方向，幾位賓客便慌慌張張地垂下眼睛。
看樣子，在這裏不管說什麽都會有人豎起耳朵關注。
艇人轉身，赤目輕拍花穎的肩膀催促他向前。
「慢走。」
「咦？你呢？」
「我不是相關人士。」
赤目不一起過來嗎？在赤目微笑揮手的目送下，花穎帶著困惑離開了遊輪大廳。
來到甲板上，海風襲上花穎的頸項，迅速奪走了暖氣房裏的熱度。
港口的燈光十分遙遠。天空中延伸著薄薄的雲層，秋季的星座閃閃發光，冷澈的光線感覺穿過花穎的喉嚨進入肺部。海浪聲源源不絕地敲打著鼓膜，聽覺漸漸麻痹。
艇人通過左舷走道，從另一側大門進入船內，搭乘電梯來到五樓。
「烏丸先生。」
「是！」
原本還朦朦朧朧地想著走廊很溫暖的花穎，停止尋找出風口，抬起臉龐。麵對漆黑海麵的窗戶玻璃上，映著艇人嚴肅的側臉。
「其實，你是嫌犯——」
「又是！」
「……又是？」
艇人傾首表示疑惑。
雖然不小心瞬間脫口而出，但對方似乎並不是懷疑花穎的樣子。
「不好意思，請你再說一次。」
「你是嫌犯要求請來的對象。」
艇人低沉的聲音又再低了幾分，融入海浪中。花穎本來將浪潮聲判斷為雜音的聽覺，像是突然又想起海潮的存在一樣，鼓膜宛如有海水流入般感受到浪潮聲的壓迫。
「意思是？」
「葵莉紗——」
艇人打開一間房門。坐在窗邊的莉紗抬起泫然欲泣的臉龐。
「她是把我弟弟肇大推到海裏的嫌犯。」
花穎感覺就要被撲麵而來的浪潮聲淹沒了。
根據艇人的說法，肇大是從左舷落海的。
靠近船尾的話，肇大可能會被卷入洶湧的水流中，遭夜晚的大海吞沒，是幾個幸運救了肇大的性命。
一是肇大戴在手上的手表啟動了燈光。
肇大戴的是智能型手表，附有閃光燈閃爍的功能。雖然不確定是因為掉落的衝擊還是本人在刹那間啟動了燈光，但肇大似乎是靠著分別閃爍三次、表示sos消息的光線而獲救。
肇大墜落時，似乎因為撞到船舷降低了墜落速度，因而掉在距離船身一段距離的位置，這也很幸運。此外，當時救生圈偶然落下，套在肇大的腳和手臂上又是一大幸事。
加上甲板上的賓客很快就發現奇怪的聲音，收到通知的船組人員馬上將救生艇放到海麵上也發揮效果，肇大才免於遭夜晚的浪潮吞沒，被拉上船來。
要是缺少任何一點，肇大現在恐怕還在大海上漂流。
花穎在跟進來的五樓特等套房裏，從窗戶往下看，好不容易看到右舷的邊緣，得知緊鄰遊輪右舷的，是張著大口的漆黑大海。
海麵反射微弱的光芒起伏擺動，宛如無底的沼澤。
花穎將泛起雞皮疙瘩的手臂，從西裝上方往下摩擦好安撫自己。
「莉紗小姐，發生什麽事了？」
莉紗低著頭，不過才一個小時前的幸福笑容在她臉上已經看不出一絲痕跡，深深的黑眼圈和削瘦的臉頰仿佛換了一個人似地。她以極為憔悴的神情，一個字一個字地吐出虛弱的聲音：
「我什麽都沒做。」
「隻有可能是你。有好幾個甲板上的賓客看到肇大在掉出去的前一刻為止，都和你在一起。」
艇人斷定地說。莉紗縮起身軀，看起來更渺小了。
花穎再也待不下去了，希望自己可以失去存在感融進空氣裏。他太不適合待在這裏了。花穎下意識地往門口移動一步，莉紗像是對這道微小的動作有了反應般抓住花穎的西裝袖口。
「烏丸先生，請幫幫我。」
莉紗有如娃娃般的大眼噙著淚水，仰望花穎。
「為什麽找我？」
「我在這艘船上沒有其他認識的人了。」
「你和赤目先生不是認識比較久嗎……」
「肇大先生派對那時候，你不是也指出真兇幫了我嗎？」
「那時候是因為我自己……」
說到一半，花穎像是被莉紗眼神的氣勢壓倒般，再也說不下去。
因為花穎想到，自己遭到懷疑才去證明自己的清白，換成莉紗卻袖手旁觀的話，在當一家之主前，已經失去身為人類最重要的事物了。
「但是，我不是警察也不是律師……」
「拜托你了，幫幫我。」
他急需征求意見。
「距離遊輪迴到港口還有一個小時。如果在這之前不能證明她的清白，我會把她交給警察。」
艇人強調似地確認了手表。
莉紗緊抓花穎的袖子，用力扣住他的手腕。
她急迫的眼神和指間傳來的脈動宛如逼迫花穎做出決定般。
（啊啊……他一定會擺臉色給我看。）
花穎將另一隻手貼在額頭上，將歎息藏在手臂後。
「不好意思，可以請我們家執事過來嗎？」
莉紗變得明亮的表情是花穎現在唯一的救贖。
5
「花穎少爺。」
來了來了。
花穎交疊雙腿，食指刮著膝蓋，忍住用雙手遮住耳朵的衝動。衣更月的視線宛如長槍般刺向花穎的側臉。
「我跟您說過請不要牽扯進危險的事情裏。」
「我也不想牽扯啊。但是人家都指名拜托了，總不能坐視不理吧？」
「韌性堅強的人類會巧妙地看穿可以利用的對象，利用對方的天真。」
莉紗不在這間房裏真是太好了。這些話完全無法讓本人聽到。
花穎斜眼瞪向衣更月後，馬上遭到銳利十倍的眼神反擊，垂頭喪氣地轉移了目光。
「請像個烏丸家主人，堂堂正正的。」
「我有啊，在外麵的時候。」
花穎也發現自己的迴嘴像小孩子一樣，因此也無法苛責衣更月忍住歎息的模樣。
「不過，您叫我過來，可以說是非常聰明的判斷。」
「咦！那——」
「我去跟莉紗小姐說，請她不要和烏丸家有任何牽扯。」
「等等。」
由於花穎慌慌張張阻止握住門把的衣更月，交疊的雙腿還沒解開便站了起來，身體不住往前傾。花穎一把抓住衣更月的西裝後背。
衣更月是怎麽辦到的呢？他將花穎的身體重新立好，一臉花穎本來就站在那裏的表情靜靜立在一旁。
「您沒有受傷吧？」
衣更月是忍者嗎？
「我的事現在不重要，莉紗小姐才是需要幫助的人。」
「這件事交給警方就好。」
「她有可能被冤枉啊。」
「如果是被冤枉的話，就更應該交給警察。您沒有必要成為真兇怨恨的對象。」
「唔……我不想被怨恨。」
花穎下意識地畏縮，和衣更月拉開上半身的距離。
花穎不想主動招惹別人的怨恨。然而，若是坐視不管，肇大和莉紗的婚事便會破局。雖然芽雛川家的影響力有限，但今天的場合不對。
要是警方介入的話，賓客們會對莉紗留下麻煩源頭的印象而避得遠遠的吧。她將來的人生一定會變得很難生存。
「衣更月！」
「請克製。聲音越大的人越沒有自信，他們不顧一切地提高音量以壓住盤旋在自己心中的疑慮，強調自以為是的主張，打壓對方的意見，渴望勝利的錯覺。若是主人看起來跟這種人一樣我會很遺憾。」
「你……是知道才這樣說的吧？」
剛才花穎正是想提高聲量好趕走內心的迷惑。
「聽著，衣更月。」
「是的。」
如果大聲行不通的話，隻能坦白了。
「『我』希望那兩個人能幸福。」
「…………」
衣更月沉默不語。以衣更月的狀況來說，他的左眉隻要上揚一公厘，就足以當成他在生氣了。然而，花穎才是主人。
「你要讓我覺得幫莉紗、叫你來是聰明的決定。」
「我知道了。」
衣更月的眉毛迴複到原本的位置，用一如往常的冷淡表情順從迴應。
一旦開始行動後，衣更月處理事情便十分有效率。
首先是拿到遊輪的船內設計圖，確認事發現場的人員出入狀況。就結果而言，隻要沒有人從海上爬上來或是從天而降，想要避開所有人的耳目進入肇大所在的左舷走道是不可能的事。
由於當時訂婚的肇大與莉紗相偕而行，甲板上的賓客們顧慮到兩人不但都沒有靠近的意思，甚至還阻止後頭前往左舷方向的人，請他們繞道右舷。左舷沒有大門，隻走右舷也不會不方便。
「一片好心反而弄巧成拙了。」
「恕我直言，就算有人出入左舷，也無法洗清葵小姐的嫌疑。」
「我知道。」
並不是增加嫌犯就能降低莉紗的嫌疑。花穎嘟著嘴，眯眼瞪著設計圖。
「肇大少爺有提到犯人嗎？」
「聽說隻是意識模糊地一直反複說著：『莉紗沒有錯。』」
在懷疑莉紗的人眼裏，隻會覺得這是肇大在包庇莉紗吧。
「我隻是問問，莉紗小姐有犯案動機嗎？」
「在第三者可以推測出來的範圍內的確有。不過，我不應該隨意說出貶低他人人格的發言。」
「我就聽聽那個不負責又極為渺小的可能吧。」
衣更月見花穎交叉雙臂靠在沙發背上後，停下雙手，將處理借用茶具組的工作告一段落。藍底勾勒纖細金邊的wedgwood杯具，宛如照片般擺出美麗的角度。
「若說葵小姐是為了在七個月前的事件中受害而對肇大少爺報複，這個動機應該具有一定的說服力吧？」
「趁著夜路蒙起臉偷襲肇大先生不是比較容易逃跑嗎？」
「隨隨便便把犯罪行為掛在嘴上——」
「不是一家之主該做的事，唉啊！是我用辭不當。我的意思是這樣比較省事。」
在衣更月開始訓話前，花穎搶先一步修正發言。
上船時所有賓客都會被比對照片，身分不明者無法混入。此外，大海上也無法逃脫，實在不適合犯罪。
衣更月點頭表示同意，確認懷表。
「就動機而言，無法斷言葵小姐的動機最強烈，因為很難斷定芽雛川家方麵沒有動機。」
「為什麽？」
紅茶注入茶杯的聲音十分悅耳，以至於花穎花了些時間才理解衣更月所說的話。當了解話語其中含意後，花穎再度因為不能理解而用力眨了眨眼睛。
「如果有人不滿意肇大少爺與葵小姐的婚事，就會出現陷害葵小姐的目的。若以此為前提，芽雛川家一開始便認定葵小姐是犯人，想將她交給警方這種略微強硬的做法也說得通了。」
「原來如此。這麽一來，也可以說明為什麽不在夜路襲擊肇大先生。」
「然而，在目前隻有葵小姐有可能行兇的狀況下，這些動機沒有足夠的力量顛覆她的嫌疑。」
衣更月以優雅的動作拿起濾茶器放在茶杯上。
「犯人不是會飛的彼得潘就是披著隱形鬥篷的透明人嗎？」
盛滿美麗茶色，在溫暖熱氣包圍下的茶杯看起來十分驕傲。
6
看樣子莉紗是嫌犯的事還沒傳到賓客們的耳邊。
花穎帶著莉紗前往甲板時，賓客們投射而來的目光盡管帶著好奇，卻沒有類似譴責罪行的尖銳。
案發現場的左舷走道拉了條繩子禁止進入。這是不讓犯人湮滅證據的必要措施。花穎走向繩子外的極限，盯著肇大落海的現場。
這是一條沒有任何特別之處的走道，連海風的侵蝕都看不到。走道的金屬部分塗漆均勻，盡管在室外，地板也像室內的走廊般擦得光亮。麵對海的扶手高至胸口，那樣的高度以花穎和莉紗的腕力，都不足以能將一個成年男性抬起來翻過去。
「我跟肇大先生在這裏的時候，沒有任何人經過走道。」
盡管對自己不利，莉紗仍誠實地說道。
「會不會是你們聊得太投入，沒有注意到有人經過呢？」
「也不是不可能。不過，我認為如果有人接近肇大先生，我會發現。」
「你們有沒有誰離開這裏，隻留下對方的時候呢？」
「沒有。」
莉紗微弱的聲音有時幾乎要被海浪聲吞沒，然而，她毫不逃避迴答的姿態，令花穎相信她。
「你可能很難開口，但還是請你告訴我肇大先生落海時的情形。」
「好……肇大先生那時候正抬頭看天空。他把腳放在內側的螺絲上，背靠在扶手邊像是往後仰一樣，跟我說星星好美。」
「花穎少爺。」
花穎將右腳踩上螺絲的瞬間，衣更月開口勸阻。沒錯，以身試驗似乎很危險。地板和螺絲之間目測大約有五十公分的距離。這樣一來，扶手邊緣已經靠近腰部，隻要推一下上半身就有可能掉落。
「那他是在向後仰的狀態下落海的嗎？」
「那個時候他已經下來了。這麽說來……」
莉紗不經意地將身上的披肩向前拉攏。
「肇大先生好像在甲板那個方向發現了什麽。」
花穎迴頭。雖然走道上有點燈，但甲板的燈飾太過眩目，很難辨別站在那裏的人們臉孔。
「他伸長脖子往我的背後看，所以我也跟著迴頭。那邊不知道是在笑還是在爭執，總之傳出很大的聲音，當我被甲板轉移注意力時，肇大先生就從船上掉下去了。」
「那麽，你沒有看到他落海的瞬間嗎？」
「對不起。」
莉紗抱歉地縮起肩膀。她的宴會禮服質地單薄，腳上宛如尖錐的細跟高跟鞋以蝴蝶結和花朵點綴。每個配件都是彩度一致的珍珠粉，雖然對花穎的眼睛而言很舒服，對莉紗的身體卻非如此。
「我們迴房間吧。謝謝你這麽冷還走一趟。」
花穎用第一次實踐的禮儀護送莉紗，將她送迴五樓的特等套房。一想到赤目說的監獄甚至是牢房，花穎便覺得關上的門扉十分沉重。
遊輪一樓在舷洋現身後，大廳再次恢複為社交場合。
赤目眼尖地發現悄悄進入大廳的花穎，低調地將手舉在胸前向花穎示意。
今天的赤目十分乖巧。
是因為嗅到花穎身邊麻煩的氣息，才巧妙地避開問題嗎？就算是這樣，他不但沒有向被艇人帶離後好不容易才迴來的花穎詢問任何事，甚至沒有靠近花穎，實在是太過安分了。
希望他不要又在想什麽稀奇古怪的事就好。
「艇人先生。」
花穎抓住艇人離開一段對話加入下一段對話的空檔出聲。
「烏丸先生，你覺得她怎麽樣？」
「我有些話想問您。」
艇人向本來要加入談話圈旁的女性行了個注目禮。女性的禮服和鞋子是鮮豔的南天竹色，令花穎暈眩，他快步離開了大廳。
一走到甲板上，可以知道船頭正開往港口的方向。遊輪已經在迴程的路上。
幾名抽煙的賓客並肩迎向海風。花穎和他們拉開距離，保險起見仍放低音量說：
「肇大先生出事時，舷洋先生人在大廳。您當時在哪裏呢？」
艇人的胸口打了個黑色的領結。圍繞在扶手上的橘色燈飾為花穎的視野染上顏色。
花穎按照衣更月的建議，迅速接著下一句話：
「我不是在懷疑您，而是想您在當時的所在位置會不會看見還是聽見什麽。」
這就是他們采取的方針。
如果衣更月的假設成立，是芽雛川家的某個人陷害莉紗的話，艇人的表情和瞳孔或許會有一些變化。
艇人舒緩眉頭，從口袋拿出喉糖。
「我那時候因為暈船在五樓的房間休息。」
「是莉紗小姐現在待的地方對吧？」
「在她隔壁兩個房間。再過去兩個房間是肇大現在休息的地方。」
艇人將四顆膠囊狀的軟糖放進口中，用力咬了起來。
「您沒有看見或是聽見什麽嗎？」
「那個房間的窗戶在船的右舷方，說不定可以俯瞰右舷走道，但肇大待的左舷就什麽都看不到了。內線電話通知我肇大落海，我急急忙忙離開房間的時候剛好碰到我太太千冴來看我，我們兩個就一起下去甲板了。」
「是在哪裏碰到的呢？」
「五樓的走廊。」
花穎為沒有得到新情報而失望。不過，他的目的現在才要開始。
花穎不動聲色地移動站立的位置，背對燈飾的光芒。這麽一來，他就不會覺得刺眼，而能清楚看見艇人的表情變化了。
花穎短短地吸了一口帶著海味的空氣。
「肇大先生和莉紗小姐的婚事會破局嗎？」
他問了。花穎忍住眨眼的衝動，直直盯著艇人，看他是高興、厭惡？說的是謊言還是真心話。
「應該會吧。」
艇人用大手搔搔頭說：
「我們家父母和親戚對她都沒有不滿，但這種會把另一半從船上推下去、很情緒化的人不知道會在哪裏引起什麽問題。不過，我隻跟你說，肇大要是真的喜歡她的話，可以不用執著在結婚這件事情上。」
「什麽意思？」
麵對意想不到的答案，花穎懷疑自己的耳朵。艇人的表情和瞳孔都看不出任何說謊的征兆。
「意思是不用跟家庭有關係，當一輩子的朋友交往就好了。」
「像是pacs嗎？」
那是法國的製度。簡單來說，是一種介於結婚與事實婚中間的民事伴侶製度。
借由申請為伴侶後，雙方可以獲得較結婚更輕鬆的規定和優待。據說由於同性也可以登記，再加上隻要其中一方同意就能取消，即使分手也不會留下離婚紀錄等特色而非常受到歡迎。
「聽說莉紗小姐本來就在法國當模特兒，或許比較不會抗拒移居海外。」
「你的想法真可愛。」
「咦？」
花穎錯過掌握艇人話中真意的機會，運轉中的思路戛然而止，不協調的感覺就像黏答答的機油般貼在頭蓋骨裏。
艇人將喉糖的盒子收進口袋，掀起來的西裝衣擺迎風飛舞，黑色的腰封若隱若現。
「家父會將莉紗小姐缺省為嫌犯是為了保護賓客，例如……赤目先生。」
「為什麽會提到赤目先生？」
「他從法國帶迴來的情人被肇大橫刀奪愛了吧？襲擊肇大、把罪名推給莉紗小姐，就可以成功報複他們。不，他有可能是拿以前的什麽東西威脅莉紗小姐，逼她動手。」
花穎不自覺地皺起眉頭。
從赤目的立場來看，說他對肇大和莉紗懷恨在心也不奇怪。赤目也有利用莉紗的先例。不親自動手，享受旁觀的樂趣對赤目來說是極為平常的事。
「赤目先生是我的朋友。」
今天特別安分的赤目有心事。無論是赤目有可能是嫌犯、抑或是自己完全沒有考慮到這件事都讓花穎大受打擊，沒有餘力擺出一家之主應有的樣子。
「當然，赤目先生對我們芽雛川家來說也是非常重要的人。」
艇人表現出的同理心和花穎自己的心情有所不同。
「不過，如果賓客全部成為調查對象，警察可能會懷疑赤目先生。因此，我們才決定把莉紗小姐獻出去。如果她是真兇就好，若搞錯的話，家父就欠她一筆人情。所以隻要不拘泥於結婚這個形式，家父應該也不會反對他們來往。」
「這樣啊……」
花穎靠著融入體內的禮儀道謝，與艇人分開。
「初次見麵您好，我是艇人的太太，千冴。」
千冴身上明亮的青草色禮服令花穎的眼睛一亮。
三樓的餐廳已經結束營業，靜悄悄的樓層從廚房傳來烹調工具的金屬聲響與流水聲。沒有客人的桌麵，被盛裝點心的大盤子占據了大半空間，剩下的一半則擁擠地疊著用過的餐具。
麵對突然造訪後台的花穎，千冴臉上沒有一絲不耐，請花穎坐在靠牆邊的椅子上。
「您不去會場嗎？」
「我公公是今天的主辦人，婆婆負責支持會場。我則是在這裏確認料理。」
「不好意思打擾你工作了。」
「你在找推肇大下海的人對吧？」
千冴優雅的笑容暗了下來，她彎身行禮，在花穎身旁坐下。絲質的禮服從膝蓋流瀉而下，發出輕柔的聲音。
「如你所見，餐廳這裏隻看得見海。再加上我當時正在船內走動，完全不清楚外頭發生的事。」
「可以請教你當時要去哪裏嗎？」
「把菜端到大廳的人跟我說外子暈船去客房休息了。我有些擔心想去看看狀況，但他不在四樓的房間……我發現房間因為拿來換衣服，床上衣服亂糟糟的，沒辦法在那裏休息。」
「四樓中央有走廊，左右各八個房間對吧？你是在哪一間房間呢？」
「麵對行進方向的左邊。」
「你有從窗戶往下看嗎？」
「有。」
花穎忍住探身而出的衝動，朝腿上的雙手使力，將自己浮起的身軀壓迴椅子上。
突然，有個東西滑落至花穎的腳邊。一塊青草色的布。
花穎臉色發白地起身。
「很抱歉！你的禮服破了？碎了？掉了？」
花穎剛剛坐正身體時是不是踩到千冴的裙擺，把布料扯下來了呢？千冴看到花穎的反應，彎著身體笑了出來。
「咦？咦？」
「不好意思，這是外子的腰封。」
仔細一看，千冴拿起的那塊布上打有衣折，兩邊還附著金屬。
「啊……嚇我一跳。因為它跟你禮服的質料一模一樣。」
「我們是訂做成一套的。不過，尺寸好像不合，我看到它掉在地上就撿起來先掛在椅子上，剛剛才會掉下來。」
這條腰封對花穎的腰圍而言有點過長，如果這樣還不夠，實在難以想像鍛煉身體的男人肌肉有多厚實。
「不好意思嚇到你了。」
一看到花穎道歉，千冴的唇畔帶著溫柔的笑意。
「你是個非常善良的孩子，我放心了。」
「過獎了。呃，我們繼續……你說你從房間往窗外看了對吧？」
「我當時在找港口的光線想知道離登陸還有多久。無意間向下望時，看到走道上有兩個人影，我覺得是肇大和莉紗。」
千冴在膝蓋上折好腰封。
「我覺得自己和肇大對上了視線，所以就揮了揮手，想叫他『加油！』肇大好像沒有發現我的樣子。」
「他們看起來怎麽樣？」
「沒有特別在爭執的感覺。莉紗是個個性溫柔的孩子，我即將成為她嫂嫂，同時，也可以說是芽雛川家媳婦的前輩，我希望能幫幫她。」
千冴沉重的表情看起來不像演戲。思考和言語間的矛盾會使眼瞳的色澤混濁。千冴就如同她所說的一樣為莉紗著想。
「之後呢？」
「我敲了四樓全部的房間都沒有迴音，所以就上了五樓。由於我有總房卡，再加上五樓沒有賓客預約使用房間，所以我就一間間敲門，打開房間，確認外子是不是睡在裏麵。當我從第三間房間出來時，電梯顯示有人要上來了。是來通知肇大發生事情的船組人員。」
「所以案發時間是你待在第一間房或第二間房裏時……」
「之後沒多久，外子從最裏麵的房間出來，他好像是從內線電話得知肇大的事。」
千冴漆黑的睫毛垂了下來。
「我應該再多留心些，從走廊的窗戶確認外麵的。」
「你是替肇大先生著想，怕妨礙到他們吧？」
不知道是不是花穎的說法太不解風情了，千冴不好意思似地微笑。
「莉紗就拜托你了。」
花穎無法自信地對千冴說好。
7
遊輪即將進港。
花穎一無所獲，真兇即將逃到陸地上。
「衣更月，你也有將赤目先生當成嫌犯之一嗎？」
街道上的燈火有了輪廓，照亮了屬於他們的建築物的粗糙表麵、街燈、廊柱與車頭。花穎坐在甲板的長凳上等待迴答。然而，衣更月隻是保持沉默。也就是說，這就是答案。
「你有啊。」
而他卻沒有和花穎說。
花穎瞪著衣更月想要抱怨時，喉嚨因吸入夜晚的寒氣而凍結。衣更月沒有提起赤目是知道花穎會動搖。如果花穎有一顆強韌的心，對任何事都不會動搖的話，衣更月就會說了吧。
根據案發當時的狀況，除了莉紗，沒有人有辦法行兇。
考量到動機，赤目則是最強烈。
（啊啊，好煩。）
低頭搖晃令感覺遲鈍，讓花穎想將意識全部交給規律的擺動。
「我要是再聰明一點，就可以發現矛盾或是破綻，鎖定真兇了……」
停止擺動後，一股重力壓向花穎的腦袋。
「要是我喊住那兩個人，要是在這之前就知道他們訂婚，要是有好好觀察會場，要是有看到可疑的人……或許肇大先生就不會遇襲了。」
這是強人所難。花穎既不能預防事情發生，也無法解決事情。
花穎將右手複上左手壓住胸口，深深彎下身體。蝴蝶領結的邊緣刺著他的脖子，心髒越來越不舒服。
「鳳以前曾經說過——」
衣更月終於開口。花穎睜開眼睛，抬起上半身，看見衣更月背對弦月而立。
「『不幸不過是偶然，幸運則是必然』。」
「不管是哪一個，都有無法計算引導、不確定的要素。」
為什麽隻有幸運是必然呢？衣更月淡淡地迴答花穎的疑問：
「他說，若是追究不幸的元兇，總有一天人類會愚蠢地開始詛咒地球誕生的那一天。另一方麵，幸運則是自己每天一言一行累積所引起的結果。與其抱怨不幸，應該為幸運而喜悅。」
「…………」
「花穎少爺？」
「……鳳是天才。」
鳳的聰明超越了時間與空間引導花穎。花穎宛如生鏽鐵屑的思考迴路開始有電流通過，好幾條迴路一個接一個連在一起描繪出新路徑，光芒灑落在那些散成一片、沒有價值的情報上。
幸運是必然的。
肇大因為應該獲救而獲救。
「衣更月，我好像知道事情的真相了。」
花穎興奮地宣布，仰望衣更月。
衣更月迴以沉默，滿溢冷淡的眼神似乎在說著「請繼續」。雖然花穎不是要衣更月高舉雙手慶祝，但感覺就像遭到凜冬反撲一樣。
花穎幹咳幾聲，重新打起精神說：
「可是，我還沒想到要怎麽傳達真相才能讓芽雛川家和烏丸家之間沒有嫌隙。不止如此，一旦闡明真相，芽雛川家內部的關係也會破裂吧。除了犯人和『動機』外，不可以讓任何人知道真相。」
煩惱的花穎低吟道。從頭到尾冷靜佇立一旁的衣更月突然開口：
「口風不緊的執事不是執事。花穎少爺，執事絕對不會泄漏秘密。」
「！」
「請吩咐。」
通知遊輪進港的汽笛聲，令人聯想到眾人喜悅的歡唿。
8
幾天後，花穎在青山的咖啡店。
這似乎是莉紗的愛店。花店裏同時設有咖啡廳，每個角落都搭配著植物，連菜色都運用可食用的花卉。
花店運用萬聖節南瓜的花藝裝飾店麵，咖啡廳則以大波斯菊妝點，連花穎他們餐桌的玻璃板也挖了一個洞，插著一朵纖長的大波斯菊。
大波斯菊纖細分散的葉子，宛如仙女棒的火花。
泡在玻璃壺內的花草茶送了上來，店員一迴到綠色的屏風內後，平日白天的店內，幾乎呈現被花穎他們包場的狀態。
「花穎，謝謝你替莉紗洗清嫌疑。」
肇大將手撐在大腿上低頭致謝，額頭幾乎要貼到桌麵上了。莉紗也慌慌張張地行禮，垂在肩膀上的三股辮跳了起來。
「是艇人先生說服舷洋先生的。」
「那個，你有幫忙說服家兄吧？」
「我什麽也沒做。」
花穎搖頭，將紅色的扶桑花茶注入玻璃杯內。好久沒有親手倒茶了，感覺像在澆花一樣。
「肇大先生，可以讓我聽聽本人的說明嗎？我想確認自己沒有誤判局麵，逼迫到哪個人。」
「當然，我就是為此而來。」
肇大將斟入玫瑰紅茶的茶杯遞給莉紗，沒有動自己點的迷迭香薄荷茶，隻是把手放在茶壺上。
「當時，我想看星星便踩上扶手，身體向後仰。結果我不小心看到身穿紅色禮服的女性和家兄走在五樓的走廊上。」
是花穎去找艇人問話時，艇人行注目禮的對象。
「那件禮服即使從下麵看上去也非常顯眼。糟糕的是，千冴嫂嫂不是也從後方來到五樓，開始打開手邊的門確認房間嗎？我因為想阻止千冴嫂嫂，所以就跳海了。我想如果引起騷動就能轉移她的注意力……雖然這個想法很孩子氣，但是我根本沒有時間思考。」
然後，肇大成功了。
「你先看向甲板，借此轉移莉紗小姐的視線。」
「因為我想她會阻止我。我掉下去時，才想到這樣莉紗會有被懷疑的風險，但後悔也來不及了。我真的很對不起她。」
莉紗縮著下巴聽著肇大的道歉，沒有看向他。
為了保護莉紗，肇大最多能說的真相就是意識不清時說的「莉紗沒有錯」。
「你是怎麽發現的？」
「因為一切都太過巧合了。」
花穎以紙巾代替懷紙，將紅茶附的堅果餅幹放到上方，咬下灑著砂糖的那端。餅幹的香甜將糖分輸送到花穎的腦袋裏，幫助他再次建構記憶。
「我知道事發當時有人在現場、你撞到船身、手表發光，以及莉紗小姐馬上求救。撞到船身身體卻沒有嚴重傷痕，這是因為你是自己用腳踢船的……落海前還啟動了手表的閃光燈求救信號。讓你獲救的幸運，是你自己累積的行為所導致的必然。」
幫助肇大的就是肇大自己。鳳的話讓花穎注意到這點。
「那家兄的事呢？」
「我聽說他的腰封掉了。」
花穎一說出了解真相的關鍵，肇大與莉紗不約而同地歪著頭，麵麵相覷。
「千冴小姐將撿到的腰封放在餐廳裏。如果腰封是掉在四樓，她應該會放在房間，所以我覺得她是在五樓撿到後直接趕往事發現場，之後在舷洋先生的指示下迴到餐廳比較合理。」
接下來的推測，對人生中沒有那些經驗的花穎而言全都是想像的範疇。即使是想像，也是花穎絞盡腦汁將電影和書上的知識拚拚湊湊而來。
「如果腰封是掉在五樓走廊上的話，艇人先生為什麽要在那個地方解下腰封呢？千冴小姐跟我說腰封和她的禮服是訂做成一套的。我想如果看到男伴的腰封跟別的女人一樣，應該會覺得很淒涼。」
女人的纖細連細微的變化都能察覺，花穎也曾經讀過有論文指出，大腦反應嫉妒和疼痛的部位相同。或許纖細的人承受心痛的能力也比常人少一倍吧。
「在甲板時，我看到艇人先生係的是黑色腰封。不過，那附近擺的是橘色燈飾。跟隧道裏的道理相同，橘色的燈光照在紅色的物品上看起來會呈現黑色。當我找到身上穿的禮服幾乎跟新腰封顏色一樣的女性時，就想到應該是那麽一迴事。」
肇大表情複雜地咬緊牙根。
艇人委婉地把花穎當小孩子看待。花穎以為艇人當初說的不拘泥結婚的形式是兩個人在一起就好。但他實際上的意思是跟不同人結婚，同時繼續跟莉紗交往就好，因為艇人自己已經這麽做了，所以花穎才會被他當小孩子看。那是花穎不怎麽想了解的世界。
「我想父親也一直默認家兄的外遇。好可悲。」
肇大以空虛的眼神盯著桌上的大波斯菊。
「可悲？」
肇大無精打采的樣子轉移了花穎的注意力，令他慢了幾步理解。
他是在說芽雛川家為了自保而切割開來的莉紗很可悲嗎？既是被害者，還被當成嫌犯，莉紗這次就算告芽雛川家都不奇怪。
「我們解除婚約了。」
「這樣啊……」
雖然和兩人重逢時，花穎不敢相信他們訂婚了，但一想到恩愛的兩人因為他人的私欲而受到擺弄、破壞，不禁悲從中來。
莉紗將茶杯放到杯碟上。肇大以左手包覆著莉紗鬆開茶杯的右手。肇大的手背浮著青色血管，他凝視著莉紗說：
「因為遇見你，我了解到將真心獻給唯一一個人的幸福。爸爸和哥哥都不知道這種幸福，實在太可悲了。」
「肇大先生。」
（咦？）
花穎拿著茶杯的手滑了一下，花草茶流下，他趕緊拿紙巾壓住下巴。花穎因為太過驚訝而犯了難看的失誤。
「你不是說你們解除婚約了嗎？」
「沒錯。我要離開芽雛川家去工作，靠自己的力量再一次跟莉紗求婚。啊，你先當作沒聽到這件事吧。」
「蛤……」
管他什麽秘密，肇大身邊的當事人莉紗滿臉通紅。
肇大的雙眸熠熠生輝，他轉過身將手貼在胸口上，仰望天花板說：
「我要從王子畢業當個大人，公主或許會很辛苦，但我想連同那份辛苦與你一起分享幸福。」
「我會一輩子跟著你。」
秘密的求婚在運行前就成功了。
「……恭喜兩位。」
「謝謝！」
肇大與莉紗異口同聲地道謝，待在綠色屏風內的店員驚訝地迴頭看向這裏。花穎再次茫然地目送肇大結帳，與莉紗離開咖啡廳。通過玻璃窗，花穎看見肇大在外麵的花店買了一束花送給莉紗，各式各樣的心情令花穎有種獲得救贖的感覺。
離開店內，衣更月像是早已準備好似地打開了車子後門。不管是在不會被當成路邊停車的路口附近，預估花穎從店內出來的時間，將車開近人行道的司機，還是指示一切，迅速從副駕駛座下車打開車門的執事——花穎為他們究竟是如何察覺自己氣息而感到佩服。
花穎坐入車內，從車身和車門間抬頭看向衣更月。
「衣更月。」
原本打算關門的衣更月將手壓住車門邊緣。
衣更月在甲板上聽到花穎的推論後，請艇人移駕至五樓的特等套房。由於衣更月說他們要單獨談話，花穎因而坐在電梯廳的沙發上，不知道兩人實際談話的內容。
「艇人先生臉色發青，看也不看我一眼地走進電梯裏喔。」
「芽雛川艇人少爺非常感謝烏丸家。」
「你說了什麽？」
聽到花穎的問題，衣更月恭敬地迴禮說：
「口風不緊的執事不是執事。」
從闔上的門縫裏，飄來了微微的花香。
※ ※ ※
鳳的建議拯救了花穎。
花穎以短信傳達謝意後，翌日，在午餐後的休息時間收到了鳳的迴音：
『花穎少爺長成一位內心溫柔的人，為我的餘生帶來莫大的喜悅。』
看到鳳的說辭，花穎脫下鞋子把腳抬上沙發盤腿後，手指在畫麵上遊走。
「說什麽餘生，還太早了。」
花穎發了封斥責鳳的信件。在主畫麵變暗的幾分鍾後，手機畫麵隨著通知消息的鈴聲一同亮起，對話窗口顯示鳳的迴信。
『很抱歉。』
「唔，我說得太過了嗎……」
迴信的文本與所花的時間相比顯得過於簡短，讓花穎的腦海描繪出鳳垂著肩膀落淚的模樣。花穎重新讀了一遍自己送的信件，事到如今又不能當作沒這迴事，所以他決定轉移話題。
「鳳以前是怎樣的小孩？」
花穎懂事時，鳳就已經是現在的模樣了。雖然鳳會跟花穎說說自己的那個時代以及世界，花穎卻沒有什麽聽鳳談起自己的印象。
花穎躺在沙發上仰望上空，將手機放在肚子上。
起居室的天花板以四十五度傾斜的格子劃分空間，每一條線都以裝飾藝術風格的簡約紋飾裝飾。小型水晶燈垂下的天花板接合處，細膩地做了類似彩繪玻璃的處理，將本來不夠優美的接合處化作一股莊嚴之美。
花穎的視線順著天花板格子描繪，此時響起消息的鈴聲。
『我以前稍微有點調皮搗蛋。如果是在與您相同年紀時相遇的話，您一定會很擔心。』
「我非常想看看那時候的鳳。」
幾分鍾後，消息比剛剛稍微迅速地迴應。
『如果將過去的我帶來的話，那些太青澀的地方會成為笑柄吧。』
「如果可以彼此嘲笑再一起成長的話，一定很有趣吧？」
光是能和鳳並著桌子一起念書，一定就很開心了。
『我現在正為您的成長而喜悅。能不能請您稍微延遲轉為大人的時間呢？』
花穎停止操作手機。他起身把腳放下沙發，鞋子因為碰到腳踝而傾倒。
可以嗎？就算不是完全的大人，也可以允許他相信前方有延伸的道路嗎？
成為一個能夠體諒別人心情的大人。一個不用讓執事顧慮的大人。
花穎反複讀著鳳的信件。他渴求的話語就在這裏。
「鳳好厲害喔。」
『有道是薑是老的辣啊。』
鳳用玩笑帶過。花穎發現某件事實而嘴角上揚。
「我現在正即時看到一個人的成長，真是太棒了。」
鳳迴複消息的間隔漸漸變短，最後終於可以比花穎手機的自動上鎖功能還快，開了個玩笑過來。
原來，鳳並不是因為花穎的斥責而受傷才花了很長的時間寫下短短的消息，而是因為不習慣操作手機花了些時間。
幾十秒後。
『我還是個小孩子呢。』
通知來信消息的鈴聲宛如妖精的腳步聲，輕快地躍起。
圖源：輕書架錄入組
錄入：無語
「我要退休，之後就交給你了。」
父親有天那麽說以後就突然銷聲匿跡了，接著有天他突然迴家這麽說：
「如果不想當一家之主，我可以代替你喔？」
多麽我行我素的人啊。花穎在叛逆心的驅使下，決定留下來擔任一家之主，但現在想來，感覺一切都是父親連花穎的心情也算好的計謀。
雖然外麵的人都說父親不問世事、不成氣候，但身為兒子的花穎知道，當父親越是一臉不以為意，便越精準地控製了全場。
－－－－－－－－－－－－－
1
「我是主人。」
「我知道。」
聽到對方冷淡的迴應，花穎將刀叉放到盤子邊。現在連廚師雪倉的手工英式馬芬和園丁桐山的醃漬蔬菜都無法安慰花穎。
「爸爸和鳳是什麽時候離開的？」
「他們搭的是早上八點的班機，所以今天一早就離開了。」
連一句招唿都沒有給花穎。
「太不把我放在眼裏……」
花穎因為鬧脾氣唿吸一時堵住。身旁的人沒有忽略這細微的變化，在連底部都仔細擦過的barat水晶杯裏注入開水。
拿著水瓶的手優雅地舉起。
「衣更月。」
「是。」
衣更月輕柔地挺起西裝下的背脊，看向花穎。
他優雅地穿著灰茶色的三件式西裝，奶茶色頭發梳理整齊，全身姿態一如既往地一絲不亂。
衣更月不由分說傲視他人的身高與不會顯現情感的細長雙眸，時常給人壓迫感，即使麵對主人花穎，也感受不到他有任何放鬆那股氣勢的意願。
即使他是花穎的執事也一樣。
「你要是叫我起來就好了。」
「很抱歉。不過，我估計您若是睡眠不足會影響今天的行程。」
「今天？有什麽事嗎？」
若說到花穎每天的行程，就是看一下衣更月準備的各種文檔，聽聽外麵發生的事還有讀幾本書而已。
花穎歪著頭拿起刀叉。雖然對父親和鳳出發旅行的氣還沒消，但一方麵對自己都十八歲了還黏著父親的樣子覺得不好意思，一方麵也無法眼睜睜地看著半熟的班尼迪克蛋冷掉。
當刀子同時切下培根、洋蔥與蛋後，柔嫩的蛋白裂開，散發香噴噴的熱氣。添加蛋黃的亮黃色醬汁從切麵流下，抵達英式馬芬旁，所有食材最後在叉子前端融為一體。送入口中，是果不其然的紮實美味。
微酸的醬汁、帶鹹的培根、甘甜的洋蔥與殘存在叉子前端的馬芬酥脆口感，令人渾身舒暢。
仿佛在等待花穎享受餐點似地，衣更月隔了數十秒的沉默後才接著說：
「您今晚預定參加慈善宴會。」
「宴會？」
花穎吞下班尼迪克蛋的同時，發出了驚訝的聲音。
花穎並不擅長參加宴會。記住陌生人的名字、長相，直到坐上迴家的車子前都要保持笑容是件累人的事。
不過，當花穎試圖從記憶截屏中抽出邀請函的畫麵後，防備心有如雜訊般地闖入。
他將雞蛋與培根、洋蔥、馬芬和醬汁一同送入口中。
衣更月算好煮紅茶的時間後，將懷表放入口袋。
「是芽雛川家主辦的慈善晚宴。」
「……那個啊。」
花穎的舌根感到一股苦澀，下意識地用後排的牙齒咬住叉子。衣更月耳尖地聽到聲響後，咳了一聲要花穎注意。
2
這是花穎第二次參加芽雛川家主辦的宴會。
第一次是花穎迴國後不久，由芽雛川家的次男——肇大所舉辦的派對。
當初花穎認為代替父親出席社交場合是個沉重的負擔，才想借由肇大聚集同年齡層的派對來練習。
孰料，派對會場卻出事，更沒想到花穎還被當成嫌犯。對花穎而言，那是一段讓人眼花撩亂又辛苦的迴憶，至今記憶猶新。
這次則是所謂的正式宴會，由肇大的父親舷洋主辦。
「不愧是以船舶用品成名的芽雛川家耶。」
花穎抬頭看著停在港口的豪華遊輪，向夜空吐出歎息。
港口停著一艘黑色中型遊輪。
船上簡直像載著一整棟五層樓高的飯店，窗口的燈光井井有條地排列著。船頭甲板點綴著燈飾，在夜晚的大海上閃爍燦爛的光輝。單單隻是看著這艘船，花穎的眼睛就覺得十分幹燥。
「花穎少爺，您會不會冷？」
「還好。」
站在乘船口階梯上，身穿小禮服的男子看到邀請函後，連隨身物品都沒檢查便讓花穎進入船內，甚至也沒有確認隨行的衣更月。
「太隨便了吧？」
花穎乘著海風小聲說道。衣更月稍微走近花穎身邊低聲說：
「我們抵達港口時，他們應該就比對過您和我的臉部照片了。」
「你為什麽會這樣覺得？」
「停車處有一台、乘船口有兩台攝影機。另外，乘船口的柱子應該是紅外線熱像儀，大門是金屬探測器。」
「咦！」
「它們的電源配線和船頭燈飾不一樣。」
花穎拚命忍住想迴頭的心情，他完全沒注意到這些事。
「雖然我很驚訝芽雛川家的用心，但看穿這一切的你也不相上下啊。」
「您過獎了。」
衣更月對深感佩服到有些傻眼的花穎恭敬地致謝，退到一旁。
「花穎少爺，我會在隨行者區待命，請務必——」
「我知道。」
他想叫自己不要介入麻煩事吧。由於自己對芽雛川家有前科，所以花穎也無法強勢迴嘴。他整理身上的小禮服，用力拍著胸前的手帕說：
「我會讓你看看無愧於烏丸家一家之主身分的言行舉止。你和其他立場相近的人也可以好好聊聊吧？希望你能享受這次宴會。」
「謝謝。」
「嗯。」
「請慢走。」
衣更月低頭目送花穎。
兩位門侍朝左右拉開了嵌著圓窗的大門。
有戴眼鏡來真是太好了。
花穎縮起下巴，將視線投向天花板。
精心設計的水晶吊燈反射著光芒，複雜耀眼的光線瞬間讓花穎感知色彩的敏感度失去功用。
花穎放慢唿吸，緩緩移下視線，宛如百花齊放的鮮豔色彩，再度令他眼冒金星。
盡管帶著淡淡顏色的鏡片拚命降低外在世界的彩度，但僅僅是這些比實物顏色還淡的畫麵，就遠勝過圍繞在花穎日常生活中的色彩數量。
船內大廳的裝潢采用維多利亞風格，從柱子的色澤可以肯定，那不隻是單純承襲古典的建築技術，而是將當時實際存在的遊輪大廳完整地移建過來。精心計算的配色與隨著年代加深的質感勾起花穎的興趣，瞳孔因而不自覺地打開。此時，很適合稱之為不協調聲的雜亂色彩搭配，也闖進了花穎的眼簾。
是人類。
女性賓客的禮服仿佛事先說好似地，沒有一個人穿著相同的顏色，她們的耳朵、脖子、手腕、手指，甚至還有些腳踝上都佩戴著碩大的寶石。這些寶石的光芒折射，刺向花穎的視網膜。
（我好像暈船了……）
雖說遊輪根本還沒出航，現在暈船還太早。不，也就是說現在還可以下船。
花穎在想趕上最後一刻下船的心情下倉促轉身。
「花穎。」
聽到自己的名字，花穎幾乎已經飛奔而出的意識再度迴到船艙內。
一迴頭，那裏站著一位比周圍賓客還要年輕一輪的青年。色澤穩重的西裝裏，隱約可以看到略帶時尚感的深紫紅色背心。
「赤目先生。」
「叫我刻彌就好。」
當花穎被對方一如往常的輕佻口吻轉移注意力的瞬間，遊輪剛好響起汽笛聲，聲明出航。
錯過下船的機會了。
盡管知道這是遷怒，花穎還是帶著憤恨的心情抬頭看向赤目。
「你為什麽會在這裏？」
「明明不是一家之主嗎？」
「不，我不是這個意思。」
花穎完全沒有因為赤目不是赤目家主人而瞧不起他的意思。不如說，比起隻是單純繼承父親的花穎，靠著自己的力量在世界各國拓展甜點店的赤目應該更適合社交場合。
不過，考量到各式各樣的現實因素，芽雛川舷洋的邀請函按常理應該是寄給赤目的父親才對吧。烏丸家本來也是這樣。可以看出舷洋是因為花穎的父親退休又不在國內，才不得不邀請花穎。
赤目應該也知道這點，隻是在開花穎玩笑吧。赤目以視線叫住經過走道的服務生，從托盤上拿了隻高腳杯。
「我是陪我奶奶來的。因為他們說這是什麽確保公平貿易通路的慈善晚會，所以啊……」
赤目像是要花穎好好想想般，將話尾丟給花穎後歎了一口氣。
這個世界上有些地方以低廉的薪水雇用年幼的孩子，逼迫他們接受惡劣的工作條件。收成的作物不是進入采收的孩子們肚裏，而是幾乎出口到國外，讓外國人大量消費。花穎當然也知道這些事。
公平貿易就是要改善這種不合理的工作環境。
「他們很會想嘛。就算是暴發戶芽雛川家辦的無聊晚宴，但打著守護世界上的兒童這種冠冕堂皇的理由，平常不把他們當一迴事的名門世家也不能輕忽了。」
「……赤目先生是站在哪一邊的啊？」
「願意當我客人的那一邊。」
赤目邪邪一笑。
雖然赤目像是以玩笑帶過了問題，但他的店能在各國大獲成功的其中一個理由，毫無疑問就是這點。
古時候，貴族代替國君以助人為驕傲和己任。赤目的甜點店當然注重產品的品質與店麵的位置，但他使用高透明來源的食材，讓在這些價值外另有自己價值觀的客群成為自己的夥伴。
明確的理由將偏高的定價搖身一變，成為帶著高級感的附加價值。現在，赤目販售的甜點就算在學生族群中也受到憧憬，被當作特別日子裏的慰勞或款待。連花穎在認識赤目以前，都在留學時聽聞過好幾次赤目的店名。
「迴到港口還要兩小時，這裏是無處可逃的監獄，至少開開心心地玩吧。」
「……」
「怎麽了？」
「啊，沒事。」
花穎隱藏起內心的迷惑，將視線移向廳門的圓窗。
花穎本來決定如果有機會能和赤目再見麵，要以若無其事的態度和他相處。或許赤目會厭煩地避開花穎，但隻要他沒有表現出拒絕的意思就好。花穎相信總有一天，赤目心中的芥蒂會隨著時間而消失。
這份決心到底算什麽呢？
「花穎？」
赤目敷衍的口氣一如既往沒有任何改變。但是，總覺得圓窗外的天際降下夜幕後，映照出的赤目笑容看起來好遙遠。
或許，赤目也下定決心要「若無其事」吧。
「嗯，請多多指教。」
花穎轉向赤目伸出手，赤目沒有握住花穎的手，而是和他擊掌。花穎的掌心傳來麻辣的溫度。
3
主辦人芽雛川舷洋的致辭在掌聲中結束後，大廳的氣氛變得更加緩慢了。主要的原因之一大概是出入大廳的人增加，人口密度下降的緣故。
「掰囉，花穎。」
「咦，你要去哪裏？」
花穎反射性地叫住打算轉身離開的赤目。他正在想等等要和赤目說些什麽。
「我說過了吧？我今天是奶奶的護花使者。奶奶的朋友有很多愛吃甜點的人，我搜索一下可以幫店裏宣傳。」
真是精打細算。
「孫子的蛋糕如果被稱讚，奶奶也會很高興吧。」
花穎不經意地說道。一向反應迅速的赤目，這次的迴答卻難得的不是諷刺也沒有開玩笑。
「很難說。我奶奶不是會為了這種事高興的人。」
赤目遠遠地看向祖母的方向，淡淡一笑，當他再次看向花穎時，已經迴複本來輕佻的表情。
「你也去交些朋友啦。創建人脈也是一家之主的工作吧？」
「反正在這種地方沒有私底下能往來的對象。」
花穎幾乎是自言自語般翹起了嘴唇。
雖然花穎並非特別不擅長記住別人的長相與名字，但有時候也難免會覺得記住這些很空虛。
對方隻要拿到「跟烏丸家主人打過照麵」這張牌，直到要用這張王牌的狀況前，都不會找花穎吧？
花穎雖然知道身為一家之主也該搜集人脈牌，但一方麵因為自己還小覺得這種關係很淒涼，另一方麵也是因為花穎自己沒有超越家名的魅力，所以彼此不能發展成更深一層的關係。
「有啊，有你認識的人。」
「咦？」
花穎完全沒有頭緒。
赤目用下巴指向大廳入口的柱子。花穎發現從柱子後看向這裏的兩道視線，雙眼瞪得老大。
「好久不見了，花穎。」
「肇大先生。」
他是今天的主辦——芽雛川家的次男，身邊帶著比自己還高的女性。
硬要說的話，肇大在花穎的記憶裏留下的印象是狂妄自負，然而，今天的肇大卻像換了個人似地忸忸怩怩，與女方互相謙讓。
花穎斜眼看向赤目，暗示他開個場，赤目卻閉口不語隻是在一旁竊笑，對局麵毫無幫助。花穎偷偷來迴看著肇大與女性，對珍珠綠的洋裝眯起眼睛說：
「你是莉紗小姐對吧？」
聽到花穎詢問，肇大便宛如豎起耳朵聆聽的貓咪般抬起眉毛。
「那個，肇大先生派對的時候，呃——」
花穎沒辦法選擇措辭。
如果花穎沒記錯，女子是派對上花穎遭誣陷事件的被害者。誣陷花穎的人是肇大，而當時女子的男伴是赤目。
「您記得我是我的榮幸。」
模特兒莉紗的笑容完美無瑕，美則美矣卻看不出真心。她為什麽會在這裏？而且身邊的人不是赤目還偏偏是肇大。
「其實……」
肇大戰戰兢兢開口的瞬間——
「這兩個人訂婚了。」
「咦咦！」
花穎以為一旁的赤目開了個不得了的玩笑，但是事情卻非如此。
「刻彌，我自己說啦！」
在各種層麵上來說，不是開玩笑。
肇大的眼角像糖果溶化般下垂，莉紗的雙頰也紅得不得了。
「那件事之後，肇大先生非常關心我。」
「可以理解呢。」
「一開始不管是信還是禮物我都無法收下，但漸漸地，我發現他的正直與溫柔拯救了我。」
「啊………」
花穎隻能含糊迴應。一旁的赤目嘴角不停抽動，忍住笑意。肇大與莉紗凝視著彼此，仿佛和花穎他們處在不同世界般，再認真不過。
「隻要是我辦得到的事我都願意做，不，就算是辦不到的事也一樣。為了你，我可以飛上天空。」
「肇大先生……」
莉紗的眼裏已經隻有肇大了。
「因為之前給花穎添了麻煩，所以才想跟你報告。」
「……謝謝你這麽細心，祝你們幸福。」
「謝謝！」
肇大執起莉紗的手，看起來非常可靠。花穎學不來。
「那麽，我的公主，我們去看燈飾吧。」
「好的，我的王子。」
赤目用手掌壓住嘴角深深低下頭，像轉到振動模式的手機一樣抖動。
肇大執起莉紗的手走向甲板。
花穎目瞪口呆地看著兩人離開，在大門闔上的同時，吐出放鬆的一口氣。
「呃……？」
「對小孩子來說太難理解了嗎？」
赤目的口氣毫不掩飾地瞧不起花穎。花穎的確還未成年，不能像他們一樣喝酒，但自認為判斷是非的能力跟一般人無異。
「我常常覺得你和肇大先生看起來比較像小孩。」
「小孩都這樣說，彼得潘。隻要有哆啦a夢，誰都可以飛上天空喔。」
「哆啦a夢不是公主啦。」
花穎盡可能冷靜地頂迴赤目故弄玄虛的說辭。
大人這種生物，總是把每件事都說得很誇張，讓小孩期待又讓小孩失望。他們完全不在意小孩子會認真看待大人的一舉一動，並為此而開心、難過。
（飛上天空這種比喻不是很小孩子氣嗎？）
然而，有時候大人的謊言會離開他們的手中，化為真實。
遊輪出港一小時後——
變化是從船組人員向一名蓄髭的六十多歲男性報告什麽事情開始的。男性聽完報告後表情僵硬，大步離開了大廳。
那是主辦人芽雛川舷洋。
看到主辦人突然離開會場，大廳四處開始透出不安的氛圍，並漸漸向四周傳播。有一、兩個身手矯捷的人推開大門，當他們再度迴到大廳後，身上沉澱著濃濃的不安。如此一來，再也不能阻止眾人之口。
從幾個情報源為始，耳語往左右擴散，其中還混雜著尖叫。
「怎麽了？」
不安襲上花穎的心頭，加快了心髒的跳動。
「發生什麽事了？」
赤目向聚集在一起的一名年輕男子發問，男子朝赤目和花穎招招手，靠近兩人的額頭低聲說：
「好像有人從船上掉下去了。」
花穎的膝蓋下方傳來一股戰栗。
「誰掉下去了？」
赤目慎重地詢問。男子不安地轉動眼珠，聲音壓得更低：
「舷洋先生和艇人先生都去看救援情況了……所以有人說會不會是肇大先生……」
「怎麽可能？」
「這是聽說啦，還沒確定喔。」
男子強調好幾次後，像是撇開責任般隱身於人群中。
「肇大先生嗎？」
膝蓋下方的惡寒竄了上來。這股要抓住花穎的寒氣，名為真實感。
「沒想到他真的飛到天空中了呢。」
赤目一如往常的輕佻仿佛一場噩夢。
4
大廳依舊舉行著沒有主辦人的宴會。
宴會隻能持續下去。
遊輪出航過了一小時，照預定航線行駛，還有一小時才能返迴陸地。直到舷洋告訴大家真相為止，眾人表麵上必須表現得沒有任何問題。
弦樂四重奏編織的樂曲聽起來有些陰鬱，不知道是因為花穎內心紛亂還是音符反應了演奏者心情的緣故。大廳內的每個人都想逃離蔓延在空氣中的那股壓力。
花穎獨自一人不起眼地站在大廳的角落。大廳裏的賓客們彼此衡量周遭的氣氛，保持沉默以免惹上不必要的懷疑。沒有人想創建新人脈，現在這種狀況，大家隻會防備無禮、傲慢的人。
（是真的嗎？有某個人從船上掉落，而那個人可能是肇大先生。）
花穎隻能無謂地擔心。
赤目離開花穎身邊，與一位嬌小優雅的老婦人說話。完全沒有浮現笑容的赤目看起來反而和老婦人非常親密。
他是不是得到什麽新消息了呢？花穎雖然在意，卻不能加入兩人的對話。一名體格壯碩的男子像是證明隻有花穎自己這樣想似地向赤目搭話。才這麽想著，赤目便迴頭看向花穎。
眼神對上了。花穎瞬間轉移視線。要是讓別人以為他一個人憂心忡忡地看著赤目，一家之主的威嚴就掃地了。
花穎下定決心裝蒜，從視線一隅看見赤目朝自己走來。如果對方靠近的話，不就沒辦法，隻能迴應了嗎？
「花穎。」
花穎等待赤目的唿喊，改變身體的方向，才發現體格壯碩的男子不知何時已經緊緊站在自己身邊。
男子比赤目略高，雖然身上的西裝令結實的肌肉看起來稍微纖細了些，但密集填滿衣衫空間的肌肉質量，讓花穎覺得自己有如在跟一位運動選手對峙。
「這一位是烏丸花穎先生。」
赤目用敬稱稱唿自己以及先介紹自己的這件事，令花穎微微吃了一驚。
「這一位是芽雛川艇人先生。我應該不用再幫你們做名字以外的介紹了吧？」
那還用問？正因為如此，花穎才不明白赤目介紹的企圖。
「我是芽雛川舷洋的長男，艇人。」
「我是烏丸花穎。請多多指教。」
「烏丸先生，可以請你跟我走一趟嗎？這裏人多嘴雜。」
艇人邊說邊轉動因為襯衫領子而窘迫的脖子，引導花穎的視線。花穎沒多想地看往艇人示意的方向，幾位賓客便慌慌張張地垂下眼睛。
看樣子，在這裏不管說什麽都會有人豎起耳朵關注。
艇人轉身，赤目輕拍花穎的肩膀催促他向前。
「慢走。」
「咦？你呢？」
「我不是相關人士。」
赤目不一起過來嗎？在赤目微笑揮手的目送下，花穎帶著困惑離開了遊輪大廳。
來到甲板上，海風襲上花穎的頸項，迅速奪走了暖氣房裏的熱度。
港口的燈光十分遙遠。天空中延伸著薄薄的雲層，秋季的星座閃閃發光，冷澈的光線感覺穿過花穎的喉嚨進入肺部。海浪聲源源不絕地敲打著鼓膜，聽覺漸漸麻痹。
艇人通過左舷走道，從另一側大門進入船內，搭乘電梯來到五樓。
「烏丸先生。」
「是！」
原本還朦朦朧朧地想著走廊很溫暖的花穎，停止尋找出風口，抬起臉龐。麵對漆黑海麵的窗戶玻璃上，映著艇人嚴肅的側臉。
「其實，你是嫌犯——」
「又是！」
「……又是？」
艇人傾首表示疑惑。
雖然不小心瞬間脫口而出，但對方似乎並不是懷疑花穎的樣子。
「不好意思，請你再說一次。」
「你是嫌犯要求請來的對象。」
艇人低沉的聲音又再低了幾分，融入海浪中。花穎本來將浪潮聲判斷為雜音的聽覺，像是突然又想起海潮的存在一樣，鼓膜宛如有海水流入般感受到浪潮聲的壓迫。
「意思是？」
「葵莉紗——」
艇人打開一間房門。坐在窗邊的莉紗抬起泫然欲泣的臉龐。
「她是把我弟弟肇大推到海裏的嫌犯。」
花穎感覺就要被撲麵而來的浪潮聲淹沒了。
根據艇人的說法，肇大是從左舷落海的。
靠近船尾的話，肇大可能會被卷入洶湧的水流中，遭夜晚的大海吞沒，是幾個幸運救了肇大的性命。
一是肇大戴在手上的手表啟動了燈光。
肇大戴的是智能型手表，附有閃光燈閃爍的功能。雖然不確定是因為掉落的衝擊還是本人在刹那間啟動了燈光，但肇大似乎是靠著分別閃爍三次、表示sos消息的光線而獲救。
肇大墜落時，似乎因為撞到船舷降低了墜落速度，因而掉在距離船身一段距離的位置，這也很幸運。此外，當時救生圈偶然落下，套在肇大的腳和手臂上又是一大幸事。
加上甲板上的賓客很快就發現奇怪的聲音，收到通知的船組人員馬上將救生艇放到海麵上也發揮效果，肇大才免於遭夜晚的浪潮吞沒，被拉上船來。
要是缺少任何一點，肇大現在恐怕還在大海上漂流。
花穎在跟進來的五樓特等套房裏，從窗戶往下看，好不容易看到右舷的邊緣，得知緊鄰遊輪右舷的，是張著大口的漆黑大海。
海麵反射微弱的光芒起伏擺動，宛如無底的沼澤。
花穎將泛起雞皮疙瘩的手臂，從西裝上方往下摩擦好安撫自己。
「莉紗小姐，發生什麽事了？」
莉紗低著頭，不過才一個小時前的幸福笑容在她臉上已經看不出一絲痕跡，深深的黑眼圈和削瘦的臉頰仿佛換了一個人似地。她以極為憔悴的神情，一個字一個字地吐出虛弱的聲音：
「我什麽都沒做。」
「隻有可能是你。有好幾個甲板上的賓客看到肇大在掉出去的前一刻為止，都和你在一起。」
艇人斷定地說。莉紗縮起身軀，看起來更渺小了。
花穎再也待不下去了，希望自己可以失去存在感融進空氣裏。他太不適合待在這裏了。花穎下意識地往門口移動一步，莉紗像是對這道微小的動作有了反應般抓住花穎的西裝袖口。
「烏丸先生，請幫幫我。」
莉紗有如娃娃般的大眼噙著淚水，仰望花穎。
「為什麽找我？」
「我在這艘船上沒有其他認識的人了。」
「你和赤目先生不是認識比較久嗎……」
「肇大先生派對那時候，你不是也指出真兇幫了我嗎？」
「那時候是因為我自己……」
說到一半，花穎像是被莉紗眼神的氣勢壓倒般，再也說不下去。
因為花穎想到，自己遭到懷疑才去證明自己的清白，換成莉紗卻袖手旁觀的話，在當一家之主前，已經失去身為人類最重要的事物了。
「但是，我不是警察也不是律師……」
「拜托你了，幫幫我。」
他急需征求意見。
「距離遊輪迴到港口還有一個小時。如果在這之前不能證明她的清白，我會把她交給警察。」
艇人強調似地確認了手表。
莉紗緊抓花穎的袖子，用力扣住他的手腕。
她急迫的眼神和指間傳來的脈動宛如逼迫花穎做出決定般。
（啊啊……他一定會擺臉色給我看。）
花穎將另一隻手貼在額頭上，將歎息藏在手臂後。
「不好意思，可以請我們家執事過來嗎？」
莉紗變得明亮的表情是花穎現在唯一的救贖。
5
「花穎少爺。」
來了來了。
花穎交疊雙腿，食指刮著膝蓋，忍住用雙手遮住耳朵的衝動。衣更月的視線宛如長槍般刺向花穎的側臉。
「我跟您說過請不要牽扯進危險的事情裏。」
「我也不想牽扯啊。但是人家都指名拜托了，總不能坐視不理吧？」
「韌性堅強的人類會巧妙地看穿可以利用的對象，利用對方的天真。」
莉紗不在這間房裏真是太好了。這些話完全無法讓本人聽到。
花穎斜眼瞪向衣更月後，馬上遭到銳利十倍的眼神反擊，垂頭喪氣地轉移了目光。
「請像個烏丸家主人，堂堂正正的。」
「我有啊，在外麵的時候。」
花穎也發現自己的迴嘴像小孩子一樣，因此也無法苛責衣更月忍住歎息的模樣。
「不過，您叫我過來，可以說是非常聰明的判斷。」
「咦！那——」
「我去跟莉紗小姐說，請她不要和烏丸家有任何牽扯。」
「等等。」
由於花穎慌慌張張阻止握住門把的衣更月，交疊的雙腿還沒解開便站了起來，身體不住往前傾。花穎一把抓住衣更月的西裝後背。
衣更月是怎麽辦到的呢？他將花穎的身體重新立好，一臉花穎本來就站在那裏的表情靜靜立在一旁。
「您沒有受傷吧？」
衣更月是忍者嗎？
「我的事現在不重要，莉紗小姐才是需要幫助的人。」
「這件事交給警方就好。」
「她有可能被冤枉啊。」
「如果是被冤枉的話，就更應該交給警察。您沒有必要成為真兇怨恨的對象。」
「唔……我不想被怨恨。」
花穎下意識地畏縮，和衣更月拉開上半身的距離。
花穎不想主動招惹別人的怨恨。然而，若是坐視不管，肇大和莉紗的婚事便會破局。雖然芽雛川家的影響力有限，但今天的場合不對。
要是警方介入的話，賓客們會對莉紗留下麻煩源頭的印象而避得遠遠的吧。她將來的人生一定會變得很難生存。
「衣更月！」
「請克製。聲音越大的人越沒有自信，他們不顧一切地提高音量以壓住盤旋在自己心中的疑慮，強調自以為是的主張，打壓對方的意見，渴望勝利的錯覺。若是主人看起來跟這種人一樣我會很遺憾。」
「你……是知道才這樣說的吧？」
剛才花穎正是想提高聲量好趕走內心的迷惑。
「聽著，衣更月。」
「是的。」
如果大聲行不通的話，隻能坦白了。
「『我』希望那兩個人能幸福。」
「…………」
衣更月沉默不語。以衣更月的狀況來說，他的左眉隻要上揚一公厘，就足以當成他在生氣了。然而，花穎才是主人。
「你要讓我覺得幫莉紗、叫你來是聰明的決定。」
「我知道了。」
衣更月的眉毛迴複到原本的位置，用一如往常的冷淡表情順從迴應。
一旦開始行動後，衣更月處理事情便十分有效率。
首先是拿到遊輪的船內設計圖，確認事發現場的人員出入狀況。就結果而言，隻要沒有人從海上爬上來或是從天而降，想要避開所有人的耳目進入肇大所在的左舷走道是不可能的事。
由於當時訂婚的肇大與莉紗相偕而行，甲板上的賓客們顧慮到兩人不但都沒有靠近的意思，甚至還阻止後頭前往左舷方向的人，請他們繞道右舷。左舷沒有大門，隻走右舷也不會不方便。
「一片好心反而弄巧成拙了。」
「恕我直言，就算有人出入左舷，也無法洗清葵小姐的嫌疑。」
「我知道。」
並不是增加嫌犯就能降低莉紗的嫌疑。花穎嘟著嘴，眯眼瞪著設計圖。
「肇大少爺有提到犯人嗎？」
「聽說隻是意識模糊地一直反複說著：『莉紗沒有錯。』」
在懷疑莉紗的人眼裏，隻會覺得這是肇大在包庇莉紗吧。
「我隻是問問，莉紗小姐有犯案動機嗎？」
「在第三者可以推測出來的範圍內的確有。不過，我不應該隨意說出貶低他人人格的發言。」
「我就聽聽那個不負責又極為渺小的可能吧。」
衣更月見花穎交叉雙臂靠在沙發背上後，停下雙手，將處理借用茶具組的工作告一段落。藍底勾勒纖細金邊的wedgwood杯具，宛如照片般擺出美麗的角度。
「若說葵小姐是為了在七個月前的事件中受害而對肇大少爺報複，這個動機應該具有一定的說服力吧？」
「趁著夜路蒙起臉偷襲肇大先生不是比較容易逃跑嗎？」
「隨隨便便把犯罪行為掛在嘴上——」
「不是一家之主該做的事，唉啊！是我用辭不當。我的意思是這樣比較省事。」
在衣更月開始訓話前，花穎搶先一步修正發言。
上船時所有賓客都會被比對照片，身分不明者無法混入。此外，大海上也無法逃脫，實在不適合犯罪。
衣更月點頭表示同意，確認懷表。
「就動機而言，無法斷言葵小姐的動機最強烈，因為很難斷定芽雛川家方麵沒有動機。」
「為什麽？」
紅茶注入茶杯的聲音十分悅耳，以至於花穎花了些時間才理解衣更月所說的話。當了解話語其中含意後，花穎再度因為不能理解而用力眨了眨眼睛。
「如果有人不滿意肇大少爺與葵小姐的婚事，就會出現陷害葵小姐的目的。若以此為前提，芽雛川家一開始便認定葵小姐是犯人，想將她交給警方這種略微強硬的做法也說得通了。」
「原來如此。這麽一來，也可以說明為什麽不在夜路襲擊肇大先生。」
「然而，在目前隻有葵小姐有可能行兇的狀況下，這些動機沒有足夠的力量顛覆她的嫌疑。」
衣更月以優雅的動作拿起濾茶器放在茶杯上。
「犯人不是會飛的彼得潘就是披著隱形鬥篷的透明人嗎？」
盛滿美麗茶色，在溫暖熱氣包圍下的茶杯看起來十分驕傲。
6
看樣子莉紗是嫌犯的事還沒傳到賓客們的耳邊。
花穎帶著莉紗前往甲板時，賓客們投射而來的目光盡管帶著好奇，卻沒有類似譴責罪行的尖銳。
案發現場的左舷走道拉了條繩子禁止進入。這是不讓犯人湮滅證據的必要措施。花穎走向繩子外的極限，盯著肇大落海的現場。
這是一條沒有任何特別之處的走道，連海風的侵蝕都看不到。走道的金屬部分塗漆均勻，盡管在室外，地板也像室內的走廊般擦得光亮。麵對海的扶手高至胸口，那樣的高度以花穎和莉紗的腕力，都不足以能將一個成年男性抬起來翻過去。
「我跟肇大先生在這裏的時候，沒有任何人經過走道。」
盡管對自己不利，莉紗仍誠實地說道。
「會不會是你們聊得太投入，沒有注意到有人經過呢？」
「也不是不可能。不過，我認為如果有人接近肇大先生，我會發現。」
「你們有沒有誰離開這裏，隻留下對方的時候呢？」
「沒有。」
莉紗微弱的聲音有時幾乎要被海浪聲吞沒，然而，她毫不逃避迴答的姿態，令花穎相信她。
「你可能很難開口，但還是請你告訴我肇大先生落海時的情形。」
「好……肇大先生那時候正抬頭看天空。他把腳放在內側的螺絲上，背靠在扶手邊像是往後仰一樣，跟我說星星好美。」
「花穎少爺。」
花穎將右腳踩上螺絲的瞬間，衣更月開口勸阻。沒錯，以身試驗似乎很危險。地板和螺絲之間目測大約有五十公分的距離。這樣一來，扶手邊緣已經靠近腰部，隻要推一下上半身就有可能掉落。
「那他是在向後仰的狀態下落海的嗎？」
「那個時候他已經下來了。這麽說來……」
莉紗不經意地將身上的披肩向前拉攏。
「肇大先生好像在甲板那個方向發現了什麽。」
花穎迴頭。雖然走道上有點燈，但甲板的燈飾太過眩目，很難辨別站在那裏的人們臉孔。
「他伸長脖子往我的背後看，所以我也跟著迴頭。那邊不知道是在笑還是在爭執，總之傳出很大的聲音，當我被甲板轉移注意力時，肇大先生就從船上掉下去了。」
「那麽，你沒有看到他落海的瞬間嗎？」
「對不起。」
莉紗抱歉地縮起肩膀。她的宴會禮服質地單薄，腳上宛如尖錐的細跟高跟鞋以蝴蝶結和花朵點綴。每個配件都是彩度一致的珍珠粉，雖然對花穎的眼睛而言很舒服，對莉紗的身體卻非如此。
「我們迴房間吧。謝謝你這麽冷還走一趟。」
花穎用第一次實踐的禮儀護送莉紗，將她送迴五樓的特等套房。一想到赤目說的監獄甚至是牢房，花穎便覺得關上的門扉十分沉重。
遊輪一樓在舷洋現身後，大廳再次恢複為社交場合。
赤目眼尖地發現悄悄進入大廳的花穎，低調地將手舉在胸前向花穎示意。
今天的赤目十分乖巧。
是因為嗅到花穎身邊麻煩的氣息，才巧妙地避開問題嗎？就算是這樣，他不但沒有向被艇人帶離後好不容易才迴來的花穎詢問任何事，甚至沒有靠近花穎，實在是太過安分了。
希望他不要又在想什麽稀奇古怪的事就好。
「艇人先生。」
花穎抓住艇人離開一段對話加入下一段對話的空檔出聲。
「烏丸先生，你覺得她怎麽樣？」
「我有些話想問您。」
艇人向本來要加入談話圈旁的女性行了個注目禮。女性的禮服和鞋子是鮮豔的南天竹色，令花穎暈眩，他快步離開了大廳。
一走到甲板上，可以知道船頭正開往港口的方向。遊輪已經在迴程的路上。
幾名抽煙的賓客並肩迎向海風。花穎和他們拉開距離，保險起見仍放低音量說：
「肇大先生出事時，舷洋先生人在大廳。您當時在哪裏呢？」
艇人的胸口打了個黑色的領結。圍繞在扶手上的橘色燈飾為花穎的視野染上顏色。
花穎按照衣更月的建議，迅速接著下一句話：
「我不是在懷疑您，而是想您在當時的所在位置會不會看見還是聽見什麽。」
這就是他們采取的方針。
如果衣更月的假設成立，是芽雛川家的某個人陷害莉紗的話，艇人的表情和瞳孔或許會有一些變化。
艇人舒緩眉頭，從口袋拿出喉糖。
「我那時候因為暈船在五樓的房間休息。」
「是莉紗小姐現在待的地方對吧？」
「在她隔壁兩個房間。再過去兩個房間是肇大現在休息的地方。」
艇人將四顆膠囊狀的軟糖放進口中，用力咬了起來。
「您沒有看見或是聽見什麽嗎？」
「那個房間的窗戶在船的右舷方，說不定可以俯瞰右舷走道，但肇大待的左舷就什麽都看不到了。內線電話通知我肇大落海，我急急忙忙離開房間的時候剛好碰到我太太千冴來看我，我們兩個就一起下去甲板了。」
「是在哪裏碰到的呢？」
「五樓的走廊。」
花穎為沒有得到新情報而失望。不過，他的目的現在才要開始。
花穎不動聲色地移動站立的位置，背對燈飾的光芒。這麽一來，他就不會覺得刺眼，而能清楚看見艇人的表情變化了。
花穎短短地吸了一口帶著海味的空氣。
「肇大先生和莉紗小姐的婚事會破局嗎？」
他問了。花穎忍住眨眼的衝動，直直盯著艇人，看他是高興、厭惡？說的是謊言還是真心話。
「應該會吧。」
艇人用大手搔搔頭說：
「我們家父母和親戚對她都沒有不滿，但這種會把另一半從船上推下去、很情緒化的人不知道會在哪裏引起什麽問題。不過，我隻跟你說，肇大要是真的喜歡她的話，可以不用執著在結婚這件事情上。」
「什麽意思？」
麵對意想不到的答案，花穎懷疑自己的耳朵。艇人的表情和瞳孔都看不出任何說謊的征兆。
「意思是不用跟家庭有關係，當一輩子的朋友交往就好了。」
「像是pacs嗎？」
那是法國的製度。簡單來說，是一種介於結婚與事實婚中間的民事伴侶製度。
借由申請為伴侶後，雙方可以獲得較結婚更輕鬆的規定和優待。據說由於同性也可以登記，再加上隻要其中一方同意就能取消，即使分手也不會留下離婚紀錄等特色而非常受到歡迎。
「聽說莉紗小姐本來就在法國當模特兒，或許比較不會抗拒移居海外。」
「你的想法真可愛。」
「咦？」
花穎錯過掌握艇人話中真意的機會，運轉中的思路戛然而止，不協調的感覺就像黏答答的機油般貼在頭蓋骨裏。
艇人將喉糖的盒子收進口袋，掀起來的西裝衣擺迎風飛舞，黑色的腰封若隱若現。
「家父會將莉紗小姐缺省為嫌犯是為了保護賓客，例如……赤目先生。」
「為什麽會提到赤目先生？」
「他從法國帶迴來的情人被肇大橫刀奪愛了吧？襲擊肇大、把罪名推給莉紗小姐，就可以成功報複他們。不，他有可能是拿以前的什麽東西威脅莉紗小姐，逼她動手。」
花穎不自覺地皺起眉頭。
從赤目的立場來看，說他對肇大和莉紗懷恨在心也不奇怪。赤目也有利用莉紗的先例。不親自動手，享受旁觀的樂趣對赤目來說是極為平常的事。
「赤目先生是我的朋友。」
今天特別安分的赤目有心事。無論是赤目有可能是嫌犯、抑或是自己完全沒有考慮到這件事都讓花穎大受打擊，沒有餘力擺出一家之主應有的樣子。
「當然，赤目先生對我們芽雛川家來說也是非常重要的人。」
艇人表現出的同理心和花穎自己的心情有所不同。
「不過，如果賓客全部成為調查對象，警察可能會懷疑赤目先生。因此，我們才決定把莉紗小姐獻出去。如果她是真兇就好，若搞錯的話，家父就欠她一筆人情。所以隻要不拘泥於結婚這個形式，家父應該也不會反對他們來往。」
「這樣啊……」
花穎靠著融入體內的禮儀道謝，與艇人分開。
「初次見麵您好，我是艇人的太太，千冴。」
千冴身上明亮的青草色禮服令花穎的眼睛一亮。
三樓的餐廳已經結束營業，靜悄悄的樓層從廚房傳來烹調工具的金屬聲響與流水聲。沒有客人的桌麵，被盛裝點心的大盤子占據了大半空間，剩下的一半則擁擠地疊著用過的餐具。
麵對突然造訪後台的花穎，千冴臉上沒有一絲不耐，請花穎坐在靠牆邊的椅子上。
「您不去會場嗎？」
「我公公是今天的主辦人，婆婆負責支持會場。我則是在這裏確認料理。」
「不好意思打擾你工作了。」
「你在找推肇大下海的人對吧？」
千冴優雅的笑容暗了下來，她彎身行禮，在花穎身旁坐下。絲質的禮服從膝蓋流瀉而下，發出輕柔的聲音。
「如你所見，餐廳這裏隻看得見海。再加上我當時正在船內走動，完全不清楚外頭發生的事。」
「可以請教你當時要去哪裏嗎？」
「把菜端到大廳的人跟我說外子暈船去客房休息了。我有些擔心想去看看狀況，但他不在四樓的房間……我發現房間因為拿來換衣服，床上衣服亂糟糟的，沒辦法在那裏休息。」
「四樓中央有走廊，左右各八個房間對吧？你是在哪一間房間呢？」
「麵對行進方向的左邊。」
「你有從窗戶往下看嗎？」
「有。」
花穎忍住探身而出的衝動，朝腿上的雙手使力，將自己浮起的身軀壓迴椅子上。
突然，有個東西滑落至花穎的腳邊。一塊青草色的布。
花穎臉色發白地起身。
「很抱歉！你的禮服破了？碎了？掉了？」
花穎剛剛坐正身體時是不是踩到千冴的裙擺，把布料扯下來了呢？千冴看到花穎的反應，彎著身體笑了出來。
「咦？咦？」
「不好意思，這是外子的腰封。」
仔細一看，千冴拿起的那塊布上打有衣折，兩邊還附著金屬。
「啊……嚇我一跳。因為它跟你禮服的質料一模一樣。」
「我們是訂做成一套的。不過，尺寸好像不合，我看到它掉在地上就撿起來先掛在椅子上，剛剛才會掉下來。」
這條腰封對花穎的腰圍而言有點過長，如果這樣還不夠，實在難以想像鍛煉身體的男人肌肉有多厚實。
「不好意思嚇到你了。」
一看到花穎道歉，千冴的唇畔帶著溫柔的笑意。
「你是個非常善良的孩子，我放心了。」
「過獎了。呃，我們繼續……你說你從房間往窗外看了對吧？」
「我當時在找港口的光線想知道離登陸還有多久。無意間向下望時，看到走道上有兩個人影，我覺得是肇大和莉紗。」
千冴在膝蓋上折好腰封。
「我覺得自己和肇大對上了視線，所以就揮了揮手，想叫他『加油！』肇大好像沒有發現我的樣子。」
「他們看起來怎麽樣？」
「沒有特別在爭執的感覺。莉紗是個個性溫柔的孩子，我即將成為她嫂嫂，同時，也可以說是芽雛川家媳婦的前輩，我希望能幫幫她。」
千冴沉重的表情看起來不像演戲。思考和言語間的矛盾會使眼瞳的色澤混濁。千冴就如同她所說的一樣為莉紗著想。
「之後呢？」
「我敲了四樓全部的房間都沒有迴音，所以就上了五樓。由於我有總房卡，再加上五樓沒有賓客預約使用房間，所以我就一間間敲門，打開房間，確認外子是不是睡在裏麵。當我從第三間房間出來時，電梯顯示有人要上來了。是來通知肇大發生事情的船組人員。」
「所以案發時間是你待在第一間房或第二間房裏時……」
「之後沒多久，外子從最裏麵的房間出來，他好像是從內線電話得知肇大的事。」
千冴漆黑的睫毛垂了下來。
「我應該再多留心些，從走廊的窗戶確認外麵的。」
「你是替肇大先生著想，怕妨礙到他們吧？」
不知道是不是花穎的說法太不解風情了，千冴不好意思似地微笑。
「莉紗就拜托你了。」
花穎無法自信地對千冴說好。
7
遊輪即將進港。
花穎一無所獲，真兇即將逃到陸地上。
「衣更月，你也有將赤目先生當成嫌犯之一嗎？」
街道上的燈火有了輪廓，照亮了屬於他們的建築物的粗糙表麵、街燈、廊柱與車頭。花穎坐在甲板的長凳上等待迴答。然而，衣更月隻是保持沉默。也就是說，這就是答案。
「你有啊。」
而他卻沒有和花穎說。
花穎瞪著衣更月想要抱怨時，喉嚨因吸入夜晚的寒氣而凍結。衣更月沒有提起赤目是知道花穎會動搖。如果花穎有一顆強韌的心，對任何事都不會動搖的話，衣更月就會說了吧。
根據案發當時的狀況，除了莉紗，沒有人有辦法行兇。
考量到動機，赤目則是最強烈。
（啊啊，好煩。）
低頭搖晃令感覺遲鈍，讓花穎想將意識全部交給規律的擺動。
「我要是再聰明一點，就可以發現矛盾或是破綻，鎖定真兇了……」
停止擺動後，一股重力壓向花穎的腦袋。
「要是我喊住那兩個人，要是在這之前就知道他們訂婚，要是有好好觀察會場，要是有看到可疑的人……或許肇大先生就不會遇襲了。」
這是強人所難。花穎既不能預防事情發生，也無法解決事情。
花穎將右手複上左手壓住胸口，深深彎下身體。蝴蝶領結的邊緣刺著他的脖子，心髒越來越不舒服。
「鳳以前曾經說過——」
衣更月終於開口。花穎睜開眼睛，抬起上半身，看見衣更月背對弦月而立。
「『不幸不過是偶然，幸運則是必然』。」
「不管是哪一個，都有無法計算引導、不確定的要素。」
為什麽隻有幸運是必然呢？衣更月淡淡地迴答花穎的疑問：
「他說，若是追究不幸的元兇，總有一天人類會愚蠢地開始詛咒地球誕生的那一天。另一方麵，幸運則是自己每天一言一行累積所引起的結果。與其抱怨不幸，應該為幸運而喜悅。」
「…………」
「花穎少爺？」
「……鳳是天才。」
鳳的聰明超越了時間與空間引導花穎。花穎宛如生鏽鐵屑的思考迴路開始有電流通過，好幾條迴路一個接一個連在一起描繪出新路徑，光芒灑落在那些散成一片、沒有價值的情報上。
幸運是必然的。
肇大因為應該獲救而獲救。
「衣更月，我好像知道事情的真相了。」
花穎興奮地宣布，仰望衣更月。
衣更月迴以沉默，滿溢冷淡的眼神似乎在說著「請繼續」。雖然花穎不是要衣更月高舉雙手慶祝，但感覺就像遭到凜冬反撲一樣。
花穎幹咳幾聲，重新打起精神說：
「可是，我還沒想到要怎麽傳達真相才能讓芽雛川家和烏丸家之間沒有嫌隙。不止如此，一旦闡明真相，芽雛川家內部的關係也會破裂吧。除了犯人和『動機』外，不可以讓任何人知道真相。」
煩惱的花穎低吟道。從頭到尾冷靜佇立一旁的衣更月突然開口：
「口風不緊的執事不是執事。花穎少爺，執事絕對不會泄漏秘密。」
「！」
「請吩咐。」
通知遊輪進港的汽笛聲，令人聯想到眾人喜悅的歡唿。
8
幾天後，花穎在青山的咖啡店。
這似乎是莉紗的愛店。花店裏同時設有咖啡廳，每個角落都搭配著植物，連菜色都運用可食用的花卉。
花店運用萬聖節南瓜的花藝裝飾店麵，咖啡廳則以大波斯菊妝點，連花穎他們餐桌的玻璃板也挖了一個洞，插著一朵纖長的大波斯菊。
大波斯菊纖細分散的葉子，宛如仙女棒的火花。
泡在玻璃壺內的花草茶送了上來，店員一迴到綠色的屏風內後，平日白天的店內，幾乎呈現被花穎他們包場的狀態。
「花穎，謝謝你替莉紗洗清嫌疑。」
肇大將手撐在大腿上低頭致謝，額頭幾乎要貼到桌麵上了。莉紗也慌慌張張地行禮，垂在肩膀上的三股辮跳了起來。
「是艇人先生說服舷洋先生的。」
「那個，你有幫忙說服家兄吧？」
「我什麽也沒做。」
花穎搖頭，將紅色的扶桑花茶注入玻璃杯內。好久沒有親手倒茶了，感覺像在澆花一樣。
「肇大先生，可以讓我聽聽本人的說明嗎？我想確認自己沒有誤判局麵，逼迫到哪個人。」
「當然，我就是為此而來。」
肇大將斟入玫瑰紅茶的茶杯遞給莉紗，沒有動自己點的迷迭香薄荷茶，隻是把手放在茶壺上。
「當時，我想看星星便踩上扶手，身體向後仰。結果我不小心看到身穿紅色禮服的女性和家兄走在五樓的走廊上。」
是花穎去找艇人問話時，艇人行注目禮的對象。
「那件禮服即使從下麵看上去也非常顯眼。糟糕的是，千冴嫂嫂不是也從後方來到五樓，開始打開手邊的門確認房間嗎？我因為想阻止千冴嫂嫂，所以就跳海了。我想如果引起騷動就能轉移她的注意力……雖然這個想法很孩子氣，但是我根本沒有時間思考。」
然後，肇大成功了。
「你先看向甲板，借此轉移莉紗小姐的視線。」
「因為我想她會阻止我。我掉下去時，才想到這樣莉紗會有被懷疑的風險，但後悔也來不及了。我真的很對不起她。」
莉紗縮著下巴聽著肇大的道歉，沒有看向他。
為了保護莉紗，肇大最多能說的真相就是意識不清時說的「莉紗沒有錯」。
「你是怎麽發現的？」
「因為一切都太過巧合了。」
花穎以紙巾代替懷紙，將紅茶附的堅果餅幹放到上方，咬下灑著砂糖的那端。餅幹的香甜將糖分輸送到花穎的腦袋裏，幫助他再次建構記憶。
「我知道事發當時有人在現場、你撞到船身、手表發光，以及莉紗小姐馬上求救。撞到船身身體卻沒有嚴重傷痕，這是因為你是自己用腳踢船的……落海前還啟動了手表的閃光燈求救信號。讓你獲救的幸運，是你自己累積的行為所導致的必然。」
幫助肇大的就是肇大自己。鳳的話讓花穎注意到這點。
「那家兄的事呢？」
「我聽說他的腰封掉了。」
花穎一說出了解真相的關鍵，肇大與莉紗不約而同地歪著頭，麵麵相覷。
「千冴小姐將撿到的腰封放在餐廳裏。如果腰封是掉在四樓，她應該會放在房間，所以我覺得她是在五樓撿到後直接趕往事發現場，之後在舷洋先生的指示下迴到餐廳比較合理。」
接下來的推測，對人生中沒有那些經驗的花穎而言全都是想像的範疇。即使是想像，也是花穎絞盡腦汁將電影和書上的知識拚拚湊湊而來。
「如果腰封是掉在五樓走廊上的話，艇人先生為什麽要在那個地方解下腰封呢？千冴小姐跟我說腰封和她的禮服是訂做成一套的。我想如果看到男伴的腰封跟別的女人一樣，應該會覺得很淒涼。」
女人的纖細連細微的變化都能察覺，花穎也曾經讀過有論文指出，大腦反應嫉妒和疼痛的部位相同。或許纖細的人承受心痛的能力也比常人少一倍吧。
「在甲板時，我看到艇人先生係的是黑色腰封。不過，那附近擺的是橘色燈飾。跟隧道裏的道理相同，橘色的燈光照在紅色的物品上看起來會呈現黑色。當我找到身上穿的禮服幾乎跟新腰封顏色一樣的女性時，就想到應該是那麽一迴事。」
肇大表情複雜地咬緊牙根。
艇人委婉地把花穎當小孩子看待。花穎以為艇人當初說的不拘泥結婚的形式是兩個人在一起就好。但他實際上的意思是跟不同人結婚，同時繼續跟莉紗交往就好，因為艇人自己已經這麽做了，所以花穎才會被他當小孩子看。那是花穎不怎麽想了解的世界。
「我想父親也一直默認家兄的外遇。好可悲。」
肇大以空虛的眼神盯著桌上的大波斯菊。
「可悲？」
肇大無精打采的樣子轉移了花穎的注意力，令他慢了幾步理解。
他是在說芽雛川家為了自保而切割開來的莉紗很可悲嗎？既是被害者，還被當成嫌犯，莉紗這次就算告芽雛川家都不奇怪。
「我們解除婚約了。」
「這樣啊……」
雖然和兩人重逢時，花穎不敢相信他們訂婚了，但一想到恩愛的兩人因為他人的私欲而受到擺弄、破壞，不禁悲從中來。
莉紗將茶杯放到杯碟上。肇大以左手包覆著莉紗鬆開茶杯的右手。肇大的手背浮著青色血管，他凝視著莉紗說：
「因為遇見你，我了解到將真心獻給唯一一個人的幸福。爸爸和哥哥都不知道這種幸福，實在太可悲了。」
「肇大先生。」
（咦？）
花穎拿著茶杯的手滑了一下，花草茶流下，他趕緊拿紙巾壓住下巴。花穎因為太過驚訝而犯了難看的失誤。
「你不是說你們解除婚約了嗎？」
「沒錯。我要離開芽雛川家去工作，靠自己的力量再一次跟莉紗求婚。啊，你先當作沒聽到這件事吧。」
「蛤……」
管他什麽秘密，肇大身邊的當事人莉紗滿臉通紅。
肇大的雙眸熠熠生輝，他轉過身將手貼在胸口上，仰望天花板說：
「我要從王子畢業當個大人，公主或許會很辛苦，但我想連同那份辛苦與你一起分享幸福。」
「我會一輩子跟著你。」
秘密的求婚在運行前就成功了。
「……恭喜兩位。」
「謝謝！」
肇大與莉紗異口同聲地道謝，待在綠色屏風內的店員驚訝地迴頭看向這裏。花穎再次茫然地目送肇大結帳，與莉紗離開咖啡廳。通過玻璃窗，花穎看見肇大在外麵的花店買了一束花送給莉紗，各式各樣的心情令花穎有種獲得救贖的感覺。
離開店內，衣更月像是早已準備好似地打開了車子後門。不管是在不會被當成路邊停車的路口附近，預估花穎從店內出來的時間，將車開近人行道的司機，還是指示一切，迅速從副駕駛座下車打開車門的執事——花穎為他們究竟是如何察覺自己氣息而感到佩服。
花穎坐入車內，從車身和車門間抬頭看向衣更月。
「衣更月。」
原本打算關門的衣更月將手壓住車門邊緣。
衣更月在甲板上聽到花穎的推論後，請艇人移駕至五樓的特等套房。由於衣更月說他們要單獨談話，花穎因而坐在電梯廳的沙發上，不知道兩人實際談話的內容。
「艇人先生臉色發青，看也不看我一眼地走進電梯裏喔。」
「芽雛川艇人少爺非常感謝烏丸家。」
「你說了什麽？」
聽到花穎的問題，衣更月恭敬地迴禮說：
「口風不緊的執事不是執事。」
從闔上的門縫裏，飄來了微微的花香。
※ ※ ※
鳳的建議拯救了花穎。
花穎以短信傳達謝意後，翌日，在午餐後的休息時間收到了鳳的迴音：
『花穎少爺長成一位內心溫柔的人，為我的餘生帶來莫大的喜悅。』
看到鳳的說辭，花穎脫下鞋子把腳抬上沙發盤腿後，手指在畫麵上遊走。
「說什麽餘生，還太早了。」
花穎發了封斥責鳳的信件。在主畫麵變暗的幾分鍾後，手機畫麵隨著通知消息的鈴聲一同亮起，對話窗口顯示鳳的迴信。
『很抱歉。』
「唔，我說得太過了嗎……」
迴信的文本與所花的時間相比顯得過於簡短，讓花穎的腦海描繪出鳳垂著肩膀落淚的模樣。花穎重新讀了一遍自己送的信件，事到如今又不能當作沒這迴事，所以他決定轉移話題。
「鳳以前是怎樣的小孩？」
花穎懂事時，鳳就已經是現在的模樣了。雖然鳳會跟花穎說說自己的那個時代以及世界，花穎卻沒有什麽聽鳳談起自己的印象。
花穎躺在沙發上仰望上空，將手機放在肚子上。
起居室的天花板以四十五度傾斜的格子劃分空間，每一條線都以裝飾藝術風格的簡約紋飾裝飾。小型水晶燈垂下的天花板接合處，細膩地做了類似彩繪玻璃的處理，將本來不夠優美的接合處化作一股莊嚴之美。
花穎的視線順著天花板格子描繪，此時響起消息的鈴聲。
『我以前稍微有點調皮搗蛋。如果是在與您相同年紀時相遇的話，您一定會很擔心。』
「我非常想看看那時候的鳳。」
幾分鍾後，消息比剛剛稍微迅速地迴應。
『如果將過去的我帶來的話，那些太青澀的地方會成為笑柄吧。』
「如果可以彼此嘲笑再一起成長的話，一定很有趣吧？」
光是能和鳳並著桌子一起念書，一定就很開心了。
『我現在正為您的成長而喜悅。能不能請您稍微延遲轉為大人的時間呢？』
花穎停止操作手機。他起身把腳放下沙發，鞋子因為碰到腳踝而傾倒。
可以嗎？就算不是完全的大人，也可以允許他相信前方有延伸的道路嗎？
成為一個能夠體諒別人心情的大人。一個不用讓執事顧慮的大人。
花穎反複讀著鳳的信件。他渴求的話語就在這裏。
「鳳好厲害喔。」
『有道是薑是老的辣啊。』
鳳用玩笑帶過。花穎發現某件事實而嘴角上揚。
「我現在正即時看到一個人的成長，真是太棒了。」
鳳迴複消息的間隔漸漸變短，最後終於可以比花穎手機的自動上鎖功能還快，開了個玩笑過來。
原來，鳳並不是因為花穎的斥責而受傷才花了很長的時間寫下短短的消息，而是因為不習慣操作手機花了些時間。
幾十秒後。
『我還是個小孩子呢。』
通知來信消息的鈴聲宛如妖精的腳步聲，輕快地躍起。