「唉唉~~~~」


    烏爾湖的湖麵波光粼粼,湖畔的森林步道上,一個人深深地歎了一口氣。


    一個女子搖擺著藍色的長馬尾頭發,滿麵愁容地漫步在步道上。她是前貝魯卡王都鎮上餐館的招牌女服務生,為愛橫越大陸的戀愛少女──愛夏。


    「……自那之後,已經過了兩年呢。」


    現在她的腦中迴想起的,是當年某一段奇妙的時光。那時候,腦中突然被「神最棒!絕不放過反叛者!」這樣的奇怪念頭占滿,並漫無目的地在公都裏徘徊。當時的記憶十分模糊,如今迴想起來,或許隻是喝醉了吧。


    愛夏在森林步道內漫無目的地閑晃。枝葉之間灑下陽光,環境非常舒服。但是,她還是忍不住又歎了一口氣。


    當初為了賺取旅費,愛夏在公都的某間旅館兼餐館打工,轉眼之間已經過了兩年。現在,她已經是店裏最受歡迎的招牌女服務生了。如今年邁的老板說要讓她繼承這家旅館,這件事成了她目前最大的煩惱來源。


    「真的該繼承嗎?還是該放棄呢……」


    這家店在當地備受居民們喜愛。老板竟然要把店讓給沒有血緣關係的自己,對愛夏來說這可是千載難逢的好機會。這麽好康的事,一輩子恐怕不會再有第二次。


    而且現在她的心上人成了世紀大罪犯。為那樣的人煩惱,未免太傻了。就連比比特利與赫達烈──不知道為什麽明明沒錢雇用,卻仍肯繼續跟隨愛夏的兩個冒險者──也這樣苦勸她。


    「嗚嗚,都怪奧斯卡!誰叫他那俊美的外表完全就是我的菜!」


    對於揮之不去的戀慕之情,愛夏無可奈何,隻好不講理地亂發牢騷,前往她私藏的休息地點。於是──


    「啊。你好。」


    「唔喔!?沒想到竟然會有人來這種地方。你好!」


    想不到現場已經有其他人先來了。是兩個披著鬥蓬、連帽深深地罩著頭的人。這雙人組光從外表看來就很可疑,看到愛夏現身,似乎顯得很困擾。從聲音聽起來,兩人似乎都是女性。這讓愛夏稍微放心一些,跟著向對方打招唿。


    「請問你們是來觀光的嗎?」


    「不……應該說,是來追思故人的。」


    「順便來歸還遺物。」


    聞言,愛夏點頭,表示理解。同時,愛夏發現兩人的腳邊擺著一個挺大的金屬盒。探頭過去仔細一看,裏麵竟然裝著一把看起來很兇惡的大鐮刀。於是愛夏決定裝作沒看見。


    「小姐,請問你為什麽會來這裏呢?」


    「啊,呃……我有煩惱的時候,都會來這裏沉思。」


    「啊啊,那真是抱歉。看來是我們占據了你的場所。雖然算不上補償,但是如果你不嫌棄,我很樂意聽你傾訴。別看我這樣,我的人生經驗可是很豐富的。」


    「不,謝了。這不是該向第一次見麵的人提起的事。」


    「可是,我們必須在這裏多停留一下子。我知道這樣很對不起你,因此,請務必向我們傾訴。」


    「呃、這、這樣嗎?好吧,那就……」


    不可思議的是,愛夏總覺得這兩人實在不像是素未謀麵的陌生人,而且似乎還值得信賴。於是,她向兩人說明了白己到目前為止的經曆。對於她驚人的行動力,兩人都感到佩服不已。


    「你的心上人叫什麽名字?有什麽特徵?我們在世界各地旅行,說不定會知道呢。」


    愛夏雖然感激這兩人的親切,但仍然不知該如何說明。因為,她的心上人可是世紀大罪人。


    「呃、不,我心領了。對世間來說,那個人的形象並不好……」


    「但是,再這樣下去,你的煩惱是不會解決的。」


    即使繼承了旅館,肯定也會一輩子為這件事耿耿於懷。雖說人生在世,有一兩個這樣的牽掛也是難免的,不過……


    「……那個人會活到什麽時候,誰也不知道,不是嗎?」


    女人這麽說道,口氣聽起來十分寂寞。或許她們來追思的故人,對這個女人來說也是十分特別的人──愛夏不由得這麽想。由於對方的態度十分懇切,加上愛夏仍然沒來由地覺得眼前的人值得信賴,於是,她決心說出口。


    「那麽,請先容我自我介紹。我是愛夏?奧爾庫司。是奧斯卡?奧爾庫司的妻子。」


    「「咦!?什麽!?」」


    兩人不約而同地驚叫,聲音完全重疊。但是愛夏卻完全不以為意!


    「也難怪你們會這麽驚訝。沒錯,他正是那惡名昭彰的反叛者之一!不過,我跟他一樣生於王都,與他約會過無數次,無論如何就是忘不了他!」


    「就算是這樣,自稱妻子未免太奇怪了吧!?不是嗎!?」


    「不奇怪!因為我們遲早會成為夫妻!」


    「不,明明就很奇怪!對了!我想起來了,你是那時候的──」


    其中一個女人激動地吐槽,導致她套在頭上的連帽掀起。看到女人的臉,愛夏終於明白眼前這個女人為何這麽眼熟了。


    「啊啊啊啊!是你!狐狸精密雷迪!」


    「你說誰是狐狸精!?」


    愛夏與對方指著彼此叫道。而另一個披著鬥蓬的女性──琉媞莉絲則嚷嚷著「這就是修羅場嗎!?太精彩了!」雙眼閃閃發亮。


    這時候,湖麵突然掀起漩渦。其實,為了將巴特的搭檔──食魔大鐮?艾格傑斯封印在烏爾湖的湖底,奧斯卡與梅兒已經先潛入湖中了。


    湖底有一座祭祀古代精靈的神殿。因此琉媞莉絲提議,在神殿裏留下一座石碑,刻上巴特的想法,好讓以後有緣繼承艾格傑斯的人能夠看到。前去湖底的兩人剛完成這件事。


    水流自湖中升起,降臨在密雷迪等人的身旁。然後,從水之結界中走出了兩道人影。


    「琉,我們完成了。這樣一來……咦?」


    「哎唷,這是什麽狀況?該不會需要滅口吧?」


    不理會語不驚人死不休的梅兒,奧斯卡訝異地瞪圓了眼晴。


    愛夏的反應也一樣。竟然會這麽意外地突然與心上人重逢,令她完全不知所措。


    「呃……你是愛夏,對吧?」


    「你你你你、你還記得我!?」


    「那、那當然。我是你們店裏的常客嘛。」


    奧斯卡這麽說道。雖然他顯得有些困惑,不過他還是眯起眼晴笑,看起來很懷念的樣子。


    「啊啊,我不行了,太崇高了。」


    愛夏翻白眼,昏倒了。


    三十分鍾後。一行人將艾格傑斯藏在湖底,沉浸於追思的琉媞莉絲也心滿意足了。這時候,愛夏醒了。梅兒本來提議要馬上離開,因為要是愛夏去向衛兵通報,那就麻煩了。但是聽了愛夏的事之後,梅兒便決定留下來,而且一直在偷笑。不隻是因為梅兒──


    「……小奧,你就聽聽愛夏的心意吧。」


    由於密雷迪如此懇求,一行人決定留在這裏等愛夏醒來。


    愛夏滿臉通紅,雙手緊抓著裙襬。她在湖畔與奧斯卡麵對著彼此。密雷迪等人在有些距離的地方旁觀。尤其是密雷迪,表情看起來就像是做好了覺悟,準備接受『那種可能性』。


    雖然那讓奧斯卡很在意,但他必須先麵對眼前的女子。


    (之前就覺得她對我有好感,但萬萬沒想到她會一直追著我,甚至追到這裏……)


    奧斯卡覺得難以置信。而且老實說,感覺有點恐怖。尤其是愛夏自稱是他的妻子這一點。


    但是──


    「我、我──直都喜歡著你。現在也很喜歡,以後也不會變!」


    「但是,你知道的。我是反叛者。」


    「這我當然知道!但、但是,隻要能跟你在一起,我無所謂!」


    明知是反叛者,愛夏卻依然對自己懷抱好感,這讓奧斯卡純粹地感到高興。因此,他也想真誠地麵對愛夏的情感。


    「謝謝你。你的心意讓我很高興。但是,我無法迴應。」


    愛夏倒抽一口氣。然後,口氣微弱地問了一聲「為什麽」。


    「因為我接下來的人生的用途,已經決定了。」


    兩人凝視彼此好一段時間。然後,愛夏終於開口,喃喃自語般地說道:


    「……是為了密雷迪嗎?……不,不隻是這樣吧。一定是為了更遠大的目標,對吧。」


    奧斯卡直視著自己的眼光是那般地率直,毫不動搖,愛夏笑了。她的心裏似乎是找到了某個肯定的答案。眼淚不斷地流下。


    「你剩餘的人生當中,沒有我的位置,對吧。」


    奧斯卡靜靜地點頭。「啊啊~」愛夏仰天長歎。然後──


    「嗯!我現在心裏舒坦多了!奧斯卡,謝謝你聽我說!」


    愛夏仍然流著淚水。但是,臉上的笑容卻是無比地開朗,沒有牽掛。


    「我的旅程就到此為止!我決定繼承旅館!」


    「這樣啊……你一定能把那裏經營成很好的旅館。」


    愛夏開心地對他笑了笑,然後轉身。向密雷迪等人行禮,轉身離去……然後,她像是忽然想到了什麽似的,又迴過頭來。


    「對了,密雷迪!其實我一直有話想告訴你!」


    「咦!?我、我嗎?」


    「我在旅途中,曾跟一個叫卡媞的海盜一起聽過一個叫齊雅拉的人說關於你的事!」


    這兩個名字讓梅兒與琉媞莉絲心頭一震。沒想到愛夏竟然見過那兩人。


    對琉媞莉絲來說,齊雅拉是今後她唯一能聯係的外界人物。


    對梅兒來說,卡媞則是已故的摯友。她們到底對愛夏說了什麽?兩人都非常想知道,身子甚至不自覺地靠過去……


    「聽說你每天晚上都把奧斯卡跟還有一個叫奈茲的人、以及那邊那位小姐帶到自己的床上,做一些……呃,像是夜之女王一般的事。我覺得色色的事是不好的!」


    愛夏嬌羞地這麽大叫之後,以超人般的速度衝刺離去。過了一下子之後──


    「這、這是誤會啊啊啊啊啊!」


    密雷迪的叫喊聲在湖畔的樹林內迴蕩。


    後來,聽說愛夏把旅館經營得有聲有色,生意興隆。


    旅館的名字叫做『水妖精旅館』。


    據說這間旅館兼餐館,無論換了幾任老板、甚至曾經因為時代潮流而倒閉,到最後還是會神奇地重新開張,總是會有『相信想相信的事物的人們』來繼承這一家店。


    同時,這一間旅館也悄悄地傳承著精靈的傳說,直到後世。

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