第一章 總力戰

    這一天，是異端組織『解放者』的公開行刑日。


    對市井的民眾來說，這場活動的意義不過是處決與共和國之間的戰爭中的戰犯，讓他們用生命贖罪，並且印證神國的完全勝利與『絕對性』。


    對神殿騎士團來說，公開行刑其實是誘餌，等『真正的解放者』上門之後將他們一網打盡。是消滅神敵、洗雪恥辱的好機會。


    無論如何，每一個人都深信不疑。每一個人都堅信這一天，教會又會留下一頁新的輝煌曆史。


    深信聖光教會與神國的威嚴將祛除異端者造成的烏煙瘴氣，照遍整個下界。


    但是……


    異端者的威脅，卻以超乎想像的姿態出現了。


    那是一艘巨大得幾乎要遮住整片天空的黑船。戰艦那奇形怪狀的模樣，讓每個目擊的人都忍不住以為那是外型類似鯨魚的魔物。


    然後，有如傳說中的古龍之『咆哮』一般，一道有如要劃破天空一般的強烈光束，讓教會其中一道威嚴的代表蕩然無存。


    ──神都?大結界。


    那是創世神之庇護，使神之都成為難攻不落的要地，在曆史上一次都不曾被攻破的『絕對』象徵之一。


    被粉碎的屏障化為閃閃發亮的殘渣在空中飄散。每個人都茫然地望著上空，彷佛失了魂一般。這時候，形狀奇異的黑色巨大戰艦落下一滴水珠。


    不，那是一道人影。一個人從船頭一躍而下，那是一名少女。


    光束的殘影還沒有消失，一顆綻放璀璨光輝的蒼穹之星緊緊地吸引了所有人的目光與注意。


    隨後，一道堅毅的聲音有如衝擊波一般地撼動全場。


    「我們是『解放者』！是神之意誌的反抗者！」


    少女沒有乘著刮起的逆風飛行，也沒有用魔法屏障在空中造出立足點，而是輕飄飄地浮在半空中。


    「我們的目的，是為惡神的遊戲劃下句點！」


    萬物都不能擺脫的星球重力枷鎖，完全奈何不了她。白色的戰鬥裙裝與羽衣在風中搖擺，她浮在半空中，散發醒目的蒼穹色磷光。


    「解放者的領導人──密雷迪?萊森在此宣布！」


    現在的她，看起來有如超脫世理的一種神性，彷佛一種超越一切的存在，就連虔誠的神民與司教們都由衷感到『優美』。


    但是，那少女隨後說出來的話語，卻有如破城槌一般地瞬間粉碎了他們與她們的茫然。


    「埃希德！我們要從你的手中奪迴這個世界！」


    不但直唿神的名諱，還直瞪著神所在的遠方靈峰之頂，甚至用手指著，簡直是不敬到了極點。


    口中說出的，更是天不怕地不怕的宣戰布告。


    在場的眾人頓時全身雞皮疙瘩，一股有如畏懼一般的情感在內心湧現。


    因為眼前的事實超出了他們能理解的範圍。在他們的認知當中，異端者應該是弱小而無力、在『絕對』的麵前隻能等著被碾壓的存在。


    『絕對』之所以是『絕對』，是因為絕對不會動搖。


    但是，少女那威風凜凜的神態、以及那表現了鋼鐵般堅定意誌的宣言，讓虔誠的神民們心中不由自主地閃過了一種可能性──『說不定』教會的神話可能會被瓦解。


    「真是可笑！神是絕對的！」


    這時候，一道聲音響遍全場，語氣暴躁如沸騰的岩漿。


    聲音的來源是處刑台周圍的十二座鐵塔中，北方那一座鐵塔的頂端。是首席大司教基美耶蘇?昔姆提耶。他平常眯起的雙眼，現在卻完全睜開，露出冷酷無比的眼光。嘴角則因為憤怒而些微地扭曲，全身散發深不可測的壓迫感。


    身為行刑人之首的他，舉起第二聖杖，喀一聲地點了腳邊的地麵一下。於是，剩下的十一座鐵塔上的三十三位司教們的臉上也浮現了憤怒的表情，那是對於無法容忍的存在之憤怒。他們也紛紛跟著高舉第二聖杖。


    圍著處刑台的十二座鐵塔之上空再度浮現耀眼的光環。


    這用來取代斷頭台的毀滅之光高速旋轉，同時增大，有如巨大天使光環。然後，一下子就化為了圓環狀的光壁。


    ──光屬性複合最上級魔法　神威?輪禍。


    這個魔法會先包圍目標，然後從全方位以『神威』進行攻擊。在高速旋轉下還有削斬的效果。在這最高等的毀滅之光下，到目前為止還沒有任何存在能逃離被消滅的命運。


    再加上十二座鐵塔能從大地無止盡地吸取魔力，而且所有司教的能力也因為身體被改造為使徒而大幅提升，再透過第二聖杖大幅提升效果，無疑是教會史上最強大的處刑手段。


    「毀滅異端者！」


    光之圓柱在一瞬之間縮小。強烈的閃光迸射，眼前一片亮白。


    基美耶蘇不顧從上空出現的密雷迪，當下決定優先行刑，肯定是出於惡意，優先於使命感的惡意。他仰望密雷迪的眼眸深處所透露出的愉悅，明白地證明了這一點。


    但是，他的眼神很快地轉變為訝異，然後──


    「看來你還是老樣子，喜歡死亡。」


    隨著砰的一道破裂聲響，基美耶蘇的身影從鐵塔上摔落，落向處刑台。


    頓時，處刑之光化為微弱的光之顆粒，逐漸消散。「這怎麽可能……」司教們紛紛訝異地這麽低吟道。在神民們與各國首腦訝異的眼光注視之中，基美耶蘇瘋狂地瞪大了雙眼。


    「你這家夥……果然來了。」


    他到底做了什麽，這還不得而知。


    可以肯定的是，他，就在那裏。


    「勞斯?拜恩！！」


    魔法之光在空中有如溶解般地逐漸消散。在光中，那人麵露桀驁不馴的笑容。


    他全身散發黑夜色的魔力，手持相同顏色的戰棍，將其一揮。


    隨著一陣風刮起，強烈的衝擊擴散，將帶來絕對死亡的包圍之光的殘渣完全吹散。


    於是，處刑台上的狀況變得清晰可見。映入眼簾的情景，讓基美耶蘇簡直不敢相信自己的眼睛。不，不隻是他，所有人都一樣。


    包括司教團、民眾、以及各國的首腦。


    是因為牢籠中的異端者們毫發無傷嗎？這也是原因之一。


    是因為首席大司教與三十三位司教所放出的最強複合魔法被抵擋了嗎？這也是原因之一。


    是因為辦到這件事的是勞斯?拜恩嗎？當然，這也是原因之一。


    但是，真正讓他們所有人的思緒因震撼而停頓的，是別的原因。


    「嗯，不錯。我最喜歡在這種狀況下登場了。被注視的感覺真好。」


    「哎呀哎呀，原來魔王陛下也有視奸的癖好嗎？其實我也──」


    「女王，我的意思是剛完成了生涯之中最有趣的惡作劇，心情非常好，沒有別的意思。請不要把我拉去你那一邊的世界。」


    「你們啊……稍微裝出一點『像樣』的樣子吧。」


    勞斯頭疼地說道。除了他之外，牢籠的外圍又多了兩個人，這才是讓眾人驚訝的原因。


    而且那兩人還是──


    「像樣？說的也是！報名號是很重要的。」


    「嗬嗬，我知道了，小勞哥。」


    其中一人，是有著淺黑色肌膚、全身散發強大血紅色魔力的魔人族。他是──


    「我乃拉斯爾?阿爾巴?伊穀道爾！是當代的魔王！」


    另一人則是有著一頭白金色頭發、以及一雙狀似長竹葉特別耳朵的森人族。她是──


    「我的名字是琉媞莉絲?哈爾崔那。是共和國的女王！」


    來者不但是異種族的人物，而且還是種族之首。動搖在人群之中有如漣漪一般地擴散，兩人齊聲說道：


    「「我們的目的並非與人類為敵！而是仗義協助解放者！」」


    在場的眾人紛紛湧現各種無法言喻的的情感，簡單來說就是陷入了混亂。


    他們無法理解。大腦無法接受眼前發生的事象，無法將其認定為現實。


    魔人族與獸人族的首長竟然攜手合作？那是不可能的。


    為什麽？為什麽他們會為了拯救即將被處刑的人類而背對著彼此，互相信賴？


    『仗義』又是什麽意思？他們到底在說什麽？


    「是未來。」


    這一聲，滲透進滿腦子混亂的人們腦中。


    「為了人類、魔人與獸人等所有的『人』可以共存的未來！」


    那是教會宣稱為『罪行』的行為，對某些人來說卻是『夢想』。如此高聲提倡這件事的，是他──


    「前白光騎士團團長勞斯?拜恩！將仗義協助解放者！」


    現在，壓倒性的寂靜籠罩了整個神都，甚至讓人錯覺這裏不是神都，而是森林的深處，或者是廣大的雪原之中心。


    本該是仇敵的魔王。


    受歧視之種族的女王。


    象徵神威的最強騎士。


    這本該是必然、甚至可說是命中注定彼此敵對的三者，如今竟然為了唯一的一個目的與彼此聯手。


    任誰看來都是如此，這是無從否定的事實。


    這是照理說不可能發生的事實，是完全顛覆『絕對』之一的光景。


    「竟然在這神之都上演這樣的光景，簡直放肆！」


    那是多麽地駭人。除了恐怖之外，沒有別的話語可以形容──基美耶蘇的表情正在這麽訴說。


    但是，不得不承認如此演出非常有效。對教會來說，這無疑是惡魔的主意。想出這種『演出』的家夥，簡直是惡毒到了極點。


    麵對這震撼人心而具有破壞性的『主張』，任誰都無法不動搖。而基美耶蘇依然滿心殺意，繼續號令。


    「但是，消滅乃是神的旨意，絕對不變。全軍，開始攻擊！」


    說完，他立即朝著處刑台擊發『神威』，他一個人所發出的威力相當於數名高等神殿騎士聯手。同時，鐵塔上的其他司教們也馬上發出了複合威力的『神威』。閃光之槍從四麵八方來襲。


    琉媞莉絲舉起手中那散發嫩葉色光輝的守護杖，一揮。


    「要突破我的防守，就跟走出樹海一樣地困難。這就讓你們見識。」


    女王的直接戰鬥能力雖低，卻特別擅長守護與支援的魔法。她的『多重屏障』能一口氣張設二十層，當然還附有升華魔法的加持。


    多重屏障擋住了從五座鐵塔射向處刑台的十五道閃光，即使有屏障快被攻破，也能馬上從內側持續補充，形成了絕對無法攻破的防壁。


    而拉斯爾這一邊，麵對從四座鐵塔朝著處刑台射來的十二發『神威』，臉上浮現桀驁不馴的笑容。


    「好了，派對要開始了……伊古尼斯！」


    他舉起鮮紅如血的魔劍伊古尼斯，往各個方向不停地揮舞，在剎那之間空中閃過紅色弧月。逼近而來的『神威』之魔力被斬碎，煙消雲散。


    麵對基美耶蘇發出的『神威』，勞斯舉起一手，同樣地發出『神威』將之抵銷。並且將手中的戰棍一揮，發出衝擊波吹散了兩座鐵塔上六位司教射來的『神威』，然後有如刻意要讓在場所有人聽到一般地大聲說道：


    「去吧，密雷迪?萊森！這裏就交給我們！為了未來，將神的支配與神兵們一掃而空！」


    神都上空的飛行船團在基美耶蘇發出號令的同時即開始行動，讓炮台瞄準目標。聖龍部隊紛紛從甲板起飛，朝著勒克?艾雷因與密雷迪一鼓作氣地同時展開攻擊。


    攻擊發出的巨響嚇得民眾驚聲尖叫，有如夢醒一般地倉皇逃竄。這時候，停在都城之外上空的巨大戰艦──魔裝潛艦宮勒克?艾雷因也有如滑行般地開始移動。


    密雷迪向上浮起，迴到船頭。然後勒克?艾雷因一鼓作氣地衝向神都上空。


    戰艦周圍的光芒稍微增大了一些，形成蛋殼一般的屏障，包覆整艘船。敵方船團的炮擊以及聖龍部隊的龍息紛紛擊中，但是光輝耀眼的屏障完全不為所動。任何攻擊魔法都被屏障擋下後無力地消散，彷佛煙火一般。


    當然，在神都城牆外圍，也就是東、西、以及南方正門之外各駐守一萬人的騎士團也不會悶不吭聲。由莉莉斯總長率領的南門師團也朝著上空發射攻擊。有些騎士打算衝上去就近攻擊，紛紛展開白色的翅膀。但是……


    「什麽！？」


    突然，師團上空出現了巨大的橢圓形光團（時空之門），從中降下了黑色的雨。不，那是黑色的小盒子──『黑門』。而東方與西方的空中也發生了同樣的狀況。


    『黑門』一掉落至地麵上隨即自動啟動，從中湧出了數百數千的黑騎士與魔獸。


    「什麽！？不妙，快布陣……！」


    莉莉斯拉開嗓門號令道。但是，騎士們的哀嚎聲掩蓋了她的號令。


    盡管騎士們已經化身為使徒，還裝備著第二世代的聖武具，仍然輕而易舉地被陸續奪去了性命。


    因為所有的魔獸身上都裝有神話級的重武裝神器，而那些黑騎士也全都是全身裝備神器的哥雷姆。


    現在已經顧不得陣形了。為數將近三千的重裝魔獸與黑騎士的混合軍突然出現在師團部隊的中心，讓現場轉眼之間就陷入大混亂之中。


    從東門與西門所在的方向也傳來吵鬧聲，很明顯地，騎士哥雷姆與魔獸之混合軍同樣地透過傳送在東西兩處突然出現，於是都市的外圍戰力都陷入了相同的困境。


    不顧地麵上混亂無比的局麵，勒克?艾雷因一鼓作氣地衝向神都的上空。


    船艦的後端有如噴火一般地噴出耀眼的魔力，速度一下子提升許多，在大氣中發出咆哮般的聲響。


    敵軍的飛行船也不遑多讓，跟著加速並且從正麵阻擋勒克?艾雷因。但是等待他們的，卻是被輾殺的無情下場。


    或許是因為這樣，飛行船也陷入了混亂。


    幾艘飛行船因為操舵失誤而在空中旋轉、同時發射主炮。炮彈沒有擊中勒克?艾雷因，而是從旁邊飛向地麵，好死不死地直指各國首腦所集中的貴賓席。


    眼看炮彈飛來，有人「啊」了一聲，不知道是誰，或許是抱著必死的決心拚命地張設屏障的各國近衛騎士們。


    不管是誰，都不是問題。


    因為在這場變革之戰中，解放者陣營絕不允許教會戰力以外的任何人死傷。


    「──『極大?神威』！」


    一發巨大的光之炮擊從正麵壓迴了主炮，並且連同發射主炮的那艘飛行船一同消滅。那艘飛行船被轟了個灰飛煙滅，隻剩下些微的碎片掉落至地麵。


    由於勞斯等三人必須守在處刑台上，配置於中央廣場與北方大道的神殿騎士們打算趁機上前包圍，一口氣殺了過去。但是，這時候他們卻一下子停下了腳步。


    基美耶蘇也在施放攻擊的同時透過閃光的縫隙留意貴賓席的狀況。


    那裏出現了一位青年。那是一位年輕的騎士，他身穿白銀鎧甲，手持莊嚴的劍，正在收招。


    貝魯卡王國的國王看著眼前這背對著自己、保護了眾人的青年騎士，下意識地開口問道：


    「你、你是什麽人？」


    青年騎士沒有迴頭，隻是開口報上名號。他的口氣聽起來有一點困惑，但是聽得出堅定的自負，態度落落大方。


    「我是萊恩海德?阿希耶，當代的勇者！我認同正義在解放者這一方，決心參戰！」


    各國首腦與神民們無不瞠目結舌。


    連勇者都認同這一場襲擊有正義可言嗎？連勇者都要否定神與教會嗎？


    每個人都因此陷入了驚愕與混亂的風暴之中，不知所措。但是，狀況卻有如海嘯一般地快速進展。


    位於貴賓席周遭的神殿騎士們同時殺向萊恩海德，不過有兩道人影馬上撲向他們的背後，轉眼之間就把他們擊飛出去。


    「各位貴人，初次見麵，幸會。我是共和國戰士團的團長席姆?加鐸。」


    「我則是艾爾加?因斯特。在魔王國的地位是將軍。但是請各位放心，我們絕對沒有敵意，將與勇者閣下一同守護各位。」


    「這怎麽可能……」如此嘀咕的，肯定是熟知艾爾加的帝國成員。


    勞斯等三人背對著彼此攜手合作的光景，已經令人驚訝得魂都要飛了；想不到這時候還看到了勇者、獸人與魔人將軍並肩作戰的事實。


    「真的……會改變嗎……」


    如此低吟，不隻出自各國首腦之口，許多人的心裏肯定也閃過了同樣的念頭。


    這時候，有如要否定他們的如此懷疑、甚至是希望似地，許多騎士們湧向處刑台，朝著勞斯等人殺了過去。


    不過，既然勇者等人可以憑空突然現身，其他的戰力當然也能辦到同樣的事。


    「喔，你們休想得逞。」


    「喔嗬嗬，想要姊姊我的熱情擁抱嗎？」


    「一擊斃命，真是太狠了。真不愧是女漢子。」


    本部第二部隊的隊長李奧納多、女漢子之道的開山始祖──魔人吉穀貝爾、前安迪卡的無法之徒基普生，從勞斯的腳下突然現身，迎擊騎士們，將他們有如人肉乒乓球一般地打飛出去。


    琉媞莉絲這邊也有許多騎士殺了過來。不過……


    「總算能盡我身為近衛的本分了。」


    「嗚呃、翠現在就想迴家。翠可以躲起來嗎？」


    「當然不行。」


    「給我認真工作，廢物兔子。」


    近衛戰士團的戰士長克雷德、隱密戰士團的戰士長翠、遊擊戰士團的戰士長巴爾夫、飛空戰士團的戰士長尼爾克同時出現，擋下了騎士們。


    拉斯爾這邊也一樣，以雷絲琪娜為首的魔人們從處刑台的下方冒出來，擋住了湧上來的騎士們。


    「是有轉移功能的神器……而且還是量產型。」


    基美耶蘇不悅地低吼道。不知不覺間，已經有好幾個橢圓形的光膜浮現在處刑台的周遭。


    這些光膜展開的模樣，看起來就像盾牌在守護處刑台一樣。不過這些並不是盾牌，其實是『時空之門』。勞斯等人在抵擋『神威』攻擊的同時，在周遭散布了『黑門』。


    從這些黑門中陸續湧現了解放者、獸人戰士團與魔王軍的兵力，陸續加入守衛處刑台的陣容。不隻如此──


    「嘖，你們在幹什麽！？別讓他們跑了！」


    不知不覺間，牢籠內也出現了時空之門。被關在裏麵的人們一個接著一個地進入時空之門，轉移到某處去。


    麵對如此狀況，基美耶蘇無能為力，隻能咬牙切齒。


    明明教會方每一個人的力量都得到了無法估量的提升，卻完全無法傷到牢籠內的異端者們一根汗毛。就在這時候，巨大的黑影終於籠罩至頭上……


    「全世界的每個人，大家看清楚啦！可愛的密雷迪小姐，現在就要跟愉快的夥伴們一起改變世界囉！！」


    黑影從上頭通過。在牢籠內的異端者們有如要撼動大氣一般的歡唿聲中，戰艦直指王宮。


    現在的少女已經完全沒有剛才那種甚至稱得上是神聖的氣質。她透過擴音器發出的聲音，開朗得判若兩人，而且令人有些煩躁。而這一點也造成了更多的困惑與動搖，於是神都中央廣場完全陷入混亂之中。


    「可恨啊……！」


    基美耶蘇隻能抬著頭咒罵，無能為力。


    不過，好歹他也是首席大司教，很快就調整好了心態。


    他想，目前的狀況看來，從某個角度來說也算是成功地分斷了敵軍的戰力。最可恨的背信者、魔王與女王都在眼前，這是一次收拾掉這三人的最佳機會。


    「那邊就交給三光處理！對這些人連同異端者降下神之製裁！」


    首席大司教如此號令，同時釋出大量的魔力。於是，中央廣場的戰況將陷入更進一步的激戰與混亂當中。


    背對著地上的如此景象，勒克?艾雷因繼續前進，結界阻擋著有如流星群的集中轟炸一般的激烈攻擊。


    雖然密雷迪剛才廣播的口氣是那般地惹人惱火，但是船上的她的表情卻相反地有些憂慮。奧斯卡伸出手，溫柔地輕拍她那單薄的肩膀。


    「不用擔心。相信大家吧。」


    密雷迪沒有轉身，隻將頭轉過來，與奧斯卡對視了一下子。他眼鏡下的眼神，是那樣地溫暖。


    「……哼，我從來沒有懷疑過。」


    密雷迪這麽迴答，然後閉緊雙唇，嘴角高高地揚起。奧斯卡也輕笑一聲。


    「你們兩個夠了喔，船都被集中轟炸了，別在這種時候卿卿我我的。」


    「你們兩個的腦袋都裝些什麽？都是粉紅色的嗎？」


    梅兒與班度過來製止兩人，於是兩人同時發出「嗯嗯！？」的怪聲。


    奈茲無奈地歎了一口氣，接著提出忠告。


    「接下來可是要跟時間賽跑呢。我們得趕在神采取任何致命行動之前盡早破壞山頂上的單柱，不是嗎？」


    「呃、好啦！我當然知道！小奈，倒是你，轉移呢？」


    「我剛才已經試過好幾次了……但還是無法發動，抱歉。」


    影響這次作戰成敗的關鍵，在於能夠在多短的時間內破壞山頂的『白亞單柱』，藉此減弱神的影響力。


    因此，決定在拖延教會戰力與營救囚犯的同時讓密雷迪等人優先前往教會的總部。


    如果能透過空間轉移，當然能夠在最短的時間內到達。但不知道為什麽，目前無法發動轉移。


    「不用放在心上啦。這本來就在意料之中嘛！」


    這必定是來自那個把一切都視為遊戲的惡質愉快犯之遊戲邀約。對方肯定不容許我方做出跳過遊戲過程這種不解風情的事，這是料得到的。


    梅兒麵露獰笑，直視前方。


    她所注視著的目標，是在中央陽台上的教皇──魯西魯。他似乎正在祈禱，全身噴發著純白色的魔力。


    「那就按照原訂計畫衝進去，可以吧？」


    「應該說是第二計畫。破壞通往山頂的路線。」


    從王宮到教會總部山上有三種方式。分別是登山、魔法具纜車、以及王宮某個房間內的轉移魔法陣。


    公開行刑這樣大規模的活動，教會的主要戰力不可能不在地麵上。因此，隻要能搶先破壞路線，就能避免主要戰力來妨礙他們破壞單柱了。


    這就是在無法直接透過轉移前往的情況下必須采取的『第二計畫』。


    『來了！準備接受衝擊！』


    擔任艦長的薩魯斯透過全體通訊這麽警告道。


    同時，整座王宮發出燦爛的光輝。不，正確來說，發光的是美麗地裝飾著王宮正麵的那一條空中迴廊。


    迴廊那呈現立體幾何學圖樣的線條絕對不是為了追求方便或美感。


    ──空中迴廊型對軍殲滅魔法　聖光。


    如果說神都的防守中心是『神都大結界』，那麽攻擊的中心就是這個。


    靈峰【神山】整體發出藍白色的光輝，光之洪流有如雪崩一般地注入王宮，並且從王宮湧向空中迴廊，在空中形成一個發光的魔法陣。


    勒克?艾雷因來不及轉向迴避，而且他們也不打算這麽做。


    周遭的飛行船與聖龍部隊紛紛倉皇退避，唯有勒克?艾雷因繼續進擊。


    『嘎哈哈哈哈！！突擊啊啊啊啊啊！！』


    薩魯斯老先生似乎興奮得有些奇怪，他激動地這麽大喊。同時，空中迴廊魔法陣發出了閃光。


    魔法陣的外緣浮現藍白色閃光組成的圓圈，持續往中央凝聚，同時大氣發出怪異的嗡嗡聲響。


    剎那之間，聲音消失了。


    這道閃光的規模非常驚人，相較之下勒克?艾雷因的主炮顯得像是兒戲。彷佛靈峰【神山】的怒吼之具現化。


    「這不算什麽，我們也是攻防一體。」


    『黑壁分離！「放逐防壁」於前方最大展開！』


    奧斯卡滿懷自信的低喃，幾乎與薩魯斯的吼聲同時響起。


    這時候，包覆勒克?艾雷因的黑色外壁有如噴起一般地分離，自動飛向前進的方向，整齊地排成一麵巨大的盾牌。


    冠上教會之名的極大光束從正麵吞沒了勒克?艾雷因……


    將其貫穿，往其後方繼續射去──看起來像是如此。


    實際上，於前方展開的浮遊外壁所形成的盾牌，原理跟奧斯卡所擁有的『黑盾』相同。盾牌在表麵展開時空之門，將敵人的攻擊轉移並放逐。就是這樣的防禦裝置。


    這時候，上方突然出現了龐大的存在感。


    三道銀光──也就是讓密雷迪等人吃過不少苦頭的使徒之分解炮擊，從上方射來。


    但是，放逐防壁現在隻能全力應付『聖光』。戰艦的結界以及外壁本身的防禦力必然無法承受最兇惡最強的分解炮擊。但是……


    「想也知道你們會這麽來！」


    密雷迪笑著說道。她完全不認為有問題。


    她向上空拋起三顆手掌大小的黑色遊渦狀球體，輕易得好像在拋沙包一樣。


    看起來應付得很隨意，但結果卻很完美。


    能夠消滅一切的銀光，在射中勒克?艾雷因之前被扭轉了前進的軌道，一發都沒射中，隻是穿過了王宮前的廣場，最後消失。


    接下來，分解炮擊有如驟雨一般地傾盆而下。但是結果還是一樣，密雷迪的重力場扭曲了所有炮擊的軌道。最後炮擊炸掉的隻有什麽人都沒有的地方。


    這時候，時間似乎是到了。


    『聖光』突然急速縮小，愈來愈細，最後雲消霧散。


    戰艦忽視使徒的存在，從其下方通過，同時解除『放逐防壁』。防壁分散至戰艦的左右兩旁，跟著戰艦向前飛行。


    於是，從戰艦上可以看清前方的景象。魯西魯的雙眼微微地睜大，軍團長們的表情看起來正僵硬地抽搐著。


    因為，他們應該理解了我方接下來的意圖。


    一個護光騎士團的騎士從室內奔出。


    同時，空中迴廊開始發出大量的魔彈，槍林彈雨的密度之高，彷佛一麵牆壁。而勒克?艾雷因也讓全艦的武裝轉向正麵，發射大量的魔彈應戰。


    這副景象，就像兩陣流星雨在彼此衝撞，荒唐而不真實，甚至顯得有些夢幻。


    不過，衝突的間隔急速縮短，越過防壁而來的敵方魔彈對勒克?艾雷因造成了損傷；同樣地，王宮與空中迴廊的各個部位也逐漸毀損……


    但是，戰艦依然毫不減速。


    「用雷鳴般的掌聲與歡唿迎接我吧！最強的天才美少女魔法師──密雷迪小姐來啦！！」


    『呀──哈──！結界朝正麵集中展開！突擊────！！』


    勒克?艾雷因發出有如無法之徒的咆哮般的聲響，直直地撞進了王宮。


    比巨響更駭人的巨響。


    大地、靈峰、大氣都在震撼。強震搖晃著神都，強大的衝擊波擴散出去。


    飛行船與聖龍部隊也在空中被衝擊波推得團團轉，拚命地避免墜落。王宮的中央陽台以上到寶座所在的最上層部位一口氣崩塌。


    這副景象真是慘不忍睹。


    真要形容的話，就像是大型馬車重重地撞進了民宅。


    但是，規模卻完全不能與之相比。勒克?艾雷因這樣巨大的潛艦有全長三分之一的部分衝進了王宮，然後停止。


    由於王宮是挖開【神山】的表麵而建的，目前這樣的情景就像是巨大的生物在撲咬靈峰似的，可怕得有如惡夢一般。


    「這太瘋狂了！」


    「一群腦袋有病的家夥……」


    差點喪命的神殿騎士團第二軍軍團長史特拉斯推開瓦礫咒罵道。同屬騎士團的第四軍軍團長墨克斯?古雷安也被嚇破了膽，兩道粗眉毛與龐大的身軀不停地顫抖著。


    至於室內──也就是與中央陽台相鄰、整個王宮規模最大的房間『大禮拜堂』內，由凱姆與謝姆率領的千人白光騎士團也在此待機。但是經過這陣衝撞，所有人都趴倒在地上呻吟著。


    由於他們的肉體全都經過使徒化，喪命的人數並不多。但是大多數的人都因為衝擊而無法動彈。即使如此，從現場的氣氛看得出來，他們心裏的想法肯定跟前述的兩個軍團長一樣。


    被稱為狂人應該是教會騎士的專利，如今卻反過來指責別人腦袋不正常，這是什麽道理？


    「嘖，教皇果然躲過了。他要是就這樣死翹翹的話，那該有多好啊！」


    腦袋不正常的組織的領導人從船頭甲板輕飄飄地下降，以開朗的口氣說著如此可怕的話。


    她的眼光直盯著大禮拜堂的最深處。魯西魯就在那裏，周圍有護光騎士團保護著。


    然後，他的身影連同周圍的護衛們在轉眼之間消失無蹤。看來那些護光騎士之中有人能施展短距離轉移型的固有魔法。


    他們大概是想上去總部吧。雖然想在那之前先破壞轉移魔法陣與魔法具纜車，但是這樣看肯定是來不及了。就算趕得上，對方肯定也會在密雷迪等人使用之前先停止這兩者的機能。


    也就是說，即使追上去，很可能也是白追。密雷迪在一瞬之間如此判斷，然後──


    「小奈。」


    「知道了，去吧。」


    她決定把之後的事交給奈茲應付。為的是破壞轉移魔法陣與魔法具纜車。這樣至少能阻止追兵從下界上來。另外，還有一件重要的任務需要奈茲去完成。


    在奈茲的身影消失的同時，密雷迪也轉身離去。


    她是造成如此慘狀的元兇，對於室內的騎士們卻連一眼都不看。那目中無人的態度點燃了騎士們的憤怒與屈辱感，盡管他們的身體仍然因為衝擊而無法自由活動。


    「你的任性妄為實在是太過火了，萊森的遺孤啊！」


    如此咆哮的，是新任第三軍軍團長『劍聖』瓦普拉，這位老先生的背上背著十把劍，如輪軸一般排列。他同時抽出腰際的兩把劍，以行雲流水般的步法一鼓作氣地逼近──


    「喂，你該不會是劍聖吧？」


    「你是……！」


    鏗鏘的金屬碰撞聲響起，從密雷迪的背後來襲的劍聖之兇刀被漆黑的大鐮刀擋下。與密雷迪背對著彼此現身、阻擋了瓦普拉的，是巴特。


    「我們的領導人可是很忙的，隻好由我這第二把交椅來陪你，請你將就將就。」


    「騎士獵手！」


    『食魔大鐮艾格傑斯』嗡一聲地噴出黑紫色的氣場，瞬間，一道黑色的小弦月有如爆炸般地射出。


    瓦普拉有如風車一般地轉動手中的雙劍接招，同時往後跨步。於是跟在他後方的白光騎士們也不由得停下了腳步。不隻如此──


    「嘿，此路不通喔！」


    「嘖，給我讓開！」


    全身裝備鎧甲的馬歇爾全身發出『金剛』的光輝，擋下了墨克斯又長又大的斧槍的一擊。


    「汙穢的混血，別出來搶風頭！」


    「少囉唆，垃圾！你才給我飛出去！」


    史特拉斯雙手持短劍砍來，被休休以『拒絕』的魔力衝擊波彈開。


    「一群人全都同樣地一頭白，看起來真是惡心到了極點！」


    「欸，克裏斯！說這什麽話！？我也一樣是白發耶！」


    克裏斯使出斬斷空間的『一閃』、卡媞則以『加速』施展激烈的連續攻擊，擋住了蜂擁而上的大量騎士們。


    後來，解放者約七成的戰力，也就是三百人，還有梅爾基涅海盜團的所有戰力兩百人陸續湧進大禮拜堂。雖然雙方戰力仍然懸殊，但是教會的戰力卻被拖住，無法去追密雷迪等人。


    運入了足以擋住教會最強戰力的兵力之後，勒克?艾雷因開始往後退，甩開了堆在上頭的瓦礫。倒塌的牆壁之外是萬裏無雲的藍天，晴朗得甚至令人生氣。


    「姊姊！這裏就交給我們！祝你好運！」


    「蒂涅……嗯，看我兩三下解決一切！克裏斯，我家蒂涅要是有個三長兩短，我可要拔了你喔。」


    「拔什麽！？」


    如此交談之後，密雷迪等人馬上跳出去室外。


    隨後，彷佛等待許久似地，馬上降下了大量的銀光。這一波銀光比先前看過的都還要來得粗大、而且具破壞力，很可能是剛才那三具使徒發出的光炮凝聚而成的。


    「喔喔！使徒大人啊！」凱姆等人如此讚歎道，口氣充滿安心與希望。


    這也是當然的。『神之使徒』一次降臨了三具，想必任何人都沒有辦法突破她們的阻擋。


    這也是『絕對』不變的道理之一。


    但是──


    麵對這『絕對』所發出的最強毀滅之光、威力比以往任何一次都還要強大的攻擊，奧斯卡一聲不響地前進到密雷迪的麵前，展開多重浮遊防壁『黑盾』，從正麵承受了攻擊。


    本來在同樣的情況下，『黑盾』不出數秒就會被完全分解，但是現在的『黑盾』卻堅固得驚人，甚至還不用使用時空之門來放逐攻擊。


    「休想阻撓密雷迪。」


    「哎呀，奧斯卡小弟真是的！連這種時候都要放閃！」


    「討厭?阿奧真是個花花公子，密雷迪現在好困擾唷！」


    「現在哪是說傻話的時候？」


    梅兒與密雷迪躲在奧斯卡的背後，同時開口調侃道。奧斯卡的額頭浮現青筋，班度則是一臉無奈。


    與他們遊刃有餘的態度完全相反，白光騎士團、以及在騎著聖龍王艾德拉的慕盧率領下集合過來展開包圍的獸光騎士團，每一個人的臉上都是滿滿的驚愕、戰栗與困惑，任誰都說不出話來。


    而剛才施放炮擊的三具使徒，想必也是同樣的心情。


    但是，對現在的密雷迪等人來說，擋下使徒的攻擊隻是這種程度的『區區小事』。另外，拖住三具使徒的腳步，也爭取了充分的時間。


    一臉竊笑的密雷迪臉上突然沒了表情。


    「別礙事。」


    她的口氣冰冷得讓人不寒而栗，彷佛天空之王的無情裁決。


    接著，她的手緩慢而優雅地舉向頭上。


    頓時，她解放了在剛才奧斯卡為她抵擋攻擊的時候凝聚好的魔力。密雷迪的雙眼發出蒼穹色的光輝，緊緊地盯著三具使徒。


    使徒們似乎預感到了某種異狀，緊張地睜大了雙眼，連忙停止分解炮擊，打算馬上迴避。但是，因為驚愕的心情而造成的停滯，是致命的疏忽。


    「──『黑天窮』。」


    密雷迪的語氣平靜無比，彷佛低聲呢喃。


    但是造成的結果卻是絕大無比，毫不留情。


    一轉眼之間，三具使徒被困在有如遊渦般轉動的黑色禍星之中。那個物體迸射出黑色的閃光，規模與密雷迪以前所施展的同一招完全不同。


    那個物體大得足以一次困住三具使徒，而裏麵的壓力更是強大得三具使徒即使費盡力氣也無法掙脫。


    那是足以吞噬並消滅一切的禁忌魔法。盡管魔法完全在密雷迪的掌控下，但還是吸起了地上的瓦礫，讓王宮更進一步地崩塌，甚至在【神山】的表麵形成缺口。


    如果密雷迪沒有同時展開數個重力場魔法的話，包括王宮前廣場、勒克?艾雷因、失去外牆的大禮拜堂內的敵我雙方兵力、甚至是施展法術的密雷迪以及其他人，肯定早就被吞沒了。


    獸光騎士團的運氣比較好，因為他們目前離得夠遠。隻要緊急往下降、以建築物做為掩護的話，還能夠逃過一劫。


    即使如此，聖龍部隊當中還是有數十騎遭殃，他們在空中掙紮、無能為力，被吸進漆黑之中，最後慘遭壓扁。


    大氣發出轟轟聲響，飛行船團也陸續被吸進去。而位於中心的使徒們身體也逐漸被折斷、壓縮……


    「今天過後，你再也無法高高在上地俯視人類了。」


    透過使徒的眼界，密雷迪向那惡意的存在如此宣告，然後握起手掌。


    捏碎。


    於是，禁忌之星有如被自己吞沒似地縮小，裏麵的三具使徒輕易地消失於黑色之中，毫無抵抗的餘地。


    「這不……可能……」


    這一聲不曉得出自誰的嘴巴，在鴉雀無聲的戰場上顯得特別地清晰。


    最強的存在，神威的具現，竟然輕而易舉地被一舉消滅了。


    這確實是難以置信。質疑自己精神失常反而還比較實際。


    騎士們、以及所有深陷狂信深淵的人們，到了這個時候才對這名為密雷迪?萊森的存在心生憤怒與輕蔑以外的情感，那就是──『敬畏』。


    戰場上的所有人都不知所措地僵住了。對於急於前進的密雷迪等人來說，這樣更為有利。


    「很好！那麽，薩魯爺爺！巴特！這裏就交給你們囉！」


    『嗯，包在我身上。去吧，密雷迪！』


    『沒問題！你們就去盡情地大鬧一場吧！』


    密雷迪的態度轉變得很快，讓人忍不住懷疑她是否有雙重人格。有如王者一般的威嚴氣質瞬間消失無蹤，她揚起嘴角的笑容彷佛小醜。


    這時候，在敵方陣營中最先迴過神來、采取行動的是慕盧，他舉起聖弓。


    「你、你休想走！艾德拉，咆哮吧！」


    奉主人的命令，艾德拉的嘴巴大大地張開。


    瞬間，慕盧射出了箭。或許是因為使徒化的影響，箭還發出些微的銀光，在空中分裂成百，直指密雷迪。幾乎同時，艾德拉也吐出了龍息。


    「你去吧。我要在這裏解決他們。」


    瞬間，某人出手迎擊。那人以數量多出一倍的箭擋下了慕盧的箭，並且發出同樣規模的龍息，抵銷了艾德拉的龍息。


    是班度。他舉著黑弓，同時有數十把弓浮遊在他的周圍。除了他之外，全身黑鱗、身穿鎧甲的飛龍──不，魔龍烏魯魯克也在不知不覺間現身了。


    「嗯，你要盡快跟上喔，小班。」


    「隻是阻止追兵追上總部而已，小事一樁。我會馬上跟上的。」


    奧斯卡舉起一拳，與班度的拳頭相碰一下。梅兒輕拍了一下班度的肩膀，下一個瞬間，密雷迪立即反轉重力。


    於是，三人轉眼之間往天上落去。


    「我說過，你們休想走！」


    「愛怎麽說是你的事，盡管吠吧。」


    慕盧再度朝著密雷迪射出聖弓之箭，但是同樣地被班度擋住了。班度以精準得可怕的弓術將慕盧的箭全數擊墜，如此神乎其技，他卻能輕而易舉地辦到。


    「那就以量製人！壓垮他們！」


    團長一聲令下，為數約七百的聖龍部隊紛紛起飛，正要往山頂飛去。


    「數量方麵是你們占上風，但是素質如何呢？」


    班度將弓收迴『寶物庫』內，取下辮子發飾上的一顆珍珠，拋向頭上。


    瞬間，純白色的寶珠發出了強烈的閃光。為了防止眼睛被閃光所傷，慕盧與獸光騎士們下意識地遮住了雙眼。


    強光很快地收斂，取而代之地出現的是──


    「唔……原來是透過轉移召喚魔獸嗎！？」


    獸光騎士團的上方出現了大群全副武裝的魔獸，數量約兩百，擋住了獸光騎士團的去路。魔獸們每十隻分成一個小隊，各由一名騎著魔獸的人指揮。


    「班大人，終於能跟您並肩作戰了。」


    騎著魔獸指揮的，是以瑪格麗特為首的修尼一族戰士二十人。


    班度拔出背上的大劍，轟一聲地一揮，然後扛在背上輕敲兩下。


    「好了，你的臉我也看膩了。聖龍與魔龍，究竟孰優孰劣，上一場大戰沒分出來的勝負，這次一定要分出高下。」


    「可笑！別以為結果會跟當時一樣！」


    「那是我要說的。」


    說完，雙方的搭檔之龍朝著彼此噴出龍息，劇烈的碰撞聲響成了開戰的鑼聲，宣布世界最高處的空中戰開打。


    山的表麵崩塌，土石有如激流一般地往下流去。


    目標是海拔八千公尺處的山頂。以密雷迪目前的能力，不用一分鍾的時間就能到達。


    事前準備的神器，足以應付氣壓與氧氣等條件的變化，途中也不會有人來妨礙。


    於是，密雷迪等人一下子就抵達了山上的教會總部。


    總部的正麵是陡峭如斷崖絕壁一般的階梯，以及極富藝術美感的白亞大門。


    從更高的地方往下看，能看到門後竟然有一座充滿綠意的庭園，裏麵還有噴水池。庭園之後，聳立著一座大神殿，外觀無比莊嚴，讓人忍不住忘了唿吸。


    大神殿非常巨大，有五層樓高，邊長二百公尺。四個角落各有一座高達一百公尺的尖塔，最深處有一座特別巨大的圓頂建築物。


    「果然還是慢了一步。」


    「對方已經做好迎接的準備了。」


    護光騎士團的隊伍整齊地排列在大神殿的屋頂上，人數約九十。


    站在隊伍最前頭的是教皇魯西魯，他的眼光向上，直直地望著這裏。


    「無所謂。」


    說完，密雷迪爆發出蒼穹色的光輝。有如要一口氣拿下目標似地，她不將魯西魯等人放在眼裏，直衝大神殿的深處。


    在細長的粗糙岩石階梯的頂端，是一座聖堂，那裏是聖域，用來與神通訊的白亞單柱就在那裏。


    「──『黑天窮』！！」


    密雷迪釋出了在上來的途中凝聚好的魔力，不由分說地朝著敵陣的要害出手。


    黑色禍星在聖堂的中心處浮現，粉碎一切……不，結果並沒有。


    「唔……果然沒這麽容易。」


    色彩極為鮮豔的結界包覆著聖堂。密雷迪這連使徒都能夠一擊斃命的攻擊，竟然無法在彩色結界上造成任何一點裂痕。


    「密雷迪！」


    奧斯卡抱著密雷迪的腰，迅速往後方遠離。千鈞一發地，一道衝天閃光射過她原本所在的位置。是聖槍的攻擊。


    「沒用的。」


    響亮的聲音這麽說道。疑似是指揮官說的。


    「隻要有我達理昂?卡茲在，任何人都休想觸及聖域。」


    站在護光騎士團最前頭的白發青年這麽說道。


    「你們以為這裏是什麽地方？」


    隨後響起的是魯西魯的聲音。他的聲音沙啞，卻冷漠得讓人不寒而栗。


    「──『聖戰宣言』。」


    聖杖鏗一聲地點了地麵一下。瞬間，整坐大神殿開始發出白銀色的光輝，同時能感受到魯西魯等人的存在感瞬間增大了不少。同時──


    「──『異教否定』。」


    大神殿的光輝有如火山爆發一般地噴發，白銀色的極光籠罩靈峰的天空。


    「這、這是……阿奧！」


    「用來應付『衰罰執行』的機製仍正常運作，即使如此，仍有這麽強大的衰減效果。」


    「即使是用再生魔法也沒完沒了，是嗎？」


    眾人一下子感覺身體深處失去了力量，魔法的行使也受到了阻礙。強大的衰弱效果，第二聖杖完全不能與之相比。


    該說這裏真不愧是教會的總部吧。大神殿本身就是一個大神器，擁有強化信眾與排除異教徒的效果。即使不用完全發動，也能夠阻礙奈茲的轉移，效力十分強大。


    這時候，背後出現了強大的壓迫感。一股、二股、三股……


    迴過頭去看，竟然有四具使徒有如浮上水麵一般地從空中浮現。


    從下方看著這裏的魯西魯等人，以及背後的使徒們，眼光都透露著堅決的意誌──


    ──跟我們戰鬥。除非其中一方被殲滅，否則這場鬥爭絕不終結。


    「很好。」


    密雷迪笑了。奧斯卡讓手中的黑傘旋轉一圏。梅兒抽出蛇腹刀。


    使徒們將雙大劍在眼前一揮，張開銀色的翅膀。


    達理昂一手將聖盾往前舉起，一手將聖槍舉在腹部旁，采前傾姿勢。於是，護光騎士們也跟著舉起第二世代的聖武具。


    魯西魯那有如枯枝般的手臂一揮，純白色的聖袍在一瞬之間變化為白銀鎧甲──『聖鎧』。


    聖光教會的教皇與解放者的領導人，終於正麵對峙。


    「此乃神之遊戲。盡情舞蹈，然後滅亡吧。」


    「你們已經玩夠了，是時候該永眠了。」


    雙方各自撂下狠話，即將展開激戰。


    ──在王宮的大禮拜堂內。


    時間稍微迴溯一些，在密雷迪等人離開現場之後。


    靜悄悄的大禮拜堂內，一下子充滿了死亡哀嚎，隨處有鮮血與首級噴起。


    「唔！？團長，請下令！」


    「啊？」


    三具『神之使徒』輕而易舉地被打倒了。


    輕易得像是拍死在眼前到處飛的蚊子一樣。


    麵對如此難以理解的現實，也難怪三軍的騎士團長與白光騎士們都會愣住，遲遲無法迴神。


    但是，在戰場上發愣，等於是把生殺大權交到敵人的手中。一下子就有幾十個團員為這種愚昧至極的行為付出代價，犧牲了寶貴的性命。


    師團長──剛升為白光騎士團實質上第三把交椅的勒萊耶?阿格遜怒聲咆哮，但是同為師團長的凱姆?拜恩聽了，卻隻是愣頭愣腦地迴過頭來。


    她舉起第二聖弓，在鋼鐵之箭上施加固有魔法『贖罪之箭』後射出，箭從凱姆的臉頰擦過。


    「喔喔，看來有個可怕的保母跟著你呢，小少爺！」


    凱姆連忙將眼光轉迴正麵，看到巴特剛用大鐮刀擋開了那一箭。


    「什麽小少爺……你這家夥！以為我是什麽人！？」


    凱姆的慌張持續得不久，巴特輕佻的言行與竊笑的表情讓他一下子怒火中燒，舉起第二聖劍逼近過去。


    「團長！不能受敵人挑釁啊！」


    勒萊耶的忠告被凱姆當成了耳邊風。巴特那充滿愚弄意味的奸笑、以及全力一擊被輕易撥開的屈辱感，讓凱姆滿臉通紅。


    震怒的凱姆張開白色的雙翼，同時射出無數白色羽毛。白色的羽毛雖然沒有分解能力，但是每一發的威力都跟『天翔閃』同等，形成極具威脅性的槍林彈雨。


    但是，即使有如白色流星般的攻擊逼近至眼前，巴特臉上的輕佻笑容依然沒有消失。大鐮刀艾格傑斯有如風車一般地旋轉，時而將白色羽毛卷入、彈開，時而吞噬其內藏的魔力。不隻如此──


    「喂！他沒辦法隨時發動分解能力！」


    還一下子將如此情報傳達給同夥們。


    「什麽！？」凱姆又羞又憤，眼角直直地吊起。


    根據翠事前提供的情報，巴特知道凱姆在精神方麵還不成熟。


    因此他判斷隻要能激怒凱姆，凱姆就會自己泄底，自然能夠看出最需要提防的『使徒化而來的分解能力』他能夠運用到什麽程度。事實證明，巴特的推測是正確的。


    「可惡的東西！究竟要虛偽到什麽地步！？」


    「團長，請冷靜下來！現在已經陷入混戰了，請下指令！」


    勒萊耶看不下去，上前來到凱姆的身旁。她全身噴發的魔力，因為使徒化而變成了純白色。她舉起第二聖弓，同時將魔力轉化為箭。白色的箭凝聚大量魔力，發出狀似電光的閃光。巴特見狀，馬上收起笑容。


    剎那之間，箭唿一聲地射出，化為一道閃光，直指巴特。


    巴特收起遊刃有餘的態度，使出全力閃避。他往旁邊跳開，同時將大鐮刀由下往上揮起，彈開了來襲的白箭。


    白箭的軌道被硬生生地扭轉，最後擊中了大禮拜堂的其中一根柱子。但是，箭卻彷佛穿過濕紙一般地輕易貫穿了柱子。那無疑是分解魔法的效果。


    「有二至三秒的前置時間！預兆是魔力的壓縮！」


    巴特隻以身體的動作繼續避開凱姆的白色羽毛，同時大聲地這麽說道。眼光仍然盯著勒萊耶剛才射出的白箭，那箭正往這裏折返，是勒萊耶的固有魔法『贖罪之箭』的效果。


    艾格傑斯發出怒嚎聲，紫黑色的氣場大量湧現的樣子，彷佛在對沒能一口氣吞噬所有魔力的自己發怒。


    「這次你可要吃個精光喔，艾格傑斯！」


    氣場噗通地一個脈動，在大鐮刀的刀刃上纏繞、凝聚。刀光一閃，將折返而來的『分解白箭』切碎，使其消散。


    巴特瞄到勒萊耶正在一旁繼續發射普通的光箭，同時試著撫平凱姆的情緒。


    （哼，團隊的老大竟然是個小鬼頭，真是辛苦你了！）


    雖然副團長是謝姆，但是實質上來說，凱姆與謝姆兩個人等於是一個團長。也就是說，白光騎士團的副團長實際上來說是勒萊耶。如此責任感促使她壓抑內心的焦躁，拚命地指正團長，要求他盡身為團長的職責。


    兩個小孩子的能力再怎麽強大，經驗仍然嚴重不足。由這樣的兩個小孩擔任騎士團的領導人，對巴特等人來說是非常有利的。因為這對敵方來說完全是累贅。


    實際上，目前也因為沒人下指令，白光騎士們隻能憑各自的判斷臨機應變來對付襲擊者。戰況輕易地被導向了混戰的局麵。


    本來有能力以一敵千的白光騎士們分散在各處，各自被合作無間的解放者戰鬥員與海盜們製得死死的──不隻如此，心神的動搖讓他們有了破綻，紛紛遭受無情的致命攻擊。


    神殿騎士團的三軍團長也陷入了同樣的困境。


    第二軍團團長史特拉斯麵對的是克裏斯與卡媞等梅爾基涅海盜團的幹部級戰士。


    第四軍團團長墨克斯麵對的是豪瑟、賈克琳夫人以及娜迪亞、索拉斯、巴卡拉等襄多拉支部的成員。


    而第三軍團團長瓦普拉也受製於馬歇爾、休休、東尼與艾維。


    他們都無法自由行動。雖然他們的心神同樣地有所動搖，但是仍然能夠抵擋來自四麵八方毫不間斷的攻擊，或許該說他們不愧是軍團長吧。


    但是，他們也沒有多餘的心力發出號令。


    在這種時候，隻要有任何長官級的人物出來喊一聲的話，白光騎士們就能從目睹三具使徒同時被打倒的震撼中迴過神來。但是，卻一直沒人那麽做。勒萊耶內心感到非常焦躁，於是她向激動得失去冷靜的凱姆喊了一聲──


    「團長！」言下之意是要他克盡身為團長的職責。


    「嘖，我知道！榮耀的白光騎士們，聽令──」


    「喂喂喂，小少爺，這樣好嗎？該是乖孩子迴家睡覺的時間了。爸比來迎接你們囉。」


    聞言，凱姆的表情緊繃，僵硬地抽搐了兩下。


    巴特的這句話莫名地響亮，連人在稍遠處的謝姆也聽到了。


    謝姆正在被斯諾貝爾纏著攻擊。斯諾貝爾身穿比基尼型鎧甲，打扮得完全像個變態。麵對這完全褻瀆神的存在，謝姆幾近瘋狂地張設結界來防禦。聽到巴特的發言，謝姆臉色驟變，彷佛剛從惡夢中醒來。


    勒萊耶下意識地嘖了一聲，決定先設法讓巴特閉嘴。於是她打算再度射出『分解之白箭』。但是，她這一步的判斷卻是錯的，完全正中了巴特的下懷。如同巴特的觀察，要射出這一箭至少需要三秒的空檔，於是巴特趁機開口，繼續以言詞攻擊兄弟倆。


    「你們兩個小少爺肯定不是爸比的對手啦。也隻能夾著尾巴落跑，無可厚非囉。」


    這句挑釁實在不算高明，任誰都看得出其背後的意圖。


    但是巴特挑釁的表情跟言行都十分到位，加上拜恩兄弟都是自尊心高過【神山】的小孩子。


    「勒萊耶！這裏就交給你指揮！不過隻是一群蝦兵蟹將，你們自己設法解決吧！」


    說完，凱姆以超強腳力往地麵一蹬，咚一聲地有如爆炸般地向前衝刺，同時發出一記極大的『天翔閃』。


    巴特有如鬥牛士一般靈巧地一個閃身，任由凱姆從眼前衝過去。


    同時，他又瞄到謝姆正同樣地展開白色的翅膀向上飛起。而斯諾貝爾隻是笑容可掬地目送著他離去。


    沒錯，故意挑釁兄弟倆，讓他們離開戰場，是事前就決定好的計畫。雖然兄弟倆的存在是有效箝製敵軍的累贅，但是解放者陣營事前已經一致讚同，兄弟倆將全權交由其父處置。


    「作戰成功囉?」斯諾貝爾嬌滴滴地對巴特送了個秋波，如此示意道。


    巴特下意識地拚命閃避，看起來比麵對『分解之白箭』還要緊張。實際上並沒有任何東西飛過來，但他就是感覺到有『某種東西』讓他非閃避不可。麵對女漢子，這是很常有的事。


    「真是丟人現眼！看來那兩個終究是背信者的種！」


    「啊哈哈，滿腦子隻顧得了自己的模樣挺惹人憐愛的，不是嗎？」


    「閉嘴，騎士獵手！」


    即使心情激憤難平，但勒萊耶依然是身經百戰的冷酷騎士。她在射出『分解之白箭』的同時一鼓作氣射出數十箭，同時發動風屬性的擴音魔法。


    「全員聽令！現在由我指揮作戰！以數量壓垮敵手！我等乃是神的白色威光，必須克盡本分！」


    那是有如氣爆一般的大聲怒吼，巴特的鼓膜感到刺痛，忍不住皺起眉頭。想當然爾，這發自丹田的怒吼打醒了陷入混亂與動搖、受製於敵軍的白光騎士們，他們的眼神一下子全變了。


    「製裁異端者！」


    「「「「「製裁異端者！」」」」」


    雖然心神的動搖仍然沒有平息，但是該做的事並沒有變。


    白光騎士們理解了這一點，紛紛恢複了神采，有如死灰複燃。


    「哎呀呀，看來……隻打倒了約五十個左右。」


    巴特本來以為還能打倒更多的，不滿地嘖了一聲。


    至於在先前的戰爭看過的白光騎士，更是一個都沒打倒。剛才被打倒的恐怕都隻是候補的，用來遞補先前的戰爭失去的兵力。也就是說，都是一些前幾天還是神殿騎士的人們，實力比不上真正的白光騎士。


    即使是這些菜鳥，打倒的人數也不及一百，沒能達成目標。


    為了使命，白光騎士們紛紛調整好心神狀態。原本占上風的解放者們一下子就逐漸敗退了。


    由於白光騎士們重整了態勢，各軍團長的負擔也減輕了不少。


    「躲來躲去的，煩死人了！你們這些蒼蠅！」


    第四軍軍團長墨克斯有如猛獸般地如此咆哮，同時他的周遭發生了強烈的引力。與他對峙的豪瑟、賈克琳夫人與娜迪亞等人同時被引力扯了過去。


    ──固有魔法　封引。


    此乃阻止神敵逃亡、將斷罪對象逮到自己麵前的吸引魔法。將豪瑟等人同時吸過來之後，墨克斯舉起斧槍型第二聖槌，朝著他們狠狠地掃去。


    豪瑟等人有如倒帶一般地呈放射狀噴飛出去。


    眾人雖然忍不住發出了呻吟聲，但還是都馬上站起來，看來都承受住了攻擊。但是很明顯地，即使是五個各支部最強等級的戰士一起上，戰況也相當地不利。不利的不隻是這一邊──


    「這家夥……！」


    「哼，區區畜生。隻是速度快了一點而已，不用多久的時間就能掌握了。」


    正在對抗第二軍團團長史特拉斯的海盜團幹部們也同樣陷入了苦戰。


    貓人族戰士卡媞雖然擁有固有魔法『加速』，能夠以超快的速度展開攻擊，現在卻反而被耍著玩。她雙手的短劍精準地刺向史特拉斯，卻什麽都沒刺中。他在不知不覺間從她的側麵現身，持短劍型第二聖劍向她展開反擊。


    ──固有魔法　幻影舞鬥。


    這魔法的效果是讓自身與武器發生幻影，擾亂對手的認知。


    卡媞以為自己躲過了攻擊，沒想到真正的刀刃卻從她移動後的地點來襲，幸虧克裏斯在千鈞一發之際過來以海盜刀為她擋開了攻擊。奈德跟阿狂似乎已經各中了一刀，雖然不是致命傷，但傷勢也沒有輕微到可以忽視的地步。


    正在對抗第三軍團團長瓦普拉的馬歇爾、休休、東尼、艾維也不輕鬆。


    「可惡，該說不愧是劍聖嗎？年紀這麽大了，竟然強得亂七八糟！」


    「小子……你倒是頑強得莫名其妙。」


    假如馬歇爾沒有固有魔法『金剛』護體，恐怕已經被斬殺了。


    劍聖瓦普拉的雙劍劍法就是如此精湛。而且他還能用浮遊在身體周遭的另外八把劍應付休休等人的包圍攻擊。


    ──固有魔法　十劍。


    除了雙手之外，還能用魔法讓八把劍浮遊，任意施展出四人份的高手級雙劍劍法。


    而可蘿莉絲、亞塞爾老先生與斯諾貝爾等人也各自指揮著小隊，對抗白光騎士們。但是也同樣地因為人數差異而屈居劣勢。


    巴特等人身上已經配備了有升華魔法效果的寶珠，所有的能力值都增幅為一點五倍。即使如此，在能力方麵還是明顯地比不上對手，必然地逐漸被逼入險境。


    （使徒化之後的能力以及裝備的品質，比預料中的還要棘手啊……）


    即使情況再糟，如果能爭取時間、撐到密雷迪等人壓製教會總部，那就算是巴特等人勝利了。假如沒有寶珠的升華魔法效果，恐怕撐不了多久。


    想到這裏，巴特頭上冒出一點冷汗。他在一瞬之間環視戰場，確認狀況，然後開啟通訊。


    『所有人，以求生為優先！阿德爾，加快腳步！』


    手上還有牌可打。不，應該說手上的牌一張都還沒打出來。巴特的臉上浮現桀驚不馴的笑容。說完，帝國的『魔法狂人』阿德爾?拉克曼男爵也透過通訊向他吼叫。同樣地，他的口氣聽起來沒有任何一點絕望的味道。


    『別催我！魔法是非常深奧而細膩的，不是你這種笨蛋可以理解的。』


    『好啦好啦，那還真是失言了，抱歉啊。』


    巴特的眼光向後一瞄，看到阿德爾正在倒塌的牆邊背對著藍天，表情看起來很拚命地在忙著什麽。


    阿德爾的前方擺著一個狀似棺材的黑色立體物，有如盾牌一般地擋在他的麵前。他將手靠在那個物體上，迸發出魔力。看似盾牌的棺形物體的表麵有許多魔法陣不停地浮現、然後消失，有如反覆閃爍的燈光。


    巴特將注意力從阿德爾身上再度轉向勒萊耶。就在這個瞬間……


    「嗚呃！」


    巴特忽然消失了。不，他是整個人猛烈地噴飛出去，全身在空中旋轉，最後重重地撞上一根柱子。


    （不妙，在晃了。）


    頭部直接受到了重擊。雖然他憑著驚人的反射神經以及神乎其技般的放鬆技巧卸除了不少衝擊力，但是眼界仍然不斷地搖晃，逐漸被染紅，彷佛紅色的警示燈亮起。


    （是報告中提過的護光騎士嗎！？）


    巴特料得沒錯。大禮拜堂的深處有個身材高大的騎士，姿勢看起來像是剛揮下了第二聖槌。那騎士所穿著的第二聖鎧胸前有『環狀後光盾牌』的符號。


    他是曾經以空間跳躍攻擊『無形斷罪』打倒過烏魯魯克的護光騎士瑟斯。他冰冷的眼光正直盯著巴特不放。


    「騎士獵手，你完了！」


    勒萊耶判斷巴特無法馬上活動身體，把握這個絕佳的機會，射出了『分解之白箭』。


    但是，這必殺的一擊，竟被擋下了。而且還是以預料之外的方式。


    「什麽！？」勒萊耶訝異地瞪大眼睛。因為有個深灰色的流質物體從巴特的懷裏竄出，並且在一瞬之間硬化，擋下了勒萊耶的攻擊。巴特立刻斬斷被接住的箭，然後吃吃笑了起來。


    「最好別小看我們家煉成師的應對能力。」


    所有解放者的裝備都是奧斯卡製作的神器。就連衣服都是用附加了各種防禦功能的金屬絲線編織而成的。其中性能最為卓越的，就是現在再度縮迴巴特懷中的這個東西。


    ──防禦特化型流體金屬史萊姆　金屬巴特拉姆。


    這是一種變成生成複合魔法的產物，雖然沒有明確的意誌，但是能夠自動硬化防禦，並緩和衝擊。


    當然，對於已知的敵方手段，奧斯卡全都準備了對策。


    「報告勒萊耶師團長！『衰罰執行』看來沒有發揮功效！」


    「可惡！隻是看過一次而已，就有辦法應付了嗎！？」


    正確來說，不是「看過」，隻是「聽說過」而已。但是對於絕代煉成師來說，那就足夠了。


    這時候，巴特的脖子感覺一陣刺痛。是危機的預兆嗎？不，不是。當他察覺的時候，皮膚已經像是被燙傷般地變色了。


    「糟糕……！」


    巴特所背對著的柱子後方竄出了色澤駭人的魔力煙霧，一下子就圍住了巴特。


    「──『一閃』！！」


    一道斬擊以分毫之差從巴特的頭上閃過，彷佛鏡麵上的一道裂痕。「嗚咦！？」連巴特也嚇得忍不住發出如此窩囊的驚叫聲。巴特還來不及抗議說「你幹什麽！？」的時候，一個手持聖槍的騎士從被斬斷的柱子後方飛撲出來。


    「是有腐蝕能力的護光騎士！」


    報告中有提過這個人，是會使用固有魔法『聖蝕者』的圖雷司。


    看來巴特在不知不覺間讓敵人從背後接近了。他冒著冷汗，勉強站起來，再度與敵人拉開距離。


    奇襲沒能得手，讓勒萊耶不悅地嘖了一聲，同時將『分解之白箭』的瞄準目標轉向救援者，射箭。但是──


    「這怎麽可能！？除了騎士獵手的大鐮刀以外，還有其他能吞噬魔力的武器嗎！？」


    白箭在空中被斬斷了。


    「嘿嘿，這麽厲害的魔劍，實在不是海盜拿得起的。」


    克裏斯笑著說道。他與巴特彼此背部相靠，同時與剛起身的圖雷司對峙。


    正確來說，不是『吞噬魔力』而是『斬斷魔力』──他在心裏如此嘀咕道。


    沒錯，那正是魔王的魔劍伊古尼斯的能力。解放者陣營的所有武器都附加了相同的能力。這是用來對抗分解魔法的手段之一。


    這時候，柔和的光照耀在巴特身上。這道有如晨曦一般的光看起來與梅兒的魔力很相似，不過還要再清澈一些。巴特身上的傷口一下子就消失了。


    「感激啊，蒂涅小姑娘！」


    在倒塌的牆邊，蒂涅站在阿德爾的身旁，朝著巴特豎起大拇指。


    她的另一手則拿著魔杖。魔杖狀似扭曲的三叉矛，前端鑲有水寶珠。


    這把魔杖是專為蒂涅設計的神器，讓她能夠隔空向指定目標施加『複原』。


    雖然解放者陣營屈居下風，而且有不少人負傷，但是戰況卻沒有惡化，隻是停在僵持的狀態。


    因為治療之光在戰場各處不斷照耀，陸續為受傷的夥伴們治療。


    「喂，你怎麽不謝我？看到危險的護光騎士出馬，我可是特地趕來救你耶。」


    「喔，那還真是抱歉啊，克裏斯。我沒有感謝男人的習慣。」


    「原來是這樣。怪不得你沒女人緣。」


    「我宰了你！」


    巴特以艾格傑斯的『食魔』效果應付圖雷司的腐蝕煙霧，克裏斯則以『斬魔』效果應付著勒萊耶的分解與追蹤之箭，同時兩人拌著嘴。


    「小夥子們，現在可不是玩鬧的時候！想被炸死嗎！？」


    「「嗚！？對不起！！」」


    艾斯佩拉德支部的部隊長亞塞爾?布雷亞老先生一聲怒斥，馬上讓兩個男人嚇得閉上嘴巴。


    可見他的氣勢有多麽地嚇人。這也難怪，他現在的表情可是前所未有地拚命。


    他正在跟瑟斯隔空互毆。


    他的固有魔法『發破』能夠引爆指定座標。他正在以這固有魔法迅速地瞄準瑟斯攻擊。但是瑟斯以卓越的空間掌握能力避開攻擊，同時發動『無形斷罪』向亞塞爾反擊。


    亞塞爾讓金屬巴特拉姆抵擋瑟斯的攻擊，被打飛出去的同時繼續向瑟斯反擊，以避免他去攻擊其他的夥伴。兩人之間如此持續著激烈的攻防。


    「斯諾貝爾！」


    「卡媞！」


    巴特與克裏斯見狀，同時這麽唿喚同伴，要求頑強得莫名其妙的女漢子與海盜團之中身手最敏捷的貓女孩去支援亞塞爾。


    一聽到叫喚，兩人馬上采取行動。因為瑟斯確實是該最先處理的對手，不能讓他有時間瞄準目標。


    在這戰場上，我方在數量與能力值方麵都落後對手好幾級，因此支援我方的『小聖女』可是重要關鍵，不能讓她遭受任何襲擊。


    「先幹掉那個海人族！！」


    這時候，勒萊耶等人也察覺了左右戰局的關鍵人物之存在。


    「好啊！盡管放馬過來！」


    「蒂涅小姑娘！別挑釁對手！」


    「就是啊，負責對付的可是我們耶！」


    看來聖女大人非常好鬥。負責保護蒂涅與她身旁的阿德爾的，是來自貝魯尼加支部的『結界師』歐迪歐老先生。他正在拚命地張設多重屏障，阻擋排山倒海而來的大量『天翔閃』。


    同樣來自貝魯尼加支部的支部長伊妃也往各方向揮甩著荊棘鞭子，阻擋來襲的騎士們。


    「這位小姐真是不得了，將來想必不簡單。」


    阿德爾的親信亨利特苦笑著說道，同時運用無數的毒針與暗器保護著主人與蒂涅。


    來襲的騎士們個個殺氣騰騰、有如兇神惡煞，而且攻擊十分激烈。麵對這樣的壓迫感，一般的十二歲女孩根本無法忍受。


    但是麵對如此慘烈的激戰，蒂涅的眼神仍然沒有分毫的懼色。她堅定地直視前方的模樣，美得讓人無法移開目光。


    但是，這時候，蒂涅堅定的表情馬上痛苦地扭曲了起來。


    「啊嗚！？」


    同時，大禮拜堂的最深處響起了「啊啊啊啊」的慘叫聲。


    蒂涅眼光向下，望向痛楚的來源處，也就是胸口。紅色的血跡正在那裏急速擴散……


    然後，她微弱地「啊」了一聲，當場倒下。


    「蒂涅小姑娘！？」


    聽到一旁的阿德爾如此驚慌地叫喊，歐迪歐等人馬上轉頭，驚訝得幾乎要忘了唿吸，心想──結界明明還完好如初，怎麽會這樣？


    「還有一個……還有一個擁有隔空攻擊能力的敵人！」


    聽到阿德爾這麽怒聲警告之後，眾人將眼光望向剛才那不明叫聲傳來的方向。於是，他們看到了。


    在大禮拜堂最深處的祭壇前，有個擁有寶貴的治療型固有魔法的白光騎士，正在以魔法治療一個女騎士。


    不，那個女人，真的稱得上是騎士嗎？


    她的身上沒有裝備任何防具，身上隻穿著簡陋的聖袍。手上的武器隻有一把短刀。


    那把短刀沾滿鮮血，女人的胸前也被多得嚇人的鮮血染成一片紅。


    她是護光騎士妮緹。看起來年紀不過十五、六歲左右，是個容貌樸素的少女。但是她的身上看來到處都是明顯的舊傷。瞳孔大大地張開，一看就明顯地不正常。


    她的固有魔法是『自我犧牲』，這也是她刺穿自己心髒的理由。


    這個魔法的效果，能夠透過自殘讓他人受到相同的傷害。


    「咿嘻」她口中發出令人害怕的詭異怪聲，那瞳孔大大地張開的雙眼，接下來盯向巴特。


    「不妙！」


    亞塞爾將眼光從瑟斯身上移開，以全力對妮緹發動『發破』。


    他停下動作，凝聚魔力，發動至今為止威力最大的爆炸，將妮緹連同她身邊的白光騎士炸飛出去。


    但是亞塞爾也付出了代價，頭部結結實實地挨了瑟斯一擊。


    雖然金屬巴特拉姆在千鈞一發之際擋住攻擊，卻來不及硬化。亞塞爾的意識與肉體分離，鮮血從眼睛與鼻孔噴出。他受了致命傷。


    同時，斯諾貝爾的身體也後仰、被彈上半空中。卡媞的身體重重地摔在地上、彈起。似乎是在亞塞爾的『發破』停止發動的瞬間，兩人同時被打飛出去。


    因為瑟斯現在不受箝製了。頓時，克裏斯、休休、豪瑟也一下子被打倒在地。雖然在堅固防具的保護下，三人沒有當場死亡，但是他們被壓在地上，無法完全卸除衝擊力道，全身無法動彈。


    解放者陣營的防守終於瓦解，原本保持均衡的戰況一下子崩潰了。


    「哼哈哈哈！看來你們就到此為止了！」


    少了豪瑟的箝製，墨克斯在戰場上唿風喚雨，無人能擋。失去了前衛的保護，風係魔法師賈克琳夫人必須直接麵對墨克斯的威脅。麵對他揮來的斧槍，夫人發動橫向強風來吹飛自己。雖然驚險地避開了直擊，但還是被斬斷了一臂。


    娜迪亞等人一擁而上，但是一下子就被『封引』的效果困在原地，隨即被趁隙來襲的『天翔閃』一舉擊飛。


    「能夠撐到這個地步，算你們厲害。如果你們不是異端者就好了。」


    「唔喔喔喔喔喔！」


    休休被打倒之後，繼續對抗劍聖的馬歇爾的吼聲響徹戰場。東尼與艾維已經滿身是傷，瓦普拉判斷由其他白光騎士對付即可，於是運用全部十把劍攻擊馬歇爾，連同『金剛』一並劈開。


    「可惡……接招啊！」


    「區區畜生，怎麽可能跟得上我？」


    可蘿莉絲手持獨特的可分離式巨型剪刀，以刁鑽多變的技巧戰鬥。但是即使有奈德與阿狂的掩護，仍然無法追上史特拉斯搖擺莫測的身影，而且頻頻遭受反擊，傷得渾身是血。


    正在對抗瑟斯的卡媞也麵臨危險。


    「海盜，別小看我！」


    能看到斯諾貝爾趴倒在地上，下顎與一手的骨頭已被打碎。


    還有其他的夥伴也都陷入劣勢。卡媞咬緊牙關，鞭策自己絕對不能說任何喪氣話。她壓低身子，一轉眼間繞到瑟斯的背後，揮出手中的短劍。


    「沒用的。」


    瑟斯忽然出現在卡媞的旁邊，由正麵往下劈砍。卡媞再度被打飛出去，這已經不知道是第幾次了。如果沒有金屬巴特拉姆的保護，早就已經沒命了。


    但是，她所裝備的金屬巴特拉姆也因為多次承受強大的衝擊而逐漸缺損，防禦力因此減弱了不少。因此，這次的衝擊讓卡媞的肋骨發出了不祥的聲響。


    卡媞像貓似地以四肢著地，「咳」一聲地吐出鮮血。


    卡媞兇狠地瞪著瑟斯，唿吸很急促，唿唿聲響像是貓的威嚇。而瑟斯望著她的眼光則是冰冷無比，沒有任何一點溫度。


    「大勢已去。即使你們把希望托付在密雷迪?萊森身上，盡力爭取時間，但一切都是徒勞。沒用的。」


    「滿口沒用沒用，煩不煩啊！密雷迪她們一定……」


    「就在剛才，奧斯卡?奧爾庫司墜落了。」


    「咦？」


    「他中了使徒大人的分解炮擊。護光騎士團也幾乎沒受到任何損傷，一切隻是早晚的問題。」


    聞言，卡媞全身虛脫，使不上力。她低垂著頭，下垂的貓耳與貓尾巴也顯得萎靡不振。


    「屈服了嗎？不過，這樣就對了。」


    瑟斯高高舉起第二聖槌，然後──


    「感受神的無形斷罪吧……」


    「嘎──哈哈哈哈！分析完畢！奧爾庫司的神器真是太棒啦！」


    獨特而且礙耳無比的哄笑聲之後，某人激動地這麽大聲說道。


    就連瑟斯這種有如冷靜的代名詞一般的人物也忍不住將眼光轉過去。瞬間──


    「──『反轉?衰罰執行』～！」


    從剛才到現在，阿德爾的手一直都沒有離開那棺型黑色立方體，就連蒂涅倒地之後也一樣。那立方體現在發出強烈的閃光。有如爆發一般地呈放射狀噴出的光芒，轉眼之間就吞沒了騎士們。


    「這是……」


    即使是冷靜的瑟斯，感覺到體內的力量正在猛然流失，也不由得顯得有些動搖。


    原本勝券在握的白光騎士們也都動搖了，紛紛停下了動作。


    「時間爭取完畢。」


    「唔！」


    本來以為已經徹底失去鬥誌的卡媞，這時竟麵露桀驁不馴的笑容，彷佛露出獠牙的猛獸。


    這時候，瑟斯已經不再動搖了。因為她確信即使力量衰減，我方的基本能力值還是在解放者陣營之上。


    「我們的優勢是不受影響的！」


    為了鎮定白光騎士們動搖的心神，瑟斯如此怒聲咆哮道。


    這一聲大得讓整間大禮拜堂微微顫動，白光騎士們因此一下子迴過神來。


    但是，好不容易如此鼓舞起來的士氣，在下一個瞬間被輕易顛覆了。


    ──樹海顯界。


    彷佛聽到了某個清脆優美的嗓音這麽說道。


    騎士們下意識地觀察周遭，很快就察覺到異常。


    是綠色。大量的綠色唐突而且迅速地籠罩大禮拜堂。植物的藤蔓有如濁流一般地布滿倒塌的牆壁，並且與不知不覺間在各處撒下的『樹海種子』結合，使其迅速長出草木。


    「這是……不妙！快燒掉！」


    圖雷司難掩焦躁地這麽吼道，同時展開腐蝕領域來應付，但是為時已晚。


    這個地方，已經成了樹海女王的領域。


    覆蓋整個大禮拜堂的大量植物發出了淡淡的白霧。然後──


    ──禁域解放。


    隻要是在女王的領域之內，真正的升華魔法效果必然能夠到達。


    解放者陣營的成員同時被鮮明的嫩葉色光輝所包覆。於是──


    「唿唿，差點就沒命了呢──『複原領域』！！」


    剛才被刺穿心髒的蒂涅複活了。她在岌岌可危的狀態下發動『複原』，即使意識模糊也一點一滴地治療著自己。在升華魔法的加持下，傷口一下子完全愈合了。


    同時，她發動了『隻讓同伴複原』的廣範圍魔法。有如晨曦般的光輝一下子救迴了所有的同伴。


    亞塞爾老先生也從鬼門關前迴來了。


    「你們要拖到什麽時候！？快分出勝負吧！」


    他一起身就這麽大吼，同時炸了圖雷司。腐蝕煙霧也被爆風吹散。


    「了解。該是屠殺的時間了，艾格傑斯！！」


    巴特大幅轉動手上的艾格傑斯，使其噴發出大量的漆黑色魔刃，數量多達三百。其中二百刺向圖雷司，剩下的去攻擊周遭的白光騎士們。


    這一擊的威力與先前的攻擊完全不同，第二聖鎧轉眼之間就被傷得滿目瘡痍。無法承受攻擊的騎士紛紛發出哀嚎。


    「可惡，身手也變得完全不一樣了！」


    勒萊耶朝著巴特連續射出威力明顯下降許多的光箭，但是卻輕易地被彈開，彷佛在撥開飛來的小石子一樣。


    史特拉斯這邊也是。


    「唔，這就是樹海白霧的效果嗎！？」


    「你可總算露出破綻了。」


    白霧發揮了認知阻礙的效果，雖然微弱，但足以讓史特拉斯流暢如風的『幻影舞鬥』亂了陣腳。


    因此，史特拉斯被腳下的藤蔓絆住，全身稍微傾倒。換做是平常的話，他是不可能會犯下如此失誤的。而可蘿莉絲可沒有錯過這個破綻。


    可蘿莉絲將巨大剪刀一分為二，同時劈了過去。一刀砍中的是幻影，撲了個空；另一刀則終於在史特拉斯的上臂劃出一道淺傷。


    「哼，這點小傷……」


    「哭嚎吧──『痛覺增大』！」


    隨後，史特拉斯大聲慘叫，淒慘得讓人以為他要沒命了。


    是可蘿莉絲的固有魔法『痛覺操作』造成的。這魔法可以緩和自己與同伴的痛覺，也能在讓敵手受了輕傷之後增幅痛覺。在升華魔法的加持下，效果形同拷問。


    「很好，就是現在！」


    「別躲來躲去的，該死的蟑螂！」


    阿狂朝著史特拉斯發出蒼炎槍陣，一個持第二聖盾的騎士為了掩護軍團長，正要撲過來的時候被奈德狠狠地打了一拳，整個人飛了出去，遠得有些荒唐。


    史特拉斯的表情不再遊刃有餘，於是他轉向墨克斯，正要求救的時候……


    「喔嗬嗬，這表情真醜，好像食人鬼一樣。」


    「一占上風嘴巴就這麽壞！」


    「沒錯，巴卡拉，我現在狀態好極了！現在是我有生以來嘴巴最壞的時候！」


    「吵死了！連嗓門都升華了嗎！？」


    娜迪亞院長躲過墨克斯的斧槍，一記掌底打在他的胸口上。墨克斯以為女人的纖細手臂不足為懼，沒想到下一秒鍾馬上「咳」一聲地吐出鮮血，兩眼翻白。


    「總算是奏效了！因痛苦而扭曲的表情實在是醜陋至極點！」


    雖然身為醫師的娜迪亞的天職是『治愈師』，卻沒有與蒂涅一起擔任治療的角色，而是上前線戰鬥，那是因為娜迪亞?彼司考特院長是格鬥戰的高手。


    她的主要戰鬥方式是迴複魔法的應用。使對手的內髒過度活化，導致自毀。


    她的固有魔法『魔力滲透』原本的用途是提升她那稀有迴複魔法的治療效率。如果反過來用於攻擊，則可以無視防具的阻擋，成為從內部破壞肉體的可怕招式。


    由於第二聖鎧的魔力防禦效果、加上使徒化後的肉體本身有抗魔力的能力，娜迪亞先前的攻擊一直無法奏效。但是現在墨克斯的能力大幅下降，加上娜迪亞自己也受到升華魔法的加持，攻擊才總算奏效。


    接著，巴卡拉發動固有魔法『流沙』來讓墨克斯站不住腳，索拉斯則拋射原本是醫療器具的手術刀來攻擊，完全不是身為醫師該有的行為。手術刀上塗滿了劇毒，是索拉斯透過固有魔法『毒生成』在體內合成的毒素。


    於是，墨克斯自顧不暇。


    明白無法指望墨克斯的救援之後，史特拉斯轉頭望向瓦普拉。但是，結果不出所料──


    「你這家夥未免太硬了吧！？」


    「能被劍聖稱讚，真是太榮幸了。」


    瓦普拉的斬擊完全奈何不了馬歇爾。結合大劍、『金剛』、全身鎧甲的效果，馬歇爾徹底發揮了銅牆鐵壁般的防禦能力，不負『不落之盾』這個名號，從正麵接住了瓦普拉的斬擊。


    另外，休休、東尼、艾維也因為『複原』的效果而完全康複了。


    「該去死了吧！」


    「休休果然發飆了。艾維，絕對別站到她的麵前。」


    「都到了這個地步，可不能被誤殺而死！」


    三人應付著周圍的白光騎士與瓦普拉周圍的其中六把劍。這時候，判斷娜迪亞等人不需要助陣的幫手過來這邊了。


    「賈克琳，配合我！」


    「是，親愛的豪瑟！」


    這一聲迴應嬌媚得讓人以為有人在戰場上約會。同時，瓦普拉背後的兩把劍被風之炮擊轟掉。


    眼看對手的背後失去了防備，豪瑟騰空躍起，高舉大劍，朝著對手的腦門重重地往下劈砍。


    「唔……！」


    「嘖，竟然光憑技巧就能卸除如此力道！？」


    瓦普拉一手持劍擋下馬歇爾的大劍，接著側身以另一劍撥開了豪瑟的大劍。


    神乎其技的身手，確實不負劍聖之名，但仍然不足以完全卸除義肢與大劍造成的破壞力，他的左手臂無力地下垂著。


    「再這樣下去……嘖！勒萊耶，放出那個！」


    瓦普拉喚迴先前被賈克琳轟開的兩把劍，護著左手這麽喊道。


    「什麽！？但、但是，那個已經……」


    「看清楚狀況吧！現在可不是保留的時候！至少要破壞那具棺材才行！」


    「了、了解！」


    瓦普拉瞄了阿德爾一眼，他正舉著棺型盾牌，持續發動著『反轉?衰罰執行』。


    阿德爾忙完之後，現在有空出手攻擊了。正如他『魔法狂』的稱號，他不斷地發動各種複雜且具破壞力的複合魔法，彷佛一座固定炮台，在戰場上十分威風。


    對騎士們來說，確實有必要先處理阿德爾，設法拉迴被逆轉的能力差距。


    即使要運用會傷害到自己人的手段，也在所不惜。


    勒萊耶下指令，於是在祭壇附近的一個白光騎士跑向大禮拜堂深處的牆邊，並且對藏在牆中的魔法陣輸入魔力。


    突然，最深處的一根柱子開始鳴動，同時旋轉，有如鬆脫的螺絲似地鑽進天花板。柱子消失的地方出現了一道通往下層的階梯。


    ──吼喔喔喔喔喔喔喔！！


    有如剛蘇醒的咆哮聲，撼搖整座大禮拜堂。


    沉重的腳步聲咚咚地響起，從剛才開啟的暗房內走出。一看到那個存在，巴特等人冷汗直流。


    「那是什麽鬼……」


    「別跟我說那也是一種聖獸……看起來完全就是個怪物。」


    那個東西外型似人，看起來卻一點都不像人。


    全長超過三公尺高也就算了，肉體卻怪異無比，隆起的強壯肌肉與鎧甲的碎片亂七八糟地融合在一塊，雙手的手指則是金屬鉤爪。雙腳是粗壯的義肢，額頭跟胸前各嵌有紅色的石子，有如心髒一般地跳動著。


    更可怕的是，嘴巴還不斷地漏出沸騰的白色岩漿。那副模樣除了『怪物』之外，沒有其他的詞匯可以形容。


    「副團長……不，艾賴姆！如果你還有身為騎士的矜持，那就動手吧！討伐異端者！」


    聽到勒萊耶這麽叫道，解放者的戰士們都錯愕無比。尤其是曾在西海與艾賴姆多次交戰過的克裏斯等人，更是一臉難以置信的表情。


    艾賴姆?歐克曼──前白光騎士團副團長。但是，現在這怪物看起來完全不像艾賴姆。勉強要找相似之處的話，那不斷漏出的岩漿之顏色確實與艾賴姆的固有魔法『聖炎』相同。


    ──吼啊啊啊啊啊啊！


    這咆哮似乎是在迴應勒萊耶的命令。


    「副、副團長！？住手──」


    不，似乎不是。胸前的紅色石頭發光之後，怪物瞬間伸出右手的鉤爪，把剛才解除暗房機關的那個白光騎士撕成兩半，輕易得有如撕紙一樣。


    ──勞、斯！勞────斯────啊啊啊啊啊啊！！


    怨恨。怪物的心裏隻剩下怨恨。即使失去理智、淪為怪獸，唯獨對往日崇敬過的長官的怨恨，是無論如何都不會遺忘的。


    充滿怨恨的咆哮聲撼搖著大禮拜堂，同時怪物口中的白色岩漿有如水槍一般地噴出。


    白色的灼熱洪流在轉眼之間就燒盡了周遭的植物，並且吞噬了許多白光騎士與解放者陣營的戰鬥員。


    第二聖鎧與金屬巴特拉姆的防禦力根本起不了作用。因為白色的岩漿是黏稠的流質火焰，一旦鑽過縫隙接觸肉體，幾個眨眼的時間就能將肉體完全燒溶。許多痛苦的哀嚎聲此起彼落，現場的景況有如阿鼻地獄。


    「休想撒野！」


    有如暴虐的代名詞一般的艾賴姆──不，是與多數神器融合而成的『怪物』右眼被插上了一把短劍。


    動手的是卡媞，身手矯捷的她，有如瞬間移動般地忽然出現在怪物的肩膀上。她把瑟斯交給克裏斯對付，自己過來應付怪物。


    ──勞────斯────！！


    「惡心！！」


    怪物有如要撥開蚊蠅一般地揮起鉤爪，不過卡媞的動作更快。


    她向上跳起，在空中倒立，透過神器長靴在空中形成『重力場屏障』做為立足點，雙腳一蹬，再度往下衝去，乘著重力與體重的力道在怪物的左眼上再插上一把短劍。


    ──嘎啊啊啊！！


    「不會吧！？這樣還死不了！？」


    白色岩漿有如火山爆發一般地大量噴出。卡媞以快如瞬間移動般的速度向後退避，降落在地麵上。


    接著，她從纏在大腿上的皮套內掏出二把大型的庫克力彎刀，四肢著地趴著。


    臀部高高地翹起，背部柔軟地彎仰，貓尾巴搖晃兩下。


    ──殺！異端！背信！殺！


    「你辦不到的！因為……沒人跟得上我的速度！」


    不知道怪物是憑什麽感官感覺敵人的，他任由兩把短劍插在雙眼上，連續射出好幾塊岩漿。


    「我來引開他！蒂涅，快治療大家！」


    「是！」


    為了盡可能多拯救一些同伴，卡媞大聲地叫喚了愣住的蒂涅，同時奮不顧身地衝入了大量岩漿形成的黑白色領域之中。


    加速，再加速。思緒與肉體都要不斷地加速。


    塊狀岩漿接二連三地射來。高熱光線掃了過來。伸縮自如的鉤爪銳利得彷佛連空間都能劃破。


    卡媞避開所有的這些攻擊，並且把握極短的機會出手砍劈怪物。


    看在旁人的眼中，她就像是一道白色的閃電。快如閃光的速度，z字型的移動軌跡，上下左右活動自如，完全製住了怪物的行動。一頭白發跟著她的身體迅速地擺動著。


    在真正的升華魔法加持下，卡媞的速度壓倒性地快，說沒人跟得上確實不是大話。


    但是，怪物也不好對付。他完全不顧周遭的損害，瘋狂地施放大範圍攻擊，隻為了打倒卡媞。


    「竟然叫出這種鬼東西！再這樣下去你們也休想全身而退。」


    麵對圖雷司與勒萊耶，巴特不齒地這麽說道。


    勒萊耶的雙眼布滿血絲，有如猛獸咆哮一般地怒聲反駁。


    「隻要能殺光你們，就是死也在所不惜！我們白光騎士不懂絕望，殉教是我們的榮耀！除非任何一方被完全殲滅，否則這場戰鬥絕不終止！」


    「……哼，我想也是。」


    巴特歎了一口氣。本來以為可能有機會勸降，但是結果看來是沒有意義。


    「呀啊！」這時候，一道稚嫩的驚唿聲響起。


    巴特不敢大意，仍然保持著警戒，同時瞄向聲音傳來的方向，發現蒂涅稍微有些踉蹌。同時，他看到了理由。


    「又有使徒出現了。」


    倒塌的牆外極近之處豎立著一道銀色光柱。應該是有人在外麵的上空跟使徒戰鬥，很有可能是班度。


    廣場的戰況也很令人在意。雖然巴特等人的職責是在這裏拖住白光騎士團，但是……


    「哼，沒有密雷迪?萊森，你們有能力對抗使徒大人嗎？」


    勒萊耶這麽說道，表情因狂喜而扭曲。剛才密雷迪一瞬間收拾了使徒，讓眾騎士嚇得魂飛魄散。但是勒萊耶認為必定隻有密雷迪一個人有那般能耐，一旦使徒大人降臨這戰場，必然勝券在握。


    不過，巴特的臉上卻露出了桀驁不馴的笑容。


    「當然有能力。就是因為辦得到，才敢來挑戰。因為神代魔法使真的都是一些怪物──你說是吧，奈茲！」


    隨後，一陣激震竄過戰場。勒萊耶等人定睛一看，發現怪物已經陷入天花板內，下半身被切斷，掉落在地麵上。


    「喂，小心點！差點就波及到我了！」


    「唔……就算有個萬一，也有蒂涅在，不是嗎？」


    「你是說隻要能複原就無所謂嗎？這種想法跟梅兒一樣兇殘！你被她傳染了！」


    輕而易舉地打倒了化為怪物的艾賴姆的，是剛才趕往王宮深處的奈茲。卡媞差點就跟著被化為肉末，非常不滿，眼眶泛著淚水，發出有如貓的威嚇聲抗議道。


    「奈茲！情況怎樣！？」巴特大聲問道。


    「沒問題！俘虜跟夫人們都順利救出，傳送走了！」


    這正是奈茲的另一個任務。


    俘虜指的當然是異端者們。是除了公開處刑的對象之外以前被教會抓走的人們，與解放者陣營沒有關係。他們的境遇相當淒慘，有的甚至被當成了實驗的材料。


    密雷迪等人從勞斯口中得知這件事之後，一開始就決定要設法救出這些人。同時他們也帶走了莉可莉斯與黛波菈。當然，她們並不願意，不過勞斯會負責應付她們。


    這樣一來，解放者陣營就完全沒有後顧之憂了。


    這時候，王宮外再度降下銀光之雨。巴特見狀，大聲喊道。


    「那就ok啦！我們這邊沒有問題！盡管去放手大鬧一番吧！」


    「了解。」


    「唔，站住！」


    當然，奈茲不會因為勒萊耶這麽喊就停下來，當場憑空消失。


    「接下來是最後衝刺的階段了，小子們！撐著點！今天一定要在這裏讓白光的威嚴墜地！」


    「「「「「喔喔喔喔喔喔！！」」」」」


    有不少夥伴不幸捐軀，人數上依然不利。


    但是，夥伴們的迴應卻依然堅定且強而有力。


    「殉教是我們的榮耀！即使同歸於盡也要殺光他們！」


    對於勒萊耶的如此咆哮，白光騎士們也奮力應答，氣勢不輸解放者。


    但是，一方是為了求生與未來而士氣高漲，另一方則是執著於死亡與過去的延續。因此……


    戰局的趨勢，其實已經很明顯了。


    ──在王宮上空約一千公尺的高處。


    全身發出純白光輝的聖龍部隊約五百頭，與漆黑如夜色一般的魔龍約一百六十頭，正在空中混戰，現場亂成一片。


    即使慕盧心懷對勞斯的強烈殺意，全身焦躁難耐，但是他絕對不會忘記自己的使命。他知道在全軍之中自己的部隊是最能先趕到山上總部的，因此他毫不猶豫地下令部隊盡速前往。


    更何況，絕對不能放任有能力打倒使徒的密雷迪?萊森自由行動。


    應該要盡早以數量壓製敵手，最好能夠拿下神代魔法使的首級，提升全軍的士氣。雖然他這樣打著如意算盤，但是……


    等著他的，卻是最壞的結果。


    「不可能不可能不可能不可能不可能！！」


    慕盧像發了瘋似地不斷重複念著一樣的詞，連續發射聖弓。


    令人驚訝的是，所有他所射出來的都是『分解之白箭』。雖然有必要透過聖弓發射，但是不同於勒萊耶，他不需要任何一點前置時間。


    而他狙擊的目標當然是騎著自己的翼龍、浮在半空中的班度。


    「你的花招我也看膩了。」


    說完，班度將槍林彈雨般的危險白箭全數砍下。


    他讓漆黑色的大劍有如風車一般地轉動，與巴特運用大鐮刀的動作相當酷似。


    運用離心力施展的大劍攻擊從不間斷，是攻防一體的強力招式。而大劍本身當然附有『斬魔』的能力。


    「艾德拉！」


    ──嘎啊啊啊啊啊！


    迴應主人的命令，聖龍王艾德拉發出了『龍之咆哮』。強勁的光束威力，甚至可能比十人份的最高等攻擊魔法『神威』還要強大。


    但是，班度看起來完全沒有要閃避的意思。


    「烏魯魯克！巴特拉姆！」


    他唿喚了自己最強的從魔們。


    於是，烏魯魯克忽視逼近主人的強烈光束，從艾德拉的側麵發射龍息。同時，班度的圍巾開始蠕動、鼓起──不，那不是圍巾，而是擬態成圍巾的巴特拉姆。


    巴特拉姆化為立體金屬盾牌，角度向上傾斜，讓光束射向上方。


    剛發射完咆哮的艾德拉來不及反應，側腹遭烏魯魯克的龍息射穿。


    艾德拉放聲哀嚎，全身旋轉著彈飛出去。腹部被開了一個大洞，多得駭人的鮮血不斷灑出，化為血雨往下方的王宮落去。


    慕盧馬上為它施展迴複魔法，但還是忍不住要咬牙切齒。


    自己的搭檔可是神都的守護聖獸，是最強的龍。盡管有這樣的稱號，卻完全無法對抗眼前的敵人。不隻如此，從開戰到現在，已經多次身受重傷。


    所有的聖龍都得到了使徒化的力量，照理說應該比先前的戰爭還要頑強才對。但是，想不到會落到這步田地。


    「你們還杵在那裏做什麽！？還不給我拖住那家夥！」


    「正在嚐試了！但是，實在是太硬了！」


    「而且太快了！」另一個團員這麽應答道。


    如他們所說，所有的魔龍都裝備著漆黑色的龍鎧，而且龍鱗還會隨著主人的成長而進化，防守固若金湯，聖龍們的龍息完全無法奈何。


    雖然數頭聖龍同時集中攻擊的話還是能粉碎一部分的裝備，但是魔龍的身手非常敏捷、而且迅速，要擊中並不容易。即使擊中了，魔龍的龍鎧本身的附加效果也能逐漸修複損傷。


    「我不想聽你們說任何喪氣話！給我繼續猛攻，不準停！在數量上是我們占上風，給我壓垮他們！」


    慕盧這麽命令道。他的口氣暴躁，完全沒有平常溫順的樣子。於是欲哭無淚的獸光騎士小隊長隻好帶領十個部下，繼續試圖包圍烏魯魯克。但是……


    「休想妨礙班大人！」


    沒錯──她又來了。


    一個挑染紅發的女人鑽進小隊與烏魯魯克之間。她是修尼一族的女戰士長瑪格麗特。她一出現，就馬上射出了槍林彈雨般的大量炎槍，數量多得難以置信。


    同時，她以手上的黑弓射出大量的箭。那是附有寶物庫的魔弓，寶物庫內收藏的箭附有各種魔劍的效果，而且還有感應魂魄的追蹤功能。


    當然，瑪格麗特所騎的魔龍也吐出龍息來攻擊。而且魔龍所戴的頭盔上鑲嵌的寶珠有大幅提升龍息破壞力的效果。


    結果，兩個騎士因為迴避不及而慘遭擊墜。即使騎士們想集中火力攻擊班度與烏魯魯克，修尼一族的戰士們一定會來阻撓。


    瑪格麗特等人無疑是少數菁英。


    她們有魔人族特有的卓越魔法適性，同時擁有獸人族特有的強韌肉體，能夠承受魔龍在空中迅速而激烈的活動。被當成實驗材料的艱苦過往，使她們培養出強大的魔法技術，而且還裝備著各種神器武器。


    大多數的敵人都交由魔龍部隊應付，修尼戰士則專注於掩護班度。


    因此，慕盧想以騎龍戰士的數量占上風的如意算盤被打翻了。而數量的優勢也正在一點一滴地消失。


    （可惡！希望至少地上的部隊能去支援白光！）


    往下一看，空中迴廊未受損的部分隨處可見聖狼部隊與冰雪狼庫歐率領的魔狼部隊戰鬥，戰況相當激烈。聖狼們看來也屈居劣勢。


    聖狼部隊無法進行空中戰，因此讓它們去支援大禮拜堂的防守。如果白光騎士團因此有了餘裕，或許可以指望他們派多出來的戰力來援助。但是目前看來聖狼們可能無法抵達……


    如此想著，慕盧分神了一瞬間，忽然聽到咆哮一聲，烏魯魯克的龍息往這邊射來。艾德拉閃身避開了這一擊，但是──


    「你還有心情想別的事？」


    「糟糕──」


    班度竟在不知不覺間繞到背後，一記大劍橫掃而來。慕盧轉頭望向背後的時候，大劍已經逼近至眼前了。


    危急之際，慕盧連忙張開白色的翅膀來防禦。翅膀相當堅固，即使班度的大劍發動了斬斷空間的能力，這一擊仍然無法劈中慕盧。


    但是無法完全抵銷衝擊力道，慕盧的身體向前傾倒，從艾德拉的背上噴飛出去。


    慕盧控製白色翅膀，在空中轉身向上，朝著班度掃射羽毛，同時射出『分解之白箭』。


    「太、快了……！」


    慕盧的口氣充滿戰栗與驚愕。


    班度細膩地操控背上的龍翼，以分毫之差巧妙地避開所有白色羽毛，並一個縱劈將『分解之白箭』一刀兩斷，接著有如陀螺一般地旋轉，繞至側麵。


    這些動作隻在短短的一瞬之間完成。飛行的熟練程度完全無法相比。


    麵對朝著脖子洶洶來襲的大劍，慕盧能做的隻有舉起聖弓來抵擋。


    瞬間，班度的動作有了些微的動搖，同時聽到了細微的「嗚」的一聲呻吟。然後，大劍撲了個空。


    慕盧拍動白色雙翼，調整好態勢後停在半空中。他全身冷汗直流，唿吸非常急促。


    「唔，貝修閣下，抱歉讓你費心了！」


    「班大人，對不起！」


    兩個道歉的聲音同時響起。


    其中一個道歉的是慕盧。道歉的對象是護光騎士貝修。他的固有魔法『聖眼』能夠引發多重異常狀態，光是肉眼能夠看得出來的就有五種。


    另一個道歉的則是正在對付貝修的修尼戰士分隊長──托妲麗特，外表看起來像是小一號的瑪格麗特，不過實際上已經十六歲了。


    雖然她鐵青著臉，顯得慌張失措，不過很快地將視線從班度身上移開，繼續朝著她的對手貝修射出巨大迴力鏢與雷擊。


    「別在意，托妲麗特！現在減少得很順利！」


    「……是！班大人！」


    托妲麗特似乎理解了什麽，臉上浮現笑容，然後撲向貝修，繼續進行猛攻。這時候分隊的修尼戰士正在朝著貝修發射大量十字炮與龍息，同時大喊「至少要親手打中一次，為班大人報仇啊啊啊」。


    「不，我還活著呢……」班大人雖然這麽嘀咕，但是戰士們沒有聽到。


    對於敵方的『衰罰執行』修尼一族相對擁有較高的耐性，加上他們以有如特技一般的驚人的身手在各魔龍之間跳來跳去，讓貝修無法固定眼光，勉強能夠對抗『聖眼』的效果。但是他們血氣方剛，情緒似乎容易失控，這讓班度有一點擔心。


    另外，敵人的數量差不多要減少到計畫中的目標了。


    這時候，慕盧對班度怒吼。


    「你以為能夠綽掉有餘地對付我嗎！？」


    「是又如何？」


    「你……！」


    班度一派輕鬆，拿著大劍輕敲肩膀。慕盧氣得說不出話來，太陽穴的部分抽搐著，額頭上冒出青筋，清晰可見。


    「可不能在這種前哨戰耗費太多戰力。」


    說完，班度順便歎了一口氣。這樣的挑釁可說是滿分，甚至能聽到理智斷線的聲響。


    「艾德拉啊啊啊啊啊啊！！」


    慕盧全身迸發出閃光，然後全身的光輝有如激流一般地凝聚在艾德拉的身上。


    ──吼啊啊啊啊！！


    艾德拉大聲咆哮，同時朝著瑪格麗特等人的分隊射出龍息。


    這一記奇襲來得非常突然，甚至不惜殺傷自己人。但是瑪格麗特等人卻彷佛早就料到似地急速下降，避開了這一擊。


    狀似強烈光束的龍息有如處刑人的斬首大劍一來勢洶洶地劈了下來。想當然爾，沒能料到如此發展的幾十個獸光騎士沒能避開，當場慘遭蒸發。


    這時候，烏魯魯克從旁邊逼近了過來。


    它發動進化後所得的第二固有魔法『衝擊咆哮』，讓艾德拉結結實實地吃了一記震動破壞。


    中招之後，艾德拉停止噴射龍息，眼鼻噴出鮮血，但依然以非比尋常的身手轉身與烏魯魯克正麵對峙。然後從滯空狀態在剎那之間將速度提升至最快。


    或許是主人的憤怒情緒感染了它，也可能是因為一直受到阻撓讓它的憤怒飆升到極點，它全身發出強光，向前急速衝撞，彷佛一顆發光的巨星。它張開血盆大口，打算順勢咬下烏魯魯克的頭。


    ──吼喔喔！


    ──嘎啊！？


    沒想到，烏魯魯克竟然在最高速度之下漂亮地向前空翻，避開了這一擊。


    它在空中的機動能力靈敏得讓人不敢相信。但是，還不隻如此。


    在與艾德拉錯身而過的時候，還不忘用裝備了尖刺裝甲的尾巴賞它一擊。這一擊乘著速度與離心力，加上第三固有魔法『魔力轉換臂力』，破壞力增為數倍。


    於是，艾德拉的頭部被這單單一擊連同龍鱗擊碎了。


    艾德拉的龍眼翻白，全身有如斷了線的傀儡一般地虛脫，無力地在空中仿徨，搖搖欲墜。不知道它是勉強把持著意識，還是出於本能，抑或是身為龍王的矜持不允許，總之它還勉強撐著，沒有墜地。


    但是不管怎麽說，艾德拉已經被狠狠地將了一軍。


    ──吼喔喔喔喔喔喔！！


    從魔的個性似乎真的會像主人。麵對奄奄一息的艾德拉，烏魯魯克完全不打算手下留情。


    烏魯魯克身上龍鎧各部位裝填的魔力儲存寶珠，這時候湧現大量的魔力，沿著龍鎧上刻畫的線條往龍顎部位凝聚。


    「艾德拉！快避開……」


    慕盧大聲警告，但是被一個巨響掩蓋過去。那是半透明的龍息發射時隨之而來的巨響。


    灼熱得彷佛連空間都要扭曲的龍息，轟炸艾德拉的腹部。


    艾德拉猛地噴飛出去，彷佛被全力揮甩的戰槌擊飛的小石子一樣，最後重重地撞上【神山】，引發了劇烈的震動。王宮正上方的山坡表麵呈放射狀凹陷，噴起的碎石卻在落下之前就被高溫蒸發、消失了。


    龍息之所以呈半透明，是因為溫度過高。這道龍息有如在空中溶化一般地消失之後，最後看到的是……


    山的表層被高溫燒成玻璃，艾德拉的亡骸腹部被開了一個大洞，陷入山壁，彷佛一座巨大的雕像。


    「這怎麽、可能……」


    慕盧瞪大雙眼，茫然地如此喃喃。


    這樣的他，全身上下都是破綻，完全沒察覺到班度這時候已經移動到遙遠上空處，以及周遭的異狀。


    做為自信來源的聖龍王敗北，讓他滿腦子沒辦法想其他的事。直到──


    「嗚！」


    看到被斬斷一手的貝修飛到他的身旁，他的意識才迴到現實。


    「我贏啦～」托妲麗特舉起拳頭，得意地說道，盡管她的肩膀與大腿都多了缺口，全身是傷。她真是太胡來了──班度苦笑著這麽想，同時開口。


    「好了，差不多該結束了。如果我的直覺沒錯，差不多要來了。」


    「你……！啊？這是什麽？」


    聽到班度這麽說，慕盧抬起了頭，這時候才察覺異狀。


    不知不覺間，形成了魔龍在外側、獸光騎士團被包圍在內側的陣形。


    聖龍部隊被擊墜的數量約二百，魔龍則是四十左右。至於修尼戰士，則是沒有折損任何兵力。


    但是，數量的差距依然多達三倍以上。因此，目前這樣根本算不上是包圍，隻是均等地呈球狀分散在空中各處而已。


    至於班度，則在高空中能夠俯瞰一切的位置。然後……


    「別了。」


    他一派輕鬆地這麽說道，同時放開手中的大劍。眼看大劍咻地在風中落下，慕盧等獸光騎士團隻是一頭霧水。最後，大劍豎立在獸光騎士團的中心空中處。


    這時候，分散在周遭的瑪格麗特等人同時取出、舉起一個淺黑色的正二十麵結晶體。


    情況似乎不太妙──慕盧感覺有一股惡寒竄過全身，大喊「所有人散開！」但是騎士們還沒來得及實行命令的時候，牢籠已經完成了。


    豎立在空中的大劍發出光線，連向瑪格麗特等人所持的十二個正二十麵結晶體。光線在結晶體中形成魔法陣，同時又朝著其他結晶體發出光線，彼此相連。


    最後，光線在空中形成了一個巨大的正二十麵體，將為數五百的整個聖龍部隊包圍在內。


    「團、團長！出不去了！」


    「是結界嗎？集中火力，用龍息同時攻擊一處！」


    被困住的慕盧等人試圖脫逃，但還來不及采取行動，「那個」就發動了。


    內部空間開始扭曲。光線紛紛脫離結晶體，光線組成的巨大二十麵體正在縮小。


    「想夾死我們嗎！？」


    「你們不會這樣就全軍覆沒吧？」


    正如他所說的，這並不是用來困住對手的結界。隻要朝著一個點集中施加分解魔法，一樣能夠突破。但是，為時已晚。光線組成的正二十麵體急速縮小，騎士們陸續被空間中心的漩渦狀空間扭曲吞噬。


    ──領域創造　魔獸巢穴。


    那是以大劍為起點形成的『寶物庫』。騎士們被吞進創造出來的亞空間之後，必須在狹窄的空間內與數量多達一萬的魔物們戰鬥。


    「我剛才說質重於量，但很抱歉，我說了謊。」


    戰爭的關鍵還是在於數量──麵對班度的如此挑釁，慕盧開口喊了些什麽──


    然後，消失無蹤。


    由於能夠關進亞空間的數量有限，有必要先將敵人的數量減少至一定程度以下。想不到真的順利地將聖龍部隊一網打盡了。獸光騎士團說是全軍覆沒也不為過。


    對教會方來說，這肯定是預料之外的結果。既然這樣，肯定會設法派來相當的戰力來遞補才對。


    事實上，班度完全料中了。


    「……唔，果然來了！」


    銀色炮擊從天而降。陰險的是，對方的目標竟是瑪格麗特等人。班度連忙衝過去擋在射線上。似乎聽到上空處的使徒不屑地冷笑一聲，會是錯覺嗎？


    「人是會進步的，人偶大概無法想像吧。」


    巴特拉姆有如張大嘴巴一般地大幅延展，口中發出光膜，將分解炮擊吞下。


    同時，向旁邊延展的部位張開了第二張大嘴巴，從那裏吐出剛才吞下的分解炮擊，原封不動地還給使徒。


    原來，巴特拉姆展開了藏在流體內的鎖煉型時空之門。隻要使其呈圓環狀就能發動，因此由體型能夠自在變化的巴特拉姆來使用的話，就能當成變化自如的攻擊放逐盾來運用。


    使徒用手隨意一揮，消除了自己被反射迴來的炮擊。


    她依然麵無表情，俯視著班度，脖子斜了一下，發出叩嘰聲響。她的舉動完全像一具人偶，詭異無比。


    「吾主並不喜歡這樣的遊戲。」


    「因此，現在讓我們先破壞一個希望吧。」


    剛才的動作似乎是召喚另一具使徒的號令。於是，又有一具使徒在第一具使徒的身旁浮現。


    接連不斷的死鬥才是埃希德神想看場麵。神並不歡迎一網打盡的戰鬥方式。


    做為懲罰，決定在這時候先破壞掉其中一個希望，也就是班度的存在。


    語畢，兩具使徒全身迸射銀光，釋出極大的壓迫感。


    「班大人！」


    「瑪格麗特，別過來！」


    班度以嚴厲的語氣製止修尼戰士們，不讓她們過來助陣。


    是因為不想讓她們受到連累嗎？不，班度的行動並非出於如此消極的想法。他臉上那桀驁不馴的笑容證明了這一點。


    「去支援外緣部分！西門的製空權快被敵方奪走了，去掩護民眾避難！」


    聽班度這麽說，修尼戰士們望向西門，那裏的狀況就跟他所說的一樣。為了避免都市內的戰鬥愈演愈烈，那裏需要更強大的空中戰力掩護。


    使徒是有如死亡之具現化的怪物。讓主人獨自麵對兩具這樣的可怕怪物，戰士們擔心得胸口都要糾結成一團了。


    但是，還是決定相信。相信那自幼時就走在前方領導眾人的寬闊背影，相信班度?修尼的強大。


    「祝您好運！」


    班度沒有說話，隻對她們豎起大拇指。瑪格麗特等戰士們轉身背對班度，與烏魯魯克率領的魔龍部隊一起離開現場。


    朝著她們離去的背影，其中一具使徒舉起一手。但是──


    「所以呢？你們被密雷迪她們收拾了幾具？」


    語帶嘲諷的這句話，讓使徒停下了動作。


    那空洞的眼光幽幽轉來，盯著班度看。


    「如果我們去跟密雷迪她們會合，戰鬥會變得更無趣嗎？」


    班度揚起嘴角，笑著問道。


    「多餘的話就到此為止。」


    使徒應聲，同時降下驟雨般的大量銀色羽毛。


    「庫歐，快避開！找機會去跟巴特他們會合！提防餘波！」


    庫歐正在空中迴廊、大陽台與屋頂等處來迴移動，同時對抗聖狼部隊。聽到班度的命令，它高吠一聲。


    聖狼部隊已呈半滅狀態。因此對庫歐來說，現在要避開銀羽毛的攻擊並前往大禮拜堂，並非難事。


    班度用巴特拉姆抵擋使徒的攻擊，即使肉眼沒有看到，他也能憑感覺理解庫歐帶領眾魔狼順利地實行了他的命令。於是，他開始集中精神。


    接下來，不需要留手了。


    他要以全力證明，班度?修尼同樣是有能力破壞『神之絕對』的一個人物！


    「墜落吧，班度?修尼。」


    在巴特拉姆抵擋著來自上空的攻擊之同時，另一具使徒急速下降，出現在班度的背後，朝著他毫無防備的背部發射分解炮擊。


    銀色閃光迸射，巴特拉姆光是變成屋頂狀來抵擋上方的攻擊就費盡全力，無暇抵擋來自背後的炮擊。班度也反應不過來，頂多隻能迴頭望向背後。因此，他被炮擊轟個正著。


    但是──


    『該墜落的是你。』


    「──！？」


    冷酷的聲音，彷佛在整個空間迴蕩。


    使徒的攻擊，被班度在背後展開的龍翼擋住了。班度的金屬材質龍翼，布滿了美麗的月光石龍鱗。隨後……


    ──吼啊啊啊啊啊！！


    駭人的咆哮聲化為衝擊波，將分解炮擊轟得消散。


    「你那副模樣是……！」


    第二具使徒被衝擊波推得倒退了十幾公尺，同時眯起雙眼，眼光變得犀利。


    透過情報共有能力，上空的使徒也不由得停止了動作。


    於是巴特拉姆解除防禦，變化為鎧甲，包覆班度的上半身。


    出現在使徒麵前的是──


    「這是……龍化？」


    班度的模樣十分奇特，難怪使徒看了也感到萬分不解。


    跟冰龍化的時候一樣的是，覆蓋全身的優美月光色龍鱗、尖銳的龍爪與粗壯的手腳，還有又尖又長的尾巴與可怕的龍顎。


    但是，大小卻不一樣。雖然體型變大，但仍然在人的範圍之內，隻比兩公尺還要稍微高出一些而已。更異常的是姿勢呈直立狀態，完全不是猛獸特有的前傾姿勢，而且體型看起來完全沒有不協調感。


    ──冰龍化最終型態　人龍化。


    這有如維持人型同時龍化的狀態，能夠完整地兼顧身為武者與冰龍的優勢，任何一方的能力都完全不受限。這是班度最高等的戰鬥型態，由於他接觸了變成魔法的神髓『對有機物質的幹涉』，才能到達如此境界。


    而且從鱗片到龍翼都是金屬材質，表示他的軀體與奧斯卡製作的神器防具完整地融合。


    因此，現在的班度可能是全世界最頑強的存在，能夠直接承受分解炮擊。


    『我會讓你們明白──』


    語畢，班度胸前的一片龍鱗發出微光，空中忽然浮現一雙大劍。這對大劍的造型與使徒所使用的酷似，但顏色卻是完全漆黑，似乎是故意要跟使徒唱反調。該說是雙魔大劍吧。


    班度在空中抓住大劍，往左右劈開，彷佛在模仿使徒的架勢似的。


    『能在空中大顯神威的，可不隻密雷迪一個人！』


    有如空氣破裂一般的聲音響起。那是腳蹬空中屏障所發出的聲響，而且因為力道太強，空中屏障粉碎，才會造成破裂的聲響。


    注意到這件事之後，班度的身影已經從下方逼近了位在空中的那一具使徒，並以一手的魔大劍往上砍，要將她從胯下劈成兩半。


    使徒以側翻的動作避開這一劍，同時召喚出雙大劍，並以一之大劍橫掃反擊。


    當然，這一劍的表麵閃爍著銀光，表示附有分解能力。


    班度以右手的魔大劍接招。魔大劍的材質是超高密度的亞占提姆礦，並且附有『食魔』效果，順利地擋下了這一劍。


    雙方的臂力不相上下，但是班度不打算跟使徒拚力氣。他讓劍身唰一聲地滑開，卸開了一之大劍。貳之大劍立即朝著他的眉目砍來，於是他往下一蹲，輕易地避開了這一劍，接著以左手的魔大劍突刺。


    使徒往後退避，快得留下殘影。但是，她的腳已經被伸長的龍尾巴纏住，無法再繼續後退……


    突然，龍顎在眼前大大地張開。


    「！？」


    使徒連忙舉起雙大劍交叉，一道月光龍息立即轟在上麵。


    使徒並沒有被這股衝擊力轟飛出去，龍尾緊抓著她的腳，讓她無法動彈。


    使徒的身體急速凍結。雖然她拚命地往所有方向發射分解魔力，但是龍鱗裝甲不會被輕易地分解，使她遲遲無法掙脫。


    這時候，第二具使徒發射分解炮擊，同時逼近過來。


    當然，巴特拉姆運用時空之門來防禦、並放逐了使徒的炮擊。


    「這一招我已經看過了。」


    『那又如何？』


    分解炮擊隻是幌子。使徒以快得留下兩、三道殘影的超高速度移動到班度的上頭，高舉一之大劍，朝著班度的腦門重重劈下。


    班度將雙魔大劍高舉至頭上交叉，擋下了這一劍。並且在貳之大劍揮來之前拍動龍翼，噴出金屬龍鱗來掃射。


    「唔……是魔劍！？」


    龍翼的鱗片大量掃射的樣子，與使徒發射銀羽毛的樣子很像。這些龍鱗全都是跟『小型魔劍係列』一樣的武器。不隻如此，還全部附有『斬魔』的效果，能夠斬斷魔力。


    雖然使徒的身體十分堅固，一般的攻擊完全傷不了，這次卻一下子就被打得滿目瘡痍。


    「「這不算什麽！！」」


    兩具使徒同時喊道。不知她們從哪得到了魔力的供應，能力值突然飆升。


    逐漸凍結的第一具使徒斬斷自己的腳，藉此擺脫了龍尾的拘束。接著以強大無比的臂力剝下身上的冰霜，然後用銀羽毛建構魔法陣，發出了最高等的雷電攻擊。


    第二具使徒拖著殘影在空中高速飛翔，有如散彈一般地發射分解炮擊。


    『看來接下來才是關鍵。』


    班度如此喃喃自語，同時當場下降，避開了攻擊。接著他拍動龍翼，刮起含著冰雪的風，展開高速飛行。


    兩具使徒追著他飛，同時進行夾擊。


    兩道銀光與一道月光交纏著，在【神山】周圍的空中迅速地飛來飛去。


    四把大劍以超高速從上下左右各個方向揮來。


    抵擋、再抵擋。班度相信龍鱗裝甲，以全身的肉體做為武器與防具，用雙魔大劍展開反擊。


    時間隻過了短短的三分鍾左右，但是這迴交手的密度卻高得讓人感覺這段時間漫長得有如永遠。


    這時候，使徒們察覺了一件事。


    「那是我們的劍術……？」


    「莫非他已經學會了？」


    剛召喚武器出來時同時向外揮的舉動也一模一樣。更何況他選擇的武器還是相同的雙大劍。難怪看起來莫名地眼熟，但是使徒們沒放在心上。


    『為了理解原理，最快的方法就是親自實踐。』


    即使是班度，麵對兩具全力以赴的使徒也難免要陷入苦戰。雖然目前還沒有受傷，但是龍鱗裝甲的耗損程度已經跟巴特拉姆差不多了。


    趁著兩具使徒因為驚愕而停止攻擊的時候，班度連忙深唿吸，大量補充缺乏的氧氣。並且藉由對話來稍事休息。


    同時，他「唿」地輕笑一聲，將雙魔大劍的劍柄靠在一塊。


    『你們的劍術要是再不進步，可是追不上我的。』


    兩具使徒沒有迴答，猛衝過來揮出雙大劍。


    班度手中的雙魔大劍結合，中央的握把處兩端的劍身伸長，形成一把巨大武器──雙頭刃式魔大劍。班度旋轉武器，擋下了所有的攻擊。


    這是班度在徹底理解雙大劍的原理之後，為了超越而構思出來的戰鬥型態。


    雖然班度隻以單手旋轉雙頭刃，但是轉速卻非常快，沒有任何一瞬間的停滯。同時他在空中造出立足點與冰雪，靈巧地在上麵移動，彷佛舞蹈一般。


    同時，他以空出的另一手揮出龍爪與其他武器，並加上龍翼、龍尾、噴出月光龍息來展開攻擊。如此精湛的武藝，正如他平常老是掛在嘴邊的，稱得上是一種藝術。


    兩具使徒雖然持續猛攻，但遲遲無法攻破。


    明明是以二敵一，卻無法排除眼前的敵人。


    不隻如此，使徒們還發現自己的動作漸漸有被班度看穿的趨勢。


    使徒們的心裏湧現了敗北的預感，暗覺不妙。這時候，臨門一腳終於出現了。


    「抱歉，我來遲了。」


    毫無預兆地，又出現了一個參戰者。這空間轉移是無比地自然，空間甚至幾乎沒有發生任何扭曲。


    聽到背後傳來的這一句話，第一具使徒憑著本能用銀翅膀包住自己。


    隨後，激震來襲。是奈茲的『震天』。


    使徒一下子陷入暈眩。她的身體在空中旋轉，為了重整態勢，她正要拍動銀翅膀，卻發現──不見了。


    （威力完全不同。）


    使徒再度長出銀翅膀，勉強重整好態勢。但是根據她的自我分析，剛才那一擊讓肉體內部也受到了損傷。


    在她的麵前，另一具使徒被斬斷了一手。似乎是因為剛才那一記集中威力的『震天』讓她停下了動作，被班度趁隙斬斷了手。


    「唔，看來攻擊確實有效。」


    『沒能馬上收拾，還是令人惱火就是了。』


    「如果是密雷迪的話，一定能在奧斯卡拖住對手的時候將其一擊斃命。一旦對手有了戒心，自然沒辦法一直得手下去。」


    『但是呢……』


    「有琉的升華魔法就沒問題。剛才那一擊沒能徹底破壞，其實我有一點懊惱。」


    『看來你還有得練呢。』


    兩人在空中並著肩耍嘴皮子。兩具使徒雖然依舊麵無表情，但眼光似乎是在瞪著他們。


    被斬斷一手的使徒與另一具使徒會合。雙方透過思考共有商討，決定一起發動複合魔法。


    於是，兩具使徒的頭上浮現銀光太陽。


    「好了，人質跟大禮拜堂那邊都沒問題，我們去會合吧。」


    『嗯，該結束了。』


    語畢，奈茲與班度側身靠著彼此，同時將手往前伸直。使徒們雖然心生警戒，但是複合炮擊的準備已經徹底完成，因此──


    「「無法跳舞的棋子，就隻有排除。」」


    發射。無論對方在打什麽主意，盡管轟殺、消滅就對了。一定辦得到──使徒們深信不疑。


    於是，規模與勒克?艾雷因主炮相近的銀色閃光擊中了奈茲與班度──不，並沒有。


    主炮停在半空中，彷佛被無形的牆壁擋住似的。奇妙的是，使徒並沒有擊中任何目標的感覺。炮擊持續射出，但是卻沒有碰撞到任何東西，但也沒有繼續往前。


    真是莫名其妙。堂堂使徒也不免感到錯愕，立刻將眼光轉向周遭，試圖分析原因。


    「是……結界？空間被阻斷了？」


    使徒發現有球狀的空間阻斷結界包圍著她們。那是肉眼看不見的結界，不過使徒的眼睛依然看得出來。


    但是，說來奇怪，是結界的話，複合分解魔法應該能夠完全破壞才對。


    「……完全沒打中？」


    沒錯，隻要打得中就一定能夠破壞。既然這樣，答案就隻有一個──炮擊沒有打到結界。


    使徒們應對的速度很快。既然分解炮擊因為某種原因而無法奏效，那就直接打破。兩使徒舉起大劍，以『突刺』的架勢猛衝。


    但是，同樣地，到結界之前就停下來了。沒有發生激烈的碰撞，但也沒有衝擊力道被扼殺的感覺，體感上，使徒們仍覺得自己正在前進。


    但是不管怎麽前進，就是無法抵達前方，無法抵達境界。


    「難道說……！」


    到了這個時候，使徒的臉色終於明顯地變了。表情轉為驚愕。


    她們終於想到了正確答案。


    ──領域創造　無限迴廊。


    這是領悟了空間魔法的神髓『對境界的幹涉』後開創的新魔法，也就是空間距離的擴張。


    奈茲正在持續擴大目標到結界──也就是境界線之間的距離。


    即使使徒能夠以超高的速度移動，也無法在一瞬之間衝過到結界之間的距離──一千公裏。


    而如此短暫的停滯，足以形成致命的破綻。


    「……？唔，這、這是……」


    使徒有如白磁般的肌膚逐漸被染成淺黑色，並且有好幾條黑紅色的線條逐漸布滿肌膚，有如血管浮現。使徒感覺到有異物在體內迅速侵蝕──不，不對。這恐怕是……


    「魔物！」


    「答對了。你們做了創造喀邁拉的實驗，現在換你們自己當材料了。感覺如何？」


    那是當時附身在魔王身上的神之眷屬強加在自己身上的可怕實驗。將不同種族的特性融合的實驗，如果在使徒與魔物身上實行，會有什麽效果？這就是──


    ──魔法技　侵魔破壞。


    雙魔大劍與龍翼的魔劍上全都塗有液態從魔（喀邁拉），那是由班度與巴特拉姆的身上取下的部分結合而成的，隻要魔劍砍出傷口，液態從魔就能由傷口入侵敵手的體內。


    但是，使徒的肉體是特別的，光是這樣還無法讓從魔入侵。不過，隻要有足夠的時間讓班度集中精神行使變成魔法，就沒有問題了。其實班度本來是想單憑武藝製伏對手的，但是也沒辦法了。他無奈地聳聳肩。


    「聽令，自毀吧。」


    同時，一個彈指。下一個瞬間，兩具使徒的胸部從體內炸開。


    「為什麽……」


    「我們可是絕對的……」


    使徒失去核心，背後的銀翅膀消失無蹤，四肢從前端開始瓦解。


    對於她們死前的話，奈茲與班度是這麽迴答的。


    「因為你們不知成長。」


    「應該是不知努力才對。」


    他們的答案，很有人類的風格。


    就在這時候，咚一聲地傳來足以撼搖地麵的強烈衝擊。往衝擊傳來的方向一看，南門附近豎起了一根大得荒唐的金屬柱子。


    不知不覺間，先前與勞斯對戰的兩道銀光已經消失了。


    「……喂，奈茲。那邊有個怪物以一敵二，而且光憑肉搏戰就打倒了使徒。」


    班度解除人龍化的同時這麽說道，口氣出透露無奈與不甘。


    「因、因為他有升華魔法的加持嘛……」


    奈茲這麽答道，聲音微微地顫抖。


    ──神都?中央廣場。


    時間稍微往前迴溯一些。


    巨大潛艦撞進王宮中層的駭人景象伴隨著物理性的衝擊力，同時震撼整個中央廣場上人們的身與心。


    陸續有人站不住腳，跌倒在地。不隻是因為強烈的震動，被超脫現實的景象嚇壞，也是站不起來原因之一。


    騎士們也驚訝得忍不住在敵人麵前停下動作，甚至是基美耶蘇也不由得迴過頭去看，訝異得說不出話來。


    各國首腦的表情看起來難以置信而且畏縮，很明顯地是在想「那些家夥的腦袋肯定有問題」。


    不隻如此。


    在那之後，眾人還來不及鎮定心情，就目擊了三具使徒一現身就被消滅的劇碼。


    也難怪現場會一片死寂，沒人敢發出聲音。


    尤其是基美耶蘇等人，精神受到的打擊更是強烈。


    趁著這個機會，處刑台上的異端者們一個接著一個地快步逃出。


    「我敢說這種特攻手段一定是我那個蠢兒子的主意。」


    「密雷迪那家夥也很誇張呢。之前分別的時候，確實是要她替我們狠狠地揍敵人一頓沒錯，但是這也太……」


    「那兩個人可說是我們解放者陣營的『二兇』吧。不管怎樣，我現在非常痛快。幹得好！繼續啊！！」


    處刑台上的異端者們幾乎都跑光了，隻剩下這三個人留在現場。聽到他們這麽耍嘴皮子，基美耶蘇等人才迴過神來。


    有如從惡夢中驚醒一般，基美耶蘇連忙將眼光轉迴前方。


    「還不快走！」


    勞斯對三人這麽吼道，表情看起來很頭疼。


    卡穀、巴哈爾、裏根三人雖然渾身傷痕累累，卻都是一副遊刃有餘的樣子。他們隻是一派輕鬆地聳聳肩，然後揚起嘴角對基美耶蘇一笑，接著跳出了牢籠。


    這樣一來，所有人都救出來了。


    這個事實大幅地提升了解放者陣營的士氣，基美耶蘇等人則是表情緊繃，眼角不斷地抽動。


    但是，驚人的事還不隻如此。


    下個瞬間展開的一連串閃電作戰，更是讓他們錯愕得來不及爆發怒火。


    「琉！！」


    「嗯嗯～～準備完畢！隨時可行！」


    琉媞莉絲這麽應答道，眼睛閃爍光芒。站在她肩膀上的摯友也跟著搖擺觸角。其實它事先跟眷屬們一起混在外來民眾的行李中，早一步抵達現場，隨處布下了作戰所需的『種子』。


    「動手！」聽勞斯這麽號令，琉媞莉絲立即妖豔地舉起守護杖，揮舞。


    「領域創造──樹海顯界！」


    頓時，綠色的海嘯掀起。


    大量樹木的樹根穿破鋪石地板，深入地下紮根。樹幹以驚人的速度往建築物內生長、擴張。茂密生長的樹木枝葉彼此交纏，形成天然的牢籠。


    樹木形成的圓形牢籠從中央廣場的外側完全包圍了以處刑台為中心約半徑五百公尺的範圍。


    高達一百公尺以上的巨樹陸續豎起，遠比周遭的建築物高出許多。


    眾多大樹撼搖大地的同時蔓延、組合成廣大樹牆的情景，非常壯觀。


    跟巨大潛艦撞進王宮的事實同樣地震撼人心。


    因此，誰都沒有馬上發現，自己──也就是今天聚集到中央廣場的人們，這時候已經被隔離了。


    在眾人被這驚人的光景震懾住的時候，勞斯趁機采取行動。


    「大司教大人！」


    「唔！？」


    勞斯的腳往地麵用力一蹬，力道足以粉碎地麵。咚一聲的巨響之後，勞斯已經逼近基美耶蘇了。


    鐵塔頂端的基美耶蘇瞪大眼睛，還來不及責備自己的疏忽，瞬間出現一道人影介入兩者之間。


    又一聲巨響，勞斯的戰棍與第二聖盾激烈碰撞。


    勞斯認得眼前這個持盾的對手。


    「你是護光騎士亞金。」


    不知道他是什麽時候開始守在這裏的。


    但是，沒有問題。即使眼前的對手將第二聖槍往後縮到底、隨時準備出手，即使基美耶蘇的第二聖杖正在發光，隨時準備追擊迴避的勞斯，都不成問題。


    因為，勞斯打從一開始就不打算在這一般民眾聚集的戰場上動手。


    「換個地方吧。」


    「「！？」」


    忽然，空間開始有如漩渦一般地以勞斯等人為中心扭動，並且產生往中心拉扯的吸引力，彷佛真正的漩渦。


    ──強製轉移用神器　喚門。


    這是大小有如小石子一般的神器，能夠將周遭三公尺以內的對象吸進『漩渦狀時空之門』並強製轉移，不過轉移的距離隻限於數公裏內。是隻能使用一次的可拋式神器。


    外觀看起來像一顆透明玻璃珠的神器發動之後隨即碎裂、掉落至地上。但是基美耶蘇與亞金還來不及注意這種事，便馬上跟著勞斯一起被轉移，消失無蹤。


    不出所料，其他的騎士們的注意力都被這件事吸引了。


    由於騎士們同時湧至中央助陣，隻要同時向他們丟出『喚門』便能將他們一網打盡。於是，近八成的騎士被卷進空間遊渦內，消失了。


    「好了，各位！該幹活啦！」


    魔王的聲音響起，煞有其事的口氣有如演戲一般，彷佛刻意要讓現場陷入更進一步的混亂。


    「出去防壁外麵！別讓神殿騎士團靠近！」


    拉斯爾之所以這麽喊，是為了促使廣場上的騎士們轉移戰場。同時……


    「絕對不得傷及民眾！絕對不能讓都城成為戰場！我以魔王之名下令，絕對不允許！」


    這些話也是喊給那些因為接二連三的巨變而即將陷入混亂的民眾們聽的。


    「我們並不是來侵略的！我以共和國女王的名義下令！為了共存的未來，揮舞你們爪牙，隻準攻擊惡神的尖兵！」


    魔人族之王與獸人族之女王的宣言，在場的人們聽得一清二楚。


    這些話像是在對自己人下令，但很明顯地是喊給在場的人類們聽的。


    留在現場的騎士與司教團約五百人，這時才驚覺大事不妙。


    要是再讓那些仇敵種族在現場暢所欲言，那就不好了。


    不能讓邪惡的思想有機會在民眾的心裏萌芽。


    但是，他們眼中的仇敵卻在說完話之後就馬上轉身背對他們。


    拉斯爾率領魔王軍，往東門的方向去。


    席姆戰團長率領的共和國軍前往西門。


    琉媞莉絲則率領解放者們前往南門。


    他們一口氣分散，從空中直線前進，對於留在現場的騎士們連一眼都不看。


    才剛鼓足士氣就從敵人麵前脫逃，真是為所欲為，騎士們感覺自己被愚弄了。


    廣場一下子變得空曠而安靜。民眾與各國首腦錯愕的表情，讓騎士們頓時滿心都是羞恥與屈辱。


    聽到遠方傳來的戰吼聲，隔了一拍的時間之後──


    「快、快追啊啊啊啊！！」


    現場地位最高的司教這麽吼道，聲音在周圍迴蕩。


    於是，司教團與騎士們這才連忙展開白翅膀，陸續起飛。


    現場的民眾抬著頭，茫然地看著他們飛走。各國首腦們則是你看我、我看你，然後，一個深唿吸。


    一屁股深深地坐迴椅子上之後，做好覺悟，繼續靜觀這場革命的走向。


    ──神都?東門。


    與為數一萬的神殿騎士團對峙的，是由重裝魔獸與黑騎士哥雷姆組成的混合軍團，兵力約三千。


    由於決戰之前的準備時間極為有限，無法湊足有利的數量，但是在質的方麵至少能跟使徒化的騎士們抗衡。


    雙方陷入了混戰。


    現在，神殿騎士團損失了兩成的兵力，混合軍則是一成。


    從開戰到現在，隻經過了十分鍾左右，犧牲就如此慘烈。


    雖然雙方的損耗率差距不大，但從母數的差距來看，這樣的消耗率實在很驚人。很可能是因為先前連續上演兩個駭人的光景所造成的影響。


    目前負責指揮東門師團的第二軍女性副團長赫比耶露甚至在戰場上愣住，並對自己的如此失態感到頭疼不已。


    「史特拉斯大人……看來是不行。」


    為了今天的祭典活動，她所敬愛的軍團長必須去王宮隨侍在教皇聖下身旁。


    當然，發生狀況的時候軍團長會趕迴來接掌軍團的指揮權，赫比耶露隻是代理指揮官。


    但是，這不是失職的藉口。


    得設法在史特拉斯趕來之前避免軍團繼續折損才行……


    「不，不對！應該是我們要趕去助陣才是！」


    敵人已經打了進來，現在需要救援的應該是王宮那一邊才對。


    赫比耶露明白自己的思緒仍然很混亂，立即舉起第二聖劍，用劍柄敲了自己的頭。這一敲之後，思路清晰多了。耳朵能清楚地聽見夥伴們的吼聲，與部下們要求指示的聲音。


    「大隊長！指揮權暫時轉交給你！給我用五千兵力拖住敵軍！」


    「啊？呃、是！了解！」


    大隊長雖然愣了一下子，不過還是馬上應答。其他隊長們的腦袋似乎也紛紛恢複運轉了。


    赫比耶露張開白翅膀，飛上半空中。


    神殿騎士團的團員素質參差不齊。白光騎士團的團員一下子就習慣用白翅膀飛行，但是在神殿騎士團的團員之中，有能力進行最基本飛行的隻有六成，能在空中機動戰鬥的隻有四成左右。


    而赫比耶露自己對於飛行也不是很在行。時間太過於緊迫，騎士們都還來不及熟練。


    她費勁地控製白翅膀飛向上空，射下大量光彈之雨，不分敵我地攻擊。


    哀嚎聲此起彼落，有些騎士甚至被轟得飛了出去。


    但是犧牲是有代價的。騎士們總算肯往上看了。


    「聽令！現在我要去王宮支援，需要三千人！能打空中戰的立刻上來！」


    騎士們原本隻是埋頭對抗眼前的敵人，如今有了上司的明確指令，各個有如死灰複燃一般地鼓起了士氣。


    有如要甩開剛才那駭人而濃密的十分鍾的記憶似地，騎士們紛紛展開白翅膀，飛上空中。


    飛起來的騎士比三千還要多一點，但是在途中遭到黑騎士射出的魔劍與飛空的魔獸襲擊，最後跟隨赫比耶露飛走的隻有將近三千的騎士。


    騎士們不顧阻撓，上升至足以翻越防壁的高度，也就是約五十公尺，然後朝著約五百公尺外的防壁前進，同時閃避著來自下方的攻擊。


    （唔，竟然把魔劍當成可拋棄的武器來投擲，簡直是瘋了！）


    被狂信者指為瘋狂，魔劍的創造者要是知道了，不知道會是什麽心情。


    無論黑騎士們投擲多少魔劍，仍然能馬上從鎧甲內藏的『寶物庫』中源源不絕地取出『量產型魔劍』。目睹這種狀況，也難免會想咒罵。


    而且投擲出來的魔劍都附有軌道修正功能，會追蹤對手，簡直是惡夢。


    追根究底來說，竟然會想讓這些禽獸裝備大量的神話級神器，從各方麵來說都不正常吧。


    創造這些的家夥肯定是邪惡的化身。


    正當赫比耶露想著這些事的時候，又有將近五十名騎士慘遭擊墜。


    「殉教是我們的榮耀！繼續前進！」


    赫比耶露毫不退縮，繼續鼓舞部下，往王宮前進。


    然後，騎士們終於快要翻越防壁了。這時候──


    「休想繼續前進，除非跨越我的屍體！」


    聽起來口氣有些雀躍的聲音響起，同時空氣晃動了一下。


    不，不是晃動，而是被割裂了。因為有血紅色的魔刃從防壁上方射來。


    攻擊來得猝不及防，赫比耶露來不及下令閃避，頂多隻能側身閃躲，眼巴巴地看著隨後跟上的騎士中刀，噴著血墜落。


    「拉斯爾大人！請別說這種不吉利的話！」


    「那還真是抱歉，雷絲琪娜。這是我這輩子想說一次看看的台詞之一。」


    「陛下，輕敵可是大忌。」


    防壁的上端冒出了幾道人影，他們都有著淺黑色的皮膚，以及尖長的耳朵。


    「魔人族！」


    「沒錯。我們讚同解放者的大義，將對教會降下天誅……不，應該說是魔人誅才對。啊，當然，我們不是來傷害人類族。我們要對付的隻有你們這些教會戰力，這是重點，請千萬別誤會。」


    赫比耶露心想，他這話到底是說給誰聽的？


    照理說應該是說給赫比耶露聽的才對，但他的態度看起來卻像是說給別人聽的，感覺怪詭異一把的。


    不過，現在更重要的是──


    「唔，怎麽會有這麽強大的魔力……而且那有如鮮血一般的魔力光，你是……」


    血紅色的魔力呈螺旋狀噴出，展現強大的壓迫感。


    簡直就像是……


    「我乃拉斯爾?阿爾巴?伊穀道爾。在變革的時刻到來之前，任何人都不能進入這裏。」


    不知是因為他站在防壁上，還是因為他的態度威風堂堂的關係，現在看起來，彷佛魔王才是這座神都的主人似的。


    而這也是其中一個作戰成功的證明。


    第一步是確保民眾的安全。既然絕大多數的居民都聚集在中央廣場，那將他們自戰場隔離即可。


    第二步是排除中央廣場上的敵人。隻要將基美耶蘇與大多數的騎士強製轉移至神都之外，解放者們也跟著出去的話，留在廣場上的剩餘騎士們自然也會跟著追出去，讓戰場轉移至都市之外。


    第三步則是逆轉攻守。將騎士們用來防止侵略的堅固神都防壁反過來利用，將神殿騎士團擋在外麵，不讓他們迴到神都內。


    神殿騎士團之所以駐守在防壁外側，前提肯定是有神都大結界與防空戰力的存在。


    他們肯定不敢輕敵。即使曆史證明大結界是絕對不會被攻破的，但是敵方陣營中可是有七個神代魔法使。


    騎士團原本的如意算盤，應該是趁解放者忙著應付大結界的時候從旁攻擊，盡可能削減他們的戰力。


    萬萬沒想到，大結界竟然會被一擊攻破，而解放者們更是忽視了神殿騎士團，一口氣殺了進去。


    看見圍著中央廣場聳立的巨樹之牆，赫比耶露終於理解了敵方的作戰計畫，氣得咬牙切齒。


    「竟敢踏進我們的神聖之都！魔王，你罪該萬死！」


    現在不是為屈辱激動的時候。


    「這是討伐魔王的大好機會！全員，拚死戰鬥！」


    使徒化的騎士們紛紛響應副團長的鬥誌，噴發出魔力。


    拉斯爾見狀，有如演戲一般故作誇大地舉起魔劍。


    「神都的民眾，由我來守護！」


    這句話說得好像立場完全逆轉了一樣。明明自己才是侵攻的那一方，還擺出一副正義之士的架子，把騎士團當成壞蛋。不巧的是，現場沒人跳出來給他吐槽。


    「陛下……有必要玩到這樣的地步嗎？」一旁的艾爾加望向拉斯爾，無奈的眼神就像在看著喜歡搗蛋的小鬼頭。


    但是，對神殿騎士團來說，這卻是效果十足的挑釁。


    「給我殺光這些愚蠢的異教徒啊啊啊啊啊！！」


    赫比耶露怒火攻心，率領部下們來勢洶洶地一舉突擊。


    「好，擊落她們。」


    魔王的命令口氣輕描淡寫，但是為數二千五百的魔王軍卻在一瞬之間展開行動，沒有一點遲疑。


    頓時，大量的魔刃掃射而來，密度之高彷佛一道巨牆。


    當然，全部都魔刃都附有『斬魔』的效果，也都配有『升華之寶珠』。


    「嗚，聖鎧居然被割破了！？」


    因此，麵對使徒化與第二聖鎧的高強防禦力也絕不遜色。


    五顏六色的大量魔刃呈弧線形發射，有如槍林彈雨一般地覆蓋了東門的天空，景象十分壯觀。


    魔人族在數量上雖然遠不如人類族，卻能在南大陸獨霸一方。他們的可怕之處在這個時候毫不保留地展現了出來。


    極高的密度與攻擊壓力讓騎士們無法輕易往前闖。


    「嗬嗬嗬，燒殺教會爪牙的感覺實在是太歡樂了。」


    「雷絲琪娜將軍，請留意你的言行。」


    雷絲琪娜的炎槍與艾爾加的雷槍之威力更是特別強烈。每一發都能確實地打倒一個騎士。當然，最厲害的還是魔王。


    「可惡啊！無論如何都想讓這座都城化為戰場嗎？真是一群邪惡之徒！但是隻要有我魔王拉斯爾在，你們休想傷及無辜民眾一根汗毛！」


    「陛下……演戲請適可而止，您這樣太做作了。」


    「咦？是嗎，艾爾加。我還覺得你應該要跟著做呢。」


    「……決定跟著您來，果然是正確的。」


    「你這話是什麽意思！？」


    魔王故做誇張的言行看起來甚至像是在胡鬧，但是他同時揮出的血紅色陰森魔劍，每一劍都能準確地斬下敵人的腦袋。騎士們彷佛被引力拉扯過去，紛紛慘遭斷頭。


    簡直就像處決罪人的斷頭台一樣。


    眼看怎麽樣都無法越過防壁，赫比耶露心急如焚。


    但是，從某個角度來說，這也是必然的結果。因為擋在眼前的都是魔王軍的精選部隊，真要說的話，實力與白光騎士團不相上下。即使神殿騎士團都得到了使徒化，以他們的實力還是難以應付，這是可想而知的結果。也因此，必然會有援軍來助陣。


    「我以葉狄?馬卡之名下令，『不準動』。」


    「唔。」


    拉斯爾的動作立即停頓。瞬間，防壁的一部份在背後隆起，並且從中冒出一把第二聖槌，朝著拉斯爾的頭部揮下。


    「陛下！」


    艾爾加隨時提防著拉斯爾的周遭，因此他來得及出手應付。


    他擋在拉斯爾的背後，舉起戰斧接下了這一槌。


    這一槌的破壞力強大得讓人難以置信。艾爾加腳下的防壁表麵出現裂痕。


    定睛一看，握著這把第二聖槌的竟然是防壁的一部份變化而成的巨大手臂。聖槌的外表也裹著岩石，使得重量大幅增加。


    「喔喔喔喔喔！！」


    艾爾加鼓足勁，將他拿手的體能強化發動至最大，推開了這把巨大聖槌。同時，雷絲琪娜注意到有個騎士站在防壁內側建築物的屋頂上，正由下仰望著這邊。


    是個黑發瀏海完全遮住眼睛的女騎士，看起來很陰沉。她正舉著第二聖杖。


    「是你在搞鬼嗎！？」


    滿心憤怒的雷絲琪娜激動地抽出雙劍，同時撲了過去。但這是錯誤的舉動。


    「──『不準動』！！」


    固有魔法『聖告』。擁有強烈暗示效果的言靈能直接幹涉魂魄。


    「什麽！？」


    騰空躍起的雷絲琪娜本來想將腳踏在空中的屏障上，卻踩了個空，難堪地往下跌落。同時，第二聖杖朝著她射出了『分解之白彈』。


    就在雷絲琪娜即將中彈的時候，一支由黑影形成的手臂摟住她，將她向上拉迴防壁上。同時，拉斯爾射出一百支影槍箝製葉狄。


    「艾爾加說的對，輕敵是大忌，雷絲琪娜。」


    「呃……是。」


    迴過神來時，雷絲琪娜發現自己竟然被摟在魔王的臂彎內，臉頰頓時漲紅、發燙。


    「現在可不是說閑話的時候，陛下。難纏的對手來了。」


    聞言，拉斯爾放開雷絲琪娜，往防壁外望去。情況看來確實是很棘手。


    地麵正在鳴動，猛烈地蠢動、隆起，彷佛要將周遭的大地連根拔起似的。


    然後，那裏冒出了一具巨大的哥雷姆，全長應該有三十公尺。


    而且整體表麵看起來布滿金屬，可能是以地下的礦石煉製而成的。


    ──固有魔法　巨神兵。


    在哥雷姆體內操縱的是護光騎士歐塔魯，就像穿著超巨大的甲胄一樣。


    哥雷姆高高地舉起裹著大量岩石的大質量聖槌，目的很明顯。


    對騎士團來說，防壁現在隻是障礙。既然這樣，就該將其徹底粉碎，為自軍開路。


    「竟然偏偏找上我，這真是太剛好了。」


    拉斯爾笑著說道。小指上戴著的『寶物庫』同時發光。


    接下來發生的事，不隻是騎士團，就連魔王軍也訝異得目瞪口呆。


    是一記後擲式背摔。


    巨神兵的背後一下子冒出了一具同樣巨大、全身黑甲胄的哥雷姆──『黑騎士王』，環抱住巨神兵的腰，立即摔飛出去。


    於是，重達數百噸的巨大身體被拋上半空中，後腦勺重重著地，引發激烈無比的震動。


    敵我雙方紛紛被震得站不住腳。赫比耶露等人也被衝擊波震得在空中翻轉、落下。魔人族陣營中也有幾人從防壁上摔下，緊抓著空中屏障，嚇得都快哭出來了。


    「啊──哈哈哈哈！！怎樣，厲害吧！真想讓奧斯卡?奧爾庫司也看看這一幕！他肯定無法操縱出這樣的動作！論神器的操縱，還是我比較在行！」


    衝擊揚起漫天沙塵，遮住了兩大巨人的身影。每個人都被震得動彈不得的時候，隻有拉斯爾一個人仰天狂笑，那副模樣無疑像個魔王。


    老實說，之前密雷迪說過，比起『使用神器』的拉斯爾，還是『創造神器』的奧斯卡比較了不起。這讓拉斯爾耿耿於懷。


    「嗯，事先借來這個東西，果然是正確的決定。」


    「拉斯爾大人英明啊！」


    魔王手下的兩個將軍馬上拍馬屁，有一半以上是真心話。


    敵方陣營中有人能夠操縱巨大哥雷姆，這是在列車襲擊事件之後就知道的事實。巨大哥雷姆要上陣的話，必然會選在材料充分的神都外的平原──對於如此推測，解放者們一致讚同。


    因此，讓在平原上對抗神殿騎士團的成員帶著黑騎士王，應該是最合理的決定。


    當時拉斯爾自告奮勇，臉上的笑容十分燦爛。


    『上次斬斷了我們的城牆的那個，借我吧。我保證能操縱得更好。』


    不用說，奧斯卡的眼鏡鏡片又反射了謎之光源。


    不管怎麽說，解放者陣營的預測是正確的。本來有可能需要讓黑騎士王前往西門或南門外救援的，偏偏敵方的哥雷姆剛好出現在東門，運氣實在不錯。


    這時候，強烈的銀光迸射。分別在王宮的上空，以及南門的上空。使徒降臨了。


    趁著眾人的注意力被使徒吸引的時候……


    「第二聖槍啟動──『神威?一極』！！」


    一道白色閃光劃過了東門的大道。


    這來自內側攻擊東門的一記突刺威力強大無比，還附有分解魔法。


    即使城門相當堅固，而且有彈開魔力的性質，還是輕而易舉地被衝破，就像破城槌撞破一麵薄木板一樣。


    一個人站在東門大道上收招，是護光騎士亞金。他似乎剛從南門趕來支援。


    「趁現在！甩開追兵！從上下兩路同時衝進去！」


    赫比耶露再也無法忍受我方的防壁繼續反過來被敵方利用，這麽大吼道。


    黑騎士與重裝魔獸軍更猛烈地抵抗，阻止神殿騎士團前進。但是騎士們已經從混亂中恢複冷靜，而且本來就不怕死，許多人用肉身阻擋一個敵人，其他人則趁隙繼續往門前進。


    於是，一下子就有近千人的騎士迴到了都城之內。


    「亞金閣下！在中央廣場的巨樹上開洞！隻要利用民眾，敵人就不敢輕舉妄動！」


    赫比耶露這麽大喊，不惜以自己國家的民眾做為盾牌。


    從她的眼神可以看出，她對如此抉擇一點都不心痛。


    在她們的想法中，能夠為了討伐神敵貢獻是榮耀。沒有戰力的人更應該以性命展現信仰。這是理所當然的，隻要是人都該這麽做。


    「擔心的事發生了。」


    漫天沙塵中突然冒出一張塔盾。那是拉斯爾操縱黑騎士王召喚出來的盾牌，他將盾牌拋過去擋住門口，阻止騎士繼續闖入。


    「雷絲琪娜，阻止騎士團，守護民眾！艾爾加，你去打倒那個護光騎士！」


    「「遵命！」」


    雷絲琪娜率領部隊追擊騎士團，艾爾加則飛身朝著亞金直線撲去。


    「好了，勇敢的同胞們。按照原訂計畫，本來就該速戰速決，不需要保留實力。拚死奮戰吧！別停止發射魔彈！在曆史上的一頁刻下魔人族的精強與榮耀！！」


    有如爆炸般的唿喊聲響起。


    倒地的巨神兵起身，吸收漫天沙塵，讓視野恢複清晰。它全身噴出狀似蒸氣的白色魔力。


    同時，赫比耶露、葉狄與神殿騎士們也全身釋出白色魔力。


    於是──


    「該是鬥爭的時間了──伊古尼斯！」


    魔王釋放出紅如鮮血的魔力，阻擋眼前的所有敵人。


    ──神都?西門。


    跟其他的戰場一樣，怒吼聲與哀嚎聲此起彼落。


    不過，大多數的聲音都是來自防壁內側的西側大道。


    也就是說，西門已經被攻破了。


    「嘖，這些人渣！」


    如此咒罵的是巴爾夫，在大道上離門有些距離的地方，他正在阻擋騎士團的進攻。


    他背後建築物的窗戶內，有一對老夫婦，看起來十分害怕。正麵的騎士則毫不猶豫地發出『天翔閃』。


    騎士冷笑，認定巴爾夫無法閃避。


    沒錯，巴爾夫不能閃避。他將雙臂在麵前交叉，采防禦姿勢，於是金屬巴特拉姆從他身上的輕鎧內流出，在前方形成防壁。


    強烈的光之斬擊在上麵轟個正著。


    「唔喔喔喔喔喔！」


    巴爾夫發動固有魔法『浮身』。雖然隻能在極窄的範圍內操控重力短短數秒，但是他在被擊中的那一瞬間全力向上發動，雖然毀了屋頂，但還是成功地讓光之斬擊往上偏去。


    同時，巴爾夫本身也被衝擊力彈飛出去，破窗摔進了建築物內。


    「嗚啊啊！你、你這畜生！給、給我出去！」


    「騎士大人，救命啊！」


    老先生拿起花瓶砸向巴爾夫，老婦人向騎士求救。


    「那騎士可是要殺你們耶！」


    巴爾夫踢開窗框的殘骸，隨手撥開花瓶，奔向老婦人。


    「你、你想幹嘛！？」


    「保護你們啊！」


    老先生非常意外，完全愣住了。但是巴爾夫不理會他的反應，雙手各將老夫妻抱在肚子旁，往房間的角落閃避。隨即，一道光之斬擊劃過剛才所在的位置。


    那裏無疑是老夫妻原本所在的位置。


    老婦人愣住了。剛才求助的時候，騎士與她對上眼，沒想到……


    「沒、沒辦法了……隻要能夠幫上騎士大人的忙，就算是死……！」


    老先生似乎明白了一切。他唿吸急促，開始祈禱，準備為神殉教。


    但是，巴爾夫卻從腰包中取出『喚門』。


    「別這麽說，老先生。再多活一下子吧，跟你的夫人一起。」


    聞言，老夫妻的臉上浮現無法理解的表情，彷佛聽了來自異世界的語言一樣。


    這時候，他們終於肯正眼看巴爾夫的臉了。


    眼前這個男人看起來年紀跟他們的兒子差不多大。眉尾困擾地下垂成八字形，相貌雖然精悍，看起來卻一點都不可怕。氣氛看來也不像什麽嗜血猛獸，與傳聞中的完全不同。看起來真的跟人類沒什麽兩樣，頂多頭上多了一雙狼耳朵……


    老太太似乎想對他說些什麽，但是正要開口的時候，轉移就先發動了。


    「你們去中央廣場安分地等著吧。絕對不會再讓你們被卷入我們的戰爭了。」


    最後，聽到一聲「抱歉」，然後老夫妻眼前的景象完全變了，看到的是中央廣場，以及大量的人群。


    夫妻倆之間沉默了一陣子，沒有交談。


    騎士大人冷笑著要殺掉他們。


    獸人戰士卻是一臉歉疚地要他們活下去。


    兩人現在的心境複雜無比，甚至忍不住要想，要是沒看到剛才那樣的情境該有多好。


    這時候，周遭的空間陸續浮現漩渦，從空間遊渦中現身的是男女老少各式各樣的民眾。


    有些人忿忿不平，有些人隻顧著害怕。但是，民眾之中最多的反應是……


    跟現在的老夫妻一樣的表情。察覺這一點，老夫妻看向彼此。


    另一方麵，成功讓老夫妻避難之後的巴爾夫──


    「嗚哇！」


    散彈般的瓦礫無情地不斷打在他的身上。


    老夫妻的屋子突然像被壓縮似地倒塌，巴爾夫連旁撲出屋外。隨後，倒塌後的瓦礫彷佛有了意識似地衝向了巴爾夫。


    「戰士長！」


    「掩護我！」


    一個熊人族戰士撲過來擋在飛來的瓦礫與巴爾夫之間，舉起『黑盾』防禦。


    巴爾夫趁機重整態勢，然後馬上吐著血撲向元兇。


    「竟然用這種棘手的伎倆！」


    「那是我要說的。我可不打算陪你打近身戰。」


    第四軍副團長彼托魯這麽說道，頭盔的縫隙露出犀利的眼光。


    接著，他有如樂隊指揮家一般地揮手，於是周遭的瓦礫避開持盾的戰士們，同時衝向巴爾夫。


    那是他的固有魔法『念動』。讓自己的魔力附著在眼界內的對象物體上，便能任意地操控。如果對象有魔力的話則容易受到抵抗，不過正因為單純，所以強大。使徒化之後的威力更是大幅提升。


    實際上，這也是西門會被攻破的理由之一。透過這個固有魔法，他能從門外輕易地移去門閂，不用靠近也能讓大門敞開。


    另一個理由則是──


    「神乃吾等之安寧。絕對乃是吾等的平穩。」


    一個盲目的護光騎士自從被派到現場之後就一直在對著某個對象念念有詞，彷佛在講道一樣。那是護光騎士迪斯。


    他在戰場上漫步，凡是他所經之處，周圍的獸人戰士們的臉上便浮現又驚又懼的表情，然後發抖得愈來愈厲害，抖得牙齒吱吱作響。


    ──固有魔法　終末教義。


    這是能施加恐慌狀態的範圍型固有魔法。一旦中了這一招，即使沒有任何恐懼的對象、也沒有看到任何幻象，內心仍然會被難以言喻的恐懼所支配。即使擁有使『衰罰執行』無效化的裝備也無法防範。


    許多獸人戰士都因此而無法行動，最後讓騎士們突破了大門。


    「撐著點，戰士們！這是決定未來的關鍵一戰！別怕死啊！」


    席姆戰團長大聲地鼓舞眾戰士，同時高高地舉起一腳，有如相撲似地重重踏在地麵上，發動能操控衝擊的固有魔法『傳震』攻擊迪斯。


    一旦打個正著，迪斯就會被有如火山爆發般的衝擊炸飛。但是如果有這麽容易的話，也不會讓騎士們進攻到這裏了。


    「神之腳下才是安棲之地。」


    他持第二聖杖咚一聲地往地麵一戳，發出白色光輝的球狀結界立即顯現。那是『分解之白界』。


    不出所料，席姆的衝擊波沒能傷及迪斯，頂多隻能讓白界受到晃動。


    （他似乎無法隨時維持結界，可能是因為結界需要消耗不少魔力。這樣還算好，隻是……）


    迪斯之所以盲目，很明顯地是因為眼窩內連眼球都沒有。但是他卻總是能夠準確地抵擋攻擊，彷佛眼睛看得到似的。為了盡可能拖住他的腳步並迫使他消耗魔力，席姆繼續透過地麵傳播衝擊波，絕不放棄。


    看看周遭，敵人已經進攻至西門內至少一百公尺處了。


    多虧尼爾克等飛空戰士團拚死阻擋，才沒讓敵人從空中突破。


    但是既然敵人從地麵上突破到這裏，有必要分散兵力去防堵敵人從巷弄前進。


    這樣一來，大道上的戰力必然要縮減，敵人推進的速度也會更快。


    再這樣下去，早晚會被突破。


    （雖說除了速戰速決之外我們本來就別無勝算，但要是連短時間都擋不住敵人的話，那豈不是不用打了！？）


    獸人並不弱，但是大多數的戰士沒有魔法這種強力武器，也是事實。與生俱來的體能才是他們的強項，而最能發揮如此強項的戰場是在森林內。在對手能夠肆無忌憚地施放魔法的戰場上，獸人自然容易屈居劣勢。


    這一天，席姆深刻地感受到如此不利。


    雖然眾多強力神器能夠保護戰士，擁有破格性能的武器也足以打倒使徒化的騎士，但是……


    『嗚嗚嗚嗚，果然不能指望陛下的魔法嗎～？』


    一個窩囊的哭聲在戰場上響起。


    是翠的聲音。她正在用特殊的發音方式說喪氣話。這種發音方式能夠讓人無法掌握到她的位置，這不是什麽魔法，是一種純粹的技術。


    「沒辦法啊！比起我們，巴特他們那裏更危險！」


    要隔空施展遠距離的升華魔法，需要做為媒介的白霧，以及產出白霧的草木，也就是『樹海顯界』。當然，這要花費不少時間布置。既然這樣，當然要優先幫助對抗白光騎士團的夥伴們了。


    不過，翠是滿腦子隻管自己的渣兔女王，才不管這些道理。


    『唉唉，沒用的家夥！這陛下真沒用啊～』


    「你怎麽可以這樣說我們的陛下！？」


    『說不定她聽了會很高興。翠對陛下的敬愛，在明白她的性癖好之後就迴歸森林了。』


    「這、這個嘛……可是……唉，夠了！」


    席姆無言以對，隻好繼續踏出『傳震』宣泄怒氣，將圍上來的騎士們同時粉碎。


    陛下私底下確實是有稍微見不得人的一麵。


    而且目前這戰場之所以還撐得住，也是翠的功勞。她一個人就打倒了百人以上，徹底發揮了無形暗殺者的本領。


    雖然不甘心，但事實證明在樹海之外的話，翠才是獸人中最強的戰士。


    因此，即使她說陛下的壞話，席姆也不好意思勸阻她。


    取而代之的是，雖然算不上是報應，但翠在這時候終於遇上了新的麻煩，導致她沒閑工夫繼續說喪氣話。


    「可怖啊，可怖啊，眼睛所見之物都是可怖無比。」


    因此，他挖掉了自己的眼珠。但是耳朵卻因此變得特別靈敏。


    「多麽駭人的聲音。願神的鐵錘降在無形的邪惡之上。」


    無論再怎麽用講道聲掩蓋，還是免不了聽見，聽得出敵人的心跳聲。


    「──『終末教義』。」


    懼怕世界的終結吧。為了懼怕，不能讓世界終結。


    這個騎士的教義比世界上的任何事物都還要可怕。不，與其說是教義，或許隻是喪氣話。其威力有方向地集中在翠的身上。


    「呃、嗚哇……！」


    有如被風吹起的窗簾下浮現的景色似地，翠的身影突然出現在戰場的正中央。她的雙眼失焦，抖得牙齒吱吱作響，全身不安地蜷縮起來。


    「幹掉那個兔人！」


    「不妙，快保護翠！」


    彼托魯一聲令下，席姆也焦急地下指示。


    騎士們一擁而上，因為這是排除最大威脅的好機會。為了阻止騎士，獸人戰士們連忙往這裏趕來。但糟糕的是，又一個護光騎士來助陣了。


    大量的白羽毛掃射而來，同時飛來一記巨大的『天翔閃』，將獸人們同時轟飛出去。


    翠「嗚」地驚叫一聲，幾乎出於本能地往旁邊飛撲。脖子上被劃出一道淺傷，流出一道鮮血。


    翠一屁股跌坐在地上，迴頭一看。她看到的，是當時在溪流遭遇的那個持第二聖劍的女騎士──菲拉。她擁有固有魔法『聖痕』，能造成無法痊愈的傷口。


    菲拉以行雲流水般的劍術突破金屬巴特拉姆的防禦。翠要是再不閃躲，可能會被砍頭。明白如此事實之後，翠內心的恐懼感膨脹到絕望的地步。


    席姆與巴爾夫都趕不上救援。


    菲拉幽幽地逼近翠，同時讓手上的第二聖劍凝聚白光，逐漸增強，將『分解之白刃』的威力提升至極限。


    對現在的翠來說，菲拉的身影無疑是『死亡』的代表。


    翠恐懼難耐，抱著頭縮起了身子。她的心情是前所未有地絕望……


    「小心別射到自己人！掃射！」


    無數的龍息與魔彈從上空傾泄而下。


    菲拉後退，同時揮舞白刃消滅這些攻擊。接著，一道特別強烈的灼熱龍息噴向迪斯。為了張設白界防守，迪斯不得不分神。


    「是援軍！真是幫了大忙！」


    出現在空中的，是率領魔龍的瑪格麗特等人。


    獸人戰士們的士氣頓時大增，吼聲甚至在玻璃窗上震出裂痕。


    這時候，菲拉似乎打定主意，無論如何都要先打倒翠，於是她懷著不惜中彈的決心衝了過去。然後她緊急煞車，急得幾乎要在地麵上摩擦出火光。


    因為，她的本能告訴她，不該再繼續前進。


    「翠，你沒事吧！？你先暫時撤退……」


    「咿嘻。」


    一道極其細微的怪聲打斷了席姆的指示。那怪聲令人毛骨悚然，席姆不由得豎起熊耳朵。


    翠幽幽地起身，周遭的騎士們、甚至是獸人戰士們，不知道為什麽都停止了動作。


    「可怕～的東西要～殺掉～」


    翠的頸子一斜，發出叩嘰聲響。瞳孔收縮，眼神空洞無光。嘴角彎起，有如弦月。


    她的眼神看起來像是完全瘋了，表情有如喪心病狂。由於她容貌姣好，這樣的表情更是顯得異樣地可怕。


    「咿嘻。」她再度發出有如抽搐般的笑聲。下一個瞬間，她的身影消失了。


    不是像溶入景色般的那種隱身技術。而是整個人忽然憑空消失了。


    「在、在後麵！」


    迪斯大喊，口氣前所未有地焦急。於是菲拉下意識地迴身往背後一砍，但是，她會錯意了。


    「彼托魯副團長！」


    「啊？」


    彼托魯感覺背後突然多了一個重量。先前還跟他持續激戰的巴爾夫，表情正僵硬地抽動著。脖子的左右兩邊，突然感覺莫名地溫熱……


    「頭、請給我～」


    隨後，彼托魯的眼界上下逆轉。究竟發生了什麽事？直到他在空中看到下麵的自己時，他才理解答案。他看到自己的身體失去了頭部，有如噴水池一般地噴出大量鮮血。一隻滿身是血的兔子緊靠在他的背後，動作看起來像是剛揮過刀一樣。


    無頭騎士的身體傾倒，翠將其一腳踢開，沒有再度隱身，逼近菲拉。


    她迎麵撲上去，甩出藏有金屬巴特拉姆的衣服纏住菲拉的第二聖劍，防堵她攻擊。接著，從口中噴出了綠色液體，不知道是什麽時候含在口中的。


    「嗚……腐蝕……是毒！？你……！」


    「跟我一起溶化吧。咿～嘻嘻嘻嘻。」


    菲拉的臉潰爛了一半。


    口中含著這種劇毒，照理說翠應該不可能沒事才對，但是她卻不停地吃吃笑，不知道在笑什麽。然後，她順勢撲倒了菲拉。


    雖然她被白羽毛掃射得渾身是血，仍讓『寶物庫』噴出一個小瓶子，用嘴巴接住並將之咬碎。


    「嗯嗯嗚！？」


    翠用嘴巴堵住了菲拉的唇，硬是將腐蝕毒藥灌進她的口中。於是兩人的嘴巴冒出白煙並變色、潰爛。


    這光景是多麽地驚悚駭人，使得整個戰場都停頓了下來。


    菲拉翻了白眼，全身抽搐。翠一抬起頭，敵軍跟我軍雙方的所有人同時往後跳開。然後……


    「大家都去死吧！因為很可怕！」


    臉部的下半部分潰爛、脫落，瘋狂的兔子笑著這麽大叫道。


    「「「「你才可怕！！」」」」


    全場所有人不約而同地這麽叫道。


    看來是迪斯讓對手陷入恐慌的魔法把翠逼瘋了。


    總之，由於瑪格麗特等援軍的出現，以及瘋狂兔子的活躍（？），西門這邊的戰況才沒有繼續惡化。


    ──神都?王宮附近的上空。


    「左舷，三艘試圖突破！前進路線是中央廣場！」


    「嘖，果然不出所料！優先擊落他們！」


    為了爭奪製空權，魔裝潛艦宮勒克?艾雷因正在與神國飛行船團激戰。


    吼聲在艦橋上此起彼落。


    坐在中央艦長席上的統籌人薩魯斯挺出上半身號令，船員們立即迅速應對。勒克?艾雷因從兩舷射出特大魔彈。


    共有六艘飛行船大幅繞開，正要前往中央廣場。六艘飛行船的船尾被炸裂，開始下墜。


    眼看飛行船即將撞上地上的建築物時，魔彈釋出了蘊藏的魔力，將飛行船團團包住，減緩下墜速度。


    那是一種結界，擁有跟勒克?艾雷因一樣的浮遊效果。


    「米凱拉！」


    「……沒問題！」


    米凱拉坐在臨時追加在艦長席旁的座位上，大聲應答道。


    她雙眼緊閉，汗如雨下，唿吸有一點急促。


    因為現在的她正異常專注，用『靈魂之眼』隔空確認民眾的存在。


    「唔！提姆！第四區的五號！」


    『了解！』


    米凱拉透過內部通訊大聲說道。迴答她的，是在船底的角落待機的提姆?羅凱特。


    下部艙門敞開著，提姆從高得讓人腿軟的高度俯瞰著神都。


    接著，他讓透過固有魔法『鳥獸愛護』強化過的伊索尼亞種傳信鳥從艙門飛出去。


    鳥的一腳裝有通訊用的環，飛往提姆所指定的地點。在那裏，有一家人正在巷子裏拚命地逃竄。鳥朝著他們吐出口中銜著的『喚門』，於是那一家人被空間漩渦吞沒，傳送到中央廣場去。


    結合米凱拉的搜索能力與提姆的傳送能力，幫助民眾避難。


    「統籌人！對方的動向果然有變！」


    敵方飛行船的動向原本分成兩種，一是前往教會總部，二是前去支援防壁外部。現在看起來卻完全不同，目的似乎變更為擊墜勒克?艾雷因，以及前往中央廣場。


    「或許是打算讓中央廣場的民眾分散到整個市內……」


    要不然就是直接以民眾做為人質。兩者都很有可能。


    隻要打著神的名號，教會相關人物無論做什麽都是正義的。


    「這樣一來，還真搞不清哪一方才是進攻者與防守者呢。」


    薩魯斯忍不住嘀咕，搖了搖頭，再度提起精神。


    「折返！目標是中央廣場的上空！」


    「統、統籌人！這樣一來，戰場不是會移到廣場嗎！？」


    「再這樣下去，我們在數量上不利，遲早會被突破的！而且在最糟糕的狀況下，敵方很可能會為了破壞樹牆而不惜展開遠距離炮擊！既然這樣，我們該做的就是將潛艦的結界展開至最大來抵擋！」


    不考慮樹牆內的民眾之安危，優先排除樹牆的阻礙，引發混亂並使其分散到市內各處。對教會來說，這是最能阻礙解放者們行動的方法。


    想像民眾遭炮擊轟炸的慘狀，船員們紛紛不寒而栗，立即應答。


    這時候，追蹤著勒克?艾雷因的飛行船團忽然有了動靜，同時將炮口轉向巨樹形成的高牆。大概是察覺了薩魯斯等人的意圖。


    「全部黑壁，分離！將潛艦轉橫！船體本身也用來抵擋！」


    勒克?艾雷因的外壁剝離，整齊地排在空中。龐大的船體轉身阻擋。


    隨後，數量過百的飛行船同時發射光炮。


    「衝擊要來了！小心！」


    薩魯斯透過全艦廣播如此大聲通知，隨後，整艘勒克?艾雷因劇烈震動。


    有不少人從椅子上摔了下來，身體撞在地板或牆壁上。


    用來抵擋炮擊的右舷開始冒煙，船體吱吱作響。一艘船以全力戰鬥，對抗整個神國的空軍到現在，儲藏的魔力剩下不到一半，外壁與武裝也損毀了四成。但是，即使如此，勒克?艾雷因還是漂亮地擋下了所有的攻擊。


    「非常好！將結界展開至最大，罩住中央廣場！」


    優秀的船員們馬上動身實行艦長的命令。大家雖然頭破血流，依然馬上撲向操作麵板。勒克?艾雷因周遭圍繞的光輝變形成柱狀，籠罩整個中央廣場。


    「喂，剛才那衝擊實在是太大了。真的沒問題嗎？」


    三個男人進來艦橋。負責操作其中一座魔炮的雪莉有如彈跳一般地從椅子上起身。


    「父親！」


    「雪莉……你怎麽會在船上？」


    「少囉唆！這哪是開口第一句該說的話！？笨蛋！」


    當然是因為擔心自己的父親，這還用問嗎？艦橋上的所有人都這麽想，無奈地望著裏根。跟他一起進來的另外兩個人──巴哈爾與卡穀也以同樣的眼神看著他。


    沒錯，被救出的受刑人們都上了勒克?艾雷因。


    即使『黑門』的傳送距離已經大幅提升，但要是他們身上被敵方做了任何追蹤措施，還是很有可能會被敵方追上。


    既然這樣，還不如留在勒克?艾雷因內比較安全。


    從刑場轉移的目的地是奧斯卡在船上設置的醫療室，因此雖然他們渾身是傷，不過現在已經多少痊愈了。


    裏根搔了搔頭，把他那一頭亂蓬蓬的卷發撥得更亂。


    「抱歉。如你所見，我沒事了。謝謝你，雪莉。」


    「……嗯。」


    父女之間的對話隻有如此。雪莉舉起袖子擦了擦眼角泛起的淚水，馬上迴到自己的崗位上。


    「戰況如何？」


    巴哈爾將背部靠在艦長席的椅背上，同時問道。看來走路還是很吃力。但是身為無法都市的老大，矜持不容許他躺著不動。


    「有一點受製於對手。」


    「那不是很不妙嗎？」


    「雙方的戰力落差，本來就是預料中的事。這次的重點是電擊作戰，必須在被敵方突破之前分出勝負。」


    薩魯斯輕描淡寫地說道，同時繼續開炮應付逼近的飛行船團。


    他的口氣與神態沒有一點動搖。這時候，船體震動得更厲害了。巴哈爾差點摔倒，卡穀與裏根連忙過去扶著他。


    「嗚，怎麽了！？發生什麽事了！？」


    「船體後部損毀！不，部分消失了？這是……是、是使徒！」


    「竟然還有！」


    眾人打從一開始就不敢樂觀，但是那麽強大的存在都已經打倒三具了，內心自然會希望到此為止，不要再出現更多了。得到消息之後，薩魯斯懊惱得捶了椅子的扶手一拳。


    但是，狀況其實還要更糟。卡穀與裏根一臉戰栗地說道。


    「喂，看啊。那邊莫非也……」


    「王宮那邊也出現了……」


    由於艦橋全方位的牆壁都是透明的，因此能看得很清楚。


    王宮的上空與南方的天空都有銀光顯現。


    「四具……唔，集中炮火攻擊使徒！唯獨結界，無論如何都要守住！」


    王宮上空出現二具，南方一具，另外還有一具正在攻擊這艘船。


    要不是奧斯卡改良的外壁提升了物理性的防禦力，可能早就像起司般地被打得千瘡百孔了。


    「卡穀閣下！麻煩你在可能的範圍內盡量修繕！裏根與巴哈爾閣下請到受損的區域去幫忙救人！把傷患運到醫療室！」


    即使防壁削減了炮擊的威力，有些炮擊還是貫穿了船體。一定有很多船員因此受傷。


    聽了薩魯斯的指示，裏根等人點頭，在他們要轉身的時候──


    「統籌人！」


    使徒已經繞來艦橋前方了。冰冷的美貌與毫無生氣的眼眸直盯著薩魯斯。


    使徒舉起大劍指向他，劍的前端凝聚銀光。


    （休想輕易得逞！）


    透明的牆壁被迅速遮住，是金屬巴特拉姆展開的防壁。


    同時在瞬間建構起多層空間阻斷型結界，隨後，分解炮擊轟在上麵。


    還承受得住。因為奧斯卡徹底強化了艦橋的防備，甚至到病態的地步。


    艦橋內開啟了外部影像投射機能，由於運用了傳輸影像的通訊機『天網』，因此即使艦橋關閉，在艦橋內仍然能看見外麵的影像。


    金屬巴特拉姆的防壁被轟起波瀾，迅速地被削減。多重結界遭分解的同時不斷地自動再生，船艦的儲藏魔力消耗得非常迅速。


    「金屬巴特拉姆與結界用儲藏魔力均已消耗百分之六十！」


    「可持續的展開時間剩下二十秒！」


    「那就在十五秒內將魔力集中在前方炮口！用強烈的一炮轟了她！」


    薩魯斯吼著下令道。


    突然，使徒噴飛了出去。艦橋內的人們見狀，全都愣住了。因為他們還沒發炮。


    取代使徒出現在影像中的人物，正是讓使徒飛出去的原因。


    「勞斯閣下！」


    薩魯斯滿麵喜悅地叫道。來者正是勞斯，似乎是他用戰棍打飛使徒的。


    「啊？」巴哈爾疑惑地叫了一聲。這也難怪，因為──


    「等等！既然勞斯在這，在那邊戰鬥的又是誰！？」


    沒錯──南方的上空也出現了使徒，正在那裏跟使徒戰鬥的，也是勞斯。


    艦橋外的金屬巴特拉姆解除防壁的同時，前來救援的第二個勞斯將手中的戰棍一甩。


    剛才被打飛出去的使徒在空中順勢u字型折返，再度朝這裏飛來。


    「伸長了！？」


    卡穀訝異地叫道。勞斯的戰棍伸長，不隻如此──


    「彎了！？」


    裏根瞪大眼睛叫道。戰棍有如鞭子一般地扭轉，纏住了使徒。


    接著，勞斯以過肩摔的要領將使徒拋向南方。


    然後他向艦橋豎起拇指，示意「接下來就交給我」。


    接著這第二個勞斯在空中一個蹬腳，有如炮彈一般地飛迴了南方的戰場。前進的同時還不斷地用戰棍毆打在空中用銀翅膀緊急煞車、試圖反擊的使徒。


    看著三個大叔各自展現精彩的驚訝反應，薩魯斯苦笑了起來。


    「唿，總算是度過了危機。」


    語畢，在椅子上深深地坐下。接著，他繼續對抗飛行船團。然後，米凱拉在巨樹牆周遭發現了騎士分隊，於是他也下指示處理。


    這時候，巴哈爾等人才終於從困惑與驚愕當中迴過神來。


    深深地歎了一口氣之後，三人整理好心情，轉身去做自己能做的事。


    「……奧斯卡他們不要緊吧？」


    卡穀不由自主地這麽問道。身為父親，他忍不住要為兒子擔心。


    不巧的是，跟轉移能力一樣，通訊也被阻礙了，無法得知山上總部那邊的狀況。


    薩魯斯臉上浮現平靜的笑容，沒有樂觀也沒有悲觀。


    「我們能做的就是相信他們。」


    「……嗯，你說的對。」


    巴哈爾與裏根也跟著輕笑一聲，接著一起離開艦橋。


    ──神都?南門。


    剛開戰的時候，由重裝魔獸與黑騎士組成的混合軍展開奇襲，引發了混戰。到了這個時候，戰場上的混亂已經開始平息了。


    因為有神殿騎士團總長──莉莉斯?亞凱因在場。


    為了在典禮上展現排場，教會命令各軍團的團長將現場交由副官指揮，團長本身則必須在大陽台上集合。各團長級的長官都聽令，就隻有莉莉斯一個人懇求留在前線待命。現在，事實證明她的判斷是正確的。


    正當她指揮騎士們包圍混合軍，正要展開殲滅的時候。


    首席大司教基美耶蘇與護光騎士亞金，突然出現在戰場的正中央。不隻他們，出現的還有背信者──勞斯。這樣的狀況，當然是她始料未及的。


    莉莉斯雖然有所動搖，但她一心渴望與勞斯對決。於是她下令騎士們集中火力掩護亞金，對抗正在攻擊基美耶蘇的勞斯。


    但是勞斯的實力遠超出她的想像，騎士們遲遲無法得手。


    就在戰況僵持不下的時候，中央廣場上的騎士們陸續被轉移到現場。


    琉媞莉絲與近衛戰士團、解放者的戰士們也陸續趕到。


    於是，騎士們的兵力比對手多出許多，但是戰況反而被逆轉了。


    因為琉媞莉絲一到場就馬上展開了薄霧，發動升華魔法。


    由於守護杖本身是大樹霧亞?奧拓的一部份，其所散發的薄霧在轉眼之間就籠罩了整個戰場。雖然不至於看不清前方，但是認知受到的阻礙反而更嚴重，騎士方的戰術接連受到阻礙。


    混合軍的實力也大幅提升，有如死灰複燃般地突破包圍，展開反擊。莉莉斯本身也完全無法接近勞斯。


    「滾開！我沒空理會你這雜碎！」


    莉莉斯全身迸發強烈的閃光，忍無可忍地怒聲大吼。


    「不，由我來對付你，總長閣下……不對，是莉莉斯?亞凱因！」


    莉莉斯認為自己必須指揮部隊，速度最快的自己必須去掩護同伴。


    最重要的是勞斯?拜恩就在眼前！怎麽能錯過斬殺他的任何機會！


    但是，阻擋在眼前的敵人卻不退開，遲遲無法甩開。


    這家夥明明是個凡夫俗子，卻無法脫出他的戰域。這家夥──萊恩海德?阿希耶！


    「可恨的叛徒！為什麽你是勇者！？真是太可惡了！」


    莉莉斯發出雷電，彷佛要宣泄滿心的焦躁。她利用磁力展開超高速移動，繞到對手背後，一斬。


    但是這一劍卻被向後伸來的聖劍擋下了。從剛才開始就一直都是這樣，明明已經交手過好幾迴合，但是莉莉斯的超高速劍擊卻全都被擋下了，感覺就好像在對付一道固若金湯的城池一樣。而且──


    「──『天翔閃』！！」


    「──『天翔閃』！！」


    雙方同時發出光之斬擊，碰撞在一起。抗衡了一下子之後，莉莉斯的斬擊竟然被推了迴來。


    （這就是正牌貨與仿製品的差距嗎！？）


    莉莉斯忍不住對著手上的第二聖劍咬牙切齒。


    同時，也為萊恩海德的劍技、體術、戰鬥力感到不寒而栗。


    在短短幾個月前，他還不過是個弱不禁風的雜碎，現在卻判若兩人。不隻如此，交手至今隻過了五分鍾，他卻開始看穿莉莉斯的劍技了。


    這就是勇者嗎？


    被聖劍選中，就是這麽一迴事嗎？


    為什麽聖劍不選擇身為神兵的我們！？為何偏偏要選擇叛徒！？


    這些沒有意義的疑問與咒罵，占滿了莉莉斯的心思。


    「我要、親手、殺掉勞斯?拜恩！」


    「勞斯大人正忙著處理親子之間的爭執，外人不應該幹涉。」


    不久之前，凱姆與謝姆剛趕到現場。


    現在，勞斯正在稍遠之處對付兄弟倆。殺意非常強烈，連這裏都感受得到。但是，勞斯卻是一副遊刃有餘的樣子，看起來一點都不像在『廝殺』。


    說是親子爭執，確實特別貼切。


    因此，莉莉斯氣得更激動了。心緒亂成一團，彷佛圖書館內的所有書架同時倒下一樣。她現在滿心隻想折磨勞斯，不能自已。


    她想折磨他，聽他求饒，然後……


    「我不會再手下留情了。」


    她的口氣平靜，但是眼光卻激動如閃爍雷光。


    ──固有魔法　雷公?終之型。


    莉莉斯全身上下發出雷光，雷鳴不停地響起。


    現在的她，看起來就像雷電之化身。那是藉由使徒化之力到達的極致境界。


    萊恩海德從她身上感受到強烈無比的威壓感，彷佛在麵對真正的『神之使徒』。


    所以，他強忍著不發抖，用勇氣壓過膽怯……


    「聖劍，賜給我力量──『極限突破?霸潰』！」


    他也祭出了殺手鐧。有如要迴應持有者的心意一般，聖劍發出恆星般的光輝，看起來好像一把由光輝本身形成的劍。


    於是……


    「給我讓開，勇者！」


    「你休想前進！因為我是那位大人的護衛騎士！」


    雷光與光輝激烈衝突，彷佛神話中的鬥爭場景。


    另一方麵，這時候琉媞莉絲正守在南門的正麵。


    戰況十分激烈，敵我雙方都混在一起。她展開巨大的屏障保護防壁。在施展薄霧與升華魔法之後，她一直全神貫注，一動也不動。


    「無論如何都要砍下女王的頭！不設法破解霧與升華魔法就無法攻破！」


    基美耶蘇怒聲指示道。


    但是，他自己卻躲在安全的位置。前方有司教團，其外側更有持第二聖盾的騎士們以密集陣形圍著，可說是一座即席組成的要塞。這樣還不敢大意，所有的第二聖盾都展開了『分解之白界』，守得滴水不漏。


    這表示他很明白狀況。


    這表示他真心不敢大意。


    因為，他正在麵對的是保護著琉媞莉絲的人物。他曾是騎士中的最強，現在卻是最棘手的強敵。


    方才，基美耶蘇在情急之下以第二聖杖造出隔絕薄霧的空間，容納的騎士約一千五百人。其他則忙著對付受升華魔法加持的混合軍。


    不幸中的大幸是，正在對付勞斯的不隻亞金，還有凱姆與謝姆。從某個角度來說，他們是對付勞斯最有效的戰力。


    「喔喔喔喔喔！受死吧，勞斯?拜恩！」


    「這次一定要殺死你！」


    凱姆一臉兇神惡煞地撲向勞斯。謝姆射出『分解之白炮』。


    兄弟倆的戰鬥能力非常驚人，比先前在溪流對峙的時候還要強上好幾倍。但是──


    「冷靜點。」


    勞斯隻是這麽說，同時揮出戰棍，以其『食魔』能力驅散白炮，同時以義肢空手接住了凱姆的劍，然後連同整個人摔出去。接著……


    「現在是親子談話時間，請迴避。」


    「唔！」


    戰棍一揮，打落了亞金手中的第二聖槍，同時對他發動『衝魂』。


    這威力非常強大，逼得亞金不得不倒退。如果沒有使徒化，早就昏厥過去了。


    趁著這個時候，勞斯又有如拍打蒼蠅一般地隨手發出『天翔閃?百翼』擊落了企圖從空中襲擊琉媞莉絲的部隊。


    「用數量壓垮他們！繞過就對了！大多數都不過是畜生啊！」


    聽到基美耶蘇的怒聲指示，騎士們開始從兩旁逼近琉媞莉絲。每個人的表情看起來都完全做好了赴死的準備，他們願意犧牲性命，為了神，奮不顧身地湧上去。


    但是，守護琉媞莉絲的並非隻有勞斯一個人，因此他們無法輕易抵達。


    「盡我們的本分！別讓他們碰到陛下一根汗毛！」


    不隻是克雷德率領的近衛戰士團五百人……


    「跟白光騎士團比起來，這種對手不算什麽！千萬別退縮！」


    「來吧，騎士們?讓大姊姊給你們熱情的擁抱！」


    「可惡，好不容易擺脫了斯諾貝爾，怎麽又跟另一隻怪物同行了！？這是在拷問我嗎！？」


    還有李奧納多、女漢子之道的開山始祖──魔人吉穀貝爾姊姊，以及她所率領的解放者約一百人，還有吉穀貝爾的愛徒斯諾貝爾所鍛煉的基普生等前無法都市安迪卡的戰鬥員約三十人，正拚死守護著琉媞莉絲。


    李奧納多施展他的純粹武術『心髒破壞』，最少能讓騎士陷入心律不整的狀態。基普生等人為了躲避女漢子的擁抱更是練出了高超的迴避技術，將騎士們耍得團團轉。


    身為魔人族卻沒有魔法適性，不過異端女漢子卻抵達了「能用魔法破壞的東西，用肌肉破壞也一樣」這樣的真理。她揮灑又黏又滑的汗水，揮舞有如巨石般的拳頭，色眯眯地盯著騎士們品頭論足。


    「這是什麽怪物！？」


    「快逃！被抓到就慘了！」


    如此可怕的怪物，就連決心殉教的騎士都忍不住要退縮。穿著比基尼型鎧甲與大衣的模樣讓她顯得更加地可怕。另外，開口勸離的是基普生。心靈創傷的浮現讓他忍不住開口警告敵兵。其他前安迪卡的戰鬥員們似乎也是一樣的心境。


    「你們是怎樣？想被我抱抱嗎？」


    女漢子眨起一眼，送了個足以褻瀆神的秋波，不知道為什麽還舔了舔嘴唇。


    「「「「「是！不，我們會拚死奮戰，夫人！！」」」」」


    於是基普生等人的身手頓時變得卓越無比，有如發動了『極限突破』一般，將騎士們陸續打倒。


    不過，沒過多久，眾人的表情開始轉為苦澀。


    因為不管打倒再多，騎士的數量完全沒有減少。


    並不是因為陸續有騎士突破了薄霧與混合軍的戰區而來助陣。


    「想起死亡吧！為主奉獻所有的魂魄，成為死士吧！」


    騎士們成為死士，奮不顧身地進攻，並不隻是因為信念。


    ──固有魔法　屍兵團。


    那是基美耶蘇的魔法，迫使士兵持續戰鬥，無法得到死亡的安息，直到身體完全瓦解為止。


    隻要有他在，神殿騎士團就能持續戰鬥。


    即使騎士們遍體鱗傷、滿身是血，甚至缺手缺腳，一樣要繼續戰鬥。有如僵屍般的士兵們翻著白眼，不斷地來襲。有些騎士甚至缺了頭也能繼續戰鬥。如此景象，有如地獄。


    （事情果然變成這樣了……）


    對付著凱姆等人的同時，勞斯冷靜地分析狀況。


    當然，勞斯本來就知道基美耶蘇擁有這樣的固有魔法，並且在事前將情報分享給同伴。因此解放者陣營並未因為如此狀況而慌張失措。但是魔法可及的範圍與數量卻比以前還要大上許多，情況非常不妙。


    這也是勞斯與琉媞莉絲在救出人質之後趕來這裏的理由。


    「還有心情東張西望！？」


    避開了亞金破壞力十足的盾牌撞擊之後，凱姆手持附有分解魔力的第二聖劍，從上方朝勞斯揮出『分解之白刃』。


    同時，謝姆的『縛光鎖』將勞斯的軀體連同雙臂緊緊地纏住。


    凱姆渾身解數的一劍，將勞斯劈成兩半。


    竟然結束得這麽容易，就連下手的凱姆都忍不住驚訝……不過，那當然不可能了。


    「什、什麽！？」


    凱姆慌張失措，謝姆與亞金也瞪大了眼睛。


    「本來想節省力量的，但是也沒辦法了。」


    「唯獨基美耶蘇，一定要確實打倒才行。」


    一樣的聲音。一樣的容貌。一樣的裝備。


    被凱姆劈成兩半的勞斯，竟然往兩旁分開，化身為兩個勞斯。


    ──魂魄魔法　影法師。


    簡單來說就是造出分身的魔法，但造出的分身並非幻影，而是以高密度魔力與複製魂魄形成的實體，而且擁有跟本體同等的實力與耐力。


    理解了魂魄魔法的神髓『對生物所擁有的非物質之幹涉』，讓勞斯得到了這種新能力。


    另一個勞斯轉身背對目瞪口呆的凱姆，快速衝向基美耶蘇所在的密集陣形。


    亞金思索了一瞬間，似乎是判斷比起掩護凱姆與謝姆，失去基美耶蘇將會造成更大的損失，於是他也追了上去。


    勞斯沒有阻止他，決定讓另一個自己去應付並保護琉媞莉絲，然後再度轉身，與兩個兒子對峙。


    「凱姆、謝姆。」


    「不、不準叫我的名字！」


    「可怕的背信者，你沒有資格！」


    眼看兄弟倆的表情因憎恨而扭曲，勞斯感到無比心寒，彷佛懷裏被塞了冰塊。


    但是，他決心繼續麵對現實。


    當初讓年幼的兩個兒子前往神的身邊，完全沒有阻止，是自己的責任。


    當時他隻覺得這是無可奈何的，一直逃避現實，才導致現在的下場。


    「我對不起你們。」


    這時聽到的，是兩個倒抽一口氣的聲音。


    「都怪我這個做父親的不中用，抱歉。沒能保護你們，對不起。拋下你們離去，對不起。」


    「錯！你該反悔的是對神的背叛！」


    「看來你什麽都不明白。你以為我們希罕你為我們盡什麽『父親』的本分嗎？」


    凱姆與謝姆表現出憤怒，彷佛張牙舞爪的猛獸。


    凱姆衝了過來，謝姆同時射來閃光。勞斯應付著兩人的攻擊，同時苦笑了起來。


    「你們說的對。事到如今，我哪有資格擺出父親的架子……」


    盡管如此，勞斯還是要繼續說。他擋下凱姆的一記斜劈，與他僵持著。


    他的眼光強而有力，連兄弟倆也不由得為之震懾。


    「背叛的並不是我。」


    「你說什麽？」


    「而是神。神背叛了人。對那個存在來說，人不過隻是遊戲的棋子。」


    「那是不可能的。神愛所有篤信神的人。更何況，假如事實真的如你所說，那又如何？如果神真的這麽期望，那一切就該如祂所願。」


    「你會說這種話，不就是一種扭曲嗎？這就是我想導正的。」


    凱姆與謝姆不滿地嘖了一聲。他們完全無法理解勞斯的話，認為多說無益。


    兄弟倆往後拉開距離，同時發射白羽毛展開十字炮擊。勞斯快速轉動手中的戰棍擊落所有白羽毛，焦急得咬牙切齒。


    雙方的心意無法相通。藉由洗禮的形式長年深植的價值觀，無法輕易顛覆。他再度認清了如此事實。但是，即使如此──


    「我希望你們活下去。」


    即使如此，那也不成放棄的理由。勞斯絕對不想再度放棄兒子們的未來。


    「隻要是神的期望，你們會輕易地奉獻性命，不是嗎？」


    「那是當然的。那才是信仰的究極形式。」


    「殉教是光榮的。」


    「但是，我不要那樣。」


    不要。有如孩童般幼稚的用詞，讓凱姆與謝姆顯得十分意外。


    這種有如小孩子的任性強求一般的話，不講任何道理的發言，居然會從他的口中說出，兄弟倆完全無法想像。他們甚至忍不住要懷疑眼前的勞斯是別人喬裝而成的。


    兄弟倆隻覺得怪異，發出了在掃射白羽毛的時候準備好的『分解之白炮』。


    「不隻是神。我無法容忍你們為了任何人的方便而喪命。」


    「沒人徵求你的同意！」


    勞斯避開了『分解之白炮』後，凱姆立即發出了一記特大的『天翔閃』。勞斯從戰棍發出魔力衝擊波，使斬擊的軌道偏離。謝姆正要發動最高等的範圍魔法，勞斯馬上朝著他手中的第二聖杖發動戰棍的『伸縮自在』功能。


    「我希望你們明白啊！」


    勞斯發自內心吶喊，同時使出一記『會伸長的突刺』，打飛了謝姆手中的第二聖杖。


    「凱姆！謝姆！我要你們明白為自己而活的意義！」


    「你、你一直胡言亂語，到底……」


    「人並不是為神而生的！人誕生到這個世界上，是為了追求幸福啊！」


    「錯！為神而活才是幸福！」


    從來沒見過勞斯?拜恩如此拚命的表情。


    這讓兄弟倆被憤怒與憎恨占滿的內心逐漸湧現困惑。


    「如果這樣的想法真的出於你們的自由意誌，那我也不再多說了。但是，事實上並不是如此，不是嗎？因為你們除了教會別無選擇，除了信仰之外沒有其他的路可走！你們的未來原本擁有無限的可能性，卻沒有得到權利，人人生來就有的權利！」


    也就是『選擇』。


    無論身世如何，無論境遇如何，任何人都能憑自己的意誌選擇、決定。唯獨這個，絕對是任何人都該享有的權利。


    「凱姆，謝姆。到目前為止，有人容許你們做過任何選擇嗎？」


    頓時，兄弟倆的動作停了下來，彷佛被無形的鎖煉捆住似的。彷佛察覺了某個不該察覺的事實似的。


    「閉嘴……閉嘴！你沒資格說這種話！」


    「吵死了！吵死了！你的胡言亂語，我已經受夠了！」


    殺意再度湧現，兄弟倆又開始攻擊勞斯。但是他們的態度，就像亂發脾氣的小孩子一樣。


    勞斯還打算繼續開口，說出好幾年來沒能傳達的話。


    但是，時間似乎是到了。戰場上不再容許親子爭執繼續下去。


    一道銀色光柱聳立。


    目標是另一個勞斯。


    凱姆與謝姆反射性地往那裏望去，發現圍著基美耶蘇的密集陣形已經瓦解了。亞金則在稍遠之處正要起身，大概是剛才被彈飛出去了。他的第二聖盾已成了殘骸，散落一地。一手無力地下垂著。


    似乎是在剛才勞斯正要以戰槌擊碎基美耶蘇的時候，銀色光柱及時介入，打在兩者之間。


    於是，『神之使徒』降臨。


    看著從高處睥睨的使徒，基美耶蘇感激落淚，騎士們的士氣大漲。使徒看著亞金，要他前去東門掩護。於是亞金有如一陣風般地快速離去。


    同時，白色的粒子乘著強風散落於整個戰場。


    「基美耶蘇大人！霧的排除已經完成了！」


    「幹得好！」


    薄霧逐漸散去。司教團所施放的『分解之白風』消滅了薄霧的效果。


    頓時，基美耶蘇的固有魔法隨著一陣白光擴散出去。被混合軍們打倒的騎士們紛紛以怪異的動作起身，彷佛被線牽起的傀儡。


    「這下可不妙了……」


    李奧納多頭上冒出冷汗。


    「還沒。李奧納多，你要相信。」


    克雷德來到他的身旁這麽說道。他滿身是血，而且一手骨折。近衛戰士團也損失了三成的兵力。


    即使如此，他們絕不動搖。身為女王陛下的近衛戰士，絕對要堅守崗位，阻擋敵人。


    李奧納多「嘿」地笑了一聲，舉起拳頭。


    「沒錯唷?我們手上還有還沒打出來的牌呢！」


    「話雖這麽說，但是再不想辦法的話，真的要撐不住了。」


    基普生氣喘籲籲地這麽說道，隨後──


    「讓各位久等了。」


    女王有如銀鈴般的嗓音響起，那是眾人盼望許久的一聲。


    「唿哈！」李奧納多等人忍不住噴笑出來。


    下一個瞬間，琉媞莉絲猛地睜開眼睛，同時迸射出嫩葉色的魔力。


    螺旋狀的魔力衝向天空。強大的魔力與威壓，讓士氣高漲而咆哮的騎士們不由得閉上嘴巴。


    隨後，女王朗朗詠唱一聲『樹海顯界』。


    琉媞莉絲的臉上浮現了即使是克雷德等人也不曾見過的笑容。


    她優雅地揮舞守護杖，笑容桀驁不馴而妖豔，彷佛在藐視愚昧的敵對者。


    大地隆隆作響，同時在琉媞莉絲的背後，也就是南門前，開始有巨樹升起。


    光看這樣，與中央廣場的巨樹之牆沒有兩樣。


    但是，這些樹與那裏的並不一樣。樹根的表麵看起來像是裹著金屬，不停地舞動。樹枝扭動著，溫柔地將女王拾起。


    巨樹愈長愈高，高過防壁之後仍繼續長高。


    如此巨大的樹木，共出現十棵。


    美麗的女王眯起眼睛的瞬間，巨樹同時噴發出魔力。


    「──『魔樹顯現』。」


    她如此詠唱，同時將守護杖指向地麵。


    瞬間，騎士團的腳下冒出無數的樹根尖刺，每一根都硬如鋼鐵。粗壯的樹枝有如鞭子一般地揮甩重擊。大量的樹葉化為銳利的迴旋刀刃，傾泄而下。


    這是結合生成魔法、變成魔法與魂魄魔法所造出的種子在守護杖之力的加持下所生出的魔物──『魔樹特倫托』。


    雖然這巨樹兇暴無比，但它的真本事不在此，而是它的固有魔法『魔力吸引』。


    它能從大地吸起自然界的魔力，將其轉化並迴傳給它的母親，也就是女王。


    有了這些魔力，琉媞莉絲就能朝著五公裏外的大禮拜堂行使『樹海顯界』。


    「那又如何？」


    整個戰場陷入動搖，唯獨那道毫無生氣的聲音依然冰冷。是使徒。


    區區魔物，分解掉就行了──使徒如此判斷，在手上凝聚銀光。


    「你以為我花了這麽多時間，隻是在準備這種小事嗎？」


    女王這麽說道，嗬嗬兩聲。表情看起來像是在嘲笑使徒。


    不，或許是因為她對使徒懷恨在心。因為在上次的大戰中，她心愛的大樹──霧亞?奧拓被傷害了。


    「我並不擅長戰鬥。」


    因此，至少要對自己所不在的戰場進行最大的支援。


    「──『禁域解放』。」


    支援在大禮拜堂戰鬥的夥伴們。就跟往常一樣。所以她花時間掌握敵人，采取對策。


    「──『天賦封禁』。」


    嫩葉色的魔力有如漣漪一般地擴散，覆蓋了基美耶蘇等人，沒有漏網之魚。


    「這是……」


    使徒的眉頭稍微皺起。


    因為她察覺了。教會方的所有戰力，同時大幅降低了。


    升華魔法之所以能提升能力，是因為其神髓為『對情報的幹涉』。也就是說，能對於一份力量的情報加以添加，使其增為二份。


    既然這樣，反過來讓力量減少，也不是不可能的。比起追加，改寫情報的難度遠遠高出許多，甚至可說是神技的境界。因此為了掌握多達一萬以上的敵人情報，花費了許多時間。


    「好了。這樣一來，教會方的戰力應該都變得跟使徒化之前差不多了。」


    「無所謂。隻要將你排除即可。」


    「不，你的對手是我。」


    使徒發射分解炮擊，第二個勞斯現身擋在使徒與琉媞莉絲之間，舉起義肢來抵擋。


    瞬間，義肢發出蒼穹色的魔力之光，兩支手指靠並，往上一勾，義肢立即產生向上的重力場，使重力炮擊轉向上空飛去。


    「廢話少說，你們全都由我來對付。」


    使徒察覺異狀，眼光一轉，發現原本正在攻擊勒克?艾雷因的使徒被勞斯──沒錯，被第三個勞斯打飛出去了。


    眼光轉迴眼前的勞斯身上。他義肢手指一勾，開口挑釁。


    「怎麽了？不用客氣，盡管放馬過來。」


    使徒的眼睛細細地眯起。不知是不是錯覺，她看起來似乎有些惱火。


    「這次我要斬斷你的四肢。」


    銀色翅膀一拍，使徒立即拖著殘影急速逼近。勞斯雙腳用力一蹬，向前突擊。


    「小勞哥！首席大司教就由我來對付！請專心對付使徒！」


    「我警告你，絕對不準在凱姆他們麵前這麽叫我！」


    勞斯對琉媞莉絲留下如此警告。


    另一方麵，正在與凱姆兄弟對峙的那個勞斯……


    「哥！使徒大人正在奮戰！我們至少要製住本體才行！」


    「沒錯！賭上我們的性命！」


    勞斯的眼角有些悲傷地下垂。


    但是，這也是事前就料得到的狀況。父子之間的鴻溝，不是三言兩語就能填補的。


    即使如此，相信兒子們一定還是感受到了什麽。勞斯如此相信，臉上的表情變了。


    那是最強騎士的表情。


    「你們兩個……抱歉了，時間到了。」


    色澤鮮明的黑夜色魔力強烈地刮起。魔力的密度與壓力強大得讓人毛骨悚然，兄弟倆不自覺地倒退兩步。


    「這隻是我的任性。你們可以盡管怨我、恨我。」


    即使如此，也不能讓重要的兒子們繼續留在神的身邊。


    「──『第一極限?突破』。」


    「「啊？」」


    黑暗色的波動撲通一聲地鼓動，凱姆兄弟都愣住了。


    眼前的這個人，獨自製住了兄弟倆與亞金。完全不把使徒化的騎士們放在眼裏，還攻破了基美耶蘇的密集防守陣形。


    那肯定是因為有升華魔法的加持。除此之外，肯定也有發動『極限突破』的效果才對。


    而且，目前另一個他正在上空跟使徒打得勢均力敵。不可能沒有發動『極限突破』吧。如果真的沒有發動，還有如此實力的話……那發動之後豈不是……


    「你是怪物嗎……」


    「我最強的名號可不是浪得虛名。」


    兄弟倆還以為隻要爭取時間，勞斯就會像上次在溪流對峙的時候一樣陷入疲乏，這樣一來就有勝算了。


    「真是豈有此理！就憑你，怎麽能……！」


    謝姆一臉畏懼地吼道，同時拍動白翅膀。凱姆也高舉第二聖劍，表情看起來有些自暴自棄。


    「──『淨祓』。」


    兩兄弟迴過神來的時候，勞斯已經以認知追不上的速度逼近至眼前，輕輕地將手靠在他們的額頭上。


    忽然，意識逐漸恍惚，兄弟倆才察覺自己的身體正在倒下。


    「會有解放者來保護你們。之後再繼續談吧。」


    中了抽出魂魄的魔法，凱姆與謝姆的幽體與肉體分離了。


    看著勞斯溫柔無比地讓自己的肉體躺下，兄弟倆本想說些什麽，但是又不知道該說什麽，隻好低著頭。


    「求你們了。現在就先看著吧。看著我們要做的事。然後，可以的話……」


    勞斯背對著兄弟倆，轉過頭來說道。那是身為父親的溫和表情，看得出來他是打從心底期望著。接著，他繼續說：


    「希望你們的眼光，能看到教會之外的地方，看到真正的世界。」


    說完，勞斯急速離去。對於那遠去的背影，凱姆似看非看，同時下意識地摸著自己的額頭。在幽體的狀態下，應該是沒有任何感覺才對。但是不知為什麽，額頭似乎暖暖的。


    基美耶蘇因為失去了使徒化的效力，有如發了瘋似地操縱著死者。而解放者們則是與同伴們彼此托付自己的性命。雙方的樣子，謝姆都看在眼裏。不知為什麽，一股不忍直視的心情湧上心頭。


    無論如何，現在兩人都無能為力。


    到了現在，兄弟倆才總算聽了勞斯的話，靜下來仰望天空。


    「……極限突破的上升率竟然提升了？」


    兩具使徒與兩具分身，正在空中戰鬥。


    本體發動『第一極限?突破』之後，兩具分身的戰鬥力也同樣地提升了。使徒見狀，訝異地如此喃喃。而事實正如同她的看法。


    以前是將最大的上升率五倍分成八等分。至於目前的上升率，『第一極限』的通常『極限突破』之效果是三倍，最大則能提升到十倍。因此……


    「──『第三極限?突破』。」


    要達到以前的最大效果，也就是五倍，對現在的勞斯來說是輕而易舉。甚至可歸類於通常招式的範圍內。


    「唔……竟然毫不猶豫地增強到霸潰的程度……！」


    這時候，兩具使徒將目標轉向剛從地麵上來空中的本體。


    一具使徒射出大量銀羽毛來包圍，另一具則發射分解炮擊。


    勞斯讓分身介入阻擋，同時將戰槌舉在腰際，朝著發射銀羽毛的使徒發動攻擊。


    戰棍有如強弓射出的箭一般地迅速伸去，被使徒以一之大劍擋下。但是伸長的力道卻超乎使徒的預料，使她忍不住「嗚」地呻吟一聲，同時被彈飛。


    勞斯讓兩具分身去對付那一具使徒，本體則迅速衝向發射炮擊的使徒。使徒認知到如此狀況的時候，勞斯已經逼近至眼前了。


    「竟然這麽快。」


    「小心咬到舌頭。」


    同時，勞斯揮出戰棍，迅速得即使使徒擁有極為卓越的動態視力，看起來也顯得模糊。


    幸好雙大劍的麵積夠廣，擋下了這一擊。但是衝擊力道實在太大，雙大劍差點從手中脫落。


    「與升華魔法並用，竟能將效果提升至如此……嗚……」


    「我說過了，小心咬到舌頭。」


    這一擊就來不及抵擋了。由上往下揮來的戰棍重重地打在使徒的頭上。光是這樣就有衝擊波呈放射狀噴出，可見威力之強大。


    但是，使徒並沒有墜落。因為勞斯馬上用戰槌的另一端將其向上打起。使徒的下巴受到來自下方的重擊，身體大大地向後彎仰。


    雖然使徒的肉體異常強韌，仍然免不了眼前一陣晃動、一片模糊。


    即使如此還能繼續發射銀羽毛，正是使徒的可怕之處……


    「哼！」


    當然勞斯也不簡單，他將戰棍一揮，凝聚了絕大的魔力，全數化為衝擊波噴發出來。一聲有如爆炸般的巨響之後，銀羽毛被轟得四散。


    使徒重整好態勢的同時，義肢的拳頭深深地陷入其腹部。


    這一擊讓使徒的身體彎成ㄑ字形。除了魔力衝擊波的威力之外，義肢內建的『震天』機能狠狠地攪拌使徒的體內。


    加上勞斯原有的臂力，使徒腹部的戰裝終於破碎，衝擊力穿透身體，從背後噴出。


    使徒的眼光變得更加犀利，放開雙大劍，以極強的力道緊抓勞斯的左右肩膀，並且用銀翅膀將其包覆，打算在內側用分解魔力將其消滅。但是在那之前──


    「哼！」


    勞斯渾身解數的一記頭錘來襲。鏗地一個不像肉體碰撞的衝擊聲響起，使徒再度後仰。


    緊接著勞斯又一腳用力向前踢，而且還細心地踢在失去裝甲保護的腹部上。


    使徒向後噴飛出去，同時召喚雙大劍。但是勞斯馬上追了上來，旋轉戰棍擊碎了雙手手腕。


    雖然這一記攻擊附有空間震動的效果，但使徒的肉體與聖鎧同樣頑強，一般的刀劍根本傷不了，而勞斯卻能普通地將之擊碎，可見──


    「這已經超出人類能力所及的範圍了……！」


    「喔？沒有靈魂的存在竟然也會有這種表情。」


    使徒的表情扭曲，不知是出於焦躁還是畏懼。隨後，一記戰槌又打在她的腦門，使表情更加扭曲。


    脖子叩一聲地彎向反方向。使徒連忙踢出一腳做為掙紮，但那一腳也被義肢揍斷。為了重整態勢，她決定先高速飛離──


    「休想走。」


    使徒的實力強大到犯規的地步，這是早就知道的事實。要是任由使徒在空中以超高速到處飛行、徹底采取遠距離戰法的話，勞斯就難以出手了。


    因此，第一擊得手並接近使徒之後，就絕對不會放開她，不能放開。


    「唔喔喔喔喔喔喔喔！！」


    氣勢如虹的吼聲響徹神都南側的上空。


    壓倒性的連擊，陸續引發好幾道放射狀的衝擊波。


    勞斯不停地出手，不讓使徒有反擊的機會。


    沒有藝術般的武技，也沒有氣派的魔法。勞斯隻是燃燒靈魂、提升出力，以毫不留情的暴力痛打神威的具現。


    「咿、呃啊、喔喔！」


    「哼！」


    使徒口中發出斷斷續續的呻吟聲，有如老舊的發條人偶。四肢往不自然的方向彎曲，全身骨架歪七扭八，奄奄一息。


    這時候，兩個「哼」聲同時響起，另一具使徒也被摔飛過來，狀態差不多慘。


    不，第二具使徒被兩具分身圍攻，狀態更慘。勞斯的本體所對付的那一具使徒還想發射銀羽毛，另一具使徒則是一動也不動，完全像一具壞掉的人偶。


    兩具使徒的身體在空中激烈相撞，旋轉著開始往下掉。勞斯馬上撲到正上方，反握戰棍，高舉。


    「──『最終極限?突破』。」


    他行使最大突破，一瞬間將力量提升至最高，同時讓戰棍膨脹至最大，彷佛一棵巨樹，重重地將其甩下。超巨大戰棍的質量爆發性地增大，且以落雷般的高速伸長，同時擊中兩具落下中的使徒，然後向下插在南方的大道上。


    使徒們因為遭受連續重擊而無暇施展分解防禦，被這重重的一擊打個正著……結果究竟如何？


    「唔，看來用第三極限就夠了。」


    地上的大洞之中，隻剩下被壓扁的使徒殘骸。


    勞斯收迴戰棍與分身，這時才敢稍微鬆一口氣。


    不過他沒有時間休息，連忙趕迴琉媞莉絲等人那邊。


    迴到現場之後，他看到基美耶蘇與司教們正被魔樹的樹根纏著，身體的狀態跟使徒們差不多，已經斷氣了。


    眼光轉向琉媞莉絲，於是她一臉得意地挺起胸膛。


    勞斯不由得苦笑。環視周遭，雖然有些神殿騎士仍在戰鬥，但是身手明顯遲鈍了不少，解放者方完全占優勢。


    這樣一來，這邊的戰場交給李奧納多與克雷德等人應該就沒問題了。


    勞斯如此判斷，轉向琉媞莉絲。這時候，聽到有個聲音在對他說話。


    「……為什麽……為什麽……」


    迴頭一看，看到的是莉莉斯。她的身體被深深地斜著劈開，流出大量鮮血，很明顯地受了致命傷。空洞的雙眼直盯著勞斯。


    站在她後方的是緊咬著牙關的萊恩海德，隻是從背後望著這樣的她。


    看來勝負已經分曉。


    但是，萊恩海德卻沒有動手取她性命。肯定是為了這一刻。


    莉莉斯終於跪倒，然後身體向後仰，倒在地上。


    她看來已經沒有任何一點戰意，有如風前殘燭，奄奄一息。


    勞斯無視周遭的戰鬥，走到莉莉斯的身旁，跪了下來。


    「為什麽……為什麽要背叛……勞斯大人啊……」


    「莉莉斯總長……」


    莉莉斯咳出一口血，手伸向什麽都沒有的空中，彷佛在探尋著什麽。她似乎已經失去了視力。但是，頭仍然微微地搖擺，彷佛在抗拒什麽……


    勞斯握住了莉莉斯的手。


    「莉莉斯，對不起。我還是無法拋棄重要的事物。」


    勞斯不知道，莉莉斯是否聽見了這一句話。


    她的眼睛完全失去光彩，手無力地垂下。


    勞斯不知道，她對勞斯懷抱的究竟是什麽樣的感情。


    但是，如果勞斯從更久以前就開始反抗的話，或許她也會成為勞斯?拜恩心目中無法拋棄的重要事物之一。


    勞斯心裏這麽想，伸手溫柔地讓莉莉斯閉上雙眼。


    ──要是你沒生在神的國度就好了。


    勞斯彷佛聽到她在這麽說道。


    雖然是一句狠心無情的咒罵，但是，不知道為什麽，勞斯的臉上卻不由得浮現平靜的微笑，打從心底同意這句話。


    或許是因為剛才那一聲的語氣聽起來雖然有些恨意，但也平靜得令人驚訝。


    「勞斯大人。」


    「萊恩海德。這戰場就交給你了。在我迴來之前，神都的民眾就由你守護。還有……兒子們也是。」


    「是。請交給我。」


    萊恩海德接下了勞斯的指示，以氣勢十足的口氣應答，彷佛要拋開後顧之憂一樣。


    「小勞哥。」


    「都說了，別這樣叫我……算了，不跟你說了！快走吧，琉！」


    勞斯將琉媞莉絲扛在肩上，騰空躍起。之所以沒有用公主抱的方式抱起她，是因為那樣太便宜她了。


    李奧納多與克雷德等人以桀驁不馴的笑容送行。在夥伴們的送行下，勞斯趕往王宮前方，前去與班度等人會合。


    ──神山?海拔八千公尺處。


    莊嚴的大神殿上空布滿黑點。有如豪雨般於局部傾泄而下的，是上千魔劍。


    這是第一波攻擊，用以迴應教皇魯西魯的宣戰布告。


    聚集在屋頂上的護光騎士團同時張開白翅膀，分散迴避。


    隻有魯西魯與四個持第二聖盾的騎士仍留在原地。


    「──『聖域』。」


    「──『流聖城塞』。」


    「──『報應之盾』。」


    「──『聖纏加護』。」


    具有空間阻斷效果的結界有如漩渦一般地浮現，同時還發動了有攻擊減弱、反射、『金剛』類效果的最高防禦技能。四重防護加上第二聖盾本身的結界籠罩魯西魯。


    隨後，奧斯卡的開幕問候激烈地轟炸在大神殿的屋頂上。


    同時，來自四個方向的分解炮擊朝著密雷迪等人射來。


    密雷迪發出重力球，扭曲了炮擊的軌道，使其向下飛去，以此迎擊由下方來襲的護光騎士團。


    但是騎士們的反應速度與飛行技術非比尋常，立即改采螺旋狀的飛行方式避開了炮擊，同時出手反擊。


    巨大的光之斬擊、貫穿力特強的光槍、有如海嘯般的衝擊波、每一發都擁有最高等破壞力的光箭。


    每一招的規模都超出了個人的能力所及的範圍。


    那恐怕是魯西魯發動的『聖戰宣言』之效果，讓使徒化之後的能力值更加地增幅。上升率恐怕與升華魔法不相上下。


    「要是沒有神器就慘囉！」


    目前有升華的加持，同時裝備著防止異常狀態的神器，因此能壓抑衰減的效果，使能力值維持在與通常差不多的狀態。密雷迪能清楚地感受到這個事實。同時，她噴發出蒼穹色的魔力。


    「──『壞劫』。」


    無情的廣範圍重力場將空中的護光騎士團連同他們發出的攻擊全數擊墜。


    「記得那招叫做『異教否定』是吧！」


    那是魯西魯手上的第二張牌，能強製我方陷入衰減狀態。


    梅兒這麽說道，同時繞至密雷迪的身後。


    剎那間，蛇腹刀與第二聖槍交叉。


    「痛死人了！」


    胸口被刺穿，梅兒皺起眉頭。與她交手的騎士則是瞬間身首異處，表情仍一臉錯愕。梅兒認得這個騎士的臉孔，應該就是那個用短距離轉移能力讓教皇往深處避難的騎士。


    「謝了，梅兒姊。你用了嗎？」


    「是啊，而且一直維持著。導致我眼界晃個不停，挺惡心的。」


    之所以能夠事先預知轉移能力者的奇襲，是因為梅兒用了再生魔法『未來視』。接觸了再生魔法的神髓『對時間的幹涉』，使她得到了在眼界中顯現數秒後現實光景的能力。


    「倒是奧斯卡小弟，金屬小巴特的防禦剛才被突破了耶。」


    「還是沒能完全防禦嗎……看來這表示對手的實力被強化很多。」


    奧斯卡如此分析道，同時將戴著裝甲黑手套的手輕輕一揮。於是──


    「這是……金屬線！？」


    「還有空間固定的效果！」


    從四方急速來襲的四具使徒，被不知不覺間布於空中的蜘蛛網纏住了。


    這種線細得彷佛能溶化在空氣中似的，而且還附有『曲光』與『認知阻礙』的效果。在沒有經驗的前提下，即使是使徒也防不勝防。


    而且奧斯卡還能任意讓金屬線的各個部分發動『空間固定』，一旦纏上就能發揮相當強大的束縛效果，無法輕易掙脫。


    使徒們的臉色微微地改變，同時馬上以最大功率釋出分解魔力。這樣一來，恐怕隻要兩秒的時間就能掙脫。但是對密雷迪來說，這些時間就夠她發動『黑天窮』了。


    「──『黑天窮』。」


    東西南北四方的空中各浮現一顆漩渦狀的黑色究極禍星。四具使徒拚命地抵抗著壓力，口中發出「嗚嗚嗚嗚」的苦悶呻吟聲。


    在衰弱狀態的影響下，密雷迪沒能立即消滅使徒們，不由得皺起眉頭。


    而這短暫的時間差，足以讓使徒們免於剛開戰就被全滅的命運。


    「真是棘手的魔法。」


    達理昂最先掙脫『壞劫』，向上飛至相同的高度，舉起聖槍往前一指。


    於是槍尖發出四道閃光，各自以不同的軌道直擊『黑天窮』。


    「咦！？不會吧！」


    被閃光射中後，禍星頓時煙消雲散，彷佛密雷迪主動解除了魔法似的。


    看密雷迪一臉錯愕的樣子，就知道事實當然不是那麽一迴事了。


    「小密！奧斯卡小弟！」


    聽到梅兒口氣緊張的警告，兩人連忙往她那裏靠過去。


    「──『波城壁』！」


    梅兒造出水之天蓋的同時，一道巨大雷電從空中劈了下來。


    強烈的閃光讓眼前一片亮白。有如要震破耳膜一般的雷鳴響起。


    不含任何一點雜質的厚實水膜成為絕緣體，雖然成功地抵擋了雷擊，卻沒能抵銷衝擊力。水膜被轟得爆開。在千鈞一發之際──


    「──『絕象』。」


    『波城壁』因『絕象』而再生。但是目睹這強大的破壞力，梅兒的表情仍然忍不住緊繃。


    「真是多虧了未來視！」


    「不過，剛才實在是太驚險了。」


    「是啊，好久沒有這種被嚇破膽的感覺了。要是失去了意識可沒辦法再生吧。」


    正當兩人如此交談的時候，剛才被擊墜的騎士們又飛了上來。


    萬裏無雲的晴空中突然烏雲密布、刮起強風、雷聲隆隆作響、電光連續閃燦，彷佛暴風雨即將來襲。


    「我簡短地說明吧。」


    騎士們全身發出白色的魔力。有些騎士甚至發動了莉莉斯與澤霸用過的那種讓肉體完全變化的固有魔法，包括『炎化』、『風化』、『冰化』等。


    隻有達理昂一個人全身噴發出的魔力之光是金色的。


    「剛才黑天窮之所以會消失，是他的固有魔法『黃金律』造成的。」


    「那是什麽？」


    奧斯卡麵露苦笑，繼續說出他透過黑眼鏡的新功能『情報看破』所得到的資訊。精準度雖然比不上琉媞莉絲新學會的魔法『情報看破』，不過在該魔法的加持下，眼鏡的功能足以獲取到讓人頭疼的情報。


    「極端來說，那種固有魔法能夠模仿對手的魔法。」


    「這太犯規了！」


    「就是啊。所以他也能使用我們的魔法嗎？」


    「畢竟是神代魔法，就算能夠複製，應該也無法馬上完全運用才對。依我看，至少他似乎無法同時模仿複數魔法。」


    不過應該是有能力解除──聽奧斯卡補充了這一句，密雷迪顯得相當憤慨，梅兒則顯得很苦惱。但是，讓人頭疼的情報還不隻如此。


    白銀色的光束從大神殿的屋頂射向天空。是魯西魯。經過上千魔劍的掃射，即使大神殿本身已經千瘡百孔，但是不出所料地，他與另外四個守護騎士都毫發無傷。


    「那樣的破壞也無法製住他嗎……」


    實際上，射出千把魔劍是為了破壞神殿，希望能藉此停止『異教否定』與『聖戰宣言』的效果。但是就結果來看，兩個魔法的起點似乎藏在他處。


    正當奧斯卡如此分析的時候，上空的烏雲擴展為邊長各五公裏的正方形，刮起了好幾道夾雜著冰雹的龍卷風。雷光也變得更加地激烈，彷佛要撕裂天空。


    「要來了！」


    梅兒如此警告的同時，大量雷擊傾泄而下。不移動的話就會被擊中轟炸，因此密雷迪等人分成三路散開迴避。


    「那是『天霸』，是教皇魯西魯的固有魔法──」


    「效果是操縱天氣是吧！用看的就知道，不用你說啦！」


    「小密，男孩子就是喜歡解說啦。你隻要稱讚他好棒棒就能討他歡心了。」


    「你這是在愚弄我吧！？」


    閑話就到此為止。騎士們包圍了密雷迪，所有騎士們全身散發純白色的光輝，看來已經準備好要發動分解攻擊了。


    「別小看我！」


    密雷迪從『寶物庫』中召喚出幾顆質量超大的黑色金屬球『黑珠』，使其以自己為中心在周遭迅速環繞。


    ──戰技　破黑衛星。


    黑色的珠子在密雷迪身邊超高速圍繞，有如在母星周遭公轉的衛星群，在物理上達到攻防合一的效果。


    貿然接近的騎士們遭受橫向重擊，噴飛出去。


    達理昂與二具使徒以刁鑽而靈巧無比的身手鑽過所有黑珠的攻擊，繼續衝向密雷迪。


    密雷迪在頭上展開『絕禍』防止來自天上的雷擊，同時以最快的速度飛行。


    因為要是跟達理昂打接近戰，恐怕無法發揮實力。


    密雷迪在空中解開身上的三重護天羽衣，使其脫離自己的身體。下一瞬間，其中一件羽衣迅速擴展，有如大浪。另外兩件則像大蛇般地蠕動，纏住了達理昂，以及他手上的聖槍，使其無法出手攻擊。


    密雷迪繼續跑給飛來的兩具使徒追。一道蒼穹色的光與二道銀光在雷電與龍卷風的縫隙之間迅速追逐。


    一邊看著這副情景，梅兒吼了起來。


    「煩死了，你們有完沒完！？」


    梅兒正在對付炎化騎士、冰化騎士與風化騎士。


    她的攻擊不但碰不到對手，自己的身體還一下子被燒成焦炭、一下子凍傷壞死，一下子全身被銳利的風割出千瘡百孔。雖然傷重吐血的同時能用再生魔法瞬間複原，但是──


    「她隻能靠魔力撐著！直接的戰鬥力沒什麽大不了的，繼續殺，殺到她死為止！」


    聽到敵方的如此號令，梅兒的額頭上浮現青筋。


    「那就招待你們進來姊姊我的領域吧！」


    ──領域創造　空中海廊。


    直徑三百公尺的球狀體海洋突然出現。


    十幾個騎士與逼近而來的一具使徒都被圍入其中，任由強烈的水壓與激流擺布。這樣還沒喪命就很了不起了。不過這樣的攻擊對使徒來說不痛不癢，她釋出分解魔力，讓水本身消失。但是水又馬上再生，繼續困住使徒。


    於是，梅兒與使徒彼此對抗，同時讓『空中海廊』反覆瓦解、再生，僵持了好一陣子。


    「阿奧啊啊啊～」


    另一方麵，雷聲與電光之間響起了密雷迪有些怯懦的唿喚聲。


    因為達理昂已經擺脫了護天羽衣的束縛，繼續追擊密雷迪。


    大量分解炮擊追殺著密雷迪，擁有解除重力魔法效果的閃光更是隨時趁隙來襲。密雷迪頭上的『絕禍』也因為多次精準打來的雷擊而瀕臨瓦解。


    「快想想辦法啦！密雷迪小姐有一點點危險囉！」


    「我很忙！自己用黑珠設法應付！」


    黑珠並非單純的物理炮彈。神代魔法受阻的經驗不少，奧斯卡當然有準備對策了。黑珠的真本事在於輔助重力魔法的發動。隻要以黑珠做為發動魔法的起點，即使密雷迪本身對魔法的發動或控製受到阻礙，也能在某個程度內忽視阻礙效果，繼續行使魔法。


    「好壞唷！阿奧怎麽這麽冷漠！明明你是超級喜歡密雷迪小姐的！」


    「煩死了！就說我很忙了！之後再說啦！」


    按照奧斯卡的建議，密雷迪透過黑珠隨機更改周圍的重力方向，阻礙達理昂等人的接近，同時取出新的護天羽衣來陸續卸除敵人的攻擊。


    被奧斯卡斥喝，老實說密雷迪有一點點沮喪。


    至於達理昂的表情似乎有些扭曲。明明製住了對手，卻被迫目睹小倆口打情罵俏的樣子，心情有一點焦躁。


    不知是為了泄憤還是聖槍發揮了本身的權能，達理昂刺出一記伸長的光槍，一口氣貫穿了黑珠、羽衣與金屬巴特拉姆的防守，擦過了密雷迪的側腹。


    「可惡的家夥！竟然弄破密雷迪小姐的衣服，是不是想色眯眯地欣賞人家的肉體！？變態團長！呀啊啊啊！要被非禮了！我要被非禮了！」


    嚷嚷著一些令人煩躁的話的同時，密雷迪使出『魔法技?天亂』朝著全方位連續發射成千上百發魔法，而且還是五種以上的中等魔法。使徒與達理昂以外的騎士都無法接近，如此技術讓達理昂也不得不佩服。雖說她真的很令人煩躁。


    雖然密雷迪的鬼吼鬼叫讓奧斯卡有些分神……


    （在哪？究竟藏在哪？）


    不過他還是將大部分的意識集中在透過黑眼鏡傳來的大量情報之海中。


    他在周圍召喚十具『黑騎士?百手戰鬼』，使其采全方位防守陣形。當然，還應用變成魔法與魂魄魔法，使它們完全自動。不隻如此……


    ──戰技　魔劍亂舞。


    上百魔劍在周遭往各個方向飛舞，攻擊靠近的騎士們。這些是僅有一百把的特製魔劍，附有『斬魔』『空間切斷』『自動飛行與追蹤』的功能。


    即使準備得如此周到，也無法完全製住護光騎士團。


    「即使有抵抗異常狀態的裝備，還是無法完全防護嗎？多麽強大的效力。」


    奧斯卡從左肩到頸部之間的部位已經石化，右半身也麻痹了。光是被擁有魔眼類固有魔法的騎士稍微瞄一眼就變成這樣了。而且魔劍逐漸接連被破壞，受傷的騎士們也陸續被迴複係的固有魔法治好，再度上陣。


    而最棘手的，當然還是使徒。


    「同一招對付不了我。」


    她完全不把魔劍與百手戰鬼放在眼裏，並且徹底看破了金屬線的陷阱，拖著殘影迅速逼近。


    「那就用別招對付你。」


    一之大劍從上方垂直劈了下來，奧斯卡以黑傘接住。二之大劍從旁橫掃而來，他以裝甲黑手套抓住。靠著『食魔』與超高密度煉成的效果，才能勉強與之對抗。


    同時透過金屬線結合金屬巴特拉姆製成的黑大衣做為強化骨架，以此彌補臂力的不足。黑眼鏡的功能與知覺升華能力的效果，讓他的反應足以跟上使徒的速度。


    眼看奧斯卡結結實實地接住自己的攻擊而且不動如山，使徒並沒有空檔驚訝。


    黑大衣的下襬翻起、伸長，纏住使徒持一之大劍的手臂並往旁拉扯。黑傘則同時釋出魔力衝擊波，彈開了一之大劍。


    黑傘順勢往使徒的肩膀一個斜劈，發出極為刺耳的「嘰──」的聲響。


    「唔，這是……」


    「太好了。看來那有如鎧甲一般的肉體也是切得開的。」


    使徒忍不住後退。右肩至左側腹的部分留下一道有如被挖開一般的傷口。


    那是『高速旋轉鎖煉鋸』造成的。是黑傘變形之後的新機能，纏在中間傘柄上的鎖煉上附有細微的刀刃，而且有『斬魔』效果，以旋轉的方式來削挖目標。


    達理昂見狀，急速折返並同時怒聲吼道。


    「先解決奧斯卡?奧爾庫司！目標是這家夥！」


    理由當然是因為他特別棘手。


    而且不同於密雷迪與梅兒，奧斯卡的戰鬥方式並不依靠直接的魔法或武術。他的戰力來源是神器，也就是說『異教否定』的衰減效果對他幾乎沒用。


    但是與密雷迪和梅兒相比，相對容易解決。而且又特別棘手。


    三個騎士聽令，舍身衝上前去。


    他們不惜用自己的肉體衝進百手戰鬼的陣形，強行開出一條路讓團長通過。


    當然，使徒也朝著那裏衝了過去。速度快得實在不像受了傷。


    為了掩護奧斯卡，密雷迪連忙發出最高級的雷槍魔法。


    「你就在那裏看著吧。」


    看著同夥死去──騎士索恩這麽暗示道，同時阻擋在雷槍的射線上，發動固有魔法『祓魔』形成有抵銷魔法效果的領域，阻礙密雷迪的攻擊。


    這一記雷槍的威力非常強大，導致索恩無法完全抵銷而被彈飛出去，但還是成功地掩護了團長的進擊。


    而密雷迪也因為勉強分神發動強力的魔法，導致護天羽衣被使徒切破，逼近而來。


    情急之下，密雷迪以黑珠抵擋。但是使徒從近距離掃射分解銀羽，密雷迪的身上被射中好幾處，噴出鮮血。雖然在金屬巴特拉姆的防護下隻有受到擦傷，而且梅兒的再生魔法馬上來支援，但密雷迪還是來不及出手掩護奧斯卡。


    （阿奧！）


    兩人對上了眼。聖槍的權能無視任何防禦效果貫穿一切，終於刺中了奧斯卡的側腹。


    （我找到了。包在我身上。）


    但是，奧斯卡卻沒有動搖。即使沒有話語，密雷迪也能感受到他堅定的意誌。


    下一個瞬間，奧斯卡的身體往下方噴飛。因為達理昂在抽迴聖槍的同時發動了聖盾的魔力衝擊波，用聖盾將他拍開。


    奧斯卡在情急之下用金屬線纏住達理昂的手臂並發動空間固定，使達理昂無法將手臂揮到底，威力也因此減輕不少。即使如此，力道還是非常強大，在一般的狀況下恐怕早就粉身碎骨了。


    這時候使徒也追了過來，補上一記奪命的分解炮擊。


    即使如此，密雷迪並不擔心。


    （拜托了，阿奧！）


    全心信賴，等他迴來。


    至於奧斯卡──


    （雖然是期盼已久的狀況，但這種事我可不想再做第二次了。）


    為了轉移對劇痛的注意力，他在心裏如此嘀咕著。


    「不過聖槍的權能確實是在預料之外。」


    奧斯卡朝著逼近至眼前的分解炮擊撐開黑傘，直擊。


    全身以猛烈的速度再度噴飛出去，背部重重地撞上大神殿深處的一座尖塔。


    「咳……！」


    尖塔的外牆呈放射狀碎裂，衝擊擠出了肺髒內的空氣，側腹噴出鮮血。


    雖然金屬巴特拉姆已經為他緩衝，但奧斯卡還是差點昏了過去。


    奧斯卡咬緊牙關，繼續抓著黑傘抵擋分解炮擊。


    「我不會停止炮擊，直到你化為塵埃。」


    「那還真是謝了！」


    被分解炮擊持續壓迫著，奧斯卡全身被夾在外牆上動彈不得。最後，黑傘似乎到了極限，逐漸損毀。奧斯卡從『寶物庫』中傳送素材來煉成修補，但修補的速度還是趕不上。


    背後的尖塔因為炮擊的餘波而逐漸化為塵埃，奧斯卡的背部開始陷入其中。


    最後，黑傘完全消滅，尖塔的外牆崩塌，奧斯卡被炮擊的力道推進塔內。


    「……多麽頑強。經過剛才那一擊，竟然還能維持原型。」


    使徒如此自言自語，同時衝進尖塔內追擊。


    但是，進來之後卻找不到奧斯卡的身影。


    地麵上開了個孔，看來他是逃到下層去了。尖塔一共有二十層樓，目前所在的是七樓。往下兩層則有一道通往大神殿的門。


    「白費功夫。」


    或許他是想爭取時間治療自己，真是何等窩囊──使徒心裏這麽想，馬上追了下去。


    意外的是，地麵上被打出來的孔竟然直通最下層。奧斯卡就在那裏，並沒有逃進大神殿。


    「終於死心了嗎？」


    使徒全身迸發銀光，同時這麽問道。奧斯卡並沒有迴答。


    他背部靠著牆壁，手上沒有黑傘、也沒有任何護盾，手掩著側腹，閉著雙眼。


    使徒認為他默認了，朝著他舉起一手。


    「你是個不錯的棋子。」


    那或許是餞別的話語。語畢，使徒射出分解炮擊，直指奧斯卡的心髒。


    「好，生成完畢！」


    奧斯卡的口氣輕鬆，彷佛完全沒把使徒的話聽進耳裏似的。


    同時，他伸出戴著裝甲黑手套的那一手。


    「什麽！？」


    使徒如此驚唿。她肯定是打從心底感到驚訝。


    那是當然的。分解炮擊是使徒最強的攻擊，能夠分解萬物。但是，卻在她的眼前被裝甲黑手套射出的陽光炮擊抵銷掉了。


    「感謝你的協助。」


    奧斯卡用手推了眼鏡一下，嘴角流露笑意，表達由衷的感謝。


    「難道……你把分解魔法化為神器了！？」


    奧斯卡聳聳肩，暗示使徒的推測沒錯。


    正如她的推測，這才是裝甲黑手套的真正功能。


    生成魔法的神髓在於『對無機性物質的幹涉』，而生成魔法本身就是造出擁有魔法性質之礦物的魔法。平常在密雷迪等人的協助下創造神器的時候也讓她們實際使用魔法，使其附於礦物上。


    既然這樣，奧斯卡想到了另一種可能性，那就是承受敵人的魔法的時候或許也能直接將其用來創造神器，藉此竊取敵人的魔法。


    當然，那絕對不是一件容易的事。要在戰鬥中實踐，需要克服許多困難的條件。


    但是，他還是辦到了。因為奧斯卡?奧爾庫司是絕代的煉成師。


    以黑傘抵擋分解魔法的同時，透過『食魔』將其吸收，同時透過黑眼鏡的『情報看破』功能分析魔力，同時將魔力輸入裝甲黑手套，並對其發動生成魔法。


    於是，他完成了一對附有分解魔法的手套。


    「竟然竊取主所賜神聖之力……！」


    「怎麽，生氣了嗎？」


    奧斯卡這麽說道，同時身體往背後的牆壁陷入。他透過煉成在牆上開孔，通過之後將其複原。


    「休想逃！」


    「我不會逃的。」


    奧斯卡的身體沒入牆內。分解炮擊打中了那一麵牆，但是……


    「竟然無法分解！？」


    使徒如此驚唿的同時，整個房間開始震動了起來。然後，四麵八方傳來「嘰──」的刺耳聲響，聽起來像堅硬物質的摩擦聲。


    周遭的牆壁陸續變形，形成了沒有縫隙的旋轉刀刃。


    使徒發現腳下也出現了旋轉刀刃，於是她向上飛起，滯留在空中。而剛才從上麵進來的孔以及原本的階梯也都被封死，變形為旋轉刀刃。


    忽然，整個房間發出燦爛的陽光，開始迅速縮小。


    使徒發射分解炮擊，試圖掙脫。


    「房間本身都充斥著分解魔力……？」


    分解炮擊遭抵銷，無法破壞房間。於是使徒以雙大劍砍劈，卻被旋轉刀刃彈開。即使刀刃遭破壞，也會馬上被煉成修複。


    ──領域創造　玩具箱。


    「你不是喜歡遊戲嗎？那就盡情地玩個夠吧。這是一場死亡遊戲，看你能不能歡樂地逃出來。」


    「奧斯卡?奧爾庫司！」


    使徒終於明白自己完全著了他的道，如此怒吼。發自丹田的吼聲，無法想像使徒真的沒有感情。而這就是這具使徒的最後一句話。結果她還是沒能逃出來。


    奧斯卡並不打算親眼確認房間裏麵的狀況。透過『情報看破』的功能，已經明白結果了。他可不敢看裏麵的慘狀，那想必很可怕。奧斯卡的心裏沒有任何感懷，轉身跑去。


    接下來的目標，是以剛得到的最強攻擊破壞造成夥伴們陷入苦戰的原因。


    另一方麵，空中的戰況愈演愈烈。


    「哇、唿！」


    「討厭！身手這麽敏捷，好像蟑螂一樣！」


    密雷迪失去了所有的護天羽衣，黑珠也被破壞了一半以上，全身多了不少淺傷。梅兒則是『空中海廊』遭破，被槍與箭刺得千瘡百孔。


    「跳舞吧！瘋狂地跳舞吧！這才是神想觀賞的！」


    眼看戰況對我方有利，魯西魯的表情愉悅地扭曲著。


    頓時，幾十道、幾百道雷電有如驟雨般地朝著兩人傾盆而下。風變得狂暴無比，使兩人的唿吸愈來愈困難。子彈般的冰雹更是隨時伺機劃破兩人的肉體。晨曦般的魔法之光必須一直籠罩著兩人。


    再這樣下去，等到梅兒耗盡魔力之後，一切就完蛋了。


    這時候，一具使徒藏身於龍卷風中，從內側衝了出來，出現在密雷迪的背後。這是偷襲的大好時機。


    「「「！？」」」


    但是，使徒卻停止了動作。另外兩具使徒也一樣。她們的眼光同時轉向大神殿，彷佛看到了什麽難以置信的光景一樣。


    「使、使徒大人？」


    魯西魯以為使徒們在看他，臉上浮現疑惑的表情。


    使徒們的反應實在是太不對勁，達理昂等騎士也不由得停下了攻勢。


    「竟然將我們的魔法……！」


    「奧斯卡?奧爾庫司！」


    聞言，密雷迪與梅兒揚起嘴角，麵露嘲笑。隨後，籠罩整座大神殿的銀光忽然消失了。


    「什麽！？」


    魯西魯動搖了起來。達理昂等騎士也開闔著手，臉上浮現苦澀的表情。相反地──


    「唿──哈哈哈哈！我的春天終於來啦！欸欸欸，那邊那位老先生！請問你現在的感覺如何？絕對有利的局勢被逆轉的感覺如何？說嘛說嘛，告訴我啊！」


    「小密，看來你的狀況很好呢！煩躁度破表囉！」


    密雷迪的臉上浮現前所未有地令人煩躁的表情，高聲大笑。梅兒也開心地拍著手，笑容滿麵。


    因為『異教否定』與『聖戰宣言』被破解了。


    「那又如何？隻是迴到條件對等的狀態而已。」


    達理昂冷酷地說道，態度顯得很不屑。


    沒錯，該做的事並沒有變，那就是為神舍身奮戰！護光騎士們同時開始動身。


    「正是。這是神所期望的聖戰。既然如此，身為受神所選的『棋子』，該做的就是盡我的本分！」


    魯西魯再度降下豪雨般的大量落雷。


    為了一鼓作氣拿下敵手，達理昂與騎士們、以及臉上再度失去表情的使徒也衝了上去。


    但是在幾個眨眼之前，密雷迪以『黑門之鑰』發動轉移，來到持有『黑門』的梅兒身旁。而奧斯卡也同時出現，時機抓得恰到好處。


    「梅兒，你行吧？」


    「當然、當然，盡管包在姊姊身上。」


    奧斯卡發出分解炮擊迎擊使徒的分解炮擊，密雷迪則操控所有剩餘的黑珠阻礙迅速逼近而來的達理昂等騎士。


    在兩人爭取到的短暫的空檔中，梅兒閉目集中精神，然後猛地睜開雙眼。


    「領域創造──『悠悠緩緩』。」


    晨曦般的光輝呈球狀擴散，使得好不容易突破奧斯卡與密雷迪之阻礙的三具使徒與達理昂停下了動作。


    不對。是因為她們的前進速度驟減，才會看起來像是停了下來。實際上她們的前進速度跟步行差不多，隻不過在這所有人都以超高速活動著的戰場上，她們的速度顯得非常緩慢，彷佛牛步。


    新魔法『悠悠緩緩』能創造出延遲領域，讓半徑五十公尺內的時間流速減緩。


    達理昂眯起眼睛，發動『黃金律』。將複製魔法的目標從密雷迪變更為梅兒，試圖抵銷延遲領域的效果。


    但是他慢了一步。奧斯卡朝著他伸出戴著裝甲黑手套的雙手，發射分解炮擊。


    達理昂隻能連忙舉起聖盾來抵擋。即使是聖盾，也無法抵禦神所賜的最強炮擊。


    「嗚啊！」一聲苦悶的呻吟之後，聖盾連同達理昂的左手臂灰飛煙滅。


    不過，他還是成功地拖住了對手。三具使徒分別從左右與下方以弧線繞行而來。


    「梅兒，下麵的給你。」


    黑眼鏡的功能看透了使徒的舉動。奧斯卡如此警告，於是密雷迪在提防來自上方的雷擊同時朝著從左右來襲的二具使徒施展『魔法技?積亂』連發各種上等魔法，箝製她們的行動。


    其間，梅兒的蛇腹刀伸長，並在途中分叉為上百鋼絲與刃節，有如網子一般地展開，纏住了下方的使徒。


    「沒用的。」


    「──『壞刻』。」


    「唔！？」


    使徒的左手突然消失了。戰鬥裝也嚴重破損，身體被燒得潰爛、腫脹。


    「初次見麵，幸會，埃斯特小妹。該道別了。」


    沒錯，中了這個魔法的使徒，即是埃斯特。這魔法能重現過去所受過的傷，於是埃斯特的身上重現了以前在沙漠被岩漿隕石造成的傷勢。突然受了重傷讓埃斯特停止了行動，同時她的頭上降下了大量的沙土。


    「──『絕象』。」


    大量沙土被複原，形成巨大而且超高密度的岩石。那是事先刻意破壞成沙土狀的封印石。需要的時候，梅兒能在瞬間將其還原，將對象封印在『岩石之中』。


    「唔喔喔喔喔喔！」


    騎士索恩氣勢如虹地大吼，同時以固有魔法『祓魔』抵銷密雷迪的魔力，迅速突擊。


    達理昂跟在他的背後，手上的聖槍發出前所未有的強烈光輝。其他的騎士們也湧上來掩護團長。


    奧斯卡操控還健在的五具百手戰鬼妨礙半數騎士，同時與索恩對峙。


    眼鏡開始發出微光。


    （這個伎倆我看過了。既然知道會來，那就跟騙小孩的把戲沒兩樣。）


    索恩見狀，閉上眼睛，防止對手的障眼技法，也就是當時奈茲稱為『眼鏡光束』的那一招。即使不用眼睛看，透過氣息來感覺也行。隻要奮不顧身地衝上去，使徒化後擴張的領域範圍一樣足以同時抵銷密雷迪與梅兒的魔法。


    停止移動，反而隻會讓你們陷入不利──索恩在內心如此嘲諷道。


    「──『衝魂』。」


    「嗚！？」


    魂魄遭受衝擊，使思緒一下子現入混亂，魔法也因此失去了控製。


    魔力消除領域消失的同時，索恩聽到了他所提防的那個詞。


    「超眼鏡光束！」


    不隻如此，還多了一個多餘的字。正當索恩在心裏如此嘀咕的時候，眼睛被強烈的閃光直擊。「馬上後退，施展迴複」他冷靜地如此判斷，但不知道為什麽，意識從此沉入一片黑暗之中。


    在喪命前的那一瞬間，索恩透過其他騎士的靈魂之間的心電感應交談，才知道原因。


    原來眼鏡光束並非單純的閃光，而是威力與『神威』同等的破壞光線。


    另外，正確來說超眼鏡光束並非魔法，而是由太陽熱凝聚而成的物理性熱力光線。眼鏡的鏡框部分有儲存熱能的裝置，雖然隻能發射一發，但是能夠藉此發射熱力光線，而且除了發射時之外不需耗費任何魔力。也就是說，索恩遲早都是要被擊中的。


    被這個能從眼鏡發射太陽光線的男人──奧斯卡?奧爾庫司射殺。


    「恐怖！阿奧的眼鏡太恐怖了！」


    「好土！奧斯卡小弟的命名品味好爛！」


    「你們少囉唆！」


    「喂，奧斯卡！奧斯卡，喂！我怎麽不知道有這種功能！我的眼鏡沒有嗎！？你什麽時候要幫我升級！？」


    「奈茲你……你何時成了眼鏡的信徒？」


    「阿奧哥真是太了不起了！果然能稱霸眼鏡就能稱霸世界！」


    「你們夠了沒？這裏是戰場，冷靜點。」


    『異教否定』一被解除之後，奈茲與班度馬上察覺轉移能力不再受限，馬上趕到現場。兩人一來就吵吵鬧鬧的。


    勞斯在一旁瞄了他們一眼，歎一口氣。然後拍打他背在背上的琉媞莉絲的背部一下，催促她使用升華魔法。


    「沒、沒想到小勞哥也挺有嗜虐傾向的……『極天解放』。」


    琉媞莉絲發動目前能力所及範圍內最高等的升華魔法，籠罩密雷迪等人。


    「給我戰鬥！快戰鬥啊！為神而戰！進行至高無上的聖戰！」


    魯西魯有如發了瘋一般地吼叫了起來。


    達理昂等騎士迴應他的命令，紛紛開始行動。兩具使徒也噴發出魔力。漫天雷雲隆隆作鄉音。


    「我說過，該是睡覺覺的時候了。」


    密雷迪一下子收起原本的開朗氣氛。


    她舉起一手，蒼穹色的魔力呈螺旋狀貫穿天空。極大的魔力照亮昏暗的下界，烏雲逐漸散去。


    「教皇魯西魯。天可沒有卑微到任你擺布的地步。」


    「可惡啊！」


    失去衰減效果的束縛，加上琉媞莉絲升華魔法的全力加持，現在密雷迪的能力足以反製教皇的天氣操縱能力。


    「快阻止她！現在正是英勇殉教的時候！」


    「所有人聽令！拚了性命也要殺死她！」


    使徒與達理昂接連下令，於是剩下的騎士們同時撲了過來。


    但是，他們的攻擊無法觸及密雷迪。


    密雷迪踏上尋找夥伴的旅程。她的努力開花結果，終於讓她找到了六個能力與她同等的夥伴。


    這些夥伴，當然不會任由騎士們接近領導人了。


    奧斯卡發出分解炮擊迎擊，並張設無數金屬絲線，將騎士們困在空中。


    梅兒的延遲領域在升華後範圍擴大，而且多了指向性，一口氣困住了一具使徒與數十個騎士。


    奈茲的空間距離擴張讓使徒無法接近，同時施展空間激震來粉碎騎士們。


    麵對闖過這些攻擊而來的騎士們，班度化身為『人龍』對付他們。琉媞莉絲則張設多重結界進行防禦。


    達理昂以『黃金律』複製並發動升華魔法，揮舞聖槍來攻擊。但是與之對峙的勞斯除了有同樣的升華魔法加持之外，還發動『最終極限?突破』使能力值增幅十倍。達理昂完全不是他的對手。


    最後，烏雲完全消散，燦爛的陽光照耀群山，照亮下界。


    「──『全天?星落』。」


    這本來是魔法技能的名稱，是同時發射大量最高等魔法的技能。


    但是，現在這個名字所指稱的意義，與字麵上的完全一樣。


    燦爛的陽光之中浮現了許多亮晶晶的小星星。


    「唔，提防上空！退避！」


    使徒出言警告，但是沒有用。


    因為奧斯卡等六人的技量，絕對不容許任何目標逃出這片戰區。


    隨後，被重力魔法從宇宙拉扯而來的石頭有如雨一般地降下。


    是流星群。這些隕石雖然在途中因燃燒而縮小，但每一顆還是有拳頭那麽大。這些隕石紛紛降落在教會總部。


    幾乎要震破鼓膜的巨響。劇烈撼動的【神山】。大神殿逐漸崩毀，騎士們紛紛墜地。


    這些流星群似乎每一顆都受到精準的操控，完全沒有碰到密雷迪等人一根汗毛。


    隻有達理昂一個人複製了空間魔法，張設空間阻斷結界來保護自己。但是……


    奈茲將手往旁邊伸出，穿越空間抓住了達理昂，在結界內直接發動『大震天』。對現在的奈茲來說，結界形成的『境界』沒有任何意義。


    於是──


    有如一瞬般地短暫、有如永遠般地漫長的這最後一波攻擊結束之後，教會總部所引以為傲的神之威光已經完全蕩然無存了。


    騎士團全軍覆沒。


    二具使徒來不及防禦。達理昂直接遭受了升華過的空間震動。所有敵人全數墜地，無一幸免。


    密雷迪唿地吐一口氣。


    她沒有說話，稍微感受著發燙的臉頰吹著涼風的觸感。


    漫天粉塵逐漸散去。


    「密雷迪，看。」


    「嗯？」


    仔細一看，大神殿的瓦礫堆中有一道人影還在動。密雷迪降落到那人影前。


    「唔、嘻嘻、哈哈！」


    人影從瓦礫堆的縫隙中爬出，彷佛損毀的傀儡。是教皇魯西魯。


    「不、不不不、不準俯視我……異端者！」


    平常那靜謐而神秘的教皇神態，現在已經蕩然無存。


    「神、哈哈、是絕對的。等、等著瞧吧！」


    瘋狂的嘲笑聲響徹周遭。


    密雷迪隻是靜靜地俯視他，然後開口，問道。


    「我們人，是神的玩具嗎？憑自己的意誌生存，是罪嗎？」


    「當、當然是罪！那還用、說！是、大罪！身為、遊戲的、棋子！才、才才、才是至高無上的……至高無上的……喜樂……」


    神是絕對的。人是神的所有物。因此神可以任意擺布人。


    無論是繁榮、毀滅還是悲劇，一切都是供神排遣無聊的祭品。


    人沒有自由生存的權利。


    語帶嘲諷地說完這些話，說完自己想說的話之後，聖光教會的教皇、同時也是神國之王的這個人，終於斷氣了。


    「嗯。所以，才要敲響變革之鍾。」


    密雷迪如此喃喃自語，同時再度飛上空中。


    夥伴們已經聚集在聖堂之前了。色彩極為鮮豔繽紛的彩色結界仍然毫發無傷。奈茲試圖突破，但是結界完全不為所動。


    「琉，你的情報看破比我精準，有什麽發現嗎？」


    「……看不出來。這結界不符合任何神代魔法的原理。隻能從中讀取到『不得接觸聖域』這樣的意誌。」


    琉媞莉絲困惑地搖了搖頭說。


    「沒問題的！」


    密雷迪揚起嘴角，朝著聖堂伸出手。


    接著，她開始凝聚魔力。前所未有地更強、更大、更細膩、更大膽。


    奧斯卡等人也過來，將手靠在密雷迪的雙肩與背上。


    連同發自內心的祈禱，夥伴們將魔力傳給她。


    「要去囉──『黑天窮』！！」


    特大的禍星吞沒整座聖堂。


    大氣有如漩渦般地卷動、震動、發出閃光。不隻瓦礫，甚至連山的表麵都被剝起、吸入其中。


    由於密雷迪無暇進行細膩的威力調整，於是奈茲張設結界保護夥伴們。


    即使如此，彩色結界仍然堅守著聖堂。


    那無疑是超越人智能及的某種現象。


    「喝啊啊啊啊啊啊！！」


    密雷迪的吼聲在靈峰的上空迴蕩。


    如果連這招都不行的話，那就真的束手無策了。但是，在場沒有人設想失敗的可能性。


    因為他們都相信著密雷迪。


    因為他們都打從心底期望變革能夠實現。


    所以，他們也開口叫喊。一心一意地，足以改變世界一般地堅定。


    為了爭取能夠自由選擇攜手對象的未來！


    為了讓人類找迴自由的意誌！


    為了從神的束縛──


    「「「「「「「解放！！」」」」」」」


    這時候，一股不可思議的感覺將七人連結在一起。


    七人不約而同地這麽喊道。


    這是來自前所未有的強烈共同感。


    這是出於深大而強韌、絕不動搖的意誌。


    所有人的心意合而為一，同時感受到連結在一起的意誌成為某種巨大的力量，在這世上誕生。


    辦得到──所有人的心裏同時萌生這樣的念頭，瞬間──


    「去吧啊啊啊啊啊啊啊啊！！」


    彩色結界的表麵終於出現了裂痕。


    彷佛某人的意誌終於輸給了密雷迪等人的意誌而開始碎裂似的。


    接著，空氣轟一聲地大幅波動之後，『黑天窮』迅速縮小。


    聖堂連同周遭的地形在其中被不斷地對折、碎裂……


    最後，那裏什麽都不剩，隻在山的表麵上留下一個圓形的凹洞，彷佛一個火山口。


    ……


    ……


    ……


    好一陣子，都沒有人開口說話。耳中聽得到的，隻有劇烈喘息的聲音。


    不隻是耗費了魔力與體力，感覺就好像體內的所有各種能量都被連根抽走似地，疲憊無比。這樣的疲憊感，完全是眾人始料未及的。


    即使異常疲勞，密雷迪仍然靜靜地瞪著天上。


    連結神與下界的白亞單柱已經完全消滅，等於是完全阻斷了神的意誌。


    接下來，神會怎麽應對？親自降臨來戰鬥嗎？我們人不會躲也不會逃！


    還是說，因為與下界之間的連結被破壞，神就無能為力了？


    那也不是不可能。畢竟結界堅固得超乎常理，反過來說其所保護的東西就是有那麽重要。


    如果不是這樣的話，就放馬過來吧！


    奧斯卡等人也並排站在密雷迪的身邊，沒有說話，隻是向神展現堅定的意誌。


    一段時間──足以讓密雷迪等人的唿吸恢複穩定的時間過去了。


    但是，依然沒有發生任何變化。


    「……結束了嗎？」


    勞斯有些茫然地問道。這時候，密雷迪才將視線降迴地麵上。她迴過頭來，看了所有夥伴一眼。然後……


    「唷嗬嗬嗬，成功了呢！」


    臉上浮現滿麵的笑容，高舉雙手。奧斯卡等人看了彼此一眼，遲了一拍之後，臉上同樣地浮現滿麵笑容，紛紛與密雷迪擊掌。


    ──王宮?大禮拜堂內。


    白光騎士團與解放者、海盜團混合部隊之間的死鬥，逐漸有了結果。


    三個軍團長都已經倒下，幾乎所有的隊長級騎士都被殺了。而護光騎士圖雷司與瑟斯也在戰鬥途中突然訝異地仰望上方，露出了致命的破綻，然後──


    「怎麽？同伴輸了，讓你們這麽驚訝嗎？」


    「總算是露出破綻了。」


    分別被巴特與克裏斯一刀斬首。


    目前隊長級的人物隻剩下勒萊耶一個人。但是現在她已經身受重傷，失去了武器，光是指揮剩下的近兩百個部下就快要應付不過來了。


    解放者陣營也有二百人左右喪生，而且金屬巴特拉姆等防禦用的裝備也幾乎都耗盡了。但是，雙方的士氣卻完全不同。為了吞沒對於絕對的盲信，即使疲憊至極，反抗的意誌仍然讓他們士氣旺盛如烈焰。這時候──


    『向全世界宣告。我是密雷迪?萊森。是對抗教會的組織「解放者」的領導人。』


    聞言，巴特等人紛紛揚起嘴角。


    白光騎士們則是瞪大眼睛，望向倒塌的牆外，也就是神都的上空。


    在那裏，他們看到的是……


    ──神都?東側。


    「真是一群麻煩的家夥。」


    雷絲琪娜將軍與她手下的魔人們有如布陣一般地固守在圍繞著中央廣場的巨樹牆之前，對抗騎士團的進攻。


    無論打倒多少人，騎士團依然高喊「一切都是為了神！」「殉教萬歲！」等話語，有如發瘋一般地突擊而來。到了這個時候魔人們在精神上已經有些疲憊了。


    「將軍！來自解放者的通知！附近有三人，似乎是一家人！」


    「什麽！？」


    話剛說完，馬上看到稍遠處的巷口奔出三道人影，是一個小女孩與一對夫妻。他們似乎以為中央廣場最安全，打算前往那裏避難。


    當然，在勒克?艾雷因的結界包圍下，他們無法輕易進入。


    同時，騎士團正在采取以民眾為肉盾的戰術。那一家人的出現對騎士團來說是一場及時雨。


    「抓住他們！」


    兩個騎士逼近那一家三口。他們應該有一瞬間以為騎士是來救助他們的，但是臉上很快又浮現了恐懼的表情。因為他們看到眼前的騎士們的表情充滿瘋狂與惡意。


    為了信仰，奉獻生命是應該的──即使腦袋明白這個道理，夫妻倆還是下意識地用身體為女兒阻擋。


    「真是麻煩死了！」


    夫妻聽到一聲巨響，以及隨之而來的熱波，害怕地更加縮起了身子。但是被抱在懷中的少女，卻從父母的手臂空隙之間看到了那副情景。


    那是個全身燃燒著赤炎的人的背影。她擋在騎士們麵前。騎士們則嚷嚷著「她果然來救人了！」「好機會！集中攻擊！」同時對她發出光之斬擊。而那個人卻一步都不退縮，以手上的灼熱雙劍劈開一切的阻礙。


    最後，魔人部下們來夾擊，終於打倒了那些騎士。


    雷絲琪娜氣喘如牛，同時從『寶物庫』取出『喚門』，轉身麵向那一家三口。明亮的火光照耀著她那一頭飄逸的紅發，以及少女從未見過的褐色肌膚。


    「好美喔……」


    「嗯？」


    雷絲琪娜以為這些人的反應肯定跟之前救過的民眾一樣，不是恐懼就是厭惡，而且不明白自己受到了拯救。


    因此，少女的喃喃自語讓她不由得停下了手。


    這時候，少女從父母的懷抱內鑽了出來，奔向雷絲琪娜。「唔喔喔！？幹、幹嘛！？」雷絲琪娜慌張失措地倒退三步。即使麵對騎士的突擊，也不曾看她這麽慌張過。


    少女從口袋內掏出了一顆小石子，遞給雷絲琪娜。那是一顆平凡無奇的小石子，真要說有特別之處的話，形狀看起來是有點像稍微扭曲的心型。


    「給你！」


    「呃、幹嘛！？你有什麽企圖！？」


    「嗯？謝謝你救了我啊！美麗的大姊姊！」


    說完，少女抓起雷絲琪娜的手，將那心型的小石子塞進她的手中。那顆小石子想必是少女的秘密寶物。


    雷絲琪娜僵住了一下子，一臉疑惑地看了看手中的小石子。接著，她本來想對少女說些什麽，但又不知道該說什麽才好，遲疑了一下子之後……


    「呃、哼，就賞你麵子，我就收下吧。但是你可千萬別誤會！我可是榮耀的魔人族！是絕對不會被人類討好的！」


    怎麽對小孩子說這種話呢……部下們盯著雷絲琪娜的眼光帶有如此指責的味道。但是雷絲琪娜卻沒有察覺，隻是紅著臉頰將臉別過去。


    這時候，突然聽到了某人的聲音。是她視為眼中釘的那個女人，萊森家的千金。


    「哇啊啊！好厲害喔！」


    抬頭往上一看，發現密雷迪的身影出現在中央廣場的北側。


    另外六個神代魔法使也跟在她的背後。


    七人在遙遠高處的靈峰山頂上背對著太陽站著的畫麵浮現在空中。


    畫麵看起來是透明的，應該是某種方法造成的投影吧。


    『我們打倒了教皇與護光騎士團，以及神之使徒。』


    畫麵中的人物這麽說道。一字一句都說得非常仔細，展現真心與誠意。


    頓時，吵鬧的中央廣場安靜了下來，就連衝過來的騎士們也停下了動作，隻能訝異地張著嘴巴。


    「什麽是打倒？」


    「……就是收拾了壞家夥的意思。」


    少女斜著頭問道，雷絲琪娜迴答她的疑問，決定稍後再使用『喚門』。


    因為，現在她沒來由地想要跟這個少女一起聆聽空中的人物接下來要說的話。


    ──神都?東門。


    「籲、籲……得救了。感謝你，勇者閣下。」


    「籲、籲，彼此彼此，艾爾加將軍。」


    艾爾加與萊恩海德氣喘如牛，跪倒在地上。騎士亞金與葉狄伏倒在他們的麵前。


    「你還能動嗎？」


    「哈哈，對這把老骨頭來說是有一點吃力。」


    艾爾加受了重傷。萊恩海德為他施了迴複魔法，目前沒有性命危險，但仍然無法走動。萊恩海德自己也是遍體鱗傷，身上的防具全數損壞，全身虛脫，不停顫抖。


    「沒想到竟然有被勇者扶著走路的一天。看來隻要活得夠久，真的什麽事都可能遇上呢。」


    「我也沒想到會有跟魔人將軍並肩作戰的一天。」


    有些複雜又有些尷尬的心情讓兩人對彼此苦笑。雖說身體可能還需要休息一段時間才能活動，不過現在似乎是不需要擔心了。


    「喔，結束了嗎？」


    「密雷迪小姐……真是太好了。」


    兩人仰望著空中的投影……


    『全世界的人們。看到今天發生的事，請問各位作何感想？』


    同時眯起眼睛，臉上浮現安心的表情。


    ──東門的外牆。


    「那是……什麽……？」


    巨神兵瓦解，騎士歐塔魯跟著倒地。而黑騎士王也逐漸崩解。赫比耶露的神情明顯地動搖。迴答她的疑問的，是一臉愉快的拉斯爾。


    「聽說那是一種名叫『天網』的神器。」


    「天……什麽？」


    「『天網』。能夠將聲音與影像傳送到遠處的神器。你明白這代表什麽嗎？」


    赫比耶露疑惑地眯起眼睛，然後似乎是想到了難以置信的可能性，喉頭一個抽動。


    『看見騎士們的所作所為，聽見教皇魯西魯的話，請問各位作何感想？』


    作何感想？如果真是那樣的話，那全世界的人們──


    赫比耶露鐵青著臉，簡直不敢相信自己聽到的話。她凝視著拉斯爾，想要得到否定的迴答。


    拉斯爾隻是對她聳聳肩，態度輕佻得讓人惱火。


    「現在這個時候，全世界的各個國家、都市、甚至是鎮與村肯定都亂成一片。因為所有的地方都一直在看著我們的戰鬥。」


    沒錯，這才是使用附有影像傳輸功能的通信機『天網』的最大目的。


    為的是讓全世界從頭到尾觀看解放者之間的戰鬥。


    為的是將密雷迪的話語與變革之鍾聲傳遍整個大陸。


    「必須馬上阻止才行！」


    赫比耶露打算跑走，血色的魔刃卻阻擋在她的眼前。


    「別白費功夫了。你也安靜地聽看看她怎麽說吧。」


    拉斯爾微笑著這麽說道。赫比耶露隻能憤恨不平地瞪著他。


    ──中央廣場上空的勒克?艾雷因內。


    飛行船團都停止了動作。因此，薩魯斯坐在艦橋上望著空中的密雷迪等人。這時候艦橋上無疑是視野最好的特等席。


    「總算不枉我們忙著東奔西走。」


    為了將如此影像傳送到全世界的村鎮，必須在各地架設『天網』做為投射影像的起點。當然，中央廣場上也一直播放著戰鬥的全部過程。


    『神是絕對的存在，人隻是那個存在的遊戲之棋子，遭受任何對待都是無可奈何的。各位，你們能接受嗎？』


    有很多人辱罵著密雷迪，堅稱那是理所當然的。許多人的表情都因憤怒與憎恨而扭曲著。


    但是，其他國家的國民則是專注地傾聽她的話語。就連神民之中也有人以認真的表情凝視著她。


    『我……我無法接受！因為無法接受，所以我想要改變這個世界！』


    各國首腦的表情看起來似乎是做好了某種覺悟，看起來像是理解了什麽。


    薩魯斯見狀，安心地唿一口氣，背部深深地靠在艦長席的椅背上。


    「密雷迪，加油啊。」


    一旁的米凱拉如此聲援。薩魯斯也跟著喃喃說了一樣的話。


    ──神都?西門。


    「變革會成功嗎？」


    翠的心神已經恢複正常，留意著騎士團的動向，同時來到席姆的身旁問道。


    密雷迪繼續說出神的真相，目前正在說明人類與魔人族之間的長期爭戰也隻是神的遊戲。聽著她的演說，席姆稍微地苦笑起來。


    「誰知道呢？那麽容易就能改變的話，誰也用不著費心思了。」


    「這樣嗎？」


    「但是還是得想想辦法。真正的戰鬥接下來才要開始。」


    「啊，就算是這樣，翠也不再工作囉。」


    「沒關係。」席姆摸了摸翠的頭，慰勞她至今為止的奉獻。


    『我不要求各位舍棄信仰。但是……』


    少女懇切地說道，那聲音是無比地響亮、清晰。


    整個都市的人都靜悄悄的，彷佛時間停止似的。很明顯地，任何人都無法忽視她的話語。


    這一定是因為，她的話沒有任何類似演說的『裝模作樣』。


    她說出來的，都是純粹『有意誌的話語』，表現的隻有真誠的心願。


    『以往任何事都由神的意願來決定。讓我們向這樣的世界與曆史訣別，好嗎？用人的意誌來創造人的曆史與活動，好嗎？讓我們做為一個人──』


    生還下來的騎士們，接下來究竟有何打算？雖然有修尼一族在場，但是戰士團的裝備幾乎都耗盡了，情況其實是岌岌可危。


    席姆不敢放下戒心，但也沒有采取行動，隻是靜觀其變。


    ──教會總部遺址。


    「憑著自由的意誌活下去，好嗎────！？」


    最後，密雷迪如此大喊，表現出她全心的心意。然後，她閉上嘴巴。


    想表達的，全都表達過了。包括解放者這次采取行動是憑著什麽樣的意誌、以及對於未來的看法。


    想表達的，是否傳達到了呢？


    人們的心裏，是否有了變化呢？


    是否或多或少有了一些感受呢？


    懷著如此些許的不安，密雷迪仰望天空，調整唿吸。


    感受到來自背後的視線，迴頭一看，最棒的夥伴們都以溫暖的眼光望著自己。


    沒問題的──即使沒有說出口，也能感受到夥伴們正在對自己這麽表示道。


    接下來，就要操心具體的事了。


    首先，先要求神殿騎士團立即停戰。如果他們不從、決心殉教的話，那就隻好戰鬥。如果他們肯屈服，就先抓起來關在王宮的牢內。


    接下來要開放王宮，讓各國首腦進駐。在那裏與他們舉行會議，決定今後的方針。同時也要應對神都的居民們。這些步驟都早在決戰前的秘密會談時就決定好了。


    密雷迪忘了目前全世界都還在看著自己，雙手拍了拍自己的臉頰。


    當她鼓舞自己提起勁，正要向未來跨出下一步的時候──


    『我以埃希德之名下令──『閉嘴』。』


    一道聲音降臨，聽不出來是男性還是女性。


    「！？！？」密雷迪手按著喉頭，顯得相當混亂。


    情急之下，奧斯卡等人正要開口叫喚密雷迪的時候，才發現自己也無法出聲。


    『我再下令──『跪下』。』


    膝蓋不聽話地自己彎了下去。頭垂得低低的，差點就要貼在地上摩擦。


    有如要讓魂魄凍結般的可怕壓迫感自心底湧現。精神頓時變得極為不安，彷佛腳下踩了空似的。這些感覺逼迫身體自動服從命令。


    但是，無論如何都不能真的跪下。因為大家都在看著。全世界的人們，都在看著她們。說什麽都不能讓大家看到她們向神磕頭下跪的模樣。所以──


    「唔，唔喔喔喔喔喔喔！！」


    勞斯放聲大吼的同時，黑夜色的魔力有如波紋一般地展開。頓時，密雷迪等人終於擺脫了束縛，激烈地喘著氣，同時瞪向天上。


    「埃希德！」


    原來神的意誌並沒有被阻斷。白亞單柱打從一開始就不是什麽必要的東西。


    這家夥真是荒唐無比。故意等密雷迪一行人傾訴過心意之後才出來逼她們跪下，更是特別惡劣。


    空中浮現了白銀漩渦。這本來應該是莊嚴而神秘的光景，看起來卻莫名地駭人。


    『無聊。每一個都這麽不中用。』


    聲音這麽說道，聽起來打從心底感到掃興。


    『完全辜負了我的期待。』


    接二連三的死鬥。有如喜劇一般的悲劇。雙方陣營痛失許多重要事物，沉浸於絕望與悲歎之中。這些才是神想看到的光景。


    但是結果看來，似乎是解放者這一方──不，應該說是密雷迪她們有些強過頭了。


    『看來這一代的是失敗了。』


    那個聲音以如此輕佻的口氣評論這個時代的悲劇。雖然花了充分的時間準備了遊戲，但是實際上進行遊戲之後，才發現一點都不好玩，隻好丟掉了──在他的眼中看來，這一切經過不過隻是如此。


    這話尖酸刻薄到令人作嘔的地步，讓密雷迪激憤。


    「那就給我下來，跟我們戰鬥！我要讓你這自以為是神的人渣見識人的強大！」


    『人的強大？』對於這不敬的發言，埃希德隻是思索了起來。然後……


    『……嗯，原來如此。這個好。』


    不知為什麽，那聲音的口氣突然轉為愉悅。密雷迪心裏有一股不好的預感，總覺得自己似乎犯了某個致命的過錯……


    『看得見過多的棋子所找出的過強棋子啊，就由你來告訴我吧。』


    神的象徵完全遭受破壞，神的手下棋子幾乎全滅。即使如此，埃希德依然是神，絕不將密雷迪視為立場對等的對象。正因為不對等，情緒也不會受其挑撥，不可能真的為了她的一句話而降臨，更不打算跟她對峙、一決勝負。


    取而代之地，他將以神威『試探』她。就像在逗弄尖聲吼吠的幼犬一樣。


    『盡管掙紮吧。為了排遣我的無聊，掙紮到最後吧。』


    「你說什麽──」


    密雷迪說到一半，再也說不下去了。而在一旁全心提防著的奧斯卡等人也瞪大了眼。


    因為，從那鎮坐在天上的白銀漩渦中，出現了『神之使徒』。


    不是十具、二十具，也不是百具、千具。而是足以布滿整片天空的驚人數量。


    「唔、小琉！」


    「知道！──『極天解放』！！」


    「──『黑天窮』！！」


    密雷迪再度放出規模大得足以吞沒整座聖堂的特大禍星，一口氣吞噬了五百多具使徒，將其消滅。


    目前的狀況並非完全在預料之外。解放者陣營也設想過，神有可能不降臨，並且以大量的使徒來打物量戰。


    眼前的使徒數量肯定超過千具以上，雖然這一點確實是超乎想像，但是既然知道會從哪出現，那就沒有問題。連同出現的位置用魔法覆蓋即可。最強大的重力魔法是絕對無法掙脫的。無論要來幾千具都行，就戰到彈盡援絕為止。


    盡管密雷迪的戰意如此高昂，但神就像要嘲諷她似地──


    「唔，不妙！能夠從任何地方出現嗎！？」


    看著黑眼鏡所顯示的影像，奧斯卡的表情僵硬地抽動。與『天網』連線的鏡片顯示了地上的景象。在那裏，他看到神都的上空也出現了白銀的漩渦。


    「小奈！帶我們去找神！去那漩渦之後！」


    「我已經在試了！但是……可惡，抱歉！」


    奈茲的反應顯得焦躁而懊惱，看來即使是領會了境界幹涉的神髓，現在的奈茲仍然無法觸及神之領域。


    而且無法感應漩渦的另一頭之靈魂的存在。無法透視其中的情報，也無法將其本身消滅。隻知道漩渦內是超越神代魔法原理的某種存在。


    密雷迪等人緊繃起表情。她們打從一開始就沒有輕視過神的能耐。要不是為了趕在公開行刑前救人，她們一定會花費更多時間尋找與神抗衡的方法，並且收集情報來提升勝算。


    但是，事實上心裏仍然難免有『現在的自己或許應付得來』這樣的想法。


    真是想得太簡單了。盡管密雷迪不甘地咬著牙關，仍繼續展現她的戰意。


    「埃希德，你怕了嗎！？身為神卻隻會躲起來讓人偶代替自己應戰，這樣的神誰會信服！？要是不出麵應戰，你就沒有未來可言！」


    『你錯了，錯得離譜。』


    埃希德嘲諷道。


    『我即是未來。』


    無論是什麽樣的形式，無論是繁榮還是衰敗，無論是創造還是毀壞，一切都由神決定。


    『倒是你，密雷迪?萊森，你有未來嗎？』


    看啊，神都要淪為戰場了，無辜的民眾要受到波及了──埃希德口氣愉悅地如此暗示道。密雷迪緊咬著唇，滲出鮮血。肩膀無法停止顫抖。


    這時候，溫暖的手靠在她的肩膀上。是奧斯卡。


    「密雷迪，我們已經達成了最大的目標。」


    這冷靜的口氣，讓密雷迪明顯地察覺到自己的心也正跟著恢複冷靜。


    「該救的都救了，該表達的也都表達了，不是嗎？」


    沒有錯。雖然懊惱萬分，可能的話現在就想打倒神。


    但是，既然無法處及神的領域，也無法阻止漩渦繼續放出使徒，那就免不了要陷入混戰。這樣一來必然無法徹底守護神都的居民們。


    即使是為了大義與宿願，也不能犧牲民眾。因為那等於自行否定解放者的中心思想。


    「撤退！」


    密雷迪透過通信機向地上的所有夥伴傳達她的決斷。


    『收到。就實行撤退計畫2，可以吧？密雷迪。』


    薩魯斯似乎也判斷該撤退，立即這麽確認道。


    另外，撤退計畫2即是以目前這樣的狀況為前提設想的計畫。由密雷迪等人與勒克?艾雷因為誘餌，讓其他人透過『黑門』分散撤退並潛伏。


    『我的公主，還沒有結束喔。期待與你重逢。』


    『陛下，這裏的事請盡管放心交給我們。密雷迪閣下，我們一定要活著再會。』


    『嘿，密雷迪，你說得真好。該做的都做了，世界一定會改變。盡管抬頭挺胸落跑吧！』


    拉斯爾、席姆、巴特陸續透過通訊答覆。勞斯透過魂魄感應確認他們開始撤退。於是，密雷迪收起了『黑天窮』。


    「我們很快就會迴來。到時候一定會打倒你！」


    埃希德沒有答話，隻有嘲笑聲不停地在空中迴蕩。


    薩魯斯的吼聲在勒克?艾雷因的艦橋內響起。


    「撤退狀況如何！？」


    在神都上空出現的白銀漩渦釋出了大量的使徒，多得可怕。


    目睹如此景象，生還的騎士們紛紛歡唿。但是中央廣場上的民眾們的眼神卻像是看到了可怕的東西似的，滿心都是不安與恐懼。


    「已確認撤退！沒有問題！」


    所有人立即透過『黑門』撤退亦是計畫的一部分。目前看來所有人都平安地逃出神都了。


    「好，開始準備轉移！」


    勒克?艾雷因開始加速往王宮駛去。


    既然沒把握在使徒的攻擊下保護中央廣場，還是離開現場才是上策。


    「結界消失！魔力剩餘百分之二十！」


    「裝甲損失百分之七十五！已經被打得千瘡百孔了！」


    「推進力減低！再這樣下去就完了！」


    嚴重的損傷報告陸續傳來。這時候，白銀漩渦忽然被漩渦狀的黑星覆蓋。周遭的使徒被衝擊力擊飛出去，有些則是被巨大戰棍打飛。


    密雷迪等人迴來了。但是，也有大量的使徒從八千公尺處的高空湧來，看起來彷佛一道飛機雲。


    『薩魯爺爺，快！』


    「我知道！轉移如何了！？」


    「請稍等……魔力填充完畢！隨時可行！」


    「好，衝進去！」


    勒克?艾雷因繼續加速，衝向王宮。不過他們的目的並非再度撞進王宮。戰艦本身搭載的巨大時空之門啟動，船頭前方的空間浮現漩渦。


    趁著密雷迪等人在後方抵擋使徒們的時候，勒克?艾雷因不顧一切地衝進時空之門……


    眼前的景色完全變了。看來轉移是順利完成了。


    勒克?艾雷因來到了【神山】北方約三百公裏處的位置。距離海岸約五十公裏。


    戰艦噴出黑煙，幾乎每個部位都失去外壁，一路往北方的海繼續駛去。


    過了一段時間，密雷迪等人也轉移到了艦橋前的甲板上。


    密雷迪的手在胸前緊緊地握著。


    沒能觸及神，讓她萬分不甘。許多同伴喪生，讓她哀傷。還有同伴仍在撤退，讓她憂心。各種情感占滿她的心思一臉上浮現難以釋懷的表情。


    「……我覺得你可以再高興一些。」


    計畫幾乎都成功了。不但救迴了人，也向大眾揭發了神的真相。破除了教會的絕對神話，也表達了解放者的思想。


    但能夠看得這麽開的，也隻有我這樣的老頭子而已吧──薩魯斯如此想，苦笑了起來。


    所有人不由得各自沉浸在感慨中，寂靜持續了好一段時間。但是，能夠讓他們順便喘息的時間並沒有持續太久。密雷迪忽然迴頭，大聲叫道：


    『薩魯爺爺！那些家夥來了！』


    瞬間，整個艦橋的氣氛再度緊繃了起來。


    「準備轉移！」即使薩魯斯如此指示，得到的卻是「魔力不足，無法轉移！」這樣悲愴的迴答。


    『撤退計畫2之2！』


    「聽到了吧！動手準備！」


    勒克?艾雷因開始吱吱作響，彷佛在哀嚎。「再撐一下子啊」薩魯斯摸了摸椅子的扶手這麽喃喃道，然後以嚴肅的眼光盯著外麵。


    因為，有如流星群一般的大量銀色閃光從後方追過了戰艦。是數量上千的大群使徒。


    「難道這些家夥的目標是勒克?艾雷因！？」奧斯卡激動地喊道。


    他說的沒錯，使徒們的動向看起來與其說是在追殺密雷迪等人，更像是想要破壞勒克?艾雷因，或者是其中的船員們。


    『神就是這麽地狠毒！』


    班度立即變身，用冰龍龐大的身軀與龍鱗來抵擋，同時噴出龍息迎擊。


    奈茲發動空間擴張與結界、梅兒發動延遲領域來阻擋攻擊。密雷迪與奧斯卡分別以重力魔法與分解炮擊迎擊。勞斯也派出分身迎擊。琉媞莉絲在後方支援。


    但是，眾人這時才察覺自己比想像中的還要疲憊。


    現在的他們無法發揮決戰時那般的力量。肯定是因為先前在破解『聖堂的結界』時耗費了不少力量。


    一旦有一瞬間的鬆懈，防線必然會被立即攻破。根本無暇修補戰艦。


    「各位，再撐著點！就快到海上了！」


    密雷迪的如此唿聲提振了眾人的士氣，決心不讓戰艦中的夥伴們犧牲。


    數十分鍾的時間漫長得彷佛永恆。沒能完全攔下的炮擊所造成的損傷，終於讓船體連浮力都無法維持，開始愈飛愈低。


    「統籌人！進入有效範圍了！」


    引領盼望的海，終於出現在眼前了。薩魯斯透過全艦廣播，下令『脫逃！』。


    也就是透過『黑門』緊急脫離勒克?艾雷因的意思。目的地是藏身在海岸岩石群中的另一艘船──梅爾基涅號。在奧斯卡參考勒克?艾雷因而大幅改造下，梅爾基涅號脫胎換骨，成了第二艘魔裝潛艦。


    大小隻有勒克?艾雷因的三分之一。所有人都轉移過去會擠得水泄不通，但是現在別無選擇。在這套逃脫計畫中，危急時以勒克?艾雷因為誘餌，故意讓敵人擊墜。


    『密雷迪，我們也要出去了！』


    透過通訊聽到薩魯斯這麽說之後，密雷迪看了勞斯一眼。透過魂魄感應確認勒克?艾雷因內的人們都離去之後，勞斯向她點了個頭。


    「要逃了！」密雷迪大聲這麽叫道，於是奧斯卡等人同時聚集到奈茲的身邊，藉由轉移瞬間從現場消失。


    隨後，魔裝潛艦宮勒克?艾雷因被大量的銀光貫穿，為其漫長的曆史劃下了句點。


    另一方麵，在魔裝梅爾基涅號的艦橋上，薩魯斯與密雷迪等人都躲在這裏，不敢發出一點聲音。梅爾基涅號完全變了個樣，成了金屬材質的縮小版勒克?艾雷因。


    北方海岸之外一百數十公裏的範圍內都是淺灘，無法深潛，必須躲在海中等到使徒們離去才行。


    遠方看得到勒克?艾雷因正在墜毀，遭受集中炮擊。眼看自己度過半生的場所被徹底破壞，薩魯斯顯得萬分不舍。


    最後，分解炮擊的光輝一道接著一道地消失……


    船員們紛紛祈禱，希望使徒們盡快離去。但是，米凱拉的表情卻緊繃了起來。


    「來了！被發現了！」


    「薩魯爺爺，用最快的速度逃走！隻要出了淺灘區就能潛入深海了！」


    「密雷迪啊……」


    「不許你再繼續說下去，薩魯爺爺！」


    密雷迪的怒吼聲響遍艦橋。因為她知道薩魯斯想說什麽。


    使徒們一直執著地追擊著勒克?艾雷因，既然這樣，接下來的目標應該是薩魯斯等人才對，或許可以讓密雷迪等人有機會逃走──會這麽想也是很自然的。


    艦橋上的所有人似乎都這麽想，臉上浮現做好覺悟的表情，這讓密雷迪無比害怕。她想懇求大家收起這樣的表情。


    但是，事實上似乎也別無他法了。


    「我們可不能輸在這種地方！」


    密雷迪燃燒般的眼光瞪向逼近而來的大群使徒。


    奧斯卡等人雖然仍在喘氣，卻也擺好戰鬥架勢，決心奉陪到底。


    就在這個瞬間。


    『『『『『吼啊啊啊啊啊啊！』』』』』


    絕大的咆哮聲響起的同時，數千道閃光射向使徒們。


    每個人都愣住了。這時候，米凱拉大叫道。


    「這是……是龍群！大量的龍從東方過來了！」


    密雷迪等人同時望向東方的天空，看見了一大群勇猛強壯的龍，數量看來至少有五千。


    「不，不對，那是……！」


    或許是因為班度身上有一半是相同的血統，他一眼就看得出來。那不是普通的龍群，那五千多頭龍全都是『龍化』後的模樣。也就是說，他們都是──


    『我們奉龍王陛下的命令前來救援。我乃亞斯特朗龍王國軍的龍將──葛萊斯?修尼。』


    是龍人族。大量龍息有如屏障一般地阻擋著使徒們的同時，一頭有著美麗藍色龍鱗的冰龍向下飛至戰艦旁，以威嚴的聲音報上他的身分。


    「修尼？」密雷迪這麽問道。不隻是她，所有人都一臉茫然地望向班度。


    班度全身都僵住了。葛萊斯的龍眼也盯向他，有些溫柔地眯起。


    『可不能讓寶貝孫子死去，你們快撤退吧。』


    雖然滿腦子都是疑問與困惑，但是現在至少明白一件事。


    那就是──接下來不會再有同伴犧牲了。