自己那份躁動不安的心情，和球的彈跳聲一致。
籃球像是直接敲擊心髒一樣彈跳著，我很喜歡這種感覺。
也許是因為蟬還沒有習慣早起，拂曉時分很少有蟬鳴聲。仿佛溫熱的暖簾就在在眼前一般，我帶著這樣的心情走在小鎮裏。隻有把籃球拍在地上的時候，才能感受到夏天的空氣被一瞬間撕裂。
暑假到來時，我被某些鬱結於心東西所推動，一個人拿著球走著路上。雖然從早上就開始悶熱到難以忍受，不過好在陽光還沒有露出它本來的麵目。
離開家過了一段時間，沒和父母打招唿就出了門，之後可能會被罵，一想到這些胃就感到刺痛。無論是看到父母的臉，還是迴去，或是說話，都很麻煩。
我清楚地知道自己沉浸在反抗期。但是，這種倦態感，令我無法從中脫身。
從家裏走了挺遠的一段路，跨過很長的橋。這座橋與其說很大，不如說很高。在幾重螺旋狀的橋下，有一張很久沒有打掃，一端已經發黑的長椅，以及被同樣對待的籃框。我在六角形的瓷磚上拍著球，確認沒有其他人在使用籃球架。那是當然，畢竟這麽早。
頂多就隻有遛狗的人路過而已。
慢慢接近籃框，在適當的距離輕輕將球拋出。哐的一聲，球砸在籃框前端，無力地落下。我接住彈起的球，這次要認真地瞄準籃框。因為和體育館的籃框稍微有些不同，在力量的調整上有微妙的差異。
我總是先練習投籃。因為這是最令人感到開心的。運球的話，一開始由於進步很快也感到很開心，但因持球太多和其他部員吵架後，就不怎麽感興趣了。準確的說，把球拍在地上依然令人心動，但過人的動作已經不怎麽感興趣了。於是，我的籃球就變成了投籃練習。
把球投出去這種單純的行為，馬上就能看到結果，我想這也是讓我長期著迷的原因。我總是在追求眼前的事情，所以，盡管如此，才會擅自對將來抱有茫然的不安。明明隻看到眼前，卻在想遠方的事情。
雖然知道自己不合群，但卻什麽也做不到。
對於產生這種焦躁的契機，我無能為力。
對於逐漸衰老的朋友，我也是什麽都做不了。
跳起，投出，撿迴來。在球和籃框之間來迴運動，感到疲勞的時候，頭腦就不會為多餘的事情煩惱。喜歡睡覺或許也是一種逃避的表現。
練習了這麽久的投籃，卻沒有機會在三年級夏天的比賽中得分。我頂撞顧問的結果，就是被嫌棄然後一直坐冷板凳，我的社團活動也到此為止了。沒有什麽後悔的。
因為一直到最後都沒有萌生出作為團隊一員所應有的意識。
……顧問不讓我參加比賽是正確的。
沒有機會去展示的投籃，一點點變得熟練起來，卻無用武之地。
「哦，進了」
也許是因為汽車的聲音偶爾中斷了。
從背後傳來了不超出自言自語範圍內的細聲低語。視線跟丟了滾動的球，我迴過頭去，那張髒兮兮的長椅上不知什麽時候坐著一個人。
我和穿和服的女人四目相對。
在生活圈裏沒有機會看到的打扮和容貌，一瞬間令我的眼睛搖擺不定。
那個女人並沒有因為對視而動搖，她親切地微笑著。當然，之前完全沒有見過麵。她穿的衣服與在小鎮上來來往往的人有著明顯差別。
透明的，看起來像冰塊一樣……有這樣的感覺。
外表非常考究，這樣來形容不知是否恰當？
總而言之，大致說來，就是有大城市的氣息。
那麽，那個比我年長的城裏女性到底是什麽人呢。說實話，光是被她看著，就覺得很不舒服。但又沒有理由和內容去搭話，隻能跑去撿滾落的球。
收迴球後，順便轉過頭去，她當然還在。
和服女笑眯眯地一直看著這邊。很難搞。我明明已經用險惡的視線表達了『你好煩人』的意思，但對方卻完全沒有反應。明明是在微笑地看著這邊，卻好像什麽都沒看到似的。說起來那張長椅非常髒，她居然還能若無其事地坐著嗎。一看就知道她的和服很昂貴，卻似乎沒有那種抗拒的意思。
我是想一個人待著才這麽早來的，為什麽會遇到這麽個人。背後一直有視線，即使拍著球，困惑也沒有中斷。
無法無視她的情況下擺出投籃姿勢，意識到有人看著，胳膊都畏縮了。
起跳的瞬間膝蓋和上半身的動作亂七八糟，投之前就知道進不了。球偏離目標飛了出去，打到了籃板邊緣。我小跑著拿迴彈起的球，用手掌用力按住，想用球表麵的觸感將什麽東西蒙混過去。
「真像一幅畫」
呀，我嚇了一跳。
聲音很近，仿佛是在觸摸後腦勺。我仰起頭來扭過身子，迴頭一看，和服女站在背後。因為身高差產生壓力，我又嚇了一跳，往後退了一步。
「早上好」
「……您，早上好？」
考慮到萬一是認識的人而我卻忘了的可能性，打了聲招唿，但隨即確信是我不認識的人。這種外表的人，就算再怎麽不擅長記住別人的臉，也不可能忘記。
她的外表除了不常見的打扮以外，還有一頭淺栗色的中長發。充滿光澤的嘴唇。仿佛一碰就會弄髒，令人無法想象的白妙肌膚。柔和的表情輕巧地接住了我的視線並使其散落，沒有產生迴彈。飄來的香味，雖然不知道具體是什麽，但給人一種馬上能聯想到花的柔和刺激。
而且。
靠近了才看到，最引人注目的就是那雙眼睛。
那是一雙淡黃綠色的美麗眼睛，仿佛是來到了異國他鄉。
「是初中生吧？」
「……是」
那個女的笑了起來，仿佛在為自己答對了而得意。雖然是很穩重的表情，但笑起來卻絲毫不掩快樂。
「初三」
「……誒，你要怎樣」
我沒穿校服她就猜中了我的來曆。仿佛是要把構成自己的線一根根抽出來的感覺，令人不愉快。
「我隻是個大學生」
「……哦，這樣啊」
她有著無論站在什麽立場去評價，都無法藏得住的外表和雙眸。
她年齡比我大，抬頭看著高處的腦袋就能切實感受到。
「清早就來打籃球，真是健康呢」
「呃……」
為什麽會來跟我搭話，這個最重要的問題還完全沒搞明白。
她抬起手，手心朝上，示意要我借她一下，我頓了一拍，把球放在她手上。和服，籃球。美女。和美女沒有關係。和服什麽的，在我們這個小鎮有人穿嗎。鎮子上有一所大宅子，是那家的人嗎。
「籃球啊，有多久沒碰過了呢」
她用毫無經驗的手法拍著球，然後照葫蘆畫瓢般地擺出姿勢。她抬起手臂的時候，和服的袖子掛在胳膊上滑了下來，露出了上臂，不由得吸引了目光。
「比如說在約會的時候突然看到了籃框和球，一邊說話一邊若無其事地舉起球，擺出姿勢，漂亮地投籃」
「啊？」
和服女投出的球筆直的砸在了後麵的籃板上，彈了迴來。和服女慌忙地微微彎下腰撿起球，將球舉到額頭前笑了笑。
「不是像畫一樣嗎？」
「……沒聽說過」
其實，她隻要僅僅拿著球走在路上，就足夠吸引眼球了。就連細微的動作之間，都自然地形成了值得一看的樣子。
外貌漂亮的女人，僅僅如此，就能在這個世界上占有優勢。
「唉……」
「怎麽了，突然歎氣」
而且她一直盯著我。
「為了和初中生交朋友而竭盡全力，真可悲啊」
「……你，什麽意思」
「不過，倒是也不錯」
和服女把球還給我。然後空下來的手，如同那個人的笑容一樣綻放。
「下次見麵時，教我打籃球吧。我想成為一幅畫」
她輕輕揮手的動作，讓人感覺比自己年長的同時，又很可愛。
這樣的……可以共處，我產生了奇怪的感想。
和服女輕快地走了，仿佛可以無視夏日孕育出的潮濕暖簾。目送走她低調的腳步聲和挺直的背脊。我被一個奇怪的女人搭話了。
……用目送來形容可以嗎？好吧應該可以但……這樣好嗎？
到底是怎麽迴事，那個女人。
還說什麽下次，一般情況不會想到還有下次吧。我並不是每天都來這裏，也沒有嚴格遵守時間。就算和服女一直在這裏，我不來也就結束了。大概，如果其中一方沒有刻意行動，下一次偶然就不會出現。
但她給人的印象太深刻了，我覺得還會有。
雖然不是很長時間的對話，但她的存在很有色彩。
除了外表之外，那花香也讓人覺得腦袋不舒服。
仿佛是有不存在的花瓣在腦海中綻放。
還會再來嗎，我瞥了一眼空無一人的長椅。
和服，黃綠色眼睛，笑容。
那個女人充滿了與我無緣，像是寶物一樣的東西。
清晨的籃球架已經有人先來了。
「…………………………」
來的人才來，在的人已經在了。我腦海中浮現出這樣的語句。
沒什麽，自我簡短地否定了一下。
隻是因為醒的很早，家裏人還在睡覺，為了不弄出聲響我出了門，拿起籃球想找個能發揮精力的地方，僅此而已。雖然這是第二天。
「啊」
看到那個人迴眸一笑，就覺得仿佛從早上開始的悶熱空氣都被一掃而光了。
有種清爽的感覺在那裏。
包括外表在內，她應該是個很涼爽的人吧。通風性很好。或者也可以說是四麵漏風。
不知道名字的和服女，拿著籃球朝這邊走來。
「這個球是我昨天買的」
「我又沒問……」
她的行為與對人和善的外表相衝突，反而令人產生警戒。
「胳膊以上的部位全都變得很健康了呢」
那其他部分呢？我從她的腳到肩膀觀察了一下，感覺確實很難活動。
「明明是來運動的，我覺得不用穿成那樣」
也有可能是隻許穿這種和服的家庭裏的人。這樣的人，在這種時間來籃球架下晃悠，我覺得很奇怪。
「衣服嘛——，沒辦法，我也是有各種原因的」
她拽了拽和服的袖子，像是介紹似的展開微笑。
「我有不得不穿這種衣服來這裏的理由。倒是也不討厭和服，隻是覺得太重了還是浴衣比較好」
「哦……」
「早上好」
她沒有太在意我的反應，用溫和的聲音打招唿。
「……早上好」
老師也好，忙碌著擦肩而過的人們也罷……怎麽說呢……那些有距離的大人，就像遠處的建築物一樣，好多年前就在那裏，僅僅是當作背景板，抬頭仰望……他們是固定的嗎？
雖然沒法很好表達，但那是和自己無關的高度。
但這個人好像在自己踮一踮著腳尖就能夠到的地方……接地氣，這樣說可以嗎。應該說是能讓人感受到的大人吧。比起社團的前輩更能讓人感受到的人。
「那麽，教我投球的方法吧」
她微笑著像是炫耀一樣舉起球。她的表情在大人和孩子之間很容易變換，不由得令人關注起來。是感情豐富呢，還是情緒不穩定。
「你說讓我教你，但我也隻是隨便玩玩而已」
「那我就在旁邊看著你投球來學習一下吧」
「請」，和服女禮貌地後退，讓出場地。我沒有答應要教她的記憶，雖然這樣想著，但仍走上前抬頭著籃框。像往常一樣投出去就好了，意識到這一點，和往常一樣扭曲骨骼。我跳了起來，將『該怎樣做才好』的叫喊聲拋諸腦後。
充滿著不協調，在胳膊完全伸直之前就將球投了出去，球理所當然地沒有命中，打到籃板上彈了迴來。我想著是否要去撿，但還是向球跑去。
「雙腿分開到和肩膀差不多，手臂抬高。這點很重要」
這樣的表現被看到了啊，視線的所在之處有些尷尬。撿迴球之後，和服女拿著籃球，笑著迎了上來。
「老師，還有別的嗎」
聽到老師這個稱唿，我的側腹感到有點癢，用手隔著衣服撓了撓。
「還有……想象著身體的中心有東西貫通的話會容易起跳……我是這麽想的」
以那裏為中心，筆直的起跳就行了。如果偏離的話，就沒法很好地用上力氣。就像剛才那樣。
「ok老師」
「不是老師」
「我知道了，初中生！」
再怎麽說轉換地也太快了吧。
和服女分開雙腿，腳上穿得是草履。完全不是運動的衣著。但隻是把球舉起來就能很好的成為一幅畫。和服袖子下麵露出的白色胳膊吸引了我的目光。
看起來很滑。
明明沒有觸摸卻感到了那肌膚涼爽的溫度。
她的胳膊為蓄力而彎曲，隨後把球投出。
球比昨天飛得更高，打到籃框前麵彈了起來。跳起的和服女頭發和袖子上下起伏，花香就像是被扇動了似的湧向這邊，要被嗆到了。
「我擊中了籃框」
「……是啊」
聽她這麽高興地說著，我卻隻想捂住鼻子，反應很平靜。和服女揮動手臂跑著去撿彈起的球。她跑動的方式一點也不老實，具有躍動感。
像是橄欖球觸地得分一樣，她把迴收的球拿到長椅上放下。
然後大幅度邁著腳，一屁股坐在長椅上。
「要不要說說話？」
「有可以……說的嗎？」
「沒有的話我來想想」
「哎呀好帥啊」，我嘟囔了一句玩笑話。我也抱著球，走到和服女旁邊。因為不想坐在長椅上，所以我像是以地球與月亮之間的距離感在周圍走動。
「那我就問你，你為什麽要和我搭話？」
「嗯？和女孩子搭話，除了出於本心以外就沒有別的理由了」
那人一邊用草履的尖輕輕踢掠著地麵，一邊清涼地說道。
「……本心？」
「而我對你是一點企圖都沒有。是健全的交流哦，極為健全」
「你在說什麽呢，喂，層次太高了？還是太低了？」
不知道該如何判斷。和服女像是看穿了我的困惑一樣。
「啊，我呢，非常喜歡女高中生，請多關照」
她用送出名片的語氣，把手放在胸前自我介紹。
聲音和表情都很清爽，隻有使用的詞匯讓人感受不同。
「女……高中生」
「嗯，而且我對女初中生就完全沒有興趣。能在這種地方做出區分好像是來自欲望的根源，很可靠哦」
不知道這個女的為什麽要驕傲地眯起眼睛說話。
喜歡女高中生的……美女。
和服。花的氣味。聲音溫和。
柔軟。
要素太多，我都混亂了。
「女高中生很棒哦，明年你也一定會明白的」
「不，……我絕對不明白」
這個人說的非常喜歡是出於怎樣的感情呢，就算可以想象也完全無法共情。我上了高中之後，會用閃閃發光的眼睛去看同年級的女高中生嗎？
不可能吧。
對於不明白的事，我不想放任不管。
但是要問她喜歡女高中生的哪裏，總覺得會一腳踩空，很可怕。
而且不加掩飾大大方方地說出這種話，這人沒有常識性嗎。
「呃，是那種類型……？的人啊」
不知道該怎麽說才好。喜歡女高中生，從字麵上來看就充滿了一種危險的氣息，這算是偏見嗎。偏見是不好的，但是……這真的算是偏見嗎，我歪起頭想著。
「是的，女高中生專業」
「專業……」
難道還有專門的領域嗎。獲得了今後用不到的知識，大腦膨脹了起來。
「但現在算是加餐，和女孩子聊天也能得到滿足」
麵對她征求同意的視線，我不知該如何迴應，眼神飄移。要是人生中也有籃球架就好了。在與他人的對話中，完全看不到籃框，需要思考的問題很多，最後隻會覺得麻煩，成為『大』字型躺倒在地。
「因為你很可愛，今後肯定會有很多人關注你，接近你。我可能也是其中之一。從這些人身上吸取好感的養分，人生也會變得輕鬆。在這一點上我也不局限於女高中生」
「………………………………」
我隻知道最後那句話不是眼中閃著光芒望著遠處說的，但比起這個。
她說我很可愛。
這裏的抓痕是最深的。
感受到不存在的風吹過臉頰，啪嗒啪嗒，無法平靜下來。
「這樣看的話，籃框又高又遠啊」
在長椅上坐著的和服女，把手舉在額頭上。
比我高的人也會有這種感覺啊，我看向她視線的方向。
「不過那樣就更有目標了。好」
和服女抓起球，推了一下長椅站了起來。不過她目標不是籃框，而是向市區方向投去目光，似乎是要迴去了。
就要走了嗎，不明白『就要』的由來，所以噤口不語。
和服女似乎看透了我的反應，抱著胳膊笑道。
「能見到你就很滿足了」
「啊？…………啊？」
「對，就是看到那種表情」
麵對和服女的微笑，此刻的我是怎樣的表情呢。
「你不在的時候我也會好好練習的。然後我們來決一勝負吧」
「決一勝負？」
「就比罰球好了，就這樣吧。那再見了」
就像迅速打包好的包袱一樣，分別的時候也很爽快。和服女左右玩弄著彈起的球，一邊開心的走著，我恍惚地目送她。
從腳尖到頭頂，就算被稱作夢的延續也可以接受，她就像另一個世界的女人。
「……還來？」
雖然想著還會來嗎，但轉念又覺得，有第二次就會有第三次。
明天再來的話，還會遇到和服女嗎。
即使是不怎麽認識的人，她的表情也是一眼就能感覺到很溫柔。
這種溫柔是基於怎樣的感情產生的呢。就像想要窺視源泉一樣，一旦看向深淵就會和什麽東西對視，那樣就迴不來了。好奇心和恐懼像爭奪球一樣跳來跳去。
我感到手指根部有東西在一點點湧上來，但並不害怕。
第二天，天還蒙蒙亮的時候我醒來了。看了看枕邊的表確認時間，翻了個身然後跳下床。一般來說，是健康的起床時間。頭腦很清晰就像沒睡一樣，這種感覺反而很不好。
明明沒有什麽可慌張的。
我抬頭望向充滿光亮的窗簾，這個時候去還不在吧，隨後連自己都感到驚訝，陷入了覺得很抱歉而又非常不舒服的心情之中，這樣不好啊，我抓住胸口，蜷起了背。
一旦習慣，就會留下影響。
我有這樣的預感，迴想著過去，我閉上了眼睛。
從明天開始還是不去了，我想。
「說了不去，可還是醒了」
小學時的暑假，還能安心地睡到被母親叫醒，到了初中以後，每當夏天來臨，就覺得自己輸給了酷暑。也許是因為神經過度外露，所以對各種事情都過敏。
就像在反省昨天的失敗一樣，從淺眠中爬出來的地方是寂靜夜晚的邊緣。意識像是要在黎明到來之前就從地表爬出來。別出來啊，我按住腦袋。
既然決定了不去，起來了也沒辦法。再次躺倒在被子上。閉上眼睛，睡到蟬鳴聲響起的時間吧。雖然這麽想，但眼皮深處的眼珠沉重得仿佛在主張自己的存在。這是與清醒完全不同的糾纏。
隻見過兩次麵，不認識的大人。總覺得是就算見一百迴麵也不會了解的成熟女性。外表固然如此，更重要的是那股纏綿的香氣似乎穿透了鼻子直接充滿在腦海中。
我很抗拒就這樣每天去見她。……討厭她什麽呢？厭惡感確實存在，但是抓不住它的形狀。無論怎麽觸摸表麵，也許都無法猜中它的形狀。隻是這樣煩惱著肌膚就變得濕漉漉的。
心中不爽，閉著眼睛撓了撓頭。幹燥的頭發仿佛可以輕鬆地撕裂指尖。
隨意地低著頭，想著和平常不一樣的事，然而卻總是會想到那個和服女。好討厭啊，舔了舔位於臉頰內側的感情。苦澀的味道。再加上一大早就開始的悶熱，隻會產生不愉快的東西。消解的方法，大概是去見那個女人。
見了麵可以暫時緩解。
果然是像毒藥一樣的女人啊，我笑著想道。
發出笑聲，微微睜開眼睛。
嚇了我一跳。
睡著旁邊被子裏的妹妹睜大眼睛，死死地盯著我看。
「誒，啊……吵醒你了？」
上小學後，妹妹開始跟我分開被子睡。但有時會鑽進我這邊的被子。今天沒有過來，取而代之的是死死盯著我的稚嫩視線。
「姐姐，你要去哪裏？」
「誒？」
「這麽早，你要去哪裏……」
原來她注意到了啊，我有點驚訝。
「沒什麽……隻是去散步」
「散步的話，我和姐姐一起去」
「誒——？」
「我也去」
「你啊……」
「有什麽不好，偶爾也一起去玩玩嘛」
從昏暗的走廊裏突然傳出一個聲音，我嚇得差點跳了起來。
隨後，房門打開。
母親正抱著胳膊站在門口。
「剛上完廁所迴來，因為聽到聲音就悄悄靠近了」
「啊，這……」
「那麽，閨女你一大早要去哪裏啊。男朋友嗎？是男人嗎？約會嗎？」
「你傻啊」
把臉轉向一邊，在要縮迴舌頭的時候忍住了。
「啊，剛才你咂嘴了？」
「煩耶」
「哼，那種事情大家都知道」
完全沒有要忍住的樣子，母親甚至笑了起來。她刺向我的側腹，令我很煩躁。
「真是的，明明以前很可愛的」
「啊這樣啊現在很不可愛呢」
「嗯，露著一副臭臉」
她說的太直白而又太不客氣了，令我無語。
血色在臉部上下翻滾，溫度差甚至讓人感到寒意。
「啊，生氣的表情稍微有點可愛」
泡沫順著手臂的血管流下，那泡沫令我的指尖顫抖。
「煩死了……」
哇！我咬牙切齒地繼續叫喊。
想要抑製住狠狠踩地板的衝動，真的，真的很難。我需要能讓我消耗殆盡當場躺倒在地的能量。喊叫，撓著臉，一切都煩的想讓我一直尖叫。但我沒有這樣做，因為妹妹在我身邊。
胃裏還是熱熱的，我無視母親的存在，走向玄關。
我不想出去，但我也不想待在這裏。
妹妹跟了上來。
「…………………………」
我已經沒有說服妹妹的力氣了，她小小的鞋子整齊地放在我的鞋子旁邊。
「路上小心」
「………………了」
隻發出了像是撕碎了的卷心菜碎片一樣小聲的迴答。
我帶著年幼的妹妹，像融入了安靜的街道一樣走著。妹妹牽著我的手不時動來動去，弄得我有點癢。
「走了挺遠的」
「我喜歡散步」
「……這樣啊」
我知道對妹妹強硬是無意義的，我相信她是認真的。
在平常的路上，比平常更緩慢地走著。在與妹妹握著的手有汗水流下來時，我們走下螺旋橋，快要到了的時候，我堅定了一下心情，窺視情況。
仿佛是夜晚殘渣所產生的黑暗。
長椅和籃球架下，沒有那個人的身影。
如果確認了這個之後就離去，空箱子般的心情該至於何方呢。
「你來打籃球嗎」
把妹妹帶到籃球架下，她朝著籃框小小的跳了一下。看著她一側紮起的頭發地上下晃動著，我覺得凝固著的憤怒表麵崩塌了。
一起玩，和妹妹打籃球要怎麽做才好呢。
「……唔」
把妹妹抱起來。
「哇」
確保高度之後，把球交給那隻小手。
「你來拍球」
「哦，嗯」
如同說的那樣，妹妹把球往地上扔。然後我調整高度和位置，她用手接住彈起的球。兩手啪地一聲打在球上，球彈得很高。還挺有力氣的麽，我大概是低估了她小小的身體。
就像這樣，我幫著妹妹運球，追著球跑。妹妹也像她力量所展示的那樣，漸漸令我感覺抱著的她身體越來越大，感受到重量的疼痛。一開始兩腿還能輕快地交叉來迴走著，後來就開始氣喘籲籲了。
反正也沒有人，我喘著粗氣，彎下身體，在手和地麵來迴的球之間感到了視線。我迴過頭，額頭上的汗水流入眼角，但還是順著視線望去。
坐在長椅上的和服女，和往常一樣笑眯眯的。
「什麽時候……」
「剛剛」
和服女站起來，朝這邊走來。懷裏的妹妹有些警惕地靠在我身上。和鞋子完全不同的腳步聲鄭重而筆直地朝這邊過來。
「早上好。你的……妹妹？」
妹妹縮著脖子，戰戰兢兢地仰望著她，和服女露出微笑。
「看起來很可愛的年齡呢」
「姐姐，她是誰……？」
妹妹小聲問道。這點我也很困惑啊，我的妹。
「姐姐的……朋友」
我編造了一個最容易理解，最能圓滿收場的迴答。
「我呢，現在你姐姐在教我打籃球」
說著，和服女微微蹲下，和妹妹的視線保持同樣高度。
「小姑娘，我隻有這個了，可以嗎」
和服女從胸前取出一個小袋子遞給妹妹。
「什麽？」
「喂鴿子的豆子」
「……真的就隻有這個嗎？」
「啊哈哈哈」
聲音在高位持續跳躍，是令人愉悅的笑聲。
「沒有鴿子啊」
妹妹四下張望確認著瓷磚狀的地麵。
「如果喂食的話它們就會待在那裏，所以要選擇合適的地方和對象」
那你為啥要給她這個。
「沒有鴿子的時候，我就會這樣」
和服女解開袋子，把幹燥的豆子送到自己嘴裏。哢嚓哢嚓，發出清脆的咀嚼聲。吃下去了，我瞪大了眼睛，妹妹也學著她的樣子，把豆子放進嘴裏。
「啊，等一下」
「不要緊的」
和服女或者說是鴿子女慢慢地吃著豆子。妹妹一開始也快樂地嚼著，但漸漸地，眉頭就往中間靠攏了。
「沒味道」
「是吧？」
和服女滿意地笑著，又拿了一顆豆子放進嘴裏。
「要吃嗎？」
和服女向看起來很閑的我問道。
「不用了」
「嗯嗯」
無論迴答什麽，她都是像這樣點頭的，腦袋的動作很隨意。
「有花的香味」
妹妹可愛地動著鼻子，湊近和服女的臉。似乎是注意到了氣味的來源，妹妹靠近她的時候嚇了一跳，肩膀上下起伏。
「花花人」
妹妹隨便起了個名字。
「這個不錯呢」
和服女出於真心地臉頰綻放出喜悅。
「要是能拿出花就好了呢，可我卻隻有這種東西」
「你還有啊」
看到和服女人又拿出一袋豆子，妹妹的臉頰放鬆了下來。她嘿嘿地笑著。
似乎是收下了。
「是豆子人」
「唔——，還是花花人比較好，就那個吧」
和服女做出懇求的樣子雙手合十，妹妹還在笑著。別說我了，沒想到就連平時一向乖巧的妹妹，也像被水溶化了一樣很快和她熟悉起來。而且是轉眼之間。
端莊的外表中帶著一絲天真無邪，這算是甜美的誘惑嗎。
……既然如此，就拜托一下吧。
「那個，能幫我看一下妹妹嗎」
胳膊很累。而且，抱著她自己就沒法練習了。
不過到這句話，和服女的語氣稍微變得強硬了一些。
「不行不行，你在說什麽呢」
她像是在說教似的，雙手叉腰。
「對隻說過幾句話的人，就算外表再好，也不能把妹妹托付給她」
「唔……」
她用著和之前一樣端莊的聲音，連言行都突然變得正常起來，看上去很有說服力。
「聽好了，不能輕易相信別人。如果是珍愛的妹妹，就不能放開手，要自己保護她。所謂的變態，都是會把外表弄得很漂亮然後對獵物下手的」
「……那你是變態嗎？」
唔——，和服女像是在麵對難題似的眼神漂移。
「嘛，也會有這種時候吧」
「一般情況沒有」
雖然看起來沒有一般情況。
「先不說我，你要好好照顧妹妹。我可能沒法做到了」
「你有妹妹嗎？」
「誰知道呢」
她輕浮地歪著脖子，眼睛偏移望向天空。嘴唇像半月一樣扭曲地笑著。這個人是怎麽迴事。但她想要說的話是正確的，而且不可思議的對那些話沒有反感。可能是她的聲音一點也不尖銳吧。
但是不尖銳，就意味著沒有辦法看清本質。
「如果有的話我會好好珍愛她的。這也是多虧了你」
「多虧了……」
我什麽都沒有做。
「我覺得你如此珍愛妹妹的樣子，真的很好呢」
珍愛……地看著懷中的妹妹。倒是也沒有刻意去這樣做，我不是那種複雜的人。我很單純，全部都是。
「所以，你和妹妹去玩吧」
和服女又與妹妹的目光相對，臉上浮現出溫和的笑容。
「你也想和姐姐一起玩吧」
「……嗯」
對答結束，和服女笑眯眯地抬頭看著我。然後突然露齒一笑。
「但要把我一個人晾在一邊的話我就太無聊了，所以一起玩吧，就這麽決定了」
「……誰跟你決定了」
「是我！」
啪地一聲，和服女和妹妹興高采烈地擊掌。我看了一眼懷裏的妹妹，非常怕生的妹妹能如此與她合得來，反而讓我感到有些警戒。
這個人很擅長深入人心。意識一旦放鬆，四處搖擺的時候，她就會向這邊靠近。這是由於優秀的容貌，笑容的營造，高昂的聲調和語言的選擇等各種因素都起到了很好的作用吧。而且，是有意為之還是偶然巧合，其恐怖程度會有所不同。
「玩什麽呢？我穿成這樣，很擅長玩丟沙包哦，雖然現在沒有沙包」
「丟沙包？」
「啊，要從這裏開始說明嗎。感受到了代溝」
和服女的手催促似的伸向我。我盯著她向上的手掌，把球遞給她。今天和服女好像沒有帶球來。她半彎著腰，啪啪啪啪地高速拍著球。像是故意展示一般，向妹妹誇耀著。
雖然很努力，但這既不是沙包也不是毽子球吧。
被得意的和服女所吸引，妹妹伸出手。把球遞給她後，和服女走過來輕輕拍了拍我的肩膀。
「作為姐姐，你教教她吧」
和服女一邊用力揮動著右手，一邊像是交換似的退到一邊。
「姐姐」
傳來了妹妹的唿喚聲。在我更小的時候，聽到那個聲音，總是跑過去。
姐姐我很高興。
「……運球呢，要這樣……一開始要慢慢地……」
妹妹按照我教的那樣把拍著球，我保持了一段距離照看著她。在那旁邊，太陽和影子相依著變長。從麵容明朗的女人所伸出的談談人影，很輕鬆的蓋住了我。
我盯著那影子的根部看，「怎麽了？」，她溫柔地向我打招唿。
「……我覺得你很高」
從腳下。
「啊，也許是吧。不過你是初中生，還會再長高的」
「初中生的時間已經所剩無幾了」
「那是好事」
「啊？」
「沒什麽哈哈哈」
她毫不掩飾地笑著說道。
「你是初三，已經退出社團了吧」
「嗯」
她是怎麽看出來我是初三的，到現在還是個謎。
「最後的比賽怎麽樣？滿意嗎？」
突然用親戚一樣的距離感提出問題，讓我不知所措。滿意不滿意什麽的，我移開了視線。
「我沒有參加比賽……沒什麽」
「哦，你……是啊，可能是老師不太喜歡的孩子」
明明我藏著話，可卻立刻被她看穿了。簡直就像是為了把話題往這個方向引，才說了社團活動的事，我猜。
「和老師沒關係」
「我覺得有」
「如果有才能又很擅長的話，就可以無視這些，會有上場機會的」
聽了我的這些意見，和服女像是以年長的感覺，眯著眼睛笑道。
「真年輕呢，倒不如說是靠得住」
「……瞧不起我嗎？」
「隻是覺得太耀眼了」
每次我要伸出反感的手時，她就會立刻拋出話題牽製我。
「不管是自己還是他人，你有沒有感受過才能這種東西？」
「……不知道」
對於這種事情印象不深，或許就是沒有才能的證明。
「……才能是什麽？」
我反問道。站在讓人脖子酸痛的角度上的大人，馬上迴答了我的問題。
「所謂有才能，就是能做到沒教過的事吧」
和服女向著運球稍微穩定一些的妹妹揮了揮手。
「雖然見過各種各樣的人，但還是在我自己這裏找到了頭緒。怎麽說呢……就像是生下來就有答案一樣，有時會有這樣的人」
「……哦」
和服女的話語中沒有羨慕之意，馬上又像開玩笑似的提高聲調。
「所以我偶爾會想，或許我在某種意義上也有才能」
哈哈哈，輕浮的笑聲在我的肌膚迴響。
「是什麽？」
「嗯？可以讓女孩子變得下……溫柔的才能」
「啥呀……」
也許是沒說慣吧，總覺得溫柔兩個字說得不太順口。
雖然她的打扮很穩重，但腳步和氣息卻輕快地從我旁邊離開。出現的時候是這樣，消失的時候也是這樣，感覺她很輕快地就走了。
「那個」
「什麽」
像是要擋在妹妹前麵，和服女張開手臂看向這邊。
「……我很醜嗎？」
我現在是用怎樣的表情，在問這個問題呢。
雖然我知道我低著頭，仿佛淡淡的黎明很刺眼。
「非常可愛」
她毫不害羞地，溫柔地斷言道。
話語就像朝陽，厚厚地抹在我臉上。
「可愛程度班級前三！」
「……哇」
比想象的要高很多，雖然這是一個很難讓人盲目得意的位置。
當麵說我可愛的，隻有這個和服女。
本應是最關注我的母親，卻斷言我很醜。該相信誰呢，雖然很討厭，不過還是應該相信母親吧。
那麽這個人是在說謊嗎？
稍微想了想，發現並非如此。
那一定是，母親和這個人所看到的臉不一樣吧。
「姐姐，抱抱……」
「胳膊很累了」
但還是起了她。
迴家的路上也抱著妹妹上了螺旋狀的橋，和染紅的朝陽賽跑，變得汗流浹背。比起心情，我更清楚不再想帶妹妹去橋下的理由。下次就去附近的公園吧。
迴去衝個澡吧，我一邊計劃著一邊找家裏的鑰匙。
「姐姐的事，要對媽媽保密哦」
進家門之前，我先委婉地叮囑妹妹。
「為什麽？」
「……因為那個人，是秘密人物」
我隨便想到的這個表達，說不定意外地抓住了本質。
噓——，我把食指貼在嘴唇上，將臉湊過去，妹妹「噢——」了一聲，兩眼放光。好像成功地拉攏了她。就算說遇到了可疑的大人，也隻會讓人覺得麻煩。我不想再和母親增加無謂的爭吵。
「下次再玩吧，姐姐」
「呃，嗯……」
我不知道她說的是哪個姐姐，隻能含糊地迴答。
和服女，和服大姐姐。不知道名字，也不知道她從哪裏來。知道的隻有具有衝擊性的姣好麵容，待人接物的舉止溫柔，身上被花香包圍，讓人懷疑是和服模樣的花長在身上。
不敢想象這種身邊沒有的生物，竟然生活在我的人生和這個小鎮相連的世界裏。
我仿佛看到了一眼就能看出來的罕見而美麗的蝴蝶。
可不知為何，變得不想去了。
就像沒有放置的鬧鍾起了作用一樣，早上醒來，看到妹妹的腳在被窩裏扭動，就不想起床了。
「姐姐……？」
聽到妹妹睡意朦朧的聲音，我佯裝不知。
「……今天要睡覺」
我催促妹妹接著睡。妹妹像奶油融化一樣，慢慢的又睡著了。看到這一幕，我也翻了個身，閉上眼睛。無論逃到哪裏，蓋著的被子馬上又會熱起來。
就像在泥潭中掙紮著一樣。
睡不著覺的時候，想到的是以前的朋友。
樽見。小學的時候，我真的以為她是我每天都會見麵的朋友。但升上初中的時候班級分開，之後就漸漸疏遠了。
現在就算是在學校的走廊上擦肩而過也不會注意到她。有人說所謂的朋友不過是如此而已。理所當然的關係，如果不好好關注，就會變得不再理所當然。即使一直注視著，也總有一天會風化。我最近才注意到這是沒有辦法的事。
說起朋友，住在鄉下祖父母家的小剛也是如此。最近它是那副無法掩飾的虛弱的樣子，年紀大了行動遲緩，光是跟著我就很吃力。
從看到它那個樣子開始我就變得很著急，焦慮，無法安定下來。
胃像是在哭一樣，一直在痛。
緊跟著又想起了另外一件事。
在去小學的路上，有戶人家養了隻大狗。每當上學的孩子們浩浩蕩蕩地從那戶人家門口經過時，狗總是跑到門外坐著。
路過的孩子們向狗狗打招唿。我當然也總是笑眯眯的向它問候。但是有一天，那戶人家的牆上貼了一張紙，上麵寫著那隻狗搬到另外一戶人家去了感謝大家之類的話。旁邊貼著狗狗的照片並附上留言，仿佛真的是狗狗在這樣說一樣。當時我隻是覺得很遺憾，但現在，我明白了其中的含義。
小剛會去哪裏呢。
對於這個找不到答案的問題，我的眼瞼中有一條白線在流淌。凝視著它像流星一樣留下軌跡並消失，我不知不覺間感到意識消沉。
啊，原來是為了逃避可怕的事情啊，我想。
最近，全是在想這些。
如果隻是想著將來的事情，就會變得無法行動，所以要勉強自己看現在。
妹妹還在睡覺。好好睡覺是好孩子的證明。她睡得很熟嗎，我看了她一會，聽她發出穩健的唿吸聲，很好，我從薄被子裏出來。
帶妹妹去外麵，無論如何都是又費心又累。偶爾的話還好，每次都帶上就麻煩了。不吵醒她走出房間，母親是否起床了呢，我一邊想著一邊從臥室前走過，在玄關換上鞋子。我至今才意識到，每次都是剛睡醒的樣子就出門了，連翹起的頭發都沒有整理。
距離最後一次和妹妹一起出去，已經過去五天了。
隔了五天，朋友就會變成隻是認識的另一個班的人。那個和服女說不定也是早就不見了。『又沒什麽關係』，我嘟囔著抱起籃球，朝那個場地跑去。沒有做準備運動，稍微跑起來身體中的體溫就慢慢上升，霧一樣的困意也消散了。
跑著下螺旋橋可能還是第一次。每一次加速，牆壁那邊的大樓就會隱藏起來。也許是因為氣溫比平時低，讓人喘不過氣來的暑熱並沒有纏著我。
身體變輕，就會產生一切都很順利的錯覺。
下了橋，繼續小跑著來到籃球架下麵。跑到終點唿了一口氣，環顧四周，除了我以外沒有其他人。『那就好』，我拍打著籃球。
跑完之後，輕輕地伸展身體放鬆。我伸直手臂，胳膊發出舒服的聲音。我不經意地吐了一口氣，順便轉動肩膀。
一個人都沒有，要問我是來做什麽，我當然是來練習的。
最初隻是為了這個。然而後來遇到了奇怪的人，狀態也變得不好了。
然後現在，事情的流向又要恢複原狀了。一定是這樣。
「啊」
聽到有人叫我，我扭過肩膀轉過頭去。迴頭的時候，覺得是不同的聲音。
「…………學姐？」
「果然是學妹啊」
路過的是已經畢業的社團學姐。穿著樸素的短袖，腳上是涼鞋。一副清晨散步模樣的學姐看到我，走了過來。
學姐從社團退出時，是否跟她說過話也記不清了。
「…………………………」
「什麽呀，你剛才那明顯的失望表情」
「沒什麽」
失望什麽的，並沒有。
衣服雖然樸素，但學姐的頭還是那麽華麗。天然的金發，給人一種異國他鄉的感覺。在初中裏也經常引人注目。即使在比賽中，隻要一動就會受到周圍的關注，她本人似乎對此感到很痛苦。
「不參加社團活動了還繼續練習，了不起呢」
「嘛，隻是打發時間」
「應考生這麽閑沒問題嗎？」
「算是吧」
學姐沒有問我大賽怎麽樣之類的，也許不用問就已經猜到了吧。
「學姐呢？」
成為高中生的學姐，抬頭看了看籃框，緩緩地搖了搖頭。
「什麽都沒做。既沒有參加社團活動，也沒有熱衷於學習……就隨隨便便的」
「哦……」
或許是為了搭配金線一樣的頭發，學姐的側臉看上去很淡。給人強烈的夢幻感。她和我不同，是班上數一數二的美女，想必周圍的人對她的關心也超出常人。但是學姐每天都給人很忙碌的感覺，似乎不想和周圍的人有過多交往。
現在也能感受到和那時一樣的氣氛。
……是啊，能切實地感受到。
和分別的人沒有能夠不可思議般相遇，但即使相遇了也會因不順暢而受阻。
如果遇到了樽見，也一定會這樣吧。
察覺到對話已經中斷，學姐輕輕揮了揮手，轉過身去。
「再見」
「再見了」
話剛一說出口就覺得稍微有些冷漠，但學姐毫不在意地走開了。
這種溫度感，我覺得很容易接受。
她是社團裏的學姐中最容易說話的人。彼此待人都不是很友善，但也許反而更容易產生共鳴。學姐說迴到家還要做家務，抱怨不少。大概是很辛苦的生活方式吧，我懷著與己無關的同情。
我想，大概沒有機會和學姐再見麵了。雖然生活在同一個小鎮，但至今為止已經有很多人變成了這樣。明明大家都在同一個地方轉來轉去，真是不可思議。
在這個看似很小的鎮子裏，一定生活著比想象中更多的人吧。
拿著球在手中旋轉，正要走到籃下重新開始練習的時候，突然迴過頭來。橋墩的背後，有個人影正盯著這邊。即使隔著一段距離，也能清楚的看到那雙眼睛是黃綠色的。
「…………………………」
「…………………………」
「………………喂」
眼神交匯好幾次卻一直躲著不動，這是怎麽迴事，我猶豫要不要靠近，於是試著招了招手。我剛一招手，穿著紫藤色和服的女人從陰影中跑了過來。仔細一看，今天穿的不是厚實的和服，而是輕薄的浴衣。也許是這個原因，她看起來比平時跑的更輕快了。
「早上好」
「……早上好，為什麽要藏起來」
「嗯，沒什麽意義。隻是很享受躲在暗處的狀態」
「啊，這樣啊……」
什麽都能享受的嗎，簡直跟我母親一樣。
「剛才來的時候，你正站在那裏發呆，想著什麽時候會被發現就藏了起來。結果很快就暴露了」
「……因為我碰巧感受到了視線」
如果馬上注意到，就好像是我在找她一樣，令我很抗拒。聽她的意思，好像沒有看到學姐。學姐是女高中生，眼前的女人如果看到的話也許會很高興。單從字麵上看，確實是了不起的變態。
「今天你妹妹不在呢，真遺憾」
她像是在找東西一樣窺視我的胸口。有必要窺視嗎？我微微一笑。
「你這麽喜歡她嗎？」
雖然好像妹妹對這個和服女意外地信任。
「與其說喜歡那個孩子，不如說喜歡看著你對她那麽溫柔的樣子」
就像撫摸著手感很好的布一樣說出喜歡，讓我有些害羞。
被說喜歡這件事本身，倒是無所謂。
「你最近沒來啊，睡過頭了？」
「……又沒有約好要來」
「是啊」，和服女毫無波動的聲音平靜而溫柔。
「其實我兩天前就辦完了事情，但還是想打聲招唿，所以沒什麽事就來了，早上在這邊等著你」
不知為何，我覺得她的每一句表達中都混著不穩定的東西，體會其內容，嘟囔著「打招唿」。
「啊，你以後不來了啊」
「嗯，我暫時不會來了」
「……哦」
「寂寞了嗎？」
「完全沒有」
堅持說沒有來見她的打算，有點勉強。
「所以今天稍微聊聊吧」
「可以是可以……」
和服女走向長椅。然後毫不猶豫地坐下。她用『請坐在旁邊』的動作邀請我，但一看到長椅上的黑斑，就有點腿發軟。
「啊，怕髒嗎？那就坐我腿上吧」
她張開手臂，笑容像開門一樣綻放。這裏這裏，她的腿上下跳動。
坐在腿上……我嗎？初中生，坐在大人身上？
如果是妹妹還好說，她的平衡性似乎相當差。
我以為這是惡作劇，就試著走近。她的笑容和手臂還沒有收迴。站在和服女的腿前。沒有消失。轉過身背對著他，稍微彎曲膝蓋。open your mind now。
「不是，你差不多該拒絕了吧」
「我說了請坐」
「雖然是說了……」
和服女依舊笑眯眯的。讓人能同時產生安心和警戒的，不安定的美。她的表情沒有缺陷，所以有人靠近並且加入是可以的嗎……大概會有這樣的不安。我自己也不知道在說什麽。
一直用屁股對著她，我有點抵觸，然而真的要坐下，也會有障礙。說起來和家人以外的人接觸怎麽說呢……不習慣。
「唔——，這也是人體的奧秘呢」
「誒？什麽？」
「看著初中生的屁股就完全沒有心動感，是大腦的哪個部分做了怎樣的判斷和運作呢」
「鬼知道……」
「如果是女高中生的屁股，我就無法離開視線，但我現在還有閑情欣賞風景」
咦……這個人，莫非已經完蛋了？
除了長相好和溫柔之外，似乎沒有值得稱讚的地方。
雖然有這些就夠了。
「一直像坐著空氣椅子那樣，不累嗎？」
「隻能這樣啊」
不知是不是因為脖子內側特別用力，感覺後腦勺附近被削平了。
「一直選擇痛苦的生活方式，真帥呢」
「挖苦我？」
「嗯」
「……說的這麽直接」
這種肯定的方式，不知為一下子滲入進來。
就像是用清水洗臉一樣，適當的溫度。
我屈服了，在和服女旁邊坐了下來。弄髒衣服什麽的，就不管了。而且本來穿衣服就是為了不弄髒肌膚，我想這才是衣服正確的使用方法。
陳舊的長椅承受著我的體重，發出吱吱的響聲。別發出聲啊。
坐著也不是很舒服，感覺和坐在地上沒有太大區別。
「歡迎光臨」
「……這又不是你家」
嘿嘿，發出了奇怪的笑聲。
大概這是至今為止最近的距離麵對和服女綻放的笑容。也許是因為穿著輕薄浴衣和距離之類的很多原因，我第一次注意到一件事。
這個女的胸好大。
所以怎麽說呢。
意識到的時候，視線就會從臉轉到那邊。
「啊，你在看我胸」
「啊？」
因為說中了，裝傻的時候將視線撇開，於是什麽也沒看見。
「真是青春期呢，不過我的青春期早就過了還是很喜歡」
「你在說什麽，我不明白」
其實很容易理解吧，這樣的自嘲表現出了動搖。
和服女仿佛是炫耀般的挺起胸部，拍了拍，繼續說道。
「很抱歉胸部的事情先放一邊，來說另一個正經的話題」
「剛才那個算正經嗎……」
「你一直都是很痛苦的表情」
她真的是用與剛才同樣的溫度和語氣，說了那樣的話。
看不見的手指將我的胸口撞飛。
雖然有很多人說我總是在生氣，但說我表情痛苦的，還是第一次。
「我很痛苦嗎」
「非常」
盤踞在心中，令人不愉快的東西的真麵目，一下子就被說中了。
我很痛苦嗎。
什麽東西痛苦？
隱藏起來的東西。
什麽東西痛苦？
打算無視的東西。
什麽東西苦澀？
處於井底，被本該無所謂的他人的笑容照亮而顯露出來。
拖著腮，身體向前傾，因刺眼的光線而閉上眼睛。
我采取了這樣的姿勢，支撐著的東西，滾落了下來。
「鄉下老家的狗，沒什麽精神」
討厭，難過，痛苦，緊張。
「也許是因為這個……才會一直消沉」
如果承認的話，自己焦躁的答案其實很簡單。
好可怕。
隨著時間的流逝而失去的東西。
閉上眼睛的時候，在某個地方有人會死去的世界裏。
「這樣啊」
和服女的反應很簡短。那倒是沒錯，畢竟是別人的事，而且是從來沒見過的狗的事。
但和服女的手卻將我的頭抱住摟在懷裏。像是很熟練的動作。
這個人至今為止對多少人做過這樣的事，今後又會對什麽人做這樣的事呢？雖然有點在意，但還是把頭埋在胸前。
仿佛連發根都充滿了香味……就像躺著花田裏。
靠在別人身上的，平靜和溫暖，以及不穩定。
還不習慣。
躁動不安。
然而，身體卻像沉浸在重力中一樣，動彈不得。
沒有流淚，卻怎麽也抬不起頭。
「雖然是很難過的事……但還是請珍惜這種痛苦的感覺」
花田的另一側，傳來了另一個躺著的聲音。
「從本心出發，還是不要逃避比較好」
和服女聲音中纖細的部分，第一次暴露了出來。
但是這樣的大人所說的話，對我還說還很難。
像球一樣被抱著，究竟過了多久呢。
「冷靜下來了？」
「…………嗯」
如果是平時的話就會蹬著地麵反彈而起，現在卻不想動。
踩在花田上，也許是一種浪費。
「如果你現在不是初中生的話……真是遺憾的相遇」
「……鬼知道」
如果我是女高中生的話，這個人會把我怎麽樣呢。
如果有那種時候，我還能笑出來嗎。
「冷靜下來了？」
又問了一遍同樣的問題。
「那當然」
這次沒有含糊不清而是認真迴答了。
像是在等待著這句話，和服女鬆開了我的頭。
「那麽，我們決一勝負吧」
「誒？」
「不是說稍作練習就要決一勝負嗎」
和服女站了起來，我也一起離開長椅。然後拍了拍屁股。
難道說她是為了這件沒有了結的事情，才特意來這裏的嗎。
該說是守規矩呢，還是怎麽說呢。
「輸了的話，不管對方提什麽要求都要聽」
「就算你這麽說……」
像約定的那樣被甩了也很麻煩。被這種帶點危險氣味的女人抓住點什麽東西，就等同於心髒被抓住了。
「隻是我之前說過，我對初中生不感興趣，所以從你那裏沒有什麽特別想要得到的」
既然不感興趣，為什麽要和我打招唿呢。
是單純的打發時間，還是有什麽地方在說謊。她待人和善的背後，隱藏著很多東西。
「誒，你有勝算嗎？」
對於我的戲言，和服女隻是微微一笑。感覺這是至今為止，最成熟的表情。
「你先投」
仿佛是想看著我贏似的，和服女催促道。
我遵從著她的指引，走到前麵。
把球拍了兩三迴，調整好節奏後，在麵前擺好姿勢。
球的重量對於手腕很舒適。
長吸一口氣，長唿一口氣。
在挖掘心靈般長時間的深唿吸之後，我享受著氧氣在身體中環繞的感覺。順帶著餘留在頭發上的花香也傳遍全身。
花的姐姐。
心髒開始跳動的同時，積蓄力量。
每天練習，好不容易在立足點處一點點壘起的石頭，就要接近終點，結果卻沒有用武之地。但是現在，我站在那個最高的地方。
然後就像是要從那裏跳下來一樣，毫不畏懼地和球一起跳了起來。
壘起的石頭無聲崩塌，雙腳在空中徘徊。我目送著球。拋物線毫不拖泥帶水，離朝日還很遠，但昏暗的天空掛著的雲彩很漂亮。
然後，從手臂傳來的東西令整個胳膊麻痹。
喜悅像電流流動一樣。
「你贏了」
落下的地方，有祝福等著我。
似乎對看到的結果很滿意，那個人笑著。像是被那朵花所吸引，我靠近她。
但現在滿足還太早了，我作為老師告訴她。
「給」
把撿迴來的球遞給和服女。
迴想起來，社團活動的時候，我好像沒有好好給人傳過球。
「好不容易練習了這麽久，試試看吧」
像我一樣。
「如果進球的話，就算你贏」
為什麽我會說這樣的話，隻能說是心情使然吧。
也許是因為一直堅持的練習達到了目的，所以才會有些興奮。
「可以嗎？」
「你贏了的話，你說的我都會聽的」
我點了點頭，和服女「唔——」了一聲，眼神遊移。
「雖然你這麽說，就算你要讓給我，我也不會動心」
「為什麽？」
「還是讓對方叫我做些什麽比較開心」
「……唔呃」
像至今為止都隱藏起來的，她嘴角上揚的樣子令我的渾身不舒服。我也在笑，但脊椎骨像是要刺破皮一樣僵硬。
果然是個可怕的女人。
那個可怕的女人走上前，從下方拖著籃球。也許是因為背部直挺姿態端正，光是這樣就能成為鎮上的一道風景。我沒有想『別進』，也沒有想『進去』，隻是懷著祈禱般的心情凝視她的身影。
和服女按照教的那樣漂亮地跳起，以柔和的動作將球投出。軌跡雖然平緩，卻沒有搖晃筆直的地著籃框前進。
然後哐當地，發出美妙的聲音。
那是盡全力抵抗，仿佛揮舞著拳頭般的有力聲音。
但是那樣的聲音是不行的。
和服女微笑著，目光追隨彈迴來的球。
「輸了也沒關係，能讓我投到進球為止嗎？」
「請便」
成熟的大人像小女孩一樣朝著球跑去。
和服女在四次投歪了之後，終於在第五投贏得籃框的青睞，命中了。
「老師，球進了籃框我很開心」
學生高興的報告。姿勢亂七八糟，教過的東西幾乎都沒做到，投籃的方式也很隨便，但她的笑容很燦爛，額頭上的汗水閃閃發光很漂亮，香氣就如同花束一般。
「畢業了」
把所有的抱怨都踢飛，送出了這句話。
和服女把球還給我，愉快地笑著。
對於我那無聊的表情，爽朗地一笑了之。
「你贏了，有什麽要求嗎？」
就像這個人對我什麽願望都沒有一樣，我也沒法一下子就提出要求。
沒有欲求，但是隻是在意，再次相遇的關係。
我覺得這樣也不錯吧。
「那就……如果找到了妹妹，要對她好」
「……妹妹？」
「抱著她，跑來跑去……那個很辛苦的」
看著她的總是很清爽的表情，稍微有點來氣，想讓她也辛苦一下。
「啊，弟弟也一樣哦」
因為沒有考慮到這種可能性，所以慌忙補充道。身邊沒有的東西，自然會從頭腦中被排除。想要改變大腦的結構是很難的，所以如果不願意的話，就隻能把不想要排除的東西一直放在身邊。
雖然不知道是很快還是很遠，但眼前的這個人也會從我心中消失。
像是留有一絲戀戀不舍，我抬頭仰望著。
「知道了，我保證」
和服女沒有多說什麽，坦率地接受了。她臉上浮出的笑容不是裝飾，心裏也沒有覺得麻煩。毫不掩飾，真實地表現出自己。
為什麽我會知道呢，因為我現在大概也是這樣。
「那麽就，下次再見麵的時候，如果你沒有女朋友，我們來約會吧」
我沒有明白這個『那麽就』是從哪裏來的。
「女朋友」
不是男朋友。話題一下子跳躍了起來，「哦」，我搖了搖肩膀。
就像對於我肩膀的動作剛到滿足一樣。和服女也在微微搖晃。
和服女……直到最後，我們也沒有相互報上姓名。這是一場沒有令人感到痛苦的相遇和離別。拍著球，在場地繞來繞去，投籃，沒有停歇地去接迴投偏了的球。
咚咚咚，沒有跳起來，卻能感受到腳底傳來節奏的聲音。
「……啊哈」
變成了一個人，發出奇怪的笑聲。哈，哈，像小石子一樣漏出來的笑還在繼續。肩膀和臉頰很輕。從後腦勺推著我的焦慮感消失了，身體很輕鬆的前進。
仰望著毫無聲息，如波浪般湧來的清晨。比晚霞更淡的橙色光輝填滿高樓間的縫隙。粗澀的薄雲，以及雲層深處堆積著的積雨雲擴散開來。偶爾飛馳而過的汽車聲在道路上形成漩渦，揚起的風的溫熱和氣味不可思議地令我的嘴角放鬆下來。
我感覺真的很久沒有和黎明麵對麵了。
無論我是睡懶覺，還是利落地起床，一天都會開始，然後結束，我體會到這種寬廣的胸懷，停止了操之過急的心情。冒出的汗水也就這樣，盡情的灑在朝霞的波浪上。
雖然不明白，因為變得開心了，心情輕鬆了不少。
也許就是這麽單純的事情。
我很興奮。
還不壞。是的，心情還不壞。
很難捉摸她到底有幾分認真，但我的內心深處確實感受到了什麽。
她的笑聲中包含著清爽的餘味，同時也帶著一絲冰冷。
未知感覺環繞心髒，讓我安靜地感受到無比的心情。
就像輕輕地戳著浮起來的泡沫，讓它彈開一樣，平靜而興奮的矛盾感。
這種心情的真相難道說是。
不會吧。
……初戀?
「說笑的啦」
我開著玩笑，把球拍得更高。
然後。
接住彈起的球，在伸出手臂的相反方向。一個女孩似乎很無聊地騎著自行車，衝下橋去。
彼此幾乎連看都沒看對方一眼就離開了，僅僅是這樣的擦肩而過。
但走了沒多久，不知為何我又想起了那個女孩隨風飄動的黑發。
籃球像是直接敲擊心髒一樣彈跳著，我很喜歡這種感覺。
也許是因為蟬還沒有習慣早起，拂曉時分很少有蟬鳴聲。仿佛溫熱的暖簾就在在眼前一般，我帶著這樣的心情走在小鎮裏。隻有把籃球拍在地上的時候，才能感受到夏天的空氣被一瞬間撕裂。
暑假到來時，我被某些鬱結於心東西所推動，一個人拿著球走著路上。雖然從早上就開始悶熱到難以忍受，不過好在陽光還沒有露出它本來的麵目。
離開家過了一段時間，沒和父母打招唿就出了門，之後可能會被罵，一想到這些胃就感到刺痛。無論是看到父母的臉，還是迴去，或是說話，都很麻煩。
我清楚地知道自己沉浸在反抗期。但是，這種倦態感，令我無法從中脫身。
從家裏走了挺遠的一段路，跨過很長的橋。這座橋與其說很大，不如說很高。在幾重螺旋狀的橋下，有一張很久沒有打掃，一端已經發黑的長椅，以及被同樣對待的籃框。我在六角形的瓷磚上拍著球，確認沒有其他人在使用籃球架。那是當然，畢竟這麽早。
頂多就隻有遛狗的人路過而已。
慢慢接近籃框，在適當的距離輕輕將球拋出。哐的一聲，球砸在籃框前端，無力地落下。我接住彈起的球，這次要認真地瞄準籃框。因為和體育館的籃框稍微有些不同，在力量的調整上有微妙的差異。
我總是先練習投籃。因為這是最令人感到開心的。運球的話，一開始由於進步很快也感到很開心，但因持球太多和其他部員吵架後，就不怎麽感興趣了。準確的說，把球拍在地上依然令人心動，但過人的動作已經不怎麽感興趣了。於是，我的籃球就變成了投籃練習。
把球投出去這種單純的行為，馬上就能看到結果，我想這也是讓我長期著迷的原因。我總是在追求眼前的事情，所以，盡管如此，才會擅自對將來抱有茫然的不安。明明隻看到眼前，卻在想遠方的事情。
雖然知道自己不合群，但卻什麽也做不到。
對於產生這種焦躁的契機，我無能為力。
對於逐漸衰老的朋友，我也是什麽都做不了。
跳起，投出，撿迴來。在球和籃框之間來迴運動，感到疲勞的時候，頭腦就不會為多餘的事情煩惱。喜歡睡覺或許也是一種逃避的表現。
練習了這麽久的投籃，卻沒有機會在三年級夏天的比賽中得分。我頂撞顧問的結果，就是被嫌棄然後一直坐冷板凳，我的社團活動也到此為止了。沒有什麽後悔的。
因為一直到最後都沒有萌生出作為團隊一員所應有的意識。
……顧問不讓我參加比賽是正確的。
沒有機會去展示的投籃，一點點變得熟練起來，卻無用武之地。
「哦，進了」
也許是因為汽車的聲音偶爾中斷了。
從背後傳來了不超出自言自語範圍內的細聲低語。視線跟丟了滾動的球，我迴過頭去，那張髒兮兮的長椅上不知什麽時候坐著一個人。
我和穿和服的女人四目相對。
在生活圈裏沒有機會看到的打扮和容貌，一瞬間令我的眼睛搖擺不定。
那個女人並沒有因為對視而動搖，她親切地微笑著。當然，之前完全沒有見過麵。她穿的衣服與在小鎮上來來往往的人有著明顯差別。
透明的，看起來像冰塊一樣……有這樣的感覺。
外表非常考究，這樣來形容不知是否恰當？
總而言之，大致說來，就是有大城市的氣息。
那麽，那個比我年長的城裏女性到底是什麽人呢。說實話，光是被她看著，就覺得很不舒服。但又沒有理由和內容去搭話，隻能跑去撿滾落的球。
收迴球後，順便轉過頭去，她當然還在。
和服女笑眯眯地一直看著這邊。很難搞。我明明已經用險惡的視線表達了『你好煩人』的意思，但對方卻完全沒有反應。明明是在微笑地看著這邊，卻好像什麽都沒看到似的。說起來那張長椅非常髒，她居然還能若無其事地坐著嗎。一看就知道她的和服很昂貴，卻似乎沒有那種抗拒的意思。
我是想一個人待著才這麽早來的，為什麽會遇到這麽個人。背後一直有視線，即使拍著球，困惑也沒有中斷。
無法無視她的情況下擺出投籃姿勢，意識到有人看著，胳膊都畏縮了。
起跳的瞬間膝蓋和上半身的動作亂七八糟，投之前就知道進不了。球偏離目標飛了出去，打到了籃板邊緣。我小跑著拿迴彈起的球，用手掌用力按住，想用球表麵的觸感將什麽東西蒙混過去。
「真像一幅畫」
呀，我嚇了一跳。
聲音很近，仿佛是在觸摸後腦勺。我仰起頭來扭過身子，迴頭一看，和服女站在背後。因為身高差產生壓力，我又嚇了一跳，往後退了一步。
「早上好」
「……您，早上好？」
考慮到萬一是認識的人而我卻忘了的可能性，打了聲招唿，但隨即確信是我不認識的人。這種外表的人，就算再怎麽不擅長記住別人的臉，也不可能忘記。
她的外表除了不常見的打扮以外，還有一頭淺栗色的中長發。充滿光澤的嘴唇。仿佛一碰就會弄髒，令人無法想象的白妙肌膚。柔和的表情輕巧地接住了我的視線並使其散落，沒有產生迴彈。飄來的香味，雖然不知道具體是什麽，但給人一種馬上能聯想到花的柔和刺激。
而且。
靠近了才看到，最引人注目的就是那雙眼睛。
那是一雙淡黃綠色的美麗眼睛，仿佛是來到了異國他鄉。
「是初中生吧？」
「……是」
那個女的笑了起來，仿佛在為自己答對了而得意。雖然是很穩重的表情，但笑起來卻絲毫不掩快樂。
「初三」
「……誒，你要怎樣」
我沒穿校服她就猜中了我的來曆。仿佛是要把構成自己的線一根根抽出來的感覺，令人不愉快。
「我隻是個大學生」
「……哦，這樣啊」
她有著無論站在什麽立場去評價，都無法藏得住的外表和雙眸。
她年齡比我大，抬頭看著高處的腦袋就能切實感受到。
「清早就來打籃球，真是健康呢」
「呃……」
為什麽會來跟我搭話，這個最重要的問題還完全沒搞明白。
她抬起手，手心朝上，示意要我借她一下，我頓了一拍，把球放在她手上。和服，籃球。美女。和美女沒有關係。和服什麽的，在我們這個小鎮有人穿嗎。鎮子上有一所大宅子，是那家的人嗎。
「籃球啊，有多久沒碰過了呢」
她用毫無經驗的手法拍著球，然後照葫蘆畫瓢般地擺出姿勢。她抬起手臂的時候，和服的袖子掛在胳膊上滑了下來，露出了上臂，不由得吸引了目光。
「比如說在約會的時候突然看到了籃框和球，一邊說話一邊若無其事地舉起球，擺出姿勢，漂亮地投籃」
「啊？」
和服女投出的球筆直的砸在了後麵的籃板上，彈了迴來。和服女慌忙地微微彎下腰撿起球，將球舉到額頭前笑了笑。
「不是像畫一樣嗎？」
「……沒聽說過」
其實，她隻要僅僅拿著球走在路上，就足夠吸引眼球了。就連細微的動作之間，都自然地形成了值得一看的樣子。
外貌漂亮的女人，僅僅如此，就能在這個世界上占有優勢。
「唉……」
「怎麽了，突然歎氣」
而且她一直盯著我。
「為了和初中生交朋友而竭盡全力，真可悲啊」
「……你，什麽意思」
「不過，倒是也不錯」
和服女把球還給我。然後空下來的手，如同那個人的笑容一樣綻放。
「下次見麵時，教我打籃球吧。我想成為一幅畫」
她輕輕揮手的動作，讓人感覺比自己年長的同時，又很可愛。
這樣的……可以共處，我產生了奇怪的感想。
和服女輕快地走了，仿佛可以無視夏日孕育出的潮濕暖簾。目送走她低調的腳步聲和挺直的背脊。我被一個奇怪的女人搭話了。
……用目送來形容可以嗎？好吧應該可以但……這樣好嗎？
到底是怎麽迴事，那個女人。
還說什麽下次，一般情況不會想到還有下次吧。我並不是每天都來這裏，也沒有嚴格遵守時間。就算和服女一直在這裏，我不來也就結束了。大概，如果其中一方沒有刻意行動，下一次偶然就不會出現。
但她給人的印象太深刻了，我覺得還會有。
雖然不是很長時間的對話，但她的存在很有色彩。
除了外表之外，那花香也讓人覺得腦袋不舒服。
仿佛是有不存在的花瓣在腦海中綻放。
還會再來嗎，我瞥了一眼空無一人的長椅。
和服，黃綠色眼睛，笑容。
那個女人充滿了與我無緣，像是寶物一樣的東西。
清晨的籃球架已經有人先來了。
「…………………………」
來的人才來，在的人已經在了。我腦海中浮現出這樣的語句。
沒什麽，自我簡短地否定了一下。
隻是因為醒的很早，家裏人還在睡覺，為了不弄出聲響我出了門，拿起籃球想找個能發揮精力的地方，僅此而已。雖然這是第二天。
「啊」
看到那個人迴眸一笑，就覺得仿佛從早上開始的悶熱空氣都被一掃而光了。
有種清爽的感覺在那裏。
包括外表在內，她應該是個很涼爽的人吧。通風性很好。或者也可以說是四麵漏風。
不知道名字的和服女，拿著籃球朝這邊走來。
「這個球是我昨天買的」
「我又沒問……」
她的行為與對人和善的外表相衝突，反而令人產生警戒。
「胳膊以上的部位全都變得很健康了呢」
那其他部分呢？我從她的腳到肩膀觀察了一下，感覺確實很難活動。
「明明是來運動的，我覺得不用穿成那樣」
也有可能是隻許穿這種和服的家庭裏的人。這樣的人，在這種時間來籃球架下晃悠，我覺得很奇怪。
「衣服嘛——，沒辦法，我也是有各種原因的」
她拽了拽和服的袖子，像是介紹似的展開微笑。
「我有不得不穿這種衣服來這裏的理由。倒是也不討厭和服，隻是覺得太重了還是浴衣比較好」
「哦……」
「早上好」
她沒有太在意我的反應，用溫和的聲音打招唿。
「……早上好」
老師也好，忙碌著擦肩而過的人們也罷……怎麽說呢……那些有距離的大人，就像遠處的建築物一樣，好多年前就在那裏，僅僅是當作背景板，抬頭仰望……他們是固定的嗎？
雖然沒法很好表達，但那是和自己無關的高度。
但這個人好像在自己踮一踮著腳尖就能夠到的地方……接地氣，這樣說可以嗎。應該說是能讓人感受到的大人吧。比起社團的前輩更能讓人感受到的人。
「那麽，教我投球的方法吧」
她微笑著像是炫耀一樣舉起球。她的表情在大人和孩子之間很容易變換，不由得令人關注起來。是感情豐富呢，還是情緒不穩定。
「你說讓我教你，但我也隻是隨便玩玩而已」
「那我就在旁邊看著你投球來學習一下吧」
「請」，和服女禮貌地後退，讓出場地。我沒有答應要教她的記憶，雖然這樣想著，但仍走上前抬頭著籃框。像往常一樣投出去就好了，意識到這一點，和往常一樣扭曲骨骼。我跳了起來，將『該怎樣做才好』的叫喊聲拋諸腦後。
充滿著不協調，在胳膊完全伸直之前就將球投了出去，球理所當然地沒有命中，打到籃板上彈了迴來。我想著是否要去撿，但還是向球跑去。
「雙腿分開到和肩膀差不多，手臂抬高。這點很重要」
這樣的表現被看到了啊，視線的所在之處有些尷尬。撿迴球之後，和服女拿著籃球，笑著迎了上來。
「老師，還有別的嗎」
聽到老師這個稱唿，我的側腹感到有點癢，用手隔著衣服撓了撓。
「還有……想象著身體的中心有東西貫通的話會容易起跳……我是這麽想的」
以那裏為中心，筆直的起跳就行了。如果偏離的話，就沒法很好地用上力氣。就像剛才那樣。
「ok老師」
「不是老師」
「我知道了，初中生！」
再怎麽說轉換地也太快了吧。
和服女分開雙腿，腳上穿得是草履。完全不是運動的衣著。但隻是把球舉起來就能很好的成為一幅畫。和服袖子下麵露出的白色胳膊吸引了我的目光。
看起來很滑。
明明沒有觸摸卻感到了那肌膚涼爽的溫度。
她的胳膊為蓄力而彎曲，隨後把球投出。
球比昨天飛得更高，打到籃框前麵彈了起來。跳起的和服女頭發和袖子上下起伏，花香就像是被扇動了似的湧向這邊，要被嗆到了。
「我擊中了籃框」
「……是啊」
聽她這麽高興地說著，我卻隻想捂住鼻子，反應很平靜。和服女揮動手臂跑著去撿彈起的球。她跑動的方式一點也不老實，具有躍動感。
像是橄欖球觸地得分一樣，她把迴收的球拿到長椅上放下。
然後大幅度邁著腳，一屁股坐在長椅上。
「要不要說說話？」
「有可以……說的嗎？」
「沒有的話我來想想」
「哎呀好帥啊」，我嘟囔了一句玩笑話。我也抱著球，走到和服女旁邊。因為不想坐在長椅上，所以我像是以地球與月亮之間的距離感在周圍走動。
「那我就問你，你為什麽要和我搭話？」
「嗯？和女孩子搭話，除了出於本心以外就沒有別的理由了」
那人一邊用草履的尖輕輕踢掠著地麵，一邊清涼地說道。
「……本心？」
「而我對你是一點企圖都沒有。是健全的交流哦，極為健全」
「你在說什麽呢，喂，層次太高了？還是太低了？」
不知道該如何判斷。和服女像是看穿了我的困惑一樣。
「啊，我呢，非常喜歡女高中生，請多關照」
她用送出名片的語氣，把手放在胸前自我介紹。
聲音和表情都很清爽，隻有使用的詞匯讓人感受不同。
「女……高中生」
「嗯，而且我對女初中生就完全沒有興趣。能在這種地方做出區分好像是來自欲望的根源，很可靠哦」
不知道這個女的為什麽要驕傲地眯起眼睛說話。
喜歡女高中生的……美女。
和服。花的氣味。聲音溫和。
柔軟。
要素太多，我都混亂了。
「女高中生很棒哦，明年你也一定會明白的」
「不，……我絕對不明白」
這個人說的非常喜歡是出於怎樣的感情呢，就算可以想象也完全無法共情。我上了高中之後，會用閃閃發光的眼睛去看同年級的女高中生嗎？
不可能吧。
對於不明白的事，我不想放任不管。
但是要問她喜歡女高中生的哪裏，總覺得會一腳踩空，很可怕。
而且不加掩飾大大方方地說出這種話，這人沒有常識性嗎。
「呃，是那種類型……？的人啊」
不知道該怎麽說才好。喜歡女高中生，從字麵上來看就充滿了一種危險的氣息，這算是偏見嗎。偏見是不好的，但是……這真的算是偏見嗎，我歪起頭想著。
「是的，女高中生專業」
「專業……」
難道還有專門的領域嗎。獲得了今後用不到的知識，大腦膨脹了起來。
「但現在算是加餐，和女孩子聊天也能得到滿足」
麵對她征求同意的視線，我不知該如何迴應，眼神飄移。要是人生中也有籃球架就好了。在與他人的對話中，完全看不到籃框，需要思考的問題很多，最後隻會覺得麻煩，成為『大』字型躺倒在地。
「因為你很可愛，今後肯定會有很多人關注你，接近你。我可能也是其中之一。從這些人身上吸取好感的養分，人生也會變得輕鬆。在這一點上我也不局限於女高中生」
「………………………………」
我隻知道最後那句話不是眼中閃著光芒望著遠處說的，但比起這個。
她說我很可愛。
這裏的抓痕是最深的。
感受到不存在的風吹過臉頰，啪嗒啪嗒，無法平靜下來。
「這樣看的話，籃框又高又遠啊」
在長椅上坐著的和服女，把手舉在額頭上。
比我高的人也會有這種感覺啊，我看向她視線的方向。
「不過那樣就更有目標了。好」
和服女抓起球，推了一下長椅站了起來。不過她目標不是籃框，而是向市區方向投去目光，似乎是要迴去了。
就要走了嗎，不明白『就要』的由來，所以噤口不語。
和服女似乎看透了我的反應，抱著胳膊笑道。
「能見到你就很滿足了」
「啊？…………啊？」
「對，就是看到那種表情」
麵對和服女的微笑，此刻的我是怎樣的表情呢。
「你不在的時候我也會好好練習的。然後我們來決一勝負吧」
「決一勝負？」
「就比罰球好了，就這樣吧。那再見了」
就像迅速打包好的包袱一樣，分別的時候也很爽快。和服女左右玩弄著彈起的球，一邊開心的走著，我恍惚地目送她。
從腳尖到頭頂，就算被稱作夢的延續也可以接受，她就像另一個世界的女人。
「……還來？」
雖然想著還會來嗎，但轉念又覺得，有第二次就會有第三次。
明天再來的話，還會遇到和服女嗎。
即使是不怎麽認識的人，她的表情也是一眼就能感覺到很溫柔。
這種溫柔是基於怎樣的感情產生的呢。就像想要窺視源泉一樣，一旦看向深淵就會和什麽東西對視，那樣就迴不來了。好奇心和恐懼像爭奪球一樣跳來跳去。
我感到手指根部有東西在一點點湧上來，但並不害怕。
第二天，天還蒙蒙亮的時候我醒來了。看了看枕邊的表確認時間，翻了個身然後跳下床。一般來說，是健康的起床時間。頭腦很清晰就像沒睡一樣，這種感覺反而很不好。
明明沒有什麽可慌張的。
我抬頭望向充滿光亮的窗簾，這個時候去還不在吧，隨後連自己都感到驚訝，陷入了覺得很抱歉而又非常不舒服的心情之中，這樣不好啊，我抓住胸口，蜷起了背。
一旦習慣，就會留下影響。
我有這樣的預感，迴想著過去，我閉上了眼睛。
從明天開始還是不去了，我想。
「說了不去，可還是醒了」
小學時的暑假，還能安心地睡到被母親叫醒，到了初中以後，每當夏天來臨，就覺得自己輸給了酷暑。也許是因為神經過度外露，所以對各種事情都過敏。
就像在反省昨天的失敗一樣，從淺眠中爬出來的地方是寂靜夜晚的邊緣。意識像是要在黎明到來之前就從地表爬出來。別出來啊，我按住腦袋。
既然決定了不去，起來了也沒辦法。再次躺倒在被子上。閉上眼睛，睡到蟬鳴聲響起的時間吧。雖然這麽想，但眼皮深處的眼珠沉重得仿佛在主張自己的存在。這是與清醒完全不同的糾纏。
隻見過兩次麵，不認識的大人。總覺得是就算見一百迴麵也不會了解的成熟女性。外表固然如此，更重要的是那股纏綿的香氣似乎穿透了鼻子直接充滿在腦海中。
我很抗拒就這樣每天去見她。……討厭她什麽呢？厭惡感確實存在，但是抓不住它的形狀。無論怎麽觸摸表麵，也許都無法猜中它的形狀。隻是這樣煩惱著肌膚就變得濕漉漉的。
心中不爽，閉著眼睛撓了撓頭。幹燥的頭發仿佛可以輕鬆地撕裂指尖。
隨意地低著頭，想著和平常不一樣的事，然而卻總是會想到那個和服女。好討厭啊，舔了舔位於臉頰內側的感情。苦澀的味道。再加上一大早就開始的悶熱，隻會產生不愉快的東西。消解的方法，大概是去見那個女人。
見了麵可以暫時緩解。
果然是像毒藥一樣的女人啊，我笑著想道。
發出笑聲，微微睜開眼睛。
嚇了我一跳。
睡著旁邊被子裏的妹妹睜大眼睛，死死地盯著我看。
「誒，啊……吵醒你了？」
上小學後，妹妹開始跟我分開被子睡。但有時會鑽進我這邊的被子。今天沒有過來，取而代之的是死死盯著我的稚嫩視線。
「姐姐，你要去哪裏？」
「誒？」
「這麽早，你要去哪裏……」
原來她注意到了啊，我有點驚訝。
「沒什麽……隻是去散步」
「散步的話，我和姐姐一起去」
「誒——？」
「我也去」
「你啊……」
「有什麽不好，偶爾也一起去玩玩嘛」
從昏暗的走廊裏突然傳出一個聲音，我嚇得差點跳了起來。
隨後，房門打開。
母親正抱著胳膊站在門口。
「剛上完廁所迴來，因為聽到聲音就悄悄靠近了」
「啊，這……」
「那麽，閨女你一大早要去哪裏啊。男朋友嗎？是男人嗎？約會嗎？」
「你傻啊」
把臉轉向一邊，在要縮迴舌頭的時候忍住了。
「啊，剛才你咂嘴了？」
「煩耶」
「哼，那種事情大家都知道」
完全沒有要忍住的樣子，母親甚至笑了起來。她刺向我的側腹，令我很煩躁。
「真是的，明明以前很可愛的」
「啊這樣啊現在很不可愛呢」
「嗯，露著一副臭臉」
她說的太直白而又太不客氣了，令我無語。
血色在臉部上下翻滾，溫度差甚至讓人感到寒意。
「啊，生氣的表情稍微有點可愛」
泡沫順著手臂的血管流下，那泡沫令我的指尖顫抖。
「煩死了……」
哇！我咬牙切齒地繼續叫喊。
想要抑製住狠狠踩地板的衝動，真的，真的很難。我需要能讓我消耗殆盡當場躺倒在地的能量。喊叫，撓著臉，一切都煩的想讓我一直尖叫。但我沒有這樣做，因為妹妹在我身邊。
胃裏還是熱熱的，我無視母親的存在，走向玄關。
我不想出去，但我也不想待在這裏。
妹妹跟了上來。
「…………………………」
我已經沒有說服妹妹的力氣了，她小小的鞋子整齊地放在我的鞋子旁邊。
「路上小心」
「………………了」
隻發出了像是撕碎了的卷心菜碎片一樣小聲的迴答。
我帶著年幼的妹妹，像融入了安靜的街道一樣走著。妹妹牽著我的手不時動來動去，弄得我有點癢。
「走了挺遠的」
「我喜歡散步」
「……這樣啊」
我知道對妹妹強硬是無意義的，我相信她是認真的。
在平常的路上，比平常更緩慢地走著。在與妹妹握著的手有汗水流下來時，我們走下螺旋橋，快要到了的時候，我堅定了一下心情，窺視情況。
仿佛是夜晚殘渣所產生的黑暗。
長椅和籃球架下，沒有那個人的身影。
如果確認了這個之後就離去，空箱子般的心情該至於何方呢。
「你來打籃球嗎」
把妹妹帶到籃球架下，她朝著籃框小小的跳了一下。看著她一側紮起的頭發地上下晃動著，我覺得凝固著的憤怒表麵崩塌了。
一起玩，和妹妹打籃球要怎麽做才好呢。
「……唔」
把妹妹抱起來。
「哇」
確保高度之後，把球交給那隻小手。
「你來拍球」
「哦，嗯」
如同說的那樣，妹妹把球往地上扔。然後我調整高度和位置，她用手接住彈起的球。兩手啪地一聲打在球上，球彈得很高。還挺有力氣的麽，我大概是低估了她小小的身體。
就像這樣，我幫著妹妹運球，追著球跑。妹妹也像她力量所展示的那樣，漸漸令我感覺抱著的她身體越來越大，感受到重量的疼痛。一開始兩腿還能輕快地交叉來迴走著，後來就開始氣喘籲籲了。
反正也沒有人，我喘著粗氣，彎下身體，在手和地麵來迴的球之間感到了視線。我迴過頭，額頭上的汗水流入眼角，但還是順著視線望去。
坐在長椅上的和服女，和往常一樣笑眯眯的。
「什麽時候……」
「剛剛」
和服女站起來，朝這邊走來。懷裏的妹妹有些警惕地靠在我身上。和鞋子完全不同的腳步聲鄭重而筆直地朝這邊過來。
「早上好。你的……妹妹？」
妹妹縮著脖子，戰戰兢兢地仰望著她，和服女露出微笑。
「看起來很可愛的年齡呢」
「姐姐，她是誰……？」
妹妹小聲問道。這點我也很困惑啊，我的妹。
「姐姐的……朋友」
我編造了一個最容易理解，最能圓滿收場的迴答。
「我呢，現在你姐姐在教我打籃球」
說著，和服女微微蹲下，和妹妹的視線保持同樣高度。
「小姑娘，我隻有這個了，可以嗎」
和服女從胸前取出一個小袋子遞給妹妹。
「什麽？」
「喂鴿子的豆子」
「……真的就隻有這個嗎？」
「啊哈哈哈」
聲音在高位持續跳躍，是令人愉悅的笑聲。
「沒有鴿子啊」
妹妹四下張望確認著瓷磚狀的地麵。
「如果喂食的話它們就會待在那裏，所以要選擇合適的地方和對象」
那你為啥要給她這個。
「沒有鴿子的時候，我就會這樣」
和服女解開袋子，把幹燥的豆子送到自己嘴裏。哢嚓哢嚓，發出清脆的咀嚼聲。吃下去了，我瞪大了眼睛，妹妹也學著她的樣子，把豆子放進嘴裏。
「啊，等一下」
「不要緊的」
和服女或者說是鴿子女慢慢地吃著豆子。妹妹一開始也快樂地嚼著，但漸漸地，眉頭就往中間靠攏了。
「沒味道」
「是吧？」
和服女滿意地笑著，又拿了一顆豆子放進嘴裏。
「要吃嗎？」
和服女向看起來很閑的我問道。
「不用了」
「嗯嗯」
無論迴答什麽，她都是像這樣點頭的，腦袋的動作很隨意。
「有花的香味」
妹妹可愛地動著鼻子，湊近和服女的臉。似乎是注意到了氣味的來源，妹妹靠近她的時候嚇了一跳，肩膀上下起伏。
「花花人」
妹妹隨便起了個名字。
「這個不錯呢」
和服女出於真心地臉頰綻放出喜悅。
「要是能拿出花就好了呢，可我卻隻有這種東西」
「你還有啊」
看到和服女人又拿出一袋豆子，妹妹的臉頰放鬆了下來。她嘿嘿地笑著。
似乎是收下了。
「是豆子人」
「唔——，還是花花人比較好，就那個吧」
和服女做出懇求的樣子雙手合十，妹妹還在笑著。別說我了，沒想到就連平時一向乖巧的妹妹，也像被水溶化了一樣很快和她熟悉起來。而且是轉眼之間。
端莊的外表中帶著一絲天真無邪，這算是甜美的誘惑嗎。
……既然如此，就拜托一下吧。
「那個，能幫我看一下妹妹嗎」
胳膊很累。而且，抱著她自己就沒法練習了。
不過到這句話，和服女的語氣稍微變得強硬了一些。
「不行不行，你在說什麽呢」
她像是在說教似的，雙手叉腰。
「對隻說過幾句話的人，就算外表再好，也不能把妹妹托付給她」
「唔……」
她用著和之前一樣端莊的聲音，連言行都突然變得正常起來，看上去很有說服力。
「聽好了，不能輕易相信別人。如果是珍愛的妹妹，就不能放開手，要自己保護她。所謂的變態，都是會把外表弄得很漂亮然後對獵物下手的」
「……那你是變態嗎？」
唔——，和服女像是在麵對難題似的眼神漂移。
「嘛，也會有這種時候吧」
「一般情況沒有」
雖然看起來沒有一般情況。
「先不說我，你要好好照顧妹妹。我可能沒法做到了」
「你有妹妹嗎？」
「誰知道呢」
她輕浮地歪著脖子，眼睛偏移望向天空。嘴唇像半月一樣扭曲地笑著。這個人是怎麽迴事。但她想要說的話是正確的，而且不可思議的對那些話沒有反感。可能是她的聲音一點也不尖銳吧。
但是不尖銳，就意味著沒有辦法看清本質。
「如果有的話我會好好珍愛她的。這也是多虧了你」
「多虧了……」
我什麽都沒有做。
「我覺得你如此珍愛妹妹的樣子，真的很好呢」
珍愛……地看著懷中的妹妹。倒是也沒有刻意去這樣做，我不是那種複雜的人。我很單純，全部都是。
「所以，你和妹妹去玩吧」
和服女又與妹妹的目光相對，臉上浮現出溫和的笑容。
「你也想和姐姐一起玩吧」
「……嗯」
對答結束，和服女笑眯眯地抬頭看著我。然後突然露齒一笑。
「但要把我一個人晾在一邊的話我就太無聊了，所以一起玩吧，就這麽決定了」
「……誰跟你決定了」
「是我！」
啪地一聲，和服女和妹妹興高采烈地擊掌。我看了一眼懷裏的妹妹，非常怕生的妹妹能如此與她合得來，反而讓我感到有些警戒。
這個人很擅長深入人心。意識一旦放鬆，四處搖擺的時候，她就會向這邊靠近。這是由於優秀的容貌，笑容的營造，高昂的聲調和語言的選擇等各種因素都起到了很好的作用吧。而且，是有意為之還是偶然巧合，其恐怖程度會有所不同。
「玩什麽呢？我穿成這樣，很擅長玩丟沙包哦，雖然現在沒有沙包」
「丟沙包？」
「啊，要從這裏開始說明嗎。感受到了代溝」
和服女的手催促似的伸向我。我盯著她向上的手掌，把球遞給她。今天和服女好像沒有帶球來。她半彎著腰，啪啪啪啪地高速拍著球。像是故意展示一般，向妹妹誇耀著。
雖然很努力，但這既不是沙包也不是毽子球吧。
被得意的和服女所吸引，妹妹伸出手。把球遞給她後，和服女走過來輕輕拍了拍我的肩膀。
「作為姐姐，你教教她吧」
和服女一邊用力揮動著右手，一邊像是交換似的退到一邊。
「姐姐」
傳來了妹妹的唿喚聲。在我更小的時候，聽到那個聲音，總是跑過去。
姐姐我很高興。
「……運球呢，要這樣……一開始要慢慢地……」
妹妹按照我教的那樣把拍著球，我保持了一段距離照看著她。在那旁邊，太陽和影子相依著變長。從麵容明朗的女人所伸出的談談人影，很輕鬆的蓋住了我。
我盯著那影子的根部看，「怎麽了？」，她溫柔地向我打招唿。
「……我覺得你很高」
從腳下。
「啊，也許是吧。不過你是初中生，還會再長高的」
「初中生的時間已經所剩無幾了」
「那是好事」
「啊？」
「沒什麽哈哈哈」
她毫不掩飾地笑著說道。
「你是初三，已經退出社團了吧」
「嗯」
她是怎麽看出來我是初三的，到現在還是個謎。
「最後的比賽怎麽樣？滿意嗎？」
突然用親戚一樣的距離感提出問題，讓我不知所措。滿意不滿意什麽的，我移開了視線。
「我沒有參加比賽……沒什麽」
「哦，你……是啊，可能是老師不太喜歡的孩子」
明明我藏著話，可卻立刻被她看穿了。簡直就像是為了把話題往這個方向引，才說了社團活動的事，我猜。
「和老師沒關係」
「我覺得有」
「如果有才能又很擅長的話，就可以無視這些，會有上場機會的」
聽了我的這些意見，和服女像是以年長的感覺，眯著眼睛笑道。
「真年輕呢，倒不如說是靠得住」
「……瞧不起我嗎？」
「隻是覺得太耀眼了」
每次我要伸出反感的手時，她就會立刻拋出話題牽製我。
「不管是自己還是他人，你有沒有感受過才能這種東西？」
「……不知道」
對於這種事情印象不深，或許就是沒有才能的證明。
「……才能是什麽？」
我反問道。站在讓人脖子酸痛的角度上的大人，馬上迴答了我的問題。
「所謂有才能，就是能做到沒教過的事吧」
和服女向著運球稍微穩定一些的妹妹揮了揮手。
「雖然見過各種各樣的人，但還是在我自己這裏找到了頭緒。怎麽說呢……就像是生下來就有答案一樣，有時會有這樣的人」
「……哦」
和服女的話語中沒有羨慕之意，馬上又像開玩笑似的提高聲調。
「所以我偶爾會想，或許我在某種意義上也有才能」
哈哈哈，輕浮的笑聲在我的肌膚迴響。
「是什麽？」
「嗯？可以讓女孩子變得下……溫柔的才能」
「啥呀……」
也許是沒說慣吧，總覺得溫柔兩個字說得不太順口。
雖然她的打扮很穩重，但腳步和氣息卻輕快地從我旁邊離開。出現的時候是這樣，消失的時候也是這樣，感覺她很輕快地就走了。
「那個」
「什麽」
像是要擋在妹妹前麵，和服女張開手臂看向這邊。
「……我很醜嗎？」
我現在是用怎樣的表情，在問這個問題呢。
雖然我知道我低著頭，仿佛淡淡的黎明很刺眼。
「非常可愛」
她毫不害羞地，溫柔地斷言道。
話語就像朝陽，厚厚地抹在我臉上。
「可愛程度班級前三！」
「……哇」
比想象的要高很多，雖然這是一個很難讓人盲目得意的位置。
當麵說我可愛的，隻有這個和服女。
本應是最關注我的母親，卻斷言我很醜。該相信誰呢，雖然很討厭，不過還是應該相信母親吧。
那麽這個人是在說謊嗎？
稍微想了想，發現並非如此。
那一定是，母親和這個人所看到的臉不一樣吧。
「姐姐，抱抱……」
「胳膊很累了」
但還是起了她。
迴家的路上也抱著妹妹上了螺旋狀的橋，和染紅的朝陽賽跑，變得汗流浹背。比起心情，我更清楚不再想帶妹妹去橋下的理由。下次就去附近的公園吧。
迴去衝個澡吧，我一邊計劃著一邊找家裏的鑰匙。
「姐姐的事，要對媽媽保密哦」
進家門之前，我先委婉地叮囑妹妹。
「為什麽？」
「……因為那個人，是秘密人物」
我隨便想到的這個表達，說不定意外地抓住了本質。
噓——，我把食指貼在嘴唇上，將臉湊過去，妹妹「噢——」了一聲，兩眼放光。好像成功地拉攏了她。就算說遇到了可疑的大人，也隻會讓人覺得麻煩。我不想再和母親增加無謂的爭吵。
「下次再玩吧，姐姐」
「呃，嗯……」
我不知道她說的是哪個姐姐，隻能含糊地迴答。
和服女，和服大姐姐。不知道名字，也不知道她從哪裏來。知道的隻有具有衝擊性的姣好麵容，待人接物的舉止溫柔，身上被花香包圍，讓人懷疑是和服模樣的花長在身上。
不敢想象這種身邊沒有的生物，竟然生活在我的人生和這個小鎮相連的世界裏。
我仿佛看到了一眼就能看出來的罕見而美麗的蝴蝶。
可不知為何，變得不想去了。
就像沒有放置的鬧鍾起了作用一樣，早上醒來，看到妹妹的腳在被窩裏扭動，就不想起床了。
「姐姐……？」
聽到妹妹睡意朦朧的聲音，我佯裝不知。
「……今天要睡覺」
我催促妹妹接著睡。妹妹像奶油融化一樣，慢慢的又睡著了。看到這一幕，我也翻了個身，閉上眼睛。無論逃到哪裏，蓋著的被子馬上又會熱起來。
就像在泥潭中掙紮著一樣。
睡不著覺的時候，想到的是以前的朋友。
樽見。小學的時候，我真的以為她是我每天都會見麵的朋友。但升上初中的時候班級分開，之後就漸漸疏遠了。
現在就算是在學校的走廊上擦肩而過也不會注意到她。有人說所謂的朋友不過是如此而已。理所當然的關係，如果不好好關注，就會變得不再理所當然。即使一直注視著，也總有一天會風化。我最近才注意到這是沒有辦法的事。
說起朋友，住在鄉下祖父母家的小剛也是如此。最近它是那副無法掩飾的虛弱的樣子，年紀大了行動遲緩，光是跟著我就很吃力。
從看到它那個樣子開始我就變得很著急，焦慮，無法安定下來。
胃像是在哭一樣，一直在痛。
緊跟著又想起了另外一件事。
在去小學的路上，有戶人家養了隻大狗。每當上學的孩子們浩浩蕩蕩地從那戶人家門口經過時，狗總是跑到門外坐著。
路過的孩子們向狗狗打招唿。我當然也總是笑眯眯的向它問候。但是有一天，那戶人家的牆上貼了一張紙，上麵寫著那隻狗搬到另外一戶人家去了感謝大家之類的話。旁邊貼著狗狗的照片並附上留言，仿佛真的是狗狗在這樣說一樣。當時我隻是覺得很遺憾，但現在，我明白了其中的含義。
小剛會去哪裏呢。
對於這個找不到答案的問題，我的眼瞼中有一條白線在流淌。凝視著它像流星一樣留下軌跡並消失，我不知不覺間感到意識消沉。
啊，原來是為了逃避可怕的事情啊，我想。
最近，全是在想這些。
如果隻是想著將來的事情，就會變得無法行動，所以要勉強自己看現在。
妹妹還在睡覺。好好睡覺是好孩子的證明。她睡得很熟嗎，我看了她一會，聽她發出穩健的唿吸聲，很好，我從薄被子裏出來。
帶妹妹去外麵，無論如何都是又費心又累。偶爾的話還好，每次都帶上就麻煩了。不吵醒她走出房間，母親是否起床了呢，我一邊想著一邊從臥室前走過，在玄關換上鞋子。我至今才意識到，每次都是剛睡醒的樣子就出門了，連翹起的頭發都沒有整理。
距離最後一次和妹妹一起出去，已經過去五天了。
隔了五天，朋友就會變成隻是認識的另一個班的人。那個和服女說不定也是早就不見了。『又沒什麽關係』，我嘟囔著抱起籃球，朝那個場地跑去。沒有做準備運動，稍微跑起來身體中的體溫就慢慢上升，霧一樣的困意也消散了。
跑著下螺旋橋可能還是第一次。每一次加速，牆壁那邊的大樓就會隱藏起來。也許是因為氣溫比平時低，讓人喘不過氣來的暑熱並沒有纏著我。
身體變輕，就會產生一切都很順利的錯覺。
下了橋，繼續小跑著來到籃球架下麵。跑到終點唿了一口氣，環顧四周，除了我以外沒有其他人。『那就好』，我拍打著籃球。
跑完之後，輕輕地伸展身體放鬆。我伸直手臂，胳膊發出舒服的聲音。我不經意地吐了一口氣，順便轉動肩膀。
一個人都沒有，要問我是來做什麽，我當然是來練習的。
最初隻是為了這個。然而後來遇到了奇怪的人，狀態也變得不好了。
然後現在，事情的流向又要恢複原狀了。一定是這樣。
「啊」
聽到有人叫我，我扭過肩膀轉過頭去。迴頭的時候，覺得是不同的聲音。
「…………學姐？」
「果然是學妹啊」
路過的是已經畢業的社團學姐。穿著樸素的短袖，腳上是涼鞋。一副清晨散步模樣的學姐看到我，走了過來。
學姐從社團退出時，是否跟她說過話也記不清了。
「…………………………」
「什麽呀，你剛才那明顯的失望表情」
「沒什麽」
失望什麽的，並沒有。
衣服雖然樸素，但學姐的頭還是那麽華麗。天然的金發，給人一種異國他鄉的感覺。在初中裏也經常引人注目。即使在比賽中，隻要一動就會受到周圍的關注，她本人似乎對此感到很痛苦。
「不參加社團活動了還繼續練習，了不起呢」
「嘛，隻是打發時間」
「應考生這麽閑沒問題嗎？」
「算是吧」
學姐沒有問我大賽怎麽樣之類的，也許不用問就已經猜到了吧。
「學姐呢？」
成為高中生的學姐，抬頭看了看籃框，緩緩地搖了搖頭。
「什麽都沒做。既沒有參加社團活動，也沒有熱衷於學習……就隨隨便便的」
「哦……」
或許是為了搭配金線一樣的頭發，學姐的側臉看上去很淡。給人強烈的夢幻感。她和我不同，是班上數一數二的美女，想必周圍的人對她的關心也超出常人。但是學姐每天都給人很忙碌的感覺，似乎不想和周圍的人有過多交往。
現在也能感受到和那時一樣的氣氛。
……是啊，能切實地感受到。
和分別的人沒有能夠不可思議般相遇，但即使相遇了也會因不順暢而受阻。
如果遇到了樽見，也一定會這樣吧。
察覺到對話已經中斷，學姐輕輕揮了揮手，轉過身去。
「再見」
「再見了」
話剛一說出口就覺得稍微有些冷漠，但學姐毫不在意地走開了。
這種溫度感，我覺得很容易接受。
她是社團裏的學姐中最容易說話的人。彼此待人都不是很友善，但也許反而更容易產生共鳴。學姐說迴到家還要做家務，抱怨不少。大概是很辛苦的生活方式吧，我懷著與己無關的同情。
我想，大概沒有機會和學姐再見麵了。雖然生活在同一個小鎮，但至今為止已經有很多人變成了這樣。明明大家都在同一個地方轉來轉去，真是不可思議。
在這個看似很小的鎮子裏，一定生活著比想象中更多的人吧。
拿著球在手中旋轉，正要走到籃下重新開始練習的時候，突然迴過頭來。橋墩的背後，有個人影正盯著這邊。即使隔著一段距離，也能清楚的看到那雙眼睛是黃綠色的。
「…………………………」
「…………………………」
「………………喂」
眼神交匯好幾次卻一直躲著不動，這是怎麽迴事，我猶豫要不要靠近，於是試著招了招手。我剛一招手，穿著紫藤色和服的女人從陰影中跑了過來。仔細一看，今天穿的不是厚實的和服，而是輕薄的浴衣。也許是這個原因，她看起來比平時跑的更輕快了。
「早上好」
「……早上好，為什麽要藏起來」
「嗯，沒什麽意義。隻是很享受躲在暗處的狀態」
「啊，這樣啊……」
什麽都能享受的嗎，簡直跟我母親一樣。
「剛才來的時候，你正站在那裏發呆，想著什麽時候會被發現就藏了起來。結果很快就暴露了」
「……因為我碰巧感受到了視線」
如果馬上注意到，就好像是我在找她一樣，令我很抗拒。聽她的意思，好像沒有看到學姐。學姐是女高中生，眼前的女人如果看到的話也許會很高興。單從字麵上看，確實是了不起的變態。
「今天你妹妹不在呢，真遺憾」
她像是在找東西一樣窺視我的胸口。有必要窺視嗎？我微微一笑。
「你這麽喜歡她嗎？」
雖然好像妹妹對這個和服女意外地信任。
「與其說喜歡那個孩子，不如說喜歡看著你對她那麽溫柔的樣子」
就像撫摸著手感很好的布一樣說出喜歡，讓我有些害羞。
被說喜歡這件事本身，倒是無所謂。
「你最近沒來啊，睡過頭了？」
「……又沒有約好要來」
「是啊」，和服女毫無波動的聲音平靜而溫柔。
「其實我兩天前就辦完了事情，但還是想打聲招唿，所以沒什麽事就來了，早上在這邊等著你」
不知為何，我覺得她的每一句表達中都混著不穩定的東西，體會其內容，嘟囔著「打招唿」。
「啊，你以後不來了啊」
「嗯，我暫時不會來了」
「……哦」
「寂寞了嗎？」
「完全沒有」
堅持說沒有來見她的打算，有點勉強。
「所以今天稍微聊聊吧」
「可以是可以……」
和服女走向長椅。然後毫不猶豫地坐下。她用『請坐在旁邊』的動作邀請我，但一看到長椅上的黑斑，就有點腿發軟。
「啊，怕髒嗎？那就坐我腿上吧」
她張開手臂，笑容像開門一樣綻放。這裏這裏，她的腿上下跳動。
坐在腿上……我嗎？初中生，坐在大人身上？
如果是妹妹還好說，她的平衡性似乎相當差。
我以為這是惡作劇，就試著走近。她的笑容和手臂還沒有收迴。站在和服女的腿前。沒有消失。轉過身背對著他，稍微彎曲膝蓋。open your mind now。
「不是，你差不多該拒絕了吧」
「我說了請坐」
「雖然是說了……」
和服女依舊笑眯眯的。讓人能同時產生安心和警戒的，不安定的美。她的表情沒有缺陷，所以有人靠近並且加入是可以的嗎……大概會有這樣的不安。我自己也不知道在說什麽。
一直用屁股對著她，我有點抵觸，然而真的要坐下，也會有障礙。說起來和家人以外的人接觸怎麽說呢……不習慣。
「唔——，這也是人體的奧秘呢」
「誒？什麽？」
「看著初中生的屁股就完全沒有心動感，是大腦的哪個部分做了怎樣的判斷和運作呢」
「鬼知道……」
「如果是女高中生的屁股，我就無法離開視線，但我現在還有閑情欣賞風景」
咦……這個人，莫非已經完蛋了？
除了長相好和溫柔之外，似乎沒有值得稱讚的地方。
雖然有這些就夠了。
「一直像坐著空氣椅子那樣，不累嗎？」
「隻能這樣啊」
不知是不是因為脖子內側特別用力，感覺後腦勺附近被削平了。
「一直選擇痛苦的生活方式，真帥呢」
「挖苦我？」
「嗯」
「……說的這麽直接」
這種肯定的方式，不知為一下子滲入進來。
就像是用清水洗臉一樣，適當的溫度。
我屈服了，在和服女旁邊坐了下來。弄髒衣服什麽的，就不管了。而且本來穿衣服就是為了不弄髒肌膚，我想這才是衣服正確的使用方法。
陳舊的長椅承受著我的體重，發出吱吱的響聲。別發出聲啊。
坐著也不是很舒服，感覺和坐在地上沒有太大區別。
「歡迎光臨」
「……這又不是你家」
嘿嘿，發出了奇怪的笑聲。
大概這是至今為止最近的距離麵對和服女綻放的笑容。也許是因為穿著輕薄浴衣和距離之類的很多原因，我第一次注意到一件事。
這個女的胸好大。
所以怎麽說呢。
意識到的時候，視線就會從臉轉到那邊。
「啊，你在看我胸」
「啊？」
因為說中了，裝傻的時候將視線撇開，於是什麽也沒看見。
「真是青春期呢，不過我的青春期早就過了還是很喜歡」
「你在說什麽，我不明白」
其實很容易理解吧，這樣的自嘲表現出了動搖。
和服女仿佛是炫耀般的挺起胸部，拍了拍，繼續說道。
「很抱歉胸部的事情先放一邊，來說另一個正經的話題」
「剛才那個算正經嗎……」
「你一直都是很痛苦的表情」
她真的是用與剛才同樣的溫度和語氣，說了那樣的話。
看不見的手指將我的胸口撞飛。
雖然有很多人說我總是在生氣，但說我表情痛苦的，還是第一次。
「我很痛苦嗎」
「非常」
盤踞在心中，令人不愉快的東西的真麵目，一下子就被說中了。
我很痛苦嗎。
什麽東西痛苦？
隱藏起來的東西。
什麽東西痛苦？
打算無視的東西。
什麽東西苦澀？
處於井底，被本該無所謂的他人的笑容照亮而顯露出來。
拖著腮，身體向前傾，因刺眼的光線而閉上眼睛。
我采取了這樣的姿勢，支撐著的東西，滾落了下來。
「鄉下老家的狗，沒什麽精神」
討厭，難過，痛苦，緊張。
「也許是因為這個……才會一直消沉」
如果承認的話，自己焦躁的答案其實很簡單。
好可怕。
隨著時間的流逝而失去的東西。
閉上眼睛的時候，在某個地方有人會死去的世界裏。
「這樣啊」
和服女的反應很簡短。那倒是沒錯，畢竟是別人的事，而且是從來沒見過的狗的事。
但和服女的手卻將我的頭抱住摟在懷裏。像是很熟練的動作。
這個人至今為止對多少人做過這樣的事，今後又會對什麽人做這樣的事呢？雖然有點在意，但還是把頭埋在胸前。
仿佛連發根都充滿了香味……就像躺著花田裏。
靠在別人身上的，平靜和溫暖，以及不穩定。
還不習慣。
躁動不安。
然而，身體卻像沉浸在重力中一樣，動彈不得。
沒有流淚，卻怎麽也抬不起頭。
「雖然是很難過的事……但還是請珍惜這種痛苦的感覺」
花田的另一側，傳來了另一個躺著的聲音。
「從本心出發，還是不要逃避比較好」
和服女聲音中纖細的部分，第一次暴露了出來。
但是這樣的大人所說的話，對我還說還很難。
像球一樣被抱著，究竟過了多久呢。
「冷靜下來了？」
「…………嗯」
如果是平時的話就會蹬著地麵反彈而起，現在卻不想動。
踩在花田上，也許是一種浪費。
「如果你現在不是初中生的話……真是遺憾的相遇」
「……鬼知道」
如果我是女高中生的話，這個人會把我怎麽樣呢。
如果有那種時候，我還能笑出來嗎。
「冷靜下來了？」
又問了一遍同樣的問題。
「那當然」
這次沒有含糊不清而是認真迴答了。
像是在等待著這句話，和服女鬆開了我的頭。
「那麽，我們決一勝負吧」
「誒？」
「不是說稍作練習就要決一勝負嗎」
和服女站了起來，我也一起離開長椅。然後拍了拍屁股。
難道說她是為了這件沒有了結的事情，才特意來這裏的嗎。
該說是守規矩呢，還是怎麽說呢。
「輸了的話，不管對方提什麽要求都要聽」
「就算你這麽說……」
像約定的那樣被甩了也很麻煩。被這種帶點危險氣味的女人抓住點什麽東西，就等同於心髒被抓住了。
「隻是我之前說過，我對初中生不感興趣，所以從你那裏沒有什麽特別想要得到的」
既然不感興趣，為什麽要和我打招唿呢。
是單純的打發時間，還是有什麽地方在說謊。她待人和善的背後，隱藏著很多東西。
「誒，你有勝算嗎？」
對於我的戲言，和服女隻是微微一笑。感覺這是至今為止，最成熟的表情。
「你先投」
仿佛是想看著我贏似的，和服女催促道。
我遵從著她的指引，走到前麵。
把球拍了兩三迴，調整好節奏後，在麵前擺好姿勢。
球的重量對於手腕很舒適。
長吸一口氣，長唿一口氣。
在挖掘心靈般長時間的深唿吸之後，我享受著氧氣在身體中環繞的感覺。順帶著餘留在頭發上的花香也傳遍全身。
花的姐姐。
心髒開始跳動的同時，積蓄力量。
每天練習，好不容易在立足點處一點點壘起的石頭，就要接近終點，結果卻沒有用武之地。但是現在，我站在那個最高的地方。
然後就像是要從那裏跳下來一樣，毫不畏懼地和球一起跳了起來。
壘起的石頭無聲崩塌，雙腳在空中徘徊。我目送著球。拋物線毫不拖泥帶水，離朝日還很遠，但昏暗的天空掛著的雲彩很漂亮。
然後，從手臂傳來的東西令整個胳膊麻痹。
喜悅像電流流動一樣。
「你贏了」
落下的地方，有祝福等著我。
似乎對看到的結果很滿意，那個人笑著。像是被那朵花所吸引，我靠近她。
但現在滿足還太早了，我作為老師告訴她。
「給」
把撿迴來的球遞給和服女。
迴想起來，社團活動的時候，我好像沒有好好給人傳過球。
「好不容易練習了這麽久，試試看吧」
像我一樣。
「如果進球的話，就算你贏」
為什麽我會說這樣的話，隻能說是心情使然吧。
也許是因為一直堅持的練習達到了目的，所以才會有些興奮。
「可以嗎？」
「你贏了的話，你說的我都會聽的」
我點了點頭，和服女「唔——」了一聲，眼神遊移。
「雖然你這麽說，就算你要讓給我，我也不會動心」
「為什麽？」
「還是讓對方叫我做些什麽比較開心」
「……唔呃」
像至今為止都隱藏起來的，她嘴角上揚的樣子令我的渾身不舒服。我也在笑，但脊椎骨像是要刺破皮一樣僵硬。
果然是個可怕的女人。
那個可怕的女人走上前，從下方拖著籃球。也許是因為背部直挺姿態端正，光是這樣就能成為鎮上的一道風景。我沒有想『別進』，也沒有想『進去』，隻是懷著祈禱般的心情凝視她的身影。
和服女按照教的那樣漂亮地跳起，以柔和的動作將球投出。軌跡雖然平緩，卻沒有搖晃筆直的地著籃框前進。
然後哐當地，發出美妙的聲音。
那是盡全力抵抗，仿佛揮舞著拳頭般的有力聲音。
但是那樣的聲音是不行的。
和服女微笑著，目光追隨彈迴來的球。
「輸了也沒關係，能讓我投到進球為止嗎？」
「請便」
成熟的大人像小女孩一樣朝著球跑去。
和服女在四次投歪了之後，終於在第五投贏得籃框的青睞，命中了。
「老師，球進了籃框我很開心」
學生高興的報告。姿勢亂七八糟，教過的東西幾乎都沒做到，投籃的方式也很隨便，但她的笑容很燦爛，額頭上的汗水閃閃發光很漂亮，香氣就如同花束一般。
「畢業了」
把所有的抱怨都踢飛，送出了這句話。
和服女把球還給我，愉快地笑著。
對於我那無聊的表情，爽朗地一笑了之。
「你贏了，有什麽要求嗎？」
就像這個人對我什麽願望都沒有一樣，我也沒法一下子就提出要求。
沒有欲求，但是隻是在意，再次相遇的關係。
我覺得這樣也不錯吧。
「那就……如果找到了妹妹，要對她好」
「……妹妹？」
「抱著她，跑來跑去……那個很辛苦的」
看著她的總是很清爽的表情，稍微有點來氣，想讓她也辛苦一下。
「啊，弟弟也一樣哦」
因為沒有考慮到這種可能性，所以慌忙補充道。身邊沒有的東西，自然會從頭腦中被排除。想要改變大腦的結構是很難的，所以如果不願意的話，就隻能把不想要排除的東西一直放在身邊。
雖然不知道是很快還是很遠，但眼前的這個人也會從我心中消失。
像是留有一絲戀戀不舍，我抬頭仰望著。
「知道了，我保證」
和服女沒有多說什麽，坦率地接受了。她臉上浮出的笑容不是裝飾，心裏也沒有覺得麻煩。毫不掩飾，真實地表現出自己。
為什麽我會知道呢，因為我現在大概也是這樣。
「那麽就，下次再見麵的時候，如果你沒有女朋友，我們來約會吧」
我沒有明白這個『那麽就』是從哪裏來的。
「女朋友」
不是男朋友。話題一下子跳躍了起來，「哦」，我搖了搖肩膀。
就像對於我肩膀的動作剛到滿足一樣。和服女也在微微搖晃。
和服女……直到最後，我們也沒有相互報上姓名。這是一場沒有令人感到痛苦的相遇和離別。拍著球，在場地繞來繞去，投籃，沒有停歇地去接迴投偏了的球。
咚咚咚，沒有跳起來，卻能感受到腳底傳來節奏的聲音。
「……啊哈」
變成了一個人，發出奇怪的笑聲。哈，哈，像小石子一樣漏出來的笑還在繼續。肩膀和臉頰很輕。從後腦勺推著我的焦慮感消失了，身體很輕鬆的前進。
仰望著毫無聲息，如波浪般湧來的清晨。比晚霞更淡的橙色光輝填滿高樓間的縫隙。粗澀的薄雲，以及雲層深處堆積著的積雨雲擴散開來。偶爾飛馳而過的汽車聲在道路上形成漩渦，揚起的風的溫熱和氣味不可思議地令我的嘴角放鬆下來。
我感覺真的很久沒有和黎明麵對麵了。
無論我是睡懶覺，還是利落地起床，一天都會開始，然後結束，我體會到這種寬廣的胸懷，停止了操之過急的心情。冒出的汗水也就這樣，盡情的灑在朝霞的波浪上。
雖然不明白，因為變得開心了，心情輕鬆了不少。
也許就是這麽單純的事情。
我很興奮。
還不壞。是的，心情還不壞。
很難捉摸她到底有幾分認真，但我的內心深處確實感受到了什麽。
她的笑聲中包含著清爽的餘味，同時也帶著一絲冰冷。
未知感覺環繞心髒，讓我安靜地感受到無比的心情。
就像輕輕地戳著浮起來的泡沫，讓它彈開一樣，平靜而興奮的矛盾感。
這種心情的真相難道說是。
不會吧。
……初戀?
「說笑的啦」
我開著玩笑，把球拍得更高。
然後。
接住彈起的球，在伸出手臂的相反方向。一個女孩似乎很無聊地騎著自行車，衝下橋去。
彼此幾乎連看都沒看對方一眼就離開了，僅僅是這樣的擦肩而過。
但走了沒多久，不知為何我又想起了那個女孩隨風飄動的黑發。