第二話 神賜的婚姻
獠牙千金 史上最強傭兵，成為史上最暴虐大小姐，稱霸第二次的世界 作者：赤石赫々 投票推薦 加入書簽 留言反饋
馬車在不規則的搖晃。
「這天」終於來了，烏雲在我的心頭盤踞。
我托著腮看著窗外的天氣，真是晴朗的讓人討厭啊。父親巴爾紮克高興地說，這是神也在祝福這樁婚姻的證據。
「你的心情好像不太好，米蓮努，你以前不是很高興能嫁給王子殿下嗎？」
我忍住咂舌的衝動，盡力做出自然的表情，眺望著窗外迴答道。
「都說女人的心是很善變的。」
因為要去很遠的地方，所以今天一整天都得呆在馬車裏。老實說，他的腔調真的很讓人厭煩。
不僅如此。父母精心準備的過於華麗的衣服也很難活動，頭飾在視線邊緣晃來晃去，很煩人。
更難受的是，我要去會見那個毀滅國家的幫兇，『史上最蠢的笨蛋』。還要討好對方，真是麻煩啊。
——因為窮奢極欲，導致國庫枯竭。輕易處決掉違逆的人，到處引發糾紛戰爭，結果導致國家滅亡的米蓮努，她並不是國王，而是王妃。
雖然米蓮努在某種程度上可以為所欲為，但特別重要的事情上，擁有最終決定權的是另外一個人。
也就是過往曆史中——或者更簡單的說法——也就是即將要麵見的『阿路貝魯王子』。
傳聞中他是個聰明溫柔的王子。但事實卻並不是這樣，他隻是個對惡毒王妃米蓮努唯命是從、優柔寡斷的男人。這是史上最差勁、最愚蠢的真相。
隻有一點，他確實是美男子，但這也為他的軟弱增色不少——從某種意義上說，他是比米蓮努更沒出息、『昏庸』的家夥。
要我跟他打好交道，心情自然很不好。
同樣作為男人，我本來不想說什麽。但如果站在國家頂點的男人，是這樣一個溫溫吞吞的柔弱男人，就覺得很惡心。一個被人追隨的男人，就應該有著與之相配的姿態。
「奧奧，已經能看見了，米蓮努！那才是伊魯塔尼亞的中樞！驕傲而又莊嚴的伊魯塔尼亞城堡！」
巴爾紮克重重地吐出一口氣，興奮地向窗外探望。
一座做他所言的宏偉城堡出現在眼前。
……前世我也進去過。但那時我進去是為了把混蛋阿路貝魯『拉出來』。
結果，沒等把他拉出來，那家夥就被憤怒的民兵——不過，那樣也好。
「心情好沉重啊……」
口中重複著的無人知曉的牢騷，隨著清爽的風飄散了。
◆
「歡迎你的到來，『瑟伯利亞之發』的持有者，米蕾努·佩特烈·德·蓮烈，以及令尊巴爾紮克·佩特烈·德·蓮烈，旅途辛苦了。」
進入城堡後，最先來到的是覲見用的王座之間。俯視著跪在地上的我們——言語中的敵意毫不掩飾的溢了出來。
一邊在高處俯視，一邊威嚴地慰勞著我們的，是約瑟夫·伊魯塔尼亞。伊魯塔尼亞王國現任國王。
長長的胡須和金發，頭戴王冠，目光銳利——是符合“王”這一形象的老人。
……雖說如此，但他終歸也隻是個愚蠢的家夥。
的確，到目前為止，伊魯塔尼亞這個國家之所以能如此和平，和這個男人的手腕有很大關係。與不斷以軍事手段擴張領土的鄰國柯爾翁締結和平條約，將和平維持到這地步，確實很厲害。
內政方麵，賦稅並不重，也沒聽說過民眾的不滿——如果把所有功績全都列出來的話，簡直不勝枚舉。從這一點來評價的話，大概就是名君了吧。
除了把米蓮努這個女人，引入伊魯塔尼亞王室這一最糟糕的失敗之外。
看來這個叫約瑟夫的男人是個虔誠的伊魯塔尼亞信徒。雖然也注意到了米蓮努的人品，但卻忽略這一事實，執意將『神之寵兒』引入王室。結果導致這個國家的曆史就此畫上了句點。
至少王子能成長為正派的人的話，就不會出現這種最壞的結果了吧——
「……喂，阿路貝魯。你要藏到什麽時候？你的未婚妻來了，快出來。」
「是……是……！」
混雜著驚慌的聲音迴應了斥責，一個小小的身影突然從王座的陰影中出現。
但他的半個身子還藏在王座的陰影裏——那樣子簡直就像小動物一樣。
……原來如此，這就是『史上最差勁愚蠢的人』小時候的樣子啊。
會這樣也能理解——如果沒人看到的話，我也一定會煩躁地撓著自己的頭吧。
從王座陰影裏出現的身影，用一句話概括，很容易錯看成少女。
剪得很短齊整的金發十分清爽，一塵不染。即使是在男女性別差異還沒有顯現的年齡，他的身材也屬於纖細瘦弱的。大大的眼睛，就如洋娃娃一般。
……如果他的頭發長長了，如果不知道他長大後的樣子，那在他被稱為王子之前，我一定會認為他是一名少女。
不按常理出牌的臉，換句話說——也就是一點男人味都沒有。這個叫阿路貝魯的王子。
i-077
◆
至少態度堂堂正正的話就另當別論了，可要跟未婚妻見麵卻躲在椅子後麵，真是沒救了。
「哇……多麽美麗的人啊……！這位就是被伊魯塔尼亞神選中的人啊……」
阿路貝魯一看到我，就睜著大大的眼睛露出驚訝的表情。
外表被誇獎倒也不討厭……
「啊，您也是。請多關照，阿路貝魯殿下。」
我果斷露出職業假笑，阿路貝魯卻把自己的身子往後縮了縮。
果然，這個男人的態度太過分了。
雖然我也不想和肌肉發達的男人發生那種關係，但這種類型，還是饒了我吧。
「哈哈哈，你害羞了嗎……怎麽樣，還能繼續進行嗎？」
「這、這個……！能……但是，我能配得上神選擇的人嗎，我很不安……」
……或許，這個國家最失敗的就是約瑟夫國王對於這位王子的判斷吧。
無論多麽聰明，要想領導國家——要想站在某人之上，就必須要擁有某些必要的東西。
即便神明選擇了我，我也不會選這個王子作為另一半。為此，我要現在就開始做準備——但就這樣離開這個國家，我很不安。
……對這個國家的依戀早在前世就已經切斷了，但故鄉畢竟是故鄉。如果兩次看到它的滅亡，我還是會覺得很不舒服。
既然我已經成為了『米蓮努』，那前世發生的事情，應該就不會原封不動的再次發生。但如果王子是這個樣子，未來依舊令人擔憂。
「你們彼此之間應該還不了解吧？開個茶會增進感情如何，場地已經準備好了。」
正想著不靠譜王子的事，約瑟夫國王就提議舉行茶會。
順便鞏固地位的話，稍微參加一下也可以。
「隻有我們兩個人嗎？那，那個，我……」
突然的提議讓阿路貝魯驚慌失措，悄悄地偷看我的眼色。
……啊，這也許是個好機會。對即將滅亡的國家見死不救，會睡不好覺吧。
借此機會，我要好好重新敲打一下他的性格。
「嗯，我覺得這是個很好的提議。」
我忍住內心的焦躁，笑著點了點頭。
◆
「這邊請。」
離開覲見的房間，附近的侍衛帶我們來到了談話室。
環顧一圈，這裏的每一件家具都很昂貴。這可不是能心平氣和交談的氣氛啊，反而有種焦躁感。為了彰顯王室威嚴，招待客人的場所就必須如此奢華嗎？
被帶進房間後，侍衛們留下一個人後就退出了談話室，我、王子，再加上侍衛，一共三個人。
……太過和平了吧。雖說是本國國民信仰的對象，但是在擁有巨大魔力的『瑟伯利亞之發』麵前，僅用一個人守護唯一擁有王位繼承權的王子，不覺得太大意了嗎？
對這個國家來說，『瑟伯利亞之發』是神聖的存在——而這種盲目，會導致國家毀滅。
「真是的，完全不能交給你啊……」
我坐到一張大椅子上，蓬鬆的靠墊柔軟地抵住了腰。果然是一把好椅子啊。我冷哼一聲，王子的肩膀隨之抖了一下，護衛也皺起眉頭。
「哎呀，失禮了。王子殿下還沒坐下，我就先坐下了，真是失禮了。」
「啊、不、不！讓您費心了是我的錯，對不起……！」
我帶著些許挖苦的挑釁，試圖激怒王子。但王子並沒有生氣，他縮著身子，急急忙忙地坐了下來。
……喂喂，被小瞧到這種地步，還什麽都不說嗎。我真的開始擔憂了。
負責護衛的男人露骨地表現出不快——但阿路貝魯是這種態度，主人沒說話他也不好說什麽。
「請不要那麽貶低自己。阿路貝魯殿下是伊魯塔尼亞王國的王子吧？所以要穩重一點，即使做錯了也不要自責。」
「嗯，是的，沒錯……」
……這樣不行。
上一段曆史中，今天發生的對話，浮現在了眼前。
如果『瑟伯利亞之發』的持有者不斷逼迫的話，不，即使不這麽做他也會妥協聽從的吧。
……怎麽迴事，記憶是從哪裏冒出來的？
「阿路貝魯殿下，我有件事一直想在見到您後問您，能準許我問您嗎？」
「好，好的！請問！」
這樣做是有意義的，畢竟是故鄉啊。
這樣下去，就算米蓮努不做多餘的事，這個國家也會滅亡吧。如果是在和平時期倒也沒什麽問題，但鄰國是柯爾翁，那就太糟糕了。那位女帝大概，即使對手不是米蓮努，也會因為對手是這種人而感到焦躁吧。
能做的事情不做，良心會不安的。
「很抱歉，我很困惑——阿路貝魯殿下想成為什麽樣的國王呢？」
「什麽……？」
首先要問的是，阿路貝魯這個男人想成為什麽樣的國王。
雖然前世聽說這家夥是一個很溫和的人，但就做的事來說，也隻是對米蓮努言聽計從而已。
正因為如此，我還不知道他自己是怎樣的人。
我所知道的，隻有他那副仿佛接受了什麽似的，任由粗劣的斧子砍入肩膀的表情。
「……我想成為父王那樣的國王。」
果然——說這話的阿路貝魯眼裏能看到很多東西。
「能解釋一下嗎？」
「建立和平，貼近人民，向著更好的未來前進——這樣的國王。雖然我現在還需要學習很多必要的知識，但我想成為受人民喜愛的國王。」
很偉大的理想。雖然現在看來還很天真，但為此不斷付出努力的話，也是個不錯的答案。
護衛的表情也緩和了幾分。……被部下仰慕的這部分，看來要稍微改變一下看法了。
但有一點，對這家夥來說是必要的——必須擁有的意識。
「真了不起。……那麽，恕我冒昧，可否讓我給您提個建議？」
「米蓮努小姐給我？好的，拜托了。」
「那麽，請您不要再信仰神明了。」
「啊……？！」
那就是不再信仰神這種無聊的東西，養成靠自己的力量想辦法解決問題的意識。
王子發出驚愕的聲音。
從神的使者嘴裏，說出了否定國教的話。會震驚也是當然的。
「這是什麽意思？！米蓮努小姐明明是『瑟伯利亞之發』的持有者……神的寵兒啊！」
「就像我說的，在真正重要的時刻，神是不會拯救人類的。『我，米蓮努』是親身體會到這一點的人。」
他把手放在胸口，嘴角扭曲。眼神卻透露出冰冷。
阿路貝魯站起身，臉上混雜著憤怒和失望。我用雇用兵時，夾雜著殺氣的眼神看著他，這令阿路貝魯不得不屏住唿吸，再次癱坐在椅子上。
我對此心知肚明。即使被說成是神的寵兒，但神也沒有拯救那個寵兒的「事實」。
我不知道『米蓮努』是否信仰神，也許隻是把他當作裝點自己威望的裝飾品。但不管怎麽說，神並沒有拯救相信自己的伊魯塔尼亞王國國民。
那件事，是還沒有發生的事情。如果沒有米蓮努，伊魯塔尼亞的滅亡那天的事大概不會發生了吧。
但是，如果讓這個弱小的王子當上國王，那一天就不遠了。弱小的國家，歸根結底隻是會被吞噬的「食物」。即使現在能和柯爾翁和平共處，但如果在身邊棲息的是那位女帝的話，絕對不會有未來的。
「正因為如此——你必須變強。要想領導這個國家，現在的你太弱了。」
「怎麽會，我……」
受到殺氣的影響，阿路貝魯的眼裏湧出淚水。
不僅僅是恐懼銳利的眼神吧。也有他所信仰的神，卻被那個神所鍾愛的人否定而產生的混亂。
仿佛再現了那個場景話語，映照出的地獄的眼瞳，多少也傳達到他的內心了吧。
……不過，稍微打擊一下他那渺小的自尊心，也不是什麽壞事。
「首先不要再信仰神明，試著磨煉自己的身體和精神如何？信仰神明這種事，等你成長後，眼界變高了，在去考慮也不遲。」
「啊……啊……」
雖然勉強維護住了大小姐的體麵，但雇傭兵般的強硬言辭，還是讓阿路貝魯像陸地上的魚一樣，渴求水般的不停張嘴。
似乎並不是隻有膽怯。思緒也處於混亂狀態，無法整理清楚現狀。如果是這樣的話，還是有救的。
算了也不是一天兩天就能做到的事。雖然不情願，但今後見麵的機會會越來越多，而且這家夥為國家著想的心也不假。隻要慢慢地重塑他的性格，未來應該能獨當一麵。
雖然雙方初次見麵的印象糟糕極了，但從一開始就是順帶的。本來也沒打算處好關係，所以被喜歡還是被討厭都無所謂。
……那麽，接下來該怎麽辦呢？對方畢竟是王子，事情到此為止，讓他下不來台也不好。
「請您考慮考慮。不過，我不知道被我這個女人這樣說，卻隻能啞口無言的您，能不能做到——」
麵對態度不溫不火的阿路貝魯，不知不覺間就火大起來。還想再說什麽的時候——就被一旁怒火積壓已久，爆發了的侍衛，打斷了。
「米蓮努大人，您太無禮了！從剛才開始您說的話就……！」
額頭上的青筋暴起，衣服下麵的肌肉也因氣憤清晰的隆起。
對主人的無禮令他怒不可遏。
「哎呀，真是失禮了。」
「即便是神的寵兒，我也不能將您對我主的無禮，視而不見！」
騎士端正的臉龐漲得通紅。
但我此時更在意的是他的身材。
身為王國的近衛軍，想必魔術方麵的造詣一定很高。但他似乎並不依賴於此，而是認真的錘煉了身體。那是對戰鬥真誠的證據。
這麽沒出息的王子，卻能被如此有能力的部下真心愛戴，這點讓我有點吃驚。
看來前世聽聞的品行很好，也不是毫無根據就流傳開來的。
「不能視而不見嗎？那想怎麽樣？動手殺了我嗎？」
我挑釁地眯起眼睛。
「保羅！你才是無禮的！這位是……！」
「阿路貝魯殿下……但是……」
如果我現在是平民，他一定會滿不在乎地收拾掉我。但現在不行，因為我是『神的寵兒』。
一開始如此激動倒還好，但之後還這樣就太草率了。
但是，我不討厭。
連麵都沒見過的神，沒必要相信。
一個普通公爵家的小姐，對身為王子的主人做出無禮的事，指責她是非常正常的。
就優先級來看，這名近衛軍這是把主人排在神的前麵。而這樣的人，才是這個盲目崇拜神明的國家所需要的。
「不，阿路貝魯殿下，這樣就可以了。‘隻是譴責公爵家的小姐對王子的無禮行為’，這位先生所做的僅僅是這樣的事情。」
「米蓮努小姐？」
我麵無表情，用雇傭兵的眼神瞪著近衛軍。
大概是察覺到了其中夾雜的殺氣，近衛軍的眼神變了。
他感到驚愕，還有一種自己都沒有意識到的恐懼。
無論過去還是現在，這種方法真是方便啊——扮豬吃老虎。
隱約察覺到——原來這個國家也有正經人啊。心情稍微好了一些。
「沒有必要去窺視來路不明、連身影都看不到的神的眼色。因為生活在這片土地上的是我們。今後，這個國家需要的也是這樣的人。請仔細看看。」
我轉過身指著近衛軍，兩人都驚呆了。
大概是因為我這邊的氣氛已經緩和下來，近衛軍雖然感到憤怒，但也不好再說什麽，一時語塞。
「雖然這種話輪不到我說。不過，如果您能為剛才的失禮向我主道歉的話……」
「不會的，我本來就不打算道歉哦。」
我打斷了近衛軍讓我向他主人道歉的話，繼續挑釁。
這是個好機會。我要趁這個機會，讓他們認清神這種東西。
「……米蓮努大人，仗著是您是女孩子無法對您出手就胡言亂語，也太沒品了吧？」
「哎呀，不勞您費心。我目前正在鍛煉身體，並且自認為不輸你們這些男人。」
我掩著嘴，溫和地笑了。
大概是意識到「這些男人」不隻指自己，也包括阿路貝魯吧，近衛軍臉上的青筋再次爆起。
「哈哈……是嗎？不過，俗話說一知半解乃是大忌。太過輕信自己的能力是很危險的。」
近衛軍男人臉上帶著笑容，聲音也努力維持平靜，但還是掩飾不住憤怒。
說什麽才能徹底激怒這個小鬼呢？……再推他一把吧。
「是啊……如果可以的話，能請您陪我切磋一下嗎？請阿路貝魯王子殿下的直屬近衛軍務必幫忙。」
言外之意，想打架的話，樂意奉陪。
突然提出要切磋的提議。在場的所有人都僵住了。
理解了其中意思的阿路貝魯突然站了起來。
「危、危險！您可是女孩子……！而，而且保羅可是全國數一數二的劍士！？」
看來腦筋轉得並不慢啊。不過，如果是炫耀自己的本領，那就更不用說了。這位王子不知道，被女人嘲笑到這種程度還保持沉默的男人，根本不存在。
「……這不是很好嗎？阿路貝魯殿下，這是米蓮努大人的願望。而且我有分寸。」
名叫保羅的近衛軍，臉上帶著猙獰的笑容，冷冷地迴道。
對他來說劍術是駕輕就熟的事，沒理由不答應。
事情總算變得有趣起來了。身體的鍛煉也有了一定的成果，前世的技術也漸漸重新掌握了。正好在這裏試一試身手。
「那麽，可以借用一下中庭嗎？」
「啊……這，這是怎麽迴事……」
忽視一旁慌張失措的王子。
我看著保羅的眼睛，再次露出笑容。
◆
「沒想到會有這麽多觀眾來啊。」
為了尋找能夠『切磋』的開闊空間，我們來到了中庭。
轉移完畢，正在準備訓練用的木劍的時。不知道消息從哪裏傳開了，城堡中有空閑的人都出來了，把我們團團圍住，等著看熱鬧。
雖然大部分的視線都是出於興趣，但其中還是混有帶著敵意的眼神。倒也是，把自己侍奉的王子說得一無是處，會生氣很正常啊。
不僅如此，士兵中也有一些是為了監視保羅不要做過頭的吧。
最擔心的還是國王，不過好在約瑟夫王並不在這裏。不感興趣嗎？還是在哪裏進行會談？不過沒來真是幫了大忙了。
「需要我為您推薦護具嗎，沒有護具真的可以嗎？……即使受傷也沒關係嗎?」
「請多關照。沒有適合我嬌小身體的護具——我也不會受傷的。」
在確認木劍的觸感時，看起來心情不錯的保羅開口了。
推薦護具，大概隻是在切磋前走個形式。雖然是木劍，但足夠用力的話還是能殺人的。雖然對方是對王子無禮的外人，但『瑟伯利亞之發』的擁有者要是出了什麽事情，就麻煩了。
不過，讓我注意不要受傷，也就表示會以讓我受傷為前提攻過來吧。幹勁十足啊。
「保羅，住手！如果米蓮努小姐出了什麽事，你是絕對無法彌補的！？」
不出所料，就連王子也厲聲製止。
「您在說什麽。這是米蓮努大人懇切希望的啊。最大限度地滿足她，不正是對『瑟伯利亞之發』的敬意嗎？而且米蓮努大人是『神之寵兒』，就算在切磋時發生了什麽，想必也不會是那種斤斤計較的人吧。」
畢竟是王子的直屬衛兵，對自己很有自信啊。
不管怎麽說，阿路貝魯會沮喪地退下，也是出於對這個叫保羅的士兵的信賴吧。如果在這裏大喝一聲「我是王子」的話，或者道歉說「是我氣量不夠」的話，就能圓滿收場吧。
但是——我深深感到，這個國家，不，不隻這個國家。那些盲目自信的上流階層的人總是有很多漏洞。
「那麽，準備好了。按照事先約定，此次是切磋劍術，禁止使用攻擊魔術，可以嗎?」
「嗯，我同意。」
「好，那麽……誰來發開始信號呢！」
聽了保羅的話，我粗魯地舉起劍。與這個國家的『劍術』相去甚遠的我的劍術——「雇用兵恩維爾」的架勢讓周圍的人不禁笑了出來。
『瑟伯利亞之發』的任性的小姑娘開始習武了，伴隨著他們的嘲笑，這種說法在貴族和皇族之間流傳。『有傳言說她是為了炫耀自己的力量、大概是任性女兒一時興起吧、或許連傳言都是她本人散播的』聚集的視線中迴蕩著這些話語。
「哦哦……那就是『瑟伯利亞之發』主人的魔力嗎？」「
「『神之寵兒』竟然隻有這種程度，難道她的力量還不如那些下等兵嗎？」
那些人笑的不僅是我的劍術架勢，更是我看起來羸弱的魔力。越是有自信的人，越會根據對方的魔力來判斷實力。
我隻是將魔力抑製到極限。
僅是如此，就能把那些騎士和士兵騙得團團轉。
就連這個叫保羅的近衛軍，也以為窺見了大小姐麵具下隱藏的本性。
「開始！」
負責發號的士兵，用力揮下了高舉的手。
於是——保羅拍了拍胸脯，仿佛在說放馬過來。
精英們在這種地方就是不行啊。
「真是紳士啊，那我就不客氣了。」
「請不要客氣。我為了侍奉阿路貝魯殿下而磨練出的本領，可不隻是花架子。」
在前世遇見這家夥的話絕對沒問題。不過，現在這種情況下不好說啊。
對手畢竟是「神之寵兒」。他大概隻是想讓我丟人後灰溜溜的迴去吧。不過，俗話說的好，不要以貌取人。
身體彎曲呈前傾姿勢，木劍自然垂下擺好姿勢。
然後，我擦著地麵，向前掠去。
「……！？」
或許是被我的接近的速度嚇到了吧，保羅露出驚愕的表情。
雖然沒有特地起過名字，但上輩子這種突近技術被稱為『獸』。
盡可能壓低姿勢，在地上掠過的步法。那樣異質的動作和步法纏繞的低姿勢，簡直就像野獸一般。
人總是很難應付來自腳下的攻擊。如果是小動物，踢飛就完事了。但做出這種動作的是，露出如刀刃般獠牙，會思考事物的人。
不過，這次的武器是木劍。
「嗚啊啊！？」
保羅朝迫近腳邊的我揮動武器。揮劍的軌跡毫無招式可言，非常不像樣。說到底，劍術這東西是以人為對手而發明的，並不是以在地上奔跑的野獸為對手。
雖然我的樣子徹頭徹尾就像個猴子，但效果極好。更何況是十四歲的小個子小鬼，光是高速移動的小號靶子，就足夠擾亂敵人了。
把劍架在肩膀上，將頭頂揮下來的劍的劍勁卸掉。再以適當的角度接住劍，擋開。這是『獸』中最常用的防禦方法。
我架開狠狠劈下來的劍，順勢猛擊他的腳。
「啊……」
如果是真正的劍，他的腳就斷了。總之保羅已經無法再戰鬥了，我直接繞到他背後，用劍抵住跪在地上的保羅的脖子。
「可以判定勝負了嗎？近衛軍先生。」
我故意不情願地問道。
聽到聲音，那張臉終於迴過頭來。一臉茫然。
……那倒也是。抑製著魔力的我讓保羅輕敵了——就這樣贏得了勝利。
說實話，如果保羅動真格的，結果或許會不同吧。但，事實並非如此。
「你太大意了吧？如果這是麵對刺客的實戰，你會懷著怎樣的心情來挑戰我呢？我有點好奇——」
輕敵，這是他最大的敗因。輸給了隻擁有普通魔力，稍微鍛煉過的孩子。應該好好給他上了一課吧。
「那樣的話，王子肯定已經死了。我建議，還是不要以貌取人。」
我的話讓保羅僵住了。沒錯——如果這是實戰的話，這個國家就會至此終結。王子身邊的近衛軍失敗就是這麽迴事。
因為對方的魔力低，因為對方是沒有受過良好教育的平民——就疏忽大意的話，會死的。
在這個世界上，即使魔力再值得依賴，被人砍到也會死亡。
火球、光箭固然是威脅，但被沒有任何魔力的劍刺入腹部，也會完蛋。
無法拋棄由魔力鑄就的光輝形象。說到底，這個國家在這方麵很『弱小』。
最後能活下來的，終究隻有強韌的家夥。這一點上，鄰國的女帝可是個厲害的家夥。率領大軍來毀滅瀕死的鄰國。
「保羅……保羅隊長……」
「敗給了連那種魔力都感覺不到的嬌小少女……？！」
來圍觀的士兵們議論紛紛。
即便如此，這個叫保羅的男人實力還是很不錯的。
如果他能充分發揮自己的實力，至少能夠和我痛快打一場。
丟下茫然自失的保羅，我走向阿路貝魯。
瀟灑地行了一禮——
「看到了吧。弱小的話什麽都保護不了，弱小的話連活都活不下去。死了，就無法貫徹自己。最終，為了守護重要的東西，隻能變得強大。」
「誒？！啊、誒……！？」
我用隻有王子才能聽得到的微弱聲音，清晰地告訴他。
不知道是因為突然變了的語氣，還是聽到的話——王子仿佛被雷擊中一般，驚愕地瞪大了眼睛。
「能和你說幾句話嗎？如果可以的話，這次隻有我們兩個人——」
戴著麵具的我微微一笑，想必一定是清純的少女模樣吧。
如果沒有看到我之前的本性的話。
◆
因為要從中庭到一個我們倆能單獨交談的地方，所以我們就來到了阿路貝魯的私人房間。
既然是王子的私人房間，那應該就沒有人敢輕易進入，也沒有人敢豎起耳朵偷聽，也不會有監視。所以我不再掩飾自己，蹺起二郎腿坐著。
眼前的阿路貝魯比剛才更加畏縮。果然「裝成大小姐」並不適合我。雖然我完全沒有這種打算，但如果要訂婚的話，兩個人各懷鬼胎，那也沒什麽意義。
我冷冷地望過去，阿爾貝勒雙腿並攏，縮成一團。
「我想聽些實話。」
「啊、啊是！」
身體僵硬的阿路貝魯，向前探出身子，挺起背脊，結果身體更加僵硬了。
他的態度過於坦率了，或許給他點刺激也不錯。
「跟到今天為止，連臉都沒見過的粗野女人定下婚約，你願意嗎？換作是我的話，肯定會拒絕。」
今天一天，我充分認識到了王子的軟弱。
假設現在我和阿路貝魯訂了婚。這種情況下，等待他的無疑是和前世一樣的格局——隨心所欲的我，和唯命是從的他。
而且，即使換了對象也不會改變。
並不是隻有『米蓮努』這樣的女人想當皇妃，所有貴族的想法都和她一樣吧。
總之，如今這個階段，不管他怎麽做，國家的未來都是一片黑暗。
如果是一般的家庭，女人掌握大權——想想前世的朋友——應該是件好事。但如果是國家那就不正常了，一旦掌握實權那就完蛋了。
「啊，那個……如果是米蓮努小姐那樣的人的話……」
最重要的是這家夥怎麽這樣。
都這樣做了，居然還覺得「我」這樣的女人好。
「我都這樣說了，別開玩笑了。如果你想成為父親那樣的人，就不要讓女人為所欲為啊。」
一想到他是不是受虐狂，我就頭疼起來。
趣味愛好可以隨心所欲，但被虐趣味牽扯到國家就不好了。
「我確實很憧憬像父親那樣的國王，但更重要的是——」
他移開視線，揚起一側的嘴角，發現自己難得的想要發表意見，於是又一臉不自在地收迴視線。
容易錯看成少女的少年扭動著身體，微妙的像畫一般，反而讓人覺得惡心。
醞釀好語言後，阿路貝魯抬起頭來。
「那、那個……我想變得像米蓮努小姐那樣帥氣！」
「啊……」
蹦出了意料之外的話。
「呈現出那樣精致、華麗、美麗的的身姿，並且有著令人難以置信的強大劍技！如果有一位年長的哥哥的話,一定就是那樣凜然的形象吧！米蓮努小姐——不，米蓮努大人的樣子,就是我理想中的樣子！」
他氣勢洶洶，炯炯有神的眼睛告訴我們，他所說的都是事實。
「美麗、強大、高貴……您就是侍奉伊魯塔尼亞神的女武神一般的人!」
「哦、哦……也有這種說法嗎?」
「是的！我一定要像您一樣！」
他的氣勢實在太猛了，連我都被嚇了一跳。
長得也很有女人味，雖然不了解他的嗜好方麵，但看他剛才表達的這種喜好……看著那張臉，我不禁產生疑問，這家夥其實是個女人吧。
把有男子氣概的女子是當作理想。我不想否認，也許這家夥是活在未來的人吧。至少在我死之前，這種嗜好流行的時代還沒有到來。
話雖如此，喜歡強有力的人，想成為那樣的人，也是很好的想法。這是我今天聽到的最響亮的一句話。
「哦……也就是說，你想要成為一個男子漢嗎？」
「啊！是……是的……如果可以的話，希望您能指導和鞭策我……」
也許是把想說的話說出來的氣勢已經消散了，他再次縮了起來，但依然堅定的迴答道。
「哼，我好歹也是女孩子，你想讓我教你怎麽變得像個男人？」
「啊……對、對不起……」
我略帶諷刺地說，狼狽不堪的阿路貝魯像鳥兒一樣揮動手臂否認。
「哈……哈哈哈……！你說了很有意思的事啊，王子殿下。」
他那樣子很好笑，讓我不由得笑了出來。
但並不討厭。
「好啊，想要變得像個男子漢，讓我來好好鍛煉你吧。」
「真的嗎？！」
阿路貝魯起勁的樣子，真的很好笑。
迴想起來，以前當雇傭兵的時候，也有好幾個人自願「拜師」。不過想要成為一個男子漢這樣的目的還是第一次，很新鮮。
「但是我有一個條件，如果你不接受的話，這件事就免談。」
但是，在此之前必須有一個前提。
我把腿收到椅子上，胳膊拄著膝蓋。然後豎起一根手指。阿路貝魯誇張的咽了下口水。看得出他很緊張。不過，我想說的並不是什麽了不起的事情。
「不要再相信神了。我的生存準則就是就是，利用眼前一切可以利用的東西，靠自己的力量掃清一切障礙。為此即使是『利用』神也沒關係。」
我不相信神，僅此而已。
有依靠的東西並不是壞事。在快要倒下的時候，有一根拐杖挺不錯的。但盲目相信到忽略自己腳下的路，那就是愚蠢了。
「這……」
「做不到嗎？」
我瞪著他說道，阿路貝魯的臉陰沉了下來。
然而，在稍許的躊躇之後，他抬起了充滿決心的臉。
「說實話，我覺得很難。因為我是這個國家的王子，一直被教導要信仰伊魯塔尼亞神。」
結果還是不行嗎——我正想著。
但是，他接著說。
「但是，看了你剛才的戰鬥，我明白了。如果用伊魯塔尼亞神賜予的強大魔力，釋放出攻擊魔術的話，打倒保羅是很容易的事吧。但是您，僅僅用微量的魔力和鍛煉出來的技術，就打倒了王國中優秀的騎士保羅。雖然不知道是有意還是無意，但你這樣做是為了告訴我，即使沒有神，我也能憑借自己的力量開拓世界。」
實際上，正如阿路貝魯所說。並不是有什麽特別的想法才不使用魔力。隻是因為這樣做最容易，所以才這麽做的。
但是阿路貝魯似乎從那一戰中看到了不同的東西。
「對我來說剛才米蓮努大人的戰鬥，是對神的否定。擁有『瑟伯利亞之發』的你這樣做，一定有某種意義和難以言說的體驗的吧。所以如果你讓我不要再信仰神，我會這麽做。作為代替——」
「作為代替——？」
阿爾貝頓了頓，閉上了眼睛。
大概是在想些什麽吧，他的眼神和語氣都很沉重。
然後，他像下定決心般突然睜開眼睛，強有力地宣布道。
「我會相信米蓮努大人！」
否定神。我根本不打算在那樣一場殘酷的戰爭之後，還忍受信仰神這種荒唐的事。
但事實上，我深切明白，即使到了最後的最後，神也不會拯救他的『寵兒』。
……突然發現，阿路貝魯的眼睛長得還不錯。
雖然他全是在自說自話，但好像確實抓住了什麽。
「你這話說的還真是有條有理啊。好吧，讓我來鍛煉你吧。」
「啊，好！謝謝您，米蓮努小姐！」
他咧開緊抿的嘴，緩緩露出了少女般的微笑。
閃閃發光的眼睛，說的大概就是這種吧。我從沒見過傭兵界之外的人，那樣一雙純粹的眼睛看著自己，感覺還挺新鮮的。
不過，事情變得奇怪起來了啊。
前世從來沒收過什麽麻煩的徒弟，雖然還算不上徒弟，但第一次教的居然是王子。
人生還真是處處充滿未知啊。不，如果非要說的話，變成該死的米蓮努這件事就夠奇葩的了。
——但是。
突然，我對上阿路貝魯看我的視線。
那眼神用一句話概括就是『憧憬』。就像髒兮兮的小鬼看到閃閃發光的樂器一般——就像夢到雙手無法觸及的存在時那樣。
不，這樣描述也不太準確。這或許是——信仰的對象變了……不會吧？
對今天剛認識的女人就癡迷到這種地步，我覺得問題還是沒變啊——
「嘿嘿，接下來就拜托您了，米蓮努大人！」
這樣笑著的阿路貝魯的臉，果然隻有可愛的女孩子才有啊。
……不要著急，重新慢慢塑造他的性格吧。
這麽說來，我要經常來這座城堡了嗎？好麻煩啊，但父親一定很高興吧。
我歎了口氣，狠瞪著阿路貝魯。
那幸福的表情，真讓人對未來感到不安啊。
「這天」終於來了，烏雲在我的心頭盤踞。
我托著腮看著窗外的天氣，真是晴朗的讓人討厭啊。父親巴爾紮克高興地說，這是神也在祝福這樁婚姻的證據。
「你的心情好像不太好，米蓮努，你以前不是很高興能嫁給王子殿下嗎？」
我忍住咂舌的衝動，盡力做出自然的表情，眺望著窗外迴答道。
「都說女人的心是很善變的。」
因為要去很遠的地方，所以今天一整天都得呆在馬車裏。老實說，他的腔調真的很讓人厭煩。
不僅如此。父母精心準備的過於華麗的衣服也很難活動，頭飾在視線邊緣晃來晃去，很煩人。
更難受的是，我要去會見那個毀滅國家的幫兇，『史上最蠢的笨蛋』。還要討好對方，真是麻煩啊。
——因為窮奢極欲，導致國庫枯竭。輕易處決掉違逆的人，到處引發糾紛戰爭，結果導致國家滅亡的米蓮努，她並不是國王，而是王妃。
雖然米蓮努在某種程度上可以為所欲為，但特別重要的事情上，擁有最終決定權的是另外一個人。
也就是過往曆史中——或者更簡單的說法——也就是即將要麵見的『阿路貝魯王子』。
傳聞中他是個聰明溫柔的王子。但事實卻並不是這樣，他隻是個對惡毒王妃米蓮努唯命是從、優柔寡斷的男人。這是史上最差勁、最愚蠢的真相。
隻有一點，他確實是美男子，但這也為他的軟弱增色不少——從某種意義上說，他是比米蓮努更沒出息、『昏庸』的家夥。
要我跟他打好交道，心情自然很不好。
同樣作為男人，我本來不想說什麽。但如果站在國家頂點的男人，是這樣一個溫溫吞吞的柔弱男人，就覺得很惡心。一個被人追隨的男人，就應該有著與之相配的姿態。
「奧奧，已經能看見了，米蓮努！那才是伊魯塔尼亞的中樞！驕傲而又莊嚴的伊魯塔尼亞城堡！」
巴爾紮克重重地吐出一口氣，興奮地向窗外探望。
一座做他所言的宏偉城堡出現在眼前。
……前世我也進去過。但那時我進去是為了把混蛋阿路貝魯『拉出來』。
結果，沒等把他拉出來，那家夥就被憤怒的民兵——不過，那樣也好。
「心情好沉重啊……」
口中重複著的無人知曉的牢騷，隨著清爽的風飄散了。
◆
「歡迎你的到來，『瑟伯利亞之發』的持有者，米蕾努·佩特烈·德·蓮烈，以及令尊巴爾紮克·佩特烈·德·蓮烈，旅途辛苦了。」
進入城堡後，最先來到的是覲見用的王座之間。俯視著跪在地上的我們——言語中的敵意毫不掩飾的溢了出來。
一邊在高處俯視，一邊威嚴地慰勞著我們的，是約瑟夫·伊魯塔尼亞。伊魯塔尼亞王國現任國王。
長長的胡須和金發，頭戴王冠，目光銳利——是符合“王”這一形象的老人。
……雖說如此，但他終歸也隻是個愚蠢的家夥。
的確，到目前為止，伊魯塔尼亞這個國家之所以能如此和平，和這個男人的手腕有很大關係。與不斷以軍事手段擴張領土的鄰國柯爾翁締結和平條約，將和平維持到這地步，確實很厲害。
內政方麵，賦稅並不重，也沒聽說過民眾的不滿——如果把所有功績全都列出來的話，簡直不勝枚舉。從這一點來評價的話，大概就是名君了吧。
除了把米蓮努這個女人，引入伊魯塔尼亞王室這一最糟糕的失敗之外。
看來這個叫約瑟夫的男人是個虔誠的伊魯塔尼亞信徒。雖然也注意到了米蓮努的人品，但卻忽略這一事實，執意將『神之寵兒』引入王室。結果導致這個國家的曆史就此畫上了句點。
至少王子能成長為正派的人的話，就不會出現這種最壞的結果了吧——
「……喂，阿路貝魯。你要藏到什麽時候？你的未婚妻來了，快出來。」
「是……是……！」
混雜著驚慌的聲音迴應了斥責，一個小小的身影突然從王座的陰影中出現。
但他的半個身子還藏在王座的陰影裏——那樣子簡直就像小動物一樣。
……原來如此，這就是『史上最差勁愚蠢的人』小時候的樣子啊。
會這樣也能理解——如果沒人看到的話，我也一定會煩躁地撓著自己的頭吧。
從王座陰影裏出現的身影，用一句話概括，很容易錯看成少女。
剪得很短齊整的金發十分清爽，一塵不染。即使是在男女性別差異還沒有顯現的年齡，他的身材也屬於纖細瘦弱的。大大的眼睛，就如洋娃娃一般。
……如果他的頭發長長了，如果不知道他長大後的樣子，那在他被稱為王子之前，我一定會認為他是一名少女。
不按常理出牌的臉，換句話說——也就是一點男人味都沒有。這個叫阿路貝魯的王子。
i-077
◆
至少態度堂堂正正的話就另當別論了，可要跟未婚妻見麵卻躲在椅子後麵，真是沒救了。
「哇……多麽美麗的人啊……！這位就是被伊魯塔尼亞神選中的人啊……」
阿路貝魯一看到我，就睜著大大的眼睛露出驚訝的表情。
外表被誇獎倒也不討厭……
「啊，您也是。請多關照，阿路貝魯殿下。」
我果斷露出職業假笑，阿路貝魯卻把自己的身子往後縮了縮。
果然，這個男人的態度太過分了。
雖然我也不想和肌肉發達的男人發生那種關係，但這種類型，還是饒了我吧。
「哈哈哈，你害羞了嗎……怎麽樣，還能繼續進行嗎？」
「這、這個……！能……但是，我能配得上神選擇的人嗎，我很不安……」
……或許，這個國家最失敗的就是約瑟夫國王對於這位王子的判斷吧。
無論多麽聰明，要想領導國家——要想站在某人之上，就必須要擁有某些必要的東西。
即便神明選擇了我，我也不會選這個王子作為另一半。為此，我要現在就開始做準備——但就這樣離開這個國家，我很不安。
……對這個國家的依戀早在前世就已經切斷了，但故鄉畢竟是故鄉。如果兩次看到它的滅亡，我還是會覺得很不舒服。
既然我已經成為了『米蓮努』，那前世發生的事情，應該就不會原封不動的再次發生。但如果王子是這個樣子，未來依舊令人擔憂。
「你們彼此之間應該還不了解吧？開個茶會增進感情如何，場地已經準備好了。」
正想著不靠譜王子的事，約瑟夫國王就提議舉行茶會。
順便鞏固地位的話，稍微參加一下也可以。
「隻有我們兩個人嗎？那，那個，我……」
突然的提議讓阿路貝魯驚慌失措，悄悄地偷看我的眼色。
……啊，這也許是個好機會。對即將滅亡的國家見死不救，會睡不好覺吧。
借此機會，我要好好重新敲打一下他的性格。
「嗯，我覺得這是個很好的提議。」
我忍住內心的焦躁，笑著點了點頭。
◆
「這邊請。」
離開覲見的房間，附近的侍衛帶我們來到了談話室。
環顧一圈，這裏的每一件家具都很昂貴。這可不是能心平氣和交談的氣氛啊，反而有種焦躁感。為了彰顯王室威嚴，招待客人的場所就必須如此奢華嗎？
被帶進房間後，侍衛們留下一個人後就退出了談話室，我、王子，再加上侍衛，一共三個人。
……太過和平了吧。雖說是本國國民信仰的對象，但是在擁有巨大魔力的『瑟伯利亞之發』麵前，僅用一個人守護唯一擁有王位繼承權的王子，不覺得太大意了嗎？
對這個國家來說，『瑟伯利亞之發』是神聖的存在——而這種盲目，會導致國家毀滅。
「真是的，完全不能交給你啊……」
我坐到一張大椅子上，蓬鬆的靠墊柔軟地抵住了腰。果然是一把好椅子啊。我冷哼一聲，王子的肩膀隨之抖了一下，護衛也皺起眉頭。
「哎呀，失禮了。王子殿下還沒坐下，我就先坐下了，真是失禮了。」
「啊、不、不！讓您費心了是我的錯，對不起……！」
我帶著些許挖苦的挑釁，試圖激怒王子。但王子並沒有生氣，他縮著身子，急急忙忙地坐了下來。
……喂喂，被小瞧到這種地步，還什麽都不說嗎。我真的開始擔憂了。
負責護衛的男人露骨地表現出不快——但阿路貝魯是這種態度，主人沒說話他也不好說什麽。
「請不要那麽貶低自己。阿路貝魯殿下是伊魯塔尼亞王國的王子吧？所以要穩重一點，即使做錯了也不要自責。」
「嗯，是的，沒錯……」
……這樣不行。
上一段曆史中，今天發生的對話，浮現在了眼前。
如果『瑟伯利亞之發』的持有者不斷逼迫的話，不，即使不這麽做他也會妥協聽從的吧。
……怎麽迴事，記憶是從哪裏冒出來的？
「阿路貝魯殿下，我有件事一直想在見到您後問您，能準許我問您嗎？」
「好，好的！請問！」
這樣做是有意義的，畢竟是故鄉啊。
這樣下去，就算米蓮努不做多餘的事，這個國家也會滅亡吧。如果是在和平時期倒也沒什麽問題，但鄰國是柯爾翁，那就太糟糕了。那位女帝大概，即使對手不是米蓮努，也會因為對手是這種人而感到焦躁吧。
能做的事情不做，良心會不安的。
「很抱歉，我很困惑——阿路貝魯殿下想成為什麽樣的國王呢？」
「什麽……？」
首先要問的是，阿路貝魯這個男人想成為什麽樣的國王。
雖然前世聽說這家夥是一個很溫和的人，但就做的事來說，也隻是對米蓮努言聽計從而已。
正因為如此，我還不知道他自己是怎樣的人。
我所知道的，隻有他那副仿佛接受了什麽似的，任由粗劣的斧子砍入肩膀的表情。
「……我想成為父王那樣的國王。」
果然——說這話的阿路貝魯眼裏能看到很多東西。
「能解釋一下嗎？」
「建立和平，貼近人民，向著更好的未來前進——這樣的國王。雖然我現在還需要學習很多必要的知識，但我想成為受人民喜愛的國王。」
很偉大的理想。雖然現在看來還很天真，但為此不斷付出努力的話，也是個不錯的答案。
護衛的表情也緩和了幾分。……被部下仰慕的這部分，看來要稍微改變一下看法了。
但有一點，對這家夥來說是必要的——必須擁有的意識。
「真了不起。……那麽，恕我冒昧，可否讓我給您提個建議？」
「米蓮努小姐給我？好的，拜托了。」
「那麽，請您不要再信仰神明了。」
「啊……？！」
那就是不再信仰神這種無聊的東西，養成靠自己的力量想辦法解決問題的意識。
王子發出驚愕的聲音。
從神的使者嘴裏，說出了否定國教的話。會震驚也是當然的。
「這是什麽意思？！米蓮努小姐明明是『瑟伯利亞之發』的持有者……神的寵兒啊！」
「就像我說的，在真正重要的時刻，神是不會拯救人類的。『我，米蓮努』是親身體會到這一點的人。」
他把手放在胸口，嘴角扭曲。眼神卻透露出冰冷。
阿路貝魯站起身，臉上混雜著憤怒和失望。我用雇用兵時，夾雜著殺氣的眼神看著他，這令阿路貝魯不得不屏住唿吸，再次癱坐在椅子上。
我對此心知肚明。即使被說成是神的寵兒，但神也沒有拯救那個寵兒的「事實」。
我不知道『米蓮努』是否信仰神，也許隻是把他當作裝點自己威望的裝飾品。但不管怎麽說，神並沒有拯救相信自己的伊魯塔尼亞王國國民。
那件事，是還沒有發生的事情。如果沒有米蓮努，伊魯塔尼亞的滅亡那天的事大概不會發生了吧。
但是，如果讓這個弱小的王子當上國王，那一天就不遠了。弱小的國家，歸根結底隻是會被吞噬的「食物」。即使現在能和柯爾翁和平共處，但如果在身邊棲息的是那位女帝的話，絕對不會有未來的。
「正因為如此——你必須變強。要想領導這個國家，現在的你太弱了。」
「怎麽會，我……」
受到殺氣的影響，阿路貝魯的眼裏湧出淚水。
不僅僅是恐懼銳利的眼神吧。也有他所信仰的神，卻被那個神所鍾愛的人否定而產生的混亂。
仿佛再現了那個場景話語，映照出的地獄的眼瞳，多少也傳達到他的內心了吧。
……不過，稍微打擊一下他那渺小的自尊心，也不是什麽壞事。
「首先不要再信仰神明，試著磨煉自己的身體和精神如何？信仰神明這種事，等你成長後，眼界變高了，在去考慮也不遲。」
「啊……啊……」
雖然勉強維護住了大小姐的體麵，但雇傭兵般的強硬言辭，還是讓阿路貝魯像陸地上的魚一樣，渴求水般的不停張嘴。
似乎並不是隻有膽怯。思緒也處於混亂狀態，無法整理清楚現狀。如果是這樣的話，還是有救的。
算了也不是一天兩天就能做到的事。雖然不情願，但今後見麵的機會會越來越多，而且這家夥為國家著想的心也不假。隻要慢慢地重塑他的性格，未來應該能獨當一麵。
雖然雙方初次見麵的印象糟糕極了，但從一開始就是順帶的。本來也沒打算處好關係，所以被喜歡還是被討厭都無所謂。
……那麽，接下來該怎麽辦呢？對方畢竟是王子，事情到此為止，讓他下不來台也不好。
「請您考慮考慮。不過，我不知道被我這個女人這樣說，卻隻能啞口無言的您，能不能做到——」
麵對態度不溫不火的阿路貝魯，不知不覺間就火大起來。還想再說什麽的時候——就被一旁怒火積壓已久，爆發了的侍衛，打斷了。
「米蓮努大人，您太無禮了！從剛才開始您說的話就……！」
額頭上的青筋暴起，衣服下麵的肌肉也因氣憤清晰的隆起。
對主人的無禮令他怒不可遏。
「哎呀，真是失禮了。」
「即便是神的寵兒，我也不能將您對我主的無禮，視而不見！」
騎士端正的臉龐漲得通紅。
但我此時更在意的是他的身材。
身為王國的近衛軍，想必魔術方麵的造詣一定很高。但他似乎並不依賴於此，而是認真的錘煉了身體。那是對戰鬥真誠的證據。
這麽沒出息的王子，卻能被如此有能力的部下真心愛戴，這點讓我有點吃驚。
看來前世聽聞的品行很好，也不是毫無根據就流傳開來的。
「不能視而不見嗎？那想怎麽樣？動手殺了我嗎？」
我挑釁地眯起眼睛。
「保羅！你才是無禮的！這位是……！」
「阿路貝魯殿下……但是……」
如果我現在是平民，他一定會滿不在乎地收拾掉我。但現在不行，因為我是『神的寵兒』。
一開始如此激動倒還好，但之後還這樣就太草率了。
但是，我不討厭。
連麵都沒見過的神，沒必要相信。
一個普通公爵家的小姐，對身為王子的主人做出無禮的事，指責她是非常正常的。
就優先級來看，這名近衛軍這是把主人排在神的前麵。而這樣的人，才是這個盲目崇拜神明的國家所需要的。
「不，阿路貝魯殿下，這樣就可以了。‘隻是譴責公爵家的小姐對王子的無禮行為’，這位先生所做的僅僅是這樣的事情。」
「米蓮努小姐？」
我麵無表情，用雇傭兵的眼神瞪著近衛軍。
大概是察覺到了其中夾雜的殺氣，近衛軍的眼神變了。
他感到驚愕，還有一種自己都沒有意識到的恐懼。
無論過去還是現在，這種方法真是方便啊——扮豬吃老虎。
隱約察覺到——原來這個國家也有正經人啊。心情稍微好了一些。
「沒有必要去窺視來路不明、連身影都看不到的神的眼色。因為生活在這片土地上的是我們。今後，這個國家需要的也是這樣的人。請仔細看看。」
我轉過身指著近衛軍，兩人都驚呆了。
大概是因為我這邊的氣氛已經緩和下來，近衛軍雖然感到憤怒，但也不好再說什麽，一時語塞。
「雖然這種話輪不到我說。不過，如果您能為剛才的失禮向我主道歉的話……」
「不會的，我本來就不打算道歉哦。」
我打斷了近衛軍讓我向他主人道歉的話，繼續挑釁。
這是個好機會。我要趁這個機會，讓他們認清神這種東西。
「……米蓮努大人，仗著是您是女孩子無法對您出手就胡言亂語，也太沒品了吧？」
「哎呀，不勞您費心。我目前正在鍛煉身體，並且自認為不輸你們這些男人。」
我掩著嘴，溫和地笑了。
大概是意識到「這些男人」不隻指自己，也包括阿路貝魯吧，近衛軍臉上的青筋再次爆起。
「哈哈……是嗎？不過，俗話說一知半解乃是大忌。太過輕信自己的能力是很危險的。」
近衛軍男人臉上帶著笑容，聲音也努力維持平靜，但還是掩飾不住憤怒。
說什麽才能徹底激怒這個小鬼呢？……再推他一把吧。
「是啊……如果可以的話，能請您陪我切磋一下嗎？請阿路貝魯王子殿下的直屬近衛軍務必幫忙。」
言外之意，想打架的話，樂意奉陪。
突然提出要切磋的提議。在場的所有人都僵住了。
理解了其中意思的阿路貝魯突然站了起來。
「危、危險！您可是女孩子……！而，而且保羅可是全國數一數二的劍士！？」
看來腦筋轉得並不慢啊。不過，如果是炫耀自己的本領，那就更不用說了。這位王子不知道，被女人嘲笑到這種程度還保持沉默的男人，根本不存在。
「……這不是很好嗎？阿路貝魯殿下，這是米蓮努大人的願望。而且我有分寸。」
名叫保羅的近衛軍，臉上帶著猙獰的笑容，冷冷地迴道。
對他來說劍術是駕輕就熟的事，沒理由不答應。
事情總算變得有趣起來了。身體的鍛煉也有了一定的成果，前世的技術也漸漸重新掌握了。正好在這裏試一試身手。
「那麽，可以借用一下中庭嗎？」
「啊……這，這是怎麽迴事……」
忽視一旁慌張失措的王子。
我看著保羅的眼睛，再次露出笑容。
◆
「沒想到會有這麽多觀眾來啊。」
為了尋找能夠『切磋』的開闊空間，我們來到了中庭。
轉移完畢，正在準備訓練用的木劍的時。不知道消息從哪裏傳開了，城堡中有空閑的人都出來了，把我們團團圍住，等著看熱鬧。
雖然大部分的視線都是出於興趣，但其中還是混有帶著敵意的眼神。倒也是，把自己侍奉的王子說得一無是處，會生氣很正常啊。
不僅如此，士兵中也有一些是為了監視保羅不要做過頭的吧。
最擔心的還是國王，不過好在約瑟夫王並不在這裏。不感興趣嗎？還是在哪裏進行會談？不過沒來真是幫了大忙了。
「需要我為您推薦護具嗎，沒有護具真的可以嗎？……即使受傷也沒關係嗎?」
「請多關照。沒有適合我嬌小身體的護具——我也不會受傷的。」
在確認木劍的觸感時，看起來心情不錯的保羅開口了。
推薦護具，大概隻是在切磋前走個形式。雖然是木劍，但足夠用力的話還是能殺人的。雖然對方是對王子無禮的外人，但『瑟伯利亞之發』的擁有者要是出了什麽事情，就麻煩了。
不過，讓我注意不要受傷，也就表示會以讓我受傷為前提攻過來吧。幹勁十足啊。
「保羅，住手！如果米蓮努小姐出了什麽事，你是絕對無法彌補的！？」
不出所料，就連王子也厲聲製止。
「您在說什麽。這是米蓮努大人懇切希望的啊。最大限度地滿足她，不正是對『瑟伯利亞之發』的敬意嗎？而且米蓮努大人是『神之寵兒』，就算在切磋時發生了什麽，想必也不會是那種斤斤計較的人吧。」
畢竟是王子的直屬衛兵，對自己很有自信啊。
不管怎麽說，阿路貝魯會沮喪地退下，也是出於對這個叫保羅的士兵的信賴吧。如果在這裏大喝一聲「我是王子」的話，或者道歉說「是我氣量不夠」的話，就能圓滿收場吧。
但是——我深深感到，這個國家，不，不隻這個國家。那些盲目自信的上流階層的人總是有很多漏洞。
「那麽，準備好了。按照事先約定，此次是切磋劍術，禁止使用攻擊魔術，可以嗎?」
「嗯，我同意。」
「好，那麽……誰來發開始信號呢！」
聽了保羅的話，我粗魯地舉起劍。與這個國家的『劍術』相去甚遠的我的劍術——「雇用兵恩維爾」的架勢讓周圍的人不禁笑了出來。
『瑟伯利亞之發』的任性的小姑娘開始習武了，伴隨著他們的嘲笑，這種說法在貴族和皇族之間流傳。『有傳言說她是為了炫耀自己的力量、大概是任性女兒一時興起吧、或許連傳言都是她本人散播的』聚集的視線中迴蕩著這些話語。
「哦哦……那就是『瑟伯利亞之發』主人的魔力嗎？」「
「『神之寵兒』竟然隻有這種程度，難道她的力量還不如那些下等兵嗎？」
那些人笑的不僅是我的劍術架勢，更是我看起來羸弱的魔力。越是有自信的人，越會根據對方的魔力來判斷實力。
我隻是將魔力抑製到極限。
僅是如此，就能把那些騎士和士兵騙得團團轉。
就連這個叫保羅的近衛軍，也以為窺見了大小姐麵具下隱藏的本性。
「開始！」
負責發號的士兵，用力揮下了高舉的手。
於是——保羅拍了拍胸脯，仿佛在說放馬過來。
精英們在這種地方就是不行啊。
「真是紳士啊，那我就不客氣了。」
「請不要客氣。我為了侍奉阿路貝魯殿下而磨練出的本領，可不隻是花架子。」
在前世遇見這家夥的話絕對沒問題。不過，現在這種情況下不好說啊。
對手畢竟是「神之寵兒」。他大概隻是想讓我丟人後灰溜溜的迴去吧。不過，俗話說的好，不要以貌取人。
身體彎曲呈前傾姿勢，木劍自然垂下擺好姿勢。
然後，我擦著地麵，向前掠去。
「……！？」
或許是被我的接近的速度嚇到了吧，保羅露出驚愕的表情。
雖然沒有特地起過名字，但上輩子這種突近技術被稱為『獸』。
盡可能壓低姿勢，在地上掠過的步法。那樣異質的動作和步法纏繞的低姿勢，簡直就像野獸一般。
人總是很難應付來自腳下的攻擊。如果是小動物，踢飛就完事了。但做出這種動作的是，露出如刀刃般獠牙，會思考事物的人。
不過，這次的武器是木劍。
「嗚啊啊！？」
保羅朝迫近腳邊的我揮動武器。揮劍的軌跡毫無招式可言，非常不像樣。說到底，劍術這東西是以人為對手而發明的，並不是以在地上奔跑的野獸為對手。
雖然我的樣子徹頭徹尾就像個猴子，但效果極好。更何況是十四歲的小個子小鬼，光是高速移動的小號靶子，就足夠擾亂敵人了。
把劍架在肩膀上，將頭頂揮下來的劍的劍勁卸掉。再以適當的角度接住劍，擋開。這是『獸』中最常用的防禦方法。
我架開狠狠劈下來的劍，順勢猛擊他的腳。
「啊……」
如果是真正的劍，他的腳就斷了。總之保羅已經無法再戰鬥了，我直接繞到他背後，用劍抵住跪在地上的保羅的脖子。
「可以判定勝負了嗎？近衛軍先生。」
我故意不情願地問道。
聽到聲音，那張臉終於迴過頭來。一臉茫然。
……那倒也是。抑製著魔力的我讓保羅輕敵了——就這樣贏得了勝利。
說實話，如果保羅動真格的，結果或許會不同吧。但，事實並非如此。
「你太大意了吧？如果這是麵對刺客的實戰，你會懷著怎樣的心情來挑戰我呢？我有點好奇——」
輕敵，這是他最大的敗因。輸給了隻擁有普通魔力，稍微鍛煉過的孩子。應該好好給他上了一課吧。
「那樣的話，王子肯定已經死了。我建議，還是不要以貌取人。」
我的話讓保羅僵住了。沒錯——如果這是實戰的話，這個國家就會至此終結。王子身邊的近衛軍失敗就是這麽迴事。
因為對方的魔力低，因為對方是沒有受過良好教育的平民——就疏忽大意的話，會死的。
在這個世界上，即使魔力再值得依賴，被人砍到也會死亡。
火球、光箭固然是威脅，但被沒有任何魔力的劍刺入腹部，也會完蛋。
無法拋棄由魔力鑄就的光輝形象。說到底，這個國家在這方麵很『弱小』。
最後能活下來的，終究隻有強韌的家夥。這一點上，鄰國的女帝可是個厲害的家夥。率領大軍來毀滅瀕死的鄰國。
「保羅……保羅隊長……」
「敗給了連那種魔力都感覺不到的嬌小少女……？！」
來圍觀的士兵們議論紛紛。
即便如此，這個叫保羅的男人實力還是很不錯的。
如果他能充分發揮自己的實力，至少能夠和我痛快打一場。
丟下茫然自失的保羅，我走向阿路貝魯。
瀟灑地行了一禮——
「看到了吧。弱小的話什麽都保護不了，弱小的話連活都活不下去。死了，就無法貫徹自己。最終，為了守護重要的東西，隻能變得強大。」
「誒？！啊、誒……！？」
我用隻有王子才能聽得到的微弱聲音，清晰地告訴他。
不知道是因為突然變了的語氣，還是聽到的話——王子仿佛被雷擊中一般，驚愕地瞪大了眼睛。
「能和你說幾句話嗎？如果可以的話，這次隻有我們兩個人——」
戴著麵具的我微微一笑，想必一定是清純的少女模樣吧。
如果沒有看到我之前的本性的話。
◆
因為要從中庭到一個我們倆能單獨交談的地方，所以我們就來到了阿路貝魯的私人房間。
既然是王子的私人房間，那應該就沒有人敢輕易進入，也沒有人敢豎起耳朵偷聽，也不會有監視。所以我不再掩飾自己，蹺起二郎腿坐著。
眼前的阿路貝魯比剛才更加畏縮。果然「裝成大小姐」並不適合我。雖然我完全沒有這種打算，但如果要訂婚的話，兩個人各懷鬼胎，那也沒什麽意義。
我冷冷地望過去，阿爾貝勒雙腿並攏，縮成一團。
「我想聽些實話。」
「啊、啊是！」
身體僵硬的阿路貝魯，向前探出身子，挺起背脊，結果身體更加僵硬了。
他的態度過於坦率了，或許給他點刺激也不錯。
「跟到今天為止，連臉都沒見過的粗野女人定下婚約，你願意嗎？換作是我的話，肯定會拒絕。」
今天一天，我充分認識到了王子的軟弱。
假設現在我和阿路貝魯訂了婚。這種情況下，等待他的無疑是和前世一樣的格局——隨心所欲的我，和唯命是從的他。
而且，即使換了對象也不會改變。
並不是隻有『米蓮努』這樣的女人想當皇妃，所有貴族的想法都和她一樣吧。
總之，如今這個階段，不管他怎麽做，國家的未來都是一片黑暗。
如果是一般的家庭，女人掌握大權——想想前世的朋友——應該是件好事。但如果是國家那就不正常了，一旦掌握實權那就完蛋了。
「啊，那個……如果是米蓮努小姐那樣的人的話……」
最重要的是這家夥怎麽這樣。
都這樣做了，居然還覺得「我」這樣的女人好。
「我都這樣說了，別開玩笑了。如果你想成為父親那樣的人，就不要讓女人為所欲為啊。」
一想到他是不是受虐狂，我就頭疼起來。
趣味愛好可以隨心所欲，但被虐趣味牽扯到國家就不好了。
「我確實很憧憬像父親那樣的國王，但更重要的是——」
他移開視線，揚起一側的嘴角，發現自己難得的想要發表意見，於是又一臉不自在地收迴視線。
容易錯看成少女的少年扭動著身體，微妙的像畫一般，反而讓人覺得惡心。
醞釀好語言後，阿路貝魯抬起頭來。
「那、那個……我想變得像米蓮努小姐那樣帥氣！」
「啊……」
蹦出了意料之外的話。
「呈現出那樣精致、華麗、美麗的的身姿，並且有著令人難以置信的強大劍技！如果有一位年長的哥哥的話,一定就是那樣凜然的形象吧！米蓮努小姐——不，米蓮努大人的樣子,就是我理想中的樣子！」
他氣勢洶洶，炯炯有神的眼睛告訴我們，他所說的都是事實。
「美麗、強大、高貴……您就是侍奉伊魯塔尼亞神的女武神一般的人!」
「哦、哦……也有這種說法嗎?」
「是的！我一定要像您一樣！」
他的氣勢實在太猛了，連我都被嚇了一跳。
長得也很有女人味，雖然不了解他的嗜好方麵，但看他剛才表達的這種喜好……看著那張臉，我不禁產生疑問，這家夥其實是個女人吧。
把有男子氣概的女子是當作理想。我不想否認，也許這家夥是活在未來的人吧。至少在我死之前，這種嗜好流行的時代還沒有到來。
話雖如此，喜歡強有力的人，想成為那樣的人，也是很好的想法。這是我今天聽到的最響亮的一句話。
「哦……也就是說，你想要成為一個男子漢嗎？」
「啊！是……是的……如果可以的話，希望您能指導和鞭策我……」
也許是把想說的話說出來的氣勢已經消散了，他再次縮了起來，但依然堅定的迴答道。
「哼，我好歹也是女孩子，你想讓我教你怎麽變得像個男人？」
「啊……對、對不起……」
我略帶諷刺地說，狼狽不堪的阿路貝魯像鳥兒一樣揮動手臂否認。
「哈……哈哈哈……！你說了很有意思的事啊，王子殿下。」
他那樣子很好笑，讓我不由得笑了出來。
但並不討厭。
「好啊，想要變得像個男子漢，讓我來好好鍛煉你吧。」
「真的嗎？！」
阿路貝魯起勁的樣子，真的很好笑。
迴想起來，以前當雇傭兵的時候，也有好幾個人自願「拜師」。不過想要成為一個男子漢這樣的目的還是第一次，很新鮮。
「但是我有一個條件，如果你不接受的話，這件事就免談。」
但是，在此之前必須有一個前提。
我把腿收到椅子上，胳膊拄著膝蓋。然後豎起一根手指。阿路貝魯誇張的咽了下口水。看得出他很緊張。不過，我想說的並不是什麽了不起的事情。
「不要再相信神了。我的生存準則就是就是，利用眼前一切可以利用的東西，靠自己的力量掃清一切障礙。為此即使是『利用』神也沒關係。」
我不相信神，僅此而已。
有依靠的東西並不是壞事。在快要倒下的時候，有一根拐杖挺不錯的。但盲目相信到忽略自己腳下的路，那就是愚蠢了。
「這……」
「做不到嗎？」
我瞪著他說道，阿路貝魯的臉陰沉了下來。
然而，在稍許的躊躇之後，他抬起了充滿決心的臉。
「說實話，我覺得很難。因為我是這個國家的王子，一直被教導要信仰伊魯塔尼亞神。」
結果還是不行嗎——我正想著。
但是，他接著說。
「但是，看了你剛才的戰鬥，我明白了。如果用伊魯塔尼亞神賜予的強大魔力，釋放出攻擊魔術的話，打倒保羅是很容易的事吧。但是您，僅僅用微量的魔力和鍛煉出來的技術，就打倒了王國中優秀的騎士保羅。雖然不知道是有意還是無意，但你這樣做是為了告訴我，即使沒有神，我也能憑借自己的力量開拓世界。」
實際上，正如阿路貝魯所說。並不是有什麽特別的想法才不使用魔力。隻是因為這樣做最容易，所以才這麽做的。
但是阿路貝魯似乎從那一戰中看到了不同的東西。
「對我來說剛才米蓮努大人的戰鬥，是對神的否定。擁有『瑟伯利亞之發』的你這樣做，一定有某種意義和難以言說的體驗的吧。所以如果你讓我不要再信仰神，我會這麽做。作為代替——」
「作為代替——？」
阿爾貝頓了頓，閉上了眼睛。
大概是在想些什麽吧，他的眼神和語氣都很沉重。
然後，他像下定決心般突然睜開眼睛，強有力地宣布道。
「我會相信米蓮努大人！」
否定神。我根本不打算在那樣一場殘酷的戰爭之後，還忍受信仰神這種荒唐的事。
但事實上，我深切明白，即使到了最後的最後，神也不會拯救他的『寵兒』。
……突然發現，阿路貝魯的眼睛長得還不錯。
雖然他全是在自說自話，但好像確實抓住了什麽。
「你這話說的還真是有條有理啊。好吧，讓我來鍛煉你吧。」
「啊，好！謝謝您，米蓮努小姐！」
他咧開緊抿的嘴，緩緩露出了少女般的微笑。
閃閃發光的眼睛，說的大概就是這種吧。我從沒見過傭兵界之外的人，那樣一雙純粹的眼睛看著自己，感覺還挺新鮮的。
不過，事情變得奇怪起來了啊。
前世從來沒收過什麽麻煩的徒弟，雖然還算不上徒弟，但第一次教的居然是王子。
人生還真是處處充滿未知啊。不，如果非要說的話，變成該死的米蓮努這件事就夠奇葩的了。
——但是。
突然，我對上阿路貝魯看我的視線。
那眼神用一句話概括就是『憧憬』。就像髒兮兮的小鬼看到閃閃發光的樂器一般——就像夢到雙手無法觸及的存在時那樣。
不，這樣描述也不太準確。這或許是——信仰的對象變了……不會吧？
對今天剛認識的女人就癡迷到這種地步，我覺得問題還是沒變啊——
「嘿嘿，接下來就拜托您了，米蓮努大人！」
這樣笑著的阿路貝魯的臉，果然隻有可愛的女孩子才有啊。
……不要著急，重新慢慢塑造他的性格吧。
這麽說來，我要經常來這座城堡了嗎？好麻煩啊，但父親一定很高興吧。
我歎了口氣，狠瞪著阿路貝魯。
那幸福的表情，真讓人對未來感到不安啊。