亞漢商人的船隊抵達亞留斯港口的那天早上，在鬧市區擺攤的草藥學士佩妮被人不動聲色的劫持了，周圍人流雖然熙熙攘攘，卻沒有一個人意識到發生了什麽事情。
佩妮曾經為此忍不住心生怨恨，然而迴想起來，她卻感到這實在應該說是自己的幸運。商船抵達港口吸引了絕大多數人的注意力，當一個看上去普普通通的中年男子走到佩妮的攤位前麵，用客氣的口吻請她出診的時候，沒有人注意到男子藏在毛邊鬥篷下麵的哪隻手裏握著什麽東西。
不是沉重的錢袋，而是一把鋒利的匕首。
“如果您開口唿救的話，學士，您就要處理腹腔被刺穿的傷勢了。”中年人的語氣不帶一絲威脅，甚至顯得有些愉快。然而佩妮隻覺得寒意遍體，仿佛被突然扯去了包裹身體的厚布長袍一樣。
“你想要幹什麽？我隻是個窮學士。”佩妮努力遏製住心中的驚恐，壓低聲音詢問說，“犯不上用匕首指著我，如果是搶劫的話，盡管把錢匣子拿走好了。”
“沒想做什麽，正如我剛才說的，請您出診一趟。”中年人微笑著迴答，然後提高聲音，“非常感謝您的慷慨允可，學士，我家就在這邊，真是感激不盡。”
佩妮繃著臉站起身來，任由中年人引領自己走向一條小巷，那把匕首始終沒有離開她的肋下，冰冷的鋒刃讓她感到陣陣刺痛，有好幾次都以為自己已經被劃傷了。
佩妮並不是沒有想過唿救，但是這個中年人有種說一不二的冷酷氣質，讓她相信自己隻要開口唿救，一定會被匕首捅入腹腔。
小巷不深，中年人挾持著佩妮走到一扇門前，然後伸出另一隻手，示意她接過鑰匙打開門鎖。佩妮沒有遲疑，既然在人來人往的鬧市區都不敢唿救，空寂無人的小巷自然更不是脫身的好場所。她盡可能順從的接過鑰匙，打開鏽跡斑斑的門鎖，然後感到腰間的匕首輕輕動了一下。
“走進去，學士。”中年人吩咐說。
佩妮別無選擇，邁步走進那扇門，然後看到中年人跟了進來，並且隨手關上了門。現在匕首已經離開了佩妮的身體，然而危險卻沒有因此減損半分。門後的庭院空空蕩蕩，落滿枯葉，粗石和木頭搭建的房屋門窗緊閉，遍布蛛網，看上去已經很久沒有人住過了。佩妮咽了口唾沫，轉過身來，竭力讓自己的表情顯得從容冷靜。
“我是佩雷斯學士唯一承認的學生。”她的聲音至少聽上去沒有顫抖，“陌生人，我希望你能明白我的意思，雖然我的老師已經逝世了，但是在魔法師工會裏依然有許多朋友，他們不會看著我被無緣無故的殺死。”
“我很清楚這一點，如果您不是佩雷斯學士的學徒，我才會傷腦筋呢。”中年人用冷漠清晰的聲音迴答，佩妮聽不出任何口音和情緒，從此人嘴裏吐出的每個詞都仿佛是進行過刻意的訓練。
佩妮理了理被中年人弄皺的長袍，借助這個動作穩定了一下自己的情緒，然後開口說，“是誰派你來的？陌生人，你想要做什麽？”
“不要對我的來曆產生興趣，佩妮學士，那對您沒好處。”中年人平靜的做出了迴答，“我對您的性命和錢袋都沒興趣，之所以帶您到這裏，是因為有件事情務必要您幫個忙。”
佩妮從這句平靜的話裏品味到了不一樣的味道，“這不是請人幫忙的態度。”她瞪著中年人，試圖用憤怒掩飾心中的恐懼。
“所以這是個不容拒絕的要求。”中年人柔聲表示，肩膀微微一動，匕首再一次出現在他的手中。即使佩妮雙眼始終注視著中年人的動作，也沒有察覺他是什麽時候取出匕首的。“佩妮學士，如果您拒絕的話，這裏會多一具年輕女孩的屍體，然後讓我們猜猜看要多久才會被人發現？”
“我明白你的意思了。”佩妮咬著牙說，她現在真的有些害怕了，聲音之中不可避免的出現了一些顫抖，“我會按照你的話去做，現在告訴我，你需要我幫什麽忙？”
“我需要您給一個人送一封信。”中年人的聲音變得更加溫和起來，匕首消失，一封裝幀精美的請柬出現在他的手中。
佩妮拿過請柬，匆匆朝上麵瞄了一眼，立刻皺起眉頭。請柬采用的是非常高檔的羊皮紙，泛著乳白色的光澤，表麵以亞漢絲綢包裹，顯得極為奢華。請柬上用華麗流暢的花體字寫著好幾行內容，佩妮沒敢仔細看，但僅僅一掃而過，也讓她發現了一個重要的問題。
“沒有地址和收信人，你讓我把信送給誰？”
“佩妮學士，按照我們得到的情報，這個人隻有你知道在什麽地方。”中年人聳了聳肩膀，“就是那位曾經向你購買安息藥水和緩和劑的年輕人。”
“如果我的答案是，我也不知道他在什麽地方呢？”佩妮暗暗握緊拳頭，試圖保持正常的唿吸頻率，“你準備怎麽做？”
“你真的需要我迴答這個問題嗎？”中年人麵露微笑。
這句話已經足以說明問題。佩妮感到喉嚨一噎，下麵的話頓時就說不出來了。
“那麽我必須深表遺憾，我會找其他途徑把請柬送出去。”中年人停頓了一下，手伸向袍子下麵，“佩妮學士，不過為了避免麻煩，我不得不在這裏讓您永遠閉嘴。”
當中年人取出匕首的時候，佩妮向後退了兩步，這是個本能的反應，不過於事無補。庭院並不很大，佩妮已經感覺到了自己背後就是一堵高牆，身邊則是一扇上鎖的木門。她不可能從眼前這個表情冷漠的中年人手裏逃脫，想要用尖叫的方式吸引其他人的注意更是屬於毫無意義的妄想。
“我恐怕真的別無選擇了，”佩妮苦笑著想，“至少在離開這裏之前沒有。”她放棄似的垮下雙肩，“好吧，我答應替你們送信。但是要怎麽證明我把信送到了那個人的手上？你準備跟我一起去嗎？”
中年人似乎猶豫了一下，不過很快就搖了搖頭，“我相信您不敢欺騙我們，最好不要試圖到什麽人那裏尋求幫助，希望您不會蠢到這個地步。”
中年人說完之後，將鬥篷的兜帽掀了上來，遮擋住了自己的大半張臉。佩妮隻是略一恍惚的時間，他的身影就像是幽靈一樣消失在庭院大門前麵。寒風沿著半開的門縫鑽了進來，冷得刺骨。佩妮打了個哆嗦，用長袍緊緊裹住身體，背靠著堅硬粗糙的牆麵，好幾分鍾後才發出了一聲軟弱的抽泣。
冷雨如織，寒風漸起，往日熙熙攘攘的亞留斯港大街小巷也難得變得冷清起來，碼頭區堆積的貨物已經苫蓋上了防水的油布，出賣力氣為生的挑夫苦力三五成群的聚集在避雨的角落裏，一麵嚼著劣質煙草，一麵帶著無奈的神情閑聊。
佩妮披著一件厚鬥篷，微微彎著腰，腳步匆忙的從碼頭區穿過，來到破酒桶旅店的門前，抓起磨得發亮的黃銅門鈴狠狠搖動了幾下。
旅店滿是油汙黑漬的木門發出“吱呀”的聲音向外打開，一個穿著肮髒帆布圍裙的男人出現在佩妮麵前，瘦削的臉上帶著不耐煩的表情。“這裏不是你來的地方，小丫頭。”他粗聲粗氣的開口，一股混合著劣質煙草和麥酒的味道讓佩妮忍不住皺起眉頭，“快走開，別搗亂。”
佩妮把手伸進鬥篷下麵的暗袋，找出一枚銀幣，隨後又猶豫了一下，把銀幣換成一小把銅板。“我是來找人的。”她把錢塞進那個家夥的手裏，壓低聲音說，“一個年輕的男人。”
“哦，年輕的男人。”錢幣飛快的消失在帆布圍裙下麵，瘦子臉上的不耐煩神情消失了，不過泛起的猥瑣笑容讓佩妮寧可看他剛才那副樣子。“好吧，有位可愛的小姐要找男人！”他側過身去，朝著酒店大廳裏麵高聲叫喊起來，“進來吧，請進，這裏男人有的是！”
一陣粗俗的哄笑聲幾乎擠破了酒店的大廳，喧嘩聲比剛才至少熱鬧了十倍以上。佩妮的臉色變得更加陰沉，她又一次摸到錢袋，不過這次拿出的不是錢幣，而是一枚看上去像是菱形的古舊青銅徽章。
“如果你考慮到今後可能也有生病的時候，就最好不要這麽做。”佩妮把玩著那枚徽章，一字一頓的宣布說，“我的老師佩雷斯學士雖然已經逝世一年了，但是在草藥學士的群體裏麵還是有點名氣的。”
“好吧，學士小姐，你把我們都嚇住了。”瘦子的嘴巴雖然還是很討厭，不過動作至少變得尊重許多。他引領著佩妮擠過人群，一路上警告那些想要揩油的水手和碼頭工人，最後來到大廳後半部分那座半人多高的鬆木櫃台前麵。有個笑容可掬的胖老板站在打開的酒桶之間，身上的白圍裙一塵不染，手裏拿著一塊擦拭杯子的軟布。
“這位學士小姐，老穆克願意為您效勞。”聽了瘦子簡短的轉述之後，胖老板拍了拍肥厚的手掌，把軟布放在一邊，然後動作熟練的倒了小半杯葡萄酒，向裏麵加了一點蜂蜜和大量的熱水。“喝點這個暖暖身子吧，小姐，這杯我請客。”
佩妮感激的點了點頭，接過酒杯淺淺的抿了一口。葡萄酒因為蜂蜜的緣故顯得很甜，那股溫熱更是讓她快被寒風冷雨凍透的身體暖了過來。
“像您這樣的小姐通常不會到碼頭區來，這是粗人的地方，沒啥禮貌，很容易冒犯到您。”胖老板繼續微笑著，不讚同的搖了搖頭，“破酒桶的老穆克還算耳目靈通，學士小姐，可以告訴我您要找的那個人的名字嗎？”
佩妮放下酒杯，定了定神，“他叫傑迪?盧克斯。很年輕，衣著相當體麵，有點貴族子弟的氣質……穆克老板，我知道這樣的人通常不會在碼頭區出現，但是……他的確就是這麽對我說的。”
“傑迪?盧克斯？”老穆克抬起雙眼想了想，然後攤開肥厚的雙手，“學士小姐，您真是找對人了。我聽過這個名字，見過這個年輕人，他和您的描述相差無幾，而且就住在後麵的客房裏。”
佩妮曾經為此忍不住心生怨恨，然而迴想起來，她卻感到這實在應該說是自己的幸運。商船抵達港口吸引了絕大多數人的注意力，當一個看上去普普通通的中年男子走到佩妮的攤位前麵，用客氣的口吻請她出診的時候，沒有人注意到男子藏在毛邊鬥篷下麵的哪隻手裏握著什麽東西。
不是沉重的錢袋，而是一把鋒利的匕首。
“如果您開口唿救的話，學士，您就要處理腹腔被刺穿的傷勢了。”中年人的語氣不帶一絲威脅，甚至顯得有些愉快。然而佩妮隻覺得寒意遍體，仿佛被突然扯去了包裹身體的厚布長袍一樣。
“你想要幹什麽？我隻是個窮學士。”佩妮努力遏製住心中的驚恐，壓低聲音詢問說，“犯不上用匕首指著我，如果是搶劫的話，盡管把錢匣子拿走好了。”
“沒想做什麽，正如我剛才說的，請您出診一趟。”中年人微笑著迴答，然後提高聲音，“非常感謝您的慷慨允可，學士，我家就在這邊，真是感激不盡。”
佩妮繃著臉站起身來，任由中年人引領自己走向一條小巷，那把匕首始終沒有離開她的肋下，冰冷的鋒刃讓她感到陣陣刺痛，有好幾次都以為自己已經被劃傷了。
佩妮並不是沒有想過唿救，但是這個中年人有種說一不二的冷酷氣質，讓她相信自己隻要開口唿救，一定會被匕首捅入腹腔。
小巷不深，中年人挾持著佩妮走到一扇門前，然後伸出另一隻手，示意她接過鑰匙打開門鎖。佩妮沒有遲疑，既然在人來人往的鬧市區都不敢唿救，空寂無人的小巷自然更不是脫身的好場所。她盡可能順從的接過鑰匙，打開鏽跡斑斑的門鎖，然後感到腰間的匕首輕輕動了一下。
“走進去，學士。”中年人吩咐說。
佩妮別無選擇，邁步走進那扇門，然後看到中年人跟了進來，並且隨手關上了門。現在匕首已經離開了佩妮的身體，然而危險卻沒有因此減損半分。門後的庭院空空蕩蕩，落滿枯葉，粗石和木頭搭建的房屋門窗緊閉，遍布蛛網，看上去已經很久沒有人住過了。佩妮咽了口唾沫，轉過身來，竭力讓自己的表情顯得從容冷靜。
“我是佩雷斯學士唯一承認的學生。”她的聲音至少聽上去沒有顫抖，“陌生人，我希望你能明白我的意思，雖然我的老師已經逝世了，但是在魔法師工會裏依然有許多朋友，他們不會看著我被無緣無故的殺死。”
“我很清楚這一點，如果您不是佩雷斯學士的學徒，我才會傷腦筋呢。”中年人用冷漠清晰的聲音迴答，佩妮聽不出任何口音和情緒，從此人嘴裏吐出的每個詞都仿佛是進行過刻意的訓練。
佩妮理了理被中年人弄皺的長袍，借助這個動作穩定了一下自己的情緒，然後開口說，“是誰派你來的？陌生人，你想要做什麽？”
“不要對我的來曆產生興趣，佩妮學士，那對您沒好處。”中年人平靜的做出了迴答，“我對您的性命和錢袋都沒興趣，之所以帶您到這裏，是因為有件事情務必要您幫個忙。”
佩妮從這句平靜的話裏品味到了不一樣的味道，“這不是請人幫忙的態度。”她瞪著中年人，試圖用憤怒掩飾心中的恐懼。
“所以這是個不容拒絕的要求。”中年人柔聲表示，肩膀微微一動，匕首再一次出現在他的手中。即使佩妮雙眼始終注視著中年人的動作，也沒有察覺他是什麽時候取出匕首的。“佩妮學士，如果您拒絕的話，這裏會多一具年輕女孩的屍體，然後讓我們猜猜看要多久才會被人發現？”
“我明白你的意思了。”佩妮咬著牙說，她現在真的有些害怕了，聲音之中不可避免的出現了一些顫抖，“我會按照你的話去做，現在告訴我，你需要我幫什麽忙？”
“我需要您給一個人送一封信。”中年人的聲音變得更加溫和起來，匕首消失，一封裝幀精美的請柬出現在他的手中。
佩妮拿過請柬，匆匆朝上麵瞄了一眼，立刻皺起眉頭。請柬采用的是非常高檔的羊皮紙，泛著乳白色的光澤，表麵以亞漢絲綢包裹，顯得極為奢華。請柬上用華麗流暢的花體字寫著好幾行內容，佩妮沒敢仔細看，但僅僅一掃而過，也讓她發現了一個重要的問題。
“沒有地址和收信人，你讓我把信送給誰？”
“佩妮學士，按照我們得到的情報，這個人隻有你知道在什麽地方。”中年人聳了聳肩膀，“就是那位曾經向你購買安息藥水和緩和劑的年輕人。”
“如果我的答案是，我也不知道他在什麽地方呢？”佩妮暗暗握緊拳頭，試圖保持正常的唿吸頻率，“你準備怎麽做？”
“你真的需要我迴答這個問題嗎？”中年人麵露微笑。
這句話已經足以說明問題。佩妮感到喉嚨一噎，下麵的話頓時就說不出來了。
“那麽我必須深表遺憾，我會找其他途徑把請柬送出去。”中年人停頓了一下，手伸向袍子下麵，“佩妮學士，不過為了避免麻煩，我不得不在這裏讓您永遠閉嘴。”
當中年人取出匕首的時候，佩妮向後退了兩步，這是個本能的反應，不過於事無補。庭院並不很大，佩妮已經感覺到了自己背後就是一堵高牆，身邊則是一扇上鎖的木門。她不可能從眼前這個表情冷漠的中年人手裏逃脫，想要用尖叫的方式吸引其他人的注意更是屬於毫無意義的妄想。
“我恐怕真的別無選擇了，”佩妮苦笑著想，“至少在離開這裏之前沒有。”她放棄似的垮下雙肩，“好吧，我答應替你們送信。但是要怎麽證明我把信送到了那個人的手上？你準備跟我一起去嗎？”
中年人似乎猶豫了一下，不過很快就搖了搖頭，“我相信您不敢欺騙我們，最好不要試圖到什麽人那裏尋求幫助，希望您不會蠢到這個地步。”
中年人說完之後，將鬥篷的兜帽掀了上來，遮擋住了自己的大半張臉。佩妮隻是略一恍惚的時間，他的身影就像是幽靈一樣消失在庭院大門前麵。寒風沿著半開的門縫鑽了進來，冷得刺骨。佩妮打了個哆嗦，用長袍緊緊裹住身體，背靠著堅硬粗糙的牆麵，好幾分鍾後才發出了一聲軟弱的抽泣。
冷雨如織，寒風漸起，往日熙熙攘攘的亞留斯港大街小巷也難得變得冷清起來，碼頭區堆積的貨物已經苫蓋上了防水的油布，出賣力氣為生的挑夫苦力三五成群的聚集在避雨的角落裏，一麵嚼著劣質煙草，一麵帶著無奈的神情閑聊。
佩妮披著一件厚鬥篷，微微彎著腰，腳步匆忙的從碼頭區穿過，來到破酒桶旅店的門前，抓起磨得發亮的黃銅門鈴狠狠搖動了幾下。
旅店滿是油汙黑漬的木門發出“吱呀”的聲音向外打開，一個穿著肮髒帆布圍裙的男人出現在佩妮麵前，瘦削的臉上帶著不耐煩的表情。“這裏不是你來的地方，小丫頭。”他粗聲粗氣的開口，一股混合著劣質煙草和麥酒的味道讓佩妮忍不住皺起眉頭，“快走開，別搗亂。”
佩妮把手伸進鬥篷下麵的暗袋，找出一枚銀幣，隨後又猶豫了一下，把銀幣換成一小把銅板。“我是來找人的。”她把錢塞進那個家夥的手裏，壓低聲音說，“一個年輕的男人。”
“哦，年輕的男人。”錢幣飛快的消失在帆布圍裙下麵，瘦子臉上的不耐煩神情消失了，不過泛起的猥瑣笑容讓佩妮寧可看他剛才那副樣子。“好吧，有位可愛的小姐要找男人！”他側過身去，朝著酒店大廳裏麵高聲叫喊起來，“進來吧，請進，這裏男人有的是！”
一陣粗俗的哄笑聲幾乎擠破了酒店的大廳，喧嘩聲比剛才至少熱鬧了十倍以上。佩妮的臉色變得更加陰沉，她又一次摸到錢袋，不過這次拿出的不是錢幣，而是一枚看上去像是菱形的古舊青銅徽章。
“如果你考慮到今後可能也有生病的時候，就最好不要這麽做。”佩妮把玩著那枚徽章，一字一頓的宣布說，“我的老師佩雷斯學士雖然已經逝世一年了，但是在草藥學士的群體裏麵還是有點名氣的。”
“好吧，學士小姐，你把我們都嚇住了。”瘦子的嘴巴雖然還是很討厭，不過動作至少變得尊重許多。他引領著佩妮擠過人群，一路上警告那些想要揩油的水手和碼頭工人，最後來到大廳後半部分那座半人多高的鬆木櫃台前麵。有個笑容可掬的胖老板站在打開的酒桶之間，身上的白圍裙一塵不染，手裏拿著一塊擦拭杯子的軟布。
“這位學士小姐，老穆克願意為您效勞。”聽了瘦子簡短的轉述之後，胖老板拍了拍肥厚的手掌，把軟布放在一邊，然後動作熟練的倒了小半杯葡萄酒，向裏麵加了一點蜂蜜和大量的熱水。“喝點這個暖暖身子吧，小姐，這杯我請客。”
佩妮感激的點了點頭，接過酒杯淺淺的抿了一口。葡萄酒因為蜂蜜的緣故顯得很甜，那股溫熱更是讓她快被寒風冷雨凍透的身體暖了過來。
“像您這樣的小姐通常不會到碼頭區來，這是粗人的地方，沒啥禮貌，很容易冒犯到您。”胖老板繼續微笑著，不讚同的搖了搖頭，“破酒桶的老穆克還算耳目靈通，學士小姐，可以告訴我您要找的那個人的名字嗎？”
佩妮放下酒杯，定了定神，“他叫傑迪?盧克斯。很年輕，衣著相當體麵，有點貴族子弟的氣質……穆克老板，我知道這樣的人通常不會在碼頭區出現，但是……他的確就是這麽對我說的。”
“傑迪?盧克斯？”老穆克抬起雙眼想了想，然後攤開肥厚的雙手，“學士小姐，您真是找對人了。我聽過這個名字，見過這個年輕人，他和您的描述相差無幾，而且就住在後麵的客房裏。”