塞萬一諾,自己都沒有想到,他最終還是順利在大明官兵的護送下,順利抵達了北京。


    看著燕京高聳的城牆,無邊無盡的石頭牆,讓他深深的感覺到震撼。


    在歐羅巴,城堡具有行政中心和軍事用途,城堡內是不可能有如此多的居民的。


    像是他這種破落戶,隻能把燕京的居民理解為皇帝陛下的私有財產,類似於仆人和雜役,難免對這個帝國的統治者,產生更加深層次的敬畏。


    這個龐大帝國的君主,是世界上任何國家都不能對抗的。


    “我能見到貴國的皇帝陛下嗎?”他忍不住開口對押送他的錦衣衛官兵問道。


    為了獲取情報信息,他甚至想過嚐試色誘這個校尉。


    因為在歐洲很多貴族都是喜好男風的。


    結果除了鐵拳,他一無所獲,押送他的錦衣衛校尉覺得本人受到了極大的侮辱。


    負責翻譯的通譯,當然知道這件事情。


    但是本著事不關己,高高掛起的心態,人家連管都不管,根本不想節外生枝。


    “就你,”校尉忍不住又給了一拳,“禽獸一樣的東西,也配見我們皇帝陛下!狗東西!”


    這高大的校尉話說的如此粗俗,根本不是咱們大明人該有的習慣,以至於一向對大明文化頗為驕傲的通事,都不好意思翻譯了。


    “即便是貴國的君主親臨大明帝國,也未必能見到皇帝陛下。我們有屬於我們大明的外交體係,像是你這樣的,能夠見過鎮撫使就不錯了。”這名學生能夠分到錦衣衛,也算是對錦衣衛的工作程序有多了解的。


    當初,錦衣衛的活動範圍隻是燕京一片,所以指揮使、指揮同知、指揮僉事之下就是兩個從四品的鎮撫使。


    如今錦衣衛已經悄無聲息的重新遍布大明帝國以及海外,甚至可以做到每個省份都有一個鎮撫使,每個府都有一位千戶。


    坐鎮京師的鎮撫使有兩位,權威很大。


    北鎮撫使,非但統管京師方麵的情報和整理,而且也會掛個指揮僉事的銜,官號全稱是,錦衣衛指揮僉事,統領北鎮撫司事。


    錦衣衛從來都是一朝天子一朝臣,除了英宗朝有些特殊情況,其他時候都是新皇登極便要清洗一番。而且這種清洗主要是集中在鎮撫使以上的高官,真正幹活的千戶、百戶是沒資格享受清洗待遇的。


    直到崇禎朝,情況又有些特殊。因為聖天子接手錦衣衛之後。天子親軍實際上為聖天子效命。當時正牌子指揮使駱養性已經投效了東虜,其他高官或是跟著叛國,或是隱居不出。導致錦衣衛成為廢物一般的存在。


    如今徐梁成了皇帝,重視情報部門的培養,之前的千戶、百戶自然水漲船高,紛紛升職加爵,而且從事務性工作增多來看,即便再換一任皇帝,他們也不用擔心遭受清洗的下場。


    唯一不好的就是不能傳給兒子……不過錦衣衛也算半個軍隊係統,能讓兒子讀軍事大學去當個軍官也是極好的出路。


    何況現在軍情處非常歡迎錦衣衛子弟加入。


    負責塞萬一諾專案的鎮撫使李燁便是這樣的新貴。


    他在國變之前隻是個試百戶,手下十幾個


    破落戶一般的錦衣衛校尉、力士。國變時逃離北京,因為與皇帝順路,竟然稀裏糊塗被帶到了山東。旋即被委任為千戶。


    李燁自認為並沒有什麽特殊的才能,卻又稀裏糊塗地連年考評優異,在福州負責偵察鄭氏還立了功,最終在徐梁治國四年從福建鎮撫使調入北京,領北鎮撫司事。


    這迴衛使塞萬一諾專案分配給他。並沒有特別交代,好像對他的能力十分信任。


    李燁也不知道該做什麽,總之還是見了人再說。


    一見到塞萬一諾,李燁就覺得此人既不像是長年累月服侍案牘的公務人員,也不像傳教士說的貴族男仆。


    在他看來,即便是仆人,也有尊嚴。然而此人可以說毫無尊嚴可言。


    他更像是個卑微無助的小相公。


    隻是泰西人的身形讓他一點都不“小”。


    在直接注視了大約半刻鍾之後,塞萬一諾顯露出了瀕臨崩潰的征兆。


    ——完全沒有意誌抵抗能力。


    李燁靠在椅背上,繼續盯著塞萬一諾。在他看來,上麵決定使用這個泰西人純屬浪費時間,因為他甚至連作為男仆竊取情報都做不到。


    塞萬一諾根本不敢與李燁對視。他將目光放在了自己的手上,卻發現雙腿不自覺地顫抖。就如同痙攣一般。在這個沒有窗戶的小黑屋裏,隻有他與這個四十上下的明國官員,兩人語言不通,無論他說什麽都不會有用。


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    “閣下,說些什麽吧!”一諾終於忍不住叫了起來。


    ——他已經崩潰了。


    李燁聽不懂一諾的語言。隻是看了一眼桌上的沙漏。他搖了搖頭,拉了拉一旁的繩子,很快就有通事奉命而來。


    “問他能幹些什麽。”李燁對通事道。


    “你有什麽技能?”通事問道。


    塞萬一諾仿佛聽到了天籟,連忙道:“我能說三國語言,德意誌語,西班牙語,還有英格蘭語……我能讀一些德文。我還熟悉貴族的禮儀……我願意做一切你們讓我做的事,求你們不要殺我!”


    通事正要翻譯,李燁已經揮了揮手,道:“讓他去萬福樓住兩天。”說罷,李燁起身離去,沒有絲毫拖泥帶水。


    通事愣在當場,暗道:我哪裏知道萬福樓是什麽地方?再說,我也沒有帶人犯的權力和職責吧!


    好在李燁離開之後,很快有兩個校尉進來。通事擺出轉達上意的態度,並沒有耽誤事。


    塞萬一諾雖然聽不懂漢語,但是不能否認他有不錯的語言天賦。在幾人的對話中,“萬福樓”出現的頻率最高,很可能是某個地方或是某種刑罰。隨著自己被人帶進了一座中式別院,一棟三層高的磚木小樓隱藏在別院深處,隻露出一截屋脊。


    他猜這裏便是“萬福樓”。


    “先生,請這邊走。”萬福樓裏出來的中國人操著一口德語,還帶著巴伐利亞口音。


    “這是哪裏?”塞萬一諾仿佛抓到了救命稻草,幾乎要撲上去抱住這個仆人裝扮的中國人。


    “萬福樓,先生。”男子就如從小受到良好教育的貴族男仆,溫柔,莊重,大方,得體。


    塞萬一諾在他麵前有些自慚形穢,踩在幹淨平滑的


    石板小徑上,幾乎難以邁開雙腿。他從小黑屋裏出來之後,就格外享受陽光,如今走在這個充滿神秘氣氛的小園中,更是被步移景換的神奇效果所吸引。


    “這是池塘。”男仆鄭重道。


    ——誰都知道這是池塘,我還認識裏麵遊動的是魚。


    一諾在心中腹誹一句。


    “你得學會站在池塘邊感受魚遊動帶來的動和靜。”男仆繼續道:“這能讓你浮躁的氣息深沉下來,看上去不像是個為了一片麵包就能夠出賣身體的廉價品。”


    塞萬一諾覺得心口像是被刺了一刀,但想到那間小黑屋,以及那個目光中仿佛藏了尖刀的明國人,他就忍不住打了一個寒栗,不敢有絲毫違抗。


    男仆帶著塞萬一諾從魚塘走到一片竹林。


    說是竹林,其實隻是小徑兩旁種了十餘杆毛竹。在這個季節,竹葉已經不在水嫩,略顯出焦黃。隻有風吹過時,沙沙的葉響才肯演奏天籟。


    “這是竹林。”男仆道:“你應該每天都來這裏聽風的聲音,那是大自然的協奏曲,好吹去讓你身上的腐臭。”


    “你們到底要我做什麽?”塞萬一諾忍不住問道。


    他的確喜歡臉壓在枕頭上的位置,但並不喜歡被人如此辱罵。


    “讓你做個詩人。”男仆淡定道。


    塞萬一諾在錯愕之餘,終於笑了起來:“詩人?好吧,我已經承認過了,我並不是一個真正的詩人。我隻是讀過兩本詩集罷了。”


    “不,你必須成為一個詩人。”男仆認真道:“這是命令。”


    “可是……”一諾有些張嘴結舌,詩人是一種身份而非職業。不可能有人因為學習就能成為詩人。


    “我負責培訓你教育你。”男仆道。


    “你是個詩人?”一諾更加意外了。


    “我是個密探。”男仆微笑道:“恭喜你,你有機會成為我們偉大帝國偉大機構的一員。如果你能順利通過考核,你就能光榮加入錦衣衛。”


    “如果我沒能通過考核呢……”


    “請別為死後的事費心。”男仆笑了起來。


    一諾跟著笑了笑,卻十分勉強。


    “繼續往前走。認識一下這裏,認識一下大明。”男仆走在前麵,大有此間主人的姿態。


    穿過竹林,還有藤蔓繚繞的竹亭子,以及長滿青苔的巨石水缸……一諾很驚歎中國人竟然能夠將如此之多的景色溶於一處,使得這個不過兩三畝大小的別院仿佛有看不完的風景。而且每一處風景在男仆先生的口中都是洗滌粗俗的精神浴場,同時也不忘刺激一下塞萬一諾僅剩不多的自尊心。


    “不管是什麽文明,洗幹淨些總是會得到青睞的。”男仆帶著一諾進了下樓,指了指屏風後隱約露出的小門:“從這裏進去就是浴室和衛生間,你可以先自己摸索一下看怎麽用。”


    一諾緩步走在擦得錚亮的地板上,耳中隻有自己粗重的唿吸和地板發出的微弱呻吟。他很懷疑那個密探導師說的話,那可是密探!他說的衛生間和浴室,難道會是真的衛生間和浴室麽!


    那扇屏風背後的暗門,在他心目中就像是通往另一個世界一般,詭譎得讓他感覺膽怯。

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