她頓了頓，才繼續說：“他們說跛足大夫都招了，他是騙我幫他打理藥圃，查清楚我沒有犯事。所以……他們就把我放迴來了。”
薛氏看著洗得白白淨淨的昭蘅，確定她沒有受傷，這才鬆了口氣，勉強將心放下。
“奶奶……”昭蘅仰頭看向薛氏，漂亮的眼睛裏盈滿淚水，她哽咽了下，才說：“跛足大夫沒了。”
薛氏欲言又止，她知道阿蘅想說什麽，她這副身子要死不活的，全靠跛足大夫的藥養著。他沒了，她們根本拿不出錢吃藥。
她知道阿蘅為了求跛足大夫給她看病受了多少委屈，那個人脾氣怪得很，還不知如何刁難的她。
她沒想到跛足大夫竟然是來薛家村避禍的殺人犯，慶幸她們這次遇到了講理的官兵，不然後果不堪設想。
她真沒用，把這個孩子拖累到了這份上。
薛氏把昭蘅箍在懷裏，摸了摸她幹枯的發頂：“沒事，奶奶現在身體好多了，可以出去賺錢。”
*
是夜月朗星稀，一縷輕煙從破破爛爛的窗戶吹入屋內。
睡得不怎麽安穩的昭蘅眉頭就漸漸散開。不多時，一道清雋的影子悄無聲息地走入昭蘅的家中。
李文簡在昭蘅的枕下尋到迴來前塞給她的藥丸，擰開蓋子掃了一眼，又悄無聲息走到床邊，細瞧她臉上的紅疹。
她果然沒有聽話，乖乖吃那些藥，他一時之間不知該哭還是該笑。
李文簡取出一枚藥丸塞到她的口中，在床邊坐下，望著熟睡的昭蘅。
他有好多話告訴她，可現在卻不能說。
什麽也不能說。
他用了很長的時間才接受自己重生了這個荒誕的現實。
她什麽都記不得，忘了他們曾經所有美好的迴憶。
上蒼讓他迴來，是去彌補她幼年時的傷痛，而不是讓她增添新的恐懼。
他抬手摸了摸她的臉，將被子往上提了幾分，掖住四角。
*
連著幾天都是好天氣，奶奶的身體也真的好了起來，每日昭蘅才起床，她就已經去林員外家做工了。
昭蘅在屋裏也不閑著，每天起來吃了早飯，收拾了屋子後就跟著李叔他們一起進山。李叔他們去打獵，她幹不了重活，就跟著去采草藥，打些小動物迴去改善夥食。
這天從山上迴來後，她看了看屋子裏晾曬得差不多的草藥，盤算著過明天天氣好的話就背到鎮上去賣了，賣的錢應該夠給奶奶買一副藥。
最近她夜裏總是迷迷糊糊聽到奶奶的咳嗽聲，可等她開口問，奶奶就裝睡著了。
她知道，她是不想讓自己擔心。
次日，清晨的第一縷陽光灑在昭蘅的臉上，她一下子翻身坐起來，趴在窗戶看到外麵絢爛的日光，立刻起來穿好衣裳。她起身時，嗅到一陣淡淡的香氣，微楞了下。
到水渠邊洗臉的時候，她意外地發現臉上的疹子已經消退不少。果然是跛足大夫搗的鬼，自從不吃他的藥，她就慢慢好了起來。
今天的早膳是玉米麵窩窩頭，她揣了兩個，灌上一壺水，就背著草藥往鎮上走。背篼裏的草藥很重，才走出一段路，她就累得氣喘籲籲。
今天是鎮上的趕場日，十裏八鄉的鄉親們都去趕集，官道上不時有行人經過。她在路邊停下，掏出個窩窩頭，邊歇息邊啃著。
不一會兒，便見官道中央停下一輛馬車，一位二十來歲的青年從車上下來，他看向昭蘅身旁的背簍，道：“姑娘，我是京城來的藥材商，你這些藥……”
“我不賣。”
青年看著她微微愣了下，隨即笑道：“小姑娘，你背去集市上也是賣，賣給我也是賣。”
“我是自家用的。”昭蘅不等他說完，便將窩窩頭塞到嘴裏，背起背簍，加快步伐從馬車旁邊過去了。
青年看著她迅速跑遠的背影，撓了撓頭。
他擦了擦額頭上的汗珠，才走到馬車旁歎了口氣：“公子，這小姑娘……不大好騙。”
“這幾日，我們往她門縫裏塞過錢，往她家門口丟了獵物，她撿了錢交給村裏的裏正，拎著獵物到處找失主。就連我們假裝到村子義診的攤販前，她們也不來湊一下。”諫寧還沒見過這樣的小姑娘。
車簾從內被挑開，李文簡抬眼望了眼晨光裏跑得飛快的瘦弱背影，抿著唇一言不發。纖長的眼睫遮掩了他那雙眼眸裏明亮的神采，這一世的阿蘅，還是那麽聰明，還是不信天上會掉餡餅。
“我知道了。”
李文簡漫不經心地收迴挑起車簾的手。
諫寧實在有些費解：“公子，您為什麽要這麽拐彎抹角地幫她，不直接露麵幫她？”
李文簡攏了攏身上的披風：“她不會接受的。”
她從不收受無緣無故的饋贈，她知道命運饋贈的一切都有它應有的代價。
故而當日那盒點心都是他哄著她收下。
諫寧聽得雲裏霧裏：“她為什麽不接受？”
她家中窮得一貧如洗，而公子出身高貴，有這樣的貴人幫忙，她不應該高興嗎？
“因為不是每個人都喜歡不勞而獲。”李文簡忽然彎起嘴角，一雙深邃的眸子裏神光清澈，“走吧。”
昭蘅直奔鎮上的藥鋪，藥鋪的老板很早就認識她，知道這小姑娘勤快又踏實。她賣的藥材曬得最幹，連一絲水汽都沒有，掌櫃很爽快地讓夥計過稱。
他倒了杯溫水給昭蘅，問道：“這麽早就過來了，路上肯定沒歇一下吧。”
昭蘅一口把水喝完，聞言頗有幾分感激地望向掌櫃：“我今天碰上騙子了，他說是京城來的藥材商，要買我的藥材。”
掌櫃的一聽，眉頭皺了起來：“喪天良的，連小姑娘都騙。你沒上當吧？”
“沒有。”昭蘅眯著眼睫笑，“京城的藥材商才不會到我們這山溝溝裏來收藥材呢，他當我是笨蛋嗎？”
掌櫃的被她逗笑，把早早準備好的錢和藥塞到她手裏：“是，小阿蘅這麽聰明，誰又能騙到你？”
從藥鋪出來後，昭蘅到米鋪買了兩斤白米，她數了數錢袋裏的錢，盤算著這裏離林員外家不遠，就又買了個燒餅去林員外府上找奶奶。
不過一刻鍾的功夫，她就到了林員外府外，請門房去通傳時，她在府前轉悠了一會兒。以前她覺得林員外家好氣派，不愧是鎮上最富庶的人家，門前的石獅子都威武得很。
自從她見識過安氏，便覺得林員外府上沒那麽大了。安氏的門前沒有獅子，隻有幾根鎮國柱石，門頭比她家的院子還要寬，比白馬寺的山門更加威嚴肅穆。
“阿蘅，你奶奶最近沒有來府上。”門房很快就出來。
“怎麽會！”昭蘅驚駭出聲，奶奶這幾天天不亮就出門了。
門房說：“前幾天她洗衣裳的時候突然暈了，林員外就跟她結了工錢，讓她不用再來了。”
昭蘅眼前白了一下，奶奶沒來林員外府上，那她去哪裏了？
她轉過身便往家中跑去。
*
家裏。
薛氏掩上門，往村長家裏去了。
她身子骨不好，走得很慢，走出幾步就要歇上一陣，不到一裏的路愣是走了兩刻鍾左右才到。
村長家的春嬸見到她了急忙迎過去，“嫂子，你怎麽過來了？”
薛氏氣弱，坐下後就開門見山地說：“上次我托村長幫阿蘅找養父母的人家，有著落了嗎？”
春嬸扯起圍裙擦了擦手，不由地局促地看了薛氏一眼，頗為為難地說：“找是找到了，我妹子那邊村上有戶人家，夫妻倆都是敦厚人，感情很好，隻不過都二十七八的年紀還沒孩子，就想抱個女兒迴去養著，指望著換換風水。他們聽說阿蘅父母都是為救人而死，也願意收養她。隻不過……”
她又看了眼薛氏，餘下的話實在不好說。那邊的原話是，昭蘅年紀有這麽大了，若是個孤兒還好，或許還能養得家，可偏偏還有個老祖母在，又怕帶迴去仍惦著這邊的家。
春嬸長歎了口氣，“嬸子，這事不急，我再多看看，姑娘家不比兒子，得擦亮了眼睛好好找。再說了，你家阿蘅脾氣倔又孝順，也不一定肯過去。”
薛氏哪裏不知道自己一直在拖累阿蘅，隻能擠出一抹笑問：“你見過那戶人家嗎？”
“見過，是我妹子他們村上的養蠶戶，兩口子人都很好，十裏八鄉無人不誇的。這種荒年，有口吃的就不錯了，他們倆每年還要在村裏施粥接濟窮人，”春嬸道。
薛氏若有所思，道：“你放心吧，如果真是合適的人家，我會勸她跟人去的。她年紀還小，不能因為我這把老骨頭把一輩子耗進去了。”
春嬸見薛氏如今坐著身子都顫巍巍的，想到那小昭蘅年紀輕輕地就父母雙亡，跟她相依為命長大，要離了她不知多難過。小阿蘅的父母是為了村子裏的人死的，無論如何，她也不忍心見她吃那麽多苦。
事情說好，薛氏就同春嬸告別，往迴走。
她身體很虛，走幾步就累得氣喘籲籲，經過河邊的時候，她在河堤上坐下。
望著奔湧的河水，薛氏渾濁的雙眼有些發酸。
她在屋子裏準備了兩截長繩，就等給小阿蘅找到願意收養她的人家，她就自己上路。
可現在她看著源源不斷的水流，改變了主意。
死在家裏被阿蘅看到，會嚇到她，還要多此一舉給她收屍。
春來河中漲潮，跳下去後，河水就能把她帶到遠方。也不必麻煩阿蘅為她收拾處理後事，免除她很多麻煩。
她實在不想再拖累這個可憐的小孫女。
自己沒了，她才能過上好日子。
“奶奶！”
不遠處傳來昭蘅的聲音。
薛氏顫顫巍巍地轉過身，果然看到昭蘅撒開腳丫子朝她跑來。
昭蘅跑得汗流浹背，一頭紮進薛氏懷裏，仰著臉呆望著麵色煞白的薛氏，氣喘籲籲地問。
“大夫說您不能勞累，您走到這裏來做什麽？”
薛氏抬起袖子給昭蘅擦了擦臉上的汗水，迴道：“找你春嬸有點事。”
昭蘅沒有察覺到她的異樣，問：“我去林員外府上找過您，他們說您現在不在那裏上工了，這幾天您到哪裏去了？”
邊說邊挽著她往迴走。
薛氏說：“最近村東雪梅家起新房子，我在她家幫工。”
“也不跟我說一聲，害我跑去林員外家找您。”昭蘅不滿地嘟囔著，邊從口袋裏摸出個燒餅遞過去，“我今天去鎮上賣草藥了，陳掌櫃給了我很好的價錢，買了藥和米還剩了好多，給您買了燒餅。”
“我不餓，阿蘅吃。”薛氏把燒餅推了過去。
昭蘅搖頭：“奶奶，我買了兩個，我的已經吃了，這是您的。快吃吧。”
薛氏捏著那塊燒餅，心中五味雜陳。
迴到屋子裏，昭蘅先到灶屋給薛氏熬了藥。
薛氏看忙裏忙外的昭蘅，一時間不知道說什麽好。她才八歲，就要頂起這個家。都是她這個做長輩的不好，不僅沒有養好她，還讓她受了這麽多苦。
昭蘅坐在小杌子上，托著腮看薛氏喝藥，她笑著說：“最近我在跟李叔他們學打獵，等學會了就可以打獵賣錢；最近草藥的價錢也很好，我再進山幾趟，您下個月的藥錢就不愁了。”
薛氏看著洗得白白淨淨的昭蘅，確定她沒有受傷，這才鬆了口氣，勉強將心放下。
“奶奶……”昭蘅仰頭看向薛氏，漂亮的眼睛裏盈滿淚水，她哽咽了下，才說：“跛足大夫沒了。”
薛氏欲言又止，她知道阿蘅想說什麽，她這副身子要死不活的，全靠跛足大夫的藥養著。他沒了，她們根本拿不出錢吃藥。
她知道阿蘅為了求跛足大夫給她看病受了多少委屈，那個人脾氣怪得很，還不知如何刁難的她。
她沒想到跛足大夫竟然是來薛家村避禍的殺人犯，慶幸她們這次遇到了講理的官兵，不然後果不堪設想。
她真沒用，把這個孩子拖累到了這份上。
薛氏把昭蘅箍在懷裏，摸了摸她幹枯的發頂：“沒事，奶奶現在身體好多了，可以出去賺錢。”
*
是夜月朗星稀，一縷輕煙從破破爛爛的窗戶吹入屋內。
睡得不怎麽安穩的昭蘅眉頭就漸漸散開。不多時，一道清雋的影子悄無聲息地走入昭蘅的家中。
李文簡在昭蘅的枕下尋到迴來前塞給她的藥丸，擰開蓋子掃了一眼，又悄無聲息走到床邊，細瞧她臉上的紅疹。
她果然沒有聽話，乖乖吃那些藥，他一時之間不知該哭還是該笑。
李文簡取出一枚藥丸塞到她的口中，在床邊坐下，望著熟睡的昭蘅。
他有好多話告訴她，可現在卻不能說。
什麽也不能說。
他用了很長的時間才接受自己重生了這個荒誕的現實。
她什麽都記不得，忘了他們曾經所有美好的迴憶。
上蒼讓他迴來，是去彌補她幼年時的傷痛，而不是讓她增添新的恐懼。
他抬手摸了摸她的臉，將被子往上提了幾分，掖住四角。
*
連著幾天都是好天氣，奶奶的身體也真的好了起來，每日昭蘅才起床，她就已經去林員外家做工了。
昭蘅在屋裏也不閑著，每天起來吃了早飯，收拾了屋子後就跟著李叔他們一起進山。李叔他們去打獵，她幹不了重活，就跟著去采草藥，打些小動物迴去改善夥食。
這天從山上迴來後，她看了看屋子裏晾曬得差不多的草藥，盤算著過明天天氣好的話就背到鎮上去賣了，賣的錢應該夠給奶奶買一副藥。
最近她夜裏總是迷迷糊糊聽到奶奶的咳嗽聲，可等她開口問，奶奶就裝睡著了。
她知道，她是不想讓自己擔心。
次日，清晨的第一縷陽光灑在昭蘅的臉上，她一下子翻身坐起來，趴在窗戶看到外麵絢爛的日光，立刻起來穿好衣裳。她起身時，嗅到一陣淡淡的香氣，微楞了下。
到水渠邊洗臉的時候，她意外地發現臉上的疹子已經消退不少。果然是跛足大夫搗的鬼，自從不吃他的藥，她就慢慢好了起來。
今天的早膳是玉米麵窩窩頭，她揣了兩個，灌上一壺水，就背著草藥往鎮上走。背篼裏的草藥很重，才走出一段路，她就累得氣喘籲籲。
今天是鎮上的趕場日，十裏八鄉的鄉親們都去趕集，官道上不時有行人經過。她在路邊停下，掏出個窩窩頭，邊歇息邊啃著。
不一會兒，便見官道中央停下一輛馬車，一位二十來歲的青年從車上下來，他看向昭蘅身旁的背簍，道：“姑娘，我是京城來的藥材商，你這些藥……”
“我不賣。”
青年看著她微微愣了下，隨即笑道：“小姑娘，你背去集市上也是賣，賣給我也是賣。”
“我是自家用的。”昭蘅不等他說完，便將窩窩頭塞到嘴裏，背起背簍，加快步伐從馬車旁邊過去了。
青年看著她迅速跑遠的背影，撓了撓頭。
他擦了擦額頭上的汗珠，才走到馬車旁歎了口氣：“公子，這小姑娘……不大好騙。”
“這幾日，我們往她門縫裏塞過錢，往她家門口丟了獵物，她撿了錢交給村裏的裏正，拎著獵物到處找失主。就連我們假裝到村子義診的攤販前，她們也不來湊一下。”諫寧還沒見過這樣的小姑娘。
車簾從內被挑開，李文簡抬眼望了眼晨光裏跑得飛快的瘦弱背影，抿著唇一言不發。纖長的眼睫遮掩了他那雙眼眸裏明亮的神采，這一世的阿蘅，還是那麽聰明，還是不信天上會掉餡餅。
“我知道了。”
李文簡漫不經心地收迴挑起車簾的手。
諫寧實在有些費解：“公子，您為什麽要這麽拐彎抹角地幫她，不直接露麵幫她？”
李文簡攏了攏身上的披風：“她不會接受的。”
她從不收受無緣無故的饋贈，她知道命運饋贈的一切都有它應有的代價。
故而當日那盒點心都是他哄著她收下。
諫寧聽得雲裏霧裏：“她為什麽不接受？”
她家中窮得一貧如洗，而公子出身高貴，有這樣的貴人幫忙，她不應該高興嗎？
“因為不是每個人都喜歡不勞而獲。”李文簡忽然彎起嘴角，一雙深邃的眸子裏神光清澈，“走吧。”
昭蘅直奔鎮上的藥鋪，藥鋪的老板很早就認識她，知道這小姑娘勤快又踏實。她賣的藥材曬得最幹，連一絲水汽都沒有，掌櫃很爽快地讓夥計過稱。
他倒了杯溫水給昭蘅，問道：“這麽早就過來了，路上肯定沒歇一下吧。”
昭蘅一口把水喝完，聞言頗有幾分感激地望向掌櫃：“我今天碰上騙子了，他說是京城來的藥材商，要買我的藥材。”
掌櫃的一聽，眉頭皺了起來：“喪天良的，連小姑娘都騙。你沒上當吧？”
“沒有。”昭蘅眯著眼睫笑，“京城的藥材商才不會到我們這山溝溝裏來收藥材呢，他當我是笨蛋嗎？”
掌櫃的被她逗笑，把早早準備好的錢和藥塞到她手裏：“是，小阿蘅這麽聰明，誰又能騙到你？”
從藥鋪出來後，昭蘅到米鋪買了兩斤白米，她數了數錢袋裏的錢，盤算著這裏離林員外家不遠，就又買了個燒餅去林員外府上找奶奶。
不過一刻鍾的功夫，她就到了林員外府外，請門房去通傳時，她在府前轉悠了一會兒。以前她覺得林員外家好氣派，不愧是鎮上最富庶的人家，門前的石獅子都威武得很。
自從她見識過安氏，便覺得林員外府上沒那麽大了。安氏的門前沒有獅子，隻有幾根鎮國柱石，門頭比她家的院子還要寬，比白馬寺的山門更加威嚴肅穆。
“阿蘅，你奶奶最近沒有來府上。”門房很快就出來。
“怎麽會！”昭蘅驚駭出聲，奶奶這幾天天不亮就出門了。
門房說：“前幾天她洗衣裳的時候突然暈了，林員外就跟她結了工錢，讓她不用再來了。”
昭蘅眼前白了一下，奶奶沒來林員外府上，那她去哪裏了？
她轉過身便往家中跑去。
*
家裏。
薛氏掩上門，往村長家裏去了。
她身子骨不好，走得很慢，走出幾步就要歇上一陣，不到一裏的路愣是走了兩刻鍾左右才到。
村長家的春嬸見到她了急忙迎過去，“嫂子，你怎麽過來了？”
薛氏氣弱，坐下後就開門見山地說：“上次我托村長幫阿蘅找養父母的人家，有著落了嗎？”
春嬸扯起圍裙擦了擦手，不由地局促地看了薛氏一眼，頗為為難地說：“找是找到了，我妹子那邊村上有戶人家，夫妻倆都是敦厚人，感情很好，隻不過都二十七八的年紀還沒孩子，就想抱個女兒迴去養著，指望著換換風水。他們聽說阿蘅父母都是為救人而死，也願意收養她。隻不過……”
她又看了眼薛氏，餘下的話實在不好說。那邊的原話是，昭蘅年紀有這麽大了，若是個孤兒還好，或許還能養得家，可偏偏還有個老祖母在，又怕帶迴去仍惦著這邊的家。
春嬸長歎了口氣，“嬸子，這事不急，我再多看看，姑娘家不比兒子，得擦亮了眼睛好好找。再說了，你家阿蘅脾氣倔又孝順，也不一定肯過去。”
薛氏哪裏不知道自己一直在拖累阿蘅，隻能擠出一抹笑問：“你見過那戶人家嗎？”
“見過，是我妹子他們村上的養蠶戶，兩口子人都很好，十裏八鄉無人不誇的。這種荒年，有口吃的就不錯了，他們倆每年還要在村裏施粥接濟窮人，”春嬸道。
薛氏若有所思，道：“你放心吧，如果真是合適的人家，我會勸她跟人去的。她年紀還小，不能因為我這把老骨頭把一輩子耗進去了。”
春嬸見薛氏如今坐著身子都顫巍巍的，想到那小昭蘅年紀輕輕地就父母雙亡，跟她相依為命長大，要離了她不知多難過。小阿蘅的父母是為了村子裏的人死的，無論如何，她也不忍心見她吃那麽多苦。
事情說好，薛氏就同春嬸告別，往迴走。
她身體很虛，走幾步就累得氣喘籲籲，經過河邊的時候，她在河堤上坐下。
望著奔湧的河水，薛氏渾濁的雙眼有些發酸。
她在屋子裏準備了兩截長繩，就等給小阿蘅找到願意收養她的人家，她就自己上路。
可現在她看著源源不斷的水流，改變了主意。
死在家裏被阿蘅看到，會嚇到她，還要多此一舉給她收屍。
春來河中漲潮，跳下去後，河水就能把她帶到遠方。也不必麻煩阿蘅為她收拾處理後事，免除她很多麻煩。
她實在不想再拖累這個可憐的小孫女。
自己沒了，她才能過上好日子。
“奶奶！”
不遠處傳來昭蘅的聲音。
薛氏顫顫巍巍地轉過身，果然看到昭蘅撒開腳丫子朝她跑來。
昭蘅跑得汗流浹背，一頭紮進薛氏懷裏，仰著臉呆望著麵色煞白的薛氏，氣喘籲籲地問。
“大夫說您不能勞累，您走到這裏來做什麽？”
薛氏抬起袖子給昭蘅擦了擦臉上的汗水，迴道：“找你春嬸有點事。”
昭蘅沒有察覺到她的異樣，問：“我去林員外府上找過您，他們說您現在不在那裏上工了，這幾天您到哪裏去了？”
邊說邊挽著她往迴走。
薛氏說：“最近村東雪梅家起新房子，我在她家幫工。”
“也不跟我說一聲，害我跑去林員外家找您。”昭蘅不滿地嘟囔著，邊從口袋裏摸出個燒餅遞過去，“我今天去鎮上賣草藥了，陳掌櫃給了我很好的價錢，買了藥和米還剩了好多，給您買了燒餅。”
“我不餓，阿蘅吃。”薛氏把燒餅推了過去。
昭蘅搖頭：“奶奶，我買了兩個，我的已經吃了，這是您的。快吃吧。”
薛氏捏著那塊燒餅，心中五味雜陳。
迴到屋子裏，昭蘅先到灶屋給薛氏熬了藥。
薛氏看忙裏忙外的昭蘅，一時間不知道說什麽好。她才八歲，就要頂起這個家。都是她這個做長輩的不好，不僅沒有養好她，還讓她受了這麽多苦。
昭蘅坐在小杌子上，托著腮看薛氏喝藥，她笑著說：“最近我在跟李叔他們學打獵，等學會了就可以打獵賣錢；最近草藥的價錢也很好，我再進山幾趟，您下個月的藥錢就不愁了。”