風泉跪在榻邊，把李劍霆要入口的藥都親嚐了。
李劍霆麵色蒼白, 鬢邊皆是冷汗, 躺在榻上猶自發著抖。她蓋著被，卻像是被壓住了, 喉間隨著急促的喘息發出細微的嗚咽聲。
殿內的太醫不敢亂，隔著垂帷替李劍霆一遍遍診脈, 時不時地擦拭著汗水, 對身邊的人複述藥方。
孔湫曾經跟著海良宜麵對過兩次這般情形, 但這是他獨當一麵後的第一次。他藏在袖中的手都是汗, 汗都淌到了眼睛裏也不敢眨眼。
如果儲君薨了。
孔湫根本不敢往下想，他費力地閉上雙眼, 想起官溝案那場大雨，海良宜是做了何等決心才能說出那樣的話。
老師。
孔湫忍不住地咬緊牙關。
若是老師還在就好了，他此刻連話都說不出來, 聽著儲君斷續的聲音, 甚至生出了強烈的無力感。
李劍霆的湯藥灌下去, 眼珠還在轉動, 她像是被夢魘鎮住了。風泉跪了整整一天，他在左右宮娥都退下的空隙裏壯著膽子撫開李劍霆的濕發, 看著李劍霆神情變幻。
這場博弈禍及殃魚, 不論儲君能不能活下來，殿內伺候儲君的宮娥太監都活不了。
風泉在這情急間要找到自己的生路，他的事情還沒有做完，李劍霆萬萬不能死。
“殿下……”風泉悄聲喊著李劍霆, 因為湊得太近，所以看見了李劍霆耳垂上細小的洞眼。他心一橫，說道：“殿下從秦樓楚館中掙紮而出，與那九五之尊不過是咫尺之遙，此刻泄氣便會功虧一簣……殿下！”
李劍霆似是聽不見，十指緊攥著被褥。她躺在這錦繡榮華裏，心卻仍舊被困在天底下最汙濁不堪的勾欄院裏。
李劍霆喉間殘存著哽咽，那是被毆打時的求饒。
老天捉弄她，給了她這樣的身份，卻讓她生為了女孩兒。那些叮當作響的耳墜都混雜在桌椅的翻倒聲裏，她無數次跌在其中，被拖著頭發拽到渾臭的男人身前。
香芸是個好媽媽，懂得物盡其用。
* * *
靈婷是香芸收養的女孩兒，但她不特殊，香芸收養的孩子太多了。香芸會拈起他們的下巴，仔細地端詳，以此決定他們的去路。
靈婷生得好看，可是她不討喜。香芸端詳著她，發覺她這雙眼睛出奇的討人嫌。
“瞧著怪漂亮，但也忒兇了，”香芸磕著煙槍，“這雙眼不如搞瞎了好，那樣霧蒙蒙的，才能叫爺們生出憐惜。”
靈婷又瘦又小，香芸給她飯吃，沒有真的搞瞎她的眼睛，因此靈婷對香芸很是感激。她每日在香芸坊看著男人進出，伺候堂子裏的姐兒們。她沒有固定的主子，成日赤腳跑在廊子裏，給姐兒們端茶倒水，看著她們敷粉擦香。
女兒家真好聞。
靈婷跪在門邊，撐著氍毹，小狗似的偷偷嗅著裏邊的香。她看著那些豐腴的酮體披上綾羅綢緞，看著那些纖纖玉指扶戴著金玉手鐲，再聽著那些姐兒們鶯聲燕語，對女兒家的世界生出無限向往。
香芸兜著雲霞般的披肩，扶風弱柳似的停在靈婷身邊。她吃過酒，麵上浮著薄光，癡癡地笑了幾聲，彎腰來捧起靈婷的臉，說：“狗兒……媽媽給你戴耳墜。”
那金線墜著明珠，沿著靈婷的耳廓涼涼地滑下去，最終掉在了氍毹上。靈婷怔怔地看著香芸，香芸已經抬起身，邊笑邊往走。
“媽媽今日有大客呢，”裏邊的姐兒把朱釵丟進匣子裏，不勝酒力般的說，“離北王的二公子哪。”
裏間響起一片咯咯的笑聲。
靈婷不知道離北王是誰，也不知道二公子是誰。她小心地拾起金線明珠墜，悄悄攥進了手裏。
晚上堂子裏要上酒水，靈婷跟著丫鬟裏進去，看見楚王橫斜在榻上，醉得胡言亂語。幾個世家公子作陪，可是香芸都不理會，她矜持地坐在一個人的椅子邊，端莊得像是大家閨秀。
蕭馳野穿著鴉青常服，這身打扮壓不住他的佻達。他似是也吃了酒，搭著椅，跟邊上的公子哥玩骰子。
靈婷候在邊上給貴人倒酒，倒了半宿，席間醉成一片。李建恆拉著香芸頻頻勸酒，蕭馳野像是玩盡興了，卻始終沒碰過席間的姐兒。
李建恆噴著渾濁的酒氣，給香芸指著蕭馳野，說：“這是我……我的兄弟！離北王、王的兒子……上過戰……”他打了個酒嗝，嘻嘻笑起來，“策安是真……真家夥。”
蕭馳野哈哈大笑，他垂下長指，把骰子丟進金樽裏，帶著不以為然的散漫，說：“戰場渾臭，哪有這溫柔鄉舒服？二公子要在這兒醉生夢死。”
李建恆把香芸推過去，蕭馳野手滑，接住了金樽，香芸便落在了別人懷裏。他們酒吃到吐，歇下時席間滿是狼藉。
靈婷在那唿嚕聲裏想起自己掌心還攥著金線耳墜，她看見裏間露著角明鏡，便踮起了腳，對著明鏡悄悄把耳墜比劃在耳垂上。
明珠搖晃在細碎的發間，透出綺麗的光芒。
真好看啊。
靈婷這般想著，忽然聽到了酒水打翻的聲音，嚇得她匆忙收手，在窺探中發現那離北來的二公子還醒著。
蕭馳野誰也沒看，他明明身處在這眼花繚亂的繁華裏，卻帶著點距離。他既不進去，也不要姐兒陪。他的手臂仍舊搭著椅，眉間淩厲，眼神清醒，透過打開的窗，望著離北的方向。
靈婷退到門外，把沾著汗水的金線耳墜擦幹淨，貼身收了起來，揣著它睡覺。後來沒過多久，香芸就想起自己丟掉的金線耳墜。
香芸把靈婷召到跟前，在對鏡梳妝的時候扭過身，忽地笑起來，說：“十二了呢。”
李劍霆把喉間的湯藥盡數嘔了出來，殿內的宮娥端來幹淨的熱水，風泉淘洗巾帕，替李劍霆擦拭。李劍霆半醒著，眼前昏花，她感受著熱巾帕擦過鬢邊，水珠像淚一般的下淌。
儲君不戴耳墜，但是靈婷戴。
“家畜……”李劍霆齒間逸著痛苦的聲音。
家畜！
靈婷戴著耳墜，那漂亮的金線流淌在她的眼淚裏。她掙紮著想要掙脫，卻次次都被拖了迴去。她哭喊著，被摁著頭，撞得額前青紫。
放過我。
靈婷嗚咽著，抬起的臉上滿是汗淚。她盯著緊閉的門，企圖在那裏找到一線生機。
“媽媽……”靈婷失聲喊道，“繞了我……”
迴答她的隻有巴掌聲。
家畜！
李劍霆顫抖的十指攥得被褥發皺，她的胸口劇烈起伏，在那沒盡頭的哭喊裏認清了自己是誰。
她就是個家畜，從生下來那一刻就淪為了祭品，被拋棄在這世間最肮髒的地方，最終卡在逼仄的窄間裏，透過縫隙，發覺過去看見的都是假象，那些女兒沒有一個逃離過這種命運，她們都是……都是任人宰割的家畜。
靈婷抬起手，用斷掉的指甲摳著那縫隙。
怎麽就生成了女孩兒呢？
這具身體令人作嘔！
靈婷瘋了一般地扒著那縫隙，在血淋淋的痕跡裏朝著外邊用力地咆哮：“媽媽……”她恨道，“殺了我！”
如果讓她活著。
如果讓她像人一樣活著。
“我……”靈婷抵著額，對地上的耳墜又哭又笑。
她就殺了自己，剝開這層皮肉，摒棄女孩兒的一切，去爭搶，去撕咬，去討要迴她應得的東西！
隻要給她一個機會。
“殿下！”
風泉看李劍霆再度嘔吐起來，不禁抬高聲音。
外間的太醫已經站起了身，孔湫的心都涼了，他倉皇地向後退了幾步，被岑愈扶住了。
“若是……”孔湫難以啟齒。
門簾“唰”地掀了起來，薛修卓唿吸尚未平複，他聽見了裏間的動靜，明白孔湫沒說完的話是什麽。然而他不是能夠妙手迴春的大夫，對此也無能為力。
殿內氣氛凝重，朝臣們連大氣都不敢出。宮娥端著藥進出，風泉給李劍霆不斷地喂著藥。李劍霆喃喃自語，風泉聽不清她在說什麽，隻能跪著身伏下頭，貼近李劍霆的嘴唇。
“功虧……”李劍霆唇瓣翕動，“……一簣。”
風泉的眼睛在昏暗的垂帷間被汗水浸濕，他掩住口，輕聲說：“殿下乃是世間真凰，隻要咬住這口氣，必能逢兇化吉！”
李劍霆急促的唿吸斷續，她像是終於聽見了風泉在說什麽，喉間的嗚咽逐漸平息。湯藥盡數灌了下去，再從口鼻間嗆出來，宮娥慌得伏地直哭，風泉誰也不理，就守在榻邊再給儲君灌進去。
* * *
還守在牢房的梁漼山心急如焚，把一壺茶吃完了，站在外邊等著消息。頭頂星辰璀璨，他顧不得欣賞大院月色，聽到院外傳來了密集的腳步聲。
“這是幹什麽！”梁漼山看著八大營進來，不禁走了兩步。
為首的男人舉起腰牌，說：“那刑部票子上明明白白地說著捉拿潘祥傑，你們卻敢假公濟私。咱們總督是奉太後懿旨前去督辦案務的，還不快快放人！”
梁漼山知道此刻才是關鍵，放走了韓丞，潘祥傑和潘藺也留不住。他一咬牙，挺胸抬頭，說：“我奉儲君及元輔之命在此審查韓丞，沒有儲君及元輔的票子，絕不放人！”
那男人迫近幾步說：“儲君？如今的天下之主乃是太後！”
梁漼山悚然而視，看八大營來勢洶洶，他後退著說：“ 你們還想幹什麽……”
“闃都混入了中博細作，我們封鎖城門，”那男人把腰牌掛迴腰側，“自然要仔細查一查，搜院！”
八大營都帶著刀，這個“搜”顯然不是字麵上這麽簡單。梁漼山在頃刻間就明白了，丹城案逼得太緊，太後狗急跳牆，已經容不下他們這些人了。
“我乃……乃是朝廷命官……”梁漼山在刀鋒前節節後退。
受理此案的三部官員跟著後退，他們皆是文官，哪裏受得住這般威逼。鹹德年間南林獵場的舊夢襲上心頭，官員們已經預感到風雨欲來。
“大帥尚在闃都，你們就敢這樣目無王法，”梁漼山已經退到了牢房門口，詐道，“啟東親兵還不出列！”
門口的八大營當即拔刀，他們驚疑不定地環視周遭。戚竹音的親兵上過戰場，還有數千啟東守備軍守在城外。他們今夜隻是想要趁著儲君病危來搏個先機，以中博細作為借口殺掉這些朝臣，等到天亮以後，就是啟東守備軍入城也無力迴天了。
梁漼山趁機退進牢內，把那鎖鏈從裏拴緊。他張開雙臂，擠著背後的官員們，大家慌不迭地向內奔逃。
八大營的刀絞進了鎖鏈裏，把門推得“當啷”作響。
男人隔著門獰笑道：“狗官！以為鎖著門就能高枕無憂了嗎？點火！”
最內側的潘祥傑慌忙道：“住手！不要放火，不要放火！指揮使還在這裏，你們不能一把火全燒了！”
梁漼山舉起油燈，接道：“燒死他們兩個貪官汙吏活該！但是火光勢必會引起城外的守備軍注意，到時候守備軍攻城進來，殺的就是你們這群亂黨！”
外邊的男人從空隙間抽迴刀，臉上陰晴不定，太後確實下過不要驚動城外啟東守備軍的命令。儲君危在旦夕，他算算時候，都這會兒了，宮內還沒有消息傳出，儲君多半已經涼透了，便放下心來，臉色稍霽。
“梁大人，”他一邊說著，一邊抬手示意後邊的隊伍繞行，“你如今在戶部辦差，成日看著白花花的銀子流進流出，卻還住在個破院裏，何必呢？不如趁此機會棄暗投明，往後有的是錦繡前程。”
梁漼山胸口怦怦直跳，他樂得跟對方拖延時間，便道：“我就那麽點俸祿，待在破院裏很知足。”
“背靠大樹才好乘涼哪，”這男人是韓丞的親信，踱著步，不慌不忙地說，“這外頭風起雲湧，闃都的安穩日子還有多少？盡早跟個好主子，以後才能繼續為朝廷效力。”
“大家道不相同，我們效忠的是天子，是大周，是李氏江山，若是換成了其他人，那不就顛覆綱常亂了套嗎？”梁漼山手上的油燈已經快要燃盡了，他說，“我也想勸你放下屠刀，此刻醒悟為時不晚，等到儲君登基，還能記你一份功勞。”
男人輕“嘖”一聲，道：“既然如此，那你就陪儲君走一段吧。”
他話音方落，梁漼山就聽見牆壁上的小鐵窗被撞開，八大營往內丟入了冒著煙的草兜子，獄內霎時間煙霧繚繞，嗆得官員們掩袖咳嗽，兩眼直冒淚花。
潘祥傑越發篤定太後要殺他，戴著鐐銬扶著欄杆，在咳嗽聲裏唿喊著：“崇深、崇深快開、咳、開門！”
韓丞也被驚醒，他打翻桌上的茶壺，把袖子澆濕了，掩住口鼻。
梁漼山被嗆得站不穩，後邊的官員撞倒了桌椅，大家在獄內踉蹌，僅僅憋了片刻，就踩著桌椅去扒鐵窗，想要唿吸。他們一冒頭，外邊等候的八大營士兵推刀就捅。
“你是官溝案裏受到提拔的胥吏，”男人說，“當時下來協辦戶部的錦衣衛就是沈澤川，這麽看來，你是中博放在闃都最大的細作。潘侍郎請你查案，你跟薛延清私底下對賬本動手腳，構陷潘侍郎入獄，就是想要搞渾闃都的水吧！”
梁漼山確實是受沈澤川提拔，但他跟中博沒有任何瓜葛，不論是出任厥西還是河州，都是公事公辦，跟沈澤川連封信都沒有通過，此刻聽著對方這般說，當即斥道：“汙蔑！”
這煙霧著實要人命，潘祥傑已經開始砸門，在咳嗽中央求著：“崇深、深快開開門！”
不僅是潘祥傑受不了了，梁漼山身邊的官員們都受不了了。大家被逼入死路，在這裏進退維穀，若是再不見轉機，就要活活憋死了。
幾個獄卒扯著鎖鏈，梁漼山阻攔不及，看那獄門大開，身邊的人爭先恐後地往外跑。他被撞得跌跌撞撞，還沒來得及唿喊，就聽跑出去的官員慘叫聲起，被八大營當場斬首。
“瘋了……”梁漼山撐著牆壁，掩麵道，“你們瘋了！”
他正說著，背上猛地一重，被人從後踹翻在地。
韓丞朝梁漼山啐了一口，重新掩著口鼻，悶聲說：“今夜清的正是你們這些蟻附蜂屯的亂黨！”
院內才冒新芽的樹枝簌簌作響，風把散落在地上的賬本刮得紙頁亂飛。韓丞的烏靴踏斷了筆，踢開邊上的屍體，在煙味和血腥味裏拍著袍子上沾染的灰塵。
梁漼山被架了出來，刀都抵在了他的脖子上。他的烏紗帽早就掉了，這會兒頭發淩亂，喘著粗氣，說：“……太後殺了儲君，這天下也不是她的……你們這□□臣賊子，壞我李氏江山百年基業……”
他悲從中來，一時間竟然說不下去。
梁漼山原以為今日必死無疑，誰知那風裏忽然傳出疾哨聲，接著天際的日光乍湧，闃都王宮的琉璃金瓦當即閃爍起來。戚竹音策馬疾馳，仰蹄破開院門，在勒馬時舉起牌子。
“我奉儲君之命，”她在馬匹落蹄時盯著韓丞，“特來督辦都軍搜城。”
韓丞不信，他勉強笑道：“儲君危在旦夕，哪裏還能命令大帥辦差？我知道大帥救人心切，可萬萬不要假傳儲君的命令。”
戚竹音從袖間拿出調令，扔進韓丞懷裏，說：“儲君批的票子，你認不認得？”
韓丞看那票子上的朱筆筆跡歪斜，顯然是有人握著儲君的手批下來的調令。他靜了半晌，腦子裏飛快地轉著闃都情勢。城門已經被封鎖，八大營還有兩萬兵力，戚竹音輕裝入都，外邊隻有兩千隨行守備軍。
若是此刻動手，他們還有勝算。
“我臨行前，”戚竹音俯身，五珠滑溜地蕩在空中，她說，“特地囑咐家中老父，要是半月未歸，即可派人來接我。”
韓丞指尖攥緊調令，看著戚竹音的眼睛，說：“大帥在南林獵場也曾講過同樣的話。”
“腦袋不是我自個兒的，”戚竹音笑起來，“總要上點心。”
“太後當年力排眾難讓大帥得償所願，”韓丞皮笑肉不笑，把調令塞進袖中，“誰承想是這般結局……罷了。”
梁漼山跌在地上，把自己的烏紗帽抱起來，衝戚竹音行禮，道：“多虧大帥早有遠見，否則今日隻怕要血流成河了！”
戚竹音沒吭聲，她看著韓丞後退，直到八大營跟著退了出去，才挪開壓在誅鳩上的手。
她哪有什麽遠見，不過是嚇唬韓丞的。
戚竹音心下微沉，兩萬都軍確實棘手，太後今夜敢如此行事，也是料定他們投鼠忌器，不敢拿李劍霆這條命賭。
* * *
李劍霆的唿吸已經平穩，她殿內的所有太監宮娥都被捉拿下獄。儲君中毒絕非小事，薛修卓千防萬防還是沒有防住太後，宮內是他鞭長莫及的地方。
孔湫在殿外說：“這些宦官皆是鬥筲之輩，若是在主子跟前受了氣，又經人教唆，就敢謀取天子之命。此事須得嚴查，待他們都交代得清清楚楚，再從重處罰！”
孔湫以前主理刑部，跟潘如貴等閹黨很是不睦，又受海良宜的影響，對內宦憎惡到了極致。此刻把手中的釅茶飲完，對薛修卓說：“丹城案既然人贓並獲，待田地丈量完，就對六部按刑裁汰，看看究竟有多少人牽扯其中！”
薛修卓精神一振，明白孔湫這是要跟世家徹底清算，便頷首稱是。
側旁的岑愈似有話說，但到底沒在此刻說出來。
* * *
闃都一場仗剛才落幕，遠在端州的沈澤川就收到了消息。
今日豔陽高照，丁桃跟曆熊坐在廊子底下比賽，把那啃幹淨的果核往水窪裏扔。費盛端著藥騰不出手，喬天涯直接擰起他們兩個人的後領。
丁桃抱頭，說：“我們馬上撿！”
“我坐這看了半天，”喬天涯彈他，“十七八了吧桃兒？我怎麽看著你還要吃奶？”
丁桃嘴裏還有果皮，澀得他直皺眉，理直氣壯地說：“你們不叫我辦差啊，我隻能坐這兒嗑瓜子。”
“磕瓜子。”曆熊接道。
喬天涯一人賞了一腳，勒令他們趕緊去撿果核。他站在簷下看著，邊上湊來個近衛說了些什麽，他迴頭看沈澤川正在喝藥，姚溫玉在說話，便對近衛點了頭，示意放行。
不到片刻，顏何如就歡歡喜喜地進來了。他日日衣裳都不重樣，但必須繡著元寶和銅錢，閃亮亮的，經過庭院時像隻昂首闊步的孔雀。
“指揮使好，恭喜高升呀。”顏何如上階前兜著自己的金算盤，探頭往裏瞧了瞧，小聲說，“府君近來可好？”
費盛恰好端著空碗出來，冷眼瞧著顏何如，說：“進去見見不就知道了？快點，府君等著呢。”
顏何如的酒窩旋露出來，他邊上階邊說：“見是當然得見，我一日不見府君就想得很。”他衝費盛笑了笑，仰身隔著距離，從費盛邊上過去，“嗖”地鑽了進去。
“府君！”顏何如親切地喊道，“我可是盼著——”
沈澤川眼神似有冷色，臨窗瞧著他，生生讓他把話咽了迴去。顏何如悄悄縮起腳，害怕道：“府君……好？”
姚溫玉坐在案側吃茶，聞言也沒看他。
沈澤川微抬折扇，說：“坐。”
顏何如哪敢真坐，他今日就是來請罪的，當下拉了拉椅子，殷切地示意沈澤川先坐。
此刻天正晌午，不知名的鳥蹲在枝丫間有一聲沒一聲地叫。外邊熱起來就有些燥，是該睡覺的時候。沈澤川沒理會顏何如的討好，站在窗邊逆了些光。薄風貼著麵頰過，瑪瑙珠子似有似無地搖晃，像是春光裏蕩起的波瀾。
顏何如沒覺出半點好看，他隻看到府君眼神可怖，不開口壓得他快站不穩了。
沈澤川這人吧。
顏何如努力跑神，腹誹著。
對他一旦生出了畏懼，就會覺得這美色都是刀子，越看越怕……奇怪得很！
“聽聞闃都在查丹城田，”沈澤川指腹挨著折扇，“你聽著什麽消息沒有？”
顏何如早有準備，知道府君這是等著他自己交代，便立刻交代起來：“知道哪，哪敢不知道。府君，那八城糧倉都是糊弄人的，裏邊的糧食早讓我給賣了，賣給洛山賣給樊州，土匪們都愛買。”他說到這裏，乖乖地停頓一瞬，像是不知道似的，“蔡域沒跟您講這事啊？”
蔡域當然沒講，蔡域就是在茶州替顏何如做苦力的，哪知道自己每年經手的糧食都是從哪裏來的？顏何如連風聲都沒跟他透，每次都以河州糧倉搪塞過去。蔡域隻想要錢，根本不會深究。
凡事推到死人身上總沒錯嘛！
顏何如彎著眼。
他沈蘭舟就是有通天的能耐，也沒辦法讓蔡域起死迴生。
“這事也是我的疏忽，忘了給您提個醒，”顏何如裝模作樣地說，“罰我吧府君，我以為這事兒沒什麽打緊的。”
他這麽說，猛地一聽確實沒錯，反正他們在東邊做生意，以後又不搞糧食倒賣，以前的事就翻頁。可是深究一下就說不通了，沈澤川在中博壓的就是他提起來的糧價，八城流民逃到中博境內，沈澤川得估量著八城存餘才能跟人打擂台。
沈澤川仿佛在思考著什麽，他轉迴頭，繼續看著窗外，說：“你挪空了八城糧倉，今年的民田問題解決不了，八城連同闃都就隻能朝厥西、河州及槐州征調糧食，是你拿著他們的命脈啊。”
顏何如聽這意思還在誇他，但他不敢貿然迴應，因為沈澤川委實狡猾，指不定在哪兒等著他掉坑裏呢。他說：“我跟著府君洗心革麵，不做那生意了，他們早把我忘了。”
“你過去在厥西能瞞過江\\青山拿到糧食，跟八城情況不同，靠的是奚鴻軒。”窗沿上落下隻蟲，沈澤川看著它在自己的折扇下東躲西藏，繼續說：“我近幾日才想到這茬兒，奚鴻軒也在做官糧倒賣的生意，你們倆在厥西碰著了，他哪能容得下你。”
奚鴻軒是世家嫡子，還有銀庫作保，在官場上吃得開不稀奇，顏何如想插手厥西官糧生意太難了，他得劍走偏鋒才有機會。沈澤川重審敦州那份名單，就知道了，顏何如賄賂的官員全是跟奚鴻軒倒賣過官糧、銅礦手裏不幹淨的人，他拿著這個把柄跟在奚鴻軒後邊拾荒，但是他吃不飽，於是又有了八城糧倉。
“我是湊巧，”顏何如笑嘻嘻，“奚二那個死胖子，仗著自家銀庫，把厥西扒得那麽緊，我隻能另尋出路。”
八大家要把水端平，這筆暴利自然不肯給奚鴻軒吃，奚家已經夠肥了。河州顏氏正好相反，顏何如年紀小，家裏邊也沒入仕的人，世家拿捏他易如反掌。可這小子太滑了，在中間賺得缽滿盆滿，把自己看不上的蠅頭微利扔給世家，就這樣世家還覺得吃上了紅利。
顏何如講完堂內安靜，他似乎沒察覺到沈澤川流動在沉默下的殺意，背起雙手，接著說：“這事說到底，府君也樂見其成嘛。薛修卓那麽兇，要重新丈量八城田，空虧的田稅我不用算都知道他們補不上，逼急了狗咬狗，府君到時候不費吹灰之力就能拿下闃都。”
沈澤川稍側身，再次看向顏何如，輕聲說：“那我要謝謝你啊。”
顏何如寒毛直豎，他酒窩淺了，迎著沈澤川的目光說：“……我就是這麽個提議。”
沈澤川說：“就這麽結了嗎？”
顏何如幾乎要笑出來了，可是他不敢，他就知道沈澤川要趁機杠他一筆。
他媽的。
顏何如在心裏發狠。
去年七月以後，沈澤川先後在他這裏撥掉了多少銀子？是，商道是值錢，可顏何如盯得更多，他知道自己明明能賺更多。被沈澤川堵掉的糧食生意不提，今年往啟東走的糧食才是大出血，還有厥西正在建的新港口……沈澤川這是盯著他可勁地媷！
但他也有辦法抵。
“我去年聽著二爺在找一燈大師，可巧，大師上個月在河州被我的人撿著了，我這次馬不停蹄地趕過來，就是想把這消息告訴二爺。”顏何如撥了下金算珠，“府君要不要呀？”
沈澤川微抬頭，看著他，輕輕笑了起來。
作者有話要說： 三章合一，差一千字明天補
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李劍霆麵色蒼白, 鬢邊皆是冷汗, 躺在榻上猶自發著抖。她蓋著被，卻像是被壓住了, 喉間隨著急促的喘息發出細微的嗚咽聲。
殿內的太醫不敢亂，隔著垂帷替李劍霆一遍遍診脈, 時不時地擦拭著汗水, 對身邊的人複述藥方。
孔湫曾經跟著海良宜麵對過兩次這般情形, 但這是他獨當一麵後的第一次。他藏在袖中的手都是汗, 汗都淌到了眼睛裏也不敢眨眼。
如果儲君薨了。
孔湫根本不敢往下想，他費力地閉上雙眼, 想起官溝案那場大雨，海良宜是做了何等決心才能說出那樣的話。
老師。
孔湫忍不住地咬緊牙關。
若是老師還在就好了，他此刻連話都說不出來, 聽著儲君斷續的聲音, 甚至生出了強烈的無力感。
李劍霆的湯藥灌下去, 眼珠還在轉動, 她像是被夢魘鎮住了。風泉跪了整整一天，他在左右宮娥都退下的空隙裏壯著膽子撫開李劍霆的濕發, 看著李劍霆神情變幻。
這場博弈禍及殃魚, 不論儲君能不能活下來，殿內伺候儲君的宮娥太監都活不了。
風泉在這情急間要找到自己的生路，他的事情還沒有做完，李劍霆萬萬不能死。
“殿下……”風泉悄聲喊著李劍霆, 因為湊得太近，所以看見了李劍霆耳垂上細小的洞眼。他心一橫，說道：“殿下從秦樓楚館中掙紮而出，與那九五之尊不過是咫尺之遙，此刻泄氣便會功虧一簣……殿下！”
李劍霆似是聽不見，十指緊攥著被褥。她躺在這錦繡榮華裏，心卻仍舊被困在天底下最汙濁不堪的勾欄院裏。
李劍霆喉間殘存著哽咽，那是被毆打時的求饒。
老天捉弄她，給了她這樣的身份，卻讓她生為了女孩兒。那些叮當作響的耳墜都混雜在桌椅的翻倒聲裏，她無數次跌在其中，被拖著頭發拽到渾臭的男人身前。
香芸是個好媽媽，懂得物盡其用。
* * *
靈婷是香芸收養的女孩兒，但她不特殊，香芸收養的孩子太多了。香芸會拈起他們的下巴，仔細地端詳，以此決定他們的去路。
靈婷生得好看，可是她不討喜。香芸端詳著她，發覺她這雙眼睛出奇的討人嫌。
“瞧著怪漂亮，但也忒兇了，”香芸磕著煙槍，“這雙眼不如搞瞎了好，那樣霧蒙蒙的，才能叫爺們生出憐惜。”
靈婷又瘦又小，香芸給她飯吃，沒有真的搞瞎她的眼睛，因此靈婷對香芸很是感激。她每日在香芸坊看著男人進出，伺候堂子裏的姐兒們。她沒有固定的主子，成日赤腳跑在廊子裏，給姐兒們端茶倒水，看著她們敷粉擦香。
女兒家真好聞。
靈婷跪在門邊，撐著氍毹，小狗似的偷偷嗅著裏邊的香。她看著那些豐腴的酮體披上綾羅綢緞，看著那些纖纖玉指扶戴著金玉手鐲，再聽著那些姐兒們鶯聲燕語，對女兒家的世界生出無限向往。
香芸兜著雲霞般的披肩，扶風弱柳似的停在靈婷身邊。她吃過酒，麵上浮著薄光，癡癡地笑了幾聲，彎腰來捧起靈婷的臉，說：“狗兒……媽媽給你戴耳墜。”
那金線墜著明珠，沿著靈婷的耳廓涼涼地滑下去，最終掉在了氍毹上。靈婷怔怔地看著香芸，香芸已經抬起身，邊笑邊往走。
“媽媽今日有大客呢，”裏邊的姐兒把朱釵丟進匣子裏，不勝酒力般的說，“離北王的二公子哪。”
裏間響起一片咯咯的笑聲。
靈婷不知道離北王是誰，也不知道二公子是誰。她小心地拾起金線明珠墜，悄悄攥進了手裏。
晚上堂子裏要上酒水，靈婷跟著丫鬟裏進去，看見楚王橫斜在榻上，醉得胡言亂語。幾個世家公子作陪，可是香芸都不理會，她矜持地坐在一個人的椅子邊，端莊得像是大家閨秀。
蕭馳野穿著鴉青常服，這身打扮壓不住他的佻達。他似是也吃了酒，搭著椅，跟邊上的公子哥玩骰子。
靈婷候在邊上給貴人倒酒，倒了半宿，席間醉成一片。李建恆拉著香芸頻頻勸酒，蕭馳野像是玩盡興了，卻始終沒碰過席間的姐兒。
李建恆噴著渾濁的酒氣，給香芸指著蕭馳野，說：“這是我……我的兄弟！離北王、王的兒子……上過戰……”他打了個酒嗝，嘻嘻笑起來，“策安是真……真家夥。”
蕭馳野哈哈大笑，他垂下長指，把骰子丟進金樽裏，帶著不以為然的散漫，說：“戰場渾臭，哪有這溫柔鄉舒服？二公子要在這兒醉生夢死。”
李建恆把香芸推過去，蕭馳野手滑，接住了金樽，香芸便落在了別人懷裏。他們酒吃到吐，歇下時席間滿是狼藉。
靈婷在那唿嚕聲裏想起自己掌心還攥著金線耳墜，她看見裏間露著角明鏡，便踮起了腳，對著明鏡悄悄把耳墜比劃在耳垂上。
明珠搖晃在細碎的發間，透出綺麗的光芒。
真好看啊。
靈婷這般想著，忽然聽到了酒水打翻的聲音，嚇得她匆忙收手，在窺探中發現那離北來的二公子還醒著。
蕭馳野誰也沒看，他明明身處在這眼花繚亂的繁華裏，卻帶著點距離。他既不進去，也不要姐兒陪。他的手臂仍舊搭著椅，眉間淩厲，眼神清醒，透過打開的窗，望著離北的方向。
靈婷退到門外，把沾著汗水的金線耳墜擦幹淨，貼身收了起來，揣著它睡覺。後來沒過多久，香芸就想起自己丟掉的金線耳墜。
香芸把靈婷召到跟前，在對鏡梳妝的時候扭過身，忽地笑起來，說：“十二了呢。”
李劍霆把喉間的湯藥盡數嘔了出來，殿內的宮娥端來幹淨的熱水，風泉淘洗巾帕，替李劍霆擦拭。李劍霆半醒著，眼前昏花，她感受著熱巾帕擦過鬢邊，水珠像淚一般的下淌。
儲君不戴耳墜，但是靈婷戴。
“家畜……”李劍霆齒間逸著痛苦的聲音。
家畜！
靈婷戴著耳墜，那漂亮的金線流淌在她的眼淚裏。她掙紮著想要掙脫，卻次次都被拖了迴去。她哭喊著，被摁著頭，撞得額前青紫。
放過我。
靈婷嗚咽著，抬起的臉上滿是汗淚。她盯著緊閉的門，企圖在那裏找到一線生機。
“媽媽……”靈婷失聲喊道，“繞了我……”
迴答她的隻有巴掌聲。
家畜！
李劍霆顫抖的十指攥得被褥發皺，她的胸口劇烈起伏，在那沒盡頭的哭喊裏認清了自己是誰。
她就是個家畜，從生下來那一刻就淪為了祭品，被拋棄在這世間最肮髒的地方，最終卡在逼仄的窄間裏，透過縫隙，發覺過去看見的都是假象，那些女兒沒有一個逃離過這種命運，她們都是……都是任人宰割的家畜。
靈婷抬起手，用斷掉的指甲摳著那縫隙。
怎麽就生成了女孩兒呢？
這具身體令人作嘔！
靈婷瘋了一般地扒著那縫隙，在血淋淋的痕跡裏朝著外邊用力地咆哮：“媽媽……”她恨道，“殺了我！”
如果讓她活著。
如果讓她像人一樣活著。
“我……”靈婷抵著額，對地上的耳墜又哭又笑。
她就殺了自己，剝開這層皮肉，摒棄女孩兒的一切，去爭搶，去撕咬，去討要迴她應得的東西！
隻要給她一個機會。
“殿下！”
風泉看李劍霆再度嘔吐起來，不禁抬高聲音。
外間的太醫已經站起了身，孔湫的心都涼了，他倉皇地向後退了幾步，被岑愈扶住了。
“若是……”孔湫難以啟齒。
門簾“唰”地掀了起來，薛修卓唿吸尚未平複，他聽見了裏間的動靜，明白孔湫沒說完的話是什麽。然而他不是能夠妙手迴春的大夫，對此也無能為力。
殿內氣氛凝重，朝臣們連大氣都不敢出。宮娥端著藥進出，風泉給李劍霆不斷地喂著藥。李劍霆喃喃自語，風泉聽不清她在說什麽，隻能跪著身伏下頭，貼近李劍霆的嘴唇。
“功虧……”李劍霆唇瓣翕動，“……一簣。”
風泉的眼睛在昏暗的垂帷間被汗水浸濕，他掩住口，輕聲說：“殿下乃是世間真凰，隻要咬住這口氣，必能逢兇化吉！”
李劍霆急促的唿吸斷續，她像是終於聽見了風泉在說什麽，喉間的嗚咽逐漸平息。湯藥盡數灌了下去，再從口鼻間嗆出來，宮娥慌得伏地直哭，風泉誰也不理，就守在榻邊再給儲君灌進去。
* * *
還守在牢房的梁漼山心急如焚，把一壺茶吃完了，站在外邊等著消息。頭頂星辰璀璨，他顧不得欣賞大院月色，聽到院外傳來了密集的腳步聲。
“這是幹什麽！”梁漼山看著八大營進來，不禁走了兩步。
為首的男人舉起腰牌，說：“那刑部票子上明明白白地說著捉拿潘祥傑，你們卻敢假公濟私。咱們總督是奉太後懿旨前去督辦案務的，還不快快放人！”
梁漼山知道此刻才是關鍵，放走了韓丞，潘祥傑和潘藺也留不住。他一咬牙，挺胸抬頭，說：“我奉儲君及元輔之命在此審查韓丞，沒有儲君及元輔的票子，絕不放人！”
那男人迫近幾步說：“儲君？如今的天下之主乃是太後！”
梁漼山悚然而視，看八大營來勢洶洶，他後退著說：“ 你們還想幹什麽……”
“闃都混入了中博細作，我們封鎖城門，”那男人把腰牌掛迴腰側，“自然要仔細查一查，搜院！”
八大營都帶著刀，這個“搜”顯然不是字麵上這麽簡單。梁漼山在頃刻間就明白了，丹城案逼得太緊，太後狗急跳牆，已經容不下他們這些人了。
“我乃……乃是朝廷命官……”梁漼山在刀鋒前節節後退。
受理此案的三部官員跟著後退，他們皆是文官，哪裏受得住這般威逼。鹹德年間南林獵場的舊夢襲上心頭，官員們已經預感到風雨欲來。
“大帥尚在闃都，你們就敢這樣目無王法，”梁漼山已經退到了牢房門口，詐道，“啟東親兵還不出列！”
門口的八大營當即拔刀，他們驚疑不定地環視周遭。戚竹音的親兵上過戰場，還有數千啟東守備軍守在城外。他們今夜隻是想要趁著儲君病危來搏個先機，以中博細作為借口殺掉這些朝臣，等到天亮以後，就是啟東守備軍入城也無力迴天了。
梁漼山趁機退進牢內，把那鎖鏈從裏拴緊。他張開雙臂，擠著背後的官員們，大家慌不迭地向內奔逃。
八大營的刀絞進了鎖鏈裏，把門推得“當啷”作響。
男人隔著門獰笑道：“狗官！以為鎖著門就能高枕無憂了嗎？點火！”
最內側的潘祥傑慌忙道：“住手！不要放火，不要放火！指揮使還在這裏，你們不能一把火全燒了！”
梁漼山舉起油燈，接道：“燒死他們兩個貪官汙吏活該！但是火光勢必會引起城外的守備軍注意，到時候守備軍攻城進來，殺的就是你們這群亂黨！”
外邊的男人從空隙間抽迴刀，臉上陰晴不定，太後確實下過不要驚動城外啟東守備軍的命令。儲君危在旦夕，他算算時候，都這會兒了，宮內還沒有消息傳出，儲君多半已經涼透了，便放下心來，臉色稍霽。
“梁大人，”他一邊說著，一邊抬手示意後邊的隊伍繞行，“你如今在戶部辦差，成日看著白花花的銀子流進流出，卻還住在個破院裏，何必呢？不如趁此機會棄暗投明，往後有的是錦繡前程。”
梁漼山胸口怦怦直跳，他樂得跟對方拖延時間，便道：“我就那麽點俸祿，待在破院裏很知足。”
“背靠大樹才好乘涼哪，”這男人是韓丞的親信，踱著步，不慌不忙地說，“這外頭風起雲湧，闃都的安穩日子還有多少？盡早跟個好主子，以後才能繼續為朝廷效力。”
“大家道不相同，我們效忠的是天子，是大周，是李氏江山，若是換成了其他人，那不就顛覆綱常亂了套嗎？”梁漼山手上的油燈已經快要燃盡了，他說，“我也想勸你放下屠刀，此刻醒悟為時不晚，等到儲君登基，還能記你一份功勞。”
男人輕“嘖”一聲，道：“既然如此，那你就陪儲君走一段吧。”
他話音方落，梁漼山就聽見牆壁上的小鐵窗被撞開，八大營往內丟入了冒著煙的草兜子，獄內霎時間煙霧繚繞，嗆得官員們掩袖咳嗽，兩眼直冒淚花。
潘祥傑越發篤定太後要殺他，戴著鐐銬扶著欄杆，在咳嗽聲裏唿喊著：“崇深、崇深快開、咳、開門！”
韓丞也被驚醒，他打翻桌上的茶壺，把袖子澆濕了，掩住口鼻。
梁漼山被嗆得站不穩，後邊的官員撞倒了桌椅，大家在獄內踉蹌，僅僅憋了片刻，就踩著桌椅去扒鐵窗，想要唿吸。他們一冒頭，外邊等候的八大營士兵推刀就捅。
“你是官溝案裏受到提拔的胥吏，”男人說，“當時下來協辦戶部的錦衣衛就是沈澤川，這麽看來，你是中博放在闃都最大的細作。潘侍郎請你查案，你跟薛延清私底下對賬本動手腳，構陷潘侍郎入獄，就是想要搞渾闃都的水吧！”
梁漼山確實是受沈澤川提拔，但他跟中博沒有任何瓜葛，不論是出任厥西還是河州，都是公事公辦，跟沈澤川連封信都沒有通過，此刻聽著對方這般說，當即斥道：“汙蔑！”
這煙霧著實要人命，潘祥傑已經開始砸門，在咳嗽中央求著：“崇深、深快開開門！”
不僅是潘祥傑受不了了，梁漼山身邊的官員們都受不了了。大家被逼入死路，在這裏進退維穀，若是再不見轉機，就要活活憋死了。
幾個獄卒扯著鎖鏈，梁漼山阻攔不及，看那獄門大開，身邊的人爭先恐後地往外跑。他被撞得跌跌撞撞，還沒來得及唿喊，就聽跑出去的官員慘叫聲起，被八大營當場斬首。
“瘋了……”梁漼山撐著牆壁，掩麵道，“你們瘋了！”
他正說著，背上猛地一重，被人從後踹翻在地。
韓丞朝梁漼山啐了一口，重新掩著口鼻，悶聲說：“今夜清的正是你們這些蟻附蜂屯的亂黨！”
院內才冒新芽的樹枝簌簌作響，風把散落在地上的賬本刮得紙頁亂飛。韓丞的烏靴踏斷了筆，踢開邊上的屍體，在煙味和血腥味裏拍著袍子上沾染的灰塵。
梁漼山被架了出來，刀都抵在了他的脖子上。他的烏紗帽早就掉了，這會兒頭發淩亂，喘著粗氣，說：“……太後殺了儲君，這天下也不是她的……你們這□□臣賊子，壞我李氏江山百年基業……”
他悲從中來，一時間竟然說不下去。
梁漼山原以為今日必死無疑，誰知那風裏忽然傳出疾哨聲，接著天際的日光乍湧，闃都王宮的琉璃金瓦當即閃爍起來。戚竹音策馬疾馳，仰蹄破開院門，在勒馬時舉起牌子。
“我奉儲君之命，”她在馬匹落蹄時盯著韓丞，“特來督辦都軍搜城。”
韓丞不信，他勉強笑道：“儲君危在旦夕，哪裏還能命令大帥辦差？我知道大帥救人心切，可萬萬不要假傳儲君的命令。”
戚竹音從袖間拿出調令，扔進韓丞懷裏，說：“儲君批的票子，你認不認得？”
韓丞看那票子上的朱筆筆跡歪斜，顯然是有人握著儲君的手批下來的調令。他靜了半晌，腦子裏飛快地轉著闃都情勢。城門已經被封鎖，八大營還有兩萬兵力，戚竹音輕裝入都，外邊隻有兩千隨行守備軍。
若是此刻動手，他們還有勝算。
“我臨行前，”戚竹音俯身，五珠滑溜地蕩在空中，她說，“特地囑咐家中老父，要是半月未歸，即可派人來接我。”
韓丞指尖攥緊調令，看著戚竹音的眼睛，說：“大帥在南林獵場也曾講過同樣的話。”
“腦袋不是我自個兒的，”戚竹音笑起來，“總要上點心。”
“太後當年力排眾難讓大帥得償所願，”韓丞皮笑肉不笑，把調令塞進袖中，“誰承想是這般結局……罷了。”
梁漼山跌在地上，把自己的烏紗帽抱起來，衝戚竹音行禮，道：“多虧大帥早有遠見，否則今日隻怕要血流成河了！”
戚竹音沒吭聲，她看著韓丞後退，直到八大營跟著退了出去，才挪開壓在誅鳩上的手。
她哪有什麽遠見，不過是嚇唬韓丞的。
戚竹音心下微沉，兩萬都軍確實棘手，太後今夜敢如此行事，也是料定他們投鼠忌器，不敢拿李劍霆這條命賭。
* * *
李劍霆的唿吸已經平穩，她殿內的所有太監宮娥都被捉拿下獄。儲君中毒絕非小事，薛修卓千防萬防還是沒有防住太後，宮內是他鞭長莫及的地方。
孔湫在殿外說：“這些宦官皆是鬥筲之輩，若是在主子跟前受了氣，又經人教唆，就敢謀取天子之命。此事須得嚴查，待他們都交代得清清楚楚，再從重處罰！”
孔湫以前主理刑部，跟潘如貴等閹黨很是不睦，又受海良宜的影響，對內宦憎惡到了極致。此刻把手中的釅茶飲完，對薛修卓說：“丹城案既然人贓並獲，待田地丈量完，就對六部按刑裁汰，看看究竟有多少人牽扯其中！”
薛修卓精神一振，明白孔湫這是要跟世家徹底清算，便頷首稱是。
側旁的岑愈似有話說，但到底沒在此刻說出來。
* * *
闃都一場仗剛才落幕，遠在端州的沈澤川就收到了消息。
今日豔陽高照，丁桃跟曆熊坐在廊子底下比賽，把那啃幹淨的果核往水窪裏扔。費盛端著藥騰不出手，喬天涯直接擰起他們兩個人的後領。
丁桃抱頭，說：“我們馬上撿！”
“我坐這看了半天，”喬天涯彈他，“十七八了吧桃兒？我怎麽看著你還要吃奶？”
丁桃嘴裏還有果皮，澀得他直皺眉，理直氣壯地說：“你們不叫我辦差啊，我隻能坐這兒嗑瓜子。”
“磕瓜子。”曆熊接道。
喬天涯一人賞了一腳，勒令他們趕緊去撿果核。他站在簷下看著，邊上湊來個近衛說了些什麽，他迴頭看沈澤川正在喝藥，姚溫玉在說話，便對近衛點了頭，示意放行。
不到片刻，顏何如就歡歡喜喜地進來了。他日日衣裳都不重樣，但必須繡著元寶和銅錢，閃亮亮的，經過庭院時像隻昂首闊步的孔雀。
“指揮使好，恭喜高升呀。”顏何如上階前兜著自己的金算盤，探頭往裏瞧了瞧，小聲說，“府君近來可好？”
費盛恰好端著空碗出來，冷眼瞧著顏何如，說：“進去見見不就知道了？快點，府君等著呢。”
顏何如的酒窩旋露出來，他邊上階邊說：“見是當然得見，我一日不見府君就想得很。”他衝費盛笑了笑，仰身隔著距離，從費盛邊上過去，“嗖”地鑽了進去。
“府君！”顏何如親切地喊道，“我可是盼著——”
沈澤川眼神似有冷色，臨窗瞧著他，生生讓他把話咽了迴去。顏何如悄悄縮起腳，害怕道：“府君……好？”
姚溫玉坐在案側吃茶，聞言也沒看他。
沈澤川微抬折扇，說：“坐。”
顏何如哪敢真坐，他今日就是來請罪的，當下拉了拉椅子，殷切地示意沈澤川先坐。
此刻天正晌午，不知名的鳥蹲在枝丫間有一聲沒一聲地叫。外邊熱起來就有些燥，是該睡覺的時候。沈澤川沒理會顏何如的討好，站在窗邊逆了些光。薄風貼著麵頰過，瑪瑙珠子似有似無地搖晃，像是春光裏蕩起的波瀾。
顏何如沒覺出半點好看，他隻看到府君眼神可怖，不開口壓得他快站不穩了。
沈澤川這人吧。
顏何如努力跑神，腹誹著。
對他一旦生出了畏懼，就會覺得這美色都是刀子，越看越怕……奇怪得很！
“聽聞闃都在查丹城田，”沈澤川指腹挨著折扇，“你聽著什麽消息沒有？”
顏何如早有準備，知道府君這是等著他自己交代，便立刻交代起來：“知道哪，哪敢不知道。府君，那八城糧倉都是糊弄人的，裏邊的糧食早讓我給賣了，賣給洛山賣給樊州，土匪們都愛買。”他說到這裏，乖乖地停頓一瞬，像是不知道似的，“蔡域沒跟您講這事啊？”
蔡域當然沒講，蔡域就是在茶州替顏何如做苦力的，哪知道自己每年經手的糧食都是從哪裏來的？顏何如連風聲都沒跟他透，每次都以河州糧倉搪塞過去。蔡域隻想要錢，根本不會深究。
凡事推到死人身上總沒錯嘛！
顏何如彎著眼。
他沈蘭舟就是有通天的能耐，也沒辦法讓蔡域起死迴生。
“這事也是我的疏忽，忘了給您提個醒，”顏何如裝模作樣地說，“罰我吧府君，我以為這事兒沒什麽打緊的。”
他這麽說，猛地一聽確實沒錯，反正他們在東邊做生意，以後又不搞糧食倒賣，以前的事就翻頁。可是深究一下就說不通了，沈澤川在中博壓的就是他提起來的糧價，八城流民逃到中博境內，沈澤川得估量著八城存餘才能跟人打擂台。
沈澤川仿佛在思考著什麽，他轉迴頭，繼續看著窗外，說：“你挪空了八城糧倉，今年的民田問題解決不了，八城連同闃都就隻能朝厥西、河州及槐州征調糧食，是你拿著他們的命脈啊。”
顏何如聽這意思還在誇他，但他不敢貿然迴應，因為沈澤川委實狡猾，指不定在哪兒等著他掉坑裏呢。他說：“我跟著府君洗心革麵，不做那生意了，他們早把我忘了。”
“你過去在厥西能瞞過江\\青山拿到糧食，跟八城情況不同，靠的是奚鴻軒。”窗沿上落下隻蟲，沈澤川看著它在自己的折扇下東躲西藏，繼續說：“我近幾日才想到這茬兒，奚鴻軒也在做官糧倒賣的生意，你們倆在厥西碰著了，他哪能容得下你。”
奚鴻軒是世家嫡子，還有銀庫作保，在官場上吃得開不稀奇，顏何如想插手厥西官糧生意太難了，他得劍走偏鋒才有機會。沈澤川重審敦州那份名單，就知道了，顏何如賄賂的官員全是跟奚鴻軒倒賣過官糧、銅礦手裏不幹淨的人，他拿著這個把柄跟在奚鴻軒後邊拾荒，但是他吃不飽，於是又有了八城糧倉。
“我是湊巧，”顏何如笑嘻嘻，“奚二那個死胖子，仗著自家銀庫，把厥西扒得那麽緊，我隻能另尋出路。”
八大家要把水端平，這筆暴利自然不肯給奚鴻軒吃，奚家已經夠肥了。河州顏氏正好相反，顏何如年紀小，家裏邊也沒入仕的人，世家拿捏他易如反掌。可這小子太滑了，在中間賺得缽滿盆滿，把自己看不上的蠅頭微利扔給世家，就這樣世家還覺得吃上了紅利。
顏何如講完堂內安靜，他似乎沒察覺到沈澤川流動在沉默下的殺意，背起雙手，接著說：“這事說到底，府君也樂見其成嘛。薛修卓那麽兇，要重新丈量八城田，空虧的田稅我不用算都知道他們補不上，逼急了狗咬狗，府君到時候不費吹灰之力就能拿下闃都。”
沈澤川稍側身，再次看向顏何如，輕聲說：“那我要謝謝你啊。”
顏何如寒毛直豎，他酒窩淺了，迎著沈澤川的目光說：“……我就是這麽個提議。”
沈澤川說：“就這麽結了嗎？”
顏何如幾乎要笑出來了，可是他不敢，他就知道沈澤川要趁機杠他一筆。
他媽的。
顏何如在心裏發狠。
去年七月以後，沈澤川先後在他這裏撥掉了多少銀子？是，商道是值錢，可顏何如盯得更多，他知道自己明明能賺更多。被沈澤川堵掉的糧食生意不提，今年往啟東走的糧食才是大出血，還有厥西正在建的新港口……沈澤川這是盯著他可勁地媷！
但他也有辦法抵。
“我去年聽著二爺在找一燈大師，可巧，大師上個月在河州被我的人撿著了，我這次馬不停蹄地趕過來，就是想把這消息告訴二爺。”顏何如撥了下金算珠，“府君要不要呀？”
沈澤川微抬頭，看著他，輕輕笑了起來。
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