新帝登基後,闃都的秋雨就下個不停。舊瓦烏黑, 白燈高懸, 站在王宮的城牆上俯瞰時,處處都是籠罩著蕭瑟寒意。


    錦衣衛因為秋獵一事, 全部撤了腰牌。紀雷、喬天涯這些錦衣衛從五品以上的人都下了獄,與花思謙、潘如貴一齊交由三法司會審。


    薛修卓調離戶科, 升至大理寺丞。這個位置看起來不如戶科都給事中權職大, 卻是實實在在地進入了大周三法司中樞。換而言之, 他不僅有了稽查任何案糾的權力, 還有參與推情辨駁刑部、都察院提案的權力。


    “薛修卓。”


    花太後斜靠在須彌榻,閑敲了敲黑玉通透的棋子。


    “此子在南林獵場之前, 不曾聽說過。他是薛家的什麽人?”


    琉緗姑姑輕輕扇著香爐,說:“迴太後,是薛家三庶子。原先是沒聽說過這人, 奴婢為此專程去打聽了一番。”


    “薛家後繼有人。”花太後說, “這些年, 風光的是姚溫玉。海良宜這老狐狸, 哀家以為他畢生所學都授於了姚溫玉,遲早要推薦姚溫玉入仕登閣。豈料他竟一聲不吭, 反而用起了不起眼的薛修卓。”


    琉緗姑姑說:“薛修卓先聯合厥西布政使江|青山暗集證據, 又搭上的海閣老的橋。他任職戶科都給事中時行走六部,如今升任大理寺丞,正審理咱們閣老的案子,隻怕是打定主意要查個徹底, 不會善罷甘休。”


    “哀家如今不能出去。”花太後眼眸中思索,“薛修卓要查,便讓他查。花家已經到了這等緊要關頭,告訴大哥,須有壯士斷腕的決心,才能東山再起。”


    琉緗姑姑應聲,輕手輕腳地退了下去。


    * * *


    沈澤川抖了抖傘上的雨水,坐在荒院破敗的廊子裏。小半個時辰後,奚鴻軒如山一般的身影才跨入洞門,撐傘直接走了過來。


    “此時正是遍地耳目的時候,我險些脫不開身。”奚鴻軒攏衣,皺眉問,“這個時候叫我過來,是什麽要緊的事?”


    “奚固安下了刑獄。”沈澤川說,“你多年的夙願就在眼前,此時不乘勝追擊,還等著他狗急跳牆嗎?”


    “他死罪已定。”奚鴻軒說,“我此刻使力,才是畫蛇添足。”


    “這世上沒有‘已定’的事情。”沈澤川白皙的麵上沒有笑意,他說,“越是緊要關頭,越不能疏忽大意。險境不死,便有生機。”


    奚鴻軒看著他的側容,說:“花黨一案已交給了三法司,那麽多雙眼睛盯著,你想怎麽動手?”


    “我不動手。”沈澤川轉眸,“他為花家的走狗,在任期間的罪行罄竹難書。隻要拿出那麽一兩件交給大理寺,他才是真正的必死無疑。”


    “禦前帶刀、圍獵儲君,這兩件事還不夠他死?”


    “他為八大營都指揮使,本就有禦前帶刀的特權。圍獵儲君與他無關,他大可一口咬死自己見勢不對,是迴都去搬尋救兵的。新帝如今忌憚禁軍,雖然拿下了花家,卻是正需八大家傾力相助之時。三法司複查費時,把時間拖得越久,奚固安就越難死。”沈澤川略微冷笑,“隻要奚固安不死,你便還是奚二,永無出頭之日。”


    奚鴻軒沉默半晌,說:“你想如何?”


    “奚固安從鹹德四年開始專職八大營,迄今四年時間裏,八大營共計領取軍餉九百萬兩。有賬可查的支出隻有七百萬,剩餘的兩百萬兩銀子去了哪兒?它們可都是經過奚固安的手消失不見了。”沈澤川說,“稽查賬本這件事情,原本就是薛修卓在做,想必他查一查,還能摳出更多的空支出。這樣大的額度,潘如貴和花思謙都可以拿,因為他們隻是貪。但是奚固安不行,因為他不能貪。他手裏捏著掌握闃都巡防要務的八大營,他若解釋不清楚這筆錢的去處,那就隻能懷疑他是不是披著八大營的皮,把錢挪去為自己賄賂軍士、私養親兵。”


    奚鴻軒忽感不寒而栗,他說:“……私養親兵。”


    “他在天子榻側,私養親兵能為了什麽?”沈澤川說道。


    “……不行!”奚鴻軒一口否決,他抬手拭著汗,說,“我失心瘋了?攀附花黨隻是死他一個,意圖謀反就是死我全家!這是誅九族的罪!”


    沈澤川笑出聲,他壓低聲音:“一朝天子一朝臣,如今新帝登基,正是你出頭的好時機。奚固安這是把命送給你當升遷賀禮。”


    “你是要我……”奚鴻軒盯了沈澤川半刻,忽然也笑起來,他說,“你夠狠。太後好歹也救了你兩次,你還真是一點都不顧念恩情。”


    “恩情麽。”沈澤川拿起傘,“殺完人再還也不遲。何況今日之爭,全是蕭、花博弈,與我有什麽幹係?”


    說罷他撐開傘,對著奚鴻軒微微頷首,步入夜雨中。奚鴻軒獨坐廊下,等他消失後才摸了把後背,摸到了一片冷汗。


    * * *


    幾日後,大理寺重理秋獵一案。


    大理寺卿蔣榭主審,海良宜監察,薛修卓陪審。這是大案,由都察院稽查糾察,以“小人構黨”、“貪稅亂政”、“危害社稷”幾條罪名呈遞大理寺。


    其中“小人構黨”使得六部風聲鶴唳,以往去過花府、得過花潘二人舉薦的官員人人自危。這幾日檢舉上書花思謙、潘如貴的人數不勝數,個個慷慨陳詞剖白忠心,唯恐受到牽連。


    李建恆見到奏折就頭痛,他本就不是坐得住的性子,隻是國喪期間,他也不敢胡亂玩鬧。他見過那夜海良宜對峙花思謙的情形,心裏很怕海良宜。


    海良宜如此刻板。胡須修理得宜,永遠垂在前襟的第二隻扣子。發冠戴得端正,頭發梳得一絲不苟。三伏天居家不敞懷,寒冬月上朝不抄袖。站立時如山嶺青鬆,行走時似靜穀快風。處理事情絕不拖泥帶水,可以垂聽案情三天三夜不露倦色。


    李建恆混慣了,見到這種夫子一般的老臣就腿軟。


    為了花黨一案,海良宜時時都要找他稟報詳情。李建恆覺得明理堂的龍椅太硬了,坐久了屁股疼,叫人多墊了幾層褥子。可是海良宜看見了,也要進諫,勸他要有定性。


    握住權力的快感似乎隻有一瞬,而後便是沉重的擔子。無休止的早朝讓李建恆難以堅持,他坐在龍椅上,有時甚至聽不懂底下的人在吵什麽。


    沒錢了?


    收稅啊!殺一批貪官汙吏不就追迴來了?有什麽可吵的。


    李建恆不敢表露內心,他害怕海良宜,更害怕這些文臣武將。他不知道他們在爭什麽,也不知道花黨為什麽不能立刻斬首,更不知道日日給他送點心的太後是什麽意思。


    他蜷縮在龍椅上,仿佛隻是在做一場夢。


    “皇上病了?”


    蕭馳野受召入宮,在明理堂外邊遇見了太醫院的太醫。


    太醫說:“憂思過甚,又挨著秋寒。總督待會兒進去了,可千萬要勸一勸皇上。”


    蕭馳野褪下狼戾刀,跨進了明理堂。


    李建恆才用過藥,這會兒正呆在榻上,聽著蕭馳野來了,連忙趿著鞋子叫人進來。


    “策安。”李建恆說,“來得正好,一會兒甜食房要送絲窩虎眼糖來,你也嚐嚐,是咱們幾年前在官宴上吃過的。”


    蕭馳野叩了頭,說:“謝皇上賞賜。”


    李建恆披著衣,靜了會兒,說:“策安,坐吧。”


    蕭馳野坐了,左右伺候的人都退出去。李建恆忽然起身,焦躁地在原地打轉,說:“策安,怎麽還不斬花思謙?大理寺談什麽複審,這還有什麽好審的?啊!”


    蕭馳野說:“大理寺要三查案子,這是規矩,為了防止冤假錯案。花思謙證據確鑿,年前是一定能斬的。”


    “夜長夢多。”李建恆緊張地說,“太後就不像是慌了的樣子……你知道嗎,她日日都差人給我送點心,她想做什麽?也想藥死我嗎?”


    “花家如今是千夫所指,太後總也要做出慈愛的樣子來。”蕭馳野看他神色慌張,眼下烏青,便說,“皇上夜裏睡得不好嗎?”


    “我怎麽睡得著。”李建恆說,“他們不死……我怎麽睡得著。策安,你替我去給海良宜講一講,免了複審,就地處決啊!”


    那怎麽行。


    蕭馳野是禁軍總督,跟三法司沒有幹係,他哪能插手三法司會審?再者,經過秋獵一事,下一個要拿的就是他蕭馳野。以海良宜為首的文官也不肯放走蕭馳野,這幾日蕭方旭也聽得了風聲。


    沒人願意在這件事情上賭一把,蕭馳野在闃都,離北才能事事勤勉。中博六州的危機是塊心病,蕭既明能救闃都一次,能救闃都兩次,但他能毫無保留地救闃都無數次嗎?就算他能,可誰又信呢?


    蕭馳野斷然不會在這個時候再與文臣起糾紛。


    李建恆也心知行不通,所以愈發失魂落魄。絲窩虎眼糖送上來時,他草草嚐了幾口,也沒嚐出滋味。


    蕭馳野一走,他便橫躺在榻上,覺得這皇帝做得沒意思。


    一直跟著他伺候的雙祿見狀跪在榻邊,小聲說:“萬歲爺……要不奴婢陪您出去轉一轉?”


    李建恆說:“不轉,乏得很。”


    雙祿眼珠子一動,繼續說:“……那請慕如姑娘給您彈琵琶?”


    李建恆一翻身,又瞄了眼外邊,見沒人,便說:“……不能吧,國喪呢。再說了,她還在潘如貴府上,這會兒要是弄進了宮來,那不得挨罵?”


    雙祿哎呦一笑,說:“萬歲爺,您是皇帝,這宮裏邊您說的算。咱們內宦辦事,他們外臣怎麽知道?咱們偷偷的……”


    李建恆頓時精神煥發,糖也不吃了,說:“不讓海閣老知道?”


    “誰都不知道。”雙祿膝行,“您是咱們的主子,他又不是。奴婢們為皇上辦差,皇上不讓誰知道,誰就一定不知道。”


    “好!”李建恆合掌,“好,可找著機會了。快去,越快越好,讓慕如進來,潘如貴都要死了,留在那院子裏也是晦氣!”


    蕭馳野出宮時又下了雨,他無端煩躁。秋獵前的勁頭像是一夜消散了,他此刻連刀都不想拔。


    晨陽和朝暉來接他,蕭馳野上了馬車。車走一半,蕭馳野忽然掀簾,說:“給爹和大哥說一聲,今晚我不迴去了。”


    說罷不等兩人反應,就跳下馬車,什麽也沒帶,朝東龍大街去了。


    “這是又去喝酒了。”朝暉也下了馬車,對晨陽說,“你迴去給王爺和世子說,我跟著公子。國喪期間,喝高了鬧起來也不好看。”


    晨陽說:“就說話這會兒工夫,你已經找不到人了。總督既然不要人跟,就……由著他吧。”


    朝暉是蕭既明帶出來的副將,晨陽是蕭馳野帶出來的副將。兩個人雖說都是蕭家人,但到底考慮的東西不一樣,朝暉更像是兄長。


    他在雨裏轉頭,果然已經看不見蕭馳野的身影了。


    錦衣衛吊了腰牌,下設的人就暫時編入了禁軍,充當巡防隊。


    沈澤川今夜剛輪完值,迴家時路過東龍大街香芸坊後巷。


    因為雨小,所以沒打傘。


    他走著路,忽聽前邊一陣吐聲,接著那趿著木屐,不著襪的姐兒小跑著追出來,卻被輕輕擋開。


    蕭馳野抵著牆,指著後門,讓姐兒離遠點。


    香芸坊的姐兒都跟他熟,知道他喝醉了不叫人碰,便把帕子疊放在邊上,柔聲說:“二公子,舒坦再進去,給您備著熱湯呢。”


    蕭馳野沒搭話。


    那木屐聲走遠了,他就蹲下去,胃裏絞得難受。


    人就該這樣醉生夢死,他隻有這一條出路。


    背上突然微沉。


    蕭馳野驟然迴眸,眼裏的寒光盯得人發慌。他見著了人,想了少頃,才說:“……你踹我幹什麽。”


    沈澤川眼睛都不眨,說:“我沒踹。”


    蕭馳野反手在自己背上摸了一會兒,扯了扯衣,固執地說:“這是罪證!”


    沈澤川端詳他片刻,說:“喝傻了吧蕭二?”


    蕭馳野說:“我像個傻子嗎?”


    不等沈澤川迴話,他就自己答了。


    “老子不是傻子。”


    沈澤川聞著他的酒味,說:“別擋我道,我要迴家。”


    蕭馳野轉迴頭,呆了片刻,對著牆說:“別擋我道,我也要迴家。”


    沈澤川才要笑,就聽他說。


    “我要是迴不了家,你也別想迴家。”


    作者有話要說:  謝謝觀閱。 閱讀網

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