魏嬪惴惴不安地走著,見周圍宮牆陌生, 不禁害怕地問:“公公, 怎地還沒有到?太後她老人家在哪裏?”


    前邊走著的太監沒搭理她。


    魏嬪在這幽靜裏毛骨悚然,她停了腳步, 裝作肚子痛,鬧著要迴去。


    帶路的太監她沒見過, 麵生還臉嫩。這太監迴頭看著她, 柔聲說:“馬上就到了, 架著魏嬪娘娘走, 千萬不能讓娘娘摔著了。”


    兩側的太監立刻架著魏嬪,魏嬪掙紮起來, 揚聲要喊,卻被堵住了嘴。太監們手腳麻利地把她扛起來,迅速向前走。


    荒院裏有口井, 底下還餘著些水。


    太監探頭看了看, 說:“就這兒吧, 送娘娘進去。”


    魏嬪奮力掙紮, 嬌養的指甲撓破了領頭太監的手臂。她發髻淩亂,扒著井沿搖頭嗚咽。


    太監摸了摸她漂亮的手, 憐惜地叫人搬起石頭。


    隻聽“撲通”一聲, 驚飛了朱牆枝頭的鳥。


    鹹德帝躺在馬車裏,李建恆跪在一旁端著藥碗。


    鹹德帝氣若遊絲,連咳都咳不起來了。他衝李建恆招手,李建恆趕忙擱下藥碗, 膝行過去,說:“皇兄,皇兄感覺好些了?”


    鹹德帝搭著李建恆的手背,費力地說:“建恆。”


    “臣弟在。”李建恆又哭起來,他說,“臣弟在這裏。”


    “先帝晚年,受人掣肘。彼時的東宮太子乃是皇長兄,朕……”鹹德帝看著他,“朕與你一樣,也是閑王。世事難料,最終這江山社稷,卻落到了朕這裏。可朕繼位以來,備受牽製。一舉一動,猶如幕前傀儡。母後讓朕笑,朕便要笑,母後讓朕死,朕如今,便也該死了。”


    李建恆泣不成聲。


    鹹德帝說:“日後你便是這孤家寡人了。”


    李建恆當即大哭,他握著鹹德帝的手,求道:“皇兄!我怎麽當得了?我不過是這李氏江山下的一條蟲,我如何做得起這巔峰之位?皇兄,我怕,我害怕啊。”


    “你不要怕。”鹹德帝不知哪裏來的力氣,緊緊拽著李建恆的手,雙目圓睜,“你與朕不同……外戚已敗!花思謙死路一條,潘如貴也死路一條,你殺了他們,殺了他們太後便再無援助!從此大權歸落,你就是……就是這天下的共主!朕做不到的……你可以……朕……”


    鹹德帝劇烈地咳嗽起來,咳得渾身顫抖,他不肯鬆開李建恆,含著血說。


    “絕外戚,督朝臣。花家敗了,還有……還有別的……你要切記,帝王權榻,絕不允許他人酣睡!今日……救你的……明日……也能殺你!兵權如猛虎……蕭……”


    鹹德帝嘔出鮮血,李建恆驚慌失措。


    “……絕不能……”鹹德帝喘著息,握得李建恆生疼,“絕不能放……放阿……阿野……”


    絕不能放蕭馳野迴離北!


    紈絝也好,奇才也罷。他在,蕭家才是條狗。外戚敗了,邊陲難道就不會擁兵自重?沒了花家,誰還能牽製蕭家!蕭馳野既然有如此心性,可以整整五年忍而不發,默不作聲地把禁軍化腐朽為神奇,那再給他五年,讓他迴了離北……豈不成了心腹大患!


    李建恆癡癡地說:“皇兄……這怎麽能行……皇兄……”


    “削番減兵。”鹹德帝微弱地說,“……必要之時……殺……殺……”


    殺了他。


    李建恆見他閉眸,頓時嚎啕起來。鹹德帝死前也沒鬆開手,那眉間的憤恨、陰鬱始終不散。


    他繼位九年,沒有在太後身前做過一次決定。他的吃穿用度,擇寢人選,全部都有太後說得算。他這輩子最瘋狂地舉措便是暗通啟東,拉攏奚固安,在獵場為李建恆鋪出了一條看似平坦的帝王路。


    歸程的長隊停下,跟著哭聲震天。大臣們烏壓壓地跪下去,海良宜帶頭垂淚哽咽,喊了一聲“皇上”,便是鹹德帝最後的尊榮。


    闃都喪鍾長鳴,舉國痛哭。


    花太後坐在榻上,喂著鹹德帝的鸚鵡。


    這鸚鵡聽著鍾聲,喊道:“建雲!建雲!建雲迴來啦!”


    花太後耳畔的東珠微晃,她頷首說:“建雲迴來了。”


    鸚鵡接著喊:“母後!母後!”


    花太後磕著木勺,一動不動。斜影裏的白發已經遮掩不住,她眼角的細紋像是貴瓷上的裂痕。


    鸚鵡又喊了幾聲,忽然一頭栽倒籠子裏,再也不動了。


    花太後擱了木勺,靜坐到鍾聲停息,才說:“魏嬪呢?怎麽這般久還沒有來。”


    迴了闃都,因著鹹德帝,蕭馳野忙得腳不沾地。他跟著百官跪了幾日,等到真的能躺下時,已經精疲力盡了。


    但是精疲力盡也要洗澡,蕭馳野擦身時,見肩臂上的擦傷已經結疤了。他套上新袍出來問晨陽:“那人呢?”


    晨陽這次知道是誰,說:“錦衣衛重整,他這幾日要重新入編,家也沒怎麽迴。”


    “我問……”蕭馳野說,“紀雷呢,你答的誰啊?”


    晨陽略微靦腆地抓了抓頭,說:“紀雷啊,關押起來了。新帝登基之後便該問斬了。總督,這人不還是你押進去的嗎?”


    蕭馳野搭著外衫,一本正經地說:“我忘了。”


    沈澤川與葛青青還有小吳在麵攤上用麵,吃一半,小吳忽然直了眼睛。


    沈澤川迴首,見蕭馳野給老板拋了銀子,掀袍坐在他邊上,說:“兩碗麵。”


    小吳“唿嚕唿嚕”地把麵扒完,捧著碗挪開屁股,鵪鶉似的去了另一個桌子,葛青青也在蕭馳野的目光裏帶著碗去了。


    沈澤川挑著麵,說:“我吃飽了。”


    “吃完。”蕭馳野抽了雙筷子,對著沈澤川夾了夾,“見著我怕了?這麽著急跑。”


    “怕啊。”沈澤川慢吞吞地吃了最後一口,“任誰被……摁一次也該怕。”


    “那日護駕的時候,你跑得也挺快。”蕭馳野的麵來了,他倒了醋,“這麽好的升官機會,你怎麽跑了?”


    “我又沒護駕。”沈澤川喝了湯,吹了吹,“去湊什麽熱鬧。”


    蕭馳野開始吃麵,快吃完的時候,才冷不丁地說:“迴頭想想,那夜你跟在我後邊蹲了很久吧。選誰好呢,不如見機行事。奚固安若拿下了闃都,你就給我一刀。奚固安若是沒有拿下闃都,你就拉我一把。瞅準了時機,就是要等我摔那麽一次,你才肯動手。”


    “那你命好。”沈澤川側頭一笑,“活著呢。”


    蕭馳野說:“射我的箭不會也是你射的吧?我若是不入險境,怎麽能顯得你這份恩情重要。”


    “我都大恩不求迴報了。”沈澤川說,“你怎麽還想著我在算計你?”


    “不求迴報才有問題。”蕭馳野似是沒吃飽,他擱了筷,說,“你那日不敢出現在楚王麵前,是怕紀雷,還是怕花思謙喊出什麽?”


    沈澤川把自己的銅錢碼得整整齊齊,然後靠近蕭馳野,耳語道:“不對,我是怕你。”


    蕭馳野說:“怕我?”


    “硬啊。”


    周遭的人聲都仿佛遠在天邊,蕭馳野耳朵裏隻剩這句嗬著熱氣的“硬”。他為著這句話,才發現今日的沈澤川穿著束領,那脖頸半圍著,不給他再肆意看的機會。


    他神色幾變,看向沈澤川,擠出兩個字:“放心。”


    “二公子也到了年紀。”沈澤川直迴身,“該娶妻了。”


    “你二公子玩得花樣比你多。”蕭馳野見他想走,一把握住他的手腕,硬是不許人站起身,說,“每次話沒講完就要走,不合規矩。”


    “動不動就上手。”沈澤川說,“又是什麽規矩?”


    蕭馳野鬆開手,說:“這情誼我還你。”


    “叫大爺就算還了。”沈澤川說道。


    “但是東西得還我。”蕭馳野說,“你也不想我追在後邊要扳指吧?”


    沈澤川二話不說,把骨扳指拋給他了。


    蕭馳野接了,狐疑道:“這是什麽陰謀詭計?說還就還。”


    “本分人辦事。”沈澤川說,“就這麽爽快。”


    話已至此,再沒什麽可說的了。


    蕭馳野看著沈澤川起身,指尖撥著扳指,總覺得太輕易了。


    “迴家?”他在後邊問。


    “明天輪差。”


    “錦衣衛都重洗了,你輪哪門子差。”蕭馳野說,“冬天是個難關,你且保重。”


    “我這樣的小魚小蝦是隨波逐流。”沈澤川轉迴身,“該保重的人,不是我。”


    蕭馳野摸了摸指節,說:“順便向紀綱師父問個好。”


    沈澤川已經踏出去的腳一頓,倏地盯向他。


    蕭馳野戴好扳指,言語戲謔:“蘭舟啊,一道去玩兒嗎?”


    作者有話要說:  還有一章正在寫,晚點發w


    謝謝觀閱。 閱讀網

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