第四話「強硬交涉」
無職轉生～到了異世界就拿出真本事～ 作者：理不盡な孫の手 投票推薦 加入書簽 留言反饋
有一句俗話說：吃毒要連盤子一起。
意思是既然吃了毒藥，就要連盤子一起吃掉。
這句格言誕生的當下，經常會看到有人以烤硬的麵包來代替盤子。會把肉之類的主菜放在烤得硬梆梆的麵包上麵來調味，接著撕一小塊沾湯，等變軟之後再吃。
連盤子一起， 換句話說就是全部吃完。
即使端出來的東西是毒也要全部吃光。這就是珍惜食物的精神。
我亂說的。
事實上，指的是反正橫豎都是一死，幹脆吃下平常吃不習慣的食物後再死，這種積極正麵的精神。畢竟平常根本不會吃盤子。所以意思是不管是吃下瓷器害胃破裂而死還是因為毒發身亡，其實都沒什麽分別。
以上說的，當然也是騙人的。
好啦，現在我待在愛夏為了作為傭兵團事務所而準備的其中一間設施。
這裏位於商業區，在歇業酒館的地下。
周圍整齊地擺放著裝有幹糧的木桶，以及加工前的黑色大衣。
我是用轉移魔法陣的卷軸移動到這裏的。
是雙向性通訊的轉移魔法陣。是之前我為了以防萬一而預先設置好的。
然後，眼前有一位女性。平時會刻意讓自己看起來像個言行舉止幼稚的乖乖女。
實際上卻是年齡超過二十歲的女人。
「是個很風趣的地方呢。」
神子以女性的坐姿席地而坐。
盡管我沒有特別將手腳捆綁，她卻滿不在乎地坐在滿是塵埃的地上。
結果，我就這樣將神子帶來了這裏。
「妳到底在想什麽？」
「什麽意思？」
「在那種時間點出來，而且還不打算逃走……」
仔細想想，神子出現的時間點恰到好處。簡直就像是在等待自己上場的時機。
而且，她還老實被我捉住。絲毫沒有任何抵抗。
「……我會出來純粹是巧合。因為我根本不曉得發生了那樣的爭鬥……一走出外麵，看到庭園被濃霧覆蓋還嚇了一跳。」
說是這樣說，但是她的判斷很迅速。
「是騙人的吧？」
「沒錯，是騙你的。其實我讀取了負責照顧我的人的記憶，知道特蕾茲他們想對你意圖不軌，所以才出來的。」
「哦……這表示妳是來幫我的？」
「是的。後來我出來外麵，看到了你的眼睛，立刻就了解發生了什麽事。」
眼神相對的那一瞬間，就能讀取記憶。
雖然我想說隔著魔導鎧真虧她還看得見，不過既然是神子的不可思議能力，想來也沒什麽好奇怪。
畢竟像劄諾巴的怪力，我也不知道原理是什麽。
「我站在你這邊。我想成為你的力量。」
「……」
我一語不發地以指尖朝著神子。
吃毒要連盤子一起。既然已經擄來了也沒辦法。事到如今根本也沒計劃。隻能行動了。
我方的卡片隻有兩張。就是我，還有這家夥。
基於這樣的認知上，來預想最壞的狀況吧。
教皇是敵人、樞機卿也是敵人、特蕾茲也是敵人、克蕾雅也是敵人。所有人都是人神的爪牙，克裏夫、愛夏以及基斯都已經被抓。雖說自從我綁架神子後頂多隻經過一個小時，但神殿騎士也開始行動了。我雖然認為轉移的瞬間沒有被任何人看見，但實際上已經被看到了，神殿騎士團目前正朝著這邊過來。
由於沒有多餘時間準備送還用的魔法陣，就先用泥沼將魔導鎧「一式」沉到了地下，但已經被挖出來直接沒收。
最壞的狀況大概就是這樣吧。
不過若真是演變成這種狀況就太糟了，感覺幾乎是束手無策……
我必須以自身的戰鬥力以及神子這兩張卡片，設法突破這個最壞的狀況才行。
「神子，在相信妳說的話之前，先迴答我的問題。」
「當然。」
為此我該做的，就是質詢神子。
說想成為我力量的這個女人。不管要不要相信她，獲得情報才是當務之急。
「把妳身為神子的能力告訴我。」
「你不是已經曉得了嗎？」
「我想聽本人親口證實這件事。」
說不定會與奧爾斯帝德的情報有出入。所以我重新確認。
「我可以看到人們記憶的表層。」
「表層？」
「是的。可以看到那個人腦海中浮現的畫麵，以及些許相關的記憶。」
「那跟讀心不是一樣嗎？」
「不，我能看見的，隻有過去。不過要是持續盯著眼睛看，便能不斷地、不斷地往前迴溯……」
與其說看得見記憶……感覺比較像是能看見現在所想的事情以及與其相關的過去。
「隻能看而已嗎？」
「是的，隻能看而已。」
「有辦法將心神喪失的人恢複到原本的狀態嗎？」
「沒辦法。不過若是與治愈魔術並用，或許有可能想出什麽方法。」
看來沒辦法取迴塞妮絲的記憶啊。
「……所以並不是能讀取對方內心的想法吧。」
「不過，有辦法借此推敲。」
盡管看不見現在所想的事情，但能一邊對話一邊想著完全不相幹的事情的人並不多。舉例來說，要是被問到「早餐吃了什麽」，應該沒幾個人會在意識表層跑出與天空為什麽是藍色的相關科普考察吧。
「難怪有做虧心事的家夥不想和妳對上視線啊。」
簡直就是測謊器。她可以將自己不中意的對象定罪。可以光憑「眼神對上了」這個理由而定罪。
雖說就算她本身在說謊也不會有人知道，但那種事無關緊要。
所謂的神子，就是這樣的存在。隻要看過劄諾巴就自然能理解。
隻要有掌控權力的某人，擔保其效能就行。
「魯迪烏斯大人，你不會避開視線呢。」
「畢竟我沒做什麽虧心事。」
我從剛才開始，就沒有將視線從神子身上移開。雖然也有一部分是因為有些自暴自棄，但既然她能看見過去，隻要像這樣四目相接，就能省去說明的功夫。
「這樣好嗎？就算不是虧心事，也會全都被我知道喔……」
「……」
「哦，奧爾斯帝德大人身上有那樣的詛咒……原來如此，人神……第一句話是這樣……哎呀？」
突然，神子的臉頰泛紅。
怎麽了？難道是看到色色的東西嗎？不過，這種類型的在審問時馬上就會看到了吧？
像是在米裏斯的神父偷腥的時候，應該就會看到了吧。
「怎麽會，居然兩個人同時……明明有兩個人，愛卻…………啊啊…………啊，這是祭壇……咦？…………咦？」
此時，神子總算是移開了目光。
她流著冷汗。唿吸也很急促。仿佛看到了不該看的東西。
「妳看到了什麽嗎？」
「邪教……呃，嗯咳，你會舉行一種不屬於米裏斯教的……那個，偏激，不，是不可思議的儀式呢……」
「那是我的靈魂（soul）。」
「嗯……嗯嗯。」
神子壓住裙?，同時往後稍微拉開距離。
放心吧。洛琪希教雖然不像米裏斯教那樣清廉潔白，但好歹是美麗的藍色。不會對妳做出像色情同人誌裏麵的事。
「嗯咳，迴到話題吧。」
「嗯咳，說得也是。」
彼此清了清嗓子。
雖說也不是被人看到會覺得困擾的東西，但被人看得一清二楚確實很難為情。
跟兩個人同時做的那件事被看到，表示她或許也聽到了我說過的那句話。
不是的。那隻是一時興起才說溜嘴。平常不會說的……
總之，繼續談下去吧。
「首先，到底為什麽會發生這次的事件？神子大人，關於這次的事件，妳認為誰才是主謀？」
「是教皇猊下，或是想要陷害猊下的樞機卿所為吧。我認為人神並沒有涉入。」
換句話說，是米裏斯排斥魔族派係的領袖嗎？拉托雷亞家的人與這件事無關嗎……？
「妳的意思是與拉托雷亞家無關嗎？」
「或許有遭到利用，但我認為並不是主謀。」
所以綁架塞妮絲和剛才那件事沒有關係嗎？
不管怎麽樣，教皇派與樞機卿派。雙方的領袖都顯得很可疑。
「為什麽妳會認為人神沒有涉入？」
「如果真的是猊下聽從人神的吩咐，這個行為對米裏斯教徒來說會是非常嚴重的醜聞。雖然猊下其實是個壞人，但同時也是個虔誠的米裏斯信徒。」
能相信她嗎？
「要是你無法信任我，就把我當成人質進行交涉，交換你想要的東西就好。」
「我手上的牌還不足以這麽做。神殿騎士團應該已經做出對策。就算我把妳當作籌碼要求什麽，到頭來──」
「我是神殿騎士團的一切。」
神子打斷我的話如此說道。她臉上掛著輕飄飄的笑容，同時繼續說下去：
「神殿騎士團……應該說排斥魔族的派係，非常明白要是我一死就會失去勝算。」
「也就是說，不管對方說什麽，隻要我以妳的人身安全為籌碼堅決交涉，就會完全接受我這邊的要求嗎？」
「我很肯定自己擁有那種程度的價值。」
是真的嗎……我可不想因為相信她，而看到愛夏在我眼前被一刀兩斷之類的。
「神殿騎士團雖然是笨蛋，但也不至於無能。他們現在搞不好已經捉住愛夏並且問出了這個地方。不對，不用特地捉住也沒關係。既然有在觀察我的動向，應該馬上就會注意到這裏很可疑。當我為了提出要求而前往教團本部時，妳也有可能被神殿騎士團救走。」
「那麽，提出要求的時候我也一起去就行了吧？」
「雖然是很大膽的想法，但是也很有可能在路上被包圍，直接展開總體戰。」
「以魯迪烏斯大人的實力，應該有辦法將眼前的對手全部收拾吧？畢竟你在麵對那位奧爾斯帝德大人及奧貝爾時，都能戰得勢均力敵。」
還看到了那裏啊？
嗯，是有可能沒錯。雖然很像老王賣瓜，但收拾三流貨色可是我的拿手好戲，甚至可以稱我為「雜兵獵人魯迪烏斯」。要是不須考慮手下留情，純粹抱著殺意行動，與剛才打倒的那群家夥相同水準的家夥我都能應付。
「而且，假使有人來襲，我想不會是神殿騎士團，而是教皇底下的人馬。」
「這又是為什麽？」
「哪怕有個萬一，神殿騎士團也不希望我死去。但就算是因為偶然，教皇派也希望我可以去死。」
教皇派表麵上雖然會為了保護神子而行動，但就算在混戰中殺了她，也是有利無害。
「搞不好神殿騎士團會用結界魔術還是什麽的，設法把妳安全奪迴。」
「神殿騎士團當中，對付人類的能力最為出色的集團已經敗在你的手上。以神殿騎士團的個性來看，照理來說應該不會再投入新的戰力。因為實在太過危險。」
……最為出色的集團，是指剛才那群人嗎？
話說起來，特蕾茲確實有說過最強什麽的來著。
雖然團隊合作也十分出眾，想不到那群家夥……
不對，不能貶低他們。那些人的技術可是能彈開我的岩炮彈，同時還連發魔術。即使麵對魔導鎧，他們也毫不畏懼地試圖拔劍。
假設每個人的平均值是「劍神流上級、水神流上級、攻擊魔術中級、結界魔術中級以及治愈魔術中級」，可說是相當高水準，而且戰鬥技巧十分全麵。
雖說應該有個別上的強度落差，但再怎麽說都聚集了七個如此厲害的角色，而且還鍛煉出如此精彩的團隊合作，確實可以視為精銳部隊。雖然唯獨特蕾茲的實力遜色少許，但她的指揮也是堪稱一絕。
雖然我不認為沒派出「一式」的話會輸，但其實也很有可能吃下敗仗。
不管怎麽樣，既然都打倒了最強的一夥，確實是……
不，等等，這終究隻是局限在神殿騎士團裏麵吧。
「可是我聽說還有教導騎士團及聖堂騎士團啊？」
「那些人頂多隻算是米裏斯神聖國的騎士團。無法幹預教團內部的事情。況且，教導騎士團現在並不在這個國家。」
是嗎，不在啊。
不過聽到這些，感覺好像有辦法應付了。
帶著人質，光明正大地從正麵交涉。身為奧爾斯帝德部下的本大爺，因為突然遭到襲擊而十分不悅。原本應該要把神子大卸八塊，讓米裏斯教團的威信掃地，所幸我等寬宏大量。隻要好好賠罪並接受我方的要求，就可以饒神子一命並原諒你們，大概像這種感覺。
在這個過程當中，一邊接受神子的協助，同時揪出人神的使徒以及犯人。
當然，多少還是會留下一些禍根……
就算是那樣，根據交涉的結果，應該還是有辦法安然離開這個國家。
但是，傭兵團那邊還是放棄比較好吧。
等克裏夫過幾年後真的出人頭地，到時再來拜托他。不過按照事情的發展，比方說教皇若是人神的使徒，也是有必要讓克裏夫放棄在這個國家往上爬……既然事情變成這樣，雖然對克裏夫過意不去，但也沒辦法。
「如果擔心其他騎士團，我認為早點行動比較妥當。要是魯迪烏斯大人的親人真的被捉，時間一久不知道會遭受什麽樣的對待。」
「也對。」
我綁架神子後大約隻經過了一個小時。
雖說最壞的狀況是已經被捉住了，但是他們要找到愛夏與基斯，捉起來後進行拷問……怎麽想都沒這麽快。
但是，要是我躲起來的時間拖得愈久，對方肯定也會愈著急。
一急起來就不知道會做出什麽事，這點每個人都一樣。
好。接下來得賭一把了。如果失敗，至少會以神子的性命作為代價犧牲某人。
起碼要做好這樣的覺悟。
我是想這麽做。但沒辦法下定決心……希望能再有一個決定性的手段。
「……那個，神子大人。」
「怎麽了嗎？」
「妳為什麽想站在我這邊？為什麽那麽幹脆地讓我捉走？」
神子愣了一下，然後對我莞爾一笑。
這是與米裏斯教團的象征相稱的笑容。
「我現在之所以能這樣活著，是因為你和斯佩路德族的戰士種下的因果。」
那是從我的記憶中看到的嗎？或者說，是以前從艾莉絲的記憶中看到的？
雖然不知道，但以前把艾莉絲帶來米裏斯的，確實是我和瑞傑路德。
可是，這個迴答實在與我的期望過於相符，反而有點教人懷疑。
「要是這樣說沒辦法接受，請你認為我是對好不容易熟識的朋友，與感情已經十分融洽的部下互相殘殺這點感到憤怒吧。」
「……」
「也可以說是你好幾天都講有趣的事情給我聽，還幫我畫了畫的謝禮。米裏斯大人也說過：『汝，不可徒失禮儀，不可忘恩負義』。」
「…………」
「原本要是你因為令堂的事情而向我求助，我就打算偷偷地助你一臂之力……隻是到最後，你都沒有來拜托我。」
我默默聽著，神子像是在鬧別扭般噘起嘴來。
「況且魯迪烏斯大人也是一眼就確信我不是敵人，所以才把我擄走的吧？」
「算是吧。」
第一眼看到的時候，我就認為她不是敵人。
正因為如此，才會迅速地綁架她，像這樣與她對話。
好。總之都事到如今了。我錯失先機，陷入了這種狀況。就算再繼續東想西想，事態也不會有任何好轉。
在下次對決時，必須以占有優勢的立場出現，來完成自己的目的。
目的是以下幾點。
第一目的，奪迴塞妮絲。
第二目的，確保愛夏、基斯以及克裏夫的安全。
第三目的，不要給克裏夫的將來添麻煩。
第四目的，設置傭兵團。
第五目的，獲得販賣瑞傑路德人偶的許可。
第六目的，將米裏斯拉攏為我方。
總之，先以達成前麵兩項為目標吧。
接下來要先發製人。我現在手上有牌。名為神子的超強力卡片。
當然，我自身這張牌也是相當強力。
那麽，在某個人……完全不理解狀況的某個人做好準備之前。
快速地開始我的迴合，來個先發製人吧。
「如果這次的事情能完美劃下句點，沒有留下任何遺恨……我會把艾莉絲帶來的。」
「好的，麻煩你了。」
好，走吧。
★ ★ ★
於是，我們迴到了教團本部。
與特蕾茲等人的戰鬥開始之後，約莫過了兩三個小時吧。令人匪夷所思的是，城鎮裏麵並沒有神殿騎士的身影。
這樣一來，基斯與克裏夫告密的這條線就可以消去了。
我們是用轉移魔法陣的卷軸脫逃。
時。
為了搜尋外麵，向神殿騎士團的本隊申請支援，編製好搜索部隊要花一個小時。
再考慮到某人扯了某人後腿使得進度延宕，又多花了一個小時的話……城鎮的入口或許已經遭到封鎖，但是應該還得過一陣子才會正式開始行動。
這種過於龐大的組織實在麻煩。
克裏夫與基斯他們兩個知道轉移魔法陣。
我設置緊急逃脫用的魔法陣時，基斯也在場。
至於克裏夫，我在夏利亞事務所地下繪製轉移魔法陣時，他也有來幫忙。
不過基本上，如果是他們背叛了我，剛才一開始轉移迴來的地點有神殿騎士團嚴陣以待也沒什麽好奇怪。
這條線打從一開始就不可能。
不過，教皇或是樞機卿他們得到了那麽多的情報，就算已經察覺到我是用轉移魔法陣移動也很正常。
如果是人神在暗中行動也是一樣道理。
……這樣一想，就覺得實在很不對勁。雖然隻過了幾個小時，但對方始終處於被動的這種感覺……難道說，特蕾茲他們是獨斷采取行動的嗎？
當我正在思考著這些事時，已來到教團本部附近。
然後，從裏麵接二連三出現了一群身穿藍色鎧甲的人。
「是神子大人……」
「魯迪烏斯帶著神子大人出現了！」
「快唿叫支援！」
如字麵所述，真的是接二連三地從裏麵出來。
而且周圍也是。轉眼間我們就被團團包圍。真的不要緊嗎？
「魯迪烏斯大人，請絕對不要把手從我身上放開。」
「……」
我緊緊揪住神子這個救命繩索的上臂。
盡管沒有特地拿刀架著，但神殿騎士們卻顯得很緊張，並沒有真的襲擊過來。和神子說的一樣。
「竟然對神子大人那麽粗魯……！」
「可惡的魯迪烏斯……就連我都還沒碰過神子大人……」
「居然把神子大人當作人質，根本是米裏斯教徒的敗類！不可饒恕！」
感覺他們生氣的點有點奇怪……
可是我明明什麽都還沒說，他們卻認定我抓了神子當人質。
不過想來也是理所當然。因為我把護衛騎士全滅，然後帶走了神子，會被這麽看待也是無可厚非。
就連這次事件的主謀也是這麽看的吧。
「隊長，我們上吧……！與『聖墳守護者』戰鬥之後，不管是什麽人，肯定不會剩下多少魔力。」
「慢著，他應該還有能對神子大人出手的力氣。」
「不要緊的。隻要數一二三一起攻擊，這家夥與其對神子大人出手，肯定會選擇優先保護自己……！」
有一個家夥正在煽動。那就是這次事件的主謀底下的棋子吧……
「神子大人，那是誰的手下？是人神的爪牙嗎？」
「不，那是教皇猊下身邊的人。與人神沒有關係。他對這次事件似乎也不太清楚詳情。」
我輕聲地詢問後，神子小聲迴答。
算了，要是連那種貨色也一個一個懷疑可是會沒完沒了。
好啦，總之先開始吧。
「關於這次的事情，我想和教皇猊下談談！把路讓開！」
我盡可能地提高音量說話。看到我的態度有些盛氣淩人，神殿騎士們也激動了起來。
「你說什麽！」
「怎麽可能讓你這種人去見猊下！」
「現在立刻放開神子大人，接受製裁吧！」
有幾個人甚至已經拔劍。
但是，看到神子在我的懷裏渾身顫抖後，那些騎士雖然有些猶豫，但還是把劍收迴劍鞘。
喔喔，好厲害。這就是神子的力量嗎？雖說看到「聖墳守護者」那群人我大概就猜得到了……不過這個人，比想像中更像個公主（偶像）啊。
好啦……嗯咳。
「吾名為魯迪烏斯?格雷拉特！是『龍神』奧爾斯帝德的代理人！我以偉大主君之名起誓，並沒有傷害米裏斯教團的象征──神子的打算。」
我高舉左手。從奧爾斯帝德那收下的手環發出燦爛的光芒。
以身分證來說或許稍嫌薄弱，但應該能虛張聲勢一下。
「但是，如果連要求對話也不允許，我恐怕無法保證！你們要知道，若是與我為敵，就等於讓米裏斯教團與『龍神』及其所有部下為敵！」
我原本就決定好要以強硬態度交涉。
台詞也事先好好思考過了。雖然擅自動用了奧爾斯帝德的名字，但應該不成問題。
其實部下也沒有那麽多，但應該不成問題。
「……唔！」
神殿騎士們被我的氣勢震懾，往後退了一步。
剛才那番話，似乎讓他們理解到我並不是單獨行動、隨處可見的賊人，而是組織裏的重要人物。
總之，算是成功吸引了他們的注意力。
「我想直接詢問猊下，聽聽米裏斯教團對方才的事有何辯解！我乃『龍神』的代理人，為何要覬覦我的性命！為何要囚禁我母親的自由！我事先聲明，根據到時的迴答，神子很有可能人頭落地！」
我再怎麽說都隻是客人。
對於自己突然被強加綁匪的汙名，甚至被盯上性命而憤怒。我現在氣噗噗。所以要求賠罪與賠償，順便將塞妮絲那件事也當成米裏斯教團全體的問題吧。
「……」
「怎麽辦……？」
「什麽怎麽辦，神子大人都被當成人質了……」
然而，神殿騎士團卻沒有把路讓開。
看起來正在猶豫不決。或許是因為在這裏的隻是基層，不知道該如何判斷。
再稍微等一下，應該就會有指揮官出來了吧。
「把路讓開！」
「讓開！」
「你們打算對神子大人見死不救嗎！」
當我正在分析狀況，後麵那邊莫名地吵了起來，然後出現了四名男女。
我對其中三個人有印象。
是「聖墳守護者」的成員。
凹陷的鎧甲令人不忍直視。
特蕾茲也在裏麵。她一看到我，就一臉歉疚地低下頭。
另外一個人留著白胡子，大約五十歲後半的男人。盡管臉上刻著歲月的痕跡，但是眼神銳利，感覺不到一絲衰老。
我對他沒印象，會是誰啊？
由於他也身穿同樣的藍色鎧甲，可以知道是神殿騎士，但鎧甲的設計更講究了一些，感覺就像是把特蕾茲的鎧甲再提升了一個層次。
把目前包圍著我比喻為一般神殿騎士，「聖墳守護者」那群人就是稀有神殿騎士；如果把特蕾茲視為菁英神殿騎士，那麽這個男人應該算是頂尖神殿騎士吧。
「我是神殿騎士團，劍組『大隊長』卡萊爾?拉托雷亞。」
啊，這個人就是卡萊爾。我的外公啊……
「在這樣的狀況下見麵，不好意思。初次見麵，我是塞妮絲?格雷拉特的兒子，魯迪烏斯?格雷拉特。」
我反射性地這樣迴應，卡萊爾便以有如老鷹的眼神投向我。
比克蕾雅的視線更加銳利。這就是所謂的夫妻臉嗎？不過要是在這裏爭論會很麻煩。
「這樣好嗎？」
「……不。」
雖然一瞬間想說這話是什麽意思，但想起與克蕾雅的交談後，我搖了搖頭。
現在的我是奧爾斯帝德的屬下。盡管我無疑是塞妮絲的兒子，但並不是以那個立場前來。
若是不主張對等的立場，就無法以對等的立場進行交涉。
「我是『龍神』奧爾斯帝德的代理人，魯迪烏斯?格雷拉特。還請讓我與猊下見麵。」
我挺起胸膛，收起下巴，想像著艾莉絲的姿勢並如此迴答。
於是，卡萊爾的臉上有一瞬間浮現了柔和的表情。
「嗯。」
但是，馬上又板起臉孔。
「我來帶路，跟我來吧。」
卡萊爾維持嚴肅的表情並轉過身子。特蕾茲等人也依舊掛著複雜的表情，跟在卡萊爾的後麵。
「如何，神子大人？」
「……特蕾茲似乎隻是聽從樞機卿的命令。卡萊爾大人沒有跟我對上眼，所以不曉得。」
我姑且輕聲問了一下。真是方便。
卡萊爾處於灰色地帶。雖然感覺不是敵人，但有些可疑，先保持警戒吧。
我側眼看了一下在遠處觀望的那群神殿騎士，然後跟上他們。
我被直接帶到了中樞。
從途中開始，前後左右就站著「聖墳守護者」的其他成員圍著我。
他們已經沒有戴著頭盔。
更是以正麵對決擊潰了他們。雖然我認為對方也沒有要下殺手，但應該也明白我有手下留情。
敵我的實力差距可說是昭然若揭。更何況神子還在我手上。
他們並沒有愚蠢到會不惜讓神子暴露在危險之中，去挑戰幾個小時前才慘敗的對手。
不如說，他們的臉色看起來莫名歉疚。
尤其是達司特氏，從剛才開始就不敢直視我的眼睛。
不過，既沒有惡意，也沒有敵意。也沒有太警戒我。感覺起來更像是在保護我。
「……」
我們在中樞裏麵走著走著，過了短短幾分鍾。
雖然我覺得隻彎過幾個稍稍彎曲的道路，還有七十度左右的轉角……但迴過神，我已經迷失了方向。
之前來的時候也這麽想過，通道莫名曲折，簡直就像迷宮一樣。
「真像是迷宮呢。」
「是的。為了在發生萬一時，能讓我和教皇大人安全逃脫，所以才蓋成這樣的。」
神子為我說明。意思是這裏並不是特地用結界之類設下的嗎？
總之，應該不會突然感到一陣睡意襲來。
「沒錯！」
「神子大人對這條通道可是了若指掌！」
「我們一開始在玩鬼抓人的時候，也經常被她逃走呢！」
跟班反射性地誇獎神子。用來讓重要人士逃走是嗎？確實很常見呢。
不過，我開始有點搞不清楚路了。要是被帶到深處，可就逃不掉了……
不對，也可以破壞天花板之後再逃走。
牆壁……想必設有了結界，但隻要用吸魔石應該有辦法。
嗯。雖然滿不在乎地就跟了過來，真的不要緊嗎？
「還沒到嗎？走得太裏麵會令我很困擾的。」
「再一下就到了。」
卡萊爾頭也不迴直接迴應。真的嗎？該不會其實是打算設陷阱害我吧？
我一邊保持警戒，同時把視線移到後麵那群人身上。
於是，他們便擺出恍然大悟的表情開始大喊：
「卡萊爾大人！您太失禮了！說話時至少該迴頭吧！」
「魯迪烏斯可是抓著神子大人的手啊！」
「要是惹他不悅，萬一神子大人出了什麽事怎麽辦！」
「請看這個，這套鎧甲上的凹痕！他可是擁有能將我等神殿騎士團的蒼鎧凹成這樣的怪力啊！」
「有可能隻是因為稍微不開心，就讓神子大人的玉手留下醜陋的疤痕……」
「全都給我安靜！」
特蕾茲大聲一喝，那群跟班便停止繼續嚷嚷。
同時，卡萊爾停下腳步，緩緩地轉向後方。
「再一下就到了。」
「……好。」
我也再次點頭迴應，繼續跟在他後麵。
然後，大概走了僅僅十步的距離吧，卡萊爾便停在一扇門的前麵，敲了門。
「我將魯迪烏斯?格雷拉特帶來了。」
真的是再一下就到了。
感覺好像在催他似的實在過意不去。仔細想想，就算失去了方向感，也不過就是繞了兩個彎而已。
隻要有心還是迴得去。
「請進吧。」
從裏麵傳來了教皇的聲音。卡萊爾麵向房門獻上簡單的祈禱，然後將門打開。
他以側身將門打開，同時邀請我進入裏麵。
「請進。」
「失禮了。」
我抓著神子的手走進了房裏。
感覺差不多可以放手了……不不不，可不能大意。
「……」
裏麵就宛如會議室。
在長桌旁邊，有十幾個人正麵對麵坐著。
其中有教皇。也有克裏夫。還有一名老人身穿與教皇類似的高級法衣。想必那就是樞機卿吧。還有身上所穿的藍色鎧甲看起來比卡萊爾的更加高貴的男人，也有穿著白色鎧甲的人物。
在更裏麵，有七名騎士正把手環在背後站著。
我對其中兩個人的樣貌有印象。是教皇的護衛。
所有人都麵向我這邊。
仿佛剛才為止還在如火如荼地展開議論，卻因為我的出現而中斷。
倒抽一口氣，一語不發地望向我這邊。
然後，在長桌有些後麵的位置，坐著兩名人物。
其中一人，是嘴巴抿成一條直線的老婦。她看起來像是在瞪著我。
是克蕾雅?拉托雷亞。
然後，在她旁邊。
是她。總算找到了。
以空洞表情，抬頭仰望天花板的女人。
明明差不多年近四十歲，看起來卻依然年輕的女性。我的父親最深愛的女性。
我的母親。塞妮絲就坐在那裏。
奇怪？等等……她們倆為什麽在這？
這是怎麽一迴事？我應該還沒有提出任何要求才對。我還沒有要他們把塞妮絲帶過來。
磅當。
打破寂靜的聲音響起。背後的門被關上了。
神殿騎士們猶如要守住門口似的站好崗位。仿佛要與房間深處的騎士們對抗那般排成一列。
隻有特蕾茲在位子上就座。
「那麽，既然相關人士都到齊了，就讓我們開始談判吧。」
坐在最裏麵的教皇這樣說道。
看來在這幾個小時裏似乎有了什麽動作。本來以為是自己先發製人，結果又被取得先機了嗎？咕唔唔。
意思是既然吃了毒藥，就要連盤子一起吃掉。
這句格言誕生的當下，經常會看到有人以烤硬的麵包來代替盤子。會把肉之類的主菜放在烤得硬梆梆的麵包上麵來調味，接著撕一小塊沾湯，等變軟之後再吃。
連盤子一起， 換句話說就是全部吃完。
即使端出來的東西是毒也要全部吃光。這就是珍惜食物的精神。
我亂說的。
事實上，指的是反正橫豎都是一死，幹脆吃下平常吃不習慣的食物後再死，這種積極正麵的精神。畢竟平常根本不會吃盤子。所以意思是不管是吃下瓷器害胃破裂而死還是因為毒發身亡，其實都沒什麽分別。
以上說的，當然也是騙人的。
好啦，現在我待在愛夏為了作為傭兵團事務所而準備的其中一間設施。
這裏位於商業區，在歇業酒館的地下。
周圍整齊地擺放著裝有幹糧的木桶，以及加工前的黑色大衣。
我是用轉移魔法陣的卷軸移動到這裏的。
是雙向性通訊的轉移魔法陣。是之前我為了以防萬一而預先設置好的。
然後，眼前有一位女性。平時會刻意讓自己看起來像個言行舉止幼稚的乖乖女。
實際上卻是年齡超過二十歲的女人。
「是個很風趣的地方呢。」
神子以女性的坐姿席地而坐。
盡管我沒有特別將手腳捆綁，她卻滿不在乎地坐在滿是塵埃的地上。
結果，我就這樣將神子帶來了這裏。
「妳到底在想什麽？」
「什麽意思？」
「在那種時間點出來，而且還不打算逃走……」
仔細想想，神子出現的時間點恰到好處。簡直就像是在等待自己上場的時機。
而且，她還老實被我捉住。絲毫沒有任何抵抗。
「……我會出來純粹是巧合。因為我根本不曉得發生了那樣的爭鬥……一走出外麵，看到庭園被濃霧覆蓋還嚇了一跳。」
說是這樣說，但是她的判斷很迅速。
「是騙人的吧？」
「沒錯，是騙你的。其實我讀取了負責照顧我的人的記憶，知道特蕾茲他們想對你意圖不軌，所以才出來的。」
「哦……這表示妳是來幫我的？」
「是的。後來我出來外麵，看到了你的眼睛，立刻就了解發生了什麽事。」
眼神相對的那一瞬間，就能讀取記憶。
雖然我想說隔著魔導鎧真虧她還看得見，不過既然是神子的不可思議能力，想來也沒什麽好奇怪。
畢竟像劄諾巴的怪力，我也不知道原理是什麽。
「我站在你這邊。我想成為你的力量。」
「……」
我一語不發地以指尖朝著神子。
吃毒要連盤子一起。既然已經擄來了也沒辦法。事到如今根本也沒計劃。隻能行動了。
我方的卡片隻有兩張。就是我，還有這家夥。
基於這樣的認知上，來預想最壞的狀況吧。
教皇是敵人、樞機卿也是敵人、特蕾茲也是敵人、克蕾雅也是敵人。所有人都是人神的爪牙，克裏夫、愛夏以及基斯都已經被抓。雖說自從我綁架神子後頂多隻經過一個小時，但神殿騎士也開始行動了。我雖然認為轉移的瞬間沒有被任何人看見，但實際上已經被看到了，神殿騎士團目前正朝著這邊過來。
由於沒有多餘時間準備送還用的魔法陣，就先用泥沼將魔導鎧「一式」沉到了地下，但已經被挖出來直接沒收。
最壞的狀況大概就是這樣吧。
不過若真是演變成這種狀況就太糟了，感覺幾乎是束手無策……
我必須以自身的戰鬥力以及神子這兩張卡片，設法突破這個最壞的狀況才行。
「神子，在相信妳說的話之前，先迴答我的問題。」
「當然。」
為此我該做的，就是質詢神子。
說想成為我力量的這個女人。不管要不要相信她，獲得情報才是當務之急。
「把妳身為神子的能力告訴我。」
「你不是已經曉得了嗎？」
「我想聽本人親口證實這件事。」
說不定會與奧爾斯帝德的情報有出入。所以我重新確認。
「我可以看到人們記憶的表層。」
「表層？」
「是的。可以看到那個人腦海中浮現的畫麵，以及些許相關的記憶。」
「那跟讀心不是一樣嗎？」
「不，我能看見的，隻有過去。不過要是持續盯著眼睛看，便能不斷地、不斷地往前迴溯……」
與其說看得見記憶……感覺比較像是能看見現在所想的事情以及與其相關的過去。
「隻能看而已嗎？」
「是的，隻能看而已。」
「有辦法將心神喪失的人恢複到原本的狀態嗎？」
「沒辦法。不過若是與治愈魔術並用，或許有可能想出什麽方法。」
看來沒辦法取迴塞妮絲的記憶啊。
「……所以並不是能讀取對方內心的想法吧。」
「不過，有辦法借此推敲。」
盡管看不見現在所想的事情，但能一邊對話一邊想著完全不相幹的事情的人並不多。舉例來說，要是被問到「早餐吃了什麽」，應該沒幾個人會在意識表層跑出與天空為什麽是藍色的相關科普考察吧。
「難怪有做虧心事的家夥不想和妳對上視線啊。」
簡直就是測謊器。她可以將自己不中意的對象定罪。可以光憑「眼神對上了」這個理由而定罪。
雖說就算她本身在說謊也不會有人知道，但那種事無關緊要。
所謂的神子，就是這樣的存在。隻要看過劄諾巴就自然能理解。
隻要有掌控權力的某人，擔保其效能就行。
「魯迪烏斯大人，你不會避開視線呢。」
「畢竟我沒做什麽虧心事。」
我從剛才開始，就沒有將視線從神子身上移開。雖然也有一部分是因為有些自暴自棄，但既然她能看見過去，隻要像這樣四目相接，就能省去說明的功夫。
「這樣好嗎？就算不是虧心事，也會全都被我知道喔……」
「……」
「哦，奧爾斯帝德大人身上有那樣的詛咒……原來如此，人神……第一句話是這樣……哎呀？」
突然，神子的臉頰泛紅。
怎麽了？難道是看到色色的東西嗎？不過，這種類型的在審問時馬上就會看到了吧？
像是在米裏斯的神父偷腥的時候，應該就會看到了吧。
「怎麽會，居然兩個人同時……明明有兩個人，愛卻…………啊啊…………啊，這是祭壇……咦？…………咦？」
此時，神子總算是移開了目光。
她流著冷汗。唿吸也很急促。仿佛看到了不該看的東西。
「妳看到了什麽嗎？」
「邪教……呃，嗯咳，你會舉行一種不屬於米裏斯教的……那個，偏激，不，是不可思議的儀式呢……」
「那是我的靈魂（soul）。」
「嗯……嗯嗯。」
神子壓住裙?，同時往後稍微拉開距離。
放心吧。洛琪希教雖然不像米裏斯教那樣清廉潔白，但好歹是美麗的藍色。不會對妳做出像色情同人誌裏麵的事。
「嗯咳，迴到話題吧。」
「嗯咳，說得也是。」
彼此清了清嗓子。
雖說也不是被人看到會覺得困擾的東西，但被人看得一清二楚確實很難為情。
跟兩個人同時做的那件事被看到，表示她或許也聽到了我說過的那句話。
不是的。那隻是一時興起才說溜嘴。平常不會說的……
總之，繼續談下去吧。
「首先，到底為什麽會發生這次的事件？神子大人，關於這次的事件，妳認為誰才是主謀？」
「是教皇猊下，或是想要陷害猊下的樞機卿所為吧。我認為人神並沒有涉入。」
換句話說，是米裏斯排斥魔族派係的領袖嗎？拉托雷亞家的人與這件事無關嗎……？
「妳的意思是與拉托雷亞家無關嗎？」
「或許有遭到利用，但我認為並不是主謀。」
所以綁架塞妮絲和剛才那件事沒有關係嗎？
不管怎麽樣，教皇派與樞機卿派。雙方的領袖都顯得很可疑。
「為什麽妳會認為人神沒有涉入？」
「如果真的是猊下聽從人神的吩咐，這個行為對米裏斯教徒來說會是非常嚴重的醜聞。雖然猊下其實是個壞人，但同時也是個虔誠的米裏斯信徒。」
能相信她嗎？
「要是你無法信任我，就把我當成人質進行交涉，交換你想要的東西就好。」
「我手上的牌還不足以這麽做。神殿騎士團應該已經做出對策。就算我把妳當作籌碼要求什麽，到頭來──」
「我是神殿騎士團的一切。」
神子打斷我的話如此說道。她臉上掛著輕飄飄的笑容，同時繼續說下去：
「神殿騎士團……應該說排斥魔族的派係，非常明白要是我一死就會失去勝算。」
「也就是說，不管對方說什麽，隻要我以妳的人身安全為籌碼堅決交涉，就會完全接受我這邊的要求嗎？」
「我很肯定自己擁有那種程度的價值。」
是真的嗎……我可不想因為相信她，而看到愛夏在我眼前被一刀兩斷之類的。
「神殿騎士團雖然是笨蛋，但也不至於無能。他們現在搞不好已經捉住愛夏並且問出了這個地方。不對，不用特地捉住也沒關係。既然有在觀察我的動向，應該馬上就會注意到這裏很可疑。當我為了提出要求而前往教團本部時，妳也有可能被神殿騎士團救走。」
「那麽，提出要求的時候我也一起去就行了吧？」
「雖然是很大膽的想法，但是也很有可能在路上被包圍，直接展開總體戰。」
「以魯迪烏斯大人的實力，應該有辦法將眼前的對手全部收拾吧？畢竟你在麵對那位奧爾斯帝德大人及奧貝爾時，都能戰得勢均力敵。」
還看到了那裏啊？
嗯，是有可能沒錯。雖然很像老王賣瓜，但收拾三流貨色可是我的拿手好戲，甚至可以稱我為「雜兵獵人魯迪烏斯」。要是不須考慮手下留情，純粹抱著殺意行動，與剛才打倒的那群家夥相同水準的家夥我都能應付。
「而且，假使有人來襲，我想不會是神殿騎士團，而是教皇底下的人馬。」
「這又是為什麽？」
「哪怕有個萬一，神殿騎士團也不希望我死去。但就算是因為偶然，教皇派也希望我可以去死。」
教皇派表麵上雖然會為了保護神子而行動，但就算在混戰中殺了她，也是有利無害。
「搞不好神殿騎士團會用結界魔術還是什麽的，設法把妳安全奪迴。」
「神殿騎士團當中，對付人類的能力最為出色的集團已經敗在你的手上。以神殿騎士團的個性來看，照理來說應該不會再投入新的戰力。因為實在太過危險。」
……最為出色的集團，是指剛才那群人嗎？
話說起來，特蕾茲確實有說過最強什麽的來著。
雖然團隊合作也十分出眾，想不到那群家夥……
不對，不能貶低他們。那些人的技術可是能彈開我的岩炮彈，同時還連發魔術。即使麵對魔導鎧，他們也毫不畏懼地試圖拔劍。
假設每個人的平均值是「劍神流上級、水神流上級、攻擊魔術中級、結界魔術中級以及治愈魔術中級」，可說是相當高水準，而且戰鬥技巧十分全麵。
雖說應該有個別上的強度落差，但再怎麽說都聚集了七個如此厲害的角色，而且還鍛煉出如此精彩的團隊合作，確實可以視為精銳部隊。雖然唯獨特蕾茲的實力遜色少許，但她的指揮也是堪稱一絕。
雖然我不認為沒派出「一式」的話會輸，但其實也很有可能吃下敗仗。
不管怎麽樣，既然都打倒了最強的一夥，確實是……
不，等等，這終究隻是局限在神殿騎士團裏麵吧。
「可是我聽說還有教導騎士團及聖堂騎士團啊？」
「那些人頂多隻算是米裏斯神聖國的騎士團。無法幹預教團內部的事情。況且，教導騎士團現在並不在這個國家。」
是嗎，不在啊。
不過聽到這些，感覺好像有辦法應付了。
帶著人質，光明正大地從正麵交涉。身為奧爾斯帝德部下的本大爺，因為突然遭到襲擊而十分不悅。原本應該要把神子大卸八塊，讓米裏斯教團的威信掃地，所幸我等寬宏大量。隻要好好賠罪並接受我方的要求，就可以饒神子一命並原諒你們，大概像這種感覺。
在這個過程當中，一邊接受神子的協助，同時揪出人神的使徒以及犯人。
當然，多少還是會留下一些禍根……
就算是那樣，根據交涉的結果，應該還是有辦法安然離開這個國家。
但是，傭兵團那邊還是放棄比較好吧。
等克裏夫過幾年後真的出人頭地，到時再來拜托他。不過按照事情的發展，比方說教皇若是人神的使徒，也是有必要讓克裏夫放棄在這個國家往上爬……既然事情變成這樣，雖然對克裏夫過意不去，但也沒辦法。
「如果擔心其他騎士團，我認為早點行動比較妥當。要是魯迪烏斯大人的親人真的被捉，時間一久不知道會遭受什麽樣的對待。」
「也對。」
我綁架神子後大約隻經過了一個小時。
雖說最壞的狀況是已經被捉住了，但是他們要找到愛夏與基斯，捉起來後進行拷問……怎麽想都沒這麽快。
但是，要是我躲起來的時間拖得愈久，對方肯定也會愈著急。
一急起來就不知道會做出什麽事，這點每個人都一樣。
好。接下來得賭一把了。如果失敗，至少會以神子的性命作為代價犧牲某人。
起碼要做好這樣的覺悟。
我是想這麽做。但沒辦法下定決心……希望能再有一個決定性的手段。
「……那個，神子大人。」
「怎麽了嗎？」
「妳為什麽想站在我這邊？為什麽那麽幹脆地讓我捉走？」
神子愣了一下，然後對我莞爾一笑。
這是與米裏斯教團的象征相稱的笑容。
「我現在之所以能這樣活著，是因為你和斯佩路德族的戰士種下的因果。」
那是從我的記憶中看到的嗎？或者說，是以前從艾莉絲的記憶中看到的？
雖然不知道，但以前把艾莉絲帶來米裏斯的，確實是我和瑞傑路德。
可是，這個迴答實在與我的期望過於相符，反而有點教人懷疑。
「要是這樣說沒辦法接受，請你認為我是對好不容易熟識的朋友，與感情已經十分融洽的部下互相殘殺這點感到憤怒吧。」
「……」
「也可以說是你好幾天都講有趣的事情給我聽，還幫我畫了畫的謝禮。米裏斯大人也說過：『汝，不可徒失禮儀，不可忘恩負義』。」
「…………」
「原本要是你因為令堂的事情而向我求助，我就打算偷偷地助你一臂之力……隻是到最後，你都沒有來拜托我。」
我默默聽著，神子像是在鬧別扭般噘起嘴來。
「況且魯迪烏斯大人也是一眼就確信我不是敵人，所以才把我擄走的吧？」
「算是吧。」
第一眼看到的時候，我就認為她不是敵人。
正因為如此，才會迅速地綁架她，像這樣與她對話。
好。總之都事到如今了。我錯失先機，陷入了這種狀況。就算再繼續東想西想，事態也不會有任何好轉。
在下次對決時，必須以占有優勢的立場出現，來完成自己的目的。
目的是以下幾點。
第一目的，奪迴塞妮絲。
第二目的，確保愛夏、基斯以及克裏夫的安全。
第三目的，不要給克裏夫的將來添麻煩。
第四目的，設置傭兵團。
第五目的，獲得販賣瑞傑路德人偶的許可。
第六目的，將米裏斯拉攏為我方。
總之，先以達成前麵兩項為目標吧。
接下來要先發製人。我現在手上有牌。名為神子的超強力卡片。
當然，我自身這張牌也是相當強力。
那麽，在某個人……完全不理解狀況的某個人做好準備之前。
快速地開始我的迴合，來個先發製人吧。
「如果這次的事情能完美劃下句點，沒有留下任何遺恨……我會把艾莉絲帶來的。」
「好的，麻煩你了。」
好，走吧。
★ ★ ★
於是，我們迴到了教團本部。
與特蕾茲等人的戰鬥開始之後，約莫過了兩三個小時吧。令人匪夷所思的是，城鎮裏麵並沒有神殿騎士的身影。
這樣一來，基斯與克裏夫告密的這條線就可以消去了。
我們是用轉移魔法陣的卷軸脫逃。
時。
為了搜尋外麵，向神殿騎士團的本隊申請支援，編製好搜索部隊要花一個小時。
再考慮到某人扯了某人後腿使得進度延宕，又多花了一個小時的話……城鎮的入口或許已經遭到封鎖，但是應該還得過一陣子才會正式開始行動。
這種過於龐大的組織實在麻煩。
克裏夫與基斯他們兩個知道轉移魔法陣。
我設置緊急逃脫用的魔法陣時，基斯也在場。
至於克裏夫，我在夏利亞事務所地下繪製轉移魔法陣時，他也有來幫忙。
不過基本上，如果是他們背叛了我，剛才一開始轉移迴來的地點有神殿騎士團嚴陣以待也沒什麽好奇怪。
這條線打從一開始就不可能。
不過，教皇或是樞機卿他們得到了那麽多的情報，就算已經察覺到我是用轉移魔法陣移動也很正常。
如果是人神在暗中行動也是一樣道理。
……這樣一想，就覺得實在很不對勁。雖然隻過了幾個小時，但對方始終處於被動的這種感覺……難道說，特蕾茲他們是獨斷采取行動的嗎？
當我正在思考著這些事時，已來到教團本部附近。
然後，從裏麵接二連三出現了一群身穿藍色鎧甲的人。
「是神子大人……」
「魯迪烏斯帶著神子大人出現了！」
「快唿叫支援！」
如字麵所述，真的是接二連三地從裏麵出來。
而且周圍也是。轉眼間我們就被團團包圍。真的不要緊嗎？
「魯迪烏斯大人，請絕對不要把手從我身上放開。」
「……」
我緊緊揪住神子這個救命繩索的上臂。
盡管沒有特地拿刀架著，但神殿騎士們卻顯得很緊張，並沒有真的襲擊過來。和神子說的一樣。
「竟然對神子大人那麽粗魯……！」
「可惡的魯迪烏斯……就連我都還沒碰過神子大人……」
「居然把神子大人當作人質，根本是米裏斯教徒的敗類！不可饒恕！」
感覺他們生氣的點有點奇怪……
可是我明明什麽都還沒說，他們卻認定我抓了神子當人質。
不過想來也是理所當然。因為我把護衛騎士全滅，然後帶走了神子，會被這麽看待也是無可厚非。
就連這次事件的主謀也是這麽看的吧。
「隊長，我們上吧……！與『聖墳守護者』戰鬥之後，不管是什麽人，肯定不會剩下多少魔力。」
「慢著，他應該還有能對神子大人出手的力氣。」
「不要緊的。隻要數一二三一起攻擊，這家夥與其對神子大人出手，肯定會選擇優先保護自己……！」
有一個家夥正在煽動。那就是這次事件的主謀底下的棋子吧……
「神子大人，那是誰的手下？是人神的爪牙嗎？」
「不，那是教皇猊下身邊的人。與人神沒有關係。他對這次事件似乎也不太清楚詳情。」
我輕聲地詢問後，神子小聲迴答。
算了，要是連那種貨色也一個一個懷疑可是會沒完沒了。
好啦，總之先開始吧。
「關於這次的事情，我想和教皇猊下談談！把路讓開！」
我盡可能地提高音量說話。看到我的態度有些盛氣淩人，神殿騎士們也激動了起來。
「你說什麽！」
「怎麽可能讓你這種人去見猊下！」
「現在立刻放開神子大人，接受製裁吧！」
有幾個人甚至已經拔劍。
但是，看到神子在我的懷裏渾身顫抖後，那些騎士雖然有些猶豫，但還是把劍收迴劍鞘。
喔喔，好厲害。這就是神子的力量嗎？雖說看到「聖墳守護者」那群人我大概就猜得到了……不過這個人，比想像中更像個公主（偶像）啊。
好啦……嗯咳。
「吾名為魯迪烏斯?格雷拉特！是『龍神』奧爾斯帝德的代理人！我以偉大主君之名起誓，並沒有傷害米裏斯教團的象征──神子的打算。」
我高舉左手。從奧爾斯帝德那收下的手環發出燦爛的光芒。
以身分證來說或許稍嫌薄弱，但應該能虛張聲勢一下。
「但是，如果連要求對話也不允許，我恐怕無法保證！你們要知道，若是與我為敵，就等於讓米裏斯教團與『龍神』及其所有部下為敵！」
我原本就決定好要以強硬態度交涉。
台詞也事先好好思考過了。雖然擅自動用了奧爾斯帝德的名字，但應該不成問題。
其實部下也沒有那麽多，但應該不成問題。
「……唔！」
神殿騎士們被我的氣勢震懾，往後退了一步。
剛才那番話，似乎讓他們理解到我並不是單獨行動、隨處可見的賊人，而是組織裏的重要人物。
總之，算是成功吸引了他們的注意力。
「我想直接詢問猊下，聽聽米裏斯教團對方才的事有何辯解！我乃『龍神』的代理人，為何要覬覦我的性命！為何要囚禁我母親的自由！我事先聲明，根據到時的迴答，神子很有可能人頭落地！」
我再怎麽說都隻是客人。
對於自己突然被強加綁匪的汙名，甚至被盯上性命而憤怒。我現在氣噗噗。所以要求賠罪與賠償，順便將塞妮絲那件事也當成米裏斯教團全體的問題吧。
「……」
「怎麽辦……？」
「什麽怎麽辦，神子大人都被當成人質了……」
然而，神殿騎士團卻沒有把路讓開。
看起來正在猶豫不決。或許是因為在這裏的隻是基層，不知道該如何判斷。
再稍微等一下，應該就會有指揮官出來了吧。
「把路讓開！」
「讓開！」
「你們打算對神子大人見死不救嗎！」
當我正在分析狀況，後麵那邊莫名地吵了起來，然後出現了四名男女。
我對其中三個人有印象。
是「聖墳守護者」的成員。
凹陷的鎧甲令人不忍直視。
特蕾茲也在裏麵。她一看到我，就一臉歉疚地低下頭。
另外一個人留著白胡子，大約五十歲後半的男人。盡管臉上刻著歲月的痕跡，但是眼神銳利，感覺不到一絲衰老。
我對他沒印象，會是誰啊？
由於他也身穿同樣的藍色鎧甲，可以知道是神殿騎士，但鎧甲的設計更講究了一些，感覺就像是把特蕾茲的鎧甲再提升了一個層次。
把目前包圍著我比喻為一般神殿騎士，「聖墳守護者」那群人就是稀有神殿騎士；如果把特蕾茲視為菁英神殿騎士，那麽這個男人應該算是頂尖神殿騎士吧。
「我是神殿騎士團，劍組『大隊長』卡萊爾?拉托雷亞。」
啊，這個人就是卡萊爾。我的外公啊……
「在這樣的狀況下見麵，不好意思。初次見麵，我是塞妮絲?格雷拉特的兒子，魯迪烏斯?格雷拉特。」
我反射性地這樣迴應，卡萊爾便以有如老鷹的眼神投向我。
比克蕾雅的視線更加銳利。這就是所謂的夫妻臉嗎？不過要是在這裏爭論會很麻煩。
「這樣好嗎？」
「……不。」
雖然一瞬間想說這話是什麽意思，但想起與克蕾雅的交談後，我搖了搖頭。
現在的我是奧爾斯帝德的屬下。盡管我無疑是塞妮絲的兒子，但並不是以那個立場前來。
若是不主張對等的立場，就無法以對等的立場進行交涉。
「我是『龍神』奧爾斯帝德的代理人，魯迪烏斯?格雷拉特。還請讓我與猊下見麵。」
我挺起胸膛，收起下巴，想像著艾莉絲的姿勢並如此迴答。
於是，卡萊爾的臉上有一瞬間浮現了柔和的表情。
「嗯。」
但是，馬上又板起臉孔。
「我來帶路，跟我來吧。」
卡萊爾維持嚴肅的表情並轉過身子。特蕾茲等人也依舊掛著複雜的表情，跟在卡萊爾的後麵。
「如何，神子大人？」
「……特蕾茲似乎隻是聽從樞機卿的命令。卡萊爾大人沒有跟我對上眼，所以不曉得。」
我姑且輕聲問了一下。真是方便。
卡萊爾處於灰色地帶。雖然感覺不是敵人，但有些可疑，先保持警戒吧。
我側眼看了一下在遠處觀望的那群神殿騎士，然後跟上他們。
我被直接帶到了中樞。
從途中開始，前後左右就站著「聖墳守護者」的其他成員圍著我。
他們已經沒有戴著頭盔。
更是以正麵對決擊潰了他們。雖然我認為對方也沒有要下殺手，但應該也明白我有手下留情。
敵我的實力差距可說是昭然若揭。更何況神子還在我手上。
他們並沒有愚蠢到會不惜讓神子暴露在危險之中，去挑戰幾個小時前才慘敗的對手。
不如說，他們的臉色看起來莫名歉疚。
尤其是達司特氏，從剛才開始就不敢直視我的眼睛。
不過，既沒有惡意，也沒有敵意。也沒有太警戒我。感覺起來更像是在保護我。
「……」
我們在中樞裏麵走著走著，過了短短幾分鍾。
雖然我覺得隻彎過幾個稍稍彎曲的道路，還有七十度左右的轉角……但迴過神，我已經迷失了方向。
之前來的時候也這麽想過，通道莫名曲折，簡直就像迷宮一樣。
「真像是迷宮呢。」
「是的。為了在發生萬一時，能讓我和教皇大人安全逃脫，所以才蓋成這樣的。」
神子為我說明。意思是這裏並不是特地用結界之類設下的嗎？
總之，應該不會突然感到一陣睡意襲來。
「沒錯！」
「神子大人對這條通道可是了若指掌！」
「我們一開始在玩鬼抓人的時候，也經常被她逃走呢！」
跟班反射性地誇獎神子。用來讓重要人士逃走是嗎？確實很常見呢。
不過，我開始有點搞不清楚路了。要是被帶到深處，可就逃不掉了……
不對，也可以破壞天花板之後再逃走。
牆壁……想必設有了結界，但隻要用吸魔石應該有辦法。
嗯。雖然滿不在乎地就跟了過來，真的不要緊嗎？
「還沒到嗎？走得太裏麵會令我很困擾的。」
「再一下就到了。」
卡萊爾頭也不迴直接迴應。真的嗎？該不會其實是打算設陷阱害我吧？
我一邊保持警戒，同時把視線移到後麵那群人身上。
於是，他們便擺出恍然大悟的表情開始大喊：
「卡萊爾大人！您太失禮了！說話時至少該迴頭吧！」
「魯迪烏斯可是抓著神子大人的手啊！」
「要是惹他不悅，萬一神子大人出了什麽事怎麽辦！」
「請看這個，這套鎧甲上的凹痕！他可是擁有能將我等神殿騎士團的蒼鎧凹成這樣的怪力啊！」
「有可能隻是因為稍微不開心，就讓神子大人的玉手留下醜陋的疤痕……」
「全都給我安靜！」
特蕾茲大聲一喝，那群跟班便停止繼續嚷嚷。
同時，卡萊爾停下腳步，緩緩地轉向後方。
「再一下就到了。」
「……好。」
我也再次點頭迴應，繼續跟在他後麵。
然後，大概走了僅僅十步的距離吧，卡萊爾便停在一扇門的前麵，敲了門。
「我將魯迪烏斯?格雷拉特帶來了。」
真的是再一下就到了。
感覺好像在催他似的實在過意不去。仔細想想，就算失去了方向感，也不過就是繞了兩個彎而已。
隻要有心還是迴得去。
「請進吧。」
從裏麵傳來了教皇的聲音。卡萊爾麵向房門獻上簡單的祈禱，然後將門打開。
他以側身將門打開，同時邀請我進入裏麵。
「請進。」
「失禮了。」
我抓著神子的手走進了房裏。
感覺差不多可以放手了……不不不，可不能大意。
「……」
裏麵就宛如會議室。
在長桌旁邊，有十幾個人正麵對麵坐著。
其中有教皇。也有克裏夫。還有一名老人身穿與教皇類似的高級法衣。想必那就是樞機卿吧。還有身上所穿的藍色鎧甲看起來比卡萊爾的更加高貴的男人，也有穿著白色鎧甲的人物。
在更裏麵，有七名騎士正把手環在背後站著。
我對其中兩個人的樣貌有印象。是教皇的護衛。
所有人都麵向我這邊。
仿佛剛才為止還在如火如荼地展開議論，卻因為我的出現而中斷。
倒抽一口氣，一語不發地望向我這邊。
然後，在長桌有些後麵的位置，坐著兩名人物。
其中一人，是嘴巴抿成一條直線的老婦。她看起來像是在瞪著我。
是克蕾雅?拉托雷亞。
然後，在她旁邊。
是她。總算找到了。
以空洞表情，抬頭仰望天花板的女人。
明明差不多年近四十歲，看起來卻依然年輕的女性。我的父親最深愛的女性。
我的母親。塞妮絲就坐在那裏。
奇怪？等等……她們倆為什麽在這？
這是怎麽一迴事？我應該還沒有提出任何要求才對。我還沒有要他們把塞妮絲帶過來。
磅當。
打破寂靜的聲音響起。背後的門被關上了。
神殿騎士們猶如要守住門口似的站好崗位。仿佛要與房間深處的騎士們對抗那般排成一列。
隻有特蕾茲在位子上就座。
「那麽，既然相關人士都到齊了，就讓我們開始談判吧。」
坐在最裏麵的教皇這樣說道。
看來在這幾個小時裏似乎有了什麽動作。本來以為是自己先發製人，結果又被取得先機了嗎？咕唔唔。